JP2016156632A - 自動試料分析システム - Google Patents

Abstract

【課題】シリンジの洗浄回数を必要最小限に抑えることが可能な自動試料分析システムを提供する。
【解決手段】自動試料分析システムにおいて、各種分析条件を記載したメソッドファイルを記憶するメソッドファイル格納部１３１と、連続的に実行される複数の分析について分析対象試料が収容されたバイアルのＩＤと分析に適用するメソッドファイルとが記述されたバッチテーブルを記憶するバッチテーブル格納部１３３と、前記バッチテーブル上に前後して記述された２つの分析のバイアルＩＤが同一か否かを判定するバイアルＩＤ確認部１３４と、前記バイアルＩＤが同一の場合には、前後の分析の間に実行される前記洗浄の回数がメソッドファイルに記載された回数よりも少なくし、前記バイアルＩＤが異なる場合には、前記洗浄の回数をメソッドファイルに記載された通りとするようオートインジェクタ１１０を制御する分析制御部１３５とを設ける。
【選択図】図１

Description

本発明は、ガスクロマトグラフや液体クロマトグラフ等の分析装置と該分析装置に試料を注入する自動試料注入装置（オートインジェクタ）と、それらを制御する制御装置とを備え、試料を自動的に交換・選択しながら順次分析を実行する自動試料分析システムに関する。

例えばガスクロマトグラフ分析を行う自動試料分析システムは、オートインジェクタ、試料気化室、カラムオーブン、及び検出器等の複数のユニットから構成されており、制御装置からの制御信号に従って各ユニットの動作が制御される。このような自動試料分析システムでは、液体試料を収容した試料容器をオペレータがオートインジェクタのサンプルラックに予め複数セットしておき、各試料の分析順序や分析条件などを規定するバッチテーブルをオペレータが前記制御装置上で入力・設定した上で分析開始を指示する。すると、そのバッチテーブルに従って試料容器が順次選択され、指定された分析条件の下で各試料のガスクロマトグラフ分析が自動的に実行される（例えば特許文献１を参照）。

図１０は上記バッチテーブルの一例である。このテーブル上では１行が１回の試料分析（すなわちオートインジェクタによる１回の試料注入に伴うガスクロマトグラフ分析）に対応しており、各行に、その分析を実行するのに必要な情報として、分析対象試料が収容された試料容器（バイアル）の識別子であるバイアルＩＤや、該試料の分析に適用するメソッドファイル名などが記述される。ここでメソッドファイル（分析条件ファイル）とは、分析の内容、すなわち該分析に適用される各種分析条件が記載されたファイルであり、予めオペレータによって作成されて制御装置に記憶される。なお、このメソッドファイルには、各分析に適用される分析条件としてカラムオーブンの温度やキャリアガスの流量に加え、オートインジェクタにおける試料注入時の動作についても記載されている。

一般的に、オートインジェクタには、水平方向及び垂直方向に移動可能なシリンジが設けられており、前記サンプルラックにセットされた複数の試料容器の中から前記バッチテーブルで指定されたバイアルＩＤに対応する試料容器中の試料が前記シリンジにより採取され、カラムの入口に設けられた試料気化室に注入される。以下、このように試料容器から試料を採取して試料気化室に導入する動作を「試料注入」とよぶ。

オートインジェクタのサンプルラックには分析対象の試料が収容された容器（試料容器）のほかに、前記試料注入の前及び／又は後にシリンジの内部を洗浄するための洗浄液が収容された容器（以下「洗浄液容器」とよぶ）もセットされる。通常、この洗浄液を用いたシリンジの洗浄は１回の試料分析において数回程度（例えば６回）実施される。従って、例えば図１０に示したバッチテーブルにおいて、１分析毎にシリンジの洗浄を６回行うとすると、一連の分析が完了するまでに合計７２回のシリンジ洗浄を行うこととなる。

特開2014-134514号公報

ところで、試料容器や洗浄容器の上部開口はセプタムとよばれる樹脂製の封止材によって封止されている。そのため、これらの容器から試料又は洗浄液を採取する際には、シリンジの先端に設けられたニードルで前記セプタムを貫通させる必要がある。しかし、このときニードルの先端が変形したり、セプタムの一部がニードルによって切り取られてニードル内に詰まったり容器内に落下したりすることがある。このように、ニードルが変形したりニードル内にセプタムの欠片が詰まったりすると、目的量の試料を試料気化室に注入できず、正しい分析結果が得られなくなるおそれがある。また、洗浄容器の内部にセプタムの欠片が落下すると、該セプタムが洗浄液に溶け出して分析時における汚染の原因となるおそれがある。これらの問題は高頻度で発生するものではないが、上記のように一連の自動分析において多数回のシリンジ洗浄を行う場合には、一つの洗浄容器に何度もニードルを刺入させることになるため、こうした問題が発生する可能性が高くなる。そのため、一連の自動分析におけるシリンジ洗浄の実行回数は必要最小限に抑えることが望ましい。

上記のような一連の自動分析の中で、同一の試料を用いた分析が連続して行われる場合（すなわちバッチテーブル中の上下の行で同一のバイアルＩＤが指定されている場合）には、通常、シリンジ内で試料液のコンタミネーションは起こらず、起こるとしてもその可能性は低いため、両分析の間におけるシリンジの洗浄回数を０回や１回などに減らすことができる。例えば、図１０のバッチテーブルに基づく一連の自動分析では、試料Ａの最初の分析（図中の分析番号１）と、試料Ｂの最初の分析（分析番号４）と、試料Ｃの最初の分析（分析番号７）と、その後の試料Ａの分析（分析番号１０）においてのみ試料注入前に６回のシリンジ洗浄を行えばよく、その他の分析では試料採取前のシリンジの洗浄回数は０回又は１回で十分である。

しかし、従来の自動試料分析システムでは、こうした一連の自動分析において分析毎にシリンジの洗浄回数を変えるためには、オペレータが洗浄回数が異なるメソッドファイルを個別に作成する必要があった。例えば、図１０に示したバッチテーブルのように、バイアルＡにはメソッドファイルＡ１、バイアルＢにはメソッドファイルＢ１、バイアルＣにはメソッドファイルＣ１といったように、同一の試料容器から採取した試料については全て同一の分析条件を適用する場合であっても、各分析について洗浄回数のみが異なる複数のメソッドファイルを作成する必要があった。このような場合のバッチテーブルの例を図１１に示す。なお、同バッチテーブルに記載されたメソッドファイルのうち、ファイル名の冒頭のアルファベットが同一であるもの、すなわちメソッドファイルＡ１とＡ２、メソッドファイルＢ１とＢ２、及びメソッドファイルＣ１とＣ２は、それぞれ洗浄回数以外は同一の分析条件が記述されたメソッドファイルである。

このように、従来の自動試料分析システムでは、シリンジの洗浄回数を最小限に抑えようとした場合、メソッドファイルの作成に掛かるオペレータの手間が増大してしまうという問題があった。また、これにより内容の類似したメソッドファイルが多数作成されることとなるため、ファイルの管理が煩雑になると共に、バッチテーブル上で誤ったメソッドファイルを指定してしまうといった問題が発生するおそれもある。

このような問題は、ガスクロマトグラフ分析を行う自動試料分析システムに限らず、オートインジェクタにより分析流路に試料を導入する機能を備えた自動試料分析システム全般に共通するものである。

本発明は上記課題を解決するために成されたものであり、その目的とするところは、オペレータの作業負担を増大させることなしに、シリンジ等の試料採取手段の洗浄回数を必要最小限に抑えることが可能な自動試料分析システムを提供することにある。

上記課題を解決するために成された第１発明に係る自動試料分析システムは、
a)試料を分析する試料分析部と、
b)液体を吸引及び吐出する試料採取手段と、容器収容部とを備え、前記試料採取手段により、前記容器収容部に収容されている一つ以上の試料容器のいずれかから試料を吸入して前記試料分析部内に吐出することにより該試料分析部への試料注入を行うと共に、前記試料採取手段により、前記容器収容部に収容されている洗浄液容器から洗浄液を吸引して吐出することにより該試料採取手段の洗浄処理を行う自動試料注入手段と、
c)前記自動試料注入手段及び前記試料分析部の制御に関する複数の設定項目についてその設定値を記載したものであって、少なくとも前記自動試料注入手段において前記試料注入の前及び／又は後に実行される前記洗浄処理の回数を記載したメソッドファイルを一つ以上記憶するメソッドファイル記憶手段と、
d)前記自動試料注入手段及び前記試料分析部に連続的に実行させる複数回の分析について、それぞれ少なくとも分析対象試料が収容された試料容器の識別子と該分析に適用するメソッドファイルの識別子が記述されたバッチテーブルを記憶するバッチテーブル記憶手段と、
e)前記バッチテーブルに記述された前記試料容器の識別子が、前後して実行される２つの分析で同一であるか否かを判定する判定手段と、
f)前記バッチテーブルに従って前記自動試料注入手段及び前記試料分析部の動作を制御するものであって、
前記判定手段により前記２つの分析における試料容器の識別子が異なると判定された場合には、それらの分析において前記バッチテーブルで指定されたメソッドファイルに記載された回数で前記洗浄処理を行うよう前記自動試料注入手段を制御し、
前記２つの分析における試料容器の識別子が同一であると判定された場合には、前の分析における前記試料注入の後及び／又は後の分析における前記試料注入の前に実行する前記洗浄処理を前記バッチテーブルで指定されたメソッドファイルに記載された回数よりも少ない所定の回数行うように前記自動試料注入手段を制御する分析制御手段と、
を有することを特徴としている。

なお、上記の「メソッドファイルに記載された回数よりも少ない所定の回数」には「０回」も含むものとする。

上記第１発明に係る自動試料分析システムにおいて、各メソッドファイルには、前後して実行される２つの分析において異なる試料容器から試料を採取すると想定した場合に必要な洗浄回数（例えば６回）を記載しておく。そして、前記判定手段によって、前後して実行される２つの分析で指定された試料容器が異なると判定された場合には、各分析について指定されたメソッドファイルに記述された回数で前記洗浄処理を行い、試料容器が同一であると判定された場合には、前の分析における試料採取と後の分析における試料採取との間に実行する洗浄処理の回数を前記メソッドファイルに記載された回数よりも少ない所定の回数（例えば０回や１回）だけ実行するよう前記自動試料注入手段（オートインジェクタ）を制御する。これにより、従来のように洗浄回数のみが異なる複数のメソッドファイルを予め作成しておくといった煩雑な作業を行うことなく、一連の自動分析の間に行われる洗浄処理の回数を必要最小限に抑えることが可能となる。

なお、上記第１発明とは逆に、メソッドファイルには、前後して実行される２つの分析において同一の試料容器から試料を採取すると想定した場合に必要な洗浄回数（例えば０回や１回）を記載しておき、前記判定手段によって、前後して実行される２つの分析で指定された試料容器が異なると判定された場合にのみ、前の分析における試料採取と後の分析における試料採取との間に実行する洗浄処理の回数を前記メソッドファイルに記載された回数よりも多い所定の回数（例えば６回）とするようにしてもよい。このような構成によっても上記同様の効果を達成することができる。

すなわち、上記課題を解決するために成された第２発明に係る自動試料分析システムは、
a)試料を分析する試料分析部と、
b)液体を吸引及び吐出する試料採取手段と、容器収容部とを備え、前記試料採取手段により、前記容器収容部に収容されている一つ以上の試料容器のいずれかから試料を吸入して前記試料分析部内に吐出することにより該試料分析部への試料注入を行うと共に、前記試料採取手段により、前記容器収容部に収容されている洗浄液容器から洗浄液を吸引して吐出することにより該試料採取手段の洗浄処理を行う自動試料注入手段と、
c)前記自動試料注入手段及び前記試料分析部の制御に関する複数の設定項目についてその設定値を記載したものであって、少なくとも前記自動試料注入手段において前記試料注入の前及び／又は後に実行される前記洗浄処理の回数を記載したメソッドファイルを一つ以上記憶するメソッドファイル記憶手段と、
d)前記自動試料注入手段及び前記試料分析部に連続的に実行させる複数回の分析について、それぞれ少なくとも分析対象試料が収容された試料容器の識別子と該分析に適用するメソッドファイルの識別子が記述されたバッチテーブルを記憶するバッチテーブル記憶手段と、
e)前記バッチテーブルに記述された前記試料容器の識別子が、前後して実行される２つの分析で同一であるか否かを判定する判定手段と、
f)前記バッチテーブルに従って前記自動試料注入手段及び前記試料分析部の動作を制御するものであって、
前記判定手段により前記２つの分析における試料容器の識別子が同一であると判定された場合には、それらの分析において前記バッチテーブルで指定されたメソッドファイルに記載された回数で前記洗浄処理を行うよう前記自動試料注入手段を制御し、
前記２つの分析における試料容器の識別子が異なると判定された場合には、前の分析における前記試料注入の後及び／又は後の分析における前記試料注入の前に実行する前記洗浄処理を前記バッチテーブルで指定されたメソッドファイルに記載された回数よりも多い所定の回数行うように前記自動試料注入手段を制御する分析制御手段と、
を有することを特徴とするものとしてもよい。

以上の通り、上記第１発明又は第２発明に係る自動分析システムによれば、オペレータの作業負担を増大させることなく一連の自動分析における試料採取手段の洗浄回数を必要最小限に抑えることが可能となる。

本発明の実施形態１による自動試料分析システムの概略構成図。 同実施形態における一連の自動分析の実行手順を示すフローチャート。 （ａ）同実施形態において作成されるバッチテーブルの例、（ｂ）同バッチファイル上の各分析に適用されるメソッドファイルに記載された洗浄処理の回数と、実際に行われる洗浄処理の回数の例。 本発明の実施形態２における一連の自動分析の実行手順を示すフローチャート。 本発明の実施形態３における一連の自動分析の実行手順を示すフローチャート。 本発明の実施形態４における一連の自動分析の実行手順を示すフローチャート。 本発明の実施形態６による自動試料分析システムの概略構成図。 同実施形態における一連の自動分析の実行手順を示すフローチャート。 本発明の実施形態７における一連の自動分析の実行手順を示すフローチャート。 自動試料分析システムにおいて作成されるバッチテーブルの一例を示す図。 従来の自動試料分析システムにおいて洗浄回数を抑える場合に作成されるバッチテーブルの一例を示す図。

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明を行う。

［実施形態１］
図１は本発明に係る自動試料分析システムの一実施形態を示す概略構成図である。本実施形態に係る自動試料分析システムは、オートインジェクタ１１０（本発明における自動試料注入手段に相当）と、ガスクロマトグラフ部１２０（試料分析部に相当）と、制御／処理部１３０とを含んでいる。オートインジェクタ１１０は、バイアルラック収容部１１１（容器収容部に相当）と、下端にニードル１１６を有し内側に摺動自在にプランジャ１１７が嵌挿されたマイクロシリンジ１１５（試料採取手段に相当）と、このマイクロシリンジ１１５のプランジャ１１７を押し入れ又は引き出すプランジャ駆動部１１８と、マイクロシリンジ１１５全体を上下させると共に水平方向に所定範囲内で移動させるシリンジ駆動部１１９と、を含む。バイアルラック収容部１１１には、分析対象の試料を入れた複数の試料バイアル１１２（試料容器に相当）と、マイクロシリンジ１１５を洗浄するための洗浄液を入れた洗浄バイアル１１３（洗浄液容器に相当）とが配置されたバイアルラック１１４が収容される。なお、試料バイアル１１２及び洗浄バイアル１１３の上部開口には、いずれも樹脂製のセプタムを備えた蓋が取り付けられている。

ガスクロマトグラフ部１２０は、温調可能なカラムオーブン１２１を有しており、該カラムオーブン１２１内に配設されたキャピラリカラム１２２の入口には試料気化室１２３が設けられ、この試料気化室１２３には例えばヘリウム等のキャリアガスを導入するためのキャリアガス供給管１２４が接続されている。キャリアガス供給管１２４には図示しないマスフローコントローラなどにより略一定流量に調節されたキャリアガスが供給されており、キャリアガスは試料気化室１２３を通ってキャピラリカラム１２２に導入されるようになっている。なお、ここでは試料気化室１２３はスプリットレス方式を採っているが、スプリット方式でもよいことは当然である。

一方、キャピラリカラム１２２の出口には、該カラム１２２内で分離された各種成分を検出するための検出器１２５が設けられている。この検出器１２５としては従来知られている各種検出器、例えば、水素炎イオン化検出器、熱伝導度検出器、炎光光度検出器、エレクトロンキャプチャ検出器、フレームサーミオニック検出器を用いることができるほか、質量分析計を用いることもできる。

制御／処理部１３０は、試料気化室１２３やカラムオーブン１２１の温調、シリンジ駆動部１１９やプランジャ駆動部１１８の駆動など、ガスクロマトグラフ分析に必要な各種の制御を行うほか、検出器１２５により得られる検出信号の解析処理を行うものである。

図１に示すように制御／処理部１３０は、メソッドファイル格納部１３１（メソッドファイル記憶手段に相当）、バッチテーブル作成部１３２、バッチテーブル格納部１３３（バッチテーブル記憶手段に相当）、バイアルＩＤ確認部１３４（判定手段に相当）、分析制御部１３５（分析制御手段に相当）、及び検出器１２５からの検出信号を処理するためのデータ処理部１３６などの機能ブロックを含む。また、制御／処理部１３０に接続されている入力部１４０は分析者が各種の指示を与えたり条件を設定したりするためのものであり、表示部１５０はデータ解析結果などを表示するためのものである。制御／処理部１３０の機能の多くは、例えば中央演算処理装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）、メモリ、及びＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）等の大容量記憶装置を備えたパーソナルコンピュータをハードウエア資源とし、該コンピュータに予めインストールした専用の制御・処理ソフトウエアを動作させることにより具現化することができる。この場合、前記パーソナルコンピュータは、オートインジェクタ１１０及びガスクロマトグラフ部１２０と直接又は図示しないシステムコントローラを介して接続される。また、入力部１４０はキーボードやマウスなどのポインティングデバイス、表示部１５０はパーソナルコンピュータのモニタである。

シリンジ駆動部１１９やプランジャ駆動部１１８はそれぞれモータ等の駆動源を含み、制御／処理部１３０はそれぞれのモータの動作量を制御することでマイクロシリンジ１１５の移動動作やプランジャ１１７の摺動動作を制御する。

以下、制御／処理部１３０の制御の下に実行される、一連の自動分析の実行手順について図２及び図３を参照しつつ説明を行う。

まず、オペレータがバイアルラック１１４に試料バイアル１１２及び洗浄バイアル１１３をセットし、入力部１４０で所定の操作を行って制御／処理部１３０にバッチテーブルの作成開始を指示する。すると、バッチテーブル作成部１３２が、表示部１５０に所定の設定画面を表示させ、一連の自動分析で実行する複数の分析について、それぞれ分析対象試料が収容された試料バイアルの識別子（すなわちバイアルＩＤ）や、分析に適用するメソッドファイル等の入力を受け付ける。オペレータが入力部１４０を用いて前記バイアルＩＤやメソッドファイルを指定することによりバッチテーブルを作成すると（図２のフローチャートにおけるステップＳ１１）、該バッチテーブルがバッチテーブル格納部１３３に記憶される。

ここでは、図３（ａ）に示すように、それぞれバイアルＩＤ「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」で表される３つの試料バイアル中の各試料（以下、それぞれ「試料Ａ」「試料Ｂ」「試料Ｃ」とよぶ）を対象とする分析を、それぞれ３回ずつ実行し、その後更に試料Ａに対する分析を３回実行するようなバッチファイルを作成するものとする。また、このとき試料Ａの分析にはいずれもメソッドファイルＡ１を適用し、試料Ｂの分析にはいずれもメソッドファイルＢ１を、試料Ｃの分析にはいずれもメソッドファイルＣ１を適用するものとする。なお、これらのメソッドファイルＡ１、Ｂ１、Ｃ１は、いずれもオートインジェクタ１１０及びガスクロマトグラフ部１２０における各種動作条件を記述したものであり、予めオペレータによって作成され、メソッドファイル格納部１３１に格納されている。

以下、メソッドファイルＡ１、Ｂ１、Ｃ１にはオートインジェクタ１１０の動作条件として、いずれも以下の（１）〜（３）の動作をこの順に行うよう記述されているものとする。
（１）前洗浄：ｘ回、（２）試料注入、（３）後洗浄：ｙ回
ここで「前洗浄」及び「後洗浄」はいずれもマイクロシリンジ１１５によって洗浄バイアル１１３から所定量の洗浄液を吸引した後、該洗浄液を所定の場所（例えば、図示しない廃液容器など）に吐出することにより、マイクロシリンジ１１５内を洗浄することを意味している。また、「試料注入」とは、バッチテーブル上で指定されたバイアルＩＤに対応した試料バイアル１１２から所定量の試料をマイクロシリンジ１１５内に採取し、該試料をガスクロマトグラフ部１２０の試料気化室１２３に導入することを意味している。なお、ここでは、メソッドファイルＡ１、Ｂ１、Ｃ１において、いずれも前洗浄の回数をｘ回、後洗浄の回数をｙ回としたが、メソッドファイル毎に前洗浄及び／又は後洗浄の回数を変えてもよい。

続いて、オペレータにより入力部１４０から一連の自動分析の開始が指示されると（ステップＳ１２）、分析制御部１３５は分析番号を示す変数ｎを１に設定し（ステップＳ１３）、前記バッチテーブル上で分析番号「１」として記述されている分析（以下「１番目の分析」）を実行する（ステップＳ１４）。具体的には、分析制御部１３５がバッチテーブル格納部１３３に格納されたバッチテーブル（ステップＳ１１で作成されたもの）を参照し、該バッチテーブル上で前記１番目の分析について指定されたメソッドファイル（すなわちメソッドファイルＡ１）をメソッドファイル格納部１３１から読み出す。そして、該メソッドファイルＡ１に記述された分析条件でオートインジェクタ１１０及びガスクロマトグラフ部１２０を制御することにより前記１番目の分析を実行する。従って、このときオートインジェクタ１１０では、メソッドファイルＡ１の記述通り、マイクロシリンジ１１５の前洗浄がｘ回（例えば５回）と後洗浄がｙ回（例えば１回）行われる。

前記１番目の分析が完了すると、分析制御部１３５は前記変数ｎをインクリメントする（ステップＳ１５）。そして、バイアルＩＤ確認部１３４が前記バッチテーブルを参照し、分析番号「ｎ」の分析（以下「ｎ番目の分析」）と分析番号「ｎ−１」の分析（以下「ｎ−１番目の分析」）、すなわち次に行う分析と直前に行った分析について該バッチテーブル上で指定されたバイアルＩＤが同一であるか否かを判定する（ステップＳ１６）。

このとき、バイアルＩＤ確認部１３４により、ｎ番目の分析とｎ−１番目の分析のバイアルＩＤが異なると判定された場合（すなわちステップＳ１６でＮｏの場合）、分析制御部１３５は、前記バッチテーブルで指定されたメソッドファイルの記述に従ってオートインジェクタ１１０及びガスクロマトグラフ部１２０を制御することにより、前記ｎ番目の分析を実行させる（ステップＳ１７）。従って、該ｎ番目の分析において、オートインジェクタ１１０では前洗浄がｘ回（例えば５回）、後洗浄がｙ回（例えば１回）実行される。

一方、バイアルＩＤ確認部１３４により、ｎ番目の分析とｎ−１番目の分析のバイアルＩＤが同一であると判定された場合（すなわちステップＳ１６でＹｅｓの場合）には、分析制御部１３５は、オートインジェクタ１１０における前洗浄の回数を前記メソッドファイルに記載されたｘ回よりも少ないｚ回（例えば０回）とし、その他の点は前記バッチテーブルで指定されたメソッドファイルの記述に従って各部を制御することにより、前記ｎ番目の分析を実行させる（ステップＳ１８）。これにより、該ｎ番目の分析において、オートインジェクタ１１０では前洗浄がｚ回（例えば０回）、後洗浄がｙ回（例えば１回）実行されることとなる。なお、このときの前洗浄の回数ｚは、予めユーザによって指定され、制御／処理部１３０に設けられた所定の記憶部（図示略）に記憶されている。

ステップＳ１７又はステップＳ１８における試料の分析が完了したら、分析制御部１３５は、前記バッチテーブルに記述された全ての分析が完了したか否かを判定し（ステップＳ１９）、完了していないと判定した場合（すなわちステップＳ１９でＮｏの場合）には、ステップＳ１５に戻ってステップＳ１５〜Ｓ１９の処理を繰り返し実行し、ステップＳ１９で全ての分析が完了したと判定された時点で一連の自動分析を終了する。

以上の通り、本実施形態による自動試料分析システムでは、バッチテーブルに記載された各分析（但し１番目の分析を除く）の実行前に、該分析について指定されたバイアルＩＤと直前の分析におけるバイアルＩＤとが同一であるか否かが判定し、同一であった場合には、該分析における前洗浄の回数をメソッドファイルに記載された回数よりも少ない回数とする。その結果、例えば図３（ａ）のバッチテーブルにおける１番目の分析と２番目の分析のように、前後して実行される２つの分析でバイアルＩＤが同一である場合には、前の分析における試料採取と後の分析における試料採取との間に、マイクロシリンジ１１５の洗浄がｙ＋ｚ回（上記の例では後洗浄１回と前洗浄が０回の合計１回）だけ行われることとなる。一方、図３（ａ）のバッチテーブルにおける３番目の分析と４番目の分析のように、前後して実行される２つの分析でバイアルＩＤが同一でない場合には、前の分析における試料採取と後の分析における試料採取との間に、マイクロシリンジ１１５の洗浄がｙ＋ｘ回（上記の例では後洗浄１回と前洗浄５回の合計６回）行われることとなる。従って、図３（ｂ）に示した例の場合、一連の自動分析の間に実行されるマイクロシリンジ１１５の洗浄回数を合計３２回に抑えることができ、全分析についてメソッドファイルの記述通りにマイクロシリンジの洗浄を行う場合（洗浄回数は合計７２回）に比べて、洗浄処理の回数を大幅に低減することができる。

このように、本実施形態における自動試料分析システムによれば、従来のように洗浄回数のみが異なる多数のメソッドファイルを予め作成しておくといった煩雑な作業を行うことなく、一連の自動分析において実行されるマイクロシリンジの洗浄回数を必要最小限に抑えることが可能となる。

［実施形態２］
上記の実施形態１では、バッチテーブル上で同一のバイアルＩＤが連続する場合において、後の分析における前洗浄の回数を減少させる例を示したが、これに限らず、例えば前の分析における後洗浄の回数を減少させるものとしてもよい。この場合、バイアルＩＤが同一であるか否かの判定は前の分析の実行前（又は前の分析における後洗浄の実行前）に行うものとする。こうした場合のフローチャートを図４に示す。

まず、オペレータが試料バイアル１１２や洗浄バイアル１１３をバイアルラック１１４にセットし、図２のステップＳ１１及びＳ１２と同様にしてバッチテーブルの作成（ステップＳ２１）及び分析開始の指示（ステップＳ２２）を行う。すると、分析制御部１３５が分析番号を示す変数ｎを１に設定し（ステップＳ２３）、バイアルＩＤ確認部１３４が、ｎ番目の分析とｎ＋１番目の分析（ここでは１番目の分析と２番目の分析）について、ステップＳ２１で作成されたバッチテーブル上で指定されているバイアルＩＤが同一であるか否かを判定する（ステップＳ２４）。

このとき、バイアルＩＤ確認部１３４により、前記ｎ番目の分析と前記ｎ＋１番目の分析のバイアルＩＤが異なると判定された場合（すなわちステップＳ２４でＮｏの場合）、分析制御部１３５は、前記バッチテーブル上で指定されたメソッドファイルの記述に従ってオートインジェクタ１１０及びガスクロマトグラフ部１２０を制御することにより、該ｎ番目の分析（ここでは１番目の分析）を実行させる（ステップＳ２５）。従って、該ｎ番目の分析において、オートインジェクタ１１０では前洗浄がｘ回（例えば２回）、後洗浄がｙ回（例えば４回）実行される。

一方、バイアルＩＤ確認部１３４により、前記ｎ番目の分析と前記ｎ＋１番目の分析のバイアルＩＤが同一であると判定された場合（すなわちステップＳ２４でＹｅｓの場合）、分析制御部１３５は、オートインジェクタ１１０における後洗浄の回数を前記メソッドファイルに記載されたｙ回よりも少ないｚ回（例えば１回）とし、その他の点は前記バッチテーブルで指定されたメソッドファイルの記述に従って各部を制御することにより、前記ｎ番目（ここでは１番目の分析）の分析を実行させる（ステップＳ２６）。これにより、該ｎ番目の分析において、オートインジェクタ１１０では前洗浄がｘ回（例えば２回）、後洗浄がｚ回（例えば１回）実行されることとなる。

そして、前記ｎ番目の分析が完了すると、分析制御部１３５は、前記バッチテーブルに記述された全ての分析が完了したか否かを判定し（ステップＳ２７）、完了していないと判定した場合（すなわちステップＳ２７でＮｏの場合）には、前記変数ｎをインクリメント（ステップＳ２８）した上で、ステップＳ２４に戻る。その後は、ステップＳ２４〜Ｓ２８の処理を繰り返し実行し、ステップＳ２７で全ての分析が完了したと判定された時点で一連の自動分析を終了する。

以上の通り、本実施形態による自動試料分析システムにおいて、前後して実行される２つの分析でバイアルＩＤが同一でない場合には、前の分析における試料採取と後の分析における試料採取との間に行われるマイクロシリンジ１１５の洗浄処理の回数はｙ＋ｘ回（上記の例では６回）となる。一方、前後して実行される２つの分析でバイアルＩＤが同一である場合には、前の分析における試料採取と後の分析における試料採取との間に行われるマイクロシリンジ１１５の洗浄処理の回数はｚ＋ｘ回（上記の例では３回）に抑えられる。

［実施形態３］
また、図２〜図４で示した例では、前後の分析におけるバイアルＩＤが「同一」である場合に、両分析の間に行われる洗浄処理の回数をメソッドファイルの記述よりも「少なく」するものとしたが、これとは逆に、前後の分析におけるバイアルＩＤが「異なる」場合に、両分析の間に行われる洗浄処理の回数をメソッドファイルの記述よりも「多く」するようにとしてもよい。この場合のガスクロマトグラフ分析の手順の一例を図５のフローチャートに示す。なお、同図においてステップＳ３１〜Ｓ３５及びＳ３９については図２のＳ１１〜Ｓ１５及びＳ１９と同様であるため説明を省略する。但し、本実施形態ではバッチファイル上で指定されたメソッドファイル（すなわちメソッドファイルＡ１、Ｂ１、Ｃ１）のいずれにも、前後の分析におけるバイアルＩＤが同一と仮定した場合に必要な最小限の前洗浄回数ｘ（例えば１回）及び後洗浄回数ｙ（例えば１回）が記載されているものとする。

本実施形態では、ステップＳ３６において、バイアルＩＤ確認部１３４がバッチテーブル上のｎ番目の分析とｎ−１番目の分析（すなわち次に行う分析と直前に行った分析）のバイアルＩＤが同一であるか否かを判定し、同一と判断した場合（すなわちステップＳ３６でＹｅｓの場合）には、分析制御部１３５が、前記バッチテーブル上で指定されたメソッドファイルの記述に従ってオートインジェクタ１１０及びガスクロマトグラフ部１２０を制御することにより、該ｎ番目の分析を実行させる（ステップＳ３７）。従って、該ｎ番目の分析において、オートインジェクタ１１０では前洗浄がｘ回（例えば１回）、後洗浄がｙ回（例えば１回）実行される。

一方、ステップＳ３６において、前記ｎ番目の分析と前記ｎ−１番目の分析のバイアルＩＤが異なると判定された場合（すなわちステップＳ３６でＮｏの場合）には、分析制御部１３５が、オートインジェクタ１１０における前洗浄の回数を前記メソッドファイルに記載されたｘ回よりも多いｚ回（例えば５回）とし、その他の点は前記バッチテーブルで指定されたメソッドファイルの記述に従って各部を制御することにより、前記ｎ番目の分析を実行させる（ステップＳ３８）。これにより、該ｎ番目の分析において、オートインジェクタ１１０では前洗浄がｚ回（例えば５回）、後洗浄がｙ回（例えば１回）実行されることとなる。

すなわち、本実施形態による自動試料分析システムにおいて、前後して実行される２つの分析でバイアルＩＤが同一でない場合には、前の分析における試料採取と後の分析における試料採取との間に行われるマイクロシリンジ１１５の洗浄処理の回数はｙ＋ｚ回（上記の例では６回）となる。一方、前後して実行される２つの分析でバイアルＩＤが同一である場合には、前の分析における試料採取と後の分析における試料採取との間に行われるマイクロシリンジ１１５の洗浄処理の回数はｙ＋ｘ回（上記の例では２回）に抑えられる。

［実施形態４］
なお、上記の実施形態５では、前後の分析におけるバイアルＩＤが「異なる」場合に、両分析の間に行われる洗浄処理の回数をメソッドファイルの記述よりも「多く」する場合の例として、後の分析における前洗浄の回数を増加させる例を示したが、これに限らず、例えば前の分析における後洗浄の回数を増加させるものとしてもよい。こうした場合のフローチャートを図６に示す。なお、同図においてステップＳ４１〜Ｓ４３、及びＳ４７、Ｓ４８については図４のＳ２１〜Ｓ２３及びＳ２７、Ｓ２８と同様であるため説明を省略する。但し、本実施形態においても、上記実施形態３と同様に、バッチファイル上で指定されたメソッドファイル（すなわちメソッドファイルＡ１、Ｂ１、Ｃ１）のいずれにも、前後の分析におけるバイアルＩＤが同一と仮定した場合に必要な最小限の前洗浄回数ｘ（例えば２回）及び後洗浄回数ｙ（例えば１回）が記載されているものとする。

本実施形態では、ステップＳ４４においてバイアルＩＤ確認部１３４がｎ番目の分析とｎ＋１番目の分析（すなわち次に行う分析とその次に行う分析）のバイアルＩＤが同一であるか否かを判定し、同一と判断した場合（すなわちステップＳ４４でＹｅｓの場合）には、分析制御部１３５が、前記バッチテーブル上で指定されたメソッドファイルの記述に従ってオートインジェクタ１１０及びガスクロマトグラフ部１２０を制御することにより、該ｎ番目の分析を実行させる（ステップＳ４５）。従って、該ｎ番目の分析において、オートインジェクタ１１０では前洗浄がｘ回（例えば２回）、後洗浄がｙ回（例えば１回）実行される。

一方、ステップＳ４４において、前記ｎ番目の分析と前記ｎ＋１番目の分析のバイアルＩＤが異なると判定された場合（すなわちステップＳ４４でＮｏの場合）には、分析制御部１３５が、オートインジェクタ１１０における後洗浄の回数を前記メソッドファイルに記載されたｙ回よりも多いｚ回（例えば４回）とし、その他の点は前記バッチテーブルで指定されたメソッドファイルの記述に従って各部を制御することにより、前記ｎ番目の分析を実行させる（ステップＳ４６）。これにより、該ｎ番目の分析において、オートインジェクタ１１０では前洗浄がｘ回（例えば２回）、後洗浄がｚ回（例えば４回）実行されることとなる。

すなわち、本実施形態による自動試料分析システムにおいて、前後して実行される２つの分析でバイアルＩＤが同一でない場合には、前の分析における試料採取と後の分析における試料採取との間に行われるマイクロシリンジ１１５の洗浄処理の回数はｚ＋ｘ回（上記の例では６回）となる。一方、前後して実行される２つの分析でバイアルＩＤが同一である場合には、前の分析における試料採取と後の分析における試料採取との間に行われるマイクロシリンジ１１５の洗浄処理の回数はｙ＋ｘ回（上記の例では３回）に抑えられる。

［実施形態５］
上記の実施形態１〜４では、いずれも各メソッドファイルにおいて、オートインジェクタ１１０の動作条件として、（１）前洗浄：ｘ回、（２）試料注入、（３）後洗浄：ｙ回、をこの順に行うことが記述されている場合を例に挙げて説明を行った。しかしながら、メソッドファイルには必ずしも後洗浄と前洗浄を行う旨が記述されているとは限らず、前洗浄のみ又は後洗浄のみを行うことが記述されている場合もある。本件発明はこのような場合にも適用可能である。

例えば、バッチテーブル上で各分析に適用するものとして指定されたメソッドファイルＡ１、Ｂ１、Ｃ１に、いずれもオートインジェクタ１１０の動作条件として以下の（１）、（２）の動作をこの順に行うことが記述されているものとする。
（１）前洗浄：ｘ回、（２）試料注入
なお、ここでは、メソッドファイルＡ１、Ｂ１、Ｃ１における前洗浄回数をいずれもｘ回としたが、メソッドファイル毎に前洗浄の回数を変えるようにしてもよい。

このような場合、実施形態１で示したように、試料の分析を１回実行する毎に、該分析とその直後に行う分析におけるバイアルＩＤが同一であるか否かの確認を行い、同一であった場合に、前記直後の分析における前洗浄の回数を減らすようにすることが考えられる。このときの分析手順は図２のフローチャートで示したものとほぼ同じである。但し、同図のステップＳ１４及びＳ１７における（前洗浄ｘ回、後洗浄ｙ回）はいずれも（前洗浄ｘ回）と読み替え、ステップＳ１８における（前洗浄ｚ回（ｚ＜ｘ）、後洗浄ｙ回）は（前洗浄ｚ回（ｚ＜ｘ））と読み替えるものとする。

また、上記の実施形態３で示したように、試料の分析を１回実行する毎に、該分析とその直後に行う分析におけるバイアルＩＤが同一であるか否かの確認を行い、同一でなかった場合に、前記直後の分析における前洗浄の回数を増やすようにしてもよい。このときの分析手順は図５のフローチャートで示したものとほぼ同じである。但し、同図のステップＳ３４及びＳ３７における（前洗浄ｘ回、後洗浄ｙ回）はいずれも（前洗浄ｘ回）と読み替え、ステップＳ３８における（前洗浄ｚ回（ｚ＞ｘ）、後洗浄ｙ回）は（前洗浄ｚ回（ｚ＞ｘ））と読み替えるものとする。

なお、各メソッドファイルに（前洗浄と後洗浄の両方ではなく）後洗浄のみを行うことが記載されている場合も考えられる。例えば、バッチテーブル上で各分析に適用するものとして指定されたメソッドファイルＡ１、Ｂ１、Ｃ１に、いずれもオートインジェクタ１１０の動作条件として以下の（１）、（２）の動作をこの順に行うことが記述されているものとする。
（１）試料注入、（２）後洗浄：ｙ回
なお、ここでは、メソッドファイルＡ１、Ｂ１、Ｃ１における後洗浄回数をいずれもｙ回としたが、メソッドファイル毎に後洗浄の回数を変えるようにしてもよい。

このような場合、上記の実施形態２で示したように、各分析の実行前に、該分析とその直後に行う分析とにおけるバイアルＩＤが同一であるか否かの確認を行い、同一であった場合に、該分析の後洗浄の回数を減らすことが考えられる。このときの分析手順は図４のフローチャートで示したものとほぼ同じである。但し、同図のステップＳ２５における（前洗浄ｘ回、後洗浄ｙ回）は（後洗浄ｙ回）と読み替え、ステップＳ２６における（前洗浄ｘ回、後洗浄ｚ回（ｚ＜ｙ））は（後洗浄ｚ回（ｚ＜ｙ））と読み替えるものとする。また、このようにメソッドファイルに前洗浄が記述されていない場合には、１番目の分析を実行する前（例えば図４のステップＳ２２とＳ２３の間）に予めマイクロシリンジ１１５の洗浄処理を所定の回数行っておくことが望ましい。

また、上記の実施形態４で示したように、各分析の実行前に、該分析とその直後に行う分析とにおけるバイアルＩＤが同一であるか否かの確認を行い、同一でなかった場合に、該分析の後洗浄回数を増やすようにしてもよい。このときの分析手順は図６のフローチャートで示したものとほぼ同じである。但し、同図のステップＳ４５における（前洗浄ｘ回、後洗浄ｙ回）は（後洗浄ｙ回）と読み替え、ステップＳ４６における（前洗浄ｘ回、後洗浄ｚ回（ｚ＞ｙ））は（後洗浄ｚ回（ｚ＞ｙ））と読み替えるものとする。また、この場合も、１番目の分析を実行する前に予めマイクロシリンジ１１５の洗浄処理を所定の回数行っておくことが望ましい。

［実施形態６］
上記の実施形態１〜５では、バッチテーブル上に記述された各分析の実行前又は後にその都度バイアルＩＤの確認と洗浄回数の調整を行うものとした。しかし、これに限らず本発明に係る自動試料分析システムは、バッチテーブルの完成後、該バッチテーブルに記述された一連の自動分析が開始される迄の任意の時点で、該バッチテーブルに記述された全分析についてバイアルＩＤの確認と洗浄回数の調整を一括して行うものとすることもできる。

このような場合における自動試料分析システムの構成例を図７に示す。この構成例では、制御／処理部２３０の機能ブロックとして洗浄回数変更部２３７と変更後回数記憶部２３８が追加されている点以外は、図１で示した構成とほぼ同一である。以下、図１で示したものと同一又は対応する構成要素については下二桁が共通する符号を付し、適宜説明を省略する。

本実施形態における動作の一例を図８のフローチャートに示す。まず、実施形態１と同様にしてオペレータがバイアルラック２１４に試料バイアル２１２及び洗浄バイアル２１３をセットし、図３（ａ）に示すようなバッチテーブルを作成してバッチテーブル格納部２３３に記憶させる（ステップＳ６１）。その後、オペレータが入力部２４０から所定の操作を行って一連の自動分析の開始を指示すると（ステップＳ６２）、まず、バイアルＩＤ確認部２３４がバッチテーブル格納部２３３に格納されたバッチテーブル（ステップＳ６１で作成されたもの）を参照し、該バッチテーブル上で同一のバイアルＩＤが連続して記載されている箇所、すなわち前後して行われる２つの分析において同一のバイアルＩＤが指定されている箇所があるか否かを判定する（ステップＳ６３）。このとき同一のバイアルＩＤが連続して指定されている箇所がないと判定された場合（ステップＳ６３でＮｏの場合）には、直ちに、分析制御部２３５の制御の下に前記バッチテーブルに従った一連の自動分析が開始される（ステップＳ７１）。

一方、バイアルＩＤ確認部２３４により前記バッチテーブル上で同一のバイアルＩＤが連続して記載されている箇所があると判定された場合（ステップＳ６３でＹｅｓの場合）には、洗浄回数変更部２３７が、前記２つの分析のうち、前の分析と後の分析の間に実行されるマイクロシリンジ２１５の洗浄回数をメソッドファイルに記述されているものよりも少ない所定の回数に変更し、該所定の回数を変更後回数記憶部２３８に記憶させる（ステップＳ６４）。このとき、洗浄回数変更部２３７は、前の分析における後洗浄の回数を減らしても、後の分析における前洗浄の回数を減らしてもよく、あるいはその両方を減らすようにしてもよい。

続いて、分析制御部２３５が分析番号を示す変数ｎを１に設定し（ステップＳ６５）、バッチテーブル上で分析番号「１」として記述されている分析（すなわち１番目の分析）について、洗浄回数の変更の有無（すなわち変更後回数記憶部２３８に変更後の洗浄回数が記述されているか否か）を確認する（ステップＳ６６）。このとき、前記１番目の分析について洗浄回数の変更がなかった場合（ステップＳ６６でＮｏの場合）には、分析制御部２３５が、前記バッチテーブル上で指定されたメソッドファイルに従ってオートインジェクタ２１０及びガスクロマトグラフ部２２０を制御することにより、前記１番目の分析を実行させる（ステップＳ６７）。従って、このときオートインジェクタ２１０で行われる前洗浄及び／又は後洗浄の回数は、前記メソッドファイルに記載された通りとなる。

一方、前記１番目の分析について洗浄回数の変更があった場合（ステップＳ６６でＹｅｓの場合）には、分析制御部２３５が、前記バッチテーブル上で指定されたメソッドファイルと変更後回数記憶部２３８の両方を参照し、前洗浄及び／又は後洗浄については変更後回数記憶部２３８に記載された回数に従い、その他の点については前記メソッドファイルの記述に従って各部を制御することにより前記１番目の分析を実行する（ステップＳ６８）。

前記１番目の分析が完了すると、分析制御部２３５は、前記バッチテーブルに記述された全ての分析が完了したか否かを判定し（ステップＳ６９）、完了していないと判定した場合（すなわちステップＳ６９でＮｏの場合）には、前記変数ｎをインクリメント（ステップＳ７０）しては、ｎ番目の分析についてステップＳ６６〜Ｓ６９を実行することを繰り返し、ステップＳ６９で全ての分析が完了したと判定された時点で一連の自動分析を終了する。

［実施形態７］
上記の実施形態６では、バッチテーブルに従った一連の分析を開始する前にバイアルＩＤの確認及び洗浄回数の調整を一括して行い、前後して実行される２つの分析のバイアルＩＤが「同一」である箇所では両分析の間に実行されるマイクロシリンジ洗浄の回数をメソッドファイルに記述されたものよりも「減らす」ものとしたが、これとは逆に、前後して実行される２つの分析のバイアルＩＤが「異なる」箇所において両分析の間に実行されるマイクロシリンジ洗浄の回数をメソッドファイルに記述されたものよりも「増やす」ものとしてもよい。

この場合の動作の一例を図９のフローチャートに示す（なお、システム構成は図７に示したものと同様である）。この例では、上記実施形態６と同様にしてバッチテーブルが作成され（ステップＳ８１）、一連の自動分析の開始が指示される（ステップＳ８２）と、まず、バイアルＩＤ確認部２３４がバッチテーブル格納部２３３に格納されたバッチテーブル（ステップＳ８１で作成されたもの）を参照し、該バッチテーブル上において異なるバイアルＩＤが連続して記載されている箇所、すなわち前後して実行される２つの分析について異なるバイアルＩＤが指定されている箇所があるか否かを判定する（ステップＳ８３）。このとき異なるバイアルＩＤが連続して指定されている箇所がないと判定された場合（ステップＳ８３でＮｏの場合）には、分析制御部２３５の制御の下に、前記バッチテーブルに従った一連の自動分析が開始される（ステップＳ９１）。

一方、前後して実行される２つの分析について異なるバイアルＩＤが指定されている箇所があった場合（ステップＳ８３でＹｅｓの場合）には、洗浄回数変更部２３７が、前記２つの分析のうち前の分析と後の分析の間に実行されるマイクロシリンジ洗浄の回数をメソッドファイルに記述されているものよりも多い所定の数に変更し、該所定の数を変更後回数記憶部２３８に記憶させる（ステップＳ８４）。このとき、洗浄回数変更部２３７は、前の分析における後洗浄の回数を増やしても、後の分析における前洗浄の回数を増やしてもよく、あるいはその両方を増やすようにしてもよい。

続いて、分析制御部２３５が分析番号を示す変数ｎを１に設定し（ステップＳ８５）、前記バッチテーブルに記述された１番目の分析について、洗浄回数の変更の有無（すなわち変更後回数記憶部２３８に変更後の洗浄回数が記述されているか否か）を確認する（ステップＳ８６）。このとき、前記１番目の分析について洗浄回数の変更がなかった場合（ステップＳ８６でＮｏの場合）には、分析制御部２３５が、前記バッチテーブル上で指定されたメソッドファイルに従ってオートインジェクタ２１０及びガスクロマトグラフ部２２０を制御することにより、前記１番目の分析を実行させる（ステップＳ８７）。従って、このときオートインジェクタ２１０で行われる前洗浄及び／又は後洗浄の回数は、前記メソッドファイルに記載された通りとなる。

一方、前記１番目の分析について洗浄回数の変更があった場合（ステップＳ８６でＹｅｓの場合）、分析制御部２３５が、前記バッチテーブル上で指定されたメソッドファイルと変更後回数記憶部２３８の両方を参照し、前洗浄及び／又は後洗浄については変更後回数記憶部２３８に記憶された回数に従い、その他の点については前記メソッドファイルの記述に従って各部を制御することにより前記１番目の分析を実行する（ステップＳ８８）。

前記１番目の分析が完了すると、分析制御部２３５は、バッチテーブルに記述された全ての分析が完了したか否かを判定し（ステップＳ８９）、完了していないと判定した場合（すなわちステップＳ８９でＮｏの場合）には、前記変数ｎをインクリメント（ステップＳ９０）しては、ｎ番目の分析についてステップＳ８６〜８９を実行することを繰り返し、ステップＳ８９で全ての分析が完了したと判定された時点で一連の自動分析を終了する。

なお、上記の実施形態６、７では、バッチテーブル格納部２３３と変更後回数記憶部２３８とを個別に設ける構成としたが、これに限らず、例えば変更後回数記憶部２３８を設ける代わりに、バッチテーブル上に変更後の洗浄回数を記録する列を設けるようにしてもよい。

以上、本発明を実施するための形態について具体例を挙げて説明を行ったが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨の範囲で適宜変更が許容されるものである。例えば、上記実施形態では、いずれも本発明に係る自動試料分析システムをガスクロマトグラフ分析を行うシステムとしたが、これに限らず、本発明は、自動試料注入手段（オートインジェクタ）を備えた各種の自動試料分析システム（例えば液体クロマトグラフ分析、質量分析、ガスクロマトグラフ質量分析、又は液体クロマトグラフ質量分析を行うシステム等）に適用することができる。また、上記実施形態では本発明における試料採取手段をマイクロシリンジとしたが、これに限定されるものではなく、例えばニードルと該ニードルの基端側に接続された液体流路とを有し、該液体流路の他端に接続されたポンプ等によって液体の吸引及び吐出を行うものとすることもできる。

１１０、２１０…オートインジェクタ
１１１、２１１…バイアルラック収容部
１１２、２１２…試料バイアル
１１３、２１３…洗浄バイアル
１１４、２１４…バイアルラック
１１５、２１５…マイクロシリンジ
１１６、２１６…ニードル
１１７、２１７…プランジャ
１２０、２２０…ガスクロマトグラフ部
１２１、２２１…カラムオーブン
１２２、２２２…キャピラリカラム
１２３、２２３…試料気化室
１２５、２２５…検出器
１３０、２３０…制御／処理部
１３１、２３１…メソッドファイル格納部
１３２、２３２…バッチテーブル作成部
１３３、２３３…バッチテーブル格納部
１３４、２３４…バイアルＩＤ確認部
１３５、２３５…分析制御部
１３６、２３６…データ処理部
２３７…洗浄回数変更部
２３８…変更後回数記憶部

Claims (3)

1. a)試料を分析する試料分析部と、
   b)液体を吸引及び吐出する試料採取手段と、容器収容部とを備え、前記試料採取手段により、前記容器収容部に収容されている一つ以上の試料容器のいずれかから試料を吸入して前記試料分析部内に吐出することにより該試料分析部への試料注入を行うと共に、前記試料採取手段により、前記容器収容部に収容されている洗浄液容器から洗浄液を吸引して吐出することにより該試料採取手段の洗浄処理を行う自動試料注入手段と、
   c)前記自動試料注入手段及び前記試料分析部の制御に関する複数の設定項目についてその設定値を記載したものであって、少なくとも前記自動試料注入手段において前記試料注入の前及び／又は後に実行される前記洗浄処理の回数を記載したメソッドファイルを一つ以上記憶するメソッドファイル記憶手段と、
   d)前記自動試料注入手段及び前記試料分析部に連続的に実行させる複数回の分析について、それぞれ少なくとも分析対象試料が収容された試料容器の識別子と該分析に適用するメソッドファイルの識別子が記述されたバッチテーブルを記憶するバッチテーブル記憶手段と、
   e)前記バッチテーブルに記述された前記試料容器の識別子が、前後して実行される２つの分析で同一であるか否かを判定する判定手段と、
   f)前記バッチテーブルに従って前記自動試料注入手段及び前記試料分析部の動作を制御するものであって、
   前記判定手段により前記２つの分析における試料容器の識別子が異なると判定された場合には、それらの分析において前記バッチテーブルで指定されたメソッドファイルに記載された回数で前記洗浄処理を行うよう前記自動試料注入手段を制御し、
   前記２つの分析における試料容器の識別子が同一であると判定された場合には、前の分析における前記試料注入の後及び／又は後の分析における前記試料注入の前に実行する前記洗浄処理を前記バッチテーブルで指定されたメソッドファイルに記載された回数よりも少ない所定の回数行うように前記自動試料注入手段を制御する分析制御手段と、
   を有することを特徴とする自動試料分析システム。
2. a)試料を分析する試料分析部と、
   b)液体を吸引及び吐出する試料採取手段と、容器収容部とを備え、前記試料採取手段により、前記容器収容部に収容されている一つ以上の試料容器のいずれかから試料を吸入して前記試料分析部内に吐出することにより該試料分析部への試料注入を行うと共に、前記試料採取手段により、前記容器収容部に収容されている洗浄液容器から洗浄液を吸引して吐出することにより該試料採取手段の洗浄処理を行う自動試料注入手段と、
   c)前記自動試料注入手段及び前記試料分析部の制御に関する複数の設定項目についてその設定値を記載したものであって、少なくとも前記自動試料注入手段において前記試料注入の前及び／又は後に実行される前記洗浄処理の回数を記載したメソッドファイルを一つ以上記憶するメソッドファイル記憶手段と、
   d)前記自動試料注入手段及び前記試料分析部に連続的に実行させる複数回の分析について、それぞれ少なくとも分析対象試料が収容された試料容器の識別子と該分析に適用するメソッドファイルの識別子が記述されたバッチテーブルを記憶するバッチテーブル記憶手段と、
   e)前記バッチテーブルに記述された前記試料容器の識別子が、前後して実行される２つの分析で同一であるか否かを判定する判定手段と、
   f)前記バッチテーブルに従って前記自動試料注入手段及び前記試料分析部の動作を制御するものであって、
   前記判定手段により前記２つの分析における試料容器の識別子が同一であると判定された場合には、それらの分析において前記バッチテーブルで指定されたメソッドファイルに記載された回数で前記洗浄処理を行うよう前記自動試料注入手段を制御し、
   前記２つの分析における試料容器の識別子が異なると判定された場合には、前の分析における前記試料注入の後及び／又は後の分析における前記試料注入の前に実行する前記洗浄処理を前記バッチテーブルで指定されたメソッドファイルに記載された回数よりも多い所定の回数行うように前記自動試料注入手段を制御する分析制御手段と、
   を有することを特徴とする自動試料分析システム。
3. コンピュータを、請求項１又は２に記載の前記メソッドファイル記憶手段、前記バッチテーブル記憶手段、前記判定手段、及び前記分析制御手段として機能させることを特徴とするプログラム。

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