JP2016537737A - 製造物品の１つ又は２つ以上の製品又はプロセスパラメータを再設計するための方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、第２の変換された製造物品の異なる製品又はプロセスパラメータを提供するために、第１の製造物品の１つ又は２つ以上の製品又はプロセスパラメータを再設計するための方法であって、ｉ）固有の識別子を個別の第１の製造物品と、又は第１の製造物品の群と関連付ける工程と、ｉｉ）第１の製造物品に関する製品データ及び／又はプロセスデータを取り込み、記録する工程と、ｉｉｉ）第１の製造物品の使用中の性能に関する消費者フィードバックを懇願し、記録する工程と、ｉｖ）消費者フィードバックを、固有の識別子を用いて、特定の個別の第１の製造物品の製品データ及び／又はプロセスデータと相関させる工程と、ｖ）第２の製造物品の異なる製品又はプロセスパラメータを決定する工程と、ｖｉ）１つ又は２つ以上の異なる製品又はプロセスパラメータを第１の製造物品に適用して、それらを第１の製造物品よりも消費者ニーズを満たすように良好に適合された第２の製造物品に変換する工程と、を含む、方法に関する。

Description

本発明は、第２の変換された製造物品の異なる製品又はプロセスパラメータを提供するために、第１の製造物品の１つ又は２つ以上の製品又はプロセスパラメータを再設計するための方法に関する。

製造業者は、一定の製品品質を製品の最終使用者に提供しようと努力している。ほとんどの場合、品質保証は、製造業者によって設定されたプロセス及び製品基準及び規格によって提供される。様々なパラメータは、割り当てられた目標値、並びに上限及び下限であり得る。製品が要求される規格を満たさない場合、つまり、１つ又は２つ以上のパラメータが上限又は下限外へと外れる場合、製品は出荷されず、代わりに、製品は再加工、再利用、又は廃棄され得る。典型的には、製造ラインから得られ、多くの場合、測定を行うために品質保証研究所に出される中間又は完成製品の品質保証測定が行われる。

どのパラメータが消費者に関連しており、かつ重要であるかを確立するために、新製品の開発段階中に広範な消費者調査が行われ得、品質目標値、並びに上限及び下限が適宜に決定され得る。広すぎる上限と下限との間の規格の幅を設定することは、少なくとも一部の消費者が製品の品質に不満を抱く可能性があるため、望ましくない。反対に、狭すぎる上限と下限との間の規格の幅を設定することも、製造費用を増加させ、再加工率、再利用率、及び廃棄率を増加させるため、望ましくない。

２００７年８月３０日に公開された米国特許出願第２００７／０２０３６０４号は、識別コード及び複数の製品の参照数字を格納し、かつ品質メッセージを格納するためのデータベース、読み取りデバイス、記録モジュール、及び同一の識別コードを有する複数の製品の品質メッセージを分析するための統計モジュールを備える製品品質追跡システムを開示している。

消費者フィードバックがプロセス及び製品基準及び規格を改良するために使用される品質情報を生成することを可能にする方法を提供することが望ましい。

本発明は、第２の変換された製造物品の異なる製品又はプロセスパラメータを提供するために、第１の製造物品の１つ又は２つ以上の製品又はプロセスパラメータを再設計するための方法であって、
ｉ）固有の識別子を個別の第１の製造物品と、又は第１の製造物品の群と関連付ける工程と、
ｉｉ）第１の製造物品に関する製品データ及び／又はプロセスデータを取り込み、記録する工程と、
ｉｉｉ）第１の製造物品の使用中の性能に関する消費者フィードバックを懇願し、記録する工程と、
ｉｖ）消費者フィードバックを、固有の識別子を用いて、特定の個別の第１の製造物品の製品データ及び／又はプロセスデータと相関させる工程と、
ｖ）第２の製造物品の異なる製品又はプロセスパラメータを決定する工程と、
ｖｉ）１つ又は２つ以上の異なる製品又はプロセスパラメータを第１の製造物品に適用して、それらを第１の製造物品よりも消費者ニーズを満たすように良好に適合された第２の製造物品に変換する工程と、を含む、方法に関する。

用語の定義
「消費者フィードバック」とは、最終使用者としての消費者によって提供される、製品品質データであるか又は製品品質データに関連し得る、あらゆる種類の情報を意味する。消費者フィードバックは、例えば、アンケート又はインタビューに対する返答、満足していない顧客によってなされた苦情を含み、そのいずれもが、書面で、又は音声録音若しくはビデオ録画として、及び／あるいは使用中若しくは使用後の製品の画像で記録され得る。好ましくは、消費者フィードバックは、書面による通信によって、口頭での通信によって、電子通信によって、インターネットインターフェースによって、又はそれらの組み合わせによって、好ましくは、電話、又は携帯電話、スマートフォン、タブレットなどのモバイルデバイスの手段によって、消費者から製造業者に送信される。

一般に、製品は、最終使用者の特定の要求及び期待を満たすように設計される。これらの要求及び期待の実現又は実現不足は、本明細書において「使用中の性能」と称される。使用中の性能は、製品の使用中に収集されたデータを用いて、量的及び／又は質的に測定され得る。使用中の性能データは、センサを介して、又は消費者によって行われた記録、日記などによって収集され得る。

「製品データ」とは、製品の製造中に収集されたデータを意味する。製品データは、又は製品品質データ、好ましくは、測定値、画像、素材データ、又はそれらの組み合わせであり得る。製品データは、製造プロセスにおいて自動的に記録されるか、又はオフラインで、例えば、品質保証研究所で生成され得る。

「プロセスデータ」とは、製造プロセスから収集されたデータを意味する。プロセスデータは、プロセス性能データ、好ましくは、測定値、画像、又はそれらの組み合わせであり得る。プロセスデータは、典型的には、製造プロセスにおいて、センサを使用して測定され、例えば、自動的に記録される。

「品質管理データ」／「品質データ基準」とは、製造基準、パラメータ目標、上限及び下限、「規格外」限度などを意味する。

「固有の識別子」とは、例えば、シリアルナンバー、バーコード、ＱＲコードなどを意味する。好ましくは、固有の識別子は、それぞれの個別の製品に適用される。しかしながら、固有の識別子は、一束の個別の製品、又は複数の個別の製品を含む包装にも適用され得る。その上、固有の識別子は、消費者及び製品品質データ、例えば、消費者ロイヤルティプログラム、偽造防止システム、追跡及び追従システムと直接関係し得る又は関係し得ない目的のために使用され得る。

本発明によると、品質情報は、固有の識別子を用いて、製品データ及び／又はプロセスデータと消費者フィードバックとを相関させることによって生成される。固有の識別子を使用して、特定の個別の製造物品及びこれらの製品の製造から生成された製品データ及び／又はプロセスデータを消費者フィードバックと関連付ける。有用な品質情報は、この相関から生成され得る。

相関から生成された品質情報は、アルゴリズム、スプレッドシート、図形による解釈などを用いて評価され得る。好ましくは、品質情報を適用して、品質管理データ、品質データ基準、プロセス制御戦略、プロセスと製品との間の因果関係、予測、製品若しくはプロセス設計改善、製品若しくはプロセスモデル、又はそれらの組み合わせを改善する。

本発明の好ましい実施形態において、製造物品は、構成部分の連続追加及びウェブ変換のプロセスによって製造された複合製品である。この種類の特に好ましい複合製品は、吸収性物品である。本明細書において、吸収性物品という用語は、身体からの排出物を吸収して閉じ込めるデバイスを指し、より具体的には、着用者の身体に接触又は近接して配置されることによって身体から排出される様々な排出物を吸収して閉じ込めるデバイスを指すために使用される。吸収性物品は、おむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁下着、女性用衛生用品などを含み得る。以下の例において、本発明は、吸収性物品を参照して記載される。

本開示は、製造物品、例えば、吸収性物品の製造において使用するための品質情報を提供するための方法及びシステムに関する。より具体的には、本明細書における方法及びシステムは、製造パラメータ及び消費者フィードバックパラメータを、加工装置によって製造された個別の製造物品と相関させるコントローラで構成され得る。コントローラは、消費者フィードバックパラメータに基づいて、かつ任意選択で、相関された製造パラメータに基づいて、加工装置の目標製造パラメータを調整し得る。本明細書におけるシステムの実施形態は、吸収性物品などの製造物品を製造するように適合された加工ラインを含み得、加工ラインは、通信ネットワークに接続された検査センサ、プロセスセンサ、及びコントローラを含む。検査センサは、加工ラインに沿って前進する基材及び／又は構成部分を検査し、検査パラメータをコントローラに通信するように構成され得る。プロセスセンサは、加工ライン上の機器を監視し、プロセスパラメータをコントローラに通信するように構成され得る。

本明細書におけるシステムは、製造物品の消費者によって提供される性能フィードバックパラメータを受信するように適合される。本システムは、検査パラメータ、プロセスパラメータ、及び性能フィードバックパラメータを、加工ライン上で製造された個別の製造物品と更に相関させ得る。

上で考察した通り、コントローラはまた、性能フィードバックパラメータを受信するように適合され得る。性能フィードバックパラメータは、上で記載される通り、様々な方法で生成され得、加工ラインによって製造された物品に関する様々な情報及び／又はデータを含む。例えば、本明細書において述べられる性能パラメータは、消費者フィードバックによって生成され、他のデータ、例えば、研究所試験の結果として生成されたデータによって更に補足され得る。性能パラメータは、製造物品の使用中の性能に関する消費者フィードバックの懇願及び記録の結果として収集される。吸収性物品の分野における性能パラメータの例は、張力下でのおむつからの後側耳部の分離、漏れ、構成要素配列、及び吸収性物品のフィット性に関するデータを含み得る。消費者フィードバックが、最終使用者としての消費者によって提供される、製品品質データであるか又は製品品質データに関連し得る、あらゆる種類の情報を含み得ることが理解されるべきである。消費者フィードバックは、例えば、アンケート又はインタビューに対する返答、満足していない顧客によってなされた苦情を含み、そのいずれもが、書面で、又は音声録音若しくはビデオ録画として、及び／あるいは使用中若しくは使用後の製品の画像で記録され得る。性能パラメータは、書面による通信、電子通信、インターネットインターフェース、及び／又はそれらの組み合わせを介してなど、様々な方法で、フィードバック提供者からコントローラに直接送信され得る。したがって、性能パラメータは、電話、コンピュータ、携帯電話、スマートフォン、タブレットなどのモバイルデバイスなどの様々な種類のデバイスと通信し得る。性能パラメータはまた、様々な方法でフィードバック提供者から仲介物に提供され得、次いで仲介物は、性能パラメータをコントローラに通信し、かつ／又は性能パラメータをコントローラに入力し得る。

おむつは、典型的には、トップシート、バックシート、及びトップシートとバックシートとの間に配置される吸収性コアを備えておむつの本体を形成する吸収性物品である。おむつは、腰部領域におけるおむつの本体に取り付けられる前側耳部及び／又は後側耳部を更に備え得る。いくつかの実施形態において、耳部は、おむつの他の場所に位置する（典型的には同様に腰部領域に位置する）ランディングゾーンと、接着剤又は別の方法のいずれかによって係合される領域を有する。耳部の目的は、着用者の腰部の周りにおむつを固定することである。接着領域は、任意選択的に、耳部がランディングゾーンに適用されるべきときに剥がされる脱着タブによって保護され得る。使用する際に、子供の世話人は、着用者の身体の周りにおむつを配置し、耳部を正しい位置まで引っ張り、存在する場合には剥離層を剥離し、耳部をランディングゾーンに貼付して、おむつを子供又は乳児に適合させる。場合によっては、おむつ、特に耳部は、このプロセスの間に損傷又は断裂し得る。かかる破損は品質事故と考えられる。

本発明によると、消費者フィードバックは、破損、例えば、耳部断裂又は損傷の報告を用いて、消費者（この場合には子供の世話人）から懇願され、問題のおむつと関連付けられた固有の識別子と組み合わせて、製造業者に送り返される。

得られたデータを最大限に生かすために、子供の世話人は、例えば、該おむつを、異なる配置及び異なる程度で耳部の破損を描写する一連の画像と比較し、それによって、子供の世話人は、起こった破損を最も厳密に描写する画像を識別することによって、破損の性質及び程度を報告するように求められ得る。かかる一連の画像は、アンケートにおいて提示され得るが、好ましくは、コンピュータ、タブレット、又は他のモバイルデバイス上のウェブベースインターフェースを用いて提示され得る。

本発明によると、製造業者は、製造中に取り込まれ、記録された製品データ及び／又はプロセスデータと、消費者フィードバックとを相関させる。これは、特定の個別のおむつと関連付けられた固有の識別子を使用することによって達成され得る。消費者フィードバックの複数（例えば、何十、何百など）の報告にわたってこのプロセスを繰り返すことによって、製造業者は、最終使用者が体験した品質事故の一因となる最も重要な製品及びプロセス品質特性を識別することができる。

Claims (14)

1. 第２の変換された製造物品の異なる製品又はプロセスパラメータを提供するために、第１の製造物品の１つ又は２つ以上の製品又はプロセスパラメータを再設計するための方法であって、
   ｉ）固有の識別子を個別の第１の製造物品と、又は第１の製造物品の群と関連付ける工程と、
   ｉｉ）前記第１の製造物品に関する製品データ及び／又はプロセスデータを取り込み、記録する工程と、
   ｉｉｉ）前記第１の製造物品の使用中の性能に関する消費者フィードバックを懇願し、記録する工程と、
   ｉｖ）消費者フィードバックを、前記固有の識別子を用いて、特定の個別の第１の製造物品の製品データ及び／又はプロセスデータと相関させる工程と、
   ｖ）第２の製造物品の異なる製品又はプロセスパラメータを決定する工程と、
   ｖｉ）１つ又は２つ以上の異なる製品又はプロセスパラメータを前記第１の製造物品に適用して、それらを前記第１の製造物品よりも消費者ニーズを満たすように良好に適合された第２の製造物品に変換する工程と、を含む、方法。
2. 前記固有の識別子が、シリアルナンバー、バーコード、ＱＲコード、又はそれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項１に記載の方法。
3. 前記製品データ及びプロセスデータが、プロセス性能データ又は製品品質データ、好ましくは、測定値、画像、素材データ、又はそれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項１又は２に記載の方法。
4. 前記使用中の性能データが、アンケート、センサ、画像取り込み、音声録音、ビデオ録画、又はそれらの組み合わせからなる群から選択される手段によって記録される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
5. 前記使用中の性能データが、書面による通信手段によって、電子通信によって、口頭での通信によって、若しくはインターネットインターフェースによって、又はそれらの組み合わせによって、好ましくは、電話、又は携帯電話、スマートフォン、タブレットなどのモバイルデバイスの手段によって送信される、請求項４に記載の方法。
6. 前記製造データを前記消費者フィードバックと相関させることによって生成された前記品質情報が、品質管理データ、品質データ基準、プロセス制御戦略、プロセスと製品との間の因果関係、予測、製品若しくはプロセス設計改善、製品若しくはプロセスモデル、又はそれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
7. 前記製造物品が、構成部分の連続追加及びウェブ変換のプロセスによって製造された複合製品である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
8. 製造物品の製造において使用するための製品品質追跡システムであって、
   ｉ）識別子を格納するためのフィールド、製造データを格納するためのフィールド、及び消費者フィードバックフィールドを含むデータベースと、
   ｉｉ）前記製造物品に関する製造データを記録することのできる第１の記録モジュールと、
   ｉｉｉ）前記製造物品の使用中の性能に関する消費者フィードバックを記録することのできる第２の記録モジュールと、
   ｉｖ）製造データ及び消費者フィードバックを、固有の識別子を用いて、特定の個別の製造物品と相関させ、それにより、前記相関から品質情報を生成するためのモジュールと、を備える、製品品質追跡システム。
9. 前記固有の識別子が、シリアルナンバー、バーコード、ＱＲコード、又はそれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項８に記載の製品品質追跡システム。
10. 前記製造データが、プロセス性能データ又は製品品質データ、好ましくは、測定値、画像、素材データ、又はそれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項８又は９に記載の製品品質追跡システム。
11. 前記使用中の性能データが、アンケート、センサ、画像取り込み、音声録音、ビデオ録画、又はそれらの組み合わせからなる群から選択される手段によって記録される、請求項８〜１０のいずれか一項に記載の製品品質追跡システム。
12. 前記使用中の性能データが、書面による通信手段によって、電子通信によって、口頭での通信によって、インターネットインターフェースによって、又はそれらの組み合わせによって、好ましくは、電話、又は携帯電話、スマートフォン、タブレットなどのモバイルデバイスの手段によって、前記第２の記録モジュールに送信される、請求項１１に記載の製品品質追跡システム。
13. 前記製造データを前記消費者フィードバックと相関させることによって生成された前記品質情報が、品質管理データ、品質データ基準、プロセス制御戦略、プロセスと製品との間の因果関係、予測、製品若しくはプロセス設計改善、製品若しくはプロセスモデル、又はそれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項８〜１２のいずれか一項に記載の製品品質追跡システム。
14. 前記製造物品が、構成部分の連続追加及びウェブ変換のプロセスによって製造された複合製品である、請求項８〜１３のいずれか一項に記載の製品品質追跡システム。