JP2016086926A - 遊技機 - Google Patents

遊技機 Download PDF

Info

Publication number
JP2016086926A
JP2016086926A JP2014222084A JP2014222084A JP2016086926A JP 2016086926 A JP2016086926 A JP 2016086926A JP 2014222084 A JP2014222084 A JP 2014222084A JP 2014222084 A JP2014222084 A JP 2014222084A JP 2016086926 A JP2016086926 A JP 2016086926A
Authority
JP
Japan
Prior art keywords
display
symbol
displayed
image
time
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Granted
Application number
JP2014222084A
Other languages
English (en)
Other versions
JP6524574B2 (ja
Inventor
岡村　鉉
Gen Okamura
鉉 岡村
貴士 女鹿
Takashi Mejika
貴士 女鹿
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Sanyo Bussan Co Ltd
Original Assignee
Sanyo Bussan Co Ltd
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Sanyo Bussan Co Ltd filed Critical Sanyo Bussan Co Ltd
Priority to JP2014222084A priority Critical patent/JP6524574B2/ja
Publication of JP2016086926A publication Critical patent/JP2016086926A/ja
Application granted granted Critical
Publication of JP6524574B2 publication Critical patent/JP6524574B2/ja
Active legal-status Critical Current
Anticipated expiration legal-status Critical

Links

Images

Abstract

【課題】好適な表示内容に設定することができる遊技機を提供すること。
【解決手段】特定条件の成立に基づいて特定演出が実行される。動的表示手段による動的表示の終了後に表示される識別情報が、停止表示手段により第１の態様で停止表示される。そして、停止表示手段による識別情報の第１の態様での停止表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、第１の態様で停止表示中の識別情報が、その第１態様より表示領域の小さい第２の態様で表示されるように、停止表示中の識別情報の表示態様が表示態様切替手段によって切り換えられる。
これにより、前回の動的表示の終了時に表示された識別情報を第２の態様で表示させておくことで遊技者が識別情報を確認可能としておきつつ、特定演出をより大きな表示領域で実行することができる。よって、好適な表示内容に設定することができるという効果がある。
【選択図】図５８

Description

本発明は、パチンコ機に代表される遊技機に関するものである。
パチンコ機等の遊技機において、液晶表示装置等の表示装置が設けられた遊技機が知られている。この従来型の遊技機では、表示装置において図柄の変動表示が行われ、図柄が予め定められた組み合わせで停止表示されることで、遊技者に有利な大当たり遊技が付与される。また、表示装置には、図柄以外にもキャラクタや風景等の様々な画像が表示される。ここで、従来型の遊技機では、画像を表示させるための優先度が定められており、例えば、大当たりとなるか否かに直接関係する図柄が明確に視認できるように表示され、他の画像は図柄が表示されている表示領域以外の領域に表示される。
特開２００３−３２５８８６号公報
しかしながら、従来の遊技機では、優先度の高い画像が表示されている場合には、他の画像を表示させる表示領域が小さくなってしまうため、他の画像が視認し難くなってしまう場合があった。即ち、遊技者に対して視認させるべき画像であるか否かに関わらず、画像が視認し難くなってしまい、好適な表示内容に設定することができない虞があった。
本発明は、上記例示した問題点を解決するためになされたものであり、好適な表示内容に設定することができる遊技機を提供することを目的とする。
この目的を達成するために請求項１記載の遊技機は、図柄を表示する表示手段と、所定条件の成立に基づいて前記表示手段に識別情報の動的表示を実行させる動的表示手段と、その動的表示手段による動的表示が予め定めた識別情報で終了する場合に遊技者に有利な特典遊技を付与する特典遊技付与手段とを備えており、特定条件の成立に基づいて前記表示手段において前記識別情報の動的表示とは異なる特定演出を実行する特定演出表示手段と、前記動的表示手段による動的表示の終了後に表示される識別情報を、第１の態様で停止表示する停止表示手段と、その停止表示手段による識別情報の前記第１の態様での停止表示中に前記特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、前記第１の態様で停止表示中の識別情報が、その第１の態様より表示領域の小さい第２の態様で表示されるように、前記停止表示中の識別情報の表示態様を切り換える表示態様切換手段とを備えている。
請求項２記載の遊技機は、請求項１記載の遊技機において、前記停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで前記動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、前記停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像を表示させる所定画像表示手段と、その所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像の表示態様を、前記第２の態様で表示された前記識別情報より表示領域の小さい表示態様に切り換える所定画像切換手段とを備えている。
請求項３記載の遊技機は、請求項２に記載の遊技機において、前記所定画像切換手段は、前記所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像が非表示となるように切り換えるものである。
請求項４記載の遊技機は、請求項１から３のいずれかに記載の遊技機において、計時情報を計時する計時手段と、その計時手段が計時する計時情報に基づいて前記特定演出の実行期間であるか否かを判別する期間判別手段とを備え、前記特定演出表示手段は、前記期間判別手段により前記特定演出の実行期間であると判別された場合に前記特定演出を実行するものである。
請求項１記載の遊技機によれば、特定条件の成立に基づいて、特定演出表示手段により表示手段に識別情報の動的表示とは異なる特定演出が実行される。動的表示手段による動的表示の終了後に表示される識別情報が、停止表示手段により第１の態様で停止表示される。そして、停止表示手段による識別情報の第１の態様での停止表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、第１の態様で停止表示中の識別情報が、その第１態様より表示領域の小さい第２の態様で表示されるように、停止表示中の識別情報の表示態様が表示態様切替手段によって切り換えられる。
これにより、前回の動的表示の終了時に表示された識別情報を第２の態様で表示させておくことで遊技者が識別情報を確認可能としておきつつ、特定演出をより大きな表示領域で実行することができる。つまり、動的表示手段により識別情報の動的表示が実行されている場合や、その動的表示の終了時に比較して、遊技者が確認する頻度の低い停止表示状態の識別情報の表示領域を削減し、特定演出をより明確に表示させることができる。よって、好適な表示内容に設定することができるという効果がある。
請求項２記載の遊技機によれば、請求項１記載の遊技機の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像が所定画像表示手段により表示される。また、所定画像表示手段による所定画像の表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合に、所定画像の表示態様が所定画像切換手段により、第２の態様で表示された識別情報より表示領域の小さい表示態様に設定される。
これにより、識別情報が停止表示されている場合には、その停止表示された識別情報を遊技者に視認させつつ特定演出を明確に表示させることができる。一方で、所定画像が表示され、識別情報が停止表示されていない場合は、所定画像の表示領域が第２の態様で表示された識別情報よりも小さい態様に設定されるので、より特定演出を視認しやすくすることができる。即ち、表示されている表示画像の種別に応じて、表示画像と特定演出との視認しやすさを変更し、遊技者に対して視認させるべき画像を適切に表示させることができるという効果がある。
請求項３記載の遊技機によれば、請求項２に記載の遊技機の奏する効果に加え、所定画像表示手段による所定画像の表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合に、所定画像切換手段により所定画像が非表示となるように切り換えられるので、識別情報が停止表示されている場合には、その停止表示された識別情報を遊技者に視認させつつ特定演出を明確に表示させることができる。一方で、所定画像が表示され、識別情報が停止表示されていない場合は、所定画像が非表示となるので、より特定演出を視認しやすくすることができる。即ち、表示されている表示画像の種別に応じて、表示画像と特定演出との視認しやすさを変更し、遊技者に対して視認させるべき画像を適切に表示させることができるという効果がある。
請求項４記載の遊技機によれば、請求項１から３のいずれかに記載の遊技機の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、計時手段により計時情報が計時され、その計時手段が計時する計時情報に基づいて、特定演出の実行期間であるか否かが期間判別手段によって判別される。そして、期間判別手段により特定演出の実行期間であると判別された場合に、特定演出表示手段により特定演出が実行される。
これにより、遊技者に対して特定演出の実行期間を計時情報に基づいて認識させることができるので、特定演出の実行期間を狙って遊技を開始させることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
第１実施形態におけるパチンコ機の正面図である。 パチンコ機の遊技盤の正面図である。 パチンコ機の背面図である。 （ａ）は、表示画面の領域区分設定と有効ライン設定とを模式的に示した図あり、（ｂ）は、実際の表示画面を例示した図である。 （ａ）は、第３図柄の変動表示中に時間演出が開始される５秒前となった場合の、実際の表示画面を例示した図であり、（ｂ）は、第３図柄の変動表示中に時間演出の開始タイミングとなった場合の、実際の表示画面を例示した図である。 （ａ）は、第３図柄の確定表示中に時間演出が開始される５秒前となった場合の、実際の表示画面を例示した図であり、（ｂ）は、第３図柄の確定表示中に時間演出の開始タイミングとなった場合の、実際の表示画面を例示した図である。 デモ演出中に時間演出が開始される５秒前にとなった場合の、実際の表示画面を例示した図である。 （ａ），（ｂ）は、時間演出中における演出の一例を示す模式図である。 （ａ），（ｂ）は、時間演出中における演出の一例を示す模式図である。 パチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。 （ａ）は、主制御装置内のＲＯＭの電気的構成を示すブロック図であり、（ｂ）は、第１当たり種別カウンタＣ２と特別図柄における大当たり種別との対応関係を模式的に示した模式図であり、（ｃ）は、第２当たり乱数カウンタＣ４と普通図柄における当たりとの対応関係を模式的に示した模式図である。 各種カウンタの概要を示す図である。 変動パターンテーブルの内容を模式的に示した模式図である。 時間演出テーブルの内容を模式的に示した模式図である。 ＲＴＣの電気的構成を示すブロック図である。 表示制御装置の電気的構成を示すブロック図である。 データテーブル格納エリアの内容を模式的に示した模式図である。 （ａ）は、背面Ａを説明する説明図であり、（ｂ）は、背面Ｂを説明する説明図である。 （ａ）〜（ｃ）は、背面Ｃを説明する説明図である。 表示データテーブルの一例を模式的に示した模式図である。 転送データテーブルの一例を模式的に示した模式図である。 描画リストの一例を模式的に示した模式図である。 主制御装置内のＭＰＵにより実行されるタイマ割込処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される特別図柄変動処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される特別図柄変動開始処理を示したフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される始動入賞処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される普通図柄変動処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行されるスルーゲート通過処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行されるＮＭＩ割込処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される立ち上げ処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される大当たり制御処理を示すフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される立ち上げ処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される時間設定処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される経過時間確認処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行されるコマンド判定処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御処置内のＭＰＵにより実行される変動パターン選択処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される変動表示設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるブート処理を示すフローチャートである。 （ａ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるコマンド割込処理を示したフローチャートであり、（ｂ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるＶ割込処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるコマンド判定処理を示したフローチャートである。 （ａ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行される変動パターンコマンド処理を示したフローチャートであり、（ｂ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行される停止種別コマンド処理を示したフローチャートである。 （ａ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるオープニングコマンド処理を示したフローチャートであり、（ｂ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるラウンド数コマンド処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるエンディングコマンド処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される背面画像変更コマンド処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるエラーコマンド処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される表示設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される警告画像設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるポインタ更新処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される確定表示設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるデモ表示設定処理を示したフローチャートである。 （ａ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行される転送設定処理を示したフローチャートであり、（ｂ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行される常駐画像転送設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される通常画像転送設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される描画処理を示したフローチャートである。 （ａ）は、第２実施形態において第３図柄の確定表示中に時間演出が開始される５秒前となった場合の、実際の表示画面を例示した図であり、（ｂ）は、第２実施形態において第３図柄の確定表示中に時間演出の開始タイミングとなった場合の、実際の表示画面を例示した図である。 第２実施形態における表示制御装置内のＭＰＵにより実行される背面画像変更コマンド処理２を示したフローチャートである。 第３実施形態におけるデータテーブル格納エリアの内容を模式的に示した模式図である。 第３実施形態における主制御装置内のＭＰＵにより実行される特別図柄変動処理２を示すフローチャートである。 第３実施形態における音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行されるコマンド判定処理を示したフローチャートである。 第３実施形態における音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される停止表示選択処理を示したフローチャートである。 第３実施形態における表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるコマンド判定処理を示したフローチャートである。 第３実施形態における表示制御装置内のＭＰＵにより実行される背景画像変更コマンド処理３を示したフローチャートである。 第３実施形態における表示制御装置内のＭＰＵにより実行される確定表示設定処理２を示したフローチャートである。
＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、第１の実施形態におけるパチンコ機１０の正面図であり、図２はパチンコ機１０の遊技盤１３の正面図であり、図３はパチンコ機１０の背面図である。
パチンコ機１０は、図１に示すように、略矩形状に組み合わせた木枠により外殻が形成される外枠１１と、その外枠１１と略同一の外形形状に形成され外枠１１に対して開閉可能に支持された内枠１２とを備えている。外枠１１には、内枠１２を支持するために正面視（図１参照）左側の上下２カ所に金属製のヒンジ１８が取り付けられ、そのヒンジ１８が設けられた側を開閉の軸として内枠１２が正面手前側へ開閉可能に支持されている。
内枠１２には、多数の釘や入賞口６３，６４等を有する遊技盤１３（図２参照）が裏面側から着脱可能に装着される。この遊技盤１３の前面を球が流下することにより弾球遊技が行われる。なお、内枠１２には、球を遊技盤１３の前面領域に発射する球発射ユニット１１２ａ（図１０参照）やその球発射ユニット１１２ａから発射された球を遊技盤１３の前面領域まで誘導する発射レール（図示せず）等が取り付けられている。
内枠１２の前面側には、その前面上側を覆う前面枠１４と、その下側を覆う下皿ユニット１５とが設けられている。前面枠１４及び下皿ユニット１５を支持するために正面視（図１参照）左側の上下２カ所に金属製のヒンジ１９が取り付けられ、そのヒンジ１９が設けられた側を開閉の軸として前面枠１４及び下皿ユニット１５が正面手前側へ開閉可能に支持されている。なお、内枠１２の施錠と前面枠１４の施錠とは、シリンダ錠２０の鍵穴２１に専用の鍵を差し込んで所定の操作を行うことでそれぞれ解除される。
前面枠１４は、装飾用の樹脂部品や電気部品等を組み付けたものであり、その略中央部には略楕円形状に開口形成された窓部１４ｃが設けられている。前面枠１４の裏面側には２枚の板ガラスを有するガラスユニット１６が配設され、そのガラスユニット１６を介して遊技盤１３の前面がパチンコ機１０の正面側に視認可能となっている。
前面枠１４には、球を貯留する上皿１７が前方へ張り出して上面を開放した略箱状に形成されており、この上皿１７に賞球や貸出球などが排出される。上皿１７の底面は正面視（図１参照）右側に下降傾斜して形成され、その傾斜により上皿１７に投入された球が球発射ユニット１１２ａへと案内される。また、上皿１７の上面には、枠ボタン２２８が設けられている。この枠ボタン２２８は、例えば、後述する第３図柄表示装置８１（図２参照）で表示される演出のステージを変更したり、スーパーリーチの演出内容を変更したりする場合などに、遊技者により操作される。
ステージとは、第３図柄表示装置８１に表示される各種演出に統一性を持たせた演出モードのことで、本パチンコ機１０では「街中ステージ」，「空ステージ」，「島ステージ」の３つのステージが設けられている。そして、後述する第１入球口６４への入球（始動入賞）に伴って行われる変動演出やリーチ演出などの各種演出は、それぞれのステージに与えられたテーマに合わせて行われるように設計されている。ステージの変更は、変動演出が行われていない期間や高速変動中に遊技者によって枠ボタン２２８が操作された場合に行われ、枠ボタン２２８が操作される度に「街中ステージ」→「空ステージ」→「島ステージ」→「街中ステージ」→・・・の順で繰り返し変更される。また、電源投入後の直後は、初期ステージとして「街中ステージ」が設定される。
一方、第３図柄表示装置８１には、ノーマルリーチ演出が開始された場合に、ノーマルリーチからスーパーリーチに発展させるときは、ノーマルリーチ中にスーパーリーチの演出態様の選択画面が表示されるように構成されており、その選択画面が表示されている間に、枠ボタン２２８が遊技者に操作されると、スーパーリーチ時の演出内容が変更される。
前面枠１４には、その周囲（例えばコーナー部分）に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて、点灯又は点滅することにより発光態様が変更制御され、遊技中の演出効果を高める役割を果たす。窓部１４ｃの周縁には、ＬＥＤ等の発光手段を内蔵した電飾部２９〜３３が設けられている。パチンコ機１０においては、これら電飾部２９〜３３が大当たりランプ等の演出ランプとして機能し、大当たり時やリーチ演出時等には内蔵するＬＥＤの点灯や点滅によって各電飾部２９〜３３が点灯または点滅して、大当たり中である旨、或いは大当たり一歩手前のリーチ中である旨が報知される。また、前面枠１４の正面視（図１参照）左上部には、ＬＥＤ等の発光手段が内蔵され賞球の払い出し中とエラー発生時とを表示可能な表示ランプ３４が設けられている。
また、右側の電飾部３２下側には、前面枠１４の裏面側を視認できるように裏面側より透明樹脂を取り付けて小窓３５が形成され、遊技盤１３前面の貼着スペースＫ１（図２参照）に貼付される証紙等はパチンコ機１０の前面から視認可能とされている。また、パチンコ機１０においては、より煌びやかさを醸し出すために、電飾部２９〜３３の周りの領域にクロムメッキを施したＡＢＳ樹脂製のメッキ部材３６が取り付けられている。
窓部１４ｃの下方には、貸球操作部４０が配設されている。貸球操作部４０には、度数表示部４１と、球貸しボタン４２と、返却ボタン４３とが設けられている。パチンコ機１０の側方に配置されるカードユニット（球貸しユニット）（図示せず）に紙幣やカード等を投入した状態で貸球操作部４０が操作されると、その操作に応じて球の貸出が行われる。具体的には、度数表示部４１はカード等の残額情報が表示される領域であり、内蔵されたＬＥＤが点灯して残額情報として残額が数字で表示される。球貸しボタン４２は、カード等（記録媒体）に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が上皿１７に供給される。返却ボタン４３は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿１７に球が直接貸し出されるパチンコ機、いわゆる現金機では貸球操作部４０が不要となるが、この場合には、貸球操作部４０の設置部分に飾りシール等を付加して部品構成は共通のものとしても良い。カードユニットを用いたパチンコ機と現金機との共通化を図ることができる。
上皿１７の下側に位置する下皿ユニット１５には、その中央部に上皿１７に貯留しきれなかった球を貯留するための下皿５０が上面を開放した略箱状に形成されている。下皿５０の右側には、球を遊技盤１３の前面へ打ち込むために遊技者によって操作される操作ハンドル５１が配設され、かかる操作ハンドル５１の内部には球発射ユニット１１２ａの駆動を許可するためのタッチセンサ５１ａと、押下操作している期間中には球の発射を停止する押しボタン式の打ち止めスイッチ５１ｂと、操作ハンドル５１の回動操作量を電気抵抗の変化により検出する可変抵抗器（図示せず）とが内蔵されている。操作ハンドル５１が遊技者によって右回りに回転操作されると、タッチセンサ５１ａがオンされると共に可変抵抗器の抵抗値が操作量に対応して変化し、操作ハンドル５１の回動操作量に応じて変化する可変抵抗器の抵抗値に対応した強さで球が発射され、これにより遊技者の操作に対応した飛び量で遊技盤１３の前面へ球が打ち込まれる。また、操作ハンドル５１が遊技者により操作されていない状態においては、タッチセンサ５１ａおよび打ち止めスイッチ５１ｂがオフとなっている。
下皿５０の正面下方部には、下皿５０に貯留された球を下方へ排出する際に操作するための球抜きレバー５２が設けられている。この球抜きレバー５２は、常時、右方向に付勢されており、その付勢に抗して左方向へスライドさせることにより、下皿５０の底面に形成された底面口が開口して、その底面口から球が自然落下して排出される。かかる球抜きレバー５２の操作は、通常、下皿５０の下方に下皿５０から排出された球を受け取る箱（一般に「千両箱」と称される）を置いた状態で行われる。下皿５０の右方には、上述したように操作ハンドル５１が配設され、下皿５０の左方には灰皿５３が取り付けられている。
図２に示すように、遊技盤１３は、正面視略正方形状に切削加工した木製のベース板６０に、球案内用の多数の釘や風車およびレール６１，６２、一般入賞口６３、第１入球口６４、可変入賞装置６５、可変表示装置ユニット８０等を組み付けて構成され、その周縁部が内枠１２の裏面側に取り付けられる。一般入賞口６３、第１入球口６４、可変入賞装置６５、可変表示装置ユニット８０は、ルータ加工によってベース板６０に形成された貫通穴に配設され、遊技盤１３の前面側から木ネジ等により固定されている。また、遊技盤１３の前面中央部分は、前面枠１４の窓部１４ｃ（図１参照）を通じて内枠１２の前面側から視認することができる。以下に、主に図２を参照して、遊技盤１３の構成について説明する。
遊技盤１３の前面には、帯状の金属板を略円弧状に屈曲加工して形成した外レール６２が植立され、その外レール６２の内側位置には外レール６２と同様に帯状の金属板で形成した円弧状の内レール６１が植立される。この内レール６１と外レール６２とにより遊技盤１３の前面外周が囲まれ、遊技盤１３とガラスユニット１６（図１参照）とにより前後が囲まれることにより、遊技盤１３の前面には、球の挙動により遊技が行われる遊技領域が形成される。遊技領域は、遊技盤１３の前面であって２本のレール６１，６２と円弧部材７０とにより区画して形成される略円形状の領域（入賞口等が配設され、発射された球が流下する領域）である。
２本のレール６１，６２は、球発射ユニット１１２ａ（図１０参照）から発射された球を遊技盤１３上部へ案内するために設けられたものである。内レール６１の先端部分（図２の左上部）には戻り球防止部材６８が取り付けられ、一旦、遊技盤１３の上部へ案内された球が再度球案内通路内に戻ってしまうといった事態が防止される。外レール６２の先端部（図２の右上部）には、球の最大飛翔部分に対応する位置に返しゴム６９が取り付けられ、所定以上の勢いで発射された球は、返しゴム６９に当たって、勢いが減衰されつつ中央部側へ跳ね返される。また、内レール６１の右下側の先端部と外レール６２の右上側の先端部との間には、レール間を繋ぐ円弧を内面側に設けて形成された樹脂製の円弧部材７０がベース板６０に打ち込んで固定されている。
本パチンコ機１０では、球が第１入球口６４へ入球した場合に特別図柄（第１図柄）の抽選が行われ、球が第２入球口６７を通過した場合に普通図柄（第２図柄）の抽選が行われる。第１入球口６４への入球に対して行われる特別図柄の抽選では、特別図柄の大当たりか否かの当否判定が行われると共に、特別図柄の大当たりと判定された場合にはその大当たり種別の判定も行われる。特別図柄の大当たりになると、パチンコ機１０が特別遊技状態へ移行すると共に、通常時には閉鎖されている特定入賞口６５ａが所定時間（例えば、３０秒経過するまで、或いは、球が１０個入賞するまで）開放され、その開放が５回（５ラウンド）繰り返される。その結果、その特定入賞口６５ａに多量の球が入賞するので、通常時より多量の賞球の払い出しが行われる。特別図柄の大当たり種別としては、「大当たりＡ」、「大当たりＢ」の２種類が設けられており、特別遊技状態の終了後には大当たり終了後の付加価値として、これらの大当たり種別に応じた遊技上の価値（遊技価値）が遊技者に付与される。
また、特別図柄（第１図柄）の抽選が行われると、第１図柄表示装置３７において特別図柄の変動表示が開始されて、所定時間（例えば、８秒〜３０秒など）が経過した後に、抽選結果を示す特別図柄が停止表示される。第１図柄表示装置３７において変動表示が行われている間に球が第１入球口６４へ入球すると、その入球回数は最大４回まで保留され、その保留球数が第１図柄表示装置３７により示されると共に、第３図柄表示装置８１においても示される。第１図柄表示装置３７において変動表示が終了した場合に、第１入球口６４についての保留球数が残っていれば、次の特別図柄の抽選が行われると共に、その抽選に応じた変動表示が開始される。なお、パチンコ機１０が特別遊技状態へ移行すると開閉される特定入賞口６５ａは、第１入球口６４の直ぐ下に設けられている。よって、特別遊技状態中は、遊技者が特定入賞口６５ａに入賞させようとして球を打つので、第１入球口６４にも球が多く入球する。従って、殆どの場合、パチンコ機１０が特別遊技状態に移行している間に、第１入球口６４についての保留球数は最大（４回）になる。
一方、第２入球口６７における球の通過に対して行われる普通図柄の抽選では、普通図柄の当たりか否かの当否判定が行われる。普通図柄の当たりになると、所定時間（例えば、０．２秒または１秒）だけ第１入球口６４に付随する電動役物が開放され、第１入球口６４へ球が入球し易い状態になる。つまり、普通図柄の当たりになると、球が第１入球口６４へ入球し易くなり、その結果、特別図柄の抽選が行われ易くなる。
また、普通図柄（第２図柄）の抽選が行われると、第２図柄表示装置８３において普通図柄の変動表示が開始されて、所定時間（例えば、３秒や３０秒など）が経過した後に、抽選結果を示す普通図柄が停止表示される。第２図柄表示装置８３において変動表示が行われている間に球が第２入球口６７を通過すると、その通過回数は最大４回まで保留され、その保留球数が第１図柄表示装置３７により表示されると共に、第２図柄保留ランプ８４においても示される。第２図柄表示装置８３において変動表示が終了した場合に、第２入球口６７についての保留球数が残っていれば、次の普通図柄の抽選が行われると共に、その抽選に応じた変動表示が開始される。
上述したように、特別図柄の大当たり種別としては、「大当たりＡ」、「大当たりＢ」の２種類が設けられている。
「大当たりＡ」、及び「大当たりＢ」になると、いずれもラウンド数が１６ラウンドの特別遊技状態（１６Ｒ大当たり）となる。更に、「大当たりＡ」においては、大当たり終了後の付加価値として、その大当たり終了後にパチンコ機１０が特別図柄の高確率状態（特別図柄の確変中）へ移行すると共に、普通図柄の当たり確率がアップする。この特別図柄の高確率状態、および普通図柄の当たり確率がアップした状態は、少なくとも次に特別図柄の大当たりとなるまで継続する。一方、「大当たりＢ」になった場合は、大当たり終了後の付加価値として、大当たり終了後から特別図柄の抽選が１００回終了するまでの間、普通図柄の当たり確率がアップする。
ここで、「特別図柄の高確率状態」とは、特別図柄の大当たり確率がアップした状態、いわゆる特別図柄の確率状態（特別図柄の確変中）をいい、換言すれば、特別遊技状態（１６Ｒ大当たり）へ移行し易い遊技の状態のことである。対して、「特別図柄の高確率状態」でない場合を「特別図柄の低確率状態」といい、これは特別図柄の確変状態よりも大当たり確率が低い状態、即ち、特別図柄の大当たり確率が通常の状態（特別図柄の通常状態）のことを示す。また、「普通図柄の時短状態」（普通図柄の時短中）とは、普通図柄の当たり確率がアップして、第１入球口６４へ球が入球し易い遊技の状態のことをいう。対して、「普通図柄の時短状態」でない時を「普通図柄の通常状態」といい、これは普通図柄の当たり確率が通常の状態、即ち、時短中よりも当たり確率が低い状態のことを示す。
以後、特別図柄の大当たり終了後からパチンコ機１０が特別図柄の高確率状態になっている期間、即ち、「大当たりＡ」が終了してから、次に特別図柄の大当たりとなるまでの間のことを、特別図柄の確変期間と称す。また、特別図柄の大当たり終了後からパチンコ機１０が普通図柄の時短状態になっている期間のことを、普通図柄の時短期間と称す。
上述したように、本実施形態における特別図柄の大当たりでは、大当たりの種別に関わらず大当たり時のラウンド数を共通とし、大当たりの種別に応じて「特別図柄の高確率状態」となるか否かを異ならせている。これに対して、大当たりの種別に応じてラウンド数を変えても良いし、大当たりの種別の一部のみラウンド数を変えても良い。また、例えば、大当たりの種別に応じて「普通図柄の時短状態」となる期間を変えてもよい。また、「普通図柄の時短状態」となる期間を変える代わりに、第１入球口６４に付随する電動役物（図示せず）を開放する時間や、１回の普通図柄の当たりで電動役物を開放する回数を変更するものとしても良い。また、本実施形態では、「大当たりＡ」が終了してから、次に特別図柄の大当たりとなるまで「特別図柄の高確率状態」となるが、大当たりが終了してから特別図柄の抽選が例えば１００回終了するまでの間だけ「特別図柄の高確率状態」となるように構成してもよい。なお、１００回はあくまで例示であり、特別図柄の抽選回数は任意に定めてよい。
また、本実施形態では、大当たり種別が「大当たりＢ」になると、その「大当たりＢ」終了後から特別図柄の抽選が１００回終了するまで普通図柄の時短状態が継続されるが、時短状態の継続期間は任意に定めればよい。例えば、大当たり種別が「大当たりＢ」になると、その「大当たりＢ」終了後から特別図柄の抽選が５０回終了するまで普通図柄の時短状態が継続されるように構成してもよい。
本パチンコ機１０では、電源などの投入等により初期設定が行われると、必ず「特別図柄の低確率状態」に設定される。その後、「大当たりＢ」になり、「普通図柄の通常状態」から「普通図柄の時短状態」へ移行すると、その状態は、その特別図柄の大当たり終了後から特別図柄の抽選が１００回終了するまで継続される。一方、特別図柄の大当たりになった後、１００回分の特別図柄の抽選が終了するまでに、新たな特別図柄の大当たりにならないと、「普通図柄の通常状態」に戻る。
そして、「普通図柄の時短状態」が継続されている間に、新たに「大当たりＢ」になると、「普通図柄の時短状態」はさらに、その新たな「大当たりＢ」の終了後から、１００回分の特別図柄の抽選が終了するまで継続される。例えば、「大当たりＢ」になって「普通図柄の時短状態」に移行した後、１０回目の特別図柄の抽選で「大当たりＢ」になると、「普通図柄の時短状態」はさらに、その「大当たりＢ」終了後から特別図柄の抽選が１００回行われるまで継続される。
遊技領域の正面視右側上部（図２の右側上部）には、発光手段である複数の発光ダイオード（以下、「ＬＥＤ」と略す。）３７ａと７セグメント表示器３７ｂとが設けられた第１図柄表示装置３７が配設されている。第１図柄表示装置３７は、後述する主制御装置１１０で行われる各制御に応じた表示がなされるものであり、主にパチンコ機１０の遊技状態の表示が行われる。複数のＬＥＤ３７ａは、第１入球口６４への入球（始動入賞）に伴って行われる特別図柄の抽選が実行中であるか否かを点灯状態により示すことによって変動表示を行ったり、変動終了後の停止図柄として、その特別図柄の抽選結果に応じた特別図柄（第１図柄）を点灯状態により示したり、第１入球口６４に入球された球のうち変動が未実行である球（保留球）の数である保留球数を点灯状態により示すものである。
この第１図柄表示装置３７において特別図柄（第１図柄）の変動表示が行われている間に球が第１入球口６４へ入球した場合、その入球回数は最大４回まで保留され、その保留球数は第１図柄表示装置３７により示されると共に、第３図柄表示装置８１においても示される。なお、本実施形態においては、第１入球口６４への入球は、最大４回まで保留されるように構成したが、最大保留回数は４回に限定されるものでなく、３回以下、又は、５回以上の回数（例えば、８回）に設定しても良い。
７セグメント表示器３７ｂは、大当たり中のラウンド数やエラー表示を行うものである。なお、ＬＥＤ３７ａは、それぞれのＬＥＤの発光色（例えば、赤、緑、青）が異なるよう構成され、その発光色の組み合わせにより、少ないＬＥＤでパチンコ機１０の各種遊技状態（特別図柄の高確率状態や、普通図柄の時短中など）を表示することができる。また、ＬＥＤ３７ａには、変動終了後の停止図柄として特別図柄の抽選結果が大当たりであるか否かが示されるだけでなく、大当たりである場合はその大当たり種別（大当たりＡ、大当たりＢ）に応じた特別図柄（第１図柄）が示される。
また、遊技領域には、球が入賞することにより５個から１５個の球が賞球として払い出される複数の一般入賞口６３が配設されている。また、遊技領域の中央部分には、可変表示装置ユニット８０が配設されている。可変表示装置ユニット８０には、液晶ディスプレイ（以下単に「表示装置」と略す。）で構成された第３図柄表示装置８１と、ＬＥＤで構成された第２図柄表示装置８３とが設けられている。この可変表示装置ユニット８０には、第３図柄表示装置８１の外周を囲むようにして、センターフレーム８６が配設されている。
第３図柄表示装置８１は、第１図柄表示装置３７の表示に応じた装飾的な表示を行うものである。例えば、第１入球口６４へ球が入球（始動入賞）すると、それをトリガとして、第１図柄表示装置３７において特別図柄（第１図柄）の変動表示が実行される。更に、第３図柄表示装置８１では、その特別図柄の変動表示に同期して、その特別図柄の変動表示に対応する第３図柄の変動表示が行われる。
第３図柄表示装置８１は、８インチサイズの大型の液晶ディスプレイで構成されるものであり、後述する表示制御装置１１４によって表示内容が制御されることにより、例えば左、中及び右の３つの図柄列が表示される。各図柄列は複数の図柄によって構成され、これらの図柄が図柄列毎に縦スクロールして第３図柄表示装置８１の表示画面上にて第３図柄が可変表示されるようになっている。本実施形態では、主制御装置１１０の制御に伴った遊技状態の表示が第１図柄表示装置３７で行われるのに対して、第３図柄表示装置８１はその第１図柄表示装置３７の表示に応じた装飾的な表示が行われる。なお、表示装置に代えて、例えば、リール等を用いて第３図柄表示装置８１を構成するようにしても良い。
ここで、図４〜図９を参照して、第３図柄表示装置８１の表示内容について説明する。図４は、第３図柄表示装置８１の表示画面を説明するための図面であり、図４（ａ）は、表示画面の領域区分設定と有効ライン設定とを模式的に示した図であり、図４（ｂ）は、実際の表示画面を例示した図である。
第３図柄は、「０」から「９」の数字を付した１０種類の主図柄により構成されている。各主図柄は、木箱よりなる後方図柄の上に「０」から「９」の数字を付して構成され、そのうち奇数番号（１，３，５，７，９）を付した主図柄は、木箱の前面ほぼ一杯に大きな数字が付加されている。これに対し、偶数番号（０，２，４，６，８）を付した主図柄は、木箱の前面ほぼ一杯にかんな、風呂敷、ヘルメット等のキャラクタを模した付属図柄が付加されており、付属図柄の右下側に偶数の数字が緑色で小さく、且つ、付属図柄の前側に表示されるように付加されている。
また、本実施形態のパチンコ機１０においては、後述する主制御装置１１０（図１０参照）により行われる特別図柄の抽選結果が大当たりであった場合に、同一の主図柄が揃う変動表示が行われ、その変動表示が終わった後に大当たりが発生するよう構成されている。一方、特別図柄の抽選結果が外れであった場合は、同一の主図柄が揃わない変動表示が行われる。
例えば、特別図柄の抽選結果が「大当たりＡ」であれば、奇数番号である「１，３，５，７，９」が付加された主図柄が揃う変動表示が行われる。また、「大当たりＢ」であれば、偶数番号である「０，２，４，６，８」が付加された主図柄が揃う変動表示が行われる。一方、特別図柄の抽選結果が外れであれば、同一番号の主図柄が揃わない変動表示が行われる。
図４（ａ）に示すように、第３図柄表示装置８１の表示画面は、大きくは上下に２分割され、下側の２／３が第３図柄を変動表示する主表示領域Ｄｍ、それ以外の上側の１／３が予告演出、キャラクタおよび保留球数などを表示する副表示領域Ｄｓとなっている。
主表示領域Ｄｍは、左・中・右の３つの表示領域Ｄｍ１〜Ｄｍ３に区分けされており、その３つの表示領域Ｄｍ１〜Ｄｍ３に、それぞれ３つの図柄列Ｚ１，Ｚ２，Ｚ３が表示される。各図柄列Ｚ１〜Ｚ３には、上述した第３図柄が規定の順序で表示される。即ち、各図柄列Ｚ１〜Ｚ３には、数字の昇順または降順に主図柄が配列され、図柄列Ｚ１〜Ｚ３毎に周期性をもって上から下へとスクロールして変動表示が行われる。特に、左図柄列Ｚ１においては主図柄の数字が降順に現れるように配列され、中図柄列Ｚ２及び右図柄列Ｚ３においては主図柄の数字が昇順に現れるように配列されている。
また、主表示領域Ｄｍには、図柄列Ｚ１〜Ｚ３毎に上・中・下の３段に第３図柄が表示される。この主表示領域Ｄｍの中段部が有効ラインＬ１として設定されており、毎回の遊技に際して、左図柄列Ｚ１→右図柄列Ｚ３→中図柄列Ｚ２の順に、有効ラインＬ１上に第３図柄が停止表示される。この停止表示状態は最低１秒間保持される。このように、停止した第３図柄を一定期間（１秒以上）表示させておくことで、遊技者が大当たりに対応する第３図柄の組み合わせであるか否か（特別図柄の抽選結果が大当たりであるか否か）を見落としてしまうことを抑制することができる。また、第３図柄の停止時に有効ラインＬ１上に大当たり図柄の組合せ（本実施形態では、同一の主図柄の組合せ）が揃えば、大当たりとして大当たり動画（オープニング演出）が表示される。
また、停止表示された第３図柄の組み合わせが外れに対応する組み合わせであって、保留球が存在する場合は、１秒間の停止表示後に、保留球に基づく抽選に対応する変動表示が開始される。なお、複数の保留球が存在する場合は、時間的に最も古い入球に対応する保留球に基づいて抽選が実行される。
一方、保留球が存在しない状態で、特別図柄の外れに対応する組み合わせの第３図柄が１秒間停止表示された場合は、その後も第３図柄が停止表示された状態が継続する。この状態は、所定時間（例えば、１５秒）が経過するか、または、第１入球口６４に対して新たに球が入球するまで継続する。そして、第３図柄が停止表示されてから所定時間（例えば、１５秒）が経過した場合は、遊技が実行されていないことを示すデモ演出（図７参照）が表示される。遊技者が球を所定時間（例えば、１５秒）連続して発射させているにも関わらず、第１入球口６４への入球が無いという状況は稀であり、第３図柄が停止表示された状態が所定時間（例えば、１５秒）継続する場合の多くは、遊技者が遊技を辞めたことで、パチンコ機１０による遊技が全く行われていないことに起因する。よって、本実施形態のパチンコ機１０では、第３図柄が停止表示されてから所定時間（例えば、１５秒）が経過した時点で、遊技者が遊技を行っていないと判断し、デモ演出を開始する。これにより、遊技を開始するためにパチンコ機１０を選択しようとしている遊技者が、デモ演出の表示の有無に基づいて遊技が行われているか否かを容易に判断することができる。一方、所定時間（例えば、１５秒）が経過する前に第１入球口６４に対して新たに球が入球した場合は、その新たな入球に対応する第３図柄の変動表示が実行される。
副表示領域Ｄｓは、主表示領域Ｄｍよりも上方に横長に設けられており、さらに左右方向に３つの小領域Ｄｓ１〜Ｄｓ３に等区分されている。このうち、小領域Ｄｓ１は、第１入球口６４に入球された球のうち変動が未実行である球（保留球）の数である保留球数を表示する領域であり、小領域Ｄｓ２およびＤｓ３は、予告演出画像を表示する領域である。
実際の表示画面では、図４（ｂ）に示すように、主表示領域Ｄｍに第３図柄の主図柄が合計９個表示される。副表示領域Ｄｓにおいては、右の小領域Ｄｓ３に動画が表示され、通常より大当たりへ遷移し易い状態であることが遊技者に示唆される。中央の小領域Ｄｓ２では、通常は、所定のキャラクタ７１０（本実施形態ではハチマキを付けた少年）が所定動作をし、時として所定動作とは別の特別な動作をしたり、別のキャラクタが現出する等して予告演出が行われる。
一方、第３図柄表示装置８１（第１図柄表示装置３７）にて変動表示が行われている間に球が第１入球口６４へ入球した場合、その入球回数は最大４回まで保留され、その保留球数は第１図柄表示装置３７により示されると共に、副表示領域Ｄｓの小領域Ｄｓ１においても示される。小領域Ｄｓ１には、保留球数１球につき１つの保留球数図柄が表示され、その保留球数図柄の表示数に応じて、保留球数が表示される。即ち、小領域Ｄｓ１に１つの保留球数図柄が表示されている場合は、保留球数が１球であることを示し、４つの保留球数図柄が表示されている場合は、保留球数が４球であることを示す。また、小領域Ｄｓ１に保留球数図柄が表示されていない場合は、保留球数が０球である、即ち、保留球が存在しないことを示す。
なお、本実施形態においては、第１入球口６４への入球は、最大４回まで保留されるように構成したが、最大保留球数は４回に限定されるものでなく、３回以下、又は、５回以上の回数（例えば、８回）に設定しても良い。また、小領域Ｄｓ１における保留球数図柄の表示に代えて、保留球数を第３図柄表示装置８１の一部に数字で、或いは、４つに区画された領域を保留球数分だけ異なる態様（例えば、色や点灯パターン）にして表示するようにしても良い。また、第１図柄表示装置３７により保留球数が示されるので、第３図柄表示装置８１に保留球数を表示させないものとしてもよい。更に、可変表示装置ユニット８０に、保留球数を示す保留ランプを最大保留数分の４つ設け、点灯状態の保留ランプの数に応じて、保留球数を表示するものとしてもよい。
次に、図５〜図９を参照して、本実施形態のパチンコ機１０において実行される演出の１つである時間演出について説明する。この時間演出は、パチンコ機１０に対して電源が投入されてからの経過時間に応じて実行される演出であり、通常時に実行される演出（図４（ｂ）参照）とは異なる特別な態様の演出が実行される。この時間演出は、１時間毎に実行され、３分間継続する演出である。１時間のうちの３分間しか実行されないので、時間演出を実行することにより遊技者に対して目新しさを感じさせることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
また、時間演出を決められた間隔（１時間毎）で実行するように構成しているので、遊技者に対して時間演出の実行期間を狙って遊技を行わせたり、時間演出の開始間近で遊技を辞めようとしていた遊技者に対して、次の時間演出が終了するまで遊技を継続し、時間演出を楽しみたいと思わせたりすることができる。よって、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。なお、詳細については後述するが、電源が投入されてからの経過時間は、音声ランプ制御装置１１３に対して電気的に接続されているＲＴＣ２９２（図１０参照）の計時する時間情報に基づいて判別される。
図５は、保留球数が３つの状態、且つ、第３図柄の変動表示中に時間演出の開始タイミングとなる場合を示した図である。図５（ａ）は、時間演出が開始される５秒前における第３図柄表示装置８１の表示内容を示した図である。図５（ａ）に示したように、時間演出が開始される５秒前になると、小領域Ｄｓ３において「ふれあいタイム５秒前」との文字が表示される。この「ふれあいタイム」とは、上記した時間演出を意味しており、遊技者が第３図柄表示装置８１に表示される犬のキャラクタ７４０と実際にふれあっているかのような演出が実行されることから「ふれあいタイム」との名称が付けられている。この表示により、時間演出が開始される５秒前であることを遊技者に対して報知することができる。また、この小領域Ｄｓ３に表示される文字のうち、秒数の部分は経過時間に応じて内容が変更される。例えば、時間演出が開始される３秒前であれば、「ふれあいタイム３秒前」との文字が小領域Ｄｓ３に表示される。
小領域Ｄｓ１（図５（ａ）参照）には、３つの保留球数図柄が表示されている。この保留球数図柄に応じて、遊技者は現在の保留球数が３つであることを容易に認識することができる。更に、図５（ａ）に示す通り、主表示領域Ｄｍにおいて、変動中の第３図柄は半透明な態様で表示される。即ち、第３図柄の背面に表示される背面画像を遊技者が明瞭に視認可能な態様で表示される。このように、第３図柄の変動演出を半透明な態様で表示するのは、時間演出の開始を告知する表示（告知画像７５０）の手前側に第３図柄が重ねて表示されることにより、告知画像７５０が見え難くなってしまうこと（即ち、第３図柄により告知画像７５０が遮蔽されること）を防止（抑制）するためである。
なお、詳細については後述するが、本実施形態のパチンコ機１０では、第３図柄の変動演出の表示態様を、時間演出の開始タイミングに基づいて可変するように構成している。そして、変動中の第３図柄を半透明な態様で表示するのは、告知画像７５０の表示期間において第３図柄が変動状態となっている場合に限られる。例えば、変動終了後の第３図柄の停止表示期間のみが告知画像７５０の表示期間と重なってしまうと判断される場合は、主表示領域Ｄｍの右下に第３図柄の変動演出を縮小表示することにより、第３図柄が告知画像７５０を遮蔽することを抑制するように構成されている。
図５（ｂ）は、時間演出の開始タイミングにおける第３図柄表示装置８１の表示内容を示した図である。図５（ｂ）に示す通り、時間演出の開始タイミングとなった場合は、小領域Ｄｓ２に、通常時に表示されるキャラクタ７１０（本実施形態では、ハチマキを付けた少年）とは異なるキャラクタ（本実施形態では、犬のキャラクタ７４０）が表示される。これにより、遊技者に対して通常とは異なる演出が実行されることを認識させることができる。また、小領域Ｄｓ３に表示される文字が、「ふれあいタイム０秒前」との文字に更新されると共に、主表示領域Ｄｍに「ふれあいタイム突入！！」との文字が表示される。これにより、遊技者に対して時間演出の実行期間（ふれあいタイム）となったことを容易に認識させることができる。
更に、主表示領域Ｄｍにおいて、変動中の第３図柄が半透明な態様で表示されるので、時間演出の開始を告知するために表示される「ふれあいタイム突入！！」との文字を遊技者に対して明瞭に視認させることができる。よって、遊技者に対して時間演出の開始をより確実に認識させることができる。
次に、図６を参照して、第３図柄が確定表示された状態において時間演出の開始タイミングとなった場合の表示内容について説明する。なお、確定表示とは、変動演出が終了し、第３図柄の停止表示期間（１秒間）が経過した段階で保留球が存在せず、且つ、第１入球口６４への入球もない場合に実行される演出のことである。具体的には、１秒間停止表示された第３図柄をそのまま主表示領域Ｄｍに表示させ続ける表示内容を指す。
図６（ａ）は、第３図柄が確定表示された状態において時間演出が開始される５秒前となった場合を示した図である。図６（ａ）に示した通り、第３図柄が確定表示された状態では、主表示領域Ｄｍにおいて第３図柄が静止した状態となる。なお、図６（ａ）の例では、各図柄列Ｚ１，Ｚ２，Ｚ３の有効ラインＬ１上にそれぞれ「２」，「５」，「７」の番号が付された第３図柄が停止した場合が図示されている。
図６（ａ）に示す通り、第３図柄が確定表示された状態では、背面画像の大半が第３図柄によって遮蔽された状態となる。即ち、遊技者にとって背面画像が見え難い状態となる。この状態のまま、主表示領域Ｄｍにおいて告知画像７５０を表示したとしても、その告知画像７５０の大半が第３図柄により遮蔽されてしまい、遊技者が時間演出の開始を見落としてしまう虞がある。上述した通り、時間演出は、限られた期間（１時間のうち３分間）にしか表示されない特別な演出であるので、遊技者に対して時間演出を楽しみにパチンコ機１０で遊技を行わせることができる。よって、時間演出が開始されたにも関わらず、遊技者が告知画像７５０に気づかずに遊技を辞めてしまう虞がある。更に、時間演出の開始に気づかずに遊技を辞め、他の遊技者がそのパチンコ機１０で遊技を開始した後で、元々遊技を行っていた遊技者が時間演出に気づいた場合は、その元々遊技を行っていた遊技者に対して不満感を抱かせてしまう虞がある。
そこで、本実施形態では、時間演出の開始タイミングとなると、主表示領域Ｄｍに表示されていた第３図柄を消去した上で、時間演出の開始を告知する表示を行う（告知画像７５０を表示する）ように構成している。これにより、図６（ｂ）に示すように、主表示領域Ｄｍに「ふれあいタイム突入！！」との文字が、何ら遮蔽されることなく表示される。よって、遊技者に対して時間演出の開始タイミングとなったことを確実に認識させることができる。従って、告知画像７５０に気づかずに遊技者が遊技を辞めてしまうことを抑制できるので、確実に時間演出中の遊技を楽しませることができる。
また、単純に確定表示演出を表示させない（即ち、第３図柄を１秒間停止表示した後で消去する）ように構成すると、前回停止表示された第３図柄を遊技者が見落としてしまう虞がある。停止表示された第３図柄は、特別図柄の抽選結果を示しているので、第３図柄を見落としやすく構成すると、遊技者がパチンコ機１０に対して不満感を抱いてしまう虞がある。一般に、遊技者は大当たりとなることを一つの目的としてパチンコ機１０による遊技を行うので、大当たりか否かが確認しにくくなると、興が削がれてしまうからである。
そこで、本実施形態のパチンコ機１０では、通常時に第３図柄が停止表示されてから１秒以上経過した場合には、第３図柄を所定時間（例えば、１５秒）確定表示させるように構成し、確定表示中に告知画像７５０を表示させる場合に限り、確定表示中の第３図柄を消去するように構成している。つまり、本パチンコ機１０における特徴的な演出である時間演出を表示させる場合にのみ、第３図柄に優先して告知画像７５０を表示させている。これにより、通常時は第３図柄の停止図柄を見落としにくくしつつ、時間演出時には時間演出を明瞭に表示させることができる。
図７は、デモ演出中に時間演出が開始される５秒前となった場合を示した図である。本実施形態のデモ演出では、通常時に小領域Ｄｓ２に表示されるハチマキを付けた少年のキャラクタ７６０が、第３図柄表示装置８１全体に表示されると共に、機種名である「パチンコ機１０」との文字７７０が主表示領域Ｄｍの右下部分に表示されるように構成されている。なお、デモ演出中に表示される画像はこれに限られるものではなく、パチンコ機１０を開発したメーカー名や、時間演出中に表示されるキャラクタの画像等を表示させてもよい。このデモ演出を実行することにより、パチンコ機１０において遊技が行われていないことを容易に見分けることができる。
図７に示した通り、デモ演出中に時間演出の５秒前となると、小領域Ｄｓ３に「ふれあいタイム５秒前」との文字が表示７２０される。この文字７２０は、時間演出が開始されるまで秒数がカウントダウンされていく。そして、デモ演出のまま時間演出の開始タイミングとなった場合は、第３図柄の確定表示中に時間演出の開始タイミングとなった場合と同様に、小領域Ｄｓ２に犬のキャラクタ７４０が表示され、小領域Ｄｓ３に「ふれあいタイム０秒前」との文字７２０が表示され、更に、主表示領域Ｄｍに「ふれあいタイム突入！！」との文字が表示される（図６（ｂ）参照）。即ち、通常時に実行されていたデモ演出の画像（ハチマキを付けた少年のキャラクタ７６０や、機種名を表示する文字７７０）が表示されなくなる。仮に、時間演出の実行期間になったとしても、通常時に表示されるデモ演出の画像を表示させ続けてしまうと、時間演出が開始されたか否かを表示内容から判別することが困難となってしまう。これに対して本実施形態では、時間演出の開始時にデモ演出の画像を消去するので、告知画像７５０をデモ演出の画像に遮蔽されることなく表示させることができる。よって、時間演出になってから遊技を開始しようとタイミングを見計らっていた遊技者に対して、遊技を開始するタイミングを容易に認識させることができる。
次に、時間演出中において第３図柄表示装置８１に表示される表示内容について、図８、および図９を参照して説明を行う。この時間演出は、上述した通り、１時間毎に３分間だけ実行される特別な演出である。この時間演出中は、犬のキャラクタ７４０が様々な動作を行う演出が実行される。時間演出が開始され、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）の表示期間（５秒間）が終了すると、図８（ａ）に示す表示態様に切り替えられる。即ち、第３図柄が表示される主表示領域Ｄｍが、第３図柄表示装置８１の右下部分の小表示領域７８０に縮小されて表示され（つまり、変動演出や確定表示演出が小表示領域７８０に縮小表示され）、その他の領域に犬のキャラクタ７４０が表示される。また、第３図柄表示装置８１の右上部分には、時間演出が終了するまでの残り時間が表示される。ここで、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）の表示が５秒間行われた後で、図８（ａ）に示す表示態様に切り替わるため、残り時間の表示は、２分５５秒〜０分００秒の範囲で更新される。
図８（ａ）に示した通り、時間演出が開始されると、犬のキャラクタ７４０が第３図柄表示装置８１の中央部分に表示される。この犬のキャラクタ７４０が行う動作としては、例えば、図８（ｂ）に示すような、犬のキャラクタ７４０が正面視手前側に近づいて来て遊技者を見つめる演出や、図９（ａ）に示すような、犬のキャラクタ７４０が頭を撫でられて喜ぶ演出、図９（ｂ）に示すような、犬のキャラクタ７４０が寝そべる演出等が時間の経過と共に行われる。
このように、愛くるしい犬のキャラクタ７４０が様々な動作を行う演出を表示することにより、遊技者に対して癒しの感情や好感等を抱かせることができる。即ち、犬のキャラクタ７４０をより長く見続けたいと感じさせることができる。よって、時間演出の演出期間である３分間を経過した後も、犬のキャラクタ７４０の各種動作を再度見たいと思わせることにより、次の時間演出まで遊技を継続させることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。また、犬のキャラクタ７４０が登場する演出を１時間のうちの３分間に限ることにより、遊技者が時間演出に飽きてしまうことを防止（抑制）することができる。よって、遊技者に対して時間演出中の演出をより楽しませることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
なお、時間演出の態様は、本実施形態の態様に限られるものではなく、通常時とは異なる特別な態様で演出が実行されるように構成されていれば、演出内容は任意に定めてもよい。例えば、キャラクタではなく、第３図柄の表示態様を変更してもよい。また、時間演出として、通常とは異なる音声演出やランプ演出を実行するように構成してもよい。更に、時間演出として、時間演出期間中に大当たりとなることにより、通常時に大当たりとなった場合とは異なる特別な演出が行われるように構成してもよい。
なお、本実施形態では、時間演出中に確定表示演出が第３図柄表示装置８１の右下部分の小表示領域７８０に縮小されて表示されるように構成しているが、これに限られるものではない。例えば、時間演出中は確定表示演出が表示されないように構成してもよい。即ち、変動演出が終了し、第３図柄が１秒間停止表示された後、第３図柄を消去するように構成してもよい。そして、小表示領域７８０も含めた第３図柄表示装置８１の全画面に対して時間演出時の画像を表示させるように構成してもよい。これにより、次に第１入球口６４へと球が入球して変動演出が開始されるまで、時間演出の表示領域を拡大することができるので、演出内容の自由度をより高めることができる。よって、遊技者に対して、本実施形態のパチンコ機１０における特徴的な演出である時間演出をより楽しませることができる。また、同様の理由から、時間演出中はデモ演出が表示されないように構成してもよい。
図２に戻って、説明を続ける。第２図柄表示装置８３は、球が第２入球口６７を通過することに伴って行われる普通図柄の抽選が実行中であるか否かを点灯状態により示すことによって変動表示を行ったり、変動終了後の停止図柄として、その普通図柄の抽選結果に応じた普通図柄（第２図柄）を点灯状態により示したりするものである。
より具体的には、第２図柄表示装置８３では、球が第２入球口６７を通過する毎に、第２図柄としての「○」の図柄と「×」の図柄とを交互に点灯させる変動表示が行われる。パチンコ機１０は、第２図柄表示装置８３における変動表示が所定図柄（本実施形態においては「○」の図柄）で停止すると、第１入球口６４に付随する電動役物が所定時間だけ作動状態となり（開放される）、その結果、第１入球口６４に球が入り易い状態となるように構成されている。球が第２入球口６７を通過した通過回数は最大４回まで保留され、その保留球数が上述した第１図柄表示装置３７により表示されると共に第２図柄保留ランプ８４においても点灯表示される。第２図柄保留ランプ８４は、最大保留数分の４つ設けられ、第３図柄表示装置８１の下方に左右対称に配設されている。
なお、普通図柄（第２図柄）の変動表示は、本実施形態のように、第２図柄表示装置８３において複数のランプの点灯と非点灯を切り換えることにより行うものの他、第１図柄表示装置３７及び第３図柄表示装置８１の一部を使用して行うようにしても良い。同様に、第２図柄保留ランプ８４の点灯を第３図柄表示装置８１の一部で行うようにしても良い。また、第２入球口６７における球の通過は、第１入球口６４と同様に、最大保留球数は４回に限定されるものでなく、３回以下、又は、５回以上の回数（例えば、８回）に設定しても良い。また、第１図柄表示装置３７により保留球数が示されるので、第２図柄保留ランプ８４により点灯表示を行わないものとしても良い。
可変表示装置ユニット８０の下方には、球が入球し得る第１入球口６４が配設されている。この第１入球口６４へ球が入球すると遊技盤１３の裏面側に設けられる第１入球口スイッチ（図示せず）がオンとなり、その第１入球口スイッチのオンに起因して主制御装置１１０で特別図柄の抽選がなされ、その抽選結果に応じた表示が第１図柄表示装置３７のＬＥＤ３７ａで示される。また、第１入球口６４は、球が入球すると５個の球が賞球として払い出される入賞口の１つにもなっている。
第１入球口６４の下方には可変入賞装置６５が配設されており、その略中央部分に横長矩形状の特定入賞口（大開放口）６５ａが設けられている。パチンコ機１０においては、主制御装置１１０で行われる特別図柄の抽選が大当たりとなると、所定時間（変動時間）が経過した後に、大当たりの停止図柄となるよう第１図柄表示装置３７のＬＥＤ３７ａを点灯させると共に、その大当たりに対応した第３図柄の停止図柄を第３図柄表示装置８１に表示させて、大当たりの発生が示される。その後、通常時より多量の賞球の払い出しが行われる特別遊技状態（１６ラウンドの大当たり）に遊技状態が遷移する。この特別遊技状態として、通常時には閉鎖されている特定入賞口６５ａが、所定時間（例えば、３０秒経過するまで、或いは、球が１０個入賞するまで）開放される。
この特定入賞口６５ａは、所定時間が経過すると閉鎖され、その閉鎖後、再度、その特定入賞口６５ａが所定時間開放される。この特定入賞口６５ａの開閉動作は、１６回（１６ラウンド）繰り返し可能にされている。この開閉動作が行われている状態が、遊技者にとって有利な特別遊技状態の一形態であり、遊技者には、遊技上の価値（遊技価値）の付与として通常時より多量の賞球の払い出しが行われる。
可変入賞装置６５は、具体的には、特定入賞口６５ａを覆う横長矩形状の開閉板と、その開閉板の下辺を軸として前方側に開閉駆動するための大開放口ソレノイド（図示せず）とを備えている。特定入賞口６５ａは、通常時は、球が入賞できないか又は入賞し難い閉状態になっている。大当たりの際には大開放口ソレノイドを駆動して開閉板を前面下側に傾倒し、球が特定入賞口６５ａに入賞しやすい開状態を一時的に形成し、その開状態と通常時の閉状態との状態を交互に繰り返すように作動する。
なお、上記した形態に特別遊技状態は限定されるものではない。特定入賞口６５ａとは別に開閉される大開放口を遊技領域に設け、第１図柄表示装置３７において大当たりに対応したＬＥＤ３７ａが点灯した場合に、特定入賞口６５ａが所定時間開放され、その特定入賞口６５ａの開放中に、球が特定入賞口６５ａ内へ入賞することを契機として特定入賞口６５ａとは別に設けられた大開放口が所定時間、所定回数開放される遊技状態を特別遊技状態として形成するようにしても良い。
遊技盤１３の下側における左右の隅部には、証紙や識別ラベル等を貼着するための貼着スペースＫ１，Ｋ２が設けられ、貼着スペースＫ１に貼られた証紙等は、前面枠１４の小窓３５（図１参照）を通じて視認することができる。
更に、遊技盤１３には、アウト口６６が設けられている。いずれの入賞口６３，６４，６５ａにも入球しなかった球はアウト口６６を通って図示しない球排出路へと案内される。遊技盤１３には、球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。
図３に示すように、パチンコ機１０の背面側には、制御基板ユニット９０，９１と、裏パックユニット９４とが主に備えられている。制御基板ユニット９０は、主基板（主制御装置１１０）と音声ランプ制御基板（音声ランプ制御装置１１３）と表示制御基板（表示制御装置１１４）とが搭載されてユニット化されている。制御基板ユニット９１は、払出制御基板（払出制御装置１１１）と発射制御基板（発射制御装置１１２）と電源基板（電源装置１１５）とカードユニット接続基板１１６とが搭載されてユニット化されている。
裏パックユニット９４は、保護カバー部を形成する裏パック９２と払出ユニット９３とがユニット化されている。また、各制御基板には、各制御を司る１チップマイコンとしてのＭＰＵ、各種機器との連絡をとるポート、各種抽選の際に用いられる乱数発生器、時間計数や同期を図る場合などに使用されるクロックパルス発生回路等が、必要に応じて搭載されている。
なお、主制御装置１１０、音声ランプ制御装置１１３及び表示制御装置１１４、払出制御装置１１１及び発射制御装置１１２、電源装置１１５、カードユニット接続基板１１６は、それぞれ基板ボックス１００〜１０４に収納されている。基板ボックス１００〜１０４は、ボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備えており、そのボックスベースとボックスカバーとが互いに連結されて、各制御装置や各基板が収納される。
また、基板ボックス１００（主制御装置１１０）及び基板ボックス１０２（払出制御装置１１１及び発射制御装置１１２）は、ボックスベースとボックスカバーとを封印ユニット（図示せず）によって開封不能に連結（かしめ構造による連結）している。また、ボックスベースとボックスカバーとの連結部には、ボックスベースとボックスカバーとに亘って封印シール（図示せず）が貼着されている。この封印シールは、脆性な素材で構成されており、基板ボックス１００，１０２を開封するために封印シールを剥がそうとしたり、基板ボックス１００，１０２を無理に開封しようとすると、ボックスベース側とボックスカバー側とに切断される。よって、封印ユニット又は封印シールを確認することで、基板ボックス１００，１０２が開封されたかどうかを知ることができる。
払出ユニット９３は、裏パックユニット９４の最上部に位置して上方に開口したタンク１３０と、タンク１３０の下方に連結され下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール１３１と、タンクレール１３１の下流側に縦向きに連結されるケースレール１３２と、ケースレール１３２の最下流部に設けられ、払出モータ２１６（図６参照）の所定の電気的構成により球の払出を行う払出装置１３３とを備えている。タンク１３０には、遊技ホールの島設備から供給される球が逐次補給され、払出装置１３３により必要個数の球の払い出しが適宜行われる。タンクレール１３１には、当該タンクレール１３１に振動を付加するためのバイブレータ１３４が取り付けられている。
また、払出制御装置１１１には状態復帰スイッチ１２０が設けられ、発射制御装置１１２には可変抵抗器の操作つまみ１２１が設けられ、電源装置１１５にはＲＡＭ消去スイッチ１２２が設けられている。状態復帰スイッチ１２０は、例えば、払出モータ２１６（図１０参照）部の球詰まり等、払出エラーの発生時に球詰まりを解消（正常状態への復帰）するために操作される。操作つまみ１２１は、発射ソレノイドの発射力を調整するために操作される。ＲＡＭ消去スイッチ１２２は、パチンコ機１０を初期状態に戻したい場合に電源投入時に操作される。
＜第１実施形態における電気的構成について＞
次に、図１０を参照して、本パチンコ機１０の電気的構成について説明する。図１０は、パチンコ機１０の電気的構成を示すブロック図である。
主制御装置１１０には、演算装置である１チップマイコンとしてのＭＰＵ２０１が搭載されている。ＭＰＵ２０１には、該ＭＰＵ２０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ２０２と、そのＲＯＭ２０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ２０３と、そのほか、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路が内蔵されている。なお、払出制御装置１１１や音声ランプ制御装置１１３などのサブ制御装置に対して動作を指示するために、主制御装置１１０から該サブ制御装置へ各種のコマンドがデータ送受信回路によって送信されるが、かかるコマンドは、主制御装置１１０からサブ制御装置へ一方向にのみ送信される。
まず、ＲＯＭ２０２の内容について、図１１を参照して説明する。図１１（ａ）に示すように、主制御装置１１０のＲＯＭ２０２には、上記した固定値データの一部として、第１当たり乱数テーブル２０２ａ、第１当たり種別選択テーブル２０２ｂ、第２当たり乱数テーブル２０２ｃ、および変動パターン選択テーブル２０２ｄが少なくとも記憶されている。
第１当たり乱数テーブル２０２ａ（図示せず）は、後述する第１当たり乱数カウンタＣ１の大当たり判定値が記憶されているデータテーブルである。詳細については、第１当たり乱数カウンタＣ１の説明と共に後述するが、始動入賞に基づいて取得した第１当たり乱数カウンタＣ１の値が、第１当たり乱数テーブル２０２ａに規定されているいずれかの判定値と一致した場合に、特別図柄の大当たりであると判別される。
第１当たり種別選択テーブル２０２ｂ（図１１（ｂ））は、大当たり種別を決定するための判定値が記憶されているデータテーブルであり、第１当たり種別カウンタＣ２の判定値が、各大当たり種別に対応付けて規定されている。具体的には、第１当たり種別カウンタＣ２の値が「０〜４９」の範囲には、大当たりＡが対応付けられて規定されている（図１１（ｂ）の２０２ｂ１参照）。また、第１当たり種別カウンタＣ２の値が「５０〜９９」の範囲には、大当たりＢが対応付けられて規定されている（図１１（ｂ）の２０２ｂ２参照）。本実施形態のパチンコ機１０では特別図柄の大当たりと判定された場合に、始動入賞に基づいて取得した第１当たり種別カウンタＣ２の値と、第１当たり種別選択テーブル２０２ｂとが比較され、第１当たり種別カウンタＣ２の値に対応する大当たり種別が選択される。
第２当たり乱数テーブル２０２ｃ（図１１（ｃ））は、普通図柄の当たり判定値が記憶されているデータテーブルである。具体的には、普通図柄の通常状態において、普通図柄の当たりとなる判定値として、「５〜２８」が規定されている（図１１（ｃ）の２０２ｃ１参照）。また、普通図柄の高確率状態において、普通図柄の当たりとなる判定値として、「５〜２０４」が規定されている（図１１（ｃ）の２０２ｃ２参照）。本実施形態のパチンコ機１０では、普通入球口６７を球が通過することに基づいて取得される第２当たり乱数カウンタＣ４の値と、第２当たり乱数テーブル２０２ｃとを参照し、普通図柄の当たりであるか否かを判定している。
変動パターン選択テーブル２０２ｄ（図示なし）は、変動パターンの表示態様を決定するための変動種別カウンタＣＳ１の判定値が表示態様毎にそれぞれ規定されているデータテーブルである。なお、変動パターン選択テーブル２０２ｄの詳細については、変動種別カウンタＣＳ１の説明と共に後述する。
主制御装置１１０では、特別図柄の抽選、普通図柄の抽選、第１図柄表示装置３７における表示の設定、第２図柄表示装置８３における表示の設定、および、第３図柄表示装置８１における表示の設定といったパチンコ機１０の主要な処理を実行する。そして、ＲＡＭ２０３には、これらの処理を制御するための各種カウンタが設けられている。ここで、図１２を参照して、主制御装置１１０のＲＡＭ２０３内に設けられるカウンタ等について説明する。これらのカウンタ等は、特別図柄の抽選、普通図柄の抽選、第１図柄表示装置３７における表示の設定、第２図柄表示装置８３における表示の設定、および、第３図柄表示装置８１における表示の設定などを行うために、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１で使用される。
特別図柄の抽選や、第１図柄表示装置３７および第３図柄表示装置８１の表示の設定には、特別図柄の抽選に使用する第１当たり乱数カウンタＣ１と、特別図柄の大当たり種別を選択するために使用する第１当たり種別カウンタＣ２と、特別図柄における外れの停止種別を選択するために使用する停止種別選択カウンタＣ３と、第１当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と、変動パターンの選択に使用する変動種別カウンタＣＳ１とが用いられる。また、普通図柄の抽選には、第２当たり乱数カウンタＣ４が用いられ、第２当たり乱数カウンタＣ４の初期値設定には第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２が用いられる。これら各カウンタは、更新の都度、前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。
各カウンタは、例えば、タイマ割込処理（図２３参照）の実行間隔である２ミリ秒間隔で更新され、また、一部のカウンタは、メイン処理（図３１参照）の中で不定期に更新されて、その更新値がＲＡＭ２０３の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される。ＲＡＭ２０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる特別図柄保留球格納エリア２０３ａが設けられており、これらの各エリアには、第１入球口６４への入球タイミングに合わせて、第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２及び停止種別選択カウンタＣ３の各値がそれぞれ格納される。また、ＲＡＭ２０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる普通図柄保留球格納エリア２０３ｂが設けられており、これらの各エリアには、球が左右何れかの第２入球口（スルーゲート）６７を通過したタイミングに合わせて、第２当たり乱数カウンタＣ４の値が格納される。
各カウンタについて詳しく説明する。第１当たり乱数カウンタＣ１は、所定の範囲（例えば、０〜２９９）内で順に１ずつ加算され、最大値（例えば、０〜２９９の値を取り得るカウンタの場合は２９９）に達した後０に戻る構成となっている。特に、第１当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１の値が当該第１当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。
また、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１は、第１当たり乱数カウンタＣ１と同一範囲で更新されるループカウンタとして構成される。即ち、例えば、第１当たり乱数カウンタＣ１が０〜２９９の値を取り得るループカウンタである場合には、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１もまた、０〜２９９の範囲のループカウンタである。この第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１は、タイマ割込処理（図２３参照）の実行毎に１回更新されると共に、メイン処理（図３１参照）の残余時間内で繰り返し更新される。
第１当たり乱数カウンタＣ１の値は、例えば定期的に（本実施形態ではタイマ割込処理毎に１回）更新され、球が第１入球口６４に入賞したタイミングでＲＡＭ２０３の特別図柄保留球格納エリア２０３ａに格納される。そして、特別図柄の大当たりとなる乱数の値は、主制御装置１１０のＲＯＭ２０２に格納される第１当たり乱数テーブル２０２ａ（図示せず）によって設定されており、第１当たり乱数カウンタＣ１の値が、第１当たり乱数テーブル２０２ａによって設定された大当たりとなる乱数の値と一致する場合に、特別図柄の大当たりと判定する。また、この第１当たり乱数テーブル２０２ａは、特別図柄の低確率時（特別図柄の低確率状態である期間）用と、その低確率時より特別図柄の大当たりとなる確率の高い高確率時（特別図柄の高確率状態である期間）用との２種類に分けられ、それぞれに含まれる大当たりとなる乱数の個数が異なって設定されている。このように、大当たりとなる乱数の個数を異ならせることにより、特別図柄の低確率時と特別図柄の高確率時とで、大当たりとなる確率が変更される。なお、特別図柄の高確率時用の第１当たり乱数テーブル（図示せず）と、特別図柄の低確率時用の第１当たり乱数テーブル（図示せず）とは、主制御装置１１０のＲＯＭ２０２内に設けられている。
第１当たり種別カウンタＣ２は、特別図柄の大当たりとなった場合に、第１図柄表示装置３７の表示態様を決定するものであり、所定の範囲（例えば、０〜９９）内で順に１ずつ加算され、最大値（例えば、０〜９９の値を取り得るカウンタの場合は９９）に達した後０に戻る構成となっている。第１当たり種別カウンタＣ２の値は、例えば、定期的に（本実施形態ではタイマ割込処理毎に１回）更新され、球が第１入球口６４に入賞したタイミングでＲＡＭ２０３の特別図柄保留球格納エリア２０３ａに格納される。
ここで、特別図柄保留球格納エリア２０３ａに格納された第１当たり乱数カウンタＣ１の値が、特別図柄の大当たりとなる乱数でなければ、即ち、特別図柄の外れとなる乱数であれば、第１図柄表示装置３７に表示される停止図柄に対応した表示態様は、特別図柄の外れ時のものとなる。
一方で、特別図柄保留球格納エリア２０３ａに格納された第１当たり乱数カウンタＣ１の値が、特別図柄の大当たりとなる乱数であれば、第１図柄表示装置３７に表示される停止図柄に対応した表示態様は、特別図柄の大当たり時のものとなる。この場合、その大当たり時の具体的な表示態様は、同じ特別図柄保留球格納エリア２０３ａに格納されている第１当たり種別カウンタＣ２の値が示す表示態様となる。
本実施形態のパチンコ機１０における第１当たり乱数カウンタＣ１は、０〜２９９の範囲の２バイトのループカウンタとして構成されている。この第１当たり乱数カウンタＣ１において、特別図柄の低確率時に、特別図柄の大当たりとなる乱数値は１個あり、その乱数値である「７」は、低確率時用の第１当たり乱数テーブル２０２ａに格納されている。このように特別図柄の低確率時には、乱数値の総数が３００ある中で、大当たりとなる乱数値の総数が１なので、特別図柄の大当たりとなる確率は、「１／３００」となる。
一方で、特別図柄の高確率時に、特別図柄の大当たりとなる乱数値は１０個あり、その値である「４，３８，６４，９９，１２２，１５１，１８３，２１８，２４９，２７０」は、高確率時用の第１当たり乱数テーブル２０２ａに格納されている。このように特別図柄の高確率時には、乱数値の総数が３００ある中で、大当たりとなる乱数値の総数が１０なので、特別図柄の大当たりとなる確率は、「１／３０」となる。
なお、本実施形態では、低確率時用の第１当たり乱数テーブルに格納されている大当たりとなる乱数値と、高確率時用の第１当たり乱数テーブルに格納されている大当たりとなる乱数値とで、重複した値とならないように、それぞれの大当たりとなる乱数値を設定している。ここで、大当たりとなる乱数値としてパチンコ機１０の状況にかかわらず常に用いられる値が存在すれば、その乱数値が外部より入力されて、不正に大当たりを引き当てられやすくなるおそれがある。これに対して、本実施形態のように、状況に応じて（即ち、パチンコ機１０が特別図柄の高確率状態か、特別図柄の低確率状態かに応じて）、大当たりとなる乱数値を変えることで、特別図柄の大当たりとなる乱数値を予測され難くすることができるので、不正に対する抑制を図ることができる。
また、本実施形態のパチンコ機１０における第１当たり種別カウンタＣ２の値は、０〜９９の範囲のループカウンタとして構成されている。そして、図１１（ｂ）に示すように、この第１当たり種別カウンタＣ２において、乱数値が「０〜４９」であった場合の大当たり種別は、「大当たりＡ」となる。また、値が「５０〜９９」であった場合の大当たり種別は、「大当たりＢ」となる。
このように、本実施形態のパチンコ機１０は、第１当たり種別カウンタＣ２が示す乱数の値によって、３種類の当たり種別（大当たりＡ、大当たりＢ）が決定されるように構成されている。なお、第１当たり種別カウンタＣ２の値（乱数値）から、特別図柄の大当たり種別を決定するための乱数値は、上述下通り、第１当たり種別選択テーブル２０２ｂ（図１１（ｂ）参照）により設定されている。
停止種別選択カウンタＣ３は、例えば０〜９９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり９９）に達した後０に戻る構成となっている。本実施形態では、停止種別選択カウンタＣ３によって、第３図柄表示装置８１で表示される外れ時の停止種別が選択され、リーチが発生した後、最終停止図柄がリーチ図柄の前後に１つだけずれて停止する「前後外れリーチ」（例えば９８，９９）と、同じくリーチ発生した後、最終停止図柄がリーチ図柄の前後以外で停止する「前後外れ以外リーチ」（例えば９０〜９７の範囲）と、リーチ発生しない「完全外れ」（例えば０〜８９の範囲）との３つの停止（演出）パターンが選択される。停止種別選択カウンタＣ３の値は、例えば定期的に（本実施形態ではタイマ割込処理毎に１回）更新され、球が第１入球口６４に入賞したタイミングでＲＡＭ２０３の特別図柄保留球格納エリア２０３ａに格納される。
なお、停止種別選択カウンタＣ３の値（乱数値）から、特別図柄の停止種別を決定するための乱数値は、停止種別選択テーブル（図示せず）により設定されており、このテーブルは、主制御装置１１０のＲＯＭ２０２内に設けられている。また、本実施形態ではこのテーブルを、特別図柄の高確率時用と、特別図柄の低確率時用とに分けており、テーブルに応じて、外れの停止種別ごとに設定される乱数値の範囲を変えている。これは、パチンコ機１０が特別図柄の高確率状態であるか、特別図柄の低確率状態であるか等に応じて、停止種別の選択比率を変更するためである。
例えば、高確率状態では、大当たりが発生し易いため必要以上にリーチ演出が選択されないように、「完全外れ」の停止種別に対応した乱数値の範囲が０〜８９と広い高確率時用のテーブルが選択され、「完全外れ」が選択され易くなる。このテーブルは、「前後外れリーチ」が９８，９９と狭くなると共に「前後外れ以外リーチ」も９０〜９７と狭くなり、「前後外れリーチ」や「前後外れ以外リーチ」が選択され難くなる。また、低確率状態であれば、第１入球口６４への球の入球時間を確保するために「完全外れ」の停止種別に対応した乱数値の範囲が０〜７９と狭い低確率時用のテーブルが選択され、「完全外れ」が選択され難くなる。
この停止種別選択テーブルは、「前後外れ以外リーチ」の停止種別に対応した乱数値の範囲が８０〜９７と広くなり、「前後外れ以外リーチ」が選択され易くなっている。よって、低確率状態では、演出時間の長いリーチ表示を多く行うことできるので、第１入球口６４への球の入球時間を確保でき、第３図柄表示装置８１による変動表示が継続して行われ易くなる。なお、後者のテーブルにおいても、「前後外れリーチ」の停止種別に対応した乱数値の範囲は９８，９９に設定される。
変動種別カウンタＣＳ１は、例えば０〜１９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっている。変動種別カウンタＣＳ１によって、いわゆるノーマルリーチ、スーパーリーチ等の大まかな表示態様が決定される。表示態様の決定は、具体的には、図柄変動の変動時間の決定である。変動種別カウンタＣＳ１により決定された変動時間に基づいて、音声ランプ制御装置１１３や表示制御装置１１４により第３図柄表示装置８１で表示される第３図柄のリーチ種別や細かな図柄変動態様が決定される。変動種別カウンタＣＳ１の値は、後述するメイン処理（図３１参照）が１回実行される毎に１回更新され、当該メイン処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。なお、変動種別カウンタＣＳ１の値（乱数値）から、図柄変動の変動時間を一つ決定する乱数値を格納した変動パターン選択テーブル２０２ｄ（図示せず）は、主制御装置１１０のＲＯＭ２０２内に設けられている。
変動パターン選択テーブル２０２ｄには、例えば、外れ用の変動パターンとして、変動時間が８秒間の「完全外れ」、変動時間が１５秒間の「外れショートリーチ」、変動時間が２０秒間の「外れロングリーチ」、変動時間が３０秒間の「外れスーパーリーチ」が規定され、大当たりＡ・大当たりＢ共用の変動パターンとして、変動時間が１５秒間の「当たりショートリーチ」、変動時間が２０秒間の「当たりロングリーチ」、変動時間が３０秒間の「当たりスーパーリーチ」が規定されている。そして、変動パターンテーブルに規定された各種変動パターンから、予測された抽選結果や、予測された停止種別（大当たりの場合には大当たり種別）に応じて変動パターンが選定される。なお、変動パターンの種別はこれらに限られるものではなく、大当たりと外れとで共用の変動パターンを設けてもよい。これにより、変動パターンの態様から大当たり種別を予測し難くすることができるので、変動パターンの結果についてより興味深く見守らせることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。また、遊技者にとって最も有利な大当たりＡ専用の変動パターンを設けてもよい。これにより、大当たりＡ専用の変動パターンであると認識した遊技者に対して、第３図柄が停止表示される前に大当たりＡであることを認識させることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
第２当たり乱数カウンタＣ４は、例えば０〜２３９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２３９）に達した後０に戻るループカウンタとして構成されている。また、第２当たり乱数カウンタＣ４が１周した場合、その時点の第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の値が当該第２当たり乱数カウンタＣ４の初期値として読み込まれる。第２当たり乱数カウンタＣ４の値は、本実施形態ではタイマ割込処理毎に、例えば定期的に更新され、球が左右何れかの第２入球口（スルーゲート）６７を通過したことが検知された時に取得され、ＲＡＭ２０３の普通図柄保留球格納エリア２０３ｂに格納される。
そして、普通図柄の当たりとなる乱数の値は、主制御装置のＲＯＭ２０２に格納される第２当たり乱数テーブル２０２ｃ（図１１（ｃ）参照）によって設定されており、第２当たり乱数カウンタＣ４の値が、第２当たり乱数テーブル２０２ｃによって設定された当たりとなる乱数の値と一致する場合に、普通図柄の当たりと判定する。また、この第２当たり乱数テーブル２０２ｃは、普通図柄の低確率時（普通図柄の通常状態である期間）用と、その低確率時より普通図柄の当たりとなる確率の高い高確率時（普通図柄の時短状態である期間）用との２種類に分けられ、それぞれに含まれる大当たりとなる乱数の個数が異なって設定されている。このように、当たりとなる乱数の個数を異ならせることにより、普通図柄の低確率時と普通図柄の高確率時とで、当たりとなる確率が変更される。
図１１（ｃ）に示すように、普通図柄の低確率時に、普通図柄の当たりとなる乱数値は２４個あり、その範囲は「５〜２８」となっている。これら乱数値は、低確率時用の第２当たり乱数テーブルに格納されている。このように普通図柄の低確率時には、乱数値の総数が２４０ある中で、大当たりとなる乱数値の総数が２４なので、特別図柄の大当たりとなる確率は、「１／１０」となる。
パチンコ機１０が普通図柄の低確率時である場合に、球が第２入球口６７を通過すると、第２当たり乱数カウンタＣ４の値が取得されると共に、第２図柄表示装置８３において普通図柄の変動表示が３０秒間実行される。そして、取得された第２当たり乱数カウンタＣ４の値が「５〜２８」の範囲であれば当選と判定されて、第２図柄表示装置８３における変動表示が終了した後に、停止図柄（第２図柄）として「○」の図柄が点灯表示されると共に、第１入球口６４が「０．２秒間×１回」だけ開放される。なお、本実施形態では、パチンコ機１０が普通図柄の低確率時である場合に、普通図柄の当たりとなったら第１入球口６４が「０．２秒間×１回」だけ開放されるが、開放時間や回数は任意に設定すれば良い。例えば、「０．５秒間×２回」開放しても良い。
一方で、普通図柄の高確率時に、普通図柄の大当たりとなる乱数値は２００個あり、その範囲は「５〜２０４」となっている。これらの乱数値は、高確率時用の第２当たり乱数テーブルに格納されている。このように特別図柄の低確率時には、乱数値の総数が２４０ある中で、大当たりとなる乱数値の総数が２００なので、特別図柄の大当たりとなる確率は、「１／１．２」となる。
パチンコ機１０が普通図柄の高確率時である場合に、球が第２入球口６７を通過すると、第２当たり乱数カウンタＣ４の値が取得されると共に、第２図柄表示装置８３において普通図柄の変動表示が３秒間実行される。そして、取得された第２当たり乱数カウンタＣ４の値が「５〜２０４」の範囲であれば当選と判定されて、第２図柄表示装置８３における変動表示が終了した後に、停止図柄（第２図柄）として「○」の図柄が点灯表示されると共に、第１入球口６４が「１秒間×２回」開放される。このように、普通図柄の高確率時には、普通図柄の低確率時と比較して、変動表示の時間が「３０秒→３秒」と非常に短くなり、更に、第１入球口６４の解放期間が「０．２秒×１回→１秒間×２回」と非常に長くなるので、第１入球口６４へ球が入球し易い状態となる。なお、本実施形態では、パチンコ機１０が普通図柄の高確率時である場合に、普通図柄の当たりとなったら第１入球口６４が「１秒間×２回」だけ開放されるが、開放時間や回数は任意に設定すれば良い。例えば、「３秒間×３回」開放しても良い。
第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２は、第２当たり乱数カウンタＣ４と同一範囲で更新されるループカウンタとして構成され（値＝０〜２３９）、タイマ割込処理（図２３参照）毎に１回更新されると共に、メイン処理（図３１参照）の残余時間内で繰り返し更新される。
このように、ＲＡＭ２０３には種々のカウンタ等が設けられており、主制御装置１１０では、このカウンタ等の値に応じて大当たり抽選や第１図柄表示装置３７および第３図柄表示装置８１における表示の設定、第２図柄表示装置８３における表示結果の抽選といったパチンコ機１０の主要な処理を実行することができる。
図１０に戻り、説明を続ける。ＲＡＭ２０３は、図１２に図示した各種カウンタのほか、ＭＰＵ２０１の内部レジスタの内容やＭＰＵ２０１により実行される制御プログラムの戻り先番地などが記憶されるスタックエリアと、各種のフラグおよびカウンタ、Ｉ／Ｏ等の値が記憶される作業エリア（作業領域）とを有している。
なお、ＲＡＭ２０３は、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置１１５からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ２０３に記憶されるデータは、すべてバックアップされる。
停電などの発生により電源が遮断されると、その電源遮断時（停電発生時を含む。以下同様）のスタックポインタや、各レジスタの値がＲＡＭ２０３に記憶される。一方、電源投入時（停電解消による電源投入を含む。以下同様）には、ＲＡＭ２０３に記憶される情報に基づいて、パチンコ機１０の状態が電源遮断前の状態に復帰される。ＲＡＭ２０３への書き込みはメイン処理（図３１参照）によって電源遮断時に実行され、ＲＡＭ２０３に書き込まれた各値の復帰は電源投入時の立ち上げ処理（図３０参照）において実行される。なお、ＭＰＵ２０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源遮断時に、停電監視回路２５２からの停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ２０１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理（図２９参照）が即座に実行される。
また、ＲＡＭ２０３は、図１０に示すように、特別図柄保留球格納エリア２０３ａと、普通図柄保留球格納エリア２０３ｂと、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃと、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄと、確変フラグ２０３ｅと、時短中カウンタ２０３ｆとを有している。
特別図柄保留球格納エリア２０３ａは、１つの実行エリアと、４つの保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）とを有しており、これらの各エリアには、第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２、及び停止種別選択カウンタＣ３の各値がそれぞれ格納される。
より具体的には、球が第１入球口６４へ入賞（始動入賞）したタイミングで、各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値が取得され、その取得されたデータが、４つの保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）の空いているエリアの中で、エリア番号（第１〜第４）の小さいエリアから順番に記憶される。つまり、エリア番号の小さいエリアほど、時間的に古い入賞に対応するデータが記憶され、保留第１エリアには、時間的に最も古い入賞に対応するデータが記憶される。なお、４つの保留エリアの全てにデータが記憶されている場合には、新たに何も記憶されない。
その後、主制御装置１１０において、特別図柄の抽選が行われる場合には、特別図柄保留球格納エリア２０３ａの保留第１エリアに記憶されている各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値が、実行エリアへシフトされ（移動させられ）、その実行エリアに記憶された各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値に基づいて、特別図柄の抽選などの判定が行われる。
なお、保留第１エリアから実行エリアへデータをシフトすると、保留第１エリアが空き状態となる。そこで、他の保留エリア（保留第２エリア〜保留第４エリア）に記憶されている入賞のデータを、エリア番号の１小さい保留エリア（保留第１エリア〜保留第３エリア）に詰めるシフト処理が行われる。本実施形態では、特別図柄保留球格納エリア２０３ａにおいて、入賞のデータが記憶されている保留エリア（第２保留エリア〜第４保留エリア）についてのみデータのシフトが行われる。
本パチンコ機１０では、球が第１入球口６４へ入賞（始動入賞）し、その始動入賞に応じて各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値が取得されると直ちに、本来の特別図柄の大当たり抽選とは別に、その取得された各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値から、本来の抽選が行われた場合に得られる各種情報が予測（推定）される。このように、本来の特別図柄の抽選が行われる前に、始動入賞に対応するデータ（各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値）に基づいて、本来の抽選が行われた場合に得られる各種情報を予測することを、以後、特別図柄の抽選結果を先読みすると記載する。なお、各種情報としては、当否、停止種別、変動パターンなどが該当する。
そして、先読みが終了すると、先読みにより得られた各種情報（当否、停止種別、変動パターン）を含む入賞情報コマンドが音声ランプ制御装置１１３へ送信される。入賞情報コマンドが音声ランプ制御装置１１３によって受信されると、音声ランプ制御装置１１３は、入賞情報コマンドから、当否、停止種別、および変動パターンを抽出し、それらを入賞情報としてＲＡＭ２３３の入賞情報格納エリア２２３ａに格納する。
普通図柄保留球格納エリア２０３ｂは、特別図柄保留球格納エリア２０３ａと同様に、１つの実行エリアと、４つの保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）とを有している。これらの各エリアには、第２当たり乱数カウンタＣ４が格納される。
より具体的には、球が左右何れかの第２入球口６７を通過したタイミングで、カウンタＣ４の値が取得され、その取得されたデータが、４つの保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）の空いているエリアの中で、エリア番号（第１〜第４）の小さいエリアから順番に記憶される。つまり、特別図柄保留球格納エリア２０３ａと同様に、入賞した順序が保持されつつ、入賞に対応するデータが格納される。なお、４つの保留エリアの全てにデータが記憶されている場合には、新たに何も記憶されない。
その後、主制御装置１１０において、普通図柄の当たりの抽選が行われる場合には、普通図柄保留球格納エリア２０３ｂの保留第１エリアに記憶されているカウンタＣ４の値が、実行エリアへシフトされ（移動させられ）、その実行エリアに記憶されたカウンタＣ４の値に基づいて、普通図柄の当たりの抽選などの判定が行われる。
なお、保留第１エリアから実行エリアへデータをシフトすると、保留第１エリアが空き状態となるので、特別図柄保留球格納エリア２０３ａの場合と同様に、他の保留エリアに記憶されている入賞のデータを、エリア番号の１小さい保留エリアに詰めるシフト処理が行われる。また、データのシフトも、入賞のデータが記憶されている保留エリアについてのみ行われる。
特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃは、第１入球口６４への入球（始動入賞）に基づいて第１図柄表示装置３７で行われる特別図柄（第１図柄）の変動表示（第３図柄表示装置８１で行われる変動表示）の保留球数（待機回数）を最大４回まで計数するカウンタである。この特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃは、初期値がゼロに設定されており、第１入球口６４へ球が入球して変動表示の保留球数が増加する毎に、最大値４まで１加算される（図２６のＳ４０４参照）。一方、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃは、新たに特別図柄の変動表示が実行される毎に、１減算される（図２４のＳ２０５参照）。
この特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（特別図柄における変動表示の保留回数Ｎ）は、保留球数コマンドによって音声ランプ制御装置１１３に通知される（図２４のＳ２０６、図２６のＳ４０５参照）。保留球数コマンドは、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値が変更される度に、主制御装置１１０から音声ランプ制御装置１１３に対して送信されるコマンドである。
音声ランプ制御装置１１３は、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値が変更される度に、主制御装置１１０より送信される保留球数コマンドによって、主制御装置１１０に保留された変動表示の保留球数そのものの値を取得することができる。これにより、音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂによって管理される変動表示の保留球数が、ノイズ等の影響によって、主制御装置１１０に保留された実際の変動表示の保留球数からずれてしまった場合であっても、次に受信する保留球数コマンドによって、そのずれを修正することができる。
なお、音声ランプ制御装置１１３は、保留球数コマンドに基づいて保留球数を管理し、保留球数が変化する度に表示制御装置１１４に対して、保留球数を通知するための表示用保留球数コマンドを送信する。表示制御装置１１４は、この表示用保留球数コマンドによって通知された保留球数を基に、第３図柄表示装置８１の小領域Ｄｓ１に保留球数図柄を表示する。
普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄは、第２入球口６７における球の通過に基づいて第２図柄表示装置８３で行われる普通図柄（第２図柄）の変動表示の保留球数（待機回数）を最大４回まで計数するカウンタである。この普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄは、初期値がゼロに設定されており、球が第２入球口６７を通過して変動表示の保留球数が増加する毎に、最大値４まで１加算される（図２８のＳ６０４参照）。一方、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄは、新たに普通図柄（第２図柄）の変動表示が実行される毎に、１減算される（図２７のＳ５０５参照）。
球が左右何れかの第２入球口６７を通過した場合に、この普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（普通図柄における変動表示の保留回数Ｍ）が４未満であれば、第２当たり乱数カウンタＣ４の値が取得され、その取得されたデータが、普通図柄保留球格納エリア２０３ｂに記憶される（図２８のＳ６０５）。一方、球が左右何れかの第２入球口６７を通過した場合に、この普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値が４であれば、普通図柄保留球格納エリア２０３ｂには新たに何も記憶されない（図２８のＳ６０３：Ｎｏ）。
確変フラグ２０３ｅは、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態（特別図柄の高確率状態）であるか否かを示すフラグであり、確変フラグ２０３ｅの値がオンの状態であれば、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態であることを示す。一方、確変フラグ２０３ｅがオフの状態であれば、パチンコ機１０が特別図柄の通常状態（特別図柄の低確率状態）であることを示す。この確変フラグ２０３ｅは、初期状態がオフに設定されており、「大当たりＡ」の終了タイミングとなる度にオンに設定される。一方、確変フラグ２０３ｅは、パチンコ機１０の電源が遮断されるか、大当たりの開始が設定される度にオフとなる。
ＭＰＵ２０１によって特別図柄変動開始処理（図２５参照）が実行されると、特別図柄の抽選が行われる。特別図柄変動開始処理では、確変フラグ２０３ｅが参照され、その状態がオンであれば、高確率時用の第１当たり乱数テーブルに基づいて、特別図柄の抽選が行われる。一方、確変フラグ２０３ｅがオフであれば、低確率時用の第１当たり乱数テーブルに基づいて、特別図柄の抽選が行われる（図２５のＳ３０３，Ｓ３０４参照）。
時短中カウンタ２０３ｆは、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であるか否かを示すカウンタであり、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であれば、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であることを示し、時短中カウンタ２０３ｆの値が０であれば、パチンコ機１０が普通図柄の通常状態であることを示す。この時短中カウンタ２０３ｆは、初期値がゼロに設定されており、主制御装置１１０において特別図柄の抽選が行われ、「大当たりＢ」となる度に、その値に１００が設定される。即ち、「大当たりＢ」になった場合には、時短中カウンタ２０３ｆの値が幾つであるかに関わらず、１００値が新たに設定される（図３２のＳ１０１３参照）。その後、時短中カウンタ２０３ｆの値が０になるまで、特別図柄の変動演出が終了する毎に１が減算される（図２４のＳ２１５）。
普通図柄の当たりの抽選が行われる場合には、時短中カウンタ２０３ｆの値が参照され、その値が１以上であれば、高確率時用の第２当たり乱数テーブルに基づいて、普通図柄の抽選が行われる一方、時短中カウンタ２０３ｆの値が０であれば、低確率時用の第２当たり乱数テーブルに基づいて、普通図柄の抽選が行われる（図２２のＳ５１０，Ｓ５１１参照）。
主制御装置１１０のＭＰＵ２０１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン２０４を介して入出力ポート２０５が接続されている。入出力ポート２０５には、払出制御装置１１１、音声ランプ制御装置１１３、第１図柄表示装置３７、第２図柄表示装置８３、第２図柄保留ランプ８４、特定入賞口６５ａの開閉板の下辺を軸として前方側に開閉駆動するための大開放口ソレノイドや電動役物を駆動するためのソレノイドなどからなるソレノイド２０９が接続され、ＭＰＵ２０１は、入出力ポート２０５を介してこれらに対し各種コマンドや制御信号を送信する。
また、入出力ポート２０５には、図示しないスイッチ群やセンサ群などからなる各種スイッチ２０８や、電源装置１１５に設けられた後述のＲＡＭ消去スイッチ回路２５３が接続され、ＭＰＵ２０１は各種スイッチ２０８から出力される信号や、ＲＡＭ消去スイッチ回路２５３より出力されるＲＡＭ消去信号ＳＧ２に基づいて各種処理を実行する。
払出制御装置１１１は、払出モータ２１６を駆動させて賞球や貸出球の払出制御を行うものである。演算装置であるＭＰＵ２１１は、そのＭＰＵ２１１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ２１２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ２１３とを有している。
払出制御装置１１１のＲＡＭ２１３は、主制御装置１１０のＲＡＭ２０３と同様に、ＭＰＵ２１１の内部レジスタの内容やＭＰＵ２１１により実行される制御プログラムの戻り先番地などが記憶されるスタックエリアと、各種のフラグおよびカウンタ、Ｉ／Ｏ等の値が記憶される作業エリア（作業領域）とを有している。ＲＡＭ２１３は、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置１１５からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ２１３に記憶されるデータは、すべてバックアップされる。なお、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１と同様、ＭＰＵ２１１のＮＭＩ端子にも、停電等の発生による電源遮断時に停電監視回路２５２から停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ２１１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理（図２９参照）が即座に実行される。
払出制御装置１１１のＭＰＵ２１１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン２１４を介して入出力ポート２１５が接続されている。入出力ポート２１５には、主制御装置１１０や払出モータ２１６、発射制御装置１１２などがそれぞれ接続されている。また、図示はしないが、払出制御装置１１１には、払い出された賞球を検出するための賞球検出スイッチが接続されている。なお、該賞球検出スイッチは、払出制御装置１１１に接続されるが、主制御装置１１０には接続されていない。
発射制御装置１１２は、主制御装置１１０により球の発射の指示がなされた場合に、操作ハンドル５１の回転操作量に応じた球の打ち出し強さとなるよう球発射ユニット１１２ａを制御するものである。球発射ユニット１１２ａは、図示しない発射ソレノイドおよび電磁石を備えており、その発射ソレノイドおよび電磁石は、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。具体的には、遊技者が操作ハンドル５１に触れていることをタッチセンサ５１ａにより検出し、球の発射を停止させるための打ち止めスイッチ５１ｂがオフ（操作されていないこと）を条件に、操作ハンドル５１の回動量に対応して発射ソレノイドが励磁され、操作ハンドル５１の操作量に応じた強さで球が発射される。
音声ランプ制御装置１１３は、音声出力装置（図示しないスピーカなど）２２６における音声の出力、ランプ表示装置（電飾部２９〜３３、表示ランプ３４など）２２７における点灯および消灯の出力、変動演出（変動表示）や連続予告演出といった表示制御装置１１４で行われる第３図柄表示装置８１の表示態様の設定などを制御するものである。演算装置であるＭＰＵ２２１は、そのＭＰＵ２２１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ２２２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ２２３とを有している。
音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン２２４を介して入出力ポート２２５が接続されている。入出力ポート２２５には、主制御装置１１０、表示制御装置１１４、音声出力装置２２６、ランプ表示装置２２７、枠ボタン２２８、ＲＴＣ２９２等がそれぞれ接続されている。
音声ランプ制御装置１１３は、枠ボタン２２８からの入力を監視し、遊技者によって枠ボタン２２８が操作された場合は、第３図柄表示装置８１で表示されるステージを変更したり、スーパーリーチ時の演出内容を変更したりするように、音声出力装置２２６、ランプ表示装置２２７を制御し、また、表示制御装置１１４へ指示する。ステージが変更される場合は、変更後のステージに応じた背面画像を第３図柄表示装置８１に表示させるべく、変更後のステージに関する情報を含めた背面画像変更コマンドを表示制御装置１１４へ送信する。ここで、背面画像とは、第３図柄表示装置８１に表示させる主要な画像である第３図柄の背面側に表示される画像のことである。
音声ランプ制御装置１１３は、主制御装置１１０からのコマンドや、音声ランプ制御装置１１３に接続された各種装置等の状況に応じてエラーを判定し、そのエラーの種別を含めてエラーコマンドを表示制御装置１１４へ送信する。表示制御装置１１４では、受信したエラーコマンドによって示されるエラー種別（例えば、振動エラー）に応じたエラーメッセージ画像を第３図柄表示装置８１に遅滞無く表示させる制御が行われる。
音声ランプ制御装置１１３のＲＯＭ２２２には、変動パターンテーブル２２２ａと、時間演出テーブル２２２ｂとが少なくとも格納されている。
変動パターンテーブル２２２ａは、主制御装置１１０から変動パターンコマンドにより通知された大まかな変動演出（変動表示）の態様に基づいて、変動演出（変動表示）の詳細な態様を選択するために参照されるテーブルである。この変動パターンテーブル２２２ａから選択された変動演出の態様に基づいて、表示用変動パターンコマンドが設定される（図３９のＳ１７０４参照）。
なお、本実施形態のパチンコ機１０では、時刻がＲＴＣ２９２により計時（計測）されている。そして、そのＲＴＣ２９２の時刻情報（計時情報）に基づき、一定時間（例えば、１時間）経過毎に第３図柄表示装置８１において時間演出を実行するように構成されている。本実施形態の変動パターンテーブル２２２ａでは、時間演出中か否か等の時間に関する条件に応じて異なる態様の変動演出が規定されている。
この変動パターンテーブル２２２ａの詳細について、図１３を参照して説明を行う。図１３は、変動パターンテーブル２２２ａの規定内容を示す図である。図１３に示した通り、変動パターンテーブル２２２ａには、主制御装置１１０から通知された変動表示の態様（変動種別）毎に、選択可能な変動パターン（変動演出）の詳細な態様が規定されている。また、本実施形態では、時間演出が開始されるまでの残期間ｔに応じて、選択可能な変動パターンの態様が異なるように構成している。即ち、残時間ｔの値に対応付けて、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遮蔽しないような変動演出の態様が規定されている。
具体的には、例えば、変動パターンコマンドにより通知された変動種別が完全外れであり、且つ、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が９秒以上である場合は（即ち、８秒間の完全外れに対応する変動表示が終了し、第３図柄を１秒間停止表示さるまでの間に時間演出が開始されない場合は）、完全外れに対応する通常の態様の変動演出（図４（ｂ）参照）が選択される（図１３の２２２ａ１参照）。時間演出の開始時期と変動期間とが重複しないので、第３図柄を縮小したり透過させたりする必要がないためである。
また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が２秒以上、且つ、９秒未満であった場合は（即ち、告知画像７５０が表示される５秒間の期間と、第３図柄が停止表示される１秒間とが重複する場合は）、第３図柄を第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小表示して変動表示させる態様の変動演出が選択される（図１３の２２２ａ２参照）。これにより、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遮蔽することなく変動演出を表示させることができる。よって、特別図柄の抽選結果を表示させつつ、遊技者に対して時間演出が開始されたことを容易に認識させることができる。
また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１秒以上、且つ、２秒未満であった場合は（即ち、告知画像７５０が表示される５秒間の期間が、第３図柄の変動表示期間と重複する場合は）、変動中の第３図柄を半透明な態様で表示させる（図１３の２２２ａ３参照）。つまり、図５（ｂ）に示した態様で変動表示を実行する。第３図柄を半透明な態様で変動表示させることにより、変動表示中に表示される「ふれあいタイム突入！！」との文字が見えなくなってしまうことを抑制することができる。よって、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遊技者に対して明確に認識させることができる。
なお、本実施形態のパチンコ機１０では、変動開始後１秒間と、変動停止前１秒間は通常通り（半透明の態様とせずに）に第３図柄を表示させるように構成している。これは、変動開始から変動停止までのすべての期間において第３図柄を半透明としてしまうと、変動表示が開始されたことや、変動表示が終了したことを遊技者が認識できない虞があるためである。よって、本実施形態では、変動が開始されると、第３図柄の変動速度を速くしていき、図柄の変動速度が十分高速となる１秒経過時から第３図柄を半透明の態様としている。また、変動終了前の１秒間に、第３図柄の表示態様を通常の態様（半透明でない態様）に戻すと共に、第３図柄の変動速度を遅くしていく。これにより、変動の開始、および変動の終了を遊技者に対して確実に認識させることができる。また、第３図柄の変動速度が高速となっている間（即ち、第３図柄の視認が困難な期間）に第３図柄を半透明な態様としているので、第３図柄が半透明となったことを遊技者に対して認識され難くすることができる。よって、第３図柄の表示態様が切り替わることにより、遊技者に対して違和感を抱かせてしまうことを抑制することができる。
また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１秒未満であるか、既に時間演出中である場合は、第３図柄を第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小表示して変動表示させる態様の変動演出が選択される（図１３の２２２ａ４参照）。これにより、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）、および時間演出中に表示される犬のキャラクタ７４０の動作が第３図柄の変動表示によって遮蔽されてしまうことを抑制することができる。
変動種別が外れショートリーチである場合も、変動演出の態様は時間演出が開始されるまでの残時間（ｔ）に応じて選択される。即ち、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１６秒以上であり、外れショートリーチに対応する変動表示中に時間演出が開始されない場合は、第３図柄が通常の表示態様で表示される変動演出が選択される（図１３の２２２ａ５参照）。
また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が２秒以上、且つ、１６秒未満であった場合は、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）が表示される５秒間の期間と、第３図柄が停止表示される１秒間とが重複するので、第３図柄を第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小表示して変動表示させる態様の変動演出が選択される（図１３の２２２ａ６参照）。
また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１秒以上、且つ、２秒未満であった場合は（即ち、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）が表示される５秒間の期間が、第３図柄の変動表示期間と重複する場合は）、変動中の第３図柄を半透明な態様で表示させる（図１３の２２２ａ７参照）。これにより、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遊技者に対して明確に認識させることができる（図５（ｂ）参照）。
また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１秒未満であるか、既に時間演出中である場合は、第３図柄を第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小表示して変動表示させる態様の変動演出が選択される（図１３の２２２ａ８参照）。これにより、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）、および時間演出中に表示される犬のキャラクタ７４０の動作が第３図柄の変動表示によって遮蔽されてしまうことを防止（抑制）することができる。
更に、変動種別が当たりショートリーチである場合に、変動演出の態様として通常の態様が選択されるか、縮小表示される態様が選択されるか、半透明な態様が選択されるかは、外れショートリーチと同一の基準で判断される。即ち、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１６秒以上であれば、第３図柄が通常の表示態様で表示される変動演出が選択される（図１３の２２２ａ９参照）。また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が２秒以上、且つ、１６秒未満であった場合は、第３図柄を第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小表示して変動表示させる態様の変動演出が選択される（図１３の２２２ａ１０参照）。また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１秒以上、且つ、２秒未満であった場合は、変動中の第３図柄を半透明な態様で表示させる（図１３の２２２ａ１１参照）。また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１秒未満であるか、既に時間演出中である場合は、第３図柄を第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小表示して変動表示させる態様の変動演出が選択される（図１３の２２２ａ１２参照）。外れショートリーチと当たりショートリーチとは変動時間が同一であるので、外れショートリーチと同一の基準で変動演出の態様を選択することにより、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を明瞭に表示させることができる。よって、遊技者が時間演出の開始を見落としてしまうことを抑制することができる。
なお、図示については省略したが、他の変動種別（外れロングリーチ、当たりロングリーチ、外れスーパーリーチ、当たりスーパーリーチ）の場合も、時間演出が開始されるまでの残時間（ｔ）の値毎に異なる変動演出の態様が規定されている。これにより、いずれの変動演出を実行する場合にも、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）の表示を妨げない態様が選択される。よって、遊技者に対して時間演出が開始されたことを容易に気づかせることができる。
図１０に戻って説明を続ける。時間演出テーブル２２２ｂは、通常演出の実行期間と、時間演出の実行期間とを電源を投入からの経過時間に対応付けて規定したデータテーブルである。本実施形態のパチンコ機１０では、ＲＴＣ２９２の時刻情報（計時情報）に基づいて、パチンコ機１０に対して電源投入を行ってからの経過時間を判別可能に構成されている。この経過時間の値と、時間演出テーブル２２２ｂの規定内容とに基づいて、演出態様を通常の演出態様とするか時間演出の態様とするかを判断している。
この演出態様の決定は、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１で実行されるメイン処理の経過時間確認処理（図３５のＳ１３１１参照）の中で行われ、図１４に示す時間演出テーブル２２２ｂの判定値と、ＲＴＣ２９２の時刻情報（計時情報）に基づいて判断される経過時間Ｔ（図３６のＳ１４０２参照）とに応じて演出態様が特定される（図３６のＳ１４０３参照）。
この時間演出テーブル２２２ｂの詳細について、図１４を参照して説明する。図１４は、ＲＯＭ２２２に記憶される時間演出テーブル２２２ｂの一例を模式的に示した図である。図１４に示すように、時間演出テーブル２２２ｂでは、通常演出の実行期間（通常演出期間）であるか、時間演出の実行期間（時間演出期間）であるかが、遊技機に対する電源投入を行った後の経過時間Ｔの値に対応付けられて規定されている。
図１４に示す通り、本実施形態では、電源投入から６０分以内の場合は通常演出期間であり（図１４の２２２ｂ１参照）、６０分が経過してからの３分間は時間演出期間とされる（図１４の２２２ｂ２参照）。そして、その時間演出期間とされる３分間が経過した後は再び通常演出期間とされ（図１４の２２２ｂ３参照）、その通常演出期間が５７分間継続する。そして、以降は３分間の時間演出期間と５７分間の通常演出期間とが交互に繰り返される。
このように、電源投入直後の６０分間を除き、１時間遊技をしていれば必ず異なる演出期間に切り替わるので、演出期間が切り替わったことにより遊技者に対して目新しさを感じさせることができる。よって、長時間遊技を行っていても同じような演出しか発生せず、遊技者が遊技に飽きてしまうことを抑制することができる。また、３分間の特別演出期間と５７分間の通常演出期間とが周期的に繰り返されるので、遊技者は時間演出期間となる時間帯や通常演出期間となる時間帯を容易に把握することができる。よって、各遊技者に対して、自分の趣向に合った演出態様の演出が行われる演出期間を狙って遊技を開始させることができ、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
なお、図１４において経過時間Ｔが１８０分以降における経過時間Ｔと演出期間との対応関係を省略して記載しているが、実際には１８０分以降も、３分間の特別演出期間と５７分間の通常演出期間とが交互に繰り返されるように設定される。この時間演出テーブル２２２ｂにおける経過時間Ｔの範囲は最低限ホールの１日の営業時間分だけ設定されていればよく、例えば経過時間Ｔが１４４０分（２４時間）未満の範囲で経過時間Ｔと演出期間との対応関係を設定しておいても良いし、数日分の対応関係を設定しておいてもよい。また、演出期間の種類は必ずしも通常演出期間と時間演出期間との２種類に限られるものではなく、実行される演出の態様が互いに異なる３種類以上の演出期間を設けても良い。
更に、本実施形態では経過時間Ｔの値毎に演出期間の種別を規定したテーブルを規定しているが、必ずしも全てのＴの値に対応させたテーブルを用意しておかなくても良い。例えば、通常演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲と、時間演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲とを１種類ずつ規定しておき、経過時間Ｔの値が規定されている値の範囲外となる際は、規定されている経過時間Ｔの値の範囲に所定の値を加算するように構成しても良い。具体例としては、例えば、通常演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲を０分００秒〜５７分００秒、時間演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲を５７分００秒〜６０分００秒と規定しておき、経過時間Ｔの値が６０分００秒に達する際に、通常演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲と、特別演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲とにそれぞれ６０分００秒を加算し、６０分００秒〜１２０分００秒までの経過時間Ｔの値の範囲における演出期間の種別を再設定するように制御しても良い。
より詳述すると、時間演出テーブル２２２ｂには、通常演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲は０分００秒〜５７分００秒であり、時間演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲は５７分００秒〜６０分００秒であるとの情報のみが規定される。そして、電源投入に基づいて、時間演出テーブル２２２ｂに規定された情報がＲＡＭ２２３の所定の領域に複製され、その複製された情報に基づいて演出期間の種別が判別される。そして、経過時間Ｔが、複製された情報に規定されている経過時間Ｔの値の最大値である６０分００秒に達する場合には、複製された情報に６０分００秒を加えて新たな情報に更新する。即ち、通常演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲は６０分００秒〜１１７分００秒であり、特別演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲は１１７分００秒〜１２０分００秒であるとの情報に更新される。以降、６０分００秒が経過する毎に、複製された情報に６０分００秒を加えて新たな情報に更新するように制御し、更新された情報と、経過時間Ｔとに基づいて演出期間の種別を判別する。
この場合、時間演出テーブル２２２ｂのデータ量が少なくなるため、ＲＯＭ２２２の容量を削減することができる。よって、ＲＯＭ２２２の低価格化を図ることができる。
図１０に戻って説明を続ける。音声ランプ制御装置１１３のＲＡＭ２２３には、入賞情報格納エリア２２３ａと、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂと、変動開始フラグ２２３ｃと、停止種別選択フラグ２２３ｄと、投入時刻格納エリア２２３ｅと、時間演出フラグ２２３ｆとが少なくとも設けられている。
入賞情報格納エリア２２３ａは、１つの実行エリアと、４つのエリア（第１エリア〜第４エリア）とを有しており、これらの各エリアには、入賞情報がそれぞれ格納される。本パチンコ機１０では、主制御装置１１０において始動入賞となった場合に、その始動入賞に応じて取得された第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２及び停止種別選択カウンタＣ３の各値から、その始動入賞に対応する特別図柄の抽選が行われた場合に得られる各種情報（当否、停止種別、変動パターン）が主制御装置１１０において予測（推定）され、その予測された各種情報が、主制御装置１１０から音声ランプ制御装置１１３へ入賞情報コマンドによって通知される。
音声ランプ制御装置１１３では、入賞情報コマンドが受信されると、その入賞情報コマンドにより通知された各種情報（当否、停止種別、変動パターン）が入賞情報として抽出されて、その入賞情報が、入賞情報格納エリア２２３ａに記憶される。より具体的には、抽出された入賞情報が、４つのエリア（第１エリア〜第４エリア）の空いているエリアの中で、エリア番号（第１〜第４）の小さいエリアから順番に記憶される。つまり、エリア番号の小さいエリアほど、時間的に古い入賞に対応するデータが記憶され、第１エリアには、時間的に最も古い入賞に対応するデータが記憶される。
特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂは、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃと同様に、第１図柄表示装置３７（および第３図柄表示装置８１）で行われる変動演出（変動表示）であって、主制御装置１１０において保留されている変動演出の保留球数（待機回数）を最大４回まで計数するカウンタである。
上述したように、音声ランプ制御装置１１３は、主制御装置１１０に直接アクセスして、主制御装置１１０のＲＡＭ２０３に格納されている特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値を取得することができない。よって、音声ランプ制御装置１１３では、主制御装置１１０から送信される保留球数コマンドに基づいて保留球数をカウントし、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂにて、その保留球数を管理するようになっている。
具体的には、主制御装置１１０では、第１入球口６４への入球によって変動表示の保留球数が加算された場合、または、主制御装置１１０において特別図柄における変動表示が実行されて保留球数が減算された場合に、加算後または減算後の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値を示す保留球数コマンドを、音声ランプ制御装置１１３へ送信する。
音声ランプ制御装置１１３は、主制御装置１１０より送信される保留球数コマンドを受信すると、その保留球数コマンドから、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値を取得して、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂに格納する（図３７のＳ１５０８参照）。このように、音声ランプ制御装置１１３では、主制御装置１１０より送信される保留球数コマンドに従って、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を更新するので、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃと同期させながら、その値を更新することができる。
特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値は、第３図柄表示装置８１における保留球数図柄の表示に用いられる。即ち、音声ランプ制御装置１１３は、保留球数コマンドの受信に応じて、そのコマンドにより示される保留球数を特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂに格納すると共に、格納後の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を表示制御装置１１４に通知するべく、表示用保留球数コマンドを表示制御装置１１４に対して送信する。
表示制御装置１１４では、この表示用保留球数コマンドを受信すると、そのコマンドにより示される保留球数の値、即ち、音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値分の保留球数図柄を第３図柄表示装置８１の小領域Ｄｓ１に表示するように、画像の描画を制御する。上述したように、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂは、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ａと同期しながら、その値が変更される。従って、第３図柄表示装置８１の小領域Ｄｓ１に表示される保留球数図柄の数も、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ａの値に同期させながら、変化させることができる。よって、第３図柄表示装置８１には、変動表示が保留されている保留球の数を正確に表示させることができる。
変動開始フラグ２２３ｃは、主制御装置１１０から送信される変動パターンコマンドを受信した場合にオンされ（図３７のＳ１５０２参照）、第３図柄表示装置８１における変動表示の設定がなされるときにオフされる（図３９のＳ１７０２参照）。変動開始フラグ２２３ｃがオンになると、受信した変動パターンコマンドから抽出された変動パターンに基づいて、表示用変動パターンコマンドが設定される。
ここで設定された表示用変動パターンコマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）のコマンド出力処理（Ｓ１３０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４では、この表示用変動パターンコマンドを受信することによって、この表示用変動パターンコマンドによって示される変動パターンで、第３図柄表示装置８１において第３図柄の変動表示が行われるように、その変動演出の表示制御が開始される。
停止種別選択フラグ２２３ｄは、主制御装置１１０から送信される停止種別コマンドを受信した場合にオンされ（図３７のＳ１５０５参照）、第３図柄表示装置８１における停止種別の設定がなされるときにオフされる（図３９のＳ１７０７参照）。停止種別選択フラグ２２３ｄがオンになると、受信した停止種別コマンドから抽出された停止種別（大当たりの場合には大当たり種別）を設定する。
投入時刻格納エリア２２３ｅは、パチンコ機１０の電源投入時刻に対応する情報を格納するための記憶領域であり、パチンコ機１０へ電源を投入した際に、ＲＴＣ２９２の時刻情報（計時情報）が格納される。具体的には、ＭＰＵ２２１により実行される立ち上げ処理（図３３参照）の時間設定処理（図３３のＳ１１１４参照）の中で、ＲＴＣ２９２より取得した現在の時刻情報（計時情報）が格納される。格納された計時情報は、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）の経過時間確認処理（図３５のＳ１３１１参照）の中で、電源投入からの経過時間Ｔを算出し、通常演出期間であるか時間演出期間であるかを判別するために用いられる（図３６のＳ１４０４参照）。なお、ＲＡＭ２２３に記憶された内容はバックアップされないため、パチンコ機１０の電源供給が遮断された電断状態となった場合、投入時刻格納エリア２２３ｅに格納された計時情報は消失される。
本実施形態のパチンコ機１０では、立ち上げ処理（図３３参照）の際にＲＴＣ２９２より取得され、投入時刻格納エリア２２３ｅに格納された時刻情報に基づいて演出期間の種別を判断するので、ホールの複数のパチンコ機１０において、立ち上げ処理（図３３参照）が行われるタイミングを合わせておけば、各パチンコ機１０の投入時刻格納エリア２２３ｅに時刻情報が格納されるタイミングも合わせることができる。投入時刻格納エリア２２３ｅに時刻情報が格納されるタイミングが合っていれば、各パチンコ機１０において経過時間確認処理（Ｓ１３１１）の中で算出される経過時間Ｔも合わせることができるので、その経過時間Ｔに基づいて通常演出期間から時間演出期間へ切り替えるタイミング及び経過時間Ｔに基づいて時間演出期間から通常演出期間へ切り替えるタイミングを合わせることができる。これにより、ホールの関係者は、複数のパチンコ機１０に対して一斉に電源投入をしておくだけで、各パチンコ機１０の演出期間を揃えることができる。よって、一部のパチンコ機１０は通常演出期間となり、その他のパチンコ機１０は時間演出期間となることで、遊技を行っている遊技者が他のパチンコ機１０と異なる演出態様で演出が実行されていることに対して違和感を抱いてしまうことを防止（抑制）することができる。なお、複数のパチンコ機１０に対して一斉に電源を投入する方法としては、例えば、複数のパチンコ機１０で構成される島を設けておき、島単位で電源を投入することのできる外部電源を設けておけばよい。
また、本実施形態では、ＲＴＣ２９２の時刻情報から時刻を判断し、時間帯に応じて演出期間の種別を切り替えるのではなく、立ち上げ処理の際に取得した時刻情報と経過時間確認処理（Ｓ１３１１）の中で取得される時刻情報とから経過時間Ｔを算出し、その経過時間Ｔに基づいて演出期間の種別を判断している。これにより、各パチンコ機１０のＲＴＣ２９２の時刻情報が、経年劣化等で互いにずれてしまっていたとしても、そのずれた計時情報を演出期間の種別の判断に直接用いるのではなく、経過時間Ｔという相対的な値に変換して演出期間の種別の判断に用いることができるので、ずれの影響を少なくすることができる。よって、複数のパチンコ機１０において、経過時間Ｔに基づいて通常演出期間から特別演出期間へ切り替えるタイミング及び経過時間Ｔに基づいて特別演出期間から通常演出期間へ切り替えるタイミングを合わせることができる。従って、各パチンコ機１０の演出期間を揃えることができるので、一部のパチンコ機１０は通常演出期間となり、その他のパチンコ機１０は時間演出期間となることで、遊技を行っている遊技者が他のパチンコ機１０と異なる演出態様で演出が実行されていることに対して違和感を抱いてしまうことを抑制することができる。
時間演出フラグ２２３ｆは、現在の演出期間が特別演出期間であるか否かを示すフラグである。この時間演出フラグ２２３ｆは、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）の経過時間確認処理（図３５のＳ１３１１参照）の中で、時間演出テーブル２２２ｂ（図１４参照）に基づいて、通常演出期間から時間演出期間へ切り替わると判別される場合にオンされる（図３６のＳ１４０９参照）。一方、時間演出テーブル２２２ｂに基づいて、特別演出期間から時間演出期間へ切り替わると判別される場合にオフされる（図３６のＳ１４０６参照）。また、時間演出フラグ２２３ｆは、パチンコ機１０への電源供給が遮断された電断状態となった場合にもオフされる。
時間演出フラグ２２３ｆがオンされると、時間演出に対応する背面画像変更コマンドが設定されるので（図３６のＳ１４１０参照）、その背面画像変更コマンドを受信することに基づいて、時間演出に対応する背面画像が表示される。一方、時間演出フラグ２２３ｆがオフされた場合は、通常の背面（背面Ａ）に対応する背面画像変更コマンドが設定されるので、その背面画像変更コマンドを受信することに基づいて、通常演出に対応する背面画像（背面Ａ）が表示される（図３６のＳ１４０７参照）。
なお、上述した通り、背面画像とは、第３図柄表示装置８１に表示させる主要な画像である第３図柄の背面側に表示される画像である。時間演出中に表示される背面画像としては、例えば、図６（ｂ）に示す告知画像７５０（図６（ｂ）参照）や、図８、および図９に示した犬のキャラクタ７４０の画像が挙げられる。そして、その時間演出は、表示制御装置１１４が、時間演出フラグ２２３ｆがオフされることに基づいて出力される背面画像変更コマンド（図３６のＳ１４０７参照）を受信するまで継続する。
なお、ホールにおいて、本実施形態のパチンコ機１０を複数並べて（島を構成させて）設置しておけば、島を構成する複数のパチンコ機１０によって実行される演出の演出態様を、時間帯に応じて一斉に異なる演出態様に切り替える（島連動する）ことができる。島連動を行うことにより、遊技を行うタイミングに応じて、異なる態様の演出が実行されるので、各遊技者は、自己の嗜好に合った演出態様の演出（通常演出、または、時間演出）が行われるタイミングで遊技を開始することができる。ここで、本実施形態のパチンコ機１０では、経過時間に応じて演出期間の種別を切り替えているが、曜日や日付、季節等に応じて島連動を行っても良い。
ＲＡＭ２２３は、その他、主制御装置１１０より受信したコマンドを、そのコマンドに対応した処理が行われるまで一時的に記憶するコマンド記憶領域（図示せず）などを有している。なお、コマンド記憶領域はリングバッファで構成され、ＦＩＦＯ（Ｆｉｒｓｔ Ｉｎ Ｆｉｒｓｔ Ｏｕｔ）方式によってデータの読み書きが行われる。音声ランプ処理装置１１３のコマンド判定処理（図３７参照）が実行されると、コマンド記憶領域に記憶された未処理のコマンドのうち、最初に格納されたコマンドが読み出され、コマンド判定処理によって、そのコマンドが解析されて、そのコマンドに応じた処理が行われる。
表示制御装置１１４は、音声ランプ制御装置１１３及び第３図柄表示装置８１が接続され、音声ランプ制御装置１１３より受信したコマンドに基づいて、第３図柄表示装置８１における第３図柄の変動表示（変動演出）や連続予告演出を制御するものである。この表示制御装置１１４の詳細については、図１６を参照して後述する。
電源装置１１５は、パチンコ機１０の各部に電源を供給するための電源部２５１と、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路２５２と、ＲＡＭ消去スイッチ１２２（図３参照）が設けられたＲＡＭ消去スイッチ回路２５３とを有している。電源部２５１は、図示しない電源経路を通じて、各制御装置１１０〜１１４等に対して各々に必要な動作電圧を供給する装置である。その概要としては、電源部２５１は、外部より供給される交流２４ボルトの電圧を取り込み、各種スイッチ２０８などの各種スイッチや、ソレノイド２０９などのソレノイド、モータ等を駆動するための１２ボルトの電圧、ロジック用の５ボルトの電圧、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電圧などを生成し、これら１２ボルトの電圧、５ボルトの電圧及びバックアップ電圧を各制御装置１１０〜１１４等に対して必要な電圧を供給する。
停電監視回路２５２は、停電等の発生による電源遮断時に、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１及び払出制御装置１１１のＭＰＵ２１１の各ＮＭＩ端子へ停電信号ＳＧ１を出力するための回路である。停電監視回路２５２は、電源部２５１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源断、電源遮断）の発生と判断して、停電信号ＳＧ１を主制御装置１１０及び払出制御装置１１１へ出力する。停電信号ＳＧ１の出力によって、主制御装置１１０及び払出制御装置１１１は、停電の発生を認識し、ＮＭＩ割込処理を実行する。なお、電源部２５１は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、ＮＭＩ割込処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの電圧の出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置１１０及び払出制御装置１１１は、ＮＭＩ割込処理（図２９参照）を正常に実行し完了することができる。
ＲＡＭ消去スイッチ回路２５３は、ＲＡＭ消去スイッチ１２２（図３参照）が押下された場合に、主制御装置１１０へ、バックアップデータをクリアさせるためのＲＡＭ消去信号ＳＧ２を出力するための回路である。主制御装置１１０は、パチンコ機１０の電源投入時に、ＲＡＭ消去信号ＳＧ２を入力した場合に、バックアップデータをクリアすると共に、払出制御装置１１１においてバックアップデータをクリアさせるための払出初期化コマンドを払出制御装置１１１に対して送信する。
ＲＴＣ２９２は、音声ランプ制御装置１１３に接続され、現在時刻を計時することができるリアルタイムクロックで構成されている。このＲＴＣ２９２の電気的構成について、図１５を参照して説明する。図１５は、ＲＴＣ２９２の電気的構成を示すブロック図である。ＲＴＣ２９２は、入出力ポート３５０と、装置制御部３５１と、レジスタ３５２とを有している。また、ＲＴＣ２９２には、ＲＴＣ用電源３５３が接続されている。このＲＴＣ用電源３５３は、パチンコ機１０の電源とは異なるＲＴＣ２９２専用の電源であり、パチンコ機１０の電源が遮断された電断状態でもＲＴＣ２９２に電力を供給することができる。このＲＴＣ用電源３５３としては、例えば、ボタン型電池が用いられる。
ＲＴＣ２９２の装置制御部３５１には、入出力ポート３５０と、レジスタ３５２とが接続されている。入出力ポート３５０は音声ランプ制御装置１１３と相互通信可能に接続されている。装置制御部３５１は、レジスタ３５２を制御して、現在時刻の計時やデータの書き込みなどの各種制御を行う。
レジスタ３５２は、データを一時的に記憶したり、記憶したデータに対して演算を行ったりすることができる記憶領域である。図１５に示した通り、レジスタ３５２には、計時レジスタ３５２ａと、時刻情報格納エリア３５２ｂとが少なくとも設けられている。
計時レジスタ３５２ａは、現在時刻を計時するためのレジスタであり、所定時間毎（例えば、１／４０９６秒毎）にレジスタ値が更新される。この計時レジスタ３５２ａにおいて計時される計時情報に基づいて、時間演出の実行期間であるか否かが判別される。
時刻情報格納エリア３５２ｂは、計時情報を書き込むことができ、記憶された情報を上書きすることができる記憶領域である。具体的には、パチンコ機１０の電源が遮断された場合（電源断の発生情報があった場合）に、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに記憶されている電源投入時に取得された計時情報が書き込まれる。上述した通り、ＲＴＣ２９２にはパチンコ機１０の電源とは独立したＲＴＣ用電源３５３から電源が供給されているので、電源投入時の計時情報をパチンコ機１０の電源が遮断されている間も保持することができる。よって、例えば、複数のパチンコ機１０のうちの一部の電源を遊技中に遮断した場合でも、電源復帰時に時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された計時情報を投入時刻格納エリア２２３ｅに格納することができる。つまり、電源が遮断されていない他のパチンコ機１０と同じ計時情報に基づいて時間演出の実行期間であるか否かを判断することができる。よって、電源が遮断されたパチンコ機１０と、他のパチンコ機１０とで時間演出の実行タイミングがずれてしまうことを抑制することができる。
なお、本実施形態では、電源投入時にＲＡＭ消去スイッチ１２２を押下されたか否かに基づいて、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに対して、計時レジスタ３５２ａの値（ＲＴＣ２９２が計時する現在時刻に対応する計時情報）を記憶するか、時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された計時情報を記憶するかを判断するように構成している。即ち、ＲＡＭ消去スイッチ１２２が押下された状態で電源が投入された場合は、投入時刻格納エリア２２３ｅに対して時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された計時情報を記憶するように構成されている。一方、ＲＡＭ消去スイッチ１２２が押下されずに電源が投入された場合は、計時レジスタ３５２ａの値（ＲＴＣ２９２が計時する現在時刻に対応する計時情報）を投入時刻格納エリア２２３ｅに記憶するように構成されている。
これにより、ホールの店員は、ホールの開店時間等に各パチンコ機１０のＲＡＭ消去スイッチ１２２を押下せずに一斉に電源投入を行うことにより、各パチンコ機１０の把握する電源投入からの経過時間を一致させることができる。よって、各パチンコ機１０において、時間演出の実行期間を一致させることができる。一方、ホールの営業時間中に一部のパチンコ機１０の電源を遮断する場合（例えば、エラーを解除する場合等）には、再度電源を投入する際に、ＲＡＭ消去スイッチ１２２を押下した状態でパチンコ機１０の電源を投入することにより、時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された計時情報を投入時刻格納エリア２２３ｅに格納することができる。よって、電源が遮断されたパチンコ機１０と、他のパチンコ機１０とで時間演出の実行タイミングがずれてしまうことを抑制することができる。
次に、図１６を参照して、表示制御装置１１４の電気的構成について説明する。図１６は、表示制御装置１１４の電気的構成を示すブロック図である。表示制御装置１１４は、ＭＰＵ２３１と、ワークＲＡＭ２３３と、キャラクタＲＯＭ２３４と、常駐用ビデオＲＡＭ２３５と、通常用ビデオＲＡＭ２３６と、画像コントローラ２３７と、入力ポート２３８と、出力ポート２３９と、バスライン２４０，２４１とを有している。
入力ポート２３８の入力側には音声ランプ制御装置１１３の出力側が接続され、入力ポート２３８の出力側には、ＭＰＵ２３１、ワークＲＡＭ２３３、キャラクタＲＯＭ２３４、画像コントローラ２３７がバスライン２４０を介して接続されている。画像コントローラ２３７には、常駐用ビデオＲＡＭ２３５及び通常用ビデオＲＡＭ２３６が接続されると共に、バスライン２４１を介して出力ポート２３９が接続されている。また、出力ポート２３９の出力側には、第３図柄表示装置８１が接続されている。
なお、パチンコ機１０は、特別図柄の大当たりとなる抽選確率や、１回の特別図柄の大当たりで払い出される賞球数が異なる別機種であっても、第３図柄表示装置８１で表示される図柄構成が全く同じ仕様の機種があるので、表示制御装置１１４は共通部品化されコスト低減が図られている。
以下では、先にＭＰＵ２３１、キャラクタＲＯＭ２３４、画像コントローラ２３７、常駐用ビデオＲＡＭ２３５、通常用ビデオＲＡＭ２３６について説明し、次いで、ワークＲＡＭ２３３について説明する。
まず、ＭＰＵ２３１は、主制御装置１１０の変動パターンコマンドに基づく音声ランプ制御装置１１３から出力された表示用変動パターンコマンドに基づいて、第３図柄表示装置８１の表示内容を制御するものである。ＭＰＵ２３１は、命令ポインタ２３１ａを内蔵しており、命令ポインタ２３１ａで示されるアドレスに格納された命令コードを読み出してフェッチし、その命令コードに従って各種処理を実行する。ＭＰＵ２３１には、電源投入（停電からの復電を含む。以下、同じ。）直後に、電源装置１１５からシステムリセットがかけられるようになっており、そのシステムリセットが解除されると、命令ポインタ２３１ａは、ＭＰＵ２３１のハードウェアによって自動的に「００００Ｈ」に設定される。そして、命令コードがフェッチされる度に、命令ポインタ２３１ａは、その値が１ずつ加算される。また、ＭＰＵ２３１が命令ポインタの設定命令を実行した場合は、その設定命令により指示されたポインタの値が命令ポインタ２３１ａにセットされる。
なお、詳細については後述するが、本実施形態において、ＭＰＵ２３１によって実行される制御プログラムや、その制御プログラムで使用される各種の固定値データは、従来の遊技機のように専用のプログラムＲＯＭを設けて記憶させるのではなく、第３図柄表示装置８１に表示させる画像のデータを記憶させるために設けられたキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させている。
詳細については後述するが、キャラクタＲＯＭ２３４は、小面積で大容量化を図ることが可能なＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されている。これにより、画像データだけでなく制御プログラム等を十分に記憶させておくことができる。そして、キャラクタＲＯＭ２３４に制御プログラム等を記憶させておけば、制御プログラム等を記憶する専用のプログラムＲＯＭを設ける必要がない。よって、表示制御装置１１４における部品点数を削減することができ、製造コストを削減できるほか、部品数増加による故障発生率の増加を抑制することができる。
一方で、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリは、特にランダムアクセスを行う場合において読み出し速度が遅くなるという問題点がある。例えば、複数のページに連続して並んだデータの読み出しを行う場合において、２ページ目以降のデータは高速読み出しが可能であるが、最初の１ページ目のデータの読み出しには、アドレスが指定されてからデータが出力されるまでに大きな時間を要する。また、連続していないデータを読み出す場合は、そのデータを読み出す度に大きな時間を要する。このように、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリは、その読み出しに係る速度が遅いため、ＭＰＵ２３１が直接キャラクタＲＯＭ２３４から制御プログラムを読み出して各種処理を実行するように構成すると、制御プログラムを構成する命令の読み出しに時間がかかる場合が発生し、ＭＰＵ２３１として高性能のプロセッサを用いても、表示制御装置１１４の処理性能を悪化させてしまうおそれがある。
そこで、本実施形態では、ＭＰＵ２３１のシステムリセットが解除されると、まず、キャラクタＲＯＭ２３４のＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに記憶されている制御プログラムを、各種データの一時記憶用に設けたワークＲＡＭ２３３に転送して格納する。そして、ＭＰＵ２３１はワークＲＡＭ２３３に格納された制御プログラムに従って、各種処理を実行する。ワークＲＡＭ２３３は、後述するようにＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ ＲＡＭ）によって構成され、高速でデータの読み書きが行われるので、ＭＰＵ２３１は遅滞なく制御プログラムを構成する命令の読み出しを行うことができる。よって、表示制御装置１１４において高い処理性能を保つことができ、第３図柄表示装置８１を用いて、多様化、複雑化させた演出を容易に実行することができる。
キャラクタＲＯＭ２３４は、ＭＰＵ２３１において実行される制御プログラムや、第３図柄表示装置８１に表示される画像のデータを記憶したメモリであり、ＭＰＵ２３１とバスライン２４０を介して接続されている。ＭＰＵ２３１は、バスライン２４０を介してシステムリセット解除後にキャラクタＲＯＭ２３４に直接アクセスし、そのキャラクタＲＯＭ２３４の後述する第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶された制御プログラムを、ワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａへ転送する。また、バスライン２４０には画像コントローラ２３７も接続されており、画像コントローラ２３７はキャラクタＲＯＭ２３４の後述するキャラクタ記憶エリア２３４ａ２に格納された画像データを、画像コントローラ２３７に接続されている常駐用ビデオＲＡＭ２３５や通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送する。
このキャラクタＲＯＭ２３４は、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａ、ＲＯＭコントローラ２３４ｂ、バッファＲＡＭ２３４ｃ、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄをモジュール化して構成されている。
ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａは、キャラクタＲＯＭ２３４におけるメインの記憶部として設けられる不揮発性のメモリであり、ＭＰＵ２３１によって実行される制御プログラムの大部分や第３図柄表示装置８１を駆動させるための固定値データを記憶する第２プログラム記憶エリア２３４ａ１と、第３図柄表示装置８１に表示させる画像（キャラクタ等）のデータを格納するキャラクタ記憶エリア２３４ａ２とを少なくとも有している。
ここで、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリは、小さな面積で大きな記憶容量が得られる特徴を有しており、キャラクタＲＯＭ２３４を容易に大容量化することができる。これにより、本パチンコ機において、例えば２ギガバイトの容量を持つＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いることにより、第３図柄表示装置８１に表示させる画像として、多くの画像をキャラクタ記憶エリア２３４ａ２に記憶させることができる。よって、遊技者の興趣をより高めるために、第３図柄表示装置８１に表示される画像を多様化、複雑化することができる。
また、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａは、多くの画像データをキャラクタ記憶エリア２３４ａ２に記憶させた状態で、更に、制御プログラムや固定値データも第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶させることができる。このように、制御プログラムや固定値データを、従来の遊技機のように専用のプログラムＲＯＭを設けて記憶させることなく、第３図柄表示装置８１に表示させる画像のデータを記憶させるために設けられたキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させることができるので、表示制御装置１１４における部品点数を削減することができ、製造コストを削減できるほか、部品数増加による故障発生率の増加を抑制することができる。
ＲＯＭコントローラ２３４ｂは、キャラクタＲＯＭ２３４の動作を制御するためのコントローラであり、例えば、バスライン２４０を介してＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７から伝達されたアドレスに基づいて、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａ等から該当するデータを読み出し、バスライン２４０を介してＭＰＵ２３１又は画像コントローラ２３７へ出力する。
ここで、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａは、その性質上、データの書き込み時にエラービット（誤ったデータが書き込まれたビット）が比較的多く発生したり、データを書き込むことができない不良データブロックが発生したりする。そこで、ＲＯＭコントローラ２３４ｂは、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから読み出したデータに対して公知の誤り訂正を施し、また、不良データブロックを避けてＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａへのデータの読み書きが行われるように公知のデータアドレスの変換を実行する。
このＲＯＭコントローラ２３４ｂにより、エラービットを含むＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから読み出されたデータに対して誤り訂正が行われるので、キャラクタＲＯＭ２３４としてＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いたとしても、誤ったデータに基づいてＭＰＵ２３１が処理を行ったり、画像コントローラ２３７が各種画像を生成したりすることを抑制することができる。
また、ＲＯＭコントローラ２３４ｂによってＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの不良データブロックが解析され、その不良データブロックへのアクセスが回避されるので、ＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７は、個々のＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで異なる不良データブロックのアドレス位置を考慮することなく、キャラクタＲＯＭ２３４へのアクセスを容易に行うことができる。よって、キャラクタＲＯＭ２３４にＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いても、キャラクタＲＯＭ２３４へのアクセス制御が複雑化することを抑制することができる。
バッファＲＡＭ２３４ｃは、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから読み出したデータを一時的に記憶するバッファとして用いられるメモリである。ＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７からバスライン２４０を介してキャラクタＲＯＭ２３４に割り振られたアドレスが指定されると、ＲＯＭコントローラ２３４ｂは、その指定されたアドレスに対応するデータを含む１ページ分（例えば、２キロバイト）のデータがバッファＲＡＭ２３４ｃにセットされているか否かを判断する。そして、セットされていなければ、その指定されたアドレスに対応するデータを含む１ページ分（例えば、２キロバイト）のデータをＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａ（またはＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄ）より読み出してバッファＲＡＭ２３４ｃに一旦セットする。そして、ＲＯＭコントローラ２３４ｂは、公知の誤り訂正処理を施した上で、指定されたアドレスに対応するデータを、バスライン２４０を介してＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７に出力する。
このバッファＲＡＭ２３４ｃは、２バンクで構成されており、１バンク当たりＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの１ページ分のデータがセットできるようになっている。これにより、ＲＯＭコントローラ２３４ｂは、例えば、一方のバンクにデータをセットした状態のまま他方のバンクを使用して、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａのデータを外部に出力したり、ＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７より指定されたアドレスに対応するデータを含む１ページ分のデータをＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから一方のバンクに転送してセットする処理と、ＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７によって指定されたアドレスに対応するデータを他方のバンクから読み出してＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７に対して出力する処理とを、並列して処理したりすることができる。よって、キャラクタＲＯＭ２３４の読み出しにおける応答性を向上させることができる。
ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄは、キャラクタＲＯＭ２３４におけるサブの記憶部として設けられる不揮発性のメモリであり、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを補完することを目的にそのＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａよりも極めて小容量（例えば、２キロバイト）に構成されている。このＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄには、キャラクタＲＯＭ２３４に記憶される制御プログラムのうち、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されていないプログラム、具体的には、ＭＰＵ２３１においてシステムリセット解除後に最初に実行されるブートプログラムの一部を格納する第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１が少なくとも設けられている。
ブートプログラムは、第３図柄表示装置８１に対する各種制御が実行可能となるように表示制御装置１１４を起動するための制御プログラムであり、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１が先ずこのブートプログラムを実行する。これにより、表示制御装置１１４において各種制御が実行可能に状態とすることができる。第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１は、このブートプログラムのうち、バッファＲＡＭ２３４ｃの１バンク分（即ち、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの１ページ分）の容量の範囲で、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令（例えば、１ページの容量が２キロバイトであれば、１０２４ワード（１ワード＝２バイト）分の命令）を格納する。なお、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に格納されるブートプログラムの命令数は、バッファＲＡＭ２３４ｃの１バンク分の容量以下に収まっていればよく、表示制御装置１１４の仕様に合わせて適宜設定されるものであってもよい。
ＭＰＵ２３１は、システムリセットが解除されると、ハードウェアによって命令ポインタ２３１ａの値を「００００Ｈ」に設定すると共に、バスライン２４０に対して命令ポインタ２３１ａにて示されるアドレス「００００Ｈ」を指定するように構成されている。一方、キャラクタＲＯＭ２３４のＲＯＭコントローラ２３４ｂは、バスライン２４０にアドレス「００００Ｈ」が指定されたことを検知すると、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されたブートプログラムをバッファＲＡＭ２３４ｃの一方のバンクにセットして、対応するデータ（命令コード）をＭＰＵ２３１へ出力する。
ＭＰＵ２３１は、キャラクタＲＯＭ２３４から受け取った命令コードをフェッチすると、そのフェッチした命令コードに従って各種処理を実行するとともに、命令ポインタ２３１ａを１だけ加算し、命令ポインタ２３１ａにて示されるアドレスをバスライン２４０に対して指定する。そして、キャラクタＲＯＭ２３４のＲＯＭコントローラ２３４ｂは、バスライン２４０によって指定されたアドレスがＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄに記憶されたプログラムを指し示すアドレスである間、先にＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄからバッファＲＡＭ２３４ｃにセットされたプログラムの中から、対応するアドレスの命令コードをバッファＲＡＭ２３４ｃより読み出して、ＭＰＵ２３１に対して出力する。
ここで、本実施形態において、制御プログラムを全てＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに格納するのではなく、ブートプログラムのうち、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令をＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄに格納するのは、次の理由による。即ち、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａは、上述したように、最初の１ページ目のデータの読み出しにおいて、アドレスを指定してからデータが出力されるまでに大きな時間を要する、というＮＡＮＤ型フラッシュメモリ特有の問題がある。
このようなＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに対して制御プログラムを全て格納すると、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１が最初に実行すべき命令コードをフェッチするためにＭＰＵ２３１からバスライン２４０を介してアドレス「００００Ｈ」が指定された場合、キャラクタＲＯＭ２３４はアドレス「００００Ｈ」に対応するデータ（命令コード）を含む１ページ分のデータをＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから読み出してバッファＲＡＭ２３４ｃにセットしなければならい。そして、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの性質上、その読み出しからバッファＲＡＭ２３４ｃへのセットに多大な時間を要することになるので、ＭＰＵ２３１は、アドレス「００００Ｈ」を指定してからアドレス「００００Ｈ」に対応する命令コードを受け取るまでに多くの待ち時間を消費する。よって、ＭＰＵ２３１の起動にかかる時間が長くなるので、結果として、表示制御装置１１４における第３図柄表示装置８１の制御が即座に開始されないおそれがあるという問題点が生じる。
これに対し、ＮＯＲ型ＲＯＭは高速にデータを読み出すことが可能なメモリであるので、ブートプログラムのうち、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令をＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄに格納することによって、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１からバスライン２４０を介してアドレス「００００Ｈ」が指定されると、キャラクタＲＯＭ２３４は即座にＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されたブートプログラムをバッファＲＡＭ２３４ｃにセットして、対応するデータ（命令コード）をＭＰＵ２３１へ出力することができる。よって、ＭＰＵ２３１は、アドレス「００００Ｈ」を指定してから短い時間でアドレス「００００Ｈ」に対応する命令コードを受け取ることができ、ＭＰＵ２３１の起動を短時間で行うことができる。従って、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成されたキャラクタＲＯＭ２３４に制御プログラムを格納しても、表示制御装置１１４における第３図柄表示装置８１の制御を即座に開始することができる。
ブートプログラムは、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラム、即ち、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されているブートプログラムを除く制御プログラムや、その制御プログラムで用いられる固定値データ（例えば、後述する表示データテーブル、転送データテーブルなど）を、所定量（例えば、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの１ページ分の容量）ずつワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａやデータテーブル格納エリア２３３ｂへ転送するようにプログラミングされている。そして、ＭＰＵ２３１は、まず、システムリセット解除後に第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１から読み出したブートプログラムに従って、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムを、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１のブートプログラムがセットされているバッファＲＡＭ２３４ｃのバンクとは異なるバンクを使用しながら、所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送し、格納する。
ここで、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されているブートプログラムは、上述したように、バッファＲＡＭ２３４ｃの１バンク分に相当する容量で構成されているので、内部バスのアドレスが「００００Ｈ」に指定されたことを受けて第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１のブートプログラムがバッファＲＡＭ２３４ｃにセットされる場合、そのブートプログラムはバッファＲＡＭ２３４ｃの一方のバンクにのみセットされる。よって、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１のブートプログラムに従って、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムをプログラム格納エリア２３３ａに転送する場合は、バッファＲＡＭ２３４ｃの一方のバンクにセットされた第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１のブートプログラムを残したまま、他方のバンクを使用してその転送処理を実行することができる。従って、その転送処理後に、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１のブートプログラムを再度バッファＲＡＭ２３４ｃにセットし直すといった処理が不要であるので、ブート処理に係る時間を短くすることができる。
第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されているブートプログラムは、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムを所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送すると、命令ポインタ２３１ａをプログラム格納エリア２３３ａ内の第１の所定番地に設定するようにプログラミングされている。これにより、システムリセット解除後、ＭＰＵ２３１によって第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムが所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送されると、命令ポインタ２３１ａがプログラム格納エリア２３３ａの第１の所定番地に設定される。
よって、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムのうち所定量のプログラムがプログラム格納エリア２３３ａに格納されると、ＭＰＵ２３１は、そのプログラム格納エリア２３３ａに格納された制御プログラムを読み出して、各種処理を実行することができる。即ち、ＭＰＵ２３１は、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１を有するＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから制御プログラムを読み出して命令フェッチするのではなく、プログラム格納エリア２３３ａを有するワークＲＡＭ２３３に転送された制御プログラムを読み出して命令フェッチし、各種処理を実行することになる。後述するように、ワークＲＡＭ２３３はＤＲＡＭによって構成されるため、高速に読み出し動作が行われる。よって、制御プログラムの殆どを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに記憶させた場合であっても、ＭＰＵ２３１は高速に命令をフェッチし、その命令に対する処理を実行することができる。
ここで、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムには、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されていない残りのブートプログラムが含まれている。一方、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されているブートプログラムは、ワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａに所定量だけ第２プログラム記憶エリア２３４ａ１から転送される制御プログラムの中に、その残りのブートプログラムが含まれるようにプログラミングされていると共に、プログラム格納エリア２３３ａに格納されたその残りのブートプログラムの先頭アドレスを第１の所定番地として命令ポインタ２３１ａを設定するようにプログラミングされている。
これにより、ＭＰＵ２３１は、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されているブートプログラムによって、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムを所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送した後、その転送した制御プログラムに含まれる残りのブートプログラムを実行する。
この残りのブートプログラムでは、プログラム格納エリア２３３ａに転送されていない残りの制御プログラムやその制御プログラムで用いられる固定値データ（例えば、後述する表示データテーブル、転送データテーブルなど）を全て第２プログラム記憶エリア２３４ａ１から所定量ずつプログラム格納エリア２３３ａ又はデータテーブル格納エリア２３３ｂに転送する処理を実行する。また、ブートプログラムの最後で、命令ポインタ２３１ａをプログラム格納エリア２３３ａ内の第２の所定番地に設定する。具体的には、この第２の所定番地として、プログラム格納エリア２３３ａに格納された、ブートプログラムによるブート処理（図４０のＳ１８０１参照）の終了後に実行される初期設定処理（図４０のＳ１８０２参照）に対応するプログラムの先頭アドレスを設定する。
ＭＰＵ２３１は、この残りのブートプログラムを実行することによって、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムや固定値データが全てプログラム格納エリア２３３ａ又はデータテーブル格納エリア２３３ｂに転送される。そして、ブートプログラムがＭＰＵ２３１により最後まで実行されると、命令ポインタ２３１ａが第２の所定番地に設定され、以後、ＭＰＵ２３１は、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを参照することなく、プログラム格納エリア２３３ａに転送された制御プログラムを用いて各種処理を実行する。
よって、制御プログラムの殆どを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されるキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させた場合であっても、システムリセット解除後にその制御プログラムをワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａに転送することで、ＭＰＵ２３１は、読み出し速度が高速なＤＲＡＭによって構成されるワークＲＡＭから制御プログラムを読み出して各種制御を行うことができる。従って、表示制御装置１１４において高い処理性能を保つことができ、第３図柄表示装置８１を用いて、多様化、複雑化させた演出を容易に実行することができる。
また、上述したように、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄにブートプログラムを全て格納せずに、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令を格納しておき、残りのブートプログラムについては、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶させても、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムを確実にプログラム格納エリア２３３ａに転送することができる。よって、キャラクタＲＯＭ２３４は、極めて小容量のＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄを追加するだけで、ＭＰＵ２３１の起動を短時間で行うことができるようになるので、その短時間化に伴うキャラクタＲＯＭ２３４のコスト増加を抑制することができる。
画像コントローラ２３７は、画像を描画し、その描画した画像を所定のタイミングで第３図柄表示装置８１に表示させるデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）である。画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１から送信される後述の描画リスト（図２２参照）に基づき１フレーム分の画像を描画して、後述する第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれか一方のフレームバッファに描画した画像を展開すると共に、他方のフレームバッファにおいて先に展開された１フレーム分の画像情報を第３図柄表示装置８１へ出力することによって、第３図柄表示装置８１に画像を表示させる。画像コントローラ２３７は、この１フレーム分の画像の描画処理と１フレーム分の画像の表示処理とを、第３図柄表示装置８１における１フレーム分の画像表示時間（本実施形態では、２０ミリ秒）の中で並列処理する。
画像コントローラ２３７は、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒毎に、ＭＰＵ２３１に対して垂直同期割込信号（以下、「Ｖ割込信号」と称す）を送信する。ＭＰＵ２３１は、このＶ割込信号を検出する度に、Ｖ割込処理（図４２（ｂ）参照）を実行し、画像コントローラ２３７に対して、次の１フレーム分の画像の描画を指示する。この指示により、画像コントローラ２３７は、次の１フレーム分の画像の描画処理を実行すると共に、先に描画によって展開された画像を第３図柄表示装置８１に表示させる処理を実行する。
このように、ＭＰＵ２３１は、画像コントローラ２３７からのＶ割込信号に伴ってＶ割込処理を実行し、画像コントローラ２３７に対して描画指示を行うので、画像コントローラ２３７は、画像の描画処理および表示処理間隔（２０ミリ秒）毎に、画像の描画指示をＭＰＵ２３１より受け取ることができる。よって、画像コントローラ２３７では、画像の描画処理や表示処理が終了していない段階で、次の画像の描画指示を受け取ることがないので、画像の描画途中で新たな画像の描画を開始したり、表示中の画像情報が格納されているフレームバッファに、新たな描画指示に伴って画像が展開されたりすることを防止することができる。
画像コントローラ２３７は、また、ＭＰＵ２３１からの転送指示や、描画リストに含まれる転送データ情報に基づいて、画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５や通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送する処理も実行する。
なお、画像の描画は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５および通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納された画像データを用いて行われる。即ち、描画の際に必要となる画像データは、その描画が行われる前に、ＭＰＵ２３１からの指示に基づき、キャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５または通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送される。
ここで、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリは、ＲＯＭの大容量化を容易にする一方、読み出し速度がその他のＲＯＭ（マスクＲＯＭやＥＥＰＲＯＭなど）と比して遅い。これに対し、表示制御装置１１４では、ＭＰＵ２３１が、キャラクタＲＯＭ２３４に格納されている画像データのうち一部の画像データを電源投入後に常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送するように、画像コントローラ２３７に対して指示するよう構成されている。そして、後述するように、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納された画像データは、上書きされることなく常駐されるように制御される。
これにより、電源が投入されてから常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき画像データの転送が終了した後は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐された画像データを使用しながら、画像コントローラ２３７にて画像の描画処理を行うことができる。よって、描画処理に使用する画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていれば、画像描画時に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成されたキャラクタＲＯＭ２３４から対応する画像データを読み出す必要がないため、その読み出しにかかる時間を省略でき、画像の描画を即座に行って第３図柄表示装置８１に描画した画像を表示することができる。
特に、常駐用ビデオＲＡＭ２３５には、頻繁に表示される画像の画像データや、主制御装置１１０または表示制御装置１１４によって表示が決定された後、即座に表示すべき画像の画像データを常駐させるので、キャラクタＲＯＭ２３４をＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成しても、第３図柄表示装置８１に何らかの画像を表示させるまでの応答性を高く保つことができる。
また、表示制御装置１１４は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に非常駐の画像データを用いて画像の描画を行う場合は、その描画が行われる前に、キャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して描画に必要な画像データを転送するように、ＭＰＵ２３１が画像コントローラ２３７に対して指示するよう構成されている。後述するように、通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送された画像データは、画像の描画に用いられた後、上書きによって削除される可能性はあるものの、画像描画時には、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成されたキャラクタＲＯＭ２３４から対応する画像データを読み出す必要がなく、その読み出しにかかる時間を省略できるので、画像の描画を即座に行って第３図柄表示装置８１に描画した画像を表示することができる。
また、通常用ビデオＲＡＭ２３６にも画像データを格納することによって、全ての画像データを常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐させておく必要がないため、大容量の常駐用ビデオＲＡＭ２３５を用意する必要がない。よって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５を設けたことによるコスト増大を抑えることができる。
画像コントローラ２３７は、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの１ブロック分の容量である１３２キロバイトのＳＲＡＭによって構成されたバッファＲＡＭ２３７ａを有している。
ＭＰＵ２３１が、転送指示や描画リストの転送データ情報によって画像コントローラ２３７に対して行う画像データの転送指示には、転送すべき画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、転送先の情報（常駐用ビデオＲＡＭ２３５及び通常用ビデオＲＡＭ２３６のいずれに転送するかを示す情報）、及び転送先（常駐用ビデオＲＡＭ２３５又は通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスが含まれる。なお、格納元最終アドレスに代えて、転送すべき画像データのデータサイズを含めてもよい。
画像コントローラ２３７は、この転送指示の各種情報に従って、キャラクタＲＯＭ２３４の所定アドレスから１ブロック分のデータを読み出して一旦バッファＲＡＭ２３７ａに格納し、常駐用ビデオＲＡＭ２３５または通常用ビデオＲＡＭ２３６の未使用時に、バッファＲＡＭ２３７ａに格納された画像データを常駐ＲＡＭ２３５または通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送する。そして、転送指示により示された格納元先頭アドレスから格納元最終アドレスに格納された画像データが全て転送されるまで、その処理を繰り返し実行する。
これにより、キャラクタＲＯＭ２３４から時間をかけて読み出された画像データを一旦そのバッファＲＡＭ２３７ａに格納し、その後、その画像データをバッファＲＡＭ２３７ａから常駐用ビデオＲＡＭ２３５又は通常用ビデオＲＡＭ２３６へ短時間で転送することができる。よって、キャラクタＲＯＭ２３４から画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５又は通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送される間に、常駐用ビデオＲＡＭ２３５又は通常用ビデオＲＡＭ２３６が、その画像データの転送で長時間占有されるのを防止することができる。従って、画像データの転送により常駐用ビデオＲＡＭ２３５や通常用ビデオＲＡＭ２３６が占有されることで、画像の描画処理にそれらのビデオＲＡＭ２３５，２３６が使用できず、結果として必要な時間までに画像の描画や、第３図柄表示装置８１への表示が間に合わないことを防止することができる。
また、バッファＲＡＭ２３４ｃから常駐用ビデオＲＡＭ２３５又は通常用ビデオＲＡＭ２３６への画像データへの転送は、画像コントローラ２３７によって行われるので、常駐用ビデオＲＡＭ２３５及び通常用ビデオＲＡＭ２３６が画像の描画処理や第３図柄表示装置８１への表示処理に未使用である期間を容易に判定することができ、処理の単純化を図ることができる。
常駐用ビデオＲＡＭ２３５は、キャラクタＲＯＭ２３４より転送された画像データが、電源投入中、上書きされることがなく保持され続けるように用いられ、電源投入時主画像エリア２３５ａ、背面画像エリア２３５ｃ、キャラクタ図柄エリア２３５ｅ、エラーメッセージ画像エリア２３５ｆが設けられているほか、電源投入時変動画像エリア２３５ｂ、第３図柄エリア２３５ｄが少なくとも設けられている。
電源投入時主画像エリア２３５ａは、電源が投入されてから常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データが格納されるまでの間に第３図柄表示装置８１に表示する電源投入時主画像に対応するデータを格納する領域である。また、電源投入時変動画像エリア２３５ｂは、第３図柄表示装置８１に電源投入時主画像が表示されている間に遊技者によって遊技が開始され、第１入球口６４への入球が検出された場合に、主制御装置１１０において行われた抽選結果を変動演出によって表示する電源投入時変動画像に対応する画像データを格納する領域である。
ＭＰＵ２３１は、電源部２５１から電源供給が開始されたときに、キャラクタＲＯＭ２３４から電源投入時主画像および電源投入時変動画像に対応する画像データを電源投入時主画像エリア２３５ａへ転送するように、画像コントローラ２３７へ転送指示を送信する（図４０のＳ１８０３，Ｓ１８０４参照）。電源投入時主画像は、電源投入直後において、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に対して格納すべき画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から転送している間に、第３図柄表示装置８１にて表示される画像であり、通常遊技中に表示される画像に比べてデータ量が少なく、簡素な画像である。このため、電源投入後に迅速に画像データを転送し、画像を表示させることができる。
電源投入時主画像の表示中に、変動開始の指示コマンドである主制御装置１１０からの変動パターンコマンドに基づき音声ランプ制御装置１１３から送信される表示用変動パターンコマンドを受信すると、表示制御装置１１４は、電源投入時主画像の表示画面上に、画面に向かって右下の位置に「○」図柄の電源投入時変動画像と、「○」図柄と同位置に「×」図柄の電源投入時変動画像とを、変動期間中、交互に繰り返して表示する。そして、主制御装置１１０からの変動パターンコマンドや停止種別コマンドに基づき音声ランプ制御装置１１３から送信される表示用変動パターンコマンドおよび表示用停止種別コマンドから、主制御装置１１０にて行われた抽選の結果を判断し、「特別図柄の大当たり」である場合は「○」図柄を変動演出の停止後に一定期間表示させ、「特別図柄の外れ」である場合は「×」図柄を変動演出の停止後に一定期間表示させる。
ＭＰＵ２３１は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に対して転送されるまで、画像コントローラ２３７に対し、電源投入時主画像エリア２３５ａに格納された画像データを用いて電源投入時主画像の描画を行うよう指示する。これにより、残りの常駐すべき画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されている間、遊技者やホール関係者は、第３図柄表示装置８１に表示された電源投入時主画像を確認することができる。よって、表示制御装置１１４は、電源投入時主画像を第３図柄表示装置８１に表示させている間に、時間をかけて残りの常駐すべき画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送することができる。また、遊技者等は、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間、何らかの処理が行われていることを認識できるので、残りの常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき画像データが、キャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されるまでの間、動作が停止していないか、といった不安を持つことなく、常駐用ビデオＲＡＭ２３５への画像データの転送が完了するまで待機することができる。
また、製造時の工場等における動作チェックにおいても、電源投入時主画像がすぐに第３図柄表示装置８１に表示されることによって、第３図柄表示装置８１が電源投入によって問題なく動作が開始されていることをすぐに確認することができ、更に、キャラクタＲＯＭ２３４に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いることにより動作チェックの効率が悪化することを抑制できる。
また、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間に遊技者が遊技を開始し、第１入口球６４に入球が検出された場合は、電源投入時変動画像エリア２３５ｂに常駐された電源投入時変動画像に対応する画像データを用いて電源投入時変動画像が描画され、「○」図柄と「×」図柄とが交互に第３図柄表示装置８１に表示されるように、ＭＰＵ２３１から画像コントローラ２３７に対して指示される。これにより、電源投入時変動画像を用いて簡単な変動演出を行うことができる。よって、遊技者は、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間であっても、その簡単な変動演出によって確実に抽選が行われたことを確認することができる。
また、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示される段階で、すでに電源投入時変動演出画像に対応する画像データが電源投入時変動画像エリア２３５ｂに常駐されているので、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間に第１入口球６４に入球が検出された場合は、対応する変動演出を第３図柄表示装置８１に即座に表示させることができる。
図１６に戻って説明を続ける。背面画像エリア２３５ｃは、第３図柄表示装置８１に表示される背面画像に対応する画像データを格納する領域である。ここで、図１８及び図１９を参照して、背面画像と、その背面画像のうち、背面画像エリア２３５ｃに格納される背面画像の範囲について説明する。図１８及び図１９は、３種類の背面画像と、各背面画像に対して常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納される背面画像の範囲を説明する説明図であり、図１８（ａ）は、「街中ステージ」に対応する背面Ａに対して、図１８（ｂ）は、「空ステージ」に対応する背面Ｂに対して、図１９は、「島ステージ」に対応する背面Ｃに対してそれぞれ示したものである。
各背面Ａ〜Ｃのうち、背面Ａ及びＢに対応する背面画像は、図１８に示すように、いずれも第３図柄表示装置８１において表示される表示領域よりも水平方向に長い画像が、キャラクタＲＯＭ２３４に用意されている。画像コントローラ２３７は、その画像を水平方向に左から右へスクロールさせながら背面画像が第３図柄表示装置８１に表示されるように、画像の描画をおこなう。
各背面Ａ及びＢに用意された画像（以下、「スクロール用画像」と称す。）は、いずれも位置ａ、および位置ｃのところで背面画像が連続するように画像が構成されている。そして、位置ｃから位置ｄの間の画像および位置ａから位置ａ’の間の画像は、表示領域の水平方向の幅分の画像によって構成されており、位置ｃから位置ｄの間にある画像が表示領域として第３図柄表示装置８１に表示された後に、位置ａから位置ａ’の間にある画像を表示領域として第３図柄表示装置８１に表示させると、第３図柄表示装置８１にスムーズなつながりで背面画像がスクロール表示されるようになっている。
遊技者によって枠ボタン２２８が操作されてステージが「街中ステージ」または「空ステージ」に変更されると、ＭＰＵ２３１は、対応する背面画像のまず位置ａから位置ａ’の間を表示領域の初期位置として設定し、その初期位置の画像が第３図柄表示装置８１に表示されるように、画像コントローラ２３７を制御する。そして、時間の経過とともに、表示領域をスクロール用画像に対して左から右に移動させ、順次その表示領域が第３図柄表示装置８１に表示されるように画像コントローラ２３７を制御し、更に、表示領域が位置ｃから位置ｄの間の画像に到達した場合、再び表示領域を位置ａから位置ａ’の画像として第３図柄表示装置８１に表示されるように画像コントローラ２３７を制御する。よって、第３図柄表示装置８１には、位置ａ〜位置ｃの間の画像を、左方向に向かって流れるように、スムーズなつながりで繰り返しスクロールされて表示させることができる。
一方、背面Ｃにおける背面画像は、図１９に示すように、時間の経過とともに、図１９の（ａ）→（ｂ）→（ｃ）→（ａ）→・・・の順で、第３図柄表示装置８１に表示される。具体的には、背面Ｃは、島にそびえる山の画像と、山のふもとに広がる砂浜の画像と、島を囲む海の画像とが、その表示される位置が固定された状態で第３図柄表示装置８１に表示される。一方、山の上に広がる空の画像は、その色調が時間経過とともに変化する。
遊技者による枠ボタン２２８の操作によりステージが「島ステージ」に変更されると、背面Ｃの初期背面画像として、図１９（ａ）に示す背面画像が表示される。この図１９（ａ）に示す背面画像では、朝やけを示すオレンジ色の空が表示される。そして、時間の経過とともに空の色調がオレンジ色から徐々に鮮やかな青色に変化して、所定時間経過後、図１９（ｂ）に示す背面画像が表示される。図１９（ｂ）に示す背面画像では、昼を示す鮮やかな青色の空が表示される。次に、時間の経過とともに空の色調が鮮やかな青色から徐々に黒色に変化して、所定時間経過後、図１９（ｃ）に示す背面画像が表示される。図１９（ｃ）に示す背面画像では、夜を示す黒色の空が表示される。その後、時間の経過とともに空の色調が黒色から徐々に白みはじめ更にオレンジ色に変化する。そして、所定時間経過後、図１９（ａ）に示す背面画像に戻って、再び図１９（ａ）〜（ｃ）の背面画像が第３図柄表示装置８１に表示される。
次いで、各背面画像において、背面画像エリア２３５ｃに格納される背面画像の範囲について説明する。初期ステージである街中ステージに対応する背面Ａは、図１８（ａ）に示すように、その背面Ａの全範囲、即ち、位置ａから位置ｄに対応する画像データが全て常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納される。通常、初期ステージである街中ステージを表示させたまま、ステージを変更せずに遊技が行われる場合が多いので、多頻度で表示される街中ステージに対応する背面Ａの画像データを全て背面画像エリア２３５ｃに常駐させておくことで、キャラクタＲＯＭ２３４へのデータアクセス回数を減らすことができ、表示制御装置１１４にかかる負荷を軽減することができる。
一方、空ステージに対応する背面Ｂは、図１８（ｂ）に示すように、その背面の一部領域、即ち、位置ａから位置ｂの間の画像に対応する画像データだけを常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納する。また、島ステージに対応する背面Ｃは、図１９（ａ）を含み、図１９（ｂ）を除く図１９（ａ）〜（ｂ）の間の背面画像に対応する画像データが、電源投入後の立ち上げ処理の中で常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納され、常駐される。
ここで、ステージを変更するために遊技者による行われる枠ボタン２２８の操作は、遊技者の意思に基づき任意のタイミングで行われるものであるので、任意のタイミングで枠ボタン２２８が操作されても即座に背面画像を変更するためには、全ての背面画像について全範囲の画像データを常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐させておくことが理想的であるが、そのようにすると常駐用ビデオＲＡＭ２３５として非常に大きな容量のＲＡＭを用いなければならず、コストの増大につながるおそれがある。
これに対し、本パチンコ機１０では、ステージが変更された場合に最初に表示される背面画像の初期位置を、位置ａから位置ａ’の範囲または図１９（ａ）〜（ｂ）の範囲に固定し、その初期位置を含む位置ａから位置ｂの間の画像または図１９（ａ）〜（ｂ）の間の画像に対応する画像データを常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納しておくので、キャラクタＲＯＭ２３４を読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成しても、遊技者による枠ボタン２２８の操作によって任意のタイミングでステージが変更された場合に、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐されている画像データを用いることによって、即座にその背面Ｂや背面Ｃの初期位置を第３図柄表示装置８１に表示させることができ、また、時間経過とともにスクロール表示または色調を変化させながら表示させることができる。また、背面Ｂおよび背面Ｃについては、一部範囲の画像に対応する画像データだけを格納するので、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の記憶容量の増大を抑制でき、コストの増大を抑えることができる。
また、背面Ｂは、初期位置の画像が表示された後、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐された画像データを用いて位置ａから位置ｂの範囲を左から右に向けてスクロールさせている間に、位置ｂ’から位置ｄの画像に対応する画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ＲＡＭ２３６へ転送完了できるように、その位置ａから位置ｂの範囲が設定されている。これにより、位置ａから位置ｂの範囲をスクロールさせる間に位置ｂ’から位置ｄの画像データを通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送できるので、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納された画像データを用いて位置ａから位置ｂの範囲をスクロールさせた後、遅滞なく通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納された背面画像に対応する画像データを用いて、位置ｂ’から位置ｄの範囲をスクロールさせて第３図柄表示装置８１に表示させることができる。
同様に、背面Ｃは、初期位置の画像が表示された後、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐された画像データを用いて図１９（ａ）〜（ｂ）の画像を表示させている間に、図１９（ｂ）〜（ｃ）および図１９（ｃ）〜（ａ）に対応する画像の画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ＲＡＭ２３６へ転送が完了できるように、図１９（ａ）〜（ｂ）の範囲が設定されている。これにより、図１９（ａ）〜（ｂ）の画像を表示させている間に図１９（ｂ）〜（ｃ）および図１９（ｃ）〜（ａ）の画像に対応する画像データを通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送できるので、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐された画像データを用いて図１９（ａ）〜（ｂ）の画像を表示させた後、遅滞なく通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納された背面画像に対応する画像データを用いて、図１９（ｂ）〜（ｃ）および図１９（ｃ）〜（ａ）の画像を時間経過とともに、順次、第３図柄表示装置８１に表示させることができる。
なお、背面Ｂ及び背面Ｃにおいて、通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納される画像データは、通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａ（図１６参照）に設けられた背面画像専用のサブエリアに格納される。これにより、背面画像専用のサブエリアに格納された背面画像データが、他の画像データによって上書きされることがないので、背面画像を確実に表示させることができる。
また、背面Ｂにおいて、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納される画像データと、通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納される画像データとでは、位置ｂ’から位置ｂの間の画像に対応する画像データが重複して格納される。そして、ＭＰＵ２３１による画像コントローラ２３７の制御により、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納された画像データを用いて位置ｂまでの画像を第３図柄表示装置８１に表示させ、次いで、通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納された画像データを用いて位置ｂ’からの画像を第３図柄表示装置８１に表示させることで、第３図柄表示装置８１にスムーズなつながりで背面画像がスクロール表示されるようになっている。
更に、ＭＰＵ２３１は、通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像データを用いて、位置ｃから位置ｄの間の画像を表示領域として第３図柄表示装置８１に表示されるように画像コントローラ２３７を制御すると、次いで、ＭＰＵ２３１は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃの画像データを用いて、位置ａから位置ａ’の間の画像を表示領域として第３図柄表示装置８１に表示されるように画像コントローラ２３７を制御する。これにより、第３図柄表示装置８１には、位置ａ〜位置ｃの間の画像が、左方向に向かって流れるように、スムーズなつながりで繰り返しスクロールされて表示させることができる。
図１６に戻って、説明を続ける。第３図柄エリア２３５ｄは、第３図柄表示装置８１に表示される変動演出において使用される第３図柄を常駐するためのエリアである。即ち、第３図柄エリア２３５ｄには、第３図柄である「０」から「９」の数字を付した上述の１０種類の主図柄（図４参照）に対応する画像データが常駐される。これにより、第３図柄表示装置８１にて変動演出を行う場合、逐一キャラクタＲＯＭ２３４から画像データを読み出す必要がないので、キャラクタＲＯＭ２３４にＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いても、第３図柄表示装置８１において素早く変動演出を開始することができる。よって、第１入球口６４への入球が発生してから、第１図柄表示装置３７では変動演出が開始されているにも関わらず、第３図柄表示装置８１において変動演出が即座に開始されないような状態が発生するのを抑制することができる。
また、第３図柄エリア２３５ｄには、「０」から「９」の数字が付されていない主図柄として、木箱といった後方図柄からなる主図柄や、後方図柄とかんな，風呂敷，ヘルメット等のキャラクタを模した付属図柄とからなる主図柄に対応する画像データも常駐される。これらの画像データは、一の変動演出が停止してから所定時間経過しても、始動入賞に伴う次の変動演出が開始されない場合に、第３図柄表示装置８１に表示されるデモ演出に用いられる。これにより、デモ演出が第３図柄表示装置８１に表示されると、そのデモ演出において、第３図柄として数字の付されていない主図柄が表示される。よって、遊技者は、数字の付されていない主図柄を第３図柄表示装置８１の表示画像から視認することによって、当該パチンコ機１０がデモ状態にあることを容易に認識することができる。
キャラクタ図柄エリア２３５ｅは、第３図柄表示装置８１に表示される各種演出で使用されるキャラクタ図柄に対応する画像データを格納する領域である。本パチンコ機１０では、「少年」をはじめとする様々なキャラクタが各種演出にあわせて表示されるようになっており、これらに対応するデータがキャラクタ図柄エリア２３５ｅに常駐されることにより、表示制御装置１１４は、音声ランプ制御装置１１３より受信したコマンドの内容に基づいてキャラクタ図柄を変更する場合、キャラクタＲＯＭ２３４から対応の画像データを新たに読み出すのではなく、常駐用ビデオＲＡＭ２３５のキャラクタ図柄エリア２３５ｅに予め常駐されている画像データを読み出すことによって、画像コントローラ２３７にて所定の画像を描画できるようになっている。これにより、キャラクタＲＯＭ２３４から対応の画像データを読み出す必要がないので、キャラクタＲＯＭ２３４に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いても、キャラクタ図柄を即座に変更することができる。
エラーメッセージ画像エリア２３５ｆは、パチンコ機１０内にエラーが発生した場合に表示されるエラーメッセージに対応する画像データを格納する領域である。本パチンコ機１０では、例えば、遊技盤１３の裏面に取り付けられた振動センサ（図示せず）の出力から、音声ランプ制御装置１１３によって振動を検出すると、音声ランプ制御装置１１３は振動エラーの発生をエラーコマンドによって表示制御装置１１４に通知する。また、音声ランプ制御装置１１３により、その他のエラーの発生が検出された場合にも、音声ランプ制御装置１１３は、エラーコマンドによって、そのエラーの発生をそのエラー種別と共に表示制御装置１１４へ通知する。表示制御装置１１４では、エラーコマンドを受信すると、その受信したエラーに対応するエラーメッセージを第３図柄表示装置８１に表示させるように構成されている。
ここで、エラーメッセージは、遊技者の不正防止やエラーに対する遊技者の保護の観点から、エラーの発生とほぼ同時に表示されることが求められる。本パチンコ機１０では、エラーメッセージ画像エリア２３５ｆに、各種エラーメッセージに対応する画像データが予め常駐されているので、表示制御装置１１４は、受信したエラーコマンドに基づいて、常駐用ビデオＲＡＭ２３５のエラーメッセージ画像エリア２３５ｆに予め常駐されている画像データを読み出すことによって、画像コントローラ２３７にて各エラーメッセージ画像を即座に描画できるようになっている。これにより、キャラクタＲＯＭ２３４から逐次エラーメッセージに対応する画像データを読み出す必要がないので、キャラクタＲＯＭ２３４に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いても、エラーコマンドを受信してから対応するエラーメッセージを即座に表示させることができる。
通常用ビデオＲＡＭ２３６は、データが随時上書きされ更新されるように用いられるもので、画像格納エリア２３６ａ、第１フレームバッファ２３６ｂ、第２フレームバッファ２３６ｃが少なくとも設けられている。
画像格納エリア２３６ａは、第３図柄表示装置８１に表示させる画像の描画に必要な画像データのうち、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データを格納するためのエリアである。画像格納エリア２３６ａは、複数のサブエリアに分割されており、サブエリア毎に、そのサブエリアに格納される画像データの種別が予め定められている。
ＭＰＵ２３１は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データのうち、その後の画像の描画で必要となる画像データを、キャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに設けられたサブエリアのうち、その画像データの種別を格納すべき所定のサブエリアに転送するように、画像コントローラ２３７に対して指示をする。これにより画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１により指示された画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から読み出し、バッファＲＡＭ２３７ａを介して、画像格納エリア２３６ａの指定された所定のサブエリアにその読み出した画像データを転送する。
なお、画像データの転送指示は、ＭＰＵ２３１が画像コントローラ２３７に対して画像の描画を指示する後述の描画リストの中に、転送データ情報を含めることによって行われる。これにより、ＭＰＵ２３１は、画像の描画指示と、画像データの転送指示とを、描画リストを画像コントローラ２３７に送信するだけで行うことができるので、処理負荷を低減することができる。
第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃは、第３図柄表示装置８１に表示すべき画像を展開するためのバッファである。画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１からの指示に従って描画した１フレーム分の画像を、第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれか一方のフレームバッファに書き込むことによって、そのフレームバッファに１フレーム分の画像を展開すると共に、その一方のフレームバッファに画像を展開している間、他方のフレームバッファから先に展開された１フレーム分の画像情報を読み出し、駆動信号と共に第３図柄表示装置８１に対してその画像情報を送信することによって、第３図柄表示装置８１に、その１フレーム分の画像を表示させる処理を実行する。
このように、フレームバッファとして、第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃの２つを設けることによって、画像コントローラ２３７は、一方のフレームバッファに描画した１フレーム分の画像を展開しながら、同時に、他方のフレームバッファから先に展開された１フレーム分の画像を読み出して、第３図柄表示装置８１にその読み出した１フレーム分の画像を表示させることができる。
そして、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファと、第３図柄表示装置８１に画像を表示させるために１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとは、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒毎に、ＭＰＵ２３１によって、それぞれ第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれかが交互に入れ替えて指定される。
即ち、あるタイミングで、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定されて、画像の描画処理および表示処理が実行されると、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒後に、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定される。これにより、先に第１フレームバッファ２３６ｂに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第２フレームバッファ２３６ｃに新たな画像が展開される。
そして、更に次の２０ミリ秒後には、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定される。これにより、先に第２フレームバッファ２３６ｃに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第１フレームバッファ２３６ｂに新たな画像が展開される。以後、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファと、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとを、２０ミリ秒毎に、それぞれ第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれかを交互に入れ替えて指定することによって、１フレーム分の画像の描画処理を行いながら、１フレーム分の画像の表示処理を２０ミリ秒単位で連続的に行わせることができる。
ワークＲＡＭ２３３は、キャラクタＲＯＭ２３４に記憶された制御プログラムや固定値データを格納したり、ＭＰＵ２３１による各種制御プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグを一時的に記憶したりするためのメモリであり、ＤＲＡＭによって構成される。このワークＲＡＭ２３３は、プログラム格納エリア２３３ａ、データテーブル格納エリア２３３ｂ、簡易画像表示フラグ２３３ｃ、表示データテーブルバッファ２３３ｄ、転送データテーブルバッファ２３３ｅ、ポインタ２３３ｆ、描画リストエリア２３３ｇ、計時カウンタ２３３ｈ、格納画像データ判別フラグ２３３ｉ、描画対象バッファフラグ２３３ｊを少なくとも有している。
プログラム格納エリア２３３ａは、ＭＰＵ２３１によって実行される制御プログラムを格納するためのエリアである。ＭＰＵ２３１は、システムリセットが解除されると、キャラクタＲＯＭ２３４から制御プログラムを読み出してワークＲＡＭ２３３へ転送し、このプログラム格納エリア２３３ａに格納する。そして、全ての制御プログラムをプログラム格納エリア２３３ａに格納すると、以後、ＭＰＵ２３１はプログラム格納エリア２３３ａに格納された制御プログラムを用いて各種制御を実行する。上述したように、ワークＲＡＭ２３３はＤＲＡＭによって構成されるため、高速に読み出し動作が行われる。よって、制御プログラムを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されるキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させた場合であっても、表示制御装置１１４において高い処理性能を保つことができ、第３図柄表示装置８１を用いて、多様化、複雑化させた演出を容易に実行することができる。
データテーブル格納エリア２３３ｂは、主制御装置１１０からのコマンドに基づき表示させる一の演出に対し、時間経過に伴い第３図柄表示装置８１に表示すべき表示内容を記載した表示データテーブルと、表示データテーブルにより表示される一の演出において使用される画像データのうち常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データの転送データ情報ならびに転送タイミングを規定した転送データテーブルとが格納される領域である。
これらのデータテーブルは、通常、キャラクタＲＯＭ２３４のＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに設けられた第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に固定値データの一種として記憶されており、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって実行されるブートプログラムに従って、これらのデータテーブルがキャラクタＲＯＭ２３４からワークＲＡＭ２３３へ転送され、このデータテーブル格納エリア２３３ｂに格納される。そして、全てのデータテーブルがデータテーブル格納エリア２３３ｂに格納されると、以後、ＭＰＵ２３１は、データテーブル格納エリア２３３ｂに格納されたデータテーブルを用いて第３図柄表示装置８１の表示を制御する。上述したように、ワークＲＡＭ２３３はＤＲＡＭによって構成されるため、高速に読み出し動作が行われる。よって、各種データテーブルを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されるキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させた場合であっても、表示制御装置１１４において高い処理性能を保つことができ、第３図柄表示装置８１を用いて、多様化、複雑化させた演出を容易に実行することができる。
ここで、各種データテーブルの詳細について説明する。まず、表示データテーブルは、主制御装置１１０からのコマンドに基づいて第３図柄表示装置８１に表示される各演出の演出態様毎に１つずつ用意されるもので、例えば、変動演出、オープニング演出、ラウンド演出、エンディング演出、確定表示演出、デモ演出に対応する表示データテーブルが用意されている。
変動演出は、音声ランプ制御装置１１３からの表示用変動パターンコマンドを受信した場合に、第３図柄表示装置８１おいて開始される演出である。なお、表示用変動パターンコマンドが受信される場合には、変動演出の停止種別を示す表示用停止種別コマンドも受信される。例えば、変動演出が開始された場合に、その変動演出の停止種別が外れであれば、外れを示す停止図柄が最終的に停止表示される一方、その変動演出の停止種別が大当たりＡ、大当たりＢのいずれかであれば、それぞれの大当たり示す停止図柄が最終的に停止表示される。遊技者は、この変動演出における停止図柄を視認することで大当たり種別を認識でき、大当たり種別に応じて付与される遊技価値を容易に判断することができる。
オープニング演出は、これからパチンコ機１０が特別遊技状態へ移行して、通常時には閉鎖されている特定入賞口６５ａが繰り返し開放されることを遊技者に報知するための演出であり、ラウンド演出は、これから開始されるラウンド数を遊技者に報知するための演出である。エンディング演出は、特別遊技状態の終了を遊技者に報知するための演出である。確定表示演出は、変動演出が終了した後で、保留球が存在しない場合（つまり、次の変動演出が開始されない場合）に、終了した変動演出において１秒間停止表示された第３図柄をそのまま停止表示させ続ける演出である。この確定表示演出は、所定時間（例えば、１５秒）が経過するか、または、第１入球口６４に対して新たに球が入球するまで継続する。確定表示演出を表示することにより、遊技者に対して特別図柄の抽選条件が成立していないことを認識させることができるので、第１入球口６４を狙って球を打ち出させることができる。デモ演出は、上述したように、一の変動演出が停止してから所定時間経過しても、始動入賞に伴う次の変動演出が開始されない場合に、第３図柄表示装置８１に表示される演出であり、第３図柄が表示されなくなると共に、背面画像が変化する（図７参照）。第３図柄表示装置８１にデモ演出が表示されていれば、遊技者やホール関係者が、当該パチンコ機１０において遊技が行われていないことを認識することができる。
データテーブル格納エリア２３３ｂには、変動演出、オープニング演出、ラウンド演出、エンディング演出、確定表示演出、およびデモ演出に対応する表示データテーブルをそれぞれ格納する。このデータテーブル格納エリア２３３ｂの詳細について、図１７を参照して説明する。
図１７は、データテーブル格納エリア２３３ｂに格納されるデータを示した図である。このデータテーブル格納エリア２３３ｂには、各演出（変動演出、オープニング演出、ラウンド演出、エンディング演出、確定表示演出、およびデモ演出）に対応するデータテーブルを格納する記憶領域が設けられている。
図１７に示す通り、変動演出に対応するデータテーブルを格納する領域（変動演出用テーブル格納エリア）には、通常の態様の各種変動演出に対応する表示データテーブルと（図１７の２３３ｂ１参照）、縮小表示して変動表示させる態様の各種変動演出に対応する表示データテーブルと（図１７の２３３ｂ２参照）、半透明な態様で表示させる態様の各種変動演出に対応する表示データテーブルと（図１７の２３３ｂ３参照）がそれぞれ格納される。上述した通り、音声ランプ制御装置１１３は、主制御装置１１０から変動パターンコマンドを受信した場合に、ＲＴＣ２９２の計時する計時情報に基づいて時間演出が開始されるまでの残時間（ｔ）を算出する。そして、その残時間（ｔ）に応じて、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）の妨げにならないような変動演出の態様を決定し、決定した変動演出の態様を表示用変動パターンコマンドによって表示制御装置１１４に対して通知するように構成されている。変動演出用テーブル格納エリアには、この表示用変動パターンコマンドによって通知され得る全ての変動演出の態様に対応する表示データテーブルが格納されている。
また、オープニング演出用テーブル格納エリアには、特別図柄の抽選結果が大当たりであった場合に移行する特別遊技状態（大当たり状態）の開始時に、遊技者に大当たりとなったことを報知するために実行されるオープニング演出に対応する表示データテーブルが格納されるように構成されている（図１７の２３３ｂ４参照）。なお、オープニング演出に対応する表示データテーブルとして、例えば、大当たり種別に応じて異なる表示データテーブルが選択される（即ち、表示データテーブルを複数設けておき、大当たり種別に応じて異なる表示態様のオープニング演出が選択される）ように構成してもよい。これにより、大当たり種別に応じて異なる態様の演出が表示されることにより、演出の多様化を図ることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。また、オープニング演出に対応する表示データテーブルとして、全ての大当たりに共通して用いられるテーブルを１種類のみ設けてもよい。これにより、ワークＲＡＭ２３３や、キャラクタＲＯＭ２３４のデータ量を削減することができる。
ラウンド演出用テーブル格納エリアには、大当たりの各ラウンド中に表示されるラウンド演出に対応する表示データテーブルが格納される（図１７の２３３ｂ５参照）。また、エンディング演出用テーブル格納エリアには、大当たりの終了を遊技者に報知するために表示されるエンディング演出に対応する表示データテーブルが格納される（図１７の２３３ｂ６参照）。
確定表示演出用テーブル格納エリアには、第３図柄を通常の態様で表示させる演出に対応する表示データテーブルと（図１７の２３３ｂ７参照）、第３図柄を第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小して表示する態様の演出に対応する表示データテーブルと（図１７の２３３ｂ８参照）が格納される。確定表示演出を開始するタイミングが時間演出期間中であるか否かに応じて、いずれかの態様の表示データテーブルが選択されて設定される。
デモ演出用テーブル格納エリアには、通常演出期間用のデモ演出に対応する表示データテーブルと（図１７の２３３ｂ９参照）、時間演出期間用のデモ演出に対応する表示データテーブルと（図１７の２３３ｂ１０参照）が格納されている。時間演出期間用のデモ演出に対応する表示データテーブルとしては、例えば、デモ画像が何ら規定されていない表示データテーブルが格納されている。即ち、デモ演出中に時間演出の開始タイミングとなった場合や、時間演出中にデモ演出の開始条件が成立した場合は、デモ画像が表示されない（即ち、時間演出用の背面画像がデモ画像に隠れることがない）ので、第３図柄表示装置８１の全画面を用いて時間演出を表示させることができる。よって、時間演出の自由度をより高めることができる。
なお、時間演出中に実行されるデモ演出の態様は、これに限られるものではなく、デモ演出によって時間演出の画像が遮蔽されてしまうことを防止できる態様であれば、デモ画像を表示させてもよい。例えば、時間演出中に変動演出が縮小して表示される小表示領域７８０（図８（ａ）参照）にのみデモ演出が表示されるように構成してもよい。また、小表示領域７８０よりも表示面積の小さい表示領域を設け、その表示領域にデモ演出を表示させてもよい。また、例えば、デモ演出自体を行わないように構成し、確定表示を行い続けてもよい。即ち、第３図柄の変動停止時に保留球が存在しない場合は、第１入球口６４への新たな入球がない限り、停止図柄が第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小された態様で表示され続けるように構成してもよい。これにより、時間演出中の演出を明瞭に表示させることができる。よって、複数のパチンコ機１０が並べて設置されているホール等において、デモ演出が行われたとしても、時間演出を一斉に表示させることにより統一感のある演出を行うことができる。
このように、データテーブル格納エリア２３３ｂには、音声ランプ制御装置１１３によって実行が指示された各種表示演出の全てに対応する表示データテーブルが格納されるので、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１は、音声ランプ制御装置１１３から出力されるコマンドに対応する表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから選択して設定するだけで、多種多様な表示演出を容易に実行することができる。
次に、図２０を参照して、表示データテーブルの詳細について説明する。図２０は、表示データテーブルのうち、変動表示データテーブルの一例を模式的に示した模式図である。表示データテーブルは、第３図柄表示装置８１において１フレーム分の画像が表示される時間（本実施形態では、２０ミリ秒）を１単位として表したアドレスに対応させて、その時間に表示すべき１フレーム分の画像の内容（描画内容）を詳細に規定したものである。
描画内容には、１フレーム分の画像を構成する表示物であるスプライト毎に、そのスプライトの種別を規定すると共に、そのスプライトの種別に応じて、表示位置座標、拡大率、回転角度、半透明値、αブレンディング情報、色情報、フィルタ指定情報といった、スプライトを第３図柄表示装置８１に描画させるための描画情報が規定されている。
スプライトの種別は、表示すべきスプライトを特定するための情報である。表示位置座標は、そのスプライトを表示すべき第３図柄表示装置８１上の座標を特定するための情報である。拡大率は、そのスプライトに対して予め設定された標準的な表示サイズに対する拡大率を指定するための情報で、その拡大率に従って表示されるスプライトの大きさが特定される。なお、拡大率が１００％より大きい場合は、そのスプライトが標準的な大きさよりも拡大されて表示され、拡大率が１００％未満の場合は、そのスプライトが標準的な大きさもよりも縮小されて表示される。
回転角度は、スプライトを回転させて表示させる場合の回転角度を特定するための情報である。半透明値は、スプライト全体の透明度を特定するためのものであり、半透明値が高いほど、スプライトの背面側に表示される画像が透けて見えるように画像が表示される。αブレンディング情報は、他のスプライトとの重ね合わせ処理を行う場合に用いられる既知のαブレンディング係数を特定するための情報である。色情報は、表示すべきスプライトの色調を指定するための情報である。そして、フィルタ指定情報は、指定されたスプライトを描画する場合に、そのスプライトに対して施すべき画像フィルタを指定するための情報である。
変動表示データテーブルでは、各アドレスに対応して規定される１フレーム分の描画内容として、１つの背面画像、９個の第３図柄（図柄１，図柄２，・・・）、その画像において光の差し込みなどを表現するエフェクト、少年画像や文字などの各種演出に用いられるキャラクタといった各スプライトに対する描画情報が、アドレス毎に規定されている。なお、エフェクトやキャラクタに関する情報は、そのフレームに表示すべき内容に合わせて、１つ又は複数規定される。
ここで、背面画像は、表示位置は第３図柄表示装置８１の画面全体に固定され、拡大率、回転角度、半透明値、αブレンディング情報、色情報およびフィルタ指定情報は、時間経過に対して一定とされるので、変動表示データテーブルでは、背面画像の種別を特定するための情報である背面種別のみが規定されている。この背面種別は、遊技者によって選択されているステージ（「街中ステージ」、「空ステージ」、「島ステージ」のいずれか）に対応する背面Ａ〜Ｃのいずれかを表示させるか、背面Ａ〜Ｃとは異なる背面画像（例えば、時間演出に対応する画像）を表示させるかを特定する情報が記載されている。また、背面種別は、背面Ａ〜Ｃとは異なる背面画像を表示させることを特定する場合、どの背面画像を表示させるかを特定する情報も合わせて記載されている。
ＭＰＵ２３１は、この背面種別によって、背面Ａ〜Ｃのいずれかを表示させることが特定される場合は、背面Ａ〜Ｃのうち遊技者によって指定されたステージに対応する背面画像を描画対象として特定し、また、そのフレームに対して表示すべき背面画像の範囲を時間経過に合わせて特定する。一方、背面Ａ〜Ｃとは異なる背面画像を表示させることが特定される場合は、背面種別から表示させるべき背面画像を特定する。
なお、本実施形態では、表示データテーブルにおいて、背面画像の描画内容として背面種別のみを規定する場合について説明するが、これに代えて、背面種別と、その背面種別に対応する背面画像のどの範囲を表示すべきかを示す位置情報とを規定するようにしてもよい。この位置情報は、例えば、初期位置に対応する範囲の背面画像が表示されてからの経過時間を示す情報であってもよい。この場合、ＭＰＵ２３１は、そのフレームに対して表示すべき背面画像の範囲を、位置情報により示される初期位置に対応する範囲の背面画像が表示されてからの経過時間に基づいて特定する。
また、位置情報は、この表示データテーブルに基づく画像の描画（もしくは、第３図柄表示装置８１の表示）が開始されてからの経過時間を示す情報であってもよい。この場合、ＭＰＵ２３１は、そのフレームに対して表示すべき背面画像の範囲を、表示用データベースに基づき画像の描画（もしくは、第３図柄表示装置８１の表示）が開始された段階で表示されていた背面画像の位置と、位置情報により示される該画像の描画（もしくは、第３図柄表示装置８１の表示）が開始されてからの経過時間とに基づいて特定する。
更に、位置情報は、背面種別に応じて、初期位置に対応する範囲の背面画像が表示されてからの経過時間を示す情報および表示データテーブルに基づく画像の描画（もしくは、第３図柄表示装置８１の表示）が開始されてからの経過時間を示す情報のいずれかを示すものであってもよいし、背面種別および位置情報とともに、その位置情報の種別情報（例えば、初期位置に対応する範囲の背面画像が表示されてからの経過時間を示す情報であるか、表示用データベースに基づく画像の描画（もしくは、第３図柄表示装置８１の表示）が開始されてからの経過時間を示す情報であるかを示す情報）を、背面画像の描画内容として規定してもよい。その他、位置情報は、経過時間を示す情報ではなく、表示すべき背面画像の範囲が格納されたアドレスを示す情報であってもよい。
第３図柄（図柄１，図柄２，・・・）は、表示すべき第３図柄を特定するための図柄種別情報として、図柄種別オフセット情報が記載されている。このオフセット情報は、各第３図柄に付された数字の差分を表す情報である。第３図柄の種別を直接特定するのではなく、オフセット情報を特定するのは、変動演出における第３図柄の表示は、１つ前に行われた変動演出の停止図柄および今回行われる変動演出の停止図柄に応じて変わるためであり、変動が開始されてから所定時間経過するまでの図柄オフセット情報では、１つ前に行われた変動演出の停止図柄からのオフセット情報を記載する。これにより、１つ前の変動演出における停止図柄から変動演出が開始される。
一方、変動が開始されてから所定時間経過後は、音声ランプ制御装置１１３を介して主制御装置１１０より受信した停止種別コマンド（表示用停止種別コマンド）に応じて設定される停止図柄からのオフセット情報を記載する。これにより、変動演出を、主制御装置１１０より指定された停止種別に応じた停止図柄で停止させることができる。
なお、各第３図柄には固有の数字が付されているので、１つ前の変動演出における変動図柄や、主制御装置１１０より指定された停止種別に応じた停止図柄を、その第３図柄に付された数字で管理し、また、オフセット情報を、各第３図柄に付された数字の差分で表すことにより、そのオフセット情報から容易に表示すべき第３図柄を特定することができる。
また、図柄オフセット情報において、１つ前に行われた変動演出の停止図柄のオフセット情報から今回行われている変動演出の停止図柄のオフセット情報に切り替えられる所定時間は、第３図柄が高速に変動表示されている時間となるように設定されている。第３図柄が高速に変動表示されている間は、その第３図柄が遊技者に視認不能な状態であるので、その間に、図柄オフセット情報を１つ前に行われた変動演出の停止図柄のオフセット情報から今回行われている変動演出の停止図柄のオフセット情報に切り替えることによって、第３図柄の数字の連続性が途切れても、その数字の連続性の途切れを遊技者に認識させないようにすることができる。
表示データテーブルの先頭アドレスである「００００Ｈ」には、データテーブルの開始を示す「Ｓｔａｒｔ」情報が記載され、表示データテーブルの最終アドレス（図２０の例では、「０２Ｆ０Ｈ」）には、データテーブルの終了を示す「Ｅｎｄ」情報が記載されている。そして、「Ｓｔａｒｔ」情報が記載されたアドレス「００００Ｈ」と「Ｅｎｄ」情報が記載されたアドレスとの間の各アドレスに対して、その表示データテーブルで規定すべき演出態様に対応させた描画内容が記載されている。
ＭＰＵ２３１は、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド（例えば、表示用変動パターンコマンド）等に応じて、使用する表示データテーブルを選定し、その選定した表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納すると共に、ポインタ２３３ｆを初期化する。そして、１フレーム分の描画処理が完了する度にポインタ２３３ｆを１加算し、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにおいて、ポインタ２３３ｆが示すアドレスに規定された描画内容に基づき、次に描画すべき画像内容を特定して後述する描画リスト（図２２参照）を作成する。この描画リストを画像コントローラ２３７に送信することで、その画像の描画指示を行う。これにより、ポインタ２３３ｆの更新に従って、表示データテーブルで規定された順に描画内容が特定されるので、その表示データテーブルで規定された通りの画像が第３図柄表示装置８１に表示される。
このように、本パチンコ機１０では、表示制御装置１１４において、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド（例えば、表示用変動パターンコマンド）等に応じて、ＭＰＵ２３１により実行すべきプログラムを変更するのではなく、表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに適宜置き換えるという単純な操作だけで、第３図柄表示装置８１に表示すべき演出画像を変更することができる。
ここで、従来のパチンコ機のように、第３図柄表示装置８１に表示させる演出画像を変更する度にＭＰＵ２３１で実行されるプログラムを起動するように構成した場合、演出画像の多種多様化に伴って複雑かつ膨大化するプログラムの起動や実行の処理に多大な負荷がかかるため、表示制御装置１１４における処理能力が制限となって、制御可能な演出画像の多様化に限界が生じてしまうおそれがあった。これに対し、本パチンコ機１０では、表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに適宜置き換えるという単純な操作だけで、第３図柄表示装置８１に表示すべき演出画像を変更することができるので、表示制御装置１１４の処理能力に関係なく、多種態様な演出画像を第３図柄表示８１に表示させることができる。
また、このように各演出態様に対応して表示データテーブルを用意し、表示すべき演出態様に応じた表示データテーブルを設定して、その設定されたデータテーブルに従い、１フレームずつ描画リストを作成することができるのは、パチンコ機１０では、始動入賞に基づいて行われる抽選の結果に基づいて、予め第３図柄表示装置８１に表示させる演出が決定されるためである。これに対し、パチンコ機といった遊技機を除くゲーム機などでは、ユーザの操作に基づいてその場その場で表示内容が変わるため、表示内容を予測することができず、よって、上述したような各演出態様に対応する表示データテーブルを持たせることはできない。このように、各演出態様に対応して表示データテーブルを用意し、表示すべき演出態様に応じた表示データテーブルを設定して、その設定されたデータテーブルに従い、１フレームずつ描画リストを作成する構成は、パチンコ機１０が、始動入賞に基づいて行われる抽選の結果に基づき予め第３図柄表示装置８１に表示させる演出態様を決定する構成であることに基づいて初めて実現できるものである。
次いで、図２１を参照して、転送データテーブルの詳細について説明する。図２１は、転送データテーブルの一例を模式的に示した模式図である。転送データテーブルは、演出毎に用意された表示データテーブルに対応して用意されるもので、上述したように、表示データテーブルで規定されている演出において使用されるスプライトの画像データのうち、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに転送するための転送データ情報ならびにその転送タイミングが規定されている。
なお、表示データテーブルに規定された演出において使用されるスプライトの画像データが、全て常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納されていれば、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルは用意されていない。これにより、データテーブル格納エリア２３３ｂの容量増大を抑制することができる。
転送データテーブルは、表示データテーブルにおいて規定されるアドレスに対応させて、そのアドレスで示される時間に転送を開始すべきスプライトの画像データ（以下、「転送対象画像データ」と称す）の転送データ情報が記載されている（図２１のアドレス「０００１Ｈ」及び「００９７Ｈ」が該当）。ここで、表示データテーブルに従って所定のスプライトの描画が開始されるまでに、その所定のスプライトに対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されるように、その転送対象画像データの転送開始タイミングが設定されており、転送データテーブルでは、その転送開始タイミングに対応するアドレスに対応させて、転送対象画像データの転送データ情報が規定される。
一方、表示データテーブルにおいて規定されるアドレスで示される時間に、転送を開始すべき転送対象画像データが存在しない場合は、そのアドレスに対応して転送を開始すべき転送対象画像データが存在しないことを意味するＮｕｌｌデータが規定される（図２１のアドレス「０００２Ｈ」が該当）。
転送データ情報としては、その転送対象画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、及び、転送先（通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスが含まれる。
なお、転送データテーブルの先頭アドレスである「００００Ｈ」には、表示データテーブルと同様に、データテーブルの開始を示す「Ｓｔａｒｔ」情報が記載され、転送データテーブルの最終アドレス（図２１の例では、「０２Ｆ０Ｈ」）には、データテーブルの終了を示す「Ｅｎｄ」情報が記載されている。そして、「Ｓｔａｒｔ」情報が記載されたアドレス「００００Ｈ」と「Ｅｎｄ」情報が記載されたアドレスとの間の各アドレスに対して、その転送データテーブルで規定すべき転送対象画像データの転送データ情報が記載されている。
ＭＰＵ２３１は、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド（例えば、表示用変動パターンコマンド）等に応じて、使用する表示データテーブルを選定すると、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルが存在する場合は、その転送データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出して、後述するワークＲＡＭ２３３の転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納する。そして、ポインタ２３３ｆの更新毎に、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルから、ポインタ２３３ｆが示すアドレスに規定された描画内容を特定して、後述する描画リスト（図２２参照）を作成すると共に、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルから、その時点において転送を開始すべき所定のスプライトの画像データの転送データ情報を取得して、その転送データ情報を作成した描画リストに追加する。
例えば、図２１の例では、ポインタ２３３ｆが「０００１Ｈ」や「００９７Ｈ」となった場合に、ＭＰＵ２３１は、転送データテーブルの当該アドレスに規定された転送データ情報を、表示データテーブルに基づいて作成した描画リストに追加して、その追加後の描画リストを画像コントローラ２３７へ送信する。一方、ポインタ２３３ｆが「０００２Ｈ」である場合、転送データテーブルのアドレス「０００２Ｈ」には、Ｎｕｌｌデータが規定されているので、転送を開始すべき転送対象画像データが存在しないと判断し、生成した描画リストに転送データ情報を追加せずに、描画リストを画像コントローラ２３７へ送信する。
そして、画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１より受信した描画リストに転送データ情報が記載されていた場合、その転送データ情報に従って、転送対象画像データを、キャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａの所定のサブエリアに転送する処理を実行する。
ここで、上述したように、表示データテーブルに従って所定のスプライトの描画が開始されるまでに、その所定のスプライトに対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されるように、転送データテーブルでは、転送対象画像データの転送データ情報が所定のアドレスに対して規定されているので、この転送データテーブルに規定された転送データ情報に従って、画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａに転送することにより、表示データテーブルに従って所定のスプライトを描画する場合に、そのスプライトの描画に必要な常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データを、必ず画像格納エリア２３６ａに格納させておくことができる。そして、その画像格納エリア２３６ａに格納された画像データを用いて、表示データテーブルに基づき、所定のスプライトの描画を行うことができる。
これにより、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによってキャラクタＲＯＭ２３４を構成しても、遅滞なく表示に必要な画像を予めキャラクタＲＯＭ２３４から読み出し、通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送しておくことができるので、表示データテーブルで指定された各スプライトの画像を描画しながら、対応する演出を第３図柄表示装置８１に表示させることができる。また、転送データテーブルの記載によって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に非常駐の画像データだけを容易に且つ確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
また、本パチンコ機１０では、表示制御装置１１４において、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド（例えば、表示用変動パターンコマンド）等に応じて、表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定するのに合わせて、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルが転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定されるので、その表示データテーブルで用いられるスプライトの画像データを、所望のタイミングで確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
また、転送データテーブルでは、スプライトに対応する画像データ毎にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ画像データが転送されるように、その転送データ情報を規定する。これにより、その画像データの転送をスプライト毎に管理し、また、制御することができるので、その転送に係る処理を容易に行うことができる。そして、スプライト単位でキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６への画像データの転送を制御することにより、その処理を容易にしつつ、詳細に画像データの転送を制御できる。よって、転送にかかる負荷の増大を効率よく抑制することができる。
また、転送データテーブルは、表示データテーブルと同様のデータ構造を有し、表示データテーブルにおいて規定されるアドレスに対応させて、そのアドレスで示される時間に転送を開始すべき転送対象画像データの転送データ情報が規定されているので、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された表示データテーブルに基づいて所定のスプライトの画像データが用いられる前に、確実にその画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６へ格納されるように、転送開始のタイミングを指示することができるので、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによってキャラクタＲＯＭ２３４を構成しても、多種多様な演出画像を容易に第３図柄表示装置８１に表示させることができる。
簡易画像表示フラグ２３３ｃは、第３図柄表示装置８１に、上述した電源投入時画像（電源投入時主画像および電源投入時変動画像）を表示するか否かを示すフラグである。この簡易画像表示フラグ２３３ｃは、電源投入時主画像および電源投入時変動画像に対応する画像データが常駐用ビデオＲＡＭの電源投入時主画像エリア２３５ａ又は電源投入時変動画像エリア２３５ｂに転送された後に、ＭＰＵ２３１により実行されるメイン処理（図４０参照）の中でオンに設定される（図４０のＳ１８０５参照）。そして、画像転送処理の常駐画像転送処理によって、全ての常駐対象画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納された段階で、第３図柄表示装置８１に電源投入時画像以外の画像を表示させるために、オフに設定される（図５４（ｂ）のＳ３６０５参照）。
この簡易画像表示フラグ２３３ｃは、画像コントローラ２３７から送信されるＶ割込信号を検出する毎にＭＰＵ２３１によって実行されるＶ割込処理の中で参照され（図４２（ｂ）のＳ２１０１参照）、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンである場合は、電源投入時画像が第３図柄表示装置８１に表示されるように、簡易コマンド判定処理（図４２（ｂ）のＳ２１０８参照）および簡易表示設定処理（図４２（ｂ）のＳ２１０９参照）が実行される。一方、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオフである場合は、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンドに応じて、種々の画像が表示されるように、コマンド判定処理（図４３〜図４８参照）および表示設定処理（図４９〜図５３参照）が実行される。
また、簡易画像表示フラグ２３３ｃは、Ｖ割込処理の中でＭＰＵ２３１により実行される転送設定処理の中で参照され（図５４（ａ）のＳ３５０１参照）、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンである場合は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納されていない常駐対象画像データが存在するため、常駐対象画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送する常駐画像転送設定処理（図５４（ｂ）参照）を実行し、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオフである場合は、描画処理に必要な画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送する通常画像転送設定処理（図５５参照）を実行する。
表示データテーブルバッファ２３３ｄは、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド等に応じて第３図柄表示装置８１に表示させる演出態様に対応する表示データテーブルを格納するためのバッファである。ＭＰＵ２３１は、その音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド等に基づいて、第３図柄表示装置８１に表示させる演出態様を判断し、その演出態様に対応する表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから選定して、その選定された表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納する。そして、ＭＰＵ２３１は、ポインタ２３３ｆを１ずつ加算しながら、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにおいてそのポインタ２３３ｆで示されるアドレスに規定された描画内容に基づき、１フレーム毎に画像コントローラ２３７に対する画像描画の指示内容を記載した後述の描画リスト（図２２参照）を生成する。これにより、第３図柄表示装置８１には、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルに対応する演出が表示される。
ＭＰＵ２３１は、ポインタ２３３ｆを１ずつ加算しながら、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにおいてそのポインタ２３３ｆで示されるアドレスに規定された描画内容に基づき、１フレーム毎に画像コントローラ２３７に対する画像描画の指示内容を記載した後述の描画リスト（図２２参照）を生成する。これにより、第３図柄表示装置８１には、表示データテーブルに対応する演出が表示される。
転送データテーブルバッファ２３３ｅは、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド等に応じて、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルに対応する転送データテーブルを格納するためのバッファである。ＭＰＵ２３１は、表示データテーブルバッファ２３３ｄに表示データテーブルを格納するのに合わせて、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから選定して、その選定された転送データテーブルを転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納する。なお、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納される表示データテーブルにおいて用いられるスプライトの画像データが全て常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納されている場合は、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルが用意されていないので、ＭＰＵ２３１は、転送データテーブルバッファ２３３ｅに転送対象画像データが存在しないことを意味するＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする。
そして、ＭＰＵ２３１は、ポインタ２３３ｆを１ずつ加算しながら、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルにおいてそのポインタ２３３ｆで示されるアドレスに規定された転送対象画像データの転送データ情報が規定されていれば（即ち、Ｎｕｌｌデータが記載されていなければ）、１フレーム毎に生成される画像コントローラ２３７に対する画像描画の指示内容を記載した後述の描画リスト（図２２参照）に、その転送データ情報を追加する。
これにより、画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１より受信した描画リストに転送データ情報が記載されていた場合、その転送データ情報に従って、転送対象画像データを、キャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａの所定のサブエリアに転送する処理を実行する。ここで、上述したように、表示データテーブルに従って所定のスプライトの描画が開始されるまでに、その所定のスプライトに対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されるように、転送データテーブルでは、転送対象画像データの転送データ情報が所定のアドレスに対して規定されている。よって、この転送データテーブルに規定された転送データ情報に従って、画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａに転送することにより、表示データテーブルに従って所定のスプライトを描画する場合に、そのスプライトの描画に必要な常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データを、必ず画像格納エリア２３６ａに格納させておくことができる。
これにより、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによってキャラクタＲＯＭ２３４を構成しても、遅滞なく表示に必要な画像を予めキャラクタＲＯＭ２３４から読み出し、通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送しておくことができるので、表示データテーブルで指定された各スプライトの画像を描画しながら、対応する演出を第３図柄表示装置８１に表示させることができる。また、転送データテーブルの記載によって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に非常駐の画像データだけを容易に且つ確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
ポインタ２３３ｆは、表示データテーブルバッファ２３３ｄおよび転送データテーブルバッファ２３３ｅの各バッファにそれぞれ格納された表示データテーブルおよび転送データテーブルから、対応する描画内容もしくは転送対象画像データの転送データ情報を取得すべきアドレスを指定するためのものである。ＭＰＵ２３１は、表示データテーブルバッファ２３３ｄに表示データテーブルが格納されるのに合わせて、ポインタ２３３ｆを一旦０に初期化する。そして、画像コントローラ２３７から１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒ごとに送信されるＶ割込信号に基づいてＭＰＵ２３１により実行されるＶ割込処理の表示設定処理（図４２（ｂ）のＳ２１０３参照）の中で、ポインタ更新処理（図４９のＳ３００５参照）が実行され、ポインタ２３３ｆの値が１ずつ加算される。
ＭＰＵ２３１は、このようなポインタ２３３ｆの更新が行われる毎に、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルから、ポインタ２３３ｆが示すアドレスに規定された描画内容を特定して、後述する描画リスト（図２２参照）を作成すると共に、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルから、その時点において転送を開始すべき所定のスプライトの画像データの転送データ情報を取得して、その転送データ情報を作成した描画リストに追加する。
これにより、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルに対応する演出が第３図柄表示装置８１に表示される。よって、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納する表示データテーブルを変更するだけで、容易に第３図柄表示装置８１に表示させる演出を変更することができる。従って、表示制御装置３４１の処理能力に関わらず、多種多様な演出を表示させることができる。
また、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルが格納されている場合は、その転送データテーブルに基づいて、対応する表示データテーブルによって所定のスプライトの描画が開始されるまでに、そのスプライトの描画で用いられる常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データを、必ず画像格納エリア２３６ａに格納させておくことができる。これにより、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによってキャラクタＲＯＭ２３４を構成しても、遅滞なく表示に必要な画像を予めキャラクタＲＯＭ２３４から読み出し、通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送しておくことができるので、表示データテーブルで指定された各スプライトの画像を描画しながら、対応する演出を第３図柄表示装置８１に表示させることができる。また、転送データテーブルの記載によって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に非常駐の画像データだけを容易に且つ確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
描画リストエリア２３３ｇは、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブル、及び、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルに基づいて生成される、１フレーム分の画像の描画を画像コントローラ２３７に指示する描画リストを格納するためのエリアである。
ここで、図２２を参照して、描画リストの詳細について説明する。図２２は、描画リストの内容を模式的に示した模式図である。描画リストは、画像コントローラ２３７に対して、１フレーム分の画像の描画を指示する指示表であり、図２２に示すように、１フレームの画像で使用する背面画像、第３図柄（図柄１，図柄２，・・・）、エフェクト（エフェクト１，エフェクト２，・・・）、キャラクタ（キャラクタ１，キャラクタ２，・・・，保留球数図柄１，保留球数図柄２，・・・，エラー図柄）といったスプライト毎に、そのスプライトの詳細な描画情報（詳細情報）を記述したものである。また、描画リストには、画像コントローラ２３７に対して所定の画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送させるための転送データ情報もあわせて記述される。
各スプライトの詳細な描画情報（詳細情報）には、対応するスプライト（表示物）の画像データが格納されているＲＡＭ種別（常駐用ビデオＲＡＭ２３５か、通常用ビデオＲＡＭ２３６か）を示す情報と、そのアドレスとが記述されており、画像コントローラ２３７は、そのＲＡＭ種別およびアドレスによって指定されるメモリ領域から、当該スプライトの画像データを取得する。また、その詳細な描画情報（詳細情報）には、表示位置座標、拡大率、回転角度、半透明値、αブレンディング情報、色情報およびフィルタ指定情報が含まれており、画像コントローラ２３７は、各種ビデオＲＡＭより読み出した当該スプライトの画像データにより生成される標準的な画像に対し、拡大率に応じて拡大縮小処理を施し、回転角度に応じて回転処理を施し、半透明値に応じて半透明化処理を施し、αブレンディング情報に応じて他のスプライトとの合成処理を施し、色情報に応じて色調補正処理を施し、フィルタ指定情報に応じてその情報により指定された方法でフィルタリング処理を施した上で、表示位置座標に示される表示位置に各種処理を施して得られた画像を描画する。そして、描画した画像は、画像コントローラ２３７によって、描画対象バッファフラグ２３３ｊで指定される第１フレームバッファ２３６ｂ又は第２フレームバッファ２３６ｃのいずれかに展開される。
ＭＰＵ２３１は、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにおいて、ポインタ２３３ｆによって示されるアドレスに規定された描画内容と、その他の描画すべき画像の内容（例えば、保留球数図柄を表示する保留画像や、エラーの発生を通知する警告画像など）とに基づき、１フレーム分の画像の描画に用いられる全スプライトに対する詳細な描画情報（詳細情報）を生成すると共に、その詳細情報をスプライト毎に並び替えることによって描画リストを作成する。
ここで、各スプライトの詳細情報のうち、スプライト（表示物）のデータの格納ＲＡＭ種別とアドレスとは、表示データテーブルに規定されるスプライト種別や、その他の画像の内容から特定されるスプライト種別に応じて生成される。即ち、スプライト毎に、そのスプライトの画像データが格納される常駐用ビデオＲＡＭ２３５のエリア、又は、通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａのサブエリアが固定されているので、ＭＰＵ２３１は、スプライト種別に応じて、そのスプライトの画像データが格納されている格納ＲＡＭ種別とアドレスとを即座に特定し、それらの情報を描画リストの詳細情報に容易に含めることができる。
また、ＭＰＵ２３１は、各スプライトの詳細情報のうち、その他の情報（表示位置座標、拡大率、回転角度、半透明値、αブレンディング情報、色情報およびフィルタ指定情報）について、表示データテーブルに規定されるそれらの情報をそのままコピーする。
また、ＭＰＵ２３１は、描画リストを生成するにあたり、１フレーム分の画像の中で、最も背面側に配置すべきスプライトから前面側に配置すべきスプライト順に並び替えて、それぞれのスプライトに対する詳細な描画情報（詳細情報）を記述する。即ち、描画リストでは、最初に背面画像に対応する詳細情報が記述され、次いで、第３図柄（図柄１，図柄２，・・・）、エフェクト（エフェクト１，エフェクト２，・・・）、キャラクタ（キャラクタ１，キャラクタ２，・・・，保留球数図柄１，保留球数図柄２，・・・，エラー図柄）の順に、それぞれのスプライトに対応する詳細情報が記述される。
画像コントローラ２３７では、描画リストに記述された順番に従って、各スプライトの描画処理を実行し、フレームバッファにその描画されたスプライトを上書きによって展開していく。従って、描画リストによって生成した１フレーム分の画像において、最初に描画したスプライトを最も背面側に配置させ、最後に描画したスプライトを最も前面側に配置させることができるのである。
また、ＭＰＵ２３１は、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルにおいて、ポインタ２３３ｆによって示されるアドレスに転送データ情報が記載されている場合、その転送データ情報（転送対象画像データが格納されたキャラクタＲＯＭ２３４における格納元先頭アドレスおよび格納元最終アドレスと、その転送対象画像データを格納すべき画像格納エリア２３６ａに設けられたサブエリアの格納先先頭アドレス）を、描画リストの最後に追加する。画像コントローラ２３７は、描画リストにこの転送データ情報が含まれていれば、その転送データ情報に基づいて、キャラクタＲＯＭ２３４の所定の領域（格納元先頭アドレスおよび格納元最終アドレスによって示される領域）から画像データを読み出して、通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに設けられた所定のサブエリア（格納先アドレス）に、転送対象となる画像データを転送する。
計時カウンタ２３３ｈは、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにより第３図柄表示装置８１にて表示される演出の演出時間をカウントするカウンタである。ＭＰＵ２３１は、表示データテーブルバッファ２３３ｄに一の表示データテーブルを格納するのに合わせて、その表示データテーブルに基づいて表示される演出の演出時間を示す時間データを設定する。この時間データは、演出時間を第３図柄表示装置８１における１フレーム分の画像表示時間（本実施形態では、２０ミリ秒）で割った値である。
そして、１フレーム分の画像の描画処理および表示処理が完了する２０ミリ秒毎に画像コントローラ２３７から送信されるＶ割込信号に基づいて、ＭＰＵ２３１により実行されるＶ割込処理（図４２（ｂ）参照）の表示設定処理が実行される度に、計時カウンタ２３３ｈが１ずつ減算される（図４９のＳ３００７参照）。その結果、計時カウンタ２３３ｈの値が０以下となった場合、ＭＰＵ２３１は、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにより表示される演出が終了したことを判断し、演出終了に合わせて行うべき種々の処理を実行する。
格納画像データ判別フラグ２３３ｉは、対応する画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されない全てのスプライトに対して、それぞれ、そのスプライトに対応する画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに格納されているか否かを表す格納状態を示すフラグである。
この格納画像データ判別フラグ２３３ｉは、電源投入時にメイン処理の中でＭＰＵ２３１により実行される初期設定処理（図４０のＳ１８０２参照）によって生成される。ここで生成される格納画像データ判別フラグ２３３ｉは、全てのスプライトに対する格納状態が、画像格納エリア２３６ａに格納されていないことを示す「オフ」に設定される。
そして、格納画像データ判別フラグ２３３ｉの更新は、ＭＰＵ２３１により実行される通常画像転送設定処理（図５５参照）の中で、一のスプライトに対応する転送対象画像データの転送指示を設定した場合に行われる。この更新では、転送指示が設定された一のスプライトに対応する格納状態を、対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されていることを示す「オン」に設定する。また、その一のスプライトと同じ画像格納エリア２３６ａのサブエリアに格納されることになっているその他のスプライトの画像データは、一のスプライトの画像データが格納されることによって必ず未格納状態となるので、その他のスプライトに対応する格納状態を「オフ」に設定する。
また、ＭＰＵ２３１は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に画像データが常駐されていないスプライトの画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送する際に、格納画像データ判別フラグ２３３ｉを参照し、転送対象のスプライトの画像データが、既に通常用ビデオＲＡＭ２３５の画像格納エリア２３６ａに格納されているか否かを判断する（図５５のＳ３７１３参照）。そして、転送対象のスプライトに対応する格納状態が「オフ」であり、対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されていなければ、その画像データの転送指示を設定し（図５５のＳ３５１４参照）、画像コントローラ２３７に対して、その画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａの所定サブエリアに転送させる。一方、転送対象のスプライトに対応する格納状態が「オン」であれば、既に対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されているので、その画像データの転送処理を中止する。これにより、無駄にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して転送されるのを抑制することができ、表示制御装置１１４の各部における処理負担の軽減や、バスライン２４０におけるトラフィックの軽減を図ることができる。
描画対象バッファフラグ２３３ｊは、２つのフレームバッファ（第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃ）の中から、画像コントローラ２３７によって描画された画像を展開するフレームバッファ（以下、「描画対象バッファ」と称す）を指定するためのフラグで、描画対象バッファフラグ２３３ｊが０である場合は描画対象バッファとして第１フレームバッファ２３６ｂを指定し、１である場合は第２フレームバッファ２３６ｃを指定する。そして、この指定された描画対象バッファの情報は、描画リストと共に画像コントローラ２３７に送信される（図５６のＳ３８０２参照）。
これにより、画像コントローラ２３７は、描画リストに基づいて描画した画像を、指定された描画対象バッファ上に展開する描画処理を実行する。また、画像コントローラ２３７は、描画処理と同時並列的に、描画対象バッファとは異なるフレームバッファから先に展開済みの描画画像情報を読み出し、駆動信号と共に第３図柄表示装置８１に対して、その画像情報を転送することで、第３図柄表示装置８１に画像を表示させる表示処理を実行する。
描画対象バッファフラグ２３３ｊは、描画対象バッファ情報が描画リストと共に画像コントローラ２３７に対して送信されるのに合わせて、更新される。この更新は、描画対象バッファフラグ２３３ｊの値を反転させることにより、即ち、その値が「０」であった場合は「１」に、「１」であった場合は「０」に設定することによって行われる。これにより、描画対象バッファは、描画リストが送信される度に、第１フレームバッファ２３６ｂと第２フレームバッファ２３６ｃとの間で交互に設定される。また、描画リストの送信は、１フレーム分の画像の描画処理および表示処理が完了する２０ミリ秒毎に画像コントローラ２３７から送信されるＶ割込信号に基づいて、ＭＰＵ２３１により実行されるＶ割込処理（図４２（ｂ）参照）の描画処理が実行される度に、行われる（図５６のＳ３８０２参照）。
即ち、あるタイミングで、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定されて、画像の描画処理および表示処理が実行されると、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒後に、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定される。これにより、先に第１フレームバッファ２３６ｂに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第２フレームバッファ２３６ｃに新たな画像が展開される。
そして、更に次の２０ミリ秒後には、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定される。これにより、先に第２フレームバッファ２３６ｃに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第１フレームバッファ２３６ｂに新たな画像が展開される。以後、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファと、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとを、２０ミリ秒毎に、それぞれ第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれかを交互に入れ替えて指定することによって、１フレーム分の画像の描画処理を行いながら、１フレーム分の画像の表示処理を２０ミリ秒単位で連続的に行わせることができる。
＜第１実施形態における主制御装置の制御処理について＞
次に、図２３から図３２のフローチャートを参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される各制御処理を説明する。かかるＭＰＵ２０１の処理としては大別して、電源投入に伴い起動される立ち上げ処理と、その立ち上げ処理後に実行されるメイン処理と、定期的に（本実施形態では２ｍ秒間隔で）起動されるタイマ割込処理と、ＮＭＩ端子への停電信号ＳＧ１の入力により起動されるＮＭＩ割込処理とがあり、説明の便宜上、はじめにタイマ割込処理とＮＭＩ割込処理とを説明し、その後、立ち上げ処理とメイン処理とを説明する。
図２３は、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行されるタイマ割込処理を示すフローチャートである。タイマ割込処理は、例えば２ミリ秒毎に実行される定期処理である。タイマ割込処理では、まず各種入賞スイッチの読み込み処理を実行する（Ｓ１０１）。即ち、主制御装置１１０に接続されている各種スイッチの状態を読み込むと共に、当該スイッチの状態を判定して検出情報（入賞検知情報）を保存する。
次に、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の更新を実行する（Ｓ１０２）。具体的には、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１を１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施形態では２９９）に達した際、０にクリアする。そして、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１の更新値を、ＲＡＭ２０３の該当するバッファ領域に格納する。同様に、第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２を１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施形態では２３９）に達した際、０にクリアし、その第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の更新値をＲＡＭ２０３の該当するバッファ領域に格納する。
更に、第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２、停止種別選択カウンタＣ３及び第２当たり乱数カウンタＣ４の更新を実行する（Ｓ１０３）。具体的には、第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２、停止種別選択カウンタＣ３及び第２当たり乱数カウンタＣ４をそれぞれ１加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施形態ではそれぞれ、２９９，９９，９９，２３９）に達した際、それぞれ０にクリアする。そして、各カウンタＣ１〜Ｃ４の更新値を、ＲＡＭ２０３の該当するバッファ領域に格納する。
次に、第１図柄表示装置３７において表示を行うための処理であると共に、第３図柄表示装置８１による第３図柄の変動パターンなどを設定する特別図柄変動処理を実行し（Ｓ１０４）、次いで、第１入球口６４への入賞（始動入賞）に伴う始動入賞処理を実行する（Ｓ１０５）。なお、特別図柄変動処理、及び、始動入賞処理の詳細は、図２４〜図２６を参照して後述する。
始動入賞処理を実行した後は、第２図柄表示装置８３において表示を行うための処理である普通図柄変動処理を実行し（Ｓ１０６）、第２入球口６７における球の通過に伴うスルーゲート通過処理を実行する（Ｓ１０７）。なお、普通図柄変動処理、及び、スルーゲート通過処理の詳細は、図２７および図２８を参照して後述する。スルーゲート通過処理を実行した後は、発射制御処理を実行し（Ｓ１０８）、更に、定期的に実行すべきその他の処理を実行して（Ｓ１０９）、タイマ割込処理を終了する。なお、発射制御処理は、遊技者が操作ハンドル５１に触れていることをタッチセンサ５１ａにより検出し、且つ、発射を停止させるための打ち止めスイッチ５１ｂが操作されていないことを条件に、球の発射のオン／オフを決定する処理である。主制御装置１１０は、球の発射がオンである場合に、発射制御装置１１２に対して球の発射指示をする。
次に、図２４を参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される特別図柄変動処理（Ｓ１０４）について説明する。図２４は、この特別図柄変動処理（Ｓ１０４）を示すフローチャートである。この特別図柄変動処理（Ｓ１０４）は、タイマ割込処理（図２３参照）の中で実行され、第１図柄表示装置３７において行う特別図柄（第１図柄）の変動表示や、第３図柄表示装置８１において行う第３図柄の変動表示などを制御するための処理である。
この特別図柄変動処理では、まず、今現在が、特別図柄の大当たり中であるか否かを判定する（Ｓ２０１）。特別図柄の大当たり中としては、第１図柄表示装置３７及び第３図柄表示装置８１において特別図柄の大当たり（特別図柄の大当たり遊技中も含む）を示す表示がなされている最中と、特別図柄の大当たり遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。判定の結果、特別図柄の大当たり中であれば（Ｓ２０１：Ｙｅｓ）、そのまま本処理を終了する。
特別図柄の大当たり中でなければ（Ｓ２０１：Ｎｏ）、第１図柄表示装置３７の表示態様が変動中であるか否かを判定し（Ｓ２０２）、第１図柄表示装置３７の表示態様が変動中でなければ（Ｓ２０２：Ｎｏ）、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（特別図柄における変動表示の保留回数Ｎ）を取得する（Ｓ２０３）。次に、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が０よりも大きいか否かを判別し（Ｓ２０４）、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が０であれば（Ｓ２０４：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。
一方、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が０でなければ（Ｓ２０４：Ｙｅｓ）、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）を１減算し（Ｓ２０５）、演算により変更された特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値を示す保留球数コマンドを設定する（Ｓ２０６）。ここで設定された保留球数コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行される後述のメイン処理（図３１参照）の外部出力処理（Ｓ９０１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、保留球数コマンドを受信すると、その保留球数コマンドから特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値を抽出し、抽出した値をＲＡＭ２２３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂに格納する。
Ｓ２０６の処理により保留球数コマンドを設定した後は、特別図柄保留球格納エリア２０３ａに格納されたデータをシフトする（Ｓ２０７）。Ｓ２０７の処理では、特別図柄保留球格納エリア２０３ａの保留第１エリア〜保留第４エリアに格納されているデータを、実行エリア側に順にシフトさせる処理を行う。より具体的には、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具合に各エリア内のデータをシフトする。データをシフトした後は、第１図柄表示装置３７において変動表示を開始するための特別図柄変動開始処理を実行する（Ｓ２０８）。なお、特別図柄変動開始処理については、図２５を参照して後述する。
Ｓ２０２の処理において、第１図柄表示装置３７の表示態様が変動中であれば（Ｓ２０２：Ｙｅｓ）、第１図柄表示装置３７において実行している変動表示の変動時間が経過したか否かを判別する（Ｓ２０９）。第１図柄表示装置３７において実行される変動表示の変動時間は、変動種別カウンタＣＳ１により選択された変動パターンに応じて決められており（変動パターンコマンドに応じて決められており）、この変動時間が経過していなければ（Ｓ２０９：Ｎｏ）、第１図柄表示装置３７の表示内容を更新して（Ｓ２１０）、本処理を終了する。
一方、Ｓ２０９の処理において、実行している変動表示の変動時間が経過していれば（Ｓ２０９：Ｙｅｓ）、第１図柄表示装置３７の停止図柄に対応した表示態様を設定する（Ｓ２１１）。停止図柄の設定は、図２５を参照して後述する特別図柄変動開始処理（Ｓ２０８）によって予め行われる。この特別図柄変動開始処理が実行されると、特別図柄保留球格納エリア２０３ａの実行エリアに格納された各種カウンタの値に基づいて、特別図柄の抽選が行われる。より具体的には、第１当たり乱数カウンタＣ１の値に応じて特別図柄の大当たりか否かが決定されると共に、特別図柄の大当たりである場合には、第１当たり種別カウンタＣ２の値に応じて大当たりＡとなるか、大当たりＢとなるかが決定される。
なお、本実施形態では、大当たりＡになる場合には、第１図柄表示装置３７において青色のＬＥＤを点灯させ、大当たりＢになる場合には赤色のＬＥＤを点灯させる。また、外れである場合には赤色のＬＥＤと緑色のＬＥＤとを点灯させる。なお、各ＬＥＤの表示は、次の変動表示が開始される場合に点灯が解除されるが、変動の停止後数秒間のみ点灯させるものとしても良い。
Ｓ２１０の処理が終了した後は、第１図柄表示装置３７において実行中の変動表示が開始されたときに、特別図柄変動開始処理によって行われた特別図柄の抽選結果（今回の抽選結果）が、特別図柄の大当たりであるかを判定する（Ｓ２１２）。今回の抽選結果が特別図柄の大当たりであれば（Ｓ２１２：Ｙｅｓ）、特別図柄の大当たりの開始を設定し（Ｓ２１３）、本処理を終了する。Ｓ２１３の処理によって、特別図柄の大当たりの開始が設定されると、メイン処理（図３１参照）の中で大当たり制御処理（Ｓ９０４）が実行された場合に、Ｓ１００１：Ｙｅｓへ分岐して、オープニングコマンドが設定される。その結果、第３図柄表示装置８１において、大当たり演出が開始される。加えて、Ｓ２１３の処理では、確変フラグ２０３ｅがオフに設定されたり、時短中カウンタ２０３ｆの値に０が設定されたりする。大当たり中の状態を、初期状態と同じ状態とするためである。
Ｓ２１２の処理において、今回の抽選結果が特別図柄の外れであれば（Ｓ２１２：Ｎｏ）、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であるかを判定し（Ｓ２１４）、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であれば（Ｓ２１４：Ｙｅｓ）、時短中カウンタ２０３ｆの値を１減算して（Ｓ２１５）、本処理を終了する。一方、時短中カウンタ２０３ｆの値が０であれば（Ｓ２１４：Ｎｏ）、Ｓ２１５の処理をスキップして、本処理を終了する。
次に、図２５を参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される特別図柄変動開始処理（Ｓ２０８）について説明する。図２５は、特別図柄変動開始処理（Ｓ２０８）を示したフローチャートである。この特別図柄変動開始処理（Ｓ２０８）は、タイマ割込処理（図２３参照）の特別図柄変動処理（図２４参照）の中で実行される処理であり、特別図柄保留球格納エリア２０３ａの実行エリアに格納された各種カウンタの値に基づいて、「特別図柄の大当たり」、または「特別図柄の外れ」の抽選（当否判定）を行うと共に、第１図柄表示装置３７および第３図柄表示装置８１で行われる変動演出の演出パターン（変動演出パターン）を決定するための処理である。
特別図柄変動開始処理では、まず、特別図柄保留球格納エリア２０３ａの実行エリアに格納されている第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２、及び、停止種別選択カウンタＣ３の各値を取得する（Ｓ３０１）。
次に、ＲＡＭ２０３の確変フラグ２０３ｅがオンであるかを判定する（Ｓ３０２）。確変フラグ２０３ｅは、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態であるか否かを示すフラグであり、確変フラグ２０３ｅがオンであれば、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態であることを示し、確変フラグ２０３ｅがオフであれば、パチンコ機１０が特別図柄の通常状態であることを示す。
確変フラグ２０３ｅがオンである場合は（Ｓ３０２：Ｙｅｓ）、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態であるので、Ｓ３０１の処理で取得した第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、高確率時用の第１当たり乱数テーブルとに基づいて、特別図柄の大当たりか否かの抽選結果を取得する（Ｓ３０３）。具体的には、第１当たり乱数カウンタＣ１の値を、高確率時用の第１当たり乱数テーブルに格納されている１０の乱数値と１つ１つ比較する。上述したように、特別図柄の大当たりとなる乱数値としては、「４，３８，６４，９９，１２２，１５１，１８３，２１８，２４９，２７０」の１０個が設定されており、第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、これらの当たりとなる乱数値とが一致する場合に、特別図柄の大当たりであると判定する。特別図柄の抽選結果を取得したら、Ｓ３０５の処理へ移行する。
一方、Ｓ３０２の処理において、確変フラグ２０３ｅがオフである場合は（Ｓ３０２：Ｎｏ）、パチンコ機１０が特別図柄の通常状態であるので、Ｓ３０１の処理で取得した第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、低確率時用の第１当たり乱数テーブルとに基づいて、特別図柄の大当たりか否かの抽選結果を取得する（Ｓ３０４）。具体的には、第１当たり乱数カウンタＣ１の値を、低確率時用の第１当たり乱数テーブルに格納されている１の乱数値と比較する。特別図柄の大当たりとなる乱数値としては、「７」が設定されており、第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、「７」とが一致する場合に、特別図柄の大当たりであると判定する。特別図柄の抽選結果を取得したら、Ｓ３０５の処理へ移行する。
そして、Ｓ３０３またはＳ３０４の処理によって取得した特別図柄の抽選結果が、特別図柄の大当たりであるかを判定し（Ｓ３０５）、特別図柄の大当たりであると判定された場合には（Ｓ３０５：Ｙｅｓ）、Ｓ３０１の処理で取得した第１当たり種別カウンタＣ２の値に基づいて、大当たり時の表示態様を設定する（Ｓ３０６）。より具体的には、Ｓ３０１の処理で取得した第１当たり種別カウンタＣ２の値と、第１当たり種別選択テーブルに格納されている乱数値とを比較し、２種類ある特別図柄の大当たり（大当たりＡ、大当たりＢ）のうち、大当たり種別が何であるかを判定する。上述したように、第１当たり種別カウンタＣ２の値が「０〜４９」の範囲にあれば、大当たりＡ（１６ラウンド確変大当たり）であると判定し、「５０〜９９」の範囲にあれば、大当たりＢ（１６ラウンド時短大当たり）であると判定する（図１１（ｂ）参照）。
このＳ３０６の処理では、判定された大当たり種別（大当たりＡ、大当たりＢ）に応じて、第１図柄表示装置３７の表示態様（ＬＥＤ３７ａの点灯状態）が設定される。また、大当たり種別に対応した停止図柄を、第３図柄表示装置８１において停止表示させるべく、大当たり種別（大当たりＡ、大当たりＢ）が停止種別として設定される。
次に、大当たり時の変動パターンを決定する（Ｓ３０７）。Ｓ３０７の処理で変動パターンが設定されると、第１図柄表示装置３７における変動演出の変動時間（表示時間）が設定されると共に、第３図柄表示装置８１において大当たり図柄で停止するまでの第３図柄の変動時間が決定される。このとき、ＲＡＭ２０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１の値を確認し、変動種別カウンタＣＳ１の値に基づいてノーマルリーチ、スーパーリーチ等の図柄変動の変動時間を決定する。なお、変動種別カウンタＣＳ１の数値と変動時間との関係は、テーブル等により予め規定されている。
例えば、外れ用の変動パターンとしては、「完全外れ」、「外れショートリーチ」、「外れロングリーチ」、「外れスーパーリーチ」が規定され、大当たりＡ・大当たりＢ共用の変動パターンとしては、「当たりショートリーチ」、「当たりロングリーチ」、「当たりスーパーリーチ」各種が規定されている。
Ｓ３０５の処理において、特別図柄の外れであると判定された場合には（Ｓ３０５：Ｎｏ）、外れ時の表示態様を設定する（Ｓ３０８）。Ｓ３０８の処理では、第１図柄表示装置３７の表示態様を外れ図柄に対応した表示態様に設定すると共に、特別図柄保留球格納エリア２０３ａの実行エリアに格納されている停止種別選択カウンタＣ３の値に基づいて、第３図柄表示装置８１において表示させる停止種別として、前後外れリーチであるか、前後外れ以外リーチであるか、完全外れであるかを設定する。
ここでは、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態であれば、Ｓ３０１の処理で取得した停止種別選択カウンタＣ３の値と、高確率時用の停止種別選択テーブルに格納されている乱数値とを比較して、停止種別を設定する。具体的には、停止種別選択カウンタＣ３の値が「０〜８９」の範囲にあれば、完全外れを設定し、「９０〜９７」の範囲にあれば前後外れ以外リーチを設定し、「９８，９９」であれば前後外れリーチを設定する。一方、パチンコ機１０が特別図柄の通常状態であれば、停止種別選択カウンタＣ３の値と、低確率時用の停止種別選択テーブルに格納されている乱数値とを比較して、停止種別を設定する。具体的には、停止種別選択カウンタＣ３の値が「０〜７９」の範囲にあれば、完全外れを設定し、「８０〜９７」の範囲にあれば前後外れ以外リーチを設定し、「９８，９９」であれば前後外れリーチを設定する。
次に、外れ時の変動パターンを決定する（Ｓ３０９）。ここでは、第１図柄表示装置３７の表示時間が設定されると共に、第３図柄表示装置８１において外れ図柄で停止するまでの第３図柄の変動時間が決定される。このとき、Ｓ３０８の処理と同様に、ＲＡＭ２０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１の値を確認し、変動種別カウンタＣＳ１の値に基づいてノーマルリーチ、スーパーリーチ等の図柄変動の変動時間を決定する。
Ｓ３０７の処理またはＳ３９の処理が終わると、次に、Ｓ３０７の処理またはＳ３０９の処理で決定した変動パターンを表示制御装置１１４へ通知するための変動パターンコマンドを設定する（Ｓ３１０）。次いで、Ｓ３０６、またはＳ３０８の処理で設定された停止種別を表示制御装置１１４へ通知するための停止種別コマンドを設定する（Ｓ３１１）。これらの変動パターンコマンドおよび停止種別コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、メイン処理（図３１参照）のＳ９０１の処理で、これらのコマンドが音声ランプ制御装置１１３に送信される。音声ランプ制御装置１１３は、停止種別コマンドをそのまま表示制御装置１１４へ送信する。Ｓ３１２の処理が終わると、特別図柄変動処理へ戻る。
次に、図２６のフローチャートを参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される始動入賞処理（Ｓ１０５）を説明する。図２６は、この始動入賞処理（Ｓ１０５）を示すフローチャートである。この始動入賞処理（Ｓ１０５）は、タイマ割込処理（図２３参照）の中で実行され、第１入球口６４への入賞（始動入賞）の有無を判断し、始動入賞があった場合に、各種乱数カウンタが示す値の保留処理と、その保留された各種乱数カウンタが示す値から、特別図柄における抽選結果の先読みを実行するための処理である。
始動入賞処理が実行されると、まず、球が第１入球口６４に入賞（始動入賞）したか否かを判定する（Ｓ４０１）。ここでは、第１入球口６４への入球を３回のタイマ割込処理にわたって検出する。そして、球が第１入球口６４に入賞したと判別されると（Ｓ４０１：Ｙｅｓ）、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（特別図柄における変動表示の保留回数Ｎ）を取得する（Ｓ４０２）。そして、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が上限値（本実施形態では４）未満であるか否かを判定する（Ｓ４０３）。
そして、第１入球口６４への入賞がないか（Ｓ４０１：Ｎｏ）、或いは、第１入球口６４への入賞があっても特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が４未満でなければ（Ｓ４０３：Ｎｏ）、Ｓ４１５の処理へ移行する。一方、第１入球口６４への入賞があり（Ｓ４０１：Ｙｅｓ）、且つ、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が４未満であれば（Ｓ４０３：Ｙｅｓ）、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）を１加算する（Ｓ４０４）。そして、演算により変更された特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値を示す保留球数コマンドを設定する（Ｓ４０５）。
ここで設定された保留球数コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行される後述のメイン処理（図３１参照）の外部出力処理（Ｓ９０１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、保留球数コマンドを受信すると、その保留球数コマンドから特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値を抽出し、抽出した値をＲＡＭ２２３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂに格納する。
Ｓ４０５の処理により保留球数コマンドを設定した後は、上述したタイマ割込処理のＳ１０３で更新した第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２及び停止種別選択カウンタＣ３の各値を、ＲＡＭ２０３の特別図柄保留球格納エリア２０３ａの空き保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）のうち最初のエリアに格納する（Ｓ４０６）。なお、Ｓ４０６の処理では、特別図柄保留球カウンタ２０３ｃの値を参照し、その値が０であれば、保留第１エリアを最初のエリアとする。同様に、その値が１であれば保留第２エリアを、その値が２であれば保留第３エリアを、その値が３であれば保留第４エリアを、それぞれ最初のエリアとする。
次いで、Ｓ４０６の処理で格納された各種カウンタ値に基づいて、特別図柄における抽選の当否（大当たりか否か）と、その停止種別（大当たりの場合には大当たり種別）と、その変動パターンとを予測する（Ｓ４０７）。
Ｓ４０７の処理によって、特別図柄における抽選の当否と、停止種別（大当たりの場合には大当たり種別）と、変動パターンとが予測されたら、次に、予測した抽選の当否と、予測した停止種別と、予測した変動パターンとを含む入賞情報コマンドを設定し（Ｓ４０８）、本処理を終了する。
ここで設定された入賞情報コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行される後述のメイン処理（図３１参照）の外部出力処理（Ｓ９０１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、入賞情報コマンドを受信すると、その入賞情報コマンドから、当否と、停止種別と、変動パターンとを抽出し、それらの情報を入賞情報として入賞情報格納エリア２２３ａに格納する。
次に、図２１のフローチャートを参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される普通図柄変動処理（Ｓ１０６）について説明する。図２７は、この普通図柄変動処理（Ｓ１０７）を示すフローチャートである。この普通図柄変動処理（Ｓ１０６）は、タイマ割込処理（図２３参照）の中で実行され、第２図柄表示装置８３において行う第２図柄の変動表示や、第１入球口６４に付随する電動役物の開放時間などを制御するための処理である。
この普通図柄変動処理では、まず、今現在が、普通図柄（第２図柄）の当たり中であるか否かを判定する（Ｓ５０１）。普通図柄（第２図柄）の当たり中としては、第２図柄表示装置８３において当たりを示す表示がなされている最中と、第１入球口６４に付随する電動役物の開閉制御がなされている最中とが含まれる。判定の結果、普通図柄（第２図柄）の当たり中であれば（Ｓ５０１：Ｙｅｓ）、そのまま本処理を終了する。
一方、普通図柄（第２図柄）の当たり中でなければ（Ｓ５０１：Ｎｏ）、第２図柄表示装置８３の表示態様が変動中であるか否かを判定し（Ｓ５０２）、第２図柄表示装置８３の表示態様が変動中でなければ（Ｓ５０２：Ｎｏ）、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（普通図柄における変動表示の保留回数Ｍ）を取得する（Ｓ５０３）。次に、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）が０よりも大きいか否かを判別し（Ｓ５０４）、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）が０であれば（Ｓ５０４：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。一方、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）が０でなければ（Ｓ５０４：Ｙｅｓ）、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）を１減算する（Ｓ５０５）。
次に、普通図柄保留球格納エリア２０３ｂに格納されたデータをシフトする（Ｓ５０６）。Ｓ５０６の処理では、普通図柄保留球格納エリア２０３ｂの保留第１エリア〜保留第４エリアに格納されているデータを、実行エリア側に順にシフトさせる処理を行う。より具体的には、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具合に各エリア内のデータをシフトする。データをシフトした後は、普通図柄保留球格納エリア２０３ｂの実行エリアに格納されている第２当たり乱数カウンタＣ４の値を取得する（Ｓ５０７）。
次に、ＲＡＭ２０３の時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であるかを判定する（Ｓ５０８）。なお、時短中カウンタ２０３ｆは、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であるか否かを示すカウンタであり、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であれば、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であることを示し、時短中カウンタ２０３ｆの値が０であれば、パチンコ機１０が普通図柄の通常状態であることを示す。
時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上である場合は（Ｓ５０８：Ｙｅｓ）、今現在が、特別図柄の大当たり中であるか否かを判定する（Ｓ５０９）。特別図柄の大当たり中としては、第１図柄表示装置３７及び第３図柄表示装置８１において特別図柄の大当たり（特別図柄の大当たり遊技中も含む）を示す表示がなされている最中と、特別図柄の大当たり遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。判定の結果、特別図柄の大当たり中であれば（Ｓ５０９：Ｙｅｓ）、Ｓ５１１の処理に移行する。本実施形態では、特別図柄の大当たり中は、普通図柄の抽選が当たりとなりにくくなるように構成されている。これは、特別図柄の大当たり中（即ち、特別遊技状態中）は、遊技者が特定入賞口６５ａに入賞させようとして球を打つので、第１入球口６４に付随する電動役物が開放されて、特定入賞口６５ａに入賞させようとした球が、第１入球口６４に入ることをできるだけ抑制するためである。なお、特定入賞口６５ａは、第１入球口６４の直ぐ下に設けられているので、特別図柄の大当たり中に第１入球口６４に球が入ることを抑制していても、第１入球口６４には球が多く入球する。その結果、殆どの場合、パチンコ機１０が特別遊技状態に移行している間に、第１入球口６４についての保留球数は最大（４回）になる。
Ｓ５０９の処理において、特別図柄の大当たり中でなければ（Ｓ５０９：Ｎｏ）、パチンコ機１０が特別図柄の大当たり中でなくて、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であるので、Ｓ５０７の処理で取得した第２当たり乱数カウンタＣ４の値と、高確率時用の第２当たり乱数テーブルと基づいて、普通図柄の当たりか否かの抽選結果を取得する（Ｓ５１０）。具体的には、第２当たり乱数カウンタＣ４の値と、高確率時用の第２当たり乱数テーブルに格納されている乱数値と比較する。上述したように、第２当たり種別カウンタＣ４の値が「５〜２０４」の範囲にあれば、普通図柄の当たりであると判定し、「０〜４，２０５〜２３９」の範囲にあれば、普通図柄の外れであると判定する（図１１（ｃ）参照）。
Ｓ５０８の処理において、時短中カウンタ２０３ｆの値が０である場合は（Ｓ５０８：Ｎｏ）、Ｓ５１１の処理へ移行する。Ｓ５１１の処理では、パチンコ機１０が特別図柄の大当たり中であるか、または、パチンコ機１０が普通図柄の通常状態であるので、Ｓ５０７の処理で取得した第２当たり乱数カウンタＣ４の値と、低確率時用の第２当たり乱数テーブルとに基づいて、普通図柄の当たりか否かの抽選結果を取得する（Ｓ５１１）。具体的には、第２当たり乱数カウンタＣ４の値と、低確率時用の第２当たり乱数テーブルに格納されている乱数値と比較する。上述したように、第２当たり種別カウンタＣ４の値が「５〜２８」の範囲にあれば、普通図柄の当たりであると判定し、「０〜４，２９〜２３９」の範囲にあれば、普通図柄の外れであると判定する（図１１（ｃ）参照）。
次に、Ｓ５１０またはＳ５１１の処理によって取得した普通図柄の抽選結果が、普通図柄の当たりであるかを判定し（Ｓ５１２）、普通図柄の当たりであると判定された場合には（Ｓ５１２：Ｙｅｓ）、当たり時の表示態様を設定する（Ｓ５１３）。このＳ５１３の処理では、第２図柄表示装置８３における変動表示が終了した後に、停止図柄（第２図柄）として「○」の図柄が点灯表示されるように設定する。
そして、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であるかを判定し（Ｓ５１４）、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であれば（Ｓ５１４：Ｙｅｓ）、今現在が、特別図柄の大当たり中であるか否かを判定する（Ｓ５１５）。判定の結果、特別図柄の大当たり中であれば（Ｓ５１５：Ｙｅｓ）、Ｓ５１７の処理に移行する。本実施形態では、特別図柄の大当たり中は、球が第１入球口６４に入ることをできるだけ抑制するために、普通図柄の当たりになった場合でも、普通図柄の外れとなった場合と同様に、電動役物の開放回数および開放時間が設定される。
Ｓ５１５の処理において、特別図柄の大当たり中でなければ（Ｓ５１５：Ｎｏ）、パチンコ機１０が特別図柄の大当たり中でなくて、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であるので、第１入球口６４に付随する電動役物の開放期間を１秒間に設定すると共に、その開放回数を２回に設定し（Ｓ５１６）、Ｓ５１９の処理へ移行する。Ｓ５１４の処理において、時短中カウンタ２０３ｆの値が０である場合は（Ｓ５１４：Ｎｏ）、Ｓ５１７の処理へ移行する。Ｓ５１７の処理では、パチンコ機１０が特別図柄の大当たり中であるか、又は、パチンコ機１０が普通図柄の通常状態であるので、第１入球口６４に付随する電動役物の開放期間を０．２秒間に設定すると共に、その開放回数を１回に設定し（Ｓ５１７）、Ｓ５１９の処理へ移行する。
Ｓ５１２の処理において、普通図柄の外れであると判定された場合には（Ｓ５１２：Ｎｏ）、外れ時の表示態様を設定する（Ｓ５１８）。このＳ５１８の処理では、第２図柄表示装置８３における変動表示が終了した後に、停止図柄（第２図柄）として「×」の図柄が点灯表示されるように設定する。外れ時の表示態様の設定が終了したら、Ｓ５１９の処理へ移行する。
Ｓ５１９の処理では、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であるかを判定し（Ｓ５１９）、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であれば（Ｓ５１９：Ｙｅｓ）、第２図柄表示装置８３における変動表示の変動時間を３秒間に設定して（Ｓ５２０）、本処理を終了する。一方、時短中カウンタ２０３ｆの値が０であれば（Ｓ５１９：Ｎｏ）、第２図柄表示装置８３における変動表示の変動時間を３０秒間に設定して（Ｓ５２１）、本処理を終了する。このように、特別図柄の大当たり中を除き、普通図柄の高確率時には、普通図柄の低確率時と比較して、変動表示の時間が「３０秒→３秒」と非常に短くなり、更に、第１入球口６４の解放期間が「０．２秒×１回→１秒間×２回」と非常に長くなるので、第１入球口６４へ球が入球し易い状態となる。
Ｓ５０２の処理において、第２図柄表示装置８３の表示態様が変動中であれば（Ｓ５０２：Ｙｅｓ）、第２図柄表示装置８３において実行している変動表示の変動時間が経過したか否かを判別する（Ｓ５２２）。なお、ここでの変動時間は、第２図柄表示装置８３において変動表示が開始される前に、Ｓ５２０の処理またはＳ５２１の処理によって予め設定された時間である。
Ｓ５２２の処理において、変動時間が経過していなければ（Ｓ５２２：Ｎｏ）、本処理を終了する。一方、Ｓ５２２の処理において、実行している変動表示の変動時間が経過していれば（Ｓ５２２：Ｙｅｓ）、第２図柄表示装置８３の停止表示を設定する（Ｓ５２３）。Ｓ５２３の処理では、普通図柄の抽選が当たりとなって、Ｓ５１３の処理により表示態様が設定されていれば、第２図柄としての「○」図柄が、第２図柄表示装置８３において停止表示（点灯表示）されるように設定される。一方、普通図柄の抽選が外れとなって、Ｓ５１８の処理により表示態様が設定されていれば、第２図柄としての「×」図柄が、第２図柄表示装置８３において停止表示（点灯表示）されるように設定される。Ｓ５２３の処理により、停止表示が設定されると、次にメイン処理（図３１参照）の第２図柄表示更新処理（Ｓ９０７参照）が実行された場合に、第２図柄表示装置８３における変動表示が終了し、Ｓ５１３の処理またはＳ５１８の処理で設定された表示態様で、停止図柄（第２図柄）が第２図柄表示装置８３に停止表示（点灯表示）される。
次に、第２図柄表示装置８３において実行中の変動表示が開始されたときに、普通図柄変動処理によって行われた普通図柄の抽選結果（今回の抽選結果）が、普通図柄の当たりであるかを判定する（Ｓ５２４）。今回の抽選結果が普通図柄の当たりであれば（Ｓ５２４：Ｙｅｓ）、第１入球口６４に付随する電動役物の開閉制御開始を設定し（Ｓ５２５）、本処理を終了する。Ｓ５２５の処理によって、電動役物の開閉制御開始が設定されると、次にメイン処理（図３１参照）の電動役物開閉処理（Ｓ９０５参照）が実行された場合に、電動役物の開閉制御が開始され、Ｓ５１６の処理またはＳ５１７の処理で設定された開放時間および開放回数が終了するまで電動役物の開閉制御が継続される。一方、Ｓ５２４の処理において、今回の抽選結果が普通図柄の外れであれば（Ｓ５２４：Ｎｏ）、Ｓ５２５の処理をスキップして、本処理を終了する。
次に、図２８のフローチャートを参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行されるスルーゲート通過処理（Ｓ１０７）を説明する。図２８は、このスルーゲート通過処理（Ｓ１０７）を示すフローチャートである。このスルーゲート通過処理（Ｓ１０７）は、タイマ割込処理（図２３参照）の中で実行され、第２入球口６７における球の通過の有無を判断し、球の通過があった場合に、第２当たり乱数カウンタＣ４が示す値を取得し保留するための処理である。
スルーゲート通過処理では、まず、球が第２入球口６７を通過したか否かを判定する（Ｓ６０１）。ここでは、第２入球口６７における球の通過を３回のタイマ割込処理にわたって検出する。そして、球が第２入球口６７を通過したと判定されると（Ｓ６０１：Ｙｅｓ）、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（普通図柄における変動表示の保留回数Ｍ）を取得する（Ｓ６０２）。そして、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）が上限値（本実施形態では４）未満であるか否かを判定する（Ｓ６０３）。
球が第２入球口６７を通過していないか（Ｓ６０１：Ｎｏ）、或いは、球が第２入球口６７を通過していても普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）が４未満でなければ（Ｓ６０３：Ｎｏ）、本処理を終了する。一方、球が第２入球口６７を通過し（Ｓ６０１：Ｙｅｓ）、且つ、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）が４未満であれば（Ｓ６０３：Ｙｅｓ）、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）を１加算する（Ｓ６０４）。そして、上述したタイマ割込処理のＳ１０３で更新した第２当たり乱数カウンタＣ４の値を、ＲＡＭ２０３の普通図柄保留球格納エリア２０３ｂの空き保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）のうち最初のエリアに格納して（Ｓ６０５）、本処理を終了する。なお、Ｓ６０５の処理では、普通図柄保留球カウンタ２０３ｄの値を参照し、その値が０であれば、保留第１エリアを最初のエリアとする。同様に、その値が１であれば保留第２エリアを、その値が２であれば保留第３エリアを、その値が３であれば保留第４エリアを、それぞれ最初のエリアとする。
図２９は、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行されるＮＭＩ割込処理を示すフローチャートである。ＮＭＩ割込処理は、停電の発生等によるパチンコ機１０の電源遮断時に、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１により実行される処理である。このＮＭＩ割込処理により、電源断の発生情報がＲＡＭ２０３に記憶される。即ち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＧ１が停電監視回路２５２から主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１のＮＭＩ端子に出力される。すると、ＭＰＵ２０１は、実行中の制御を中断してＮＭＩ割込処理を開始し、電源断の発生情報の設定として、電源断の発生情報をＲＡＭ２０３に記憶し（Ｓ７０１）、ＮＭＩ割込処理を終了する。
なお、上記のＮＭＩ割込処理は、払出発射制御装置１１１でも同様に実行され、かかるＮＭＩ割込処理により、電源断の発生情報がＲＡＭ２１３に記憶される。即ち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＧ１が停電監視回路２５２から払出制御装置１１１内のＭＰＵ２１１のＮＭＩ端子に出力され、ＭＰＵ２１１は実行中の制御を中断して、ＮＭＩ割込処理を開始するのである。
次に、図３０を参照して、主制御装置１１０に電源が投入された場合に主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される立ち上げ処理について説明する。図３０は、この立ち上げ処理を示すフローチャートである。この立ち上げ処理は電源投入時のリセットにより起動される。立ち上げ処理では、まず、電源投入に伴う初期設定処理を実行する（Ｓ８０１）。例えば、スタックポインタに予め決められた所定値を設定する。次いで、サブ側の制御装置（音声ランプ制御装置１１３、払出制御装置１１１等の周辺制御装置）が動作可能な状態になるのを待つために、ウエイト処理（本実施形態では１秒）を実行する（Ｓ８０２）。そして、ＲＡＭ２０３のアクセスを許可する（Ｓ８０３）。
その後は、電源装置１１５に設けたＲＡＭ消去スイッチ１２２（図３参照）がオンされているか否かを判別し（Ｓ８０４）、オンされていれば（Ｓ８０４：Ｙｅｓ）、処理をＳ８１０へ移行する。一方、ＲＡＭ消去スイッチ１２２がオンされていなければ（Ｓ８０４：Ｎｏ）、更にＲＡＭ２０３に電源断の発生情報が記憶されているか否かを判別し（Ｓ８０５）、記憶されていなければ（Ｓ８０５：Ｎｏ）、前回の電源遮断時の処理が正常に終了しなかった可能性があるので、この場合も、処理をＳ８１０へと移行する。
ＲＡＭ２０３に電源断の発生情報が記憶されていれば（Ｓ８０５：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ判定値を算出し（Ｓ８０６）、算出したＲＡＭ判定値が正常でなければ（Ｓ８０７：Ｎｏ）、即ち、算出したＲＡＭ判定値が電源遮断時に保存したＲＡＭ判定値と一致しなければ、バックアップされたデータは破壊されているので、かかる場合にも処理をＳ８１０へ移行する。なお、メイン処理（図２６参照）のＳ９１４の処理で後述する通り、ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ２０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。このＲＡＭ判定値に代えて、ＲＡＭ２０３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断するようにしても良い。
Ｓ８１０の処理では、サブ側の制御装置（周辺制御装置）となる払出制御装置１１１を初期化するために払出初期化コマンドを送信する（Ｓ８１０）。払出制御装置１１１は、この払出初期化コマンドを受信すると、ＲＡＭ２１３のスタックエリア以外のエリア（作業領域）をクリアし、初期値を設定して、遊技球の払い出し制御を開始可能な状態となる。主制御装置１１０は、払出初期化コマンドの送信後は、ＲＡＭ２０３の初期化処理（Ｓ８１１，Ｓ８１２）を実行する。
上述したように、本パチンコ機１０では、例えばホールの営業開始時など、電源投入時にＲＡＭデータを初期化する場合にはＲＡＭ消去スイッチ１２２を押しながら電源が投入される。従って、立ち上げ処理の実行時にＲＡＭ消去スイッチ１２２が押されていれば、ＲＡＭの初期化処理（Ｓ８１１，Ｓ８１２）を実行する。また、電源断の発生情報が設定されていない場合や、ＲＡＭ判定値（チェックサム値等）によりバックアップの異常が確認された場合も同様に、ＲＡＭ２０３の初期化処理（Ｓ８１１，Ｓ８１２）を実行する。ＲＡＭの初期化処理（Ｓ８１１，Ｓ８１２）では、ＲＡＭ２０３の使用領域を０クリアし（Ｓ８１１）、その後、ＲＡＭ２０３の初期値を設定する（Ｓ８１２）。ＲＡＭ２０３の初期化処理の実行後は、Ｓ８１３の処理へ移行する。
一方、ＲＡＭ消去スイッチ１２２がオンされておらず（Ｓ８０４：Ｎｏ）、電源断の発生情報が記憶されており（Ｓ８０５：Ｙｅｓ）、更にＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であれば（Ｓ８０７：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ２０３にバックアップされたデータを保持したまま、電源断の発生情報をクリアする（Ｓ８０８）。次に、サブ側の制御装置（周辺制御装置）を駆動電源遮断時の遊技状態に復帰させるための復電時の払出復帰コマンドを送信し（Ｓ８０９）、Ｓ８１３の処理へ移行する。払出制御装置１１１は、この払出復帰コマンドを受信すると、ＲＡＭ２１３に記憶されたデータを保持したまま、遊技球の払い出し制御を開始可能な状態となる。
Ｓ８１３の処理では、演出許可コマンドを音声ランプ制御装置１１３へ送信し、音声ランプ制御装置１１３および表示制御装置１１４に対して各種演出の実行を許可する。次いで、割込みを許可して（Ｓ８１４）、後述するメイン処理に移行する。
次に、図３１を参照して、上記した立ち上げ処理後に主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行されるメイン処理について説明する。図３１は、このメイン処理を示すフローチャートである。このメイン処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、４ｍ秒周期の定期処理としてＳ９０１〜Ｓ９０７の各処理が実行され、その残余時間でＳ９１０，Ｓ９１１のカウンタ更新処理が実行される構成となっている。
メイン処理においては、まず、タイマ割込処理（図２３参照）の実行中に、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶されたコマンド等の出力データをサブ側の各制御装置（周辺制御装置）に送信する外部出力処理を実行する（Ｓ９０１）。具体的には、タイマ割込処理（図２３参照）におけるＳ１０１のスイッチ読み込み処理で検出した入賞検知情報の有無を判別し、入賞検知情報があれば払出制御装置１１１に対して獲得球数に対応する賞球コマンドを送信する。また、特別図柄変動処理（図２４参照）や始動入賞処理（図２６参照）で設定された保留球数コマンドを音声ランプ制御装置１１３に送信する。また、始動入賞処理（図２６参照）で設定された入賞情報コマンドを音声ランプ制御装置１１３に送信する。更に、この外部出力処理により、第３図柄表示装置８１による第３図柄の変動表示に必要な変動パターンコマンド、停止種別コマンド等を音声ランプ制御装置１１３に送信する。また、大当たり制御処理（図３２参照）で設定されたオープニングコマンド、ラウンド数コマンド、エンディングコマンドを音声ランプ制御装置１１３へ送信する。加えて、球の発射を行う場合には、発射制御装置１１２へ球発射信号を送信する。
次に、変動種別カウンタＣＳ１の値を更新する（Ｓ９０２）。具体的には、変動種別カウンタＣＳ１を１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施形態では１９８）に達した際、０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳ１の更新値を、ＲＡＭ２０３の該当するバッファ領域に格納する。
変動種別カウンタＣＳ１の更新が終わると、払出制御装置１１１より受信した賞球計数信号や払出異常信号を読み込み（Ｓ９０３）、次いで、特別図柄の大当たり状態である場合に、大当たり演出の実行や、可変入賞装置６５の特定入賞口（大開放口）６５ａを開放又は閉鎖するための大当たり制御処理を実行する（Ｓ９０４）。大当たり制御処理では、大当たり状態のラウンド毎に特定入賞口６５ａを開放し、特定入賞口６５ａの最大開放時間が経過したか、又は特定入賞口６５ａに球が規定数入賞したかを判定する。そして、これら何れかの条件が成立すると特定入賞口６５ａを閉鎖する。この特定入賞口６５ａの開放と閉鎖とを所定ラウンド数繰り返し実行する。なお、本実施形態では、大当たり制御処理（Ｓ９０４）をメイン処理において実行しているが、タイマ割込処理において実行しても良い。
次に、第１入球口６４に付随する電動役物の開閉制御を行う電動役物開閉処理を実行する（Ｓ９０５）。電動役物開閉処理では、普通図柄変動処理（図２７参照）のＳ５２５の処理によって電動役物の開閉制御開始が設定された場合に、電動役物の開閉制御を開始する。なお、この電動役物の開閉制御は、普通図柄変動処理におけるＳ５１６の処理、またはＳ５１７の処理で設定された開放時間および開放回数が終了するまで継続される。
次に、第１図柄表示装置３７の表示を更新する第１図柄表示更新処理を実行する（Ｓ１００６）。第１図柄表示更新処理では、特別図柄変動開始処理（図２５参照）のＳ３０７の処理またはＳ３０９の処理によって変動パターンが設定された場合に、その変動パターンに応じた変動表示を、第１図柄表示装置３７において開始する。本実施形態では、第１図柄表示装置３７のＬＥＤ３７ａの内、変動が開始されてから変動時間が経過するまでは、例えば、現在点灯しているＬＥＤが赤であれば、その赤のＬＥＤを消灯すると共に緑のＬＥＤを点灯させ、緑のＬＥＤが点灯していれば、その緑のＬＥＤを消灯すると共に青のＬＥＤを点灯させ、青のＬＥＤが点灯していれば、その青のＬＥＤを消灯すると共に赤のＬＥＤを点灯させる。
なお、メイン処理は４ミリ秒毎に実行されるが、そのメイン処理の実行毎にＬＥＤの点灯色を変更すると、ＬＥＤの点灯色の変化を遊技者が確認することができない。そこで、遊技者がＬＥＤの点灯色の変化を確認することができるように、メイン処理が実行される毎にカウンタ（図示せず）を１カウントし、そのカウンタが１００に達した場合に、ＬＥＤの点灯色の変更を行う。即ち、０．４ｓ毎にＬＥＤの点灯色の変更を行う。なお、カウンタの値は、ＬＥＤの点灯色が変更されたら、０にリセットされる。
また、第１図柄表示更新処理では、特別図柄変動開始処理（図２５参照）のＳ３０７の処理またはＳ３０９の処理によって設定された変動パターンに対応する変動時間が終了した場合に、第１図柄表示装置３７において実行されている変動表示を終了し、特別図柄変動開始処理（図２５参照）のＳ３０６の処理またはＳ３０８の処理によって設定された表示態様で、停止図柄（第１図柄）を第１図柄表示装置３７に停止表示（点灯表示）する。
次に、第２図柄表示装置８３の表示を更新する第２図柄表示更新処理を実行する（Ｓ９０７）。第２図柄表示更新処理では、普通図柄変動処理（図２７参照）のＳ５２０の処理またはＳ５２１の処理によって第２図柄の変動時間が設定された場合に、第２図柄表示装置８３において変動表示を開始する。これにより、第２図柄表示装置８３では、第２図柄としての「○」の図柄と「×」の図柄とを交互に点灯させる変動表示が行われる。また、第２図柄表示更新処理では、普通図柄変動処理（図２７参照）のＳ５２３の処理によって第２図柄表示装置８３の停止表示が設定された場合に、第２図柄表示装置８３において実行されている変動表示を終了し、普通図柄変動処理（図２７参照）のＳ５１３の処理またはＳ５１８の処理によって設定された表示態様で、停止図柄（第２図柄）を第２図柄表示装置８３に停止表示（点灯表示）する。
その後は、ＲＡＭ２０３に電源断の発生情報が記憶されているか否かを判別し（Ｓ９０８）、ＲＡＭ２０３に電源断の発生情報が記憶されていなければ（Ｓ９０８：Ｎｏ）、停電監視回路２５２から停電信号ＳＧ１は出力されておらず、電源は遮断されていない。よって、かかる場合には、次のメイン処理の実行タイミングに至ったか否か、即ち今回のメイン処理の開始から所定時間（本実施形態では４ｍ秒）が経過したか否かを判別し（Ｓ９０９）、既に所定時間が経過していれば（Ｓ９０９：Ｙｅｓ）、処理をＳ９０１へ移行し、上述したＳ９０１以降の各処理を繰り返し実行する。
一方、今回のメイン処理の開始から未だ所定時間が経過していなければ（Ｓ９０９：Ｎｏ）、所定時間に至るまで間、即ち、次のメイン処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１、第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２及び変動種別カウンタＣＳ１の更新を繰り返し実行する（Ｓ９１０，Ｓ９１１）。
まず、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２との更新を実行する（Ｓ９１０）。具体的には、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２を１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施形態では２９９、２３９）に達した際、０にクリアする。そして、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の更新値を、ＲＡＭ２０３の該当するバッファ領域にそれぞれ格納する。次に、変動種別カウンタＣＳ１の更新を、Ｓ９０２の処理と同一の方法によって実行する（Ｓ９１１）。
ここで、Ｓ９０１〜Ｓ９０７の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次のメイン処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、かかる残余時間を使用して第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の更新を繰り返し実行することにより、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２（即ち、第１当たり乱数カウンタＣ１の初期値、第２当たり乱数カウンタＣ４の初期値）をランダムに更新することができ、同様に変動種別カウンタＣＳ１についてもランダムに更新することができる。
また、Ｓ９０８の処理において、ＲＡＭ２０３に電源断の発生情報が記憶されていれば（Ｓ９０８：Ｙｅｓ）、停電の発生または電源のオフにより電源が遮断され、停電監視回路２５２から停電信号ＳＧ１が出力された結果、図２９のＮＭＩ割込処理が実行されたということなので、Ｓ９１２以降の電源遮断時の処理が実行される。まず、各割込処理の発生を禁止し（Ｓ９１２）、電源が遮断されたことを示す電源断コマンドを他の制御装置（払出制御装置１１１や音声ランプ制御装置１１３等の周辺制御装置）に対して送信する（Ｓ９１３）。そして、ＲＡＭ判定値を算出して、その値を保存し（Ｓ９１４）、ＲＡＭ２０３のアクセスを禁止して（Ｓ９１５）、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるまで無限ループを継続する。ここで、ＲＡＭ判定値は、例えば、ＲＡＭ２０３のバックアップされるスタックエリア及び作業エリアにおけるチェックサム値である。
なお、Ｓ９０８の処理は、Ｓ９０１〜Ｓ９０７で行われる遊技の状態変化に対応した一連の処理の終了時、又は、残余時間内に行われるＳ９１０とＳ９１１の処理の１サイクルの終了時となるタイミングで実行されている。よって、主制御装置１１０のメイン処理において、各設定が終わったタイミングで電源断の発生情報を確認しているので、電源遮断の状態から復帰する場合には、立ち上げ処理の終了後、処理をＳ９０１の処理から開始することができる。即ち、立ち上げ処理において初期化された場合と同様に、処理をＳ９０１の処理から開始することができる。よって、電源遮断時の処理において、ＭＰＵ２０１が使用している各レジスタの内容をスタックエリアへ退避したり、スタックポインタの値を保存したりしなくても、初期設定の処理（Ｓ８０１）において、スタックポインタが所定値（初期値）に設定されることで、Ｓ９０１の処理から開始することができる。従って、主制御装置１１０の制御負担を軽減することができると共に、主制御装置１１０が誤動作したり、暴走したりすることなく正確な制御を行うことができる。
次に、図３２のフローチャートを参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される大当たり制御処理（Ｓ９０４）を説明する。図３２は、この大当たり制御処理（Ｓ９０４）を示すフローチャートである。この大当たり制御処理（Ｓ９０４）は、メイン割込処理（図３１参照）の中で実行され、パチンコ機１０が特別図柄の大当たり状態である場合に、大当たりに応じた各種演出の実行や、特定入賞口（大開放口）６５ａを開放又は閉鎖するための処理である。
大当たり制御処理では、まず、特別図柄の大当たりが開始されるかを判定する（Ｓ１００１）。具体的には、特別図柄変動処理（図２４参照）のＳ２１３の処理が実行され、特別図柄の大当たりの開始が設定されていれば、特別図柄の大当たりが開始されると判定する。Ｓ１００１の処理において、特別図柄の大当たりが開始される場合には（Ｓ１００１：Ｙｅｓ）、オープニングコマンドを設定して（Ｓ１００２）、本処理を終了する。
ここで設定されたオープニングコマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行されるメイン処理（図３１参照）の外部出力処理（Ｓ９０１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、オープニングコマンドを受信すると、表示用オープニングコマンドを表示制御装置１１４へ送信する。表示制御装置１１４によって表示用オープニングコマンドが受信されると、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出が開始される。
一方、Ｓ１００１の処理において、特別図柄の大当たりが開始されない場合には（Ｓ１００１：Ｎｏ）、特別図柄の大当たり中であるかを判定する（Ｓ１００３）。特別図柄の大当たり中としては、第１図柄表示装置３７及び第３図柄表示装置８１において特別図柄の大当たり（特別図柄の大当たり遊技中も含む）を示す表示がなされている最中と、特別図柄の大当たり遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。Ｓ１００３の処理において、特別図柄の大当たり中でなければ（Ｓ１００３：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。
一方、Ｓ１００３の処理において、特別図柄の大当たり中であれば（１００３：Ｙｅｓ）、新たなラウンドの開始タイミングであるかを判定する（Ｓ１００４）。新たなラウンドの開始タイミングであれば（Ｓ１００４：Ｙｅｓ）、特定入賞口（大開放口）６５ａを開放し（Ｓ１００５）、新たに開始するラウンド数を示すラウンド数コマンドを設定する（Ｓ１００６）。ラウンド数コマンドを設定した後は、本処理を終了する。ここで設定されたラウンド数コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行されるメイン処理（図３１参照）の外部出力処理（Ｓ９０１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、ラウンド数コマンドを受信すると、そのラウンド数コマンドからラウンド数を抽出する。そして、抽出したラウンド数に応じた表示用ラウンド数コマンドを表示制御装置１１４へ送信する。表示制御装置１１４によって表示用ラウンド数コマンドが受信されると、第３図柄表示装置８１において新たなラウンド演出が開始される。
一方、Ｓ１００４の処理において、新たなラウンドの開始タイミングでなければ（Ｓ１００４：Ｎｏ）、特定入賞口（大開放口）６５ａの閉鎖条件が成立したかを判定する（Ｓ１００７）。具体的には、特定入賞口（大開放口）６５ａを開放した後に所定時間（例えば、３０秒）が経過した場合、または、特定入賞口（大開放口）６５ａを開放した後に球が所定数（例えば、１０個）入賞した場合に、閉鎖条件が成立したと判定する。
Ｓ１００７の処理において、特定入賞口（大開放口）６５ａの閉鎖条件が成立した場合には（Ｓ１００７：Ｙｅｓ）、特定入賞口（大開放口）６５ａを閉鎖して（Ｓ１００８）、本処理を終了する。一方、特定入賞口（大開放口）６５ａの閉鎖条件が成立していない場合には（Ｓ１００７：Ｎｏ）、エンディング演出の開始タイミングであるかを判定する（Ｓ１００９）。具体的には、通常時より多量の賞球の払い出しが行われる特別遊技状態（１６ラウンド全て）が終了した場合に、エンディング演出の開始タイミングであると判定する。
Ｓ１００９の処理において、エンディング演出の開始タイミングである場合には（Ｓ１００９：Ｙｅｓ）、エンディングコマンドを設定し（Ｓ１０１０）、本処理を終了する。ここで設定されたエンディングコマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行されるメイン処理（図３１参照）の外部出力処理（Ｓ９０１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、エンディングコマンドを受信すると、ＲＡＭ２２３の入賞情報格納エリア２２３ａに格納されている入賞情報に基づいて、エンディング演出の表示態様を選択する。そして、選択したエンディング演出の表示態様に応じた表示用エンディングコマンドを表示制御装置１１４へ送信する。表示制御装置１１４によって表示用エンディングコマンドが受信されると、第３図柄表示装置８１においてエンディング演出が開始される。
一方、Ｓ１００９の処理において、エンディングの開始タイミングでない場合には（Ｓ１００９：Ｎｏ）、次いで、エンディング演出の終了タイミングであるか否かを判別する（Ｓ１０１１）。Ｓ１０１１の処理において、エンディング演出の終了タイミングであると判別した場合は（Ｓ１０１１：Ｙｅｓ）、次いで、今回の大当たりが大当たりＡであるか否かを判別し（Ｓ１０１２）、大当たりＡであれば（Ｓ１０１２：Ｙｅｓ）、大当たりＡの終了後に特別図柄の高確率状態へと移行させるために、確変フラグ２０３ｅをオンに設定して（Ｓ１０１４）、処理をＳ１０１５へと移行する。
Ｓ１０１２の処理において、今回の大当たりが大当たりＡでない（即ち、大当たりＢである）と判別した場合は、大当たりＢの終了後に普通図柄の時短状態へと移行させるために、時短中カウンタ２０３ｆの値に１００を設定し（Ｓ１０１３）、処理をＳ１０１５へと移行する。Ｓ１０１３、またはＳ１０１４の処理後に実行されるＳ１０１５の処理では、大当たりの終了を設定して、本処理を終了する。
Ｓ１０１１の処理において、エンディング演出の終了タイミングでないと判別した場合は（Ｓ１０１１：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。この大当たり制御処理（図３２参照）により、大当たりに関する各種設定を行うことができる。
＜第１実施形態における音声ランプ制御装置の制御処理について＞
次に、図３３から図３９を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される各制御処理を説明する。かかるＭＰＵ２２１の処理としては大別して、電源投入に伴い起動される立ち上げ処理と、その立ち上げ処理後に実行されるメイン処理とがある。
まず、図３３を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される立ち上げ処理を説明する。図３３は、この立ち上げ処理を示したフローチャートである。この立ち上げ処理は電源投入時に起動される。
立ち上げ処理が実行されると、まず、電源投入に伴う初期設定処理を実行する（Ｓ１１０１）。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定する。その後、電源断処理中フラグがオンしているか否かによって、今回の立ち上げ処理が瞬間的な電圧降下（瞬間的な停電、所謂「瞬停」）によって、Ｓ１３１８の電源断処理（図３５参照）の実行途中に開始されたものであるか否かが判断される（Ｓ１１０２）。図３５を参照して後述する通り、音声ランプ制御装置１１３は、主制御装置１１０から電源断コマンドを受信すると（図３５のＳ１３１４参照）、Ｓ１３１８の電源断処理を実行する。かかる電源断処理の実行前に、電源断処理中フラグがオンされ、該電源断処理の終了後に、電源断処理中フラグはオフされる。よって、Ｓ１３１８の電源断処理が実行途中であるか否かは、電源断処理中フラグの状態によって判断できる。
電源断処理中フラグがオフであれば（Ｓ１１０２：Ｎｏ）、今回の立ち上げ処理は、電源が完全に遮断された後に開始されたか、瞬間的な停電が生じた後であってＳ１３１８の電源断処理の実行を完了した後に開始されたか、或いは、ノイズなどによって音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１にのみリセットがかかって（主制御装置１１０からの電源断コマンドを受信することなく）開始されたものである。よって、これらの場合には、ＲＡＭ２２３のデータが破壊されているか否かを確認する（Ｓ１１０３）。
ＲＡＭ２２３のデータ破壊の確認は、次のように行われる。即ち、ＲＡＭ２２３の特定の領域には、Ｓ１１０６の処理によって「５５ＡＡｈ」のキーワードとしてのデータが書き込まれている。よって、その特定領域に記憶されるデータをチェックし、該データが「５５ＡＡｈ」であればＲＡＭ２２３のデータ破壊は無く、逆に「５５ＡＡｈ」でなければＲＡＭ２２３のデータ破壊を確認することができる。ＲＡＭ２２３のデータ破壊が確認されれば（Ｓ１１０３：Ｙｅｓ）、Ｓ１１０４へ移行して、ＲＡＭ２２３の初期化を開始する。一方、ＲＡＭ２２３のデータ破壊が確認されなければ（Ｓ１１０３：Ｎｏ）、Ｓ１１０８へ移行する。
なお、今回の立ち上げ処理が、電源が完全に遮断された後に開始された場合には、ＲＡＭ２２３の特定領域に「５５ＡＡｈ」のキーワードは記憶されていないので（電源断によってＲＡＭ２２３の記憶は喪失するから）、ＲＡＭ２２３のデータ破壊と判断され（Ｓ１１０３：Ｙｅｓ）、Ｓ１１０４へ移行する。一方、今回の立ち上げ処理が、瞬間的な停電が生じた後であってＳ１３１８の電源断処理の実行を完了した後に開始されたか、或いは、ノイズなどによって音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１にのみリセットがかかって開始された場合には、ＲＡＭ２２３の特定領域には「５５ＡＡｈ」のキーワードが記憶されているので、ＲＡＭ２２３のデータは正常と判断されて（Ｓ１１０３：Ｎｏ）、Ｓ１１０８へ移行する。
電源断処理中フラグがオンであれば（Ｓ１１０２：Ｙｅｓ）、今回の立ち上げ処理は、瞬間的な停電が生じた後であって、Ｓ１３１８の電源断処理の実行途中に、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１にリセットがかかって開始されたものである。かかる場合は電源断処理の実行途中なので、ＲＡＭ２２３の記憶状態は必ずしも正しくない。よって、かかる場合には制御を継続することはできないので、処理をＳ１１０４へ移行して、ＲＡＭ２２３の初期化を開始する。
Ｓ１１０４の処理では、ＲＡＭ２２３の全範囲の記憶領域をチェックする（Ｓ１１０４）。チェック方法としては、まず、１バイト毎に「０ＦＦｈ」を書き込み、それを１バイト毎に読み出して「０ＦＦｈ」であるか否かを確認し、「０ＦＦｈ」であれば正常と判別する。かかる１バイト毎の書き込み及び確認を、「０ＦＦｈ」に次いで、「５５ｈ」、「０ＡＡｈ」、「００ｈ」の順に行う。このＲＡＭ２２３の読み書きチェックにより、ＲＡＭ２２３のすべての記憶領域が０クリアされる。
ＲＡＭ２２３のすべての記憶領域について、読み書きチェックが正常と判別されれば（Ｓ１１０５：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ２２３の特定領域に「５５ＡＡｈ」のキーワードを書き込んで、ＲＡＭ破壊チェックデータを設定する（Ｓ１１０６）。この特定領域に書き込まれた「５５ＡＡｈ」のキーワードを確認することにより、ＲＡＭ２２３にデータ破壊があるか否かがチェックされる。一方、ＲＡＭ２２３のいずれかの記憶領域で読み書きチェックの異常が検出されれば（Ｓ１１０５：Ｎｏ）、ＲＡＭ２２３の異常を報知して（Ｓ１１０７）、電源が遮断されるまで無限ループする。ＲＡＭ２２３の異常は、表示ランプ３４により報知される。なお、音声出力装置２２６により音声を出力してＲＡＭ２２３の異常報知を行うようにしても良いし、表示制御装置１１４にエラーコマンドを送信して、第３図柄表示装置８１にエラーメッセージを表示させるようにしてもよい。
Ｓ１１０８の処理では、電源断フラグがオンされているか否かを判別する（Ｓ１１０８）。電源断フラグはＳ１３１８の電源断処理の実行時にオンされる（図３５のＳ１３１６参照）。つまり、電源断フラグは、Ｓ１３１８の電源断処理が実行される前にオンされるので、電源断フラグがオンされた状態でＳ１１０８の処理に至るのは、今回の立ち上げ処理が、瞬間的な停電が生じた後であってＳ１３１８の電源断処理の実行を完了した状態で開始された場合である。従って、かかる場合には（Ｓ１１０８：Ｙｅｓ）、音声ランプ制御装置１１３の各処理を初期化するためにＲＡＭの作業エリアをクリアし（Ｓ１１０９）、ＲＡＭ２２３の初期値を設定した後（Ｓ１１１０）、割込み許可を設定する（Ｓ１１１１）。なお、ＲＡＭ２２３の作業エリアとしては、主制御装置１１０から受信したコマンド等を記憶する領域以外の領域をいう。
次いで、時間演出の実行期間を判別するための計時情報をＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに格納するための時間設定処理を実行して（Ｓ１１１２）、メイン処理へ移行する。
一方、電源断フラグがオフされた状態でＳ１１０８の処理に至るのは、今回の立ち上げ処理が、例えば電源が完全に遮断された後に開始されたためにＳ１１０４からＳ１１０６の処理を経由してＳ１１０８の処理へ至ったか、或いは、ノイズなどによって音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１にのみリセットがかかって（主制御装置１１０からの電源断コマンドを受信することなく）開始された場合である。よって、かかる場合には（Ｓ１１０８：Ｎｏ）、ＲＡＭ２２３の作業領域のクリア処理であるＳ１１０９をスキップして、処理をＳ１１１０へ移行し、ＲＡＭ２２３の初期値を設定した後（Ｓ１１１０）、割込み許可を設定して（Ｓ１１１１）、時間設定処理を実行し（Ｓ１１１２）、メイン処理へ移行する。
なお、Ｓ１１０９のクリア処理をスキップするのは、Ｓ１１０４からＳ１１０６の処理を経由してＳ１１０８の処理へ至った場合には、Ｓ１１０４の処理によって、既にＲＡＭ２２３のすべての記憶領域はクリアされているし、ノイズなどによって音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１にのみリセットがかかって、立ち上げ処理が開始された場合には、ＲＡＭ２２３の作業領域のデータをクリアせず保存しておくことにより、音声ランプ制御装置１１３の制御を継続できるからである。
次に、図３４を参照して、音声ランプ制御装置１１３の立ち上げ処理後に音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される時間設定処理（Ｓ１１１４）について説明を行う。この時間設定処理（Ｓ１１１４）は、電源投入を行った時刻に対応する計時情報を記憶するための処理である。本処理により取得された計時情報が、後述する音声ランプ制御装置１１３のメイン処理の中で行われる経過時間確認処理（図３５のＳ１３１１参照）において、電源投入からの経過時間を判断するために用いられる。
図３４は、この時間設定処理（Ｓ１１１４）を示したフローチャートである。時間設定処理（Ｓ１１１４）が実行されると、まず、ＲＡＭ消去スイッチ１２２（図３参照）がオンされているか否かを判別し（Ｓ１２０１）、オンされていれば（Ｓ１２０１：Ｙｅｓ）、ＲＴＣ２９２のレジスタ３５２に設けられた時刻情報格納エリア３５２ｂから時刻情報を読み出して（Ｓ１２０２）、処理をＳ１２０４に移行する。
一方、Ｓ１２０１の処理において、ＲＡＭ消去スイッチ１２２がオンされていない（即ち、オフである）と判別した場合は（Ｓ１２０１：Ｎｏ）、ＲＴＣ２９２の計時する計時情報を計時レジスタ３５２ａから読み出して（Ｓ１２０３）、処理をＳ１２０４へと移行する。Ｓ１２０４の処理では、Ｓ１２０２の処理、またはＳ１２０３の処理で読み出した時刻情報をＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納し（Ｓ１２０５）、本処理を終了する。
このように、立ち上げ処理によって、演出期間の種別を判断するための時刻情報（計時情報）がＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納されるので、ホールの複数のパチンコ機１０において、電源を投入する（即ち、立ち上げ処理が行われる）タイミングを合わせておけば、各パチンコ機１０の投入時刻格納エリア２２３ｅに時刻情報が格納されるタイミングも合わせることができる。投入時刻格納エリア２２３ｅに時刻情報が格納されるタイミングが合っていれば、各パチンコ機１０において経過時間確認処理（図３６参照）の中で算出される経過時間Ｔも合わせることができるので、その経過時間Ｔに基づいて通常演出期間から時間演出期間へ切り替えさせるタイミング、及び時間演出期間から通常演出期間へ切り替えさせるタイミングを合わせることができる。これにより、ホールの関係者は、ホールの複数のパチンコ機１０に対して一斉に電源投入をしておくだけで、各パチンコ機１０の演出期間を揃えることができる。よって、ホールの複数のパチンコ機１０において、統一感の有る演出を表示させることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
また、本実施形態では、ＲＴＣ２９２の時刻情報から時刻を判断し、時間帯に応じて演出期間の種別を切り替えるのではなく、立ち上げ処理の際に取得した時刻情報と経過時間確認処理（図３６参照）の中で取得される時刻情報とから経過時間Ｔを算出し、その経過時間Ｔに基づいて演出期間の種別を判断している。これにより、各パチンコ機１０のＲＴＣ２９２の時刻情報が、経年劣化等で互いにずれてしまっていたとしても、その互いにずれた計時情報を演出期間の種別の判断に直接用いるのではなく、経過時間Ｔという相対的な値に変換して演出期間の種別の判断に用いることができるので、ずれの影響を少なくすることができる。よって、複数のパチンコ機１０において、経過時間Ｔに基づいて通常演出期間から時間演出期間へ切り替えるタイミング、及び時間演出期間から通常演出期間へ切り替えるタイミングを合わせることができる。従って、各パチンコ機１０の演出期間を揃えることができるので、一部のパチンコ機１０は通常演出期間となり、その他のパチンコ機１０は時間演出期間となることで、遊技を行っている遊技者が他のパチンコ機１０と異なる演出態様で演出が実行されていることに対して違和感を抱いてしまうことを抑制することができる。
更に、本実施形態のパチンコ機１０では、ＲＡＭ消去スイッチ１２２がオンされた状態でパチンコ機１０の電源が投入された場合に、時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された時刻情報がＲＡＭの時刻情報格納エリア２２３ｆへ格納される。時刻情報格納エリア３５２ｂには、電源遮断時にＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されていた時刻情報が格納されるので（図３５のＳ１３１７参照）、ＲＡＭ消去スイッチ１２２をオンした状態で電源を投入することにより、電源の遮断時に投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されていた時刻情報をそのまま復帰させることができる。
これにより、例えばパチンコ機１０の故障により基板交換が必要になったり、立ち入り検査が行われる等の理由により、営業中に一のパチンコ機１０を電断状態とする必要が生じた場合であっても、ＲＡＭ消去スイッチ１２２を押下した状態で電源を再度投入するだけで、前回ＲＡＭ消去スイッチ１２２を押下せずに電源を投入した際に時刻取得処理によりＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納され、電断状態とする際にＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂへ記憶された時刻情報（計時情報）を、再度ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納させることができる。よって、ホールの複数のパチンコ機１０に対して、ＲＡＭ消去スイッチ１２２を押下せずに一斉に電源を投入しておけば、その後に一のパチンコ機１０が電断状態とされた場合であっても、そのパチンコ機１０へ電源を再投入する際にＲＡＭ消去スイッチ１２２を押下するだけで、一斉に電源を投入した際の時刻情報（計時情報）を投入時刻格納エリア２２３ｅに格納させることができる。よって、電源投入の前後で、同一の時刻情報（計時情報）に基づいて経過時間Ｔを判別することができる。従って、他の遊技機と同じ経過時間Ｔに基づいて通常演出期間から時間演出期間へ切り替えさせるタイミング、及び時間演出期間から通常演出期間へ切り替えさせるタイミングを合わせることができるので、電断状態とされたパチンコ機１０のみ演出態様を切り替えられるタイミングがずれてしまうことを抑制でき、時間演出期間において統一感のある演出を実行させることができる。
なお、本実施形態のパチンコ機１０では、時間設定処理において（図３４参照）、ＲＡＭ消去スイッチ１２２が押下されていると判別した場合に、ＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された時刻情報を読み出して（Ｓ１２０２参照）、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納するように制御しているが（Ｓ１２０５参照）、この形態に限られるものではない。例えば、ＲＡＭ消去スイッチ１２２とは異なる時刻取得処理で専用に用いられるスイッチ手段を設けておき、時間設定処理（図３４参照）において、そのスイッチ手段がオンであった場合にＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された時刻情報を読み出すように構成しても良い。
これにより、電断状態とされる前にＲＡＭ２２３に記憶されていた情報を保持したまま、ＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された時刻情報をＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納することができる。よって、保留球が残っている状態で電断状態とされた場合や、特別図柄の高確率状態中に電断状態とされた場合であっても、電源の再投入に基づいて、残っていた保留球が消滅してしまったり、特別図柄の高確率状態から低確率状態へ移行してしまったりすることを抑制することができるので、遊技者に不利益が発生することを某誌（抑制）することができる。
また、ＲＡＭ消去スイッチ１２２等のスイッチ手段を用いるのではなく、ＲＴＣ２９２の計時する時刻が所定の時間帯であった場合に、パチンコ機１０に対する電源投入に基づいてＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された時刻情報を読み出し、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納するように構成しても良い。また、所定の時間帯以外の時間帯では、パチンコ機１０に対する電源投入に基づいて、ＲＴＣ２９２の計時する計時情報を計時レジスタ３５２ａから読み出し、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納するように構成してもよい。この場合において、所定の時間帯としては、例えば１０：００〜２２：４５のようにホールの営業時間を設定しても良い。
このように構成しておけば、所定の時間帯の開始前（１０：００よりも前）にパチンコ機１０に対して一斉に電源投入を行うだけで、現在時刻に対応する時刻情報（計時情報）を各パチンコ機１０の投入時刻格納エリア２２３ｅへと格納できるので電源投入を行った各パチンコ機１０の把握する経過時間を合わせることができる。よって、時間演出の演出期間を合わせることができる。また、所定の時間帯（ホールの営業期間中）にパチンコ機１０の電源を遮断した場合は、再度電源を投入するだけで、一斉に電源投入した際にＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納されていた時刻情報（計時情報）を復帰させることができる。つまり、ＲＡＭ消去スイッチ１２２の押下等の特別な操作をせずに、電源が遮断されたパチンコ機１０と、電源が遮断されていないパチンコ機１０とで時間演出の演出期間を合わせることができる。
よって、ホールの従業員が、営業時間中に電断状態とされたパチンコ機１０に対し、ミスによりＲＡＭ消去スイッチ１２２をオンとせずに再度電源を投入してしまうことで、その電源の再投入を行った時刻がＲＡＭ２３３の投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されてしまい、経過時間Ｔが電断状態とされなかった他のパチンコ機１０とずれてしまうことを防止（抑制）できる（ヒューマンエラーを防止できる）。よって、営業時間中に電断状態とされたパチンコ機１０と、電断状態とされなかったパチンコ機１０とで、演出期間が切り替えられるタイミングを確実に合わせることができる。また、特別な操作を要しないので、ホールの従業員の手間を軽減することができる。
次に、図３５を参照して、音声ランプ制御装置１１３の立ち上げ処理後に音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理について説明する。図３５は、このメイン処理を示したフローチャートである。メイン処理が実行されると、まず、メイン処理が開始されてから、又は、前回のＳ１３０１の処理が実行されてから１ｍ秒以上が経過したか否かが判別され（Ｓ１３０１）、１ｍ秒以上経過していなければ（Ｓ１３０１：Ｎｏ）、Ｓ１３０２〜Ｓ１３１１の処理を行わずにＳ１３１２の処理へ移行する。Ｓ１３０１の処理で、１ｍ秒経過したか否かを判別するのは、Ｓ１３０２〜Ｓ１３１１が主に表示（演出）に関する処理であり、短い周期（１ｍ秒以内）で編集する必要がないのに対して、Ｓ１３１２のコマンド判定処理や、Ｓ１３１３の変動表示設定処理を短い周期で実行する方が好ましいからである。Ｓ１３１２の処理が短い周期で実行されることにより、主制御装置１１０から送信されるコマンドの受信洩れを防止でき、Ｓ１３１３の処理が短い周期で実行されることにより、コマンド判定処理によって受信されたコマンドに基づき、変動演出に関する設定を遅滞なく行うことができる。
Ｓ１３０１の処理で１ｍ秒以上経過していれば（Ｓ１３０１：Ｙｅｓ）、まず、Ｓ１３０３〜Ｓ１３１３の処理によって設定された、表示制御装置１１４に対する各種コマンドを、表示制御装置１１４に対して送信する（Ｓ１３０２）。次いで、表示ランプ３４の点灯態様の設定や後述するＳ１３０８の処理で編集されるランプの点灯態様となるよう各ランプの出力を設定し（Ｓ１３０３）、その後電源投入報知処理を実行する（Ｓ１３０４）。電源投入報知処理は、電源が投入された場合に所定の時間（例えば３０秒）電源が投入されたことを知らせる報知を行うものであり、その報知は音声出力装置２２６やランプ表示装置２２７により行われる。また、第３図柄表示装置８１の画面において電源が供給されたことを報知するようコマンドを表示制御装置１１４に送信するものとしても良い。なお、電源投入時でなければ、電源投入報知処理による報知は行わずにＳ１３０５の処理へ移行する。
Ｓ１３０５の処理では客待ち演出処理が実行され、その後、保留個数表示更新処理が実行される（Ｓ１３０６）。客待ち演出処理では、パチンコ機１０が遊技者により遊技されない時間が所定時間経過した場合に、第３図柄表示装置８１の表示をタイトル画面に切り替える設定などが行われ、その設定がコマンドとして表示制御装置１１４に送信される。保留個数表示更新処理では、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値に応じて保留ランプ（図示せず）を点灯させる処理が行われる。
その後、枠ボタン入力監視・演出処理が実行される（Ｓ１３０７）。この枠ボタン入力監視・演出処理では、演出効果を高めるために遊技者に操作される枠ボタン２２８が押されたか否かの入力を監視し、枠ボタン２２８の入力が確認された場合に対応した演出を行うよう設定する処理である。この処理では、枠ボタン２２８の遊技者による操作が検出されると、表示制御装置１１４に対して枠ボタン２２８が操作されたことを通知する枠ボタン操作コマンドを設定する。
また、変動演出が未実行の期間や、高速変動期間中に枠ボタン２２８が押された場合は、ステージを変更する処理を行い、表示制御装置１１４に対する背面画像変更コマンドを設定する。この背面画像変更コマンドに、変更後のステージに対応する背面画像の種別に関する情報を含めることにより、表示制御装置１１４において、第３図柄表示装置８１に表示される背面画像を、ステージに応じた画像に変更する処理が行われる。また、変動表示開始時に予告キャラが出現した場合に枠ボタン２２８を押すことで今回の変動による大当たりの期待値を表示したり、リーチ演出中に枠ボタン２２８を押すことで大当たりへの期待感を持てる演出に変更したり、枠ボタン２２８を複数のリーチ演出のうち１のリーチ演出を選択するための決定ボタンとしても良い。なお、枠ボタン２２８が配設されていない場合には、Ｓ１３０７の処理は省略される。
枠ボタン入力監視・演出処理が終わると、ランプ編集処理を実行し（Ｓ１３０８）、その後音編集・出力処理を実行する（Ｓ１３０９）。ランプ編集処理では、第３図柄表示装置８１で行われる表示に対応するよう電飾部２９〜３３の点灯パターンなどが設定される。音編集・出力処理では、第３図柄表示装置８１で行われる表示に対応するよう音声出力装置２２６の出力パターンなどが設定され、その設定に応じて音声出力装置２２６から音が出力される。
Ｓ１３０９の処理後、液晶演出実行管理処理が実行される（Ｓ１３１０）。液晶演出実行管理処理では、主制御装置１１０から送信される変動パターンコマンドに基づいて第３図柄表示装置８１で行われる変動表示に要する時間と同期した時間が設定される。この液晶演出実行監視処理で設定された時間に基づいてＳ１３０８のランプ編集処理が実行される。なお、Ｓ１３０９の音編集・出力処理も第３図柄表示装置８１で行われる変動表示に要する時間と同期した時間で実行される。
Ｓ１３１０の処理が終了すると、経過時間確認処理が実行される（Ｓ１３１１）。この経過時間確認処理では、ＲＴＣ２９２の時刻情報（計時情報）に基づいて現在の演出期間が判別される。この経過時間確認処理（Ｓ１３１１）の詳細については、図３６を参照して後述する。
Ｓ１３１２の処理では、主制御装置１１０より受信したコマンドに応じた処理を行うコマンド判定処理が実行される（Ｓ１３１２）。このコマンド判定処理の詳細については、図３７を参照して後述する。そして、コマンド判定処理の後、変動表示設定処理が実行される（Ｓ１３１３）。変動表示設定処理では、第３図柄表示装置８１において変動演出を実行させるために、主制御装置１１０より受信した変動パターンコマンドに基づいて表示用変動パターンコマンドが生成されて設定される。その結果、そのコマンドが表示制御装置１１４に送信される。なお、この変動表示設定処理の詳細については、図３９を参照して後述する。
Ｓ１３１３の処理が終わると、ワークＲＡＭ２３３に電源断の発生情報が記憶されているか否かを判別する（Ｓ１３１４）。電源断の発生情報は、主制御装置１１０から電源断コマンドを受信した場合に記憶される。Ｓ１３１４の処理において、電源断の発生情報が記憶されていると判別した場合は（Ｓ１３１４：Ｙｅｓ）、電源断フラグ及び電源断処理中フラグを共にオンして（Ｓ１３１６）、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されている時刻情報を、ＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂへ書き込み（Ｓ１３１７）、電源断処理を実行する（Ｓ１３１８）。電源断処理の実行後は、電源断処理中フラグをオフし（Ｓ１３１９）、その後、処理を、無限ループする。電源断処理では、割込処理の発生を禁止すると共に、各出力ポートをオフして、音声出力装置２２６およびランプ表示装置２２７からの出力をオフする。また、電源断の発生情報の記憶も消去する。
一方、Ｓ１３１４の処理で電源断の発生情報が記憶されていなければ（Ｓ１３１４：Ｎｏ）、ＲＡＭ２２３に記憶されるキーワードに基づき、ＲＡＭ２２３が破壊されているか否かが判別され（Ｓ１３１５）、ＲＡＭ２２３が破壊されていなければ（Ｓ１３１５：Ｎｏ）、Ｓ１３０１の処理へ戻り、繰り返しメイン処理が実行される。一方、ＲＡＭ２２３が破壊されていれば（Ｓ１３１５：Ｙｅｓ）、以降の処理の実行を停止させるために、処理を無限ループする。ここで、ＲＡＭ破壊と判別されて無限ループするとメイン処理が実行されないので、その後、第３図柄表示装置８１による表示が変化しない。よって、遊技者は、異常が発生したことを知ることができるので、ホールの店員などを呼びパチンコ機１０の修復などを頼むことができる。また、ＲＡＭ２２３が破壊されていると確認された場合に、音声出力装置２２６やランプ表示装置２２７によりＲＡＭ破壊の報知を行うものとしても良い。
次に、図３６を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される経過時間確認処理（Ｓ１３１１）について説明する。図３６は、この経過時間確認処理（Ｓ１３１１）を示したフローチャートである。この経過時間確認処理（Ｓ１３１１）では、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）の中で実行され、上述したように、ＲＴＣ２９２の時刻情報（計時情報）に基づいて現在の演出期間（通常演出期間であるか、時間演出期間であるか）が判別される。
経過時間確認処理（Ｓ１３１１）では、まず、ＲＴＣ２９２の計時レジスタ３５２ａより現在時刻の情報を読み出し（Ｓ１４０１）、読み出した現在時刻と、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されている時刻情報とに基づいて、電源投入からの経過時間Ｔを算出する（Ｓ１４０２）。ここで、経過時間Ｔの算出方法としては、ＲＴＣ２９２の計時レジスタ３５２ａより読み出した現在時刻を示す情報から、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されている時刻情報を減算すればよい。例えば、計時レジスタ３５２ａより読み出した現在時刻の情報がＡＭ１０：１５を示す情報であり、投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されている時刻情報がＡＭ９：００を示す情報であった場合、経過時間Ｔは１０：１５と９：００との差分を取って、７５分と算出される。
そして、算出した経過時間Ｔと、ＲＯＭ２２２の時間演出テーブル２２２ｂ（図１４参照）とに基づいて、現在の演出期間を特定し（Ｓ１４０３）、現在の演出期間が時間演出期間であるか否かを判別する（Ｓ１４０４）。
Ｓ１４０４の処理の結果、時間演出期間でない（即ち、通常演出期間である）と判別された場合には（Ｓ１４０４：Ｎｏ）、時間演出フラグ２２３ｆがオンであるか否かを判別する（Ｓ１４０５）。時間演出フラグ２２３ｆがオンであった場合は（Ｓ１４０５：Ｙｅｓ）、今回のメイン処理において、時間演出期間から通常演出期間へ切り替わったことを意味するので、時間演出フラグ２２３ｆをオフする（Ｓ１４０６）。次に、第３図柄表示装置８１に表示される背面画像を通常の背面画像（背面Ａ）に設定するための背面画像変更コマンドを設定し（Ｓ１４０７）、本処理を終了する。また、Ｓ１４０５の処理において、時間演出フラグ２２３ｆがオフであった場合は（Ｓ１４０５：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。
一方、Ｓ１４０４の処理の結果、時間演出期間であると判断された場合は（Ｓ１４０４：Ｙｅｓ）、時間演出フラグ２２３ｆがオンであるか否かを判別し（Ｓ１４０８）、時間演出フラグ２２３ｆがオンであった場合は（Ｓ１４０８：Ｙｅｓ）、本処理を終了する。また、時間演出フラグ２２３ｆがオフであった場合は（Ｓ１４０８：Ｎｏ）、今回のメイン処理において、通常演出期間から時間演出期間へ切り替わったことを意味するので、時間演出フラグ２２３ｆをオンにする（Ｓ１４０９）。次に、第３図柄表示装置８１に表示される背面画像を時間演出に対応する背面画像に変更するための背面画像変更コマンドを設定して（Ｓ１４１０）、本処理を終了する。
本実施形態のパチンコ機１０において、時間演出フラグ２２３ｆの切り替えは、演出期間が切り替わる際に行っているが、これに限られるものではない。例えば、背面画像が１枚絵の固定画像のような単純な画像である場合（スクロール等により背面画像が変化しない場合）は、経過時間確認処理の度に時間演出フラグ２２３ｆの更新と、表示用背面画像変更コマンドの設定とを行っても良い。
次に、図３７を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるコマンド判定処理（Ｓ１３１２）について説明する。図３７は、このコマンド判定処理（Ｓ１３１２）を示したフローチャートである。このコマンド判定処理（Ｓ１３１２）は、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）の中で実行され、上述したように、主制御装置１１０から受信したコマンドを判定する。
コマンド判定処理では、まず、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド記憶領域から、未処理のコマンドのうち主制御装置１１０より受信した最初のコマンドを読み出し、解析して、主制御装置１１０より変動パターンコマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１５０１）。変動パターンコマンドを受信した場合には（Ｓ１５０１：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ２２３に設けられた変動開始フラグ２２３ｃをオンし（Ｓ１５０２）、また、受信した変動パターンコマンドから変動パターン種別を抽出するための変動パターン選択処理を実行して（Ｓ１５０３）、メイン処理に戻る。ここで抽出された変動パターン種別は、ＲＡＭ２２３に記憶され、後述の変動表示設定処理（図３９参照）が実行される場合に参照される。そして、表示制御装置１１４に対して変動演出の開始とその変動パターン種別を通知する表示用変動パターンコマンドを設定するために用いられる。
一方、変動パターンコマンドを受信していない場合には（Ｓ１５０１：Ｎｏ）、次いで、主制御装置１１０より停止種別コマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１５０４）。そして、停止種別コマンドを受信した場合には（Ｓ１５０４：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ２２３の停止種別選択フラグ２２３ｄをオンに設定し（Ｓ１５０５）、受信した停止種別コマンドから停止種別を抽出して（Ｓ１５０６）、メイン処理に戻る。ここで抽出された停止種別は、ＲＡＭ２２３に記憶され、後述の変動表示設定処理（図３９参照）が実行される場合に参照される。そして、表示制御装置１１４に対して変動演出の停止種別を通知する表示用停止種別コマンドを設定するために用いられる。
一方、停止種別コマンドを受信していない場合には（Ｓ１５０４：Ｎｏ）、次いで、主制御装置１１０より保留球数コマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１５０７）。そして、保留球数コマンドを受信した場合には（Ｓ１５０７：Ｙｅｓ）、受信した保留球数コマンドに含まれている値、即ち、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（特別図柄における変動表示の保留回数Ｎ）を抽出し、これを音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂに格納する（Ｓ１５０８）。また、Ｓ１５０８の処理では、更新された特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を表示制御装置１１４へ通知するための表示用保留球数コマンドを設定する。Ｓ１５０８の処理の終了後は、メイン処理に戻る。
ここで、保留球数コマンドは、球が第１入球口６４に入賞（始動入賞）したとき、又は、特別図柄の抽選が行われたときに主制御装置１１０から送信されるので、始動入賞が検出される毎に、又は、特別図柄の抽選が行われる毎に、Ｓ１５０８の処理によって音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値に合わせることができる。よって、ノイズなどの影響により、音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値が主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値とずれても、始動入賞の検出時や特別図柄の抽選時に、音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を修正し、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値に合わせることができる。なお、Ｓ１４０８の処理が実行されると、更新された特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を表示制御装置１１４へ通知するための表示用保留球数コマンドが設定される。これにより、表示制御装置１１４では、保留球数に応じた保留球数図柄が第３図柄表示装置８１に表示される。
Ｓ１５０７の処理において、保留球数コマンドを受信していない場合には（Ｓ１５０７：Ｎｏ）、次いで、主制御装置１１０よりオープニングコマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１５０９）。そして、オープニングコマンドを受信した場合には（Ｓ１５０９：Ｙｅｓ）、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出を実行させるための、表示用オープニングコマンドを設定して（Ｓ１５１０）、メイン処理に戻る。ここで設定された表示用オープニングコマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）のコマンド出力処理（Ｓ１３０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４は、表示用オープニングコマンドを受信すると、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出を開始する。
一方、Ｓ１５０９の処理において、オープニングコマンドを受信していない場合には（Ｓ１５０９：Ｎｏ）、次いで、主制御装置１１０よりラウンド数コマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１５１１）。そして、ラウンド数コマンドを受信した場合には（Ｓ１５１１：Ｙｅｓ）、受信したラウンド数コマンドからラウンド数を抽出し（Ｓ１５１２）、その抽出したラウンド数に応じた表示用ラウンド数コマンドを設定して（Ｓ１５１３）、本処理を終了する。ここで設定された表示用ラウンド数コマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）のコマンド出力処理（Ｓ１３０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４は、表示用ラウンド数コマンドを受信すると、第３図柄表示装置８１において新たなラウンド演出を開始する。
一方、Ｓ１５１１の処理において、ラウンド数コマンドを受信していない場合には（Ｓ１５１１：Ｎｏ）、次いで、主制御装置１１０よりエンディングコマンドを受信したか否かを判定するそして、エンディングコマンドを受信した場合には（Ｓ１５１４：Ｙｅｓ）、表示用エンディングコマンドを設定して（Ｓ１５１６）、本処理を終了する。ここで設定された表示用エンディングコマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）のコマンド出力処理（Ｓ１３０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４は、表示用エンディングコマンドを受信すると、第３図柄表示装置８１においてエンディング演出を開始する。
一方、Ｓ１５１４の処理において、エンディングコマンドを受信していない場合には（Ｓ１５１４：Ｎｏ）、その他のコマンドを受信したか否かを判定し、その受信したコマンドに応じた処理を実行して（Ｓ１５１５）、メイン処理に戻る。例えば、その他のコマンドが、音声ランプ制御装置１１３で用いるコマンドであればそのコマンドに対応した処理を行い、処理結果をＲＡＭ２２３に記憶し、表示制御装置１１４で用いるコマンドであればそのコマンドを表示制御装置１１４に送信するように、コマンドの設定を行う。
本処理により、主制御装置１１０から出力されるコマンドに基づいて、表示制御装置１１４に対して各種設定を行うためのコマンドを設定することができる。
次に、図３８を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される変動パターン選択処理（Ｓ１５０３）について説明する。図３８は、変動パターン選択処理（Ｓ１５０３）を示したフローチャートである。この変動パターン選択処理（Ｓ１５０３）は、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるコマンド判定処理の中で実行されるもので（図３７のＳ１５０３参照）、変動パターンコマンドを受信した場合に、変動演出の態様を変動パターンテーブル２２２ａから抽出するための処理である。
この変動パターン選択処理では、まず、ＲＴＣ２９２の計時レジスタ３５２ａから現在時刻に対応する時刻情報を取得し（Ｓ１６０１）、取得した時刻情報と、投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されている電源投入時刻に対応する時刻情報とから、電源投入後の経過時間（Ｔ）を算出する（Ｓ１６０２）。
次いで、算出した経過時間（Ｔ）と、時間演出テーブル２２２ｂとに基づいて、次に時間演出が開始されるまでの残時間（ｔ）を算出する（Ｓ１６０３）。例えば、経過時間（Ｔ）が０時間５５分００秒であれば、次の時間演出は６０分００秒に開始されるので、残時間（ｔ）は、５分と算出される。そして、変動パターンテーブル２２２ａを読み出して（Ｓ１６０４）、主制御装置１１０から出力された変動パターンコマンドにより通知された変動種別と、Ｓ１６０３の処理により算出した残時間（ｔ）とに基づいて、変動パターンを抽出して（Ｓ１６０５）、本処理を終了する。
この変動パターン選択処理により、次回の時間演出までの残時間（ｔ）を加味して変動パターン（変動表示）の態様を抽出することができるので、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遮蔽することなく変動表示を実行することができる。
次に、図３９を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される変動表示設定処理（Ｓ１３１３）について説明する。図３９は、この変動表示設定処理（Ｓ１３１３）を示したフローチャートである。この変動表示設定処理（Ｓ１３１３）は、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）の中で実行され、第３図柄表示装置８１において変動演出を実行させるために、主制御装置１１０より受信した変動パターンコマンドに基づいて表示用変動パターンコマンドを生成し設定する。
変動表示設定処理では、まず、ＲＡＭ２２３に設けられた変動開始フラグ２２３ｃがオンか否かを判別する（Ｓ１７０１）。そして、変動開始フラグ２２３ｃがオンではない（即ち、オフである）と判別された場合（Ｓ１７０１：Ｎｏ）、主制御装置１１０より変動パターンコマンドを受信していない状態であるので、Ｓ１７０６の処理へ移行する。一方、変動開始フラグ２２３ｃがオンであると判別された場合（Ｓ１７０１：Ｙｅｓ）、変動開始フラグ２２３ｃをオフし（Ｓ１７０２）、次いで、変動パターン選択処理（図３８参照）において、変動パターンコマンドから抽出した変動演出における変動パターン種別を、ＲＡＭ２２３より取得する（Ｓ１７０３）。
そして、取得した変動パターン種別に基づいて、表示制御装置１１４へ通知するための表示用変動パターンコマンドを生成して、そのコマンドを表示制御装置１１４へ送信するために設定する（Ｓ１７０４）。表示制御装置１１４では、この表示用変動パターンコマンドを受信することによって、この表示用変動パターンコマンドによって示される変動パターンで、第３図柄表示装置８１において第３図柄の変動表示が行われるように、その変動演出の表示制御が開始される。
次いで、入賞情報格納エリア２２３ａに格納されたデータをシフトする（Ｓ１７０５）。Ｓ１７０５の処理では、入賞情報格納エリア２２３ａの第１エリア〜第４エリアに格納されているデータを、実行エリア側に順にシフトさせる処理を行う。より具体的には、第１エリア→実行エリア、第２エリア→第１エリア、第３エリア→第２エリア、第４エリア→第３エリアといった具合に各エリア内のデータをシフトする。データをシフトした後は、Ｓ１７０６の処理へ移行する。
Ｓ１７０６の処理では、ＲＡＭ２３３に設けられた停止種別選択フラグ２２３ｄがオンか否かを判別する（Ｓ１７０６）。そして、停止種別選択フラグ２２３ｄがオンではない（即ち、オフである）と判別された場合（Ｓ１７０６：Ｎｏ）、主制御装置１１０より停止種別コマンドを受信していない状態であるので、この変動表示設定処理を終了し、メイン処理に戻る。一方、停止種別選択フラグ２２３ｄがオンであると判別された場合（Ｓ１７０６：Ｙｅｓ）、停止種別選択フラグ２２３ｄをオフし（Ｓ１７０７）、次いで、コマンド判定処理（図３７参照）のＳ１５０６の処理において、停止種別コマンドから抽出された変動演出における停止種別を、ＲＡＭ２２３より取得する（Ｓ１７０８）。
次に、主制御装置１１０からの停止種別コマンドによって指示された停止種別に基づいて、表示制御装置１１４へ通知するための表示用停止種別コマンドを生成して、そのコマンドを表示制御装置１１４へ送信するために設定して（Ｓ１７０９）、本処理を終了する。表示制御装置１１４では、この表示用停止種別コマンドを受信することによって、この表示用停止種別コマンドによって示される停止種別に応じた停止図柄が、第３図柄表示装置８１で停止表示されるように、変動演出の停止表示が制御される。
＜第１実施形態における表示制御装置の制御処理について＞
次に、図４０から図５６を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１により実行される各制御について説明する。かかるＭＰＵ２３１の処理としては大別して、電源投入後から繰り返し実行されるメイン処理と、音声ランプ制御装置１１３よりコマンドを受信した場合に実行されるコマンド割込処理と、画像コントローラ２３７より１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒毎に送信されるＶ割込信号をＭＰＵ２３１が検出した場合に実行されるＶ割込処理とがある。ＭＰＵ２３１は、通常、メイン処理を実行し、コマンドの受信やＶ割込信号の検出に合わせて、コマンド割込処理やＶ割込処理を実行する。なお、コマンドの受信とＶ割込信号の検出とが同時に行われた場合は、コマンド受信処理を優先的に実行する。これにより、音声ランプ制御装置１１３より受信したコマンドの内容を素早く反映して、Ｖ割込処理を実行させることができる。
まず、図４０を参照して、表示制御装置１１４内のＭＰＵ２３１により実行されるメイン処理について説明する。図４０は、このメイン処理を示したフローチャートである。メイン処理は、電源投入時の初期化処理を実行するものである。
このメイン処理の起動は、具体的には、以下の流れに従って行われる。電源回路１１５から表示制御装置１１４に対して電源が投入され、システムリセットが解除されると、ＭＰＵ２３１は、そのハードウェア構成によって、ＭＰＵ２３１内に設けられた命令ポインタ２３１ａを「００００Ｈ」に設定すると共に、命令ポインタ２３１ａにて示されるアドレス「００００Ｈ」をバスライン２４０に対して指定する。キャラクタＲＯＭ２３４のＲＯＭコントローラ２３４ｂは、バスライン２４０に指定されたアドレスが「００００Ｈ」であることを検知すると、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されたブートプログラムをバッファＲＡＭ２３４ｃにセットして、対応するデータ（命令コード）をＭＰＵ２３１へ出力する。そして、ＭＰＵ２３１は、キャラクタＲＯＭ２３４から受け取った命令コードをフェッチし、そのフェッチした命令に応じた処理の実行を開始することで、メイン処理を起動する。
ここで、仮にシステムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理されるブートプログラムを全てＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに記憶させた場合、キャラクタＲＯＭ２３４は、バスライン２４０に指定されたアドレスが「００００Ｈ」であることを検知すると、アドレス「００００Ｈ」に対応するデータ（命令コード）を含む１ページ分のデータをＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから読み出してバッファＲＡＭ２３４ｃにセットしなければならない。そして、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの性質上、その読み出しからバッファＲＡＭ２３４ｃへのセットに多大な時間を要するので、ＭＰＵ２３１は、アドレス「００００Ｈ」を指定してからアドレス「００００Ｈ」に対応する命令コードを受け取るまでに多くの待ち時間を消費することとなる。よって、ＭＰＵ２３１の起動にかかる時間が長くなるので、結果として、表示制御装置１１４における第３図柄表示装置８１の制御が即座に開始されないおそれがあるという問題点が生じる。
これに対し、本実施形態のように、ブートプログラムのうち、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令がＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄに格納されることにより、ＮＯＲ型ＲＯＭは高速にデータを読み出すことが可能なメモリであるため、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１からバスライン２４０を介してアドレス「００００Ｈ」が指定されると、キャラクタＲＯＭ２３４は即座にＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されたブートプログラムをバッファＲＡＭ２３４ｃにセットして、対応するデータ（命令コード）をＭＰＵ２３１へ出力することができる。よって、ＭＰＵ２３１は、アドレス「００００Ｈ」を指定してから短い時間でアドレス「００００Ｈ」に対応する命令コードを受け取ることができるので、ＭＰＵ２３１においてメイン処理の起動を短時間で行うことができる。従って、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成されたキャラクタＲＯＭ２３４に制御プログラムを格納しても、表示制御装置１１４における第３図柄表示装置８１の制御を即座に開始することができる。
以上のようにしてメイン処理が実行されると、まず、ブートプログラムによって実行されるブート処理を実行し（Ｓ１８０１）、第３図柄表示装置８１に対する各種制御が実行可能となるように表示制御装置１１４を起動する。
ここで、図４１を参照して、ブート処理（Ｓ１８０１）について説明する。図４１は、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１において、メイン処理の中で実行されるブート処理（Ｓ１８０１）を示すフローチャートである。
上述したように、本実施形態では、ＭＰＵ２３１によって実行される制御プログラムや固定値データは、従来の遊技機のように専用のプログラムＲＯＭを設けて記憶させるのではなく、第３図柄表示装置８１に表示させる画像のデータを記憶させるために設けられたキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させている。そしてキャラクタＲＯＭ２３４は、小面積で大容量化を図ることが可能なＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されているため、画像データだけでなく制御プログラム等を十分に記憶させておくことができる一方、制御プログラム等を記憶する専用のプログラムＲＯＭを設ける必要がない。よって、表示制御装置１１４における部品点数を削減することができ、製造コストを削減できるほか、部品数増加による故障発生率の増加を抑制することができる。
一方、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリは、特にランダムアクセスを行う場合において読み出し速度が遅いため、ＭＰＵ２３１がＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに格納された制御プログラムや固定値データを直接読み出して処理していては、ＭＰＵ２３１として高性能のプロセッサを用いても、表示制御装置１１４の処理性能を悪化させてしまうおそれがある。そこで、本ブート処理では、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラム及び固定値データを、ＤＲＡＭによって構成されるワークＲＡＭ２３３に設けられたプログラム格納エリア２３３ａやデータテーブル格納エリア２３３ｂへ転送し格納する処理を実行する。
具体的には、まず、上述のＭＰＵ２３１及びキャラクタＲＯＭ２３４のハードウェアによる動作に基づき、システムリセット解除後にＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１より読み出されバッファＲＡＭ２３４ｃにセットされたブートプログラムに従って、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムのうち、所定量だけプログラム格納エリア２３３ａへ転送する（Ｓ１９０１）。ここで転送される所定量の制御プログラムには、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されていない残りのブートプログラムが含まれる。
そして、命令ポインタ２３１ａをプログラム格納エリア２３３ａの第１の所定番地、即ち、プログラム格納エリア２３３ａに格納されたその残りのブートプログラムの先頭アドレスを設定する（Ｓ１９０２）。これにより、ＭＰＵ２３１は、Ｓ１９０１の処理によってプログラム格納エリア２３３ａに転送され格納された制御プログラムに含まれる残りのブートプログラムの実行を開始する。
また、Ｓ１９０２の処理により命令ポインタ２３１ａをプログラム格納エリア２３３ａの所定番地に設定することで、ＭＰＵ２３１は、そのワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａに格納された制御プログラムを読み出しながら、各種処理を実行することになる。即ち、ＭＰＵ２３１は、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１を有するＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから制御プログラムを読み出して命令フェッチするのではなく、プログラム格納エリア２３３ａを有するワークＲＡＭ２３３に転送された制御プログラムを読み出して命令フェッチし、各種処理を実行する。上述したように、ワークＲＡＭ２３３はＤＲＡＭによって構成されるため、高速に読み出し動作が行われる。よって、制御プログラムを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されるキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させた場合であっても、ＭＰＵ２３１は高速に命令をフェッチし、その命令に対する処理を実行することができる。
Ｓ１９０２の処理により命令ポインタ２３１ａが設定されると、続いて、その設定された命令ポインタ２３１ａによって実行が開始される残りのブートプログラムに従って、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムのうちプログラム格納エリア２３３ａに未転送である残りの制御プログラムと固定値データとを、所定量ずつプログラム格納エリア２３３ａ又はデータテーブル格納エリア２３３ｂへ転送する（Ｓ１９０３）。具体的には、制御プログラムおよび一部の固定データを、ワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａに格納し、また、固定値データのうち上述の各種データテーブル（表示データテーブル、転送データテーブル）をデータテーブル格納エリア２３３ｂに転送する。
そして、ブート処理に必要なその他の処理を実行（Ｓ１９０４）した後、命令ポインタ２３１ａをプログラム格納エリア２３３ａの第２の所定番地、即ち、このブート処理（図４０のＳ１８０１参照）の終了後に実行すべき初期化処理（図４０のＳ１８０２参照）に対応するプログラムの先頭アドレスを設定することで（Ｓ１９０５）、ブートプログラムの実行を終え、本ブート処理を終了する。
このように、ブート処理（図４０のＳ１８０１参照）が実行されることによって、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラム及び固定値データは、全てＤＲＡＭによって構成されたワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａ及びデータテーブル格納エリア２３３ｂに転送され、格納される。そして、ブート処理の終了時に、命令ポインタ２３１ａが上述の第２の所定番地に設定され、以後、ＭＰＵ２３１は、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを参照することなく、プログラム格納エリア２３３ａに転送された制御プログラムを用いて各種処理を実行する。
よって、制御プログラムを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されるキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させた場合であっても、システムリセット解除後にその制御プログラムや固定値データをワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａ及びデータテーブル格納エリア２３３ｂに転送することで、ＭＰＵ２３１は、読み出し速度が高速なＤＲＡＭによって構成されるワークＲＡＭから制御プログラムや固定値データを読み出して各種制御を行うことができるので、表示制御装置１１４において高い処理性能を保つことができ、補助演出部を用いて、多様化、複雑化させた演出を容易に実行することができる。
一方、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄにブートプログラムを全て格納せずに、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令を格納しておき、残りのブートプログラムについては、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶させても、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムを確実にプログラム格納エリア２３３ａに転送することができる。よって、キャラクタＲＯＭ２３４は、極めて小容量のＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄを追加するだけで、ＭＰＵ２３１の起動を短時間で行うことができるようになるので、その短時間化に伴うキャラクタＲＯＭ２３４のコスト増加を抑制することができる。
なお、図４１に示すブート処理では、Ｓ１９０１の処理によってプログラム格納エリア２３３ａに転送される所定量の制御プログラムに、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されていない残りのブートプログラムが全て含まれるように構成されているが、必ずしもこれに限られるものではなく、Ｓ１９０１の処理によってプログラム格納エリア２３３ａに転送される所定量の制御プログラムは、Ｓ１９０２の処理に続いて処理すべきブート処理を実行するブートプログラムの一部としてもよい。ここで転送されるブートプログラムは、残りのブートプログラムを全て含む制御プログラムを所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送し、更に、これによりプログラム格納エリア２３３ａに格納されたブートプログラムの先頭アドレスを命令ポインタ２３１ａに設定する処理を実行するものであってもよい。そして、プログラム格納エリア２３３ａに格納された残り全てのブートプログラムによって、Ｓ１９０３〜Ｓ１９０５の処理を実行するようにしてもよい。
また、Ｓ１９０１の処理によって転送されるブートプログラムは、残りのブートプログラムの一部を更に所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送し、続いて、これによりプログラム格納エリア２３３ａに格納されたブートプログラムの先頭アドレスを命令ポインタ２３１ａに設定する処理を実行するものであってもよい。また、この処理によってプログラム格納エリア２３３ａに格納された一部のブートプログラムは、更に残りのブートプログラムの一部を所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送し、続いて、これによりプログラム格納エリア２３３ａに格納されたブートプログラムの先頭アドレスを命令ポインタ２３１ａに設定する処理を実行するものであってもよい。そして、残りのブートプログラムの一部を所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送し、続いて、これによりプログラム格納エリア２３３ａに格納されたブートプログラムの先頭アドレスを命令ポインタ２３１ａに設定する処理を、Ｓ１９０１及びＳ１９０２の処理を含めて複数回繰り返した後、Ｓ１９０３〜Ｓ１９０５の処理を実行するようにしてもよい。
これにより、ブートプログラムのプログラムサイズが大きく、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されていない残りのブートプログラムが一度にプログラム格納エリア２３３ａへ転送できなくても、ＭＰＵ２３１はプログラム格納エリア２３３ａに既に格納されたブートプログラムを使用して、所定量ずつプログラム格納エリア２３３ａに転送することができる。
また、本実施形態では、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に、ブートプログラムのうち、システムリセット解除時にまずＭＰＵ２３１によって実行されるブートプログラムの一部を記憶させる場合について説明したが、全てのブートプログラムを第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶させてもよい。この場合、ＭＰＵ２３１は、ブート処理を開始すると、Ｓ１９０１、およびＳ１９０２の処理を行わずに、Ｓ１９０３〜Ｓ１９０５の処理を実行してもよい。これにより、ブートプログラムをプログラム格納エリア２３３ａへ転送する処理が不要となるので、キャラクタＲＯＭ２３４かプログラム格納エリア２３３ａへのプログラムの転送処理回数が減るため、ブート処理の処理時間を減らすことができる。よって、ブート処理後に可能となるＭＰＵ２３１における補助演出部の制御の開始をより早く行うことができる。
ここで、図４０の説明に戻る。ブート処理を終了すると、次いで、ワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａに転送され格納された制御プログラムに従って、初期設定処理を実行する（Ｓ１８０２）。具体的には、スタックポインタの値をＭＰＵ２３１内に設定すると共に、ＭＰＵ２３１内のレジスタ群や、Ｉ／Ｏ装置等に対する各種の設定などを行う。また、ワークＲＡＭ２３３、常駐用ビデオＲＡＭ２３５、通常用ビデオＲＡＭ２３６の記憶をクリアする処理などが行われる。更に、ワークＲＡＭ２３３に各種フラグを設け、それぞれのフラグに初期値を設定する。なお、各フラグの初期値として、特に明示した場合を除き、「オフ」又は「０」が設定される。
更に、初期設定処理では、画像コントローラ２３７の初期設定を行った後、第３図柄表示装置８１に特定の色の画像が画面全体に表示されるように、画像コントローラ２３７に対して、画像の描画および表示処理の実行を指示する。これにより、電源投入直後において、第３図柄表示装置８１には、まず、特定の色の画像が画面全体に表示される。ここで、電源投入直後に第３図柄表示装置８１の画面全体に表示される画像の色が、パチンコ機の機種に応じて異なる色となるように設定されている。これにより、製造時の工場等における動作チェックにおいて、電源投入直後に、その機種に応じた色の画像が第３図柄表示装置８１に表示されるか否かを検査することで、パチンコ機１０が正常に起動開始できるか否かを簡易かつ即座に判断することができる。
次いで、電源投入時主画像に対応する画像データを常駐用ビデオＲＡＭ２３５の電源投入時主画像エリア２３５ａへ転送するように、画像コントローラ２３７に対して転送指示を送信する（Ｓ１８０３）。この転送指示には、電源投入時主画像に対応する画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレスおよび最終アドレスと、転送先の情報（ここでは、常駐用ビデオＲＡＭ２３５）と、転送先である電源投入時主画像エリア２３５ａの先頭アドレスとが含まれており、画像コントローラ２３７は、この転送指示に従って、電源投入時主画像に対応する画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５の電源投入時主画像エリア２３５ａに転送される。
そして、転送指示により示された画像データの転送が全て完了すると、画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１に対して転送終了を示す転送終了信号を送信する。ＭＰＵ２３１はこの転送終了信号を受信することにより、転送指示で指定した画像データの転送が終了したことを把握することができる。なお、画像コントローラ２３７は、転送指示により示された画像データの転送を全て完了した場合、画像コントローラ２３７の内部に設けられたレジスタまたは内蔵メモリの一部領域に、転送終了を示す転送終了情報を書き込むようにしてもよい。そして、ＭＰＵ２３１は随時このレジスタまたは内蔵メモリの一部領域の情報を読み出し、画像コントローラ２３７による転送終了情報の書き込みを検出することによって、転送指示で指定した画像データの転送が終了したことを把握するようにしてもよい。
電源投入時主画像エリア２３５ａに転送された画像データは、電源が遮断されるまで上書きされないように保持される。Ｓ１８０３の処理により画像コントローラ２３７に対して送信された転送指示に基づき、電源投入時主画像に対応する画像データの電源投入時主画像エリア２３５ａへの転送が終了すると、次いで、電源投入時変動画像に対応する画像データを常駐用ビデオＲＡＭ２３５の電源投入時変動画像エリア２３５ｂへ転送するように、画像コントローラに対して転送指示を送信する（Ｓ１８０４）。この転送指示には、電源投入時変動画像に対応する画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレスと、その画像データのデータサイズと、転送先の情報（ここでは、常駐用ビデオＲＡＭ２３５）と、転送先である電源投入時変動画像エリア２３５ｂの先頭アドレスとが含まれており、画像コントローラは、この転送指示に従って、電源投入時変動画像に対応する画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５の電源投入時変動画像エリア２３５ｂに転送される。そして、電源投入時変動画像エリア２３５ｂに転送された画像データは、電源が遮断されるまで上書きされないように保持される。
Ｓ１８０４の処理により画像コントローラ２３７に対して送信された転送指示に基づき、電源投入時変動画像に対応する画像データの電源投入時変動画像エリア２３５ｂへの転送が終了すると、次いで、簡易画像表示フラグ２３３ｃをオンする（Ｓ１８０５）。これにより、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンの間は、後述する転送設定処理（図５４（ａ）参照）において、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送するように画像コントローラ２３７へ転送を指示する常駐画像転送設定処理が実行される（図５４（ａ）のＳ３５０２参照）。
また、簡易画像表示フラグ２３３ｃは、この常駐画像転送設定処理による画像コントローラ２３７への転送指示に基づき、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データのキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５への転送が終了するまでの間、オンに維持される。これにより、その間は、Ｖ割込処理（図４２（ｂ）参照）において、電源投入時画像（電源投入時主画像や電源投入時変動画像）が描画されるように、簡易コマンド判定処理（図４２（ｂ）のＳ２１０８参照）および簡易表示設定処理（図４２（ｂ）のＳ２１０９参照）が実行される。
上述したように、本パチンコ機１０では、キャラクタＲＯＭ２３４にＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いているため、その読み出し速度が遅いことに起因して、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納すべき全ての画像データが、キャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されるまでに多くの時間を要する。そこで、本メイン処理のように、電源が投入された後、まず先に電源投入時主画像および電源投入時変動画像をキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送し、電源投入時主画像を第３図柄表示装置８１に表示することで、残りの常駐すべき画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されている間、遊技者やホール関係者は、第３図柄表示装置８１に表示された電源投入時主画像を確認することができる。よって、表示制御装置１１４は、電源投入時主画像を第３図柄表示装置１１４に表示させている間に、時間をかけて残りの常駐すべき画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送することができる。一方、遊技者等は、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間、何らかの初期化処理が行われていることを認識できるので、残りの常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されるまでの間、動作が停止していないか、といった不安を持つことなく、初期化が完了するまで待機することができる。
また、製造時の工場等における動作チェックにおいても、電源投入時主画像がすぐに第３図柄表示装置８１に表示されることによって、第３図柄表示装置８１が電源投入によって問題なく動作が開始されていることをすぐに確認することができ、キャラクタＲＯＭ２３４に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いることにより動作チェックの効率が悪化することを抑制できる。
また、パチンコ機１０の表示制御装置１１４では、電源投入後に電源投入時主画像とあわせて電源投入時変動画像もキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送するので、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間に遊技者が遊技を開始したことにより、第１入球口６４へ入球（始動入賞）があり、変動演出の開始指示が主制御装置１１０より音声ランプ制御装置１１３を介してあった場合、即ち、表示用変動パターンコマンドを受信した場合は、電源投入時変動画像をその変動演出期間中に即座に表示させ、簡単な変動演出を行うことができる。よって、遊技者は、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間であっても、その簡単な変動演出によって確実に抽選が行われたことを確認することができる。
また、上述したように、残りの常駐すべき画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されている間は、第３図柄表示装置８１に電源投入時主画像が表示され続けるが、キャラクタＲＯＭ２３４は読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されているので、その転送に時間がかかるので、電源投入後、電源投入時主画像が表示され続ける時間も長くなる。しかしながら、本パチンコ機１０では、電源投入後に常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送された電源投入時変動画像を用いて簡易的な変動演出を行うことができるので、電源が投入された直後、例えば、停電復帰直後などにおいて、電源投入時主画像が表示されている間であっても、遊技者に安心して遊技を行わせることができる。
Ｓ１８０５の処理の後、割込許可を設定し（Ｓ１８０６）、以後、メイン処理は電源が切断されるまで、無限ループ処理を実行する。これにより、Ｓ１８０６の処理によって割込許可が設定されて以降、コマンドの受信およびＶ割込信号の検出に従って、コマンド割込処理およびＶ割込処理を実行する。
次いで、図４２（ａ）を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるコマンド割込処理について説明する。図４２（ａ）は、そのコマンド割込処理を示すフローチャートである。上述したように、音声ランプ制御装置１１３からコマンドを受信すると、ＭＰＵ２３１によってコマンド割込処理が実行される。
このコマンド割込処理では、受信したコマンドデータを抽出し、ワークＲＡＭ２３３に設けられたコマンドバッファ領域に、その抽出したコマンドデータを順次格納して（Ｓ２００１）、終了する。このコマンド割込処理によってコマンドバッファ領域に格納された各種コマンドは、後述するＶ割込処理のコマンド判定処理または簡易コマンド判定処理によって読み出され、そのコマンドに応じた処理が行われる。
次いで、図４２（ｂ）を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるＶ割込処理について説明する。図４２（ｂ）は、そのＶ割込処理を示すフローチャートである。このＶ割込処理では、コマンド割込処理によってコマンドバッファ領域に格納されたコマンドに対応する各種処理を実行すると共に、第３図柄表示装置８１に表示させる画像を特定した上で、その画像の描画リスト（図２２参照）を作成し、その描画リストを画像コントローラ２３７に送信することで、画像コントローラ２３７に対し、その画像の描画処理および表示処理の実行を指示するものである。
上述したように、このＶ割込処理は、画像コントローラ２３７からのＶ割込信号が検出されることによって実行が開始される。このＶ割込信号は、画像コントローラ２３７において、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒毎に生成され、ＭＰＵ２３１に対して送信される信号である。よって、このＶ割込信号に同期させてＶ割込処理を実行することにより、画像コントローラ２３７に対して描画指示が、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒毎に行われることになる。よって、画像コントローラ２３７では、画像の描画処理や表示処理が終了していない段階で、次の画像の描画指示を受け取ることがないので、画像の描画途中で新たな画像の描画を開始したり、表示中の画像情報が格納されているフレームバッファに、新たな描画指示に伴って画像が展開されたりすることを防止することができる。
ここでは、まず、Ｖ割込処理のフローの概略について説明し、次いで、各処理の詳細について他の図面を参照して説明する。このＶ割込処理では、図４２（ｂ）に示すように、まず、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンであるか否かを判別し（Ｓ２１０１）、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンではない、即ち、オフであれば（Ｓ２１０１：Ｎｏ）、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データの転送が完了していることを意味するので、電源投入時画像ではなく、通常の演出画像を第３図柄表示装置８１に表示させるべく、コマンド判定処理（Ｓ２１０２）を実行し、次いで、表示設定処理（Ｓ２１０３）を実行する。
コマンド判定処理（Ｓ２１０２）では、コマンド割込処理によってコマンドバッファ領域に格納された音声ランプ制御装置１１３からのコマンドの内容を解析し、そのコマンドに応じた処理を実行すると共に、表示用デモコマンドや表示用変動パターンコマンドが格納されていた場合は、デモ表示データテーブル又は変動パターン種別に応じた変動表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定すると共に、設定された表示データテーブルに対応する転送データテーブルを転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定する。
このコマンド判定処理では、その時点でコマンドバッファ領域に格納されている全てのコマンドを解析して、処理を実行する。これは、コマンド判定処理が、Ｖ割込処理の実行される２０ミリ秒間隔で行われるため、その２０ミリ秒の間に複数のコマンドがコマンドバッファ領域に格納されている可能性が高いためである。特に、主制御装置１１０において、変動演出の開始が決定された場合、表示用変動パターンコマンドや表示用停止種別コマンドなどが同時にコマンドバッファ領域に格納されている可能性が高い。従って、これらのコマンドを一度に解析して実行することによって、主制御装置１１０や音声ランプ制御装置１１３によって選定された変動演出の態様や停止種別を素早く把握し、その態様に応じた演出画像を第３図柄表示装置８１に表示させるように、画像の描画を制御することができる。なお、このコマンド判定処理の詳細については、図４３〜図４８を参照して後述する。
表示設定処理（Ｓ２１０３）では、コマンド判定処理（Ｓ２１０２）などによって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された表示データテーブルの内容に基づき、第３図柄表示装置８１において次に表示すべき１フレーム分の画像の内容を具体的に特定する。また、処理の状況などに応じて、第３図柄表示装置８１に表示すべき演出態様を決定し、その決定した演出態様に対応する表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する。なお、この表示設定処理の詳細については、図４９〜図５３を参照して後述する。
表示設定処理が実行された後、次いで、タスク処理を実行する（Ｓ２１０４）。このタスク処理では、表示設定処理（Ｓ２１０３）もしくは簡易表示設定処理（Ｓ２１０９）によって特定された、第３図柄表示装置８１に表示すべき次の１フレーム分の画像の内容に基づき、その画像を構成するスプライト（表示物）の種別を特定すると共に、スプライト毎に、表示座標位置や拡大率、回転角度といった描画に必要な各種パラメータを決定する。
次に、転送設定処理を実行する（Ｓ２１０５）。この転送設定処理では、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンである間は、画像コントローラ２３７に対して、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５の所定エリアへ転送させる転送指示を設定する。また、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオフである間は、転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定される転送データテーブルの転送データ情報に基づき、画像コントローラ２３７に対して、所定の画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａの所定サブエリアへ転送させる転送指示を設定すると共に、音声ランプ制御装置１１３から連続予告コマンドや背面画像変更コマンドを受信した場合にも、画像コントローラ２３７に対して、連続予告演出で使用する連続予告画像の画像データや変更後の背面画像の画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａの所定サブエリアへ転送させる転送指示を設定する。なお、転送設定処理の詳細については、図５４および図５５を参照して後述する。
次いで、描画処理を実行する（Ｓ２１０６）。この描画処理では、タスク処理（Ｓ２１０４）で決定された、１フレームを構成する各種スプライトの種別やそれぞれのスプライトの描画に必要なパラメータと、転送設定処理（Ｓ２１０５）により設定された転送指示とから、図２２に示す描画リストを生成し、描画対象バッファ情報と共に、その描画リストを画像コントローラ２３７に対して送信する。これにより、画像コントローラ２３７では、描画リストに従って、画像の描画処理を実行する。なお、描画処理の詳細については、図５６を参照して後述する。
次いで、表示制御装置１１４に設けられた各種カウンタの更新処理を実行する（Ｓ２１０７）。そして、Ｖ割込処理を終了する。Ｓ２１０７の処理によって更新されるカウンタとしては、例えば、停止図柄を決定するための停止図柄カウンタ（図示せず）がある。この停止図柄カウンタの値は、ワークＲＡＭ２３３に格納され、Ｖ割込処理が実行される度に、更新処理が行われる。そして、コマンド判定処理において、表示用停止種別コマンドの受信が検出されると、表示用停止種別コマンドにより示される停止種別（大当たりＡ、大当たりＢ、前後外れリーチ、前後外れ以外リーチ、完全外れ）に対応する停止種別テーブルと停止種別カウンタとが比較され、第３図柄表示装置８１に表示される変動演出後の停止図柄が最終的に設定される。
一方、Ｓ２１０１の処理において、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンであると判別されると（Ｓ２１０１：Ｙｅｓ）、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データの転送が完了していないことを意味するので、電源投入時画像を第３図柄表示装置８１に表示させるべく、簡易コマンド判定処理（Ｓ２１０８）を実行し、次いで、簡易表示設定処理（Ｓ２１０９）を実行して、Ｓ２１０４の処理へ移行する。
次いで、図４３〜図４８を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるＶ割込処理の一処理である上述のコマンド判定処理（Ｓ２１０２）の詳細について説明する。まず、図４３は、このコマンド判定処理を示すフローチャートである。
このコマンド判定処理では、図４３に示すように、まず、コマンドバッファ領域に未処理の新規コマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２０１）、未処理の新規コマンドがなければ（Ｓ２２０１：Ｎｏ）、コマンド判定処理を終了してＶ割込処理に戻る。一方、未処理の新規コマンドがあれば（Ｓ２２０１：Ｙｅｓ）、オン状態で新規コマンドを処理したことを表示設定処理（Ｓ２１０３）に通知する新規コマンドフラグをオンに設定し（Ｓ２２０２）、次いで、コマンドバッファ領域に格納されている未処理のコマンドすべてについて、そのコマンドの種別を解析する（Ｓ２２０３）。
そして、未処理のコマンドの中に、まず、表示用変動パターンコマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２０４）、表示用変動パターンコマンドがあれば（Ｓ２２０４：Ｙｅｓ）、変動パターンコマンド処理を実行して（Ｓ２２０５）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
ここで、図４４（ａ）を参照して、変動パターンコマンド処理（Ｓ２２０５）の詳細について説明する。図３８（ａ）は、変動パターンコマンド処理を示すフローチャートである。この変動パターンコマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した表示用変動パターンコマンドに対応する処理を実行するものである。
変動パターンコマンド処理では、まず、表示用変動パターンコマンドによって示される変動演出パターンに対応した変動表示データテーブルを決定し、その決定した変動表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂの変動演出用テーブル格納エリア（図１７参照）から読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する（Ｓ２３０１）。
ここで、主制御装置１１０において変動の開始の判断は、必ず数秒以上離れて行われるので、２０ミリ秒以内に２以上の表示用変動パターンコマンドを受信することはなく、したがって、コマンド判定処理を実行する場合に、コマンドバッファ領域に２以上の表示用変動パターンコマンドが格納されている場合はあり得ないが、ノイズ等の影響によってコマンドの一部が変化し、別のコマンドが誤って表示用変動パターンコマンドとして解釈されるおそれもあり得る。Ｓ２３０１の処理では、このような場合に備え、２以上の表示用変動パターンコマンドがコマンドバッファ領域に格納されていると判断される場合は、変動時間が最も短い変動パターンに対応する変動表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する。
仮に、変動時間の長い変動パターンに対応する変動表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定してしまうと、実際には、設定した表示データテーブルよりも短い変動時間を有する変動演出が主制御装置１１０によって指示されていた場合に、設定された変動表示データテーブルに従った変動演出を第３図柄表示装置８１に表示させている最中に主制御装置１１０から次の表示用変動パターンコマンドを受信することとなり、別の変動表示が急に開始されてしまうので、遊技者に対して違和感を持たせるおそれがあった。
これに対し、本実施形態のように、変動時間が最も短い変動パターンに対応する変動表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定することで、実際には、設定した表示データテーブルよりも長い変動時間を有する変動演出が主制御装置１１０によって指示されていた場合であっても、後述するように、表示データテーブルバッファ２３３ｄに従った変動演出が終了したのち、主制御装置１１０から次の表示用パターンコマンドを受信するまでの間、デモ演出が表示されるように、表示設定処理によって、第３図柄表示装置８１の表示が制御されるので、遊技者は違和感なく第３図柄表示装置８１における第３図柄の変動を見続けることができる。
次いで、Ｓ２３０１で設定された表示データテーブルに対応する転送データテーブルを決定してデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出し、それを転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定する（Ｓ２３０２）。そして、各変動パターンに対応する変動表示データテーブル毎に設けられたデータテーブル判別フラグのうち、Ｓ２３０１の処理によって設定された変動表示データテーブルに対応するデータテーブル判別フラグをオンすると共に、その他の変動表示データテーブルに対応するデータテーブル判別フラグをオフに設定する（Ｓ２３０３）。表示設定処理では、Ｓ２３０３の処理によって設定されるデータテーブル判別フラグを参照することによって、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された変動表示データテーブルが、どの変動パターンに対応するものであるかを容易に判断することができる。
次いで、Ｓ２３０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された変動表示データテーブルに対応する変動パターンの変動時間を基に、その変動時間を表す時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ２３０４）、ポインタ２３３ｆを０に初期化する（Ｓ２３０５）。そして、デモ表示フラグおよび確定表示フラグをいずれもオフに設定して（Ｓ２３０６）、変動パターンコマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
この変動パターンコマンド処理が実行されることにより、表示設定処理では、Ｓ２３０５の処理によって初期化されたポインタ２３３ｆを更新しながら、Ｓ２３０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された変動表示データテーブルから、ポインタ２３３ｆに示されるアドレスに規定された描画内容を抽出し、第３図柄表示装置８１において次に表示すべき１フレーム分の画像の内容を特定すると同時に、Ｓ２３０２の処理によって転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定された転送データテーブルから、ポインタ２３３ｆに示されるアドレスに規定された転送データ情報を抽出し、設定された変動表示データテーブルにおいて必要なスプライトの画像データが、予めキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに転送されるように、画像コントローラ２３７を制御する。
また、表示設定処理では、Ｓ２３０４の処理によって時間データが設定された計時カウンタ２３３ｈを用いて、変動表示データテーブルで規定された変動演出の時間を計時し、変動表示データテーブルにおける変動演出が終了すると判断された場合、主制御装置１１０からの表示用停止種別コマンドに応じた停止図柄を第３図柄表示装置８１に表示するように、その停止表示の設定を制御する。
ここで、図４３の説明に戻る。Ｓ２２０４の処理において、表示用変動パターンコマンドがないと判別されると（Ｓ２２０４：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、表示用停止種別コマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２０６）、表示用変動種別コマンドがあれば（Ｓ２２０６：Ｙｅｓ）、停止種別コマンド処理を実行して（Ｓ２２０７）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
ここで、図４４（ｂ）を参照して、停止種別コマンド処理（Ｓ２２０７）の詳細について説明する。図４４（ｂ）は、停止種別コマンド処理を示すフローチャートである。この停止種別コマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した表示用変動種別コマンドに対応する処理を実行するものである。
停止種別コマンド処理では、まず、表示用停止種別コマンドによって示される停止種別情報（大当たりＡ、大当たりＢ、前後外れリーチ、前後外れ以外リーチ、完全外れのいずれか）に対応する停止種別テーブルを決定し（Ｓ２４０１）、その停止種別テーブルと、Ｖ割込処理（図４２（ｂ）参照）が実行されるたびに更新される停止種別カウンタの値とを比較して、第３図柄表示装置８１に表示される変動演出後の停止図柄を最終的に設定する（Ｓ２４０２）。
そして、停止図柄毎に設けられた停止図柄判別フラグのうち、Ｓ２４０２の処理によって設定された停止図柄に対応する停止図柄判別フラグをオンすると共に、その他の停止図柄に対応する停止図柄判別フラグをオフに設定して（Ｓ２４０３）、本処理を終了する。
ここで、上述したように、変動表示データテーブルでは、そのデータテーブルに基づく変動が開始されてから所定時間経過後において、第３図柄表示装置８１に表示すべき第３図柄を特定する種別情報として、Ｓ２４０２の処理によって設定された停止図柄からのオフセット情報（図柄オフセット情報）が記載されている。上述のタスク処理（Ｓ２１０４）では、変動が開始されてから所定時間が経過した後、Ｓ２４０３によって設定された停止図柄判別フラグからＳ２４０２の処理によって設定された停止図柄を特定すると共に、その特定した停止図柄に対して表示設定処理により取得された図柄オフセット情報を加算することによって、実際に表示すべき第３図柄を特定する。そして、この特定された第３図柄に対応する画像データが格納されたアドレスを特定する。なお、第３図柄に対応する画像データは、上述したように、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の第３図柄エリア２３５ｄに格納されている。
なお、主制御装置１１０において変動の開始の判断は、必ず数秒以上離れて行われるので、２０ミリ秒以内に２以上の表示用停止種別コマンドを受信することはなく、したがって、コマンド判定処理を実行する場合に、コマンドバッファ領域に２以上の表示用停止種別コマンドが格納されている場合はあり得ないが、ノイズ等の影響によってコマンドの一部が変化し、別のコマンドが誤って表示用停止種別コマンドとして解釈されるおそれもあり得る。Ｓ２４０１の処理では、このような場合に備え、２以上の表示用停止種別コマンドがコマンドバッファ領域に格納されていると判断される場合は、停止種別が完全外れであると仮定して、停止種別テーブルを決定する。これにより、完全外れに対応する停止図柄がＳ２４０２の処理によって設定される。
仮に、「特別図柄の大当たり」に対応する停止図柄が設定されてしまうと、実際には、「特別図柄の外れ」であった場合であっても、第３図柄表示装置８１には「特別図柄の大当たり」に対応する停止図柄が表示されることとなり、遊技者にパチンコ機１０が「特別図柄の大当たり」となったと勘違いさせてしまい、パチンコ機１０の信頼性を低下させるおそれがあった。これに対し、本実施形態のように、完全外れに対応する停止図柄が設定されることで、実際には、「特別図柄の大当たり」であれば、第３図柄表示装置８１に完全外れの停止図柄が表示されても、パチンコ機１０が「特別図柄の大当たり」になるので、遊技者を喜ばせることができる。
図４３に戻り、説明を続ける。Ｓ２２０６の処理において、表示用停止種別コマンドがないと判別されると（Ｓ２２０６：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、表示用オープニングコマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２０８）、表示用オープニングコマンドがあれば（Ｓ２２０８：Ｙｅｓ）、オープニングコマンド処理を実行して（Ｓ２２０９）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
ここで、図４５（ａ）を参照して、オープニングコマンド処理（Ｓ２２０９）の詳細について説明する。図４５（ａ）は、オープニングコマンド処理を示すフローチャートである。このオープニングコマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した表示用オープニングコマンドに対応する処理を実行するものである。
オープニングコマンド処理では、まず、オープニング表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂのオープニング演出用テーブル格納エリア（図１７参照）から読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する（Ｓ２５０１）。次いで、Ｓ２５０１の処理で設定された表示データテーブルに対応する転送データテーブルを決定してデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出し、それを転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定する（Ｓ２５０２）。
そして、Ｓ２５０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されたオープニング表示データテーブルを基に、その演出時間を表す時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ２５０３）、ポインタ２３３ｆを０に初期化する（Ｓ２５０４）。そして、デモ表示フラグおよび確定表示フラグをいずれもオフに設定して（Ｓ２５０５）、オープニングコマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
このオープニングコマンド処理が実行されることにより、表示設定処理では、Ｓ２５０４の処理によって初期化されたポインタ２３３ｆを更新しながら、Ｓ２５０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されたオープニング表示データテーブルから、ポインタ２３３ｆに示されるアドレスに規定された描画内容を抽出し、第３図柄表示装置８１において次に表示すべき１フレーム分の画像の内容を特定すると同時に、Ｓ２５０２の処理によって転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定された転送データテーブルから、ポインタ２３３ｆに示されるアドレスに規定された転送データ情報を抽出し、設定されたオープニング表示データテーブルにおいて必要なスプライトの画像データが、予めキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに転送されるように、画像コントローラ２３７を制御する。
また、このオープニングコマンド処理が実行されると、オープニング転送データテーブルが転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定される。これにより、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出が行われている最中に、ラウンド演出およびエンディング演出に必要な画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から、通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送することができる。上述したように、本パチンコ機１０では、キャラクタＲＯＭ２３４にＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いているため、その読み出し速度が遅いことに起因して、大当たり演出（オープニング演出、ラウンド演出、エンディング演出）に演出に使用する画像データが、キャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送されるまでに多くの時間を要する。
新たに開始されるラウンド数を示す表示用ラウンド数コマンドは、第３図柄表示装置８１におけるオープニング演出が終了したタイミングに合わせて、音声ランプ制御装置１１３から送信されてくるので、１ラウンド目を示す表示用ラウンド数コマンドを受信してから、ラウンド演出に必要な画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送していては、オープニング演出が終了してからラウンド演出を開始するまでに多くの待ち時間が生じ、遊技者に動作が停止していないかといった不安や、違和感を持たせてしまうおそれがあった。
また、エンディング演出の開始を指示する表示用エンディングコマンドは、第３図柄表示装置８１におけるラウンド演出が全て（１６ラウンド分）終了したタイミングに合わせて、音声ランプ制御装置１１３から送信されてくるので、表示用エンディングコマンドを受信してから、エンディング演出に必要な画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送していては、ラウンド演出が終了してからエンディング演出を開始するまでに多くの待ち時間が生じ、遊技者に動作が停止していないかといった不安や、違和感を持たせてしまうおそれがあった。
そこで、本実施形態では、表示用オープニングコマンドを受信した場合に、そこからラウンド演出およびエンディング演出に必要なデータの転送を開始し、第３図柄表示装置８１において大当たりの変動表示が終了するまでに、ラウンド演出およびエンディング演出に必要なデータの転送が終了するように制御している。これにより、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出が終了した場合に、即座に、第３図柄表示装置８１においてラウンド演出を開始できると共に、第３図柄表示装置８１においてラウンド演出が全て（１６ラウンド分）終了した場合に、即座に、第３図柄表示装置８１においてエンディング演出を開始できるので、遊技者に動作が停止していないかといった不安や、違和感を持たせてしまうことがない。よって、遊技者を安心させることができる。
なお、上述したように、本実施形態では、表示用停止種別コマンドによって示される停止種別情報が大当たりの停止種別であると判別されたら、そこからオープニング演出において使用する画像データの転送を開始し、第３図柄表示装置８１において大当たりとなる変動演出が終了するまでに、オープニング演出において使用する画像データの転送が終了するように制御している。これにより、第３図柄表示装置８１において大当たりとなる変動演出が終了した場合に、即座に、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出を開始できるので、遊技者に動作が停止していないかといった不安や、違和感を持たせてしまうことがない。よって、遊技者を安心させることができる。
図４３に戻り、説明を続ける。Ｓ２２０８の処理において、表示用オープニングコマンドがないと判別されると（Ｓ２２０８：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、表示用ラウンド数コマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２１０）、表示用ラウンド数コマンドがあれば（Ｓ２２１０：Ｙｅｓ）、ラウンド数コマンド処理を実行して（Ｓ２２１１）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
ここで、図４５（ｂ）を参照して、ラウンド数コマンド処理（Ｓ２２１１）の詳細について説明する。図４５（ｂ）は、ラウンド数コマンド処理を示すフローチャートである。このラウンド数コマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した表示用ラウンド数コマンドに対応する処理を実行するものである。
ラウンド数コマンド処理では、まず、表示用ラウンド数コマンドによって示されるラウンド数に対応したラウンド数表示データテーブルを決定し、その決定したラウンド数表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂのラウンド演出用テーブル格納エリア（図１７参照）から読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する（Ｓ２６０１）。次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ２６０２）。
そして、Ｓ２６０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されたラウンド数表示データテーブルを基に、その演出時間を表す時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ２６０３）、ポインタ２３３ｆを０に初期化する（Ｓ２６０４）。そして、デモ表示フラグおよび確定表示フラグをいずれもオフに設定して（Ｓ２６０５）、ラウンド数コマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
ここで、図４３の説明に戻る。Ｓ２２１０の処理において、表示用ラウンド数コマンドがないと判別されると（Ｓ２２１０：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、表示用エンディングコマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２１２）、表示用エンディングコマンドがあれば（Ｓ２２１２：Ｙｅｓ）、エンディングコマンド処理を実行して（Ｓ２２１３）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
ここで、図４６を参照して、エンディングコマンド処理（Ｓ２２１３）の詳細について説明する。図４６は、エンディングコマンド処理を示すフローチャートである。このエンディングコマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した表示用エンディングコマンドに対応する処理を実行するものである。
エンディングコマンド処理では、まず、表示用エンディングコマンドによって示されるエンディング演出の表示態様に対応したエンディング表示データテーブルを決定し、その決定したエンディング表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂのエンディング演出用テーブル格納エリア（図１７参照）から読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する（Ｓ２７０１）。次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ２７０２）。そして、Ｓ２７０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されたエンディング表示データテーブルを基に、その演出時間を表す時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ２７０３）、ポインタ２３３ｆを０に初期化する（Ｓ２７０４）。そして、デモ表示フラグおよび確定表示フラグをいずれもオフに設定して（Ｓ２７０５）、エンディングコマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
このエンディングコマンド処理を実行することにより、特別図柄の大当たりが終了する際にエンディング演出を第３図柄表示装置８１に対して表示させることができるので、大当たりが終了したことを遊技者に対して認識させることができる。
ここで、図４３の説明に戻る。Ｓ２２１２の処理において、表示用エンディングコマンドがないと判別されると（Ｓ２２１２：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、背面画像変更コマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２１４）、背面画像変更コマンドがあれば（Ｓ２２１４：Ｙｅｓ）、背面画像変更コマンド処理を実行して（Ｓ２２１５）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
ここで、図４７を参照して、背面画像変更コマンド処理（Ｓ２２１５）の詳細について説明する。図４７は、背面画像変更コマンド処理を示すフローチャートである。この背面画像変更コマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した背面画像変更コマンドに対応する処理を実行するものである。
背面画像変更コマンド処理では、まず、背面画像変更フラグをオンに設定する（Ｓ２８０１）。これにより、通常画像転送設定処理（Ｓ３５０３）において背面画像の変更を判別することができる。そして、背面画像種別（背面Ａ〜Ｃ、および時間演出に対応する背面）毎に設けられた背面画像判別フラグのうち、背面画像変更コマンドによって示された背面画像種別に対応する背面画像判別フラグをオンすると共に、その他の背面画像種別に対応する背面画像判別フラグをオフに設定して（Ｓ２８０２）、処理をＳ２８０３へと移行する。
通常画像転送設定処理（Ｓ３５０３）では、Ｓ２８０１の処理により設定される背面画像変更フラグがオンされていることを検出すると、Ｓ２８０２の処理によって設定される背面画像判別フラグから、変更後の背面画像種別を特定する。そして、その特定された背面画像種別が背面Ｂ、または背面Ｃである場合は、上述したように、それらの背面画像に対応する画像データの一部が常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐されていないので、所定の範囲の背面画像に対応する画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａの所定のサブエリアに転送するよう、画像コントローラ２３７に対する転送指示の設定を行う。なお、変更後の背面画像種別が背面Ａの場合は、全ての画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５ｃに常駐されているので、画像の転送は行わない。
また、タスク処理では、表示データテーブルに規定された背面画像の背面種別によって、背面Ａ〜Ｃ、および時間演出に対応する背面のいずれかを表示させることが規定されていた場合、Ｓ２８０２の処理によって設定された背面画像判別フラグから、その時点において表示すべき背面画像種別を特定し、更に、表示すべき背面画像の範囲を時間経過に合わせて特定して、その背面画像の範囲に対応する画像データが格納されているＲＡＭ種別（常駐用ビデオＲＡＭ２３５か、通常用ビデオＲＡＭ２３６か）と、そのＲＡＭのアドレスを特定する。
なお、遊技者が枠ボタン２２８を２０ミリ秒以下で連続して操作することはないので、２０ミリ秒以内に２以上の背面画像変更コマンドを受信することはなく、したがって、コマンド判定処理を実行する場合に、コマンドバッファ領域に２以上の背面画像変更コマンドが格納される場合はない。しかし、ノイズ等の影響によってコマンドの一部が変化し、別のコマンドが誤って背面画像変更コマンドとして解釈されるおそれもあり得る。Ｓ２８０２の処理では、２以上の背面画像コマンドがコマンドバッファ領域に格納されていると判断される場合、先に受信した背面画像コマンドによって示される背面画像種別に対応する背面画像判別フラグをオンしてもよいし、後に受信した背面画像コマンドによって示される背面画像種別に対応する背面画像判別フラグをオンしてもよい。また、任意の１の背面画像変更コマンドを抽出し、そのコマンドによって示される背面画像種別に対応する背面画像判別フラグをオンしてもよい。この背面画像の変更は、パチンコ機１０における遊技価値へ直接影響を与えるものではないので、パチンコ機１０の特性や操作性に応じて、適宜設定することが好ましい。
Ｓ２８０２の処理が終了すると、次いで、背面画像変更コマンドにより通知された背面種別が時間演出用の背面であるか否かを判別し（Ｓ２８０３）、時間演出用の背面でなければ（Ｓ２８０３：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。一方、背面画像変更コマンドにより通知された背面種別が時間演出用の背面であると判別した場合は（Ｓ２８０３：Ｙｅｓ）、次いで、確定表示フラグがオンであるか否かを判別する（Ｓ２８０４）。この確定表示フラグは、第３図柄を確定表示させる確定表示演出（図６（ａ）参照）の実行中であることを示すフラグであり、後述する確定表示設定処理において第３図柄の確定表示に対応する表示データテーブルを設定した後でオンに設定される（図５２のＳ３３１０参照）。
Ｓ２８０４の処理において、確定表示フラグがオンでない（即ち、オフである）と判別した場合は（Ｓ２８０４：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。一方、確定表示フラグがオンであると判別した場合は（Ｓ２８０４：Ｙｅｓ）、第３図柄を確定表示させている状態、またはデモ演出（図７参照）の表示中に時間演出期間となり、時間演出に対応する背面画像変更コマンドを受信したことを意味する。よって、この場合は、計時カウンタの値に０を設定し（Ｓ２８０５）、表示データテーブルバッファをクリアして（Ｓ２８０６）、本処理を終了する。表示データテーブルバッファをクリアすることにより、表示されている第３図柄、またはデモ画像を消去することができる。
ここで、上述した通り、第３図柄が確定表示された状態では、背面画像の大半が第３図柄によって遮蔽された状態となる（図６（ａ）参照）。また、通常演出期間におけるデモ演出は、第３図柄表示装置８１の全体にデモ画像が表示されるので、背面画像が遮蔽される。即ち、どちらの場合でも、遊技者にとって背面画像が見え難い状態となる。この状態のまま、主表示領域Ｄｍにおいて告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を表示させたとしても、その告知画像７５０の大半が第３図柄により遮蔽されてしまい、遊技者が時間演出の開始を見落としてしまう虞がある。そこで、本実施形態では、時間演出の開始タイミングにおいて、第３図柄が確定表示された状態、またはデモ演出中である場合に、Ｓ２８０５、およびＳ２８０６の処理によって第３図柄、またはデモ画像を消去して、背面画像が明瞭に認識できるように制御を行う。これにより、遊技者が告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を確実に確認することができる。
ここで、図４３の説明に戻る。Ｓ２２１４の処理において、背面画像変更コマンドがないと判別されると（Ｓ２２１４：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、エラーコマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２１６）、エラーコマンドがあれば（Ｓ２２１６：Ｙｅｓ）、エラーコマンド処理を実行して（Ｓ２２１７）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
ここで、図４８を参照して、エラーコマンド処理（Ｓ２２１７）の詳細について説明する。図４８は、エラーコマンド処理を示すフローチャートである。このエラーコマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信したエラーコマンドに対応する処理を実行するものである。
エラーコマンド処理では、まず、オン状態でエラーが発生していることを示すエラー発生フラグをオンに設定する（Ｓ２９０１）。そして、エラー種別毎に設けられたエラー判別フラグのうち、エラーコマンドによって示されるエラー種別に対応するエラー判別フラグをオンすると共に、その他のエラー判別フラグをオフに設定して（Ｓ２９０２）、エラーコマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
表示設定処理では、Ｓ２９０１の処理によって設定されたエラー発生フラグに基づいて、エラーの発生を検出すると、Ｓ２９０２の処理によって設定されたエラー判別フラグから発生したエラー種別を判断し、そのエラー種別に対応する警告画像を第３図柄表示装置８１に表示させるように処理を実行する。
なお、２以上のエラーコマンドがコマンドバッファ領域に格納されていると判断される場合、Ｓ２９０２に処理では、それぞれのエラーコマンドによって示される全てのエラー種別に対応するエラー判別フラグをオンに設定する。これにより、全てのエラー種別に対応する警告画像が第３図柄表示装置８１に表示されるので、遊技者やホール関係者が、エラーの発生状況を正しく把握することができる。
ここで、図４３の説明に戻る。Ｓ２２１６の処理において、エラーコマンドがないと判別されると（Ｓ２２１６：Ｎｏ）、次いで、その他の未処理のコマンドに対応する処理を実行し（Ｓ２２１８）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
各コマンドの処理が実行された後に再び実行されるＳ２２０１の処理では、再度、コマンドバッファ領域に未処理の新規コマンドがあるか否かを判別し、未処理の新規コマンドがあれば（Ｓ２２０１：Ｙｅｓ）、再びＳ２２０２〜Ｓ２２１８の処理を実行する。そして、コマンドバッファ領域に未処理の新規コマンドがなくなるまで、Ｓ２２０１〜Ｓ２２１８の処理が繰り返し実行され、Ｓ２２０１の処理で、コマンドバッファ領域に未処理の新規コマンドがないと判別されると、このコマンド判定処理を終了する。
なお、Ｖ割込処理（図４２（ｂ）参照）において簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンの場合に実行される簡易コマンド判定処理（Ｓ２１０９）も、コマンド判定処理と同様の処理が行われる。ただし、簡易コマンド判定処理では、コマンドバッファ領域に格納されている未処理のコマンドから、電源投入時画像を表示するのに必要なコマンド、即ち、表示用変動パターンコマンドおよび表示用停止種別コマンドだけを抽出して、それぞれのコマンドに対応する処理である、変動パターンコマンド処理（図４４（ａ）参照）、および停止種別コマンド処理（図４４（ｂ）参照）を実行すると共に、その他のコマンドについては、そのコマンドに対応する処理を実行せずに破棄する処理を行う。
ここで、この場合に実行される、変動パターンコマンド処理（図４４（ａ）参照）では、Ｓ２３０１の処理で、電源投入時変動画像の表示に対応した表示データテーブルバッファが表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定され、また、その場合に必要となる電源投入時主画像および電源投入時変動画像の画像データは常駐用ビデオＲＡＭ２３５の電源投入時主動画像エリア２３５ａおよび電源投入時変動動画像エリア２３５ｂに格納されているので、Ｓ２３０２の処理では、転送データテーブルバッファ２３３ｂにはＮｕｌｌデータを書き込み、その内容をクリアする処理が行われる。
次いで、図４９〜図５３を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるＶ割込処理の一処理である上述の表示設定処理（Ｓ２１０３）の詳細について説明する。図４９は、この表示設定処理を示すフローチャートである。
この表示設定処理では、図４９に示すように、新規コマンドフラグがオンであるか否かを判別し（Ｓ３００１）、新規コマンドフラグがオンではない、即ち、オフであれば（Ｓ３００１：Ｎｏ）、先に実行されるコマンド判定処理おいて新規コマンドが処理されていないと判断して、Ｓ３００２〜Ｓ３００４の処理をスキップし、Ｓ３００５の処理へ移行する。一方、新規コマンドフラグがオンであれば（Ｓ３００１：Ｙｅｓ）、先に実行されるコマンド判定処理において新規コマンドが処理されたと判断し、新規コマンドフラグをオフに設定した後（Ｓ３００２）、Ｓ３００３〜Ｓ３００４の処理によって、新規コマンドに対応する処理を実行する。
Ｓ３００３の処理では、エラー発生フラグがオンであるか否かを判別する（Ｓ３００３）。そして、エラー発生フラグがオンであれば（Ｓ３００３：Ｙｅｓ）、警告画像設定処理を実行する（Ｓ３００４）。
ここで、図５０を参照して、警告画像設定処理の詳細について説明する。図５０は、警告画像設定処理を示すフローチャートである。この処理は、発生したエラーに対応する警告画像を第３図柄表示装置８１に表示させる画像データを展開するための処理で、まず、エラー判別フラグを参照し、オンが設定された全てのエラー判別フラグに対応したエラーの警告画像を第３図柄表示装置８１に表示させる警告画像データを展開する（Ｓ３１０１）。
タスク処理では、この展開された警告画像データを元に、その警告画像を構成するスプライト（表示物）の種別を特定すると共に、スプライト毎に、表示座標位置や拡大率、回転角度といった描画に必要な各種パラメータを決定する。
そして、警告画像設定処理では、Ｓ３１０１の処理の後、エラー発生フラグをオフに設定して（Ｓ３１０２）、表示設定処理に戻る。
ここで、図４９の説明に戻る。警告画像設定処理（Ｓ３００４）の後、またはＳ３００３の処理において、エラー発生フラグがオンではない、即ち、オフであると判別されると（Ｓ３００３：Ｎｏ）、次いで、Ｓ３００５の処理へ移行する。
Ｓ３００５では、ポインタ更新処理を実行する（Ｓ３００５）。ここで、図５１を参照して、ポインタ更新処理の詳細について説明する。図５１は、ポインタ更新処理を示すフローチャートである。このポインタ更新処理は、表示データテーブルバッファ２３３ｄおよび転送データテーブルバッファ２３３ｅの各バッファにそれぞれ格納された表示データテーブルおよび転送データテーブルから、対応する描画内容もしくは転送対象画像データの転送データ情報を取得すべきアドレスを指定するポインタ２３３ｆの更新を行う処理である。
このポインタ更新処理では、まず、ポインタ２３３ｆに１を加算する（Ｓ３２０１）。即ち、ポインタ２３３ｆは、原則、Ｖ割込処理が実行される度に１だけ加算されるように更新処理が行われる。また、上述したように、各種データテーブルは、アドレス「００００Ｈ」には、Ｓｔａｒｔ情報が記載されており、それぞれのデータの実体はアドレス「０００１Ｈ」以降に規定されているところ、表示データテーブルが表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納されるのに合わせてポインタ２３３ｆの値が０に初期化された場合は、このポインタ更新処理によってその値が１に更新されるので、アドレス「０００１Ｈ」から順に、それぞれのデータテーブルから実体的なデータを読み出すことができる。
Ｓ３２０１の処理によって、ポインタ２３３ｆの値を更新した後、次いで、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された表示データテーブルにおいて、その更新後のポインタ２３３ｆで示されるアドレスのデータがＥｎｄ情報であるか否かを判別する（Ｓ３２０２）。その結果、Ｅｎｄ情報であれば（Ｓ３２０２：Ｙｅｓ）、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された表示データテーブルにおいて、その実体データが記載されたアドレスを過ぎてポインタ２３３ｆが更新されたことを意味する。
そこで、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納されている表示データテーブルがデモ表示データテーブルであるか否かを判別して（Ｓ３２０３）、デモ表示データテーブルであれば（Ｓ３２０３：Ｙｅｓ）、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されているデモ表示データテーブルの演出時間に対応する時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３２０４）、ポインタ２３３ｆを１に設定して初期化し（Ｓ３２０５）、本処理を終了し、表示設定処理に戻る。これにより、表示設定処理では、デモ表示データテーブルの先頭から順に描画内容を展開することができるので、第３図柄表示装置８１には、デモ演出を繰り返し表示させることができる。
一方、Ｓ３２０３の処理において、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納されている表示データテーブルがデモ表示データテーブルでないと判別された場合は（Ｓ３２０３：Ｎｏ）、ポインタ２３３ｆの値を１だけ減算して（Ｓ３２０６）、本処理を終了し、表示設定処理に戻る。これにより、表示設定処理では、表示データテーブルバッファ２３３ｄにデモ表示データテーブル以外の表示データテーブル、例えば、変動表示データテーブルが設定されている場合は、Ｅｎｄ情報が記載された１つ前のアドレスの描画内容が常に展開されるので、第３図柄表示装置８１には、その表示データテーブルで規定される最後の画像を停止させた状態で表示させることができる。一方、Ｓ３２０２の処理において、更新後のポインタ２３３ｆで示されるアドレスのデータがＥｎｄ情報でなければ（Ｓ３２０２：Ｎｏ）、本処理を終了し、表示設定処理に戻る。
ここで、図４９に戻り説明を続ける。ポインタ更新処理の後、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されている表示データテーブルから、ポインタ更新処理によって更新されたポインタ２３３ｆで示されるアドレスの描画内容を展開する（Ｓ３００６）。タスク処理では、先に展開された警告画像などと共に、Ｓ３００６の処理で展開された描画内容を元に、画像を構成するスプライト（表示物）の種別を特定すると共に、スプライト毎に、表示座標位置や拡大率、回転角度といった描画に必要な各種パラメータを決定する。
次いで、計時カウンタ２３３ｈの値を１だけ減算し（Ｓ３００７）、減算後の計時カウンタ２３３ｈの値が０以下であるか否かを判別する（Ｓ３００８）。そして、計時カウンタ２３３ｈの値が１以上である場合は（Ｓ３００８：Ｎｏ）、そのまま表示設定処理を終了してＶ割込処理に戻る。一方、計時カウンタ２３３ｈの値が０以下である場合は（Ｓ３００８：Ｙｅｓ）、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されている表示データテーブルに対応する演出の演出時間が経過したことを意味する。このとき、表示データテーブルバッファ２３３ｄに変動表示データテーブルが設定されている場合は、その変動表示を終了すると共に停止表示を行うタイミングであるので、確定表示フラグがオンであるか否かを確認する（Ｓ３００９）。
その結果、確定表示フラグがオフであれば（Ｓ３００９：Ｎｏ）、まだ確定表示の演出を行っておらず、確定表示の演出を行うタイミングなので、第３図柄の確定表示を設定するための確定表示設定処理を実行して（Ｓ３０１０）、本処理を終了する。
この確定表示設定処理（Ｓ３０１０）の詳細について、図５２を参照して説明する。図５２は、この確定表示設定処理（Ｓ３０１０）を示すフローチャートである。
確定表示設定処理では、まず、背面画像判別フラグを読み出して（Ｓ３３０１）、現在設定されている背面種別が時間演出に対応する背面であるか否かを判別する（Ｓ３３０２）。そして、時間演出に対応する背面でないと判別した場合は（Ｓ３３０２：Ｎｏ）、通常態様の確定表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂの確定表示演出用テーブル格納エリアから読み出して表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定し（Ｓ３３０３）、次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ３３０４）。そして、確定表示データテーブルの演出時間に対応する時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３３０５）、処理をＳ３３０９へと移行する。
一方、Ｓ３３０２の処理において、現在設定されている背面種別が時間演出に対応する背面であると判別した場合は（Ｓ３３０２：Ｙｅｓ）、第３図柄を縮小して表示させる態様（図９（ａ）参照）の確定表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂの確定表示演出用テーブル格納エリアから読み出して表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定し（Ｓ３３０６）、次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ３３０７）。そして、確定表示データテーブルの演出時間に対応する時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３３０８）、処理をＳ３３０９へと移行する。第３図柄を縮小して表示させる態様の確定表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに対して設定することにより、時間演出中に第３図柄表示装置８１に表示される犬のキャラクタ７４０等の画像（図８、図９参照）が第３図柄により妨げられてしまうことを抑制することができる。
Ｓ３３０９の処理では、ポインタ２３３ｆの値を０に初期化する（Ｓ３３０９）。そして、オン状態で確定表示演出中であることを示す確定表示フラグをオンに設定した後（Ｓ３３１０）、停止図柄判別フラグの内容をそのままワークＲＡＭ２３３に設けられた前回停止図柄判別フラグにコピーして（Ｓ３３１１）、Ｖ割込処理に戻る。
これにより、表示データテーブルバッファ２３３ｄに変動表示データテーブルが設定されている場合などにおいて、その演出の終了に合わせて、変動演出における停止図柄の確定表示演出が第３図柄表示装置８１に表示されるように、その描画内容を設定することができる。また、表示データテーブルバッファ２３３ｂに設定される表示データテーブルを確定表示データテーブルに変更するだけで、容易に、第３図柄表示装置８１に表示させる演出を確定表示演出に変更することができる。そして、従来のように、別のプログラムを起動させることによって表示内容を変更する場合と比較して、プログラムが複雑かつ肥大化することなく、よって、ＭＰＵ２３１に多大な負荷がかかることがないので、表示制御装置１１４の処理能力に関係なく、多種態様な演出画像を第３図柄表示８１に表示させることができる。
なお、Ｓ３３１１の処理によって設定された前回停止図柄判別フラグは、次に行われる変動演出において第３図柄表示装置８１に表示すべき第３図柄を特定するために用いられる。即ち、上述したように、変動演出における第３図柄の表示は、１つ前に行われた変動演出の停止図柄に応じて変わるためであり、変動表示データテーブルでは、そのデータテーブルに基づく変動が開始されてから所定時間経過するまでは、１つ前に行われた変動演出の停止図柄からの図柄オフセット情報が記載されている。タスク処理（Ｓ２１０４）では、変動が開始されてから所定時間が経過するまで、Ｓ３３１１の処理によって設定された前回停止図柄判別フラグから、１つ前に行われた変動演出の停止図柄を特定すると共に、その特定した停止図柄に対して表示設定処理により取得された図柄オフセット情報を加算することによって、実際に表示すべき第３図柄を特定する。これにより、１つ前の変動演出における停止図柄から変動演出が開始される。
図４９に戻って説明を続ける。Ｓ３００９の処理において、確定表示フラグがオンであれば（Ｓ３００９：Ｙｅｓ）、デモ演出の表示態様を設定するためのデモ表示設定処理を実行し（Ｓ３０１１）、本処理を終了する。このデモ表示設定処理の詳細について、図５３を参照して説明する。
図５３は、デモ表示設定処理を示すフローチャートである。このデモ表示設定処理では、まず、デモ表示フラグがオンであるか否かを判別する（Ｓ３４０１）。そして、デモ表示フラグがオフであれば（Ｓ３４０１：Ｎｏ）、確定表示演出の終了に伴って計時カウンタ２３３ｈの値が０以下になったことを意味するので、背面画像判別フラグを読み出して（Ｓ３４０２）、現在設定されている背面種別が時間演出に対応する背面種別であるか否かを判別する（Ｓ３４０３）。Ｓ３４０３の処理において現在設定されているのが時間演出用の背面でないと判別した場合は（Ｓ３４０３：Ｎｏ）、データテーブル格納エリア２３３ｂのデモ演出用テーブル格納エリアから、通常演出期間中のデモ表示データテーブルを読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定し（Ｓ３４０４）、次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ３４０５）。そして、デモ表示データテーブルの演出時間に対応する時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３４０６）、処理をＳ３４１０へと移行する。
一方、Ｓ３４０３の処理において、現在設定されている背面種別が時間演出に対応する背面種別であると判別した場合は（Ｓ３４０３：Ｙｅｓ）、データテーブル格納エリア２３３ｂのデモ演出用テーブル格納エリア（図１７参照）から、時間演出期間中のデモ表示データテーブルを読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する（Ｓ３４０７）。なお、上述した通り、時間演出中のデモ演出としては、デモ画像が何ら表示されない態様となり、時間演出用の画像が第３図柄表示装置８１の全画面に表示される。よって、パチンコ機１０において遊技を行っているか否かに関わらず、全てのパチンコ機１０に対して時間演出を明確に表示させることができるので、複数のパチンコ機１０によって統一感のある演出を実行することができる。なお、時間演出期間中に表示される画像の妨げとならなければ、デモ画像を表示してもよい。例えば、デモ画像を時間演出中に変動演出が縮小して表示される小表示領域７８０（図８（ａ）参照）にのみ表示されるように構成してもよい。これにより、デモ演出によって時間演出の画像が遮蔽されてしまうことを防止（抑制）しつつ、遊技を行う台を探している遊技者に対し、パチンコ機１０において遊技が行われていないことを容易に認識させることができる。
Ｓ３４０７の処理が終了すると、次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ３４０８）。そして、デモ表示データテーブルの演出時間に対応する時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３４０９）、処理をＳ３４１０へと移行する。
Ｓ３４０６、またはＳ３４０９の処理が終了した後で実行されるＳ３４１０の処理では、ポインタ２３３ｆを０に初期化し（Ｓ３４１０）、オン状態でデモ演出中であることを示すデモ表示フラグをオンに設定して（Ｓ３４１１）、本処理を終了してＶ割込処理に戻る。
これにより、第３図柄の確定表示を開始してから所定時間（例えば、１５秒間）が経過しても、次の変動演出開始を示す表示用変動パターンコマンド、または、表示用オープニングコマンドを受信しなかった場合には、自動的に、第３図柄表示装置８１にデモ演出が表示されるように、その描画内容を設定することができる。
Ｓ３４０１の処理において、デモ表示フラグがオンであると判別した場合は（Ｓ３４０１：Ｙｅｓ）、確定表示演出が終了した後にデモ演出が行われ、そのデモ演出が終了したことを意味するので、そのまま表示設定処理を終了し、Ｖ割込処理に戻る。そして、この場合、次回のＶ割込処理の中で実行されるポインタ更新処理によって、上述したように、再びデモ演出が開始されるように、各種設定が行われるので、音声ランプ制御装置１１３より新たな表示用変動パターンコマンドを受信するまでは、デモ演出を繰り返し第３図柄表示装置８１に表示させることができる。
なお、Ｖ割込処理（図４２（ｂ）参照）において簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンの場合に実行される簡易表示設定処理（Ｓ２１０９）でも、表示設定処理と同様の処理が行われる。ただし、簡易表示設定処理では、電源投入時変動画像による変動演出の演出時間が終了した後、所定時間、表示用停止種別コマンドに基づいて設定された停止図柄に応じた電源投入時変動画像の一方の画像を停止表示させることを規定した表示データテーブルを、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する処理が行われる。
次いで、図５４、および図５５を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるＶ割込処理の一処理である上述の転送設定処理（Ｓ２１０５）の詳細について説明する。まず、図５４（ａ）は、この転送設定処理を示すフローチャートである。
この転送設定処理では、まず、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンか否かを判別する（Ｓ３５０１）。そして、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンであれば（Ｓ３５０１：Ｙｅｓ）、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されていないので、常駐画像転送設定処理を実行して（Ｓ３５０２）、転送設定処理を終了し、Ｖ割込処理へ戻る。これにより、画像コントローラ２３７に対して、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送させるための転送指示が設定される。なお、常駐画像転送設定処理の詳細については、図５４（ｂ）を参照して後述する。
一方、Ｓ３５０１の処理の結果、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンではない、即ち、オフであれば、（Ｓ３５０１：Ｎｏ）、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されている。この場合は、通常画像転送設定処理を実行し（Ｓ３５０３）、転送設定処理を終了して、Ｖ割込処理へ戻る。これにより、以後のキャラクタＲＯＭ２３４からの画像データの転送は、通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して行われるように転送指示が設定される。なお、通常画像転送設定処理の詳細については、図５５を参照して後述する。
次いで、図５４（ｂ）を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行される転送設定処理（Ｓ２１０５）の一処理である常駐画像転送設定処理（Ｓ３５０２）について説明する。図５４（ｂ）は、この常駐画像転送設定処理（Ｓ３５０２）を示すフローチャートである。
この常駐画像転送設定処理では、まず、画像コントローラ２３７に対して、未転送の画像データの転送指示をしているか否かを判別し（Ｓ３６０１）、転送指示を送信していれば（Ｓ３６０１：Ｙｅｓ）、更に、その転送指示に基づき画像コントローラ２３７により行われる画像データの転送処理が終了したか否かを判別する（Ｓ３６０２）。このＳ３６０２の処理では、画像コントローラ２３７に対して画像データの転送指示を行った後、画像コントローラ２３７から、転送処理の終了を示す転送終了信号を受信した場合に、転送処理が終了したと判断する。そして、Ｓ３６０２の処理により、転送処理が終了していないと判別される場合（Ｓ３６０２：Ｎｏ）、画像コントローラ２３７において画像の転送処理が継続して行われているので、この常駐画像転送設定処理を終了する。一方、転送処理が終了したと判別される場合（Ｓ３６０２：Ｙｅｓ）、Ｓ３６０３の処理へ移行する。また、Ｓ３６０１の処理の結果、画像コントローラ２３７に対して、未転送の画像データの転送指示を送信していない場合も（Ｓ３６０１：Ｎｏ）、Ｓ３６０３の処理へ移行する。
Ｓ３６０３の処理では、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての常駐対象画像データを転送したか否かを判別し（Ｓ３６０３）、未転送の常駐対象画像データがあれば（Ｓ３６０３：Ｎｏ）、その未転送の常駐対象画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送するように、画像コントローラ２３７に対する転送指示を設定し（Ｓ３６０４）、常駐画像転送設定処理を終了する。
これにより、描画処理において画像コントローラ２３７に対して送信される描画リストに、未転送の常駐対象画像データに関する転送データ情報が含められることになり、画像コントローラ２３７は、その描画リストに記載された転送データ情報を基に、常駐対象画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。なお、転送データ情報には、常駐対象画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレスと最終アドレス、転送先の情報（この場合は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５）、及び転送先（ここで転送される常駐対象画像データを格納すべき常駐用ビデオＲＡＭ２３５に設けられたエリア）の先頭アドレスが含められる。画像コントローラ２３７は、この転送データ情報に基づいて画像転送処理を実行し、転送処理で指定された画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から読み出して一旦バッファＲＡＭ２３７ａに格納した後、常駐用ビデオＲＡＭ２３６の未使用期間中に、常駐用ビデオＲＡＭ２３６の指定されたアドレスに転送する。そして、転送が完了すると、ＭＰＵ２３１に対して、転送終了信号を送信する。
Ｓ３６０３の処理の結果、全ての常駐対象画像データが転送されていれば（Ｓ３６０３：Ｙｅｓ）、簡易画像表示フラグ２３３ｃをオフに設定して（Ｓ３６０５）、常駐画像転送設定処理を終了する。これにより、Ｖ割込処理（図４２（ｂ）参照）において、簡易コマンド判定処理（図４２（ｂ）のＳ２１０８参照）および簡易表示設定処理（図４２（ｂ）のＳ２１０９参照）ではなく、コマンド判定処理（図４３〜図４８参照）、および表示設定処理（図４９〜図５３参照）が実行されるので、通常時の画像の描画が設定されることになり、第３図柄表示装置８１には通常時の画像が表示される。また、以後のキャラクタＲＯＭ２３４からの画像データの転送は、通常画像転送設定処理（図５５参照）により、通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して行われる（図５４（ａ）のＳ３５０１：Ｎｏ参照）。
ＭＰＵ２３１は、この常駐画像転送設定処理を実行することにより、既にメイン処理の中で転送されている電源投入時主画像および電源投入時変動画像を除く、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての常駐対象画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に対して転送することができる。そして、ＭＰＵ２３１は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送された画像データを、電源投入中、上書きすることなく保持され続けるよう制御する。これにより、常駐画像転送設定処理によって常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送された画像データは、電源投入中、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されることになる。
よって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送された後、表示制御装置１１４は、この常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐された画像データを使用しながら、画像コントローラ２３７にて画像の描画処理を行うことができる。これにより、描画処理に使用する画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていれば、画像描画時に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成されたキャラクタＲＯＭ２３４から対応する画像データを読み出す必要がないため、その読み出しにかかる時間を省略でき、画像の描画を即座に行って第３図柄表示装置８１に描画した画像を表示することができる。
特に、常駐用ビデオＲＡＭ２３５には、背面画像や、第３図柄、キャラクタ図柄、エラーメッセージといった、頻繁に表示される画像の画像データや、主制御装置１１０、音声ランプ制御装置１１３や表示制御装置１１４などによって表示が決定された後、即座に表示すべき画像の画像データを常駐させるので、キャラクタＲＯＭ２３４をＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成しても、遊技者によって任意のタイミングで行われる種々の操作から、第３図柄表示装置８１に何らかの画像を表示させるまでの応答性を高く保つことができる。
次いで、図５５を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行される転送設定処理（Ｓ２１０５）の一処理である通常画像転送設定処理（Ｓ３５０３）について説明する。図５５は、この通常画像転送設定処理（Ｓ３５０３）を示すフローチャートである。
この通常画像転送設定処理では、まず、転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定されている転送データテーブルから、先に実行された表示設定処理（Ｓ２１０３）のポインタ更新処理（Ｓ３００５）によって更新されたポインタ２３３ｆで示されるアドレスに記載された情報を取得する（Ｓ３７０１）。そして、取得した情報が転送データ情報であるか否かを判別し（Ｓ３７０２）、転送データ情報であれば（Ｓ３７０２：Ｙｅｓ）、その転送データ情報から、転送対象画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、及び、転送先（通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスを抽出して、ワークＲＡＭ２３３に設けられた転送データバッファに格納し（Ｓ３７０３）、更に、ワークＲＡＭ２３３に設けられ、オン状態で転送開始すべき画像データが存在することを示す転送開始フラグをオンに設定して（Ｓ３７０４）、Ｓ３７０５の処理へ移行する。
また、Ｓ３７０２の処理において、取得した情報が転送データ情報ではなく、Ｎｕｌｌデータであれば（Ｓ３７０２：Ｎｏ）、Ｓ３７０３、およびＳ３７０４の処理をスキップして、Ｓ３７０５の処理へ移行する。Ｓ３７０５の処理では、画像コントローラ２３７に対して、前回行われた画像データの転送が終了した後に、新たに画像データの転送指示を設定したか否かを判別し（Ｓ３７０５）、転送指示を設定していれば（Ｓ３７０５：Ｙｅｓ）、更に、その転送指示に基づき画像コントローラ２３７により行われる画像データの転送が終了したか否かを判別する（Ｓ３７０６）。
このＳ３７０６の処理では、画像コントローラ２３７に対して画像データの転送指示を設定した後、画像コントローラ２３７から、転送処理の終了を示す転送終了信号を受信した場合に、転送処理が終了したと判断する。そして、Ｓ３７０６の処理により、転送処理が終了していないと判別される場合（Ｓ３７０６：Ｎｏ）、画像コントローラ２３７において画像の転送処理が継続して行われているので、この通常画像転送設定処理を終了する。一方、転送処理が終了したと判別される場合（Ｓ３７０６：Ｙｅｓ）、Ｓ３７０７の処理へ移行する。また、Ｓ３７０５の処理の結果、前回の転送処理の終了後に、画像コントローラ２３７に対して画像データの転送指示を設定していない場合も（Ｓ３７０５：Ｎｏ）、Ｓ３７０７の処理へ移行する。
Ｓ３７０７の処理では、転送開始フラグがオンか否かを判別し（Ｓ３７０７）、転送開始フラグがオンであれば（Ｓ３７０７：Ｙｅｓ）、転送開始すべき画像データが存在しているので、転送開始フラグをオフにし（Ｓ３７０８）、Ｓ３７０３の処理によって転送データバッファに格納した各種情報によって示されるスプライトの画像データを転送対象画像データに設定した上で、Ｓ３７１３の処理へ移行する。一方、転送開始フラグがオンではなく、オフであれば（Ｓ３７０７：Ｎｏ）、次いで、背面画像変更フラグはオンか否かを判別する（Ｓ３７０９）。そして、背面画像変更フラグがオンではなく、オフであれば（Ｓ３７０９：Ｎｏ）、転送開始すべき画像データが存在していないので、そのまま通常画像転送設定処理を終了する。
一方、背面画像変更フラグがオンであれば（Ｓ３７０９：Ｙｅｓ）、背面画像の変更を意味するので、背面画像変更フラグをオフに設定した後（Ｓ３７１０）、背面画像種別毎に設けられた背面画像判別フラグのうち、オン状態にある背面画像判別フラグに対応する背面画像の画像データを特定し、その画像データを転送対象画像データに設定する（Ｓ３７１１）。更に、オン状態にある背面画像判別フラグに対応する背面画像の画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、及び、転送先（通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスを取得し（Ｓ３７１２）、Ｓ３７１３の処理へ移行する。
なお、オン状態にある背面画像判別フラグが背面Ａのものである場合、対応する画像データは全て常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐されているので、通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送すべき画像データが存在しない。よって、Ｓ３７１１の処理では、オン状態にある背面画像判別フラグが背面Ａのものであれば、そのまま通常画像転送処理を終了する。
Ｓ３７１３の処理では、転送対象画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６に既に格納されているか否かを判別する（Ｓ３７１３）。このＳ３７１３の処理における判別では、格納画像データ判別フラグ２３３ｉを参照することによって行われる。即ち、転送対象画像データとされたスプライトに対応する格納状態を格納画像データ判別フラグ２３３ｉより読み出して、その格納状態が「オン」であれば、転送対象となったスプライトの画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納されていると判断し、格納状態が「オフ」であれば、転送対象となったスプライトの画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納されていないと判断する。
そして、Ｓ３７１３の処理の結果、転送対象画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納されていれば（Ｓ３７１３：Ｙｅｓ）、キャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して、その画像データを転送する必要がないので、そのまま通常画像転送設定処理を終了する。これにより、無駄に画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して転送されるのを抑制することができ、表示制御装置１１４の各部における処理負担の軽減や、バスライン２４０におけるトラフィックの軽減を図ることができる。
一方、Ｓ３７１３の処理の結果、転送対象画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納されていなければ（Ｓ３７１３：Ｎｏ）、その転送対象画像データの転送指示を設定する（Ｓ３７１４）。これにより、描画処理において画像コントローラ２３７に対して送信される描画リストに、転送対象画像データの転送データ情報が含められることになり、画像コントローラ２３７は、その描画リストに記載された転送データ情報を基に、転送対象画像の画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。なお、転送データ情報には、転送対象画像の画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレスと最終アドレス、転送先の情報（この場合は、通常用ビデオＲＡＭ２３６）、及び転送先（ここで転送される転送対象画像の画像データを格納すべき通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに設けられたサブエリア）の先頭アドレスが含められる。画像コントローラ２３７は、この転送データ情報に基づいて画像転送処理を実行し、転送処理で指定された画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から読み出して、指定されたビデオＲＡＭ（ここでは、通常用ビデオＲＡＭ２３６）の指定されたアドレスに転送する。そして、転送が完了すると、ＭＰＵ２３１に対して、転送終了信号を送信する。
Ｓ３７１４の処理の後、格納画像データ判別フラグ２３３ｉを更新し（Ｓ３７１５）、この通常用転送設定処理を終了する。格納画像データ判別フラグ２３３ｉの更新は、上述したように、転送対象画像データとなったスプライトに対応する格納状態を「オン」に設定し、また、その一のスプライトと同じ画像格納エリア２３６ａのサブエリアに格納されることになっているその他のスプライトに対応する格納状態を「オフ」に設定することによって行われる。
このように、この通常用画像転送処理を実行することによって、先に実行されたコマンド判定処理の中で、表示用停止種別コマンドに対応する処理が実行され、その結果、表示用停止種別コマンドによって示される停止種別情報が大当たりの停止種別であると判別された場合は、ファンファーレ演出において使用する画像データを遅滞なくキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送させることができる。また、先に実行されたコマンド判定処理の中で背面画像変更コマンドの受信に基づいて背面画像の変更が行われた場合は、その背面画像で用いられる画像データのうち、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納されていない画像データを、遅滞なく、キャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送させることができる。
また、本実施形態では、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド（例えば、表示用変動パターンコマンド）等に応じて、表示データテーブルが表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されるのに合わせて、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルが転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定される。そして、ＭＰＵ２３１は、通常画像転送設定処理を実行することにより、転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定された転送データテーブルのポインタ２３３ｆで示されるエリアに記載されている転送データ情報に従って、画像コントローラ２３７に対し転送対象画像データの転送指示を設定するので、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された表示データテーブルで用いられるスプライトの画像データを、所望のタイミングで確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
ここで、表示データテーブルに従って所定のスプライトの描画が開始されるまでに、その所定のスプライトに対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されるように、転送データテーブルでは、転送対象画像データの転送データ情報が所定のアドレスに対して規定されているので、この転送データテーブルに規定された転送データ情報に従って、画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａに転送することにより、表示データテーブルに従って所定のスプライトを描画する場合に、そのスプライトの描画に必要な常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データを、必ず画像格納エリア２３６ａに格納させておくことができる。
これにより、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによってキャラクタＲＯＭ２３４を構成しても、遅滞なく表示に必要な画像を予めキャラクタＲＯＭ２３４から読み出し、通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送しておくことができるので、表示データテーブルで指定された各スプライトの画像を描画しながら、対応する演出を第３図柄表示装置８１に表示させることができる。また、転送データテーブルの記載によって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に非常駐の画像データだけを容易に且つ確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
また、転送データテーブルでは、スプライトに対応する画像データ毎にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ画像データが転送されるように、その転送データ情報を規定する。これにより、その画像データの転送をスプライト毎に管理し、また、制御することができるので、その転送に係る処理を容易に行うことができる。そして、スプライト単位でキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６への画像データの転送を制御することにより、その処理を容易にしつつ、詳細に画像データの転送を制御できる。よって、転送にかかる負荷の増大を効率よく抑制することができる。
次いで、図５６を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるＶ割込処理の一処理である上述の描画処理（Ｓ２１０６）の詳細について説明する。図５６は、この描画処理を示すフローチャートである。
描画処理では、タスク処理（Ｓ２１０４）で決定された１フレームを構成する各種スプライトの種別ならびにそれぞれのスプライトの描画に必要なパラメータ（表示位置座標、拡大率、回転角度、半透明値、αブレンディング情報、色情報、フィルタ指定情報）、および転送設定処理（Ｓ２１０５）により設定された転送指示から、図２２に示す描画リストを生成する（Ｓ３８０１）。即ち、Ｓ３８０１の処理では、タスク処理（Ｓ２１０４）で決定された１フレームを構成する各種スプライトの種別から、スプライト毎に、そのスプライトの画像データが格納されている格納ＲＡＭ種別とアドレスとを特定し、その特定された格納ＲＡＭ種別とアドレスとに対して、タスク処理で決定されたそのスプライトに必要なパラメータを対応付ける。そして、各スプライトを、１フレーム分の画像の中で最も背面側に配置すべきスプライトから前面側に配置すべきスプライト順に並び替えた上で、その並び替え後のスプライト順に、それぞれのスプライトに対する詳細な描画情報（詳細情報）として、スプライトの画像データが格納されている格納ＲＡＭ種別ならびにアドレスおよびそのスプライトの描画に必要なパラメータを記述することで、描画リストを生成する。また、転送設定処理（Ｓ２１０５）により転送指示が設定された場合は、その描画リストの末尾に、転送データ情報として、転送対象画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、及び、転送先（通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスを追記する。
なお、上述したように、スプライト毎に、そのスプライトの画像データが格納される常駐用ビデオＲＡＭ２３５のエリア、または通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａのサブエリアが固定されているので、ＭＰＵ２３１は、スプライト種別に応じて、そのスプライトの画像データが格納されている格納ＲＡＭ種別とアドレスとを即座に特定し、それらの情報を描画リストの詳細情報に容易に含めることができる。
描画リストを生成すると、その生成した描画リストと、描画対象バッファフラグ２３３ｊによって特定される描画対象バッファ情報とを画像コントローラへ送信する（Ｓ３８０２）。ここでは、描画対象バッファフラグ２３３ｊが０である場合は、描画対象バッファ情報として第１フレームバッファ２３６ｂに描画された画像を展開するよう指示する情報を含め、描画対象バッファフラグ２３３ｊが１である場合は、描画対象バッファ情報として第２フレームバッファ２３６ｃに描画された画像を展開するよう指示する情報を含める。
画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１より受信した描画リストに基づいて、その描画リストの先頭に記述されたスプライトから順に画像を描画し、それを描画対象バッファ情報によって指示されたフレームバッファに上書きによって展開する。これにより、描画リストによって生成された１フレーム分の画像において、最初に描画したスプライトが最も背面側に配置させ、最後に描画したスプライトが最も前面側に配置させることができる。
また、描画リストに転送データ情報が含まれている場合は、その転送データ情報から、転送対象画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、及び、転送先（通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスを抽出し、その格納元先頭アドレスから格納元最終アドレスまでに格納された画像データを順にキャラクタＲＯＭ２３４から読み出してバッファＲＡＭ２３７ａに一時的に格納した後、通常用ビデオＲＡＭ２３６が未使用状態にあるときを見計らって、バッファＲＡＭ２３７ａに格納した画像データを通常用ビデオＲＡＭ２３６の転送先先頭アドレスによって示されるエリアに順次転送する。そして、この通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納された画像データは、その後にＭＰＵ２３１より送信される描画リストに基づいて使用され、描画リストに従った画像の描画が行われる。
なお、画像コントローラ２３７は、描画対象バッファ情報によって指示されたフレームバッファとは異なるフレームバッファから、先に展開された画像の画像情報を読み出して、駆動信号と共にその画像情報を第３図柄表示装置８１に送信する。これにより、第３図柄表示装置８１に対して、フレームバッファに展開した画像を表示させることができる。また、一方のフレームバッファに描画した画像を展開しながら、一方のフレームバッファから展開した画像を第３図柄表示８１に表示させることができ、描画処理と表示処理とを同時並列的に処理することができる。
描画処理は、Ｓ３８０２の処理の後、描画対象バッファフラグ２３３ｊを更新する（Ｓ３８０３）。そして、描画処理を終了して、Ｖ割込処理に戻る。描画対象バッファフラグ２３３ｊの更新は、その値を反転させることにより、即ち、値が「０」であった場合は「１」に、「１」であった場合は「０」に設定することによって行われる。これにより、描画対象バッファは、描画リストが送信される度に、第１フレームバッファ２３６ｂと第２フレームバッファ２３６ｃとの間で交互に設定される。
ここで、描画リストの送信は、１フレーム分の画像の描画処理および表示処理が完了する２０ミリ秒毎に画像コントローラ２３７から送信されるＶ割込信号に基づいて、ＭＰＵ２３１により実行されるＶ割込処理（図４２（ｂ）参照）の描画処理が実行される度に、行われることになる。これにより、あるタイミングで、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定されて、画像の描画処理および表示処理が実行されると、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒後に、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定される。よって、先に第１フレームバッファ２３６ｂに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第２フレームバッファ２３６ｃに新たな画像が展開される。
そして、更に次の２０ミリ秒後には、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定される。よって、先に第２フレームバッファ２３６ｃに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第１フレームバッファ２３６ｂに新たな画像が展開される。以後、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファと、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとを、２０ミリ秒毎に、それぞれ第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれかを交互に指定することによって、１フレーム分の画像の描画処理を行いながら、１フレーム分の画像の表示処理を２０ミリ秒単位で連続的に行わせることができる。
以上、説明したように、本実施形態のパチンコ機１０では、ＲＴＣ２９２の時刻情報（計時情報）に基づいて、通常時に実行される演出とは異なる態様の時間演出を第３図柄表示装置８１において実行可能に構成されている。この時間演出は、１時間毎に実行され、３分間継続する演出である。１時間のうちの３分間しか実行されないので、時間演出を実行することにより遊技者に対して目新しさを感じさせることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
また、時間演出を決められた間隔（１時間毎）で実行するように構成しているので、遊技者に対して時間演出の実行期間を狙って遊技を行わせたり、時間演出の開始間近で遊技を辞めようとしていた遊技者に対して、次の時間演出が終了するまで遊技を継続し、時間演出を楽しみたいと思わせたりすることができる。よって、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。
この時間演出は、パチンコ機１０に対して電源を投入してからの経過時間に基づいて実行されるように構成されている。よって、ホールに設置されている複数のパチンコ機１０に対して同じタイミングで電源を投入することにより、時間演出の開始タイミング、および終了タイミングを一致させることができる。よって、各パチンコ機１０において実行される表示演出に統一感を持たせることができる。
また、時間演出の開始タイミングでは、遊技者に対して告知画像７５０（図６（ｂ）参照）が第３図柄表示装置８１に表示されるように構成されている。ここで、時間演出は電源投入からの経過時間に応じて実行される。即ち、変動演出等の他の表示演出の状況とは無関係に実行される。よって、通常演出期間と時間演出期間とで、変動演出等の他の表示演出の態様を共通としてしまうと、告知画像７５０や、時間演出中に表示されるキャラクタ等が第３図柄やデモ画像等で遮蔽されてしまい、遊技者に対して最も見せたい演出の一つである時間演出が遊技者にとって視認困難な状態となってしまう虞がある。
これに対して本実施形態では、変動演出が開始されるまでの残時間を判別し、残時間に応じて、時間演出中に実行される演出の邪魔にならないような態様の変動演出の態様を選択するように構成されている。例えば、時間演出中に変動演出が開始される場合には第３図柄を縮小して第３図柄表示装置８１の右下部分に表示させることにより、第３図柄表示装置８１の中央部分に表示される犬のキャラクタ７４０を遮蔽することなく、変動演出を実行することができる（図８（ａ），（ｂ）参照）。
また、本実施形態では、第３図柄の確定表示中や、デモ演出の実行中に、時間演出の実行期間となった場合に、表示されている第３図柄、またはデモ画像を消去するように構成されている。つまり、主表示領域Ｄｍにおいて、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を、他の画像に何ら遮蔽されずに表示させることができる。よって、最も遊技者に見せたい演出の一つである時間演出が開始したことを遊技者に対して明確に認識させることができる。
また、単純に時間演出中と通常時とで第３図柄が表示される領域の大きさを切り替える場合に比較して、より自由度の高い表示演出を実行することができる。仮に、通常時は主表示領域Ｄｍの全体に第３図柄の変動表示や確定表示を行い、時間演出期間は小表示領域７８０で第３図柄の変動表示や確定表示を行うように構成すると、時間演出中は常に小表示領域７８０に対して第３図柄、またはデモ画像が表示されることとなる。即ち、時間演出中の表示演出に用いることができない領域が生じてしまう。これに対して本実施形態では、小表示領域７８０も含んだ表示領域に告知画像７５０を表示させることができるので（図６（ｂ）参照）、より広い表示領域を用いて自由度の高い表示演出を実行することができる。
本実施形態では、時間演出の態様として、犬のキャラクタ７４０が様々な動作を行う演出が行われるように構成しているが、時間演出の態様は本実施形態の態様に限られるものではない。通常時とは異なる特別な態様で演出が実行されるように構成されていれば、演出内容は任意に定めてもよい。例えば、キャラクタではなく、第３図柄の表示態様を変更してもよいし、通常とは異なる音声演出やランプ演出を実行するように構成してもよい。また、時間演出の実行期間中に大当たりとなることにより、通常時に大当たりとなった場合とは異なる特別な演出が行われるように構成してもよい。通常時とは異なる特別な態様の演出が実行される時間演出期間を設けておくことで、パチンコ機１０において実行される演出が単調となってしまうことを抑制することができる。よって、遊技者が演出に飽きてしまうことを抑制することができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。また、特別な態様の演出を時間演出期間にのみ実行することで、遊技者に対して時間演出期間に遊技を行わせたいと感じさせることができる。よって、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。
本実施形態では、変動演出を実行する際に、変動開始直後（変動開始後１秒以内）、または変動終了前後１秒以内に、時間演出の開始タイミングとなる場合は、主表示領域Ｄｍの右下に特別図柄の変動演出を縮小表示することにより告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遊技者が明確に視認できるように構成している。一方、第３図柄の変動期間と、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）の表示期間とが重複すると判断した場合は、変動中の第３図柄を半透明な態様で表示するように構成することで、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遊技者が明確に視認できるように構成している。しかしこれを、変動演出の実行期間、および変動終了後の１秒間の停止表示期間が時間演出期間と重複する場合は、一律に主表示領域Ｄｍの右下に特別図柄の変動演出を縮小表示する態様としてもよい。上述した通り、変動中に第３図柄を半透明な態様で表示させる場合、変動停止前後の１秒は第３図柄を通常の態様（図６（ａ）参照）で主表示領域Ｄｍに表示させるように構成されているため、変動停止前後の１秒に、犬のキャラクタ７４０が見え難くなってしまう。これに対して、一律に第３図柄を縮小表示するように構成すれば、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）だけでなく、時間演出中に表示される犬のキャラクタ７４０が第３図柄によって遮蔽されることを防止（抑制）することができる。
本実施形態では、第３図柄の停止表示が１秒以上行われている確定表示状態の場合（つまり、前回の変動終了時に保留球がなく、第１入球口６４への新たな入球もない場合）、または、デモ演出中に時間演出の開始タイミングとなった場合は、停止表示されている第３図柄、またはデモ画像を消去することで告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遊技者が明確に認識できるように構成しているが、これに限られるものではない。例えば、時間演出期間中は、描画処理（図５６参照）において描画リスト（図２２参照）を生成する際に、確定表示中の第３図柄やデモ画像を、１フレームの画像の中で、背面画像よりも背面側に配置すべきスプライトとして判断するように構成してもよい。これにより、時間演出期間中は、確定表示中の第３図柄や、デモ画像が、その前の階層に配置される背面画像に遮蔽されて見えなくなるので、時間演出中に遊技者に対して最も見せたい演出である犬のキャラクタ７４０の演出等を遊技者に対して明確に視認させることができる。また、単にスプライトを配置する順番を変更するだけで確定表示中の第３図柄や、デモ画像を見えなくすることができるので、見えにくい態様のデモ画像等を時間演出期間用に別途用意する必要がない。よって、データテーブルの数を削減することができるので、表示制御装置１１４において、キャラクタＲＯＭ２３４やワークＲＡＭ２３３の記憶容量を削減することができる。
本実施形態では、時間演出の開始タイミングとなった場合に確定表示状態の第３図柄を消去するように構成されていたが、第３図柄が消去されることを前もって報知するように構成してもよい。これにより、第３図柄が消去されたとしても、その消去が正常な動作であると認識させることができるので、遊技者が安心して遊技を継続することができる。
本実施形態では、１の変動演出が時間演出の開始タイミングをまたぐか否かに基づいて、選択される変動演出の表示態様を異ならせていたが、保留球が存在し、その保留を消化することにより時間演出の開始タイミングをまたぐと先読みにより判別された場合に、時間演出の前後で演出の態様を変更する用に構成してもよい。即ち、時間演出の開始までの期間を判別し、その期間を１の演出期間に設定して通常の態様で予告演出を行うように構成する（つまり、１又は複数の変動演出の実行期間において、１の演出を設定する）。そして、時間演出の開始タイミング後は、演出開始時に保留されていた残りの変動演出にわたって特別な態様の演出を設定するように構成してもよい。これにより、複数回の変動演出にわたって演出を行うことができ、更に、時間演出の開始前後で演出の態様を変更することができるので、多種多様な演出を実行することができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
＜第２実施形態＞
次に、図５７、および図５８を参照して、第２実施形態におけるパチンコ機１０について説明する。上述した第１実施形態では、第３図柄の停止表示が１秒以上行われている確定表示状態の場合（つまり、前回の変動終了時に保留球がなく、第１入球口６４への新たな入球もない場合）に時間演出の開始タイミングとなると、第３図柄の確定表示を消去するように構成されていた。これにより、遊技者に対して最も見せたい画像の一つである、時間演出の開始を告知する表示（告知画像７５０）が第３図柄の確定表示により遮蔽されて見えにくくなってしまうことを防止（抑制）していた。つまり、告知画像７５０を遊技者に対して明確に視認させることができるように構成されていた。
また、従来型の遊技機において、液晶表示装置等の表示装置が設けられた遊技機が知られている。この従来型の遊技機では、表示装置において図柄の変動表示が行われ、図柄が予め定められた組み合わせで停止表示されることで、遊技者に有利な大当たり遊技が付与される。また、表示装置には、図柄以外にもキャラクタや風景等の様々な画像が表示される。ここで、従来型の遊技機では、画像を表示させるための優先度が定められており、例えば、大当たりとなるか否かに直接関係する図柄が明確に視認できるように表示され、他の画像は図柄が表示されている表示領域以外の領域に表示される（例えば、特開２００３−３２５８８６号公報）。
しかしながら、従来の遊技機では、優先度の高い画像が表示されている場合には、他の画像を表示させる表示領域が小さくなってしまうため、他の画像が視認し難くなってしまう場合があった。特に、デモ演出が搭載されている場合には、そのデモ演出が状態に関わらず全画面で表示されてしまうことにより、他の画像が表示されなくなってしまう場合があった。即ち、上記第１実施形態における時間演出等の特殊な演出が設けられていたとしても、従来型の遊技機では時間演出等の遊技者に対して見せたい画像を見せられなくなる虞があった。
これに対して本実施形態では、第３図柄の確定表示を主表示領域Ｄｍの右下部分（小表示領域７８０）に対して縮小表示させるように構成している。即ち、告知画像７５０を明瞭に表示させつつ、第３図柄の確定表示も確認可能に構成している。これにより、遊技者が第３図柄の確定表示を時間演出の開始タイミングまで見逃していたとしても、時間演出の開始後に第３図柄の確定表示を確認することができる。また、時間演出の開始タイミングにおいて表示されている画像がデモ画像であった場合は、時間演出の開始に基づいてデモ画像を非表示とすることにより、時間演出をより大きな表示領域で表示させるように構成している。これにより、時間演出の表示タイミングとなった場合に、第３図柄表示装置８１に対して表示されている画像の種別（第３図柄の確定表示、またはデモ画像）に応じて、その表示されている画像と、時間演出の表示態様を変更することで、遊技者に対して見せたい演出をより適切に表示させることができる。
この第２実施形態におけるパチンコ機１０が第１実施形態におけるパチンコ機１０と構成上において相違する点は、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１により実行される一部処理が第１実施形態におけるパチンコ機１０から変更されている点である。その他の構成や、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１によって実行される各種処理、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１によって実行される各種処理、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１によって実行されるその他の処理については、第１実施形態におけるパチンコ機１０と同一である。以下、第１実施形態と同一の要素には同一の符号を付し、その図示と説明とを省略する。
まず、図５７を参照して、第３図柄の確定表示状態において時間演出の開始タイミングとなった場合における第３図柄表示装置８１の表示内容について説明する。図５７（ａ）は、第３図柄の確定表示状態において時間演出が開始される５秒前となった場合の表示内容を示した図である。図５７（ａ）に示す通り、第３図柄が確定表示された状態で時間演出が開始される５秒前となると、第１実施形態と同様に小領域Ｄｓ３において「ふれあいタイム５秒前」との文字が表示される。上述した通り、この文字は時間の経過と共に更新され、時間演出の開始タイミングで「０秒」となるように構成されている。
図５７（ｂ）は、第３図柄が確定表示されたまま時間演出の開始タイミングになった場合の表示内容を示した図である。図５７（ｂ）に示した通り、時間演出の開始タイミングになると、主表示領域Ｄｍに確定表示されていた第３図柄が、主表示領域Ｄｍの右下部分の小表示領域７８０に縮小表示されると共に、時間演出の開始を告知する表示（告知画像７５０）が主表示領域Ｄｍに大きく表示される。即ち、告知画像７５０と第３図柄との両方を確認可能としている。これにより、遊技者が停止表示された第３図柄を時間演出の開始タイミングまで見逃していたとしても、時間演出の開始後に停止図柄を確認することができる。また、第３図柄を縮小表示させることにより、告知画像７５０が第３図柄で遮蔽されてしまうことを抑制できるので、遊技者に対して告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を明瞭に視認させることができる。
＜第２実施形態における表示制御装置の制御処理について＞
次に、図５８を参照して、第２実施形態における表示制御装置１１４内のＭＰＵ２３１において実行される背面画像変更コマンド処理２（Ｓ２２２１）について説明する。図５８は、この背面画像変更コマンド処理２（Ｓ２２２１）を示すフローチャートである。背面画像変更コマンド処理２（Ｓ２２２１）は、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１によって実行されるコマンド判定処理（図４３参照）において第１実施形態における背面画像変更コマンド処理（図４７参照）に代えて実行される処理であり、音声ランプ制御装置１１４より背面画像変更コマンドを受信した場合に実行される。
この背面画像変更コマンド処理２（図５８参照）のうち、Ｓ２８０１〜Ｓ２８０３の各処理では、それぞれ第１実施形態における背面画像変更コマンド処理（図４７参照）のＳ２８０１〜Ｓ２８０３の各処理と同一の処理が実行される。そして、Ｓ２８０３の処理において、時間演出用の背面画像でないと判別された場合は（Ｓ２８０３：Ｎｏ）、第１実施形態と同様に、そのまま本処理を終了する。一方、時間演出用の背面画像であると判別された場合は（Ｓ２８０３：Ｙｅｓ）、Ｓ２８１１の処理に移行する。
Ｓ２８１１の処理では、デモ表示フラグがオンであるか否かを判別する（Ｓ２８１１）。Ｓ２８１１の処理において、デモ表示フラグがオンであると判別した場合は（Ｓ２８１１：Ｙｅｓ）、デモ演出（図７参照）の表示中に時間演出の開始タイミングとなり、時間演出に対応する背面画像変更コマンドを受信したことを意味する。よって、この場合は、計時カウンタの値に０を設定し（Ｓ２８１２）、表示データテーブルバッファ２３３ｄをクリアして（Ｓ２８１３）、本処理を終了する。Ｓ２８１３の処理により表示データテーブルバッファ２３３ｄがクリアされると、デモ演出の表示画像が消去されるので、告知画像７５０を遊技者に対して明確に視認させることができる。また、時間演出に対応する背面画像が設定されている場合には、次回のデモ表示設定処理（図５３参照）において、時間演出用のデモ演出が設定される。時間演出中のデモ演出としては、デモ画像が何ら表示されない態様となるので、時間演出用の画像が第３図柄表示装置８１の全画面に表示させることができる。よって、確定表示演出中に時間演出の開始タイミングとなるよりも、更に、時間演出を表示させるために用いることができる表示領域を増加させることができる。よって、時間演出において表示させることができる演出の自由度をより高めることができる。
一方、Ｓ２８１１の処理において、デモ表示フラグがオンでない（即ち、オフである）と判別した場合は（Ｓ２８１１：Ｎｏ）、確定表示フラグがオンであるか否かを判別し（Ｓ２８１４）、確定表示フラグがオンでない（即ち、オフである）と判別した場合は（Ｓ２８１４：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。
一方、Ｓ２８１４の処理において、確定表示フラグがオンであると判別された場合は（Ｓ２８１４：Ｙｅｓ）、第３図柄を縮小して表示させる態様（図５７（ｂ）参照）の確定表示データテーブルを、データテーブル格納エリア２３３ｂの確定表示演出用テーブル格納エリアから読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定し（Ｓ２８１５）、本処理を終了する。
本処理を行うことにより、時間演出の開始タイミングとなると、主表示領域Ｄｍに確定表示されていた第３図柄が主表示領域Ｄｍの右下部分（小表示領域７８０）に縮小表示される。これにより、告知画像７５０を遊技者に対して明確に視認させることができる。また、変動終了から時間演出の開始タイミングまでの期間が短かったとしても、主表示領域Ｄｍの右下部分（小表示領域７８０）に第３図柄が表示され続けるので、遊技者に対して確実に停止図柄を確認させることができる。
ここで、例えば、時間演出が開始される直前に期待度の高い態様の外れリーチが実行され、遊技者の大当たりに対する期待感が高まったにも関わらず、第３図柄が停止表示されるタイミングを遊技者がやむを得ず見逃してしまう場合がある。係る場合に、第１実施形態のパチンコ機１０では、遊技者が停止図柄を確認するよりも前に時間演出の開始タイミングとなると、確定表示されていた第３図柄が消去されるので、遊技者に対して「本当は当たりだったのに時間演出によって当たりがキャンセルされてしまったのではないか」といった不安感を抱かせてしまう虞があった。
これに対して本実施形態では、上述した通り、Ｓ２８１５の処理により、時間演出の開始タイミングとなった場合に確定表示されていた第３図柄を縮小表示するように構成されているので、時間演出の開始後であっても遊技者に対して前回の変動演出における停止図柄を確認させることができる。よって、遊技者が第３図柄を見逃してしまうことを抑制できるので、第３図柄を見逃すことにより遊技者に対して不安感を抱かせてしまうことを防止することができる。
以上、説明したように、第２実施形態のパチンコ機１０では、第３図柄の確定表示状態の場合（つまり、前回の変動終了時に保留球がなく、第１入球口６４への新たな入球もない場合）に時間演出の開始タイミングとなると、主表示領域Ｄｍ全体に確定表示されていた第３図柄が小表示領域７８０において縮小表示されるように構成されている。よって、告知画像７５０を遊技者に対して明確に視認させることができると共に、遊技者が第３図柄の確定表示を時間演出が開始するタイミングまで見逃していたとしても、時間演出の開始後に第３図柄の確定表示を確認させることができる。
また、第１実施形態と同様に、本実施形態でも、時間演出中に設定されるデモ演出では、デモ画像が一切表示されない態様となる。即ち、背面画像が何ら遮られることなく全画面に表示される態様に設定される。これにより、第３図柄の確定表示が実行される期間（例えば、１５秒間）の間は、前回の変動演出において停止表示された第３図柄を小表示領域７８０に表示させ続けることができる一方で、デモ演出の期間となった場合は、時間演出をより広い表示領域で実行することができる。即ち、時間演出に比べると表示させる優先度は低いが、遊技者にとって比較的関心度の高い表示内容（前回の特別図柄の抽選結果を示す第３図柄の確定表示）を、時間演出の妨げとならないように表示させることができ、且つ、遊技者にとって比較的関心度の低い表示内容（デモ画像）を非表示とすることにより、時間演出の自由度をより高めることができる。即ち、時間演出の表示タイミングとなった場合に、第３図柄表示装置８１に対して表示されている画像の種別（第３図柄の確定表示、またはデモ画像）に応じて、その表示されている画像と、時間演出の表示態様を変更することで、遊技者に対して見せたい演出をより適切に表示させることができる。
本実施形態では、第３図柄の確定表示状態において、時間演出の開始タイミングとなった場合に、第３図柄の確定表示を主表示領域Ｄｍの右下部分（小表示領域７８０）に縮小表示するよう構成しているが、これに限られるものではない。例えば、演出態様の異なる複数種類の時間演出（例えば、時間演出Ａ、時間演出Ｂ）が設けられている場合において、開始される時間演出の種別に応じて、第３図柄を縮小表示する位置を規定してもよい。例えば、時間演出Ａが開始される場合は第３図柄を主表示領域Ｄｍの右下部分に縮小表示し、時間演出Ｂが開始される場合は第３図柄を主制御領域Ｄｍの左下部分に縮小表示するようにしても良い。即ち、各時間演出において、時間演出中に実行される演出に対して最も影響が少ない位置に第３図柄を縮小表示するように構成してもよい。これにより、遊技者に対して各時間演出における演出画像を第３図柄に遮蔽されることなく視認させることができる。
なお、第３図柄の確定表示を縮小表示する位置は、遊技者による枠ボタン２２８の操作内容によって変化させるように構成しても良い。例えば、第３図柄の確定表示状態において、時間演出の開始タイミングとなった場合に、まずは第３図柄の確定表示が主表示領域Ｄｍの右下部分に縮小表示され、枠ボタン２２８を押下することでその縮小表示される位置が左下部分に変化する。そして、再度枠ボタン２２８を押下することで、縮小表示された第３図柄の位置が左下部分から左上部分へと変化し、更に枠ボタン２２８を押下することで縮小表示された第３図柄の位置が左上部分から右上部分へと変化する。そして、右上部分に第３図柄が縮小表示された状態で、枠ボタン２２８が操作されることにより、第３図柄が右下部分に戻るように構成してもよい。これにより、各時間演出に応じて第３図柄の確定表示を縮小表示する位置を規定する必要がなく、プログラム容量を削減できると共に、遊技者が好みに応じて第３図柄の確定表示が縮小表示される位置を決めることができる。
また、本実施形態では、第３図柄の確定表示状態において、時間演出の開始タイミングとなった場合に、第３図柄の確定表示を主表示領域Ｄｍの右下部分（小表示領域７８０）に縮小して表示するよう構成しているが、これに限られず、遊技者が枠ボタン２２８を押下することに基づいて縮小表示されるように構成してもよい。例えば、第３図柄の確定表示状態において、時間演出の開始タイミングとなった場合に、第３図柄の確定表示が消去されるように構成し、遊技者が枠ボタン２２８を押下することで、第３図柄の確定表示が主表示領域Ｄｍの右下部分（小表示領域７８０）に縮小表示されるように構成してもよい。これにより、遊技者が第３図柄の確定表示を確認したい場合にのみ、枠ボタン２２８を押下することで、その確定表示を確認することができる。また、その他の場合は、第３図柄の確定表示が消去された状態のままとなるので、遊技者に対して時間演出中に実行される演出に集中させることができる。
なお、上記とは逆に、遊技者が枠ボタン２２８を押下することで、第３図柄の確定表示の縮小表示が消去されるようにしても良い。例えば、第３図柄の確定表示状態において、時間演出の開始タイミングとなった場合に、自動的に、第３図柄の確定表示が主表示領域Ｄｍの右下部分（小表示領域７８０）に縮小して表示され、遊技者が枠ボタン２２８を押下することで、その確定表示の縮小表示が消去されるようにしても良い。これにより、遊技者が第３図柄の確定表示を確認した後など、遊技者の任意のタイミングで、第３図柄の確定表示の縮小表示を消去することができる。これにより、遊技者を時間演出中に実行される演出に集中させることができる。
本実施形態では、時間演出中にデモ演出の実行期間となった（第３図柄の確定表示が実行されてから１５秒が経過した）場合に、第１実施形態と同様にデモ演出を消去するように構成されていたが、時間演出中に実行されるデモ演出の態様は、これに限られるものではなく、デモ演出によって時間演出の画像が遮蔽されてしまうことを防止できる態様であれば、デモ画像を表示させてもよい。例えば、時間演出中に変動演出が縮小して表示される小表示領域７８０（図８（ａ）参照）にのみデモ演出が表示されるように構成してもよい。また、小表示領域７８０よりも表示面積の小さい表示領域を設け、その表示領域にデモ演出を表示させてもよい。また、例えば、デモ演出自体を行わないように構成し、確定表示を行い続けてもよい。即ち、第３図柄の変動停止時に保留球が存在しない場合は、第１入球口６４への新たな入球がない限り、停止図柄が第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小された態様で表示され続けるように構成してもよい。また、例えば、時間演出期間中は、犬のキャラクタ７４０の背景にデモ画像を表示させるように構成してもよい。これらにより、時間演出中の演出を明瞭に表示させることができると共に、通常時にデモ演出が表示される領域を時間演出の表示領域として用いることができるので、時間演出の自由度を高めることができる。
更に、時間演出期間においてデモ演出を実行する場合は、確定表示演出と同様に前回の変動演出において停止表示された第３図柄を小表示領域７８０へと表示させるように構成してもよい。これにより、時間演出中にデモ演出、および確定表示演出を実行する場合は、同一の表示データテーブルを設定すればよいので、表示データテーブルの個数を削減することができる。よって、ワークＲＡＭ２３３、およびキャラクタＲＯＭ２３４のデータ容量を削減することができる。
本実施形態では、確定表示演出が設定されてから所定時間（例えば、１５秒）が経過した場合に、次の変動演出が開始されるまでデモ演出が実行され続けるように構成されていたが、これに限られるものではない。例えば、デモ演出の実行を開始してから変動演出が開始されないまま所定時間（例えば、３０秒）が経過した場合は、確定表示演出に切り替わるように構成してもよい。即ち、変動演出が新たに開始されるまで、確定表示演出とデモ演出とを交互に繰り返すように構成してもよい。具体的には、デモ用の表示データテーブルが設定されている場合において、表示データテーブルバッファ２３３ｄから読み出したデータがＥＮＤ情報であった場合に、表示データテーブルバッファ２３３ｄに対して確定表示演出用の表示データテーブルを設定するように構成すればよい。即ち、ポインタ更新処理（図５１参照）において、ポインタ２３３ｆの示すデータがＥＮＤ情報であり（図５１のＳ３２０２参照）、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されている表示データテーブルがデモ演出用の表示データテーブルである場合に（図５１のＳ３２０３参照）、Ｓ３２０４、およびＳ３２０５の処理に代えて、確定表示設定処理（図５２参照）のＳ３３０１〜Ｓ３３０９の処理と同一の処理を実行すればよい。また、Ｓ３３０３、またはＳ３３０６の処理において確定表示データテーブルを選択する場合は、停止図柄判別フラグにより示される前回の停止図柄に対応するデータテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから選択するように構成すればよい。このように構成することにより、パチンコ機１０が長時間空き台の状態だったとしても、定期的に前回の変動演出によって示された第３図柄を確認する機会を与えることができるので、パチンコ機１０で遊技を開始しようとする遊技者に対して自分の好みの停止図柄が表示されているパチンコ機１０を選択して遊技を開始させることができる。また、上述した通り、本実施形態のパチンコ機１０では、確定表示演出中に時間演出期間となる場合は、小表示領域７８０に対して第３図柄を縮小表示させ、デモ演出中に時間演出期間となる場合は、デモ画像（および第３図柄）を非表示とするように構成されているので、時間演出をより広い表示領域に対して表示させることができる。よって、時間演出の自由度を高めることができる。
また、確定表示演出の表示中に時間演出の開始タイミングとなった場合は、確定表示演出とデモ演出との繰り返し回数に応じて表示態様を変更してもよい。例えば、変動演出の終了後最初に設定された確定表示演出の表示中に時間演出の開始タイミングとなった場合は、第３図柄を縮小して小表示領域７８０に対して表示させるように構成する。一方で、デモ演出の終了後に設定された確定表示演出の表示中に時間演出の開始タイミングとなった場合は、第３図柄を非表示とする。これにより、変動演出の終了後、所定期間（例えば、１５秒）の間は、前回の停止図柄を表示させておくことができるので、時間演出期間であるか否かに関わらず、遊技者に対して前回の停止図柄を確実に確認させることができる。また、デモ演出の終了後に設定される確定表示演出は、第３図柄が表示されない状態（デモ演出）を経て設定される演出であり、変動演出の終了後に設定される確定表示演出に比較して第３図柄を表示させる必要性が薄くなる。よって、この場合には、第３図柄が非表示となるように構成することにより、時間演出の画像をより明確に視認させることができる。
＜第３実施形態＞
次に、図５９から図６５を参照して、第３実施形態におけるパチンコ機１０について説明する。上述した第２実施形態では、第３図柄の停止表示が１秒以上行われている確定表示状態の場合（つまり、前回の変動終了時に保留球がなく、第１入球口６４への新たな入球もない場合）に時間演出の開始タイミングとなると、第３図柄の確定表示を縮小表示するように構成されていた。これにより、遊技者に対して最も見せたい画像の一つである、時間演出の開始を告知する表示（告知画像７５０）が第３図柄の確定表示により遮蔽されて見えにくくなってしまうことを抑制すると共に、遊技者が時間演出の開始後にも第３図柄の確定表示を確認できるようにしていた。
これに対して本実施形態では、時間演出が開始されるまでの残時間に基づいて、第３図柄の確定表示の態様を設定するように構成している。具体的には、第３図柄の確定表示を設定する１５秒間に、時間演出の開始タイミングになると判別した場合は、時間演出の開始タイミングよりも前に第３図柄の確定表示が縮小表示される態様の確定表示データテーブルが設定される。これにより、時間演出の開始タイミングとなるよりも前に、予め第３図柄の確定表示が縮小表示となるよう設定しておくことができるので、時間演出の開始タイミングでは告知画像７５０を表示させる処理のみを実行すればよい（告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を表示させる処理と第３図柄の確定表示を縮小表示させる処理とを同一タイミングにおいて実行しなくて良い）。よって、時間演出の開始タイミングにおける表示制御装置１１４の処理負荷を軽減することができる。
この第３実施形態におけるパチンコ機１０が第２実施形態におけるパチンコ機１０と構成上において相違する点は、表示制御装置１１４のＲＡＭ２３３に格納されるデータテーブル格納エリア２２３ｂのデータが一部異なる点、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１によって実行される一部処理が変更となっている点、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１によって実行される一部処理が変更となっている点、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１によって実行される一部処理が変更となっている点である。その他の構成や、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１によって実行されるその他の処理、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１によって実行されるその他の処理、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１によって実行されるその他の処理については、第２実施形態におけるパチンコ機１０と同一である。以下、第２実施形態と同一の要素には同一の符号を付し、その図示と説明とを省略する。
まず、図５９を参照して、本実施形態の表示制御装置１１４のＲＡＭ２０３に格納されるデータテーブル格納エリア２２３ｂについて説明する。図５９は、本実施形態におけるデータテーブル格納エリア２３３ｂに格納されるデータを示した図である。このデータテーブル格納エリア２３３ｂは、上記各実施形態と同様に、各演出（変動演出、オープニング演出、ラウンド演出、エンディング演出、確定表示演出、およびデモ演出）に対応するデータテーブルを格納する記憶領域が設けられている。本実施形態におけるデータテーブル格納エリア２２３ｂでは、確定表示演出に対応する表示データテーブルを格納するための確定表示演出用テーブル格納エリアの構成が上述した各実施形態から変更されている。そのたの記憶領域については上記各実施形態と同一であるので、その詳細な説明は省略する。
本実施形態の確定表示演出用テーブル格納エリアについて具体的に説明する。本実施形態の確定表示演出用テーブル格納エリアには、通常態様の第３図柄の確定表示（図５７（ａ）参照）を５秒間行った後に縮小態様の確定表示を１０秒間行う「５秒間の確定表示演出用表示データテーブル各種」を格納する記憶領域と（図５９のＳ２３３ｂ７ａ参照）、通常態様の確定表示（図５７（ａ）参照）を１０秒間行った後に縮小態様の確定表示を５秒間行う「１０秒間の確定表示演出用表示データテーブル各種」を格納する記憶領域と（図５９のＳ２３３ｂ７ｂ参照）、通常態様の確定表示（図５７（ａ）参照）を１５秒間行う「１５秒間の確定表示演出用表示データテーブル各種」を格納する記憶領域と（図５９のＳ２３３ｂ７ｃ参照）、縮小態様の確定表示を１５秒間行う「縮小態様の確定表示演出用表示データテーブル各種」を格納する記憶領域と（図５９のＳ２３３ｂ７ｃ参照）が設けられている。
処理の詳細は停止表示選択処理（図６２参照）、および確定表示設定処理２（図６５参照）にて後述するが、時間演出が開始されるまでの残時間に応じて、時間演出の開始までに第３図柄の確定表示が縮小表示される態様（確定表示演出の態様）が選択され、設定される。これにより、時間演出の開始タイミングとなるよりも前に、予め第３図柄の確定表示が縮小表示となるよう設定しておくことができるので、時間演出の開始タイミングでは告知画像７５０を表示させる処理のみを実行すれば良い（告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を表示させる処理と第３図柄の確定表示を縮小表示させる処理とを同一タイミングにおいて実行しなくて良い）。よって、時間演出の開始タイミングにおける表示制御装置１１４の処理負荷を軽減することができる。
＜第３実施形態における主制御装置の制御処理について＞
次に、図６０を参照して、第３実施形態における主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１において実行される特別図柄変動処理２（Ｓ１１１）について説明する。図６０は、この特別図柄変動処理２（Ｓ１１１）を示すフローチャートである。特別図柄変動処理２（Ｓ１１１）は、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１によって実行されるタイマ割込処理（図２３参照）において、上述した各実施形態における特別図柄変動処理（図２４参照）に代えて実行される処理である。
この特別図柄変動処理２（Ｓ１１１）のうち、Ｓ２０１〜Ｓ２１５の各処理では、それぞれ上述した各実施形態における特別図柄変動処理（図２４参照）のＳ２０１〜Ｓ２１５の各処理と同一の処理が実行される。そして、Ｓ２１２の処理において、今回の抽選結果が大当たりでないと判別された場合は（Ｓ２１２：Ｎｏ）、Ｓ２１４の処理に移行する前に、Ｓ２２１〜Ｓ２２３の各処理が実行される。
具体的に、Ｓ２１２の処理において、今回の抽選結果が大当たりでないと判別された場合は（Ｓ２１２：Ｎｏ）、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）を取得する（Ｓ２２１）。次いで、Ｓ２２１の処理において取得した特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が０より大きいか否かを判別する（Ｓ２２２）。
Ｓ２２２の処理において、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が０より大きくない（即ち、０である）と判別された場合は（Ｓ２２２：Ｎｏ）、停止表示コマンドを設定して（Ｓ２２３）、Ｓ２１４の処理へ移行する。一方、Ｓ２２２の処理において、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が０より大きいと判別された場合は（Ｓ２２２：Ｙｅｓ）、Ｓ２２３の処理をスキップしてＳ２１４の処理へ移行する。
ここで、Ｓ２２３の処理によって設定される停止表示コマンドは、特別図柄の変動終了時に、抽選結果が大当たりでなく特別図柄の保留球数が０である場合、即ち、第３図柄の確定表示状態となる場合に設定される。この停止表示コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、メイン処理（図３１参照）のＳ９０１の処理で、停止表示コマンドが音声ランプ制御装置１１３に送信される。音声ランプ制御装置１１３では、停止表示コマンドを受信すると、後述する停止表示選択処理（図６２参照）によって、時間演出が開始されるまでの残時間に応じて、時間演出の開始までに第３図柄の確定表示が縮小表示される態様（確定表示演出の態様）を選択し、表示用確定表示コマンドとして表示制御装置１１４へ送信する。表示制御装置１１４では、表示用確定表示コマンドを受信すると、コマンドが示す確定表示演出の態様に基づいて、確定表示データテーブルが選択され、表示データテーブルバッファ２２３ｄに設定される。これにより、時間演出の開始タイミングとなるよりも前に、予め第３図柄の確定表示が縮小表示となるよう設定しておくことができる。
＜第３実施形態における音声ランプ制御装置の制御処理について＞
次に、図６１、および図６２を参照して、第３実施形態における音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１において実行される各種処理について説明する。まず、図６１は、第３実施形態における音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１において実行されるコマンド判定処理（Ｓ１３１２）を示すフローチャートである。このコマンド判定処理（Ｓ１３１２）は、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）の中で実行され、上述したように、主制御装置１１０から受信したコマンドを判別する処理である。
このコマンド判定処理（Ｓ１３１２）では、上述した各実施形態におけるコマンド判定処理（図３７参照）と同一のＳ１５０１〜Ｓ１５１６の処理に加え、Ｓ１５２１およびＳ１５２２が実行される。具体的には、Ｓ１５０４の処理において停止種別コマンドを受信していないと判別された場合に（Ｓ１５０４：Ｎｏ）、停止表示コマンドを受信したか否かが判別される（Ｓ１５２１）。
Ｓ１５２１の処理において、停止表示コマンドを受信したと判別された場合は（Ｓ１５２１：Ｙｅｓ）、停止表示選択処理を実行し（Ｓ１５２２）、メイン処理に戻る。この停止表示選択処理（Ｓ１５２２）は、時間演出が開始されるまでの残時間を判定し、第３図柄の確定表示を時間演出の開始タイミングよりも前に縮小表示させるように設定するための処理である。一方、Ｓ１５２１の処理において、停止表示コマンドを受信していないと判別された場合は（Ｓ１５２１：Ｎｏ）、Ｓ１５０７の処理へ移行する。なお、上述したとおり、Ｓ１５０７以降の各処理では、上記各実施形態におけるコマンド判定処理（図３７参照）におけるＳ１５０７以降の各処理と同一の処理が実行される。
次に、図６２を参照して、停止表示選択処理（Ｓ１５２２）の詳細について説明する。図６２は、この停止表示選択処理（Ｓ１５２２）を示すフローチャートである。停止表示選択処理（Ｓ１５２２）は、上述したように、コマンド判定処理（図６１参照）において停止表示コマンドを受信したと判別された場合に実行される処理であり、時間演出が開始されるまでの残時間に応じて、時間演出の開始までに第３図柄の確定表示が縮小表示される態様（確定表示演出の態様）を選択する処理である。
この停止表示選択処理（Ｓ１５２２）が実行されると、まず、ＲＴＣ２９２の計時レジスタ３５２ａから現在時刻に対応する時刻情報を取得し（Ｓ３９０１）、取得した時刻情報と、投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されている電源投入時刻に対応する時刻情報とから、電源投入後の経過時間（Ｔ）を算出する（Ｓ３９０２）。
次いで、算出した経過時間（Ｔ）と、時間演出テーブル２２２ｂとに基づいて、次に時間演出が開始されるまでの残時間（ｔ）を算出する（Ｓ３９０３）。例えば、経過時間（Ｔ）が０時間５５分００秒であれば、次の時間演出は６０分００秒に開始されるので、残時間（ｔ）は、５分と算出される。
そして、残時間（ｔ）が１５秒以上であるか否かを判別し（Ｓ３９０４）、１５秒以上であると判別された場合は（Ｓ３９０４：Ｙｅｓ）、１５秒の確定表示演出に対応する表示用確定表示コマンドを設定して（Ｓ３９０５）、本処理を終了する。
一方、Ｓ３９０４の処理において、残時間（ｔ）が１５秒以上でない（即ち、１５秒未満である）と判別された場合は（Ｓ３９０４：Ｎｏ）、残時間（ｔ）が１０秒以上であるか否かを判別する（Ｓ３９０６）。Ｓ３９０６の処理において、残時間（ｔ）が１０秒以上であると判別された場合は（Ｓ３９０６：Ｙｅｓ）、１０秒の確定表示演出（１０秒間通常の確定表示演出を行い、１０秒〜１５秒では第３図柄を縮小した態様の確定表示演出を行う演出）に対応する表示用確定表示コマンドを設定し（Ｓ３９０７）、本処理を終了する。
Ｓ３９０６の処理において、残時間（ｔ）が１０秒以上でないと判別された場合は（Ｓ３９０６：Ｎｏ）、次いで、残時間（ｔ）が５秒以上であるか否かを判別する（Ｓ３９０８）。Ｓ３９０８の処理において、残時間（ｔ）が５秒以上であると判別された場合は（Ｓ３９０８：Ｙｅｓ）、５秒の確定表示演出（５秒間通常の確定表示演出を行い、５秒〜１５秒では第３図柄を縮小した態様の確定表示演出を行う演出）に対応する表示用確定表示コマンドを設定し（Ｓ３９０９）、本処理を終了する。
一方、Ｓ３９０８の処理において、残時間（ｔ）が５秒以上でないと判別された場合は（Ｓ３９０８：Ｎｏ）、縮小態様の確定表示演出（１５秒間第３図柄を縮小して確定表示させる演出）に対応する表示用確定表示コマンドを設定し（Ｓ３９１０）、本処理を終了する。
ここで、Ｓ３９０５，Ｓ３９０７，Ｓ３９０９またはＳ３９１０の処理によって設定された表示用確定表示コマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）のコマンド出力処理（Ｓ１３０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４では、この表示用確定表示コマンドを受信すると、この表示用確定表示コマンドによって示される確定表示演出の態様に基づいて、確定表示演出用表示データテーブルが表示データテーブルバッファ２３３ｄへ設定される。これにより、時間演出が開始されるまでの残時間に応じて、時間演出の開始までに第３図柄の確定表示が縮小表示される態様の表示データテーブルを設定することができる。
＜第３実施形態における表示制御装置の制御処理について＞
次に、図６３〜図６５を参照して、第３実施形態における表示制御装置１１４内のＭＰＵ２３１において実行される各種処理について説明する。まず、図６３は、第３実施形態における表示制御装置１１４内のＭＰＵ２３１において実行されるコマンド判定処理（Ｓ２１０２）を示すフローチャートである。このコマンド判定処理（Ｓ２１０２）は、表示制御装置１１４内のＭＰＵ２３１により実行されるＶ割込処理（図４２（ｂ）参照）の中で実行され、上述したように、音声ランプ制御装置１１３から受信したコマンドを判別する。
このコマンド判定処理（Ｓ２１０２）のうち、Ｓ２２０１〜Ｓ２２１４およびＳ２２１６〜Ｓ２２１８の処理は、上述した各実施形態におけるＳ２２０１〜Ｓ２２１４およびＳ２２１６〜Ｓ２２１８の処理と同一の処理である。
Ｓ２２１４の処理において、背面画像変更コマンドがあると判別された場合は（Ｓ２２１４：Ｙｅｓ）、背面画像変更コマンド処理３を実行し（Ｓ２２３１）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。この背面画像変更コマンド処理３（Ｓ２２３１）の詳細は、図６４を参照して後述する。
また、Ｓ２２１４の処理において、背面画像変更コマンドがないと判別された場合は（Ｓ２２１４：Ｎｏ）、表示用確定表示コマンドがあるか否かを判別する（Ｓ２２３２）。Ｓ２２３２の処理において、表示用確定表示コマンドがあると判別された場合は（Ｓ２２３２：Ｙｅｓ）、受信したコマンドから確定表示演出の態様を抽出し（Ｓ２２３３）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。一方、Ｓ２２３２の処理において、表示用確定表示コマンドがないと判別された場合は（Ｓ２２３２：Ｎｏ）、Ｓ２２１６の処理へ移行し、上述した各実施形態と同一のＳ２２１６以降の処理を行う。Ｓ２２３３の処理において抽出された確定表示演出の態様に基づいて、後述する確定表示設定処理２（図３０２１）において確定表示データテーブルが選択される。
次に、図６４を参照して、背面画像変更コマンド処理３（Ｓ２２３１）の詳細について説明する。図６４は、この背面画像変更コマンド処理３（Ｓ２２３１）を示すフローチャートである。背面画像変更コマンド処理３（Ｓ２２３１）は、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１によって実行されるコマンド判定処理（図６４参照）において、音声ランプ制御装置１１４より背面画像変更コマンドを受信した場合に、上述した第２実施形態における背面画像変更コマンド処理２（図５８参照）に代えて実行される処理である。
この背面画像変更コマンド処理３（Ｓ２２３１）のうち、Ｓ２８０１，Ｓ２８０２の各処理では、それぞれ第２実施形態における背面画像変更コマンド処理２（図５８参照）のＳ２８０１，Ｓ２８０２の各処理と同一の処理が実行される。そして、Ｓ２８０２の処理が終了すると、本処理を終了してコマンド判定処理（図６３参照）に戻る。つまり、本実施形態では、第２実施形態の背面画像変更コマンド処理２（図５８参照）において実行されるＳ２８０３、およびＳ２８１１〜２８１５の各処理が省略される。
本実施形態では、上述した音声ランプ制御装置１１３から表示用確定表示コマンドを受信することで、後述する確定表示設定処理２（図６５参照）によって、時間演出の開始タイミングとなる前に、第３図柄の確定表示が縮小表示となるように設定される。よって、背面画像を時間演出用に変更するタイミングで、デモ表示を消去する処理（図５８のＳ２８１３参照）や、第３図柄の確定表示を縮小表示に変更する処理（図５８のＳ２８１５参照）を実行する必要がないので、Ｓ２８０２の処理を終えると本処理を終了するようにしている。これにより、背面画像を時間演出用に変更するタイミングにおいて、表示制御装置１１４の処理負荷を軽減することができる。
次に、図６５を参照して、確定表示設定処理２（Ｓ３０２１）について説明する。図６５は確定表示設定処理２（Ｓ３０２１）を示すフローチャートである。この確定表示設定処理２（Ｓ３０２１）は、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１によって実行される表示設定処理（図４９参照）において、計時カウンタが０以下かつ確定表示フラグがオフであると判別された場合に、上述した各実施形態における確定表示設定処理（図５２参照）に代えて実行される処理である。
この確定表示設定処理２（Ｓ３０２１）のうち、Ｓ３３０９〜Ｓ３３１１の処理では、上述した各実施形態における確定表示設定処理（図５２参照）のＳ３３０９〜Ｓ３３１１の処理と同一の処理が実行される。また、この確定表示設定処理２（Ｓ３０２１）では、確定表示設定処理（図５２参照）におけるＳ３３０１〜Ｓ３３０８の各処理に代えて、Ｓ３３２１〜Ｓ３３２４の各処理が実行される。これらの各処理について詳しく説明する。
確定表示設定処理２（Ｓ３０２１）では、まず、上述したコマンド判定処理（図６３参照）におけるＳ２２３３の処理において抽出した確定表示演出の態様を取得する（Ｓ３３２１）。そして、取得した確定表示演出の態様に基づいて、データテーブル格納エリア２３３ｂの確定表示演出用テーブル格納エリアから、該当する表示データテーブルを選択し、表示データテーブルバッファ２３３ｄへ設定する（Ｓ３３２２）。例えば、確定表示コマンドが１０秒の確定表示演出（１０秒間通常の確定表示演出を行い、１０秒〜１５秒では第３図柄を縮小した態様の確定表示演出を行う演出）に対応する表示用確定表示コマンドであれば、データテーブル格納エリア２３３ｂの「１０秒間の確定表示演出用表示データテーブル各種」から、対応する表示データテーブルを読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する。
次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ３３２３）。そして、確定表示データテーブルの演出時間に対応する時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３３２４）、処理をＳ３３０９へと移行する。Ｓ３３０９〜Ｓ３３１１の処理では、上述した各実施形態における確定表示設定処理（図５２参照）のＳ３３０９〜Ｓ３３１１の各処理と同一の処理を実行し、本処理を終了してＶ割込処理に戻る。
この確定表示設定処理２（Ｓ３０２１）により、表示用確定表示コマンドにより通知された確定表示演出の態様に基づいて、確定表示データテーブルを設定することができる。また、本実施形態では、時間演出が開始されるまでの残時間に基づいて、異なる態様に対応する表示用確定表示コマンドが出力されるように構成されている。これにより、時間演出の開始タイミングとなるよりも前に、予め第３図柄の確定表示が縮小表示となるよう設定しておくことができる。
以上説明した通り、本実施形態におけるパチンコ機１０では、第３図柄の確定表示を設定する場合に、時間演出が開始されるまでの残時間を判別し、残時間の値に基づいて異なる態様の確定表示演出を設定するように構成されている。より具体的には、１５秒間の確定表示演出において、通常の態様で第３図柄が確定表示される期間と、縮小された態様で第３図柄が確定表示される期間とを設定可能な表示データテーブルを複数種類規定している。そして、時間演出の開始タイミングよりも前に通常の態様で第３図柄が確定表示される期間が終了し、確定表示演出が縮小表示される期間に切り替わるように確定表示データテーブルを選択するように構成している。これにより、時間演出の開始を告知するための告知画像７５０（図５７（ｂ）参照）が表示される前に、確定表示されている第３図柄を縮小表示させることができるので、第３図柄によって告知画像７５０が遮蔽されてしまうことを抑制することができる。よって、遊技者に対して最も見せたい画像の一つである告知画像７５０を遊技者に対して明確に視認させることができる。また、本実施形態では、確定表示データテーブルにおいて、第３図柄の表示態様の切り替えタイミングが規定されているので、時間演出が開始されるよりも前に予め第３図柄を縮小表示させておくことができる。よって、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を表示させる処理と第３図柄の確定表示を縮小表示させる処理とが同一タイミングにおいて実行されることを抑制できるで、時間演出の開始タイミングにおける表示制御装置１１４の処理負荷を軽減することができる。
本実施形態では、データテーブル格納エリア２３３ｂにおいて、通常の態様で第３図柄が確定表示される演出に対応する確定表示データテーブルと、通常の態様で１０秒間第３図柄が確定表示された後、第３図柄が縮小された態様で５秒間確定表示を実行する演出に対応する確定表示データテーブルと、通常の態様で５秒間第３図柄が確定表示された後、第３図柄が縮小された態様で１０秒間確定表示を実行する演出に対応する確定表示データテーブルと、第３図柄が縮小された態様で確定表示される演出に対応する確定表示データテーブルとが規定されていたが、確定表示データテーブルの種別はこれに限られるものではない。通常の態様で第３図柄が確定表示される期間を増やしてもよい（例えば、３秒、６秒、９秒、１２秒、１５秒に対応する確定表示データテーブルを設けてもよい）。これにより、第３図柄が縮小表示されてから、時間演出が開始されるまでの期間を最大でも３秒以内とすることができるので、時間演出が開始されないにも関わらず第３図柄が見えにくいという状況を短く限ることができる。また、逆に、確定表示データテーブルの種別を少なくしてもよい。例えば、１０秒間通常の態様で第３図柄が確定表示される確定表示演出に対応する確定表示データテーブルを削減してもよい。これによりデータテーブル格納エリア２３３ｂ、およびキャラクタＲＯＭ２３４の記憶容量を削減することができる。
本実施形態では、音声ランプ制御装置１１３においてＲＴＣ２９２の計時する時刻情報に基づいて時間演出の開始までの残時間を判別しているが、表示制御装置１１４とＲＴＣ２９２とを電気的に接続し、表示制御装置１１４において直接残時間を判別できるように構成してもよい。これにより、音声ランプ制御装置１１３において、時間演出が開始されるまでの残時間を判別し、残時間に応じて異なる表示用確定表示コマンドを設定する処理を省略できるので、音声ランプ制御装置１１３の処理負荷を軽減することができる。
以上、上記各実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変形改良が可能であることは容易に推察できるものである。
例えば、上記各実施形態において、時間演出中に表示される演出は、犬のキャラクタ７４０が様々なアクションを行う演出のみであったが、これに限られるものではない。時間演出の開始時間に応じて、演出を行うキャラクタを変更する（例えば、犬のキャラクタ７４０、猫のキャラクタ、猿のキャラクタによる演出を時間演出毎に切り替える）ように構成してもよい。また、時間演出の開始時間や、季節に応じて演出内容を変更するように構成してもよい。例えば、夕方に時間演出が開始される場合は、演出を行うキャラクタの背後に夕焼け空を表示させてもよい。また、冬季に時間演出が開始される場合は、演出を行うキャラクタに防寒着を装着させて表示させると共に、キャラクタの周辺に雪が積もった状態としてもよい。これらにより、時間演出を多様化することができるので、遊技者がパチンコ機１０による遊技に飽きてしまうことを抑制することができる。
上記各実施形態では、デモ演出が開始される条件、第３図柄の確定表示から所定期間（例えば、１５秒）経過することとしていたが、これに限られるものではない。第３図柄を確定表示状態とする際に、時間演出の開始タイミングを判別し、時間演出の開始タイミングよりも前にデモ演出が開始されるように確定表示状態の設定期間を選択するように構成してもよい。
上記各実施形態では、音声ランプ制御装置１１３とＲＴＣ２９２とが電気的に接続され、ＲＴＣ２９２から取得した情報に基づいて、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１により演出期間の種別を判断していたが、これに代えて、主制御装置１１０とＲＴＣ２９２とを電気的に接続し、ＲＴＣ２９２から取得した情報に基づいて、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１により演出期間の種別を判別させるように構成しても良い。この場合において、主制御装置１１０は、音声ランプ制御装置１１３へ出力するコマンドに演出期間の種別の情報も含めておけば良い。音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵの代わりに、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１に演出期間の種別を判別させることで、ＭＰＵ２２１の処理負荷を軽減することができる。
上記各実施形態では、パチンコ機１０の電源が遮断される場合に、ＲＡＭ２２３に記憶されていた時刻情報をＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂへ記憶させておくことにより電断状態中も時刻情報を保持可能に構成していたが、これに代えて、パチンコ機１０が電断状態中であっても記憶された情報を保持することができる記憶手段を、ＲＴＣ２９２とは別に設けておいても良い。記憶手段の具体例としては、フラッシュメモリ等が該当する。これにより、ＲＴＣ２９２に設けられているレジスタ３５２の記憶領域を削減することができるので、ＲＴＣ２９２の低価格化を図ることができる。
上記各実施形態では、電源投入の際に、ＲＡＭ消去スイッチ１２２がオンであるかオフであるかに基づいて、投入時刻格納エリア２２３ｅに格納する時刻情報として、ＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂに格納された時刻情報を格納するか、ＲＴＣ２９２の計時する時刻情報を格納するかを判断していたが、これに代えて、複数のパチンコ機１０に接続されたホールコンピュータから出力される信号に基づいてＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに格納する時刻情報を判断するように構成しても良い。
具体的には、ホールコンピュータによって、接続された各パチンコ機１０の電源がオンであるか否かを判別可能に構成し、各パチンコ機１０の電源が全てオフの状態でパチンコ機１０に電源が投入されたと判別した場合は（即ち、各パチンコ機１０一斉に電源を投入したと判別した場合は）、電源が投入された各パチンコ機１０に、電源が一斉投入されたことを示す信号を出力するように構成する。一方で、ホールコンピュータに接続された各パチンコ機１０のうち、一のパチンコ機１０の電源のみがオフであり、他のパチンコ機１０の電源がオンであると判別されている状態で、電源がオフされている一のパチンコ機１０へ電源が投入されたと判別した場合は、その電源が投入された一のパチンコ機１０に対して、単独で電源が投入されたことを示す信号を出力するように構成する。そして、電源投入の際にホールコンピュータからり出力された信号の種別に応じて、投入時刻格納エリア２２３ｅに格納する時刻情報を判断するように構成すれば良い。
上記第１実施形態、および第２実施形態では、時間演出期間であるか否かに基づいて確定表示演出やデモ演出の態様を変更するように構成しているが、演出態様の変更契機は時間演出に限られるものではない。例えば、遊技者の操作により遊技画面とは異なる画面（遊技履歴やスペック等）が第３図柄表示装置８１の一部に表示される機能を搭載したパチンコ機１０において、異なる画面に切り替わることに基づいて演出態様を変更するように構成してもよい。
また、本発明を上記実施形態とは異なるタイプのパチンコ機等に実施してもよい。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機（通称、２回権利物、３回権利物と称される）として実施してもよい。また、大当たり図柄が表示された後に、所定の領域に球を入賞させることを必要条件として遊技者に所定の遊技価値を付与する特別遊技を発生させるパチンコ機として実施してもよい。また、Ｖゾーン等の特別領域を有する入賞装置を有し、その特別領域に球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機に実施してもよい。更に、スロットマシンやパチンコ機以外にも、アレパチ、雀球、いわゆるパチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機などの各種遊技機として実施するようにしてもよい。
パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する表示装置を備えており、球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく所定量の球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップスイッチの操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に所定の遊技価値を付与する特別遊技が発生させられ、遊技者には、下部の受皿に多量の球が払い出されるものである。かかる遊技機をスロットマシンに代えて使用すれば、遊技ホールでは球のみを遊技価値として取り扱うことができるため、パチンコ機とスロットマシンとが混在している現在の遊技ホールにおいてみられる、遊技価値たるメダルと球との別個の取扱による設備上の負担や遊技機設置個所の制約といった問題を解消し得る。
なお、上記した各実施形態の一部またはすべてをそれぞれ組み合わせたパチンコ機としてもよい。
以下に、本発明の遊技機に加えて、上述した実施形態に含まれる各種発明の概念を示す。
＜特徴Ａ群＞（図柄停止状態で島連動演出が開始されることを防止する）
図柄を表示する表示手段と、所定条件の成立に基づいて前記表示手段に識別情報の動的表示を実行させる動的表示手段と、その動的表示手段による動的表示が予め定めた識別情報で終了する場合に遊技者に有利な特典遊技を付与する特典遊技付与手段とを備える遊技機において、特定条件の成立に基づいて前記表示手段において前記識別情報の動的表示とは異なる特定演出を実行する特定演出表示手段と、前記動的表示手段による動的表示の終了後に表示される識別情報を、第１の態様で停止表示する停止表示手段と、その停止表示手段による識別情報の前記第１の態様での停止表示中に前記特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、前記第１の態様で停止表示中の識別情報が、その第１の態様より表示領域の小さい第２の態様で表示されるように、前記停止表示中の識別情報の表示態様を切り換える表示態様切換手段とを備えていることを特徴とする遊技機Ａ１。
ここで、パチンコ機等の遊技機において、液晶表示装置等の表示装置が設けられた遊技機が知られている。この従来型の遊技機では、表示装置において図柄の変動表示が行われ、図柄が予め定められた組み合わせで停止表示されることで、遊技者に有利な大当たり遊技が付与される。また、表示装置には、図柄以外にもキャラクタや風景等の様々な画像が表示される。ここで、従来型の遊技機では、画像を表示させるための優先度が定められており、例えば、大当たりとなるか否かに直接関係する図柄が明確に視認できるように表示され、他の画像は図柄が表示されている表示領域以外の領域に表示される（例えば、特開２００３−３２５８８６号公報）。
しかしながら、従来の遊技機では、優先度の高い画像が表示されている場合には、他の画像を表示させる表示領域が小さくなってしまうため、他の画像が視認し難くなってしまう場合があった。即ち、遊技者に対して視認させるべき画像であるか否かに関わらず、画像が視認し難くなってしまい、好適な表示内容に設定することができない虞があった。
これに対し、遊技機Ａ１によれば、特定条件の成立に基づいて、特定演出表示手段により表示手段に識別情報の動的表示とは異なる特定演出が実行される。動的表示手段による動的表示の終了後に表示される識別情報が、停止表示手段により第１の態様で停止表示される。そして、停止表示手段による識別情報の第１の態様での停止表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、第１の態様で停止表示中の識別情報が、その第１態様より表示領域の小さい第２の態様で表示されるように、停止表示中の識別情報の表示態様が表示態様切替手段によって切り換えられる。
これにより、前回の動的表示の終了時に表示された識別情報を第２の態様で表示させておくことで遊技者が識別情報を確認可能としておきつつ、特定演出をより大きな表示領域で実行することができる。つまり、動的表示手段により識別情報の動的表示が実行されている場合や、その動的表示の終了時に比較して、遊技者が確認する頻度の低い停止表示状態の識別情報の表示領域を削減し、特定演出をより明確に表示させることができる。よって、好適な表示内容に設定することができるという効果がある。
遊技機Ａ１において、前記停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで前記動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、前記停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像を表示させる所定画像表示手段と、その所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像の表示態様を、前記第２の態様で表示された前記識別情報より表示領域の小さい表示態様に切り換える所定画像切換手段とを備えていることを特徴とする遊技機Ａ２。
遊技機Ａ２によれば、遊技機Ａ１の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像が所定画像表示手段により表示される。また、所定画像表示手段による所定画像の表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合に、所定画像の表示態様が所定画像切換手段により、第２の態様で表示された識別情報より表示領域の小さい表示態様に設定される。
これにより、識別情報が停止表示されている場合には、その停止表示された識別情報を遊技者に視認させつつ特定演出を明確に表示させることができる。一方で、所定画像が表示され、識別情報が停止表示されていない場合は、所定画像の表示領域が第２の態様で表示された識別情報よりも小さい態様に設定されるので、より特定演出を視認しやすくすることができる。即ち、表示されている表示画像の種別に応じて、表示画像と特定演出との視認しやすさを変更し、遊技者に対して視認させるべき画像を適切に表示させることができるという効果がある。
遊技機Ａ２において、前記所定画像切換手段は、前記所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像が非表示となるように切り換えるものであることを特徴とする遊技機Ａ３。
遊技機Ａ３によれば、遊技機Ａ２の奏する効果に加え、所定画像表示手段による所定画像の表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合に、所定画像切換手段により所定画像が非表示となるように切り換えられる。
これにより、識別情報が停止表示されている場合には、その停止表示された識別情報を遊技者に視認させつつ特定演出を明確に表示させることができる。一方で、所定画像が表示され、識別情報が停止表示されていない場合は、所定画像が非表示となるので、より特定演出を視認しやすくすることができる。即ち、表示されている表示画像の種別に応じて、表示画像と特定演出との視認しやすさを変更し、遊技者に対して視認させるべき画像を適切に表示させることができるという効果がある。
遊技機Ａ１からＡ３のいずれかにおいて、計時情報を計時する計時手段と、その計時手段が計時する計時情報に基づいて前記特定演出の実行期間であるか否かを判別する期間判別手段とを備え、前記特定演出表示手段は、前記期間判別手段により前記特定演出の実行期間であると判別された場合に前記特定演出を実行するものであることを特徴とする遊技機Ａ４。
遊技機Ａ４によれば、遊技機Ａ１からＡ３のいずれかが奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、計時手段により計時情報が計時され、その計時手段が計時する計時情報に基づいて、特定演出の実行期間であるか否かが期間判別手段によって判別される。そして、期間判別手段により特定演出の実行期間であると判別された場合に、特定演出表示手段により特定演出が実行される。
これにより、遊技者に対して特定演出の実行期間を計時情報に基づいて認識させることができるので、特定演出の実行期間を狙って遊技を開始させることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
遊技機Ａ４において、前記計時手段により計時される計時情報に対応付けて前記特定演出の表示期間が規定された規定情報を記憶する規定情報記憶手段を備え、前記期間判別手段は、前記規定情報記憶手段に記憶された前記規定情報と、前記計時手段により計時される計時情報とに基づいて前記特定演出の実行期間であるか否かを判別するものであることを特徴とする遊技機Ａ５。
遊技機Ａ５によれば、遊技機Ａ４の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、計時手段により計時される計時情報に対応付けて特定演出の表示期間が規定された規定情報が規定情報記憶手段によって記憶されている。ここで、規定情報記憶手段に記憶された規定情報と、計時手段により計時される計時情報とに基づいて、期間判別手段により特定演出の実行期間であるか否かが判別される。
これにより、期間判別手段は、規定情報と計時情報とを比較するという単純な処理を実行するだけで、特定演出の実行期間であるか否かを正確に判別することができる。よって、特定演出の実行期間であるか否かを判別する処理を実行することによる処理負荷を低減することができるという効果があるという効果がある。
遊技機Ａ５において、前記規定情報と、前記計時手段により計時される計時情報とに基づいて、次に前記特定演出の表示期間が開始されるまでの残期間を特定する残期間特定手段を備え、前記表示態様切換手段は、前記残期間特定手段により特定された残期間に基づいて、前記特定演出の表示期間が開始されるよりも前に前記第２の態様に切り換えるものであることを特徴とする遊技機Ａ６。
遊技機Ａ６によれば、遊技機Ａ５の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、規定情報と、計時情報とに基づいて、次に特定演出の表示期間が開始されるまでの残期間が残期間特定手段によって特定される。そして、残期間特定手段により特定された残期間に基づいて、特定演出の表示期間が開始されるよりも前に表示態様切換手段により第２の態様に切り換えられる。
これにより、特定演出の表示タイミングと、第２の態様への切り換えタイミングとをずらすことができるので、特定演出の表示タイミングに処理負荷が増大してしまうことを抑制することができるという効果がある。
遊技機Ａ５又はＡ６において、前記規定情報には、前記特定演出の実行期間である第１期間と、前記特定演出が実行されない第２期間とが規定されているものであり、前記第１期間は、前記第２期間に比較して短い期間であることを特徴とする遊技機Ａ７。
遊技機Ａ７によれば、遊技機Ａ５又はＡ６の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、規定情報には、特定演出の実行期間である第１期間と、特定演出が実行されない第２期間とが規定されている。そして、第１期間は、第２期間に比較して短い期間となるように構成されている。
これにより、特定演出の実行期間を短く限ることができるので、特定演出の希少性を高めることができる。よって、遊技者に対して、より特定演出の実行期間に遊技を行いたいと思わせることができるので、遊技機の稼働率を向上させることができるという効果がある。
遊技機Ａ７において、前記規定情報は、前記第１期間と、前記第２期間とが交互に繰り返されるように規定されているものであることを特徴とする遊技機Ａ８。
遊技機Ａ８によれば、遊技機Ａ７の奏する効果に加え、第１期間と第２期間とが交互に繰り返されるように規定情報が規定されているので、長く遊技を続けることにより、特定演出が実行される第１期間において確実に遊技を行うことができる。よって、特定演出中に遊技を行いたいと感じている遊技者に対して、長時間遊技を行わせることができるので、遊技機の稼働率を高めることができるという効果がある。
遊技機Ａ１において、前記停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで前記動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、前記停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像を表示させる所定画像表示手段と、その所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像の表示態様を半透明な態様に切り換える透過態様設定手段とを備えることを特徴とする遊技機Ａ９。
遊技機Ａ９によれば、遊技機Ａ１の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像が所定画像表示手段により表示される。そして、所定画像表示手段による所定画像の表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合に、所定画像の表示態様が透過態様設定手段により半透明な態様に切り換えられる。
これにより、識別情報が停止表示されている場合には、その停止表示された識別情報を遊技者に視認させつつ特定演出を明確に表示させることができる。一方で、所定画像が表示され、識別情報が停止表示されていない場合は、所定画像の表示領域が半透明な態様に切り換えられるので、より特定演出を視認しやすくすることができる。即ち、表示されている表示画像の種別に応じて、表示画像と特定演出との視認しやすさを変更し、遊技者に対して視認させるべき画像を適切に表示させることができるという効果がある。
遊技機Ａ１において、前記停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで前記動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、前記停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像を表示させる所定画像表示手段と、その所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像に替えて、その所定画像が表示される前に前記停止表示手段により停止表示されていた識別情報を前記第２の態様で表示させる識別情報表示手段とを備えることを特徴とする遊技機Ａ１０。
遊技機Ａ１０によれば、遊技機Ａ１の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像が所定画像表示手段により表示される。そして、所定画像表示手段による所定画像の表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合に、所定画像に替えて、その所定画像が表示される前に停止表示手段により停止表示されていた識別情報が識別情報表示手段によって第２の態様で表示される。
これにより、識別情報の表示中に特定演出が実行される場合も、所定画像の表示中に特定演出が実行される場合も、同一の画像を表示させることができる。即ち、特定演出の実行時に、表示されている画像の種別に応じて表示画像を変更するという処理を行う必要がないので、特定演出が実行される場合の制御をより単純化することができるという効果がある。
遊技機Ａ１において、前記表示態様切換手段は、前記停止表示手段による識別情報の前記第１の態様での停止表示中に前記特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、前記第１の態様で停止表示中の識別情報が非表示となるように識別情報の表示態様を切り換えるものであることを特徴とする遊技機Ａ１１。
遊技機Ａ１１によれば、遊技機Ａ１の奏する効果に加え、停止表示手段による識別情報の第１の態様での停止表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、第１の態様で停止表示中の識別情報が非表示となるように識別情報の表示態様が表示態様切換手段によって切り換えられるので、特定演出をより明確に表示させることができるという効果がある。
１０ パチンコ機（遊技機）
８１ 第３図柄表示装置（表示手段）
２９２ ＲＴＣ（計時手段）
Ｓ２１３ 特典遊技付与手段
Ｓ１４０４ 期間判別手段
Ｓ１４１０ 特定演出表示手段
Ｓ２２０５ 動的表示手段
Ｓ２８１３ 所定画像切換手段
Ｓ２８１５ 表示態様切換手段
Ｓ３０１０ 停止表示手段
Ｓ３４０４ 所定画像表示手段
本発明は、パチンコ機に代表される遊技機に関するものである。
パチンコ機等の遊技機において、液晶表示装置等の表示装置が設けられた遊技機が知られている。この従来型の遊技機では、表示装置において図柄の変動表示が行われ、図柄が予め定められた組み合わせで停止表示されることで、遊技者に有利な大当たり遊技が付与される。また、表示装置には、図柄以外にもキャラクタや風景等の様々な画像が表示される。ここで、従来型の遊技機では、画像を表示させるための優先度が定められており、例えば、大当たりとなるか否かに直接関係する図柄が明確に視認できるように表示され、他の画像は図柄が表示されている表示領域以外の領域に表示される。
特開２００３−３２５８８６号公報
しかしながら、従来の遊技機では、優先度の高い画像が表示されている場合には、他の画像を表示させる表示領域が小さくなってしまうため、他の画像が視認し難くなってしまう場合があった。即ち、遊技者に対して視認させるべき画像であるか否かに関わらず、画像が視認し難くなってしまい、好適な表示内容に設定することができない虞があった。
本発明は、上記例示した問題点を解決するためになされたものであり、好適な表示内容に設定することができる遊技機を提供することを目的とする。
この目的を達成するために請求項１記載の遊技機は、図柄を表示する表示手段と、所定条件の成立に基づいて前記表示手段に識別情報の動的表示を実行させる動的表示手段と、その動的表示手段による動的表示において予め定めた識別情報が停止表示される場合に遊技者に有利な特典遊技を付与する特典遊技付与手段とを備えており、特定条件の成立に基づいて前記表示手段において前記識別情報の動的表示とは異なる特定演出を実行する特定演出表示手段と、前記動的表示手段による動的表示において前記識別情報を第１の態様で停止表示する停止表示手段と、その停止表示手段による識別情報の前記第１の態様での停止表示中に前記特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、前記第１の態様で停止表示中の識別情報が、その第１の態様より表示領域の小さい第２の態様で表示されるように、前記停止表示中の識別情報の表示態様を切り換える表示態様切換手段とを備えている。
請求項２記載の遊技機は、請求項１記載の遊技機において、前記停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで前記動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、前記停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像を表示させる所定画像表示手段と、その所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像の表示態様を、少なくとも前記第１の態様で表示される前記識別情報より表示領域の小さい表示態様に切り換える所定画像切換手段とを備えている。
請求項３記載の遊技機は、請求項２に記載の遊技機において、前記所定画像切換手段は、前記所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像が非表示となるように切り換えるものである。
請求項４記載の遊技機は、請求項１から３のいずれかに記載の遊技機において、計時情報を計時する計時手段と、その計時手段が計時する計時情報に基づいて前記特定演出の実行期間であるか否かを判別する期間判別手段とを備え、前記特定演出表示手段は、前記期間判別手段により前記特定演出の実行期間であると判別された場合に前記特定演出を実行するものである。
請求項１記載の遊技機によれば、特定条件の成立に基づいて、特定演出表示手段により表示手段に識別情報の動的表示とは異なる特定演出が実行される。動的表示手段による動的表示において表示される識別情報が、停止表示手段により第１の態様で停止表示される。そして、停止表示手段による識別情報の第１の態様での停止表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、第１の態様で停止表示中の識別情報が、その第１態様より表示領域の小さい第２の態様で表示されるように、停止表示中の識別情報の表示態様が表示態様切替手段によって切り換えられる。
これにより、前回の動的表示の終了時に表示された識別情報を第２の態様で表示させておくことで遊技者が識別情報を確認可能としておきつつ、特定演出をより大きな表示領域で実行することができる。つまり、動的表示手段により識別情報の動的表示が実行されている場合や、その動的表示の終了時に比較して、遊技者が確認する頻度の低い停止表示状態の識別情報の表示領域を削減し、特定演出をより明確に表示させることができる。よって、好適な表示内容に設定することができるという効果がある。
請求項２記載の遊技機によれば、請求項１記載の遊技機の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像が所定画像表示手段により表示される。また、所定画像表示手段による所定画像の表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合に、所定画像の表示態様が所定画像切換手段により、少なくとも第１の態様で表示される識別情報より表示領域の小さい表示態様に設定される。
これにより、識別情報が停止表示されている場合には、その停止表示された識別情報を遊技者に視認させつつ特定演出を明確に表示させることができる。一方で、所定画像が表示され、識別情報が停止表示されていない場合は、所定画像の表示領域が第２の態様で表示された識別情報よりも小さい態様に設定されるので、より特定演出を視認しやすくすることができる。即ち、表示されている表示画像の種別に応じて、表示画像と特定演出との視認しやすさを変更し、遊技者に対して視認させるべき画像を適切に表示させることができるという効果がある。
請求項３記載の遊技機によれば、請求項２に記載の遊技機の奏する効果に加え、所定画像表示手段による所定画像の表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合に、所定画像切換手段により所定画像が非表示となるように切り換えられるので、識別情報が停止表示されている場合には、その停止表示された識別情報を遊技者に視認させつつ特定演出を明確に表示させることができる。一方で、所定画像が表示され、識別情報が停止表示されていない場合は、所定画像が非表示となるので、より特定演出を視認しやすくすることができる。即ち、表示されている表示画像の種別に応じて、表示画像と特定演出との視認しやすさを変更し、遊技者に対して視認させるべき画像を適切に表示させることができるという効果がある。
請求項４記載の遊技機によれば、請求項１から３のいずれかに記載の遊技機の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、計時手段により計時情報が計時され、その計時手段が計時する計時情報に基づいて、特定演出の実行期間であるか否かが期間判別手段によって判別される。そして、期間判別手段により特定演出の実行期間であると判別された場合に、特定演出表示手段により特定演出が実行される。
これにより、遊技者に対して特定演出の実行期間を計時情報に基づいて認識させることができるので、特定演出の実行期間を狙って遊技を開始させることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
第１実施形態におけるパチンコ機の正面図である。 パチンコ機の遊技盤の正面図である。 パチンコ機の背面図である。 （ａ）は、表示画面の領域区分設定と有効ライン設定とを模式的に示した図あり、（ｂ）は、実際の表示画面を例示した図である。 （ａ）は、第３図柄の変動表示中に時間演出が開始される５秒前となった場合の、実際の表示画面を例示した図であり、（ｂ）は、第３図柄の変動表示中に時間演出の開始タイミングとなった場合の、実際の表示画面を例示した図である。 （ａ）は、第３図柄の確定表示中に時間演出が開始される５秒前となった場合の、実際の表示画面を例示した図であり、（ｂ）は、第３図柄の確定表示中に時間演出の開始タイミングとなった場合の、実際の表示画面を例示した図である。 デモ演出中に時間演出が開始される５秒前にとなった場合の、実際の表示画面を例示した図である。 （ａ），（ｂ）は、時間演出中における演出の一例を示す模式図である。 （ａ），（ｂ）は、時間演出中における演出の一例を示す模式図である。 パチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。 （ａ）は、主制御装置内のＲＯＭの電気的構成を示すブロック図であり、（ｂ）は、第１当たり種別カウンタＣ２と特別図柄における大当たり種別との対応関係を模式的に示した模式図であり、（ｃ）は、第２当たり乱数カウンタＣ４と普通図柄における当たりとの対応関係を模式的に示した模式図である。 各種カウンタの概要を示す図である。 変動パターンテーブルの内容を模式的に示した模式図である。 時間演出テーブルの内容を模式的に示した模式図である。 ＲＴＣの電気的構成を示すブロック図である。 表示制御装置の電気的構成を示すブロック図である。 データテーブル格納エリアの内容を模式的に示した模式図である。 （ａ）は、背面Ａを説明する説明図であり、（ｂ）は、背面Ｂを説明する説明図である。 （ａ）〜（ｃ）は、背面Ｃを説明する説明図である。 表示データテーブルの一例を模式的に示した模式図である。 転送データテーブルの一例を模式的に示した模式図である。 描画リストの一例を模式的に示した模式図である。 主制御装置内のＭＰＵにより実行されるタイマ割込処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される特別図柄変動処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される特別図柄変動開始処理を示したフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される始動入賞処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される普通図柄変動処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行されるスルーゲート通過処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行されるＮＭＩ割込処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される立ち上げ処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される大当たり制御処理を示すフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される立ち上げ処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される時間設定処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される経過時間確認処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行されるコマンド判定処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御処置内のＭＰＵにより実行される変動パターン選択処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される変動表示設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるブート処理を示すフローチャートである。 （ａ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるコマンド割込処理を示したフローチャートであり、（ｂ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるＶ割込処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるコマンド判定処理を示したフローチャートである。 （ａ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行される変動パターンコマンド処理を示したフローチャートであり、（ｂ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行される停止種別コマンド処理を示したフローチャートである。 （ａ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるオープニングコマンド処理を示したフローチャートであり、（ｂ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるラウンド数コマンド処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるエンディングコマンド処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される背面画像変更コマンド処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるエラーコマンド処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される表示設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される警告画像設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるポインタ更新処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される確定表示設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるデモ表示設定処理を示したフローチャートである。 （ａ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行される転送設定処理を示したフローチャートであり、（ｂ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行される常駐画像転送設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される通常画像転送設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される描画処理を示したフローチャートである。 （ａ）は、第２実施形態において第３図柄の確定表示中に時間演出が開始される５秒前となった場合の、実際の表示画面を例示した図であり、（ｂ）は、第２実施形態において第３図柄の確定表示中に時間演出の開始タイミングとなった場合の、実際の表示画面を例示した図である。 第２実施形態における表示制御装置内のＭＰＵにより実行される背面画像変更コマンド処理２を示したフローチャートである。 第３実施形態におけるデータテーブル格納エリアの内容を模式的に示した模式図である。 第３実施形態における主制御装置内のＭＰＵにより実行される特別図柄変動処理２を示すフローチャートである。 第３実施形態における音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行されるコマンド判定処理を示したフローチャートである。 第３実施形態における音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される停止表示選択処理を示したフローチャートである。 第３実施形態における表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるコマンド判定処理を示したフローチャートである。 第３実施形態における表示制御装置内のＭＰＵにより実行される背景画像変更コマンド処理３を示したフローチャートである。 第３実施形態における表示制御装置内のＭＰＵにより実行される確定表示設定処理２を示したフローチャートである。
＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、第１の実施形態におけるパチンコ機１０の正面図であり、図２はパチンコ機１０の遊技盤１３の正面図であり、図３はパチンコ機１０の背面図である。
パチンコ機１０は、図１に示すように、略矩形状に組み合わせた木枠により外殻が形成される外枠１１と、その外枠１１と略同一の外形形状に形成され外枠１１に対して開閉可能に支持された内枠１２とを備えている。外枠１１には、内枠１２を支持するために正面視（図１参照）左側の上下２カ所に金属製のヒンジ１８が取り付けられ、そのヒンジ１８が設けられた側を開閉の軸として内枠１２が正面手前側へ開閉可能に支持されている。
内枠１２には、多数の釘や入賞口６３，６４等を有する遊技盤１３（図２参照）が裏面側から着脱可能に装着される。この遊技盤１３の前面を球が流下することにより弾球遊技が行われる。なお、内枠１２には、球を遊技盤１３の前面領域に発射する球発射ユニット１１２ａ（図１０参照）やその球発射ユニット１１２ａから発射された球を遊技盤１３の前面領域まで誘導する発射レール（図示せず）等が取り付けられている。
内枠１２の前面側には、その前面上側を覆う前面枠１４と、その下側を覆う下皿ユニット１５とが設けられている。前面枠１４及び下皿ユニット１５を支持するために正面視（図１参照）左側の上下２カ所に金属製のヒンジ１９が取り付けられ、そのヒンジ１９が設けられた側を開閉の軸として前面枠１４及び下皿ユニット１５が正面手前側へ開閉可能に支持されている。なお、内枠１２の施錠と前面枠１４の施錠とは、シリンダ錠２０の鍵穴２１に専用の鍵を差し込んで所定の操作を行うことでそれぞれ解除される。
前面枠１４は、装飾用の樹脂部品や電気部品等を組み付けたものであり、その略中央部には略楕円形状に開口形成された窓部１４ｃが設けられている。前面枠１４の裏面側には２枚の板ガラスを有するガラスユニット１６が配設され、そのガラスユニット１６を介して遊技盤１３の前面がパチンコ機１０の正面側に視認可能となっている。
前面枠１４には、球を貯留する上皿１７が前方へ張り出して上面を開放した略箱状に形成されており、この上皿１７に賞球や貸出球などが排出される。上皿１７の底面は正面視（図１参照）右側に下降傾斜して形成され、その傾斜により上皿１７に投入された球が球発射ユニット１１２ａへと案内される。また、上皿１７の上面には、枠ボタン２２８が設けられている。この枠ボタン２２８は、例えば、後述する第３図柄表示装置８１（図２参照）で表示される演出のステージを変更したり、スーパーリーチの演出内容を変更したりする場合などに、遊技者により操作される。
ステージとは、第３図柄表示装置８１に表示される各種演出に統一性を持たせた演出モードのことで、本パチンコ機１０では「街中ステージ」，「空ステージ」，「島ステージ」の３つのステージが設けられている。そして、後述する第１入球口６４への入球（始動入賞）に伴って行われる変動演出やリーチ演出などの各種演出は、それぞれのステージに与えられたテーマに合わせて行われるように設計されている。ステージの変更は、変動演出が行われていない期間や高速変動中に遊技者によって枠ボタン２２８が操作された場合に行われ、枠ボタン２２８が操作される度に「街中ステージ」→「空ステージ」→「島ステージ」→「街中ステージ」→・・・の順で繰り返し変更される。また、電源投入後の直後は、初期ステージとして「街中ステージ」が設定される。
一方、第３図柄表示装置８１には、ノーマルリーチ演出が開始された場合に、ノーマルリーチからスーパーリーチに発展させるときは、ノーマルリーチ中にスーパーリーチの演出態様の選択画面が表示されるように構成されており、その選択画面が表示されている間に、枠ボタン２２８が遊技者に操作されると、スーパーリーチ時の演出内容が変更される。
前面枠１４には、その周囲（例えばコーナー部分）に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて、点灯又は点滅することにより発光態様が変更制御され、遊技中の演出効果を高める役割を果たす。窓部１４ｃの周縁には、ＬＥＤ等の発光手段を内蔵した電飾部２９〜３３が設けられている。パチンコ機１０においては、これら電飾部２９〜３３が大当たりランプ等の演出ランプとして機能し、大当たり時やリーチ演出時等には内蔵するＬＥＤの点灯や点滅によって各電飾部２９〜３３が点灯または点滅して、大当たり中である旨、或いは大当たり一歩手前のリーチ中である旨が報知される。また、前面枠１４の正面視（図１参照）左上部には、ＬＥＤ等の発光手段が内蔵され賞球の払い出し中とエラー発生時とを表示可能な表示ランプ３４が設けられている。
また、右側の電飾部３２下側には、前面枠１４の裏面側を視認できるように裏面側より透明樹脂を取り付けて小窓３５が形成され、遊技盤１３前面の貼着スペースＫ１（図２参照）に貼付される証紙等はパチンコ機１０の前面から視認可能とされている。また、パチンコ機１０においては、より煌びやかさを醸し出すために、電飾部２９〜３３の周りの領域にクロムメッキを施したＡＢＳ樹脂製のメッキ部材３６が取り付けられている。
窓部１４ｃの下方には、貸球操作部４０が配設されている。貸球操作部４０には、度数表示部４１と、球貸しボタン４２と、返却ボタン４３とが設けられている。パチンコ機１０の側方に配置されるカードユニット（球貸しユニット）（図示せず）に紙幣やカード等を投入した状態で貸球操作部４０が操作されると、その操作に応じて球の貸出が行われる。具体的には、度数表示部４１はカード等の残額情報が表示される領域であり、内蔵されたＬＥＤが点灯して残額情報として残額が数字で表示される。球貸しボタン４２は、カード等（記録媒体）に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が上皿１７に供給される。返却ボタン４３は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿１７に球が直接貸し出されるパチンコ機、いわゆる現金機では貸球操作部４０が不要となるが、この場合には、貸球操作部４０の設置部分に飾りシール等を付加して部品構成は共通のものとしても良い。カードユニットを用いたパチンコ機と現金機との共通化を図ることができる。
上皿１７の下側に位置する下皿ユニット１５には、その中央部に上皿１７に貯留しきれなかった球を貯留するための下皿５０が上面を開放した略箱状に形成されている。下皿５０の右側には、球を遊技盤１３の前面へ打ち込むために遊技者によって操作される操作ハンドル５１が配設され、かかる操作ハンドル５１の内部には球発射ユニット１１２ａの駆動を許可するためのタッチセンサ５１ａと、押下操作している期間中には球の発射を停止する押しボタン式の打ち止めスイッチ５１ｂと、操作ハンドル５１の回動操作量を電気抵抗の変化により検出する可変抵抗器（図示せず）とが内蔵されている。操作ハンドル５１が遊技者によって右回りに回転操作されると、タッチセンサ５１ａがオンされると共に可変抵抗器の抵抗値が操作量に対応して変化し、操作ハンドル５１の回動操作量に応じて変化する可変抵抗器の抵抗値に対応した強さで球が発射され、これにより遊技者の操作に対応した飛び量で遊技盤１３の前面へ球が打ち込まれる。また、操作ハンドル５１が遊技者により操作されていない状態においては、タッチセンサ５１ａおよび打ち止めスイッチ５１ｂがオフとなっている。
下皿５０の正面下方部には、下皿５０に貯留された球を下方へ排出する際に操作するための球抜きレバー５２が設けられている。この球抜きレバー５２は、常時、右方向に付勢されており、その付勢に抗して左方向へスライドさせることにより、下皿５０の底面に形成された底面口が開口して、その底面口から球が自然落下して排出される。かかる球抜きレバー５２の操作は、通常、下皿５０の下方に下皿５０から排出された球を受け取る箱（一般に「千両箱」と称される）を置いた状態で行われる。下皿５０の右方には、上述したように操作ハンドル５１が配設され、下皿５０の左方には灰皿５３が取り付けられている。
図２に示すように、遊技盤１３は、正面視略正方形状に切削加工した木製のベース板６０に、球案内用の多数の釘や風車およびレール６１，６２、一般入賞口６３、第１入球口６４、可変入賞装置６５、可変表示装置ユニット８０等を組み付けて構成され、その周縁部が内枠１２の裏面側に取り付けられる。一般入賞口６３、第１入球口６４、可変入賞装置６５、可変表示装置ユニット８０は、ルータ加工によってベース板６０に形成された貫通穴に配設され、遊技盤１３の前面側から木ネジ等により固定されている。また、遊技盤１３の前面中央部分は、前面枠１４の窓部１４ｃ（図１参照）を通じて内枠１２の前面側から視認することができる。以下に、主に図２を参照して、遊技盤１３の構成について説明する。
遊技盤１３の前面には、帯状の金属板を略円弧状に屈曲加工して形成した外レール６２が植立され、その外レール６２の内側位置には外レール６２と同様に帯状の金属板で形成した円弧状の内レール６１が植立される。この内レール６１と外レール６２とにより遊技盤１３の前面外周が囲まれ、遊技盤１３とガラスユニット１６（図１参照）とにより前後が囲まれることにより、遊技盤１３の前面には、球の挙動により遊技が行われる遊技領域が形成される。遊技領域は、遊技盤１３の前面であって２本のレール６１，６２と円弧部材７０とにより区画して形成される略円形状の領域（入賞口等が配設され、発射された球が流下する領域）である。
２本のレール６１，６２は、球発射ユニット１１２ａ（図１０参照）から発射された球を遊技盤１３上部へ案内するために設けられたものである。内レール６１の先端部分（図２の左上部）には戻り球防止部材６８が取り付けられ、一旦、遊技盤１３の上部へ案内された球が再度球案内通路内に戻ってしまうといった事態が防止される。外レール６２の先端部（図２の右上部）には、球の最大飛翔部分に対応する位置に返しゴム６９が取り付けられ、所定以上の勢いで発射された球は、返しゴム６９に当たって、勢いが減衰されつつ中央部側へ跳ね返される。また、内レール６１の右下側の先端部と外レール６２の右上側の先端部との間には、レール間を繋ぐ円弧を内面側に設けて形成された樹脂製の円弧部材７０がベース板６０に打ち込んで固定されている。
本パチンコ機１０では、球が第１入球口６４へ入球した場合に特別図柄（第１図柄）の抽選が行われ、球が第２入球口６７を通過した場合に普通図柄（第２図柄）の抽選が行われる。第１入球口６４への入球に対して行われる特別図柄の抽選では、特別図柄の大当たりか否かの当否判定が行われると共に、特別図柄の大当たりと判定された場合にはその大当たり種別の判定も行われる。特別図柄の大当たりになると、パチンコ機１０が特別遊技状態へ移行すると共に、通常時には閉鎖されている特定入賞口６５ａが所定時間（例えば、３０秒経過するまで、或いは、球が１０個入賞するまで）開放され、その開放が５回（５ラウンド）繰り返される。その結果、その特定入賞口６５ａに多量の球が入賞するので、通常時より多量の賞球の払い出しが行われる。特別図柄の大当たり種別としては、「大当たりＡ」、「大当たりＢ」の２種類が設けられており、特別遊技状態の終了後には大当たり終了後の付加価値として、これらの大当たり種別に応じた遊技上の価値（遊技価値）が遊技者に付与される。
また、特別図柄（第１図柄）の抽選が行われると、第１図柄表示装置３７において特別図柄の変動表示が開始されて、所定時間（例えば、８秒〜３０秒など）が経過した後に、抽選結果を示す特別図柄が停止表示される。第１図柄表示装置３７において変動表示が行われている間に球が第１入球口６４へ入球すると、その入球回数は最大４回まで保留され、その保留球数が第１図柄表示装置３７により示されると共に、第３図柄表示装置８１においても示される。第１図柄表示装置３７において変動表示が終了した場合に、第１入球口６４についての保留球数が残っていれば、次の特別図柄の抽選が行われると共に、その抽選に応じた変動表示が開始される。なお、パチンコ機１０が特別遊技状態へ移行すると開閉される特定入賞口６５ａは、第１入球口６４の直ぐ下に設けられている。よって、特別遊技状態中は、遊技者が特定入賞口６５ａに入賞させようとして球を打つので、第１入球口６４にも球が多く入球する。従って、殆どの場合、パチンコ機１０が特別遊技状態に移行している間に、第１入球口６４についての保留球数は最大（４回）になる。
一方、第２入球口６７における球の通過に対して行われる普通図柄の抽選では、普通図柄の当たりか否かの当否判定が行われる。普通図柄の当たりになると、所定時間（例えば、０．２秒または１秒）だけ第１入球口６４に付随する電動役物が開放され、第１入球口６４へ球が入球し易い状態になる。つまり、普通図柄の当たりになると、球が第１入球口６４へ入球し易くなり、その結果、特別図柄の抽選が行われ易くなる。
また、普通図柄（第２図柄）の抽選が行われると、第２図柄表示装置８３において普通図柄の変動表示が開始されて、所定時間（例えば、３秒や３０秒など）が経過した後に、抽選結果を示す普通図柄が停止表示される。第２図柄表示装置８３において変動表示が行われている間に球が第２入球口６７を通過すると、その通過回数は最大４回まで保留され、その保留球数が第１図柄表示装置３７により表示されると共に、第２図柄保留ランプ８４においても示される。第２図柄表示装置８３において変動表示が終了した場合に、第２入球口６７についての保留球数が残っていれば、次の普通図柄の抽選が行われると共に、その抽選に応じた変動表示が開始される。
上述したように、特別図柄の大当たり種別としては、「大当たりＡ」、「大当たりＢ」の２種類が設けられている。
「大当たりＡ」、及び「大当たりＢ」になると、いずれもラウンド数が１６ラウンドの特別遊技状態（１６Ｒ大当たり）となる。更に、「大当たりＡ」においては、大当たり終了後の付加価値として、その大当たり終了後にパチンコ機１０が特別図柄の高確率状態（特別図柄の確変中）へ移行すると共に、普通図柄の当たり確率がアップする。この特別図柄の高確率状態、および普通図柄の当たり確率がアップした状態は、少なくとも次に特別図柄の大当たりとなるまで継続する。一方、「大当たりＢ」になった場合は、大当たり終了後の付加価値として、大当たり終了後から特別図柄の抽選が１００回終了するまでの間、普通図柄の当たり確率がアップする。
ここで、「特別図柄の高確率状態」とは、特別図柄の大当たり確率がアップした状態、いわゆる特別図柄の確率状態（特別図柄の確変中）をいい、換言すれば、特別遊技状態（１６Ｒ大当たり）へ移行し易い遊技の状態のことである。対して、「特別図柄の高確率状態」でない場合を「特別図柄の低確率状態」といい、これは特別図柄の確変状態よりも大当たり確率が低い状態、即ち、特別図柄の大当たり確率が通常の状態（特別図柄の通常状態）のことを示す。また、「普通図柄の時短状態」（普通図柄の時短中）とは、普通図柄の当たり確率がアップして、第１入球口６４へ球が入球し易い遊技の状態のことをいう。対して、「普通図柄の時短状態」でない時を「普通図柄の通常状態」といい、これは普通図柄の当たり確率が通常の状態、即ち、時短中よりも当たり確率が低い状態のことを示す。
以後、特別図柄の大当たり終了後からパチンコ機１０が特別図柄の高確率状態になっている期間、即ち、「大当たりＡ」が終了してから、次に特別図柄の大当たりとなるまでの間のことを、特別図柄の確変期間と称す。また、特別図柄の大当たり終了後からパチンコ機１０が普通図柄の時短状態になっている期間のことを、普通図柄の時短期間と称す。
上述したように、本実施形態における特別図柄の大当たりでは、大当たりの種別に関わらず大当たり時のラウンド数を共通とし、大当たりの種別に応じて「特別図柄の高確率状態」となるか否かを異ならせている。これに対して、大当たりの種別に応じてラウンド数を変えても良いし、大当たりの種別の一部のみラウンド数を変えても良い。また、例えば、大当たりの種別に応じて「普通図柄の時短状態」となる期間を変えてもよい。また、「普通図柄の時短状態」となる期間を変える代わりに、第１入球口６４に付随する電動役物（図示せず）を開放する時間や、１回の普通図柄の当たりで電動役物を開放する回数を変更するものとしても良い。また、本実施形態では、「大当たりＡ」が終了してから、次に特別図柄の大当たりとなるまで「特別図柄の高確率状態」となるが、大当たりが終了してから特別図柄の抽選が例えば１００回終了するまでの間だけ「特別図柄の高確率状態」となるように構成してもよい。なお、１００回はあくまで例示であり、特別図柄の抽選回数は任意に定めてよい。
また、本実施形態では、大当たり種別が「大当たりＢ」になると、その「大当たりＢ」終了後から特別図柄の抽選が１００回終了するまで普通図柄の時短状態が継続されるが、時短状態の継続期間は任意に定めればよい。例えば、大当たり種別が「大当たりＢ」になると、その「大当たりＢ」終了後から特別図柄の抽選が５０回終了するまで普通図柄の時短状態が継続されるように構成してもよい。
本パチンコ機１０では、電源などの投入等により初期設定が行われると、必ず「特別図柄の低確率状態」に設定される。その後、「大当たりＢ」になり、「普通図柄の通常状態」から「普通図柄の時短状態」へ移行すると、その状態は、その特別図柄の大当たり終了後から特別図柄の抽選が１００回終了するまで継続される。一方、特別図柄の大当たりになった後、１００回分の特別図柄の抽選が終了するまでに、新たな特別図柄の大当たりにならないと、「普通図柄の通常状態」に戻る。
そして、「普通図柄の時短状態」が継続されている間に、新たに「大当たりＢ」になると、「普通図柄の時短状態」はさらに、その新たな「大当たりＢ」の終了後から、１００回分の特別図柄の抽選が終了するまで継続される。例えば、「大当たりＢ」になって「普通図柄の時短状態」に移行した後、１０回目の特別図柄の抽選で「大当たりＢ」になると、「普通図柄の時短状態」はさらに、その「大当たりＢ」終了後から特別図柄の抽選が１００回行われるまで継続される。
遊技領域の正面視右側上部（図２の右側上部）には、発光手段である複数の発光ダイオード（以下、「ＬＥＤ」と略す。）３７ａと７セグメント表示器３７ｂとが設けられた第１図柄表示装置３７が配設されている。第１図柄表示装置３７は、後述する主制御装置１１０で行われる各制御に応じた表示がなされるものであり、主にパチンコ機１０の遊技状態の表示が行われる。複数のＬＥＤ３７ａは、第１入球口６４への入球（始動入賞）に伴って行われる特別図柄の抽選が実行中であるか否かを点灯状態により示すことによって変動表示を行ったり、変動終了後の停止図柄として、その特別図柄の抽選結果に応じた特別図柄（第１図柄）を点灯状態により示したり、第１入球口６４に入球された球のうち変動が未実行である球（保留球）の数である保留球数を点灯状態により示すものである。
この第１図柄表示装置３７において特別図柄（第１図柄）の変動表示が行われている間に球が第１入球口６４へ入球した場合、その入球回数は最大４回まで保留され、その保留球数は第１図柄表示装置３７により示されると共に、第３図柄表示装置８１においても示される。なお、本実施形態においては、第１入球口６４への入球は、最大４回まで保留されるように構成したが、最大保留回数は４回に限定されるものでなく、３回以下、又は、５回以上の回数（例えば、８回）に設定しても良い。
７セグメント表示器３７ｂは、大当たり中のラウンド数やエラー表示を行うものである。なお、ＬＥＤ３７ａは、それぞれのＬＥＤの発光色（例えば、赤、緑、青）が異なるよう構成され、その発光色の組み合わせにより、少ないＬＥＤでパチンコ機１０の各種遊技状態（特別図柄の高確率状態や、普通図柄の時短中など）を表示することができる。また、ＬＥＤ３７ａには、変動終了後の停止図柄として特別図柄の抽選結果が大当たりであるか否かが示されるだけでなく、大当たりである場合はその大当たり種別（大当たりＡ、大当たりＢ）に応じた特別図柄（第１図柄）が示される。
また、遊技領域には、球が入賞することにより５個から１５個の球が賞球として払い出される複数の一般入賞口６３が配設されている。また、遊技領域の中央部分には、可変表示装置ユニット８０が配設されている。可変表示装置ユニット８０には、液晶ディスプレイ（以下単に「表示装置」と略す。）で構成された第３図柄表示装置８１と、ＬＥＤで構成された第２図柄表示装置８３とが設けられている。この可変表示装置ユニット８０には、第３図柄表示装置８１の外周を囲むようにして、センターフレーム８６が配設されている。
第３図柄表示装置８１は、第１図柄表示装置３７の表示に応じた装飾的な表示を行うものである。例えば、第１入球口６４へ球が入球（始動入賞）すると、それをトリガとして、第１図柄表示装置３７において特別図柄（第１図柄）の変動表示が実行される。更に、第３図柄表示装置８１では、その特別図柄の変動表示に同期して、その特別図柄の変動表示に対応する第３図柄の変動表示が行われる。
第３図柄表示装置８１は、８インチサイズの大型の液晶ディスプレイで構成されるものであり、後述する表示制御装置１１４によって表示内容が制御されることにより、例えば左、中及び右の３つの図柄列が表示される。各図柄列は複数の図柄によって構成され、これらの図柄が図柄列毎に縦スクロールして第３図柄表示装置８１の表示画面上にて第３図柄が可変表示されるようになっている。本実施形態では、主制御装置１１０の制御に伴った遊技状態の表示が第１図柄表示装置３７で行われるのに対して、第３図柄表示装置８１はその第１図柄表示装置３７の表示に応じた装飾的な表示が行われる。なお、表示装置に代えて、例えば、リール等を用いて第３図柄表示装置８１を構成するようにしても良い。
ここで、図４〜図９を参照して、第３図柄表示装置８１の表示内容について説明する。図４は、第３図柄表示装置８１の表示画面を説明するための図面であり、図４（ａ）は、表示画面の領域区分設定と有効ライン設定とを模式的に示した図であり、図４（ｂ）は、実際の表示画面を例示した図である。
第３図柄は、「０」から「９」の数字を付した１０種類の主図柄により構成されている。各主図柄は、木箱よりなる後方図柄の上に「０」から「９」の数字を付して構成され、そのうち奇数番号（１，３，５，７，９）を付した主図柄は、木箱の前面ほぼ一杯に大きな数字が付加されている。これに対し、偶数番号（０，２，４，６，８）を付した主図柄は、木箱の前面ほぼ一杯にかんな、風呂敷、ヘルメット等のキャラクタを模した付属図柄が付加されており、付属図柄の右下側に偶数の数字が緑色で小さく、且つ、付属図柄の前側に表示されるように付加されている。
また、本実施形態のパチンコ機１０においては、後述する主制御装置１１０（図１０参照）により行われる特別図柄の抽選結果が大当たりであった場合に、同一の主図柄が揃う変動表示が行われ、その変動表示が終わった後に大当たりが発生するよう構成されている。一方、特別図柄の抽選結果が外れであった場合は、同一の主図柄が揃わない変動表示が行われる。
例えば、特別図柄の抽選結果が「大当たりＡ」であれば、奇数番号である「１，３，５，７，９」が付加された主図柄が揃う変動表示が行われる。また、「大当たりＢ」であれば、偶数番号である「０，２，４，６，８」が付加された主図柄が揃う変動表示が行われる。一方、特別図柄の抽選結果が外れであれば、同一番号の主図柄が揃わない変動表示が行われる。
図４（ａ）に示すように、第３図柄表示装置８１の表示画面は、大きくは上下に２分割され、下側の２／３が第３図柄を変動表示する主表示領域Ｄｍ、それ以外の上側の１／３が予告演出、キャラクタおよび保留球数などを表示する副表示領域Ｄｓとなっている。
主表示領域Ｄｍは、左・中・右の３つの表示領域Ｄｍ１〜Ｄｍ３に区分けされており、その３つの表示領域Ｄｍ１〜Ｄｍ３に、それぞれ３つの図柄列Ｚ１，Ｚ２，Ｚ３が表示される。各図柄列Ｚ１〜Ｚ３には、上述した第３図柄が規定の順序で表示される。即ち、各図柄列Ｚ１〜Ｚ３には、数字の昇順または降順に主図柄が配列され、図柄列Ｚ１〜Ｚ３毎に周期性をもって上から下へとスクロールして変動表示が行われる。特に、左図柄列Ｚ１においては主図柄の数字が降順に現れるように配列され、中図柄列Ｚ２及び右図柄列Ｚ３においては主図柄の数字が昇順に現れるように配列されている。
また、主表示領域Ｄｍには、図柄列Ｚ１〜Ｚ３毎に上・中・下の３段に第３図柄が表示される。この主表示領域Ｄｍの中段部が有効ラインＬ１として設定されており、毎回の遊技に際して、左図柄列Ｚ１→右図柄列Ｚ３→中図柄列Ｚ２の順に、有効ラインＬ１上に第３図柄が停止表示される。この停止表示状態は最低１秒間保持される。このように、停止した第３図柄を一定期間（１秒以上）表示させておくことで、遊技者が大当たりに対応する第３図柄の組み合わせであるか否か（特別図柄の抽選結果が大当たりであるか否か）を見落としてしまうことを抑制することができる。また、第３図柄の停止時に有効ラインＬ１上に大当たり図柄の組合せ（本実施形態では、同一の主図柄の組合せ）が揃えば、大当たりとして大当たり動画（オープニング演出）が表示される。
また、停止表示された第３図柄の組み合わせが外れに対応する組み合わせであって、保留球が存在する場合は、１秒間の停止表示後に、保留球に基づく抽選に対応する変動表示が開始される。なお、複数の保留球が存在する場合は、時間的に最も古い入球に対応する保留球に基づいて抽選が実行される。
一方、保留球が存在しない状態で、特別図柄の外れに対応する組み合わせの第３図柄が１秒間停止表示された場合は、その後も第３図柄が停止表示された状態が継続する。この状態は、所定時間（例えば、１５秒）が経過するか、または、第１入球口６４に対して新たに球が入球するまで継続する。そして、第３図柄が停止表示されてから所定時間（例えば、１５秒）が経過した場合は、遊技が実行されていないことを示すデモ演出（図７参照）が表示される。遊技者が球を所定時間（例えば、１５秒）連続して発射させているにも関わらず、第１入球口６４への入球が無いという状況は稀であり、第３図柄が停止表示された状態が所定時間（例えば、１５秒）継続する場合の多くは、遊技者が遊技を辞めたことで、パチンコ機１０による遊技が全く行われていないことに起因する。よって、本実施形態のパチンコ機１０では、第３図柄が停止表示されてから所定時間（例えば、１５秒）が経過した時点で、遊技者が遊技を行っていないと判断し、デモ演出を開始する。これにより、遊技を開始するためにパチンコ機１０を選択しようとしている遊技者が、デモ演出の表示の有無に基づいて遊技が行われているか否かを容易に判断することができる。一方、所定時間（例えば、１５秒）が経過する前に第１入球口６４に対して新たに球が入球した場合は、その新たな入球に対応する第３図柄の変動表示が実行される。
副表示領域Ｄｓは、主表示領域Ｄｍよりも上方に横長に設けられており、さらに左右方向に３つの小領域Ｄｓ１〜Ｄｓ３に等区分されている。このうち、小領域Ｄｓ１は、第１入球口６４に入球された球のうち変動が未実行である球（保留球）の数である保留球数を表示する領域であり、小領域Ｄｓ２およびＤｓ３は、予告演出画像を表示する領域である。
実際の表示画面では、図４（ｂ）に示すように、主表示領域Ｄｍに第３図柄の主図柄が合計９個表示される。副表示領域Ｄｓにおいては、右の小領域Ｄｓ３に動画が表示され、通常より大当たりへ遷移し易い状態であることが遊技者に示唆される。中央の小領域Ｄｓ２では、通常は、所定のキャラクタ７１０（本実施形態ではハチマキを付けた少年）が所定動作をし、時として所定動作とは別の特別な動作をしたり、別のキャラクタが現出する等して予告演出が行われる。
一方、第３図柄表示装置８１（第１図柄表示装置３７）にて変動表示が行われている間に球が第１入球口６４へ入球した場合、その入球回数は最大４回まで保留され、その保留球数は第１図柄表示装置３７により示されると共に、副表示領域Ｄｓの小領域Ｄｓ１においても示される。小領域Ｄｓ１には、保留球数１球につき１つの保留球数図柄が表示され、その保留球数図柄の表示数に応じて、保留球数が表示される。即ち、小領域Ｄｓ１に１つの保留球数図柄が表示されている場合は、保留球数が１球であることを示し、４つの保留球数図柄が表示されている場合は、保留球数が４球であることを示す。また、小領域Ｄｓ１に保留球数図柄が表示されていない場合は、保留球数が０球である、即ち、保留球が存在しないことを示す。
なお、本実施形態においては、第１入球口６４への入球は、最大４回まで保留されるように構成したが、最大保留球数は４回に限定されるものでなく、３回以下、又は、５回以上の回数（例えば、８回）に設定しても良い。また、小領域Ｄｓ１における保留球数図柄の表示に代えて、保留球数を第３図柄表示装置８１の一部に数字で、或いは、４つに区画された領域を保留球数分だけ異なる態様（例えば、色や点灯パターン）にして表示するようにしても良い。また、第１図柄表示装置３７により保留球数が示されるので、第３図柄表示装置８１に保留球数を表示させないものとしてもよい。更に、可変表示装置ユニット８０に、保留球数を示す保留ランプを最大保留数分の４つ設け、点灯状態の保留ランプの数に応じて、保留球数を表示するものとしてもよい。
次に、図５〜図９を参照して、本実施形態のパチンコ機１０において実行される演出の１つである時間演出について説明する。この時間演出は、パチンコ機１０に対して電源が投入されてからの経過時間に応じて実行される演出であり、通常時に実行される演出（図４（ｂ）参照）とは異なる特別な態様の演出が実行される。この時間演出は、１時間毎に実行され、３分間継続する演出である。１時間のうちの３分間しか実行されないので、時間演出を実行することにより遊技者に対して目新しさを感じさせることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
また、時間演出を決められた間隔（１時間毎）で実行するように構成しているので、遊技者に対して時間演出の実行期間を狙って遊技を行わせたり、時間演出の開始間近で遊技を辞めようとしていた遊技者に対して、次の時間演出が終了するまで遊技を継続し、時間演出を楽しみたいと思わせたりすることができる。よって、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。なお、詳細については後述するが、電源が投入されてからの経過時間は、音声ランプ制御装置１１３に対して電気的に接続されているＲＴＣ２９２（図１０参照）の計時する時間情報に基づいて判別される。
図５は、保留球数が３つの状態、且つ、第３図柄の変動表示中に時間演出の開始タイミングとなる場合を示した図である。図５（ａ）は、時間演出が開始される５秒前における第３図柄表示装置８１の表示内容を示した図である。図５（ａ）に示したように、時間演出が開始される５秒前になると、小領域Ｄｓ３において「ふれあいタイム５秒前」との文字が表示される。この「ふれあいタイム」とは、上記した時間演出を意味しており、遊技者が第３図柄表示装置８１に表示される犬のキャラクタ７４０と実際にふれあっているかのような演出が実行されることから「ふれあいタイム」との名称が付けられている。この表示により、時間演出が開始される５秒前であることを遊技者に対して報知することができる。また、この小領域Ｄｓ３に表示される文字のうち、秒数の部分は経過時間に応じて内容が変更される。例えば、時間演出が開始される３秒前であれば、「ふれあいタイム３秒前」との文字が小領域Ｄｓ３に表示される。
小領域Ｄｓ１（図５（ａ）参照）には、３つの保留球数図柄が表示されている。この保留球数図柄に応じて、遊技者は現在の保留球数が３つであることを容易に認識することができる。更に、図５（ａ）に示す通り、主表示領域Ｄｍにおいて、変動中の第３図柄は半透明な態様で表示される。即ち、第３図柄の背面に表示される背面画像を遊技者が明瞭に視認可能な態様で表示される。このように、第３図柄の変動演出を半透明な態様で表示するのは、時間演出の開始を告知する表示（告知画像７５０）の手前側に第３図柄が重ねて表示されることにより、告知画像７５０が見え難くなってしまうこと（即ち、第３図柄により告知画像７５０が遮蔽されること）を防止（抑制）するためである。
なお、詳細については後述するが、本実施形態のパチンコ機１０では、第３図柄の変動演出の表示態様を、時間演出の開始タイミングに基づいて可変するように構成している。そして、変動中の第３図柄を半透明な態様で表示するのは、告知画像７５０の表示期間において第３図柄が変動状態となっている場合に限られる。例えば、変動終了後の第３図柄の停止表示期間のみが告知画像７５０の表示期間と重なってしまうと判断される場合は、主表示領域Ｄｍの右下に第３図柄の変動演出を縮小表示することにより、第３図柄が告知画像７５０を遮蔽することを抑制するように構成されている。
図５（ｂ）は、時間演出の開始タイミングにおける第３図柄表示装置８１の表示内容を示した図である。図５（ｂ）に示す通り、時間演出の開始タイミングとなった場合は、小領域Ｄｓ２に、通常時に表示されるキャラクタ７１０（本実施形態では、ハチマキを付けた少年）とは異なるキャラクタ（本実施形態では、犬のキャラクタ７４０）が表示される。これにより、遊技者に対して通常とは異なる演出が実行されることを認識させることができる。また、小領域Ｄｓ３に表示される文字が、「ふれあいタイム０秒前」との文字に更新されると共に、主表示領域Ｄｍに「ふれあいタイム突入！！」との文字が表示される。これにより、遊技者に対して時間演出の実行期間（ふれあいタイム）となったことを容易に認識させることができる。
更に、主表示領域Ｄｍにおいて、変動中の第３図柄が半透明な態様で表示されるので、時間演出の開始を告知するために表示される「ふれあいタイム突入！！」との文字を遊技者に対して明瞭に視認させることができる。よって、遊技者に対して時間演出の開始をより確実に認識させることができる。
次に、図６を参照して、第３図柄が確定表示された状態において時間演出の開始タイミングとなった場合の表示内容について説明する。なお、確定表示とは、変動演出が終了し、第３図柄の停止表示期間（１秒間）が経過した段階で保留球が存在せず、且つ、第１入球口６４への入球もない場合に実行される演出のことである。具体的には、１秒間停止表示された第３図柄をそのまま主表示領域Ｄｍに表示させ続ける表示内容を指す。
図６（ａ）は、第３図柄が確定表示された状態において時間演出が開始される５秒前となった場合を示した図である。図６（ａ）に示した通り、第３図柄が確定表示された状態では、主表示領域Ｄｍにおいて第３図柄が静止した状態となる。なお、図６（ａ）の例では、各図柄列Ｚ１，Ｚ２，Ｚ３の有効ラインＬ１上にそれぞれ「２」，「５」，「７」の番号が付された第３図柄が停止した場合が図示されている。
図６（ａ）に示す通り、第３図柄が確定表示された状態では、背面画像の大半が第３図柄によって遮蔽された状態となる。即ち、遊技者にとって背面画像が見え難い状態となる。この状態のまま、主表示領域Ｄｍにおいて告知画像７５０を表示したとしても、その告知画像７５０の大半が第３図柄により遮蔽されてしまい、遊技者が時間演出の開始を見落としてしまう虞がある。上述した通り、時間演出は、限られた期間（１時間のうち３分間）にしか表示されない特別な演出であるので、遊技者に対して時間演出を楽しみにパチンコ機１０で遊技を行わせることができる。よって、時間演出が開始されたにも関わらず、遊技者が告知画像７５０に気づかずに遊技を辞めてしまう虞がある。更に、時間演出の開始に気づかずに遊技を辞め、他の遊技者がそのパチンコ機１０で遊技を開始した後で、元々遊技を行っていた遊技者が時間演出に気づいた場合は、その元々遊技を行っていた遊技者に対して不満感を抱かせてしまう虞がある。
そこで、本実施形態では、時間演出の開始タイミングとなると、主表示領域Ｄｍに表示されていた第３図柄を消去した上で、時間演出の開始を告知する表示を行う（告知画像７５０を表示する）ように構成している。これにより、図６（ｂ）に示すように、主表示領域Ｄｍに「ふれあいタイム突入！！」との文字が、何ら遮蔽されることなく表示される。よって、遊技者に対して時間演出の開始タイミングとなったことを確実に認識させることができる。従って、告知画像７５０に気づかずに遊技者が遊技を辞めてしまうことを抑制できるので、確実に時間演出中の遊技を楽しませることができる。
また、単純に確定表示演出を表示させない（即ち、第３図柄を１秒間停止表示した後で消去する）ように構成すると、前回停止表示された第３図柄を遊技者が見落としてしまう虞がある。停止表示された第３図柄は、特別図柄の抽選結果を示しているので、第３図柄を見落としやすく構成すると、遊技者がパチンコ機１０に対して不満感を抱いてしまう虞がある。一般に、遊技者は大当たりとなることを一つの目的としてパチンコ機１０による遊技を行うので、大当たりか否かが確認しにくくなると、興が削がれてしまうからである。
そこで、本実施形態のパチンコ機１０では、通常時に第３図柄が停止表示されてから１秒以上経過した場合には、第３図柄を所定時間（例えば、１５秒）確定表示させるように構成し、確定表示中に告知画像７５０を表示させる場合に限り、確定表示中の第３図柄を消去するように構成している。つまり、本パチンコ機１０における特徴的な演出である時間演出を表示させる場合にのみ、第３図柄に優先して告知画像７５０を表示させている。これにより、通常時は第３図柄の停止図柄を見落としにくくしつつ、時間演出時には時間演出を明瞭に表示させることができる。
図７は、デモ演出中に時間演出が開始される５秒前となった場合を示した図である。本実施形態のデモ演出では、通常時に小領域Ｄｓ２に表示されるハチマキを付けた少年のキャラクタ７６０が、第３図柄表示装置８１全体に表示されると共に、機種名である「パチンコ機１０」との文字７７０が主表示領域Ｄｍの右下部分に表示されるように構成されている。なお、デモ演出中に表示される画像はこれに限られるものではなく、パチンコ機１０を開発したメーカー名や、時間演出中に表示されるキャラクタの画像等を表示させてもよい。このデモ演出を実行することにより、パチンコ機１０において遊技が行われていないことを容易に見分けることができる。
図７に示した通り、デモ演出中に時間演出の５秒前となると、小領域Ｄｓ３に「ふれあいタイム５秒前」との文字が表示７２０される。この文字７２０は、時間演出が開始されるまで秒数がカウントダウンされていく。そして、デモ演出のまま時間演出の開始タイミングとなった場合は、第３図柄の確定表示中に時間演出の開始タイミングとなった場合と同様に、小領域Ｄｓ２に犬のキャラクタ７４０が表示され、小領域Ｄｓ３に「ふれあいタイム０秒前」との文字７２０が表示され、更に、主表示領域Ｄｍに「ふれあいタイム突入！！」との文字が表示される（図６（ｂ）参照）。即ち、通常時に実行されていたデモ演出の画像（ハチマキを付けた少年のキャラクタ７６０や、機種名を表示する文字７７０）が表示されなくなる。仮に、時間演出の実行期間になったとしても、通常時に表示されるデモ演出の画像を表示させ続けてしまうと、時間演出が開始されたか否かを表示内容から判別することが困難となってしまう。これに対して本実施形態では、時間演出の開始時にデモ演出の画像を消去するので、告知画像７５０をデモ演出の画像に遮蔽されることなく表示させることができる。よって、時間演出になってから遊技を開始しようとタイミングを見計らっていた遊技者に対して、遊技を開始するタイミングを容易に認識させることができる。
次に、時間演出中において第３図柄表示装置８１に表示される表示内容について、図８、および図９を参照して説明を行う。この時間演出は、上述した通り、１時間毎に３分間だけ実行される特別な演出である。この時間演出中は、犬のキャラクタ７４０が様々な動作を行う演出が実行される。時間演出が開始され、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）の表示期間（５秒間）が終了すると、図８（ａ）に示す表示態様に切り替えられる。即ち、第３図柄が表示される主表示領域Ｄｍが、第３図柄表示装置８１の右下部分の小表示領域７８０に縮小されて表示され（つまり、変動演出や確定表示演出が小表示領域７８０に縮小表示され）、その他の領域に犬のキャラクタ７４０が表示される。また、第３図柄表示装置８１の右上部分には、時間演出が終了するまでの残り時間が表示される。ここで、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）の表示が５秒間行われた後で、図８（ａ）に示す表示態様に切り替わるため、残り時間の表示は、２分５５秒〜０分００秒の範囲で更新される。
図８（ａ）に示した通り、時間演出が開始されると、犬のキャラクタ７４０が第３図柄表示装置８１の中央部分に表示される。この犬のキャラクタ７４０が行う動作としては、例えば、図８（ｂ）に示すような、犬のキャラクタ７４０が正面視手前側に近づいて来て遊技者を見つめる演出や、図９（ａ）に示すような、犬のキャラクタ７４０が頭を撫でられて喜ぶ演出、図９（ｂ）に示すような、犬のキャラクタ７４０が寝そべる演出等が時間の経過と共に行われる。
このように、愛くるしい犬のキャラクタ７４０が様々な動作を行う演出を表示することにより、遊技者に対して癒しの感情や好感等を抱かせることができる。即ち、犬のキャラクタ７４０をより長く見続けたいと感じさせることができる。よって、時間演出の演出期間である３分間を経過した後も、犬のキャラクタ７４０の各種動作を再度見たいと思わせることにより、次の時間演出まで遊技を継続させることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。また、犬のキャラクタ７４０が登場する演出を１時間のうちの３分間に限ることにより、遊技者が時間演出に飽きてしまうことを防止（抑制）することができる。よって、遊技者に対して時間演出中の演出をより楽しませることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
なお、時間演出の態様は、本実施形態の態様に限られるものではなく、通常時とは異なる特別な態様で演出が実行されるように構成されていれば、演出内容は任意に定めてもよい。例えば、キャラクタではなく、第３図柄の表示態様を変更してもよい。また、時間演出として、通常とは異なる音声演出やランプ演出を実行するように構成してもよい。更に、時間演出として、時間演出期間中に大当たりとなることにより、通常時に大当たりとなった場合とは異なる特別な演出が行われるように構成してもよい。
なお、本実施形態では、時間演出中に確定表示演出が第３図柄表示装置８１の右下部分の小表示領域７８０に縮小されて表示されるように構成しているが、これに限られるものではない。例えば、時間演出中は確定表示演出が表示されないように構成してもよい。即ち、変動演出が終了し、第３図柄が１秒間停止表示された後、第３図柄を消去するように構成してもよい。そして、小表示領域７８０も含めた第３図柄表示装置８１の全画面に対して時間演出時の画像を表示させるように構成してもよい。これにより、次に第１入球口６４へと球が入球して変動演出が開始されるまで、時間演出の表示領域を拡大することができるので、演出内容の自由度をより高めることができる。よって、遊技者に対して、本実施形態のパチンコ機１０における特徴的な演出である時間演出をより楽しませることができる。また、同様の理由から、時間演出中はデモ演出が表示されないように構成してもよい。
図２に戻って、説明を続ける。第２図柄表示装置８３は、球が第２入球口６７を通過することに伴って行われる普通図柄の抽選が実行中であるか否かを点灯状態により示すことによって変動表示を行ったり、変動終了後の停止図柄として、その普通図柄の抽選結果に応じた普通図柄（第２図柄）を点灯状態により示したりするものである。
より具体的には、第２図柄表示装置８３では、球が第２入球口６７を通過する毎に、第２図柄としての「○」の図柄と「×」の図柄とを交互に点灯させる変動表示が行われる。パチンコ機１０は、第２図柄表示装置８３における変動表示が所定図柄（本実施形態においては「○」の図柄）で停止すると、第１入球口６４に付随する電動役物が所定時間だけ作動状態となり（開放される）、その結果、第１入球口６４に球が入り易い状態となるように構成されている。球が第２入球口６７を通過した通過回数は最大４回まで保留され、その保留球数が上述した第１図柄表示装置３７により表示されると共に第２図柄保留ランプ８４においても点灯表示される。第２図柄保留ランプ８４は、最大保留数分の４つ設けられ、第３図柄表示装置８１の下方に左右対称に配設されている。
なお、普通図柄（第２図柄）の変動表示は、本実施形態のように、第２図柄表示装置８３において複数のランプの点灯と非点灯を切り換えることにより行うものの他、第１図柄表示装置３７及び第３図柄表示装置８１の一部を使用して行うようにしても良い。同様に、第２図柄保留ランプ８４の点灯を第３図柄表示装置８１の一部で行うようにしても良い。また、第２入球口６７における球の通過は、第１入球口６４と同様に、最大保留球数は４回に限定されるものでなく、３回以下、又は、５回以上の回数（例えば、８回）に設定しても良い。また、第１図柄表示装置３７により保留球数が示されるので、第２図柄保留ランプ８４により点灯表示を行わないものとしても良い。
可変表示装置ユニット８０の下方には、球が入球し得る第１入球口６４が配設されている。この第１入球口６４へ球が入球すると遊技盤１３の裏面側に設けられる第１入球口スイッチ（図示せず）がオンとなり、その第１入球口スイッチのオンに起因して主制御装置１１０で特別図柄の抽選がなされ、その抽選結果に応じた表示が第１図柄表示装置３７のＬＥＤ３７ａで示される。また、第１入球口６４は、球が入球すると５個の球が賞球として払い出される入賞口の１つにもなっている。
第１入球口６４の下方には可変入賞装置６５が配設されており、その略中央部分に横長矩形状の特定入賞口（大開放口）６５ａが設けられている。パチンコ機１０においては、主制御装置１１０で行われる特別図柄の抽選が大当たりとなると、所定時間（変動時間）が経過した後に、大当たりの停止図柄となるよう第１図柄表示装置３７のＬＥＤ３７ａを点灯させると共に、その大当たりに対応した第３図柄の停止図柄を第３図柄表示装置８１に表示させて、大当たりの発生が示される。その後、通常時より多量の賞球の払い出しが行われる特別遊技状態（１６ラウンドの大当たり）に遊技状態が遷移する。この特別遊技状態として、通常時には閉鎖されている特定入賞口６５ａが、所定時間（例えば、３０秒経過するまで、或いは、球が１０個入賞するまで）開放される。
この特定入賞口６５ａは、所定時間が経過すると閉鎖され、その閉鎖後、再度、その特定入賞口６５ａが所定時間開放される。この特定入賞口６５ａの開閉動作は、１６回（１６ラウンド）繰り返し可能にされている。この開閉動作が行われている状態が、遊技者にとって有利な特別遊技状態の一形態であり、遊技者には、遊技上の価値（遊技価値）の付与として通常時より多量の賞球の払い出しが行われる。
可変入賞装置６５は、具体的には、特定入賞口６５ａを覆う横長矩形状の開閉板と、その開閉板の下辺を軸として前方側に開閉駆動するための大開放口ソレノイド（図示せず）とを備えている。特定入賞口６５ａは、通常時は、球が入賞できないか又は入賞し難い閉状態になっている。大当たりの際には大開放口ソレノイドを駆動して開閉板を前面下側に傾倒し、球が特定入賞口６５ａに入賞しやすい開状態を一時的に形成し、その開状態と通常時の閉状態との状態を交互に繰り返すように作動する。
なお、上記した形態に特別遊技状態は限定されるものではない。特定入賞口６５ａとは別に開閉される大開放口を遊技領域に設け、第１図柄表示装置３７において大当たりに対応したＬＥＤ３７ａが点灯した場合に、特定入賞口６５ａが所定時間開放され、その特定入賞口６５ａの開放中に、球が特定入賞口６５ａ内へ入賞することを契機として特定入賞口６５ａとは別に設けられた大開放口が所定時間、所定回数開放される遊技状態を特別遊技状態として形成するようにしても良い。
遊技盤１３の下側における左右の隅部には、証紙や識別ラベル等を貼着するための貼着スペースＫ１，Ｋ２が設けられ、貼着スペースＫ１に貼られた証紙等は、前面枠１４の小窓３５（図１参照）を通じて視認することができる。
更に、遊技盤１３には、アウト口６６が設けられている。いずれの入賞口６３，６４，６５ａにも入球しなかった球はアウト口６６を通って図示しない球排出路へと案内される。遊技盤１３には、球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。
図３に示すように、パチンコ機１０の背面側には、制御基板ユニット９０，９１と、裏パックユニット９４とが主に備えられている。制御基板ユニット９０は、主基板（主制御装置１１０）と音声ランプ制御基板（音声ランプ制御装置１１３）と表示制御基板（表示制御装置１１４）とが搭載されてユニット化されている。制御基板ユニット９１は、払出制御基板（払出制御装置１１１）と発射制御基板（発射制御装置１１２）と電源基板（電源装置１１５）とカードユニット接続基板１１６とが搭載されてユニット化されている。
裏パックユニット９４は、保護カバー部を形成する裏パック９２と払出ユニット９３とがユニット化されている。また、各制御基板には、各制御を司る１チップマイコンとしてのＭＰＵ、各種機器との連絡をとるポート、各種抽選の際に用いられる乱数発生器、時間計数や同期を図る場合などに使用されるクロックパルス発生回路等が、必要に応じて搭載されている。
なお、主制御装置１１０、音声ランプ制御装置１１３及び表示制御装置１１４、払出制御装置１１１及び発射制御装置１１２、電源装置１１５、カードユニット接続基板１１６は、それぞれ基板ボックス１００〜１０４に収納されている。基板ボックス１００〜１０４は、ボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備えており、そのボックスベースとボックスカバーとが互いに連結されて、各制御装置や各基板が収納される。
また、基板ボックス１００（主制御装置１１０）及び基板ボックス１０２（払出制御装置１１１及び発射制御装置１１２）は、ボックスベースとボックスカバーとを封印ユニット（図示せず）によって開封不能に連結（かしめ構造による連結）している。また、ボックスベースとボックスカバーとの連結部には、ボックスベースとボックスカバーとに亘って封印シール（図示せず）が貼着されている。この封印シールは、脆性な素材で構成されており、基板ボックス１００，１０２を開封するために封印シールを剥がそうとしたり、基板ボックス１００，１０２を無理に開封しようとすると、ボックスベース側とボックスカバー側とに切断される。よって、封印ユニット又は封印シールを確認することで、基板ボックス１００，１０２が開封されたかどうかを知ることができる。
払出ユニット９３は、裏パックユニット９４の最上部に位置して上方に開口したタンク１３０と、タンク１３０の下方に連結され下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール１３１と、タンクレール１３１の下流側に縦向きに連結されるケースレール１３２と、ケースレール１３２の最下流部に設けられ、払出モータ２１６（図６参照）の所定の電気的構成により球の払出を行う払出装置１３３とを備えている。タンク１３０には、遊技ホールの島設備から供給される球が逐次補給され、払出装置１３３により必要個数の球の払い出しが適宜行われる。タンクレール１３１には、当該タンクレール１３１に振動を付加するためのバイブレータ１３４が取り付けられている。
また、払出制御装置１１１には状態復帰スイッチ１２０が設けられ、発射制御装置１１２には可変抵抗器の操作つまみ１２１が設けられ、電源装置１１５にはＲＡＭ消去スイッチ１２２が設けられている。状態復帰スイッチ１２０は、例えば、払出モータ２１６（図１０参照）部の球詰まり等、払出エラーの発生時に球詰まりを解消（正常状態への復帰）するために操作される。操作つまみ１２１は、発射ソレノイドの発射力を調整するために操作される。ＲＡＭ消去スイッチ１２２は、パチンコ機１０を初期状態に戻したい場合に電源投入時に操作される。
＜第１実施形態における電気的構成について＞
次に、図１０を参照して、本パチンコ機１０の電気的構成について説明する。図１０は、パチンコ機１０の電気的構成を示すブロック図である。
主制御装置１１０には、演算装置である１チップマイコンとしてのＭＰＵ２０１が搭載されている。ＭＰＵ２０１には、該ＭＰＵ２０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ２０２と、そのＲＯＭ２０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ２０３と、そのほか、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路が内蔵されている。なお、払出制御装置１１１や音声ランプ制御装置１１３などのサブ制御装置に対して動作を指示するために、主制御装置１１０から該サブ制御装置へ各種のコマンドがデータ送受信回路によって送信されるが、かかるコマンドは、主制御装置１１０からサブ制御装置へ一方向にのみ送信される。
まず、ＲＯＭ２０２の内容について、図１１を参照して説明する。図１１（ａ）に示すように、主制御装置１１０のＲＯＭ２０２には、上記した固定値データの一部として、第１当たり乱数テーブル２０２ａ、第１当たり種別選択テーブル２０２ｂ、第２当たり乱数テーブル２０２ｃ、および変動パターン選択テーブル２０２ｄが少なくとも記憶されている。
第１当たり乱数テーブル２０２ａ（図示せず）は、後述する第１当たり乱数カウンタＣ１の大当たり判定値が記憶されているデータテーブルである。詳細については、第１当たり乱数カウンタＣ１の説明と共に後述するが、始動入賞に基づいて取得した第１当たり乱数カウンタＣ１の値が、第１当たり乱数テーブル２０２ａに規定されているいずれかの判定値と一致した場合に、特別図柄の大当たりであると判別される。
第１当たり種別選択テーブル２０２ｂ（図１１（ｂ））は、大当たり種別を決定するための判定値が記憶されているデータテーブルであり、第１当たり種別カウンタＣ２の判定値が、各大当たり種別に対応付けて規定されている。具体的には、第１当たり種別カウンタＣ２の値が「０〜４９」の範囲には、大当たりＡが対応付けられて規定されている（図１１（ｂ）の２０２ｂ１参照）。また、第１当たり種別カウンタＣ２の値が「５０〜９９」の範囲には、大当たりＢが対応付けられて規定されている（図１１（ｂ）の２０２ｂ２参照）。本実施形態のパチンコ機１０では特別図柄の大当たりと判定された場合に、始動入賞に基づいて取得した第１当たり種別カウンタＣ２の値と、第１当たり種別選択テーブル２０２ｂとが比較され、第１当たり種別カウンタＣ２の値に対応する大当たり種別が選択される。
第２当たり乱数テーブル２０２ｃ（図１１（ｃ））は、普通図柄の当たり判定値が記憶されているデータテーブルである。具体的には、普通図柄の通常状態において、普通図柄の当たりとなる判定値として、「５〜２８」が規定されている（図１１（ｃ）の２０２ｃ１参照）。また、普通図柄の高確率状態において、普通図柄の当たりとなる判定値として、「５〜２０４」が規定されている（図１１（ｃ）の２０２ｃ２参照）。本実施形態のパチンコ機１０では、普通入球口６７を球が通過することに基づいて取得される第２当たり乱数カウンタＣ４の値と、第２当たり乱数テーブル２０２ｃとを参照し、普通図柄の当たりであるか否かを判定している。
変動パターン選択テーブル２０２ｄ（図示なし）は、変動パターンの表示態様を決定するための変動種別カウンタＣＳ１の判定値が表示態様毎にそれぞれ規定されているデータテーブルである。なお、変動パターン選択テーブル２０２ｄの詳細については、変動種別カウンタＣＳ１の説明と共に後述する。
主制御装置１１０では、特別図柄の抽選、普通図柄の抽選、第１図柄表示装置３７における表示の設定、第２図柄表示装置８３における表示の設定、および、第３図柄表示装置８１における表示の設定といったパチンコ機１０の主要な処理を実行する。そして、ＲＡＭ２０３には、これらの処理を制御するための各種カウンタが設けられている。ここで、図１２を参照して、主制御装置１１０のＲＡＭ２０３内に設けられるカウンタ等について説明する。これらのカウンタ等は、特別図柄の抽選、普通図柄の抽選、第１図柄表示装置３７における表示の設定、第２図柄表示装置８３における表示の設定、および、第３図柄表示装置８１における表示の設定などを行うために、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１で使用される。
特別図柄の抽選や、第１図柄表示装置３７および第３図柄表示装置８１の表示の設定には、特別図柄の抽選に使用する第１当たり乱数カウンタＣ１と、特別図柄の大当たり種別を選択するために使用する第１当たり種別カウンタＣ２と、特別図柄における外れの停止種別を選択するために使用する停止種別選択カウンタＣ３と、第１当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と、変動パターンの選択に使用する変動種別カウンタＣＳ１とが用いられる。また、普通図柄の抽選には、第２当たり乱数カウンタＣ４が用いられ、第２当たり乱数カウンタＣ４の初期値設定には第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２が用いられる。これら各カウンタは、更新の都度、前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。
各カウンタは、例えば、タイマ割込処理（図２３参照）の実行間隔である２ミリ秒間隔で更新され、また、一部のカウンタは、メイン処理（図３１参照）の中で不定期に更新されて、その更新値がＲＡＭ２０３の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される。ＲＡＭ２０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる特別図柄保留球格納エリア２０３ａが設けられており、これらの各エリアには、第１入球口６４への入球タイミングに合わせて、第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２及び停止種別選択カウンタＣ３の各値がそれぞれ格納される。また、ＲＡＭ２０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる普通図柄保留球格納エリア２０３ｂが設けられており、これらの各エリアには、球が左右何れかの第２入球口（スルーゲート）６７を通過したタイミングに合わせて、第２当たり乱数カウンタＣ４の値が格納される。
各カウンタについて詳しく説明する。第１当たり乱数カウンタＣ１は、所定の範囲（例えば、０〜２９９）内で順に１ずつ加算され、最大値（例えば、０〜２９９の値を取り得るカウンタの場合は２９９）に達した後０に戻る構成となっている。特に、第１当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１の値が当該第１当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。
また、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１は、第１当たり乱数カウンタＣ１と同一範囲で更新されるループカウンタとして構成される。即ち、例えば、第１当たり乱数カウンタＣ１が０〜２９９の値を取り得るループカウンタである場合には、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１もまた、０〜２９９の範囲のループカウンタである。この第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１は、タイマ割込処理（図２３参照）の実行毎に１回更新されると共に、メイン処理（図３１参照）の残余時間内で繰り返し更新される。
第１当たり乱数カウンタＣ１の値は、例えば定期的に（本実施形態ではタイマ割込処理毎に１回）更新され、球が第１入球口６４に入賞したタイミングでＲＡＭ２０３の特別図柄保留球格納エリア２０３ａに格納される。そして、特別図柄の大当たりとなる乱数の値は、主制御装置１１０のＲＯＭ２０２に格納される第１当たり乱数テーブル２０２ａ（図示せず）によって設定されており、第１当たり乱数カウンタＣ１の値が、第１当たり乱数テーブル２０２ａによって設定された大当たりとなる乱数の値と一致する場合に、特別図柄の大当たりと判定する。また、この第１当たり乱数テーブル２０２ａは、特別図柄の低確率時（特別図柄の低確率状態である期間）用と、その低確率時より特別図柄の大当たりとなる確率の高い高確率時（特別図柄の高確率状態である期間）用との２種類に分けられ、それぞれに含まれる大当たりとなる乱数の個数が異なって設定されている。このように、大当たりとなる乱数の個数を異ならせることにより、特別図柄の低確率時と特別図柄の高確率時とで、大当たりとなる確率が変更される。なお、特別図柄の高確率時用の第１当たり乱数テーブル（図示せず）と、特別図柄の低確率時用の第１当たり乱数テーブル（図示せず）とは、主制御装置１１０のＲＯＭ２０２内に設けられている。
第１当たり種別カウンタＣ２は、特別図柄の大当たりとなった場合に、第１図柄表示装置３７の表示態様を決定するものであり、所定の範囲（例えば、０〜９９）内で順に１ずつ加算され、最大値（例えば、０〜９９の値を取り得るカウンタの場合は９９）に達した後０に戻る構成となっている。第１当たり種別カウンタＣ２の値は、例えば、定期的に（本実施形態ではタイマ割込処理毎に１回）更新され、球が第１入球口６４に入賞したタイミングでＲＡＭ２０３の特別図柄保留球格納エリア２０３ａに格納される。
ここで、特別図柄保留球格納エリア２０３ａに格納された第１当たり乱数カウンタＣ１の値が、特別図柄の大当たりとなる乱数でなければ、即ち、特別図柄の外れとなる乱数であれば、第１図柄表示装置３７に表示される停止図柄に対応した表示態様は、特別図柄の外れ時のものとなる。
一方で、特別図柄保留球格納エリア２０３ａに格納された第１当たり乱数カウンタＣ１の値が、特別図柄の大当たりとなる乱数であれば、第１図柄表示装置３７に表示される停止図柄に対応した表示態様は、特別図柄の大当たり時のものとなる。この場合、その大当たり時の具体的な表示態様は、同じ特別図柄保留球格納エリア２０３ａに格納されている第１当たり種別カウンタＣ２の値が示す表示態様となる。
本実施形態のパチンコ機１０における第１当たり乱数カウンタＣ１は、０〜２９９の範囲の２バイトのループカウンタとして構成されている。この第１当たり乱数カウンタＣ１において、特別図柄の低確率時に、特別図柄の大当たりとなる乱数値は１個あり、その乱数値である「７」は、低確率時用の第１当たり乱数テーブル２０２ａに格納されている。このように特別図柄の低確率時には、乱数値の総数が３００ある中で、大当たりとなる乱数値の総数が１なので、特別図柄の大当たりとなる確率は、「１／３００」となる。
一方で、特別図柄の高確率時に、特別図柄の大当たりとなる乱数値は１０個あり、その値である「４，３８，６４，９９，１２２，１５１，１８３，２１８，２４９，２７０」は、高確率時用の第１当たり乱数テーブル２０２ａに格納されている。このように特別図柄の高確率時には、乱数値の総数が３００ある中で、大当たりとなる乱数値の総数が１０なので、特別図柄の大当たりとなる確率は、「１／３０」となる。
なお、本実施形態では、低確率時用の第１当たり乱数テーブルに格納されている大当たりとなる乱数値と、高確率時用の第１当たり乱数テーブルに格納されている大当たりとなる乱数値とで、重複した値とならないように、それぞれの大当たりとなる乱数値を設定している。ここで、大当たりとなる乱数値としてパチンコ機１０の状況にかかわらず常に用いられる値が存在すれば、その乱数値が外部より入力されて、不正に大当たりを引き当てられやすくなるおそれがある。これに対して、本実施形態のように、状況に応じて（即ち、パチンコ機１０が特別図柄の高確率状態か、特別図柄の低確率状態かに応じて）、大当たりとなる乱数値を変えることで、特別図柄の大当たりとなる乱数値を予測され難くすることができるので、不正に対する抑制を図ることができる。
また、本実施形態のパチンコ機１０における第１当たり種別カウンタＣ２の値は、０〜９９の範囲のループカウンタとして構成されている。そして、図１１（ｂ）に示すように、この第１当たり種別カウンタＣ２において、乱数値が「０〜４９」であった場合の大当たり種別は、「大当たりＡ」となる。また、値が「５０〜９９」であった場合の大当たり種別は、「大当たりＢ」となる。
このように、本実施形態のパチンコ機１０は、第１当たり種別カウンタＣ２が示す乱数の値によって、３種類の当たり種別（大当たりＡ、大当たりＢ）が決定されるように構成されている。なお、第１当たり種別カウンタＣ２の値（乱数値）から、特別図柄の大当たり種別を決定するための乱数値は、上述下通り、第１当たり種別選択テーブル２０２ｂ（図１１（ｂ）参照）により設定されている。
停止種別選択カウンタＣ３は、例えば０〜９９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり９９）に達した後０に戻る構成となっている。本実施形態では、停止種別選択カウンタＣ３によって、第３図柄表示装置８１で表示される外れ時の停止種別が選択され、リーチが発生した後、最終停止図柄がリーチ図柄の前後に１つだけずれて停止する「前後外れリーチ」（例えば９８，９９）と、同じくリーチ発生した後、最終停止図柄がリーチ図柄の前後以外で停止する「前後外れ以外リーチ」（例えば９０〜９７の範囲）と、リーチ発生しない「完全外れ」（例えば０〜８９の範囲）との３つの停止（演出）パターンが選択される。停止種別選択カウンタＣ３の値は、例えば定期的に（本実施形態ではタイマ割込処理毎に１回）更新され、球が第１入球口６４に入賞したタイミングでＲＡＭ２０３の特別図柄保留球格納エリア２０３ａに格納される。
なお、停止種別選択カウンタＣ３の値（乱数値）から、特別図柄の停止種別を決定するための乱数値は、停止種別選択テーブル（図示せず）により設定されており、このテーブルは、主制御装置１１０のＲＯＭ２０２内に設けられている。また、本実施形態ではこのテーブルを、特別図柄の高確率時用と、特別図柄の低確率時用とに分けており、テーブルに応じて、外れの停止種別ごとに設定される乱数値の範囲を変えている。これは、パチンコ機１０が特別図柄の高確率状態であるか、特別図柄の低確率状態であるか等に応じて、停止種別の選択比率を変更するためである。
例えば、高確率状態では、大当たりが発生し易いため必要以上にリーチ演出が選択されないように、「完全外れ」の停止種別に対応した乱数値の範囲が０〜８９と広い高確率時用のテーブルが選択され、「完全外れ」が選択され易くなる。このテーブルは、「前後外れリーチ」が９８，９９と狭くなると共に「前後外れ以外リーチ」も９０〜９７と狭くなり、「前後外れリーチ」や「前後外れ以外リーチ」が選択され難くなる。また、低確率状態であれば、第１入球口６４への球の入球時間を確保するために「完全外れ」の停止種別に対応した乱数値の範囲が０〜７９と狭い低確率時用のテーブルが選択され、「完全外れ」が選択され難くなる。
この停止種別選択テーブルは、「前後外れ以外リーチ」の停止種別に対応した乱数値の範囲が８０〜９７と広くなり、「前後外れ以外リーチ」が選択され易くなっている。よって、低確率状態では、演出時間の長いリーチ表示を多く行うことできるので、第１入球口６４への球の入球時間を確保でき、第３図柄表示装置８１による変動表示が継続して行われ易くなる。なお、後者のテーブルにおいても、「前後外れリーチ」の停止種別に対応した乱数値の範囲は９８，９９に設定される。
変動種別カウンタＣＳ１は、例えば０〜１９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっている。変動種別カウンタＣＳ１によって、いわゆるノーマルリーチ、スーパーリーチ等の大まかな表示態様が決定される。表示態様の決定は、具体的には、図柄変動の変動時間の決定である。変動種別カウンタＣＳ１により決定された変動時間に基づいて、音声ランプ制御装置１１３や表示制御装置１１４により第３図柄表示装置８１で表示される第３図柄のリーチ種別や細かな図柄変動態様が決定される。変動種別カウンタＣＳ１の値は、後述するメイン処理（図３１参照）が１回実行される毎に１回更新され、当該メイン処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。なお、変動種別カウンタＣＳ１の値（乱数値）から、図柄変動の変動時間を一つ決定する乱数値を格納した変動パターン選択テーブル２０２ｄ（図示せず）は、主制御装置１１０のＲＯＭ２０２内に設けられている。
変動パターン選択テーブル２０２ｄには、例えば、外れ用の変動パターンとして、変動時間が８秒間の「完全外れ」、変動時間が１５秒間の「外れショートリーチ」、変動時間が２０秒間の「外れロングリーチ」、変動時間が３０秒間の「外れスーパーリーチ」が規定され、大当たりＡ・大当たりＢ共用の変動パターンとして、変動時間が１５秒間の「当たりショートリーチ」、変動時間が２０秒間の「当たりロングリーチ」、変動時間が３０秒間の「当たりスーパーリーチ」が規定されている。そして、変動パターンテーブルに規定された各種変動パターンから、予測された抽選結果や、予測された停止種別（大当たりの場合には大当たり種別）に応じて変動パターンが選定される。なお、変動パターンの種別はこれらに限られるものではなく、大当たりと外れとで共用の変動パターンを設けてもよい。これにより、変動パターンの態様から大当たり種別を予測し難くすることができるので、変動パターンの結果についてより興味深く見守らせることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。また、遊技者にとって最も有利な大当たりＡ専用の変動パターンを設けてもよい。これにより、大当たりＡ専用の変動パターンであると認識した遊技者に対して、第３図柄が停止表示される前に大当たりＡであることを認識させることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
第２当たり乱数カウンタＣ４は、例えば０〜２３９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２３９）に達した後０に戻るループカウンタとして構成されている。また、第２当たり乱数カウンタＣ４が１周した場合、その時点の第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の値が当該第２当たり乱数カウンタＣ４の初期値として読み込まれる。第２当たり乱数カウンタＣ４の値は、本実施形態ではタイマ割込処理毎に、例えば定期的に更新され、球が左右何れかの第２入球口（スルーゲート）６７を通過したことが検知された時に取得され、ＲＡＭ２０３の普通図柄保留球格納エリア２０３ｂに格納される。
そして、普通図柄の当たりとなる乱数の値は、主制御装置のＲＯＭ２０２に格納される第２当たり乱数テーブル２０２ｃ（図１１（ｃ）参照）によって設定されており、第２当たり乱数カウンタＣ４の値が、第２当たり乱数テーブル２０２ｃによって設定された当たりとなる乱数の値と一致する場合に、普通図柄の当たりと判定する。また、この第２当たり乱数テーブル２０２ｃは、普通図柄の低確率時（普通図柄の通常状態である期間）用と、その低確率時より普通図柄の当たりとなる確率の高い高確率時（普通図柄の時短状態である期間）用との２種類に分けられ、それぞれに含まれる大当たりとなる乱数の個数が異なって設定されている。このように、当たりとなる乱数の個数を異ならせることにより、普通図柄の低確率時と普通図柄の高確率時とで、当たりとなる確率が変更される。
図１１（ｃ）に示すように、普通図柄の低確率時に、普通図柄の当たりとなる乱数値は２４個あり、その範囲は「５〜２８」となっている。これら乱数値は、低確率時用の第２当たり乱数テーブルに格納されている。このように普通図柄の低確率時には、乱数値の総数が２４０ある中で、大当たりとなる乱数値の総数が２４なので、特別図柄の大当たりとなる確率は、「１／１０」となる。
パチンコ機１０が普通図柄の低確率時である場合に、球が第２入球口６７を通過すると、第２当たり乱数カウンタＣ４の値が取得されると共に、第２図柄表示装置８３において普通図柄の変動表示が３０秒間実行される。そして、取得された第２当たり乱数カウンタＣ４の値が「５〜２８」の範囲であれば当選と判定されて、第２図柄表示装置８３における変動表示が終了した後に、停止図柄（第２図柄）として「○」の図柄が点灯表示されると共に、第１入球口６４が「０．２秒間×１回」だけ開放される。なお、本実施形態では、パチンコ機１０が普通図柄の低確率時である場合に、普通図柄の当たりとなったら第１入球口６４が「０．２秒間×１回」だけ開放されるが、開放時間や回数は任意に設定すれば良い。例えば、「０．５秒間×２回」開放しても良い。
一方で、普通図柄の高確率時に、普通図柄の大当たりとなる乱数値は２００個あり、その範囲は「５〜２０４」となっている。これらの乱数値は、高確率時用の第２当たり乱数テーブルに格納されている。このように特別図柄の低確率時には、乱数値の総数が２４０ある中で、大当たりとなる乱数値の総数が２００なので、特別図柄の大当たりとなる確率は、「１／１．２」となる。
パチンコ機１０が普通図柄の高確率時である場合に、球が第２入球口６７を通過すると、第２当たり乱数カウンタＣ４の値が取得されると共に、第２図柄表示装置８３において普通図柄の変動表示が３秒間実行される。そして、取得された第２当たり乱数カウンタＣ４の値が「５〜２０４」の範囲であれば当選と判定されて、第２図柄表示装置８３における変動表示が終了した後に、停止図柄（第２図柄）として「○」の図柄が点灯表示されると共に、第１入球口６４が「１秒間×２回」開放される。このように、普通図柄の高確率時には、普通図柄の低確率時と比較して、変動表示の時間が「３０秒→３秒」と非常に短くなり、更に、第１入球口６４の解放期間が「０．２秒×１回→１秒間×２回」と非常に長くなるので、第１入球口６４へ球が入球し易い状態となる。なお、本実施形態では、パチンコ機１０が普通図柄の高確率時である場合に、普通図柄の当たりとなったら第１入球口６４が「１秒間×２回」だけ開放されるが、開放時間や回数は任意に設定すれば良い。例えば、「３秒間×３回」開放しても良い。
第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２は、第２当たり乱数カウンタＣ４と同一範囲で更新されるループカウンタとして構成され（値＝０〜２３９）、タイマ割込処理（図２３参照）毎に１回更新されると共に、メイン処理（図３１参照）の残余時間内で繰り返し更新される。
このように、ＲＡＭ２０３には種々のカウンタ等が設けられており、主制御装置１１０では、このカウンタ等の値に応じて大当たり抽選や第１図柄表示装置３７および第３図柄表示装置８１における表示の設定、第２図柄表示装置８３における表示結果の抽選といったパチンコ機１０の主要な処理を実行することができる。
図１０に戻り、説明を続ける。ＲＡＭ２０３は、図１２に図示した各種カウンタのほか、ＭＰＵ２０１の内部レジスタの内容やＭＰＵ２０１により実行される制御プログラムの戻り先番地などが記憶されるスタックエリアと、各種のフラグおよびカウンタ、Ｉ／Ｏ等の値が記憶される作業エリア（作業領域）とを有している。
なお、ＲＡＭ２０３は、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置１１５からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ２０３に記憶されるデータは、すべてバックアップされる。
停電などの発生により電源が遮断されると、その電源遮断時（停電発生時を含む。以下同様）のスタックポインタや、各レジスタの値がＲＡＭ２０３に記憶される。一方、電源投入時（停電解消による電源投入を含む。以下同様）には、ＲＡＭ２０３に記憶される情報に基づいて、パチンコ機１０の状態が電源遮断前の状態に復帰される。ＲＡＭ２０３への書き込みはメイン処理（図３１参照）によって電源遮断時に実行され、ＲＡＭ２０３に書き込まれた各値の復帰は電源投入時の立ち上げ処理（図３０参照）において実行される。なお、ＭＰＵ２０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源遮断時に、停電監視回路２５２からの停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ２０１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理（図２９参照）が即座に実行される。
また、ＲＡＭ２０３は、図１０に示すように、特別図柄保留球格納エリア２０３ａと、普通図柄保留球格納エリア２０３ｂと、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃと、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄと、確変フラグ２０３ｅと、時短中カウンタ２０３ｆとを有している。
特別図柄保留球格納エリア２０３ａは、１つの実行エリアと、４つの保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）とを有しており、これらの各エリアには、第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２、及び停止種別選択カウンタＣ３の各値がそれぞれ格納される。
より具体的には、球が第１入球口６４へ入賞（始動入賞）したタイミングで、各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値が取得され、その取得されたデータが、４つの保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）の空いているエリアの中で、エリア番号（第１〜第４）の小さいエリアから順番に記憶される。つまり、エリア番号の小さいエリアほど、時間的に古い入賞に対応するデータが記憶され、保留第１エリアには、時間的に最も古い入賞に対応するデータが記憶される。なお、４つの保留エリアの全てにデータが記憶されている場合には、新たに何も記憶されない。
その後、主制御装置１１０において、特別図柄の抽選が行われる場合には、特別図柄保留球格納エリア２０３ａの保留第１エリアに記憶されている各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値が、実行エリアへシフトされ（移動させられ）、その実行エリアに記憶された各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値に基づいて、特別図柄の抽選などの判定が行われる。
なお、保留第１エリアから実行エリアへデータをシフトすると、保留第１エリアが空き状態となる。そこで、他の保留エリア（保留第２エリア〜保留第４エリア）に記憶されている入賞のデータを、エリア番号の１小さい保留エリア（保留第１エリア〜保留第３エリア）に詰めるシフト処理が行われる。本実施形態では、特別図柄保留球格納エリア２０３ａにおいて、入賞のデータが記憶されている保留エリア（第２保留エリア〜第４保留エリア）についてのみデータのシフトが行われる。
本パチンコ機１０では、球が第１入球口６４へ入賞（始動入賞）し、その始動入賞に応じて各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値が取得されると直ちに、本来の特別図柄の大当たり抽選とは別に、その取得された各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値から、本来の抽選が行われた場合に得られる各種情報が予測（推定）される。このように、本来の特別図柄の抽選が行われる前に、始動入賞に対応するデータ（各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値）に基づいて、本来の抽選が行われた場合に得られる各種情報を予測することを、以後、特別図柄の抽選結果を先読みすると記載する。なお、各種情報としては、当否、停止種別、変動パターンなどが該当する。
そして、先読みが終了すると、先読みにより得られた各種情報（当否、停止種別、変動パターン）を含む入賞情報コマンドが音声ランプ制御装置１１３へ送信される。入賞情報コマンドが音声ランプ制御装置１１３によって受信されると、音声ランプ制御装置１１３は、入賞情報コマンドから、当否、停止種別、および変動パターンを抽出し、それらを入賞情報としてＲＡＭ２３３の入賞情報格納エリア２２３ａに格納する。
普通図柄保留球格納エリア２０３ｂは、特別図柄保留球格納エリア２０３ａと同様に、１つの実行エリアと、４つの保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）とを有している。これらの各エリアには、第２当たり乱数カウンタＣ４が格納される。
より具体的には、球が左右何れかの第２入球口６７を通過したタイミングで、カウンタＣ４の値が取得され、その取得されたデータが、４つの保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）の空いているエリアの中で、エリア番号（第１〜第４）の小さいエリアから順番に記憶される。つまり、特別図柄保留球格納エリア２０３ａと同様に、入賞した順序が保持されつつ、入賞に対応するデータが格納される。なお、４つの保留エリアの全てにデータが記憶されている場合には、新たに何も記憶されない。
その後、主制御装置１１０において、普通図柄の当たりの抽選が行われる場合には、普通図柄保留球格納エリア２０３ｂの保留第１エリアに記憶されているカウンタＣ４の値が、実行エリアへシフトされ（移動させられ）、その実行エリアに記憶されたカウンタＣ４の値に基づいて、普通図柄の当たりの抽選などの判定が行われる。
なお、保留第１エリアから実行エリアへデータをシフトすると、保留第１エリアが空き状態となるので、特別図柄保留球格納エリア２０３ａの場合と同様に、他の保留エリアに記憶されている入賞のデータを、エリア番号の１小さい保留エリアに詰めるシフト処理が行われる。また、データのシフトも、入賞のデータが記憶されている保留エリアについてのみ行われる。
特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃは、第１入球口６４への入球（始動入賞）に基づいて第１図柄表示装置３７で行われる特別図柄（第１図柄）の変動表示（第３図柄表示装置８１で行われる変動表示）の保留球数（待機回数）を最大４回まで計数するカウンタである。この特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃは、初期値がゼロに設定されており、第１入球口６４へ球が入球して変動表示の保留球数が増加する毎に、最大値４まで１加算される（図２６のＳ４０４参照）。一方、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃは、新たに特別図柄の変動表示が実行される毎に、１減算される（図２４のＳ２０５参照）。
この特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（特別図柄における変動表示の保留回数Ｎ）は、保留球数コマンドによって音声ランプ制御装置１１３に通知される（図２４のＳ２０６、図２６のＳ４０５参照）。保留球数コマンドは、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値が変更される度に、主制御装置１１０から音声ランプ制御装置１１３に対して送信されるコマンドである。
音声ランプ制御装置１１３は、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値が変更される度に、主制御装置１１０より送信される保留球数コマンドによって、主制御装置１１０に保留された変動表示の保留球数そのものの値を取得することができる。これにより、音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂによって管理される変動表示の保留球数が、ノイズ等の影響によって、主制御装置１１０に保留された実際の変動表示の保留球数からずれてしまった場合であっても、次に受信する保留球数コマンドによって、そのずれを修正することができる。
なお、音声ランプ制御装置１１３は、保留球数コマンドに基づいて保留球数を管理し、保留球数が変化する度に表示制御装置１１４に対して、保留球数を通知するための表示用保留球数コマンドを送信する。表示制御装置１１４は、この表示用保留球数コマンドによって通知された保留球数を基に、第３図柄表示装置８１の小領域Ｄｓ１に保留球数図柄を表示する。
普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄは、第２入球口６７における球の通過に基づいて第２図柄表示装置８３で行われる普通図柄（第２図柄）の変動表示の保留球数（待機回数）を最大４回まで計数するカウンタである。この普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄは、初期値がゼロに設定されており、球が第２入球口６７を通過して変動表示の保留球数が増加する毎に、最大値４まで１加算される（図２８のＳ６０４参照）。一方、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄは、新たに普通図柄（第２図柄）の変動表示が実行される毎に、１減算される（図２７のＳ５０５参照）。
球が左右何れかの第２入球口６７を通過した場合に、この普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（普通図柄における変動表示の保留回数Ｍ）が４未満であれば、第２当たり乱数カウンタＣ４の値が取得され、その取得されたデータが、普通図柄保留球格納エリア２０３ｂに記憶される（図２８のＳ６０５）。一方、球が左右何れかの第２入球口６７を通過した場合に、この普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値が４であれば、普通図柄保留球格納エリア２０３ｂには新たに何も記憶されない（図２８のＳ６０３：Ｎｏ）。
確変フラグ２０３ｅは、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態（特別図柄の高確率状態）であるか否かを示すフラグであり、確変フラグ２０３ｅの値がオンの状態であれば、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態であることを示す。一方、確変フラグ２０３ｅがオフの状態であれば、パチンコ機１０が特別図柄の通常状態（特別図柄の低確率状態）であることを示す。この確変フラグ２０３ｅは、初期状態がオフに設定されており、「大当たりＡ」の終了タイミングとなる度にオンに設定される。一方、確変フラグ２０３ｅは、パチンコ機１０の電源が遮断されるか、大当たりの開始が設定される度にオフとなる。
ＭＰＵ２０１によって特別図柄変動開始処理（図２５参照）が実行されると、特別図柄の抽選が行われる。特別図柄変動開始処理では、確変フラグ２０３ｅが参照され、その状態がオンであれば、高確率時用の第１当たり乱数テーブルに基づいて、特別図柄の抽選が行われる。一方、確変フラグ２０３ｅがオフであれば、低確率時用の第１当たり乱数テーブルに基づいて、特別図柄の抽選が行われる（図２５のＳ３０３，Ｓ３０４参照）。
時短中カウンタ２０３ｆは、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であるか否かを示すカウンタであり、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であれば、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であることを示し、時短中カウンタ２０３ｆの値が０であれば、パチンコ機１０が普通図柄の通常状態であることを示す。この時短中カウンタ２０３ｆは、初期値がゼロに設定されており、主制御装置１１０において特別図柄の抽選が行われ、「大当たりＢ」となる度に、その値に１００が設定される。即ち、「大当たりＢ」になった場合には、時短中カウンタ２０３ｆの値が幾つであるかに関わらず、１００値が新たに設定される（図３２のＳ１０１３参照）。その後、時短中カウンタ２０３ｆの値が０になるまで、特別図柄の変動演出が終了する毎に１が減算される（図２４のＳ２１５）。
普通図柄の当たりの抽選が行われる場合には、時短中カウンタ２０３ｆの値が参照され、その値が１以上であれば、高確率時用の第２当たり乱数テーブルに基づいて、普通図柄の抽選が行われる一方、時短中カウンタ２０３ｆの値が０であれば、低確率時用の第２当たり乱数テーブルに基づいて、普通図柄の抽選が行われる（図２２のＳ５１０，Ｓ５１１参照）。
主制御装置１１０のＭＰＵ２０１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン２０４を介して入出力ポート２０５が接続されている。入出力ポート２０５には、払出制御装置１１１、音声ランプ制御装置１１３、第１図柄表示装置３７、第２図柄表示装置８３、第２図柄保留ランプ８４、特定入賞口６５ａの開閉板の下辺を軸として前方側に開閉駆動するための大開放口ソレノイドや電動役物を駆動するためのソレノイドなどからなるソレノイド２０９が接続され、ＭＰＵ２０１は、入出力ポート２０５を介してこれらに対し各種コマンドや制御信号を送信する。
また、入出力ポート２０５には、図示しないスイッチ群やセンサ群などからなる各種スイッチ２０８や、電源装置１１５に設けられた後述のＲＡＭ消去スイッチ回路２５３が接続され、ＭＰＵ２０１は各種スイッチ２０８から出力される信号や、ＲＡＭ消去スイッチ回路２５３より出力されるＲＡＭ消去信号ＳＧ２に基づいて各種処理を実行する。
払出制御装置１１１は、払出モータ２１６を駆動させて賞球や貸出球の払出制御を行うものである。演算装置であるＭＰＵ２１１は、そのＭＰＵ２１１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ２１２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ２１３とを有している。
払出制御装置１１１のＲＡＭ２１３は、主制御装置１１０のＲＡＭ２０３と同様に、ＭＰＵ２１１の内部レジスタの内容やＭＰＵ２１１により実行される制御プログラムの戻り先番地などが記憶されるスタックエリアと、各種のフラグおよびカウンタ、Ｉ／Ｏ等の値が記憶される作業エリア（作業領域）とを有している。ＲＡＭ２１３は、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置１１５からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ２１３に記憶されるデータは、すべてバックアップされる。なお、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１と同様、ＭＰＵ２１１のＮＭＩ端子にも、停電等の発生による電源遮断時に停電監視回路２５２から停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ２１１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理（図２９参照）が即座に実行される。
払出制御装置１１１のＭＰＵ２１１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン２１４を介して入出力ポート２１５が接続されている。入出力ポート２１５には、主制御装置１１０や払出モータ２１６、発射制御装置１１２などがそれぞれ接続されている。また、図示はしないが、払出制御装置１１１には、払い出された賞球を検出するための賞球検出スイッチが接続されている。なお、該賞球検出スイッチは、払出制御装置１１１に接続されるが、主制御装置１１０には接続されていない。
発射制御装置１１２は、主制御装置１１０により球の発射の指示がなされた場合に、操作ハンドル５１の回転操作量に応じた球の打ち出し強さとなるよう球発射ユニット１１２ａを制御するものである。球発射ユニット１１２ａは、図示しない発射ソレノイドおよび電磁石を備えており、その発射ソレノイドおよび電磁石は、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。具体的には、遊技者が操作ハンドル５１に触れていることをタッチセンサ５１ａにより検出し、球の発射を停止させるための打ち止めスイッチ５１ｂがオフ（操作されていないこと）を条件に、操作ハンドル５１の回動量に対応して発射ソレノイドが励磁され、操作ハンドル５１の操作量に応じた強さで球が発射される。
音声ランプ制御装置１１３は、音声出力装置（図示しないスピーカなど）２２６における音声の出力、ランプ表示装置（電飾部２９〜３３、表示ランプ３４など）２２７における点灯および消灯の出力、変動演出（変動表示）や連続予告演出といった表示制御装置１１４で行われる第３図柄表示装置８１の表示態様の設定などを制御するものである。演算装置であるＭＰＵ２２１は、そのＭＰＵ２２１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ２２２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ２２３とを有している。
音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン２２４を介して入出力ポート２２５が接続されている。入出力ポート２２５には、主制御装置１１０、表示制御装置１１４、音声出力装置２２６、ランプ表示装置２２７、枠ボタン２２８、ＲＴＣ２９２等がそれぞれ接続されている。
音声ランプ制御装置１１３は、枠ボタン２２８からの入力を監視し、遊技者によって枠ボタン２２８が操作された場合は、第３図柄表示装置８１で表示されるステージを変更したり、スーパーリーチ時の演出内容を変更したりするように、音声出力装置２２６、ランプ表示装置２２７を制御し、また、表示制御装置１１４へ指示する。ステージが変更される場合は、変更後のステージに応じた背面画像を第３図柄表示装置８１に表示させるべく、変更後のステージに関する情報を含めた背面画像変更コマンドを表示制御装置１１４へ送信する。ここで、背面画像とは、第３図柄表示装置８１に表示させる主要な画像である第３図柄の背面側に表示される画像のことである。
音声ランプ制御装置１１３は、主制御装置１１０からのコマンドや、音声ランプ制御装置１１３に接続された各種装置等の状況に応じてエラーを判定し、そのエラーの種別を含めてエラーコマンドを表示制御装置１１４へ送信する。表示制御装置１１４では、受信したエラーコマンドによって示されるエラー種別（例えば、振動エラー）に応じたエラーメッセージ画像を第３図柄表示装置８１に遅滞無く表示させる制御が行われる。
音声ランプ制御装置１１３のＲＯＭ２２２には、変動パターンテーブル２２２ａと、時間演出テーブル２２２ｂとが少なくとも格納されている。
変動パターンテーブル２２２ａは、主制御装置１１０から変動パターンコマンドにより通知された大まかな変動演出（変動表示）の態様に基づいて、変動演出（変動表示）の詳細な態様を選択するために参照されるテーブルである。この変動パターンテーブル２２２ａから選択された変動演出の態様に基づいて、表示用変動パターンコマンドが設定される（図３９のＳ１７０４参照）。
なお、本実施形態のパチンコ機１０では、時刻がＲＴＣ２９２により計時（計測）されている。そして、そのＲＴＣ２９２の時刻情報（計時情報）に基づき、一定時間（例えば、１時間）経過毎に第３図柄表示装置８１において時間演出を実行するように構成されている。本実施形態の変動パターンテーブル２２２ａでは、時間演出中か否か等の時間に関する条件に応じて異なる態様の変動演出が規定されている。
この変動パターンテーブル２２２ａの詳細について、図１３を参照して説明を行う。図１３は、変動パターンテーブル２２２ａの規定内容を示す図である。図１３に示した通り、変動パターンテーブル２２２ａには、主制御装置１１０から通知された変動表示の態様（変動種別）毎に、選択可能な変動パターン（変動演出）の詳細な態様が規定されている。また、本実施形態では、時間演出が開始されるまでの残期間ｔに応じて、選択可能な変動パターンの態様が異なるように構成している。即ち、残時間ｔの値に対応付けて、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遮蔽しないような変動演出の態様が規定されている。
具体的には、例えば、変動パターンコマンドにより通知された変動種別が完全外れであり、且つ、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が９秒以上である場合は（即ち、８秒間の完全外れに対応する変動表示が終了し、第３図柄を１秒間停止表示さるまでの間に時間演出が開始されない場合は）、完全外れに対応する通常の態様の変動演出（図４（ｂ）参照）が選択される（図１３の２２２ａ１参照）。時間演出の開始時期と変動期間とが重複しないので、第３図柄を縮小したり透過させたりする必要がないためである。
また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が２秒以上、且つ、９秒未満であった場合は（即ち、告知画像７５０が表示される５秒間の期間と、第３図柄が停止表示される１秒間とが重複する場合は）、第３図柄を第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小表示して変動表示させる態様の変動演出が選択される（図１３の２２２ａ２参照）。これにより、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遮蔽することなく変動演出を表示させることができる。よって、特別図柄の抽選結果を表示させつつ、遊技者に対して時間演出が開始されたことを容易に認識させることができる。
また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１秒以上、且つ、２秒未満であった場合は（即ち、告知画像７５０が表示される５秒間の期間が、第３図柄の変動表示期間と重複する場合は）、変動中の第３図柄を半透明な態様で表示させる（図１３の２２２ａ３参照）。つまり、図５（ｂ）に示した態様で変動表示を実行する。第３図柄を半透明な態様で変動表示させることにより、変動表示中に表示される「ふれあいタイム突入！！」との文字が見えなくなってしまうことを抑制することができる。よって、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遊技者に対して明確に認識させることができる。
なお、本実施形態のパチンコ機１０では、変動開始後１秒間と、変動停止前１秒間は通常通り（半透明の態様とせずに）に第３図柄を表示させるように構成している。これは、変動開始から変動停止までのすべての期間において第３図柄を半透明としてしまうと、変動表示が開始されたことや、変動表示が終了したことを遊技者が認識できない虞があるためである。よって、本実施形態では、変動が開始されると、第３図柄の変動速度を速くしていき、図柄の変動速度が十分高速となる１秒経過時から第３図柄を半透明の態様としている。また、変動終了前の１秒間に、第３図柄の表示態様を通常の態様（半透明でない態様）に戻すと共に、第３図柄の変動速度を遅くしていく。これにより、変動の開始、および変動の終了を遊技者に対して確実に認識させることができる。また、第３図柄の変動速度が高速となっている間（即ち、第３図柄の視認が困難な期間）に第３図柄を半透明な態様としているので、第３図柄が半透明となったことを遊技者に対して認識され難くすることができる。よって、第３図柄の表示態様が切り替わることにより、遊技者に対して違和感を抱かせてしまうことを抑制することができる。
また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１秒未満であるか、既に時間演出中である場合は、第３図柄を第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小表示して変動表示させる態様の変動演出が選択される（図１３の２２２ａ４参照）。これにより、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）、および時間演出中に表示される犬のキャラクタ７４０の動作が第３図柄の変動表示によって遮蔽されてしまうことを抑制することができる。
変動種別が外れショートリーチである場合も、変動演出の態様は時間演出が開始されるまでの残時間（ｔ）に応じて選択される。即ち、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１６秒以上であり、外れショートリーチに対応する変動表示中に時間演出が開始されない場合は、第３図柄が通常の表示態様で表示される変動演出が選択される（図１３の２２２ａ５参照）。
また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が２秒以上、且つ、１６秒未満であった場合は、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）が表示される５秒間の期間と、第３図柄が停止表示される１秒間とが重複するので、第３図柄を第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小表示して変動表示させる態様の変動演出が選択される（図１３の２２２ａ６参照）。
また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１秒以上、且つ、２秒未満であった場合は（即ち、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）が表示される５秒間の期間が、第３図柄の変動表示期間と重複する場合は）、変動中の第３図柄を半透明な態様で表示させる（図１３の２２２ａ７参照）。これにより、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遊技者に対して明確に認識させることができる（図５（ｂ）参照）。
また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１秒未満であるか、既に時間演出中である場合は、第３図柄を第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小表示して変動表示させる態様の変動演出が選択される（図１３の２２２ａ８参照）。これにより、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）、および時間演出中に表示される犬のキャラクタ７４０の動作が第３図柄の変動表示によって遮蔽されてしまうことを防止（抑制）することができる。
更に、変動種別が当たりショートリーチである場合に、変動演出の態様として通常の態様が選択されるか、縮小表示される態様が選択されるか、半透明な態様が選択されるかは、外れショートリーチと同一の基準で判断される。即ち、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１６秒以上であれば、第３図柄が通常の表示態様で表示される変動演出が選択される（図１３の２２２ａ９参照）。また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が２秒以上、且つ、１６秒未満であった場合は、第３図柄を第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小表示して変動表示させる態様の変動演出が選択される（図１３の２２２ａ１０参照）。また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１秒以上、且つ、２秒未満であった場合は、変動中の第３図柄を半透明な態様で表示させる（図１３の２２２ａ１１参照）。また、時間演出が開始されるまでの残期間（ｔ）が１秒未満であるか、既に時間演出中である場合は、第３図柄を第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小表示して変動表示させる態様の変動演出が選択される（図１３の２２２ａ１２参照）。外れショートリーチと当たりショートリーチとは変動時間が同一であるので、外れショートリーチと同一の基準で変動演出の態様を選択することにより、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を明瞭に表示させることができる。よって、遊技者が時間演出の開始を見落としてしまうことを抑制することができる。
なお、図示については省略したが、他の変動種別（外れロングリーチ、当たりロングリーチ、外れスーパーリーチ、当たりスーパーリーチ）の場合も、時間演出が開始されるまでの残時間（ｔ）の値毎に異なる変動演出の態様が規定されている。これにより、いずれの変動演出を実行する場合にも、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）の表示を妨げない態様が選択される。よって、遊技者に対して時間演出が開始されたことを容易に気づかせることができる。
図１０に戻って説明を続ける。時間演出テーブル２２２ｂは、通常演出の実行期間と、時間演出の実行期間とを電源を投入からの経過時間に対応付けて規定したデータテーブルである。本実施形態のパチンコ機１０では、ＲＴＣ２９２の時刻情報（計時情報）に基づいて、パチンコ機１０に対して電源投入を行ってからの経過時間を判別可能に構成されている。この経過時間の値と、時間演出テーブル２２２ｂの規定内容とに基づいて、演出態様を通常の演出態様とするか時間演出の態様とするかを判断している。
この演出態様の決定は、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１で実行されるメイン処理の経過時間確認処理（図３５のＳ１３１１参照）の中で行われ、図１４に示す時間演出テーブル２２２ｂの判定値と、ＲＴＣ２９２の時刻情報（計時情報）に基づいて判断される経過時間Ｔ（図３６のＳ１４０２参照）とに応じて演出態様が特定される（図３６のＳ１４０３参照）。
この時間演出テーブル２２２ｂの詳細について、図１４を参照して説明する。図１４は、ＲＯＭ２２２に記憶される時間演出テーブル２２２ｂの一例を模式的に示した図である。図１４に示すように、時間演出テーブル２２２ｂでは、通常演出の実行期間（通常演出期間）であるか、時間演出の実行期間（時間演出期間）であるかが、遊技機に対する電源投入を行った後の経過時間Ｔの値に対応付けられて規定されている。
図１４に示す通り、本実施形態では、電源投入から６０分以内の場合は通常演出期間であり（図１４の２２２ｂ１参照）、６０分が経過してからの３分間は時間演出期間とされる（図１４の２２２ｂ２参照）。そして、その時間演出期間とされる３分間が経過した後は再び通常演出期間とされ（図１４の２２２ｂ３参照）、その通常演出期間が５７分間継続する。そして、以降は３分間の時間演出期間と５７分間の通常演出期間とが交互に繰り返される。
このように、電源投入直後の６０分間を除き、１時間遊技をしていれば必ず異なる演出期間に切り替わるので、演出期間が切り替わったことにより遊技者に対して目新しさを感じさせることができる。よって、長時間遊技を行っていても同じような演出しか発生せず、遊技者が遊技に飽きてしまうことを抑制することができる。また、３分間の特別演出期間と５７分間の通常演出期間とが周期的に繰り返されるので、遊技者は時間演出期間となる時間帯や通常演出期間となる時間帯を容易に把握することができる。よって、各遊技者に対して、自分の趣向に合った演出態様の演出が行われる演出期間を狙って遊技を開始させることができ、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
なお、図１４において経過時間Ｔが１８０分以降における経過時間Ｔと演出期間との対応関係を省略して記載しているが、実際には１８０分以降も、３分間の特別演出期間と５７分間の通常演出期間とが交互に繰り返されるように設定される。この時間演出テーブル２２２ｂにおける経過時間Ｔの範囲は最低限ホールの１日の営業時間分だけ設定されていればよく、例えば経過時間Ｔが１４４０分（２４時間）未満の範囲で経過時間Ｔと演出期間との対応関係を設定しておいても良いし、数日分の対応関係を設定しておいてもよい。また、演出期間の種類は必ずしも通常演出期間と時間演出期間との２種類に限られるものではなく、実行される演出の態様が互いに異なる３種類以上の演出期間を設けても良い。
更に、本実施形態では経過時間Ｔの値毎に演出期間の種別を規定したテーブルを規定しているが、必ずしも全てのＴの値に対応させたテーブルを用意しておかなくても良い。例えば、通常演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲と、時間演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲とを１種類ずつ規定しておき、経過時間Ｔの値が規定されている値の範囲外となる際は、規定されている経過時間Ｔの値の範囲に所定の値を加算するように構成しても良い。具体例としては、例えば、通常演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲を０分００秒〜５７分００秒、時間演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲を５７分００秒〜６０分００秒と規定しておき、経過時間Ｔの値が６０分００秒に達する際に、通常演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲と、特別演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲とにそれぞれ６０分００秒を加算し、６０分００秒〜１２０分００秒までの経過時間Ｔの値の範囲における演出期間の種別を再設定するように制御しても良い。
より詳述すると、時間演出テーブル２２２ｂには、通常演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲は０分００秒〜５７分００秒であり、時間演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲は５７分００秒〜６０分００秒であるとの情報のみが規定される。そして、電源投入に基づいて、時間演出テーブル２２２ｂに規定された情報がＲＡＭ２２３の所定の領域に複製され、その複製された情報に基づいて演出期間の種別が判別される。そして、経過時間Ｔが、複製された情報に規定されている経過時間Ｔの値の最大値である６０分００秒に達する場合には、複製された情報に６０分００秒を加えて新たな情報に更新する。即ち、通常演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲は６０分００秒〜１１７分００秒であり、特別演出期間となる経過時間Ｔの値の範囲は１１７分００秒〜１２０分００秒であるとの情報に更新される。以降、６０分００秒が経過する毎に、複製された情報に６０分００秒を加えて新たな情報に更新するように制御し、更新された情報と、経過時間Ｔとに基づいて演出期間の種別を判別する。
この場合、時間演出テーブル２２２ｂのデータ量が少なくなるため、ＲＯＭ２２２の容量を削減することができる。よって、ＲＯＭ２２２の低価格化を図ることができる。
図１０に戻って説明を続ける。音声ランプ制御装置１１３のＲＡＭ２２３には、入賞情報格納エリア２２３ａと、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂと、変動開始フラグ２２３ｃと、停止種別選択フラグ２２３ｄと、投入時刻格納エリア２２３ｅと、時間演出フラグ２２３ｆとが少なくとも設けられている。
入賞情報格納エリア２２３ａは、１つの実行エリアと、４つのエリア（第１エリア〜第４エリア）とを有しており、これらの各エリアには、入賞情報がそれぞれ格納される。本パチンコ機１０では、主制御装置１１０において始動入賞となった場合に、その始動入賞に応じて取得された第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２及び停止種別選択カウンタＣ３の各値から、その始動入賞に対応する特別図柄の抽選が行われた場合に得られる各種情報（当否、停止種別、変動パターン）が主制御装置１１０において予測（推定）され、その予測された各種情報が、主制御装置１１０から音声ランプ制御装置１１３へ入賞情報コマンドによって通知される。
音声ランプ制御装置１１３では、入賞情報コマンドが受信されると、その入賞情報コマンドにより通知された各種情報（当否、停止種別、変動パターン）が入賞情報として抽出されて、その入賞情報が、入賞情報格納エリア２２３ａに記憶される。より具体的には、抽出された入賞情報が、４つのエリア（第１エリア〜第４エリア）の空いているエリアの中で、エリア番号（第１〜第４）の小さいエリアから順番に記憶される。つまり、エリア番号の小さいエリアほど、時間的に古い入賞に対応するデータが記憶され、第１エリアには、時間的に最も古い入賞に対応するデータが記憶される。
特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂは、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃと同様に、第１図柄表示装置３７（および第３図柄表示装置８１）で行われる変動演出（変動表示）であって、主制御装置１１０において保留されている変動演出の保留球数（待機回数）を最大４回まで計数するカウンタである。
上述したように、音声ランプ制御装置１１３は、主制御装置１１０に直接アクセスして、主制御装置１１０のＲＡＭ２０３に格納されている特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値を取得することができない。よって、音声ランプ制御装置１１３では、主制御装置１１０から送信される保留球数コマンドに基づいて保留球数をカウントし、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂにて、その保留球数を管理するようになっている。
具体的には、主制御装置１１０では、第１入球口６４への入球によって変動表示の保留球数が加算された場合、または、主制御装置１１０において特別図柄における変動表示が実行されて保留球数が減算された場合に、加算後または減算後の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値を示す保留球数コマンドを、音声ランプ制御装置１１３へ送信する。
音声ランプ制御装置１１３は、主制御装置１１０より送信される保留球数コマンドを受信すると、その保留球数コマンドから、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値を取得して、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂに格納する（図３７のＳ１５０８参照）。このように、音声ランプ制御装置１１３では、主制御装置１１０より送信される保留球数コマンドに従って、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を更新するので、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃと同期させながら、その値を更新することができる。
特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値は、第３図柄表示装置８１における保留球数図柄の表示に用いられる。即ち、音声ランプ制御装置１１３は、保留球数コマンドの受信に応じて、そのコマンドにより示される保留球数を特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂに格納すると共に、格納後の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を表示制御装置１１４に通知するべく、表示用保留球数コマンドを表示制御装置１１４に対して送信する。
表示制御装置１１４では、この表示用保留球数コマンドを受信すると、そのコマンドにより示される保留球数の値、即ち、音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値分の保留球数図柄を第３図柄表示装置８１の小領域Ｄｓ１に表示するように、画像の描画を制御する。上述したように、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂは、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ａと同期しながら、その値が変更される。従って、第３図柄表示装置８１の小領域Ｄｓ１に表示される保留球数図柄の数も、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ａの値に同期させながら、変化させることができる。よって、第３図柄表示装置８１には、変動表示が保留されている保留球の数を正確に表示させることができる。
変動開始フラグ２２３ｃは、主制御装置１１０から送信される変動パターンコマンドを受信した場合にオンされ（図３７のＳ１５０２参照）、第３図柄表示装置８１における変動表示の設定がなされるときにオフされる（図３９のＳ１７０２参照）。変動開始フラグ２２３ｃがオンになると、受信した変動パターンコマンドから抽出された変動パターンに基づいて、表示用変動パターンコマンドが設定される。
ここで設定された表示用変動パターンコマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）のコマンド出力処理（Ｓ１３０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４では、この表示用変動パターンコマンドを受信することによって、この表示用変動パターンコマンドによって示される変動パターンで、第３図柄表示装置８１において第３図柄の変動表示が行われるように、その変動演出の表示制御が開始される。
停止種別選択フラグ２２３ｄは、主制御装置１１０から送信される停止種別コマンドを受信した場合にオンされ（図３７のＳ１５０５参照）、第３図柄表示装置８１における停止種別の設定がなされるときにオフされる（図３９のＳ１７０７参照）。停止種別選択フラグ２２３ｄがオンになると、受信した停止種別コマンドから抽出された停止種別（大当たりの場合には大当たり種別）を設定する。
投入時刻格納エリア２２３ｅは、パチンコ機１０の電源投入時刻に対応する情報を格納するための記憶領域であり、パチンコ機１０へ電源を投入した際に、ＲＴＣ２９２の時刻情報（計時情報）が格納される。具体的には、ＭＰＵ２２１により実行される立ち上げ処理（図３３参照）の時間設定処理（図３３のＳ１１１４参照）の中で、ＲＴＣ２９２より取得した現在の時刻情報（計時情報）が格納される。格納された計時情報は、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）の経過時間確認処理（図３５のＳ１３１１参照）の中で、電源投入からの経過時間Ｔを算出し、通常演出期間であるか時間演出期間であるかを判別するために用いられる（図３６のＳ１４０４参照）。なお、ＲＡＭ２２３に記憶された内容はバックアップされないため、パチンコ機１０の電源供給が遮断された電断状態となった場合、投入時刻格納エリア２２３ｅに格納された計時情報は消失される。
本実施形態のパチンコ機１０では、立ち上げ処理（図３３参照）の際にＲＴＣ２９２より取得され、投入時刻格納エリア２２３ｅに格納された時刻情報に基づいて演出期間の種別を判断するので、ホールの複数のパチンコ機１０において、立ち上げ処理（図３３参照）が行われるタイミングを合わせておけば、各パチンコ機１０の投入時刻格納エリア２２３ｅに時刻情報が格納されるタイミングも合わせることができる。投入時刻格納エリア２２３ｅに時刻情報が格納されるタイミングが合っていれば、各パチンコ機１０において経過時間確認処理（Ｓ１３１１）の中で算出される経過時間Ｔも合わせることができるので、その経過時間Ｔに基づいて通常演出期間から時間演出期間へ切り替えるタイミング及び経過時間Ｔに基づいて時間演出期間から通常演出期間へ切り替えるタイミングを合わせることができる。これにより、ホールの関係者は、複数のパチンコ機１０に対して一斉に電源投入をしておくだけで、各パチンコ機１０の演出期間を揃えることができる。よって、一部のパチンコ機１０は通常演出期間となり、その他のパチンコ機１０は時間演出期間となることで、遊技を行っている遊技者が他のパチンコ機１０と異なる演出態様で演出が実行されていることに対して違和感を抱いてしまうことを防止（抑制）することができる。なお、複数のパチンコ機１０に対して一斉に電源を投入する方法としては、例えば、複数のパチンコ機１０で構成される島を設けておき、島単位で電源を投入することのできる外部電源を設けておけばよい。
また、本実施形態では、ＲＴＣ２９２の時刻情報から時刻を判断し、時間帯に応じて演出期間の種別を切り替えるのではなく、立ち上げ処理の際に取得した時刻情報と経過時間確認処理（Ｓ１３１１）の中で取得される時刻情報とから経過時間Ｔを算出し、その経過時間Ｔに基づいて演出期間の種別を判断している。これにより、各パチンコ機１０のＲＴＣ２９２の時刻情報が、経年劣化等で互いにずれてしまっていたとしても、そのずれた計時情報を演出期間の種別の判断に直接用いるのではなく、経過時間Ｔという相対的な値に変換して演出期間の種別の判断に用いることができるので、ずれの影響を少なくすることができる。よって、複数のパチンコ機１０において、経過時間Ｔに基づいて通常演出期間から特別演出期間へ切り替えるタイミング及び経過時間Ｔに基づいて特別演出期間から通常演出期間へ切り替えるタイミングを合わせることができる。従って、各パチンコ機１０の演出期間を揃えることができるので、一部のパチンコ機１０は通常演出期間となり、その他のパチンコ機１０は時間演出期間となることで、遊技を行っている遊技者が他のパチンコ機１０と異なる演出態様で演出が実行されていることに対して違和感を抱いてしまうことを抑制することができる。
時間演出フラグ２２３ｆは、現在の演出期間が特別演出期間であるか否かを示すフラグである。この時間演出フラグ２２３ｆは、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）の経過時間確認処理（図３５のＳ１３１１参照）の中で、時間演出テーブル２２２ｂ（図１４参照）に基づいて、通常演出期間から時間演出期間へ切り替わると判別される場合にオンされる（図３６のＳ１４０９参照）。一方、時間演出テーブル２２２ｂに基づいて、特別演出期間から時間演出期間へ切り替わると判別される場合にオフされる（図３６のＳ１４０６参照）。また、時間演出フラグ２２３ｆは、パチンコ機１０への電源供給が遮断された電断状態となった場合にもオフされる。
時間演出フラグ２２３ｆがオンされると、時間演出に対応する背面画像変更コマンドが設定されるので（図３６のＳ１４１０参照）、その背面画像変更コマンドを受信することに基づいて、時間演出に対応する背面画像が表示される。一方、時間演出フラグ２２３ｆがオフされた場合は、通常の背面（背面Ａ）に対応する背面画像変更コマンドが設定されるので、その背面画像変更コマンドを受信することに基づいて、通常演出に対応する背面画像（背面Ａ）が表示される（図３６のＳ１４０７参照）。
なお、上述した通り、背面画像とは、第３図柄表示装置８１に表示させる主要な画像である第３図柄の背面側に表示される画像である。時間演出中に表示される背面画像としては、例えば、図６（ｂ）に示す告知画像７５０（図６（ｂ）参照）や、図８、および図９に示した犬のキャラクタ７４０の画像が挙げられる。そして、その時間演出は、表示制御装置１１４が、時間演出フラグ２２３ｆがオフされることに基づいて出力される背面画像変更コマンド（図３６のＳ１４０７参照）を受信するまで継続する。
なお、ホールにおいて、本実施形態のパチンコ機１０を複数並べて（島を構成させて）設置しておけば、島を構成する複数のパチンコ機１０によって実行される演出の演出態様を、時間帯に応じて一斉に異なる演出態様に切り替える（島連動する）ことができる。島連動を行うことにより、遊技を行うタイミングに応じて、異なる態様の演出が実行されるので、各遊技者は、自己の嗜好に合った演出態様の演出（通常演出、または、時間演出）が行われるタイミングで遊技を開始することができる。ここで、本実施形態のパチンコ機１０では、経過時間に応じて演出期間の種別を切り替えているが、曜日や日付、季節等に応じて島連動を行っても良い。
ＲＡＭ２２３は、その他、主制御装置１１０より受信したコマンドを、そのコマンドに対応した処理が行われるまで一時的に記憶するコマンド記憶領域（図示せず）などを有している。なお、コマンド記憶領域はリングバッファで構成され、ＦＩＦＯ（Ｆｉｒｓｔ Ｉｎ Ｆｉｒｓｔ Ｏｕｔ）方式によってデータの読み書きが行われる。音声ランプ処理装置１１３のコマンド判定処理（図３７参照）が実行されると、コマンド記憶領域に記憶された未処理のコマンドのうち、最初に格納されたコマンドが読み出され、コマンド判定処理によって、そのコマンドが解析されて、そのコマンドに応じた処理が行われる。
表示制御装置１１４は、音声ランプ制御装置１１３及び第３図柄表示装置８１が接続され、音声ランプ制御装置１１３より受信したコマンドに基づいて、第３図柄表示装置８１における第３図柄の変動表示（変動演出）や連続予告演出を制御するものである。この表示制御装置１１４の詳細については、図１６を参照して後述する。
電源装置１１５は、パチンコ機１０の各部に電源を供給するための電源部２５１と、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路２５２と、ＲＡＭ消去スイッチ１２２（図３参照）が設けられたＲＡＭ消去スイッチ回路２５３とを有している。電源部２５１は、図示しない電源経路を通じて、各制御装置１１０〜１１４等に対して各々に必要な動作電圧を供給する装置である。その概要としては、電源部２５１は、外部より供給される交流２４ボルトの電圧を取り込み、各種スイッチ２０８などの各種スイッチや、ソレノイド２０９などのソレノイド、モータ等を駆動するための１２ボルトの電圧、ロジック用の５ボルトの電圧、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電圧などを生成し、これら１２ボルトの電圧、５ボルトの電圧及びバックアップ電圧を各制御装置１１０〜１１４等に対して必要な電圧を供給する。
停電監視回路２５２は、停電等の発生による電源遮断時に、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１及び払出制御装置１１１のＭＰＵ２１１の各ＮＭＩ端子へ停電信号ＳＧ１を出力するための回路である。停電監視回路２５２は、電源部２５１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源断、電源遮断）の発生と判断して、停電信号ＳＧ１を主制御装置１１０及び払出制御装置１１１へ出力する。停電信号ＳＧ１の出力によって、主制御装置１１０及び払出制御装置１１１は、停電の発生を認識し、ＮＭＩ割込処理を実行する。なお、電源部２５１は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、ＮＭＩ割込処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの電圧の出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置１１０及び払出制御装置１１１は、ＮＭＩ割込処理（図２９参照）を正常に実行し完了することができる。
ＲＡＭ消去スイッチ回路２５３は、ＲＡＭ消去スイッチ１２２（図３参照）が押下された場合に、主制御装置１１０へ、バックアップデータをクリアさせるためのＲＡＭ消去信号ＳＧ２を出力するための回路である。主制御装置１１０は、パチンコ機１０の電源投入時に、ＲＡＭ消去信号ＳＧ２を入力した場合に、バックアップデータをクリアすると共に、払出制御装置１１１においてバックアップデータをクリアさせるための払出初期化コマンドを払出制御装置１１１に対して送信する。
ＲＴＣ２９２は、音声ランプ制御装置１１３に接続され、現在時刻を計時することができるリアルタイムクロックで構成されている。このＲＴＣ２９２の電気的構成について、図１５を参照して説明する。図１５は、ＲＴＣ２９２の電気的構成を示すブロック図である。ＲＴＣ２９２は、入出力ポート３５０と、装置制御部３５１と、レジスタ３５２とを有している。また、ＲＴＣ２９２には、ＲＴＣ用電源３５３が接続されている。このＲＴＣ用電源３５３は、パチンコ機１０の電源とは異なるＲＴＣ２９２専用の電源であり、パチンコ機１０の電源が遮断された電断状態でもＲＴＣ２９２に電力を供給することができる。このＲＴＣ用電源３５３としては、例えば、ボタン型電池が用いられる。
ＲＴＣ２９２の装置制御部３５１には、入出力ポート３５０と、レジスタ３５２とが接続されている。入出力ポート３５０は音声ランプ制御装置１１３と相互通信可能に接続されている。装置制御部３５１は、レジスタ３５２を制御して、現在時刻の計時やデータの書き込みなどの各種制御を行う。
レジスタ３５２は、データを一時的に記憶したり、記憶したデータに対して演算を行ったりすることができる記憶領域である。図１５に示した通り、レジスタ３５２には、計時レジスタ３５２ａと、時刻情報格納エリア３５２ｂとが少なくとも設けられている。
計時レジスタ３５２ａは、現在時刻を計時するためのレジスタであり、所定時間毎（例えば、１／４０９６秒毎）にレジスタ値が更新される。この計時レジスタ３５２ａにおいて計時される計時情報に基づいて、時間演出の実行期間であるか否かが判別される。
時刻情報格納エリア３５２ｂは、計時情報を書き込むことができ、記憶された情報を上書きすることができる記憶領域である。具体的には、パチンコ機１０の電源が遮断された場合（電源断の発生情報があった場合）に、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに記憶されている電源投入時に取得された計時情報が書き込まれる。上述した通り、ＲＴＣ２９２にはパチンコ機１０の電源とは独立したＲＴＣ用電源３５３から電源が供給されているので、電源投入時の計時情報をパチンコ機１０の電源が遮断されている間も保持することができる。よって、例えば、複数のパチンコ機１０のうちの一部の電源を遊技中に遮断した場合でも、電源復帰時に時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された計時情報を投入時刻格納エリア２２３ｅに格納することができる。つまり、電源が遮断されていない他のパチンコ機１０と同じ計時情報に基づいて時間演出の実行期間であるか否かを判断することができる。よって、電源が遮断されたパチンコ機１０と、他のパチンコ機１０とで時間演出の実行タイミングがずれてしまうことを抑制することができる。
なお、本実施形態では、電源投入時にＲＡＭ消去スイッチ１２２を押下されたか否かに基づいて、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに対して、計時レジスタ３５２ａの値（ＲＴＣ２９２が計時する現在時刻に対応する計時情報）を記憶するか、時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された計時情報を記憶するかを判断するように構成している。即ち、ＲＡＭ消去スイッチ１２２が押下された状態で電源が投入された場合は、投入時刻格納エリア２２３ｅに対して時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された計時情報を記憶するように構成されている。一方、ＲＡＭ消去スイッチ１２２が押下されずに電源が投入された場合は、計時レジスタ３５２ａの値（ＲＴＣ２９２が計時する現在時刻に対応する計時情報）を投入時刻格納エリア２２３ｅに記憶するように構成されている。
これにより、ホールの店員は、ホールの開店時間等に各パチンコ機１０のＲＡＭ消去スイッチ１２２を押下せずに一斉に電源投入を行うことにより、各パチンコ機１０の把握する電源投入からの経過時間を一致させることができる。よって、各パチンコ機１０において、時間演出の実行期間を一致させることができる。一方、ホールの営業時間中に一部のパチンコ機１０の電源を遮断する場合（例えば、エラーを解除する場合等）には、再度電源を投入する際に、ＲＡＭ消去スイッチ１２２を押下した状態でパチンコ機１０の電源を投入することにより、時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された計時情報を投入時刻格納エリア２２３ｅに格納することができる。よって、電源が遮断されたパチンコ機１０と、他のパチンコ機１０とで時間演出の実行タイミングがずれてしまうことを抑制することができる。
次に、図１６を参照して、表示制御装置１１４の電気的構成について説明する。図１６は、表示制御装置１１４の電気的構成を示すブロック図である。表示制御装置１１４は、ＭＰＵ２３１と、ワークＲＡＭ２３３と、キャラクタＲＯＭ２３４と、常駐用ビデオＲＡＭ２３５と、通常用ビデオＲＡＭ２３６と、画像コントローラ２３７と、入力ポート２３８と、出力ポート２３９と、バスライン２４０，２４１とを有している。
入力ポート２３８の入力側には音声ランプ制御装置１１３の出力側が接続され、入力ポート２３８の出力側には、ＭＰＵ２３１、ワークＲＡＭ２３３、キャラクタＲＯＭ２３４、画像コントローラ２３７がバスライン２４０を介して接続されている。画像コントローラ２３７には、常駐用ビデオＲＡＭ２３５及び通常用ビデオＲＡＭ２３６が接続されると共に、バスライン２４１を介して出力ポート２３９が接続されている。また、出力ポート２３９の出力側には、第３図柄表示装置８１が接続されている。
なお、パチンコ機１０は、特別図柄の大当たりとなる抽選確率や、１回の特別図柄の大当たりで払い出される賞球数が異なる別機種であっても、第３図柄表示装置８１で表示される図柄構成が全く同じ仕様の機種があるので、表示制御装置１１４は共通部品化されコスト低減が図られている。
以下では、先にＭＰＵ２３１、キャラクタＲＯＭ２３４、画像コントローラ２３７、常駐用ビデオＲＡＭ２３５、通常用ビデオＲＡＭ２３６について説明し、次いで、ワークＲＡＭ２３３について説明する。
まず、ＭＰＵ２３１は、主制御装置１１０の変動パターンコマンドに基づく音声ランプ制御装置１１３から出力された表示用変動パターンコマンドに基づいて、第３図柄表示装置８１の表示内容を制御するものである。ＭＰＵ２３１は、命令ポインタ２３１ａを内蔵しており、命令ポインタ２３１ａで示されるアドレスに格納された命令コードを読み出してフェッチし、その命令コードに従って各種処理を実行する。ＭＰＵ２３１には、電源投入（停電からの復電を含む。以下、同じ。）直後に、電源装置１１５からシステムリセットがかけられるようになっており、そのシステムリセットが解除されると、命令ポインタ２３１ａは、ＭＰＵ２３１のハードウェアによって自動的に「００００Ｈ」に設定される。そして、命令コードがフェッチされる度に、命令ポインタ２３１ａは、その値が１ずつ加算される。また、ＭＰＵ２３１が命令ポインタの設定命令を実行した場合は、その設定命令により指示されたポインタの値が命令ポインタ２３１ａにセットされる。
なお、詳細については後述するが、本実施形態において、ＭＰＵ２３１によって実行される制御プログラムや、その制御プログラムで使用される各種の固定値データは、従来の遊技機のように専用のプログラムＲＯＭを設けて記憶させるのではなく、第３図柄表示装置８１に表示させる画像のデータを記憶させるために設けられたキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させている。
詳細については後述するが、キャラクタＲＯＭ２３４は、小面積で大容量化を図ることが可能なＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されている。これにより、画像データだけでなく制御プログラム等を十分に記憶させておくことができる。そして、キャラクタＲＯＭ２３４に制御プログラム等を記憶させておけば、制御プログラム等を記憶する専用のプログラムＲＯＭを設ける必要がない。よって、表示制御装置１１４における部品点数を削減することができ、製造コストを削減できるほか、部品数増加による故障発生率の増加を抑制することができる。
一方で、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリは、特にランダムアクセスを行う場合において読み出し速度が遅くなるという問題点がある。例えば、複数のページに連続して並んだデータの読み出しを行う場合において、２ページ目以降のデータは高速読み出しが可能であるが、最初の１ページ目のデータの読み出しには、アドレスが指定されてからデータが出力されるまでに大きな時間を要する。また、連続していないデータを読み出す場合は、そのデータを読み出す度に大きな時間を要する。このように、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリは、その読み出しに係る速度が遅いため、ＭＰＵ２３１が直接キャラクタＲＯＭ２３４から制御プログラムを読み出して各種処理を実行するように構成すると、制御プログラムを構成する命令の読み出しに時間がかかる場合が発生し、ＭＰＵ２３１として高性能のプロセッサを用いても、表示制御装置１１４の処理性能を悪化させてしまうおそれがある。
そこで、本実施形態では、ＭＰＵ２３１のシステムリセットが解除されると、まず、キャラクタＲＯＭ２３４のＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに記憶されている制御プログラムを、各種データの一時記憶用に設けたワークＲＡＭ２３３に転送して格納する。そして、ＭＰＵ２３１はワークＲＡＭ２３３に格納された制御プログラムに従って、各種処理を実行する。ワークＲＡＭ２３３は、後述するようにＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ ＲＡＭ）によって構成され、高速でデータの読み書きが行われるので、ＭＰＵ２３１は遅滞なく制御プログラムを構成する命令の読み出しを行うことができる。よって、表示制御装置１１４において高い処理性能を保つことができ、第３図柄表示装置８１を用いて、多様化、複雑化させた演出を容易に実行することができる。
キャラクタＲＯＭ２３４は、ＭＰＵ２３１において実行される制御プログラムや、第３図柄表示装置８１に表示される画像のデータを記憶したメモリであり、ＭＰＵ２３１とバスライン２４０を介して接続されている。ＭＰＵ２３１は、バスライン２４０を介してシステムリセット解除後にキャラクタＲＯＭ２３４に直接アクセスし、そのキャラクタＲＯＭ２３４の後述する第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶された制御プログラムを、ワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａへ転送する。また、バスライン２４０には画像コントローラ２３７も接続されており、画像コントローラ２３７はキャラクタＲＯＭ２３４の後述するキャラクタ記憶エリア２３４ａ２に格納された画像データを、画像コントローラ２３７に接続されている常駐用ビデオＲＡＭ２３５や通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送する。
このキャラクタＲＯＭ２３４は、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａ、ＲＯＭコントローラ２３４ｂ、バッファＲＡＭ２３４ｃ、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄをモジュール化して構成されている。
ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａは、キャラクタＲＯＭ２３４におけるメインの記憶部として設けられる不揮発性のメモリであり、ＭＰＵ２３１によって実行される制御プログラムの大部分や第３図柄表示装置８１を駆動させるための固定値データを記憶する第２プログラム記憶エリア２３４ａ１と、第３図柄表示装置８１に表示させる画像（キャラクタ等）のデータを格納するキャラクタ記憶エリア２３４ａ２とを少なくとも有している。
ここで、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリは、小さな面積で大きな記憶容量が得られる特徴を有しており、キャラクタＲＯＭ２３４を容易に大容量化することができる。これにより、本パチンコ機において、例えば２ギガバイトの容量を持つＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いることにより、第３図柄表示装置８１に表示させる画像として、多くの画像をキャラクタ記憶エリア２３４ａ２に記憶させることができる。よって、遊技者の興趣をより高めるために、第３図柄表示装置８１に表示される画像を多様化、複雑化することができる。
また、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａは、多くの画像データをキャラクタ記憶エリア２３４ａ２に記憶させた状態で、更に、制御プログラムや固定値データも第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶させることができる。このように、制御プログラムや固定値データを、従来の遊技機のように専用のプログラムＲＯＭを設けて記憶させることなく、第３図柄表示装置８１に表示させる画像のデータを記憶させるために設けられたキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させることができるので、表示制御装置１１４における部品点数を削減することができ、製造コストを削減できるほか、部品数増加による故障発生率の増加を抑制することができる。
ＲＯＭコントローラ２３４ｂは、キャラクタＲＯＭ２３４の動作を制御するためのコントローラであり、例えば、バスライン２４０を介してＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７から伝達されたアドレスに基づいて、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａ等から該当するデータを読み出し、バスライン２４０を介してＭＰＵ２３１又は画像コントローラ２３７へ出力する。
ここで、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａは、その性質上、データの書き込み時にエラービット（誤ったデータが書き込まれたビット）が比較的多く発生したり、データを書き込むことができない不良データブロックが発生したりする。そこで、ＲＯＭコントローラ２３４ｂは、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから読み出したデータに対して公知の誤り訂正を施し、また、不良データブロックを避けてＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａへのデータの読み書きが行われるように公知のデータアドレスの変換を実行する。
このＲＯＭコントローラ２３４ｂにより、エラービットを含むＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから読み出されたデータに対して誤り訂正が行われるので、キャラクタＲＯＭ２３４としてＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いたとしても、誤ったデータに基づいてＭＰＵ２３１が処理を行ったり、画像コントローラ２３７が各種画像を生成したりすることを抑制することができる。
また、ＲＯＭコントローラ２３４ｂによってＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの不良データブロックが解析され、その不良データブロックへのアクセスが回避されるので、ＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７は、個々のＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで異なる不良データブロックのアドレス位置を考慮することなく、キャラクタＲＯＭ２３４へのアクセスを容易に行うことができる。よって、キャラクタＲＯＭ２３４にＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いても、キャラクタＲＯＭ２３４へのアクセス制御が複雑化することを抑制することができる。
バッファＲＡＭ２３４ｃは、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから読み出したデータを一時的に記憶するバッファとして用いられるメモリである。ＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７からバスライン２４０を介してキャラクタＲＯＭ２３４に割り振られたアドレスが指定されると、ＲＯＭコントローラ２３４ｂは、その指定されたアドレスに対応するデータを含む１ページ分（例えば、２キロバイト）のデータがバッファＲＡＭ２３４ｃにセットされているか否かを判断する。そして、セットされていなければ、その指定されたアドレスに対応するデータを含む１ページ分（例えば、２キロバイト）のデータをＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａ（またはＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄ）より読み出してバッファＲＡＭ２３４ｃに一旦セットする。そして、ＲＯＭコントローラ２３４ｂは、公知の誤り訂正処理を施した上で、指定されたアドレスに対応するデータを、バスライン２４０を介してＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７に出力する。
このバッファＲＡＭ２３４ｃは、２バンクで構成されており、１バンク当たりＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの１ページ分のデータがセットできるようになっている。これにより、ＲＯＭコントローラ２３４ｂは、例えば、一方のバンクにデータをセットした状態のまま他方のバンクを使用して、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａのデータを外部に出力したり、ＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７より指定されたアドレスに対応するデータを含む１ページ分のデータをＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから一方のバンクに転送してセットする処理と、ＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７によって指定されたアドレスに対応するデータを他方のバンクから読み出してＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７に対して出力する処理とを、並列して処理したりすることができる。よって、キャラクタＲＯＭ２３４の読み出しにおける応答性を向上させることができる。
ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄは、キャラクタＲＯＭ２３４におけるサブの記憶部として設けられる不揮発性のメモリであり、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを補完することを目的にそのＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａよりも極めて小容量（例えば、２キロバイト）に構成されている。このＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄには、キャラクタＲＯＭ２３４に記憶される制御プログラムのうち、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されていないプログラム、具体的には、ＭＰＵ２３１においてシステムリセット解除後に最初に実行されるブートプログラムの一部を格納する第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１が少なくとも設けられている。
ブートプログラムは、第３図柄表示装置８１に対する各種制御が実行可能となるように表示制御装置１１４を起動するための制御プログラムであり、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１が先ずこのブートプログラムを実行する。これにより、表示制御装置１１４において各種制御が実行可能に状態とすることができる。第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１は、このブートプログラムのうち、バッファＲＡＭ２３４ｃの１バンク分（即ち、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの１ページ分）の容量の範囲で、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令（例えば、１ページの容量が２キロバイトであれば、１０２４ワード（１ワード＝２バイト）分の命令）を格納する。なお、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に格納されるブートプログラムの命令数は、バッファＲＡＭ２３４ｃの１バンク分の容量以下に収まっていればよく、表示制御装置１１４の仕様に合わせて適宜設定されるものであってもよい。
ＭＰＵ２３１は、システムリセットが解除されると、ハードウェアによって命令ポインタ２３１ａの値を「００００Ｈ」に設定すると共に、バスライン２４０に対して命令ポインタ２３１ａにて示されるアドレス「００００Ｈ」を指定するように構成されている。一方、キャラクタＲＯＭ２３４のＲＯＭコントローラ２３４ｂは、バスライン２４０にアドレス「００００Ｈ」が指定されたことを検知すると、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されたブートプログラムをバッファＲＡＭ２３４ｃの一方のバンクにセットして、対応するデータ（命令コード）をＭＰＵ２３１へ出力する。
ＭＰＵ２３１は、キャラクタＲＯＭ２３４から受け取った命令コードをフェッチすると、そのフェッチした命令コードに従って各種処理を実行するとともに、命令ポインタ２３１ａを１だけ加算し、命令ポインタ２３１ａにて示されるアドレスをバスライン２４０に対して指定する。そして、キャラクタＲＯＭ２３４のＲＯＭコントローラ２３４ｂは、バスライン２４０によって指定されたアドレスがＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄに記憶されたプログラムを指し示すアドレスである間、先にＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄからバッファＲＡＭ２３４ｃにセットされたプログラムの中から、対応するアドレスの命令コードをバッファＲＡＭ２３４ｃより読み出して、ＭＰＵ２３１に対して出力する。
ここで、本実施形態において、制御プログラムを全てＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに格納するのではなく、ブートプログラムのうち、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令をＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄに格納するのは、次の理由による。即ち、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａは、上述したように、最初の１ページ目のデータの読み出しにおいて、アドレスを指定してからデータが出力されるまでに大きな時間を要する、というＮＡＮＤ型フラッシュメモリ特有の問題がある。
このようなＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに対して制御プログラムを全て格納すると、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１が最初に実行すべき命令コードをフェッチするためにＭＰＵ２３１からバスライン２４０を介してアドレス「００００Ｈ」が指定された場合、キャラクタＲＯＭ２３４はアドレス「００００Ｈ」に対応するデータ（命令コード）を含む１ページ分のデータをＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから読み出してバッファＲＡＭ２３４ｃにセットしなければならい。そして、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの性質上、その読み出しからバッファＲＡＭ２３４ｃへのセットに多大な時間を要することになるので、ＭＰＵ２３１は、アドレス「００００Ｈ」を指定してからアドレス「００００Ｈ」に対応する命令コードを受け取るまでに多くの待ち時間を消費する。よって、ＭＰＵ２３１の起動にかかる時間が長くなるので、結果として、表示制御装置１１４における第３図柄表示装置８１の制御が即座に開始されないおそれがあるという問題点が生じる。
これに対し、ＮＯＲ型ＲＯＭは高速にデータを読み出すことが可能なメモリであるので、ブートプログラムのうち、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令をＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄに格納することによって、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１からバスライン２４０を介してアドレス「００００Ｈ」が指定されると、キャラクタＲＯＭ２３４は即座にＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されたブートプログラムをバッファＲＡＭ２３４ｃにセットして、対応するデータ（命令コード）をＭＰＵ２３１へ出力することができる。よって、ＭＰＵ２３１は、アドレス「００００Ｈ」を指定してから短い時間でアドレス「００００Ｈ」に対応する命令コードを受け取ることができ、ＭＰＵ２３１の起動を短時間で行うことができる。従って、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成されたキャラクタＲＯＭ２３４に制御プログラムを格納しても、表示制御装置１１４における第３図柄表示装置８１の制御を即座に開始することができる。
ブートプログラムは、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラム、即ち、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されているブートプログラムを除く制御プログラムや、その制御プログラムで用いられる固定値データ（例えば、後述する表示データテーブル、転送データテーブルなど）を、所定量（例えば、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの１ページ分の容量）ずつワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａやデータテーブル格納エリア２３３ｂへ転送するようにプログラミングされている。そして、ＭＰＵ２３１は、まず、システムリセット解除後に第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１から読み出したブートプログラムに従って、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムを、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１のブートプログラムがセットされているバッファＲＡＭ２３４ｃのバンクとは異なるバンクを使用しながら、所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送し、格納する。
ここで、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されているブートプログラムは、上述したように、バッファＲＡＭ２３４ｃの１バンク分に相当する容量で構成されているので、内部バスのアドレスが「００００Ｈ」に指定されたことを受けて第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１のブートプログラムがバッファＲＡＭ２３４ｃにセットされる場合、そのブートプログラムはバッファＲＡＭ２３４ｃの一方のバンクにのみセットされる。よって、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１のブートプログラムに従って、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムをプログラム格納エリア２３３ａに転送する場合は、バッファＲＡＭ２３４ｃの一方のバンクにセットされた第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１のブートプログラムを残したまま、他方のバンクを使用してその転送処理を実行することができる。従って、その転送処理後に、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１のブートプログラムを再度バッファＲＡＭ２３４ｃにセットし直すといった処理が不要であるので、ブート処理に係る時間を短くすることができる。
第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されているブートプログラムは、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムを所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送すると、命令ポインタ２３１ａをプログラム格納エリア２３３ａ内の第１の所定番地に設定するようにプログラミングされている。これにより、システムリセット解除後、ＭＰＵ２３１によって第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムが所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送されると、命令ポインタ２３１ａがプログラム格納エリア２３３ａの第１の所定番地に設定される。
よって、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムのうち所定量のプログラムがプログラム格納エリア２３３ａに格納されると、ＭＰＵ２３１は、そのプログラム格納エリア２３３ａに格納された制御プログラムを読み出して、各種処理を実行することができる。即ち、ＭＰＵ２３１は、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１を有するＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから制御プログラムを読み出して命令フェッチするのではなく、プログラム格納エリア２３３ａを有するワークＲＡＭ２３３に転送された制御プログラムを読み出して命令フェッチし、各種処理を実行することになる。後述するように、ワークＲＡＭ２３３はＤＲＡＭによって構成されるため、高速に読み出し動作が行われる。よって、制御プログラムの殆どを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに記憶させた場合であっても、ＭＰＵ２３１は高速に命令をフェッチし、その命令に対する処理を実行することができる。
ここで、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムには、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されていない残りのブートプログラムが含まれている。一方、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されているブートプログラムは、ワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａに所定量だけ第２プログラム記憶エリア２３４ａ１から転送される制御プログラムの中に、その残りのブートプログラムが含まれるようにプログラミングされていると共に、プログラム格納エリア２３３ａに格納されたその残りのブートプログラムの先頭アドレスを第１の所定番地として命令ポインタ２３１ａを設定するようにプログラミングされている。
これにより、ＭＰＵ２３１は、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されているブートプログラムによって、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムを所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送した後、その転送した制御プログラムに含まれる残りのブートプログラムを実行する。
この残りのブートプログラムでは、プログラム格納エリア２３３ａに転送されていない残りの制御プログラムやその制御プログラムで用いられる固定値データ（例えば、後述する表示データテーブル、転送データテーブルなど）を全て第２プログラム記憶エリア２３４ａ１から所定量ずつプログラム格納エリア２３３ａ又はデータテーブル格納エリア２３３ｂに転送する処理を実行する。また、ブートプログラムの最後で、命令ポインタ２３１ａをプログラム格納エリア２３３ａ内の第２の所定番地に設定する。具体的には、この第２の所定番地として、プログラム格納エリア２３３ａに格納された、ブートプログラムによるブート処理（図４０のＳ１８０１参照）の終了後に実行される初期設定処理（図４０のＳ１８０２参照）に対応するプログラムの先頭アドレスを設定する。
ＭＰＵ２３１は、この残りのブートプログラムを実行することによって、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムや固定値データが全てプログラム格納エリア２３３ａ又はデータテーブル格納エリア２３３ｂに転送される。そして、ブートプログラムがＭＰＵ２３１により最後まで実行されると、命令ポインタ２３１ａが第２の所定番地に設定され、以後、ＭＰＵ２３１は、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを参照することなく、プログラム格納エリア２３３ａに転送された制御プログラムを用いて各種処理を実行する。
よって、制御プログラムの殆どを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されるキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させた場合であっても、システムリセット解除後にその制御プログラムをワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａに転送することで、ＭＰＵ２３１は、読み出し速度が高速なＤＲＡＭによって構成されるワークＲＡＭから制御プログラムを読み出して各種制御を行うことができる。従って、表示制御装置１１４において高い処理性能を保つことができ、第３図柄表示装置８１を用いて、多様化、複雑化させた演出を容易に実行することができる。
また、上述したように、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄにブートプログラムを全て格納せずに、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令を格納しておき、残りのブートプログラムについては、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶させても、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムを確実にプログラム格納エリア２３３ａに転送することができる。よって、キャラクタＲＯＭ２３４は、極めて小容量のＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄを追加するだけで、ＭＰＵ２３１の起動を短時間で行うことができるようになるので、その短時間化に伴うキャラクタＲＯＭ２３４のコスト増加を抑制することができる。
画像コントローラ２３７は、画像を描画し、その描画した画像を所定のタイミングで第３図柄表示装置８１に表示させるデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）である。画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１から送信される後述の描画リスト（図２２参照）に基づき１フレーム分の画像を描画して、後述する第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれか一方のフレームバッファに描画した画像を展開すると共に、他方のフレームバッファにおいて先に展開された１フレーム分の画像情報を第３図柄表示装置８１へ出力することによって、第３図柄表示装置８１に画像を表示させる。画像コントローラ２３７は、この１フレーム分の画像の描画処理と１フレーム分の画像の表示処理とを、第３図柄表示装置８１における１フレーム分の画像表示時間（本実施形態では、２０ミリ秒）の中で並列処理する。
画像コントローラ２３７は、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒毎に、ＭＰＵ２３１に対して垂直同期割込信号（以下、「Ｖ割込信号」と称す）を送信する。ＭＰＵ２３１は、このＶ割込信号を検出する度に、Ｖ割込処理（図４２（ｂ）参照）を実行し、画像コントローラ２３７に対して、次の１フレーム分の画像の描画を指示する。この指示により、画像コントローラ２３７は、次の１フレーム分の画像の描画処理を実行すると共に、先に描画によって展開された画像を第３図柄表示装置８１に表示させる処理を実行する。
このように、ＭＰＵ２３１は、画像コントローラ２３７からのＶ割込信号に伴ってＶ割込処理を実行し、画像コントローラ２３７に対して描画指示を行うので、画像コントローラ２３７は、画像の描画処理および表示処理間隔（２０ミリ秒）毎に、画像の描画指示をＭＰＵ２３１より受け取ることができる。よって、画像コントローラ２３７では、画像の描画処理や表示処理が終了していない段階で、次の画像の描画指示を受け取ることがないので、画像の描画途中で新たな画像の描画を開始したり、表示中の画像情報が格納されているフレームバッファに、新たな描画指示に伴って画像が展開されたりすることを防止することができる。
画像コントローラ２３７は、また、ＭＰＵ２３１からの転送指示や、描画リストに含まれる転送データ情報に基づいて、画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５や通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送する処理も実行する。
なお、画像の描画は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５および通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納された画像データを用いて行われる。即ち、描画の際に必要となる画像データは、その描画が行われる前に、ＭＰＵ２３１からの指示に基づき、キャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５または通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送される。
ここで、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリは、ＲＯＭの大容量化を容易にする一方、読み出し速度がその他のＲＯＭ（マスクＲＯＭやＥＥＰＲＯＭなど）と比して遅い。これに対し、表示制御装置１１４では、ＭＰＵ２３１が、キャラクタＲＯＭ２３４に格納されている画像データのうち一部の画像データを電源投入後に常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送するように、画像コントローラ２３７に対して指示するよう構成されている。そして、後述するように、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納された画像データは、上書きされることなく常駐されるように制御される。
これにより、電源が投入されてから常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき画像データの転送が終了した後は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐された画像データを使用しながら、画像コントローラ２３７にて画像の描画処理を行うことができる。よって、描画処理に使用する画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていれば、画像描画時に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成されたキャラクタＲＯＭ２３４から対応する画像データを読み出す必要がないため、その読み出しにかかる時間を省略でき、画像の描画を即座に行って第３図柄表示装置８１に描画した画像を表示することができる。
特に、常駐用ビデオＲＡＭ２３５には、頻繁に表示される画像の画像データや、主制御装置１１０または表示制御装置１１４によって表示が決定された後、即座に表示すべき画像の画像データを常駐させるので、キャラクタＲＯＭ２３４をＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成しても、第３図柄表示装置８１に何らかの画像を表示させるまでの応答性を高く保つことができる。
また、表示制御装置１１４は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に非常駐の画像データを用いて画像の描画を行う場合は、その描画が行われる前に、キャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して描画に必要な画像データを転送するように、ＭＰＵ２３１が画像コントローラ２３７に対して指示するよう構成されている。後述するように、通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送された画像データは、画像の描画に用いられた後、上書きによって削除される可能性はあるものの、画像描画時には、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成されたキャラクタＲＯＭ２３４から対応する画像データを読み出す必要がなく、その読み出しにかかる時間を省略できるので、画像の描画を即座に行って第３図柄表示装置８１に描画した画像を表示することができる。
また、通常用ビデオＲＡＭ２３６にも画像データを格納することによって、全ての画像データを常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐させておく必要がないため、大容量の常駐用ビデオＲＡＭ２３５を用意する必要がない。よって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５を設けたことによるコスト増大を抑えることができる。
画像コントローラ２３７は、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの１ブロック分の容量である１３２キロバイトのＳＲＡＭによって構成されたバッファＲＡＭ２３７ａを有している。
ＭＰＵ２３１が、転送指示や描画リストの転送データ情報によって画像コントローラ２３７に対して行う画像データの転送指示には、転送すべき画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、転送先の情報（常駐用ビデオＲＡＭ２３５及び通常用ビデオＲＡＭ２３６のいずれに転送するかを示す情報）、及び転送先（常駐用ビデオＲＡＭ２３５又は通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスが含まれる。なお、格納元最終アドレスに代えて、転送すべき画像データのデータサイズを含めてもよい。
画像コントローラ２３７は、この転送指示の各種情報に従って、キャラクタＲＯＭ２３４の所定アドレスから１ブロック分のデータを読み出して一旦バッファＲＡＭ２３７ａに格納し、常駐用ビデオＲＡＭ２３５または通常用ビデオＲＡＭ２３６の未使用時に、バッファＲＡＭ２３７ａに格納された画像データを常駐ＲＡＭ２３５または通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送する。そして、転送指示により示された格納元先頭アドレスから格納元最終アドレスに格納された画像データが全て転送されるまで、その処理を繰り返し実行する。
これにより、キャラクタＲＯＭ２３４から時間をかけて読み出された画像データを一旦そのバッファＲＡＭ２３７ａに格納し、その後、その画像データをバッファＲＡＭ２３７ａから常駐用ビデオＲＡＭ２３５又は通常用ビデオＲＡＭ２３６へ短時間で転送することができる。よって、キャラクタＲＯＭ２３４から画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５又は通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送される間に、常駐用ビデオＲＡＭ２３５又は通常用ビデオＲＡＭ２３６が、その画像データの転送で長時間占有されるのを防止することができる。従って、画像データの転送により常駐用ビデオＲＡＭ２３５や通常用ビデオＲＡＭ２３６が占有されることで、画像の描画処理にそれらのビデオＲＡＭ２３５，２３６が使用できず、結果として必要な時間までに画像の描画や、第３図柄表示装置８１への表示が間に合わないことを防止することができる。
また、バッファＲＡＭ２３４ｃから常駐用ビデオＲＡＭ２３５又は通常用ビデオＲＡＭ２３６への画像データへの転送は、画像コントローラ２３７によって行われるので、常駐用ビデオＲＡＭ２３５及び通常用ビデオＲＡＭ２３６が画像の描画処理や第３図柄表示装置８１への表示処理に未使用である期間を容易に判定することができ、処理の単純化を図ることができる。
常駐用ビデオＲＡＭ２３５は、キャラクタＲＯＭ２３４より転送された画像データが、電源投入中、上書きされることがなく保持され続けるように用いられ、電源投入時主画像エリア２３５ａ、背面画像エリア２３５ｃ、キャラクタ図柄エリア２３５ｅ、エラーメッセージ画像エリア２３５ｆが設けられているほか、電源投入時変動画像エリア２３５ｂ、第３図柄エリア２３５ｄが少なくとも設けられている。
電源投入時主画像エリア２３５ａは、電源が投入されてから常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データが格納されるまでの間に第３図柄表示装置８１に表示する電源投入時主画像に対応するデータを格納する領域である。また、電源投入時変動画像エリア２３５ｂは、第３図柄表示装置８１に電源投入時主画像が表示されている間に遊技者によって遊技が開始され、第１入球口６４への入球が検出された場合に、主制御装置１１０において行われた抽選結果を変動演出によって表示する電源投入時変動画像に対応する画像データを格納する領域である。
ＭＰＵ２３１は、電源部２５１から電源供給が開始されたときに、キャラクタＲＯＭ２３４から電源投入時主画像および電源投入時変動画像に対応する画像データを電源投入時主画像エリア２３５ａへ転送するように、画像コントローラ２３７へ転送指示を送信する（図４０のＳ１８０３，Ｓ１８０４参照）。電源投入時主画像は、電源投入直後において、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に対して格納すべき画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から転送している間に、第３図柄表示装置８１にて表示される画像であり、通常遊技中に表示される画像に比べてデータ量が少なく、簡素な画像である。このため、電源投入後に迅速に画像データを転送し、画像を表示させることができる。
電源投入時主画像の表示中に、変動開始の指示コマンドである主制御装置１１０からの変動パターンコマンドに基づき音声ランプ制御装置１１３から送信される表示用変動パターンコマンドを受信すると、表示制御装置１１４は、電源投入時主画像の表示画面上に、画面に向かって右下の位置に「○」図柄の電源投入時変動画像と、「○」図柄と同位置に「×」図柄の電源投入時変動画像とを、変動期間中、交互に繰り返して表示する。そして、主制御装置１１０からの変動パターンコマンドや停止種別コマンドに基づき音声ランプ制御装置１１３から送信される表示用変動パターンコマンドおよび表示用停止種別コマンドから、主制御装置１１０にて行われた抽選の結果を判断し、「特別図柄の大当たり」である場合は「○」図柄を変動演出の停止後に一定期間表示させ、「特別図柄の外れ」である場合は「×」図柄を変動演出の停止後に一定期間表示させる。
ＭＰＵ２３１は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に対して転送されるまで、画像コントローラ２３７に対し、電源投入時主画像エリア２３５ａに格納された画像データを用いて電源投入時主画像の描画を行うよう指示する。これにより、残りの常駐すべき画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されている間、遊技者やホール関係者は、第３図柄表示装置８１に表示された電源投入時主画像を確認することができる。よって、表示制御装置１１４は、電源投入時主画像を第３図柄表示装置８１に表示させている間に、時間をかけて残りの常駐すべき画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送することができる。また、遊技者等は、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間、何らかの処理が行われていることを認識できるので、残りの常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき画像データが、キャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されるまでの間、動作が停止していないか、といった不安を持つことなく、常駐用ビデオＲＡＭ２３５への画像データの転送が完了するまで待機することができる。
また、製造時の工場等における動作チェックにおいても、電源投入時主画像がすぐに第３図柄表示装置８１に表示されることによって、第３図柄表示装置８１が電源投入によって問題なく動作が開始されていることをすぐに確認することができ、更に、キャラクタＲＯＭ２３４に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いることにより動作チェックの効率が悪化することを抑制できる。
また、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間に遊技者が遊技を開始し、第１入口球６４に入球が検出された場合は、電源投入時変動画像エリア２３５ｂに常駐された電源投入時変動画像に対応する画像データを用いて電源投入時変動画像が描画され、「○」図柄と「×」図柄とが交互に第３図柄表示装置８１に表示されるように、ＭＰＵ２３１から画像コントローラ２３７に対して指示される。これにより、電源投入時変動画像を用いて簡単な変動演出を行うことができる。よって、遊技者は、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間であっても、その簡単な変動演出によって確実に抽選が行われたことを確認することができる。
また、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示される段階で、すでに電源投入時変動演出画像に対応する画像データが電源投入時変動画像エリア２３５ｂに常駐されているので、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間に第１入口球６４に入球が検出された場合は、対応する変動演出を第３図柄表示装置８１に即座に表示させることができる。
図１６に戻って説明を続ける。背面画像エリア２３５ｃは、第３図柄表示装置８１に表示される背面画像に対応する画像データを格納する領域である。ここで、図１８及び図１９を参照して、背面画像と、その背面画像のうち、背面画像エリア２３５ｃに格納される背面画像の範囲について説明する。図１８及び図１９は、３種類の背面画像と、各背面画像に対して常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納される背面画像の範囲を説明する説明図であり、図１８（ａ）は、「街中ステージ」に対応する背面Ａに対して、図１８（ｂ）は、「空ステージ」に対応する背面Ｂに対して、図１９は、「島ステージ」に対応する背面Ｃに対してそれぞれ示したものである。
各背面Ａ〜Ｃのうち、背面Ａ及びＢに対応する背面画像は、図１８に示すように、いずれも第３図柄表示装置８１において表示される表示領域よりも水平方向に長い画像が、キャラクタＲＯＭ２３４に用意されている。画像コントローラ２３７は、その画像を水平方向に左から右へスクロールさせながら背面画像が第３図柄表示装置８１に表示されるように、画像の描画をおこなう。
各背面Ａ及びＢに用意された画像（以下、「スクロール用画像」と称す。）は、いずれも位置ａ、および位置ｃのところで背面画像が連続するように画像が構成されている。そして、位置ｃから位置ｄの間の画像および位置ａから位置ａ’の間の画像は、表示領域の水平方向の幅分の画像によって構成されており、位置ｃから位置ｄの間にある画像が表示領域として第３図柄表示装置８１に表示された後に、位置ａから位置ａ’の間にある画像を表示領域として第３図柄表示装置８１に表示させると、第３図柄表示装置８１にスムーズなつながりで背面画像がスクロール表示されるようになっている。
遊技者によって枠ボタン２２８が操作されてステージが「街中ステージ」または「空ステージ」に変更されると、ＭＰＵ２３１は、対応する背面画像のまず位置ａから位置ａ’の間を表示領域の初期位置として設定し、その初期位置の画像が第３図柄表示装置８１に表示されるように、画像コントローラ２３７を制御する。そして、時間の経過とともに、表示領域をスクロール用画像に対して左から右に移動させ、順次その表示領域が第３図柄表示装置８１に表示されるように画像コントローラ２３７を制御し、更に、表示領域が位置ｃから位置ｄの間の画像に到達した場合、再び表示領域を位置ａから位置ａ’の画像として第３図柄表示装置８１に表示されるように画像コントローラ２３７を制御する。よって、第３図柄表示装置８１には、位置ａ〜位置ｃの間の画像を、左方向に向かって流れるように、スムーズなつながりで繰り返しスクロールされて表示させることができる。
一方、背面Ｃにおける背面画像は、図１９に示すように、時間の経過とともに、図１９の（ａ）→（ｂ）→（ｃ）→（ａ）→・・・の順で、第３図柄表示装置８１に表示される。具体的には、背面Ｃは、島にそびえる山の画像と、山のふもとに広がる砂浜の画像と、島を囲む海の画像とが、その表示される位置が固定された状態で第３図柄表示装置８１に表示される。一方、山の上に広がる空の画像は、その色調が時間経過とともに変化する。
遊技者による枠ボタン２２８の操作によりステージが「島ステージ」に変更されると、背面Ｃの初期背面画像として、図１９（ａ）に示す背面画像が表示される。この図１９（ａ）に示す背面画像では、朝やけを示すオレンジ色の空が表示される。そして、時間の経過とともに空の色調がオレンジ色から徐々に鮮やかな青色に変化して、所定時間経過後、図１９（ｂ）に示す背面画像が表示される。図１９（ｂ）に示す背面画像では、昼を示す鮮やかな青色の空が表示される。次に、時間の経過とともに空の色調が鮮やかな青色から徐々に黒色に変化して、所定時間経過後、図１９（ｃ）に示す背面画像が表示される。図１９（ｃ）に示す背面画像では、夜を示す黒色の空が表示される。その後、時間の経過とともに空の色調が黒色から徐々に白みはじめ更にオレンジ色に変化する。そして、所定時間経過後、図１９（ａ）に示す背面画像に戻って、再び図１９（ａ）〜（ｃ）の背面画像が第３図柄表示装置８１に表示される。
次いで、各背面画像において、背面画像エリア２３５ｃに格納される背面画像の範囲について説明する。初期ステージである街中ステージに対応する背面Ａは、図１８（ａ）に示すように、その背面Ａの全範囲、即ち、位置ａから位置ｄに対応する画像データが全て常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納される。通常、初期ステージである街中ステージを表示させたまま、ステージを変更せずに遊技が行われる場合が多いので、多頻度で表示される街中ステージに対応する背面Ａの画像データを全て背面画像エリア２３５ｃに常駐させておくことで、キャラクタＲＯＭ２３４へのデータアクセス回数を減らすことができ、表示制御装置１１４にかかる負荷を軽減することができる。
一方、空ステージに対応する背面Ｂは、図１８（ｂ）に示すように、その背面の一部領域、即ち、位置ａから位置ｂの間の画像に対応する画像データだけを常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納する。また、島ステージに対応する背面Ｃは、図１９（ａ）を含み、図１９（ｂ）を除く図１９（ａ）〜（ｂ）の間の背面画像に対応する画像データが、電源投入後の立ち上げ処理の中で常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納され、常駐される。
ここで、ステージを変更するために遊技者による行われる枠ボタン２２８の操作は、遊技者の意思に基づき任意のタイミングで行われるものであるので、任意のタイミングで枠ボタン２２８が操作されても即座に背面画像を変更するためには、全ての背面画像について全範囲の画像データを常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐させておくことが理想的であるが、そのようにすると常駐用ビデオＲＡＭ２３５として非常に大きな容量のＲＡＭを用いなければならず、コストの増大につながるおそれがある。
これに対し、本パチンコ機１０では、ステージが変更された場合に最初に表示される背面画像の初期位置を、位置ａから位置ａ’の範囲または図１９（ａ）〜（ｂ）の範囲に固定し、その初期位置を含む位置ａから位置ｂの間の画像または図１９（ａ）〜（ｂ）の間の画像に対応する画像データを常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納しておくので、キャラクタＲＯＭ２３４を読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成しても、遊技者による枠ボタン２２８の操作によって任意のタイミングでステージが変更された場合に、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐されている画像データを用いることによって、即座にその背面Ｂや背面Ｃの初期位置を第３図柄表示装置８１に表示させることができ、また、時間経過とともにスクロール表示または色調を変化させながら表示させることができる。また、背面Ｂおよび背面Ｃについては、一部範囲の画像に対応する画像データだけを格納するので、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の記憶容量の増大を抑制でき、コストの増大を抑えることができる。
また、背面Ｂは、初期位置の画像が表示された後、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐された画像データを用いて位置ａから位置ｂの範囲を左から右に向けてスクロールさせている間に、位置ｂ’から位置ｄの画像に対応する画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ＲＡＭ２３６へ転送完了できるように、その位置ａから位置ｂの範囲が設定されている。これにより、位置ａから位置ｂの範囲をスクロールさせる間に位置ｂ’から位置ｄの画像データを通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送できるので、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納された画像データを用いて位置ａから位置ｂの範囲をスクロールさせた後、遅滞なく通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納された背面画像に対応する画像データを用いて、位置ｂ’から位置ｄの範囲をスクロールさせて第３図柄表示装置８１に表示させることができる。
同様に、背面Ｃは、初期位置の画像が表示された後、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐された画像データを用いて図１９（ａ）〜（ｂ）の画像を表示させている間に、図１９（ｂ）〜（ｃ）および図１９（ｃ）〜（ａ）に対応する画像の画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ＲＡＭ２３６へ転送が完了できるように、図１９（ａ）〜（ｂ）の範囲が設定されている。これにより、図１９（ａ）〜（ｂ）の画像を表示させている間に図１９（ｂ）〜（ｃ）および図１９（ｃ）〜（ａ）の画像に対応する画像データを通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送できるので、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐された画像データを用いて図１９（ａ）〜（ｂ）の画像を表示させた後、遅滞なく通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納された背面画像に対応する画像データを用いて、図１９（ｂ）〜（ｃ）および図１９（ｃ）〜（ａ）の画像を時間経過とともに、順次、第３図柄表示装置８１に表示させることができる。
なお、背面Ｂ及び背面Ｃにおいて、通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納される画像データは、通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａ（図１６参照）に設けられた背面画像専用のサブエリアに格納される。これにより、背面画像専用のサブエリアに格納された背面画像データが、他の画像データによって上書きされることがないので、背面画像を確実に表示させることができる。
また、背面Ｂにおいて、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納される画像データと、通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納される画像データとでは、位置ｂ’から位置ｂの間の画像に対応する画像データが重複して格納される。そして、ＭＰＵ２３１による画像コントローラ２３７の制御により、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納された画像データを用いて位置ｂまでの画像を第３図柄表示装置８１に表示させ、次いで、通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納された画像データを用いて位置ｂ’からの画像を第３図柄表示装置８１に表示させることで、第３図柄表示装置８１にスムーズなつながりで背面画像がスクロール表示されるようになっている。
更に、ＭＰＵ２３１は、通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像データを用いて、位置ｃから位置ｄの間の画像を表示領域として第３図柄表示装置８１に表示されるように画像コントローラ２３７を制御すると、次いで、ＭＰＵ２３１は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃの画像データを用いて、位置ａから位置ａ’の間の画像を表示領域として第３図柄表示装置８１に表示されるように画像コントローラ２３７を制御する。これにより、第３図柄表示装置８１には、位置ａ〜位置ｃの間の画像が、左方向に向かって流れるように、スムーズなつながりで繰り返しスクロールされて表示させることができる。
図１６に戻って、説明を続ける。第３図柄エリア２３５ｄは、第３図柄表示装置８１に表示される変動演出において使用される第３図柄を常駐するためのエリアである。即ち、第３図柄エリア２３５ｄには、第３図柄である「０」から「９」の数字を付した上述の１０種類の主図柄（図４参照）に対応する画像データが常駐される。これにより、第３図柄表示装置８１にて変動演出を行う場合、逐一キャラクタＲＯＭ２３４から画像データを読み出す必要がないので、キャラクタＲＯＭ２３４にＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いても、第３図柄表示装置８１において素早く変動演出を開始することができる。よって、第１入球口６４への入球が発生してから、第１図柄表示装置３７では変動演出が開始されているにも関わらず、第３図柄表示装置８１において変動演出が即座に開始されないような状態が発生するのを抑制することができる。
また、第３図柄エリア２３５ｄには、「０」から「９」の数字が付されていない主図柄として、木箱といった後方図柄からなる主図柄や、後方図柄とかんな，風呂敷，ヘルメット等のキャラクタを模した付属図柄とからなる主図柄に対応する画像データも常駐される。これらの画像データは、一の変動演出が停止してから所定時間経過しても、始動入賞に伴う次の変動演出が開始されない場合に、第３図柄表示装置８１に表示されるデモ演出に用いられる。これにより、デモ演出が第３図柄表示装置８１に表示されると、そのデモ演出において、第３図柄として数字の付されていない主図柄が表示される。よって、遊技者は、数字の付されていない主図柄を第３図柄表示装置８１の表示画像から視認することによって、当該パチンコ機１０がデモ状態にあることを容易に認識することができる。
キャラクタ図柄エリア２３５ｅは、第３図柄表示装置８１に表示される各種演出で使用されるキャラクタ図柄に対応する画像データを格納する領域である。本パチンコ機１０では、「少年」をはじめとする様々なキャラクタが各種演出にあわせて表示されるようになっており、これらに対応するデータがキャラクタ図柄エリア２３５ｅに常駐されることにより、表示制御装置１１４は、音声ランプ制御装置１１３より受信したコマンドの内容に基づいてキャラクタ図柄を変更する場合、キャラクタＲＯＭ２３４から対応の画像データを新たに読み出すのではなく、常駐用ビデオＲＡＭ２３５のキャラクタ図柄エリア２３５ｅに予め常駐されている画像データを読み出すことによって、画像コントローラ２３７にて所定の画像を描画できるようになっている。これにより、キャラクタＲＯＭ２３４から対応の画像データを読み出す必要がないので、キャラクタＲＯＭ２３４に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いても、キャラクタ図柄を即座に変更することができる。
エラーメッセージ画像エリア２３５ｆは、パチンコ機１０内にエラーが発生した場合に表示されるエラーメッセージに対応する画像データを格納する領域である。本パチンコ機１０では、例えば、遊技盤１３の裏面に取り付けられた振動センサ（図示せず）の出力から、音声ランプ制御装置１１３によって振動を検出すると、音声ランプ制御装置１１３は振動エラーの発生をエラーコマンドによって表示制御装置１１４に通知する。また、音声ランプ制御装置１１３により、その他のエラーの発生が検出された場合にも、音声ランプ制御装置１１３は、エラーコマンドによって、そのエラーの発生をそのエラー種別と共に表示制御装置１１４へ通知する。表示制御装置１１４では、エラーコマンドを受信すると、その受信したエラーに対応するエラーメッセージを第３図柄表示装置８１に表示させるように構成されている。
ここで、エラーメッセージは、遊技者の不正防止やエラーに対する遊技者の保護の観点から、エラーの発生とほぼ同時に表示されることが求められる。本パチンコ機１０では、エラーメッセージ画像エリア２３５ｆに、各種エラーメッセージに対応する画像データが予め常駐されているので、表示制御装置１１４は、受信したエラーコマンドに基づいて、常駐用ビデオＲＡＭ２３５のエラーメッセージ画像エリア２３５ｆに予め常駐されている画像データを読み出すことによって、画像コントローラ２３７にて各エラーメッセージ画像を即座に描画できるようになっている。これにより、キャラクタＲＯＭ２３４から逐次エラーメッセージに対応する画像データを読み出す必要がないので、キャラクタＲＯＭ２３４に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いても、エラーコマンドを受信してから対応するエラーメッセージを即座に表示させることができる。
通常用ビデオＲＡＭ２３６は、データが随時上書きされ更新されるように用いられるもので、画像格納エリア２３６ａ、第１フレームバッファ２３６ｂ、第２フレームバッファ２３６ｃが少なくとも設けられている。
画像格納エリア２３６ａは、第３図柄表示装置８１に表示させる画像の描画に必要な画像データのうち、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データを格納するためのエリアである。画像格納エリア２３６ａは、複数のサブエリアに分割されており、サブエリア毎に、そのサブエリアに格納される画像データの種別が予め定められている。
ＭＰＵ２３１は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データのうち、その後の画像の描画で必要となる画像データを、キャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに設けられたサブエリアのうち、その画像データの種別を格納すべき所定のサブエリアに転送するように、画像コントローラ２３７に対して指示をする。これにより画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１により指示された画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から読み出し、バッファＲＡＭ２３７ａを介して、画像格納エリア２３６ａの指定された所定のサブエリアにその読み出した画像データを転送する。
なお、画像データの転送指示は、ＭＰＵ２３１が画像コントローラ２３７に対して画像の描画を指示する後述の描画リストの中に、転送データ情報を含めることによって行われる。これにより、ＭＰＵ２３１は、画像の描画指示と、画像データの転送指示とを、描画リストを画像コントローラ２３７に送信するだけで行うことができるので、処理負荷を低減することができる。
第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃは、第３図柄表示装置８１に表示すべき画像を展開するためのバッファである。画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１からの指示に従って描画した１フレーム分の画像を、第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれか一方のフレームバッファに書き込むことによって、そのフレームバッファに１フレーム分の画像を展開すると共に、その一方のフレームバッファに画像を展開している間、他方のフレームバッファから先に展開された１フレーム分の画像情報を読み出し、駆動信号と共に第３図柄表示装置８１に対してその画像情報を送信することによって、第３図柄表示装置８１に、その１フレーム分の画像を表示させる処理を実行する。
このように、フレームバッファとして、第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃの２つを設けることによって、画像コントローラ２３７は、一方のフレームバッファに描画した１フレーム分の画像を展開しながら、同時に、他方のフレームバッファから先に展開された１フレーム分の画像を読み出して、第３図柄表示装置８１にその読み出した１フレーム分の画像を表示させることができる。
そして、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファと、第３図柄表示装置８１に画像を表示させるために１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとは、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒毎に、ＭＰＵ２３１によって、それぞれ第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれかが交互に入れ替えて指定される。
即ち、あるタイミングで、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定されて、画像の描画処理および表示処理が実行されると、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒後に、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定される。これにより、先に第１フレームバッファ２３６ｂに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第２フレームバッファ２３６ｃに新たな画像が展開される。
そして、更に次の２０ミリ秒後には、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定される。これにより、先に第２フレームバッファ２３６ｃに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第１フレームバッファ２３６ｂに新たな画像が展開される。以後、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファと、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとを、２０ミリ秒毎に、それぞれ第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれかを交互に入れ替えて指定することによって、１フレーム分の画像の描画処理を行いながら、１フレーム分の画像の表示処理を２０ミリ秒単位で連続的に行わせることができる。
ワークＲＡＭ２３３は、キャラクタＲＯＭ２３４に記憶された制御プログラムや固定値データを格納したり、ＭＰＵ２３１による各種制御プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグを一時的に記憶したりするためのメモリであり、ＤＲＡＭによって構成される。このワークＲＡＭ２３３は、プログラム格納エリア２３３ａ、データテーブル格納エリア２３３ｂ、簡易画像表示フラグ２３３ｃ、表示データテーブルバッファ２３３ｄ、転送データテーブルバッファ２３３ｅ、ポインタ２３３ｆ、描画リストエリア２３３ｇ、計時カウンタ２３３ｈ、格納画像データ判別フラグ２３３ｉ、描画対象バッファフラグ２３３ｊを少なくとも有している。
プログラム格納エリア２３３ａは、ＭＰＵ２３１によって実行される制御プログラムを格納するためのエリアである。ＭＰＵ２３１は、システムリセットが解除されると、キャラクタＲＯＭ２３４から制御プログラムを読み出してワークＲＡＭ２３３へ転送し、このプログラム格納エリア２３３ａに格納する。そして、全ての制御プログラムをプログラム格納エリア２３３ａに格納すると、以後、ＭＰＵ２３１はプログラム格納エリア２３３ａに格納された制御プログラムを用いて各種制御を実行する。上述したように、ワークＲＡＭ２３３はＤＲＡＭによって構成されるため、高速に読み出し動作が行われる。よって、制御プログラムを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されるキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させた場合であっても、表示制御装置１１４において高い処理性能を保つことができ、第３図柄表示装置８１を用いて、多様化、複雑化させた演出を容易に実行することができる。
データテーブル格納エリア２３３ｂは、主制御装置１１０からのコマンドに基づき表示させる一の演出に対し、時間経過に伴い第３図柄表示装置８１に表示すべき表示内容を記載した表示データテーブルと、表示データテーブルにより表示される一の演出において使用される画像データのうち常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データの転送データ情報ならびに転送タイミングを規定した転送データテーブルとが格納される領域である。
これらのデータテーブルは、通常、キャラクタＲＯＭ２３４のＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに設けられた第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に固定値データの一種として記憶されており、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって実行されるブートプログラムに従って、これらのデータテーブルがキャラクタＲＯＭ２３４からワークＲＡＭ２３３へ転送され、このデータテーブル格納エリア２３３ｂに格納される。そして、全てのデータテーブルがデータテーブル格納エリア２３３ｂに格納されると、以後、ＭＰＵ２３１は、データテーブル格納エリア２３３ｂに格納されたデータテーブルを用いて第３図柄表示装置８１の表示を制御する。上述したように、ワークＲＡＭ２３３はＤＲＡＭによって構成されるため、高速に読み出し動作が行われる。よって、各種データテーブルを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されるキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させた場合であっても、表示制御装置１１４において高い処理性能を保つことができ、第３図柄表示装置８１を用いて、多様化、複雑化させた演出を容易に実行することができる。
ここで、各種データテーブルの詳細について説明する。まず、表示データテーブルは、主制御装置１１０からのコマンドに基づいて第３図柄表示装置８１に表示される各演出の演出態様毎に１つずつ用意されるもので、例えば、変動演出、オープニング演出、ラウンド演出、エンディング演出、確定表示演出、デモ演出に対応する表示データテーブルが用意されている。
変動演出は、音声ランプ制御装置１１３からの表示用変動パターンコマンドを受信した場合に、第３図柄表示装置８１おいて開始される演出である。なお、表示用変動パターンコマンドが受信される場合には、変動演出の停止種別を示す表示用停止種別コマンドも受信される。例えば、変動演出が開始された場合に、その変動演出の停止種別が外れであれば、外れを示す停止図柄が最終的に停止表示される一方、その変動演出の停止種別が大当たりＡ、大当たりＢのいずれかであれば、それぞれの大当たり示す停止図柄が最終的に停止表示される。遊技者は、この変動演出における停止図柄を視認することで大当たり種別を認識でき、大当たり種別に応じて付与される遊技価値を容易に判断することができる。
オープニング演出は、これからパチンコ機１０が特別遊技状態へ移行して、通常時には閉鎖されている特定入賞口６５ａが繰り返し開放されることを遊技者に報知するための演出であり、ラウンド演出は、これから開始されるラウンド数を遊技者に報知するための演出である。エンディング演出は、特別遊技状態の終了を遊技者に報知するための演出である。確定表示演出は、変動演出が終了した後で、保留球が存在しない場合（つまり、次の変動演出が開始されない場合）に、終了した変動演出において１秒間停止表示された第３図柄をそのまま停止表示させ続ける演出である。この確定表示演出は、所定時間（例えば、１５秒）が経過するか、または、第１入球口６４に対して新たに球が入球するまで継続する。確定表示演出を表示することにより、遊技者に対して特別図柄の抽選条件が成立していないことを認識させることができるので、第１入球口６４を狙って球を打ち出させることができる。デモ演出は、上述したように、一の変動演出が停止してから所定時間経過しても、始動入賞に伴う次の変動演出が開始されない場合に、第３図柄表示装置８１に表示される演出であり、第３図柄が表示されなくなると共に、背面画像が変化する（図７参照）。第３図柄表示装置８１にデモ演出が表示されていれば、遊技者やホール関係者が、当該パチンコ機１０において遊技が行われていないことを認識することができる。
データテーブル格納エリア２３３ｂには、変動演出、オープニング演出、ラウンド演出、エンディング演出、確定表示演出、およびデモ演出に対応する表示データテーブルをそれぞれ格納する。このデータテーブル格納エリア２３３ｂの詳細について、図１７を参照して説明する。
図１７は、データテーブル格納エリア２３３ｂに格納されるデータを示した図である。このデータテーブル格納エリア２３３ｂには、各演出（変動演出、オープニング演出、ラウンド演出、エンディング演出、確定表示演出、およびデモ演出）に対応するデータテーブルを格納する記憶領域が設けられている。
図１７に示す通り、変動演出に対応するデータテーブルを格納する領域（変動演出用テーブル格納エリア）には、通常の態様の各種変動演出に対応する表示データテーブルと（図１７の２３３ｂ１参照）、縮小表示して変動表示させる態様の各種変動演出に対応する表示データテーブルと（図１７の２３３ｂ２参照）、半透明な態様で表示させる態様の各種変動演出に対応する表示データテーブルと（図１７の２３３ｂ３参照）がそれぞれ格納される。上述した通り、音声ランプ制御装置１１３は、主制御装置１１０から変動パターンコマンドを受信した場合に、ＲＴＣ２９２の計時する計時情報に基づいて時間演出が開始されるまでの残時間（ｔ）を算出する。そして、その残時間（ｔ）に応じて、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）の妨げにならないような変動演出の態様を決定し、決定した変動演出の態様を表示用変動パターンコマンドによって表示制御装置１１４に対して通知するように構成されている。変動演出用テーブル格納エリアには、この表示用変動パターンコマンドによって通知され得る全ての変動演出の態様に対応する表示データテーブルが格納されている。
また、オープニング演出用テーブル格納エリアには、特別図柄の抽選結果が大当たりであった場合に移行する特別遊技状態（大当たり状態）の開始時に、遊技者に大当たりとなったことを報知するために実行されるオープニング演出に対応する表示データテーブルが格納されるように構成されている（図１７の２３３ｂ４参照）。なお、オープニング演出に対応する表示データテーブルとして、例えば、大当たり種別に応じて異なる表示データテーブルが選択される（即ち、表示データテーブルを複数設けておき、大当たり種別に応じて異なる表示態様のオープニング演出が選択される）ように構成してもよい。これにより、大当たり種別に応じて異なる態様の演出が表示されることにより、演出の多様化を図ることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。また、オープニング演出に対応する表示データテーブルとして、全ての大当たりに共通して用いられるテーブルを１種類のみ設けてもよい。これにより、ワークＲＡＭ２３３や、キャラクタＲＯＭ２３４のデータ量を削減することができる。
ラウンド演出用テーブル格納エリアには、大当たりの各ラウンド中に表示されるラウンド演出に対応する表示データテーブルが格納される（図１７の２３３ｂ５参照）。また、エンディング演出用テーブル格納エリアには、大当たりの終了を遊技者に報知するために表示されるエンディング演出に対応する表示データテーブルが格納される（図１７の２３３ｂ６参照）。
確定表示演出用テーブル格納エリアには、第３図柄を通常の態様で表示させる演出に対応する表示データテーブルと（図１７の２３３ｂ７参照）、第３図柄を第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小して表示する態様の演出に対応する表示データテーブルと（図１７の２３３ｂ８参照）が格納される。確定表示演出を開始するタイミングが時間演出期間中であるか否かに応じて、いずれかの態様の表示データテーブルが選択されて設定される。
デモ演出用テーブル格納エリアには、通常演出期間用のデモ演出に対応する表示データテーブルと（図１７の２３３ｂ９参照）、時間演出期間用のデモ演出に対応する表示データテーブルと（図１７の２３３ｂ１０参照）が格納されている。時間演出期間用のデモ演出に対応する表示データテーブルとしては、例えば、デモ画像が何ら規定されていない表示データテーブルが格納されている。即ち、デモ演出中に時間演出の開始タイミングとなった場合や、時間演出中にデモ演出の開始条件が成立した場合は、デモ画像が表示されない（即ち、時間演出用の背面画像がデモ画像に隠れることがない）ので、第３図柄表示装置８１の全画面を用いて時間演出を表示させることができる。よって、時間演出の自由度をより高めることができる。
なお、時間演出中に実行されるデモ演出の態様は、これに限られるものではなく、デモ演出によって時間演出の画像が遮蔽されてしまうことを防止できる態様であれば、デモ画像を表示させてもよい。例えば、時間演出中に変動演出が縮小して表示される小表示領域７８０（図８（ａ）参照）にのみデモ演出が表示されるように構成してもよい。また、小表示領域７８０よりも表示面積の小さい表示領域を設け、その表示領域にデモ演出を表示させてもよい。また、例えば、デモ演出自体を行わないように構成し、確定表示を行い続けてもよい。即ち、第３図柄の変動停止時に保留球が存在しない場合は、第１入球口６４への新たな入球がない限り、停止図柄が第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小された態様で表示され続けるように構成してもよい。これにより、時間演出中の演出を明瞭に表示させることができる。よって、複数のパチンコ機１０が並べて設置されているホール等において、デモ演出が行われたとしても、時間演出を一斉に表示させることにより統一感のある演出を行うことができる。
このように、データテーブル格納エリア２３３ｂには、音声ランプ制御装置１１３によって実行が指示された各種表示演出の全てに対応する表示データテーブルが格納されるので、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１は、音声ランプ制御装置１１３から出力されるコマンドに対応する表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから選択して設定するだけで、多種多様な表示演出を容易に実行することができる。
次に、図２０を参照して、表示データテーブルの詳細について説明する。図２０は、表示データテーブルのうち、変動表示データテーブルの一例を模式的に示した模式図である。表示データテーブルは、第３図柄表示装置８１において１フレーム分の画像が表示される時間（本実施形態では、２０ミリ秒）を１単位として表したアドレスに対応させて、その時間に表示すべき１フレーム分の画像の内容（描画内容）を詳細に規定したものである。
描画内容には、１フレーム分の画像を構成する表示物であるスプライト毎に、そのスプライトの種別を規定すると共に、そのスプライトの種別に応じて、表示位置座標、拡大率、回転角度、半透明値、αブレンディング情報、色情報、フィルタ指定情報といった、スプライトを第３図柄表示装置８１に描画させるための描画情報が規定されている。
スプライトの種別は、表示すべきスプライトを特定するための情報である。表示位置座標は、そのスプライトを表示すべき第３図柄表示装置８１上の座標を特定するための情報である。拡大率は、そのスプライトに対して予め設定された標準的な表示サイズに対する拡大率を指定するための情報で、その拡大率に従って表示されるスプライトの大きさが特定される。なお、拡大率が１００％より大きい場合は、そのスプライトが標準的な大きさよりも拡大されて表示され、拡大率が１００％未満の場合は、そのスプライトが標準的な大きさもよりも縮小されて表示される。
回転角度は、スプライトを回転させて表示させる場合の回転角度を特定するための情報である。半透明値は、スプライト全体の透明度を特定するためのものであり、半透明値が高いほど、スプライトの背面側に表示される画像が透けて見えるように画像が表示される。αブレンディング情報は、他のスプライトとの重ね合わせ処理を行う場合に用いられる既知のαブレンディング係数を特定するための情報である。色情報は、表示すべきスプライトの色調を指定するための情報である。そして、フィルタ指定情報は、指定されたスプライトを描画する場合に、そのスプライトに対して施すべき画像フィルタを指定するための情報である。
変動表示データテーブルでは、各アドレスに対応して規定される１フレーム分の描画内容として、１つの背面画像、９個の第３図柄（図柄１，図柄２，・・・）、その画像において光の差し込みなどを表現するエフェクト、少年画像や文字などの各種演出に用いられるキャラクタといった各スプライトに対する描画情報が、アドレス毎に規定されている。なお、エフェクトやキャラクタに関する情報は、そのフレームに表示すべき内容に合わせて、１つ又は複数規定される。
ここで、背面画像は、表示位置は第３図柄表示装置８１の画面全体に固定され、拡大率、回転角度、半透明値、αブレンディング情報、色情報およびフィルタ指定情報は、時間経過に対して一定とされるので、変動表示データテーブルでは、背面画像の種別を特定するための情報である背面種別のみが規定されている。この背面種別は、遊技者によって選択されているステージ（「街中ステージ」、「空ステージ」、「島ステージ」のいずれか）に対応する背面Ａ〜Ｃのいずれかを表示させるか、背面Ａ〜Ｃとは異なる背面画像（例えば、時間演出に対応する画像）を表示させるかを特定する情報が記載されている。また、背面種別は、背面Ａ〜Ｃとは異なる背面画像を表示させることを特定する場合、どの背面画像を表示させるかを特定する情報も合わせて記載されている。
ＭＰＵ２３１は、この背面種別によって、背面Ａ〜Ｃのいずれかを表示させることが特定される場合は、背面Ａ〜Ｃのうち遊技者によって指定されたステージに対応する背面画像を描画対象として特定し、また、そのフレームに対して表示すべき背面画像の範囲を時間経過に合わせて特定する。一方、背面Ａ〜Ｃとは異なる背面画像を表示させることが特定される場合は、背面種別から表示させるべき背面画像を特定する。
なお、本実施形態では、表示データテーブルにおいて、背面画像の描画内容として背面種別のみを規定する場合について説明するが、これに代えて、背面種別と、その背面種別に対応する背面画像のどの範囲を表示すべきかを示す位置情報とを規定するようにしてもよい。この位置情報は、例えば、初期位置に対応する範囲の背面画像が表示されてからの経過時間を示す情報であってもよい。この場合、ＭＰＵ２３１は、そのフレームに対して表示すべき背面画像の範囲を、位置情報により示される初期位置に対応する範囲の背面画像が表示されてからの経過時間に基づいて特定する。
また、位置情報は、この表示データテーブルに基づく画像の描画（もしくは、第３図柄表示装置８１の表示）が開始されてからの経過時間を示す情報であってもよい。この場合、ＭＰＵ２３１は、そのフレームに対して表示すべき背面画像の範囲を、表示用データベースに基づき画像の描画（もしくは、第３図柄表示装置８１の表示）が開始された段階で表示されていた背面画像の位置と、位置情報により示される該画像の描画（もしくは、第３図柄表示装置８１の表示）が開始されてからの経過時間とに基づいて特定する。
更に、位置情報は、背面種別に応じて、初期位置に対応する範囲の背面画像が表示されてからの経過時間を示す情報および表示データテーブルに基づく画像の描画（もしくは、第３図柄表示装置８１の表示）が開始されてからの経過時間を示す情報のいずれかを示すものであってもよいし、背面種別および位置情報とともに、その位置情報の種別情報（例えば、初期位置に対応する範囲の背面画像が表示されてからの経過時間を示す情報であるか、表示用データベースに基づく画像の描画（もしくは、第３図柄表示装置８１の表示）が開始されてからの経過時間を示す情報であるかを示す情報）を、背面画像の描画内容として規定してもよい。その他、位置情報は、経過時間を示す情報ではなく、表示すべき背面画像の範囲が格納されたアドレスを示す情報であってもよい。
第３図柄（図柄１，図柄２，・・・）は、表示すべき第３図柄を特定するための図柄種別情報として、図柄種別オフセット情報が記載されている。このオフセット情報は、各第３図柄に付された数字の差分を表す情報である。第３図柄の種別を直接特定するのではなく、オフセット情報を特定するのは、変動演出における第３図柄の表示は、１つ前に行われた変動演出の停止図柄および今回行われる変動演出の停止図柄に応じて変わるためであり、変動が開始されてから所定時間経過するまでの図柄オフセット情報では、１つ前に行われた変動演出の停止図柄からのオフセット情報を記載する。これにより、１つ前の変動演出における停止図柄から変動演出が開始される。
一方、変動が開始されてから所定時間経過後は、音声ランプ制御装置１１３を介して主制御装置１１０より受信した停止種別コマンド（表示用停止種別コマンド）に応じて設定される停止図柄からのオフセット情報を記載する。これにより、変動演出を、主制御装置１１０より指定された停止種別に応じた停止図柄で停止させることができる。
なお、各第３図柄には固有の数字が付されているので、１つ前の変動演出における変動図柄や、主制御装置１１０より指定された停止種別に応じた停止図柄を、その第３図柄に付された数字で管理し、また、オフセット情報を、各第３図柄に付された数字の差分で表すことにより、そのオフセット情報から容易に表示すべき第３図柄を特定することができる。
また、図柄オフセット情報において、１つ前に行われた変動演出の停止図柄のオフセット情報から今回行われている変動演出の停止図柄のオフセット情報に切り替えられる所定時間は、第３図柄が高速に変動表示されている時間となるように設定されている。第３図柄が高速に変動表示されている間は、その第３図柄が遊技者に視認不能な状態であるので、その間に、図柄オフセット情報を１つ前に行われた変動演出の停止図柄のオフセット情報から今回行われている変動演出の停止図柄のオフセット情報に切り替えることによって、第３図柄の数字の連続性が途切れても、その数字の連続性の途切れを遊技者に認識させないようにすることができる。
表示データテーブルの先頭アドレスである「００００Ｈ」には、データテーブルの開始を示す「Ｓｔａｒｔ」情報が記載され、表示データテーブルの最終アドレス（図２０の例では、「０２Ｆ０Ｈ」）には、データテーブルの終了を示す「Ｅｎｄ」情報が記載されている。そして、「Ｓｔａｒｔ」情報が記載されたアドレス「００００Ｈ」と「Ｅｎｄ」情報が記載されたアドレスとの間の各アドレスに対して、その表示データテーブルで規定すべき演出態様に対応させた描画内容が記載されている。
ＭＰＵ２３１は、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド（例えば、表示用変動パターンコマンド）等に応じて、使用する表示データテーブルを選定し、その選定した表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納すると共に、ポインタ２３３ｆを初期化する。そして、１フレーム分の描画処理が完了する度にポインタ２３３ｆを１加算し、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにおいて、ポインタ２３３ｆが示すアドレスに規定された描画内容に基づき、次に描画すべき画像内容を特定して後述する描画リスト（図２２参照）を作成する。この描画リストを画像コントローラ２３７に送信することで、その画像の描画指示を行う。これにより、ポインタ２３３ｆの更新に従って、表示データテーブルで規定された順に描画内容が特定されるので、その表示データテーブルで規定された通りの画像が第３図柄表示装置８１に表示される。
このように、本パチンコ機１０では、表示制御装置１１４において、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド（例えば、表示用変動パターンコマンド）等に応じて、ＭＰＵ２３１により実行すべきプログラムを変更するのではなく、表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに適宜置き換えるという単純な操作だけで、第３図柄表示装置８１に表示すべき演出画像を変更することができる。
ここで、従来のパチンコ機のように、第３図柄表示装置８１に表示させる演出画像を変更する度にＭＰＵ２３１で実行されるプログラムを起動するように構成した場合、演出画像の多種多様化に伴って複雑かつ膨大化するプログラムの起動や実行の処理に多大な負荷がかかるため、表示制御装置１１４における処理能力が制限となって、制御可能な演出画像の多様化に限界が生じてしまうおそれがあった。これに対し、本パチンコ機１０では、表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに適宜置き換えるという単純な操作だけで、第３図柄表示装置８１に表示すべき演出画像を変更することができるので、表示制御装置１１４の処理能力に関係なく、多種態様な演出画像を第３図柄表示８１に表示させることができる。
また、このように各演出態様に対応して表示データテーブルを用意し、表示すべき演出態様に応じた表示データテーブルを設定して、その設定されたデータテーブルに従い、１フレームずつ描画リストを作成することができるのは、パチンコ機１０では、始動入賞に基づいて行われる抽選の結果に基づいて、予め第３図柄表示装置８１に表示させる演出が決定されるためである。これに対し、パチンコ機といった遊技機を除くゲーム機などでは、ユーザの操作に基づいてその場その場で表示内容が変わるため、表示内容を予測することができず、よって、上述したような各演出態様に対応する表示データテーブルを持たせることはできない。このように、各演出態様に対応して表示データテーブルを用意し、表示すべき演出態様に応じた表示データテーブルを設定して、その設定されたデータテーブルに従い、１フレームずつ描画リストを作成する構成は、パチンコ機１０が、始動入賞に基づいて行われる抽選の結果に基づき予め第３図柄表示装置８１に表示させる演出態様を決定する構成であることに基づいて初めて実現できるものである。
次いで、図２１を参照して、転送データテーブルの詳細について説明する。図２１は、転送データテーブルの一例を模式的に示した模式図である。転送データテーブルは、演出毎に用意された表示データテーブルに対応して用意されるもので、上述したように、表示データテーブルで規定されている演出において使用されるスプライトの画像データのうち、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに転送するための転送データ情報ならびにその転送タイミングが規定されている。
なお、表示データテーブルに規定された演出において使用されるスプライトの画像データが、全て常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納されていれば、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルは用意されていない。これにより、データテーブル格納エリア２３３ｂの容量増大を抑制することができる。
転送データテーブルは、表示データテーブルにおいて規定されるアドレスに対応させて、そのアドレスで示される時間に転送を開始すべきスプライトの画像データ（以下、「転送対象画像データ」と称す）の転送データ情報が記載されている（図２１のアドレス「０００１Ｈ」及び「００９７Ｈ」が該当）。ここで、表示データテーブルに従って所定のスプライトの描画が開始されるまでに、その所定のスプライトに対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されるように、その転送対象画像データの転送開始タイミングが設定されており、転送データテーブルでは、その転送開始タイミングに対応するアドレスに対応させて、転送対象画像データの転送データ情報が規定される。
一方、表示データテーブルにおいて規定されるアドレスで示される時間に、転送を開始すべき転送対象画像データが存在しない場合は、そのアドレスに対応して転送を開始すべき転送対象画像データが存在しないことを意味するＮｕｌｌデータが規定される（図２１のアドレス「０００２Ｈ」が該当）。
転送データ情報としては、その転送対象画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、及び、転送先（通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスが含まれる。
なお、転送データテーブルの先頭アドレスである「００００Ｈ」には、表示データテーブルと同様に、データテーブルの開始を示す「Ｓｔａｒｔ」情報が記載され、転送データテーブルの最終アドレス（図２１の例では、「０２Ｆ０Ｈ」）には、データテーブルの終了を示す「Ｅｎｄ」情報が記載されている。そして、「Ｓｔａｒｔ」情報が記載されたアドレス「００００Ｈ」と「Ｅｎｄ」情報が記載されたアドレスとの間の各アドレスに対して、その転送データテーブルで規定すべき転送対象画像データの転送データ情報が記載されている。
ＭＰＵ２３１は、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド（例えば、表示用変動パターンコマンド）等に応じて、使用する表示データテーブルを選定すると、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルが存在する場合は、その転送データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出して、後述するワークＲＡＭ２３３の転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納する。そして、ポインタ２３３ｆの更新毎に、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルから、ポインタ２３３ｆが示すアドレスに規定された描画内容を特定して、後述する描画リスト（図２２参照）を作成すると共に、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルから、その時点において転送を開始すべき所定のスプライトの画像データの転送データ情報を取得して、その転送データ情報を作成した描画リストに追加する。
例えば、図２１の例では、ポインタ２３３ｆが「０００１Ｈ」や「００９７Ｈ」となった場合に、ＭＰＵ２３１は、転送データテーブルの当該アドレスに規定された転送データ情報を、表示データテーブルに基づいて作成した描画リストに追加して、その追加後の描画リストを画像コントローラ２３７へ送信する。一方、ポインタ２３３ｆが「０００２Ｈ」である場合、転送データテーブルのアドレス「０００２Ｈ」には、Ｎｕｌｌデータが規定されているので、転送を開始すべき転送対象画像データが存在しないと判断し、生成した描画リストに転送データ情報を追加せずに、描画リストを画像コントローラ２３７へ送信する。
そして、画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１より受信した描画リストに転送データ情報が記載されていた場合、その転送データ情報に従って、転送対象画像データを、キャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａの所定のサブエリアに転送する処理を実行する。
ここで、上述したように、表示データテーブルに従って所定のスプライトの描画が開始されるまでに、その所定のスプライトに対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されるように、転送データテーブルでは、転送対象画像データの転送データ情報が所定のアドレスに対して規定されているので、この転送データテーブルに規定された転送データ情報に従って、画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａに転送することにより、表示データテーブルに従って所定のスプライトを描画する場合に、そのスプライトの描画に必要な常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データを、必ず画像格納エリア２３６ａに格納させておくことができる。そして、その画像格納エリア２３６ａに格納された画像データを用いて、表示データテーブルに基づき、所定のスプライトの描画を行うことができる。
これにより、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによってキャラクタＲＯＭ２３４を構成しても、遅滞なく表示に必要な画像を予めキャラクタＲＯＭ２３４から読み出し、通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送しておくことができるので、表示データテーブルで指定された各スプライトの画像を描画しながら、対応する演出を第３図柄表示装置８１に表示させることができる。また、転送データテーブルの記載によって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に非常駐の画像データだけを容易に且つ確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
また、本パチンコ機１０では、表示制御装置１１４において、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド（例えば、表示用変動パターンコマンド）等に応じて、表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定するのに合わせて、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルが転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定されるので、その表示データテーブルで用いられるスプライトの画像データを、所望のタイミングで確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
また、転送データテーブルでは、スプライトに対応する画像データ毎にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ画像データが転送されるように、その転送データ情報を規定する。これにより、その画像データの転送をスプライト毎に管理し、また、制御することができるので、その転送に係る処理を容易に行うことができる。そして、スプライト単位でキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６への画像データの転送を制御することにより、その処理を容易にしつつ、詳細に画像データの転送を制御できる。よって、転送にかかる負荷の増大を効率よく抑制することができる。
また、転送データテーブルは、表示データテーブルと同様のデータ構造を有し、表示データテーブルにおいて規定されるアドレスに対応させて、そのアドレスで示される時間に転送を開始すべき転送対象画像データの転送データ情報が規定されているので、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された表示データテーブルに基づいて所定のスプライトの画像データが用いられる前に、確実にその画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６へ格納されるように、転送開始のタイミングを指示することができるので、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによってキャラクタＲＯＭ２３４を構成しても、多種多様な演出画像を容易に第３図柄表示装置８１に表示させることができる。
簡易画像表示フラグ２３３ｃは、第３図柄表示装置８１に、上述した電源投入時画像（電源投入時主画像および電源投入時変動画像）を表示するか否かを示すフラグである。この簡易画像表示フラグ２３３ｃは、電源投入時主画像および電源投入時変動画像に対応する画像データが常駐用ビデオＲＡＭの電源投入時主画像エリア２３５ａ又は電源投入時変動画像エリア２３５ｂに転送された後に、ＭＰＵ２３１により実行されるメイン処理（図４０参照）の中でオンに設定される（図４０のＳ１８０５参照）。そして、画像転送処理の常駐画像転送処理によって、全ての常駐対象画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納された段階で、第３図柄表示装置８１に電源投入時画像以外の画像を表示させるために、オフに設定される（図５４（ｂ）のＳ３６０５参照）。
この簡易画像表示フラグ２３３ｃは、画像コントローラ２３７から送信されるＶ割込信号を検出する毎にＭＰＵ２３１によって実行されるＶ割込処理の中で参照され（図４２（ｂ）のＳ２１０１参照）、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンである場合は、電源投入時画像が第３図柄表示装置８１に表示されるように、簡易コマンド判定処理（図４２（ｂ）のＳ２１０８参照）および簡易表示設定処理（図４２（ｂ）のＳ２１０９参照）が実行される。一方、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオフである場合は、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンドに応じて、種々の画像が表示されるように、コマンド判定処理（図４３〜図４８参照）および表示設定処理（図４９〜図５３参照）が実行される。
また、簡易画像表示フラグ２３３ｃは、Ｖ割込処理の中でＭＰＵ２３１により実行される転送設定処理の中で参照され（図５４（ａ）のＳ３５０１参照）、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンである場合は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納されていない常駐対象画像データが存在するため、常駐対象画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送する常駐画像転送設定処理（図５４（ｂ）参照）を実行し、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオフである場合は、描画処理に必要な画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送する通常画像転送設定処理（図５５参照）を実行する。
表示データテーブルバッファ２３３ｄは、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド等に応じて第３図柄表示装置８１に表示させる演出態様に対応する表示データテーブルを格納するためのバッファである。ＭＰＵ２３１は、その音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド等に基づいて、第３図柄表示装置８１に表示させる演出態様を判断し、その演出態様に対応する表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから選定して、その選定された表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納する。そして、ＭＰＵ２３１は、ポインタ２３３ｆを１ずつ加算しながら、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにおいてそのポインタ２３３ｆで示されるアドレスに規定された描画内容に基づき、１フレーム毎に画像コントローラ２３７に対する画像描画の指示内容を記載した後述の描画リスト（図２２参照）を生成する。これにより、第３図柄表示装置８１には、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルに対応する演出が表示される。
ＭＰＵ２３１は、ポインタ２３３ｆを１ずつ加算しながら、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにおいてそのポインタ２３３ｆで示されるアドレスに規定された描画内容に基づき、１フレーム毎に画像コントローラ２３７に対する画像描画の指示内容を記載した後述の描画リスト（図２２参照）を生成する。これにより、第３図柄表示装置８１には、表示データテーブルに対応する演出が表示される。
転送データテーブルバッファ２３３ｅは、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド等に応じて、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルに対応する転送データテーブルを格納するためのバッファである。ＭＰＵ２３１は、表示データテーブルバッファ２３３ｄに表示データテーブルを格納するのに合わせて、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから選定して、その選定された転送データテーブルを転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納する。なお、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納される表示データテーブルにおいて用いられるスプライトの画像データが全て常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納されている場合は、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルが用意されていないので、ＭＰＵ２３１は、転送データテーブルバッファ２３３ｅに転送対象画像データが存在しないことを意味するＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする。
そして、ＭＰＵ２３１は、ポインタ２３３ｆを１ずつ加算しながら、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルにおいてそのポインタ２３３ｆで示されるアドレスに規定された転送対象画像データの転送データ情報が規定されていれば（即ち、Ｎｕｌｌデータが記載されていなければ）、１フレーム毎に生成される画像コントローラ２３７に対する画像描画の指示内容を記載した後述の描画リスト（図２２参照）に、その転送データ情報を追加する。
これにより、画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１より受信した描画リストに転送データ情報が記載されていた場合、その転送データ情報に従って、転送対象画像データを、キャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａの所定のサブエリアに転送する処理を実行する。ここで、上述したように、表示データテーブルに従って所定のスプライトの描画が開始されるまでに、その所定のスプライトに対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されるように、転送データテーブルでは、転送対象画像データの転送データ情報が所定のアドレスに対して規定されている。よって、この転送データテーブルに規定された転送データ情報に従って、画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａに転送することにより、表示データテーブルに従って所定のスプライトを描画する場合に、そのスプライトの描画に必要な常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データを、必ず画像格納エリア２３６ａに格納させておくことができる。
これにより、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによってキャラクタＲＯＭ２３４を構成しても、遅滞なく表示に必要な画像を予めキャラクタＲＯＭ２３４から読み出し、通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送しておくことができるので、表示データテーブルで指定された各スプライトの画像を描画しながら、対応する演出を第３図柄表示装置８１に表示させることができる。また、転送データテーブルの記載によって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に非常駐の画像データだけを容易に且つ確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
ポインタ２３３ｆは、表示データテーブルバッファ２３３ｄおよび転送データテーブルバッファ２３３ｅの各バッファにそれぞれ格納された表示データテーブルおよび転送データテーブルから、対応する描画内容もしくは転送対象画像データの転送データ情報を取得すべきアドレスを指定するためのものである。ＭＰＵ２３１は、表示データテーブルバッファ２３３ｄに表示データテーブルが格納されるのに合わせて、ポインタ２３３ｆを一旦０に初期化する。そして、画像コントローラ２３７から１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒ごとに送信されるＶ割込信号に基づいてＭＰＵ２３１により実行されるＶ割込処理の表示設定処理（図４２（ｂ）のＳ２１０３参照）の中で、ポインタ更新処理（図４９のＳ３００５参照）が実行され、ポインタ２３３ｆの値が１ずつ加算される。
ＭＰＵ２３１は、このようなポインタ２３３ｆの更新が行われる毎に、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルから、ポインタ２３３ｆが示すアドレスに規定された描画内容を特定して、後述する描画リスト（図２２参照）を作成すると共に、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルから、その時点において転送を開始すべき所定のスプライトの画像データの転送データ情報を取得して、その転送データ情報を作成した描画リストに追加する。
これにより、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルに対応する演出が第３図柄表示装置８１に表示される。よって、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納する表示データテーブルを変更するだけで、容易に第３図柄表示装置８１に表示させる演出を変更することができる。従って、表示制御装置３４１の処理能力に関わらず、多種多様な演出を表示させることができる。
また、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルが格納されている場合は、その転送データテーブルに基づいて、対応する表示データテーブルによって所定のスプライトの描画が開始されるまでに、そのスプライトの描画で用いられる常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データを、必ず画像格納エリア２３６ａに格納させておくことができる。これにより、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによってキャラクタＲＯＭ２３４を構成しても、遅滞なく表示に必要な画像を予めキャラクタＲＯＭ２３４から読み出し、通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送しておくことができるので、表示データテーブルで指定された各スプライトの画像を描画しながら、対応する演出を第３図柄表示装置８１に表示させることができる。また、転送データテーブルの記載によって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に非常駐の画像データだけを容易に且つ確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
描画リストエリア２３３ｇは、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブル、及び、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルに基づいて生成される、１フレーム分の画像の描画を画像コントローラ２３７に指示する描画リストを格納するためのエリアである。
ここで、図２２を参照して、描画リストの詳細について説明する。図２２は、描画リストの内容を模式的に示した模式図である。描画リストは、画像コントローラ２３７に対して、１フレーム分の画像の描画を指示する指示表であり、図２２に示すように、１フレームの画像で使用する背面画像、第３図柄（図柄１，図柄２，・・・）、エフェクト（エフェクト１，エフェクト２，・・・）、キャラクタ（キャラクタ１，キャラクタ２，・・・，保留球数図柄１，保留球数図柄２，・・・，エラー図柄）といったスプライト毎に、そのスプライトの詳細な描画情報（詳細情報）を記述したものである。また、描画リストには、画像コントローラ２３７に対して所定の画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送させるための転送データ情報もあわせて記述される。
各スプライトの詳細な描画情報（詳細情報）には、対応するスプライト（表示物）の画像データが格納されているＲＡＭ種別（常駐用ビデオＲＡＭ２３５か、通常用ビデオＲＡＭ２３６か）を示す情報と、そのアドレスとが記述されており、画像コントローラ２３７は、そのＲＡＭ種別およびアドレスによって指定されるメモリ領域から、当該スプライトの画像データを取得する。また、その詳細な描画情報（詳細情報）には、表示位置座標、拡大率、回転角度、半透明値、αブレンディング情報、色情報およびフィルタ指定情報が含まれており、画像コントローラ２３７は、各種ビデオＲＡＭより読み出した当該スプライトの画像データにより生成される標準的な画像に対し、拡大率に応じて拡大縮小処理を施し、回転角度に応じて回転処理を施し、半透明値に応じて半透明化処理を施し、αブレンディング情報に応じて他のスプライトとの合成処理を施し、色情報に応じて色調補正処理を施し、フィルタ指定情報に応じてその情報により指定された方法でフィルタリング処理を施した上で、表示位置座標に示される表示位置に各種処理を施して得られた画像を描画する。そして、描画した画像は、画像コントローラ２３７によって、描画対象バッファフラグ２３３ｊで指定される第１フレームバッファ２３６ｂ又は第２フレームバッファ２３６ｃのいずれかに展開される。
ＭＰＵ２３１は、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにおいて、ポインタ２３３ｆによって示されるアドレスに規定された描画内容と、その他の描画すべき画像の内容（例えば、保留球数図柄を表示する保留画像や、エラーの発生を通知する警告画像など）とに基づき、１フレーム分の画像の描画に用いられる全スプライトに対する詳細な描画情報（詳細情報）を生成すると共に、その詳細情報をスプライト毎に並び替えることによって描画リストを作成する。
ここで、各スプライトの詳細情報のうち、スプライト（表示物）のデータの格納ＲＡＭ種別とアドレスとは、表示データテーブルに規定されるスプライト種別や、その他の画像の内容から特定されるスプライト種別に応じて生成される。即ち、スプライト毎に、そのスプライトの画像データが格納される常駐用ビデオＲＡＭ２３５のエリア、又は、通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａのサブエリアが固定されているので、ＭＰＵ２３１は、スプライト種別に応じて、そのスプライトの画像データが格納されている格納ＲＡＭ種別とアドレスとを即座に特定し、それらの情報を描画リストの詳細情報に容易に含めることができる。
また、ＭＰＵ２３１は、各スプライトの詳細情報のうち、その他の情報（表示位置座標、拡大率、回転角度、半透明値、αブレンディング情報、色情報およびフィルタ指定情報）について、表示データテーブルに規定されるそれらの情報をそのままコピーする。
また、ＭＰＵ２３１は、描画リストを生成するにあたり、１フレーム分の画像の中で、最も背面側に配置すべきスプライトから前面側に配置すべきスプライト順に並び替えて、それぞれのスプライトに対する詳細な描画情報（詳細情報）を記述する。即ち、描画リストでは、最初に背面画像に対応する詳細情報が記述され、次いで、第３図柄（図柄１，図柄２，・・・）、エフェクト（エフェクト１，エフェクト２，・・・）、キャラクタ（キャラクタ１，キャラクタ２，・・・，保留球数図柄１，保留球数図柄２，・・・，エラー図柄）の順に、それぞれのスプライトに対応する詳細情報が記述される。
画像コントローラ２３７では、描画リストに記述された順番に従って、各スプライトの描画処理を実行し、フレームバッファにその描画されたスプライトを上書きによって展開していく。従って、描画リストによって生成した１フレーム分の画像において、最初に描画したスプライトを最も背面側に配置させ、最後に描画したスプライトを最も前面側に配置させることができるのである。
また、ＭＰＵ２３１は、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルにおいて、ポインタ２３３ｆによって示されるアドレスに転送データ情報が記載されている場合、その転送データ情報（転送対象画像データが格納されたキャラクタＲＯＭ２３４における格納元先頭アドレスおよび格納元最終アドレスと、その転送対象画像データを格納すべき画像格納エリア２３６ａに設けられたサブエリアの格納先先頭アドレス）を、描画リストの最後に追加する。画像コントローラ２３７は、描画リストにこの転送データ情報が含まれていれば、その転送データ情報に基づいて、キャラクタＲＯＭ２３４の所定の領域（格納元先頭アドレスおよび格納元最終アドレスによって示される領域）から画像データを読み出して、通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに設けられた所定のサブエリア（格納先アドレス）に、転送対象となる画像データを転送する。
計時カウンタ２３３ｈは、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにより第３図柄表示装置８１にて表示される演出の演出時間をカウントするカウンタである。ＭＰＵ２３１は、表示データテーブルバッファ２３３ｄに一の表示データテーブルを格納するのに合わせて、その表示データテーブルに基づいて表示される演出の演出時間を示す時間データを設定する。この時間データは、演出時間を第３図柄表示装置８１における１フレーム分の画像表示時間（本実施形態では、２０ミリ秒）で割った値である。
そして、１フレーム分の画像の描画処理および表示処理が完了する２０ミリ秒毎に画像コントローラ２３７から送信されるＶ割込信号に基づいて、ＭＰＵ２３１により実行されるＶ割込処理（図４２（ｂ）参照）の表示設定処理が実行される度に、計時カウンタ２３３ｈが１ずつ減算される（図４９のＳ３００７参照）。その結果、計時カウンタ２３３ｈの値が０以下となった場合、ＭＰＵ２３１は、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにより表示される演出が終了したことを判断し、演出終了に合わせて行うべき種々の処理を実行する。
格納画像データ判別フラグ２３３ｉは、対応する画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されない全てのスプライトに対して、それぞれ、そのスプライトに対応する画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに格納されているか否かを表す格納状態を示すフラグである。
この格納画像データ判別フラグ２３３ｉは、電源投入時にメイン処理の中でＭＰＵ２３１により実行される初期設定処理（図４０のＳ１８０２参照）によって生成される。ここで生成される格納画像データ判別フラグ２３３ｉは、全てのスプライトに対する格納状態が、画像格納エリア２３６ａに格納されていないことを示す「オフ」に設定される。
そして、格納画像データ判別フラグ２３３ｉの更新は、ＭＰＵ２３１により実行される通常画像転送設定処理（図５５参照）の中で、一のスプライトに対応する転送対象画像データの転送指示を設定した場合に行われる。この更新では、転送指示が設定された一のスプライトに対応する格納状態を、対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されていることを示す「オン」に設定する。また、その一のスプライトと同じ画像格納エリア２３６ａのサブエリアに格納されることになっているその他のスプライトの画像データは、一のスプライトの画像データが格納されることによって必ず未格納状態となるので、その他のスプライトに対応する格納状態を「オフ」に設定する。
また、ＭＰＵ２３１は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に画像データが常駐されていないスプライトの画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送する際に、格納画像データ判別フラグ２３３ｉを参照し、転送対象のスプライトの画像データが、既に通常用ビデオＲＡＭ２３５の画像格納エリア２３６ａに格納されているか否かを判断する（図５５のＳ３７１３参照）。そして、転送対象のスプライトに対応する格納状態が「オフ」であり、対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されていなければ、その画像データの転送指示を設定し（図５５のＳ３５１４参照）、画像コントローラ２３７に対して、その画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａの所定サブエリアに転送させる。一方、転送対象のスプライトに対応する格納状態が「オン」であれば、既に対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されているので、その画像データの転送処理を中止する。これにより、無駄にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して転送されるのを抑制することができ、表示制御装置１１４の各部における処理負担の軽減や、バスライン２４０におけるトラフィックの軽減を図ることができる。
描画対象バッファフラグ２３３ｊは、２つのフレームバッファ（第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃ）の中から、画像コントローラ２３７によって描画された画像を展開するフレームバッファ（以下、「描画対象バッファ」と称す）を指定するためのフラグで、描画対象バッファフラグ２３３ｊが０である場合は描画対象バッファとして第１フレームバッファ２３６ｂを指定し、１である場合は第２フレームバッファ２３６ｃを指定する。そして、この指定された描画対象バッファの情報は、描画リストと共に画像コントローラ２３７に送信される（図５６のＳ３８０２参照）。
これにより、画像コントローラ２３７は、描画リストに基づいて描画した画像を、指定された描画対象バッファ上に展開する描画処理を実行する。また、画像コントローラ２３７は、描画処理と同時並列的に、描画対象バッファとは異なるフレームバッファから先に展開済みの描画画像情報を読み出し、駆動信号と共に第３図柄表示装置８１に対して、その画像情報を転送することで、第３図柄表示装置８１に画像を表示させる表示処理を実行する。
描画対象バッファフラグ２３３ｊは、描画対象バッファ情報が描画リストと共に画像コントローラ２３７に対して送信されるのに合わせて、更新される。この更新は、描画対象バッファフラグ２３３ｊの値を反転させることにより、即ち、その値が「０」であった場合は「１」に、「１」であった場合は「０」に設定することによって行われる。これにより、描画対象バッファは、描画リストが送信される度に、第１フレームバッファ２３６ｂと第２フレームバッファ２３６ｃとの間で交互に設定される。また、描画リストの送信は、１フレーム分の画像の描画処理および表示処理が完了する２０ミリ秒毎に画像コントローラ２３７から送信されるＶ割込信号に基づいて、ＭＰＵ２３１により実行されるＶ割込処理（図４２（ｂ）参照）の描画処理が実行される度に、行われる（図５６のＳ３８０２参照）。
即ち、あるタイミングで、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定されて、画像の描画処理および表示処理が実行されると、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒後に、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定される。これにより、先に第１フレームバッファ２３６ｂに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第２フレームバッファ２３６ｃに新たな画像が展開される。
そして、更に次の２０ミリ秒後には、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定される。これにより、先に第２フレームバッファ２３６ｃに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第１フレームバッファ２３６ｂに新たな画像が展開される。以後、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファと、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとを、２０ミリ秒毎に、それぞれ第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれかを交互に入れ替えて指定することによって、１フレーム分の画像の描画処理を行いながら、１フレーム分の画像の表示処理を２０ミリ秒単位で連続的に行わせることができる。
＜第１実施形態における主制御装置の制御処理について＞
次に、図２３から図３２のフローチャートを参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される各制御処理を説明する。かかるＭＰＵ２０１の処理としては大別して、電源投入に伴い起動される立ち上げ処理と、その立ち上げ処理後に実行されるメイン処理と、定期的に（本実施形態では２ｍ秒間隔で）起動されるタイマ割込処理と、ＮＭＩ端子への停電信号ＳＧ１の入力により起動されるＮＭＩ割込処理とがあり、説明の便宜上、はじめにタイマ割込処理とＮＭＩ割込処理とを説明し、その後、立ち上げ処理とメイン処理とを説明する。
図２３は、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行されるタイマ割込処理を示すフローチャートである。タイマ割込処理は、例えば２ミリ秒毎に実行される定期処理である。タイマ割込処理では、まず各種入賞スイッチの読み込み処理を実行する（Ｓ１０１）。即ち、主制御装置１１０に接続されている各種スイッチの状態を読み込むと共に、当該スイッチの状態を判定して検出情報（入賞検知情報）を保存する。
次に、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の更新を実行する（Ｓ１０２）。具体的には、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１を１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施形態では２９９）に達した際、０にクリアする。そして、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１の更新値を、ＲＡＭ２０３の該当するバッファ領域に格納する。同様に、第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２を１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施形態では２３９）に達した際、０にクリアし、その第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の更新値をＲＡＭ２０３の該当するバッファ領域に格納する。
更に、第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２、停止種別選択カウンタＣ３及び第２当たり乱数カウンタＣ４の更新を実行する（Ｓ１０３）。具体的には、第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２、停止種別選択カウンタＣ３及び第２当たり乱数カウンタＣ４をそれぞれ１加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施形態ではそれぞれ、２９９，９９，９９，２３９）に達した際、それぞれ０にクリアする。そして、各カウンタＣ１〜Ｃ４の更新値を、ＲＡＭ２０３の該当するバッファ領域に格納する。
次に、第１図柄表示装置３７において表示を行うための処理であると共に、第３図柄表示装置８１による第３図柄の変動パターンなどを設定する特別図柄変動処理を実行し（Ｓ１０４）、次いで、第１入球口６４への入賞（始動入賞）に伴う始動入賞処理を実行する（Ｓ１０５）。なお、特別図柄変動処理、及び、始動入賞処理の詳細は、図２４〜図２６を参照して後述する。
始動入賞処理を実行した後は、第２図柄表示装置８３において表示を行うための処理である普通図柄変動処理を実行し（Ｓ１０６）、第２入球口６７における球の通過に伴うスルーゲート通過処理を実行する（Ｓ１０７）。なお、普通図柄変動処理、及び、スルーゲート通過処理の詳細は、図２７および図２８を参照して後述する。スルーゲート通過処理を実行した後は、発射制御処理を実行し（Ｓ１０８）、更に、定期的に実行すべきその他の処理を実行して（Ｓ１０９）、タイマ割込処理を終了する。なお、発射制御処理は、遊技者が操作ハンドル５１に触れていることをタッチセンサ５１ａにより検出し、且つ、発射を停止させるための打ち止めスイッチ５１ｂが操作されていないことを条件に、球の発射のオン／オフを決定する処理である。主制御装置１１０は、球の発射がオンである場合に、発射制御装置１１２に対して球の発射指示をする。
次に、図２４を参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される特別図柄変動処理（Ｓ１０４）について説明する。図２４は、この特別図柄変動処理（Ｓ１０４）を示すフローチャートである。この特別図柄変動処理（Ｓ１０４）は、タイマ割込処理（図２３参照）の中で実行され、第１図柄表示装置３７において行う特別図柄（第１図柄）の変動表示や、第３図柄表示装置８１において行う第３図柄の変動表示などを制御するための処理である。
この特別図柄変動処理では、まず、今現在が、特別図柄の大当たり中であるか否かを判定する（Ｓ２０１）。特別図柄の大当たり中としては、第１図柄表示装置３７及び第３図柄表示装置８１において特別図柄の大当たり（特別図柄の大当たり遊技中も含む）を示す表示がなされている最中と、特別図柄の大当たり遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。判定の結果、特別図柄の大当たり中であれば（Ｓ２０１：Ｙｅｓ）、そのまま本処理を終了する。
特別図柄の大当たり中でなければ（Ｓ２０１：Ｎｏ）、第１図柄表示装置３７の表示態様が変動中であるか否かを判定し（Ｓ２０２）、第１図柄表示装置３７の表示態様が変動中でなければ（Ｓ２０２：Ｎｏ）、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（特別図柄における変動表示の保留回数Ｎ）を取得する（Ｓ２０３）。次に、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が０よりも大きいか否かを判別し（Ｓ２０４）、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が０であれば（Ｓ２０４：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。
一方、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が０でなければ（Ｓ２０４：Ｙｅｓ）、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）を１減算し（Ｓ２０５）、演算により変更された特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値を示す保留球数コマンドを設定する（Ｓ２０６）。ここで設定された保留球数コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行される後述のメイン処理（図３１参照）の外部出力処理（Ｓ９０１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、保留球数コマンドを受信すると、その保留球数コマンドから特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値を抽出し、抽出した値をＲＡＭ２２３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂに格納する。
Ｓ２０６の処理により保留球数コマンドを設定した後は、特別図柄保留球格納エリア２０３ａに格納されたデータをシフトする（Ｓ２０７）。Ｓ２０７の処理では、特別図柄保留球格納エリア２０３ａの保留第１エリア〜保留第４エリアに格納されているデータを、実行エリア側に順にシフトさせる処理を行う。より具体的には、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具合に各エリア内のデータをシフトする。データをシフトした後は、第１図柄表示装置３７において変動表示を開始するための特別図柄変動開始処理を実行する（Ｓ２０８）。なお、特別図柄変動開始処理については、図２５を参照して後述する。
Ｓ２０２の処理において、第１図柄表示装置３７の表示態様が変動中であれば（Ｓ２０２：Ｙｅｓ）、第１図柄表示装置３７において実行している変動表示の変動時間が経過したか否かを判別する（Ｓ２０９）。第１図柄表示装置３７において実行される変動表示の変動時間は、変動種別カウンタＣＳ１により選択された変動パターンに応じて決められており（変動パターンコマンドに応じて決められており）、この変動時間が経過していなければ（Ｓ２０９：Ｎｏ）、第１図柄表示装置３７の表示内容を更新して（Ｓ２１０）、本処理を終了する。
一方、Ｓ２０９の処理において、実行している変動表示の変動時間が経過していれば（Ｓ２０９：Ｙｅｓ）、第１図柄表示装置３７の停止図柄に対応した表示態様を設定する（Ｓ２１１）。停止図柄の設定は、図２５を参照して後述する特別図柄変動開始処理（Ｓ２０８）によって予め行われる。この特別図柄変動開始処理が実行されると、特別図柄保留球格納エリア２０３ａの実行エリアに格納された各種カウンタの値に基づいて、特別図柄の抽選が行われる。より具体的には、第１当たり乱数カウンタＣ１の値に応じて特別図柄の大当たりか否かが決定されると共に、特別図柄の大当たりである場合には、第１当たり種別カウンタＣ２の値に応じて大当たりＡとなるか、大当たりＢとなるかが決定される。
なお、本実施形態では、大当たりＡになる場合には、第１図柄表示装置３７において青色のＬＥＤを点灯させ、大当たりＢになる場合には赤色のＬＥＤを点灯させる。また、外れである場合には赤色のＬＥＤと緑色のＬＥＤとを点灯させる。なお、各ＬＥＤの表示は、次の変動表示が開始される場合に点灯が解除されるが、変動の停止後数秒間のみ点灯させるものとしても良い。
Ｓ２１０の処理が終了した後は、第１図柄表示装置３７において実行中の変動表示が開始されたときに、特別図柄変動開始処理によって行われた特別図柄の抽選結果（今回の抽選結果）が、特別図柄の大当たりであるかを判定する（Ｓ２１２）。今回の抽選結果が特別図柄の大当たりであれば（Ｓ２１２：Ｙｅｓ）、特別図柄の大当たりの開始を設定し（Ｓ２１３）、本処理を終了する。Ｓ２１３の処理によって、特別図柄の大当たりの開始が設定されると、メイン処理（図３１参照）の中で大当たり制御処理（Ｓ９０４）が実行された場合に、Ｓ１００１：Ｙｅｓへ分岐して、オープニングコマンドが設定される。その結果、第３図柄表示装置８１において、大当たり演出が開始される。加えて、Ｓ２１３の処理では、確変フラグ２０３ｅがオフに設定されたり、時短中カウンタ２０３ｆの値に０が設定されたりする。大当たり中の状態を、初期状態と同じ状態とするためである。
Ｓ２１２の処理において、今回の抽選結果が特別図柄の外れであれば（Ｓ２１２：Ｎｏ）、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であるかを判定し（Ｓ２１４）、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であれば（Ｓ２１４：Ｙｅｓ）、時短中カウンタ２０３ｆの値を１減算して（Ｓ２１５）、本処理を終了する。一方、時短中カウンタ２０３ｆの値が０であれば（Ｓ２１４：Ｎｏ）、Ｓ２１５の処理をスキップして、本処理を終了する。
次に、図２５を参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される特別図柄変動開始処理（Ｓ２０８）について説明する。図２５は、特別図柄変動開始処理（Ｓ２０８）を示したフローチャートである。この特別図柄変動開始処理（Ｓ２０８）は、タイマ割込処理（図２３参照）の特別図柄変動処理（図２４参照）の中で実行される処理であり、特別図柄保留球格納エリア２０３ａの実行エリアに格納された各種カウンタの値に基づいて、「特別図柄の大当たり」、または「特別図柄の外れ」の抽選（当否判定）を行うと共に、第１図柄表示装置３７および第３図柄表示装置８１で行われる変動演出の演出パターン（変動演出パターン）を決定するための処理である。
特別図柄変動開始処理では、まず、特別図柄保留球格納エリア２０３ａの実行エリアに格納されている第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２、及び、停止種別選択カウンタＣ３の各値を取得する（Ｓ３０１）。
次に、ＲＡＭ２０３の確変フラグ２０３ｅがオンであるかを判定する（Ｓ３０２）。確変フラグ２０３ｅは、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態であるか否かを示すフラグであり、確変フラグ２０３ｅがオンであれば、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態であることを示し、確変フラグ２０３ｅがオフであれば、パチンコ機１０が特別図柄の通常状態であることを示す。
確変フラグ２０３ｅがオンである場合は（Ｓ３０２：Ｙｅｓ）、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態であるので、Ｓ３０１の処理で取得した第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、高確率時用の第１当たり乱数テーブルとに基づいて、特別図柄の大当たりか否かの抽選結果を取得する（Ｓ３０３）。具体的には、第１当たり乱数カウンタＣ１の値を、高確率時用の第１当たり乱数テーブルに格納されている１０の乱数値と１つ１つ比較する。上述したように、特別図柄の大当たりとなる乱数値としては、「４，３８，６４，９９，１２２，１５１，１８３，２１８，２４９，２７０」の１０個が設定されており、第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、これらの当たりとなる乱数値とが一致する場合に、特別図柄の大当たりであると判定する。特別図柄の抽選結果を取得したら、Ｓ３０５の処理へ移行する。
一方、Ｓ３０２の処理において、確変フラグ２０３ｅがオフである場合は（Ｓ３０２：Ｎｏ）、パチンコ機１０が特別図柄の通常状態であるので、Ｓ３０１の処理で取得した第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、低確率時用の第１当たり乱数テーブルとに基づいて、特別図柄の大当たりか否かの抽選結果を取得する（Ｓ３０４）。具体的には、第１当たり乱数カウンタＣ１の値を、低確率時用の第１当たり乱数テーブルに格納されている１の乱数値と比較する。特別図柄の大当たりとなる乱数値としては、「７」が設定されており、第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、「７」とが一致する場合に、特別図柄の大当たりであると判定する。特別図柄の抽選結果を取得したら、Ｓ３０５の処理へ移行する。
そして、Ｓ３０３またはＳ３０４の処理によって取得した特別図柄の抽選結果が、特別図柄の大当たりであるかを判定し（Ｓ３０５）、特別図柄の大当たりであると判定された場合には（Ｓ３０５：Ｙｅｓ）、Ｓ３０１の処理で取得した第１当たり種別カウンタＣ２の値に基づいて、大当たり時の表示態様を設定する（Ｓ３０６）。より具体的には、Ｓ３０１の処理で取得した第１当たり種別カウンタＣ２の値と、第１当たり種別選択テーブルに格納されている乱数値とを比較し、２種類ある特別図柄の大当たり（大当たりＡ、大当たりＢ）のうち、大当たり種別が何であるかを判定する。上述したように、第１当たり種別カウンタＣ２の値が「０〜４９」の範囲にあれば、大当たりＡ（１６ラウンド確変大当たり）であると判定し、「５０〜９９」の範囲にあれば、大当たりＢ（１６ラウンド時短大当たり）であると判定する（図１１（ｂ）参照）。
このＳ３０６の処理では、判定された大当たり種別（大当たりＡ、大当たりＢ）に応じて、第１図柄表示装置３７の表示態様（ＬＥＤ３７ａの点灯状態）が設定される。また、大当たり種別に対応した停止図柄を、第３図柄表示装置８１において停止表示させるべく、大当たり種別（大当たりＡ、大当たりＢ）が停止種別として設定される。
次に、大当たり時の変動パターンを決定する（Ｓ３０７）。Ｓ３０７の処理で変動パターンが設定されると、第１図柄表示装置３７における変動演出の変動時間（表示時間）が設定されると共に、第３図柄表示装置８１において大当たり図柄で停止するまでの第３図柄の変動時間が決定される。このとき、ＲＡＭ２０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１の値を確認し、変動種別カウンタＣＳ１の値に基づいてノーマルリーチ、スーパーリーチ等の図柄変動の変動時間を決定する。なお、変動種別カウンタＣＳ１の数値と変動時間との関係は、テーブル等により予め規定されている。
例えば、外れ用の変動パターンとしては、「完全外れ」、「外れショートリーチ」、「外れロングリーチ」、「外れスーパーリーチ」が規定され、大当たりＡ・大当たりＢ共用の変動パターンとしては、「当たりショートリーチ」、「当たりロングリーチ」、「当たりスーパーリーチ」各種が規定されている。
Ｓ３０５の処理において、特別図柄の外れであると判定された場合には（Ｓ３０５：Ｎｏ）、外れ時の表示態様を設定する（Ｓ３０８）。Ｓ３０８の処理では、第１図柄表示装置３７の表示態様を外れ図柄に対応した表示態様に設定すると共に、特別図柄保留球格納エリア２０３ａの実行エリアに格納されている停止種別選択カウンタＣ３の値に基づいて、第３図柄表示装置８１において表示させる停止種別として、前後外れリーチであるか、前後外れ以外リーチであるか、完全外れであるかを設定する。
ここでは、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態であれば、Ｓ３０１の処理で取得した停止種別選択カウンタＣ３の値と、高確率時用の停止種別選択テーブルに格納されている乱数値とを比較して、停止種別を設定する。具体的には、停止種別選択カウンタＣ３の値が「０〜８９」の範囲にあれば、完全外れを設定し、「９０〜９７」の範囲にあれば前後外れ以外リーチを設定し、「９８，９９」であれば前後外れリーチを設定する。一方、パチンコ機１０が特別図柄の通常状態であれば、停止種別選択カウンタＣ３の値と、低確率時用の停止種別選択テーブルに格納されている乱数値とを比較して、停止種別を設定する。具体的には、停止種別選択カウンタＣ３の値が「０〜７９」の範囲にあれば、完全外れを設定し、「８０〜９７」の範囲にあれば前後外れ以外リーチを設定し、「９８，９９」であれば前後外れリーチを設定する。
次に、外れ時の変動パターンを決定する（Ｓ３０９）。ここでは、第１図柄表示装置３７の表示時間が設定されると共に、第３図柄表示装置８１において外れ図柄で停止するまでの第３図柄の変動時間が決定される。このとき、Ｓ３０８の処理と同様に、ＲＡＭ２０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１の値を確認し、変動種別カウンタＣＳ１の値に基づいてノーマルリーチ、スーパーリーチ等の図柄変動の変動時間を決定する。
Ｓ３０７の処理またはＳ３９の処理が終わると、次に、Ｓ３０７の処理またはＳ３０９の処理で決定した変動パターンを表示制御装置１１４へ通知するための変動パターンコマンドを設定する（Ｓ３１０）。次いで、Ｓ３０６、またはＳ３０８の処理で設定された停止種別を表示制御装置１１４へ通知するための停止種別コマンドを設定する（Ｓ３１１）。これらの変動パターンコマンドおよび停止種別コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、メイン処理（図３１参照）のＳ９０１の処理で、これらのコマンドが音声ランプ制御装置１１３に送信される。音声ランプ制御装置１１３は、停止種別コマンドをそのまま表示制御装置１１４へ送信する。Ｓ３１２の処理が終わると、特別図柄変動処理へ戻る。
次に、図２６のフローチャートを参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される始動入賞処理（Ｓ１０５）を説明する。図２６は、この始動入賞処理（Ｓ１０５）を示すフローチャートである。この始動入賞処理（Ｓ１０５）は、タイマ割込処理（図２３参照）の中で実行され、第１入球口６４への入賞（始動入賞）の有無を判断し、始動入賞があった場合に、各種乱数カウンタが示す値の保留処理と、その保留された各種乱数カウンタが示す値から、特別図柄における抽選結果の先読みを実行するための処理である。
始動入賞処理が実行されると、まず、球が第１入球口６４に入賞（始動入賞）したか否かを判定する（Ｓ４０１）。ここでは、第１入球口６４への入球を３回のタイマ割込処理にわたって検出する。そして、球が第１入球口６４に入賞したと判別されると（Ｓ４０１：Ｙｅｓ）、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（特別図柄における変動表示の保留回数Ｎ）を取得する（Ｓ４０２）。そして、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が上限値（本実施形態では４）未満であるか否かを判定する（Ｓ４０３）。
そして、第１入球口６４への入賞がないか（Ｓ４０１：Ｎｏ）、或いは、第１入球口６４への入賞があっても特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が４未満でなければ（Ｓ４０３：Ｎｏ）、Ｓ４１５の処理へ移行する。一方、第１入球口６４への入賞があり（Ｓ４０１：Ｙｅｓ）、且つ、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が４未満であれば（Ｓ４０３：Ｙｅｓ）、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）を１加算する（Ｓ４０４）。そして、演算により変更された特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値を示す保留球数コマンドを設定する（Ｓ４０５）。
ここで設定された保留球数コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行される後述のメイン処理（図３１参照）の外部出力処理（Ｓ９０１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、保留球数コマンドを受信すると、その保留球数コマンドから特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値を抽出し、抽出した値をＲＡＭ２２３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂに格納する。
Ｓ４０５の処理により保留球数コマンドを設定した後は、上述したタイマ割込処理のＳ１０３で更新した第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２及び停止種別選択カウンタＣ３の各値を、ＲＡＭ２０３の特別図柄保留球格納エリア２０３ａの空き保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）のうち最初のエリアに格納する（Ｓ４０６）。なお、Ｓ４０６の処理では、特別図柄保留球カウンタ２０３ｃの値を参照し、その値が０であれば、保留第１エリアを最初のエリアとする。同様に、その値が１であれば保留第２エリアを、その値が２であれば保留第３エリアを、その値が３であれば保留第４エリアを、それぞれ最初のエリアとする。
次いで、Ｓ４０６の処理で格納された各種カウンタ値に基づいて、特別図柄における抽選の当否（大当たりか否か）と、その停止種別（大当たりの場合には大当たり種別）と、その変動パターンとを予測する（Ｓ４０７）。
Ｓ４０７の処理によって、特別図柄における抽選の当否と、停止種別（大当たりの場合には大当たり種別）と、変動パターンとが予測されたら、次に、予測した抽選の当否と、予測した停止種別と、予測した変動パターンとを含む入賞情報コマンドを設定し（Ｓ４０８）、本処理を終了する。
ここで設定された入賞情報コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行される後述のメイン処理（図３１参照）の外部出力処理（Ｓ９０１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、入賞情報コマンドを受信すると、その入賞情報コマンドから、当否と、停止種別と、変動パターンとを抽出し、それらの情報を入賞情報として入賞情報格納エリア２２３ａに格納する。
次に、図２１のフローチャートを参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される普通図柄変動処理（Ｓ１０６）について説明する。図２７は、この普通図柄変動処理（Ｓ１０７）を示すフローチャートである。この普通図柄変動処理（Ｓ１０６）は、タイマ割込処理（図２３参照）の中で実行され、第２図柄表示装置８３において行う第２図柄の変動表示や、第１入球口６４に付随する電動役物の開放時間などを制御するための処理である。
この普通図柄変動処理では、まず、今現在が、普通図柄（第２図柄）の当たり中であるか否かを判定する（Ｓ５０１）。普通図柄（第２図柄）の当たり中としては、第２図柄表示装置８３において当たりを示す表示がなされている最中と、第１入球口６４に付随する電動役物の開閉制御がなされている最中とが含まれる。判定の結果、普通図柄（第２図柄）の当たり中であれば（Ｓ５０１：Ｙｅｓ）、そのまま本処理を終了する。
一方、普通図柄（第２図柄）の当たり中でなければ（Ｓ５０１：Ｎｏ）、第２図柄表示装置８３の表示態様が変動中であるか否かを判定し（Ｓ５０２）、第２図柄表示装置８３の表示態様が変動中でなければ（Ｓ５０２：Ｎｏ）、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（普通図柄における変動表示の保留回数Ｍ）を取得する（Ｓ５０３）。次に、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）が０よりも大きいか否かを判別し（Ｓ５０４）、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）が０であれば（Ｓ５０４：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。一方、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）が０でなければ（Ｓ５０４：Ｙｅｓ）、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）を１減算する（Ｓ５０５）。
次に、普通図柄保留球格納エリア２０３ｂに格納されたデータをシフトする（Ｓ５０６）。Ｓ５０６の処理では、普通図柄保留球格納エリア２０３ｂの保留第１エリア〜保留第４エリアに格納されているデータを、実行エリア側に順にシフトさせる処理を行う。より具体的には、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具合に各エリア内のデータをシフトする。データをシフトした後は、普通図柄保留球格納エリア２０３ｂの実行エリアに格納されている第２当たり乱数カウンタＣ４の値を取得する（Ｓ５０７）。
次に、ＲＡＭ２０３の時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であるかを判定する（Ｓ５０８）。なお、時短中カウンタ２０３ｆは、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であるか否かを示すカウンタであり、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であれば、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であることを示し、時短中カウンタ２０３ｆの値が０であれば、パチンコ機１０が普通図柄の通常状態であることを示す。
時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上である場合は（Ｓ５０８：Ｙｅｓ）、今現在が、特別図柄の大当たり中であるか否かを判定する（Ｓ５０９）。特別図柄の大当たり中としては、第１図柄表示装置３７及び第３図柄表示装置８１において特別図柄の大当たり（特別図柄の大当たり遊技中も含む）を示す表示がなされている最中と、特別図柄の大当たり遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。判定の結果、特別図柄の大当たり中であれば（Ｓ５０９：Ｙｅｓ）、Ｓ５１１の処理に移行する。本実施形態では、特別図柄の大当たり中は、普通図柄の抽選が当たりとなりにくくなるように構成されている。これは、特別図柄の大当たり中（即ち、特別遊技状態中）は、遊技者が特定入賞口６５ａに入賞させようとして球を打つので、第１入球口６４に付随する電動役物が開放されて、特定入賞口６５ａに入賞させようとした球が、第１入球口６４に入ることをできるだけ抑制するためである。なお、特定入賞口６５ａは、第１入球口６４の直ぐ下に設けられているので、特別図柄の大当たり中に第１入球口６４に球が入ることを抑制していても、第１入球口６４には球が多く入球する。その結果、殆どの場合、パチンコ機１０が特別遊技状態に移行している間に、第１入球口６４についての保留球数は最大（４回）になる。
Ｓ５０９の処理において、特別図柄の大当たり中でなければ（Ｓ５０９：Ｎｏ）、パチンコ機１０が特別図柄の大当たり中でなくて、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であるので、Ｓ５０７の処理で取得した第２当たり乱数カウンタＣ４の値と、高確率時用の第２当たり乱数テーブルと基づいて、普通図柄の当たりか否かの抽選結果を取得する（Ｓ５１０）。具体的には、第２当たり乱数カウンタＣ４の値と、高確率時用の第２当たり乱数テーブルに格納されている乱数値と比較する。上述したように、第２当たり種別カウンタＣ４の値が「５〜２０４」の範囲にあれば、普通図柄の当たりであると判定し、「０〜４，２０５〜２３９」の範囲にあれば、普通図柄の外れであると判定する（図１１（ｃ）参照）。
Ｓ５０８の処理において、時短中カウンタ２０３ｆの値が０である場合は（Ｓ５０８：Ｎｏ）、Ｓ５１１の処理へ移行する。Ｓ５１１の処理では、パチンコ機１０が特別図柄の大当たり中であるか、または、パチンコ機１０が普通図柄の通常状態であるので、Ｓ５０７の処理で取得した第２当たり乱数カウンタＣ４の値と、低確率時用の第２当たり乱数テーブルとに基づいて、普通図柄の当たりか否かの抽選結果を取得する（Ｓ５１１）。具体的には、第２当たり乱数カウンタＣ４の値と、低確率時用の第２当たり乱数テーブルに格納されている乱数値と比較する。上述したように、第２当たり種別カウンタＣ４の値が「５〜２８」の範囲にあれば、普通図柄の当たりであると判定し、「０〜４，２９〜２３９」の範囲にあれば、普通図柄の外れであると判定する（図１１（ｃ）参照）。
次に、Ｓ５１０またはＳ５１１の処理によって取得した普通図柄の抽選結果が、普通図柄の当たりであるかを判定し（Ｓ５１２）、普通図柄の当たりであると判定された場合には（Ｓ５１２：Ｙｅｓ）、当たり時の表示態様を設定する（Ｓ５１３）。このＳ５１３の処理では、第２図柄表示装置８３における変動表示が終了した後に、停止図柄（第２図柄）として「○」の図柄が点灯表示されるように設定する。
そして、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であるかを判定し（Ｓ５１４）、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であれば（Ｓ５１４：Ｙｅｓ）、今現在が、特別図柄の大当たり中であるか否かを判定する（Ｓ５１５）。判定の結果、特別図柄の大当たり中であれば（Ｓ５１５：Ｙｅｓ）、Ｓ５１７の処理に移行する。本実施形態では、特別図柄の大当たり中は、球が第１入球口６４に入ることをできるだけ抑制するために、普通図柄の当たりになった場合でも、普通図柄の外れとなった場合と同様に、電動役物の開放回数および開放時間が設定される。
Ｓ５１５の処理において、特別図柄の大当たり中でなければ（Ｓ５１５：Ｎｏ）、パチンコ機１０が特別図柄の大当たり中でなくて、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であるので、第１入球口６４に付随する電動役物の開放期間を１秒間に設定すると共に、その開放回数を２回に設定し（Ｓ５１６）、Ｓ５１９の処理へ移行する。Ｓ５１４の処理において、時短中カウンタ２０３ｆの値が０である場合は（Ｓ５１４：Ｎｏ）、Ｓ５１７の処理へ移行する。Ｓ５１７の処理では、パチンコ機１０が特別図柄の大当たり中であるか、又は、パチンコ機１０が普通図柄の通常状態であるので、第１入球口６４に付随する電動役物の開放期間を０．２秒間に設定すると共に、その開放回数を１回に設定し（Ｓ５１７）、Ｓ５１９の処理へ移行する。
Ｓ５１２の処理において、普通図柄の外れであると判定された場合には（Ｓ５１２：Ｎｏ）、外れ時の表示態様を設定する（Ｓ５１８）。このＳ５１８の処理では、第２図柄表示装置８３における変動表示が終了した後に、停止図柄（第２図柄）として「×」の図柄が点灯表示されるように設定する。外れ時の表示態様の設定が終了したら、Ｓ５１９の処理へ移行する。
Ｓ５１９の処理では、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であるかを判定し（Ｓ５１９）、時短中カウンタ２０３ｆの値が１以上であれば（Ｓ５１９：Ｙｅｓ）、第２図柄表示装置８３における変動表示の変動時間を３秒間に設定して（Ｓ５２０）、本処理を終了する。一方、時短中カウンタ２０３ｆの値が０であれば（Ｓ５１９：Ｎｏ）、第２図柄表示装置８３における変動表示の変動時間を３０秒間に設定して（Ｓ５２１）、本処理を終了する。このように、特別図柄の大当たり中を除き、普通図柄の高確率時には、普通図柄の低確率時と比較して、変動表示の時間が「３０秒→３秒」と非常に短くなり、更に、第１入球口６４の解放期間が「０．２秒×１回→１秒間×２回」と非常に長くなるので、第１入球口６４へ球が入球し易い状態となる。
Ｓ５０２の処理において、第２図柄表示装置８３の表示態様が変動中であれば（Ｓ５０２：Ｙｅｓ）、第２図柄表示装置８３において実行している変動表示の変動時間が経過したか否かを判別する（Ｓ５２２）。なお、ここでの変動時間は、第２図柄表示装置８３において変動表示が開始される前に、Ｓ５２０の処理またはＳ５２１の処理によって予め設定された時間である。
Ｓ５２２の処理において、変動時間が経過していなければ（Ｓ５２２：Ｎｏ）、本処理を終了する。一方、Ｓ５２２の処理において、実行している変動表示の変動時間が経過していれば（Ｓ５２２：Ｙｅｓ）、第２図柄表示装置８３の停止表示を設定する（Ｓ５２３）。Ｓ５２３の処理では、普通図柄の抽選が当たりとなって、Ｓ５１３の処理により表示態様が設定されていれば、第２図柄としての「○」図柄が、第２図柄表示装置８３において停止表示（点灯表示）されるように設定される。一方、普通図柄の抽選が外れとなって、Ｓ５１８の処理により表示態様が設定されていれば、第２図柄としての「×」図柄が、第２図柄表示装置８３において停止表示（点灯表示）されるように設定される。Ｓ５２３の処理により、停止表示が設定されると、次にメイン処理（図３１参照）の第２図柄表示更新処理（Ｓ９０７参照）が実行された場合に、第２図柄表示装置８３における変動表示が終了し、Ｓ５１３の処理またはＳ５１８の処理で設定された表示態様で、停止図柄（第２図柄）が第２図柄表示装置８３に停止表示（点灯表示）される。
次に、第２図柄表示装置８３において実行中の変動表示が開始されたときに、普通図柄変動処理によって行われた普通図柄の抽選結果（今回の抽選結果）が、普通図柄の当たりであるかを判定する（Ｓ５２４）。今回の抽選結果が普通図柄の当たりであれば（Ｓ５２４：Ｙｅｓ）、第１入球口６４に付随する電動役物の開閉制御開始を設定し（Ｓ５２５）、本処理を終了する。Ｓ５２５の処理によって、電動役物の開閉制御開始が設定されると、次にメイン処理（図３１参照）の電動役物開閉処理（Ｓ９０５参照）が実行された場合に、電動役物の開閉制御が開始され、Ｓ５１６の処理またはＳ５１７の処理で設定された開放時間および開放回数が終了するまで電動役物の開閉制御が継続される。一方、Ｓ５２４の処理において、今回の抽選結果が普通図柄の外れであれば（Ｓ５２４：Ｎｏ）、Ｓ５２５の処理をスキップして、本処理を終了する。
次に、図２８のフローチャートを参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行されるスルーゲート通過処理（Ｓ１０７）を説明する。図２８は、このスルーゲート通過処理（Ｓ１０７）を示すフローチャートである。このスルーゲート通過処理（Ｓ１０７）は、タイマ割込処理（図２３参照）の中で実行され、第２入球口６７における球の通過の有無を判断し、球の通過があった場合に、第２当たり乱数カウンタＣ４が示す値を取得し保留するための処理である。
スルーゲート通過処理では、まず、球が第２入球口６７を通過したか否かを判定する（Ｓ６０１）。ここでは、第２入球口６７における球の通過を３回のタイマ割込処理にわたって検出する。そして、球が第２入球口６７を通過したと判定されると（Ｓ６０１：Ｙｅｓ）、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（普通図柄における変動表示の保留回数Ｍ）を取得する（Ｓ６０２）。そして、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）が上限値（本実施形態では４）未満であるか否かを判定する（Ｓ６０３）。
球が第２入球口６７を通過していないか（Ｓ６０１：Ｎｏ）、或いは、球が第２入球口６７を通過していても普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）が４未満でなければ（Ｓ６０３：Ｎｏ）、本処理を終了する。一方、球が第２入球口６７を通過し（Ｓ６０１：Ｙｅｓ）、且つ、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）が４未満であれば（Ｓ６０３：Ｙｅｓ）、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｍ）を１加算する（Ｓ６０４）。そして、上述したタイマ割込処理のＳ１０３で更新した第２当たり乱数カウンタＣ４の値を、ＲＡＭ２０３の普通図柄保留球格納エリア２０３ｂの空き保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）のうち最初のエリアに格納して（Ｓ６０５）、本処理を終了する。なお、Ｓ６０５の処理では、普通図柄保留球カウンタ２０３ｄの値を参照し、その値が０であれば、保留第１エリアを最初のエリアとする。同様に、その値が１であれば保留第２エリアを、その値が２であれば保留第３エリアを、その値が３であれば保留第４エリアを、それぞれ最初のエリアとする。
図２９は、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行されるＮＭＩ割込処理を示すフローチャートである。ＮＭＩ割込処理は、停電の発生等によるパチンコ機１０の電源遮断時に、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１により実行される処理である。このＮＭＩ割込処理により、電源断の発生情報がＲＡＭ２０３に記憶される。即ち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＧ１が停電監視回路２５２から主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１のＮＭＩ端子に出力される。すると、ＭＰＵ２０１は、実行中の制御を中断してＮＭＩ割込処理を開始し、電源断の発生情報の設定として、電源断の発生情報をＲＡＭ２０３に記憶し（Ｓ７０１）、ＮＭＩ割込処理を終了する。
なお、上記のＮＭＩ割込処理は、払出発射制御装置１１１でも同様に実行され、かかるＮＭＩ割込処理により、電源断の発生情報がＲＡＭ２１３に記憶される。即ち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＧ１が停電監視回路２５２から払出制御装置１１１内のＭＰＵ２１１のＮＭＩ端子に出力され、ＭＰＵ２１１は実行中の制御を中断して、ＮＭＩ割込処理を開始するのである。
次に、図３０を参照して、主制御装置１１０に電源が投入された場合に主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される立ち上げ処理について説明する。図３０は、この立ち上げ処理を示すフローチャートである。この立ち上げ処理は電源投入時のリセットにより起動される。立ち上げ処理では、まず、電源投入に伴う初期設定処理を実行する（Ｓ８０１）。例えば、スタックポインタに予め決められた所定値を設定する。次いで、サブ側の制御装置（音声ランプ制御装置１１３、払出制御装置１１１等の周辺制御装置）が動作可能な状態になるのを待つために、ウエイト処理（本実施形態では１秒）を実行する（Ｓ８０２）。そして、ＲＡＭ２０３のアクセスを許可する（Ｓ８０３）。
その後は、電源装置１１５に設けたＲＡＭ消去スイッチ１２２（図３参照）がオンされているか否かを判別し（Ｓ８０４）、オンされていれば（Ｓ８０４：Ｙｅｓ）、処理をＳ８１０へ移行する。一方、ＲＡＭ消去スイッチ１２２がオンされていなければ（Ｓ８０４：Ｎｏ）、更にＲＡＭ２０３に電源断の発生情報が記憶されているか否かを判別し（Ｓ８０５）、記憶されていなければ（Ｓ８０５：Ｎｏ）、前回の電源遮断時の処理が正常に終了しなかった可能性があるので、この場合も、処理をＳ８１０へと移行する。
ＲＡＭ２０３に電源断の発生情報が記憶されていれば（Ｓ８０５：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ判定値を算出し（Ｓ８０６）、算出したＲＡＭ判定値が正常でなければ（Ｓ８０７：Ｎｏ）、即ち、算出したＲＡＭ判定値が電源遮断時に保存したＲＡＭ判定値と一致しなければ、バックアップされたデータは破壊されているので、かかる場合にも処理をＳ８１０へ移行する。なお、メイン処理（図２６参照）のＳ９１４の処理で後述する通り、ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ２０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。このＲＡＭ判定値に代えて、ＲＡＭ２０３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断するようにしても良い。
Ｓ８１０の処理では、サブ側の制御装置（周辺制御装置）となる払出制御装置１１１を初期化するために払出初期化コマンドを送信する（Ｓ８１０）。払出制御装置１１１は、この払出初期化コマンドを受信すると、ＲＡＭ２１３のスタックエリア以外のエリア（作業領域）をクリアし、初期値を設定して、遊技球の払い出し制御を開始可能な状態となる。主制御装置１１０は、払出初期化コマンドの送信後は、ＲＡＭ２０３の初期化処理（Ｓ８１１，Ｓ８１２）を実行する。
上述したように、本パチンコ機１０では、例えばホールの営業開始時など、電源投入時にＲＡＭデータを初期化する場合にはＲＡＭ消去スイッチ１２２を押しながら電源が投入される。従って、立ち上げ処理の実行時にＲＡＭ消去スイッチ１２２が押されていれば、ＲＡＭの初期化処理（Ｓ８１１，Ｓ８１２）を実行する。また、電源断の発生情報が設定されていない場合や、ＲＡＭ判定値（チェックサム値等）によりバックアップの異常が確認された場合も同様に、ＲＡＭ２０３の初期化処理（Ｓ８１１，Ｓ８１２）を実行する。ＲＡＭの初期化処理（Ｓ８１１，Ｓ８１２）では、ＲＡＭ２０３の使用領域を０クリアし（Ｓ８１１）、その後、ＲＡＭ２０３の初期値を設定する（Ｓ８１２）。ＲＡＭ２０３の初期化処理の実行後は、Ｓ８１３の処理へ移行する。
一方、ＲＡＭ消去スイッチ１２２がオンされておらず（Ｓ８０４：Ｎｏ）、電源断の発生情報が記憶されており（Ｓ８０５：Ｙｅｓ）、更にＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であれば（Ｓ８０７：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ２０３にバックアップされたデータを保持したまま、電源断の発生情報をクリアする（Ｓ８０８）。次に、サブ側の制御装置（周辺制御装置）を駆動電源遮断時の遊技状態に復帰させるための復電時の払出復帰コマンドを送信し（Ｓ８０９）、Ｓ８１３の処理へ移行する。払出制御装置１１１は、この払出復帰コマンドを受信すると、ＲＡＭ２１３に記憶されたデータを保持したまま、遊技球の払い出し制御を開始可能な状態となる。
Ｓ８１３の処理では、演出許可コマンドを音声ランプ制御装置１１３へ送信し、音声ランプ制御装置１１３および表示制御装置１１４に対して各種演出の実行を許可する。次いで、割込みを許可して（Ｓ８１４）、後述するメイン処理に移行する。
次に、図３１を参照して、上記した立ち上げ処理後に主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行されるメイン処理について説明する。図３１は、このメイン処理を示すフローチャートである。このメイン処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、４ｍ秒周期の定期処理としてＳ９０１〜Ｓ９０７の各処理が実行され、その残余時間でＳ９１０，Ｓ９１１のカウンタ更新処理が実行される構成となっている。
メイン処理においては、まず、タイマ割込処理（図２３参照）の実行中に、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶されたコマンド等の出力データをサブ側の各制御装置（周辺制御装置）に送信する外部出力処理を実行する（Ｓ９０１）。具体的には、タイマ割込処理（図２３参照）におけるＳ１０１のスイッチ読み込み処理で検出した入賞検知情報の有無を判別し、入賞検知情報があれば払出制御装置１１１に対して獲得球数に対応する賞球コマンドを送信する。また、特別図柄変動処理（図２４参照）や始動入賞処理（図２６参照）で設定された保留球数コマンドを音声ランプ制御装置１１３に送信する。また、始動入賞処理（図２６参照）で設定された入賞情報コマンドを音声ランプ制御装置１１３に送信する。更に、この外部出力処理により、第３図柄表示装置８１による第３図柄の変動表示に必要な変動パターンコマンド、停止種別コマンド等を音声ランプ制御装置１１３に送信する。また、大当たり制御処理（図３２参照）で設定されたオープニングコマンド、ラウンド数コマンド、エンディングコマンドを音声ランプ制御装置１１３へ送信する。加えて、球の発射を行う場合には、発射制御装置１１２へ球発射信号を送信する。
次に、変動種別カウンタＣＳ１の値を更新する（Ｓ９０２）。具体的には、変動種別カウンタＣＳ１を１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施形態では１９８）に達した際、０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳ１の更新値を、ＲＡＭ２０３の該当するバッファ領域に格納する。
変動種別カウンタＣＳ１の更新が終わると、払出制御装置１１１より受信した賞球計数信号や払出異常信号を読み込み（Ｓ９０３）、次いで、特別図柄の大当たり状態である場合に、大当たり演出の実行や、可変入賞装置６５の特定入賞口（大開放口）６５ａを開放又は閉鎖するための大当たり制御処理を実行する（Ｓ９０４）。大当たり制御処理では、大当たり状態のラウンド毎に特定入賞口６５ａを開放し、特定入賞口６５ａの最大開放時間が経過したか、又は特定入賞口６５ａに球が規定数入賞したかを判定する。そして、これら何れかの条件が成立すると特定入賞口６５ａを閉鎖する。この特定入賞口６５ａの開放と閉鎖とを所定ラウンド数繰り返し実行する。なお、本実施形態では、大当たり制御処理（Ｓ９０４）をメイン処理において実行しているが、タイマ割込処理において実行しても良い。
次に、第１入球口６４に付随する電動役物の開閉制御を行う電動役物開閉処理を実行する（Ｓ９０５）。電動役物開閉処理では、普通図柄変動処理（図２７参照）のＳ５２５の処理によって電動役物の開閉制御開始が設定された場合に、電動役物の開閉制御を開始する。なお、この電動役物の開閉制御は、普通図柄変動処理におけるＳ５１６の処理、またはＳ５１７の処理で設定された開放時間および開放回数が終了するまで継続される。
次に、第１図柄表示装置３７の表示を更新する第１図柄表示更新処理を実行する（Ｓ１００６）。第１図柄表示更新処理では、特別図柄変動開始処理（図２５参照）のＳ３０７の処理またはＳ３０９の処理によって変動パターンが設定された場合に、その変動パターンに応じた変動表示を、第１図柄表示装置３７において開始する。本実施形態では、第１図柄表示装置３７のＬＥＤ３７ａの内、変動が開始されてから変動時間が経過するまでは、例えば、現在点灯しているＬＥＤが赤であれば、その赤のＬＥＤを消灯すると共に緑のＬＥＤを点灯させ、緑のＬＥＤが点灯していれば、その緑のＬＥＤを消灯すると共に青のＬＥＤを点灯させ、青のＬＥＤが点灯していれば、その青のＬＥＤを消灯すると共に赤のＬＥＤを点灯させる。
なお、メイン処理は４ミリ秒毎に実行されるが、そのメイン処理の実行毎にＬＥＤの点灯色を変更すると、ＬＥＤの点灯色の変化を遊技者が確認することができない。そこで、遊技者がＬＥＤの点灯色の変化を確認することができるように、メイン処理が実行される毎にカウンタ（図示せず）を１カウントし、そのカウンタが１００に達した場合に、ＬＥＤの点灯色の変更を行う。即ち、０．４ｓ毎にＬＥＤの点灯色の変更を行う。なお、カウンタの値は、ＬＥＤの点灯色が変更されたら、０にリセットされる。
また、第１図柄表示更新処理では、特別図柄変動開始処理（図２５参照）のＳ３０７の処理またはＳ３０９の処理によって設定された変動パターンに対応する変動時間が終了した場合に、第１図柄表示装置３７において実行されている変動表示を終了し、特別図柄変動開始処理（図２５参照）のＳ３０６の処理またはＳ３０８の処理によって設定された表示態様で、停止図柄（第１図柄）を第１図柄表示装置３７に停止表示（点灯表示）する。
次に、第２図柄表示装置８３の表示を更新する第２図柄表示更新処理を実行する（Ｓ９０７）。第２図柄表示更新処理では、普通図柄変動処理（図２７参照）のＳ５２０の処理またはＳ５２１の処理によって第２図柄の変動時間が設定された場合に、第２図柄表示装置８３において変動表示を開始する。これにより、第２図柄表示装置８３では、第２図柄としての「○」の図柄と「×」の図柄とを交互に点灯させる変動表示が行われる。また、第２図柄表示更新処理では、普通図柄変動処理（図２７参照）のＳ５２３の処理によって第２図柄表示装置８３の停止表示が設定された場合に、第２図柄表示装置８３において実行されている変動表示を終了し、普通図柄変動処理（図２７参照）のＳ５１３の処理またはＳ５１８の処理によって設定された表示態様で、停止図柄（第２図柄）を第２図柄表示装置８３に停止表示（点灯表示）する。
その後は、ＲＡＭ２０３に電源断の発生情報が記憶されているか否かを判別し（Ｓ９０８）、ＲＡＭ２０３に電源断の発生情報が記憶されていなければ（Ｓ９０８：Ｎｏ）、停電監視回路２５２から停電信号ＳＧ１は出力されておらず、電源は遮断されていない。よって、かかる場合には、次のメイン処理の実行タイミングに至ったか否か、即ち今回のメイン処理の開始から所定時間（本実施形態では４ｍ秒）が経過したか否かを判別し（Ｓ９０９）、既に所定時間が経過していれば（Ｓ９０９：Ｙｅｓ）、処理をＳ９０１へ移行し、上述したＳ９０１以降の各処理を繰り返し実行する。
一方、今回のメイン処理の開始から未だ所定時間が経過していなければ（Ｓ９０９：Ｎｏ）、所定時間に至るまで間、即ち、次のメイン処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１、第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２及び変動種別カウンタＣＳ１の更新を繰り返し実行する（Ｓ９１０，Ｓ９１１）。
まず、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２との更新を実行する（Ｓ９１０）。具体的には、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２を１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施形態では２９９、２３９）に達した際、０にクリアする。そして、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の更新値を、ＲＡＭ２０３の該当するバッファ領域にそれぞれ格納する。次に、変動種別カウンタＣＳ１の更新を、Ｓ９０２の処理と同一の方法によって実行する（Ｓ９１１）。
ここで、Ｓ９０１〜Ｓ９０７の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次のメイン処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、かかる残余時間を使用して第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の更新を繰り返し実行することにより、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２（即ち、第１当たり乱数カウンタＣ１の初期値、第２当たり乱数カウンタＣ４の初期値）をランダムに更新することができ、同様に変動種別カウンタＣＳ１についてもランダムに更新することができる。
また、Ｓ９０８の処理において、ＲＡＭ２０３に電源断の発生情報が記憶されていれば（Ｓ９０８：Ｙｅｓ）、停電の発生または電源のオフにより電源が遮断され、停電監視回路２５２から停電信号ＳＧ１が出力された結果、図２９のＮＭＩ割込処理が実行されたということなので、Ｓ９１２以降の電源遮断時の処理が実行される。まず、各割込処理の発生を禁止し（Ｓ９１２）、電源が遮断されたことを示す電源断コマンドを他の制御装置（払出制御装置１１１や音声ランプ制御装置１１３等の周辺制御装置）に対して送信する（Ｓ９１３）。そして、ＲＡＭ判定値を算出して、その値を保存し（Ｓ９１４）、ＲＡＭ２０３のアクセスを禁止して（Ｓ９１５）、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるまで無限ループを継続する。ここで、ＲＡＭ判定値は、例えば、ＲＡＭ２０３のバックアップされるスタックエリア及び作業エリアにおけるチェックサム値である。
なお、Ｓ９０８の処理は、Ｓ９０１〜Ｓ９０７で行われる遊技の状態変化に対応した一連の処理の終了時、又は、残余時間内に行われるＳ９１０とＳ９１１の処理の１サイクルの終了時となるタイミングで実行されている。よって、主制御装置１１０のメイン処理において、各設定が終わったタイミングで電源断の発生情報を確認しているので、電源遮断の状態から復帰する場合には、立ち上げ処理の終了後、処理をＳ９０１の処理から開始することができる。即ち、立ち上げ処理において初期化された場合と同様に、処理をＳ９０１の処理から開始することができる。よって、電源遮断時の処理において、ＭＰＵ２０１が使用している各レジスタの内容をスタックエリアへ退避したり、スタックポインタの値を保存したりしなくても、初期設定の処理（Ｓ８０１）において、スタックポインタが所定値（初期値）に設定されることで、Ｓ９０１の処理から開始することができる。従って、主制御装置１１０の制御負担を軽減することができると共に、主制御装置１１０が誤動作したり、暴走したりすることなく正確な制御を行うことができる。
次に、図３２のフローチャートを参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される大当たり制御処理（Ｓ９０４）を説明する。図３２は、この大当たり制御処理（Ｓ９０４）を示すフローチャートである。この大当たり制御処理（Ｓ９０４）は、メイン割込処理（図３１参照）の中で実行され、パチンコ機１０が特別図柄の大当たり状態である場合に、大当たりに応じた各種演出の実行や、特定入賞口（大開放口）６５ａを開放又は閉鎖するための処理である。
大当たり制御処理では、まず、特別図柄の大当たりが開始されるかを判定する（Ｓ１００１）。具体的には、特別図柄変動処理（図２４参照）のＳ２１３の処理が実行され、特別図柄の大当たりの開始が設定されていれば、特別図柄の大当たりが開始されると判定する。Ｓ１００１の処理において、特別図柄の大当たりが開始される場合には（Ｓ１００１：Ｙｅｓ）、オープニングコマンドを設定して（Ｓ１００２）、本処理を終了する。
ここで設定されたオープニングコマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行されるメイン処理（図３１参照）の外部出力処理（Ｓ９０１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、オープニングコマンドを受信すると、表示用オープニングコマンドを表示制御装置１１４へ送信する。表示制御装置１１４によって表示用オープニングコマンドが受信されると、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出が開始される。
一方、Ｓ１００１の処理において、特別図柄の大当たりが開始されない場合には（Ｓ１００１：Ｎｏ）、特別図柄の大当たり中であるかを判定する（Ｓ１００３）。特別図柄の大当たり中としては、第１図柄表示装置３７及び第３図柄表示装置８１において特別図柄の大当たり（特別図柄の大当たり遊技中も含む）を示す表示がなされている最中と、特別図柄の大当たり遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。Ｓ１００３の処理において、特別図柄の大当たり中でなければ（Ｓ１００３：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。
一方、Ｓ１００３の処理において、特別図柄の大当たり中であれば（１００３：Ｙｅｓ）、新たなラウンドの開始タイミングであるかを判定する（Ｓ１００４）。新たなラウンドの開始タイミングであれば（Ｓ１００４：Ｙｅｓ）、特定入賞口（大開放口）６５ａを開放し（Ｓ１００５）、新たに開始するラウンド数を示すラウンド数コマンドを設定する（Ｓ１００６）。ラウンド数コマンドを設定した後は、本処理を終了する。ここで設定されたラウンド数コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行されるメイン処理（図３１参照）の外部出力処理（Ｓ９０１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、ラウンド数コマンドを受信すると、そのラウンド数コマンドからラウンド数を抽出する。そして、抽出したラウンド数に応じた表示用ラウンド数コマンドを表示制御装置１１４へ送信する。表示制御装置１１４によって表示用ラウンド数コマンドが受信されると、第３図柄表示装置８１において新たなラウンド演出が開始される。
一方、Ｓ１００４の処理において、新たなラウンドの開始タイミングでなければ（Ｓ１００４：Ｎｏ）、特定入賞口（大開放口）６５ａの閉鎖条件が成立したかを判定する（Ｓ１００７）。具体的には、特定入賞口（大開放口）６５ａを開放した後に所定時間（例えば、３０秒）が経過した場合、または、特定入賞口（大開放口）６５ａを開放した後に球が所定数（例えば、１０個）入賞した場合に、閉鎖条件が成立したと判定する。
Ｓ１００７の処理において、特定入賞口（大開放口）６５ａの閉鎖条件が成立した場合には（Ｓ１００７：Ｙｅｓ）、特定入賞口（大開放口）６５ａを閉鎖して（Ｓ１００８）、本処理を終了する。一方、特定入賞口（大開放口）６５ａの閉鎖条件が成立していない場合には（Ｓ１００７：Ｎｏ）、エンディング演出の開始タイミングであるかを判定する（Ｓ１００９）。具体的には、通常時より多量の賞球の払い出しが行われる特別遊技状態（１６ラウンド全て）が終了した場合に、エンディング演出の開始タイミングであると判定する。
Ｓ１００９の処理において、エンディング演出の開始タイミングである場合には（Ｓ１００９：Ｙｅｓ）、エンディングコマンドを設定し（Ｓ１０１０）、本処理を終了する。ここで設定されたエンディングコマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行されるメイン処理（図３１参照）の外部出力処理（Ｓ９０１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、エンディングコマンドを受信すると、ＲＡＭ２２３の入賞情報格納エリア２２３ａに格納されている入賞情報に基づいて、エンディング演出の表示態様を選択する。そして、選択したエンディング演出の表示態様に応じた表示用エンディングコマンドを表示制御装置１１４へ送信する。表示制御装置１１４によって表示用エンディングコマンドが受信されると、第３図柄表示装置８１においてエンディング演出が開始される。
一方、Ｓ１００９の処理において、エンディングの開始タイミングでない場合には（Ｓ１００９：Ｎｏ）、次いで、エンディング演出の終了タイミングであるか否かを判別する（Ｓ１０１１）。Ｓ１０１１の処理において、エンディング演出の終了タイミングであると判別した場合は（Ｓ１０１１：Ｙｅｓ）、次いで、今回の大当たりが大当たりＡであるか否かを判別し（Ｓ１０１２）、大当たりＡであれば（Ｓ１０１２：Ｙｅｓ）、大当たりＡの終了後に特別図柄の高確率状態へと移行させるために、確変フラグ２０３ｅをオンに設定して（Ｓ１０１４）、処理をＳ１０１５へと移行する。
Ｓ１０１２の処理において、今回の大当たりが大当たりＡでない（即ち、大当たりＢである）と判別した場合は、大当たりＢの終了後に普通図柄の時短状態へと移行させるために、時短中カウンタ２０３ｆの値に１００を設定し（Ｓ１０１３）、処理をＳ１０１５へと移行する。Ｓ１０１３、またはＳ１０１４の処理後に実行されるＳ１０１５の処理では、大当たりの終了を設定して、本処理を終了する。
Ｓ１０１１の処理において、エンディング演出の終了タイミングでないと判別した場合は（Ｓ１０１１：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。この大当たり制御処理（図３２参照）により、大当たりに関する各種設定を行うことができる。
＜第１実施形態における音声ランプ制御装置の制御処理について＞
次に、図３３から図３９を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される各制御処理を説明する。かかるＭＰＵ２２１の処理としては大別して、電源投入に伴い起動される立ち上げ処理と、その立ち上げ処理後に実行されるメイン処理とがある。
まず、図３３を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される立ち上げ処理を説明する。図３３は、この立ち上げ処理を示したフローチャートである。この立ち上げ処理は電源投入時に起動される。
立ち上げ処理が実行されると、まず、電源投入に伴う初期設定処理を実行する（Ｓ１１０１）。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定する。その後、電源断処理中フラグがオンしているか否かによって、今回の立ち上げ処理が瞬間的な電圧降下（瞬間的な停電、所謂「瞬停」）によって、Ｓ１３１８の電源断処理（図３５参照）の実行途中に開始されたものであるか否かが判断される（Ｓ１１０２）。図３５を参照して後述する通り、音声ランプ制御装置１１３は、主制御装置１１０から電源断コマンドを受信すると（図３５のＳ１３１４参照）、Ｓ１３１８の電源断処理を実行する。かかる電源断処理の実行前に、電源断処理中フラグがオンされ、該電源断処理の終了後に、電源断処理中フラグはオフされる。よって、Ｓ１３１８の電源断処理が実行途中であるか否かは、電源断処理中フラグの状態によって判断できる。
電源断処理中フラグがオフであれば（Ｓ１１０２：Ｎｏ）、今回の立ち上げ処理は、電源が完全に遮断された後に開始されたか、瞬間的な停電が生じた後であってＳ１３１８の電源断処理の実行を完了した後に開始されたか、或いは、ノイズなどによって音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１にのみリセットがかかって（主制御装置１１０からの電源断コマンドを受信することなく）開始されたものである。よって、これらの場合には、ＲＡＭ２２３のデータが破壊されているか否かを確認する（Ｓ１１０３）。
ＲＡＭ２２３のデータ破壊の確認は、次のように行われる。即ち、ＲＡＭ２２３の特定の領域には、Ｓ１１０６の処理によって「５５ＡＡｈ」のキーワードとしてのデータが書き込まれている。よって、その特定領域に記憶されるデータをチェックし、該データが「５５ＡＡｈ」であればＲＡＭ２２３のデータ破壊は無く、逆に「５５ＡＡｈ」でなければＲＡＭ２２３のデータ破壊を確認することができる。ＲＡＭ２２３のデータ破壊が確認されれば（Ｓ１１０３：Ｙｅｓ）、Ｓ１１０４へ移行して、ＲＡＭ２２３の初期化を開始する。一方、ＲＡＭ２２３のデータ破壊が確認されなければ（Ｓ１１０３：Ｎｏ）、Ｓ１１０８へ移行する。
なお、今回の立ち上げ処理が、電源が完全に遮断された後に開始された場合には、ＲＡＭ２２３の特定領域に「５５ＡＡｈ」のキーワードは記憶されていないので（電源断によってＲＡＭ２２３の記憶は喪失するから）、ＲＡＭ２２３のデータ破壊と判断され（Ｓ１１０３：Ｙｅｓ）、Ｓ１１０４へ移行する。一方、今回の立ち上げ処理が、瞬間的な停電が生じた後であってＳ１３１８の電源断処理の実行を完了した後に開始されたか、或いは、ノイズなどによって音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１にのみリセットがかかって開始された場合には、ＲＡＭ２２３の特定領域には「５５ＡＡｈ」のキーワードが記憶されているので、ＲＡＭ２２３のデータは正常と判断されて（Ｓ１１０３：Ｎｏ）、Ｓ１１０８へ移行する。
電源断処理中フラグがオンであれば（Ｓ１１０２：Ｙｅｓ）、今回の立ち上げ処理は、瞬間的な停電が生じた後であって、Ｓ１３１８の電源断処理の実行途中に、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１にリセットがかかって開始されたものである。かかる場合は電源断処理の実行途中なので、ＲＡＭ２２３の記憶状態は必ずしも正しくない。よって、かかる場合には制御を継続することはできないので、処理をＳ１１０４へ移行して、ＲＡＭ２２３の初期化を開始する。
Ｓ１１０４の処理では、ＲＡＭ２２３の全範囲の記憶領域をチェックする（Ｓ１１０４）。チェック方法としては、まず、１バイト毎に「０ＦＦｈ」を書き込み、それを１バイト毎に読み出して「０ＦＦｈ」であるか否かを確認し、「０ＦＦｈ」であれば正常と判別する。かかる１バイト毎の書き込み及び確認を、「０ＦＦｈ」に次いで、「５５ｈ」、「０ＡＡｈ」、「００ｈ」の順に行う。このＲＡＭ２２３の読み書きチェックにより、ＲＡＭ２２３のすべての記憶領域が０クリアされる。
ＲＡＭ２２３のすべての記憶領域について、読み書きチェックが正常と判別されれば（Ｓ１１０５：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ２２３の特定領域に「５５ＡＡｈ」のキーワードを書き込んで、ＲＡＭ破壊チェックデータを設定する（Ｓ１１０６）。この特定領域に書き込まれた「５５ＡＡｈ」のキーワードを確認することにより、ＲＡＭ２２３にデータ破壊があるか否かがチェックされる。一方、ＲＡＭ２２３のいずれかの記憶領域で読み書きチェックの異常が検出されれば（Ｓ１１０５：Ｎｏ）、ＲＡＭ２２３の異常を報知して（Ｓ１１０７）、電源が遮断されるまで無限ループする。ＲＡＭ２２３の異常は、表示ランプ３４により報知される。なお、音声出力装置２２６により音声を出力してＲＡＭ２２３の異常報知を行うようにしても良いし、表示制御装置１１４にエラーコマンドを送信して、第３図柄表示装置８１にエラーメッセージを表示させるようにしてもよい。
Ｓ１１０８の処理では、電源断フラグがオンされているか否かを判別する（Ｓ１１０８）。電源断フラグはＳ１３１８の電源断処理の実行時にオンされる（図３５のＳ１３１６参照）。つまり、電源断フラグは、Ｓ１３１８の電源断処理が実行される前にオンされるので、電源断フラグがオンされた状態でＳ１１０８の処理に至るのは、今回の立ち上げ処理が、瞬間的な停電が生じた後であってＳ１３１８の電源断処理の実行を完了した状態で開始された場合である。従って、かかる場合には（Ｓ１１０８：Ｙｅｓ）、音声ランプ制御装置１１３の各処理を初期化するためにＲＡＭの作業エリアをクリアし（Ｓ１１０９）、ＲＡＭ２２３の初期値を設定した後（Ｓ１１１０）、割込み許可を設定する（Ｓ１１１１）。なお、ＲＡＭ２２３の作業エリアとしては、主制御装置１１０から受信したコマンド等を記憶する領域以外の領域をいう。
次いで、時間演出の実行期間を判別するための計時情報をＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに格納するための時間設定処理を実行して（Ｓ１１１２）、メイン処理へ移行する。
一方、電源断フラグがオフされた状態でＳ１１０８の処理に至るのは、今回の立ち上げ処理が、例えば電源が完全に遮断された後に開始されたためにＳ１１０４からＳ１１０６の処理を経由してＳ１１０８の処理へ至ったか、或いは、ノイズなどによって音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１にのみリセットがかかって（主制御装置１１０からの電源断コマンドを受信することなく）開始された場合である。よって、かかる場合には（Ｓ１１０８：Ｎｏ）、ＲＡＭ２２３の作業領域のクリア処理であるＳ１１０９をスキップして、処理をＳ１１１０へ移行し、ＲＡＭ２２３の初期値を設定した後（Ｓ１１１０）、割込み許可を設定して（Ｓ１１１１）、時間設定処理を実行し（Ｓ１１１２）、メイン処理へ移行する。
なお、Ｓ１１０９のクリア処理をスキップするのは、Ｓ１１０４からＳ１１０６の処理を経由してＳ１１０８の処理へ至った場合には、Ｓ１１０４の処理によって、既にＲＡＭ２２３のすべての記憶領域はクリアされているし、ノイズなどによって音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１にのみリセットがかかって、立ち上げ処理が開始された場合には、ＲＡＭ２２３の作業領域のデータをクリアせず保存しておくことにより、音声ランプ制御装置１１３の制御を継続できるからである。
次に、図３４を参照して、音声ランプ制御装置１１３の立ち上げ処理後に音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される時間設定処理（Ｓ１１１４）について説明を行う。この時間設定処理（Ｓ１１１４）は、電源投入を行った時刻に対応する計時情報を記憶するための処理である。本処理により取得された計時情報が、後述する音声ランプ制御装置１１３のメイン処理の中で行われる経過時間確認処理（図３５のＳ１３１１参照）において、電源投入からの経過時間を判断するために用いられる。
図３４は、この時間設定処理（Ｓ１１１４）を示したフローチャートである。時間設定処理（Ｓ１１１４）が実行されると、まず、ＲＡＭ消去スイッチ１２２（図３参照）がオンされているか否かを判別し（Ｓ１２０１）、オンされていれば（Ｓ１２０１：Ｙｅｓ）、ＲＴＣ２９２のレジスタ３５２に設けられた時刻情報格納エリア３５２ｂから時刻情報を読み出して（Ｓ１２０２）、処理をＳ１２０４に移行する。
一方、Ｓ１２０１の処理において、ＲＡＭ消去スイッチ１２２がオンされていない（即ち、オフである）と判別した場合は（Ｓ１２０１：Ｎｏ）、ＲＴＣ２９２の計時する計時情報を計時レジスタ３５２ａから読み出して（Ｓ１２０３）、処理をＳ１２０４へと移行する。Ｓ１２０４の処理では、Ｓ１２０２の処理、またはＳ１２０３の処理で読み出した時刻情報をＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納し（Ｓ１２０５）、本処理を終了する。
このように、立ち上げ処理によって、演出期間の種別を判断するための時刻情報（計時情報）がＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納されるので、ホールの複数のパチンコ機１０において、電源を投入する（即ち、立ち上げ処理が行われる）タイミングを合わせておけば、各パチンコ機１０の投入時刻格納エリア２２３ｅに時刻情報が格納されるタイミングも合わせることができる。投入時刻格納エリア２２３ｅに時刻情報が格納されるタイミングが合っていれば、各パチンコ機１０において経過時間確認処理（図３６参照）の中で算出される経過時間Ｔも合わせることができるので、その経過時間Ｔに基づいて通常演出期間から時間演出期間へ切り替えさせるタイミング、及び時間演出期間から通常演出期間へ切り替えさせるタイミングを合わせることができる。これにより、ホールの関係者は、ホールの複数のパチンコ機１０に対して一斉に電源投入をしておくだけで、各パチンコ機１０の演出期間を揃えることができる。よって、ホールの複数のパチンコ機１０において、統一感の有る演出を表示させることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
また、本実施形態では、ＲＴＣ２９２の時刻情報から時刻を判断し、時間帯に応じて演出期間の種別を切り替えるのではなく、立ち上げ処理の際に取得した時刻情報と経過時間確認処理（図３６参照）の中で取得される時刻情報とから経過時間Ｔを算出し、その経過時間Ｔに基づいて演出期間の種別を判断している。これにより、各パチンコ機１０のＲＴＣ２９２の時刻情報が、経年劣化等で互いにずれてしまっていたとしても、その互いにずれた計時情報を演出期間の種別の判断に直接用いるのではなく、経過時間Ｔという相対的な値に変換して演出期間の種別の判断に用いることができるので、ずれの影響を少なくすることができる。よって、複数のパチンコ機１０において、経過時間Ｔに基づいて通常演出期間から時間演出期間へ切り替えるタイミング、及び時間演出期間から通常演出期間へ切り替えるタイミングを合わせることができる。従って、各パチンコ機１０の演出期間を揃えることができるので、一部のパチンコ機１０は通常演出期間となり、その他のパチンコ機１０は時間演出期間となることで、遊技を行っている遊技者が他のパチンコ機１０と異なる演出態様で演出が実行されていることに対して違和感を抱いてしまうことを抑制することができる。
更に、本実施形態のパチンコ機１０では、ＲＡＭ消去スイッチ１２２がオンされた状態でパチンコ機１０の電源が投入された場合に、時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された時刻情報がＲＡＭの時刻情報格納エリア２２３ｆへ格納される。時刻情報格納エリア３５２ｂには、電源遮断時にＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されていた時刻情報が格納されるので（図３５のＳ１３１７参照）、ＲＡＭ消去スイッチ１２２をオンした状態で電源を投入することにより、電源の遮断時に投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されていた時刻情報をそのまま復帰させることができる。
これにより、例えばパチンコ機１０の故障により基板交換が必要になったり、立ち入り検査が行われる等の理由により、営業中に一のパチンコ機１０を電断状態とする必要が生じた場合であっても、ＲＡＭ消去スイッチ１２２を押下した状態で電源を再度投入するだけで、前回ＲＡＭ消去スイッチ１２２を押下せずに電源を投入した際に時刻取得処理によりＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納され、電断状態とする際にＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂへ記憶された時刻情報（計時情報）を、再度ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納させることができる。よって、ホールの複数のパチンコ機１０に対して、ＲＡＭ消去スイッチ１２２を押下せずに一斉に電源を投入しておけば、その後に一のパチンコ機１０が電断状態とされた場合であっても、そのパチンコ機１０へ電源を再投入する際にＲＡＭ消去スイッチ１２２を押下するだけで、一斉に電源を投入した際の時刻情報（計時情報）を投入時刻格納エリア２２３ｅに格納させることができる。よって、電源投入の前後で、同一の時刻情報（計時情報）に基づいて経過時間Ｔを判別することができる。従って、他の遊技機と同じ経過時間Ｔに基づいて通常演出期間から時間演出期間へ切り替えさせるタイミング、及び時間演出期間から通常演出期間へ切り替えさせるタイミングを合わせることができるので、電断状態とされたパチンコ機１０のみ演出態様を切り替えられるタイミングがずれてしまうことを抑制でき、時間演出期間において統一感のある演出を実行させることができる。
なお、本実施形態のパチンコ機１０では、時間設定処理において（図３４参照）、ＲＡＭ消去スイッチ１２２が押下されていると判別した場合に、ＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された時刻情報を読み出して（Ｓ１２０２参照）、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納するように制御しているが（Ｓ１２０５参照）、この形態に限られるものではない。例えば、ＲＡＭ消去スイッチ１２２とは異なる時刻取得処理で専用に用いられるスイッチ手段を設けておき、時間設定処理（図３４参照）において、そのスイッチ手段がオンであった場合にＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された時刻情報を読み出すように構成しても良い。
これにより、電断状態とされる前にＲＡＭ２２３に記憶されていた情報を保持したまま、ＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された時刻情報をＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納することができる。よって、保留球が残っている状態で電断状態とされた場合や、特別図柄の高確率状態中に電断状態とされた場合であっても、電源の再投入に基づいて、残っていた保留球が消滅してしまったり、特別図柄の高確率状態から低確率状態へ移行してしまったりすることを抑制することができるので、遊技者に不利益が発生することを某誌（抑制）することができる。
また、ＲＡＭ消去スイッチ１２２等のスイッチ手段を用いるのではなく、ＲＴＣ２９２の計時する時刻が所定の時間帯であった場合に、パチンコ機１０に対する電源投入に基づいてＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂに記憶された時刻情報を読み出し、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納するように構成しても良い。また、所定の時間帯以外の時間帯では、パチンコ機１０に対する電源投入に基づいて、ＲＴＣ２９２の計時する計時情報を計時レジスタ３５２ａから読み出し、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納するように構成してもよい。この場合において、所定の時間帯としては、例えば１０：００〜２２：４５のようにホールの営業時間を設定しても良い。
このように構成しておけば、所定の時間帯の開始前（１０：００よりも前）にパチンコ機１０に対して一斉に電源投入を行うだけで、現在時刻に対応する時刻情報（計時情報）を各パチンコ機１０の投入時刻格納エリア２２３ｅへと格納できるので電源投入を行った各パチンコ機１０の把握する経過時間を合わせることができる。よって、時間演出の演出期間を合わせることができる。また、所定の時間帯（ホールの営業期間中）にパチンコ機１０の電源を遮断した場合は、再度電源を投入するだけで、一斉に電源投入した際にＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅへ格納されていた時刻情報（計時情報）を復帰させることができる。つまり、ＲＡＭ消去スイッチ１２２の押下等の特別な操作をせずに、電源が遮断されたパチンコ機１０と、電源が遮断されていないパチンコ機１０とで時間演出の演出期間を合わせることができる。
よって、ホールの従業員が、営業時間中に電断状態とされたパチンコ機１０に対し、ミスによりＲＡＭ消去スイッチ１２２をオンとせずに再度電源を投入してしまうことで、その電源の再投入を行った時刻がＲＡＭ２３３の投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されてしまい、経過時間Ｔが電断状態とされなかった他のパチンコ機１０とずれてしまうことを防止（抑制）できる（ヒューマンエラーを防止できる）。よって、営業時間中に電断状態とされたパチンコ機１０と、電断状態とされなかったパチンコ機１０とで、演出期間が切り替えられるタイミングを確実に合わせることができる。また、特別な操作を要しないので、ホールの従業員の手間を軽減することができる。
次に、図３５を参照して、音声ランプ制御装置１１３の立ち上げ処理後に音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理について説明する。図３５は、このメイン処理を示したフローチャートである。メイン処理が実行されると、まず、メイン処理が開始されてから、又は、前回のＳ１３０１の処理が実行されてから１ｍ秒以上が経過したか否かが判別され（Ｓ１３０１）、１ｍ秒以上経過していなければ（Ｓ１３０１：Ｎｏ）、Ｓ１３０２〜Ｓ１３１１の処理を行わずにＳ１３１２の処理へ移行する。Ｓ１３０１の処理で、１ｍ秒経過したか否かを判別するのは、Ｓ１３０２〜Ｓ１３１１が主に表示（演出）に関する処理であり、短い周期（１ｍ秒以内）で編集する必要がないのに対して、Ｓ１３１２のコマンド判定処理や、Ｓ１３１３の変動表示設定処理を短い周期で実行する方が好ましいからである。Ｓ１３１２の処理が短い周期で実行されることにより、主制御装置１１０から送信されるコマンドの受信洩れを防止でき、Ｓ１３１３の処理が短い周期で実行されることにより、コマンド判定処理によって受信されたコマンドに基づき、変動演出に関する設定を遅滞なく行うことができる。
Ｓ１３０１の処理で１ｍ秒以上経過していれば（Ｓ１３０１：Ｙｅｓ）、まず、Ｓ１３０３〜Ｓ１３１３の処理によって設定された、表示制御装置１１４に対する各種コマンドを、表示制御装置１１４に対して送信する（Ｓ１３０２）。次いで、表示ランプ３４の点灯態様の設定や後述するＳ１３０８の処理で編集されるランプの点灯態様となるよう各ランプの出力を設定し（Ｓ１３０３）、その後電源投入報知処理を実行する（Ｓ１３０４）。電源投入報知処理は、電源が投入された場合に所定の時間（例えば３０秒）電源が投入されたことを知らせる報知を行うものであり、その報知は音声出力装置２２６やランプ表示装置２２７により行われる。また、第３図柄表示装置８１の画面において電源が供給されたことを報知するようコマンドを表示制御装置１１４に送信するものとしても良い。なお、電源投入時でなければ、電源投入報知処理による報知は行わずにＳ１３０５の処理へ移行する。
Ｓ１３０５の処理では客待ち演出処理が実行され、その後、保留個数表示更新処理が実行される（Ｓ１３０６）。客待ち演出処理では、パチンコ機１０が遊技者により遊技されない時間が所定時間経過した場合に、第３図柄表示装置８１の表示をタイトル画面に切り替える設定などが行われ、その設定がコマンドとして表示制御装置１１４に送信される。保留個数表示更新処理では、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値に応じて保留ランプ（図示せず）を点灯させる処理が行われる。
その後、枠ボタン入力監視・演出処理が実行される（Ｓ１３０７）。この枠ボタン入力監視・演出処理では、演出効果を高めるために遊技者に操作される枠ボタン２２８が押されたか否かの入力を監視し、枠ボタン２２８の入力が確認された場合に対応した演出を行うよう設定する処理である。この処理では、枠ボタン２２８の遊技者による操作が検出されると、表示制御装置１１４に対して枠ボタン２２８が操作されたことを通知する枠ボタン操作コマンドを設定する。
また、変動演出が未実行の期間や、高速変動期間中に枠ボタン２２８が押された場合は、ステージを変更する処理を行い、表示制御装置１１４に対する背面画像変更コマンドを設定する。この背面画像変更コマンドに、変更後のステージに対応する背面画像の種別に関する情報を含めることにより、表示制御装置１１４において、第３図柄表示装置８１に表示される背面画像を、ステージに応じた画像に変更する処理が行われる。また、変動表示開始時に予告キャラが出現した場合に枠ボタン２２８を押すことで今回の変動による大当たりの期待値を表示したり、リーチ演出中に枠ボタン２２８を押すことで大当たりへの期待感を持てる演出に変更したり、枠ボタン２２８を複数のリーチ演出のうち１のリーチ演出を選択するための決定ボタンとしても良い。なお、枠ボタン２２８が配設されていない場合には、Ｓ１３０７の処理は省略される。
枠ボタン入力監視・演出処理が終わると、ランプ編集処理を実行し（Ｓ１３０８）、その後音編集・出力処理を実行する（Ｓ１３０９）。ランプ編集処理では、第３図柄表示装置８１で行われる表示に対応するよう電飾部２９〜３３の点灯パターンなどが設定される。音編集・出力処理では、第３図柄表示装置８１で行われる表示に対応するよう音声出力装置２２６の出力パターンなどが設定され、その設定に応じて音声出力装置２２６から音が出力される。
Ｓ１３０９の処理後、液晶演出実行管理処理が実行される（Ｓ１３１０）。液晶演出実行管理処理では、主制御装置１１０から送信される変動パターンコマンドに基づいて第３図柄表示装置８１で行われる変動表示に要する時間と同期した時間が設定される。この液晶演出実行監視処理で設定された時間に基づいてＳ１３０８のランプ編集処理が実行される。なお、Ｓ１３０９の音編集・出力処理も第３図柄表示装置８１で行われる変動表示に要する時間と同期した時間で実行される。
Ｓ１３１０の処理が終了すると、経過時間確認処理が実行される（Ｓ１３１１）。この経過時間確認処理では、ＲＴＣ２９２の時刻情報（計時情報）に基づいて現在の演出期間が判別される。この経過時間確認処理（Ｓ１３１１）の詳細については、図３６を参照して後述する。
Ｓ１３１２の処理では、主制御装置１１０より受信したコマンドに応じた処理を行うコマンド判定処理が実行される（Ｓ１３１２）。このコマンド判定処理の詳細については、図３７を参照して後述する。そして、コマンド判定処理の後、変動表示設定処理が実行される（Ｓ１３１３）。変動表示設定処理では、第３図柄表示装置８１において変動演出を実行させるために、主制御装置１１０より受信した変動パターンコマンドに基づいて表示用変動パターンコマンドが生成されて設定される。その結果、そのコマンドが表示制御装置１１４に送信される。なお、この変動表示設定処理の詳細については、図３９を参照して後述する。
Ｓ１３１３の処理が終わると、ワークＲＡＭ２３３に電源断の発生情報が記憶されているか否かを判別する（Ｓ１３１４）。電源断の発生情報は、主制御装置１１０から電源断コマンドを受信した場合に記憶される。Ｓ１３１４の処理において、電源断の発生情報が記憶されていると判別した場合は（Ｓ１３１４：Ｙｅｓ）、電源断フラグ及び電源断処理中フラグを共にオンして（Ｓ１３１６）、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されている時刻情報を、ＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂへ書き込み（Ｓ１３１７）、電源断処理を実行する（Ｓ１３１８）。電源断処理の実行後は、電源断処理中フラグをオフし（Ｓ１３１９）、その後、処理を、無限ループする。電源断処理では、割込処理の発生を禁止すると共に、各出力ポートをオフして、音声出力装置２２６およびランプ表示装置２２７からの出力をオフする。また、電源断の発生情報の記憶も消去する。
一方、Ｓ１３１４の処理で電源断の発生情報が記憶されていなければ（Ｓ１３１４：Ｎｏ）、ＲＡＭ２２３に記憶されるキーワードに基づき、ＲＡＭ２２３が破壊されているか否かが判別され（Ｓ１３１５）、ＲＡＭ２２３が破壊されていなければ（Ｓ１３１５：Ｎｏ）、Ｓ１３０１の処理へ戻り、繰り返しメイン処理が実行される。一方、ＲＡＭ２２３が破壊されていれば（Ｓ１３１５：Ｙｅｓ）、以降の処理の実行を停止させるために、処理を無限ループする。ここで、ＲＡＭ破壊と判別されて無限ループするとメイン処理が実行されないので、その後、第３図柄表示装置８１による表示が変化しない。よって、遊技者は、異常が発生したことを知ることができるので、ホールの店員などを呼びパチンコ機１０の修復などを頼むことができる。また、ＲＡＭ２２３が破壊されていると確認された場合に、音声出力装置２２６やランプ表示装置２２７によりＲＡＭ破壊の報知を行うものとしても良い。
次に、図３６を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される経過時間確認処理（Ｓ１３１１）について説明する。図３６は、この経過時間確認処理（Ｓ１３１１）を示したフローチャートである。この経過時間確認処理（Ｓ１３１１）では、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）の中で実行され、上述したように、ＲＴＣ２９２の時刻情報（計時情報）に基づいて現在の演出期間（通常演出期間であるか、時間演出期間であるか）が判別される。
経過時間確認処理（Ｓ１３１１）では、まず、ＲＴＣ２９２の計時レジスタ３５２ａより現在時刻の情報を読み出し（Ｓ１４０１）、読み出した現在時刻と、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されている時刻情報とに基づいて、電源投入からの経過時間Ｔを算出する（Ｓ１４０２）。ここで、経過時間Ｔの算出方法としては、ＲＴＣ２９２の計時レジスタ３５２ａより読み出した現在時刻を示す情報から、ＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されている時刻情報を減算すればよい。例えば、計時レジスタ３５２ａより読み出した現在時刻の情報がＡＭ１０：１５を示す情報であり、投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されている時刻情報がＡＭ９：００を示す情報であった場合、経過時間Ｔは１０：１５と９：００との差分を取って、７５分と算出される。
そして、算出した経過時間Ｔと、ＲＯＭ２２２の時間演出テーブル２２２ｂ（図１４参照）とに基づいて、現在の演出期間を特定し（Ｓ１４０３）、現在の演出期間が時間演出期間であるか否かを判別する（Ｓ１４０４）。
Ｓ１４０４の処理の結果、時間演出期間でない（即ち、通常演出期間である）と判別された場合には（Ｓ１４０４：Ｎｏ）、時間演出フラグ２２３ｆがオンであるか否かを判別する（Ｓ１４０５）。時間演出フラグ２２３ｆがオンであった場合は（Ｓ１４０５：Ｙｅｓ）、今回のメイン処理において、時間演出期間から通常演出期間へ切り替わったことを意味するので、時間演出フラグ２２３ｆをオフする（Ｓ１４０６）。次に、第３図柄表示装置８１に表示される背面画像を通常の背面画像（背面Ａ）に設定するための背面画像変更コマンドを設定し（Ｓ１４０７）、本処理を終了する。また、Ｓ１４０５の処理において、時間演出フラグ２２３ｆがオフであった場合は（Ｓ１４０５：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。
一方、Ｓ１４０４の処理の結果、時間演出期間であると判断された場合は（Ｓ１４０４：Ｙｅｓ）、時間演出フラグ２２３ｆがオンであるか否かを判別し（Ｓ１４０８）、時間演出フラグ２２３ｆがオンであった場合は（Ｓ１４０８：Ｙｅｓ）、本処理を終了する。また、時間演出フラグ２２３ｆがオフであった場合は（Ｓ１４０８：Ｎｏ）、今回のメイン処理において、通常演出期間から時間演出期間へ切り替わったことを意味するので、時間演出フラグ２２３ｆをオンにする（Ｓ１４０９）。次に、第３図柄表示装置８１に表示される背面画像を時間演出に対応する背面画像に変更するための背面画像変更コマンドを設定して（Ｓ１４１０）、本処理を終了する。
本実施形態のパチンコ機１０において、時間演出フラグ２２３ｆの切り替えは、演出期間が切り替わる際に行っているが、これに限られるものではない。例えば、背面画像が１枚絵の固定画像のような単純な画像である場合（スクロール等により背面画像が変化しない場合）は、経過時間確認処理の度に時間演出フラグ２２３ｆの更新と、表示用背面画像変更コマンドの設定とを行っても良い。
次に、図３７を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるコマンド判定処理（Ｓ１３１２）について説明する。図３７は、このコマンド判定処理（Ｓ１３１２）を示したフローチャートである。このコマンド判定処理（Ｓ１３１２）は、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）の中で実行され、上述したように、主制御装置１１０から受信したコマンドを判定する。
コマンド判定処理では、まず、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド記憶領域から、未処理のコマンドのうち主制御装置１１０より受信した最初のコマンドを読み出し、解析して、主制御装置１１０より変動パターンコマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１５０１）。変動パターンコマンドを受信した場合には（Ｓ１５０１：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ２２３に設けられた変動開始フラグ２２３ｃをオンし（Ｓ１５０２）、また、受信した変動パターンコマンドから変動パターン種別を抽出するための変動パターン選択処理を実行して（Ｓ１５０３）、メイン処理に戻る。ここで抽出された変動パターン種別は、ＲＡＭ２２３に記憶され、後述の変動表示設定処理（図３９参照）が実行される場合に参照される。そして、表示制御装置１１４に対して変動演出の開始とその変動パターン種別を通知する表示用変動パターンコマンドを設定するために用いられる。
一方、変動パターンコマンドを受信していない場合には（Ｓ１５０１：Ｎｏ）、次いで、主制御装置１１０より停止種別コマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１５０４）。そして、停止種別コマンドを受信した場合には（Ｓ１５０４：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ２２３の停止種別選択フラグ２２３ｄをオンに設定し（Ｓ１５０５）、受信した停止種別コマンドから停止種別を抽出して（Ｓ１５０６）、メイン処理に戻る。ここで抽出された停止種別は、ＲＡＭ２２３に記憶され、後述の変動表示設定処理（図３９参照）が実行される場合に参照される。そして、表示制御装置１１４に対して変動演出の停止種別を通知する表示用停止種別コマンドを設定するために用いられる。
一方、停止種別コマンドを受信していない場合には（Ｓ１５０４：Ｎｏ）、次いで、主制御装置１１０より保留球数コマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１５０７）。そして、保留球数コマンドを受信した場合には（Ｓ１５０７：Ｙｅｓ）、受信した保留球数コマンドに含まれている値、即ち、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（特別図柄における変動表示の保留回数Ｎ）を抽出し、これを音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂに格納する（Ｓ１５０８）。また、Ｓ１５０８の処理では、更新された特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を表示制御装置１１４へ通知するための表示用保留球数コマンドを設定する。Ｓ１５０８の処理の終了後は、メイン処理に戻る。
ここで、保留球数コマンドは、球が第１入球口６４に入賞（始動入賞）したとき、又は、特別図柄の抽選が行われたときに主制御装置１１０から送信されるので、始動入賞が検出される毎に、又は、特別図柄の抽選が行われる毎に、Ｓ１５０８の処理によって音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値に合わせることができる。よって、ノイズなどの影響により、音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値が主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値とずれても、始動入賞の検出時や特別図柄の抽選時に、音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を修正し、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値に合わせることができる。なお、Ｓ１４０８の処理が実行されると、更新された特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を表示制御装置１１４へ通知するための表示用保留球数コマンドが設定される。これにより、表示制御装置１１４では、保留球数に応じた保留球数図柄が第３図柄表示装置８１に表示される。
Ｓ１５０７の処理において、保留球数コマンドを受信していない場合には（Ｓ１５０７：Ｎｏ）、次いで、主制御装置１１０よりオープニングコマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１５０９）。そして、オープニングコマンドを受信した場合には（Ｓ１５０９：Ｙｅｓ）、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出を実行させるための、表示用オープニングコマンドを設定して（Ｓ１５１０）、メイン処理に戻る。ここで設定された表示用オープニングコマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）のコマンド出力処理（Ｓ１３０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４は、表示用オープニングコマンドを受信すると、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出を開始する。
一方、Ｓ１５０９の処理において、オープニングコマンドを受信していない場合には（Ｓ１５０９：Ｎｏ）、次いで、主制御装置１１０よりラウンド数コマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１５１１）。そして、ラウンド数コマンドを受信した場合には（Ｓ１５１１：Ｙｅｓ）、受信したラウンド数コマンドからラウンド数を抽出し（Ｓ１５１２）、その抽出したラウンド数に応じた表示用ラウンド数コマンドを設定して（Ｓ１５１３）、本処理を終了する。ここで設定された表示用ラウンド数コマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）のコマンド出力処理（Ｓ１３０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４は、表示用ラウンド数コマンドを受信すると、第３図柄表示装置８１において新たなラウンド演出を開始する。
一方、Ｓ１５１１の処理において、ラウンド数コマンドを受信していない場合には（Ｓ１５１１：Ｎｏ）、次いで、主制御装置１１０よりエンディングコマンドを受信したか否かを判定するそして、エンディングコマンドを受信した場合には（Ｓ１５１４：Ｙｅｓ）、表示用エンディングコマンドを設定して（Ｓ１５１６）、本処理を終了する。ここで設定された表示用エンディングコマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）のコマンド出力処理（Ｓ１３０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４は、表示用エンディングコマンドを受信すると、第３図柄表示装置８１においてエンディング演出を開始する。
一方、Ｓ１５１４の処理において、エンディングコマンドを受信していない場合には（Ｓ１５１４：Ｎｏ）、その他のコマンドを受信したか否かを判定し、その受信したコマンドに応じた処理を実行して（Ｓ１５１５）、メイン処理に戻る。例えば、その他のコマンドが、音声ランプ制御装置１１３で用いるコマンドであればそのコマンドに対応した処理を行い、処理結果をＲＡＭ２２３に記憶し、表示制御装置１１４で用いるコマンドであればそのコマンドを表示制御装置１１４に送信するように、コマンドの設定を行う。
本処理により、主制御装置１１０から出力されるコマンドに基づいて、表示制御装置１１４に対して各種設定を行うためのコマンドを設定することができる。
次に、図３８を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される変動パターン選択処理（Ｓ１５０３）について説明する。図３８は、変動パターン選択処理（Ｓ１５０３）を示したフローチャートである。この変動パターン選択処理（Ｓ１５０３）は、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるコマンド判定処理の中で実行されるもので（図３７のＳ１５０３参照）、変動パターンコマンドを受信した場合に、変動演出の態様を変動パターンテーブル２２２ａから抽出するための処理である。
この変動パターン選択処理では、まず、ＲＴＣ２９２の計時レジスタ３５２ａから現在時刻に対応する時刻情報を取得し（Ｓ１６０１）、取得した時刻情報と、投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されている電源投入時刻に対応する時刻情報とから、電源投入後の経過時間（Ｔ）を算出する（Ｓ１６０２）。
次いで、算出した経過時間（Ｔ）と、時間演出テーブル２２２ｂとに基づいて、次に時間演出が開始されるまでの残時間（ｔ）を算出する（Ｓ１６０３）。例えば、経過時間（Ｔ）が０時間５５分００秒であれば、次の時間演出は６０分００秒に開始されるので、残時間（ｔ）は、５分と算出される。そして、変動パターンテーブル２２２ａを読み出して（Ｓ１６０４）、主制御装置１１０から出力された変動パターンコマンドにより通知された変動種別と、Ｓ１６０３の処理により算出した残時間（ｔ）とに基づいて、変動パターンを抽出して（Ｓ１６０５）、本処理を終了する。
この変動パターン選択処理により、次回の時間演出までの残時間（ｔ）を加味して変動パターン（変動表示）の態様を抽出することができるので、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遮蔽することなく変動表示を実行することができる。
次に、図３９を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される変動表示設定処理（Ｓ１３１３）について説明する。図３９は、この変動表示設定処理（Ｓ１３１３）を示したフローチャートである。この変動表示設定処理（Ｓ１３１３）は、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）の中で実行され、第３図柄表示装置８１において変動演出を実行させるために、主制御装置１１０より受信した変動パターンコマンドに基づいて表示用変動パターンコマンドを生成し設定する。
変動表示設定処理では、まず、ＲＡＭ２２３に設けられた変動開始フラグ２２３ｃがオンか否かを判別する（Ｓ１７０１）。そして、変動開始フラグ２２３ｃがオンではない（即ち、オフである）と判別された場合（Ｓ１７０１：Ｎｏ）、主制御装置１１０より変動パターンコマンドを受信していない状態であるので、Ｓ１７０６の処理へ移行する。一方、変動開始フラグ２２３ｃがオンであると判別された場合（Ｓ１７０１：Ｙｅｓ）、変動開始フラグ２２３ｃをオフし（Ｓ１７０２）、次いで、変動パターン選択処理（図３８参照）において、変動パターンコマンドから抽出した変動演出における変動パターン種別を、ＲＡＭ２２３より取得する（Ｓ１７０３）。
そして、取得した変動パターン種別に基づいて、表示制御装置１１４へ通知するための表示用変動パターンコマンドを生成して、そのコマンドを表示制御装置１１４へ送信するために設定する（Ｓ１７０４）。表示制御装置１１４では、この表示用変動パターンコマンドを受信することによって、この表示用変動パターンコマンドによって示される変動パターンで、第３図柄表示装置８１において第３図柄の変動表示が行われるように、その変動演出の表示制御が開始される。
次いで、入賞情報格納エリア２２３ａに格納されたデータをシフトする（Ｓ１７０５）。Ｓ１７０５の処理では、入賞情報格納エリア２２３ａの第１エリア〜第４エリアに格納されているデータを、実行エリア側に順にシフトさせる処理を行う。より具体的には、第１エリア→実行エリア、第２エリア→第１エリア、第３エリア→第２エリア、第４エリア→第３エリアといった具合に各エリア内のデータをシフトする。データをシフトした後は、Ｓ１７０６の処理へ移行する。
Ｓ１７０６の処理では、ＲＡＭ２３３に設けられた停止種別選択フラグ２２３ｄがオンか否かを判別する（Ｓ１７０６）。そして、停止種別選択フラグ２２３ｄがオンではない（即ち、オフである）と判別された場合（Ｓ１７０６：Ｎｏ）、主制御装置１１０より停止種別コマンドを受信していない状態であるので、この変動表示設定処理を終了し、メイン処理に戻る。一方、停止種別選択フラグ２２３ｄがオンであると判別された場合（Ｓ１７０６：Ｙｅｓ）、停止種別選択フラグ２２３ｄをオフし（Ｓ１７０７）、次いで、コマンド判定処理（図３７参照）のＳ１５０６の処理において、停止種別コマンドから抽出された変動演出における停止種別を、ＲＡＭ２２３より取得する（Ｓ１７０８）。
次に、主制御装置１１０からの停止種別コマンドによって指示された停止種別に基づいて、表示制御装置１１４へ通知するための表示用停止種別コマンドを生成して、そのコマンドを表示制御装置１１４へ送信するために設定して（Ｓ１７０９）、本処理を終了する。表示制御装置１１４では、この表示用停止種別コマンドを受信することによって、この表示用停止種別コマンドによって示される停止種別に応じた停止図柄が、第３図柄表示装置８１で停止表示されるように、変動演出の停止表示が制御される。
＜第１実施形態における表示制御装置の制御処理について＞
次に、図４０から図５６を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１により実行される各制御について説明する。かかるＭＰＵ２３１の処理としては大別して、電源投入後から繰り返し実行されるメイン処理と、音声ランプ制御装置１１３よりコマンドを受信した場合に実行されるコマンド割込処理と、画像コントローラ２３７より１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒毎に送信されるＶ割込信号をＭＰＵ２３１が検出した場合に実行されるＶ割込処理とがある。ＭＰＵ２３１は、通常、メイン処理を実行し、コマンドの受信やＶ割込信号の検出に合わせて、コマンド割込処理やＶ割込処理を実行する。なお、コマンドの受信とＶ割込信号の検出とが同時に行われた場合は、コマンド受信処理を優先的に実行する。これにより、音声ランプ制御装置１１３より受信したコマンドの内容を素早く反映して、Ｖ割込処理を実行させることができる。
まず、図４０を参照して、表示制御装置１１４内のＭＰＵ２３１により実行されるメイン処理について説明する。図４０は、このメイン処理を示したフローチャートである。メイン処理は、電源投入時の初期化処理を実行するものである。
このメイン処理の起動は、具体的には、以下の流れに従って行われる。電源回路１１５から表示制御装置１１４に対して電源が投入され、システムリセットが解除されると、ＭＰＵ２３１は、そのハードウェア構成によって、ＭＰＵ２３１内に設けられた命令ポインタ２３１ａを「００００Ｈ」に設定すると共に、命令ポインタ２３１ａにて示されるアドレス「００００Ｈ」をバスライン２４０に対して指定する。キャラクタＲＯＭ２３４のＲＯＭコントローラ２３４ｂは、バスライン２４０に指定されたアドレスが「００００Ｈ」であることを検知すると、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されたブートプログラムをバッファＲＡＭ２３４ｃにセットして、対応するデータ（命令コード）をＭＰＵ２３１へ出力する。そして、ＭＰＵ２３１は、キャラクタＲＯＭ２３４から受け取った命令コードをフェッチし、そのフェッチした命令に応じた処理の実行を開始することで、メイン処理を起動する。
ここで、仮にシステムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理されるブートプログラムを全てＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに記憶させた場合、キャラクタＲＯＭ２３４は、バスライン２４０に指定されたアドレスが「００００Ｈ」であることを検知すると、アドレス「００００Ｈ」に対応するデータ（命令コード）を含む１ページ分のデータをＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから読み出してバッファＲＡＭ２３４ｃにセットしなければならない。そして、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの性質上、その読み出しからバッファＲＡＭ２３４ｃへのセットに多大な時間を要するので、ＭＰＵ２３１は、アドレス「００００Ｈ」を指定してからアドレス「００００Ｈ」に対応する命令コードを受け取るまでに多くの待ち時間を消費することとなる。よって、ＭＰＵ２３１の起動にかかる時間が長くなるので、結果として、表示制御装置１１４における第３図柄表示装置８１の制御が即座に開始されないおそれがあるという問題点が生じる。
これに対し、本実施形態のように、ブートプログラムのうち、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令がＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄに格納されることにより、ＮＯＲ型ＲＯＭは高速にデータを読み出すことが可能なメモリであるため、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１からバスライン２４０を介してアドレス「００００Ｈ」が指定されると、キャラクタＲＯＭ２３４は即座にＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されたブートプログラムをバッファＲＡＭ２３４ｃにセットして、対応するデータ（命令コード）をＭＰＵ２３１へ出力することができる。よって、ＭＰＵ２３１は、アドレス「００００Ｈ」を指定してから短い時間でアドレス「００００Ｈ」に対応する命令コードを受け取ることができるので、ＭＰＵ２３１においてメイン処理の起動を短時間で行うことができる。従って、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成されたキャラクタＲＯＭ２３４に制御プログラムを格納しても、表示制御装置１１４における第３図柄表示装置８１の制御を即座に開始することができる。
以上のようにしてメイン処理が実行されると、まず、ブートプログラムによって実行されるブート処理を実行し（Ｓ１８０１）、第３図柄表示装置８１に対する各種制御が実行可能となるように表示制御装置１１４を起動する。
ここで、図４１を参照して、ブート処理（Ｓ１８０１）について説明する。図４１は、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１において、メイン処理の中で実行されるブート処理（Ｓ１８０１）を示すフローチャートである。
上述したように、本実施形態では、ＭＰＵ２３１によって実行される制御プログラムや固定値データは、従来の遊技機のように専用のプログラムＲＯＭを設けて記憶させるのではなく、第３図柄表示装置８１に表示させる画像のデータを記憶させるために設けられたキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させている。そしてキャラクタＲＯＭ２３４は、小面積で大容量化を図ることが可能なＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されているため、画像データだけでなく制御プログラム等を十分に記憶させておくことができる一方、制御プログラム等を記憶する専用のプログラムＲＯＭを設ける必要がない。よって、表示制御装置１１４における部品点数を削減することができ、製造コストを削減できるほか、部品数増加による故障発生率の増加を抑制することができる。
一方、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリは、特にランダムアクセスを行う場合において読み出し速度が遅いため、ＭＰＵ２３１がＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに格納された制御プログラムや固定値データを直接読み出して処理していては、ＭＰＵ２３１として高性能のプロセッサを用いても、表示制御装置１１４の処理性能を悪化させてしまうおそれがある。そこで、本ブート処理では、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラム及び固定値データを、ＤＲＡＭによって構成されるワークＲＡＭ２３３に設けられたプログラム格納エリア２３３ａやデータテーブル格納エリア２３３ｂへ転送し格納する処理を実行する。
具体的には、まず、上述のＭＰＵ２３１及びキャラクタＲＯＭ２３４のハードウェアによる動作に基づき、システムリセット解除後にＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１より読み出されバッファＲＡＭ２３４ｃにセットされたブートプログラムに従って、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムのうち、所定量だけプログラム格納エリア２３３ａへ転送する（Ｓ１９０１）。ここで転送される所定量の制御プログラムには、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されていない残りのブートプログラムが含まれる。
そして、命令ポインタ２３１ａをプログラム格納エリア２３３ａの第１の所定番地、即ち、プログラム格納エリア２３３ａに格納されたその残りのブートプログラムの先頭アドレスを設定する（Ｓ１９０２）。これにより、ＭＰＵ２３１は、Ｓ１９０１の処理によってプログラム格納エリア２３３ａに転送され格納された制御プログラムに含まれる残りのブートプログラムの実行を開始する。
また、Ｓ１９０２の処理により命令ポインタ２３１ａをプログラム格納エリア２３３ａの所定番地に設定することで、ＭＰＵ２３１は、そのワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａに格納された制御プログラムを読み出しながら、各種処理を実行することになる。即ち、ＭＰＵ２３１は、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１を有するＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから制御プログラムを読み出して命令フェッチするのではなく、プログラム格納エリア２３３ａを有するワークＲＡＭ２３３に転送された制御プログラムを読み出して命令フェッチし、各種処理を実行する。上述したように、ワークＲＡＭ２３３はＤＲＡＭによって構成されるため、高速に読み出し動作が行われる。よって、制御プログラムを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されるキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させた場合であっても、ＭＰＵ２３１は高速に命令をフェッチし、その命令に対する処理を実行することができる。
Ｓ１９０２の処理により命令ポインタ２３１ａが設定されると、続いて、その設定された命令ポインタ２３１ａによって実行が開始される残りのブートプログラムに従って、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムのうちプログラム格納エリア２３３ａに未転送である残りの制御プログラムと固定値データとを、所定量ずつプログラム格納エリア２３３ａ又はデータテーブル格納エリア２３３ｂへ転送する（Ｓ１９０３）。具体的には、制御プログラムおよび一部の固定データを、ワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａに格納し、また、固定値データのうち上述の各種データテーブル（表示データテーブル、転送データテーブル）をデータテーブル格納エリア２３３ｂに転送する。
そして、ブート処理に必要なその他の処理を実行（Ｓ１９０４）した後、命令ポインタ２３１ａをプログラム格納エリア２３３ａの第２の所定番地、即ち、このブート処理（図４０のＳ１８０１参照）の終了後に実行すべき初期化処理（図４０のＳ１８０２参照）に対応するプログラムの先頭アドレスを設定することで（Ｓ１９０５）、ブートプログラムの実行を終え、本ブート処理を終了する。
このように、ブート処理（図４０のＳ１８０１参照）が実行されることによって、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラム及び固定値データは、全てＤＲＡＭによって構成されたワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａ及びデータテーブル格納エリア２３３ｂに転送され、格納される。そして、ブート処理の終了時に、命令ポインタ２３１ａが上述の第２の所定番地に設定され、以後、ＭＰＵ２３１は、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを参照することなく、プログラム格納エリア２３３ａに転送された制御プログラムを用いて各種処理を実行する。
よって、制御プログラムを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されるキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させた場合であっても、システムリセット解除後にその制御プログラムや固定値データをワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａ及びデータテーブル格納エリア２３３ｂに転送することで、ＭＰＵ２３１は、読み出し速度が高速なＤＲＡＭによって構成されるワークＲＡＭから制御プログラムや固定値データを読み出して各種制御を行うことができるので、表示制御装置１１４において高い処理性能を保つことができ、補助演出部を用いて、多様化、複雑化させた演出を容易に実行することができる。
一方、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄにブートプログラムを全て格納せずに、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令を格納しておき、残りのブートプログラムについては、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶させても、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムを確実にプログラム格納エリア２３３ａに転送することができる。よって、キャラクタＲＯＭ２３４は、極めて小容量のＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄを追加するだけで、ＭＰＵ２３１の起動を短時間で行うことができるようになるので、その短時間化に伴うキャラクタＲＯＭ２３４のコスト増加を抑制することができる。
なお、図４１に示すブート処理では、Ｓ１９０１の処理によってプログラム格納エリア２３３ａに転送される所定量の制御プログラムに、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されていない残りのブートプログラムが全て含まれるように構成されているが、必ずしもこれに限られるものではなく、Ｓ１９０１の処理によってプログラム格納エリア２３３ａに転送される所定量の制御プログラムは、Ｓ１９０２の処理に続いて処理すべきブート処理を実行するブートプログラムの一部としてもよい。ここで転送されるブートプログラムは、残りのブートプログラムを全て含む制御プログラムを所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送し、更に、これによりプログラム格納エリア２３３ａに格納されたブートプログラムの先頭アドレスを命令ポインタ２３１ａに設定する処理を実行するものであってもよい。そして、プログラム格納エリア２３３ａに格納された残り全てのブートプログラムによって、Ｓ１９０３〜Ｓ１９０５の処理を実行するようにしてもよい。
また、Ｓ１９０１の処理によって転送されるブートプログラムは、残りのブートプログラムの一部を更に所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送し、続いて、これによりプログラム格納エリア２３３ａに格納されたブートプログラムの先頭アドレスを命令ポインタ２３１ａに設定する処理を実行するものであってもよい。また、この処理によってプログラム格納エリア２３３ａに格納された一部のブートプログラムは、更に残りのブートプログラムの一部を所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送し、続いて、これによりプログラム格納エリア２３３ａに格納されたブートプログラムの先頭アドレスを命令ポインタ２３１ａに設定する処理を実行するものであってもよい。そして、残りのブートプログラムの一部を所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送し、続いて、これによりプログラム格納エリア２３３ａに格納されたブートプログラムの先頭アドレスを命令ポインタ２３１ａに設定する処理を、Ｓ１９０１及びＳ１９０２の処理を含めて複数回繰り返した後、Ｓ１９０３〜Ｓ１９０５の処理を実行するようにしてもよい。
これにより、ブートプログラムのプログラムサイズが大きく、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されていない残りのブートプログラムが一度にプログラム格納エリア２３３ａへ転送できなくても、ＭＰＵ２３１はプログラム格納エリア２３３ａに既に格納されたブートプログラムを使用して、所定量ずつプログラム格納エリア２３３ａに転送することができる。
また、本実施形態では、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に、ブートプログラムのうち、システムリセット解除時にまずＭＰＵ２３１によって実行されるブートプログラムの一部を記憶させる場合について説明したが、全てのブートプログラムを第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶させてもよい。この場合、ＭＰＵ２３１は、ブート処理を開始すると、Ｓ１９０１、およびＳ１９０２の処理を行わずに、Ｓ１９０３〜Ｓ１９０５の処理を実行してもよい。これにより、ブートプログラムをプログラム格納エリア２３３ａへ転送する処理が不要となるので、キャラクタＲＯＭ２３４かプログラム格納エリア２３３ａへのプログラムの転送処理回数が減るため、ブート処理の処理時間を減らすことができる。よって、ブート処理後に可能となるＭＰＵ２３１における補助演出部の制御の開始をより早く行うことができる。
ここで、図４０の説明に戻る。ブート処理を終了すると、次いで、ワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａに転送され格納された制御プログラムに従って、初期設定処理を実行する（Ｓ１８０２）。具体的には、スタックポインタの値をＭＰＵ２３１内に設定すると共に、ＭＰＵ２３１内のレジスタ群や、Ｉ／Ｏ装置等に対する各種の設定などを行う。また、ワークＲＡＭ２３３、常駐用ビデオＲＡＭ２３５、通常用ビデオＲＡＭ２３６の記憶をクリアする処理などが行われる。更に、ワークＲＡＭ２３３に各種フラグを設け、それぞれのフラグに初期値を設定する。なお、各フラグの初期値として、特に明示した場合を除き、「オフ」又は「０」が設定される。
更に、初期設定処理では、画像コントローラ２３７の初期設定を行った後、第３図柄表示装置８１に特定の色の画像が画面全体に表示されるように、画像コントローラ２３７に対して、画像の描画および表示処理の実行を指示する。これにより、電源投入直後において、第３図柄表示装置８１には、まず、特定の色の画像が画面全体に表示される。ここで、電源投入直後に第３図柄表示装置８１の画面全体に表示される画像の色が、パチンコ機の機種に応じて異なる色となるように設定されている。これにより、製造時の工場等における動作チェックにおいて、電源投入直後に、その機種に応じた色の画像が第３図柄表示装置８１に表示されるか否かを検査することで、パチンコ機１０が正常に起動開始できるか否かを簡易かつ即座に判断することができる。
次いで、電源投入時主画像に対応する画像データを常駐用ビデオＲＡＭ２３５の電源投入時主画像エリア２３５ａへ転送するように、画像コントローラ２３７に対して転送指示を送信する（Ｓ１８０３）。この転送指示には、電源投入時主画像に対応する画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレスおよび最終アドレスと、転送先の情報（ここでは、常駐用ビデオＲＡＭ２３５）と、転送先である電源投入時主画像エリア２３５ａの先頭アドレスとが含まれており、画像コントローラ２３７は、この転送指示に従って、電源投入時主画像に対応する画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５の電源投入時主画像エリア２３５ａに転送される。
そして、転送指示により示された画像データの転送が全て完了すると、画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１に対して転送終了を示す転送終了信号を送信する。ＭＰＵ２３１はこの転送終了信号を受信することにより、転送指示で指定した画像データの転送が終了したことを把握することができる。なお、画像コントローラ２３７は、転送指示により示された画像データの転送を全て完了した場合、画像コントローラ２３７の内部に設けられたレジスタまたは内蔵メモリの一部領域に、転送終了を示す転送終了情報を書き込むようにしてもよい。そして、ＭＰＵ２３１は随時このレジスタまたは内蔵メモリの一部領域の情報を読み出し、画像コントローラ２３７による転送終了情報の書き込みを検出することによって、転送指示で指定した画像データの転送が終了したことを把握するようにしてもよい。
電源投入時主画像エリア２３５ａに転送された画像データは、電源が遮断されるまで上書きされないように保持される。Ｓ１８０３の処理により画像コントローラ２３７に対して送信された転送指示に基づき、電源投入時主画像に対応する画像データの電源投入時主画像エリア２３５ａへの転送が終了すると、次いで、電源投入時変動画像に対応する画像データを常駐用ビデオＲＡＭ２３５の電源投入時変動画像エリア２３５ｂへ転送するように、画像コントローラに対して転送指示を送信する（Ｓ１８０４）。この転送指示には、電源投入時変動画像に対応する画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレスと、その画像データのデータサイズと、転送先の情報（ここでは、常駐用ビデオＲＡＭ２３５）と、転送先である電源投入時変動画像エリア２３５ｂの先頭アドレスとが含まれており、画像コントローラは、この転送指示に従って、電源投入時変動画像に対応する画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５の電源投入時変動画像エリア２３５ｂに転送される。そして、電源投入時変動画像エリア２３５ｂに転送された画像データは、電源が遮断されるまで上書きされないように保持される。
Ｓ１８０４の処理により画像コントローラ２３７に対して送信された転送指示に基づき、電源投入時変動画像に対応する画像データの電源投入時変動画像エリア２３５ｂへの転送が終了すると、次いで、簡易画像表示フラグ２３３ｃをオンする（Ｓ１８０５）。これにより、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンの間は、後述する転送設定処理（図５４（ａ）参照）において、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送するように画像コントローラ２３７へ転送を指示する常駐画像転送設定処理が実行される（図５４（ａ）のＳ３５０２参照）。
また、簡易画像表示フラグ２３３ｃは、この常駐画像転送設定処理による画像コントローラ２３７への転送指示に基づき、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データのキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５への転送が終了するまでの間、オンに維持される。これにより、その間は、Ｖ割込処理（図４２（ｂ）参照）において、電源投入時画像（電源投入時主画像や電源投入時変動画像）が描画されるように、簡易コマンド判定処理（図４２（ｂ）のＳ２１０８参照）および簡易表示設定処理（図４２（ｂ）のＳ２１０９参照）が実行される。
上述したように、本パチンコ機１０では、キャラクタＲＯＭ２３４にＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いているため、その読み出し速度が遅いことに起因して、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納すべき全ての画像データが、キャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されるまでに多くの時間を要する。そこで、本メイン処理のように、電源が投入された後、まず先に電源投入時主画像および電源投入時変動画像をキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送し、電源投入時主画像を第３図柄表示装置８１に表示することで、残りの常駐すべき画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されている間、遊技者やホール関係者は、第３図柄表示装置８１に表示された電源投入時主画像を確認することができる。よって、表示制御装置１１４は、電源投入時主画像を第３図柄表示装置１１４に表示させている間に、時間をかけて残りの常駐すべき画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送することができる。一方、遊技者等は、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間、何らかの初期化処理が行われていることを認識できるので、残りの常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されるまでの間、動作が停止していないか、といった不安を持つことなく、初期化が完了するまで待機することができる。
また、製造時の工場等における動作チェックにおいても、電源投入時主画像がすぐに第３図柄表示装置８１に表示されることによって、第３図柄表示装置８１が電源投入によって問題なく動作が開始されていることをすぐに確認することができ、キャラクタＲＯＭ２３４に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いることにより動作チェックの効率が悪化することを抑制できる。
また、パチンコ機１０の表示制御装置１１４では、電源投入後に電源投入時主画像とあわせて電源投入時変動画像もキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送するので、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間に遊技者が遊技を開始したことにより、第１入球口６４へ入球（始動入賞）があり、変動演出の開始指示が主制御装置１１０より音声ランプ制御装置１１３を介してあった場合、即ち、表示用変動パターンコマンドを受信した場合は、電源投入時変動画像をその変動演出期間中に即座に表示させ、簡単な変動演出を行うことができる。よって、遊技者は、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間であっても、その簡単な変動演出によって確実に抽選が行われたことを確認することができる。
また、上述したように、残りの常駐すべき画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されている間は、第３図柄表示装置８１に電源投入時主画像が表示され続けるが、キャラクタＲＯＭ２３４は読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されているので、その転送に時間がかかるので、電源投入後、電源投入時主画像が表示され続ける時間も長くなる。しかしながら、本パチンコ機１０では、電源投入後に常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送された電源投入時変動画像を用いて簡易的な変動演出を行うことができるので、電源が投入された直後、例えば、停電復帰直後などにおいて、電源投入時主画像が表示されている間であっても、遊技者に安心して遊技を行わせることができる。
Ｓ１８０５の処理の後、割込許可を設定し（Ｓ１８０６）、以後、メイン処理は電源が切断されるまで、無限ループ処理を実行する。これにより、Ｓ１８０６の処理によって割込許可が設定されて以降、コマンドの受信およびＶ割込信号の検出に従って、コマンド割込処理およびＶ割込処理を実行する。
次いで、図４２（ａ）を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるコマンド割込処理について説明する。図４２（ａ）は、そのコマンド割込処理を示すフローチャートである。上述したように、音声ランプ制御装置１１３からコマンドを受信すると、ＭＰＵ２３１によってコマンド割込処理が実行される。
このコマンド割込処理では、受信したコマンドデータを抽出し、ワークＲＡＭ２３３に設けられたコマンドバッファ領域に、その抽出したコマンドデータを順次格納して（Ｓ２００１）、終了する。このコマンド割込処理によってコマンドバッファ領域に格納された各種コマンドは、後述するＶ割込処理のコマンド判定処理または簡易コマンド判定処理によって読み出され、そのコマンドに応じた処理が行われる。
次いで、図４２（ｂ）を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるＶ割込処理について説明する。図４２（ｂ）は、そのＶ割込処理を示すフローチャートである。このＶ割込処理では、コマンド割込処理によってコマンドバッファ領域に格納されたコマンドに対応する各種処理を実行すると共に、第３図柄表示装置８１に表示させる画像を特定した上で、その画像の描画リスト（図２２参照）を作成し、その描画リストを画像コントローラ２３７に送信することで、画像コントローラ２３７に対し、その画像の描画処理および表示処理の実行を指示するものである。
上述したように、このＶ割込処理は、画像コントローラ２３７からのＶ割込信号が検出されることによって実行が開始される。このＶ割込信号は、画像コントローラ２３７において、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒毎に生成され、ＭＰＵ２３１に対して送信される信号である。よって、このＶ割込信号に同期させてＶ割込処理を実行することにより、画像コントローラ２３７に対して描画指示が、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒毎に行われることになる。よって、画像コントローラ２３７では、画像の描画処理や表示処理が終了していない段階で、次の画像の描画指示を受け取ることがないので、画像の描画途中で新たな画像の描画を開始したり、表示中の画像情報が格納されているフレームバッファに、新たな描画指示に伴って画像が展開されたりすることを防止することができる。
ここでは、まず、Ｖ割込処理のフローの概略について説明し、次いで、各処理の詳細について他の図面を参照して説明する。このＶ割込処理では、図４２（ｂ）に示すように、まず、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンであるか否かを判別し（Ｓ２１０１）、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンではない、即ち、オフであれば（Ｓ２１０１：Ｎｏ）、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データの転送が完了していることを意味するので、電源投入時画像ではなく、通常の演出画像を第３図柄表示装置８１に表示させるべく、コマンド判定処理（Ｓ２１０２）を実行し、次いで、表示設定処理（Ｓ２１０３）を実行する。
コマンド判定処理（Ｓ２１０２）では、コマンド割込処理によってコマンドバッファ領域に格納された音声ランプ制御装置１１３からのコマンドの内容を解析し、そのコマンドに応じた処理を実行すると共に、表示用デモコマンドや表示用変動パターンコマンドが格納されていた場合は、デモ表示データテーブル又は変動パターン種別に応じた変動表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定すると共に、設定された表示データテーブルに対応する転送データテーブルを転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定する。
このコマンド判定処理では、その時点でコマンドバッファ領域に格納されている全てのコマンドを解析して、処理を実行する。これは、コマンド判定処理が、Ｖ割込処理の実行される２０ミリ秒間隔で行われるため、その２０ミリ秒の間に複数のコマンドがコマンドバッファ領域に格納されている可能性が高いためである。特に、主制御装置１１０において、変動演出の開始が決定された場合、表示用変動パターンコマンドや表示用停止種別コマンドなどが同時にコマンドバッファ領域に格納されている可能性が高い。従って、これらのコマンドを一度に解析して実行することによって、主制御装置１１０や音声ランプ制御装置１１３によって選定された変動演出の態様や停止種別を素早く把握し、その態様に応じた演出画像を第３図柄表示装置８１に表示させるように、画像の描画を制御することができる。なお、このコマンド判定処理の詳細については、図４３〜図４８を参照して後述する。
表示設定処理（Ｓ２１０３）では、コマンド判定処理（Ｓ２１０２）などによって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された表示データテーブルの内容に基づき、第３図柄表示装置８１において次に表示すべき１フレーム分の画像の内容を具体的に特定する。また、処理の状況などに応じて、第３図柄表示装置８１に表示すべき演出態様を決定し、その決定した演出態様に対応する表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する。なお、この表示設定処理の詳細については、図４９〜図５３を参照して後述する。
表示設定処理が実行された後、次いで、タスク処理を実行する（Ｓ２１０４）。このタスク処理では、表示設定処理（Ｓ２１０３）もしくは簡易表示設定処理（Ｓ２１０９）によって特定された、第３図柄表示装置８１に表示すべき次の１フレーム分の画像の内容に基づき、その画像を構成するスプライト（表示物）の種別を特定すると共に、スプライト毎に、表示座標位置や拡大率、回転角度といった描画に必要な各種パラメータを決定する。
次に、転送設定処理を実行する（Ｓ２１０５）。この転送設定処理では、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンである間は、画像コントローラ２３７に対して、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５の所定エリアへ転送させる転送指示を設定する。また、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオフである間は、転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定される転送データテーブルの転送データ情報に基づき、画像コントローラ２３７に対して、所定の画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａの所定サブエリアへ転送させる転送指示を設定すると共に、音声ランプ制御装置１１３から連続予告コマンドや背面画像変更コマンドを受信した場合にも、画像コントローラ２３７に対して、連続予告演出で使用する連続予告画像の画像データや変更後の背面画像の画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａの所定サブエリアへ転送させる転送指示を設定する。なお、転送設定処理の詳細については、図５４および図５５を参照して後述する。
次いで、描画処理を実行する（Ｓ２１０６）。この描画処理では、タスク処理（Ｓ２１０４）で決定された、１フレームを構成する各種スプライトの種別やそれぞれのスプライトの描画に必要なパラメータと、転送設定処理（Ｓ２１０５）により設定された転送指示とから、図２２に示す描画リストを生成し、描画対象バッファ情報と共に、その描画リストを画像コントローラ２３７に対して送信する。これにより、画像コントローラ２３７では、描画リストに従って、画像の描画処理を実行する。なお、描画処理の詳細については、図５６を参照して後述する。
次いで、表示制御装置１１４に設けられた各種カウンタの更新処理を実行する（Ｓ２１０７）。そして、Ｖ割込処理を終了する。Ｓ２１０７の処理によって更新されるカウンタとしては、例えば、停止図柄を決定するための停止図柄カウンタ（図示せず）がある。この停止図柄カウンタの値は、ワークＲＡＭ２３３に格納され、Ｖ割込処理が実行される度に、更新処理が行われる。そして、コマンド判定処理において、表示用停止種別コマンドの受信が検出されると、表示用停止種別コマンドにより示される停止種別（大当たりＡ、大当たりＢ、前後外れリーチ、前後外れ以外リーチ、完全外れ）に対応する停止種別テーブルと停止種別カウンタとが比較され、第３図柄表示装置８１に表示される変動演出後の停止図柄が最終的に設定される。
一方、Ｓ２１０１の処理において、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンであると判別されると（Ｓ２１０１：Ｙｅｓ）、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データの転送が完了していないことを意味するので、電源投入時画像を第３図柄表示装置８１に表示させるべく、簡易コマンド判定処理（Ｓ２１０８）を実行し、次いで、簡易表示設定処理（Ｓ２１０９）を実行して、Ｓ２１０４の処理へ移行する。
次いで、図４３〜図４８を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるＶ割込処理の一処理である上述のコマンド判定処理（Ｓ２１０２）の詳細について説明する。まず、図４３は、このコマンド判定処理を示すフローチャートである。
このコマンド判定処理では、図４３に示すように、まず、コマンドバッファ領域に未処理の新規コマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２０１）、未処理の新規コマンドがなければ（Ｓ２２０１：Ｎｏ）、コマンド判定処理を終了してＶ割込処理に戻る。一方、未処理の新規コマンドがあれば（Ｓ２２０１：Ｙｅｓ）、オン状態で新規コマンドを処理したことを表示設定処理（Ｓ２１０３）に通知する新規コマンドフラグをオンに設定し（Ｓ２２０２）、次いで、コマンドバッファ領域に格納されている未処理のコマンドすべてについて、そのコマンドの種別を解析する（Ｓ２２０３）。
そして、未処理のコマンドの中に、まず、表示用変動パターンコマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２０４）、表示用変動パターンコマンドがあれば（Ｓ２２０４：Ｙｅｓ）、変動パターンコマンド処理を実行して（Ｓ２２０５）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
ここで、図４４（ａ）を参照して、変動パターンコマンド処理（Ｓ２２０５）の詳細について説明する。図３８（ａ）は、変動パターンコマンド処理を示すフローチャートである。この変動パターンコマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した表示用変動パターンコマンドに対応する処理を実行するものである。
変動パターンコマンド処理では、まず、表示用変動パターンコマンドによって示される変動演出パターンに対応した変動表示データテーブルを決定し、その決定した変動表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂの変動演出用テーブル格納エリア（図１７参照）から読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する（Ｓ２３０１）。
ここで、主制御装置１１０において変動の開始の判断は、必ず数秒以上離れて行われるので、２０ミリ秒以内に２以上の表示用変動パターンコマンドを受信することはなく、したがって、コマンド判定処理を実行する場合に、コマンドバッファ領域に２以上の表示用変動パターンコマンドが格納されている場合はあり得ないが、ノイズ等の影響によってコマンドの一部が変化し、別のコマンドが誤って表示用変動パターンコマンドとして解釈されるおそれもあり得る。Ｓ２３０１の処理では、このような場合に備え、２以上の表示用変動パターンコマンドがコマンドバッファ領域に格納されていると判断される場合は、変動時間が最も短い変動パターンに対応する変動表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する。
仮に、変動時間の長い変動パターンに対応する変動表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定してしまうと、実際には、設定した表示データテーブルよりも短い変動時間を有する変動演出が主制御装置１１０によって指示されていた場合に、設定された変動表示データテーブルに従った変動演出を第３図柄表示装置８１に表示させている最中に主制御装置１１０から次の表示用変動パターンコマンドを受信することとなり、別の変動表示が急に開始されてしまうので、遊技者に対して違和感を持たせるおそれがあった。
これに対し、本実施形態のように、変動時間が最も短い変動パターンに対応する変動表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定することで、実際には、設定した表示データテーブルよりも長い変動時間を有する変動演出が主制御装置１１０によって指示されていた場合であっても、後述するように、表示データテーブルバッファ２３３ｄに従った変動演出が終了したのち、主制御装置１１０から次の表示用パターンコマンドを受信するまでの間、デモ演出が表示されるように、表示設定処理によって、第３図柄表示装置８１の表示が制御されるので、遊技者は違和感なく第３図柄表示装置８１における第３図柄の変動を見続けることができる。
次いで、Ｓ２３０１で設定された表示データテーブルに対応する転送データテーブルを決定してデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出し、それを転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定する（Ｓ２３０２）。そして、各変動パターンに対応する変動表示データテーブル毎に設けられたデータテーブル判別フラグのうち、Ｓ２３０１の処理によって設定された変動表示データテーブルに対応するデータテーブル判別フラグをオンすると共に、その他の変動表示データテーブルに対応するデータテーブル判別フラグをオフに設定する（Ｓ２３０３）。表示設定処理では、Ｓ２３０３の処理によって設定されるデータテーブル判別フラグを参照することによって、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された変動表示データテーブルが、どの変動パターンに対応するものであるかを容易に判断することができる。
次いで、Ｓ２３０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された変動表示データテーブルに対応する変動パターンの変動時間を基に、その変動時間を表す時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ２３０４）、ポインタ２３３ｆを０に初期化する（Ｓ２３０５）。そして、デモ表示フラグおよび確定表示フラグをいずれもオフに設定して（Ｓ２３０６）、変動パターンコマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
この変動パターンコマンド処理が実行されることにより、表示設定処理では、Ｓ２３０５の処理によって初期化されたポインタ２３３ｆを更新しながら、Ｓ２３０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された変動表示データテーブルから、ポインタ２３３ｆに示されるアドレスに規定された描画内容を抽出し、第３図柄表示装置８１において次に表示すべき１フレーム分の画像の内容を特定すると同時に、Ｓ２３０２の処理によって転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定された転送データテーブルから、ポインタ２３３ｆに示されるアドレスに規定された転送データ情報を抽出し、設定された変動表示データテーブルにおいて必要なスプライトの画像データが、予めキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに転送されるように、画像コントローラ２３７を制御する。
また、表示設定処理では、Ｓ２３０４の処理によって時間データが設定された計時カウンタ２３３ｈを用いて、変動表示データテーブルで規定された変動演出の時間を計時し、変動表示データテーブルにおける変動演出が終了すると判断された場合、主制御装置１１０からの表示用停止種別コマンドに応じた停止図柄を第３図柄表示装置８１に表示するように、その停止表示の設定を制御する。
ここで、図４３の説明に戻る。Ｓ２２０４の処理において、表示用変動パターンコマンドがないと判別されると（Ｓ２２０４：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、表示用停止種別コマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２０６）、表示用変動種別コマンドがあれば（Ｓ２２０６：Ｙｅｓ）、停止種別コマンド処理を実行して（Ｓ２２０７）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
ここで、図４４（ｂ）を参照して、停止種別コマンド処理（Ｓ２２０７）の詳細について説明する。図４４（ｂ）は、停止種別コマンド処理を示すフローチャートである。この停止種別コマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した表示用変動種別コマンドに対応する処理を実行するものである。
停止種別コマンド処理では、まず、表示用停止種別コマンドによって示される停止種別情報（大当たりＡ、大当たりＢ、前後外れリーチ、前後外れ以外リーチ、完全外れのいずれか）に対応する停止種別テーブルを決定し（Ｓ２４０１）、その停止種別テーブルと、Ｖ割込処理（図４２（ｂ）参照）が実行されるたびに更新される停止種別カウンタの値とを比較して、第３図柄表示装置８１に表示される変動演出後の停止図柄を最終的に設定する（Ｓ２４０２）。
そして、停止図柄毎に設けられた停止図柄判別フラグのうち、Ｓ２４０２の処理によって設定された停止図柄に対応する停止図柄判別フラグをオンすると共に、その他の停止図柄に対応する停止図柄判別フラグをオフに設定して（Ｓ２４０３）、本処理を終了する。
ここで、上述したように、変動表示データテーブルでは、そのデータテーブルに基づく変動が開始されてから所定時間経過後において、第３図柄表示装置８１に表示すべき第３図柄を特定する種別情報として、Ｓ２４０２の処理によって設定された停止図柄からのオフセット情報（図柄オフセット情報）が記載されている。上述のタスク処理（Ｓ２１０４）では、変動が開始されてから所定時間が経過した後、Ｓ２４０３によって設定された停止図柄判別フラグからＳ２４０２の処理によって設定された停止図柄を特定すると共に、その特定した停止図柄に対して表示設定処理により取得された図柄オフセット情報を加算することによって、実際に表示すべき第３図柄を特定する。そして、この特定された第３図柄に対応する画像データが格納されたアドレスを特定する。なお、第３図柄に対応する画像データは、上述したように、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の第３図柄エリア２３５ｄに格納されている。
なお、主制御装置１１０において変動の開始の判断は、必ず数秒以上離れて行われるので、２０ミリ秒以内に２以上の表示用停止種別コマンドを受信することはなく、したがって、コマンド判定処理を実行する場合に、コマンドバッファ領域に２以上の表示用停止種別コマンドが格納されている場合はあり得ないが、ノイズ等の影響によってコマンドの一部が変化し、別のコマンドが誤って表示用停止種別コマンドとして解釈されるおそれもあり得る。Ｓ２４０１の処理では、このような場合に備え、２以上の表示用停止種別コマンドがコマンドバッファ領域に格納されていると判断される場合は、停止種別が完全外れであると仮定して、停止種別テーブルを決定する。これにより、完全外れに対応する停止図柄がＳ２４０２の処理によって設定される。
仮に、「特別図柄の大当たり」に対応する停止図柄が設定されてしまうと、実際には、「特別図柄の外れ」であった場合であっても、第３図柄表示装置８１には「特別図柄の大当たり」に対応する停止図柄が表示されることとなり、遊技者にパチンコ機１０が「特別図柄の大当たり」となったと勘違いさせてしまい、パチンコ機１０の信頼性を低下させるおそれがあった。これに対し、本実施形態のように、完全外れに対応する停止図柄が設定されることで、実際には、「特別図柄の大当たり」であれば、第３図柄表示装置８１に完全外れの停止図柄が表示されても、パチンコ機１０が「特別図柄の大当たり」になるので、遊技者を喜ばせることができる。
図４３に戻り、説明を続ける。Ｓ２２０６の処理において、表示用停止種別コマンドがないと判別されると（Ｓ２２０６：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、表示用オープニングコマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２０８）、表示用オープニングコマンドがあれば（Ｓ２２０８：Ｙｅｓ）、オープニングコマンド処理を実行して（Ｓ２２０９）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
ここで、図４５（ａ）を参照して、オープニングコマンド処理（Ｓ２２０９）の詳細について説明する。図４５（ａ）は、オープニングコマンド処理を示すフローチャートである。このオープニングコマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した表示用オープニングコマンドに対応する処理を実行するものである。
オープニングコマンド処理では、まず、オープニング表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂのオープニング演出用テーブル格納エリア（図１７参照）から読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する（Ｓ２５０１）。次いで、Ｓ２５０１の処理で設定された表示データテーブルに対応する転送データテーブルを決定してデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出し、それを転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定する（Ｓ２５０２）。
そして、Ｓ２５０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されたオープニング表示データテーブルを基に、その演出時間を表す時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ２５０３）、ポインタ２３３ｆを０に初期化する（Ｓ２５０４）。そして、デモ表示フラグおよび確定表示フラグをいずれもオフに設定して（Ｓ２５０５）、オープニングコマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
このオープニングコマンド処理が実行されることにより、表示設定処理では、Ｓ２５０４の処理によって初期化されたポインタ２３３ｆを更新しながら、Ｓ２５０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されたオープニング表示データテーブルから、ポインタ２３３ｆに示されるアドレスに規定された描画内容を抽出し、第３図柄表示装置８１において次に表示すべき１フレーム分の画像の内容を特定すると同時に、Ｓ２５０２の処理によって転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定された転送データテーブルから、ポインタ２３３ｆに示されるアドレスに規定された転送データ情報を抽出し、設定されたオープニング表示データテーブルにおいて必要なスプライトの画像データが、予めキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに転送されるように、画像コントローラ２３７を制御する。
また、このオープニングコマンド処理が実行されると、オープニング転送データテーブルが転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定される。これにより、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出が行われている最中に、ラウンド演出およびエンディング演出に必要な画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から、通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送することができる。上述したように、本パチンコ機１０では、キャラクタＲＯＭ２３４にＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いているため、その読み出し速度が遅いことに起因して、大当たり演出（オープニング演出、ラウンド演出、エンディング演出）に演出に使用する画像データが、キャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送されるまでに多くの時間を要する。
新たに開始されるラウンド数を示す表示用ラウンド数コマンドは、第３図柄表示装置８１におけるオープニング演出が終了したタイミングに合わせて、音声ランプ制御装置１１３から送信されてくるので、１ラウンド目を示す表示用ラウンド数コマンドを受信してから、ラウンド演出に必要な画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送していては、オープニング演出が終了してからラウンド演出を開始するまでに多くの待ち時間が生じ、遊技者に動作が停止していないかといった不安や、違和感を持たせてしまうおそれがあった。
また、エンディング演出の開始を指示する表示用エンディングコマンドは、第３図柄表示装置８１におけるラウンド演出が全て（１６ラウンド分）終了したタイミングに合わせて、音声ランプ制御装置１１３から送信されてくるので、表示用エンディングコマンドを受信してから、エンディング演出に必要な画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送していては、ラウンド演出が終了してからエンディング演出を開始するまでに多くの待ち時間が生じ、遊技者に動作が停止していないかといった不安や、違和感を持たせてしまうおそれがあった。
そこで、本実施形態では、表示用オープニングコマンドを受信した場合に、そこからラウンド演出およびエンディング演出に必要なデータの転送を開始し、第３図柄表示装置８１において大当たりの変動表示が終了するまでに、ラウンド演出およびエンディング演出に必要なデータの転送が終了するように制御している。これにより、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出が終了した場合に、即座に、第３図柄表示装置８１においてラウンド演出を開始できると共に、第３図柄表示装置８１においてラウンド演出が全て（１６ラウンド分）終了した場合に、即座に、第３図柄表示装置８１においてエンディング演出を開始できるので、遊技者に動作が停止していないかといった不安や、違和感を持たせてしまうことがない。よって、遊技者を安心させることができる。
なお、上述したように、本実施形態では、表示用停止種別コマンドによって示される停止種別情報が大当たりの停止種別であると判別されたら、そこからオープニング演出において使用する画像データの転送を開始し、第３図柄表示装置８１において大当たりとなる変動演出が終了するまでに、オープニング演出において使用する画像データの転送が終了するように制御している。これにより、第３図柄表示装置８１において大当たりとなる変動演出が終了した場合に、即座に、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出を開始できるので、遊技者に動作が停止していないかといった不安や、違和感を持たせてしまうことがない。よって、遊技者を安心させることができる。
図４３に戻り、説明を続ける。Ｓ２２０８の処理において、表示用オープニングコマンドがないと判別されると（Ｓ２２０８：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、表示用ラウンド数コマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２１０）、表示用ラウンド数コマンドがあれば（Ｓ２２１０：Ｙｅｓ）、ラウンド数コマンド処理を実行して（Ｓ２２１１）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
ここで、図４５（ｂ）を参照して、ラウンド数コマンド処理（Ｓ２２１１）の詳細について説明する。図４５（ｂ）は、ラウンド数コマンド処理を示すフローチャートである。このラウンド数コマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した表示用ラウンド数コマンドに対応する処理を実行するものである。
ラウンド数コマンド処理では、まず、表示用ラウンド数コマンドによって示されるラウンド数に対応したラウンド数表示データテーブルを決定し、その決定したラウンド数表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂのラウンド演出用テーブル格納エリア（図１７参照）から読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する（Ｓ２６０１）。次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ２６０２）。
そして、Ｓ２６０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されたラウンド数表示データテーブルを基に、その演出時間を表す時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ２６０３）、ポインタ２３３ｆを０に初期化する（Ｓ２６０４）。そして、デモ表示フラグおよび確定表示フラグをいずれもオフに設定して（Ｓ２６０５）、ラウンド数コマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
ここで、図４３の説明に戻る。Ｓ２２１０の処理において、表示用ラウンド数コマンドがないと判別されると（Ｓ２２１０：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、表示用エンディングコマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２１２）、表示用エンディングコマンドがあれば（Ｓ２２１２：Ｙｅｓ）、エンディングコマンド処理を実行して（Ｓ２２１３）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
ここで、図４６を参照して、エンディングコマンド処理（Ｓ２２１３）の詳細について説明する。図４６は、エンディングコマンド処理を示すフローチャートである。このエンディングコマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した表示用エンディングコマンドに対応する処理を実行するものである。
エンディングコマンド処理では、まず、表示用エンディングコマンドによって示されるエンディング演出の表示態様に対応したエンディング表示データテーブルを決定し、その決定したエンディング表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂのエンディング演出用テーブル格納エリア（図１７参照）から読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する（Ｓ２７０１）。次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ２７０２）。そして、Ｓ２７０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されたエンディング表示データテーブルを基に、その演出時間を表す時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ２７０３）、ポインタ２３３ｆを０に初期化する（Ｓ２７０４）。そして、デモ表示フラグおよび確定表示フラグをいずれもオフに設定して（Ｓ２７０５）、エンディングコマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
このエンディングコマンド処理を実行することにより、特別図柄の大当たりが終了する際にエンディング演出を第３図柄表示装置８１に対して表示させることができるので、大当たりが終了したことを遊技者に対して認識させることができる。
ここで、図４３の説明に戻る。Ｓ２２１２の処理において、表示用エンディングコマンドがないと判別されると（Ｓ２２１２：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、背面画像変更コマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２１４）、背面画像変更コマンドがあれば（Ｓ２２１４：Ｙｅｓ）、背面画像変更コマンド処理を実行して（Ｓ２２１５）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
ここで、図４７を参照して、背面画像変更コマンド処理（Ｓ２２１５）の詳細について説明する。図４７は、背面画像変更コマンド処理を示すフローチャートである。この背面画像変更コマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した背面画像変更コマンドに対応する処理を実行するものである。
背面画像変更コマンド処理では、まず、背面画像変更フラグをオンに設定する（Ｓ２８０１）。これにより、通常画像転送設定処理（Ｓ３５０３）において背面画像の変更を判別することができる。そして、背面画像種別（背面Ａ〜Ｃ、および時間演出に対応する背面）毎に設けられた背面画像判別フラグのうち、背面画像変更コマンドによって示された背面画像種別に対応する背面画像判別フラグをオンすると共に、その他の背面画像種別に対応する背面画像判別フラグをオフに設定して（Ｓ２８０２）、処理をＳ２８０３へと移行する。
通常画像転送設定処理（Ｓ３５０３）では、Ｓ２８０１の処理により設定される背面画像変更フラグがオンされていることを検出すると、Ｓ２８０２の処理によって設定される背面画像判別フラグから、変更後の背面画像種別を特定する。そして、その特定された背面画像種別が背面Ｂ、または背面Ｃである場合は、上述したように、それらの背面画像に対応する画像データの一部が常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐されていないので、所定の範囲の背面画像に対応する画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａの所定のサブエリアに転送するよう、画像コントローラ２３７に対する転送指示の設定を行う。なお、変更後の背面画像種別が背面Ａの場合は、全ての画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５ｃに常駐されているので、画像の転送は行わない。
また、タスク処理では、表示データテーブルに規定された背面画像の背面種別によって、背面Ａ〜Ｃ、および時間演出に対応する背面のいずれかを表示させることが規定されていた場合、Ｓ２８０２の処理によって設定された背面画像判別フラグから、その時点において表示すべき背面画像種別を特定し、更に、表示すべき背面画像の範囲を時間経過に合わせて特定して、その背面画像の範囲に対応する画像データが格納されているＲＡＭ種別（常駐用ビデオＲＡＭ２３５か、通常用ビデオＲＡＭ２３６か）と、そのＲＡＭのアドレスを特定する。
なお、遊技者が枠ボタン２２８を２０ミリ秒以下で連続して操作することはないので、２０ミリ秒以内に２以上の背面画像変更コマンドを受信することはなく、したがって、コマンド判定処理を実行する場合に、コマンドバッファ領域に２以上の背面画像変更コマンドが格納される場合はない。しかし、ノイズ等の影響によってコマンドの一部が変化し、別のコマンドが誤って背面画像変更コマンドとして解釈されるおそれもあり得る。Ｓ２８０２の処理では、２以上の背面画像コマンドがコマンドバッファ領域に格納されていると判断される場合、先に受信した背面画像コマンドによって示される背面画像種別に対応する背面画像判別フラグをオンしてもよいし、後に受信した背面画像コマンドによって示される背面画像種別に対応する背面画像判別フラグをオンしてもよい。また、任意の１の背面画像変更コマンドを抽出し、そのコマンドによって示される背面画像種別に対応する背面画像判別フラグをオンしてもよい。この背面画像の変更は、パチンコ機１０における遊技価値へ直接影響を与えるものではないので、パチンコ機１０の特性や操作性に応じて、適宜設定することが好ましい。
Ｓ２８０２の処理が終了すると、次いで、背面画像変更コマンドにより通知された背面種別が時間演出用の背面であるか否かを判別し（Ｓ２８０３）、時間演出用の背面でなければ（Ｓ２８０３：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。一方、背面画像変更コマンドにより通知された背面種別が時間演出用の背面であると判別した場合は（Ｓ２８０３：Ｙｅｓ）、次いで、確定表示フラグがオンであるか否かを判別する（Ｓ２８０４）。この確定表示フラグは、第３図柄を確定表示させる確定表示演出（図６（ａ）参照）の実行中であることを示すフラグであり、後述する確定表示設定処理において第３図柄の確定表示に対応する表示データテーブルを設定した後でオンに設定される（図５２のＳ３３１０参照）。
Ｓ２８０４の処理において、確定表示フラグがオンでない（即ち、オフである）と判別した場合は（Ｓ２８０４：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。一方、確定表示フラグがオンであると判別した場合は（Ｓ２８０４：Ｙｅｓ）、第３図柄を確定表示させている状態、またはデモ演出（図７参照）の表示中に時間演出期間となり、時間演出に対応する背面画像変更コマンドを受信したことを意味する。よって、この場合は、計時カウンタの値に０を設定し（Ｓ２８０５）、表示データテーブルバッファをクリアして（Ｓ２８０６）、本処理を終了する。表示データテーブルバッファをクリアすることにより、表示されている第３図柄、またはデモ画像を消去することができる。
ここで、上述した通り、第３図柄が確定表示された状態では、背面画像の大半が第３図柄によって遮蔽された状態となる（図６（ａ）参照）。また、通常演出期間におけるデモ演出は、第３図柄表示装置８１の全体にデモ画像が表示されるので、背面画像が遮蔽される。即ち、どちらの場合でも、遊技者にとって背面画像が見え難い状態となる。この状態のまま、主表示領域Ｄｍにおいて告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を表示させたとしても、その告知画像７５０の大半が第３図柄により遮蔽されてしまい、遊技者が時間演出の開始を見落としてしまう虞がある。そこで、本実施形態では、時間演出の開始タイミングにおいて、第３図柄が確定表示された状態、またはデモ演出中である場合に、Ｓ２８０５、およびＳ２８０６の処理によって第３図柄、またはデモ画像を消去して、背面画像が明瞭に認識できるように制御を行う。これにより、遊技者が告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を確実に確認することができる。
ここで、図４３の説明に戻る。Ｓ２２１４の処理において、背面画像変更コマンドがないと判別されると（Ｓ２２１４：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、エラーコマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２２１６）、エラーコマンドがあれば（Ｓ２２１６：Ｙｅｓ）、エラーコマンド処理を実行して（Ｓ２２１７）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
ここで、図４８を参照して、エラーコマンド処理（Ｓ２２１７）の詳細について説明する。図４８は、エラーコマンド処理を示すフローチャートである。このエラーコマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信したエラーコマンドに対応する処理を実行するものである。
エラーコマンド処理では、まず、オン状態でエラーが発生していることを示すエラー発生フラグをオンに設定する（Ｓ２９０１）。そして、エラー種別毎に設けられたエラー判別フラグのうち、エラーコマンドによって示されるエラー種別に対応するエラー判別フラグをオンすると共に、その他のエラー判別フラグをオフに設定して（Ｓ２９０２）、エラーコマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
表示設定処理では、Ｓ２９０１の処理によって設定されたエラー発生フラグに基づいて、エラーの発生を検出すると、Ｓ２９０２の処理によって設定されたエラー判別フラグから発生したエラー種別を判断し、そのエラー種別に対応する警告画像を第３図柄表示装置８１に表示させるように処理を実行する。
なお、２以上のエラーコマンドがコマンドバッファ領域に格納されていると判断される場合、Ｓ２９０２に処理では、それぞれのエラーコマンドによって示される全てのエラー種別に対応するエラー判別フラグをオンに設定する。これにより、全てのエラー種別に対応する警告画像が第３図柄表示装置８１に表示されるので、遊技者やホール関係者が、エラーの発生状況を正しく把握することができる。
ここで、図４３の説明に戻る。Ｓ２２１６の処理において、エラーコマンドがないと判別されると（Ｓ２２１６：Ｎｏ）、次いで、その他の未処理のコマンドに対応する処理を実行し（Ｓ２２１８）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。
各コマンドの処理が実行された後に再び実行されるＳ２２０１の処理では、再度、コマンドバッファ領域に未処理の新規コマンドがあるか否かを判別し、未処理の新規コマンドがあれば（Ｓ２２０１：Ｙｅｓ）、再びＳ２２０２〜Ｓ２２１８の処理を実行する。そして、コマンドバッファ領域に未処理の新規コマンドがなくなるまで、Ｓ２２０１〜Ｓ２２１８の処理が繰り返し実行され、Ｓ２２０１の処理で、コマンドバッファ領域に未処理の新規コマンドがないと判別されると、このコマンド判定処理を終了する。
なお、Ｖ割込処理（図４２（ｂ）参照）において簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンの場合に実行される簡易コマンド判定処理（Ｓ２１０９）も、コマンド判定処理と同様の処理が行われる。ただし、簡易コマンド判定処理では、コマンドバッファ領域に格納されている未処理のコマンドから、電源投入時画像を表示するのに必要なコマンド、即ち、表示用変動パターンコマンドおよび表示用停止種別コマンドだけを抽出して、それぞれのコマンドに対応する処理である、変動パターンコマンド処理（図４４（ａ）参照）、および停止種別コマンド処理（図４４（ｂ）参照）を実行すると共に、その他のコマンドについては、そのコマンドに対応する処理を実行せずに破棄する処理を行う。
ここで、この場合に実行される、変動パターンコマンド処理（図４４（ａ）参照）では、Ｓ２３０１の処理で、電源投入時変動画像の表示に対応した表示データテーブルバッファが表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定され、また、その場合に必要となる電源投入時主画像および電源投入時変動画像の画像データは常駐用ビデオＲＡＭ２３５の電源投入時主動画像エリア２３５ａおよび電源投入時変動動画像エリア２３５ｂに格納されているので、Ｓ２３０２の処理では、転送データテーブルバッファ２３３ｂにはＮｕｌｌデータを書き込み、その内容をクリアする処理が行われる。
次いで、図４９〜図５３を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるＶ割込処理の一処理である上述の表示設定処理（Ｓ２１０３）の詳細について説明する。図４９は、この表示設定処理を示すフローチャートである。
この表示設定処理では、図４９に示すように、新規コマンドフラグがオンであるか否かを判別し（Ｓ３００１）、新規コマンドフラグがオンではない、即ち、オフであれば（Ｓ３００１：Ｎｏ）、先に実行されるコマンド判定処理おいて新規コマンドが処理されていないと判断して、Ｓ３００２〜Ｓ３００４の処理をスキップし、Ｓ３００５の処理へ移行する。一方、新規コマンドフラグがオンであれば（Ｓ３００１：Ｙｅｓ）、先に実行されるコマンド判定処理において新規コマンドが処理されたと判断し、新規コマンドフラグをオフに設定した後（Ｓ３００２）、Ｓ３００３〜Ｓ３００４の処理によって、新規コマンドに対応する処理を実行する。
Ｓ３００３の処理では、エラー発生フラグがオンであるか否かを判別する（Ｓ３００３）。そして、エラー発生フラグがオンであれば（Ｓ３００３：Ｙｅｓ）、警告画像設定処理を実行する（Ｓ３００４）。
ここで、図５０を参照して、警告画像設定処理の詳細について説明する。図５０は、警告画像設定処理を示すフローチャートである。この処理は、発生したエラーに対応する警告画像を第３図柄表示装置８１に表示させる画像データを展開するための処理で、まず、エラー判別フラグを参照し、オンが設定された全てのエラー判別フラグに対応したエラーの警告画像を第３図柄表示装置８１に表示させる警告画像データを展開する（Ｓ３１０１）。
タスク処理では、この展開された警告画像データを元に、その警告画像を構成するスプライト（表示物）の種別を特定すると共に、スプライト毎に、表示座標位置や拡大率、回転角度といった描画に必要な各種パラメータを決定する。
そして、警告画像設定処理では、Ｓ３１０１の処理の後、エラー発生フラグをオフに設定して（Ｓ３１０２）、表示設定処理に戻る。
ここで、図４９の説明に戻る。警告画像設定処理（Ｓ３００４）の後、またはＳ３００３の処理において、エラー発生フラグがオンではない、即ち、オフであると判別されると（Ｓ３００３：Ｎｏ）、次いで、Ｓ３００５の処理へ移行する。
Ｓ３００５では、ポインタ更新処理を実行する（Ｓ３００５）。ここで、図５１を参照して、ポインタ更新処理の詳細について説明する。図５１は、ポインタ更新処理を示すフローチャートである。このポインタ更新処理は、表示データテーブルバッファ２３３ｄおよび転送データテーブルバッファ２３３ｅの各バッファにそれぞれ格納された表示データテーブルおよび転送データテーブルから、対応する描画内容もしくは転送対象画像データの転送データ情報を取得すべきアドレスを指定するポインタ２３３ｆの更新を行う処理である。
このポインタ更新処理では、まず、ポインタ２３３ｆに１を加算する（Ｓ３２０１）。即ち、ポインタ２３３ｆは、原則、Ｖ割込処理が実行される度に１だけ加算されるように更新処理が行われる。また、上述したように、各種データテーブルは、アドレス「００００Ｈ」には、Ｓｔａｒｔ情報が記載されており、それぞれのデータの実体はアドレス「０００１Ｈ」以降に規定されているところ、表示データテーブルが表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納されるのに合わせてポインタ２３３ｆの値が０に初期化された場合は、このポインタ更新処理によってその値が１に更新されるので、アドレス「０００１Ｈ」から順に、それぞれのデータテーブルから実体的なデータを読み出すことができる。
Ｓ３２０１の処理によって、ポインタ２３３ｆの値を更新した後、次いで、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された表示データテーブルにおいて、その更新後のポインタ２３３ｆで示されるアドレスのデータがＥｎｄ情報であるか否かを判別する（Ｓ３２０２）。その結果、Ｅｎｄ情報であれば（Ｓ３２０２：Ｙｅｓ）、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された表示データテーブルにおいて、その実体データが記載されたアドレスを過ぎてポインタ２３３ｆが更新されたことを意味する。
そこで、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納されている表示データテーブルがデモ表示データテーブルであるか否かを判別して（Ｓ３２０３）、デモ表示データテーブルであれば（Ｓ３２０３：Ｙｅｓ）、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されているデモ表示データテーブルの演出時間に対応する時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３２０４）、ポインタ２３３ｆを１に設定して初期化し（Ｓ３２０５）、本処理を終了し、表示設定処理に戻る。これにより、表示設定処理では、デモ表示データテーブルの先頭から順に描画内容を展開することができるので、第３図柄表示装置８１には、デモ演出を繰り返し表示させることができる。
一方、Ｓ３２０３の処理において、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納されている表示データテーブルがデモ表示データテーブルでないと判別された場合は（Ｓ３２０３：Ｎｏ）、ポインタ２３３ｆの値を１だけ減算して（Ｓ３２０６）、本処理を終了し、表示設定処理に戻る。これにより、表示設定処理では、表示データテーブルバッファ２３３ｄにデモ表示データテーブル以外の表示データテーブル、例えば、変動表示データテーブルが設定されている場合は、Ｅｎｄ情報が記載された１つ前のアドレスの描画内容が常に展開されるので、第３図柄表示装置８１には、その表示データテーブルで規定される最後の画像を停止させた状態で表示させることができる。一方、Ｓ３２０２の処理において、更新後のポインタ２３３ｆで示されるアドレスのデータがＥｎｄ情報でなければ（Ｓ３２０２：Ｎｏ）、本処理を終了し、表示設定処理に戻る。
ここで、図４９に戻り説明を続ける。ポインタ更新処理の後、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されている表示データテーブルから、ポインタ更新処理によって更新されたポインタ２３３ｆで示されるアドレスの描画内容を展開する（Ｓ３００６）。タスク処理では、先に展開された警告画像などと共に、Ｓ３００６の処理で展開された描画内容を元に、画像を構成するスプライト（表示物）の種別を特定すると共に、スプライト毎に、表示座標位置や拡大率、回転角度といった描画に必要な各種パラメータを決定する。
次いで、計時カウンタ２３３ｈの値を１だけ減算し（Ｓ３００７）、減算後の計時カウンタ２３３ｈの値が０以下であるか否かを判別する（Ｓ３００８）。そして、計時カウンタ２３３ｈの値が１以上である場合は（Ｓ３００８：Ｎｏ）、そのまま表示設定処理を終了してＶ割込処理に戻る。一方、計時カウンタ２３３ｈの値が０以下である場合は（Ｓ３００８：Ｙｅｓ）、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されている表示データテーブルに対応する演出の演出時間が経過したことを意味する。このとき、表示データテーブルバッファ２３３ｄに変動表示データテーブルが設定されている場合は、その変動表示を終了すると共に停止表示を行うタイミングであるので、確定表示フラグがオンであるか否かを確認する（Ｓ３００９）。
その結果、確定表示フラグがオフであれば（Ｓ３００９：Ｎｏ）、まだ確定表示の演出を行っておらず、確定表示の演出を行うタイミングなので、第３図柄の確定表示を設定するための確定表示設定処理を実行して（Ｓ３０１０）、本処理を終了する。
この確定表示設定処理（Ｓ３０１０）の詳細について、図５２を参照して説明する。図５２は、この確定表示設定処理（Ｓ３０１０）を示すフローチャートである。
確定表示設定処理では、まず、背面画像判別フラグを読み出して（Ｓ３３０１）、現在設定されている背面種別が時間演出に対応する背面であるか否かを判別する（Ｓ３３０２）。そして、時間演出に対応する背面でないと判別した場合は（Ｓ３３０２：Ｎｏ）、通常態様の確定表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂの確定表示演出用テーブル格納エリアから読み出して表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定し（Ｓ３３０３）、次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ３３０４）。そして、確定表示データテーブルの演出時間に対応する時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３３０５）、処理をＳ３３０９へと移行する。
一方、Ｓ３３０２の処理において、現在設定されている背面種別が時間演出に対応する背面であると判別した場合は（Ｓ３３０２：Ｙｅｓ）、第３図柄を縮小して表示させる態様（図９（ａ）参照）の確定表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂの確定表示演出用テーブル格納エリアから読み出して表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定し（Ｓ３３０６）、次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ３３０７）。そして、確定表示データテーブルの演出時間に対応する時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３３０８）、処理をＳ３３０９へと移行する。第３図柄を縮小して表示させる態様の確定表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに対して設定することにより、時間演出中に第３図柄表示装置８１に表示される犬のキャラクタ７４０等の画像（図８、図９参照）が第３図柄により妨げられてしまうことを抑制することができる。
Ｓ３３０９の処理では、ポインタ２３３ｆの値を０に初期化する（Ｓ３３０９）。そして、オン状態で確定表示演出中であることを示す確定表示フラグをオンに設定した後（Ｓ３３１０）、停止図柄判別フラグの内容をそのままワークＲＡＭ２３３に設けられた前回停止図柄判別フラグにコピーして（Ｓ３３１１）、Ｖ割込処理に戻る。
これにより、表示データテーブルバッファ２３３ｄに変動表示データテーブルが設定されている場合などにおいて、その演出の終了に合わせて、変動演出における停止図柄の確定表示演出が第３図柄表示装置８１に表示されるように、その描画内容を設定することができる。また、表示データテーブルバッファ２３３ｂに設定される表示データテーブルを確定表示データテーブルに変更するだけで、容易に、第３図柄表示装置８１に表示させる演出を確定表示演出に変更することができる。そして、従来のように、別のプログラムを起動させることによって表示内容を変更する場合と比較して、プログラムが複雑かつ肥大化することなく、よって、ＭＰＵ２３１に多大な負荷がかかることがないので、表示制御装置１１４の処理能力に関係なく、多種態様な演出画像を第３図柄表示８１に表示させることができる。
なお、Ｓ３３１１の処理によって設定された前回停止図柄判別フラグは、次に行われる変動演出において第３図柄表示装置８１に表示すべき第３図柄を特定するために用いられる。即ち、上述したように、変動演出における第３図柄の表示は、１つ前に行われた変動演出の停止図柄に応じて変わるためであり、変動表示データテーブルでは、そのデータテーブルに基づく変動が開始されてから所定時間経過するまでは、１つ前に行われた変動演出の停止図柄からの図柄オフセット情報が記載されている。タスク処理（Ｓ２１０４）では、変動が開始されてから所定時間が経過するまで、Ｓ３３１１の処理によって設定された前回停止図柄判別フラグから、１つ前に行われた変動演出の停止図柄を特定すると共に、その特定した停止図柄に対して表示設定処理により取得された図柄オフセット情報を加算することによって、実際に表示すべき第３図柄を特定する。これにより、１つ前の変動演出における停止図柄から変動演出が開始される。
図４９に戻って説明を続ける。Ｓ３００９の処理において、確定表示フラグがオンであれば（Ｓ３００９：Ｙｅｓ）、デモ演出の表示態様を設定するためのデモ表示設定処理を実行し（Ｓ３０１１）、本処理を終了する。このデモ表示設定処理の詳細について、図５３を参照して説明する。
図５３は、デモ表示設定処理を示すフローチャートである。このデモ表示設定処理では、まず、デモ表示フラグがオンであるか否かを判別する（Ｓ３４０１）。そして、デモ表示フラグがオフであれば（Ｓ３４０１：Ｎｏ）、確定表示演出の終了に伴って計時カウンタ２３３ｈの値が０以下になったことを意味するので、背面画像判別フラグを読み出して（Ｓ３４０２）、現在設定されている背面種別が時間演出に対応する背面種別であるか否かを判別する（Ｓ３４０３）。Ｓ３４０３の処理において現在設定されているのが時間演出用の背面でないと判別した場合は（Ｓ３４０３：Ｎｏ）、データテーブル格納エリア２３３ｂのデモ演出用テーブル格納エリアから、通常演出期間中のデモ表示データテーブルを読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定し（Ｓ３４０４）、次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ３４０５）。そして、デモ表示データテーブルの演出時間に対応する時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３４０６）、処理をＳ３４１０へと移行する。
一方、Ｓ３４０３の処理において、現在設定されている背面種別が時間演出に対応する背面種別であると判別した場合は（Ｓ３４０３：Ｙｅｓ）、データテーブル格納エリア２３３ｂのデモ演出用テーブル格納エリア（図１７参照）から、時間演出期間中のデモ表示データテーブルを読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する（Ｓ３４０７）。なお、上述した通り、時間演出中のデモ演出としては、デモ画像が何ら表示されない態様となり、時間演出用の画像が第３図柄表示装置８１の全画面に表示される。よって、パチンコ機１０において遊技を行っているか否かに関わらず、全てのパチンコ機１０に対して時間演出を明確に表示させることができるので、複数のパチンコ機１０によって統一感のある演出を実行することができる。なお、時間演出期間中に表示される画像の妨げとならなければ、デモ画像を表示してもよい。例えば、デモ画像を時間演出中に変動演出が縮小して表示される小表示領域７８０（図８（ａ）参照）にのみ表示されるように構成してもよい。これにより、デモ演出によって時間演出の画像が遮蔽されてしまうことを防止（抑制）しつつ、遊技を行う台を探している遊技者に対し、パチンコ機１０において遊技が行われていないことを容易に認識させることができる。
Ｓ３４０７の処理が終了すると、次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ３４０８）。そして、デモ表示データテーブルの演出時間に対応する時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３４０９）、処理をＳ３４１０へと移行する。
Ｓ３４０６、またはＳ３４０９の処理が終了した後で実行されるＳ３４１０の処理では、ポインタ２３３ｆを０に初期化し（Ｓ３４１０）、オン状態でデモ演出中であることを示すデモ表示フラグをオンに設定して（Ｓ３４１１）、本処理を終了してＶ割込処理に戻る。
これにより、第３図柄の確定表示を開始してから所定時間（例えば、１５秒間）が経過しても、次の変動演出開始を示す表示用変動パターンコマンド、または、表示用オープニングコマンドを受信しなかった場合には、自動的に、第３図柄表示装置８１にデモ演出が表示されるように、その描画内容を設定することができる。
Ｓ３４０１の処理において、デモ表示フラグがオンであると判別した場合は（Ｓ３４０１：Ｙｅｓ）、確定表示演出が終了した後にデモ演出が行われ、そのデモ演出が終了したことを意味するので、そのまま表示設定処理を終了し、Ｖ割込処理に戻る。そして、この場合、次回のＶ割込処理の中で実行されるポインタ更新処理によって、上述したように、再びデモ演出が開始されるように、各種設定が行われるので、音声ランプ制御装置１１３より新たな表示用変動パターンコマンドを受信するまでは、デモ演出を繰り返し第３図柄表示装置８１に表示させることができる。
なお、Ｖ割込処理（図４２（ｂ）参照）において簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンの場合に実行される簡易表示設定処理（Ｓ２１０９）でも、表示設定処理と同様の処理が行われる。ただし、簡易表示設定処理では、電源投入時変動画像による変動演出の演出時間が終了した後、所定時間、表示用停止種別コマンドに基づいて設定された停止図柄に応じた電源投入時変動画像の一方の画像を停止表示させることを規定した表示データテーブルを、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する処理が行われる。
次いで、図５４、および図５５を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるＶ割込処理の一処理である上述の転送設定処理（Ｓ２１０５）の詳細について説明する。まず、図５４（ａ）は、この転送設定処理を示すフローチャートである。
この転送設定処理では、まず、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンか否かを判別する（Ｓ３５０１）。そして、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンであれば（Ｓ３５０１：Ｙｅｓ）、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されていないので、常駐画像転送設定処理を実行して（Ｓ３５０２）、転送設定処理を終了し、Ｖ割込処理へ戻る。これにより、画像コントローラ２３７に対して、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送させるための転送指示が設定される。なお、常駐画像転送設定処理の詳細については、図５４（ｂ）を参照して後述する。
一方、Ｓ３５０１の処理の結果、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンではない、即ち、オフであれば、（Ｓ３５０１：Ｎｏ）、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されている。この場合は、通常画像転送設定処理を実行し（Ｓ３５０３）、転送設定処理を終了して、Ｖ割込処理へ戻る。これにより、以後のキャラクタＲＯＭ２３４からの画像データの転送は、通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して行われるように転送指示が設定される。なお、通常画像転送設定処理の詳細については、図５５を参照して後述する。
次いで、図５４（ｂ）を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行される転送設定処理（Ｓ２１０５）の一処理である常駐画像転送設定処理（Ｓ３５０２）について説明する。図５４（ｂ）は、この常駐画像転送設定処理（Ｓ３５０２）を示すフローチャートである。
この常駐画像転送設定処理では、まず、画像コントローラ２３７に対して、未転送の画像データの転送指示をしているか否かを判別し（Ｓ３６０１）、転送指示を送信していれば（Ｓ３６０１：Ｙｅｓ）、更に、その転送指示に基づき画像コントローラ２３７により行われる画像データの転送処理が終了したか否かを判別する（Ｓ３６０２）。このＳ３６０２の処理では、画像コントローラ２３７に対して画像データの転送指示を行った後、画像コントローラ２３７から、転送処理の終了を示す転送終了信号を受信した場合に、転送処理が終了したと判断する。そして、Ｓ３６０２の処理により、転送処理が終了していないと判別される場合（Ｓ３６０２：Ｎｏ）、画像コントローラ２３７において画像の転送処理が継続して行われているので、この常駐画像転送設定処理を終了する。一方、転送処理が終了したと判別される場合（Ｓ３６０２：Ｙｅｓ）、Ｓ３６０３の処理へ移行する。また、Ｓ３６０１の処理の結果、画像コントローラ２３７に対して、未転送の画像データの転送指示を送信していない場合も（Ｓ３６０１：Ｎｏ）、Ｓ３６０３の処理へ移行する。
Ｓ３６０３の処理では、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての常駐対象画像データを転送したか否かを判別し（Ｓ３６０３）、未転送の常駐対象画像データがあれば（Ｓ３６０３：Ｎｏ）、その未転送の常駐対象画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送するように、画像コントローラ２３７に対する転送指示を設定し（Ｓ３６０４）、常駐画像転送設定処理を終了する。
これにより、描画処理において画像コントローラ２３７に対して送信される描画リストに、未転送の常駐対象画像データに関する転送データ情報が含められることになり、画像コントローラ２３７は、その描画リストに記載された転送データ情報を基に、常駐対象画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。なお、転送データ情報には、常駐対象画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレスと最終アドレス、転送先の情報（この場合は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５）、及び転送先（ここで転送される常駐対象画像データを格納すべき常駐用ビデオＲＡＭ２３５に設けられたエリア）の先頭アドレスが含められる。画像コントローラ２３７は、この転送データ情報に基づいて画像転送処理を実行し、転送処理で指定された画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から読み出して一旦バッファＲＡＭ２３７ａに格納した後、常駐用ビデオＲＡＭ２３６の未使用期間中に、常駐用ビデオＲＡＭ２３６の指定されたアドレスに転送する。そして、転送が完了すると、ＭＰＵ２３１に対して、転送終了信号を送信する。
Ｓ３６０３の処理の結果、全ての常駐対象画像データが転送されていれば（Ｓ３６０３：Ｙｅｓ）、簡易画像表示フラグ２３３ｃをオフに設定して（Ｓ３６０５）、常駐画像転送設定処理を終了する。これにより、Ｖ割込処理（図４２（ｂ）参照）において、簡易コマンド判定処理（図４２（ｂ）のＳ２１０８参照）および簡易表示設定処理（図４２（ｂ）のＳ２１０９参照）ではなく、コマンド判定処理（図４３〜図４８参照）、および表示設定処理（図４９〜図５３参照）が実行されるので、通常時の画像の描画が設定されることになり、第３図柄表示装置８１には通常時の画像が表示される。また、以後のキャラクタＲＯＭ２３４からの画像データの転送は、通常画像転送設定処理（図５５参照）により、通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して行われる（図５４（ａ）のＳ３５０１：Ｎｏ参照）。
ＭＰＵ２３１は、この常駐画像転送設定処理を実行することにより、既にメイン処理の中で転送されている電源投入時主画像および電源投入時変動画像を除く、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての常駐対象画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に対して転送することができる。そして、ＭＰＵ２３１は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送された画像データを、電源投入中、上書きすることなく保持され続けるよう制御する。これにより、常駐画像転送設定処理によって常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送された画像データは、電源投入中、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されることになる。
よって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送された後、表示制御装置１１４は、この常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐された画像データを使用しながら、画像コントローラ２３７にて画像の描画処理を行うことができる。これにより、描画処理に使用する画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていれば、画像描画時に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成されたキャラクタＲＯＭ２３４から対応する画像データを読み出す必要がないため、その読み出しにかかる時間を省略でき、画像の描画を即座に行って第３図柄表示装置８１に描画した画像を表示することができる。
特に、常駐用ビデオＲＡＭ２３５には、背面画像や、第３図柄、キャラクタ図柄、エラーメッセージといった、頻繁に表示される画像の画像データや、主制御装置１１０、音声ランプ制御装置１１３や表示制御装置１１４などによって表示が決定された後、即座に表示すべき画像の画像データを常駐させるので、キャラクタＲＯＭ２３４をＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成しても、遊技者によって任意のタイミングで行われる種々の操作から、第３図柄表示装置８１に何らかの画像を表示させるまでの応答性を高く保つことができる。
次いで、図５５を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行される転送設定処理（Ｓ２１０５）の一処理である通常画像転送設定処理（Ｓ３５０３）について説明する。図５５は、この通常画像転送設定処理（Ｓ３５０３）を示すフローチャートである。
この通常画像転送設定処理では、まず、転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定されている転送データテーブルから、先に実行された表示設定処理（Ｓ２１０３）のポインタ更新処理（Ｓ３００５）によって更新されたポインタ２３３ｆで示されるアドレスに記載された情報を取得する（Ｓ３７０１）。そして、取得した情報が転送データ情報であるか否かを判別し（Ｓ３７０２）、転送データ情報であれば（Ｓ３７０２：Ｙｅｓ）、その転送データ情報から、転送対象画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、及び、転送先（通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスを抽出して、ワークＲＡＭ２３３に設けられた転送データバッファに格納し（Ｓ３７０３）、更に、ワークＲＡＭ２３３に設けられ、オン状態で転送開始すべき画像データが存在することを示す転送開始フラグをオンに設定して（Ｓ３７０４）、Ｓ３７０５の処理へ移行する。
また、Ｓ３７０２の処理において、取得した情報が転送データ情報ではなく、Ｎｕｌｌデータであれば（Ｓ３７０２：Ｎｏ）、Ｓ３７０３、およびＳ３７０４の処理をスキップして、Ｓ３７０５の処理へ移行する。Ｓ３７０５の処理では、画像コントローラ２３７に対して、前回行われた画像データの転送が終了した後に、新たに画像データの転送指示を設定したか否かを判別し（Ｓ３７０５）、転送指示を設定していれば（Ｓ３７０５：Ｙｅｓ）、更に、その転送指示に基づき画像コントローラ２３７により行われる画像データの転送が終了したか否かを判別する（Ｓ３７０６）。
このＳ３７０６の処理では、画像コントローラ２３７に対して画像データの転送指示を設定した後、画像コントローラ２３７から、転送処理の終了を示す転送終了信号を受信した場合に、転送処理が終了したと判断する。そして、Ｓ３７０６の処理により、転送処理が終了していないと判別される場合（Ｓ３７０６：Ｎｏ）、画像コントローラ２３７において画像の転送処理が継続して行われているので、この通常画像転送設定処理を終了する。一方、転送処理が終了したと判別される場合（Ｓ３７０６：Ｙｅｓ）、Ｓ３７０７の処理へ移行する。また、Ｓ３７０５の処理の結果、前回の転送処理の終了後に、画像コントローラ２３７に対して画像データの転送指示を設定していない場合も（Ｓ３７０５：Ｎｏ）、Ｓ３７０７の処理へ移行する。
Ｓ３７０７の処理では、転送開始フラグがオンか否かを判別し（Ｓ３７０７）、転送開始フラグがオンであれば（Ｓ３７０７：Ｙｅｓ）、転送開始すべき画像データが存在しているので、転送開始フラグをオフにし（Ｓ３７０８）、Ｓ３７０３の処理によって転送データバッファに格納した各種情報によって示されるスプライトの画像データを転送対象画像データに設定した上で、Ｓ３７１３の処理へ移行する。一方、転送開始フラグがオンではなく、オフであれば（Ｓ３７０７：Ｎｏ）、次いで、背面画像変更フラグはオンか否かを判別する（Ｓ３７０９）。そして、背面画像変更フラグがオンではなく、オフであれば（Ｓ３７０９：Ｎｏ）、転送開始すべき画像データが存在していないので、そのまま通常画像転送設定処理を終了する。
一方、背面画像変更フラグがオンであれば（Ｓ３７０９：Ｙｅｓ）、背面画像の変更を意味するので、背面画像変更フラグをオフに設定した後（Ｓ３７１０）、背面画像種別毎に設けられた背面画像判別フラグのうち、オン状態にある背面画像判別フラグに対応する背面画像の画像データを特定し、その画像データを転送対象画像データに設定する（Ｓ３７１１）。更に、オン状態にある背面画像判別フラグに対応する背面画像の画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、及び、転送先（通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスを取得し（Ｓ３７１２）、Ｓ３７１３の処理へ移行する。
なお、オン状態にある背面画像判別フラグが背面Ａのものである場合、対応する画像データは全て常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐されているので、通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送すべき画像データが存在しない。よって、Ｓ３７１１の処理では、オン状態にある背面画像判別フラグが背面Ａのものであれば、そのまま通常画像転送処理を終了する。
Ｓ３７１３の処理では、転送対象画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６に既に格納されているか否かを判別する（Ｓ３７１３）。このＳ３７１３の処理における判別では、格納画像データ判別フラグ２３３ｉを参照することによって行われる。即ち、転送対象画像データとされたスプライトに対応する格納状態を格納画像データ判別フラグ２３３ｉより読み出して、その格納状態が「オン」であれば、転送対象となったスプライトの画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納されていると判断し、格納状態が「オフ」であれば、転送対象となったスプライトの画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納されていないと判断する。
そして、Ｓ３７１３の処理の結果、転送対象画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納されていれば（Ｓ３７１３：Ｙｅｓ）、キャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して、その画像データを転送する必要がないので、そのまま通常画像転送設定処理を終了する。これにより、無駄に画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して転送されるのを抑制することができ、表示制御装置１１４の各部における処理負担の軽減や、バスライン２４０におけるトラフィックの軽減を図ることができる。
一方、Ｓ３７１３の処理の結果、転送対象画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納されていなければ（Ｓ３７１３：Ｎｏ）、その転送対象画像データの転送指示を設定する（Ｓ３７１４）。これにより、描画処理において画像コントローラ２３７に対して送信される描画リストに、転送対象画像データの転送データ情報が含められることになり、画像コントローラ２３７は、その描画リストに記載された転送データ情報を基に、転送対象画像の画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。なお、転送データ情報には、転送対象画像の画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレスと最終アドレス、転送先の情報（この場合は、通常用ビデオＲＡＭ２３６）、及び転送先（ここで転送される転送対象画像の画像データを格納すべき通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに設けられたサブエリア）の先頭アドレスが含められる。画像コントローラ２３７は、この転送データ情報に基づいて画像転送処理を実行し、転送処理で指定された画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から読み出して、指定されたビデオＲＡＭ（ここでは、通常用ビデオＲＡＭ２３６）の指定されたアドレスに転送する。そして、転送が完了すると、ＭＰＵ２３１に対して、転送終了信号を送信する。
Ｓ３７１４の処理の後、格納画像データ判別フラグ２３３ｉを更新し（Ｓ３７１５）、この通常用転送設定処理を終了する。格納画像データ判別フラグ２３３ｉの更新は、上述したように、転送対象画像データとなったスプライトに対応する格納状態を「オン」に設定し、また、その一のスプライトと同じ画像格納エリア２３６ａのサブエリアに格納されることになっているその他のスプライトに対応する格納状態を「オフ」に設定することによって行われる。
このように、この通常用画像転送処理を実行することによって、先に実行されたコマンド判定処理の中で、表示用停止種別コマンドに対応する処理が実行され、その結果、表示用停止種別コマンドによって示される停止種別情報が大当たりの停止種別であると判別された場合は、ファンファーレ演出において使用する画像データを遅滞なくキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送させることができる。また、先に実行されたコマンド判定処理の中で背面画像変更コマンドの受信に基づいて背面画像の変更が行われた場合は、その背面画像で用いられる画像データのうち、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納されていない画像データを、遅滞なく、キャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送させることができる。
また、本実施形態では、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド（例えば、表示用変動パターンコマンド）等に応じて、表示データテーブルが表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されるのに合わせて、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルが転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定される。そして、ＭＰＵ２３１は、通常画像転送設定処理を実行することにより、転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定された転送データテーブルのポインタ２３３ｆで示されるエリアに記載されている転送データ情報に従って、画像コントローラ２３７に対し転送対象画像データの転送指示を設定するので、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された表示データテーブルで用いられるスプライトの画像データを、所望のタイミングで確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
ここで、表示データテーブルに従って所定のスプライトの描画が開始されるまでに、その所定のスプライトに対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されるように、転送データテーブルでは、転送対象画像データの転送データ情報が所定のアドレスに対して規定されているので、この転送データテーブルに規定された転送データ情報に従って、画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａに転送することにより、表示データテーブルに従って所定のスプライトを描画する場合に、そのスプライトの描画に必要な常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データを、必ず画像格納エリア２３６ａに格納させておくことができる。
これにより、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによってキャラクタＲＯＭ２３４を構成しても、遅滞なく表示に必要な画像を予めキャラクタＲＯＭ２３４から読み出し、通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送しておくことができるので、表示データテーブルで指定された各スプライトの画像を描画しながら、対応する演出を第３図柄表示装置８１に表示させることができる。また、転送データテーブルの記載によって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に非常駐の画像データだけを容易に且つ確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
また、転送データテーブルでは、スプライトに対応する画像データ毎にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ画像データが転送されるように、その転送データ情報を規定する。これにより、その画像データの転送をスプライト毎に管理し、また、制御することができるので、その転送に係る処理を容易に行うことができる。そして、スプライト単位でキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６への画像データの転送を制御することにより、その処理を容易にしつつ、詳細に画像データの転送を制御できる。よって、転送にかかる負荷の増大を効率よく抑制することができる。
次いで、図５６を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるＶ割込処理の一処理である上述の描画処理（Ｓ２１０６）の詳細について説明する。図５６は、この描画処理を示すフローチャートである。
描画処理では、タスク処理（Ｓ２１０４）で決定された１フレームを構成する各種スプライトの種別ならびにそれぞれのスプライトの描画に必要なパラメータ（表示位置座標、拡大率、回転角度、半透明値、αブレンディング情報、色情報、フィルタ指定情報）、および転送設定処理（Ｓ２１０５）により設定された転送指示から、図２２に示す描画リストを生成する（Ｓ３８０１）。即ち、Ｓ３８０１の処理では、タスク処理（Ｓ２１０４）で決定された１フレームを構成する各種スプライトの種別から、スプライト毎に、そのスプライトの画像データが格納されている格納ＲＡＭ種別とアドレスとを特定し、その特定された格納ＲＡＭ種別とアドレスとに対して、タスク処理で決定されたそのスプライトに必要なパラメータを対応付ける。そして、各スプライトを、１フレーム分の画像の中で最も背面側に配置すべきスプライトから前面側に配置すべきスプライト順に並び替えた上で、その並び替え後のスプライト順に、それぞれのスプライトに対する詳細な描画情報（詳細情報）として、スプライトの画像データが格納されている格納ＲＡＭ種別ならびにアドレスおよびそのスプライトの描画に必要なパラメータを記述することで、描画リストを生成する。また、転送設定処理（Ｓ２１０５）により転送指示が設定された場合は、その描画リストの末尾に、転送データ情報として、転送対象画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、及び、転送先（通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスを追記する。
なお、上述したように、スプライト毎に、そのスプライトの画像データが格納される常駐用ビデオＲＡＭ２３５のエリア、または通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａのサブエリアが固定されているので、ＭＰＵ２３１は、スプライト種別に応じて、そのスプライトの画像データが格納されている格納ＲＡＭ種別とアドレスとを即座に特定し、それらの情報を描画リストの詳細情報に容易に含めることができる。
描画リストを生成すると、その生成した描画リストと、描画対象バッファフラグ２３３ｊによって特定される描画対象バッファ情報とを画像コントローラへ送信する（Ｓ３８０２）。ここでは、描画対象バッファフラグ２３３ｊが０である場合は、描画対象バッファ情報として第１フレームバッファ２３６ｂに描画された画像を展開するよう指示する情報を含め、描画対象バッファフラグ２３３ｊが１である場合は、描画対象バッファ情報として第２フレームバッファ２３６ｃに描画された画像を展開するよう指示する情報を含める。
画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１より受信した描画リストに基づいて、その描画リストの先頭に記述されたスプライトから順に画像を描画し、それを描画対象バッファ情報によって指示されたフレームバッファに上書きによって展開する。これにより、描画リストによって生成された１フレーム分の画像において、最初に描画したスプライトが最も背面側に配置させ、最後に描画したスプライトが最も前面側に配置させることができる。
また、描画リストに転送データ情報が含まれている場合は、その転送データ情報から、転送対象画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、及び、転送先（通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスを抽出し、その格納元先頭アドレスから格納元最終アドレスまでに格納された画像データを順にキャラクタＲＯＭ２３４から読み出してバッファＲＡＭ２３７ａに一時的に格納した後、通常用ビデオＲＡＭ２３６が未使用状態にあるときを見計らって、バッファＲＡＭ２３７ａに格納した画像データを通常用ビデオＲＡＭ２３６の転送先先頭アドレスによって示されるエリアに順次転送する。そして、この通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納された画像データは、その後にＭＰＵ２３１より送信される描画リストに基づいて使用され、描画リストに従った画像の描画が行われる。
なお、画像コントローラ２３７は、描画対象バッファ情報によって指示されたフレームバッファとは異なるフレームバッファから、先に展開された画像の画像情報を読み出して、駆動信号と共にその画像情報を第３図柄表示装置８１に送信する。これにより、第３図柄表示装置８１に対して、フレームバッファに展開した画像を表示させることができる。また、一方のフレームバッファに描画した画像を展開しながら、一方のフレームバッファから展開した画像を第３図柄表示８１に表示させることができ、描画処理と表示処理とを同時並列的に処理することができる。
描画処理は、Ｓ３８０２の処理の後、描画対象バッファフラグ２３３ｊを更新する（Ｓ３８０３）。そして、描画処理を終了して、Ｖ割込処理に戻る。描画対象バッファフラグ２３３ｊの更新は、その値を反転させることにより、即ち、値が「０」であった場合は「１」に、「１」であった場合は「０」に設定することによって行われる。これにより、描画対象バッファは、描画リストが送信される度に、第１フレームバッファ２３６ｂと第２フレームバッファ２３６ｃとの間で交互に設定される。
ここで、描画リストの送信は、１フレーム分の画像の描画処理および表示処理が完了する２０ミリ秒毎に画像コントローラ２３７から送信されるＶ割込信号に基づいて、ＭＰＵ２３１により実行されるＶ割込処理（図４２（ｂ）参照）の描画処理が実行される度に、行われることになる。これにより、あるタイミングで、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定されて、画像の描画処理および表示処理が実行されると、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒後に、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定される。よって、先に第１フレームバッファ２３６ｂに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第２フレームバッファ２３６ｃに新たな画像が展開される。
そして、更に次の２０ミリ秒後には、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定される。よって、先に第２フレームバッファ２３６ｃに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第１フレームバッファ２３６ｂに新たな画像が展開される。以後、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファと、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとを、２０ミリ秒毎に、それぞれ第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれかを交互に指定することによって、１フレーム分の画像の描画処理を行いながら、１フレーム分の画像の表示処理を２０ミリ秒単位で連続的に行わせることができる。
以上、説明したように、本実施形態のパチンコ機１０では、ＲＴＣ２９２の時刻情報（計時情報）に基づいて、通常時に実行される演出とは異なる態様の時間演出を第３図柄表示装置８１において実行可能に構成されている。この時間演出は、１時間毎に実行され、３分間継続する演出である。１時間のうちの３分間しか実行されないので、時間演出を実行することにより遊技者に対して目新しさを感じさせることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
また、時間演出を決められた間隔（１時間毎）で実行するように構成しているので、遊技者に対して時間演出の実行期間を狙って遊技を行わせたり、時間演出の開始間近で遊技を辞めようとしていた遊技者に対して、次の時間演出が終了するまで遊技を継続し、時間演出を楽しみたいと思わせたりすることができる。よって、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。
この時間演出は、パチンコ機１０に対して電源を投入してからの経過時間に基づいて実行されるように構成されている。よって、ホールに設置されている複数のパチンコ機１０に対して同じタイミングで電源を投入することにより、時間演出の開始タイミング、および終了タイミングを一致させることができる。よって、各パチンコ機１０において実行される表示演出に統一感を持たせることができる。
また、時間演出の開始タイミングでは、遊技者に対して告知画像７５０（図６（ｂ）参照）が第３図柄表示装置８１に表示されるように構成されている。ここで、時間演出は電源投入からの経過時間に応じて実行される。即ち、変動演出等の他の表示演出の状況とは無関係に実行される。よって、通常演出期間と時間演出期間とで、変動演出等の他の表示演出の態様を共通としてしまうと、告知画像７５０や、時間演出中に表示されるキャラクタ等が第３図柄やデモ画像等で遮蔽されてしまい、遊技者に対して最も見せたい演出の一つである時間演出が遊技者にとって視認困難な状態となってしまう虞がある。
これに対して本実施形態では、変動演出が開始されるまでの残時間を判別し、残時間に応じて、時間演出中に実行される演出の邪魔にならないような態様の変動演出の態様を選択するように構成されている。例えば、時間演出中に変動演出が開始される場合には第３図柄を縮小して第３図柄表示装置８１の右下部分に表示させることにより、第３図柄表示装置８１の中央部分に表示される犬のキャラクタ７４０を遮蔽することなく、変動演出を実行することができる（図８（ａ），（ｂ）参照）。
また、本実施形態では、第３図柄の確定表示中や、デモ演出の実行中に、時間演出の実行期間となった場合に、表示されている第３図柄、またはデモ画像を消去するように構成されている。つまり、主表示領域Ｄｍにおいて、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を、他の画像に何ら遮蔽されずに表示させることができる。よって、最も遊技者に見せたい演出の一つである時間演出が開始したことを遊技者に対して明確に認識させることができる。
また、単純に時間演出中と通常時とで第３図柄が表示される領域の大きさを切り替える場合に比較して、より自由度の高い表示演出を実行することができる。仮に、通常時は主表示領域Ｄｍの全体に第３図柄の変動表示や確定表示を行い、時間演出期間は小表示領域７８０で第３図柄の変動表示や確定表示を行うように構成すると、時間演出中は常に小表示領域７８０に対して第３図柄、またはデモ画像が表示されることとなる。即ち、時間演出中の表示演出に用いることができない領域が生じてしまう。これに対して本実施形態では、小表示領域７８０も含んだ表示領域に告知画像７５０を表示させることができるので（図６（ｂ）参照）、より広い表示領域を用いて自由度の高い表示演出を実行することができる。
本実施形態では、時間演出の態様として、犬のキャラクタ７４０が様々な動作を行う演出が行われるように構成しているが、時間演出の態様は本実施形態の態様に限られるものではない。通常時とは異なる特別な態様で演出が実行されるように構成されていれば、演出内容は任意に定めてもよい。例えば、キャラクタではなく、第３図柄の表示態様を変更してもよいし、通常とは異なる音声演出やランプ演出を実行するように構成してもよい。また、時間演出の実行期間中に大当たりとなることにより、通常時に大当たりとなった場合とは異なる特別な演出が行われるように構成してもよい。通常時とは異なる特別な態様の演出が実行される時間演出期間を設けておくことで、パチンコ機１０において実行される演出が単調となってしまうことを抑制することができる。よって、遊技者が演出に飽きてしまうことを抑制することができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。また、特別な態様の演出を時間演出期間にのみ実行することで、遊技者に対して時間演出期間に遊技を行わせたいと感じさせることができる。よって、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。
本実施形態では、変動演出を実行する際に、変動開始直後（変動開始後１秒以内）、または変動終了前後１秒以内に、時間演出の開始タイミングとなる場合は、主表示領域Ｄｍの右下に特別図柄の変動演出を縮小表示することにより告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遊技者が明確に視認できるように構成している。一方、第３図柄の変動期間と、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）の表示期間とが重複すると判断した場合は、変動中の第３図柄を半透明な態様で表示するように構成することで、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遊技者が明確に視認できるように構成している。しかしこれを、変動演出の実行期間、および変動終了後の１秒間の停止表示期間が時間演出期間と重複する場合は、一律に主表示領域Ｄｍの右下に特別図柄の変動演出を縮小表示する態様としてもよい。上述した通り、変動中に第３図柄を半透明な態様で表示させる場合、変動停止前後の１秒は第３図柄を通常の態様（図６（ａ）参照）で主表示領域Ｄｍに表示させるように構成されているため、変動停止前後の１秒に、犬のキャラクタ７４０が見え難くなってしまう。これに対して、一律に第３図柄を縮小表示するように構成すれば、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）だけでなく、時間演出中に表示される犬のキャラクタ７４０が第３図柄によって遮蔽されることを防止（抑制）することができる。
本実施形態では、第３図柄の停止表示が１秒以上行われている確定表示状態の場合（つまり、前回の変動終了時に保留球がなく、第１入球口６４への新たな入球もない場合）、または、デモ演出中に時間演出の開始タイミングとなった場合は、停止表示されている第３図柄、またはデモ画像を消去することで告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を遊技者が明確に認識できるように構成しているが、これに限られるものではない。例えば、時間演出期間中は、描画処理（図５６参照）において描画リスト（図２２参照）を生成する際に、確定表示中の第３図柄やデモ画像を、１フレームの画像の中で、背面画像よりも背面側に配置すべきスプライトとして判断するように構成してもよい。これにより、時間演出期間中は、確定表示中の第３図柄や、デモ画像が、その前の階層に配置される背面画像に遮蔽されて見えなくなるので、時間演出中に遊技者に対して最も見せたい演出である犬のキャラクタ７４０の演出等を遊技者に対して明確に視認させることができる。また、単にスプライトを配置する順番を変更するだけで確定表示中の第３図柄や、デモ画像を見えなくすることができるので、見えにくい態様のデモ画像等を時間演出期間用に別途用意する必要がない。よって、データテーブルの数を削減することができるので、表示制御装置１１４において、キャラクタＲＯＭ２３４やワークＲＡＭ２３３の記憶容量を削減することができる。
本実施形態では、時間演出の開始タイミングとなった場合に確定表示状態の第３図柄を消去するように構成されていたが、第３図柄が消去されることを前もって報知するように構成してもよい。これにより、第３図柄が消去されたとしても、その消去が正常な動作であると認識させることができるので、遊技者が安心して遊技を継続することができる。
本実施形態では、１の変動演出が時間演出の開始タイミングをまたぐか否かに基づいて、選択される変動演出の表示態様を異ならせていたが、保留球が存在し、その保留を消化することにより時間演出の開始タイミングをまたぐと先読みにより判別された場合に、時間演出の前後で演出の態様を変更する用に構成してもよい。即ち、時間演出の開始までの期間を判別し、その期間を１の演出期間に設定して通常の態様で予告演出を行うように構成する（つまり、１又は複数の変動演出の実行期間において、１の演出を設定する）。そして、時間演出の開始タイミング後は、演出開始時に保留されていた残りの変動演出にわたって特別な態様の演出を設定するように構成してもよい。これにより、複数回の変動演出にわたって演出を行うことができ、更に、時間演出の開始前後で演出の態様を変更することができるので、多種多様な演出を実行することができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
＜第２実施形態＞
次に、図５７、および図５８を参照して、第２実施形態におけるパチンコ機１０について説明する。上述した第１実施形態では、第３図柄の停止表示が１秒以上行われている確定表示状態の場合（つまり、前回の変動終了時に保留球がなく、第１入球口６４への新たな入球もない場合）に時間演出の開始タイミングとなると、第３図柄の確定表示を消去するように構成されていた。これにより、遊技者に対して最も見せたい画像の一つである、時間演出の開始を告知する表示（告知画像７５０）が第３図柄の確定表示により遮蔽されて見えにくくなってしまうことを防止（抑制）していた。つまり、告知画像７５０を遊技者に対して明確に視認させることができるように構成されていた。
また、従来型の遊技機において、液晶表示装置等の表示装置が設けられた遊技機が知られている。この従来型の遊技機では、表示装置において図柄の変動表示が行われ、図柄が予め定められた組み合わせで停止表示されることで、遊技者に有利な大当たり遊技が付与される。また、表示装置には、図柄以外にもキャラクタや風景等の様々な画像が表示される。ここで、従来型の遊技機では、画像を表示させるための優先度が定められており、例えば、大当たりとなるか否かに直接関係する図柄が明確に視認できるように表示され、他の画像は図柄が表示されている表示領域以外の領域に表示される（例えば、特開２００３−３２５８８６号公報）。
しかしながら、従来の遊技機では、優先度の高い画像が表示されている場合には、他の画像を表示させる表示領域が小さくなってしまうため、他の画像が視認し難くなってしまう場合があった。特に、デモ演出が搭載されている場合には、そのデモ演出が状態に関わらず全画面で表示されてしまうことにより、他の画像が表示されなくなってしまう場合があった。即ち、上記第１実施形態における時間演出等の特殊な演出が設けられていたとしても、従来型の遊技機では時間演出等の遊技者に対して見せたい画像を見せられなくなる虞があった。
これに対して本実施形態では、第３図柄の確定表示を主表示領域Ｄｍの右下部分（小表示領域７８０）に対して縮小表示させるように構成している。即ち、告知画像７５０を明瞭に表示させつつ、第３図柄の確定表示も確認可能に構成している。これにより、遊技者が第３図柄の確定表示を時間演出の開始タイミングまで見逃していたとしても、時間演出の開始後に第３図柄の確定表示を確認することができる。また、時間演出の開始タイミングにおいて表示されている画像がデモ画像であった場合は、時間演出の開始に基づいてデモ画像を非表示とすることにより、時間演出をより大きな表示領域で表示させるように構成している。これにより、時間演出の表示タイミングとなった場合に、第３図柄表示装置８１に対して表示されている画像の種別（第３図柄の確定表示、またはデモ画像）に応じて、その表示されている画像と、時間演出の表示態様を変更することで、遊技者に対して見せたい演出をより適切に表示させることができる。
この第２実施形態におけるパチンコ機１０が第１実施形態におけるパチンコ機１０と構成上において相違する点は、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１により実行される一部処理が第１実施形態におけるパチンコ機１０から変更されている点である。その他の構成や、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１によって実行される各種処理、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１によって実行される各種処理、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１によって実行されるその他の処理については、第１実施形態におけるパチンコ機１０と同一である。以下、第１実施形態と同一の要素には同一の符号を付し、その図示と説明とを省略する。
まず、図５７を参照して、第３図柄の確定表示状態において時間演出の開始タイミングとなった場合における第３図柄表示装置８１の表示内容について説明する。図５７（ａ）は、第３図柄の確定表示状態において時間演出が開始される５秒前となった場合の表示内容を示した図である。図５７（ａ）に示す通り、第３図柄が確定表示された状態で時間演出が開始される５秒前となると、第１実施形態と同様に小領域Ｄｓ３において「ふれあいタイム５秒前」との文字が表示される。上述した通り、この文字は時間の経過と共に更新され、時間演出の開始タイミングで「０秒」となるように構成されている。
図５７（ｂ）は、第３図柄が確定表示されたまま時間演出の開始タイミングになった場合の表示内容を示した図である。図５７（ｂ）に示した通り、時間演出の開始タイミングになると、主表示領域Ｄｍに確定表示されていた第３図柄が、主表示領域Ｄｍの右下部分の小表示領域７８０に縮小表示されると共に、時間演出の開始を告知する表示（告知画像７５０）が主表示領域Ｄｍに大きく表示される。即ち、告知画像７５０と第３図柄との両方を確認可能としている。これにより、遊技者が停止表示された第３図柄を時間演出の開始タイミングまで見逃していたとしても、時間演出の開始後に停止図柄を確認することができる。また、第３図柄を縮小表示させることにより、告知画像７５０が第３図柄で遮蔽されてしまうことを抑制できるので、遊技者に対して告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を明瞭に視認させることができる。
＜第２実施形態における表示制御装置の制御処理について＞
次に、図５８を参照して、第２実施形態における表示制御装置１１４内のＭＰＵ２３１において実行される背面画像変更コマンド処理２（Ｓ２２２１）について説明する。図５８は、この背面画像変更コマンド処理２（Ｓ２２２１）を示すフローチャートである。背面画像変更コマンド処理２（Ｓ２２２１）は、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１によって実行されるコマンド判定処理（図４３参照）において第１実施形態における背面画像変更コマンド処理（図４７参照）に代えて実行される処理であり、音声ランプ制御装置１１４より背面画像変更コマンドを受信した場合に実行される。
この背面画像変更コマンド処理２（図５８参照）のうち、Ｓ２８０１〜Ｓ２８０３の各処理では、それぞれ第１実施形態における背面画像変更コマンド処理（図４７参照）のＳ２８０１〜Ｓ２８０３の各処理と同一の処理が実行される。そして、Ｓ２８０３の処理において、時間演出用の背面画像でないと判別された場合は（Ｓ２８０３：Ｎｏ）、第１実施形態と同様に、そのまま本処理を終了する。一方、時間演出用の背面画像であると判別された場合は（Ｓ２８０３：Ｙｅｓ）、Ｓ２８１１の処理に移行する。
Ｓ２８１１の処理では、デモ表示フラグがオンであるか否かを判別する（Ｓ２８１１）。Ｓ２８１１の処理において、デモ表示フラグがオンであると判別した場合は（Ｓ２８１１：Ｙｅｓ）、デモ演出（図７参照）の表示中に時間演出の開始タイミングとなり、時間演出に対応する背面画像変更コマンドを受信したことを意味する。よって、この場合は、計時カウンタの値に０を設定し（Ｓ２８１２）、表示データテーブルバッファ２３３ｄをクリアして（Ｓ２８１３）、本処理を終了する。Ｓ２８１３の処理により表示データテーブルバッファ２３３ｄがクリアされると、デモ演出の表示画像が消去されるので、告知画像７５０を遊技者に対して明確に視認させることができる。また、時間演出に対応する背面画像が設定されている場合には、次回のデモ表示設定処理（図５３参照）において、時間演出用のデモ演出が設定される。時間演出中のデモ演出としては、デモ画像が何ら表示されない態様となるので、時間演出用の画像が第３図柄表示装置８１の全画面に表示させることができる。よって、確定表示演出中に時間演出の開始タイミングとなるよりも、更に、時間演出を表示させるために用いることができる表示領域を増加させることができる。よって、時間演出において表示させることができる演出の自由度をより高めることができる。
一方、Ｓ２８１１の処理において、デモ表示フラグがオンでない（即ち、オフである）と判別した場合は（Ｓ２８１１：Ｎｏ）、確定表示フラグがオンであるか否かを判別し（Ｓ２８１４）、確定表示フラグがオンでない（即ち、オフである）と判別した場合は（Ｓ２８１４：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。
一方、Ｓ２８１４の処理において、確定表示フラグがオンであると判別された場合は（Ｓ２８１４：Ｙｅｓ）、第３図柄を縮小して表示させる態様（図５７（ｂ）参照）の確定表示データテーブルを、データテーブル格納エリア２３３ｂの確定表示演出用テーブル格納エリアから読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定し（Ｓ２８１５）、本処理を終了する。
本処理を行うことにより、時間演出の開始タイミングとなると、主表示領域Ｄｍに確定表示されていた第３図柄が主表示領域Ｄｍの右下部分（小表示領域７８０）に縮小表示される。これにより、告知画像７５０を遊技者に対して明確に視認させることができる。また、変動終了から時間演出の開始タイミングまでの期間が短かったとしても、主表示領域Ｄｍの右下部分（小表示領域７８０）に第３図柄が表示され続けるので、遊技者に対して確実に停止図柄を確認させることができる。
ここで、例えば、時間演出が開始される直前に期待度の高い態様の外れリーチが実行され、遊技者の大当たりに対する期待感が高まったにも関わらず、第３図柄が停止表示されるタイミングを遊技者がやむを得ず見逃してしまう場合がある。係る場合に、第１実施形態のパチンコ機１０では、遊技者が停止図柄を確認するよりも前に時間演出の開始タイミングとなると、確定表示されていた第３図柄が消去されるので、遊技者に対して「本当は当たりだったのに時間演出によって当たりがキャンセルされてしまったのではないか」といった不安感を抱かせてしまう虞があった。
これに対して本実施形態では、上述した通り、Ｓ２８１５の処理により、時間演出の開始タイミングとなった場合に確定表示されていた第３図柄を縮小表示するように構成されているので、時間演出の開始後であっても遊技者に対して前回の変動演出における停止図柄を確認させることができる。よって、遊技者が第３図柄を見逃してしまうことを抑制できるので、第３図柄を見逃すことにより遊技者に対して不安感を抱かせてしまうことを防止することができる。
以上、説明したように、第２実施形態のパチンコ機１０では、第３図柄の確定表示状態の場合（つまり、前回の変動終了時に保留球がなく、第１入球口６４への新たな入球もない場合）に時間演出の開始タイミングとなると、主表示領域Ｄｍ全体に確定表示されていた第３図柄が小表示領域７８０において縮小表示されるように構成されている。よって、告知画像７５０を遊技者に対して明確に視認させることができると共に、遊技者が第３図柄の確定表示を時間演出が開始するタイミングまで見逃していたとしても、時間演出の開始後に第３図柄の確定表示を確認させることができる。
また、第１実施形態と同様に、本実施形態でも、時間演出中に設定されるデモ演出では、デモ画像が一切表示されない態様となる。即ち、背面画像が何ら遮られることなく全画面に表示される態様に設定される。これにより、第３図柄の確定表示が実行される期間（例えば、１５秒間）の間は、前回の変動演出において停止表示された第３図柄を小表示領域７８０に表示させ続けることができる一方で、デモ演出の期間となった場合は、時間演出をより広い表示領域で実行することができる。即ち、時間演出に比べると表示させる優先度は低いが、遊技者にとって比較的関心度の高い表示内容（前回の特別図柄の抽選結果を示す第３図柄の確定表示）を、時間演出の妨げとならないように表示させることができ、且つ、遊技者にとって比較的関心度の低い表示内容（デモ画像）を非表示とすることにより、時間演出の自由度をより高めることができる。即ち、時間演出の表示タイミングとなった場合に、第３図柄表示装置８１に対して表示されている画像の種別（第３図柄の確定表示、またはデモ画像）に応じて、その表示されている画像と、時間演出の表示態様を変更することで、遊技者に対して見せたい演出をより適切に表示させることができる。
本実施形態では、第３図柄の確定表示状態において、時間演出の開始タイミングとなった場合に、第３図柄の確定表示を主表示領域Ｄｍの右下部分（小表示領域７８０）に縮小表示するよう構成しているが、これに限られるものではない。例えば、演出態様の異なる複数種類の時間演出（例えば、時間演出Ａ、時間演出Ｂ）が設けられている場合において、開始される時間演出の種別に応じて、第３図柄を縮小表示する位置を規定してもよい。例えば、時間演出Ａが開始される場合は第３図柄を主表示領域Ｄｍの右下部分に縮小表示し、時間演出Ｂが開始される場合は第３図柄を主制御領域Ｄｍの左下部分に縮小表示するようにしても良い。即ち、各時間演出において、時間演出中に実行される演出に対して最も影響が少ない位置に第３図柄を縮小表示するように構成してもよい。これにより、遊技者に対して各時間演出における演出画像を第３図柄に遮蔽されることなく視認させることができる。
なお、第３図柄の確定表示を縮小表示する位置は、遊技者による枠ボタン２２８の操作内容によって変化させるように構成しても良い。例えば、第３図柄の確定表示状態において、時間演出の開始タイミングとなった場合に、まずは第３図柄の確定表示が主表示領域Ｄｍの右下部分に縮小表示され、枠ボタン２２８を押下することでその縮小表示される位置が左下部分に変化する。そして、再度枠ボタン２２８を押下することで、縮小表示された第３図柄の位置が左下部分から左上部分へと変化し、更に枠ボタン２２８を押下することで縮小表示された第３図柄の位置が左上部分から右上部分へと変化する。そして、右上部分に第３図柄が縮小表示された状態で、枠ボタン２２８が操作されることにより、第３図柄が右下部分に戻るように構成してもよい。これにより、各時間演出に応じて第３図柄の確定表示を縮小表示する位置を規定する必要がなく、プログラム容量を削減できると共に、遊技者が好みに応じて第３図柄の確定表示が縮小表示される位置を決めることができる。
また、本実施形態では、第３図柄の確定表示状態において、時間演出の開始タイミングとなった場合に、第３図柄の確定表示を主表示領域Ｄｍの右下部分（小表示領域７８０）に縮小して表示するよう構成しているが、これに限られず、遊技者が枠ボタン２２８を押下することに基づいて縮小表示されるように構成してもよい。例えば、第３図柄の確定表示状態において、時間演出の開始タイミングとなった場合に、第３図柄の確定表示が消去されるように構成し、遊技者が枠ボタン２２８を押下することで、第３図柄の確定表示が主表示領域Ｄｍの右下部分（小表示領域７８０）に縮小表示されるように構成してもよい。これにより、遊技者が第３図柄の確定表示を確認したい場合にのみ、枠ボタン２２８を押下することで、その確定表示を確認することができる。また、その他の場合は、第３図柄の確定表示が消去された状態のままとなるので、遊技者に対して時間演出中に実行される演出に集中させることができる。
なお、上記とは逆に、遊技者が枠ボタン２２８を押下することで、第３図柄の確定表示の縮小表示が消去されるようにしても良い。例えば、第３図柄の確定表示状態において、時間演出の開始タイミングとなった場合に、自動的に、第３図柄の確定表示が主表示領域Ｄｍの右下部分（小表示領域７８０）に縮小して表示され、遊技者が枠ボタン２２８を押下することで、その確定表示の縮小表示が消去されるようにしても良い。これにより、遊技者が第３図柄の確定表示を確認した後など、遊技者の任意のタイミングで、第３図柄の確定表示の縮小表示を消去することができる。これにより、遊技者を時間演出中に実行される演出に集中させることができる。
本実施形態では、時間演出中にデモ演出の実行期間となった（第３図柄の確定表示が実行されてから１５秒が経過した）場合に、第１実施形態と同様にデモ演出を消去するように構成されていたが、時間演出中に実行されるデモ演出の態様は、これに限られるものではなく、デモ演出によって時間演出の画像が遮蔽されてしまうことを防止できる態様であれば、デモ画像を表示させてもよい。例えば、時間演出中に変動演出が縮小して表示される小表示領域７８０（図８（ａ）参照）にのみデモ演出が表示されるように構成してもよい。また、小表示領域７８０よりも表示面積の小さい表示領域を設け、その表示領域にデモ演出を表示させてもよい。また、例えば、デモ演出自体を行わないように構成し、確定表示を行い続けてもよい。即ち、第３図柄の変動停止時に保留球が存在しない場合は、第１入球口６４への新たな入球がない限り、停止図柄が第３図柄表示装置８１の右下部分に縮小された態様で表示され続けるように構成してもよい。また、例えば、時間演出期間中は、犬のキャラクタ７４０の背景にデモ画像を表示させるように構成してもよい。これらにより、時間演出中の演出を明瞭に表示させることができると共に、通常時にデモ演出が表示される領域を時間演出の表示領域として用いることができるので、時間演出の自由度を高めることができる。
更に、時間演出期間においてデモ演出を実行する場合は、確定表示演出と同様に前回の変動演出において停止表示された第３図柄を小表示領域７８０へと表示させるように構成してもよい。これにより、時間演出中にデモ演出、および確定表示演出を実行する場合は、同一の表示データテーブルを設定すればよいので、表示データテーブルの個数を削減することができる。よって、ワークＲＡＭ２３３、およびキャラクタＲＯＭ２３４のデータ容量を削減することができる。
本実施形態では、確定表示演出が設定されてから所定時間（例えば、１５秒）が経過した場合に、次の変動演出が開始されるまでデモ演出が実行され続けるように構成されていたが、これに限られるものではない。例えば、デモ演出の実行を開始してから変動演出が開始されないまま所定時間（例えば、３０秒）が経過した場合は、確定表示演出に切り替わるように構成してもよい。即ち、変動演出が新たに開始されるまで、確定表示演出とデモ演出とを交互に繰り返すように構成してもよい。具体的には、デモ用の表示データテーブルが設定されている場合において、表示データテーブルバッファ２３３ｄから読み出したデータがＥＮＤ情報であった場合に、表示データテーブルバッファ２３３ｄに対して確定表示演出用の表示データテーブルを設定するように構成すればよい。即ち、ポインタ更新処理（図５１参照）において、ポインタ２３３ｆの示すデータがＥＮＤ情報であり（図５１のＳ３２０２参照）、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されている表示データテーブルがデモ演出用の表示データテーブルである場合に（図５１のＳ３２０３参照）、Ｓ３２０４、およびＳ３２０５の処理に代えて、確定表示設定処理（図５２参照）のＳ３３０１〜Ｓ３３０９の処理と同一の処理を実行すればよい。また、Ｓ３３０３、またはＳ３３０６の処理において確定表示データテーブルを選択する場合は、停止図柄判別フラグにより示される前回の停止図柄に対応するデータテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから選択するように構成すればよい。このように構成することにより、パチンコ機１０が長時間空き台の状態だったとしても、定期的に前回の変動演出によって示された第３図柄を確認する機会を与えることができるので、パチンコ機１０で遊技を開始しようとする遊技者に対して自分の好みの停止図柄が表示されているパチンコ機１０を選択して遊技を開始させることができる。また、上述した通り、本実施形態のパチンコ機１０では、確定表示演出中に時間演出期間となる場合は、小表示領域７８０に対して第３図柄を縮小表示させ、デモ演出中に時間演出期間となる場合は、デモ画像（および第３図柄）を非表示とするように構成されているので、時間演出をより広い表示領域に対して表示させることができる。よって、時間演出の自由度を高めることができる。
また、確定表示演出の表示中に時間演出の開始タイミングとなった場合は、確定表示演出とデモ演出との繰り返し回数に応じて表示態様を変更してもよい。例えば、変動演出の終了後最初に設定された確定表示演出の表示中に時間演出の開始タイミングとなった場合は、第３図柄を縮小して小表示領域７８０に対して表示させるように構成する。一方で、デモ演出の終了後に設定された確定表示演出の表示中に時間演出の開始タイミングとなった場合は、第３図柄を非表示とする。これにより、変動演出の終了後、所定期間（例えば、１５秒）の間は、前回の停止図柄を表示させておくことができるので、時間演出期間であるか否かに関わらず、遊技者に対して前回の停止図柄を確実に確認させることができる。また、デモ演出の終了後に設定される確定表示演出は、第３図柄が表示されない状態（デモ演出）を経て設定される演出であり、変動演出の終了後に設定される確定表示演出に比較して第３図柄を表示させる必要性が薄くなる。よって、この場合には、第３図柄が非表示となるように構成することにより、時間演出の画像をより明確に視認させることができる。
＜第３実施形態＞
次に、図５９から図６５を参照して、第３実施形態におけるパチンコ機１０について説明する。上述した第２実施形態では、第３図柄の停止表示が１秒以上行われている確定表示状態の場合（つまり、前回の変動終了時に保留球がなく、第１入球口６４への新たな入球もない場合）に時間演出の開始タイミングとなると、第３図柄の確定表示を縮小表示するように構成されていた。これにより、遊技者に対して最も見せたい画像の一つである、時間演出の開始を告知する表示（告知画像７５０）が第３図柄の確定表示により遮蔽されて見えにくくなってしまうことを抑制すると共に、遊技者が時間演出の開始後にも第３図柄の確定表示を確認できるようにしていた。
これに対して本実施形態では、時間演出が開始されるまでの残時間に基づいて、第３図柄の確定表示の態様を設定するように構成している。具体的には、第３図柄の確定表示を設定する１５秒間に、時間演出の開始タイミングになると判別した場合は、時間演出の開始タイミングよりも前に第３図柄の確定表示が縮小表示される態様の確定表示データテーブルが設定される。これにより、時間演出の開始タイミングとなるよりも前に、予め第３図柄の確定表示が縮小表示となるよう設定しておくことができるので、時間演出の開始タイミングでは告知画像７５０を表示させる処理のみを実行すればよい（告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を表示させる処理と第３図柄の確定表示を縮小表示させる処理とを同一タイミングにおいて実行しなくて良い）。よって、時間演出の開始タイミングにおける表示制御装置１１４の処理負荷を軽減することができる。
この第３実施形態におけるパチンコ機１０が第２実施形態におけるパチンコ機１０と構成上において相違する点は、表示制御装置１１４のＲＡＭ２３３に格納されるデータテーブル格納エリア２２３ｂのデータが一部異なる点、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１によって実行される一部処理が変更となっている点、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１によって実行される一部処理が変更となっている点、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１によって実行される一部処理が変更となっている点である。その他の構成や、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１によって実行されるその他の処理、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１によって実行されるその他の処理、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１によって実行されるその他の処理については、第２実施形態におけるパチンコ機１０と同一である。以下、第２実施形態と同一の要素には同一の符号を付し、その図示と説明とを省略する。
まず、図５９を参照して、本実施形態の表示制御装置１１４のＲＡＭ２０３に格納されるデータテーブル格納エリア２２３ｂについて説明する。図５９は、本実施形態におけるデータテーブル格納エリア２３３ｂに格納されるデータを示した図である。このデータテーブル格納エリア２３３ｂは、上記各実施形態と同様に、各演出（変動演出、オープニング演出、ラウンド演出、エンディング演出、確定表示演出、およびデモ演出）に対応するデータテーブルを格納する記憶領域が設けられている。本実施形態におけるデータテーブル格納エリア２２３ｂでは、確定表示演出に対応する表示データテーブルを格納するための確定表示演出用テーブル格納エリアの構成が上述した各実施形態から変更されている。そのたの記憶領域については上記各実施形態と同一であるので、その詳細な説明は省略する。
本実施形態の確定表示演出用テーブル格納エリアについて具体的に説明する。本実施形態の確定表示演出用テーブル格納エリアには、通常態様の第３図柄の確定表示（図５７（ａ）参照）を５秒間行った後に縮小態様の確定表示を１０秒間行う「５秒間の確定表示演出用表示データテーブル各種」を格納する記憶領域と（図５９のＳ２３３ｂ７ａ参照）、通常態様の確定表示（図５７（ａ）参照）を１０秒間行った後に縮小態様の確定表示を５秒間行う「１０秒間の確定表示演出用表示データテーブル各種」を格納する記憶領域と（図５９のＳ２３３ｂ７ｂ参照）、通常態様の確定表示（図５７（ａ）参照）を１５秒間行う「１５秒間の確定表示演出用表示データテーブル各種」を格納する記憶領域と（図５９のＳ２３３ｂ７ｃ参照）、縮小態様の確定表示を１５秒間行う「縮小態様の確定表示演出用表示データテーブル各種」を格納する記憶領域と（図５９のＳ２３３ｂ７ｃ参照）が設けられている。
処理の詳細は停止表示選択処理（図６２参照）、および確定表示設定処理２（図６５参照）にて後述するが、時間演出が開始されるまでの残時間に応じて、時間演出の開始までに第３図柄の確定表示が縮小表示される態様（確定表示演出の態様）が選択され、設定される。これにより、時間演出の開始タイミングとなるよりも前に、予め第３図柄の確定表示が縮小表示となるよう設定しておくことができるので、時間演出の開始タイミングでは告知画像７５０を表示させる処理のみを実行すれば良い（告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を表示させる処理と第３図柄の確定表示を縮小表示させる処理とを同一タイミングにおいて実行しなくて良い）。よって、時間演出の開始タイミングにおける表示制御装置１１４の処理負荷を軽減することができる。
＜第３実施形態における主制御装置の制御処理について＞
次に、図６０を参照して、第３実施形態における主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１において実行される特別図柄変動処理２（Ｓ１１１）について説明する。図６０は、この特別図柄変動処理２（Ｓ１１１）を示すフローチャートである。特別図柄変動処理２（Ｓ１１１）は、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１によって実行されるタイマ割込処理（図２３参照）において、上述した各実施形態における特別図柄変動処理（図２４参照）に代えて実行される処理である。
この特別図柄変動処理２（Ｓ１１１）のうち、Ｓ２０１〜Ｓ２１５の各処理では、それぞれ上述した各実施形態における特別図柄変動処理（図２４参照）のＳ２０１〜Ｓ２１５の各処理と同一の処理が実行される。そして、Ｓ２１２の処理において、今回の抽選結果が大当たりでないと判別された場合は（Ｓ２１２：Ｎｏ）、Ｓ２１４の処理に移行する前に、Ｓ２２１〜Ｓ２２３の各処理が実行される。
具体的に、Ｓ２１２の処理において、今回の抽選結果が大当たりでないと判別された場合は（Ｓ２１２：Ｎｏ）、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）を取得する（Ｓ２２１）。次いで、Ｓ２２１の処理において取得した特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が０より大きいか否かを判別する（Ｓ２２２）。
Ｓ２２２の処理において、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が０より大きくない（即ち、０である）と判別された場合は（Ｓ２２２：Ｎｏ）、停止表示コマンドを設定して（Ｓ２２３）、Ｓ２１４の処理へ移行する。一方、Ｓ２２２の処理において、特別図柄保留球数カウンタ２０３ｃの値（Ｎ）が０より大きいと判別された場合は（Ｓ２２２：Ｙｅｓ）、Ｓ２２３の処理をスキップしてＳ２１４の処理へ移行する。
ここで、Ｓ２２３の処理によって設定される停止表示コマンドは、特別図柄の変動終了時に、抽選結果が大当たりでなく特別図柄の保留球数が０である場合、即ち、第３図柄の確定表示状態となる場合に設定される。この停止表示コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、メイン処理（図３１参照）のＳ９０１の処理で、停止表示コマンドが音声ランプ制御装置１１３に送信される。音声ランプ制御装置１１３では、停止表示コマンドを受信すると、後述する停止表示選択処理（図６２参照）によって、時間演出が開始されるまでの残時間に応じて、時間演出の開始までに第３図柄の確定表示が縮小表示される態様（確定表示演出の態様）を選択し、表示用確定表示コマンドとして表示制御装置１１４へ送信する。表示制御装置１１４では、表示用確定表示コマンドを受信すると、コマンドが示す確定表示演出の態様に基づいて、確定表示データテーブルが選択され、表示データテーブルバッファ２２３ｄに設定される。これにより、時間演出の開始タイミングとなるよりも前に、予め第３図柄の確定表示が縮小表示となるよう設定しておくことができる。
＜第３実施形態における音声ランプ制御装置の制御処理について＞
次に、図６１、および図６２を参照して、第３実施形態における音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１において実行される各種処理について説明する。まず、図６１は、第３実施形態における音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１において実行されるコマンド判定処理（Ｓ１３１２）を示すフローチャートである。このコマンド判定処理（Ｓ１３１２）は、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）の中で実行され、上述したように、主制御装置１１０から受信したコマンドを判別する処理である。
このコマンド判定処理（Ｓ１３１２）では、上述した各実施形態におけるコマンド判定処理（図３７参照）と同一のＳ１５０１〜Ｓ１５１６の処理に加え、Ｓ１５２１およびＳ１５２２が実行される。具体的には、Ｓ１５０４の処理において停止種別コマンドを受信していないと判別された場合に（Ｓ１５０４：Ｎｏ）、停止表示コマンドを受信したか否かが判別される（Ｓ１５２１）。
Ｓ１５２１の処理において、停止表示コマンドを受信したと判別された場合は（Ｓ１５２１：Ｙｅｓ）、停止表示選択処理を実行し（Ｓ１５２２）、メイン処理に戻る。この停止表示選択処理（Ｓ１５２２）は、時間演出が開始されるまでの残時間を判定し、第３図柄の確定表示を時間演出の開始タイミングよりも前に縮小表示させるように設定するための処理である。一方、Ｓ１５２１の処理において、停止表示コマンドを受信していないと判別された場合は（Ｓ１５２１：Ｎｏ）、Ｓ１５０７の処理へ移行する。なお、上述したとおり、Ｓ１５０７以降の各処理では、上記各実施形態におけるコマンド判定処理（図３７参照）におけるＳ１５０７以降の各処理と同一の処理が実行される。
次に、図６２を参照して、停止表示選択処理（Ｓ１５２２）の詳細について説明する。図６２は、この停止表示選択処理（Ｓ１５２２）を示すフローチャートである。停止表示選択処理（Ｓ１５２２）は、上述したように、コマンド判定処理（図６１参照）において停止表示コマンドを受信したと判別された場合に実行される処理であり、時間演出が開始されるまでの残時間に応じて、時間演出の開始までに第３図柄の確定表示が縮小表示される態様（確定表示演出の態様）を選択する処理である。
この停止表示選択処理（Ｓ１５２２）が実行されると、まず、ＲＴＣ２９２の計時レジスタ３５２ａから現在時刻に対応する時刻情報を取得し（Ｓ３９０１）、取得した時刻情報と、投入時刻格納エリア２２３ｅに格納されている電源投入時刻に対応する時刻情報とから、電源投入後の経過時間（Ｔ）を算出する（Ｓ３９０２）。
次いで、算出した経過時間（Ｔ）と、時間演出テーブル２２２ｂとに基づいて、次に時間演出が開始されるまでの残時間（ｔ）を算出する（Ｓ３９０３）。例えば、経過時間（Ｔ）が０時間５５分００秒であれば、次の時間演出は６０分００秒に開始されるので、残時間（ｔ）は、５分と算出される。
そして、残時間（ｔ）が１５秒以上であるか否かを判別し（Ｓ３９０４）、１５秒以上であると判別された場合は（Ｓ３９０４：Ｙｅｓ）、１５秒の確定表示演出に対応する表示用確定表示コマンドを設定して（Ｓ３９０５）、本処理を終了する。
一方、Ｓ３９０４の処理において、残時間（ｔ）が１５秒以上でない（即ち、１５秒未満である）と判別された場合は（Ｓ３９０４：Ｎｏ）、残時間（ｔ）が１０秒以上であるか否かを判別する（Ｓ３９０６）。Ｓ３９０６の処理において、残時間（ｔ）が１０秒以上であると判別された場合は（Ｓ３９０６：Ｙｅｓ）、１０秒の確定表示演出（１０秒間通常の確定表示演出を行い、１０秒〜１５秒では第３図柄を縮小した態様の確定表示演出を行う演出）に対応する表示用確定表示コマンドを設定し（Ｓ３９０７）、本処理を終了する。
Ｓ３９０６の処理において、残時間（ｔ）が１０秒以上でないと判別された場合は（Ｓ３９０６：Ｎｏ）、次いで、残時間（ｔ）が５秒以上であるか否かを判別する（Ｓ３９０８）。Ｓ３９０８の処理において、残時間（ｔ）が５秒以上であると判別された場合は（Ｓ３９０８：Ｙｅｓ）、５秒の確定表示演出（５秒間通常の確定表示演出を行い、５秒〜１５秒では第３図柄を縮小した態様の確定表示演出を行う演出）に対応する表示用確定表示コマンドを設定し（Ｓ３９０９）、本処理を終了する。
一方、Ｓ３９０８の処理において、残時間（ｔ）が５秒以上でないと判別された場合は（Ｓ３９０８：Ｎｏ）、縮小態様の確定表示演出（１５秒間第３図柄を縮小して確定表示させる演出）に対応する表示用確定表示コマンドを設定し（Ｓ３９１０）、本処理を終了する。
ここで、Ｓ３９０５，Ｓ３９０７，Ｓ３９０９またはＳ３９１０の処理によって設定された表示用確定表示コマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図３５参照）のコマンド出力処理（Ｓ１３０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４では、この表示用確定表示コマンドを受信すると、この表示用確定表示コマンドによって示される確定表示演出の態様に基づいて、確定表示演出用表示データテーブルが表示データテーブルバッファ２３３ｄへ設定される。これにより、時間演出が開始されるまでの残時間に応じて、時間演出の開始までに第３図柄の確定表示が縮小表示される態様の表示データテーブルを設定することができる。
＜第３実施形態における表示制御装置の制御処理について＞
次に、図６３〜図６５を参照して、第３実施形態における表示制御装置１１４内のＭＰＵ２３１において実行される各種処理について説明する。まず、図６３は、第３実施形態における表示制御装置１１４内のＭＰＵ２３１において実行されるコマンド判定処理（Ｓ２１０２）を示すフローチャートである。このコマンド判定処理（Ｓ２１０２）は、表示制御装置１１４内のＭＰＵ２３１により実行されるＶ割込処理（図４２（ｂ）参照）の中で実行され、上述したように、音声ランプ制御装置１１３から受信したコマンドを判別する。
このコマンド判定処理（Ｓ２１０２）のうち、Ｓ２２０１〜Ｓ２２１４およびＳ２２１６〜Ｓ２２１８の処理は、上述した各実施形態におけるＳ２２０１〜Ｓ２２１４およびＳ２２１６〜Ｓ２２１８の処理と同一の処理である。
Ｓ２２１４の処理において、背面画像変更コマンドがあると判別された場合は（Ｓ２２１４：Ｙｅｓ）、背面画像変更コマンド処理３を実行し（Ｓ２２３１）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。この背面画像変更コマンド処理３（Ｓ２２３１）の詳細は、図６４を参照して後述する。
また、Ｓ２２１４の処理において、背面画像変更コマンドがないと判別された場合は（Ｓ２２１４：Ｎｏ）、表示用確定表示コマンドがあるか否かを判別する（Ｓ２２３２）。Ｓ２２３２の処理において、表示用確定表示コマンドがあると判別された場合は（Ｓ２２３２：Ｙｅｓ）、受信したコマンドから確定表示演出の態様を抽出し（Ｓ２２３３）、Ｓ２２０１の処理へ戻る。一方、Ｓ２２３２の処理において、表示用確定表示コマンドがないと判別された場合は（Ｓ２２３２：Ｎｏ）、Ｓ２２１６の処理へ移行し、上述した各実施形態と同一のＳ２２１６以降の処理を行う。Ｓ２２３３の処理において抽出された確定表示演出の態様に基づいて、後述する確定表示設定処理２（図３０２１）において確定表示データテーブルが選択される。
次に、図６４を参照して、背面画像変更コマンド処理３（Ｓ２２３１）の詳細について説明する。図６４は、この背面画像変更コマンド処理３（Ｓ２２３１）を示すフローチャートである。背面画像変更コマンド処理３（Ｓ２２３１）は、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１によって実行されるコマンド判定処理（図６４参照）において、音声ランプ制御装置１１４より背面画像変更コマンドを受信した場合に、上述した第２実施形態における背面画像変更コマンド処理２（図５８参照）に代えて実行される処理である。
この背面画像変更コマンド処理３（Ｓ２２３１）のうち、Ｓ２８０１，Ｓ２８０２の各処理では、それぞれ第２実施形態における背面画像変更コマンド処理２（図５８参照）のＳ２８０１，Ｓ２８０２の各処理と同一の処理が実行される。そして、Ｓ２８０２の処理が終了すると、本処理を終了してコマンド判定処理（図６３参照）に戻る。つまり、本実施形態では、第２実施形態の背面画像変更コマンド処理２（図５８参照）において実行されるＳ２８０３、およびＳ２８１１〜２８１５の各処理が省略される。
本実施形態では、上述した音声ランプ制御装置１１３から表示用確定表示コマンドを受信することで、後述する確定表示設定処理２（図６５参照）によって、時間演出の開始タイミングとなる前に、第３図柄の確定表示が縮小表示となるように設定される。よって、背面画像を時間演出用に変更するタイミングで、デモ表示を消去する処理（図５８のＳ２８１３参照）や、第３図柄の確定表示を縮小表示に変更する処理（図５８のＳ２８１５参照）を実行する必要がないので、Ｓ２８０２の処理を終えると本処理を終了するようにしている。これにより、背面画像を時間演出用に変更するタイミングにおいて、表示制御装置１１４の処理負荷を軽減することができる。
次に、図６５を参照して、確定表示設定処理２（Ｓ３０２１）について説明する。図６５は確定表示設定処理２（Ｓ３０２１）を示すフローチャートである。この確定表示設定処理２（Ｓ３０２１）は、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１によって実行される表示設定処理（図４９参照）において、計時カウンタが０以下かつ確定表示フラグがオフであると判別された場合に、上述した各実施形態における確定表示設定処理（図５２参照）に代えて実行される処理である。
この確定表示設定処理２（Ｓ３０２１）のうち、Ｓ３３０９〜Ｓ３３１１の処理では、上述した各実施形態における確定表示設定処理（図５２参照）のＳ３３０９〜Ｓ３３１１の処理と同一の処理が実行される。また、この確定表示設定処理２（Ｓ３０２１）では、確定表示設定処理（図５２参照）におけるＳ３３０１〜Ｓ３３０８の各処理に代えて、Ｓ３３２１〜Ｓ３３２４の各処理が実行される。これらの各処理について詳しく説明する。
確定表示設定処理２（Ｓ３０２１）では、まず、上述したコマンド判定処理（図６３参照）におけるＳ２２３３の処理において抽出した確定表示演出の態様を取得する（Ｓ３３２１）。そして、取得した確定表示演出の態様に基づいて、データテーブル格納エリア２３３ｂの確定表示演出用テーブル格納エリアから、該当する表示データテーブルを選択し、表示データテーブルバッファ２３３ｄへ設定する（Ｓ３３２２）。例えば、確定表示コマンドが１０秒の確定表示演出（１０秒間通常の確定表示演出を行い、１０秒〜１５秒では第３図柄を縮小した態様の確定表示演出を行う演出）に対応する表示用確定表示コマンドであれば、データテーブル格納エリア２３３ｂの「１０秒間の確定表示演出用表示データテーブル各種」から、対応する表示データテーブルを読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する。
次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ３３２３）。そして、確定表示データテーブルの演出時間に対応する時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３３２４）、処理をＳ３３０９へと移行する。Ｓ３３０９〜Ｓ３３１１の処理では、上述した各実施形態における確定表示設定処理（図５２参照）のＳ３３０９〜Ｓ３３１１の各処理と同一の処理を実行し、本処理を終了してＶ割込処理に戻る。
この確定表示設定処理２（Ｓ３０２１）により、表示用確定表示コマンドにより通知された確定表示演出の態様に基づいて、確定表示データテーブルを設定することができる。また、本実施形態では、時間演出が開始されるまでの残時間に基づいて、異なる態様に対応する表示用確定表示コマンドが出力されるように構成されている。これにより、時間演出の開始タイミングとなるよりも前に、予め第３図柄の確定表示が縮小表示となるよう設定しておくことができる。
以上説明した通り、本実施形態におけるパチンコ機１０では、第３図柄の確定表示を設定する場合に、時間演出が開始されるまでの残時間を判別し、残時間の値に基づいて異なる態様の確定表示演出を設定するように構成されている。より具体的には、１５秒間の確定表示演出において、通常の態様で第３図柄が確定表示される期間と、縮小された態様で第３図柄が確定表示される期間とを設定可能な表示データテーブルを複数種類規定している。そして、時間演出の開始タイミングよりも前に通常の態様で第３図柄が確定表示される期間が終了し、確定表示演出が縮小表示される期間に切り替わるように確定表示データテーブルを選択するように構成している。これにより、時間演出の開始を告知するための告知画像７５０（図５７（ｂ）参照）が表示される前に、確定表示されている第３図柄を縮小表示させることができるので、第３図柄によって告知画像７５０が遮蔽されてしまうことを抑制することができる。よって、遊技者に対して最も見せたい画像の一つである告知画像７５０を遊技者に対して明確に視認させることができる。また、本実施形態では、確定表示データテーブルにおいて、第３図柄の表示態様の切り替えタイミングが規定されているので、時間演出が開始されるよりも前に予め第３図柄を縮小表示させておくことができる。よって、告知画像７５０（図６（ｂ）参照）を表示させる処理と第３図柄の確定表示を縮小表示させる処理とが同一タイミングにおいて実行されることを抑制できるで、時間演出の開始タイミングにおける表示制御装置１１４の処理負荷を軽減することができる。
本実施形態では、データテーブル格納エリア２３３ｂにおいて、通常の態様で第３図柄が確定表示される演出に対応する確定表示データテーブルと、通常の態様で１０秒間第３図柄が確定表示された後、第３図柄が縮小された態様で５秒間確定表示を実行する演出に対応する確定表示データテーブルと、通常の態様で５秒間第３図柄が確定表示された後、第３図柄が縮小された態様で１０秒間確定表示を実行する演出に対応する確定表示データテーブルと、第３図柄が縮小された態様で確定表示される演出に対応する確定表示データテーブルとが規定されていたが、確定表示データテーブルの種別はこれに限られるものではない。通常の態様で第３図柄が確定表示される期間を増やしてもよい（例えば、３秒、６秒、９秒、１２秒、１５秒に対応する確定表示データテーブルを設けてもよい）。これにより、第３図柄が縮小表示されてから、時間演出が開始されるまでの期間を最大でも３秒以内とすることができるので、時間演出が開始されないにも関わらず第３図柄が見えにくいという状況を短く限ることができる。また、逆に、確定表示データテーブルの種別を少なくしてもよい。例えば、１０秒間通常の態様で第３図柄が確定表示される確定表示演出に対応する確定表示データテーブルを削減してもよい。これによりデータテーブル格納エリア２３３ｂ、およびキャラクタＲＯＭ２３４の記憶容量を削減することができる。
本実施形態では、音声ランプ制御装置１１３においてＲＴＣ２９２の計時する時刻情報に基づいて時間演出の開始までの残時間を判別しているが、表示制御装置１１４とＲＴＣ２９２とを電気的に接続し、表示制御装置１１４において直接残時間を判別できるように構成してもよい。これにより、音声ランプ制御装置１１３において、時間演出が開始されるまでの残時間を判別し、残時間に応じて異なる表示用確定表示コマンドを設定する処理を省略できるので、音声ランプ制御装置１１３の処理負荷を軽減することができる。
以上、上記各実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変形改良が可能であることは容易に推察できるものである。
例えば、上記各実施形態において、時間演出中に表示される演出は、犬のキャラクタ７４０が様々なアクションを行う演出のみであったが、これに限られるものではない。時間演出の開始時間に応じて、演出を行うキャラクタを変更する（例えば、犬のキャラクタ７４０、猫のキャラクタ、猿のキャラクタによる演出を時間演出毎に切り替える）ように構成してもよい。また、時間演出の開始時間や、季節に応じて演出内容を変更するように構成してもよい。例えば、夕方に時間演出が開始される場合は、演出を行うキャラクタの背後に夕焼け空を表示させてもよい。また、冬季に時間演出が開始される場合は、演出を行うキャラクタに防寒着を装着させて表示させると共に、キャラクタの周辺に雪が積もった状態としてもよい。これらにより、時間演出を多様化することができるので、遊技者がパチンコ機１０による遊技に飽きてしまうことを抑制することができる。
上記各実施形態では、デモ演出が開始される条件、第３図柄の確定表示から所定期間（例えば、１５秒）経過することとしていたが、これに限られるものではない。第３図柄を確定表示状態とする際に、時間演出の開始タイミングを判別し、時間演出の開始タイミングよりも前にデモ演出が開始されるように確定表示状態の設定期間を選択するように構成してもよい。
上記各実施形態では、音声ランプ制御装置１１３とＲＴＣ２９２とが電気的に接続され、ＲＴＣ２９２から取得した情報に基づいて、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１により演出期間の種別を判断していたが、これに代えて、主制御装置１１０とＲＴＣ２９２とを電気的に接続し、ＲＴＣ２９２から取得した情報に基づいて、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１により演出期間の種別を判別させるように構成しても良い。この場合において、主制御装置１１０は、音声ランプ制御装置１１３へ出力するコマンドに演出期間の種別の情報も含めておけば良い。音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵの代わりに、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１に演出期間の種別を判別させることで、ＭＰＵ２２１の処理負荷を軽減することができる。
上記各実施形態では、パチンコ機１０の電源が遮断される場合に、ＲＡＭ２２３に記憶されていた時刻情報をＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂへ記憶させておくことにより電断状態中も時刻情報を保持可能に構成していたが、これに代えて、パチンコ機１０が電断状態中であっても記憶された情報を保持することができる記憶手段を、ＲＴＣ２９２とは別に設けておいても良い。記憶手段の具体例としては、フラッシュメモリ等が該当する。これにより、ＲＴＣ２９２に設けられているレジスタ３５２の記憶領域を削減することができるので、ＲＴＣ２９２の低価格化を図ることができる。
上記各実施形態では、電源投入の際に、ＲＡＭ消去スイッチ１２２がオンであるかオフであるかに基づいて、投入時刻格納エリア２２３ｅに格納する時刻情報として、ＲＴＣ２９２の時刻情報格納エリア３５２ｂに格納された時刻情報を格納するか、ＲＴＣ２９２の計時する時刻情報を格納するかを判断していたが、これに代えて、複数のパチンコ機１０に接続されたホールコンピュータから出力される信号に基づいてＲＡＭ２２３の投入時刻格納エリア２２３ｅに格納する時刻情報を判断するように構成しても良い。
具体的には、ホールコンピュータによって、接続された各パチンコ機１０の電源がオンであるか否かを判別可能に構成し、各パチンコ機１０の電源が全てオフの状態でパチンコ機１０に電源が投入されたと判別した場合は（即ち、各パチンコ機１０一斉に電源を投入したと判別した場合は）、電源が投入された各パチンコ機１０に、電源が一斉投入されたことを示す信号を出力するように構成する。一方で、ホールコンピュータに接続された各パチンコ機１０のうち、一のパチンコ機１０の電源のみがオフであり、他のパチンコ機１０の電源がオンであると判別されている状態で、電源がオフされている一のパチンコ機１０へ電源が投入されたと判別した場合は、その電源が投入された一のパチンコ機１０に対して、単独で電源が投入されたことを示す信号を出力するように構成する。そして、電源投入の際にホールコンピュータからり出力された信号の種別に応じて、投入時刻格納エリア２２３ｅに格納する時刻情報を判断するように構成すれば良い。
上記第１実施形態、および第２実施形態では、時間演出期間であるか否かに基づいて確定表示演出やデモ演出の態様を変更するように構成しているが、演出態様の変更契機は時間演出に限られるものではない。例えば、遊技者の操作により遊技画面とは異なる画面（遊技履歴やスペック等）が第３図柄表示装置８１の一部に表示される機能を搭載したパチンコ機１０において、異なる画面に切り替わることに基づいて演出態様を変更するように構成してもよい。
また、本発明を上記実施形態とは異なるタイプのパチンコ機等に実施してもよい。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機（通称、２回権利物、３回権利物と称される）として実施してもよい。また、大当たり図柄が表示された後に、所定の領域に球を入賞させることを必要条件として遊技者に所定の遊技価値を付与する特別遊技を発生させるパチンコ機として実施してもよい。また、Ｖゾーン等の特別領域を有する入賞装置を有し、その特別領域に球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機に実施してもよい。更に、スロットマシンやパチンコ機以外にも、アレパチ、雀球、いわゆるパチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機などの各種遊技機として実施するようにしてもよい。
パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する表示装置を備えており、球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく所定量の球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップスイッチの操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に所定の遊技価値を付与する特別遊技が発生させられ、遊技者には、下部の受皿に多量の球が払い出されるものである。かかる遊技機をスロットマシンに代えて使用すれば、遊技ホールでは球のみを遊技価値として取り扱うことができるため、パチンコ機とスロットマシンとが混在している現在の遊技ホールにおいてみられる、遊技価値たるメダルと球との別個の取扱による設備上の負担や遊技機設置個所の制約といった問題を解消し得る。
なお、上記した各実施形態の一部またはすべてをそれぞれ組み合わせたパチンコ機としてもよい。
以下に、本発明の遊技機に加えて、上述した実施形態に含まれる各種発明の概念を示す。
＜特徴Ａ群＞（図柄停止状態で島連動演出が開始されることを防止する）
図柄を表示する表示手段と、所定条件の成立に基づいて前記表示手段に識別情報の動的表示を実行させる動的表示手段と、その動的表示手段による動的表示が予め定めた識別情報で終了する場合に遊技者に有利な特典遊技を付与する特典遊技付与手段とを備える遊技機において、特定条件の成立に基づいて前記表示手段において前記識別情報の動的表示とは異なる特定演出を実行する特定演出表示手段と、前記動的表示手段による動的表示の終了後に表示される識別情報を、第１の態様で停止表示する停止表示手段と、その停止表示手段による識別情報の前記第１の態様での停止表示中に前記特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、前記第１の態様で停止表示中の識別情報が、その第１の態様より表示領域の小さい第２の態様で表示されるように、前記停止表示中の識別情報の表示態様を切り換える表示態様切換手段とを備えていることを特徴とする遊技機Ａ１。
ここで、パチンコ機等の遊技機において、液晶表示装置等の表示装置が設けられた遊技機が知られている。この従来型の遊技機では、表示装置において図柄の変動表示が行われ、図柄が予め定められた組み合わせで停止表示されることで、遊技者に有利な大当たり遊技が付与される。また、表示装置には、図柄以外にもキャラクタや風景等の様々な画像が表示される。ここで、従来型の遊技機では、画像を表示させるための優先度が定められており、例えば、大当たりとなるか否かに直接関係する図柄が明確に視認できるように表示され、他の画像は図柄が表示されている表示領域以外の領域に表示される（例えば、特開２００３−３２５８８６号公報）。
しかしながら、従来の遊技機では、優先度の高い画像が表示されている場合には、他の画像を表示させる表示領域が小さくなってしまうため、他の画像が視認し難くなってしまう場合があった。即ち、遊技者に対して視認させるべき画像であるか否かに関わらず、画像が視認し難くなってしまい、好適な表示内容に設定することができない虞があった。
これに対し、遊技機Ａ１によれば、特定条件の成立に基づいて、特定演出表示手段により表示手段に識別情報の動的表示とは異なる特定演出が実行される。動的表示手段による動的表示の終了後に表示される識別情報が、停止表示手段により第１の態様で停止表示される。そして、停止表示手段による識別情報の第１の態様での停止表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、第１の態様で停止表示中の識別情報が、その第１態様より表示領域の小さい第２の態様で表示されるように、停止表示中の識別情報の表示態様が表示態様切替手段によって切り換えられる。
これにより、前回の動的表示の終了時に表示された識別情報を第２の態様で表示させておくことで遊技者が識別情報を確認可能としておきつつ、特定演出をより大きな表示領域で実行することができる。つまり、動的表示手段により識別情報の動的表示が実行されている場合や、その動的表示の終了時に比較して、遊技者が確認する頻度の低い停止表示状態の識別情報の表示領域を削減し、特定演出をより明確に表示させることができる。よって、好適な表示内容に設定することができるという効果がある。
遊技機Ａ１において、前記停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで前記動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、前記停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像を表示させる所定画像表示手段と、その所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像の表示態様を、前記第２の態様で表示された前記識別情報より表示領域の小さい表示態様に切り換える所定画像切換手段とを備えていることを特徴とする遊技機Ａ２。
遊技機Ａ２によれば、遊技機Ａ１の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像が所定画像表示手段により表示される。また、所定画像表示手段による所定画像の表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合に、所定画像の表示態様が所定画像切換手段により、第２の態様で表示された識別情報より表示領域の小さい表示態様に設定される。
これにより、識別情報が停止表示されている場合には、その停止表示された識別情報を遊技者に視認させつつ特定演出を明確に表示させることができる。一方で、所定画像が表示され、識別情報が停止表示されていない場合は、所定画像の表示領域が第２の態様で表示された識別情報よりも小さい態様に設定されるので、より特定演出を視認しやすくすることができる。即ち、表示されている表示画像の種別に応じて、表示画像と特定演出との視認しやすさを変更し、遊技者に対して視認させるべき画像を適切に表示させることができるという効果がある。
遊技機Ａ２において、前記所定画像切換手段は、前記所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像が非表示となるように切り換えるものであることを特徴とする遊技機Ａ３。
遊技機Ａ３によれば、遊技機Ａ２の奏する効果に加え、所定画像表示手段による所定画像の表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合に、所定画像切換手段により所定画像が非表示となるように切り換えられる。
これにより、識別情報が停止表示されている場合には、その停止表示された識別情報を遊技者に視認させつつ特定演出を明確に表示させることができる。一方で、所定画像が表示され、識別情報が停止表示されていない場合は、所定画像が非表示となるので、より特定演出を視認しやすくすることができる。即ち、表示されている表示画像の種別に応じて、表示画像と特定演出との視認しやすさを変更し、遊技者に対して視認させるべき画像を適切に表示させることができるという効果がある。
遊技機Ａ１からＡ３のいずれかにおいて、計時情報を計時する計時手段と、その計時手段が計時する計時情報に基づいて前記特定演出の実行期間であるか否かを判別する期間判別手段とを備え、前記特定演出表示手段は、前記期間判別手段により前記特定演出の実行期間であると判別された場合に前記特定演出を実行するものであることを特徴とする遊技機Ａ４。
遊技機Ａ４によれば、遊技機Ａ１からＡ３のいずれかが奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、計時手段により計時情報が計時され、その計時手段が計時する計時情報に基づいて、特定演出の実行期間であるか否かが期間判別手段によって判別される。そして、期間判別手段により特定演出の実行期間であると判別された場合に、特定演出表示手段により特定演出が実行される。
これにより、遊技者に対して特定演出の実行期間を計時情報に基づいて認識させることができるので、特定演出の実行期間を狙って遊技を開始させることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
遊技機Ａ４において、前記計時手段により計時される計時情報に対応付けて前記特定演出の表示期間が規定された規定情報を記憶する規定情報記憶手段を備え、前記期間判別手段は、前記規定情報記憶手段に記憶された前記規定情報と、前記計時手段により計時される計時情報とに基づいて前記特定演出の実行期間であるか否かを判別するものであることを特徴とする遊技機Ａ５。
遊技機Ａ５によれば、遊技機Ａ４の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、計時手段により計時される計時情報に対応付けて特定演出の表示期間が規定された規定情報が規定情報記憶手段によって記憶されている。ここで、規定情報記憶手段に記憶された規定情報と、計時手段により計時される計時情報とに基づいて、期間判別手段により特定演出の実行期間であるか否かが判別される。
これにより、期間判別手段は、規定情報と計時情報とを比較するという単純な処理を実行するだけで、特定演出の実行期間であるか否かを正確に判別することができる。よって、特定演出の実行期間であるか否かを判別する処理を実行することによる処理負荷を低減することができるという効果があるという効果がある。
遊技機Ａ５において、前記規定情報と、前記計時手段により計時される計時情報とに基づいて、次に前記特定演出の表示期間が開始されるまでの残期間を特定する残期間特定手段を備え、前記表示態様切換手段は、前記残期間特定手段により特定された残期間に基づいて、前記特定演出の表示期間が開始されるよりも前に前記第２の態様に切り換えるものであることを特徴とする遊技機Ａ６。
遊技機Ａ６によれば、遊技機Ａ５の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、規定情報と、計時情報とに基づいて、次に特定演出の表示期間が開始されるまでの残期間が残期間特定手段によって特定される。そして、残期間特定手段により特定された残期間に基づいて、特定演出の表示期間が開始されるよりも前に表示態様切換手段により第２の態様に切り換えられる。
これにより、特定演出の表示タイミングと、第２の態様への切り換えタイミングとをずらすことができるので、特定演出の表示タイミングに処理負荷が増大してしまうことを抑制することができるという効果がある。
遊技機Ａ５又はＡ６において、前記規定情報には、前記特定演出の実行期間である第１期間と、前記特定演出が実行されない第２期間とが規定されているものであり、前記第１期間は、前記第２期間に比較して短い期間であることを特徴とする遊技機Ａ７。
遊技機Ａ７によれば、遊技機Ａ５又はＡ６の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、規定情報には、特定演出の実行期間である第１期間と、特定演出が実行されない第２期間とが規定されている。そして、第１期間は、第２期間に比較して短い期間となるように構成されている。
これにより、特定演出の実行期間を短く限ることができるので、特定演出の希少性を高めることができる。よって、遊技者に対して、より特定演出の実行期間に遊技を行いたいと思わせることができるので、遊技機の稼働率を向上させることができるという効果がある。
遊技機Ａ７において、前記規定情報は、前記第１期間と、前記第２期間とが交互に繰り返されるように規定されているものであることを特徴とする遊技機Ａ８。
遊技機Ａ８によれば、遊技機Ａ７の奏する効果に加え、第１期間と第２期間とが交互に繰り返されるように規定情報が規定されているので、長く遊技を続けることにより、特定演出が実行される第１期間において確実に遊技を行うことができる。よって、特定演出中に遊技を行いたいと感じている遊技者に対して、長時間遊技を行わせることができるので、遊技機の稼働率を高めることができるという効果がある。
遊技機Ａ１において、前記停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで前記動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、前記停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像を表示させる所定画像表示手段と、その所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像の表示態様を半透明な態様に切り換える透過態様設定手段とを備えることを特徴とする遊技機Ａ９。
遊技機Ａ９によれば、遊技機Ａ１の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像が所定画像表示手段により表示される。そして、所定画像表示手段による所定画像の表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合に、所定画像の表示態様が透過態様設定手段により半透明な態様に切り換えられる。
これにより、識別情報が停止表示されている場合には、その停止表示された識別情報を遊技者に視認させつつ特定演出を明確に表示させることができる。一方で、所定画像が表示され、識別情報が停止表示されていない場合は、所定画像の表示領域が半透明な態様に切り換えられるので、より特定演出を視認しやすくすることができる。即ち、表示されている表示画像の種別に応じて、表示画像と特定演出との視認しやすさを変更し、遊技者に対して視認させるべき画像を適切に表示させることができるという効果がある。
遊技機Ａ１において、前記停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで前記動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、前記停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像を表示させる所定画像表示手段と、その所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像に替えて、その所定画像が表示される前に前記停止表示手段により停止表示されていた識別情報を前記第２の態様で表示させる識別情報表示手段とを備えることを特徴とする遊技機Ａ１０。
遊技機Ａ１０によれば、遊技機Ａ１の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像が所定画像表示手段により表示される。そして、所定画像表示手段による所定画像の表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合に、所定画像に替えて、その所定画像が表示される前に停止表示手段により停止表示されていた識別情報が識別情報表示手段によって第２の態様で表示される。
これにより、識別情報の表示中に特定演出が実行される場合も、所定画像の表示中に特定演出が実行される場合も、同一の画像を表示させることができる。即ち、特定演出の実行時に、表示されている画像の種別に応じて表示画像を変更するという処理を行う必要がないので、特定演出が実行される場合の制御をより単純化することができるという効果がある。
遊技機Ａ１において、前記表示態様切換手段は、前記停止表示手段による識別情報の前記第１の態様での停止表示中に前記特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、前記第１の態様で停止表示中の識別情報が非表示となるように識別情報の表示態様を切り換えるものであることを特徴とする遊技機Ａ１１。
遊技機Ａ１１によれば、遊技機Ａ１の奏する効果に加え、停止表示手段による識別情報の第１の態様での停止表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、第１の態様で停止表示中の識別情報が非表示となるように識別情報の表示態様が表示態様切換手段によって切り換えられるので、特定演出をより明確に表示させることができるという効果がある。
＜その他＞
パチンコ機等の遊技機において、液晶表示装置等の表示装置が設けられた遊技機が知られている。この従来型の遊技機では、表示装置において図柄の変動表示が行われ、図柄が予め定められた組み合わせで停止表示されることで、遊技者に有利な大当たり遊技が付与される。また、表示装置には、図柄以外にもキャラクタや風景等の様々な画像が表示される。ここで、従来型の遊技機では、画像を表示させるための優先度が定められており、例えば、大当たりとなるか否かに直接関係する図柄が明確に視認できるように表示され、他の画像は図柄が表示されている表示領域以外の領域に表示される（例えば、特許文献１：特開２００３−３２５８８６号公報）。
しかしながら、従来の遊技機では、優先度の高い画像が表示されている場合には、他の画像を表示させる表示領域が小さくなってしまうため、他の画像が視認し難くなってしまう場合があった。即ち、遊技者に対して視認させるべき画像であるか否かに関わらず、画像が視認し難くなってしまい、好適な表示内容に設定することができない虞があった。
本技術的思想は、上記例示した問題点を解決するためになされたものであり、好適な表示内容に設定することができる遊技機を提供することを目的とする。
＜手段＞
この目的を達成するために技術的思想１の遊技機は、図柄を表示する表示手段と、所定条件の成立に基づいて前記表示手段に識別情報の動的表示を実行させる動的表示手段と、その動的表示手段による動的表示が予め定めた識別情報で終了する場合に遊技者に有利な特典遊技を付与する特典遊技付与手段とを備えており、特定条件の成立に基づいて前記表示手段において前記識別情報の動的表示とは異なる特定演出を実行する特定演出表示手段と、前記動的表示手段による動的表示の終了後に表示される識別情報を、第１の態様で停止表示する停止表示手段と、その停止表示手段による識別情報の前記第１の態様での停止表示中に前記特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、前記第１の態様で停止表示中の識別情報が、その第１の態様より表示領域の小さい第２の態様で表示されるように、前記停止表示中の識別情報の表示態様を切り換える表示態様切換手段とを備えている。
技術的思想２の遊技機は、技術的思想１記載の遊技機において、前記停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで前記動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、前記停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像を表示させる所定画像表示手段と、その所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像の表示態様を、前記第２の態様で表示された前記識別情報より表示領域の小さい表示態様に切り換える所定画像切換手段とを備えている。
技術的思想３の遊技機は、技術的思想２に記載の遊技機において、前記所定画像切換手段は、前記所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像が非表示となるように切り換えるものである。
技術的思想４の遊技機は、技術的思想１から３のいずれかに記載の遊技機において、計時情報を計時する計時手段と、その計時手段が計時する計時情報に基づいて前記特定演出の実行期間であるか否かを判別する期間判別手段とを備え、前記特定演出表示手段は、前記期間判別手段により前記特定演出の実行期間であると判別された場合に前記特定演出を実行するものである。
＜効果＞
技術的思想１記載の遊技機によれば、特定条件の成立に基づいて、特定演出表示手段により表示手段に識別情報の動的表示とは異なる特定演出が実行される。動的表示手段による動的表示の終了後に表示される識別情報が、停止表示手段により第１の態様で停止表示される。そして、停止表示手段による識別情報の第１の態様での停止表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、第１の態様で停止表示中の識別情報が、その第１態様より表示領域の小さい第２の態様で表示されるように、停止表示中の識別情報の表示態様が表示態様切替手段によって切り換えられる。
これにより、前回の動的表示の終了時に表示された識別情報を第２の態様で表示させておくことで遊技者が識別情報を確認可能としておきつつ、特定演出をより大きな表示領域で実行することができる。つまり、動的表示手段により識別情報の動的表示が実行されている場合や、その動的表示の終了時に比較して、遊技者が確認する頻度の低い停止表示状態の識別情報の表示領域を削減し、特定演出をより明確に表示させることができる。よって、好適な表示内容に設定することができるという効果がある。
技術的思想２記載の遊技機によれば、技術的思想１記載の遊技機の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像が所定画像表示手段により表示される。また、所定画像表示手段による所定画像の表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合に、所定画像の表示態様が所定画像切換手段により、第２の態様で表示された識別情報より表示領域の小さい表示態様に設定される。
これにより、識別情報が停止表示されている場合には、その停止表示された識別情報を遊技者に視認させつつ特定演出を明確に表示させることができる。一方で、所定画像が表示され、識別情報が停止表示されていない場合は、所定画像の表示領域が第２の態様で表示された識別情報よりも小さい態様に設定されるので、より特定演出を視認しやすくすることができる。即ち、表示されている表示画像の種別に応じて、表示画像と特定演出との視認しやすさを変更し、遊技者に対して視認させるべき画像を適切に表示させることができるという効果がある。
技術的思想３記載の遊技機によれば、技術的思想２に記載の遊技機の奏する効果に加え、所定画像表示手段による所定画像の表示中に特定演出表示手段により特定演出が実行される場合に、所定画像切換手段により所定画像が非表示となるように切り換えられるので、識別情報が停止表示されている場合には、その停止表示された識別情報を遊技者に視認させつつ特定演出を明確に表示させることができる。一方で、所定画像が表示され、識別情報が停止表示されていない場合は、所定画像が非表示となるので、より特定演出を視認しやすくすることができる。即ち、表示されている表示画像の種別に応じて、表示画像と特定演出との視認しやすさを変更し、遊技者に対して視認させるべき画像を適切に表示させることができるという効果がある。
技術的思想４記載の遊技機によれば、技術的思想１から３のいずれかに記載の遊技機の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、計時手段により計時情報が計時され、その計時手段が計時する計時情報に基づいて、特定演出の実行期間であるか否かが期間判別手段によって判別される。そして、期間判別手段により特定演出の実行期間であると判別された場合に、特定演出表示手段により特定演出が実行される。
これにより、遊技者に対して特定演出の実行期間を計時情報に基づいて認識させることができるので、特定演出の実行期間を狙って遊技を開始させることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
１０ パチンコ機（遊技機）
８１ 第３図柄表示装置（表示手段）
２９２ ＲＴＣ（計時手段）
Ｓ２１３ 特典遊技付与手段
Ｓ１４０４ 期間判別手段
Ｓ１４１０ 特定演出表示手段
Ｓ２２０５ 動的表示手段
Ｓ２８１３ 所定画像切換手段
Ｓ２８１５ 表示態様切換手段
Ｓ３０１０ 停止表示手段
Ｓ３４０４ 所定画像表示手段

Claims (4)

  1. 図柄を表示する表示手段と、所定条件の成立に基づいて前記表示手段に識別情報の動的表示を実行させる動的表示手段と、その動的表示手段による動的表示が予め定めた識別情報で終了する場合に遊技者に有利な特典遊技を付与する特典遊技付与手段とを備える遊技機において、
    特定条件の成立に基づいて前記表示手段において前記識別情報の動的表示とは異なる特定演出を実行する特定演出表示手段と、
    前記動的表示手段による動的表示の終了後に表示される識別情報を、第１の態様で停止表示する停止表示手段と、
    その停止表示手段による識別情報の前記第１の態様での停止表示中に前記特定演出表示手段により特定演出が実行される場合、前記第１の態様で停止表示中の識別情報が、その第１の態様より表示領域の小さい第２の態様で表示されるように、前記停止表示中の識別情報の表示態様を切り換える表示態様切換手段とを備えていることを特徴とする遊技機。
  2. 前記停止表示手段により識別情報が停止表示されてから一定期間が経過するまで前記動的表示手段により新たな識別情報の動的表示が開始されなかった場合に、前記停止表示された識別情報に替えてその識別情報とは異なる所定画像を表示させる所定画像表示手段と、
    その所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像の表示態様を、前記第２の態様で表示された前記識別情報より表示領域の小さい表示態様に切り換える所定画像切換手段とを備えていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
  3. 前記所定画像切換手段は、前記所定画像表示手段による前記所定画像の表示中に前記特定演出表示手段により前記特定演出が実行される場合に、前記所定画像が非表示となるように切り換えるものであることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
  4. 計時情報を計時する計時手段と、
    その計時手段が計時する計時情報に基づいて前記特定演出の実行期間であるか否かを判別する期間判別手段とを備え、
    前記特定演出表示手段は、前記期間判別手段により前記特定演出の実行期間であると判別された場合に前記特定演出を実行するものであることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の遊技機。
JP2014222084A 2014-10-30 2014-10-30 遊技機 Active JP6524574B2 (ja)

Priority Applications (1)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JP2014222084A JP6524574B2 (ja) 2014-10-30 2014-10-30 遊技機

Applications Claiming Priority (1)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JP2014222084A JP6524574B2 (ja) 2014-10-30 2014-10-30 遊技機

Related Child Applications (1)

Application Number Title Priority Date Filing Date
JP2018021373A Division JP6572982B2 (ja) 2018-02-08 2018-02-08 遊技機

Publications (2)

Publication Number Publication Date
JP2016086926A true JP2016086926A (ja) 2016-05-23
JP6524574B2 JP6524574B2 (ja) 2019-06-05

Family

ID=56015638

Family Applications (1)

Application Number Title Priority Date Filing Date
JP2014222084A Active JP6524574B2 (ja) 2014-10-30 2014-10-30 遊技機

Country Status (1)

Country Link
JP (1) JP6524574B2 (ja)

Cited By (2)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2018019738A (ja) * 2016-07-31 2018-02-08 株式会社大都技研 遊技台
JP2019103590A (ja) * 2017-12-12 2019-06-27 株式会社平和 遊技機

Citations (4)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2010237134A (ja) * 2009-03-31 2010-10-21 Equos Research Co Ltd 目的地提示システム及びナビゲーションシステム
JP2012120831A (ja) * 2010-11-18 2012-06-28 Sammy Corp パチンコ遊技機
JP2013236817A (ja) * 2012-05-16 2013-11-28 Kyoraku Sangyo Kk 遊技機
JP2015096147A (ja) * 2013-11-15 2015-05-21 京楽産業．株式会社 遊技機

Patent Citations (4)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2010237134A (ja) * 2009-03-31 2010-10-21 Equos Research Co Ltd 目的地提示システム及びナビゲーションシステム
JP2012120831A (ja) * 2010-11-18 2012-06-28 Sammy Corp パチンコ遊技機
JP2013236817A (ja) * 2012-05-16 2013-11-28 Kyoraku Sangyo Kk 遊技機
JP2015096147A (ja) * 2013-11-15 2015-05-21 京楽産業．株式会社 遊技機

Cited By (2)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2018019738A (ja) * 2016-07-31 2018-02-08 株式会社大都技研 遊技台
JP2019103590A (ja) * 2017-12-12 2019-06-27 株式会社平和 遊技機

Also Published As

Publication number Publication date
JP6524574B2 (ja) 2019-06-05

Similar Documents

Publication Publication Date Title
JP5526770B2 (ja) 遊技機
JP6020539B2 (ja) 遊技機
JP2020146496A (ja) 遊技機
JP7104284B2 (ja) 遊技機
JP6503622B2 (ja) 遊技機
JP6572982B2 (ja) 遊技機
JP6813062B2 (ja) 遊技機
JP6524574B2 (ja) 遊技機
JP2015126855A5 (ja)
JP6354768B2 (ja) 遊技機
JP5884886B2 (ja) 遊技機
JP2017064418A (ja) 遊技機
JP2016172148A (ja) 遊技機
JP2016187613A (ja) 遊技機
JP6331658B2 (ja) 遊技機
JP6476586B2 (ja) 遊技機
JP6476585B2 (ja) 遊技機
JP2021112590A (ja) 遊技機
JP2014100500A (ja) 遊技機
JP2019030796A (ja) 遊技機
JP2018114364A (ja) 遊技機
JP2017064419A (ja) 遊技機
JP2015104673A (ja) 遊技機
JP2015104672A (ja) 遊技機

Legal Events

Date Code Title Description
RD04 Notification of resignation of power of attorney

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A7424

Effective date: 20160226

RD02 Notification of acceptance of power of attorney

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A7422

Effective date: 20160311

A977 Report on retrieval

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A971007

Effective date: 20160829

A131 Notification of reasons for refusal

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A131

Effective date: 20160906

A521 Request for written amendment filed

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523

Effective date: 20161107

A131 Notification of reasons for refusal

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A131

Effective date: 20170418

A521 Request for written amendment filed

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523

Effective date: 20170619

A02 Decision of refusal

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A02

Effective date: 20171114

A521 Request for written amendment filed

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523

Effective date: 20180208

A911 Transfer to examiner for re-examination before appeal (zenchi)

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A911

Effective date: 20180213

A912 Re-examination (zenchi) completed and case transferred to appeal board

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A912

Effective date: 20180413

A521 Request for written amendment filed

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523

Effective date: 20181210

A521 Request for written amendment filed

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523

Effective date: 20190225

A61 First payment of annual fees (during grant procedure)

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A61

Effective date: 20190419

R150 Certificate of patent or registration of utility model

Ref document number: 6524574

Country of ref document: JP

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R150

R250 Receipt of annual fees

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250

R250 Receipt of annual fees

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250