JP2016514215A - よじれずかつ自己巻き型不織布スリーブおよびその作製方法 - Google Patents

Abstract

巻き可能な不織布スリーブおよびその作製方法が提供される。巻き可能な不織布スリーブは、細長壁を含む。細長壁が長手軸に沿って対向端部の間に延在し、長手延在縁部が長手軸に平行してまたは実質的に平行して対向端部の間に延在する。壁は、長手方向に延在する縦糸および円周方向に延在する横糸から織られる。横糸は、複数の不連続環状バンドを形成する。壁に強化されたフープ強度を有する不連続領域および強化された柔軟性を有する不連続領域を与えるために、隣接しているバンドは、異なる直径を有する横糸から形成される。強化されたフープ強度を有する不連続領域と強化された柔軟性を有する不連続領域とは、隣接して交互に形成される。

Description

関連出願の相互参照
本願は、２０１３年２月４日に出願された米国仮出願シリアル番号第６１／７６０,６０７号に基づく優先権の利益を主張し、その全体が引用によりこの明細書中に援用される。

発明の背景
１．技術分野
本発明は、細長部材を保護するための保護不織布スリーブに関し、特に、両端開放の巻き可能な織布保護スリーブに関する。

２．関連技術
さまざまな外部環境条件から細長部材を保護するために、不織布スリーブを利用することが知られている。不織布スリーブは、縫い目のない管状壁を有するように、または互いに重畳するように構成された長手方向に延在する対向縁部を備える開放の巻き可能な壁を有するように形成されることができる。巻き可能な不織布スリーブは、一般的に、壁の幅方向および円周方向に沿って延在する比較的に硬い単繊維横糸（充填糸ともいう）から形成される。これによって、スリーブには高いフープ強度が与えられ、スリーブが押し潰されるまたは平らに潰されることが抑制される。残念ながら、不織布スリーブは、硬い横糸を含むことにより高いフープ強度を得ることができるが、長さ沿いの可撓性が制限されるため、屈曲の多い蛇行径路の周りに取付けられる能力が低下される。また、大きく弯曲された場合に、スリーブの壁がねじれて、重畳している縁部の間の継ぎ目に開口が形成される。形成された開口は、流体汚染物または固体汚染物の侵入口となる。いくつかの例において、高い可撓性が必要された場合に、より可撓性のあるスリーブを形成するために、巻き可能な不織布スリーブの全体は、より可撓性のある多繊維横糸からまたは非常に細くかつ小さい直径を有する単繊維横糸から作製される。しかしながら、これらのスリーブは、可撓性が増加されたが、フープ強度が大きく低下したため、使用中に押し潰され易くまたは平らに潰され易くなり、その中に保護されている細長部材に損傷を与える。

したがって、高いフープ強度を有する不織布スリーブの利点および可撓性のある不織布スリーブの利点の両方を合わせて有する不織布スリーブが必要とされる。このような不織布スリーブは、可撓性を有するため、屈曲の多い蛇行径路の周りに取付けられるときにおよび９０度以上の隅部に沿って曲げられるときに、ねじれず、重畳する縁部の間に開口の形成を防止し、フープ強度を有するため、押し潰しに対する保護を提供する。

発明の概要
本発明の一局面によれば、巻き可能な不織布スリーブが提供される。この不織布スリーブは、細長壁を含む。細長壁は、長手軸に沿って対向端部の間に延在し、その長手延在縁部が長手軸に平行してまたは実質的に平行して対向端部の間に延在する。壁は、長手方向に延在する縦糸と、円周方向に延在する横糸とから織られる。横糸は、複数の不連続環状バンドを形成する。隣接するバンドは、異なる直径を有する横糸から形成される。

本発明の一局面によれば、巻き可能な不織布スリーブを作製する方法が提供される。この方法は、長手軸に平行してまたは実質的に平行して対向端部の間に延在する長手延在縦糸と、長手軸に沿って対向端部の間に延在する対向縁部の間に長手軸を概ね横切る方向に沿って延在する円周延在横糸とから細長壁を形成する織り工程と、織り工程の間に、隣接するバンドが異なる直径を有する横糸から形成されるように、横糸を用いて対向縁部の間に複数の円周方向に延在する不連続環状バンドを形成する工程とを含む。

この自己巻き不織布スリーブは、その中に包まれた細長部材に所望の保護を提供しながら、一定程度に強化された可撓性を有するため、ねじれずおよび／または長手方向に延在しかつ重畳している対向縁部の間において開口を生じることなく、スリーブを９０度以上の隅部に取付けることを可能にする。可撓性の強化は、介在バンドによって互いに軸方向に離間された不連続の可撓性バンドを交互に形成することによって提供される。可撓性バンドの全体は、介在バンドに比べてより小さな直径を有する横糸から形成されている。対照的に、介在バンドは、隣接する可撓性バンドに比べてより大きな直径を有する横糸から形成されている。より大きな直径を有する横糸から形成された介在バンドは、強化されたフープ強度をスリーブの壁に与えるため、押し潰しに対する抵抗性を壁に与える。

本発明の上記および他の局面、特徴および利点は、以下の現在好ましい実施形態および最良実施形態の詳細な説明、特許請求の範囲および添付図面を参照すれば、より容易に理解されるであろう。

本発明の一局面に従って作製され、保護されるべき細長部材の周りに巻かた巻き可能な不織布スリーブの斜視図である。 図１のスリーブの壁の部分拡大図である。 本発明の別の局面に従って作製され、保護されるべき細長部材の周りに巻かた図１と類似する巻き可能な不織布スリーブの斜視図である。

現在好ましい実施形態の詳細な説明
図面をより詳細に参照すると、図１は、本発明の一局面に従って作製され、保護されるべき細長部材１２（たとえば、可撓性のあるワイヤーハーネスまたは他の可撓性部材）の周りに巻き付けられる不織布スリーブ１０を示している。スリーブ１０は、細長壁１４を含む。細長壁１４は、長手軸１６に沿って対向端部１８，２０の間に延在しており、その長手延在縁部２２，２４は、長手軸１６に平行してまたは実質的に平行して対向端部１８，２０の間に延在している。図２において最もよく示されるように、壁１４は、少なくとも１本または複数本の長手方向に延在する縦糸および複数本の円周方向に延在する横糸２８，２９から織られる。横糸２８，２９は、それぞれ織られて複数の不連続環状バンドを形成する。本明細書において、限定することがなく例示として、複数の不連続バンドは、互いに隣接しながら長手軸１６に沿って交互に延在するバンドの対Ａ，Ｂとして示されている。直接隣接しているバンドＡ，Ｂは各々、異なる直径を有する横糸２８，２９から形成される。区別のために、バンドＡは、スリーブ１０の長さに沿って交互に繰返す。バンドＢは、交互バンドＡの間に介在する。よって、各バンドＡは、軸方向に互いに離間され、バンドＢも同様である。図示のように、バンドＡは、第１の直径を有する横糸２８から織られており、バンドＢは、第２の直径を有する横糸２９から織られている。第１および第２の直径は、互いに異なる。図示では、第１の直径は、第２の直径よりも小さい。このように、それぞれのバンドＡ，Ｂを形成する横糸２８，２９の直径が異なるため、スリーブ１０は、その長さに沿って物理特性が変化するように形成される。バンドＡは、非常に細くかつ比較的に小さい直径を有する単繊維横糸２８から形成されたため、スリーブ１０に可撓性が強化された領域を与え、よって、スリーブ１０にねじれず、重畳する縁部２２，２４の間に開口または隙間を形成することなく、９０度以上の隅部を含む隅部の周りに曲げるおよび弯曲することができる強化された曲げ能力を与える。一方、バンドＢは、横糸２８よりも大きい直径を有する単繊維横糸２９から形成されたため、スリーブ１０にバンドＡよりも硬い剛性領域を与え、よって、壁１４に強化されたフープ強度を与える。これにより、壁１４が押し潰されるまたは平らに潰されることを防止して、スリーブ１０が押し潰されることにより生じた損傷に対する保護をスリーブ内の細長部材１２に与える。

縦糸２６は、単繊維糸または多繊維糸を含む任意の適切な糸材料から、任意の適切な数で形成されることができる。好ましくは、縦糸２６の少なくとも一部は、多繊維糸から形成される。囲まれた細長部材１２に壁１４によって与えた保護を強化するために、好ましくは、縦糸２６の全体は、多繊維糸から形成される。

横糸２８，２９は、単繊維糸としてバンドＡ，Ｂの両方に提供されてもよく、ヒートセットすることにより壁１４を熱形成の自己巻き壁にする必要に応じて、少なくとも一部がヒートセット可能な単繊維糸として提供されても良い。上述のように、交互バンドＡおよび介在バンドＢは、互いに異なるサイズの単繊維横糸から形成されたため、スリーブに増大した可撓性を有するバンドＡと、増大したフープ強度および押し潰し強度を有するバンドＢとを与える。本発明の一局面によれば、バンドＡを形成する横糸２８の直径は、より硬いバンドＢを形成するより硬い横糸２９の直径の約１／３に小さくされる。したがって、直径比約１：３の横糸２８および２９からそれぞれ形成されたバンドＡおよびバンドＢは、スリーブ１０に優れた曲げ可撓性および優れた半径方向の押し潰し強度を提供することが分かった。

壁１４がよじれずおよび重畳する縁部２２，２４の間の継ぎ目に開口／隙間の形成を防止するとともに、所望の可撓性（バンドＡ）および所望のフープ強度（バンドＢ）を提供するために、バンドＡ，Ｂは、軸方向に延在する幅が互いに異なるように形成されている。したがって、重畳する縁部２２，２４が設計された互いに重畳する関係を維持することは保証され、流体汚染物または固体汚染物の侵入を最大に防止する。１つの現在好ましい実施形態において、所望の可撓性および所望のフープ強度を与えるために、バンドＡの軸方向に延在する幅は、バンドＢの軸方向に延在する幅よりも大きい。そのうち、バンドＡの幅は、バンドＢの幅の約２倍であり、よって、バンドＡ，Ｂのそれぞれの幅の比が２：１となる。バンドＡ，Ｂの軸方向に延在する幅の相対関係がこのように維持されなければ、たとえば、バンドＡがバンドＢに比べて広過ぎる場合、壁１４は、所望のフープ強度を犠牲にし、またはバンドＢがバンドＡに比べて広過ぎる場合、壁１４は、硬すぎになり、所望の可撓性を欠乏する。これにより、壁１４がねじれるまたは縁部２２，２４の間の継ぎ目に沿って開口／隙間が形成される。よって、認識すべきことは、硬すぎにならずかつ所望のフープ強度を維持するとともに、ねじれずかつ開口／隙間を形成させない可撓性をスリーブ１０に与えるために、バンドＡ，Ｂのそれぞれの幅をバランス良く維持する必要があるということである。

スリーブ１０が独立型スリーブとして使用するように設計され、任意の追加的な層を含まない場合、壁１４は、縦方向および横方向の両方において比較的に高密度の糸から織られる。織られた構造は、緊密であり、糸２６，２８，２９は、互いに自由に移動することができない。好ましくは、このような織り構造は、比較的に高ワープ密度および高ピック数で、平織り法により壁１４を織ることによって達成される。緊密な織り目は、スリーブ１０の摩耗に抵抗する能力を増強する。そうでない場合、図３は、本発明の代替的な実施形態を示している。本発明の代替的な実施形態において、類似する特徴は、同一の参照番号に１００を足して示される。スリーブ１１０は、たとえば箔層のような外層３０を壁１１４の外面に接着することにより得られる。よって、図１に示された独立型スリーブ１０の縦糸の密度に比べて、縦糸の密度を大幅に低減することができる。一例として、縦糸の密度は、０．７インチおきに１本の縦糸である。充填密度は、縦糸および充填糸のサイズに依存する。縦糸の密度の減少は、箔層３０が破れることなく、スリーブ１１０の可撓性を維持することを可能にする。

上記の教示を考慮すると、本発明に多くの修正および変更ができることは明らかである。したがって、理解すべきことは、最終的に許可された請求の範囲に属する本発明は、詳細説明以外の方法で実施することが可能であることである。

Claims (17)

1. 巻き可能な不織布スリーブであって、
   細長壁を含み、前記細長壁が長手軸に沿って対向端部の間に延在し、長手延在縁部が前記長手軸に沿って前記対向端部の間に延在し、
   前記壁は、少なくとも１本の長手方向に延在する縦糸および複数本の円周方向に延在する横糸から織られ、
   前記横糸は、複数の不連続環状バンドを形成し、
   隣接するバンドは、異なる直径を有する横糸から形成される、巻き可能な不織布スリーブ。
2. 交互バンドは、介在バンドによって互いに離間され、
   前記交互バンドは、互いに実質的に同一の直径を有する横糸から形成され、
   前記介在バンドは、前記交互バンドと異なる直径を有する横糸から形成さる、請求項１に記載の巻き可能な不織布スリーブ。
3. 前記交互バンドの全体は、前記介在バンドを形成する横糸に比べてより大きな直径を有する横糸から形成される、請求項２に記載の巻き可能な不織布スリーブ。
4. 前記介在バンドおよび前記交互バンドは、直径比約１：３の横糸からそれぞれ形成される、請求項３に記載の巻き可能な不織布スリーブ。
5. 前記横糸は、単繊維であり、前記少なくとも１本の縦糸は、多繊維である、請求項１に記載の巻き可能な不織布スリーブ。
6. 前記壁は、平織りで織られている、請求項１に記載の巻き可能な繊維スリーブ。
7. 前記壁の外面に接着された外層をさらに含む、請求項１に記載の巻き可能な不織布スリーブ。
8. 前記外層は、箔層である、請求項７に記載の巻き可能な不織布スリーブ。
9. 前記横糸の少なくとも一部は、前記対向縁部を互いに重畳するように付勢するために、ヒートセットされる、請求項１に記載の巻き可能な不織布スリーブ。
10. 巻き可能な不織布スリーブを作製する方法であって、
    スリーブの長手軸に沿って対向端部の間に延在する少なくとも１本の長手延在縦糸と、重畳する対向縁部の間に円周方向に沿って延在する複数本の円周延在横糸とから細長壁を形成する織り工程と、
    前記織り工程の間に、隣接するバンドが異なる直径を有する横糸から形成されるように、横糸を用いて前記対向縁部の間に複数の円周方向に延在する不連続環状バンドを形成する工程とを含む、方法。
11. より大きな直径の横糸から形成されたバンドに比べて、より小さな直径の横糸から、より大きな軸方向に延在する幅を有するバンドを形成する工程をさらに含む、請求項１０に記載の方法。
12. 介在バンドにより軸方向に離間される交互バンドを形成する工程と、
    互いに実質的に同一の直径を有する横糸から前記交互バンドを形成する工程と、
    前記交互バンドと異なる直径を有する横糸から前記介在バンドを形成する工程とをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
13. 前記介在バンドを形成する横糸に比べてより大きな直径を有する横糸から、前記交互バンドの全体を形成する工程をさらに含む、請求項１２に記載の方法。
14. 直径比約１：３の横糸から、前記介在バンドおよび前記交互バンドをそれぞれ形成する工程をさらに含む、請求項１３に記載の方法。
15. 平織りにより前記壁を形成する工程をさらに含む、請求項１０に記載の方法。
16. 前記壁の外面に外層を接合する工程をさらに含む、請求項１０に記載の方法。
17. 前記対向縁部を互いに重畳するように付勢するために、前記横糸の少なくとも一部をヒートセットする工程をさらに含む、請求項１０に記載の方法。

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