JP2016162237A

JP2016162237A - 画像形成出力制御装置、画像処理システム、画像処理プログラム

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Publication number: JP2016162237A
Application number: JP2015040759A
Authority: JP
Inventors: 祐一土生; Yuichi Habu
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2015-03-02
Filing date: 2015-03-02
Publication date: 2016-09-05

Abstract

【課題】ジョブデータを入力したオペレータが、ジョブデータの入力時からジョブ実行が完了するまでにおけるＪＤＦの変更状況を容易に把握可能にすること。【解決手段】画像形成出力制御装置に入力されてから画像形成出力の実行の制御が開始される時点までの処理設定情報の変更を受け付ける処理設定情報変更受付部と、画像形成出力の実行の制御状態に応じて処理設定情報を変更する処理設定情報変更部と、入力された時点における入力時処理設定情報、制御が開始される時点における処理設定情報の変更内容を示す開始時変更情報、制御が完了した時点における処理設定情報の変更内容を示す完了時変更情報を記憶媒体に記憶させる情報記憶処理部と、入力時処理設定情報、開始時変更情報、完了時変更情報に基づいて、処理設定情報の変更状況を解析する変更状況解析部と、解析結果に基づいて、処理設定情報の変更状況を提示する変更状況提示部とを含むことを特徴とする。【選択図】図６

Description

本発明は、画像形成出力制御装置及び画像処理システムに関する。

ＪＤＦ（ＪｏｂＤｅｆｉｎｉｔｉｏｎＦｏｒｍａｔ）と呼ばれる情報形式により、印刷物の生成に関するあらゆる処理を定義して制御する方法が用いられている。この方法によれば、オフセットプリンタやデジタルプリンタ等の異なる種類のプリンタを一括して制御することが可能となる。そのようなシステムはＨＷＦ（ＨｙｂｒｉｄＷｏｒｋＦｌｏｗ）システムと呼ばれ、そのようなシステムを制御するサーバはＨＷＦサーバと呼ばれる。

このようなＨＷＦシステムにおいては、同一の印刷データに基づいてオフセットプリンタ及びデジタルプリンタの夫々に出力を実行させた場合に、フォント、色味、レイアウト等に差異がなく同一の結果が得られることが求められる。そのため、印刷出力において最終的に参照されるデータであるラスターデータを印刷データに基づいて生成するＲＩＰ（ＲａｓｔｅｒＩｍａｇｅＰｒｏｃｅｓｓｏｒ）エンジンを、オフセットプリンタとデジタルプリンタとで共通化することが行われる。

そのようなＲＩＰエンジンは上述したＨＷＦサーバに搭載される。そして、オフセットプリンタによる出力の場合にはＨＷＦサーバ上にてＲＩＰエンジンによるラスターデータの生成処理（以降、「ＲＩＰ処理」とする）が行われた上で、オフセットプリンタ用の版を作成するＣＴＰ（ＣｏｍｐｕｔｅｒＴｏＰｌａｔｅ）にデータが転送される。

従って、デジタルプリンタが用いられる場合においても、ＨＷＦサーバ上に搭載されたＲＩＰエンジンによってＲＩＰ処理されたラスターデータをデジタルプリンタに転送することにより、印刷出力を実行することが可能である。他方、デジタルプリンタの場合、ＤＦＥ（ＤｉｇｉｔａｌＦｒｏｎｔＥｎｄ）と呼ばれる構成が印刷データを受信してＲＩＰ処理を行い、プリンタエンジンに印刷出力を実行させる方式が一般的である。

即ち、ＨＷＦシステムにおいてデジタルプリンタを用いる場合、ＨＷＦサーバからＤＦＥがデータを受信し、ＤＦＥによってデジタルプリンタのプリンタエンジンが制御されて印刷出力が実行される方式が採用される。従って、ＤＦＥには、上述したようにオフセットプリンタと共通化されたＲＩＰエンジンが搭載されることとなる。

ＪＤＦに従って印刷出力を実行するシステムにおいて、ＪＤＦにおいて指示された後処理が実行不可能である場合に、ユーザが対話形式のユーザインタフェースにより印刷順序の変更や後処理をキャンセルする方法が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。

このようなＨＷＦシステムにおいて、オペレータにより設定されたＪＤＦを含む印刷出力命令（以降、「ジョブデータ」とする）が入力された後、ＤＦＥのオペレータ等の他のオペレータによりＪＤＦの設定が変更される場合がある。さらに、ジョブ実行中において、ジョブ実行の制御部が、実行不可能な設定が含まれると判定した場合に、ＪＤＦの設定を変更する場合がある。このようにジョブの実行完了までの間にＪＤＦの設定が変更されている場合、変更内容によっては、実際の出力結果がＨＷＦシステムにジョブデータを入力したオペレータが想定している出力結果とは大きく異なる場合がある。

そのため、ＨＷＦシステムにジョブデータを入力したオペレータが、ジョブの実行完了までにＪＤＦの設定がどのように変更されたのかを把握しやすくすることが望まれる。特許文献１では、ＪＤＦに従った後処理が実行不可能である場合に、そのまま処理を続行しないようにする技術が開示されているが、ジョブの実行完了までにＪＤＦの設定がどのように変更されたかを把握しやすくすることについては考慮されていない。

また、このような課題は、上述したＨＷＦシステムだけでなく、オペレータにより入力されたジョブデータに含まれるＪＤＦが他のオペレータにより変更可能であり、ジョブ実行中において状況に応じてＪＤＦが変更可能なシステムであっても、同様に生じ得る。

本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、ジョブデータを入力したオペレータが、ジョブデータの入力時からジョブ実行が完了するまでにおけるＪＤＦの変更状況を容易に把握可能にすることを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の一態様は、画像形成出力を実行するための処理内容を設定する情報を含む処理設定情報に従って前記画像形成出力の実行を制御する画像形成出力制御装置であって、前記処理設定情報が前記画像形成出力制御装置に入力されてから前記画像形成出力の実行の制御が開始される時点までの前記処理設定情報の変更を受け付ける処理設定情報変更受付部と、前記画像形成出力の実行の制御状態に応じて、前記処理設定情報を変更する処理設定情報変更部と、前記画像形成出力制御装置に入力された時点における前記処理設定情報である入力時処理設定情報、前記制御が開始される時点における前記処理設定情報の変更内容を示す開始時変更情報及び前記制御が完了した時点における前記処理設定情報の変更内容を示す完了時変更情報を記憶媒体に記憶させる情報記憶処理部と、前記記憶媒体に記憶されている前記入力時処理設定情報、前記開始時変更情報及び前記完了時変更情報に基づいて、前記処理設定情報の変更状況を解析する変更状況解析部と、前記解析結果に基づいて、前記処理設定情報の変更状況を提示する変更状況提示部とを含むことを特徴とする。

本発明によれば、ジョブデータを入力したオペレータが、ジョブデータの入力時からジョブ実行が完了するまでにおけるＪＤＦの変更状況を容易に把握可能にすることができる。

本発明の実施形態に係るシステムの運用形態を示す図である。本発明の実施形態に係る情報処理装置のハードウェア構成を示すブロック図である。本発明の実施形態に係るＪＤＦ情報を示す図である。本発明の実施形態に係るＨＷＦサーバの機能構成を示すブロック図である。本発明の実施形態に係るワークフロー情報の例を示す図である。本発明の実施形態に係るＤＦＥの機能構成を示すブロック図である。本発明の実施形態に係る変換テーブルの例を示す図である。本発明の実施形態に係るＲＩＰパラメータの例を示す図である。本発明の実施形態に係るＲＩＰエンジンの機能構成を示すブロック図である。本発明の実施形態に係るＲＩＰエンジンの機能構成を示すブロック図である。本発明の実施形態に係るシステムの全体動作を示すシーケンス図である。本発明の実施形態に係る分割要求の情報を示す図である。本発明の実施形態に係るＤＦＥ内処理を示すフローチャートである。本発明の実施形態に係るＲＩＰ処理を示すフローチャートである。本発明の実施形態に係るジョブ制御部によるＪＤＦ情報の変更処理に関する動作を例示するフローチャートである。本発明の実施形態に係るログ記憶部に格納されているログ情報を例示する図である。本発明の実施形態に係るＪＤＦ情報の変化の態様を例示する図である。本発明の実施形態に係るＪＤＦ情報に含まれる設定項目の変更パターンの一覧を例示する図である。本発明の実施形態に係る変更パターン判定部による変更パターンの判定動作を例示するフローチャートである。本発明の実施形態に係る判定結果記憶部に格納される判定結果情報を例示する図である。本発明の実施形態に係る変更状況提示画面を例示する図である。本発明の実施形態に係る設定が変更された設定項目のみを表示する変更状況提示画面を例示する図である。本発明の実施形態に係るプレビュー画像が表示された変更状況提示画面を例示する図である。本発明の実施形態に係る変更要因が表示された変更状況提示画面を例示する図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。本実施形態においては、オフセットプリンタ及びデジタルプリンタが混在するシステムにおいて、両方のプリンタを同一のサーバを介して制御可能な画像処理システムについて説明する。このようなシステムは、ＨＷＦ（ＨｙｂｒｉｄＷｏｒｋＦｌｏｗ）システムと呼ばれる。

図１は、本実施形態に係るＨＷＦシステムの運用形態を示す図である。図１に示すように、本実施形態に係るシステムは、デジタルプリンタ１、オフセットプリンタ２、ＨＷＦサーバ４ａ、４ｂ（以降、総じて「ＨＷＦサーバ４」とする）、クライアント端末５ａ、５ｂ（以降、総じて「クライアント端末５」とする）がネットワークを介して接続されて構成されている。

デジタルプリンタ１は、電子写真方式やインクジェット方式等、版を用いずに画像形成出力を行うプリンタであり、ＤＦＥ１００及びデジタルエンジン１５０を含む。ＤＦＥ１００は、デジタルエンジン１５０に印刷出力を実行させるための制御部である画像形成出力制御装置として機能する。また、デジタルエンジン１５０が画像形成装置として機能する。そのため、ＤＦＥ１００は、デジタルエンジン１５０が印刷出力を実行する際に参照する画像データであるラスターデータを生成するためのＲＩＰ（ＲａｓｔｅｒＩｍａｇｅＰｒｏｃｅｓｓｏｒ）エンジンを含む。ラスターデータが描画情報である。

オフセットプリンタ２は、版を用いて画像形成出力を行うプリンタであり、ＣＴＰ（ＣｏｍｐｕｔｅｒＴｏＰｌａｔｅ）２００及びオフセットエンジン２５０を含む。ＣＴＰ２００は、ラスターデータに基づいて版を生成する装置である。ＣＴＰ２００によって版が生成されることにより、オフセットエンジン２５０によるオフセット印刷が可能となる。

また、デジタルエンジン１５０には、後処理装置３ａが接続され、オフセットエンジン２５０には、後処理装置３ｂが接続されている。以降、後処理装置３ａ、３ｂを総じて「後処理装置３」とする）。後処理装置３は、デジタルプリンタ１、オフセットプリンタ２によって印刷出力された用紙に対してパンチ、ステープル、製本等の後処理を行う装置である。

ＨＷＦサーバ４は、印刷出力する対象の画像データを含むジョブデータの入稿（入力）から、印刷出力、後処理まですべてを管理するＨＷＦソフトウェアがインストールされたサーバである。ＨＷＦサーバ４は、ＪＤＦ（ＪｏｂＤｅｆｉｎｉｔｉｏｎＦｏｒｍａｔ）と呼ばれる情報形式で生成された情報（以降、「ＪＤＦ情報」とする）により、上述した様々な処理を管理する。即ち、ＨＷＦサーバ４が処理実行制御装置として機能する。

ＨＷＦサーバ４は、オフセットプリンタ２を用いてオフセット印刷により印刷出力を行う場合、内部に搭載されたＲＩＰエンジンによりラスターデータを生成し、そのラスターデータをＣＴＰ２００に送信する。そのため、ＨＷＦサーバ４にはＲＩＰエンジンが搭載されている。

他方、デジタルプリンタ１により印刷出力を行う場合、ＤＦＥ１００にデータを送信する。ＤＦＥ１００には上述した通りＲＩＰエンジンが搭載されているため、ＨＷＦサーバ４はＲＩＰ処理前の印刷データをＤＦＥ１００に送信することにより、デジタルプリンタ１に印刷出力を実行させることが可能である。

ここで、同一の印刷データに基づく印刷出力がデジタルプリンタ１、オフセットプリンタ２の夫々において実行される場合がある。そのような場合において、両者の印刷出力の結果が異なると、出力物を受け取るユーザに違和感を与えることとなる。そのため、デジタルプリンタ１、オフセットプリンタ２の夫々における印刷出力の結果は同一であることが好ましい。

異なるデバイスによる印刷出力の際は、主にＲＩＰ処理によって生じる。そのため、デジタルプリンタ１とオフセットプリンタ２とで処理が共通化されたＲＩＰエンジンを用いることにより、両者の出力結果の差異を最低限とすることが可能である。

即ち、本実施形態においてＨＷＦサーバ４に搭載されるＲＩＰエンジンは、デジタルプリンタ１及びオフセットプリンタ２の両方に対応し、共通化可能な処理が共通化されたＲＩＰエンジンである。また、ＤＦＥ１００には、ＨＷＦサーバ４に搭載されたＲＩＰエンジンと共通のＲＩＰエンジンが搭載される。

このような構成により、ＨＷＦサーバ４及びＤＦＥ１００には共通のＲＩＰエンジンが搭載されることとなる。そのため、デジタルプリンタ１により印刷出力を実行する場合、ＨＷＦサーバ４によるＲＩＰ処理とＤＦＥ１００によるＲＩＰ処理とを組み合わせることが可能となる。

クライアント端末５は、システムを使用するオペレータがＨＷＦサーバ４を操作するための情報処理端末であり、一般的なＰＣ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）等によって実現される。オペレータは、クライアント端末５を操作してＨＷＦサーバ４を操作するためのＧＵＩ（ＧｒａｐｈｉｃａｌＵｓｅｒＩｎｔｅｒｆａｃｅ）を表示し、データの入力や上述したＪＤＦ情報の設定などを行う。

次に、本実施形態に係るＤＦＥ１００、ＨＷＦサーバ４及びクライアント端末５等の情報処理装置のハードウェア構成について図２を参照して説明する。図２に示すように、本実施形態に係る情報処理装置は、一般的なサーバやＰＣ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）等と同様の構成を含む。即ち、本実施形態に係る情報処理装置は、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）１０、ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）２０、ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）３０、ＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｋＤｒｉｖｅ）４０及びＩ／Ｆ５０がバス８０を介して接続されている。また、Ｉ／Ｆ５０にはＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）６０及び操作部７０が接続されている。

ＣＰＵ１０は演算手段であり、情報処理装置全体の動作を制御する。ＲＡＭ２０は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ１０が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ３０は、読み出し専用の不揮発性記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。ＨＤＤ４０は、情報の読み書きが可能な不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（ＯｐｅｒａｔｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーション・プログラム等が格納される。

Ｉ／Ｆ５０は、バス８０と各種のハードウェアやネットワーク等を接続し制御する。ＬＣＤ６０は、ユーザが情報処理装置の状態を確認するための視覚的ユーザインタフェースである。操作部７０は、キーボードやマウス等、ユーザが情報処理装置に情報を入力するためのユーザインタフェースである。尚、ＨＷＦサーバ４はサーバとして運用されるため、ＬＣＤ６０や操作部７０等のユーザインタフェースは省略可能である。

このようなハードウェア構成において、ＲＯＭ３０に格納されたプログラムや、ＨＤＤ４０若しくは図示しない光学ディスク等の記憶媒体からＲＡＭ２０にロードされたプログラムに従ってＣＰＵ１０が演算を行うことにより、ソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、ハードウェアとの組み合わせによって、本実施形態に係るＤＦＥ１００、ＨＷＦサーバ４及びクライアント端末５の機能を実現する機能ブロックが構成される。

次に、上述したＪＤＦ情報について説明する。図３は、ＪＤＦ情報の例を示す図である。図３に示すように、ＪＤＦ情報は、ジョブの実行に関する“ジョブ情報”、ラスターデータに関する“エディット情報”、後処理に関する“フィニッシング情報”を含む。また、“ＲＩＰステータス”、“ＲＩＰデバイス指定”及び“デバイス指定”の情報を含む。

“ジョブ情報”は、図３に示すように、“部数”、“ページ数”、“ＲＩＰ制御モード”といった情報を含む。“部数”は、出力対象の印刷物の部数を指定する情報である。“ページ数”は、印刷物のページ数を指定する情報である。“ＲＩＰ制御モード”は、ＲＩＰ処理の制御モードを示し、「ページモード」、「シートモード」等が指定される。

“エディット情報”は、“向き情報”、“印刷面情報”、“回転”、“拡大／縮小”、“イメージ位置”、“レイアウト情報”、“マージン情報”、“クロップ・マーク情報”を含む。“向き情報”は、「縦」、「横」等の印刷の向きを指定する情報である。“印刷面情報”は、「両面」、「片面」等の印刷面を指定する情報である。

“回転”は、出力対象の画像の回転角度を指定する情報である。“拡大／縮小”は、出力対象の画像の変倍率を指定する情報である。“イメージ位置”の“オフセット”は、出力対象の画像のオフセットを指定する情報である。“位置調整情報”は、出力対象の画像の位置調整の値を指定する情報である。

“レイアウト情報”の“カスタム・インポジション配置”は、カスタム面の配置を指定する情報である。“ページ数”は、用紙１枚のページ数を指定する情報であり、例えば１枚の用紙に２ページを集約する場合には「２ｉｎ１」等と指定される。“ページ順序情報”は、印刷されるページの順序に関する情報を指定する情報である。“クリープ位置調整”は、クリープ位置の調整に関する値を指定する情報である。

“マージン情報”は、フィット・ボックスやガターなどのマージンに関する値を指定する情報である。“クロップ・マーク情報”の“センター・クロップ・マーク情報”は、センター・クロップ・マークに関する値を指定する情報である。“コーナー・クロップ・マーク情報”は、コーナー・クロップ・マークに関する値を指定する情報である。

“フィニッシング情報”は、“Ｃｏｌｌａｔｅ情報”、“ステープル／バインド情報”、“パンチ情報”、“折り情報”、“トリム”、“出力トレイ情報”、“入力トレイ情報”、“カバー・シート情報”を含む。“Ｃｏｌｌａｔｅ情報”は、文書が複数部数印刷される場合にページ単位で印刷するか文書単位で印刷するかを指定する情報である。

“ステープル／バインド情報”は、ステープル／バインドに関する処理を指定する情報である。“パンチ情報”は、パンチに関する処理を指定する情報である。“折り情報”は、折りに関する処理を指定する情報である。“トリム”は、トリムに関する処理を指定する情報である。

“出力トレイ情報”は、出力トレイを指定する情報である。“入力トレイ”は、入力トレイを指定する情報である。“カバー・シート情報”は、カバー・シートに関する処理を指定する情報である。

“ＲＩＰステータス”は、ＲＩＰ処理に含まれる各処理であるＲＩＰ内部処理の夫々が実行済みであるか否かを示す実行状態情報である。図３においては、ＲＩＰ内部処理の項目として“プリフライト”、“ノーマライズ”、“フォント”、“レイアウト”、“マーク”、“ＣＭＭ”、“Ｔｒａｐｐｉｎｇ”、“Ｃａｌｉｂｒａｔｉｏｎ”、“Ｓｃｒｅｅｎｉｎｇ”といった処理項目が記述されている。そして、夫々の項目についての処理状態のステータスが記述される。図３においては、未処理であることを示す「ＮｏｔＹｅｔ」が設定されており、夫々の処理が実行されると「Ｄｏｎｅ」に更新される。

“ＲＩＰデバイス指定”は、夫々のＲＩＰ内部処理について、ＨＷＦサーバ４側において実行するか、ＤＦＥ１００側において実行するかを指定する情報である。“ＲＩＰステータス”と同様のＲＩＰ内部処理の夫々の項目について、「ＨＷＦサーバ」と「ＤＦＥ」とのいずれかが設定される。また、「ＤＦＥ」が設定される場合、「ＤＦＥ（エンジンＡ）」のように、ＤＦＥ１００に搭載されている複数のＲＩＰエンジンのいずれかを指定する情報が含まれる。

“デバイス指定”は、印刷ジョブを実行するデバイスを指定する情報であり、図３の例においては、「デジタルプリンタ」が指定されている。すなわち、ＪＤＦ情報は、画像形成出力を実行するための処理内容を設定する情報を含む処理設定情報である。尚、ＪＤＦ情報は図３に示す情報の他にも様々な情報を含む。それらの情報については以降の説明において詳述する。

図３に示すＪＤＦ情報は、オペレータがクライアント端末５を介してＨＷＦサーバ４のＧＵＩを表示させ、ＧＵＩにおいて各種の項目を設定することにより生成される。そして、ＨＷＦサーバ４やＤＦＥ１００に搭載されるＲＩＰエンジンは、このようなＪＤＦ情報に基づいてＲＩＰ処理を行う。また、後処理装置３は、このようなＪＤＦ情報に基づいて後処理を実行する。

次に、本実施形態に係るＨＷＦサーバ４の機能構成について図４を参照して説明する。図４に示すように、ＨＷＦサーバ４は、ＨＷＦコントローラ４００及びネットワークＩ／Ｆ４０１を含む。ネットワークＩ／Ｆ４０１は、ＨＷＦサーバ４がネットワークを介して他の機器と情報をやり取りするためのインタフェースである。

ＨＷＦコントローラ４００は、印刷対象のデータの取得、印刷ジョブの作成、ワークフローの管理、デジタルプリンタ１及びオフセットプリンタ２へのジョブの振り分け等を管理する。印刷対象のジョブデータがＨＷＦサーバ４に入力され、ＨＷＦコントローラ４００によって取得される処理が、本システムにおける入稿処理である。ＨＷＦコントローラ４００は、専用のソフトウェアが情報処理装置にインストールされることによって構成される。このソフトウェアがＨＷＦソフトウェアである。

ＨＷＦコントローラ４００において、システム制御部４１０は、ＨＷＦコントローラ４００全体の制御を行う。そのため、システム制御部４１０は、上述したＨＷＦコントローラ４００の各機能の実現に際して、ＨＷＦコントローラ４００各部に命令を与えて処理を実行させる。データ受信部４１１は、他のシステムからの印刷物のジョブデータの受信、もしくはオペレータの操作によって入稿されるジョブデータの受信を行う。

ＵＩ（ＵｓｅｒＩｎｔｅｒｆａｃｅ）制御部４１２は、クライアント端末５を介したオペレータによる操作を制御する。クライアント端末５にはＨＷＦサーバ４を操作するためのＧＵＩが表示され、ＵＩ制御部４１２は、クライアント端末５において表示されたＧＵＩに対する操作の情報を、ネットワークを介して取得する。

ＵＩ制御部４１２は、このようにしてネットワークを介して取得した操作の情報をシステム制御部４１０に通知する。クライアント端末５におけるＧＵＩの表示は、クライアント端末５に予めインストールされたソフトウェアや、ＵＩ制御部４１２からネットワークを介してクライアント端末５に提供される情報によって実現される。

オペレータは、クライアント端末５に表示されたＧＵＩを操作することにより入稿対象のジョブデータを選択する。これにより、クライアント端末５がＨＷＦサーバ４に対してジョブデータを送信し、データ受信部４１１がジョブデータを取得する。システム制御部４１０は、データ受信部４１１が取得したジョブデータをジョブデータ格納部４１４に登録する。

クライアント端末５からＨＷＦサーバ４へのジョブデータの送信に際しては、クライアント端末５において選択された文書データや画像データに基づき、クライアント端末５においてジョブデータが生成された上でＨＷＦサーバ４に送信される。ジョブデータは、例えばＰＤＦ（ＰｏｒｔａｂｌｅＤｏｃｕｍｅｎｔＦｏｒｍａｔ）やＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ等のＰＤＬ（ＰａｇｅＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＬａｎｇｕａｇｅ）形式のデータである。

この他、クライアント端末５からＨＷＦサーバ４に対してアプリケーション専用のデータ形式や一般的な画像データの形式のまま印刷対象のデータが送信されても良い。その場合、システム制御部４１０は、取得したデータに基づいてジョブ制御部４１３にジョブデータを生成させる。ジョブ制御部４１３は、ＲＩＰエンジン４２０の機能により印刷対象のデータに基づいてジョブデータを生成させる。

尚、ジョブデータ格納部４１４に登録された印刷対象のデータは上述したようにＰＤＬ情報であるが、このＰＤＬ情報は、印刷対象のデータに基づいて生成された一次的なデータの他、途中まで処理が実行された中間データの場合もあり得る。これらの情報が、出力対象画像情報として用いられる。中間データがジョブデータ格納部４１４に格納される場合としては、ＨＷＦサーバ４において既に処理が開始された処理途中の状態の他、中間データの状態でＨＷＦサーバ４にジョブデータが登録される場合等があり得る。以降、“ＰＤＬ情報”とする場合には、ＲＩＰ処理が行われていない一次的なデータを示し、“中間データ”とする場合には途中までＲＩＰ処理が実行された処理途中の状態のデータを示す。

また、上述したように、図３において説明したＪＤＦの情報はクライアント端末５に表示されるＧＵＩに対するオペレータの操作により設定されて生成される。そのようにして生成されたＪＤＦ情報はジョブデータとしてＰＤＬ情報と共にデータ受信部４１１によって受信される。システム制御部４１０は、そのようにして取得されたＪＤＦ情報とＰＤＬ情報とを関連付けてジョブデータ格納部４１４に登録する。

尚、本実施形態においてはジョブの内容を示す属性情報としてＪＤＦ情報を用いる場合を例として説明した。しかしながらこれは一例であり、他の形式、例えばＰＰＦ（ＰｒｉｎｔＰｒｏｄｕｃｔｉｏｎＦｏｒｍａｔ）情報を用いても良い。

また、システム制御部４１０は、クライアント端末５に表示されたＧＵＩに対するオペレータの操作に基づき、受信したジョブデータを、ページ単位等の印刷部位毎に分割することが出来る。そのようにして分割した夫々のジョブデータは、分割された個別のジョブデータとしてジョブデータ格納部４１４に登録される。

また、分割が指定された夫々のジョブについて、クライアント端末５に表示されたＧＵＩに対するオペレータの操作により出力先のデバイスが選択されると、その選択結果がジョブデータと関連付けてジョブデータ格納部４１４に保存される。出力先の選択態様としては、例えば表紙部分はデジタルプリンタ１、本文はオフセットプリンタ２といった選択態様があり得る。

デバイス情報管理部４１６は、デジタルプリンタ１、オフセットプリンタ２、後処理装置３等、システムに含まれる他のデバイスの情報を取得してデバイス情報格納部４１７に記憶させることにより管理する。他のデバイスの情報としては、デバイスがネットワークに接続された際に割り当てられるネットワークのアドレスや、デバイスの機能の情報である。デバイスの機能の情報とは、例えば印刷速度、使用可能な後処理機能、動作状態等である。

デバイス情報通信部４１５は、ネットワークＩ／Ｆ４０１を介して、システムに含まれる他のデバイスの情報を定期的に取得する。これにより、デバイス情報管理部４１６は、デバイス情報格納部４１７に格納されている他のデバイスの情報を定期式に更新するため、他のデバイスの情報が動的に変化したとしてもデバイス情報格納部４１７に格納された情報が正確に保たれる。

ワークフロー制御部４１８は、ジョブデータ格納部４１４に登録されたジョブデータをシステム上で処理する際の各処理の実行順を決定し、その情報をワークフロー情報格納部４１９に記憶させる。ワークフローに定められた各処理は予めその実行順序が決めらており、順序性を保つため、前の処理が完了すると次の処理に進むように制御される。

即ち、ワークフロー情報格納部４１９に格納されているのは、ＨＷＦシステムにおいて実行可能な夫々の処理が指定された順番通りに組み合わせられたワークフロー情報である。図５は、ワークフロー情報の例を示す図である。これに対して、夫々の処理が実行される際のパラメータは上述した通りＪＤＦ情報において指定される。ワークフロー情報格納部４１９には、クライアント端末５に表示されたＧＵＩに対するオペレータの操作に基づいて設定されたワークフロー情報が予め登録されている。

ＨＷＦサーバ４に登録されたジョブデータに対する実行指示は、クライアント端末５に表示されたＧＵＩに対するオペレータの操作に基づきＵＩ制御部４１２を介してシステム制御部４１０に通知される。これにより、システム制御部４１０は、上述した出力先デバイスの選択を行う。

上述したように、クライアント端末５に表示されたＧＵＩ上で出力先デバイスを選択する態様の場合、システム制御部４１０は指定の内容に従って出力先デバイスを選択する。この他、ジョブの内容とデバイスの特性との比較に基づいて自動的に選択する態様も可能である。

ジョブの内容とデバイスの特性との比較に基づいて出力先デバイスを自動的に選択する場合、システム制御部４１０は、利用可能なデバイスの情報をデバイス情報管理部４１６から取得する。このようにして出力先デバイスを決定すると、システム制御部４１０は、決定した出力先デバイスを示す情報をＪＤＦ情報に付与する。

出力先デバイスを決定した後、システム制御部４１０はワークフロー制御部４１８に対してジョブの実行指示を行う。この際、オペレータの操作に基づいてワークフロー情報格納部４１９に予め登録されているワークフロー情報を用いても良いし、オペレータの操作に従って設定された内容に基づいて新たなワークフロー情報が生成されても良い。

ワークフロー制御部４１８は、システム制御部４１０から実行指示を受け付けると、指定されたワークフロー情報若しくは新たに生成したワークフロー情報に従い、指定された実行順に従ってジョブ制御部４１３に各処理の実行指示を行う。即ち、ワークフロー制御部４１８が処理実行制御部として機能する。

実行指示を受けたジョブ制御部４１３は、上述したＰＤＬ情報及びＪＤＦ情報をＲＩＰエンジン４２０に入力してＲＩＰ処理を実行させる。ＪＤＦ情報には、ＲＩＰエンジンによって行われる複数のＲＩＰ内部処理夫々について、ＨＷＦサーバ４、ＤＦＥ１００のいずれにおいて実行するかを示す情報が含まれる。

ジョブ制御部４１３は、ＪＤＦ情報に含まれる情報のうち、ＲＩＰ処理の振り分けの情報を参照し、ワークフロー制御部４１８から指示された処理がＨＷＦサーバ４において実行するべき処理であれば、ＲＩＰエンジン４２０に対して指定された処理を実行させる。ＲＩＰエンジン４２０は、ジョブ制御部４１３からの指示に従い、ＪＤＦ情報において指定されたパラメータに基づいてＲＩＰ処理を実行する。

このようにしてＲＩＰ処理を実行したＲＩＰエンジン４２０は、処理を実行したＲＩＰ処理のＲＩＰステータスを更新する。これにより、複数のＲＩＰ内部処理のうちＨＷＦサーバ４において実行されたＲＩＰ内部処理については、ステータスが「Ｄｏｎｅ」に変更される。ＲＩＰエンジン４２０が、制御側描画情報生成部として機能する。

ＲＩＰ処理が実行されることによって生成されるＲＩＰ実行結果データは、ＰＤＬ情報、中間データ、ラスターデータのいずれかである。これらはＲＩＰ内部処理の内容に異なるが、処理が進むことによって当初ＰＤＬ情報であったデータに基づいて中間データが生成され、最終的にラスターデータが生成される。ＲＩＰ実行結果データは、実行中のジョブに関連付けられてジョブデータ格納部４１４に格納される。

１つのＲＩＰ内部処理が完了すると、ＲＩＰエンジン４２０がジョブ制御部４１３に完了を通知し、ジョブ制御部４１３がワークフロー制御部４１８に通知する。これにより、ワークフロー制御部４１８が、ワークフロー情報に従って次の処理の制御を開始する。

ジョブ制御部４１３は、ワークフロー制御部４１８から受け取ったジョブの内容が、他システムに対する要求である場合、ジョブ送受信部４２１に対して、他システムに応じた形でジョブデータを入力し、ジョブデータを送信させる。オフセットプリンタ２へのジョブデータの送信の場合、印刷対象のデータはラスターデータに変換された上でジョブデータとして送信される。

他方、デジタルプリンタ１へのジョブデータの送信の場合、ジョブ制御部４１３は、ＤＦＥ１００に含まれる複数のＲＩＰエンジンのうち、ＲＩＰエンジン４２０に対応した同一のＲＩＰエンジンを指定してジョブ送受信部４２１にジョブデータを入力する。これにより、ジョブ送受信部４２１は、ＲＩＰエンジン４２０に対応した同一のＲＩＰエンジンを指定してＤＦＥ１００にジョブデータを送信する。

ジョブ送受信部４２１は、ＰＤＬ情報または中間データと、ＪＤＦ情報とをパッケージしたジョブデータをＤＦＥ１００に送信する。尚、ジョブデータの送信態様として、ＰＤＬ情報または中間データを外部リソースデータとし、ＪＤＦ情報内にＰＤＬ情報または中間データの格納先を示すＵＲＬを記述する態様でも良い。この場合、ＪＤＦ情報を受信した側でＵＲＬにアクセスし、ＰＤＬ情報または中間データを取得する。

次に、本実施形態に係るＤＦＥ１００の機能構成について図６を参照して説明する。ＤＦＥ１００は、ＨＷＦサーバ４からジョブデータを受信し、受信したジョブの制御、ＲＩＰ処理の実行制御及びデジタルエンジン１５０の制御を行う。ＨＷＦサーバ４は、ＤＦＥ１００にジョブデータを送信することにより、デジタルエンジン１５０による印刷出力を実行させる。即ち、ＤＦＥ１００は、ＨＷＦサーバ４に対してデジタルプリント機能を提供するためのサーバとして機能する。

ＤＦＥ１００が提供するジョブの制御機能とは、ジョブデータの受け付け、ＪＤＦ情報の解析、ラスターデータの作成及びデジタルエンジン１５０による印刷出力等の一連の動作の制御機能である。ＲＩＰ処理の実行制御とは、ＪＤＦ情報の解析によって生成された情報に基づいてＲＩＰエンジンにＲＩＰ処理を実行させる制御である。

ＪＤＦ情報の解析によって生成される情報とは、図３において説明したＪＤＦ情報のうち、ＲＩＰ処理に用いられる情報が抽出され、ＤＦＥ１００において解読可能な形式に変換された情報であり、“ＤＦＥ内ジョブ属性”と呼ばれる。このＤＦＥ内ジョブ属性を参照してＲＩＰ処理が実行されることにより、中間データ、ラスターデータが作成される。

デジタルエンジン１５０の制御機能とは、デジタルエンジン１５０にラスターデータ及び上述したＤＦＥ内ジョブ属性の一部を送信して印刷出力を実行させる機能である。これらの機能は、図６に示す各ブロックによって実現される。図６に示す各ブロックは、図２において説明したように、ＲＡＭ２０にロードされたプログラムやＲＯＭ３０に格納されたプログラムに従ってＣＰＵ１０が演算処理を行い、他のハードウェアを動作させることにより実現される。

ＤＦＥ１００は、内部に複数のＲＩＰエンジンを搭載している。これは、ＨＷＦシステムにおいてＤＦＥ１００にジョブを送信する可能性のある他のデバイスのＲＩＰエンジンに夫々対応して搭載されたものである。本実施形態においては、複数のＨＷＦサーバ４ａ、４ｂに夫々異なるＲＩＰエンジンが含まれているため、ＤＦＥ１００には夫々のＲＩＰエンジンに対応して複数のＲＩＰエンジンが搭載されている。

ジョブ受信部１１１は、内部に複数の個別ジョブ受信部１１２を含む。個別ジョブ受信部１１２は、ネットワークＩ／Ｆ１０１を介してＨＷＦサーバ４からジョブデータを受信する。複数の個別ジョブ受信部１１２は、ＤＦＥ１００に搭載されている複数のＲＩＰエンジンに夫々対応している。個別ジョブ受信部１１２が個別受信部として機能する。

上述したように、ＨＷＦサーバ４からのＤＦＥ１００へのジョブデータの送信に際しては、対応するＲＩＰエンジンが指定されて送信される。そのため、ジョブ受信部１１１においては、指定されたＲＩＰエンジンに対応した個別ジョブ受信部１１２がジョブデータを受信する。

尚、ＤＦＥ１００へのジョブデータの入力は、ＨＷＦサーバ４からネットワークを介した入力の他、ＵＳＢメモリ等の可搬型記憶媒体を介して入力することも可能である。本実施形態においてはジョブデータにＪＤＦ情報が含まれる場合を例として説明するが、ＪＤＦが含まれていない場合、ジョブ受信部１１１はダミーのＪＤＦを作成して、ジョブデータにＪＤＦ情報を付与する。

個別ジョブ受信部１１２は、上述した夫々のＲＩＰエンジンに対応して設けられる場合の他、予めジョブの内容が設定された仮想プリンタとしても機能する。即ち、ＤＦＥ１００に搭載されたＲＩＰエンジン及びジョブの内容を設定した個別ジョブ受信部１１２を設け、複数の個別ジョブ受信部１１２のいずれかを指定することにより、予め設定された内容でジョブを実行させることが可能となる。

本実施形態に係る個別ジョブ受信部１１２において可能な設定の１つに、“パススルーモード”がある。この“パススルーモード”は、ＤＦＥ１００においてＲＩＰエンジンとは個別に設けられたＪＤＦ情報の解析機能であるＪＤＦ解析部１１７によるＪＤＦ情報の解析処理を行わせず、ＲＩＰエンジンにおいてＪＤＦ情報の解析を実行するモードである。

このような機能により、ＪＤＦ解析部１１７が対応していない形式のＪＤＦ情報を用いることや、ＲＩＰエンジンの外側にＪＤＦ解析機能を設けることが難しいＲＩＰエンジンをＨＷＦサーバ４及びＤＦＥ１００において用いることが可能となる。本実施形態においては、ＨＷＦサーバ４に搭載されたＲＩＰエンジン４２０とＤＦＥ１００に搭載されたＲＩＰエンジン１２０とで処理を分担する際に、上述した“パススルーモード”が用いられる。ＲＩＰエンジン４２０に対応した同一のＲＩＰエンジン１２０が、出力側描画情報生成部として用いられる。

ＲＩＰ処理をＨＷＦサーバ４とＤＦＥ１００とに分散する場合、可能な限りＨＷＦサーバ４とＤＦＥ１００との区分が意識されず、一連の処理として実行されることが好ましい。そのため、ＨＷＦサーバ４において途中まで処理されたデータがＤＦＥ１００に入力された場合、未処理のジョブデータが入力された場合と同様のＪＤＦ解析処理は省略し、ＨＷＦサーバ４における処理の続きとして処理が実行されることが好ましい。

本実施形態においては、ＨＷＦサーバ４とＤＦＥ１００とで対応した同一のＲＩＰエンジンが搭載されているため、このようなＲＩＰ処理の制御を好適に実現することが可能である。また、そのような場合においては、一方のＲＩＰエンジンによって処理されたデータがそのまま他方のＲＩＰエンジンに受け渡されることが好ましいため、上述した“パススルーモード”によってそのような制御を好適に実現することが出来る。

システム制御部１１３は、個別ジョブ受信部１１２が受信したジョブデータをジョブデータ格納部１１４に格納し、若しくはジョブ制御部１１６に受け渡す。ＤＦＥ１００においてジョブデータを格納する設定がされている場合、システム制御部１１３はジョブデータをジョブデータ格納部１１４に格納する。また、ジョブデータ格納部１１４に格納するか否かがＪＤＦ情報に記述されている場合、システム制御部１１３はその記述に従う。

ジョブデータ格納部１１４にジョブデータを格納する場合とは、例えばＤＦＥ１００において印刷内容のプレビューを行う場合等である。この場合、システム制御部１１３は、ジョブデータに含まれる印刷対象のデータ、即ちＰＤＬ情報や中間データを、ジョブデータ格納部１１４から取得してプレビューデータを生成してＵＩ制御部１１５に受け渡す。これにより、ＵＩ制御部１１５は、印刷内容のプレビューをディスプレイ１０２に表示させる。

プレビューデータの生成に際して、システム制御部１１３はジョブ制御部１１６に印刷対象のデータを受け渡してプレビューデータの生成を要求する。ジョブ制御部１１６はＲＩＰ部１１８に印刷対象のデータを受け渡してプレビューデータを生成させ、生成されたプレビューデータをシステム制御部１１３に受け渡す。

また、ＤＦＥ１００においてオペレータがＪＤＦ情報の変更を行う場合も、ジョブデータ格納部１１４にジョブデータが格納される。この場合、システム制御部１１３は、ＪＤＦ情報をジョブデータ格納部１１４から取得してＵＩ制御部１１５に受け渡す。これにより、ディスプレイ１０２にジョブデータのＪＤＦ情報が表示され、オペレータが操作によって変更することが可能となる。

オペレータがＤＦＥ１００を操作してＪＤＦ情報を変更した場合、ＵＩ制御部１１５は変更内容を受け付けてシステム制御部１１３に通知する。すなわち、ＵＩ制御部１１５は、ＪＤＦ情報の変更内容を受け付ける処理設定情報変更受付部として機能する。システム制御部１１３は、受け付けた変更内容を対象のＪＤＦ情報に反映して更新し、更新後のＪＤＦ情報をジョブデータ格納部１１４に記憶させる。

そして、システム制御部１１３は、ジョブ実行の指示を受け付けると、ジョブデータ格納部１１４に格納されたジョブデータをジョブ制御部１１６に受け渡す。ジョブ実行の指示は、ＨＷＦサーバ４からネットワークを介して入力される場合や、ＤＦＥ１００に対するオペレータの操作によって入力される。また、例えば、ＪＤＦ情報にジョブの実行時刻が設定されている場合、システム制御部１１３は、設定時刻になるとジョブデータ格納部１１４に格納されたジョブデータをジョブ制御部１１６に受け渡す。

ジョブデータ格納部１１４は、このようにジョブデータを格納するための記憶領域であり、図２において説明したＨＤＤ４０等によって実現される。この他、ＤＦＥ１００にＵＳＢインタフェース等を介して接続された記憶装置や、ネットワークを介して接続された記憶装置であっても良い。

ＵＩ制御部１１５は、上述したようにディスプレイ１０２への情報の表示や、ＤＦＥ１００に対するオペレータの操作を受け付ける。上述したＪＤＦ情報の編集操作において、ＵＩ制御部１１５はＪＤＦ情報を解釈してディスプレイ１０２に印刷ジョブの内容を表示する。

ジョブ制御部１１６は、システム制御部１１３からのジョブの実行指示に基づいてジョブの実行に係る制御を行う。具体的に、ジョブ制御部１１６が行う制御は、ＪＤＦ解析部１１７によるＪＤＦ解析処理、ＲＩＰ部１１８によるＲＩＰ処理、プリンタ制御部１２２によるデジタルエンジン１５０の制御処理である。

ジョブ制御部１１６は、システム制御部１１３からジョブの実行指示を受けると、ジョブデータに含まれるＪＤＦ情報をＪＤＦ解析部１１７に入力してＪＤＦ変換要求を行う。ＪＤＦ変換要求とは、ＪＤＦ情報の生成元の形式で記述されたＪＤＦ情報を、ＲＩＰ部１１８において認識可能な形式に変換する処理の要求である。即ち、ＪＤＦ解析部１１７が、処理設定情報変換部として機能する。

他方、上述したように“パススルーモード”が指定されている場合、ジョブ制御部１１６は、システム制御部１１３から取得したジョブデータに含まれるＪＤＦ情報を、そのままＲＩＰ部１１８に入力する。“パススルーモード”の指定は例えば個別ジョブ受信部１１２によってＪＤＦ情報に記述される。

ＪＤＦ解析部１１７は、上述したように生成元の形式で記述されたＪＤＦ情報をＲＩＰ部１１８において認識可能な形式に変換する。ＪＤＦ解析部１１７は内部に変換テーブルを保持しており、その変換テーブルに従ってＪＤＦ情報に含まれる情報のうちＲＩＰ部１１８において必要な情報を抜き出して記述形式を変換する。これにより、上述したＤＦＥ内ジョブ属性が生成される。

図７は、本実施形態に係るＪＤＦ解析部１１７が保持している変換テーブルの例を示す図である。図７に示すように、本実施形態に係る変換テーブルは、ＪＤＦ情報における記述形式とＤＦＥ内ジョブ属性における記述形式とが関連付けられた情報である。例えば、図３において説明した“部数”の情報は、実際のＪＤＦ情報においては“Ａ・Ａｍｏｕｎｔ”と記述されており、ＤＦＥ内ジョブ属性の生成に際して“部数”という記述に変換される。

図７に示すような変換テーブルを用いたＪＤＦ解析部１１７の処理により、ＤＦＥ内ジョブ属性が生成される。ＤＦＥ内ジョブ属性において記述される情報は、例えば図３に示す“ジョブ情報”、“エディット情報”、“フィニッシング情報”等である。

また、ＪＤＦ解析部１１７は、ＤＦＥ内ジョブ属性の生成に際して、ＤＦＥ内ジョブ属性に“ＲＩＰ制御モード”を設定する。“ＲＩＰ制御モード”には、「ページモード」、「シートモード」等が設定される。ＪＤＦ解析部１１７は、ジョブデータを受信した個別ジョブ受信部１１２の種類、ジョブの内容、ジョブデータの送信元であるＨＷＦサーバ４を構成するＨＷＦソフトウェア等に応じて“ＲＩＰ制御モード”を割り当てる。

本実施形態においては、印刷ジョブにおける集約印刷の設定を「ページモード」で扱っている。“ＲＩＰ制御モード”について詳細は後述する。

ジョブ制御部１１６は、ＪＤＦ解析部１１７によって生成されたＤＦＥ内ジョブ属性に基づいて“ＲＩＰパラメータ”を生成し、ＲＩＰ部１１８のＲＩＰ制御部１１９に対してＲＩＰパラメータを受け渡すことによりＲＩＰ処理を実行させる。これにより、ＲＩＰ部１１８においてはＲＩＰパラメータに基づいてＲＩＰ処理が実行される。

図８は、本実施形態に係るＲＩＰパラメータの内容を示す図である。本実施形態に係るＲＩＰパラメータは、冒頭の情報として“入出力データ種類”、“データ読み込み情報”、“ＲＩＰ制御モード”を含む。“入出力データ種類”は、「ＪＤＦ」、「ＰＤＬ」等、入出力データの種類を指定する。指定の形式は、「ＪＤＦ」、「ＰＤＬ」等の他、テキスト形式や画像データの拡張子、中間データ等である。

“データ読み込み情報”は、入出力データの読み込み位置、書き込み位置の指定方法や、指定位置の情報である。“ＲＩＰ制御モード”は、「ページモード」、「シートモード」の情報である。この他、冒頭の情報としては、ＲＩＰパラメータ内で使用する単位の情報や、データの圧縮方式の情報が含まれる。

“入出力画像情報”は、“出力画像に関する情報”、“入力画像に関する情報”、“画像の取り扱いに関する情報”を含む。“出力画像に関する情報”は、出力画像データのフォーマット、解像度、サイズ、カラー分解、カラーシフト、ページ向き等の情報を含む。また、“入力画像に関する情報”は、入力画像データのフォーマット、解像度、ページ範囲、カラー設定等の情報を含む。“画像の取り扱いに関する情報”は、拡大縮小アルゴリズムのオフセット、オブジェクト領域、ハーフトーンのオフセット等の情報を含む。

“ＰＤＬ関連情報”は、ＲＩＰパラメータが対象とするＰＤＬ情報に関連する情報であり、“データ領域”、“サイズ情報”、“データ配置方式”の情報を含む。尚、ここで言うＰＤＬ情報は、ジョブにおいて印刷対象となるデータであり、中間データの場合を含む。“データ領域”は、ＰＤＬ情報の格納されている領域情報を指定する。“サイズ情報”は、ＰＤＬ情報のデータサイズを指定する。“データ配置方式”は、「リトルエンディアン」、「ビッグエンディアン」等、ＰＤＬ情報のメモリにおけるデータ配置方式を指定する。

他方、“パススルーモード”の場合、ジョブ制御部１１６は、ＪＤＦ情報及びＰＤＬ情報又は中間データに基づいてＲＩＰパラメータを生成する。この場合、ＲＩＰパラメータを構成する各項目には、対応するＪＤＦ情報の項目を参照するための情報が設定される。

図８に示すように、ＲＩＰパラメータには“ＲＩＰ制御モード”が含まれる。ＲＩＰ制御部１１９は、“ＲＩＰ制御モード”に応じてＲＩＰエンジン１２０を制御する。従って、“ＲＩＰ制御モード”に従ってシーケンスが決定される。上述したように、“ＲＩＰ制御モード”には「ページモード」、「シートモード」が設定される。

「ページモード」は、１枚の用紙に集約された複数の集約前のページ毎にＲＩＰ処理を実行してラスターデータを生成する処理である。「シートモード」は、１枚の用紙に集約される複数ページ毎にＲＩＰ処理を実行して、１枚に集約されたラスターデータを生成する処理である。

また、“パススルーモード”の場合、“ＲＩＰ制御モード”に「パススルーモード」が指定される。但しこれは一例であり、“ＲＩＰ制御モード”以外の項目に「パススルーモード」が記述されていても良い。

また、ジョブ制御部１１６は、ＲＩＰパラメータに“ＲＩＰエンジン識別情報”を設定する。“ＲＩＰエンジン識別情報”は、ＲＩＰ部１１８に含まれる複数のＲＩＰエンジン１２０を識別する情報である。本実施形態においては、ＨＷＦサーバ４に搭載されているＲＩＰエンジン４２０に対応した同一のＲＩＰエンジンがＤＦＥ１００において用いられる。

そのため、ＪＤＦ情報には、上述したように個別ジョブ受信部１１２を指定する情報が含まれており、そのように指定された個別ジョブ受信部１１２によってジョブデータが受信される。個別ジョブ受信部１１２は、ＲＩＰエンジン１２０のいずれかに対応しており、対応するＲＩＰエンジン１２０の識別情報を、受信したＪＤＦ情報に付加する。ジョブ制御部１１６は、このようにＪＤＦ情報に付加されたＲＩＰエンジン１２０の識別情報に基づき、上述した“ＲＩＰエンジン識別情報”をＲＩＰパラメータに付加する。

ＲＩＰ部１１８においては、ＲＩＰ制御部１１９が複数のＲＩＰエンジン１２０を制御し、入力されたＲＩＰパラメータに基づいてＲＩＰ内部処理を実行させてラスターデータを生成する。ＲＩＰエンジン１２０の機能については後に詳述する。

画像格納部１２１は、ＲＩＰエンジン１２０によって生成されたラスターデータを記憶する記憶部である。画像格納部１２１は、図２において説明したＨＤＤ４０等によって実現される。この他、ＤＦＥ１００にＵＳＢインタフェース等を介して接続された記憶装置や、ネットワークを介して接続された記憶装置であっても良い。

プリンタ制御部１２２は、デジタルエンジン１５０と接続されており、画像格納部１２１に格納されたラスターデータを読み出してデジタルエンジン１５０に送信することによって印刷出力を実行させる。また、プリンタ制御部１２２は、ジョブ制御部１１６からＤＦＥ内ジョブ属性に含まれるフィニッシング情報を取得することにより、仕上げ処理のための制御を行う。

プリンタ制御部１２２は、デジタルエンジン１５０との間で情報をやり取りすることにより、デジタルエンジン１５０自身の情報を取得することが出来る。例えばＣＩＰ４規格の場合、ＪＤＦ情報の規格としてデバイス仕様情報をプリンタと送受信するＤｅｖＣａｐｓという規格が定められている。また、ＳＮＭＰ（ＳｉｍｐｌｅＮｅｔｗｏｒｋＭａｎａｇｅｍｅｎｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）という通信プロトコルとＭＩＢ（ＭａｎａｇｅｍｅｎｔＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＢａｓｅ）というデータベースとを利用したプリンタの情報の収集方法も知られている。

デバイス情報管理部１２３は、ＤＦＥ１００自身やデジタルエンジン１５０の情報であるデバイス情報を管理する。デバイス情報には、ＲＩＰ部１１８に含まれるＲＩＰエンジン１２０の情報や、ジョブ受信部１１１において構成されている個別ジョブ受信部１１２の情報が含まれる。そして、個別ジョブ受信部１１２の情報として、上述した“パススルーモード”の情報も含まれる。

デバイス情報通信部１２４は、ＭＩＢやＪＭＦ（ＪｏｂＭｅｓｓａｇｉｎｇＦｏｒｍａｔ）などの仕様に合わせた形で、ネットワークＩ／Ｆ１０１を介してＨＷＦサーバ４との間でデバイス情報のやり取りを行う。これにより、ＨＷＦサーバ４のデバイス情報通信部４１５が、ＤＦＥ１００からデバイス情報を取得する。その結果、クライアント端末５に表示されたＧＵＩにおいて、ＤＦＥ１００に含まれるＲＩＰエンジン１２０の情報や、個別ジョブ受信部１１２の情報が反映されることとなる。

また、本実施形態においては、ジョブデータごとに入稿時、ジョブ実行開始時及びジョブ実行完了時のＪＤＦ情報が関連付けられてログ記憶部１２５に格納される。上述したようにＤＦＥ１００のオペレータがＪＤＦ情報を変更した場合、ジョブ実行開始時のＪＤＦ情報は、オペレータによる変更後のＪＤＦ情報である。

また、ジョブ実行が開始すると、ジョブ制御部１１６は、プリンタ制御部１２２を介して印刷前及び印刷処理中におけるデジタルエンジン１５０の状態等を監視し、監視結果に応じてＪＤＦ情報を変更し、変更内容をシステム制御部１１３に通知する。すなわち、ジョブ制御部１１６は、画像形成出力の実行の制御状態に応じて、ＪＤＦ情報である処理設定情報を変更する処理設定情報変更部として機能する。

システム制御部１１３は、通知された変更内容を対象のＪＤＦ情報に反映して更新し、更新後のＪＤＦ情報をジョブデータ格納部１１４に記憶させる。ジョブ制御部１１６がＪＤＦ情報を変更した場合、ジョブ実行完了時のＪＤＦ情報は、ジョブ制御部１１６による変更後のＪＤＦ情報である。

ログ記憶部１２５は、このような各ＪＤＦ情報及びジョブの実行結果を記憶する記憶媒体であり、図２において説明したＨＤＤ４０等によって実現される。この他、ＤＦＥ１００にＵＳＢインタフェース等を介して接続された記憶装置（記憶媒体）や、ネットワークを介して接続された記憶装置（記憶媒体）であっても良い。

システム制御部１１３は、上述した入稿時、ジョブ実行開始時及びジョブ実行完了時それぞれのＪＤＦ情報をジョブデータごとに関連付けてログ記憶部１２５に記憶させる。すなわち、システム制御部１１３は、入力時処理設定情報、開始時変更情報及び完了時変更情報を記憶媒体であるログ記憶部１２５に記憶させる情報記憶処理部として機能する。入力時処理設定情報は、入稿（入力）時点におけるＪＤＦ情報である。本実施形態に係る開始時変更情報は、ジョブ実行開始時すなわち画像形成出力の実行の制御が開始される時点におけるＪＤＦ情報である。本実施形態に係る完了時変更情報は、ジョブ実行完了時すなわち画像形成出力の実行の制御が完了した時点におけるＪＤＦ情報である。

変更パターン判定部１２６は、ログ記憶部１２５に格納された入稿時、ジョブ実行開始時及びジョブ実行完了時の各時点におけるＪＤＦ情報を参照して、変更パターンを判定し、判定結果を判定結果記憶部１２７に記憶させる。すなわち、変更パターン判定部１２６は、記憶媒体であるログ記憶部１２５に記憶されている入力時処理設定情報、開始時変更情報及び完了時変更情報に基づいて、入力時処理設定情報からの変更状況を解析する変更状況解析部として機能する。

判定結果記憶部１２７は、変更パターン判定部１２６による判定結果を記憶する記憶媒体である。判定結果記憶部１２７は、図２において説明したＨＤＤ４０等によって実現される。この他、ＤＦＥ１００にＵＳＢインタフェース等を介して接続された記憶装置（記憶媒体）や、ネットワークを介して接続された記憶装置（記憶媒体）であっても良い。

表示情報生成部１２８は、判定結果記憶部１２７に格納された判定結果情報に基づいて、ＨＷＦサーバ４のオペレータにＪＤＦ情報の変更状況を提示するための表示情報を生成する。システム制御部１１３は、デバイス情報通信部１２４を介して、生成された表示情報をデバイス情報としてＨＷＦサーバ４に送信する。

これにより、ＨＷＦサーバ４のデバイス情報通信部４１５が、ＤＦＥ１００から表示情報を取得する。その結果、ＤＦＥ１００に接続された他の装置であるＨＷＦサーバ４のオペレータは、クライアント端末５の表示部に表示された情報に基づき、ＪＤＦ情報の変更状況を把握することが可能になる。すなわち、表示情報生成部１２８は、変更パターン判定部１２６による解析結果に基づいて、入力時処理設定情報からの変更状況を提示する変更状況提示部として機能する。

なお、本実施形態においては、変更状況が表示部であるクライアント端末５に表示される場合を例として説明しているが、変更状況が印刷された用紙が出力される等、ＨＷＦサーバ４のオペレータに変更状況が提示される態様であればよい。

このような各時点におけるＪＤＦ情報の更新状況の把握を容易化することが本実施形態に係る特徴の１つである。本実施形態に係る特徴部であるログ記憶部１２５、変更パターン判定部１２６、判定結果記憶部１２７及び表示情報生成部１２８の詳細は後述する。

ＤＦＥ１００においてプリンタ制御部１２２によってデジタルエンジン１５０が制御されて印刷出力が完了すると、システム制御部１１３はジョブ制御部１１６を介してそれを認識する。そして、システム制御部１１３は、ジョブ受信部１１１を介して印刷ジョブの完了通知をＨＷＦサーバ４に通知する。これにより、ＨＷＦサーバ４のジョブ送受信部４２１がジョブの完了通知を受け付ける。

ＨＷＦサーバ４においては、ジョブ送受信部４２１がジョブ制御部４１３にジョブ完了通知を転送し、ジョブ制御部４１３がワークフロー制御部４１８にジョブ完了を通知する。ＨＷＦサーバ４からＤＦＥ１００へのジョブデータの送信は、元々ワークフロー制御部４１８がワークフロー情報に従って実行したものである。

ワークフロー制御部４１８は、ＤＦＥ１００によるジョブの完了を認識すると、ワークフロー情報に従って次の処理の実行を制御する。ＤＦＥ１００による印刷出力の次に設定される処理としては、例えば後処理装置３による後処理等がある。

次に、本実施形態に係るＲＩＰエンジンの機能構成について説明する。図９は、ＪＤＦ解析部１１７によるＪＤＦ解析処理を伴う場合のＲＩＰエンジン１２０の機能構成を示す図である。上述したように、ＲＩＰエンジン１２０は図８において説明したＲＩＰパラメータに基づいてＲＩＰ内部処理を実行してラスターデータを生成するソフトウェアモジュールである。ＲＩＰエンジンとしては、例えばアドビ・システムズによって提供されるＰＤＦプリンティングエンジンであるＡＰＰＥ等がベースとして用いられる。

図９に示すように、ＲＩＰエンジン１２０は、制御部２０１と他の部分とによって構成される。制御部２０１以外の部分が、ベンダーによって拡張可能な拡張部である。制御部２０１は、拡張部として含まれる様々な機能を利用することによりＲＩＰ処理を実行する。

入力部２０２は、初期化要求やＲＩＰ処理の実行要求を受け付け、その要求を制御部２０１に通知する。初期化要求に際しては、上述したＲＩＰパラメータも共に制御部２０１に入力される。初期化要求を受けた制御部２０１は、同時に受け付けたＲＩＰパラメータをＲＩＰパラメータ解析部２０３に入力する。そして、ＲＩＰパラメータ解析部２０３の機能によりＲＩＰパラメータの解析結果を取得し、ＲＩＰ処理においてＲＩＰエンジン１２０に含まれる夫々の拡張部を動作させる順番を決定する。また、それらの処理の結果生成されるデータの形式が、ラスタイメージ、プレビューイメージ、ＰＤＦ、中間データ等のいずれかを決定する。

また、制御部２０１は、入力部２０２からＲＩＰ処理の実行要求を受け付けると、初期化要求を受け付けた際に決定した処理順に従って拡張部の各部を動作させる。プリフライト処理部２０４は、入力されたＰＤＬデータの内容の妥当性の確認を行う。そして、不正なＰＤＬ属性を発見した場合、制御部２０１に通知する。この通知を受けた制御部２０１は、出力部２１３を介してＲＩＰ制御部１１９やジョブ制御部１１６等の外部モジュールに通知を行う。

プリフライト処理によって確認される属性の情報としては、例えば非対応のフォントが指定されていないか否か等、ＲＩＰエンジン１２０に含まれる他のモジュールによる処理が不可能になる事態が発生し得る情報である。

ノーマライズ処理部２０５は、入力されたＰＤＬデータがＰＤＦではなくＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔである場合にＰＤＦに変換する。マーク処理部２０６は、指定されたマークのグラフィック情報を展開し、印刷対象の画像において指定された位置に重畳する。

フォント処理部２０７は、フォントデータを取り出し、フォントのＰＤＬへの埋め込みフォント化、アウトライン化を行う。ＣＭＭ（ＣｏｌｏｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔＭｏｄｕｌｅ）処理部２０９は、ＩＣＣ（ＩｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌＣｏｌｏｒＣｏｎｓｏｒｔｉｕｍ）プロファイルに記述された色変換テーブル等に基づいて、入力画像の色空間をＣＭＹＫ（Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，ｂｌａｃＫ）へ変換する。ＩＣＣプロファイルとは、カラーＩＣＣ情報、デバイスＩＣＣ情報である。

Ｔｒａｐｐｉｎｇ処理部２１０は、トラッピング処理を行う。トラッピング処理とは、境界を接して隣接している異なる色の領域について位置ずれが生じた場合に境界部分に隙間が生じることを防ぐため、夫々の色の領域を拡張して隙間が埋まるようにする処理である。

Ｃａｌｉｂｒａｔｉｏｎ処理部２１１は、ＣＭＭ処理部２０９による色変換の精度を高めるため、出力デバイスの経時変動や個体差による発色バランスのばらつきの調節作業を実施する。尚、Ｃａｌｉｂｒａｔｉｏｎ処理部２１１による処理は、ＲＩＰエンジン１２０の外部において実行される場合もあり得る。

Ｓｃｒｅｅｎｉｎｇ処理部２１２は、最終出力を意識した網点の生成処理を実施する。尚、Ｓｃｒｅｅｎｉｎｇ処理部２１２による処理は、Ｃａｌｉｂｒａｔｉｏｎ処理部２１１による処理と同様に、ＲＩＰエンジン１２０の外部において実行される場合もあり得る。出力部２１３は、外部にＲＩＰ結果を送信する。ＲＩＰ結果は、初期化時に決定したラスタイメージ、プレビューイメージ、ＰＤＦ、中間データのいずれかである。

次に、ＪＤＦ解析部１１７によるＪＤＦ解析処理を伴わない場合のＲＩＰエンジン１２０の機能構成について、図１０を参照して説明する。上述したように、ＪＤＦ解析部１１７によるＪＤＦ解析処理を伴わない場合とは、ＨＷＦサーバ４とＤＦＥ１００とでＲＩＰ内部処理を分散する場合である。従って、図１０に示すＲＩＰエンジン１２０と同様の構成をＨＷＦサーバ４に搭載されるＲＩＰエンジン４２０も含む。

図１０に示すように、ＪＤＦ解析部１１７によるＪＤＦ解析処理を伴わない場合のＲＩＰエンジン１２０の機能構成は、大部分は図９において説明した構成と同一である。以下、図９とは異なる部分のみ説明する。制御部２０１以外の部分が拡張部であることも図９と同様である。

図１０の例における制御部２０１は、入力部２０２から初期化要求を受け付けると、初期化要求と共にＪＤＦ情報を取得する。そして、制御部２０１は、ジョブ属性解析部２１４の機能を利用してＪＤＦ情報及びＰＤＬ情報を解析し、図９の場合と同様に拡張部夫々の処理順や処理の結果生成されるデータの形式を決定する。

特に、ＤＦＥ１００に搭載されたＲＩＰエンジン１２０の場合、処理結果のデータ形式はプリンタ制御部１２２に入力するためのラスターデータとなることが多い。これに対して、ＨＷＦサーバ４に搭載されたＲＩＰエンジン４２０の場合、処理結果のデータ形式は、ＨＷＦサーバ４とＤＦＥ１００との処理の分散態様に応じて異なる。従って、ＲＩＰエンジン４２０における制御部２０１は、ジョブ属性解析部２１４による解析結果に基づき、ＰＤＬ情報や中間データ等の処理結果のデータ形式を決定する。

また、制御部２０１は、ＲＩＰステータス解析部２１５の機能を利用して、ＪＤＦ情報に含まれるＲＩＰステータスの情報を解析し、既に実行済みのＲＩＰ内部処理の有無を確認する。既に実行済みのＲＩＰ内部処理部がある場合は、対応する拡張部を処理の対象から除外する。

尚、ＲＩＰステータス解析部２１５は、ＪＤＦ情報に含まれるＲＩＰステータスを解析する場合の他、ＰＤＬ情報を解析して同様の処理を実行することも可能である。ＰＤＬ情報の場合、既に実行されたＲＩＰ内部処理についてはパラメータ等の属性情報が消えているので、残っている属性情報に基づいて未実行であるＲＩＰ内部処理を判断することが可能である。

レイアウト処理部２１７は、面付け処理を実行する。ＲＩＰステータス管理部２１６は、制御部２０１の制御に従い、夫々の拡張部によって実行されたＲＩＰ内部処理に対応するＲＩＰステータスを「Ｄｏｎｅ」に書き換える。出力部２１３は、エンジンの外部にＲＩＰ結果を送信する。ＲＩＰ結果は、初期化時に決定したデータ形式のデータである。

また、上述したように、ＪＤＦ情報に含まれる“ＲＩＰデバイス指定”の情報によっては、「ＤＦＥ（エンジンＡ）」、「ＤＦＥ（エンジンＢ）」のように、ＤＦＥ１００内部に搭載された複数のＲＩＰエンジン１２０を使い分ける場合がある。制御部２０１では、他のＲＩＰエンジンの拡張部に処理を委託することは出来ないため、ジョブ制御部１１６によって処理される。

上述したように、ジョブ制御部１１６は、“ＲＩＰエンジン識別情報”をＲＩＰパラメータに付加する。この際、異なるＲＩＰエンジンが指定されたＲＩＰ内部処理毎に、異なるＲＩＰパラメータを生成する。図３の例の場合、“フォント”、“レイアウト”の実行が指定された「エンジンＡ」用のＲＩＰパラメータと、“マーク”の実行が指定された「エンジンＢ」用のＲＩＰパラメータと、それ以降の処理の実行が指定された「エンジンＡ」用のＲＩＰパラメータとを生成する。

そして、ジョブ制御部１１６は、ＲＩＰ内部の処理の順番に従って、生成したＲＩＰパラメータ毎に順番にＲＩＰ部１１８にＲＩＰ処理を要求する。これにより、「エンジンＡ」、「エンジンＢ」が使い分けられてＲＩＰ内部処理が実行される。

この際、夫々のエンジンにおいて指定された処理のみが実行されるようにする方法として、“ＲＩＰステータス”の情報を参照することが出来る。即ち、実行させる処理の項目のみステータスを「ＮｏｔＹｅｔ」とし、他の処理を「Ｄｏｎｅ」とすることにより、指定した処理のみを実行させることが出来る。

次に、本実施形態に係るシステムの動作について、図１１を参照して説明する。図１１は、本実施形態に係るＨＷＦシステムの動作を示すシーケンス図である。図１１においては、デジタルプリンタ１により印刷出力が実行される場合の例を示している。図１１に示すように、ＨＷＦサーバ４においては、デバイス情報通信部４１５がネットワークを介してＤＦＥ１００やＣＴＰ２００からデバイス情報を取得し、デバイス情報管理部４１６がデバイス情報格納部４１７に情報を登録する（Ｓ１１０１）。Ｓ１１０１の処理は定期的に実行される。

他方、クライアント端末５は、システムのＧＵＩに対するオペレータの操作によりジョブデータの登録操作が行われると、ＨＷＦサーバ４に対してジョブ登録要求を送信する（Ｓ１１０２）。ＨＷＦサーバ４においてはＵＩ制御部４１２がジョブ登録要求を取得する。これにより、システム制御部４１０の制御に従ってデータ受信部４１１がジョブデータを取得する（Ｓ１１０３）。

データ受信部４１１によってジョブデータが取得されると、システム制御部４１０はジョブ制御部４１３を制御し、取得したジョブデータの形式をＰＤＬ形式に変換する（Ｓ１１０４）。このようにして変換されたジョブデータがジョブデータ格納部４１４に登録される。Ｓ１１０２においてジョブの登録操作が行われるＧＵＩにおいては、登録対象のデータをファイルパス等により指定するためのインタフェースの他、図３において説明したＪＤＦに含まれる情報の項目を夫々指定するための入力部が表示される。

また、Ｓ１１０１の処理により、ＨＷＦサーバ４においては、ＤＦＥ１００に搭載されているＲＩＰエンジンの種類の情報が取得されている。従って、クライアント端末５のＧＵＩにおいては、図３に示す“ＲＩＰデバイス指定”の情報を指定するための入力欄においては、ＤＦＥに実行させる場合に、どのＲＩＰエンジンに実行させるかを選択することが可能となる。

また、クライアント端末５は、システムのＧＵＩに対するオペレータの操作によりジョブデータの分割操作が行われると、ＨＷＦサーバ４に対してジョブ分割要求を送信する（Ｓ１１０５）。図１２は、Ｓ１１０５において送信されるジョブ分割要求に含まれる情報の例を示す図である。図１２に示すように、分割対象のジョブを示す情報の他、分割の内容が指定された情報がジョブ分割要求において送信される。分割の内容を示す情報は、印刷出力を実行するデバイスがページ単位で指定された情報である。

ジョブ分割要求を受けたＨＷＦサーバ４においては、システム制御部４１０が、図１２に示す情報において指定されている分割対象ジョブについて、分割内容に従ってページ単位でジョブを分割し、別個のジョブを生成する（Ｓ１１０６）。この際、夫々の分割範囲毎に指定されているデバイスが、ＪＤＦ情報において図３に示す“デバイス指定”の情報として用いられる。このようにして分割して生成されたジョブが個別のジョブとしてジョブデータ格納部４１４に格納される。

また、クライアント端末５は、システムのＧＵＩに対するオペレータの操作によりワークフローの生成操作作が行われると、ＨＷＦサーバ４に対してワークフロー生成要求を送信する（Ｓ１１０７）。ワークフロー生成要求においては、図５に示すようなワークフローの内容を指定する情報及びそのワークフローに従って処理すべきジョブを特定する情報が送信される。

ワークフロー生成要求を受けたＨＷＦサーバ４においては、システム制御部４１０が、要求と共に受信した情報をワークフロー制御部４１８に入力する。これにより、ワークフロー制御部４１８が、受信した情報に基づいて新たなワークフロー情報を生成してワークフロー情報格納部４１９に格納すると共に、そのワークフローと要求において特定されたジョブとを関連付ける（Ｓ１１０８）。ワークフローとジョブとの関連付けは、例えばワークフローを識別するための識別子をＪＤＦ情報に付加することによって実行される。

このような処理の後、クライアント端末５においてシステムのＧＵＩに対するオペレータの操作によりジョブ実行操作が行われると、クライアント端末５がＨＷＦサーバ４に対してジョブ実行要求を送信する。尚、Ｓ１１０２〜Ｓ１１０９の操作は夫々異なる操作に応じて実行されても良いし、一度の操作でジョブ登録要求、ジョブ分割要求、ワークフロー生成要求、ジョブ実行要求が行われても良い。

ジョブ実行要求を受けたＨＷＦサーバ４においては、システム制御部４１０が、要求と共に受信したジョブデータを特定するための情報に基づき、ジョブデータ格納部４１４から指定されたジョブデータを取得する（Ｓ１１１０）。また、システム制御部は、取得したジョブデータにおいて指定されているデバイスの最新の情報をデバイス情報管理部４１６から取得し、ジョブに対してデバイスの情報を設定する（Ｓ１１１１）。

その後、システム制御部４１０は、ワークフロー制御部４１８にジョブデータを受け渡し、ワークフローの実行を開始させる（Ｓ１１１２）。ワークフロー制御部４１８は、取得したジョブデータに関連付けられているワークフロー情報をワークフロー情報格納部４１９から取得し、ワークフロー情報に従って処理を実行する。

ワークフロー処理においては、まずＨＷＦサーバ４に搭載されたＲＩＰエンジン４２０によって実行するべきサーバ内処理が実行される（Ｓ１１１３）。Ｓ１１１３においては、ジョブ制御部４１３がワークフロー制御部４１８の制御に従って上述したようにＲＩＰエンジン４２０に処理を実行させる。

その後、ワークフローの処理がＤＦＥ１００における処理に到達したら、ジョブ制御部４１３が、ワークフロー制御部４１８の制御に従い、ジョブ送受信部４２１を制御してＤＦＥ１００にジョブデータを送信させる（Ｓ１１１４）。Ｓ１１１４においては、ジョブ制御部４１３が、複数の個別ジョブ受信部１１２からＪＤＦ情報において指定されている情報に応じた個別ジョブ受信部１１２を指定する。

ＤＦＥ１００へのジョブデータの送信に際して複数の個別ジョブ受信部１１２のいずれかが指定されることにより、ＤＦＥ１００において適切な個別ジョブ受信部１１２がジョブデータを受信することとなる。ＤＦＥ１００にジョブデータが入力されることにより、上述したように、ＤＦＥ１００においてＲＩＰ処理やデジタルエンジン１５０による出力処理が実行される（Ｓ１１１５）。

ＤＦＥ１００においては、指定された処理が完了すると、ジョブ受信部１１１によってＨＷＦサーバ４に完了通知が行われる（Ｓ１１１６）。ジョブ制御部４１３は、ジョブ送受信部４２１を介してＤＦＥ１００からの完了通知を受け取ると、ワークフロー制御部４１８に完了通知を行う。これにより、ワークフロー制御部４１８は、ＤＦＥ１００での制御の次にワークフローで指定されている後処理を実行させるための後処理要求を後処理装置３に対して行う（Ｓ１１１７）。

Ｓ１１１７においては、ジョブ制御部４１３がワークフロー制御部４１８の制御に従ってジョブ送受信部４２１を制御し、後処理装置３に対して後処理要求を行う。このような処理により、本実施形態に係るシステムの動作が完了する。

次に、図１１のＳ１１１５におけるＤＦＥ内処理について図１３のフローチャートを参照して説明する。図１３に示すように、まずはＨＷＦサーバ４からのジョブデータの送信に際して指定された個別ジョブ受信部１１２がジョブデータを受信する（Ｓ１３０１）。個別ジョブ受信部１１２は、ジョブデータを受信すると、自身に対して設定されている個別設定をジョブデータに反映するようにＪＤＦ情報を更新する（Ｓ１３０２）。

上述した“パススルーモード”の設定もＳ１３０２において反映されることとなる。個別設定の反映されたジョブデータはシステム制御部１１３に入力される。システム制御部１１３は、入力されたジョブデータを設定に応じてジョブデータ格納部１１４に格納し、オペレータの操作に応じてＵＩ制御部１１５を介してプレビュー処理等を行う。

そして、オペレータの操作や設定された実行時間への到達等、ＤＦＥ１００におけるジョブの実行タイミングになると、システム制御部１１３は、ジョブデータをジョブ制御部１１６に入力する。ジョブ制御部１１６は、入力されたジョブデータを参照し、パススルーモードか否かを確認する（Ｓ１３０３）。その結果、パススルーモードでなかった場合（Ｓ１３０３／ＮＯ）、ジョブ制御部１１６はＪＤＦ解析部１１７にジョブデータを入力してＤＦＥ内ジョブ属性を生成させる（Ｓ１３０４）。

Ｓ１３０３の確認の結果、パススルーモードであった場合（Ｓ１３０４／ＹＥＳ）、若しくはＪＤＦ変換が完了してＤＦＥ内ジョブ属性が生成された場合、ジョブ制御部１１６は、ＲＩＰパラメータを生成する（Ｓ１３０５）。パススルーモードではない場合、Ｓ１３０５においては、図８において説明したようなＲＩＰパラメータが生成される。他方、パススルーモードの場合、図８に示す情報のうち、“入出力画像情報”以外の情報を含むＲＩＰパラメータが生成され、他の部分はＪＤＦ情報が参照される。

ジョブ制御部１１６は、ＲＩＰパラメータを生成すると、ＲＩＰ部１１８に必要な情報を入力してＲＩＰ処理を実行させる（Ｓ１３０６）。これにより、ＲＩＰエンジン１２０によってラスターデータが作成される。

尚、Ｓ１３０５においては、上述したように、図３に示す“ＲＩＰデバイス指定”の情報に基づき、ＲＩＰエンジン毎にＲＩＰパラメータが生成される。そして、Ｓ１３０６においては、生成されたＲＩＰパラメータ毎に順番にＲＩＰ処理が実行されてラスターデータが生成される。

ラスターデータが生成され、ＲＩＰ部１１８からラスターデータを取得すると、ジョブ制御部１１６は、プリンタ制御部１２２にラスターデータを入力して、デジタルエンジン１５０による印刷出力を実行させる（Ｓ１３０７）。このような処理により、ＤＦＥ内処理が完了する。

次に、図１３のＳ１３０６におけるＲＩＰ処理について、図１４を参照して説明する。図１４に示すように、まずは入力部２０２に対する初期化要求に基づいて制御部２０１が初期化処理を実行する（Ｓ１４０１）。Ｓ１４０１においては、図９の例の場合、ＲＩＰパラメータ解析部２０３がＲＩＰパラメータを受け付けて解析を行い、上述したようにＲＩＰエンジン１２０に含まれる夫々の拡張部のうち処理を実行させる拡張部や、その順番を決定する。また、処理の結果生成されるデータの形式を決定する。

また、図１０の例の場合、ジョブ属性解析部２１４が、ＪＤＦ情報及びＰＤＬ情報を受け付けて解析を行い、処理を実行させる拡張部や、その順番を決定する。また、処理の結果生成されるデータの形式を決定する。続いて、図１０の例の場合、制御部２０１は、ＲＩＰステータス解析部２１５にステータス解析を実行させる。

ステータス解析において、ＲＩＰステータス解析部２１５は、図３に示す“ＲＩＰステータス”を参照し、ＲＩＰ内部処理の１つの項目を選択する（Ｓ１４０２）。そして、そのステータスが「Ｄｏｎｅ」であれば（Ｓ１４０３／ＹＥＳ）、対応する拡張部を、Ｓ１４０１の処理において決定した実行対象の拡張部から除外する（Ｓ１４０４）。他方、「ＮｏｔＹｅｔ」であれば（Ｓ１４０３／ＮＯ）、特に処理は行わない。

ＲＩＰステータス解析部２１５は、全てのＲＩＰ内部処理の項目についてＳ１４０２からの処理が完了するまで処理を繰り返す（Ｓ１４０５／ＮＯ）。ＲＩＰステータス解析部２１５が、全てのＲＩＰ内部処理の項目についてＳ１４０２からの処理を完了した後（Ｓ１４０５／ＹＥＳ）、入力部２０２がＲＩＰ処理の実行要求を取得すると（Ｓ１４０６／ＹＥＳ）、制御部２０１は、夫々の拡張部に対して順番に処理を実行させる（Ｓ１４０７）。

Ｓ１４０７においては、Ｓ１４０１の処理において決定された拡張部であって、且つＳ１４０４の処理により除外されていない拡張部に対してのみ処理が要求される。また、Ｓ１４０１において決定された処理順に従って処理が要求される。そのようにして拡張部により処理が実行されてラスターデータが生成されると、出力部２１３が処理結果を出力する（Ｓ１４０８）。このような処理により、ＲＩＰ部１１８による処理が完了する。

尚、本実施形態においては、図１０の例の場合、即ち、パススルーモードに対応しているＲＩＰエンジン１２０の場合についてのみ、Ｓ１４０２〜Ｓ１４０５の処理、即ちステータス解析処理が実行される場合を例としている。これは、ステータス解析処理が必要となるのは、上述したようにＨＷＦサーバ４とＤＦＥ１００とでＲＩＰ処理を分担する場合であることに基づいている。

そのような場合には、ＨＷＦサーバ４とＤＦＥ１００とで同一のＲＩＰエンジンが搭載されていることを利用して、両者の境目を意識することなく一連の処理としてＲＩＰ処理を実行する。従って、ＨＷＦサーバ４においてＲＩＰエンジン４２０により処理されたデータをそのままＤＦＥ１００においてＲＩＰエンジン１２０に入力することが好ましく、ＲＩＰエンジンの外部に設けられたＪＤＦ解析部１１７を通さないパススルーモードが適している。

しかしながら、これは一例であり、パススルーモードではない場合であっても、ＨＷＦサーバ４とＤＦＥ１００とでＲＩＰ処理を分担する場合であれば、ステータス解析を行うことが必要となる。即ち、ＨＷＦサーバ４とＤＦＥ１００とでＲＩＰ処理を分担する場合には、ＨＷＦサーバ４において既に実行されたＲＩＰ処理をＤＦＥ１００側で除外する必要がある。

従って、パススルーモードに対応していないＲＩＰエンジン１２０であっても、ＨＷＦサーバ４とＤＦＥ１００とでＲＩＰ処理を分担するため、ＲＩＰステータス解析部２１５を設けても良い。換言すると、ＨＷＦサーバ４とＤＦＥ１００とでＲＩＰ処理を分担する場合であっても、ＤＦＥ１００側でＪＤＦ解析部１１７によるＪＤＦ解析を行った上で、ＲＩＰステータス解析部２１５によるステータス解析を行って必要なＲＩＰ内部処理を判断しても良い。

次に、本実施形態に係る特徴の１つであるＪＤＦ情報の変更状況の提示に関する処理の詳細を説明する。図１５は、ジョブ制御部１１６によるジョブ実行中におけるＪＤＦ情報の変更処理に関する動作を例示するフローチャートである。図１５に示すように、ジョブ制御部１１６は、プリンタ制御部１２２を介して、デジタルエンジン１５０の状態を取得する（Ｓ１５０１）。

デジタルエンジン１５０の状態を取得したジョブ制御部１１６は、取得したデジタルエンジン１５０の状態に基づき、ジョブデータに含まれるＪＤＦ情報の設定項目のうち、ジジョブ実行が不可能な設定があるか否かを判定する（Ｓ１５０２）。例えば、デジタルエンジン１５０にパンチ装置が後処理装置３として接続されていない場合、ジョブ制御部１１６は、図３に示したＪＤＦ情報のパンチ情報がパンチを行う設定であるときは、パンチ情報の設定をジョブ実行が不可能な設定であると判定する。

ジョブ実行が不可能な設定がある場合（Ｓ１５０２／ＹＥＳ）、ジョブ制御部１１６は、ジョブ実行が不可能な設定であると判定された設定項目をジョブ実行が可能な設定に変更する（Ｓ１５０３）。例えば、パンチ情報がパンチを行う設定である場合にジョブ実行が不可能である場合、ジョブ制御部１１６は、パンチ情報を、パンチを行わない設定に変更する。そして、ジョブ制御部１１６は、印刷処理を開始する（Ｓ１５０４）。一方、ジョブ実行が不可能な設定がない場合（Ｓ１５０２／ＮＯ）、ジョブ制御部１１６は、ＪＤＦ情報の設定を変更することなく、印刷処理を開始する（Ｓ１５０４）。

印刷処理が開始されると、ジョブ制御部１１６は、プリンタ制御部１２２からデジタルエンジン１５０の障害通知があるか否かを判定する（Ｓ１５０５）。障害通知があった場合（Ｓ１５０５／ＹＥＳ）、ジョブ制御部１１６は、ＪＤＦ情報の設定を変更することにより通知された障害が解消するか否かを判定する（Ｓ１５０６）。例えば、印刷処理中に図３に示したＪＤＦ情報の出力トレイ情報で設定されている出力トレイが一杯になった場合、ジョブ制御部１１６は、出力トレイの設定を変更すれば障害が解消すると判定する。

設定変更により障害が解消する場合（Ｓ１５０６／ＹＥＳ）、ジョブ制御部１１６は、ＪＤＦ情報の対象となる設定項目の設定を変更する（Ｓ１５０７）。一方、設定変更を行っても障害が解消しない場合（Ｓ１５０６／ＮＯ）、ジョブ制御部１１６は、エラー終了する（Ｓ１５０８）。

障害を解消するための設定変更を行ったジョブ制御部１１６は、プリンタ制御部１２２から印刷処理（後処理を含む）完了の通知があるか否かを判定する（Ｓ１５０９）。一方、障害通知がない場合（Ｓ１５０５／ＮＯ）、ジョブ制御部１１６は、ＪＤＦ情報の設定を変更することなく、印刷完了の通知があるか否かを判定する（Ｓ１５０９）。ジョブ制御部１１６は、印刷完了の通知があった場合（Ｓ１５０９／ＹＥＳ）、処理を終了し、印刷完了の通知がない場合（Ｓ１５０９／ＮＯ）、Ｓ１５０５以降の処理を繰り返す。

なお、Ｓ１５０３及びＳ１５０７の設定変更処理において、ジョブ制御部１１６は、設定変更の内容をＤＦＥ１００のオペレータに提示し、オペレータが設定変更を許可した場合に、設定変更を行うようにしてもよい。この場合、ジョブ制御部１１６は、設定変更の情報をシステム制御部１１３に受け渡し、システム制御部１１３は、設定変更の情報を、ＵＩ制御部１１５を介してディスプレイ１０２に表示する。また、ＪＤＦ情報の設定変更禁止が予め設定されている場合、ジョブ制御部１１６は、設定変更処理を行うことなく、エラー終了するようにしてもよい。

また、本実施形態においては、印刷処理開始後の設定変更処理（Ｓ１５０７）についてもジョブ制御部１１６が行う場合を例として説明しているが、ジョブ制御部１１６の代わりに、プリンタ制御部１２２が行ってもよい。この場合、プリンタ制御部１２２が処理設定情報変更部として機能する。また、ジョブ制御部１１６は、設定変更処理（Ｓ１５０３、Ｓ１５０７）において設定値を変更する場合、変更する設定値の候補が複数ある場合、現在の設定による出力結果とできる限り近くなる設定値に変更するようにしてもよい。

次に、ログ記憶部１２５に格納されているログ情報の詳細を説明する。図１６は、ログ記憶部１２５に格納されているログ情報を例示する図である。図１６に示すように、ログ情報は、ジョブデータを一意に識別する“ジョブＩＤ”ごとに“実行結果”、“入稿時ＪＤＦ”、“開始時ＪＤＦ”、“完了時ＪＤＦ”が関連付けられたテーブルである。

“実行結果”は、ジョブデータが正常終了したかエラー終了したか等のジョブの実行結果である。“入稿時ＪＤＦ”は、入稿時のＪＤＦ情報であり、“開始時ＪＤＦ”は、ジョブ実行開始時のＪＤＦ情報であり、“完了時ＪＤＦ”は、ジョブ実行完了時のＪＤＦ情報である。例えば、図１６に示すように、“ジョブＩＤ”が“００１”であるジョブデータの入稿時、開始時及び完了時のＪＤＦ情報としてそれぞれ“ＡＡＡ００１．ｊｄｆ”、“ＢＢＢ００１．ｊｄｆ”、“ＣＣＣ００１．ｊｄｆ”ファイルがログ記憶部１２５に格納されている。

図１７は、入稿時、ジョブ実行開始時及びジョブ実行完了時のＪＤＦ情報の変化の態様を例示する図である。なお、図１７は、ＪＤＦ情報に含まれる設定項目のうちの１つの設定値の変化の態様を例示する図であり、図１７に示した入稿時の設定項目ａ、ジョブ実行開始時の設定項目ｂ及びジョブ実行完了時の設定項目ｃは、同じ設定項目を示すものとする。

図１７に示すように、入稿時の設定項目ａの設定値がｐ０（以降、「ａ＝ｐ０」と記載する）である場合であって、開始時及び完了時において設定の変更がないときは、ｂ＝ｐ０、ｃ＝ｐ０のままである。一方、開始時において設定値が例えばｐ１に変更された場合、図１７に示すように、ｂ＝ｐ１に変化する。

また、開始時における設定がｂ＝ｐ１の場合であって、完了時において図１５に示した処理により入稿時の設定に戻されたときは、図１７に示すように、ｃ＝ｐ０に変化し、設定の変更がないときはｃ＝ｐ１のままである。また、開始時における設定がｂ＝ｐ１であって、完了時において設定値が入稿時とも異なるｐ２に変更された場合、図１７に示すように、ｃ＝ｐ２に変化する。

また、入稿時から開始時において設定の変更がない場合であって、完了時において図１５に示した処理により設定が例えばｐ１に変更された場合、図１７に示すように、ｃ＝ｐ１に変化する。なお、図１７に示した場合においては、ｂ＝ｐ０からｃ＝ｐ１に変化する場合を例として説明したが、ｂ＝ｐ０からｃ＝ｐ２に変化してもよい。また、ジョブ実行開始時までに同じ設定項目に対して複数回の設定変更が行われた場合、最後に変更された設定値が用いられるものとする。

図１８は、入稿時、ジョブ実行開始時及びジョブ実行完了時におけるＪＤＦ情報に含まれる設定項目の変更パターンの一覧を例示する図である。図１８に示すように、パターン１は、入稿時の設定項目ａ、ジョブ実行開始時の設定項目ｂ及びジョブ実行完了時の設定項目ｃの設定値が同じ（例えばｐ０）ことを示す。また、パターン２は完了時のみ設定値が異なり、パターン３は、開始時のみ設定値が異なり、パターン４は入稿時のみ設定値が異なり、パターン５は、全てのタイミングで設定値が異なることを示す。

すなわち、パターン２は、ＤＦＥ１００のオペレータは設定を変更していないが、ジョブ実行中にジョブ制御部１１６により設定が変更された場合を示す。パターン３は、オペレータにより設定が変更されたが、実行不可能な後処理が設定されている等、設定が不適切である場合等に、入稿時の設定に戻された場合を示す。パターン４は、オペレータにより設定が変更され、その設定によりジョブ実行が完了した場合を示す。パターン５は、オペレータにより設定が変更され、さらにジョブ実行中にジョブ制御部１１６により設定が変更された場合を示す。

上述した変更パターン判定部１２６は、ログ記憶部１２５に格納された入稿時、ジョブ実行開始時及びジョブ実行完了時の各時点におけるＪＤＦ情報を参照して、図１８に示したいずれの変更パターンであるかを判定する。図１９は、変更パターン判定部１２６による変更パターンの判定動作を例示するフローチャートである。

図１９に示すように、変更パターン判定部１２６は、ログ記憶部１２５に格納された各時点におけるＪＤＦ情報に含まれる設定値のうちの１つを取得する（Ｓ１９０１）。なお、図１７及び図１８に示した場合と同様に、入稿時、ジョブ実行開始時及びジョブ実行完了時の同一の設定項目をそれぞれａ、ｂ、ｃとし、例えば「ａ＝ｂ」は、ａ及びｂの設定値が同一であることを示すものとする。

各時点における設定値を取得した変更パターン判定部１２６は、ａ＝ｂであるか否かを判定する（Ｓ１９０２）。すなわち、変更パターン判定部１２６は、ａ及びｂの設定値を比較して、設定値の変更有無を解析する。変更パターン判定部１２６は、ａ＝ｂである場合（Ｓ１９０２／ＹＥＳ）、ａ＝ｃであるか否かを判定し（Ｓ１９０３）、ａの設定値とｂの設定値とが異なる場合（Ｓ１９０２／ＮＯ）、ｂ＝ｃであるか否かを判定する（Ｓ１９０６）。

変更パターン判定部１２６は、ａ＝ｃである場合（Ｓ１９０３／ＹＥＳ）、取得した設定値の変更パターンは、図１８に示したパターン１であると判定する（Ｓ１９０４）。一方、変更パターン判定部１２６は、ａの設定値とｃの設定値とが異なる場合（Ｓ１９０３／ＮＯ）、取得した設定値の変更パターンは、図１８に示したパターン２であると判定する（Ｓ１９０５）。

変更パターン判定部１２６は、ｂ＝ｃである場合（Ｓ１９０６／ＹＥＳ）、取得した設定値の変更パターンは、図１８に示したパターン４であると判定する（Ｓ１９０７）。一方、変更パターン判定部１２６は、ｂの設定値とｃの設定値とが異なる場合（Ｓ１９０６／ＮＯ）、ａ＝ｃであるか否かを判定する（Ｓ１９０８）。

変更パターン判定部１２６は、ａ＝ｃである場合（Ｓ１９０８／ＹＥＳ）、取得した設定値の変更パターンは、図１８に示したパターン３であると判定する（Ｓ１９０９）。一方、変更パターン判定部１２６は、ａの設定値とｃの設定値とが異なる場合（Ｓ１９０８／ＮＯ）、取得した設定値の変更パターンは、図１８に示したパターン５であると判定する（Ｓ１９１０）。

変更パターンを判定した変更パターン判定部１２６は、取得した設定値に対する判定結果を判定結果記憶部１２７に記憶させる（Ｓ１９１１）。判定結果を判定結果記憶部１２７に記憶させた変更パターン判定部１２６は、ＪＤＦ情報に含まれるすべての設定値に対して変更パターンの判定が完了したか否かを判定する（Ｓ１９１２）。変更パターン判定部１２６は、全ての設定値に対する判定が完了した場合（Ｓ１９１２／ＹＥＳ）、処理を終了し、判定が完了していない場合（Ｓ１９１２／ＮＯ）、判定が完了していない設定値の１つを取得し（Ｓ１９０１）、以降の処理を繰り返す。

図２０は、判定結果記憶部１２７に格納される判定結果情報を例示する図である。図２０に示すように、判定結果情報は、ジョブデータを一意に識別する“ジョブＩＤ”ごとに、“設定項目”、“入稿時設定値”、“開始時設定値”、“完了時設定値”及び“判定結果”が関連付けられたテーブルである。

“設定項目”は、ＪＤＦ情報に含まれる各設定項目の名称であり、“入稿時設定値”、“開始時設定値”及び“完了時設定値”は、それぞれ入稿時、ジョブ実行開始時及びジョブ実行完了時における設定項目の設定値であり、“判定結果”は、設定値の変更パターンである。例えば、図２０に示すように、「パンチ」の設定項目の設定値は、いずれの時点においても「なし」に設定されているため、判定結果は「パターン１」となる。また、「折り」の設定項目の設定値は、ジョブ実行開始時にのみ「あり」に設定されているため、判定結果は「パターン３」となる。

なお、判定結果記憶部１２７に、ＪＤＦ情報に含まれるすべての設定項目に対する判定結果が記憶されることにより、設定変更をより詳細に把握することが可能であるが、このような構成は必須ではない。例えば、システムの設定に応じて、一部の設定項目が判定結果記憶部１２７に記憶されるようにしてもよい。

また、図２０に示した判定結果情報には、各時点における設定値が含まれる場合を例として説明している。しかしながら、各時点における設定値は、ログ記憶部１２５に記憶されている各時点におけるＪＤＦ情報から取得できるので、判定結果情報に各時点における設定値が含まれることは必須の構成ではない。

次に、表示情報生成部１２８により生成される表示情報の詳細を説明する。図２１は、クライアント端末５に表示される変更状況を提示するための画面（以降、「変更状況提示画面」とする）を例示する図である。図２１に示した変更状況提示画面は、表示情報生成部１２８により生成された表示情報を含む。

表示情報生成部１２８は、図２０に示した判定結果記憶部１２７に格納された判定結果情報に基づいて、入稿時から設定が変化している設定項目を把握しやすくするための情報を表示情報として生成する。例えば、表示情報生成部１２８は、入稿時と設定値が異なるセル及びその設定項目の名称を示すセルを入稿時設定値のセルとは異なる色で表示する（図２１においては斜線でハッチングする）表示情報を生成する。

図２１に示すように、例えば、判定結果記憶部１２７に格納されている判定結果が「パターン２」〜「パターン５」のいずれかである場合、設定項目の名称のセルが斜線でハッチングされる。さらに、判定結果が「パターン４」である「部数」及び「面付け」の設定項目のＤＦＥオペレータ設定値（ジョブ実行開始時の設定値）及びジョブ実行完了時の設定値のセルが斜線でハッチングされる。

また、判定結果が「パターン２」である「ステープル・バインド」の設定項目のジョブ実行完了時の設定値のセルが斜線でハッチングされる。また、判定結果が「パターン３」である「折り」の設定項目のジョブ実行完了時の設定値のセルが斜線でハッチングされる。ＨＷＦサーバ４のオペレータは、図２１に示した変更状況提示画面を参照することにより、入稿後にどの設定項目がどのような設定値に変更されているかを容易に把握することが可能になる。

なお、判定結果が「パターン５」である場合も、「パターン４」の場合と同様に、ＤＦＥオペレータ設定値及び完了時設定値のセルが同じ色（同じパターンでハッチング）で表示される。その他、ＤＦＥオペレータ設定値のセルと完了時設定値のセルとが異なる色（異なるパターンによるハッチング）で表示されてもよい。

ＤＦＥオペレータ設定値及び完了時設定値のセルが同じ色で表示されていても、ＨＷＦサーバ４のオペレータは入稿時とは設定が異なっていることを容易に把握することができる。さらに、ＤＦＥオペレータ設定値及び完了時設定値のセルが異なる色で表示される場合、ＨＷＦサーバ４のオペレータは、入稿後の設定が各時点で変更されていることをより容易に把握することができる。

以上説明したように、本実施形態に係るＨＷＦシステムは、ジョブ実行完了後、予め定められた各時点におけるＪＤＦ情報に含まれる各設定項目の変更状況を示す変更パターンを判定する。そして、ＨＷＦシステムは、判定結果に応じてＪＤＦ情報に含まれる設定項目ごとの変更状況をＨＷＦサーバ４のオペレータに提示する。このような構成によれば、ジョブデータを入力したオペレータが、ジョブデータの入力時からジョブ実行が完了するまでにおけるＪＤＦの変更状況を容易に把握することが可能になる。

なお、上記実施形態に係る変更状況提示画面においては、入稿時から変更された設定値のセル及びその設定値の設定項目のセルを、入稿時設定値のセルとは異なる色で表示する場合を例として説明した。しかしながら、これは一例であり、変更された設定値を判別可能に提示して、入稿時から設定が変化していることを把握しやすい態様であればよい。例えば、入稿時から変更された設定値及び設定項目の文字が異なる色で表示されてもよい。

また、上記実施形態においては、判定結果が「パターン４」の場合において、入稿時と設定値が異なるＤＦＥオペレータ設定値及び完了時設定値のセルが入稿時設定値のセルと異なる色で表示される場合を例として説明した。このような構成により、ジョブ実行完了時点で入稿時から設定値が変化していることを分かりやすくことが可能になるが、この構成は必須ではない。例えば、判定結果が「パターン４」である場合、ＤＦＥオペレータ設定値から完了時設定値は変更されていないので、ＤＦＥオペレータ設定値のセルのみが入稿時設定値のセルと異なる色で表示されてもよい。

また、上記実施形態に係る変更状況提示画面においては、判定結果が「パターン１」すなわち各時点における設定値が同一である設定項目についても表示する場合を例として説明した。その他、設定が変更された設定項目のみが変更状況提示画面に表示されてもよい。

図２２は、設定が変更された設定項目のみを表示する変更状況提示画面を例示する図である。図２２に示した変更状況提示画面においては、図２１に示した設定項目のうち、設定が変更された設定項目のみが表示されている。また、図２２に示した変更状況提示画面においては、入稿時から設定が変更された設定値のセルのみが入稿時設定値のセルと異なる色で表示されている。

図２２に示した変更状況提示画面においては、表示されているすべての設定項目の設定が変更されているので、設定項目のセルが入稿時設定値のセルと異なる色で表示されていなくても、変更された設定項目の把握は容易だからである。しかしながら、このような構成は必須ではなく、図２１に示した変更状況提示画面と同様に、設定項目のセルが入稿設定値のセルと異なる色で表示される構成でもよい。

図２２に示した構成により、変更された設定項目のみ表示されるので、ＨＷＦサーバ４のオペレータは、変更された設定項目をさらに容易に把握することが可能になる。

また、図２１及び図２２に示した変更状況提示画面において、設定の変更内容に応じて、変更された部分を把握しやすくするための印刷物のプレビュー用の画像（以降、「プレビュー画像」とする）が表示されるようにしてもよい。すなわち、プレビュー画像は、入稿時のＪＤＦ情報（入力時処理設定情報）に従って実行された画像形成出力結果と、設定値が変更されたＪＤＦ情報に従って実行された画像形成出力結果との差異を確認するための画像である。例えば、表示情報生成部１２８は、パンチや折り等の後処理や用紙の種類等、出力される印刷物（結果物）そのものの状態（見た目等）が変化する設定項目が変更された場合に、変化した部分を把握しやすいプレビュー画像を含む表示情報を生成する。

図２３は、プレビュー画像が表示された変更状況提示画面を例示する図である。図２３に示す場合においては、「パンチ」の設定項目の入稿時の設定値は「あり」であるが、ジョブ実行完了時の設定値は「なし」となっている。そのため、入稿時に設定されたパンチ処理が実行されなかったことを把握しやすくするために、例えば図２３に示すように、パンチ処理されるはずであった部分が点線で示されるとともにその部分が矢印でポイントされた印刷物のプレビュー画像が表示される。一方、図２３に示す場合においては、印刷物そのもの状態には変化のない「部数」の設定項目に対する情報はプレビュー画像に含まれない。

このような構成により、ＨＷＦサーバ４のオペレータは、入稿時に想定していた印刷物とどの部分がどの程度異なっているかを視覚的に容易に把握することが可能になる。なお、本実施形態においては、印刷物そのもの状態が変化する設定項目が変更された場合に、プレビュー画像を表示する場合を例として説明した。しかしながら、このような構成は必須ではなく、変更されたすべての設定項目が何らかの態様で把握できるようなプレビュー画像が表示されるようにしてもよい。また、オペレータ等により予め設定された設定項目が変更された場合に、プレビュー画像が表示されるようにしてもよい。

また、図２１から図２３に示した変更状況提示画面において、ジョブ制御部１１６による図１５に示した処理により設定が変更された場合に、変更された要因が表示されるようにしてもよい。図２４は、変更要因が表示された変更状況提示画面を例示する図である。図２４に示すように、ジョブ制御部１１６による図１５に示した処理により設定が変更された場合に、設定変更の要因が表示される。

図２４に示す場合においては、ステープル・バインドを行う後処理装置が故障しているため、「ステープル・バインド」の設定値が「なし」に変更されたので、変更要因が「故障」と表示されている。また、出力先のプリンタが変更され、変更されたプリンタに折り処理を行う後処理装置が接続されていない場合に、「折り」の設定値が「なし」に変更されたので、変更要因が「出力先変更により非対応」と表示されている。

このような構成を実現するために、例えば、ジョブ制御部１１６は、設定が変更された設定項目と変更要因を識別する変更要因コードとを対応付けてログ記憶部１２５に記憶させる。また、表示情報生成部１２８は、判定結果に応じて、変更要因コードを参照して変更要因を含む表示情報を生成する。

このような構成により、ＨＷＦサーバ４のオペレータは、入稿時の設定値から変更された要因が把握でき、変更状況をより詳細に把握することが可能になる。なお、本実施形態においては、入稿時の設定値からＤＦＥオペレータ設定値が変更された場合の変更要因は表示されていない場合を例として説明したが、変更要因として「ＤＦＥオペレータによる変更」等が表示されてもよい。

なお、図２１から図２４に示した変更状況提示画面において、表示されている設定項目のうち、例えばシステムの設定により予め定められた一部の設定項目のみが表示されるようにしてもよい。このような構成により、ＨＷＦサーバ４のオペレータが特に把握しておく必要のある設定項目をより容易に把握することが可能になる。

また、図２１から図２４に示した変更状況提示画面において、ジョブ実行完了時の設定値が反映されたＪＤＦ情報を取得するためのボタン（以降、「ＪＤＦ情報取得ボタン」とする）が表示されるようにしてもよい。ＨＷＦサーバ４のオペレータがＪＤＦ情報取得ボタンを押下すると、例えば、システム制御部１１３は、ログ記憶部１２５に格納されているジョブ実行完了時のＪＤＦ情報を取得する。そして、システム制御部１１３は、取得したＪＤＦ情報を、デバイス情報通信部１２４を介してＨＷＦサーバ４に送信する。

このような構成により、ＨＷＦサーバ４のオペレータは、変更されたＪＤＦ情報に基づく新たなジョブデータを容易に入稿することが可能になる。

なお、上記実施形態においては、ログ記憶部１２５に各時点におけるＪＤＦ情報が格納される場合を例として説明した。その他、ジョブ実行開始時及びジョブ実行完了時それぞれにおけるＪＤＦ情報の代わりに、ジョブ実行開始時及びジョブ実行完了時それぞれにおける入稿時のＪＤＦ情報との差分情報がログ記憶部１２５に格納されてもよい。

このような構成により、各時点におけるＪＤＦ情報すべてを記憶媒体に格納する必要がないので、記憶媒体の使用量を軽減することができる。なお、この場合、ジョブ実行開始時及びジョブ完了時それぞれにおけるＪＤＦ情報は、ＪＤＦ情報及び差分情報に基づいて生成される。なお、このような構成においては、ジョブ実行開始時における差分情報が開始時変更情報であり、ジョブ実行完了時における差分情報が完了時変更情報である。

また、上記実施形態においては、図１に示した構成において、ＨＷＦサーバ４及びＤＦＥ１００の双方に共通化されたＲＩＰエンジンが搭載されているＨＷＦシステムを例として説明した。しかしながら、本実施形態においてこのようなＨＷＦシステムの構成は必須ではなく、入稿されたジョブデータに含まれるＪＤＦ情報がＤＦＥのオペレータにより変更可能であり、ジョブ実行中において状況に応じてＪＤＦ情報が変更可能なシステムであればよい。

１デジタルプリンタ
２オフセットプリンタ
３ａ、３ｂ後処理装置
４、４ａ、４ｂＨＷＦサーバ
５、５ａ、５ｂクライアント端末
１０ＣＰＵ
２０ＲＡＭ
３０ＲＯＭ
４０ＨＤＤ
５０Ｉ／Ｆ
６０ＬＣＤ
７０操作部
８０バス
１００ＤＦＥ
１０１ネットワークＩ／Ｆ
１０２ディスプレイ
１１１ジョブ受信部
１１２個別ジョブ受信部
１１３システム制御部
１１４ジョブデータ格納部
１１５ＵＩ制御部
１１６ジョブ制御部
１１７ＪＤＦ解析部
１１８ＲＩＰ部
１１９ＲＩＰ制御部
１２０ＲＩＰエンジン
１２１画像格納部
１２２プリンタ制御部
１２３デバイス情報管理部
１２４デバイス情報通信部
１２５ログ記憶部
１２６変更パターン判定部
１２７判定結果記憶部
１２８表示情報生成部
１５０デジタルエンジン
２００ＣＴＰ
２０１制御部
２０２入力部
２０３ＲＩＰパラメータ解析部
２０４プリフライト処理部
２０５ノーマライズ処理部
２０６マーク処理部
２０７フォント処理部
２０９ＣＭＭ処理部
２１０Ｔｒａｐｐｉｎｇ処理部
２１１Ｃａｌｉｂｒａｔｉｏｎ処理部
２１２Ｓｃｒｅｅｎｉｎｇ処理部
２１３出力部
２１４ジョブ属性解析部
２１５ＲＩＰステータス解析部
２１６ＲＩＰステータス管理部
２１７レイアウト処理部
４００ＨＷＦコントローラ
４０１ネットワークＩ／Ｆ
４１０システム制御部
４１１データ受信部
４１２ＵＩ制御部
４１３ジョブ制御部
４１４ジョブデータ格納部
４１５デバイス情報通信部
４１６デバイス情報管理部
４１７デバイス情報格納部
４１８ワークフロー制御部
４１９ワークフロー情報格納部
４２０ＲＩＰエンジン
４２１ジョブ送受信部

特許第５４２７２６１号明細書

本発明は、画像形成出力制御装置、画像処理システム、画像処理プログラムに関する。

Claims

画像形成出力を実行するための処理内容を設定する情報を含む処理設定情報に従って前記画像形成出力の実行を制御する画像形成出力制御装置であって、
前記処理設定情報が前記画像形成出力制御装置に入力されてから前記画像形成出力の実行の制御が開始される時点までの前記処理設定情報の変更内容を受け付ける処理設定情報変更受付部と、
前記画像形成出力の実行の制御状態に応じて、前記処理設定情報を変更する処理設定情報変更部と、
前記画像形成出力制御装置に入力された時点における前記処理設定情報である入力時処理設定情報、前記制御が開始される時点における前記処理設定情報の変更内容を示す開始時変更情報及び前記制御が完了した時点における前記処理設定情報の変更内容を示す完了時変更情報を記憶媒体に記憶させる情報記憶処理部と、
前記記憶媒体に記憶されている前記入力時処理設定情報、前記開始時変更情報及び前記完了時変更情報に基づいて、前記処理設定情報の変更状況を解析する変更状況解析部と、
前記解析結果に基づいて、前記処理設定情報の変更状況を提示する変更状況提示部と
を含むことを特徴とする画像形成出力制御装置。
前記処理内容を設定する情報は、処理の際に用いられる処理ごとの設定値であり、
前記変更状況解析部は、前記入力時処理設定情報に含まれる前記設定値と、前記制御が開始された時点における前記設定値と、前記制御が完了した時点における前記設定値とを比較して、前記設定値の変更有無を解析し、
前記変更状況提示部は、変更された前記設定値を判別可能に提示して、前記処理設定情報の変更状況を提示する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成出力制御装置。
前記変更状況提示部は、前記処理設定情報に含まれる前記設定値のうち、変更された前記設定値の設定項目の情報を提示する
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成出力制御装置。
前記変更状況提示部は、前記入力時処理設定情報に従って実行された前記画像形成出力結果と、前記設定値が変更された前記処理設定情報に従って実行された前記画像形成出力結果との差異を確認するための画像を提示する
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成出力制御装置。
前記変更状況提示部は、前記設定値のうち、変更されたことにより前記画像形成出力された結果物の状態が変化する前記設定値が変更されている場合に、前記差異を確認するための画像を提示する
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成出力制御装置。
前記変更状況提示部は、前記設定値が変更された要因を示す情報を提示する
ことを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載の画像形成出力制御装置。
前記処理設定情報は、前記画像形成出力制御装置に接続された他の装置から入力され、
前記変更状況提示部は、前記他の装置の表示部に前記変更状況を表示する
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成出力制御装置。
画像処理の実行を制御する処理実行制御装置と、画像形成出力の実行を制御する画像形成出力制御装置とを含む画像処理システムであって、
前記処理実行制御装置は、前記画像形成出力を実行するための処理内容を設定する情報を含む処理設定情報を前記画像形成出力制御装置に入力し、
前記画像形成出力制御装置は、
前記処理設定情報が入力されてから前記画像形成出力の実行の制御が開始される時点までの前記処理設定情報の変更を受け付ける処理設定情報変更受付部と、
前記画像形成出力の実行の制御状態に応じて、前記処理設定情報を変更する処理設定情報変更部と、
前記画像形成出力制御装置に入力された時点における前記処理設定情報である入力時処理設定情報、前記制御が開始される時点における前記処理設定情報の変更内容を示す開始時変更情報及び前記制御が完了した時点における前記処理設定情報の変更内容を示す完了時変更情報を記憶媒体に記憶させる情報記憶処理部と、
前記記憶媒体に記憶されている前記入力時処理設定情報、前記開始時変更情報及び前記完了時変更情報に基づいて、前記処理設定情報の変更状況を解析する変更状況解析部と、
前記解析結果に基づいて、前記処理設定情報の変更状況を前記処理実行制御装置の表示部に表示して提示する変更状況提示部と
を含むことを特徴とする画像処理システム。