JP2016127214A - Light source drive unit, light source device, distance measurement device, mobile device, laser processing machine and light source drive method - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、光源駆動装置、光源装置、距離測定装置、移動体装置、レーザ加工機及び光源駆動方法に係り、更に詳しくは、光源を駆動する光源駆動装置、該光源駆動装置を備える光源装置、該光源装置を備える距離測定装置、該距離測定装置を備える移動体装置、前記光源装置を備えるレーザ加工機及び光源を駆動する光源駆動方法に関する。 The present invention relates to a light source driving device, a light source device, a distance measuring device, a moving body device, a laser processing machine, and a light source driving method, and more specifically, a light source driving device that drives a light source, a light source device including the light source driving device, The present invention relates to a distance measuring device including the light source device, a moving body device including the distance measuring device, a laser processing machine including the light source device, and a light source driving method for driving the light source.
従来、光源から出射され物体で反射された光を受光して該物体までの距離を測定する技術が知られている。 Conventionally, a technique for receiving light emitted from a light source and reflected by an object and measuring a distance to the object is known.
例えば、特許文献1には、光源を駆動する光源駆動回路(光源駆動装置)において異なる設定電流値を持つ複数のトランジスタを並列に接続することで光源の発光光量を変更可能なレーザレーダが開示されている。
For example,
しかしながら、特許文献1に開示されているレーザレーダでは、光源駆動回路の大型化を抑制しつつ光源の発光光量を高分解能で制御するという観点において改善の余地がある。
However, the laser radar disclosed in
本発明は、光源に電流を供給可能に接続されたコンデンサと、前記光源と前記コンデンサとの間の導通/非導通を切り替えるためのトランジスタと、前記トランジスタを制御して前記光源をパルス発光させる発光制御部と、エネルギを一時的に蓄積可能であり、前記コンデンサとエネルギ交換可能なエネルギ蓄積素子と、を備える光源駆動装置である。 The present invention relates to a capacitor connected to be able to supply current to a light source, a transistor for switching conduction / non-conduction between the light source and the capacitor, and light emission for controlling the transistor to cause the light source to emit light in pulses. A light source driving device including a control unit and an energy storage element capable of temporarily storing energy and exchanging energy with the capacitor.
本発明によれば、大型化を抑制しつつ光源の発光光量を高分解能で制御することができる。 ADVANTAGE OF THE INVENTION According to this invention, the emitted light quantity of a light source can be controlled with high resolution, suppressing enlargement.
《第1実施形態》
以下に、本発明の第1実施形態の距離測定装置100について、図1〜図7を参照して説明する。
<< First Embodiment >>
Below, the distance measuring
図1には、距離測定装置100の概略的構成がブロック図にて示されている。
FIG. 1 is a block diagram illustrating a schematic configuration of the
距離測定装置100は、一例として、移動体としての自動車に搭載され、光を出射し、物体(例えば先行車両、停車車両、障害物、歩行者等)からの反射光を受光して該物体までの距離を測定する走査型のレーザレーダである。
For example, the distance measuring
距離測定装置100は、図1に示されるように、光源としてのLD(レーザダイオード)、LDを駆動する光源駆動装置12及び照射光学系14を含む光走査系と、受光光学系16、光検出器としてのPD18(フォトディテクタ)及びPD出力検出部20を含む検出系と、測定制御部22と、を備えている。距離測定装置100は、例えば自動車のバッテリ(蓄電池)から電力の供給を受ける。
As shown in FIG. 1, the
LDは、半導体レーザであり、端面発光レーザ(EEL)や、面発光レーザ(VCSEL)を含む。LDから出射されたレーザ光は、照射光学系14により導光され、物体(対象物)に照射される。
The LD is a semiconductor laser and includes an edge emitting laser (EEL) and a surface emitting laser (VCSEL). The laser light emitted from the LD is guided by the irradiation
詳述すると、照射光学系14は、一例として、LDからのレーザ光の光路上に配置されたカップリングレンズ25と、該カップリングレンズ25を介したレーザ光の光路上に配置されたポリゴンミラー28(偏向器)とを含む(図2(A)〜図2(C)参照)。ここでは、ポリゴンミラー28は、回転軸に直交する断面の形状が正方形であるが、例えば正六角形等の他の正多角形であっても良い。また、ここでは、ポリゴンミラー28の回転軸は鉛直方向に延びている。
More specifically, the irradiation
なお、偏向器として、ポリゴンミラーに代えて、例えばガルバノミラー、MEMSミラー等の他のミラーを用いても良い。 As a deflector, other mirrors such as a galvanometer mirror and a MEMS mirror may be used instead of the polygon mirror.
そこで、LDからのレーザ光は、カップリングレンズ25により所定のビームプロファイルのレーザ光に整形され、ポリゴンミラー28で例えば水平面内で偏向され、物体に照射される。すなわち、レーザ光により物体が例えば水平方向に走査される。
Therefore, the laser beam from the LD is shaped into a laser beam having a predetermined beam profile by the
対象物に照射されたレーザ光(走査光)は物体で反射(散乱)され、その少なくとも一部の反射光(散乱光)が受光光学系16を介してPD18に導かれる。
The laser light (scanning light) irradiated to the object is reflected (scattered) by the object, and at least a part of the reflected light (scattered light) is guided to the
受光光学系16は、一例として、受光レンズ(例えば集光レンズ)を含み、物体からの反射光のうち入射光(ポリゴンミラー28で偏向され物体に入射するレーザ光)の経路とほぼ同じ経路を辿ってくる反射光をPD18に結像させる。
The light receiving
PD18は、物体からの反射光を受光したとき、PD出力検出部20に、該反射光の光量に応じた電気信号(アナログ信号)である受光信号を出力する。
When the
PD出力検出部20での動作としては、PD18からの受光信号の信号増幅及び該受光信号のタイミング検出の2つの動作がある。受光信号の信号増幅についてはアンプなどの信号増幅器を用いて増幅し、受光信号のタイミング検出についてはコンパレータなどの比較器を用いて、PD18からの受光信号の一定出力(スレッシュレベル)以上となる立ち上り波形部を検出する。PD出力検出部20は、受光信号(立ち上がり波形部)を検出したときに検出信号(デジタル信号)を測定制御部22に出力する。
The operation of the PD
測定制御部22は、ポリゴンミラー28に回転制御信号を出力し、ポリゴンミラー28を所定の回転数(回転速度)で回転させる。また、測定制御部22は、ポリゴンミラー28から該ポリゴンミラー28の回転位置(回転軸周りの位置)を示すタイミング信号を受信したときに光源駆動装置12に同期信号を出力する。以下では、ポリゴンミラー28の回転軸を単に「回転軸」とも称する。
The
光源駆動装置12は、測定制御部22からの同期信号に基づいて発光制御信号(ここでは矩形パルス信号)を生成し、該発光制御信号を用いてLDを駆動してパルス発光させる。
The light
測定制御部22は、光源駆動装置12によるLDの発光タイミングとPD18の受光タイミングとの時間差を物体との間の往復距離(物体までの距離の2倍)と推定し、該時間差を距離に換算することで、物体との間の往復距離、ひいては物体までの距離を算出する。
The
詳述すると、測定制御部22は、発光制御信号の立ち上がりタイミングで計時を開始し、PD出力検出部20での受光信号の検出タイミング(検出信号の立ち上がりタイミング)で計時を終了する時計機能を有する。この時計機能で計測された時間は、距離測定装置100と物体との間をレーザ光が伝播(往復)している時間であり、この時間を距離に換算することで、物体との間の往復距離を求めることができる。
Specifically, the
測定制御部22での算出結果(距離情報)は、自動車のECU(エンジンコントーロールユニット)に測定信号として出力される。ECUは、測定制御部22に制御信号(発光指令信号)を出力するとともに、測定制御部22での算出結果に基づいて例えば自動車の速度制御等を行う。自動車の速度制御としては、例えば自動ブレーキ(オートブレーキ)が挙げられる。
A calculation result (distance information) in the
光源駆動装置12は、LPF(ローパスフィルタ)を用いてLDへの駆動電流を制御する。
The light
詳述すると、光源駆動装置12は、図3に示されるように、LDに駆動電流を供給可能に接続されたコンデンサCを含むドライバと、コンデンサCを充電可能な充電装置とを含む。
More specifically, as shown in FIG. 3, the light
ドライバは、コンデンサCに加えて、LDとコンデンサCとの間の導通/非導通を切り替えるためのトランジスタTr1と、該トランジスタTr1をスイッチング(制御)してLDをパルス発光させる発光制御部24とを有する。ここでは、トランジスタTr1として、MOSトランジスタ(MOS−FET)が用いられている。
In addition to the capacitor C, the driver includes a transistor Tr1 for switching between conduction / non-conduction between the LD and the capacitor C, and a light
トランジスタTr1は、ゲート電極が発光制御部24に接続され、ソース電極がLDのアノードに接続され、ドレイン電極がコンデンサCの一端(正極)に接続されている。コンデンサCの他端(負極)は、LDのカソードに接続され、かつ接地されている。
The transistor Tr1 has a gate electrode connected to the light
充電装置は、コイルLと抵抗Rが直列接続されて成るLPFと、該LPFに対する印加電圧のON/OFFを切り替えるためのトランジスタTr2と、該トランジスタTr2のON時間(トランジスタTr2のゲート電圧の印加時間)を制御する充電制御部26と、ダイオードDとを有する。ここでは、トランジスタTr2として、MOSトランジスタ(MOS−FET)が用いられている。 The charging device includes an LPF in which a coil L and a resistor R are connected in series, a transistor Tr2 for switching ON / OFF of an applied voltage to the LPF, an ON time of the transistor Tr2 (an application time of a gate voltage of the transistor Tr2) ) And a diode D. Here, a MOS transistor (MOS-FET) is used as the transistor Tr2.
トランジスタTr2は、ゲート電極が充電制御部26に接続され、ソース電極が接地され、ドレイン電極が抵抗Rの一端に接続されている。コイルLは、一端に電源電圧Eが印加され、他端が抵抗Rの他端及びダイオードDのアノードに接続されている。ダイオードDのカソードは、コンデンサCの一端(正極)及びトランジスタTr1のドレイン電極に接続されている。
The transistor Tr2 has a gate electrode connected to the
次に、光源駆動装置12の動作原理を説明する。
Next, the operation principle of the light
充電制御部26は、コイルLに流れる電流Iで決まるコイルLの蓄積エネルギを一定に決めた後、トランジスタTr2に流れる電流を遮断することで、昇圧チョッパ回路と同じ原理でコンデンサCの両端電圧VOを昇圧する。Voの電圧値はコンデンサCの静電容量と電荷量で決まるため、結果的に、コイルLとコンデンサCとの間でエネルギ交換を行うことで、両端電圧VOを得ること、すなわちコンデンサCを充電することができる。
The
コイルLの蓄積エネルギをWL=LI2/2、コンデンサCの蓄積エネルギをWC=CVo2/2、ダイオードDの順電圧をVd、電源電圧をEとしたとき、Voは、次の(1)式で表せる。
なお、VOの応答は、LとCの共振周波数1/T=1/2π√LCの立ち上がりと等しく、コンデンサCの充電に要する時間はおよそT/4である。
The response of V O is equal to the rise of the
また、DCDCコンバータと異なり、出力電圧が安定化しないのでCは小さくて良く、昇圧にかかる時間が短い。 Unlike the DCDC converter, the output voltage is not stabilized, so C may be small and the time required for boosting is short.
コンデンサCの充電完了後、発光制御部24はトランジスタTr1をONにし、LDに駆動電流Ioを印加する。
After completing the charging of the capacitor C, the light
Ioの電流値は、LDの順電圧をVf、Tr1のON抵抗をRon、コンデンサCの両端電圧をVoとした時、次の(2)式で表せる。
Io=(Vo−Vf)/Ron・・・(2)
The current value of Io can be expressed by the following equation (2), where the forward voltage of LD is Vf, the ON resistance of Tr1 is Ron, and the voltage across capacitor C is Vo.
Io = (Vo−Vf) / Ron (2)
つまり、IoはVoに比例するため、VoによってIoを制御できるといえる。Ronはトランジスタによりばらつくため、LDに直列抵抗を入れて電流量を制限したり、直列抵抗の両端電圧をフィードバックする等して電流値の安定性を上げることもできる。 That is, since Io is proportional to Vo, it can be said that Io can be controlled by Vo. Since Ron varies depending on the transistor, it is possible to increase the stability of the current value by inserting a series resistance in the LD to limit the amount of current or feeding back the voltage across the series resistance.
以上の説明から分かるように、本実施形態では、コイルLの蓄積エネルギをLPFにより決定する。このLPFでは、コイルLと抵抗Rが直列接続され、トランジスタTr2をONにすることで入力電圧(電源電圧E)が印加される。コイルLに流れる電流IはLPFの時定数にしたがって増加していくため、Tr2のON時間をLPFの時定数以下で変化させることで電流Iを制御することができる。 As can be seen from the above description, in this embodiment, the accumulated energy of the coil L is determined by the LPF. In this LPF, a coil L and a resistor R are connected in series, and an input voltage (power supply voltage E) is applied by turning on the transistor Tr2. Since the current I flowing through the coil L increases according to the time constant of the LPF, the current I can be controlled by changing the ON time of Tr2 below the time constant of the LPF.
電流Iは、時間t、時定数R/Lを用いて、次の(3)式で表せる。
ここでの抵抗Rは電流を制限し、急な電流変化を抑えて制御性を向上するものである。 The resistor R here limits the current, suppresses a sudden current change, and improves controllability.
なお、ここではコイルLの自己誘導によってコンデンサCの両端電圧を昇圧するが、コイルLをトランス等に置き換え、相互誘導によってコンデンサCの両端電圧を昇圧しても良い。 Here, although the voltage across the capacitor C is boosted by self-induction of the coil L, the voltage across the capacitor C may be boosted by mutual induction by replacing the coil L with a transformer or the like.
次いで、光源駆動装置12の動作を、図4に示されるタイミングチャートを用いて説明する。
Next, the operation of the light
〈t1〜t2〉
充電制御部26は、コンデンサCの両端電圧を昇圧するための昇圧制御信号(矩形パルス信号)を生成する。この際、該昇圧制御信号のパルス幅、すなわちLPFの両端に印加される電圧のパルス幅(t2−t1)に対する電流値Ipを決定する。電流値Ipは、上記(3)式を用いて、次の(4)式で表せる。
The
〈t2〜t3〉
充電制御部26は、Ipを決定した後、t=t2に昇圧制御信号を0にしてトランジスタTr2をOFFにし、抵抗Rに流れる電流を遮断する。この結果、コイルLの自己誘導により、コイルLに蓄積されたエネルギがダイオードDを介してコンデンサCに移動する。このとき、コンデンサCの両端電圧は、コイルLの自己誘導起電力によりVoまで高速に昇圧される。Voの電圧値は、既に上記(1)式に示した通りである。
<T2 to t3>
After determining Ip, the
〈t3〜〉
コンデンサCの充電完了後、発光制御部24は、t=t3に発光制御信号(矩形パルス信号)をトランジスタTr1のゲート電極に出力する。トランジスタTr1は、入力信号である発光制御信号の立ち上がりタイミングでONとなり、該発光制御信号の立ち下りタイミングでOFFとなる。すなわち、発光制御信号によりトランジスタTr1がスイッチングされる。この際、発光制御信号のON時間にコンデンサCから電荷が放電され、LDにパルス状の駆動電流Ioが印加され、LDがパルス発光する。Ioのピーク電流値は、既に上記(2)式に示した通りである。
<T3->
After completing the charging of the capacitor C, the light
なお、光源駆動装置12において、Ioの電流波形の立ち上がりは、トランジスタTr1の応答速度によって決まり、立ち下がりはCとRonの時定数によって決まる。計測用途では、Ioのパルス幅は数[ns]〜数十[ns]なので、Tr1のON時間を電流波形に対して長く設定することで、コンデンサCがすべて放電しきるため、コンデンサCの電荷量によって決まるIoのパルス幅のばらつきを小さくすることができる。
In the light
ここで、ポリゴンミラー28を含む光走査系による略水平方向の走査範囲は、一例として、中央(走査角0°)が自動車の直進方向に一致し(図5参照)、中央から一端(例えば左端)及び他端(例えば右端)それぞれにかけての走査角(偏向角)が70°(走査範囲全体で140°)となるように設定されている。「自動車の直進方向」は、ステアリングの舵角が0°のときの自動車の進行方向を意味する。以下では、光走査系による略水平方向の走査範囲を、単に「走査範囲」とも称する。
Here, as an example, the scanning range in the substantially horizontal direction by the optical scanning system including the
詳述すると、ポリゴンミラー28の回転中心(例えば回転軸)と走査範囲の中央とを通る方向が自動車の直進方向に平行となっている。なお、走査範囲は、自動車の直進方向を含んでいれば良く、中央が自動車の直進方向からずれていても良い。
More specifically, the direction passing through the rotation center (for example, the rotation axis) of the
ここで、図2(A)〜図2(C)から分かるように、回転軸方向から見た偏向反射面への光の入射角は、走査範囲の一端(上流端)から他端(下流端)にかけて徐々に小さくなることが分かる。すなわち、図2(A)〜図2(C)において、θ1>θ2>θ3が成立する。 Here, as can be seen from FIG. 2A to FIG. 2C, the incident angle of light to the deflecting reflection surface viewed from the rotation axis direction is from one end (upstream end) to the other end (downstream end) of the scanning range. ), It gradually decreases. That is, in FIG. 2A to FIG. 2C, θ1> θ2> θ3 is established.
回転軸方向から見た偏向反射面への光の入射角が小さいほど光の反射率が大きくなる。ここでは、走査範囲内における偏向反射面での光の反射率は、図6に示されるように、走査範囲の一端(−70°)から他端(+70°)にかけて単調増加する曲線で表される。なお、図6の縦軸は、反射率の最大値を0%としたときの該最大値からの減少率(%)である。 The light reflectance increases as the incident angle of light on the deflecting / reflecting surface viewed from the direction of the rotation axis decreases. Here, as shown in FIG. 6, the reflectance of light on the deflecting reflecting surface within the scanning range is represented by a curve that monotonously increases from one end (−70 °) to the other end (+ 70 °) of the scanning range. The Note that the vertical axis in FIG. 6 represents the rate of decrease (%) from the maximum value when the maximum value of the reflectance is 0%.
このように、走査範囲内において偏向反射面での光の反射率(光量)にばらつきがあるため、走査範囲内において測定距離にばらつきが生じてしまう(図5の破線の曲線参照)。 As described above, since the reflectance (light quantity) of the light on the deflecting reflection surface varies within the scanning range, the measurement distance varies within the scanning range (see the dashed curve in FIG. 5).
ここで、走査タイミング(ビーム走査位置)に応じてLDの発光光量を調整することで、走査範囲内における走査光(ポリゴンミラー28で偏向された光)の光量分布を所望の分布に設定できる。 Here, by adjusting the light emission amount of the LD according to the scanning timing (beam scanning position), the light amount distribution of the scanning light (light deflected by the polygon mirror 28) within the scanning range can be set to a desired distribution.
そこで、本実施形態では、図7に示されるように、LDの発光光量を走査範囲の一端から他端にかけて単調減少するように変化させることで、図5の実線の曲線のように、走査範囲内での測定距離のばらつきを抑制できる。 Therefore, in the present embodiment, as shown in FIG. 7, by changing the light emission amount of the LD so as to monotonously decrease from one end of the scanning range to the other end, the scanning range as shown by the solid curve in FIG. Variations in measurement distance can be suppressed.
また、LDからのレーザ光は、回転軸に直交する方向(ここでは水平方向)から見て傾斜して入射される。このように、LDからの光がポリゴンミラー28の偏向反射面に斜入射されることで、LDに光が戻らないようにして走査光により物体を走査することが可能となる。なお、偏向反射面に入射されるレーザ光は、該偏向反射面に対してS偏光成分がP偏光成分よりも多いほど好ましく、S偏光成分が100%であることが最も好ましい。
The laser beam from the LD is incident with an inclination when viewed from a direction orthogonal to the rotation axis (here, the horizontal direction). In this way, the light from the LD is obliquely incident on the deflecting / reflecting surface of the
以上説明した第1実施形態の光源駆動装置12は、LD(光源)に電流を供給可能に接続されたコンデンサCと、LDとコンデンサCとの間の導通/非導通を切り替えるためのトランジスタTr1と、トランジスタTr1をスイッチング(制御)してLDを発光させる発光制御部24と、エネルギを一時的に蓄積可能であり、コンデンサCとエネルギ交換可能なコイルL(エネルギ蓄積素子)と、を備えている。
The light
また、第1実施形態の光源駆動方法は、LDに電流を供給可能に接続されたコンデンサCを充電する工程と、充電されたコンデンサCとLDとを導通させてLDを発光させる工程と、を含み、充電する工程では、コンデンサCとコイルL(エネルギ蓄積素子)との間でエネルギ交換を行う。 The light source driving method according to the first embodiment includes a step of charging a capacitor C connected so as to be able to supply current to the LD, and a step of causing the charged capacitor C and LD to conduct to emit light from the LD. In the process of including and charging, energy exchange is performed between the capacitor C and the coil L (energy storage element).
第1実施形態の光源駆動装置及び光源駆動方法では、コイルLとコンデンサCとの間でエネルギを高速で交換することができる。すなわち、コイルLに蓄積されたエネルギをコンデンサCに高速で移動させることができ、コンデンサCに蓄積されたエネルギをコイルLに高速で移動させることができる。つまり、コンデンサCの両端電圧を高速に昇降圧可能である。 In the light source driving device and the light source driving method of the first embodiment, energy can be exchanged between the coil L and the capacitor C at high speed. That is, the energy stored in the coil L can be moved to the capacitor C at high speed, and the energy stored in the capacitor C can be moved to the coil L at high speed. That is, the voltage across the capacitor C can be stepped up and down at high speed.
結果として、大型化を抑制しつつLD(光源)の発光光量を高分解能で制御することができる。 As a result, the amount of light emitted from the LD (light source) can be controlled with high resolution while suppressing the increase in size.
一方、特許文献1に開示されているレーザレーダでは、光源駆動回路(光源駆動装置)において、異なる設定電流値を持つ複数のトランジスタを並列に接続することで、光源の発光光量を変更することができるが、設定電流値と同数の駆動トランジスタを用いる必要があるため、光源の発光光量を高分解能で制御するために駆動トランジスタの数を多くすると回路が大型化し、大型化を抑制するために駆動トランジスタの数を少なくすると光源の発光光量を高分解能で制御するという観点において課題が残る。すなわち、特許文献1では、大型化を抑制しつつ光源の発光光量を高分解能で制御するという観点において改善の余地がある。
On the other hand, in the laser radar disclosed in
また、第1実施形態の光源駆動装置12及び光源駆動方法では、従来の光源駆動装置や光源駆動方法と比較して、LD駆動電流の大きさを高速に変更でき、ひいてはLD発光光量(発光パルスの光出力)を高速に制御できる。その理由は、駆動電流の供給源であるコンデンサの充電行程の違いにある。
Further, in the light
詳述すると、従来の光源駆動装置や光源駆動方法では、小容量のコンデンサに高電圧(例えば50[V]以上)を印加し、トランジスタのスイッチングによってコンデンサを放電させていた。そして、高電圧を得るために、昇圧型のDCDCコンバータを用いていたが、DCDCコンバータの出力電圧は大容量の平滑コンデンサによって安定化・フィードバックされているため、駆動電流を高速に変更することは困難であった。 More specifically, in the conventional light source driving apparatus and light source driving method, a high voltage (for example, 50 [V] or more) is applied to a small-capacitance capacitor, and the capacitor is discharged by switching the transistor. In order to obtain a high voltage, a step-up DCDC converter was used. However, since the output voltage of the DCDC converter is stabilized and fed back by a large-capacity smoothing capacitor, it is impossible to change the drive current at high speed. It was difficult.
一方、第1実施形態の光源駆動装置12及び光源駆動方法では、コイルLにエネルギを一旦保持(一時的に蓄積)させることで、昇圧行程を1動作で終了できる。昇圧を高速で完了できるため、パルス発光用の光源駆動装置12において、発光パルスの光出力を高速に変更できる。
On the other hand, in the light
以上の説明から分かるように、第1実施形態の光源駆動装置12及び光源駆動方法は、LDからのパルス光の光出力(発光光量)を高速かつ高分解能に制御できるため、走査範囲内の各領域毎に所望の測定距離を得ることができる。
As can be seen from the above description, the light
例えば、距離測定装置100が搭載される自動車では、進行方向(ステアリングの舵角)に応じてLDの発光光量を制御すること(例えば低中速で左右方向に曲がりながら進行しているときには測定範囲を広範囲化して側方検知を強化したり、高速で略直進方向に進行しているときには測定距離を長距離化して前方検知を強化すること)や、速度に応じてLDの発光光量を制御すること(例えば低中速で進行しているときには測定範囲を広範囲化したり、高速で進行しているときには測定距離を長距離化すること)や、外乱光の影響が少ない夜間等に受光信号のSN比に応じて光量を可変したりすることや、偏光反射面への光の入射角の違いによる反射率のばらつきの影響を補正することで、状況に応じて十分な測定距離を得つつLDの長寿命化を図ることができる。
For example, in an automobile equipped with the
また、第1実施形態の光源駆動装置12及び光源駆動方法では、LDからの発光パルスのピーク光出力を高速・高分解能に制御できるため、パルス光を利用する機器において、光量削減による光源の長寿命化や、APC(オートパワーコントロール)や温度補正のような光量微調整のような機能を実現することもできる。
Further, in the light
また、第1実施形態の光源駆動装置12及び光源駆動方法は、コイルLに蓄積されるエネルギを制御する充電制御部26を更に含むため、コイルLに所望のエネルギを蓄積させ、コンデンサCの両端電圧を所望の大きさに昇圧することができる。このように、コイルLの蓄積エネルギを制御することで、大規模な定電流源を必要とせず、低コストでコンデンサCの両端電圧を昇圧できる。
In addition, since the light
また、光源駆動装置12は、コイルLとコンデンサCとの間のエネルギの流れを整流するためのダイオードD(整流素子)を更に含むため、コイルLとコンデンサCとの間のエネルギの移動をスムーズにすることができる。
Further, since the light
また、ダイオードDの順方向は、コイルLからコンデンサCへエネルギが移動する向きであるため、コンデンサCの両端電圧をスムーズに昇圧することができる。 Further, since the forward direction of the diode D is the direction in which energy moves from the coil L to the capacitor C, the voltage across the capacitor C can be boosted smoothly.
また、エネルギ蓄積素子は、電磁誘導素子(コイルL)であるため、電磁誘導素子の誘導起電力(コイルLの自己誘導起電力)によりコンデンサCの両端電圧を確実かつ高速に昇圧できる。 Further, since the energy storage element is an electromagnetic induction element (coil L), the voltage across the capacitor C can be reliably and rapidly boosted by the induced electromotive force of the electromagnetic induction element (self-induced electromotive force of the coil L).
また、充電装置は、電磁誘導素子(コイルL)と共にローパスフィルタ(LPF)を構成する抵抗R(インピーダンス素子、すなわちゼロ以上のインピーダンスを持つ素子)を含み、充電制御部26は、ローパスフィルタに印加される電圧の印加時間を制御することで、電磁誘導素子に蓄積されるエネルギを制御する。
In addition, the charging device includes a resistor R (impedance element, that is, an element having an impedance of zero or more) that forms a low-pass filter (LPF) together with the electromagnetic induction element (coil L), and the charging
この場合、コイルLの蓄積エネルギはLPFの時定数によって変化する。コイルLに対する電圧印加時間とコイルLの蓄積エネルギは比例しないので、制御性にやや難があるものの、充電制御部26に電流源を必要としないため低コスト化を図ることができる。なお、LPFのインピーダンス素子である抵抗Rは、必ずしも設けられていなくても良い。
In this case, the energy stored in the coil L varies depending on the time constant of the LPF. Since the voltage application time to the coil L and the accumulated energy of the coil L are not proportional, although there is some difficulty in controllability, a current source is not required for the charging
また、LDと、該LDを駆動する光源駆動装置12とを備える光源装置では、大型化を抑制しつつLDの発光光量を高速かつ高分解能で制御可能な光源装置を実現できる。
Further, in the light source device including the LD and the light
また、移動体(例えば自動車)と、該移動体に搭載される距離測定装置100とを備える移動体装置は、距離測定装置100により、光量抑制(消費電力の低減)を図りつつ移動体の速度や進行方向に応じた適切な制御(例えば自動ブレーキ)を行うことができる。
In addition, a mobile body device including a mobile body (for example, an automobile) and a
以下に本発明の他の実施形態を説明する。他の実施形態では、上記第1実施形態と同様の構成及び機能を有する部材等には、同一の符号を付し、その説明を省略し、主に上記第1実施形態と異なる点を説明する。 Other embodiments of the present invention will be described below. In other embodiments, members having the same configurations and functions as in the first embodiment are denoted by the same reference numerals, description thereof is omitted, and differences from the first embodiment are mainly described. .
《第2実施形態》
第2実施形態の光源駆動装置120では、充電装置に定電流源を用いてLDへの駆動電流を制御する。すなわち、図8に示されるように、光源駆動装置120の充電制御部126は、基準電圧Vrefを印加する定電流源を有している。
<< Second Embodiment >>
In the light
詳述すると、光源駆動装置120では、充電制御部126とトランジスタMとの間にオペアンプOAが設けられている。光源駆動装置120でも、コイルLと抵抗Rが直列に接続されLPFが構成されているが、トランジスタMと抵抗Rの位置関係が第1実施形態とは逆である。また、ここでは、トランジスタMとして、バイポーラトランジスタが用いられている。
More specifically, in the light
オペアンプOAは、+入力端子が充電制御部126に接続され、−入力端子が抵抗Rの一端及びトランジスタMのエミッタ端子に接続され、出力端子がトランジスタMのベース端子に接続されている。抵抗Rの他端は、接地されている。コイルLは、一端に電源電圧Eが印加され、他端がトランジスタMのコレクタ端子及びダイオードDのアノードに接続されている。
The operational amplifier OA has a + input terminal connected to the
光源駆動装置120におけるコンデンサCの昇圧原理は、上記第1実施形態とほぼ同様である。
The principle of boosting the capacitor C in the light
次に、光源駆動装置120の動作を、図9に示されるタイミングチャートを用いて説明する。
Next, the operation of the light
〈t1〜t2〉
充電制御部126から矩形パルス状の基準電圧Vref(パルス幅(t2−t1))をオペアンプOAに印加(入力)すると、オペアンプOAにより増幅された電流がトランジスタMのベース端子に印加されトランジスタMがONとなる。これにより、コイルLと抵抗Rとが導通し、コイルLと抵抗Rに電流Ip=Vref/Rが流れる。Ipの立ち上がり時間は、コイルLのインダクタンス及び定電流源のインピーダンスによって決まる。
<T1-t2>
When a rectangular pulse-shaped reference voltage Vref (pulse width (t2-t1)) is applied (input) to the operational amplifier OA from the
〈t2〜t3〉
充電制御部126は、Ipが決まった後、t=t2にVrefを0にしてコイルLと抵抗Rとを非導通とする。この結果、コイルLに自己誘導が発生し、コイルLに蓄積されたエネルギがダイオードDを介してコンデンサCに移動する。このとき、コイルLの自己誘導起電力でコンデンサCの両端電圧がVoまで高速に昇圧される。Voの電圧値は、既に上記(1)式に示した通りである。
<T2 to t3>
After the Ip is determined, the charging
〈t3〜〉
コンデンサCの充電完了後、発光制御部124は、t=t3に発光制御信号(矩形パルス信号)をトランジスタTr1のゲート端子に出力する。トランジスタTr1は、発光制御信号の立ち上がりタイミングでONとなり、該発光制御信号の立ち下りタイミングでOFFとなる。すなわち、発光制御信号によりトランジスタTr1がスイッチングされる。この際、発光制御信号のON時間にコンデンサCから電荷が放電され、LDにパルス状の駆動電流Ioが印加され、LDがパルス発光する。Ioのピーク電流値は、既に上記(2)式に示した通りである。
<T3->
After completing the charging of the capacitor C, the light
なお、第2実施形態の駆動電流Ioの波形は、立ち上がりはトランジスタTr1の応答速度により、立ち下りはCとRonの時定数によって決まる。計測用途ではIoのパルス幅は数[ns]〜数十[ns]である。トランジスタTr1のON時間を電流波形に対して長く設定することで、Ioのパルス幅のバラツキを小さくすることができる。 In the waveform of the drive current Io of the second embodiment, the rising edge is determined by the response speed of the transistor Tr1, and the falling edge is determined by the time constant of C and Ron. In measurement applications, the pulse width of Io is several [ns] to several tens [ns]. By setting the ON time of the transistor Tr1 to be longer than the current waveform, the variation in the pulse width of Io can be reduced.
以上説明した第2実施形態の光源駆動装置120では、充電制御部126は、定電流源を含み、該定電流源の電流値を制御することで、コイルL(電磁誘導素子)に蓄積されるエネルギを制御する。
In the light
この場合、コイルLの蓄積エネルギが外部入力電圧(基準電圧Vref)に比例するので、制御性が良く、高分解能である。すなわち、充電制御部126の基準電圧Vrefに比例した電流Ip=Vref/Rが得られるため、制御性が良い。
In this case, since the energy stored in the coil L is proportional to the external input voltage (reference voltage Vref), the controllability is good and the resolution is high. That is, since the current Ip = Vref / R proportional to the reference voltage Vref of the
《第3実施形態》
第3実施形態の光源駆動装置220では、コンデンサCの両端電圧を昇降圧可能な構成を有している。
<< Third Embodiment >>
The light
光源駆動装置220は、図10に示されるように、上記第2実施形態の光源駆動装置120に対して、コイルLと、トランジスタM及び抵抗Rとを反転させた構成を有している。
As illustrated in FIG. 10, the light
詳述すると、光源駆動装置220では、オペアンプOAは、+入力端子が充電制御部226に接続され、−入力端子が抵抗Rの一端及びトランジスタMのエミッタ端子に接続され、出力端子がトランジスタMのベース端子に接続されている。抵抗Rの他端には、電源電圧Eが印加される。コイルLは、一端が接地され、他端がトランジスタMのコレクタ端子及びダイオードのカソードに接続されている。ダイオードDのアノードは、LDのカソード及びコンデンサCの一端(負極)に接続されている。トランジスタTr1は、ゲート電極が発光制御部224に接続され、ソース電極がLDのアノードに接続され、ドレイン電極がコンデンサCの他端(正極)に接続され、かつ接地されている。
More specifically, in the light
光源駆動装置220におけるコンデンサCの昇圧原理は、光源駆動装置120とほぼ同様であるが、コイルLに流れる電流の向きが光源駆動装置120の場合とは逆になるため、コンデンサCの両端電圧は−Vo(負電圧)になる。すなわち、ここでは、コイルLからコンデンサCへのエネルギの移動のみならず、コンデンサCからコイルLへのエネルギの移動も可能である。具体的には、トランジスタTr1がOFFのとき、コンデンサCに蓄積された電気エネルギ(電荷)をコイルLに磁気エネルギとして移動させることができる。なお、上記第1実施形態の光源駆動装置12においても、コイルLと、抵抗R及びトランジスタTr2とを反転させれば、コンデンサCの両端電圧を昇降圧可能となる。
The boosting principle of the capacitor C in the light
このように、第3実施形態では、昇圧のみならず降圧にも対応できるため、微弱光の出力も可能になる。 As described above, in the third embodiment, not only the step-up but also the step-down can be handled, so that it is possible to output weak light.
次に、光源駆動装置220の動作を、図11に示されるタイミングチャートを用いて説明する。
Next, the operation of the light
〈t1〜t2〉
充電制御部226からオペアンプOAに矩形パルス状の基準電圧Vref(パルス幅(t2−t1))を印加(入力)すると、増幅された電流がトランジスタMのベース端子に印加されトランジスタMがONとなる。この結果、コイルLと抵抗Rとが導通し、コイルLと抵抗Rに電流I=(V−Vref)/Rが流れる。Iの立ち上がり時間はコイルLのインダクタンス及び定電流源のインピーダンスによって決まる。
<T1-t2>
When a rectangular pulse reference voltage Vref (pulse width (t2-t1)) is applied (input) from the
〈t2〜t3〉
充電制御部226は、Iが決まった後、t=t2にVref=Eとし、定電流源の電流を遮断する。この結果、コイルLに蓄積されたエネルギがダイオードDを介してコンデンサCに移動する。このとき、コイルLの自己誘導起電力でコンデンサCの両端電圧が−Voに高速に昇圧される。−Voの電圧値は、上記(1)式を変形した次の式(1−2)で表せる。
After I is determined, the charging
〈t3〜〉
コンデンサCの充電完了後、発光制御部224は、t=t3に発光制御信号(矩形パルス信号)をトランジスタTr1のゲート端子に出力する。トランジスタTr1は、発光制御信号の立ち上がりタイミングでONとなり、該発光制御信号の立ち下りタイミングでOFFとなる。すなわち、発光制御信号によりトランジスタTr1がスイッチングされる。この際、発光制御信号のON時間にコンデンサCから電荷が放電され、LDにパルス状の駆動電流Ioが印加され、LDがパルス発光する。Ioのピーク電流値は、既に上記(2)式に示した通りである。
<T3->
After completing the charging of the capacitor C, the light
以上説明した第3実施形態の光源駆動装置220では、コンデンサCの両端電圧を昇降圧可能である。
In the light
この場合、微弱出力光〜高出力光の幅広いレンジでLDの発光光量の制御が可能である。 In this case, it is possible to control the light emission amount of the LD in a wide range from weak output light to high output light.
すなわち、光源駆動装置220では、コンデンサCの両端電圧を電源電圧E以下の範囲で、任意の電圧(低電圧〜高電圧)に設定可能である。
That is, in the light
《第4実施形態》
第4実施形態の光源駆動装置320は、定電圧源を用いてLDへの駆動電流を制御する。
<< 4th Embodiment >>
The light
光源駆動装置320は、図12に示されるように、定電圧源Evと、コンデンサCと抵抗Rとが直列接続されて成るLPFと、該LPFに電圧を印加するためのスイッチとして機能するトランジスタTr2と、該トランジスタTr2を制御する充電制御部326と、LDに駆動電流を印加するためのスイッチとして機能するトランジスタTr1と、該トランジスタTr1を制御する発光制御部324とを備えている。
As shown in FIG. 12, the
詳述すると、トランジスタTr2は、ゲート電極が充電制御部326に接続され、ドレイン電極が、負極が接地された定電圧源Evの正極に接続され、ソース電極が抵抗Rの一端に接続されている。トランジスタTr1は、ゲート電極が発光制御部324に接続され、ドレイン電極が抵抗Rの他端及びコンデンサCの一端(正極)に接続され、ソース電極がLDのアノードに接続されている。コンデンサCの他端(負極)は、LDのカソードに接続され、かつ接地されている。
More specifically, the transistor Tr2 has a gate electrode connected to the
そこで、発光制御部324がトランジスタTr2のスイッチングにより、抵抗RとコンデンサCとから成るLPFの両端に定電圧源Evの電圧を印加すると、コンデンサCの両端電圧Voは時定数τ=CRに従って上昇していく(過渡的に変化する)。このように、第4実施形態では、コンデンサCの両端電圧を過渡的に変化させるためにコンデンサCを含んでLPFを構成している。
Therefore, when the light
この際、トランジスタTr2のON時間Tonの値をTon<τとなるように制御することで、Tonの長さにより、Voの両端電圧を制御できる。 At this time, by controlling the value of the ON time Ton of the transistor Tr2 such that Ton <τ, the voltage across Vo can be controlled by the length of Ton.
次に、光源駆動装置320の動作を、図13に示されるタイミングチャートを用いて説明する。
Next, the operation of the light
〈t1〜t2〉
充電制御部326は、トランジスタTr2に矩形パルス信号(パルス幅(t2−t1))を入力し、トランジスタTr2をt=t1にONにし、t=t2にOFFにする。この結果、コンデンサCの両端電圧Voは時定数τ=CRによって最大電圧Evを上限に上昇していく。Tr2のON時間は、少なくとも1つの電圧パルスのパルス幅又は数(パルス数)で決定することができる。
<T1-t2>
The
〈t2〜t3〉
LDに駆動電流が流れるまでの間(Tr1がOFFの間)、VoはコンデンサCに蓄えられた電荷量によって維持される。
<T2 to t3>
Until the drive current flows through the LD (while Tr1 is OFF), Vo is maintained by the amount of charge stored in the capacitor C.
〈t3〜〉
コンデンサCの充電完了後、発光制御部324は、t=t3に発光制御信号(矩形パルス信号)をトランジスタTr1のゲート端子に出力する。トランジスタTr1は、発光制御信号の立ち上がりタイミングでONとなり、該発光制御信号の立ち下りタイミングでOFFとなる。すなわち、発光制御信号によりトランジスタTr1がスイッチングされる。この際、発光制御信号のON時間にコンデンサCから電荷が放電され、LDにパルス状の駆動電流Ioが印加され、LDがパルス発光する。Ioのピーク電流値は、既に上記(2)式に示した通りである。
<T3->
After completing the charging of the capacitor C, the light
以上説明した第4実施形態の光源駆動装置320は、LDに電流を供給可能に接続されたコンデンサCと、LDとコンデンサCとの間の導通/非導通を切り替えるためのトランジスタTr1と、トランジスタTr1を制御してLDを発光させる発光制御部324と、コンデンサCに電圧を印加するための定電圧源Ev(電源)と、定電圧源Evの印加時間を制御する充電制御部326(印加時間制御部)と、を備え、該充電制御部326は、コンデンサCに蓄積される電荷量が過渡的に変化するときの定電圧源Evの電圧印加時間を制御する。
The light
この場合、コンデンサCの両端電圧が過渡的に変化するときに定電圧源Evの電圧印加時間を制御することでコンデンサの両端電圧を高分解能で制御することができる。また、定電圧源Evは、安定化した電源であるため、動作を安定化させることができる。 In this case, the voltage across the capacitor can be controlled with high resolution by controlling the voltage application time of the constant voltage source Ev when the voltage across the capacitor C changes transiently. Further, since the constant voltage source Ev is a stabilized power supply, the operation can be stabilized.
詳述すると、充電制御部326は、コンデンサCの両端電圧がコンデンサCと該コンデンサCに直列に接続された抵抗R(インピーンダンス素子)とにより過渡特性を有するとき定電圧源Evの電圧印加時間を制御する。
More specifically, the charging
この場合、コンデンサC及び抵抗Rを含むLPFに対する電圧印加時間を制御することにより、すなわちDCDCコンバータを用いた簡易な構成により、コンデンサCの両端電圧を高分解能で制御することができる。なお、ここでは、コンデンサCと抵抗Rとが直列に接続されているが、並列に接続されても良い。 In this case, the voltage across the capacitor C can be controlled with high resolution by controlling the voltage application time for the LPF including the capacitor C and the resistor R, that is, with a simple configuration using a DCDC converter. Here, the capacitor C and the resistor R are connected in series, but may be connected in parallel.
また、定電圧源Evの電圧印加時間(トランジスタTr2のON時間)が1つの発光パルスに対して、少なくとも1つの電圧パルスのパルス幅で決定される場合、少ない電圧パルスで充電を完了できるため、高速充電が可能になる。 Further, when the voltage application time of the constant voltage source Ev (ON time of the transistor Tr2) is determined by the pulse width of at least one voltage pulse with respect to one light emission pulse, charging can be completed with a small voltage pulse. Fast charging is possible.
また、定電圧源Evの電圧印加時間(トランジスタTr2のON時間)が1つの発光パルスに対して、少なくとも1つの電圧パルスの数で決定される場合、パルス幅固定の電圧パルスの数で充電電荷を決定することができる。この結果、出力をフィードバックするPWM制御等の適用が可能になる。 Further, when the voltage application time of the constant voltage source Ev (ON time of the transistor Tr2) is determined by the number of at least one voltage pulse with respect to one light emission pulse, the charge is charged by the number of voltage pulses having a fixed pulse width. Can be determined. As a result, PWM control or the like that feeds back the output can be applied.
《第5実施形態》
第5実施形態の光源駆動装置420では、理想電流源を用いてLDへの駆動電流を制御する。
<< 5th Embodiment >>
In the light
光源駆動装置420は、図14に示されるように、定電流源Eiと、トランジスタTr2と、該トランジスタTr2を制御する充電制御部426と、ダイオードDと、トランジスタTr1と、該トランジスタTr1を制御する発光制御部424と、コンデンサCとを備えている。
As shown in FIG. 14, the light
詳述すると、トランジスタTr2は、ゲート電極が充電制御部426に接続され、ドレイン電極が定電流源Eiの正極及びダイオードDのアノードに接続され、ソース電極が接地されている。トランジスタTr1は、ゲート電極が発光制御部424に接続され、ドレイン電極がダイオードDのカソード及びコンデンサCの一端(正極)に接続され、ソース電極がLDのアノードに接続されている。コンデンサCの他端(負極)は、LDのカソードに接続され、かつ接地されている。
Specifically, the transistor Tr2 has a gate electrode connected to the
そこで、充電制御部426は、コンデンサCの両端電圧Voを、定電流源EiからコンデンサCへの電流印加時間を制御することで、制御する。
Therefore, the
充電制御部426は、コンデンサCの充電開始前、トランジスタTr2を常にONとする。これにより、定電流源Eiからの電流IはすべてトランジスタTr2に流れ込む。
The charging
充電制御部426は、コンデンサCを充電する際、トランジスタTr2をOFFにし、電流IをダイオードDを介してコンデンサCに流し、該コンデンサCの両端電圧Voを昇圧していく。このとき、コンデンサCに蓄積される電荷量が過渡的に変化する。
When charging the capacitor C, the
Voは、クーロンの公式Q=I・t=CVを用いて、次の(5)式で表せる。
上記(5)式より、VoはトランジスタTr2のOFF時間に比例することがわかる。 From the above equation (5), it can be seen that Vo is proportional to the OFF time of the transistor Tr2.
次に、光源駆動装置420の動作を、図15に示されるタイミングチャートを用いて説明する。
Next, the operation of the light
〈〜t1〉
t<t1では、充電制御部426は、トランジスタTr2を常にONとし、定電流源Eiから出力される電流Iはすべて、トランジスタTr2に流れ込む。
<~ T1>
At t <t1, the charging
〈t1〜t2〉
t=t1に、充電制御部426は、トランジスタTr2をOFFにする。これにより、電流IはすべてダイオードDに向かって流れ、コンデンサCが充電され両端電圧がVoまで昇圧する。昇圧速度は、上記(5)式に示した通りに表せる。電流Iの印加時間(トランジスタTr2のOFF時間)は、少なくとも1つの電流パルスのパルス幅又は数(パルス数)で決定することができる。
<T1-t2>
At t = t1, the charging
〈t2〜t3〉
LDに駆動電流が流れるまでの間(Tr1がOFFの間)、VoはコンデンサCに蓄えられた電荷量によって維持される。
<T2 to t3>
Until the drive current flows through the LD (while Tr1 is OFF), Vo is maintained by the amount of charge stored in the capacitor C.
〈t3〜〉
コンデンサCの充電完了後に、発光制御部424は、t=t3に発光制御信号(矩形パルス信号)をトランジスタTr1のゲート端子に出力する。トランジスタTr1は、発光制御信号の立ち上がりタイミングでONとなり、該発光制御信号の立ち下りタイミングでOFFとなる。すなわち、発光制御信号によりトランジスタTr1がスイッチングされる。この際、発光制御信号のON時間にコンデンサCから電荷が放電され、LDにパルス状の駆動電流Ioが印加され、LDがパルス発光する。Ioのピーク電流値は、既に上記(2)式に示した通りである。
<T3->
After completing the charging of the capacitor C, the light
以上説明した第5実施形態の光源駆動装置420は、LDに電流を供給可能に接続されたコンデンサCと、LDとコンデンサCとの間の導通/非導通を切り替えるためのトランジスタTr1と、トランジスタTr1を制御してLDを発光させる発光制御部424と、コンデンサCに電流を印加するための定電流源(電源)Eiと、定電流源Eiの電流印加時間(トランジスタTr2のOFF時間)を制御する充電制御部426と、を備え、充電制御部426は、コンデンサCに蓄積される電荷量が過渡的に変化するときの定電流源Eiの電流印加時間を制御する。
The light
この場合、定電流源Eiの電流印加時間に比例した両端電圧が得られるため、高速充電が可能であり、コンデンサCの両端電圧を高分解能で制御でき、ひいてはLDの発光光量を高分解能で制御できる。すなわち、理想電流源があれば、電流パルスの印加時間に比例した出力電圧が得られ、昇降圧も可能である。 In this case, the voltage across the constant current source Ei is proportional to the current application time, so that high-speed charging is possible, the voltage across the capacitor C can be controlled with high resolution, and the light emission quantity of the LD can be controlled with high resolution. it can. That is, if there is an ideal current source, an output voltage proportional to the application time of the current pulse can be obtained, and step-up / step-down is also possible.
また、定電流源Eiの電流印加時間(トランジスタTr2のOFF時間)が1つの発光パルスに対して少なくとも1つの電流パルスのパルス幅で決定される場合、少ないパルスで充電が完了できるので、高速充電に適している。 In addition, when the current application time of the constant current source Ei (OFF time of the transistor Tr2) is determined by the pulse width of at least one current pulse with respect to one light emission pulse, charging can be completed with a small number of pulses, so that fast charging is possible. Suitable for
また、定電流源Eiの電流印加時間(トランジスタTr2のOFF時間)が1つの発光パルスに対して少なくとも1つの電流パルスの数で決定される場合、出力をフィードバックするPWM制御が可能になる。 Further, when the current application time of the constant current source Ei (OFF time of the transistor Tr2) is determined by the number of at least one current pulse with respect to one light emission pulse, PWM control that feeds back the output becomes possible.
なお、上記各実施形態では、光源として、単一のLDを用いているが、これに限られない。例えば、複数のLDが1次元又は2次元に配列されたLDアレイ、半導体レーザの一種であるVCSEL(面発光レーザ)、VCSELが1次元又は2次元に配列されたVCSELアレイ、半導体レーザ以外のレーザ、レーザ以外の光源を用いても良い。複数のLDが1次元配列されたLDアレイとしては、複数のLDが積層されたスタック型のLDアレイや複数のLDが横に並べられたLDアレイが挙げられる。 In each of the above embodiments, a single LD is used as the light source, but the present invention is not limited to this. For example, an LD array in which a plurality of LDs are arranged in one or two dimensions, a VCSEL (surface emitting laser) which is a kind of semiconductor laser, a VCSEL array in which VCSELs are arranged in one or two dimensions, or a laser other than a semiconductor laser A light source other than a laser may be used. Examples of the LD array in which a plurality of LDs are arranged one-dimensionally include a stack type LD array in which a plurality of LDs are stacked and an LD array in which a plurality of LDs are arranged horizontally.
また、上記各実施形態の距離測定装置の構成は、適宜変更可能である。例えば、照射光学系は、カップリングレンズ及びポリゴンミラーの少なくとも一方を有していなくても良い。また、受光光学系は、受光レンズを有していなくも良いし、他の光学素子(例えばミラー)を有していても良い。 Moreover, the structure of the distance measuring device of each said embodiment can be changed suitably. For example, the irradiation optical system may not have at least one of a coupling lens and a polygon mirror. The light receiving optical system may not have a light receiving lens or may have another optical element (for example, a mirror).
また、光源駆動装置の構成も適宜変更可能である。例えば、上記第1、第4及び第5実施形態では、トランジスタTr1、Tr2としてMOS−FETが用いられているが、Tr1及びTr2の少なくとも一方として接合型FETやバイポーラトランジスタを用いても良い。また、上記第2及び第3実施形態では、トランジスタTr1として、MOS−FETが用いられているが、接合型FETやバイポーラトランジスタを用いても良い。また、上記第2及び第3実施形態では、トランジスタMとして、バイポーラトランジスタが用いられているが、FET(MOS−FETや接合型FET)を用いても良い。 In addition, the configuration of the light source driving device can be changed as appropriate. For example, in the first, fourth, and fifth embodiments, MOS-FETs are used as the transistors Tr1 and Tr2. However, a junction FET or a bipolar transistor may be used as at least one of Tr1 and Tr2. In the second and third embodiments, a MOS-FET is used as the transistor Tr1, but a junction FET or a bipolar transistor may be used. In the second and third embodiments, a bipolar transistor is used as the transistor M, but an FET (MOS-FET or junction FET) may be used.
また、上記実施形態において、例えば抵抗R、ダイオードD、オペアンプOA等は、適宜、省略しても良い。 In the above embodiment, for example, the resistor R, the diode D, the operational amplifier OA, and the like may be omitted as appropriate.
また、上記各実施形態では、距離測定装置が搭載される移動体として自動車を例に説明したが、該移動体は、自動車以外の車両(例えば電車等)、航空機、船舶等であっても良い。 In each of the above-described embodiments, the automobile is described as an example of the moving body on which the distance measuring device is mounted. However, the moving body may be a vehicle other than the automobile (for example, a train), an aircraft, a ship, or the like. .
また、上記各実施形態の距離測定装置は、物体との間の往復の距離を測定する所謂Time of Flight(TOF)法を用いた技術であり、移動体におけるセンシングの他、モーションキャプチャ技術、測距計などの産業分野などで幅広く用いられる。すなわち、本発明の距離測定装置は、必ずしも移動体に搭載されなくても良い。 In addition, the distance measurement device of each of the above embodiments is a technique using a so-called Time of Flight (TOF) method for measuring a reciprocal distance between an object and a motion capture technique, a measurement in addition to sensing in a moving body. Widely used in industrial fields such as rangefinders. That is, the distance measuring device of the present invention does not necessarily have to be mounted on the moving body.
そして、上記各実施形態の光源駆動装置の具体的な用途としては、低熱量用途ではレーザレーダやTOF(Time Of Flight)カメラ等の平均エネルギーの小さい距離測定装置、上記画像形成装置、上記画像表示装置等が挙げられ、高熱量用途では高パワーを必要とするレーザ加工機等が挙げられる。 As specific applications of the light source driving device of each of the above embodiments, a distance measuring device having a small average energy, such as a laser radar or a TOF (Time Of Flight) camera, an image forming device, and an image display are used for low heat applications. Examples of such devices include laser processing machines that require high power for high calorie applications.
例えば上記各実施形態の光源駆動装置をパルス光を用いるレーザ加工機に使用することで、レーザの光出力(発光光量)を材料の熱容量や熱吸収率に応じて微調整でき、被加工材の過剰な溶融を防止できる。 For example, by using the light source driving device of each of the above embodiments in a laser processing machine that uses pulsed light, the laser light output (the amount of emitted light) can be finely adjusted according to the heat capacity and heat absorption rate of the material. Excessive melting can be prevented.
このようなレーザ加工機は、LDと該LDを駆動する上記各実施形態の光源駆動装置とLDからの光を導光する光学系とを含んで構成することができる。 Such a laser beam machine can be configured to include an LD, the light source driving device of each of the above-described embodiments that drives the LD, and an optical system that guides light from the LD.
さらに、上記各実施形態の光源駆動装置は、距離測定装置やレーザ加工機以外にも、パルス光を用いる様々な装置に適用可能である。 Furthermore, the light source driving device of each of the above embodiments can be applied to various devices using pulsed light in addition to the distance measuring device and the laser processing machine.
例えば上記各実施形態の光源駆動装置を、光により感光体を走査して画像を形成する画像形成装置(例えばプリンタ、複写機等)や、光によりスクリーンを走査して画像を表示する画像表示装置(例えばプロジェクタ、ヘッドアップディスプレイ、ヘッドマウントディスプレイ等)に用いても良い。 For example, the light source driving device of each of the above embodiments is an image forming apparatus (for example, a printer, a copier, or the like) that scans a photosensitive member with light to form an image, or an image display apparatus that displays an image by scanning a screen with light. (For example, a projector, a head-up display, a head-mounted display, etc.) may be used.
以上の説明で用いた具体的な数値、形状などは、一例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能であることは言うまでもない。 It should be understood that the specific numerical values, shapes, etc. used in the above description are merely examples, and can be changed as appropriate without departing from the spirit of the present invention.
以下に、発明者らが上記各実施形態を発案するに至った思考プロセスを説明する。 Below, the thought process that the inventors have come up with the above embodiments will be described.
例えば半導体レーザ(LD、VCSEL)等の光源をパルス発光させる光源駆動回路(光源駆動装置)の主な用途として、対象物にパルス光を照射し、反射光を受光して対象物までの距離を測定する、レーザレーダ、TOFカメラ等の距離測定装置がある。 For example, as a main application of a light source driving circuit (light source driving device) that emits light from a light source such as a semiconductor laser (LD, VCSEL), the object is irradiated with pulsed light, reflected light is received, and the distance to the object is measured. There are distance measuring devices such as a laser radar and a TOF camera for measuring.
このような距離測定装置に搭載される光源駆動回路には、長距離にある対象物を高い精度で検出するため、高出力(例えば20[A])、かつ高速(例えばパルス幅20[ns])な駆動電流を供給することが求められる。この仕様を満たす光源駆動を実現するため、駆動電流を供給するためのコンデンサを充電して、トランジスタのスイッチング動作によりコンデンサの電荷を急速に放電する技術が導入されている。 In the light source driving circuit mounted on such a distance measuring device, in order to detect an object at a long distance with high accuracy, high output (for example, 20 [A]) and high speed (for example, pulse width of 20 [ns]). ) Driving current is required. In order to realize light source driving satisfying this specification, a technique has been introduced in which a capacitor for supplying a driving current is charged and the capacitor charge is rapidly discharged by a transistor switching operation.
しかし、従来、高出力発光パルスを生成するための光源駆動回路は、駆動電流の可変域を、高分解能(例えば最大出力70[W]まで1[W]刻みで調整)かつ高速(例えば10kHz以上)に切り替えることはできなかった。 However, conventionally, a light source driving circuit for generating a high-output light emission pulse has a variable range of driving current with high resolution (for example, adjusted in increments of 1 [W] up to a maximum output of 70 [W]) and high speed (for example, 10 kHz or more). ) Could not be switched to.
また、例えば小信号用途では一般的に用いられている、APCや温度補正のような光量の微調整の機能が実現できなかった。 In addition, for example, a fine adjustment function of light quantity such as APC and temperature correction, which is generally used in small signal applications, cannot be realized.
そこで、上記各実施形態は、発光パルスの光出力を高速・高分解能に可変できる回路構成により、同一発光周期駆動消費電力を低減して光源を長寿命化したり、光源の発光光量を補正したりできる光源駆動回路を提供するために発案された。 Therefore, in each of the above embodiments, the circuit configuration that can vary the light output of the light emission pulse at high speed and high resolution reduces the same light emission period driving power consumption to extend the life of the light source, or correct the light emission amount of the light source. It was conceived to provide a light source driving circuit that can be used.
10…LD(光源)、12、120、220、320、420…光源駆動装置、22…測定制御部(距離算出部)、24、124、224、324、424…発光制御部、26、126、226、326、426…充電制御部(エネルギ制御部)、28…ポリゴンミラー(偏向器)、100…距離測定装置、326、426…充電制御部(印加時間制御部)、C…コンデンサ、L…コイル(エネルギ蓄積素子、電磁誘導素子)、R…抵抗、Tr1…トランジスタ、Ev…定電圧源(電源)、Ei…定電流源(電源)。
DESCRIPTION OF
Claims (20)
前記光源と前記コンデンサとの間の導通/非導通を切り替えるためのトランジスタと、
前記トランジスタを制御して前記光源をパルス発光させる発光制御部と、
エネルギを一時的に蓄積可能であり、前記コンデンサとエネルギ交換可能なエネルギ蓄積素子と、を備える光源駆動装置。 A capacitor connected to be able to supply current to the light source;
A transistor for switching conduction / non-conduction between the light source and the capacitor;
A light emission control unit for controlling the transistor to emit light from the light source;
A light source driving device comprising: an energy storage element capable of temporarily storing energy and capable of exchanging energy with the capacitor.
前記エネルギ制御部は、前記ローパスフィルタに印加される電圧の印加時間を制御することで、前記電磁誘導素子に蓄積されるエネルギを制御することを特徴とする請求項4に記載の光源駆動装置。 Including at least one impedance element constituting a low-pass filter together with the electromagnetic induction element;
The light source driving apparatus according to claim 4, wherein the energy control unit controls the energy accumulated in the electromagnetic induction element by controlling a voltage application time applied to the low-pass filter.
前記光源と前記コンデンサとの間の導通/非導通を切り替えるためのトランジスタと、
前記コンデンサに電圧又は電流を印加するための電源と、
前記トランジスタを制御して前記光源をパルス発光させる発光制御部と、
前記電源の印加時間を制御する印加時間制御部と、を備え、
前記印加時間制御部は、前記コンデンサに蓄積される電荷量が過渡的に変化するときの前記印加時間を制御する光源駆動装置。 A capacitor connected to be able to supply current to the light source;
A transistor for switching conduction / non-conduction between the light source and the capacitor;
A power source for applying a voltage or current to the capacitor;
A light emission control unit for controlling the transistor to emit light from the light source;
An application time control unit for controlling the application time of the power source,
The application time control unit is a light source driving device that controls the application time when the amount of charge accumulated in the capacitor changes transiently.
前記印加時間制御部は、前記コンデンサの両端電圧が、前記コンデンサと該コンデンサと直列又は並列に接続されたインピーンダンス素子とにより過渡特性を有するとき、前記電圧源の電圧印加時間を制御することを特徴とする請求項8に記載の光源駆動装置。 The power source is a voltage source;
The application time control unit controls the voltage application time of the voltage source when the voltage across the capacitor has a transient characteristic due to the capacitor and an impedance element connected in series or in parallel with the capacitor. The light source driving device according to claim 8.
前記印加時間制御部は、前記電流源の電流印加時間を制御することを特徴とする
請求項8に記載の光源駆動装置。 The power source is a current source;
The light source driving apparatus according to claim 8, wherein the application time control unit controls a current application time of the current source.
前記光源を駆動する請求項1〜14のいずれか一項に記載の光源駆動装置と、を備える光源装置。 A light source;
A light source device comprising: the light source driving device according to claim 1 that drives the light source.
前記光源装置から物体に照射され該物体で反射された光を受光する受光素子と、
前記光源装置の光源の発光タイミングと前記受光素子の受光タイミングとに基づいて前記物体までの距離を算出する距離算出部と、を備える距離測定装置。 The light source device according to claim 15;
A light receiving element that receives light emitted from the light source device and reflected by the object;
A distance measurement device comprising: a distance calculation unit that calculates a distance to the object based on a light emission timing of a light source of the light source device and a light reception timing of the light receiving element.
前記距離測定装置が搭載される移動体と、を備える移動体装置。 A distance measuring device according to claim 16;
A moving body device comprising: a moving body on which the distance measuring device is mounted.
前記光源装置からのレーザ光を導光する光学系と、を備えるレーザ加工機。 The light source device according to claim 15, wherein the light source is a laser light source;
An optical system that guides laser light from the light source device.
充電された前記コンデンサと前記光源とを導通させて前記光源をパルス発光させる工程と、を含み、
前記充電する工程では、前記コンデンサとエネルギ蓄積素子との間でエネルギ交換を行う光源駆動方法。 Charging a capacitor connected to supply a current to the light source;
Conducting the charged capacitor and the light source to pulse the light source, and
A light source driving method for exchanging energy between the capacitor and an energy storage element in the charging step.
充電された前記コンデンサと前記光源とを導通させて前記光源をパルス発光させる工程と、を含み、
前記充電する工程では、前記コンデンサに電圧又は電流を印加するための電源の印加時間を前記コンデンサに蓄積される電荷量が過渡的に変化するときに制御する光源駆動装置。
Charging a capacitor connected to supply a current to the light source;
Conducting the charged capacitor and the light source to pulse the light source, and
In the charging step, a light source driving device that controls application time of a power source for applying voltage or current to the capacitor when the amount of charge accumulated in the capacitor changes transiently.
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