JP2016522050A - 電子衝撃によって物品を処理するための装置 - Google Patents

Abstract

本発明は、放射によって物品を処理するための装置に関し、この装置は、物品搬送装置（１０）が上に取り付けられているフレーム（１）を含み、その物品搬送装置（１０）の一部分が、少なくとも１つの放射エミッタ（３）の付近の遮蔽チャンバ（２）内に収容されている。この遮蔽チャンバは、搬送装置の一部分が中に延びるジグザグ形の通路（５０）を画定する内部横断方向隔壁（５１、５２、５３、５４）を含むトンネル（４０）を備える。これらの隔壁は、概ね垂直な平面に沿ってジグザグ形の通路が延びるように配置されている。本出願は、さらに、こうした処理装置を備える、材料を容器の中に詰めるための装置も開示する。

Description

本発明は、放射によって、さらに具体的には電子衝撃によって、物品を処理するための設備に関する。

容器に電子衝撃を受けさせることによって、容器を滅菌することが公知である。

こうした電子衝撃は、操作者が中から締め出されている区域の中に、Ｘ線を閉じ込めるための遮蔽クロージャ内で行われる。

このために、電子衝撃によって容器を処理するための設備は、容器搬送装置がその上に取り付けられている構造を備え、この容器搬送装置の一部分は、１つまたは複数の放射エミッタ（ｒａｄｉａｔｉｏｎ ｅｍｉｔｔｅｒ）の付近の遮蔽されたエンクロージャの中に収容されている。このエンクロージャは、搬送装置のための通路を形成する入口と出口とを有する。

その放射エミッタによって放出されるＸ線のエネルギーを減衰させて、遮蔽エンクロージャからＸ線が漏洩することを防止するために、その遮蔽エンクロージャの入口と出口との間の水平バッフルとして構成されている遮蔽内部隔壁を、そのエンクロージャ内に配置することが公知である。用語「バッフル」は、Ｘ線がエミッタから入口又は出口への直接的な経路を有することを防止するように、内部隔壁が配置されているということを意味するために使用される。したがって、エミッタの環境内で発生させられるＸ線は、そのＸ線が遮蔽クロージャの入口又は出口に到達する前にそのＸ線がエネルギーの概ねすべてを失うことを生じさせるのに十分なだけの回数にわたって、遮蔽クロージャの壁と遮蔽内部隔壁の壁とに衝突して反射させられる。

内部隔壁を配置することは、容器がバッフルを通過して移動することを可能にするために、中間の容器搬送装置を使用することを不可欠なものにする。

こうした設備によって操作者は非常に適切に保護されるが、そのバッフルの存在は非常に制約が多い。この設備は、この設備の設置面積に直接的に影響する大きさである中間搬送装置の存在のせいで、大きな床面積、即ち、大きな設置面積を占有するという欠点を有する。

本発明の目的は、放射によって物品を処理するための設備の付近で活動する操作者を保護するための、且つ、その設備の大きさを限定するための手段を提供することである。

この目的のために、本発明は、放射によって物品を処理するための設備を提供し、この装置は、物品搬送装置が上に取り付けられている構造を備え、この物品搬送装置の一部分が少なくとも１つの放射エミッタの付近の遮蔽エンクロージャの中に収容されている。この遮蔽エンクロージャは、搬送装置のセグメントが中を通って延びるバッフル通路を画定する少なくとも１つのトンネルを含み、さらに、このバッフル通路は、概ね垂直である平面内を延びる。

したがって、そのバッフルを垂直に配置することが、その設備の設置面積を制限すると同時に、そのエンクロージャが放射防止性（ｒａｄｉａｔｉｏｎ−ｐｒｏｏｆ）であることを確実なものにする。搬送装置によって搬送されることによって物品がそのエンクロージャに出入りするということを認識されたい。容器に適用される場合には、このことが、パッケージング設備の中に処理ステーションを設置することをより容易なものにし、且つ、（遮蔽を実現することを容易にするが、パッケージング設備内に設置される時に生産スループットを制限する、大量に一括して容器が取り出される処理設備に比較して）このパッケージング設備が相対的に高いスループット率で動作することを可能にする。

このバッフル通路が、高さ方向に互いにオフセットしている連続した開口部を画定するために、トンネルの中に突き出す横断方向に延びる壁によって画定されていることが好ましい。

例えば、このことが、２つの底部開口部の間の頂部開口部を生じさせ、又は、これとは反対の形で頂部開口部と底部開口部を生じさせる。この種の実施態様は、そのトンネルの長さを制限しながらそのトンネル内に搬送装置を設置することを、より容易なものにする。

本発明は、さらに、容器内に物質をパッケージングするためのパッケージング設備も提供し、このパッケージング設備は、上記少なくとも１つのトンネル内を延びる搬送装置のセグメントによって上流のステーションと下流のステーションとに連結されている処理設備を含む。

この上流のステーションは、例えば、容器をクリーニングするためのステーションであってもよく、下流のステーションは、例えば、容器に充填するためのステーションであってもよい。

本発明の他の特徴と利点とが、本発明の特定の非限定的な実施形態の下記の説明を理解することによって、明らかになるだろう。

単一の添付図面を参照されたい。

本発明による設備の一部分を示す説明図である。

図を参照すると、この具体例における、本発明による処理設備が、容器を電子衝撃にさらすことによって容器を殺菌するように構成されている。

本発明の設備は、例えば、ビン容器を吹込成形するステーションから下流にあり、且つ、上記容器に充填するためのステーションから上流にある、生産ライン内に位置するためのものである。

この設備は、全体的に参照番号１０で示されている、容器１００を搬送するための装置が、その上に取り付けられている構造１を備える。

この搬送装置１の一部分が、遮蔽エンクロージャ２の内側に収容されている放射エミッタ３の付近において、その遮蔽エンクロージャ２内に受け入れられる。この放射エミッタ３は、この例では、電子衝撃を行う。

このエンクロージャは、搬送装置１０のセグメントがその中を通って延びる全体的に照合番号５０で示されているバッフル通路を画定するように、アクセストンネル４０を横切って延びる遮蔽内部隔壁を有する、アクセストンネル４０を有する。

さらに詳細に述べると、第１の隔壁５１が、第２の隔壁５２と第３の隔壁５３との間を、トンネル４０の底部表面４１からトンネル４０の頂部表面４２に向かって延び、及び、第２の隔壁５２と第３の隔壁５３の両方は頂部表面４２から底部表面４１に向かって延びる。隔壁５１、５２、５３は、互いに対して概ね平行である。第１の隔壁５１は、第１の開口部６１を画定するように頂部表面４２と協働する頂部端縁５５を有する。第２の隔壁５２と第３の隔壁５３は、第２の開口部６２と第３の開口部６３とをそれぞれに画定するように底部表面４１と協働する、それぞれの底部端縁５６、５７を有する。第１の隔壁５１の頂部端縁５５は、第２及び第３の隔壁５２、５３の底部端縁よりも上を延びる。隔壁５１、５２、５３は互いに間隔を開けられており、したがって、Ｘ線が直接的に放射エミッタ３からエンクロージャ２の外側に通過することを防止するように配置されている。この結果として、隔壁５１、５２、５３は、概ね垂直である平面（添付図面の図の平面）内をバッフル通路５０が延びるように配置されている。

この例では、トンネルは、エンクロージャ２から最も遠くに位置しているトンネル４０の端部において、そのトンネル４０を横切って延びる、遮蔽された第４の隔壁５４を有する。この第４の隔壁５４は底部表面４１から延び、その頂部端縁５８は、第２の隔壁５２の底部端縁５６の下を延びる。この第４の隔壁５４は、エンクロージャ３の放射防止性を強化し、トンネル４０の入口／出口開口部を画定するように第２の隔壁５２と協働する。

用語「遮蔽された（ｓｈｉｅｌｄｅｄ）」は、壁又は隔壁が電子及びＸ線を貫通させないということを意味する。したがって、遮蔽された壁又は隔壁は、ステンレス鋼のシートで被覆された鉛層を有する。

この例では、搬送装置１０は、構造１上に回転自在に取り付けられている従来の搬送星形部（ｔｒａｎｓｐｏｒｔ ｓｔａｒｓ）１１、１２、１３、１４を有し、これらの搬送星形部は、これらの搬送星形部を回転駆動するための装置（図示されていない）に連結されている。搬送星形部１１、１２、１３、１４は互いに接線方向にあり、その各々は、容器をその首部によって把持するためのクランプのような、容器を把持するための手段を備えている。

搬送星形部１１は、第４の隔壁５４と第２の隔壁５２との間に配置されている。この搬送星形部１１は、トンネル４０の中に容器１００を送り込むこと、又は、トンネル４０から容器１００を排出することに貢献する。搬送星形部１１は、搬送星形部１１に容器を積み込み又は荷下ろしするように配置されている少なくとも１つの容器搬送装置（図示されていない）に対して接線方向にある。

搬送星形部１２は、第１の隔壁５１の付近に取り付けられており、第１の隔壁５１の頂部端縁５５上で容器が傾斜させられることを生じさせるための手段を備えている。この搬送星形部は、第２の隔壁５２と第３の隔壁５３との間で、頂部端縁５５の上方において且つ頂部端縁５５を横切って延びるプラットホームを有する。容器が概ね水平位置にある間にその容器が頂部端縁５５の上方を通過させられることを可能にするように、且つ、搬送星形部１１と、第３の隔壁５３の付近に配置されている搬送星形部１３の両方に対して、容器が垂直位置にある間にその容器が交換されることを可能にするように、容器把持クランプが容器を垂直位置で保持する位置と、容器把持クランプが容器を水平位置で保持する位置との間を、容器把持クランプが、そのそれぞれの水平軸線を中心として旋回するように搬送星形部１２のプラットホーム上に取り付けられている。

搬送星形部１３、１４は、第２の隔壁５２から離れている方の第３の隔壁５３の側方にその回転軸を有する。搬送星形部１３のプラットホームは、底部端縁５７を横切って且つ底部端縁５７の下を延びる。搬送星形部１３は放射エミッタ３に隣接している。

搬送星形部１１、１３、１４のプラットホームは同一の高さにある。搬送星形部１２のグリッパクランプ（ｇｒｉｐｐｅｒ ｃｒａｍｐ）も、上記グリッパクランプが容器を垂直位置で保持するための位置にある時に、上記プラットホームと同一の高さにある。

このような星形部自体は公知であり、したがって、本明細書では詳細に説明しない。

当然であるが、本発明は、説明されている実施形態に限定されず、特許請求項によって定義されている本発明の範囲に含まれるあらゆる変形例を対象として含む。

特に、搬送装置は、搬送星形部、リニアコンベア、又は、容器が搬送されることを可能にする任意の他の機器を有してもよい。

この設備は、幾つかの他の個数の搬送星形部を有してもよい。

これらの隔壁の配置は、示されているものと異なっていてもよい。より明確に述べると、第１の隔壁は、両方とも底部表面４１から頂部表面４２に向かって延びる第２及び第３の隔壁の間で、トンネル４０の頂部表面４２からトンネル４０の底部表面４１に向かって延びることが可能である。この場合に、第１の位置は、第１の開口部を画定するように底部表面４１と協働する、底部端縁を有するだろう。この場合に、第２の隔壁と第３の隔壁は、第２及び第３の開口部をそれぞれに画定するように、頂部表面４２と協働するそれぞれの頂部端縁を有するだろう。その次に、第１の隔壁の底部端縁は、第２の隔壁の頂部端縁と第３の隔壁の頂部端縁とに比べて、より低い位置を延びるだろう。トンネルは、さらに、垂直方向のバッフル通路を画定するように、ジグザグ形状に延びる頂部壁と底部壁によって画定されることも可能である。しかし、こうした構成は、上述した構成に比べて、製造がより複雑であるだろう。

この設備は、入口トンネルと出口トンネルを含むことが可能であり、又は、この設備の入口又は出口の両方として機能する単一のトンネルを有することも可能である。

この設備は、星形部１４によって支持されているエミッタと１つ又は複数の固定されたエミッタとの両方又は一方を有することが可能であり、あるいは１つ又は複数の固定されたエミッタだけを有することが可能であり、あるいは星形部１４によって支持されている放射装置だけを有することが可能である。

星形部は、特にこの星形部が容器をどのように把持するかということに関して、上述した構造とは異なる構造を有することが可能である。

本発明は、容器以外の物品及び／又は他のタイプの放射に対して、適用されることが可能である。

Claims (6)

1. 放射によって物品を処理するための設備であって、
   物品搬送装置が上に取り付けられている構造（１）を備え、
   前記物品搬送装置の一部分は少なくとも１つの放射エミッタ（３）の付近の遮蔽エンクロージャ（２）の中に収容されている、
   設備において、
   前記エンクロージャは、前記搬送装置のセグメントが中を通って延びるバッフル通路（５０）を画定する少なくとも１つのトンネル（４０）を有し、
   前記バッフル通路は概ね垂直の平面内を延びる、
   設備。
2. 前記バッフル通路は、高さ方向に互いにオフセットしている連続した開口部を画定するように、前記トンネルの中に突き出す、横断方向に延びる壁によって画定されている、
   請求項１に記載の設備。
3. 第１の隔壁（５１）が、前記トンネル（４０）の底部構造（４１）から前記トンネル（４０）の頂部表面（４２）に向かって、前記頂部表面から前記底部表面に延びる第２の隔壁（５２）と第３の隔壁（５３）との間を延び、
   前記第１の隔壁は、第１の開口部（６１）を画定するように、前記頂部表面と協働する頂部端縁（５５）を有し、
   前記第２の隔壁と前記第３の隔壁は、第２の開口部（６２）と第３の開口部（６３）とをそれぞれ画定するように前記底部表面と協働する底部端縁（５６、５７）を有し、
   前記第１の隔壁の頂部端縁は、前記第２及び第３の隔壁の前記底部端縁よりも高い位置にある、
   請求項２に記載の設備。
4. 前記トンネル（４０）は、前記エンクロージャ（２）から最も遠くに位置している前記トンネル（４０）の端部において、前記トンネル（４０）に対して横断方向に延びる、遮蔽された第４の隔壁（５４）を有し、
   前記第４の隔壁（５４）は、前記底部表面（４１）から延び且つ前記第２の隔壁（５２）の前記底部端縁（５６）の下方を延びるその頂部端縁（５８）を有する、
   請求項３に記載の設備。
5. 前記搬送装置は、前記第１の隔壁の付近に取り付けられており且つ前記物品を前記第１の隔壁の前記頂部端縁の上で傾斜させるための手段を備えている回転星形部を有する、
   請求項３に記載の設備。
6. 容器内に物質を詰めるためのパッケージング設備であって、
   請求項１から５のいずれか１項に記載の処理設備を含み、
   前記処理設備は、前記少なくとも１つのトンネル内を延びる前記搬送装置のセグメントによって上流のステーションと下流のステーションとに連結されている、
   パッケージング設備。

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