JP2017011665A - オーディオ機器の接続方法、オーディオ機器、オーディオシステム制御プログラム、および、制御端末装置 - Google Patents

Abstract

【課題】オーディオ機器のネットワークへの接続を容易にする。【解決手段】オーディオ機器が、自身を制御端末装置が接続可能なアクセスポイントとしてスタンドアローンで起動するステップ、制御端末装置が、アクセスポイントに接続するステップ、制御端末装置が、オーディオ機器に対してネットワークに接続するための情報であるネットワーク情報を送信し、オーディオ機器がこのネットワーク情報を受信するステップ、オーディオ機器が、受信したネットワーク情報を用いてネットワークに接続するステップ、制御端末装置が、ネットワークに接続するステップ、オーディオ機器がネットワークを経由して制御端末装置にアクセスするステップ、の手順を実行する。【選択図】図１

Description

この発明は、ネットワークで接続されるオーディオシステムに関し、特にオーディオ機器を効率的にネットワークに接続する方法に関する。

複数のオーディオ機器からなるオーディオシステムにおいて、従来は、各オーディオ機器は、アナログまたはデジタルのオーディオケーブルで互いに接続されていた。近年、煩雑なケーブル群を無くすとともに接続形態の自由度を高めるために、各機器をネットワーク（特に無線ネットワーク）で接続し、パケットで音声信号やコマンドメッセージを送受信することが考えられている。

特開２００３−１０１５４６号公報

オーディオケーブルは全ての入出力毎にそれそれ必要であるものの、機器の端子に物理的に接続すれば接続が完了する。これに対して、無線ネットワークは、たとえば特許文献１に示すように、ＳＳＩＤやパスワードなどの設定が必要であり、設定作業がケーブルの接続よりも面倒である。

そこで本発明の目的は、オーディオ機器のネットワークへの接続を容易にすることにある。

本発明のオーディオ機器の接続方法は、オーディオ機器と、このオーディオ機器を制御する制御端末装置とをネットワーク経由で接続する方法であり、以下のステップを有する。オーディオ機器が、自身を制御端末装置が接続可能なアクセスポイントとしてスタンドアローンで起動するステップ。制御端末装置が、ネットワークとの接続と解除しアクセスポイントに接続するステップ。制御端末装置が、オーディオ機器に対して、ネットワークに接続するための情報であるネットワーク情報を送信し、オーディオ機器がこのネットワーク情報を受信するステップ。オーディオ機器が、スタンドアローンのアクセスポイントを停止するステップ。オーディオ機器が、受信したネットワーク情報を用いてネットワークに接続するステップ。制御端末装置が、ネットワークとの接続を復元するステップ。オーディオ機器が、ネットワークを経由して制御端末装置にアクセスするステップ。オーディオ機器が、他のオーディオ機器をネットワークへ接続するためのアクセスポイントとして起動するステップ。

本発明のオーディオ機器の接続方法は、１または複数のオーディオ機器（以下、システム機器）と、このオーディオ機器を制御する制御端末装置とがネットワーク経由で接続されたオーディオシステムに新たなオーディオ機器（以下、新規オーディオ機器）を登録する方法であり、以下のステップを有する。システム機器が、新規オーディオ機器が接続可能なアクセスポイント（以下、システムアクセスポイント）として動作を開始するステップ。新規オーディオ機器が、接続可能なシステムアクセスポイントおよびネットワークのアクセスポイントを検索するステップ。新規オーディオ機器が、検索されたシステムアクセスポイントの一つに接続するステップ。新規オーディオ機器が、接続したシステムアクセスポイントからネットワークに接続するための情報であるネットワーク情報を取得するステップ。新規オーディオ機器が、取得したネットワーク情報を用いてネットワークに接続するステップ。新規オーディオ機器が、ネットワークを経由して制御端末装置にアクセスするステップ。

本発明のオーディオ機器の接続方法は、１または複数のオーディオ機器（以下、システム機器）と、このオーディオ機器を制御する制御端末装置と、がネットワーク経由で接続されたオーディオシステムに新たなオーディオ機器（以下、新規オーディオ機器）を登録する方法であり、以下のステップを有する。システム機器が、新規オーディオ機器が接続可能なアクセスポイント（以下、システムアクセスポイント）として動作を開始するステップ。新規オーディオ機器が、接続可能なシステムアクセスポイントおよびネットワークのアクセスポイントを検索するステップ。新規オーディオ機器が、検索されたシステムアクセスポイントのなかから接続先を決定するステップ。決定されたアクセスポイントがシステムアクセスポイントの場合に実行される、新規オーディオ機器が、この決定されたシステムアクセスポイントを経由してネットワークに接続するステップ。決定されたアクセスポイントがネットワークのアクセスポイントの場合に実行される、新規オーディオ機器が、検索されたシステムアクセスポイントの一つに接続するステップ、新規オーディオ機器が、接続したシステムアクセスポイントからネットワークに接続するための情報であるネットワーク情報を取得するステップ、および、新規オーディオ機器が、取得したネットワーク情報を用いて前記ネットワークに接続するステップ。新規オーディオ機器が、ネットワークに接続されたとき、ネットワークを経由して制御端末装置にアクセスするステップ。

上記発明において、新規オーディオ機器は、ネットワークに接続後、システムアクセスポイントとして起動してもよい。

上記発明において、システムアクセスポイントは、自身の存在を知らせるビーコンを送信しないステルスモードで動作し、新規オーディオ機器の登録時のみステルスモードを解除してビーコンを送信するようにしてもよい。

本発明のオーディオ機器は、無線ＬＡＮ通信部と、制御部とを備え、ネットワークを介して制御される。制御部は、無線ＬＡＮ通信部をスタンドアローンのアクセスポイントとして起動させ、このアクセスポイントに接続してきた機器からネットワークに接続するための情報であるネットワーク情報を取得し、アクセスポイントを停止し、ネットワークを用いて無線ＬＡＮ通信部をネットワークに接続する。さらに制御部は、ネットワークに接続されたのち、無線ＬＡＮ通信部を、他のオーディオ機器をネットワークに中継するためのアクセスポイントとしてさらに機能させる。

上記発明において、制御部は、アクセスポイントに接続してきた他のオーディオ機器に対してネットワーク情報を送信してもよい。

本発明のオーディオシステム制御プログラムは、無線ＬＡＮ通信回路を有する端末装置のコンピュータを、通常時は、無線ＬＡＮ通信部を用いてネットワークに接続する手段、特定条件で起動したアクセスポイントを発見したとき、ネッワークとの接続を切断してこのアクセスポイントに接続する手段、アクセスポイントにネットワーク情報を送信する手段、ネットワーク情報の送信後、アクセスポイントとの接続を切って、ネットワークに再接続する手段、アクセスポイントとして動作した機器から、ネットワーク経由でメッセージを受信する手段、および、機器をオーディオシステムに登録する手段、として機能させる。

上記発明において、特定条件は、コンピュータが認識可能な特定の識別コードを有することを含んでもよい。

本発明の制御端末装置は、無線ＬＡＮ通信回路と、上記オーディオシステム制御プログラムを記憶した記憶部と、オーディオシステム制御プログラムを実行するコンピュータと、を備えたことを特徴とする。

この発明によれば、オーディオ機器のネットワークへの接続を容易にすることが可能になる。

この発明が適用されるオーディオシステムの構成図 この発明が適用され、コントローラとして機能する携帯電話機のブロック図 この発明が適用されるオーディオ機器のブロック図 コントローラに表示される操作案内画面の例を示す図 コントローラとオーディオ機器の通信手順を示す図 コントローラとオーディオ機器の通信手順を示す図 コントローラの動作を示すフローチャート オーディオ機器の動作を示すフローチャート コントローラに設定されるオーディオシステムテーブルの例を示す図 コントローラの動作を示すフローチャート オーディオに表示されるルーム選択画面の例を示す図

図１は、本発明が適用されるオーディオシステムの構成を示す図である。オーディオシステムは、ルータ２（Ｗｉ−Ｆｉルータ）を含むネットワーク３を介して互いに接続された携帯電話機（コントローラ）１および複数のオーディオ機器１１〜１４を有している。ネットワーク３は、有線ＬＡＮおよび無線ＬＡＮを含んでいる。携帯電話機１はオーディオシステム制御プログラム７０（図２参照）が起動されることによりオーディオシステムコントローラ（以下、コントローラ）１として機能する。オーディオ機器１１〜１３は無線ＬＡＮでネットワーク３に接続され、オーディオ機器１４は有線ＬＡＮでネットワーク３に接続されている。有線ＬＡＮ３は、たとえばイーサネット（登録商標）（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）：ＩＥＥＥ８０２．３）が用いられればよく、無線ＬＡＮ５は、Ｗｉ−Ｆｉ（ＩＥＥＥ８０２．１１ｇ）が用いられればよい。

なお、オーディオ機器１１〜１４は、無線ＬＡＮ，有線ＬＡＮのどちらにも接続可能であり、自身がネットワーク３に接続されたとき、他のオーディオ機器からの無線ＬＡＮ接続を受け付けてそのオーディオ機器をネットワーク３に接続するアクセスポイントとしても機能する。すなわち、各オーディオ機器１１〜１４は、無線ＬＡＮの通信を行う高周波通信部（ＲＦモジュール）を２つ搭載している。また、高周波通信部を１台搭載し、時分割で２つの無線ＬＡＮ通信を行ってもよい。

図１において、オーディオ機器１１は、無線ＬＡＮでルータ２に直接接続されている。オーディオ機器１２およびオーディオ機器１３は、アクセスポイント（システムアクセスポイント）であるオーディオ機器１１を介してルータ２に接続されている。また、オーディオ機器１４は、有線ＬＡＮ経由でルータ２に接続されている。なおオーディオ機器１４もアクセスポイント（システムアクセスポイント）として機能している。オーディオ機器がアクセスポイントを兼ねて実現されるシステムアクセスポイント１１〜１４は、通常は（後述のイニシャル接続時以外は）ステルスモードで動作しており、他の機器にその存在を知られにくいようになっている。以下、ネットワーク３のアクセスポイントとシステムアクセスポイントを一括してアクセスポイントと呼ぶ場合がある。

上述したように、携帯電話機１は、アプリケーションプログラムであるオーディオシステム制御プログラム７０が起動されることにより、オーディオシステムのコントローラ１として機能し、ネットワーク３を経由してオーディオシステムの再生ソースや音量などを制御する。また、各オーディオ機器１１〜１４は、ネットワーク３を介して相互にオーディオ信号を送受信する。

オーディオ機器１１〜１３を無線ＬＡＮでネットワーク３に接続するために、ユーザは、接続先のＳＳＩＤやパスワードなどの設定が必要であるが、このオーディオシステムでは、以下に説明するようなコントローラ１およびオーディオ機器１１〜１４の構成および機能により、ユーザは簡単な操作でオーディオ機器をネットワーク３に接続することができる。

次に、図２のブロック図を参照して、携帯電話機１の構成を説明する。携帯電話機１は、いわゆるスマートフォンと言われる多機能電話機である。携帯電話機１は、携帯通信網である３Ｇ／４Ｇ通信機能、無線ＬＡＮ（Ｗｉ−Ｆｉ）通信機能、および、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信機能を有している。携帯電話機１は、アプリケーションプログラムであるオーディオシステム制御プログラム７０を起動することにより、コントローラ１として機能し、ネットワーク３経由でオーディオシステムの各オーディオ機器１１〜１４と通信し、ユーザの操作に応じたコマンドメッセージを各オーディオ機器１１〜１４に送信してオーディオシステムを制御する。

携帯電話機１は、バス２６上に、制御部２０、操作部３０、メディアインタフェース３１、Ｗｉ−Ｆｉ通信回路３２、３Ｇ／４Ｇ通信回路３３、および、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信部３４を有している。制御部２０は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ（フラッシュメモリ）２２、ＲＡＭ２３、画像プロセッサ２４および音声プロセッサ２５を含んでいる。画像プロセッサ２４には、ビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ）４０が接続され、ＶＲＡＭ４０には表示部４１が接続されている。表示部４１は液晶のディスプレイを含んでいる。ディスプレイには、待ち受け画面や電話番号などが表示される。また、コントローラ１として機能する場合は、各オーディオ機器１１〜１４を制御するための画面が表示される。音声プロセッサ２５には、Ｄ／Ａコンバータを含むアンプ４２が接続され、アンプ４２にはスピーカ１６が接続されている。

画像プロセッサ２４は、待ち受け画面や電話番号等などの種々の映像を生成するＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ，グラフィックス・プロセッシング・ユニット）を備えている。画像プロセッサ２４は、オーディオシステム制御プログラム７０が起動された場合には、ＣＰＵ２１の指示に従ってオーディオコントローラの画像を生成し、これをＶＲＡＭ４０上に展開する。ＶＲＡＭ４０上に展開された画像は表示部４１に表示される。

音声プロセッサ２５は、通話音声をエンコード／デコードするＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ：デジタル・シグナル・プロセッサ）を有している。音声プロセッサ２５は、デコード／生成した音声をアンプ４２に出力する。アンプ４２は、この音声信号を増幅してスピーカ１６に出力する。

無線ＬＡＮ通信回路３２は、ルータ２との間でＩＥＥＥ８０２．１１ｇなどの規格で無線通信を行い、オーディオ機器１１〜１４とデータやメッセージの送受信を行う。３Ｇ／４Ｇ通信回路３３は、携帯電話通信網を介して、音声通話およびデータ通信を行う。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部３４は、他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応機器と通信し、例えばオーディオ信号の送受信等を行う。

操作部３０は、表示部４１上に形成されたタッチパネルを含み、タッチパネル上のタッチ操作、フリック操作を検出する。メディアインタフェース３１にはメモリカード１５が接続される。メモリカード１５は、たとえばマイクロＳＤカードである。オーディオシステム制御プログラム７０は、メモリカード１５またはＲＯＭ２２に保存される。この実施形態では、図２に示すように、オーディオシステム制御プログラム７０はメモリカード１５に保存されるものとする。なお、オーディオシステム制御プログラム７０は、３Ｇ／４Ｇまたは無ＬＡＮのデータ通信によってダウンロードされてもよく、ＲＯＭ２２またはメモリカード１５に予め記憶されていてもよい。また、メモリカード１５には、オーディオシステムの構成を記憶する記憶エリア７１が設定される。

ＲＯＭ２２には、この携帯電話機１の通話やアプリケーションプログラムを実行するための基本プログラムが記憶されている。また、ＲＯＭ２２はフラッシュメモリであり、基本プログラムのほか、ダウンロードされたアプリケーションプログラムなどを記憶することも可能である。ＲＡＭ２３には、ＣＰＵ２０がオーディオシステム制御プログラム７０を実行する際に使用されるワークエリアが設定される。

次に図３を参照してオーディオ機器１１の構成について説明する。オーディオ機器１１は、制御部５０、オーディオ処理部５１および操作部５９を有するとともに、２つの無線ＬＡＮ通信部（ＲＦモジュール）５６、５７および有線ＬＡＮ通信部５８を有している。操作部５９は、コネクトボタン５９Ａを有している。制御部５０は、ＣＰＵおよびメモリを含み、オーディオシステムプログラムを記憶している。制御部５０は、オーディオシステムプログラムにより、オーディオ処理部５１および無線ＬＡＮ通信部５６、５７、有線ＬＡＮ通信部５８の動作を制御する。また、制御部５０は、コネクトボタン５９Ａが押下されたとき、このオーディオ機器１１をネットワーク３に接続するための動作であるイニシャル接続動作を実行する。イニシャル接続動作の詳細は後述する。

無線ＬＡＮ通信部５６は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇなどの無線ＬＡＮ規格でルータ２などの無線アクセスポイントと無線通信を行う。また、他の無線ＬＡＮ通信部５７は、アクセスポイントとして起動され、他のオーディオ機器（たとえばオーディオ機器１２，１３）をネットワーク３に中継する。また、無線ＬＡＮ通信部５７は、このオーディオ機器１１のイニシャル接続時にイニシャル接続用アクセスポイントとして起動する。イニシャル接続用アクセスポイントの詳細は後述する。なお、２つの無線ＬＡＮ通信部５６、５７は、１つのハードウェアを時分割で動作させて実現してもよい。有線ＬＡＮ通信部５８は、ケーブルコネクタを有し、ＩＥＥＥ８０２．３などの通信規格でルータ２と通信する。ネットワーク３には、携帯電話機をハードウェアとするコントローラ１が接続されており、制御部５０は、ネットワーク３を経由してコントローラ１と通信し、動作状態を送信したり、コマンドメッセージを受信したりする。

オーディオ処理部５１は、チューナ５２、オーディオ回路５３、パワーアンプ５４を有している。チューナ５２は、ＦＭ放送またはインターネットからオーディオ信号を受信してオーディオ回路５３に入力する。オーディオ回路５３は、入力されたオーディオ信号に対してイコライズ、音量調整などの処理を行ったのち、この処理されたオーディオ信号をパワーアンプ５４に出力する。パワーアンプ５４は入力されたオーディオ信号を増幅し、外部接続されているスピーカ５５に出力する。スピーカ５５は、入力されたオーディオ信号を音響として放音する。

なお、オーディオ機器１２〜１４も、オーディオ機器１１とオーディオ処理部５１の内部構成が異なるなどの相違はあるが、基本的な構成はオーディオ機器１１と同じである。

次に、図４〜図８を参照してこのオーディオシステムにおけるオーディオ機器のネットワーク接続処理について説明する。

図４は、コントローラ１のセットアップモード時の操作案内画面を示す図である。図５は、最初の（１台目の）オーディオ機器（ここではオーディオ機器１１とする）をルータ２に接続する場合（イニシャル接続）の手順を示す図である。携帯電話機１は、オーディオシステム制御プログラム７０が起動されて、コントローラ１として機能している。ユーザの操作によってコントローラ１がセットアップモードになると(Ｓ１)、表示部４１に図４（Ａ）のような案内画面が表示される。この画面の案内に従いユーザはオーディオ機器１１のコネクトボタン５９Ａを押下する（Ｓ２１）。これにより、コントローラ１は、イニシャル接続用アクセスポイント（仮アクセスポイント）の検索を開始し（Ｓ２）、オーディオ機器１１は、接続可能な無線アクセスポイントを検索する（Ｓ２２）。図５の場面は、オーディオシステムが未だ構築されておらず、最初の１台目としてこのオーディオ機器１１が登録される場面であるため、オーディオ機器１１は、接続可能なアクセスポイントとしてルータ２のみ発見する（Ｓ２３）。オーディオ機器１１は、イニシャル状態（買ってきたばかり）であり、ルータ２に接続するためのＳＳＩＤやパスワードなどの情報（以下、ルータ情報）を持っていないため、ルータ２に接続することができない。そこで、コントローラ１からルータ情報を取得するために、イニシャル接続時のみの仮アクセスポイントであるイニシャル接続アクセスポイントをスタンドアローンで起動する（Ｓ２４）。コントローラ１は、このイニシャル接続用アクセスポイントのＳＳＩＤおよびパスワードを予め記憶している。すなわち、オーディオシステム制御プログラム７０に予めデータとして書き込まれている。したがって、コントローラ１は、Ｓ２で開始した検索でこのイニシャル接続用アクセスポイントを発見すると、ルータ２との接続を一旦解除して、オーディオ機器１１が起動したイニシャル接続用アクセスポイントに接続する（Ｓ３）。

以下、コントローラ１が、アクセスポイントとしてオーディオ機器１１に対してルータ２のルータ情報を送信する手順を行う。携帯電話機１にアプリケーションプログラムをインストールして実現されるコントローラ１は、携帯電話機１のシステムプログラムからルータのＳＳＩＤ、パスワードを取得することができない可能性が高いため、ここでは、ユーザにＳＳＩＤおよびパスワードの入力を求める（Ｓ４）。ＳＳＩＤの入力は、そのとき見えている接続先（ＳＳＩＤ）の一覧をディスプレイに表示し、ユーザにルータ２のＳＳＩＤを選択させる方式でよい。パスワード（通常はルータ２の本体に表記されている）は、ユーザに入力させる。このときのパスワード入力画面の例を図４（Ｂ）に示す。そして、この入力されたルータ情報を仮アクセスポイントとして接続しているオーディオ機器１１に送信する（Ｓ５）。そして、オーディオ機器１１がこのルータ情報を受信する（Ｓ２４）。なお、コントローラ１は、このとき同時に、オーディオ機器１１の個体を識別する情報（たとえば無線ＬＡＮ通信部５６，５７のＭＡＣアドレスなど）を受信するようにしてもよい。また、ネットワーク３を介した通信が即座に可能になるように、そのための情報をここで交換しておいてもよい。

コントローラ１は、オーディオ機器１１にルータ情報（ＳＳＩＤ，ＰＷ）を送信したのち、イニシャル接続用アクセスポイントとの接続を解消する（Ｓ６）。並行して、オーディオ機器１１は、コントローラ１からルータ情報、すなわち、ルータ２のＳＳＩＤおよびパスワードを受信すると、イニシャル接続用アクセスポイントを停止する（Ｓ２５）。

コントローラ１は、Ｓ３で接続を解除したルータ２に再度接続する（Ｓ７）。オーディオ機器１１も取得したルータ情報を用いてルータ２に接続する（Ｓ２６）。これにより、コントローラ１とオーディオ機器１１はルータ２（ネットワーク３）を介して相互に通信可能になる。ここでは、まずオーディオ機器１１がコントローラ１に対してルータ２に接続が完了した旨のメッセージを送信する（Ｓ２７）。そうすると、コントローラ１は、オーディオ機器１１が所属するオーディオシステムを新たに構築し、このオーディオ機器１１をそのオーディオシステムの最初の１台として登録する（Ｓ８）。そして、コントローラ１は、オーディオ機器１１に対して設定したシステム情報を送信する（Ｓ９）。システム情報とは、たとえば、オーディオシステム名、オーディオ機器の数や接続形態などである。この処理ののち、コントローラ１はイニシャル接続動作を終了し（Ｓ１０）、その旨をオーディオ機器１１にも送信する。

オーディオ機器１１は、コントローラ１からシステム情報を受信する（Ｓ２８）。そして、自身の識別情報および接続形態（ホップ数＝ツリー状の接続形態における頂点からの段数）を用いたＳＳＩＤを生成し、無線ＬＡＮ通信部５７を起動してこのＳＳＩＤで識別されるアクセスポイントを立ち上げる（Ｓ２９）。このＳＳＩＤは、このオーディオシステム用の（オーディオシステムプログラム５０Ａを有する）オーディオ機器（たとえばオーディオ機器１２，１３）であれば、オーディオシステムのＳＳＩＤとして識別可能なものである。また、アクセスポイントのパスワードは、ＳＳＩＤを用いた特定の演算で生成可能なものである。この特定の演算は、このオーディオシステム用の（オーディオシステムプログラム５０Ａを有する）オーディオ機器（たとえばオーディオ機器１２，１３）は演算可能である。これにより、他のオーディオ機器（たとえばオーディオ機器１２，１３）が、アクセスポイント（ＳＳＩＤ）を発見したとき、そのアクセスポイントがオーディオシステムのオーディオ機器（たとえばオーディオ機器１１）であり、かつそのオーディオ機器１１がオーディオシステムのどの位置に接続されているものであるかをＳＳＩＤから割り出すことができる。さらに、オーディオ機器１２、１３は、そのＳＳＩＤからパスワードを生成することができるので、ユーザから情報を入力してもらわなくても自身でアクセスポイントに接続することができる。

なお、このアクセスポイントは、通常動作時に他の機器からアクセスを受け付けないようにステルスモードで動作する。なお、後述するが、他のオーディオ機器１２，１３のイニシャル接続時には、ステルスモードを解除してビーコンを送信し、イニシャル接続するオーディオ機器１２、１３からのアクセスを受け付ける。

図６は、既にオーディオシステムが構築されている状態（少なくとも１台のオーディオ機器がルータ２を介してコントローラ１と通信し、コントローラ１による制御を受ける状態）になっている場合に、２台目のオーディオ機器（たとえばオーディオ機器１２）をルータ２に接続する場合（イニシャル接続）の通信手順を示す図である。以下、オーディオ機器１１が所属するオーディオシステムが構築されており、このオーディオシステムにオーディオ機器１２が追加登録される場合の通信手順について説明する。

ユーザの操作によってコントローラ１がセットアップモードになると(Ｓ３１)、まず、既に登録されているオーディオ機器（オーディオ機器１１）にステルスモードの解除を指示する（Ｓ３２）。これによりオーディオ機器１１は、アクセスポイントのステルスモードを解除し、自己の存在を知らせるビーコンを送信して他の機器からのアクセスを可能にする（Ｓ４１）。次に、コントローラ１は、イニシャル接続用アクセスポイント（仮アクセスポイント）の検索を開始する（Ｓ３３）。ただし、以下に説明するように、オーディオ機器１２が仮アクセスポイントを起動しないため、Ｓ３３の検索状態を継続して（ルータ２との無線ＬＡＮ接続を継続して）、オーディオ機器１２からのメッセージを受信するまで待機している。

また、図５のＳ１同様、コントローラ１の表示部４１に図４の操作案内画面が表示され、ユーザによってオーディオ機器１２のコネクトボタン５９Ａが押下される（Ｓ５１）。これにより、オーディオ機器１２は、接続可能な無線アクセスポイントを検索する（Ｓ５２）。オーディオ機器１２は、Ｓ５２の検索で接続可能なアクセスポイントを発見する。この図６の例の場合、ルータ２とステルスモードを解除されたオーディオ機器１１（アクセスポイント１１）を発見する。上述したように、アクセスポイント１１は、オーディオ機器１２から見てオーディオシステムの機器であることを識別可能であり、かつ、そのＳＳＩＤからパスワードを生成して接続可能なものである。オーディオ機器１２は、一旦アクセスポイント１１（オーディオ機器１１）に接続する（Ｓ５３）。そして、オーディオ機器１１からこのオーディオシステムのシステム情報を取得する（Ｓ４２、Ｓ５４）。システム情報とは、システム名、システムを構成するオーディオ機器とその接続形態、および、ルータ２のＳＳＩＤ、パスワードなどのルータ情報である。なお、オーディオ機器１１〜１４は、同じオーディオシステムの機器にはルータ情報の送信を許可するようにプログラムされている。オーディオ機器１２は、発見したアクセスポイントおよびオーディオ機器１１から取得したシステム情報に基づき、最終的な接続先を決定する（Ｓ５５）。接続先の決定は、アクセスポイントの接続形態（ホップ数）、アクセスポイントの電波強度などに基づいて行われる。

この図ではルータ２が接続先として決定された場合の手順を示している。オーディオ機器１２は、ルータ２を接続先として決定すると（Ｓ５５）、オーディオ機器１１に対する接続を解除し（Ｓ５６）、取得したルータ情報を用いてルータ２に接続する（Ｓ５７）。コントローラ１はＳ３３で仮アクセスポイントを発見せずルータ２に接続したままであるため、これにより、コントローラ１とオーディオ機器１２はルータ２（ネットワーク３）を介して相互に通信可能になる。ここでは、まずオーディオ機器１２がコントローラ１に対してルータ２に接続が完了した旨のメッセージを送信する（Ｓ５８）。

そうすると、コントローラ１は、オーディオシステムにこのオーディオ機器１２を登録して更新し（Ｓ３４）、オーディオ機器１２に対してシステム情報を送信する（Ｓ３５）。この処理ののち、コントローラ１はセットアップモードを終了する（Ｓ３６）。なお、更新されたシステム情報およびセットアップモード終了メッセージは、オーディオシステムの全てのオーディオ機器に連絡される。セットアップモードの終了に伴い、オーディオ機器１１、１２は、ステルスモードでアクセスポイントを起動する（Ｓ４３、Ｓ６０）。このとき、オーディオ機器１１は再びステルスモードに戻る。

なお、Ｓ５５でアクセスポイント１１（オーディオ機器１１）が接続先として決定された場合には、オーディオ機器１２は、処理をＳ５５からＳ５８へジャンプさせればよい。Ｓ５８の連絡において、自身がアクセスポイント１１を経由してネットワーク３に接続された旨をコントローラ１に伝達すればよい。

図６の説明では、１台のオーディオ機器１１が登録されているオーディオシステムに２台目のオーディオ機器１２を追加登録する場合の手順について説明したが、先に接続されているオーディオ機器が２台以上の場合も基本的な手順は同じである。Ｓ５３で最初に接続可能なオーディオ機器（アクセスポイント）が複数ある場合には、電波強度の高いものまたはホップ数の少ないものを選択すればよい。また、Ｓ５５で接続先を決定する場合にルータ２以外のアクセスポイント（オーディオ機器）を選択する場合には、上記と同様に、電波強度の高いものまたはホップ数の少ないものを選択すればよい。

以上は、１台目および２台目以後のイニシャル接続時におけるコントローラ１、オーディオ機器１１、１２の相互の通信手順について説明した。以下、図７、図８のフローチャートを参照してコントローラ１およびオーディオ機器１１、１２の制御部の動作について説明する。

図７は、コントローラ１の制御部２０の処理を示すフローチャートである。ユーザによってセットアップボタンが押されるとセットアップモードが起動され（Ｓ１００）、この処理が開始される。まず、図４の操作案内画面を表示部４１に表示し、次にオーディオシステムが既に構築されているかをオーディオシステムテーブル２３１を参照して判断する（Ｓ１０１）。オーディオシステムが既に構築されている場合には（Ｓ１０１でＹＥＳ）、所属するオーディオ機器に対してステルスモードを解除する旨のコマンドメッセージを送信する（Ｓ１０２）。オーディオシステムが未構築の場合にはＳ１０１の動作をスキップする。

次に、イニシャル接続用のアクセスポイント（仮アクセスポイント）が存在するかを検索するとともに（Ｓ１０３）、ネットワーク３経由で新たなオーディオ機器からのアクセスがあるかを待機する（Ｓ１０４）。

仮アクセスポイントが発見された場合には（Ｓ１０３でＹＥＳ）、ルータ２との無線ＬＡＮ接続を解除して仮アクセスポイントに接続する（Ｓ１０５）。そして、無線ＬＡＮ通信回路３２で見えているＳＳＩＤのなかからルータ２のＳＳＩＤを選択する画面、および、ルータ２のパスワードを入力する画面を表示部４１に表示し、ユーザにＳＳＩＤを選択させるとともに、そのパスワードを入力させる（Ｓ１０６）。入力されたＳＳＩＤおよびパスワード（ルータ情報）を仮アクセスポイントを立ち上げているオーディオ機器に対して送信する（Ｓ１０７）。その後、この仮アクセスポイントとの接続を解消し、ルータ２に再接続する（Ｓ１０８）。こののち、オーディオ機器からルータ経由でメッセージを受信し（Ｓ１０９）、ネットワーク３による通信を開始する。

ネットワーク３を経由した通信でオーディオ機器からデバイス情報を受信する（Ｓ１１０）。既にオーディオシステムが構築されているかを判断する（Ｓ１１１）、オーディオシステムが構築されていない場合には（Ｓ１１１でＮＯ）、このデバイス情報に基づいてオーディオシステムを構築し（Ｓ１１２）、このオーディオ機器を１台目の機器として登録する（Ｓ１１３）。既にオーディオシステムが構築されている場合には（Ｓ１１１でＹＥＳ）、そのオーディオシステムに今回受信したデバイス情報を登録する（Ｓ１１３）。そして、作成または更新されたシステム情報を所属する全てのオーディオ機器に対して送信する（Ｓ１１４）。この処理ののち、イニシャル接続処理の終了およびアクセスポイントをステルスモードで起動する旨のメッセージを送信して（Ｓ１１５）、セットアップモード処理を終了する。一方、仮アクセスポイントを発見しない状態で、ネットワーク３経由で新たなオーディオ機器からのアクセスがあった場合には（Ｓ１０４でＹＥＳ）、Ｓ１１０の処理に進む。

図８は、オーディオ機器１１〜１４の制御部５０の処理を示すフローチャートである。コネクトボタンが押下されるとこの処理を開始する（Ｓ１２０）。まず、自身が有線ＬＡＮでネットワーク３に接続されているか否かを判断する（Ｓ１２１）。有線ＬＡＮで接続されている場合には（Ｓ１２１でＹＥＳ）、有線接続処理へ進む。

有線ＬＡＮで接続されていない場合には（Ｓ１２１でＮＯ）、無線ＬＡＮ通信部５６を起動して無線ＬＡＮの接続先（アクセスポイント）を検索する（Ｓ１２２）。発見された接続先がルータ２のみであった場合には（Ｓ１２３でＹＥＳ）、Ｓ１２４に進む。ルータ２以外にオーディオシステムのアクセスポイントが発見された場合には（Ｓ１２３でＮＯ）、Ｓ１３５に進む。

Ｓ１２４では、無線ＬＡＮ通信部５７を用いてイニシャル接続用のアクセスポイント（仮アクセスポイント）を起動する（Ｓ１２４）。この仮アクセスポイントにアクセスしてきたコントローラ１と接続し（Ｓ１２５）、コントローラ１からルータ情報を受信する（Ｓ１２６）。こののち、仮アクセスポイントを停止し、取得したルータ情報を用いてルータ２に接続する（Ｓ１２７）。ルータ２を経由してコントローラ１と通信を開始し（Ｓ１２８）、コントローラ１に対して自身のデバイス情報を送信し（Ｓ１２９）、コントローラ１からシステム情報を受信する（Ｓ１３０）。こののち、コントローラ１からの指示に基づいてステルスモードでアクセスポイントを起動する（Ｓ１３１）。

ルータ２以外のアクセスポイントを発見して処理がＳ１３５に進んだ場合、まず最寄りのアクセスポイントに接続する（Ｓ１３５）。最寄りのアクセスポイントは最も電波強度の高いアクセスポイントでよい。このアクセスポイント（オーディオ機器）から、システム情報（ルータ情報を含む）を受信する（Ｓ１３６）。受信したシステム情報に基づき接続先を決定する（Ｓ１３７）。接続先として決定したアクセスポイントが現在接続しているアクセスポイントと異なる場合は（Ｓ１３８でＹＥＳ）、現在接続しているアクセスポイントを切断し、接続先として決定したアクセスポイントに接続する（Ｓ１３９）。こののちＳ１２８に進む。接続先として決定したアクセスポイントが現在接続しているアクセスポイントと一致している場合は、そのままＳ１２８に進む。

図６および図８に示すオーディオシステムの動作においては、新たに接続されるオーディオ機器（オーディオ機器１２）が、まず最寄りのアクセスポイント（オーディオ機器１１）に接続してシステム情報を取得し、このシステム情報に基づいて接続先を決定している。新たに接続されるオーディオ機器が、最寄りのアクセスポイントに一旦接続することなく、無線ＬＡＮ通信部５６で発見したルータ２を含むアクセスポイントの中から接続先を決定するようにしてもよい。

コントローラ１のＳ１１３（Ｓ８、Ｓ３４）の処理において、オーディオ機器１１〜１４をオーディオシステムの構成要素として登録する際、オーディオ機器１１〜１４の選択のためのアイコン（選択のための識別画像）を同時に登録してもよい。以下、オーディオ機器１１〜１４のシステム登録時にそのアイコン（選択のための識別画像）を登録する処理について説明する。

オーディオ機器１１〜１４のアイコン（選択のための識別画像）をコントローラ１に登録する場合、図９に示すようなオーディオシステムテーブルを更に設けても良い。このテーブルは、コントローラ１のメモリカード１５に記憶されればよい。図９において、オーディオシステムテーブルは、オーディオ機器１１〜１４がネットワーク接続された時にそのオーディオ機器１１〜１４に対応する欄が追加・更新される。

オーディオシステムテーブルには、各オーディオ機器１１〜１４の機器情報（デバイス情報）が登録されている。具体的には、オーディオ機器１１〜１４のＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス、ＳＳＩＤ、接続形態、機器名称、設置場所、サービスなどが登録されている。ＭＡＣアドレスおよびＳＳＩＤは、無線ＬＡＮ通信部５７すなわち内部アクセスポイント側のＭＡＣアドレスおよびＳＳＩＤである。接続形態は、上述したホップ数（ツリー状の接続形態における頂点からの段数）を示す数値である。機器名称は、オーディオ機器の名称を表すテキストデータである。

設置場所（ルーム）は、オーディオ機器が設置されている場所を特定するテキスト情報である。ここでは、配置されているルームを特定するルームＩＤとそのルーム名称が登録されている。サービスは、ＦＭ放送、ＣＤ（ＣＤプレーヤ）等の各機器が再生可能なコンテンツのソース情報を示す。

次に、図１０のフローチャートおよび図１１の案内画面を参照して、Ｓ１１３（Ｓ８、Ｓ３４）の機器登録処理の詳細について説明する。オーディオ機器からデバイス情報を受信すると、そのオーディオ機器を登録するための欄をオーディオシステムテーブルに作成し、ＩＰアドレスなどの必要事項を書き込む（Ｓ１５１）。そして、図１１（Ａ）に示すルーム選択画面を表示して（Ｓ１５２）、そのオーディオ機器のアイコン（選択のための識別画像）をユーザに選択させる（Ｓ１５３）。図１１（Ａ）では、設置場所（ルーム）の観点からの写真（画像）が一覧で表示されており、ユーザがオーディオ機器が設置されている場所の観点からアイコン（選択のための識別画像）写真をタップして選択する。また、図１１（Ａ）に示した画面とは別に、オーディオ機器の設置場所の名称を選択する画面も表示され、ユーザによって名称が選択される。設置場所の名称は、たとえば、Ｌｉｖｉｎｇ Ｒｏｏｍ， Ｋｉｔｃｈｅｎ， Ｂｅｄ Ｒｏｏｍなどである。

アイコン（選択のための識別画像）の写真と設置場所の名称が選択されると（Ｓ１５３でＹＥＳ）、選択された設置場所（ルーム）のテキスト情報と識別画像の識別情報をオーディオシステムテーブルに書き込んで（Ｓ１５４）、処理を終了する。

コントローラ１は、セットアップモードを終了したのち、オーディオシステム制御モードに移行する。オーディオシステム制御モードでは、ユーザの操作により、オーディオ機器が選択され、さらに、そのオーディオ機器で再生可能なオーディオソースが選択される。コントローラ１は、ユーザによるオーディオ機器選択画面として、図１１（Ｂ）に示すような、ルーム選択画面を表示し、設置場所（ルーム）を選択することでオーディオ機器が選択されるようにしている。

なお、この発明のオーディオ機器は、映像再生機能を持つオーディオ・ビデオ（ＡＶ）機器を含んでいる。また、この実施形態においては、制御端末装置を、オーディオシステム制御プログラム７０（アプリケーションプログラム）がインストールされた携帯電話機１で実現しているが、それ以外の構成であってもよい。たとえば、タブレットにオーディオシステム制御プログラム７０をインストールしたものであってもよく、専用の端末装置であってもよい。

この実施形態のルータ情報が本発明のネットワーク情報に対応する。なお、この実施形態では、ネットワーク３が有する無線ＬＡＮのアクセスポイントはルータ２（Ｗｉ−Ｆｉルータ）のみであるが、ネットワーク３にルータ２以外のアクセスポイントが設けられていてもよい。したがって、本発明のネットワーク情報は、ルータ情報だけでなく、ネットワーク３側の（オーディオ機器でない）アクセスポイントの接続情報を含んでいる。また、一般的にルータは、異なる２つのネットワークを接続するネットワーク機器であるが、この発明では、ネットワーク３（ローカルネットワーク）をＷＡＮに接続する機能は必ずしも必要ではなく、ＤＨＣＰサーバ機能を備えた機器であれよい。

１ 携帯電話機 （コントローラ）
２ ルータ（ネットワークのアクセスポイント）
１１，１２，１３，１４ オーディオ機器（システムアクセスポイント）

Claims (10)

1. オーディオ機器と、該オーディオ機器を制御する制御端末装置と、をネットワーク経由で接続する方法であって、
   前記オーディオ機器が、自身を前記制御端末装置が接続可能なアクセスポイントとしてスタンドアローンで起動するステップ、
   前記制御端末装置が、前記ネットワークとの接続と解除し前記アクセスポイントに接続するステップ、
   前記制御端末装置が、前記オーディオ機器に対して、前記ネットワークに接続するための情報であるネットワーク情報を送信し、前記オーディオ機器がこのネットワーク情報を受信するステップ、
   前記オーディオ機器が、前記スタンドアローンのアクセスポイントを停止するステップ、
   前記オーディオ機器が、前記受信したネットワーク情報を用いて前記ネットワークに接続するステップ、
   前記制御端末装置が、前記ネットワークとの接続を復元するステップ、
   前記オーディオ機器が、前記ネットワークを経由して前記制御端末装置にアクセスするステップ、
   前記オーディオ機器が、他のオーディオ機器を前記ネットワークへ接続するためのアクセスポイントとして起動するステップ、
   を有するオーディオ機器の接続方法。
2. １または複数のオーディオ機器（以下、システム機器）と、該オーディオ機器を制御する制御端末装置と、がネットワーク経由で接続されたオーディオシステムに新たなオーディオ機器（以下、新規オーディオ機器）を登録する方法であって、
   前記システム機器が、前記新規オーディオ機器が接続可能なアクセスポイント（以下、システムアクセスポイント）として動作を開始するステップ、
   前記新規オーディオ機器が、接続可能なシステムアクセスポイントおよび前記ネットワークのアクセスポイントを検索するステップ、
   前記新規オーディオ機器が、前記検索されたシステムアクセスポイントの一つに接続するステップ、
   前記新規オーディオ機器が、前記接続したシステムアクセスポイントから前記ネットワークに接続するための情報であるネットワーク情報を取得するステップ、
   前記新規オーディオ機器が、前記取得したネットワーク情報を用いて前記ネットワークに接続するステップ、
   前記新規オーディオ機器が、前記ネットワークを経由して前記制御端末装置にアクセスするステップ、
   を有するオーディオ機器の接続方法。
3. １または複数のオーディオ機器（以下、システム機器）と、該オーディオ機器を制御する制御端末装置と、がネットワーク経由で接続されたオーディオシステムに新たなオーディオ機器（以下、新規オーディオ機器）を登録する方法であって、
   前記システム機器が、前記新規オーディオ機器が接続可能なアクセスポイント（以下、システムアクセスポイント）として動作を開始するステップ、
   前記新規オーディオ機器が、接続可能なシステムアクセスポイントおよび前記ネットワークのアクセスポイントを検索するステップ、
   前記新規オーディオ機器が、前記検索されたシステムアクセスポイントのなかから接続先を決定するステップ、
   決定されたアクセスポイントが前記システムアクセスポイントの場合に実行される、前記新規オーディオ機器が、該決定されたシステムアクセスポイントを経由して前記ネットワークに接続するステップ、
   決定されたアクセスポイントが前記ネットワークのアクセスポイントの場合に実行される、前記新規オーディオ機器が、前記検索されたシステムアクセスポイントの一つに接続するステップ、前記新規オーディオ機器が、前記接続したシステムアクセスポイントから前記ネットワークに接続するための情報であるネットワーク情報を取得するステップ、および、前記新規オーディオ機器が、前記取得したネットワーク情報を用いて前記ネットワークに接続するステップ、
   前記新規オーディオ機器が、前記ネットワークに接続されたとき、前記ネットワークを経由して前記制御端末装置にアクセスするステップ、
   を有するオーディオ機器の接続方法。
4. 前記新規オーディオ機器は、前記ネットワークに接続後、前記システムアクセスポイントとして起動する請求項２または請求項３に記載のオーディオ機器の接続方法。
5. 前記システムアクセスポイントは、自身の存在を知らせるビーコンを送信しないステルスモードで動作し、前記新規オーディオ機器の登録時のみ、前記ステルスモードを解除してビーコンを送信する請求項３乃至請求項５のいずれかに記載のオーディオ機器の接続方法。
6. 無線ＬＡＮ通信部と、制御部と、を備え、ネットワークを介して制御されるオーディオ機器であって、
   前記制御部は、
   前記無線ＬＡＮ通信部をスタンドアローンのアクセスポイントとして起動し、
   このアクセスポイントに接続してきた機器から前記ネットワークに接続するための情報であるネットワーク情報を取得し、
   前記アクセスポイントを停止し、前記ネットワークを用いて前記無線ＬＡＮ通信部を前記ネットワークに接続し、
   前記無線ＬＡＮ通信部がネットワークに接続されたのち、前記無線ＬＡＮ通信部を他のオーディオ機器を前記ネットワークに中継するためのアクセスポイントとしてさらに機能させる、
   オーディオ機器。
7. 前記制御部は、前記アクセスポイントに接続してきた他のオーディオ機器に対して前記ネットワーク情報を送信する請求項８に記載のオーディオ機器。
8. 無線ＬＡＮ通信回路を有する端末装置のコンピュータを、
   通常時は、前記無線ＬＡＮ通信部を用いてネットワークに接続する手段、
   特定条件で起動したアクセスポイントを発見したとき、前記ネッワークとの接続を切断して該アクセスポイントに接続する手段、
   前記アクセスポイントにネットワーク情報を送信する手段、
   前記ネットワーク情報の送信後、前記アクセスポイントとの接続を切って、前記ネットワークに再接続する手段、
   前記アクセスポイントとして動作した機器から、前記ネットワーク経由でメッセージを受信する手段、および、
   前記機器をオーディオシステムに登録する手段、
   として機能させるオーディオシステム制御プログラム。
9. 前記特定条件は、前記コンピュータが認識可能な特定の識別コードを有することを含む請求項８に記載のオーディオシステム制御プログラム。
10. 無線ＬＡＮ通信回路と、請求項８に記載のオーディオシステム制御プログラムを記憶した記憶部と、該オーディオシステム制御プログラムを実行するコンピュータと、を備えた制御端末装置。

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