JP2016081160A - 情報配信システム - Google Patents

Abstract

【課題】発信される多様な情報をリアルタイムに表示させることで、情報発信の即時性を高めて利便性を向上させることができる情報配信システムの提供。【解決手段】情報配信システム１は、携帯端末Ｍから送信されたメール情報Ｍ１を受信するメールサーバ２と、メールサーバ２で受信したメール情報Ｍ２を記憶するデータベース３と、メール情報Ｍ２から表示情報を生成するとともに、表示情報を表示手段（携帯端末Ｍ、ディスプレイＤ）に表示させるアプリケーションサーバ４と、を備え、アプリケーションサーバ４は、メールサーバ２によるメール情報Ｍ１の受信を常時監視し、メール情報Ｍ１を受信した際に表示情報を生成するとともに、生成した表示情報を表示手段に表示させる。【選択図】図１

Description

本発明は、表示手段に表示情報を配信して表示させ、複数の閲覧者から閲覧可能にする情報配信システムに関する。

従来、公共施設などに設置した表示手段としての大型モニタ等に広告や案内等の表示情報（コンテンツ）を表示させるデジタルサイネージ（電子広告）が知られている。このデジタルサイネージの配信システムとして、複数の携帯端末と通信可能な管理サーバと、コンテンツを記憶して配信するコンテンツ管理サーバと、を備え、管理サーバが受信した携帯端末の識別情報に基づいてコンテンツの種別を特定し、特定したコンテンツをコンテンツ管理サーバから表示手段に送信して表示させるシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この配信システムによれば、複数の携帯端末ごとの識別情報に基づいてコンテンツの種別を特定することで、各携帯端末を所持する利用者（閲覧者）に適したコンテンツを表示させることができるようになっている。

特開２０１３−１６１３６０号公報

しかしながら、従来の配信システムにおいて、管理サーバは、携帯端末の識別情報に基づいてコンテンツの種別を特定するだけであって、特定されるコンテンツはコンテンツ管理サーバに予め記憶されたものの中から選択されるに過ぎず、発信される多様な情報をリアルタイムに表示させることができないという問題がある。

本発明の目的は、発信される多様な情報をリアルタイムに表示させることで、情報発信の即時性を高めて利便性を向上させることができる情報配信システムを提供することである。

本発明の情報配信システムは、携帯端末から送信されたメール情報を受信するメールサーバと、前記メールサーバで受信した前記メール情報を記憶するデータベースと、前記メール情報から表示情報を生成するとともに、表示情報を表示手段に表示させるアプリケーションサーバと、を備え、前記アプリケーションサーバは、前記メールサーバによる前記メール情報の受信を常時監視し、メール情報を受信した際に前記表示情報を生成するとともに、生成した表示情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする。

このような本発明によれば、アプリケーションサーバがメールサーバによるメール情報の受信を常時監視し、メール情報を受信した際に表示情報を生成するとともに、生成した表示情報を表示手段に表示させることで、携帯端末から送信されたメール情報から即座に表示情報が生成され、この表示情報が表示手段に表示される。従って、携帯端末から発信される多様な情報をリアルタイムに表示させることができ、送信された情報をすぐに閲覧できることにより情報発信の即時性を高め、閲覧者の利便性や快適性を向上させることができる。

本発明では、前記メール情報は、複数形式の情報を含んで構成され、前記アプリケーションサーバは、前記複数形式の情報に基づいて前記表示情報を生成し、生成した表示情報を前記表示手段に表示させることが好ましい。

このような構成によれば、複数形式の情報を含んだメール情報に基づいて表示情報を生成することで、表示させる情報量を増加させて利便性を高めることができる。

本発明では、前記複数形式の情報は、少なくとも画像情報およびテキスト情報を含み、前記アプリケーションサーバは、前記画像情報と前記テキスト情報とを重ね合わせて前記表示情報を生成し、生成した表示情報を前記表示手段に表示させることが好ましい。

このような構成によれば、画像情報およびテキスト情報を含んだメール情報に基づき、画像情報とテキスト情報とを重ね合わせた表示情報を生成することで、閲覧者が画像情報およびテキスト情報を同時に閲覧することができ、短時間で多くの情報を快適に取得することができる。

本発明では、前記メール情報には、画像情報が含まれ、前記アプリケーションサーバは、前記画像情報に基づき統一形式の表示用画像情報を生成し、生成した表示用画像情報を前記メール情報と関連づけて前記データベースに記憶させるとともに、前記表示用画像情報を前記表示手段に表示させることが好ましい。

このような構成によれば、画像情報を含んだメール情報から統一形式の表示用画像情報を生成し、生成した表示用画像情報をメール情報と関連づけてデータベースに記憶させることで、携帯端末から送信される画像情報が様々な形式であっても、生成した表示用画像情報を統一形式として取り扱うことができ、表示手段に表示させる都度ごとに画像形式を変換する場合と比較して表示を高速化することができる。

本発明では、前記アプリケーションサーバは、予め設定した解像度に合わせて複数の前記表示用画像情報を生成し、生成した複数の表示用画像情報を前記メール情報と関連づけて前記データベースに記憶させるとともに、前記表示手段の表示解像度に応じて前記複数の表示用画像情報から選択したものを前記表示手段に表示させることが好ましい。

このような構成によれば、複数解像度の表示用画像情報を生成し、生成した複数の表示用画像情報をメール情報と関連づけてデータベースに記憶させるとともに、表示手段の表示解像度に応じて表示用画像情報を選択することで、表示品質を向上させることができるとともに、表示手段に表示させる度にその表示解像度に応じて解像度を変更する場合と比較して表示を高速化することができる。

本発明では、前記メール情報には、画像情報が含まれ、前記アプリケーションサーバは、前記画像情報に基づき管理用画像情報を生成し、生成した管理用画像情報を前記メール情報と関連づけて前記データベースに記憶させることが好ましい。

このような構成によれば、画像情報に基づいた管理用画像情報を生成し、生成した管理用画像情報をメール情報と関連づけてデータベースに記憶させることで、管理者がデータベース内のメール情報を管理用画像情報に基づいて容易に管理することができる。この際、管理用画像情報として、サムネイルのように画像サイズの小さいものを用いることで、管理者が管理する際に管理用画像情報の表示が高速化され、取り扱いが容易になって利便性を向上させることができる。

本発明では、前記アプリケーションサーバは、前記表示手段による表示状態をリセットするとともに前記表示情報を更新し、更新した表示情報を前記表示手段に表示させるリセット機能を有していることが好ましい。

このような構成によれば、アプリケーションサーバがリセット機能を有していることで、表示させたくない内容がメール情報に含まれていて、その内容が表示情報としてすでに表示手段に表示されてしまった場合であっても、その表示状態をリセットして表示されないようにすることができる。さらに、表示させたくない内容を含む表示情報を削除するなどして更新した表示情報を表示手段に表示させることで、表示状態をリフレッシュすることができ、表示手段を通常の表示状態に復帰させることができる。

本発明の一実施形態に係る情報配信システムの概略構成図 前記情報配信システムによって配信される表示情報を示す図 前記情報配信システムの動作説明図 前記情報配信システムにおける管理者用の表示画面を示す図 前記管理者用の表示画面のうち画像管理用画面を示す図 前記管理者用の表示画面のうち画像設定用画面を示す図 前記管理者用の表示画面のうち端末情報画面を示す図 前記管理者用の表示画面のうち投稿者設定画面を示す図 前記情報配信システムにおけるリセット機能の動作説明図

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る情報配信システムの概略構成図である。
本実施形態の情報配信システム１は、図１に示すように、携帯端末Ｍから送信されたメール情報Ｍ１を受信するメールサーバ２と、メールサーバ２で受信したメール情報Ｍ１に基づくメール情報Ｍ２を記憶するデータベース３と、メール情報Ｍ２から表示情報を生成するとともに、表示情報を表示手段としての表示装置（携帯端末ＭやディスプレイＤ）に表示させるアプリケーションサーバ４と、を備える。

この情報配信システム１は、例えば、特定の施設Ｓに集まった特定のユーザーＵに対してサービスを提供するものであって、各ユーザーＵが所持する携帯端末Ｍが無線通信回線を通じてインターネット等のネットワークＮに接続され、このネットワークＮにメールサーバ２およびアプリケーションサーバ４が接続されている。また、ディスプレイＤは、大型の液晶パネル等の表示部を有したディスプレイ本体Ｄ１と、このディスプレイ本体Ｄ１の表示を制御するとともにネットワークＮに接続されたセットトップボックス等の表示制御装置Ｄ２と、を有して構成されている。なお、メールサーバ２、データベース３およびアプリケーションサーバ４は、特定の施設Ｓに設置される必要はなく、それぞれ適宜な場所（単一又は複数のデータセンター等）に設置されていればよい。

特定の施設Ｓとしては、例えば、結婚式場であって、この結婚式場で開催される披露宴等に出席する複数の出席者が特定のユーザーＵとして情報配信システム１に登録されているものとする。また、複数のユーザーＵは、各自の携帯端末Ｍからメールサーバ２に対してメール情報Ｍ１を送信するとともに、アプリケーションサーバ４から配信される表示情報を各々の携帯端末Ｍで表示させて閲覧できる一般ユーザーと、メール送信および表示情報の閲覧に加えて、アプリケーションサーバ４における各種動作を設定することができる管理ユーザー（代表者）と、に分けて情報配信システム１に登録されている。また、ディスプレイＤは、披露宴会場等に設置され、複数のユーザーＵから閲覧できるようになっている。

携帯端末Ｍは、携帯電話、スマートフォン、タブレットＰＣ、ノートＰＣ等、携帯性を有するとともに、ネットワークＮに接続可能なものであればよい。これらの携帯端末Ｍは、その内蔵カメラで撮影した画像や、他のカメラで撮影して内部記憶装置に記憶した画像などをメールに添付して所定のメールアドレスに送信可能に構成されている。この際、送信するメール情報Ｍ１は、一般的なものであって、各ユーザー（送信元）のメールアドレス、送信先（メールサーバ２）のメールアドレス、件名（メールタイトル）、メール本文、添付ファイル（画像ファイル）等の情報が含まれたものである。また、携帯端末Ｍは、そのアプリケーションとしてウェブブラウザを備え、このウェブブラウザによって、アプリケーションサーバ４から配信される表示情報を表示可能に構成されている。

アプリケーションサーバ４は、携帯端末Ｍから送信されたメール情報Ｍ１を処理するメール情報処理部１１と、携帯端末Ｍに対して登録情報や投稿に対するお礼のメール等を送信するメール送信処理部１２と、表示情報を生成したり表示装置の情報や表示状態等を取得したりする表示制御部１３と、ユーザー情報の管理や表示情報に対する各種設定を行うための管理情報処理部１４と、を有して構成されている。

図２は、情報配信システムによって配信される表示情報を示す図であって、携帯端末ＭやディスプレイＤに表示される表示画面Ｖ１の一例を示す図である。
表示画面Ｖ１は、スライドショーのように順次表示されるものであって、背景２１と、背景画像２２と、画像２３と、テロップ２４と、進捗バー２５と、スタンプ２６と、を有し、これらがレイヤーとして重ね合わされて一枚の表示画像が構成されている。

背景２１の色（背景色）や背景画像２２、スタンプ２６は、管理情報処理部１４が表示する後述の表示情報設定部５１によって設定される。画像２３は、メール情報Ｍ１に含まれた画像ファイルをアプリケーションサーバ４によって適宜に画像処理したものである。テロップ２４は、メール情報Ｍ１に含まれた件名や本文、送信元のメールアドレスなどから適宜に選択したテキスト情報であり、画像２３に重ねて表示される。進捗バー２５は、表示画面Ｖ１が表示される表示時間を示すものである。

図３は、情報配信システムの動作説明図であって、携帯端末Ｍからメール情報Ｍ１が送信されてから、アプリケーションサーバ４によって生成した表示情報が表示装置（携帯端末ＭやディスプレイＤ）に表示されるまでの一連の処理の流れを示すフローチャートである。

アプリケーションサーバ４のメール情報処理部１１は、定期的に メールサーバ２に問い合わせを行い新着メールの受信の有無をチェックし（ステップＳ１）、メールサーバ２に新着メールがあった場合には、その新着メールのメール情報Ｍ１を取得する（ステップＳ２）。メール情報Ｍ１を取得したら、メール情報処理部１１は、メール情報Ｍ１の内容を解析し（ステップＳ３）、送信者のメールアドレスや件名、本文等のテキスト情報と、メールに添付された画像ファイル（画像情報）とに分け、テキスト情報に適宜なＩＤ番号を付したメール情報Ｍ２としてデータベース３に登録する（ステップＳ４）。

さらに、メール情報処理部１１は、 画像情報を解析するとともに表示情報として利用するのに適した形式（統一形式）に変換するための画像処理を行い（ステップＳ５）、統一形式の表示用画像情報を生成する。ここで、統一形式の表示用画像情報としては、予め設定した画像フォーマットや画像サイズ、画像の向き等が統一された画像であって、ステップＳ５ の画像処理を行うことによって、複数の携帯端末Ｍから送信された元の画像ファイルのばらつきをなくして画像形式を揃える。さらに、メール情報処理部１１は、ステップＳ５ の画像処理において、表示装置の画面サイズに応じて複数の画像サイズを有した複数の表示用画像情報を生成するとともに、後述する管理用の表示画面Ｖ３に表示させるための小サイズの管理用画像情報（サムネイル画像４１）を生成する。そして、メール情報処理部１１は、 生成した表示用画像情報および管理用画像情報をメール情報Ｍ２と関連づけてデータベース３に登録する（ステップＳ６）。

次に、アプリケーションサーバ４の表示制御部１３は、データベース３に記憶されたメール情報Ｍ２および表示用画像情報に基づいて表示情報を生成する（ステップＳ７）。ここで、図２に示す表示画面Ｖ１における背景２１の色（背景色）、背景画像２２、進捗バー２５およびスタンプ２６は、管理情報処理部１４が表示する後述の表示情報設定部５１を介して管理ユーザーに設定される。これらの情報は、予めデータベース３に記憶されており、これらの情報を表示制御部１３が読み出して表示情報を生成する。また、表示制御部１３は、ステップＳ６ でデータベース３に登録した複数サイズの表示用画像情報に基づき、複数サイズの画像２３それぞれを有する複数の表示情報を生成する。さらに、表示制御部１３は、ステップＳ４でデータベース３に登録したメール情報Ｍ２に基づき、テロップ２４となるテキスト情報を読み出し、テロップ２４を画像２３に重ね合わせて表示情報を生成する。

表示制御部１３は、表示装置からの表示要求を受信したら（ステップＳ８）、表示装置に対して端末情報を要求する（ステップＳ９）。さらに、表示制御部１３は、表示装置からの端末情報を受信したら、その端末情報を解析し（ステップＳ１０）、端末情報に応じた表示情報を表示装置に送信する（ステップ１１）。これにより、表示装置には、表示情報としての表示画面Ｖ１が表示される。ここで、端末情報としては、表示装置である携帯端末ＭやディスプレイＤの機種、アドレス（ＩＰアドレス）、モニタサイズ、ウィンドウサイズなどが挙げられ、表示制御部１３は、ステップＳ７で生成した複数の表示情報のうち、モニタサイズやウィンドウサイズに適したサイズの表示用画像情報を含む表示情報を表示装置に送信する。

このようなアプリケーションサーバ４と表示装置との間の情報のやりとりは、例えば、ウェブアプリケーションによって実行される。具体的には、アプリケーションサーバ４は、所定のアドレス（ＵＲＬ）に適宜なスクリプト言語等からなる実行スクリプトを含んだウェブページを準備しておき、表示装置側は、実行スクリプトを実行可能なウェブブラウザを用いてそのウェブページにアクセスすることで、ウェブアプリケーションが実行される。従って、表示装置（携帯端末ＭやディスプレイＤ）においては、 複雑な設定をする必要がなく、所定のアドレスにアクセスするだけで、その表示装置のモニタサイズやウィンドウサイズに適した表示情報（表示画面Ｖ１）を受信して表示することができるようになっている。

次に、アプリケーションサーバ４の管理情報処理部１４の機能について、図４〜図８も参照して説明する。
図４は、情報配信システムにおける管理者用の表示画面を示す図である。
情報配信システム１は、ユーザーＵのうち管理ユーザーに対し、所定のログインＩＤとパスワードを発行し、所定のログイン画面からログインＩＤとパスワードを入力してログインすることで、管理ユーザーの携帯端末Ｍに管理者用の表示画面Ｖ２を表示させる。

表示画面Ｖ２は、情報配信システム１がユーザーＵに対して提供するサービスに関する情報を表示するものであって、当該サービスのアカウント名称に続き、ユーザーＵがメールを投稿する投稿先のメールアドレスを表示するメールアドレス表示部３１と、このメールアドレスに対してメールを送信するためにメールソフトを起動させる実行ボタン３２と、ユーザーＵが携帯端末Ｍで表示情報にアクセスするためのウェブアドレスを表示するウェブアドレス表示部３３と、このウェブアドレスにアクセスするためにウェブブラウザを起動させる実行ボタン３４と、管理ユーザーが携帯端末Ｍで他の管理用画面にアクセスするためのウェブアドレスを表示するウェブアドレス表示部３５と、このウェブアドレスにアクセスするためにウェブブラウザを起動させる実行ボタン３６と、を含んで構成されている。

管理ユーザーが実行ボタン３６をクリックすると、管理情報処理部１４は、管理ユーザーの携帯端末Ｍに管理メニュー選択画面（不図示）を表示させる。この管理メニュー選択画面において、管理ユーザーが管理項目を選択することで、管理情報処理部１４は、管理項目ごとに以下の各種設定画面を管理ユーザーの携帯端末Ｍに表示させ、管理ユーザーに対して各種設定の変更を許可する。管理情報処理部１４は、管理ユーザーによって変更された各種設定を制御情報としてデータベース３に記憶させ、この制御情報を表示制御部１３が読み取り、制御パラメータとして表示情報を生成する。

図５は、管理者用の表示画面のうち画像管理用画面を示す図である。
画像管理用画面Ｖ３は、データベース３に登録された複数のメール情報Ｍ２を表示するとともに、各メール情報Ｍ２にそれぞれ含まれる画像情報をサムネイル画像４１として表示するものであって、サムネイル画像４１ごとに、そのサムネイル画像４１の元となる画像情報を投稿したユーザーＵのメールアドレスを表示するメールアドレス表示部４２と、投稿したメールの件名を表示する件名表示部４３と、投稿された元の画像情報の画像サイズを表示する画像サイズ表示部４４と、この画像情報を表示させるか否かを切り替えるための「表示」実行ボタン４５と、この画像情報の詳細情報を表示させるための「詳細」実行ボタン４６と、この画像情報を含むメール情報Ｍ２をデータベース３から削除するための「削除」実行ボタン４７と、を含んで構成されている。

また、画像管理用画面Ｖ３は、データベース３に登録された複数のメール情報Ｍ２の全体情報を表示するためのデータベース情報表示部４８を有し、このデータベース情報表示部４８には、登録された画像情報（メール情報Ｍ２）の全数と、表示装置に表示されているメール情報Ｍ２の数と、登録されたメール情報Ｍ２のうち表示が拒否されたメール情報Ｍ２の数と、登録されたメール情報Ｍ２がデータベース３を使用している使用容量と、これらの各情報の算出された日時と、が表示されている。

図６は、管理者用の表示画面のうち画像設定用画面を示す図である。
画像設定用画面Ｖ４は、表示情報（表示画面Ｖ１）における表示項目のうちテロップ２４、進捗バー２５、スタンプ２６の表示状態を設定するための表示情報設定部５１と、表示情報（表示画面Ｖ１）における表示項目のうち背景２１、背景画像２２、画像２３の表示状態を設定するための画面設定部５２と、表示装置に表示させる各表示情報の表示間隔を設定するための表示間隔設定部５３と、変更をキャンセルして画像設定用画面Ｖ４から抜けるための「キャンセル」実行ボタン５４と、変更を確定するための「更新」実行ボタン５５と、を含んで構成されている。
なお、画像設定用画面Ｖ４の上部に配置された「更新」実行ボタン５５は、変更を確定して画像設定用画面Ｖ４から抜けるためのボタンである。

表示情報設定部５１には、表示情報（表示画面Ｖ１）に進捗バー２５を表示させるか否かを選択するチェックボックスを有した進捗バー表示設定部５１Ａと、表示情報にスタンプ２６を表示させるか否かを選択するチェックボックスを有したスタンプ表示設定部５１Ｂと、表示情報にメール情報Ｍ１の送信元メールアドレスを表示させるか否かを選択するチェックボックスを有した送信元メルアド表示設定部５１Ｃと、表示情報にテロップ２４を表示させるか否かを選択するチェックボックスを有したテロップ表示設定部５１Ｄと、表示情報を切り替える際の効果を選択するための切換エフェクト設定部５１Ｅと、が設けられている。

スタンプ表示設定部５１Ｂには、スタンプ２６に使用する画像、 表示画面Ｖ１におけるスタンプ２６の表示位置、スタンプ２６のサイズを設定する設定欄が設けられている。テロップ表示設定部５１Ｄには、テロップ２４に用いるテキスト情報としてメール情報Ｍ２に含まれる件名、本文、メールアドレス、および定型文のいずれかから選択するための選択欄と、定型文を入力して設定する定型文入力欄と、表示画面Ｖ１におけるテロップ２４の表示位置やフォント、文字サイズを設定する設定欄と、が設けられている。テロップ表示設定部５１Ｄでは、表示情報を切り替える際の効果として、ノーマル、フェードインフェードアウト、ワイプインワイプアウトなどが選択可能になっている。

画面設定部５２には、表示装置に表示させる表示情報（表示画面Ｖ１）を回転させて縦表示や横表示を設定するための回転設定部５２Ａと、表示情報における表示用画像情報（画像２３）の納まりを設定するための画像おさまり設定部５２Ｂと、表示装置において画像２３をクリックした際に全画面表示を許可するか否かを選択するチェックボックスを有した拡大表示設定部５２Ｃと、表示情報における背景２１の色（背景色）を選択するための背景色設定部５２Ｄと、表示情報に背景画像２２を表示させるか否かを選択するチェックボックスを有した背景画像設定部５２Ｅと、が設けられている。

画像おさまり設定部５２Ｂでは、表示情報（表示画面Ｖ１）における画像２３の納まりとして、表示画面Ｖ１の全面を埋めて画像２３を配置する、表示画面Ｖ１の縦サイズに合わせて画像２３をトリミングして配置する、表示画面Ｖ１の横サイズに合わせて画像２３をトリミングして配置する、画像２３の縦横サイズのうち大きい方のサイズを表示画面Ｖ１に合わせて配置する、などの配置状態が選択可能になっている。背景画像設定部５２Ｅでは、背景画像２２に使用する画像が選択可能になっている。

表示間隔設定部５３には、表示情報（表示画面Ｖ１）１枚当りの表示時間を設定するための表示時間設定部５３Ａと、表示装置（携帯端末ＭやディスプレイＤ）からアプリケーションサーバ４に対するデータチェックの時間を設定するためのデータチェック時間設定部５３Ｂと、が設けられている。データチェック時間設定部５３Ｂで設定した時間は、表示装置からアプリケーションサーバ４に表示情報の更新有無を問い合わせる時間であって、例えば、データチェック時間を１分から数分程度に設定しておくことで、その時間内に更新された最新の表示情報を表示装置が取得できるようになっている。一方、ユーザーＵの数が多い場合などは、サーバの負荷を軽減するためにデータチェック時間を長めに設定することも可能になっている。

図７は、管理者用の表示画面のうち端末情報画面を示す図である。
端末情報画面Ｖ５は、この端末情報画面Ｖ５を開いた時点で接続されている表示装置（携帯端末ＭやディスプレイＤ）それぞれの端末情報を表示するものであって、各端末の端末名称を表示するための端末名称表示部６１と、各端末のアドレス（ＩＰアドレス、ポート番号）を表示するための端末アドレス表示部６２と、各端末のセッションＩＤを表示するための接続情報表示部６３と、各端末の画面情報（モニターサイズ、ウィンドウサイズ）を表示するための端末画面情報表示部６４と、各端末に対して表示情報のリセット命令を送信するための「ＲＥＳＥＴ」実行ボタン６５と、接続されている全端末に対して表示情報のリセット命令を送信するための「ＲＥＳＥＴ ＡＬＬ」実行ボタン６６と、端末情報画面Ｖ５から抜けるための「閉じる（ＣＬＯＳＥ）」実行ボタン６７と、を含んで構成されている。「ＲＥＳＥＴ」実行ボタン６５および「ＲＥＳＥＴ ＡＬＬ」実行ボタン６６をクリックした場合の動作については後述する。

図８は、管理者用の表示画面のうち投稿者設定画面を示す図である。
投稿者設定画面Ｖ６は、メール情報Ｍ１を投稿（送信）する各ユーザーＵの情報を表示するものであって、ユーザーＵごとに受信を許可するか拒否するかを設定するための受信設定部７１と、各ユーザーＵのメールアドレスを表示するための送信者アドレス表示部７２と、各ユーザーＵの名前を表示するための送信者名表示部７３と、各ユーザーＵから受信したメール情報Ｍ１の数を表示するための受信数表示部７４と、各ユーザーＵから受信したメール情報Ｍ１のうち画像情報の数を表示するための画像数表示部７５と、変更をキャンセルして投稿者設定画面Ｖ６から抜けるための「キャンセル」実行ボタン７６と、変更を確定して投稿者設定画面Ｖ６から抜けるための「保存して閉じる」実行ボタン７７と、を含んで構成されている。

次に、情報配信システム１におけるリセット機能について、図９も参照して説明する。
図９は、情報配信システムにおけるリセット機能の動作説明図である。
リセット機能は、端末情報画面Ｖ５において、「ＲＥＳＥＴ」実行ボタン６５または「ＲＥＳＥＴ ＡＬＬ」実行ボタン６６を管理ユーザーがクリックした場合に作動し、特定の表示装置又は全ての表示装置に対して現在表示中の表示情報を破棄（クリア）させるとともに、新たな表示情報を取得させて表示させるものである。すなわち、データベース３に記憶されメール情報Ｍ２のうち、既に表示情報として表示装置に表示されているメール情報Ｍ２を削除した際等において、この削除した情報が表示装置のキャッシュに残っていて表示され続けている場合に、表示装置側の表示情報を最新のものに更新するために用いられる機能である。

アプリケーションサーバ４の管理情報処理部１４は、管理ユーザーが端末情報画面Ｖ５の「ＲＥＳＥＴ」実行ボタン６５または「ＲＥＳＥＴ ＡＬＬ」実行ボタン６６をクリックしてリセット操作を行った場合、そのリセット命令を受信し（ステップＳ２１）、リセットフラグを立てる（所定の変数を０から１に変更する）ことによって、リセット命令を受信したことを表示制御部１３に対して受け渡す（ステップＳ２２）。表示制御部１３は、リセットフラグの有無を常時監視しており、リセットフラグが立った場合（変数が１の場合）には、リセット処理を実行する。このリセット処理は、前記図３に示す一連の処理の流れに対して割り込み処理として実行され、表示制御部１３は、一連の処理を適宜な形で即時停止し、リセット処理を実行する。

先ず、表示制御部１３は、現在表示中の表示情報を廃棄するとともに（ステップＳ２３）、表示装置に対してリセット要求を送信して表示情報を削除させ、さらに、新たな表示情報を再生成する（ステップＳ２４）。次に、表示情報を削除した表示装置から新たな表示情報の要求が送信され、その要求を表示制御部１３が受信することで（ステップＳ２５）、前述したステップＳ９，Ｓ１０と同様に表示装置の端末情報を受信して解析した後に、端末情報に応じた新たな表示情報を表示装置に送信する（ステップ２６）。これにより、表示装置には、更新された表示情報が表示される。 このようなリセット処理が完了したら、表示制御部１３は、管理情報処理部１４に対してリセット処理の完了を伝達してリセットフラグを解除させ（変数を０に戻させ）、停止していた一連の処理を再開する。

このような本実施形態によれば、以下の作用・効果を奏することができる。
（１）アプリケーションサーバ４がメールサーバ２によるメール情報Ｍ１の受信を常時監視し、メール情報Ｍ１を受信した際に表示情報（表示画面Ｖ１）を生成するとともに、生成した表示情報を表示装置（携帯端末ＭやディスプレイＤ）に表示させることで、ユーザーＵの携帯端末Ｍから送信されたメール情報Ｍ１から即座に表示情報が生成され、この表示情報が表示装置に表示される。従って、携帯端末Ｍから発信される多様な情報をリアルタイムに表示させることができ、送信された情報をユーザーＵがすぐに閲覧できることにより情報発信の即時性を高め、閲覧者でもあるユーザーＵの利便性や快適性を向上させることができる。

（２）この際、メール情報Ｍ１には、テキスト情報および画像情報を含む複数形式の情報が含まれ、これらの情報に基づいてアプリケーションサーバ４が表示情報を生成することで、表示させる情報量を増加させて利便性を高めることができる。さらに、アプリケーションサーバ４が画像情報（画像２３）とテキスト情報（テロップ２４）とを重ね合わせた表示情報（表示画面Ｖ１）を生成することで、閲覧者であるユーザーＵが画像情報およびテキスト情報を同時に閲覧することができ、短時間で多くの情報を快適に取得することができる。

（３）また、アプリケーションサーバ４のメール情報処理部１１が画像処理によって統一形式の表示用画像情報を生成し、生成した表示用画像情報をメール情報Ｍ２と関連づけてデータベース３に記憶させることで、表示制御部１３が表示用画像情報を統一形式として取り扱うことができる。さらに、メール情報処理部１１が複数サイズ（解像度）の表示用画像情報を生成し、生成した複数の表示用画像情報をメール情報Ｍ２と関連づけてデータベース３に記憶させるとともに、表示制御部１３が表示装置の表示解像度に応じて表示用画像情報を選択して表示情報を表示させることで、表示品質を向上させることができるとともに、表示装置における表示を高速化することができる。

（４）また、アプリケーションサーバ４のメール情報処理部１１が画像処理によって管理用画像情報（サムネイル画像４１）を生成し、生成した管理用画像情報をメール情報Ｍ２と関連づけてデータベース３に記憶させることで、管理ユーザーが画像管理用画面Ｖ３にてメール情報Ｍ２を管理する際の視認性を高めるとともに、画像管理用画面Ｖ３を表示させる際の表示速度を高速化して利便性を向上させることができる。

（５）また、アプリケーションサーバ４がリセット機能を有していることで、表示させたくないメール情報Ｍ２が表示情報としてすでに表示装置に表示されている場合であっても、その表示状態をリセットするとともに、表示装置側のキャッシュから表示情報を削除して表示されないようにすることができる。さらに、表示装置に更新した表示情報を受信させて表示させることで、表示装置の表示状態を最新の表示情報が表示された状態にリフレッシュすることができる。このようなリセット機能は、表示装置とアプリケーションサーバ４との間でやりとりされるウェブアプリケーションによって実行されるので、ユーザーＵが特別な操作を行う必要がなく、自動的に最新の表示情報を閲覧することができ、利便性をさらに高めることができる。

〔実施形態の変形〕
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
例えば、前記実施形態では、特定の施設Ｓに集まった特定のユーザーＵに対して情報配信システム１がサービスを提供する例として、特定の施設Ｓが結婚式場であり、特定のユーザーＵが披露宴等への出席者の場合を示したが、本発明の情報配信システムの用途は前記実施形態に限定されない。すなわち、本発明の情報配信システムは、特定の施設における特定のユーザーに限ってサービスを提供するのみならず、任意の場所にいるユーザーを対象とすることができる。

また、特定の施設Ｓとしては、結婚式場に限らず、劇場や映画館、アウトレットモール、商店街、展示会場、スポーツ競技場などの任意の施設や場所であってもよい。そのような複数の客が集まる施設や場所においてサービスを提供する場合には、複数の客をサービス対象のユーザーとし、表示情報を閲覧できるように、客が携帯端末Ｍで表示情報にアクセスするためのウェブアドレスを開示すればよい。そして、施設や場所に集まる複数の客に対してメール送信を許可してもよいし、客に対してはメール送信を許可せず（送信先のメールアドレスを開示せず）、施設の関係者のみにメール送信を許可するようにしてもよい。また、施設の担当者やイベント運営の担当者が管理ユーザーとして表示情報の内容を適宜に設定すればよい。

前記実施形態では、メール情報Ｍ１にテキスト情報および画像情報が含まれるものとしたが、それらの情報以外に、ムービー、アニメーション等の動画情報や、メッセージ、音楽、効果音等の音声情報などが含まれ、動画情報を表示装置に表示させ、音声情報をスピーカー等の音響装置から出力するようにしてもよい。また、画像情報としては、写真に限らず、絵や図面、３Ｄ画像等であってもよい。さらに、テキスト情報としては、メールの件名や送信者名、本文の他に、メールのヘッダ情報や添付ファイルに含まれる文章であってもよい。

前記実施形態では、施設Ｓに表示手段としてのディスプレイＤが設置されていたが、このような施設に設置される表示手段が省略されてもよい。また、表示手段としては、ユーザーＵが所持する携帯端末Ｍに限らず、所定の場所に設置されたＰＣ（パーソナルコンピュータ）のモニタ等であってもよい。
前記実施形態では、情報配信システム１を構成するメールサーバ２、データベース３およびアプリケーションサーバ４が所定のデータセンター等に設置されるものとしたが、これらの設置場所は特に限定されず、各々が同一の場所に設置されてもよいし、別々の場所に分散して設置されてもよい。また、メールサーバ２、データベース３およびアプリケーションサーバ４の機能を有するコンピュータが表示手段とともに施設Ｓに設置されていてもよい。

以上のように、本発明は、表示手段に表示情報を配信して表示させ、複数の閲覧者から閲覧可能にする情報配信システムに好適に利用できる。

１ 情報配信システム
２ メールサーバ
３ データベース
４ アプリケーションサーバ
２３ 画像（表示用画像情報）
４１ サムネイル画像（管理用画像情報）
Ｄ ディスプレイ（表示手段）
Ｍ 携帯端末（表示手段）
Ｍ１，Ｍ２ メール情報
Ｖ１ 表示画面（表示情報）

Claims (7)

1. 携帯端末から送信されたメール情報を受信するメールサーバと、
   前記メールサーバで受信した前記メール情報を記憶するデータベースと、
   前記メール情報から表示情報を生成するとともに、表示情報を表示手段に表示させるアプリケーションサーバと、を備え、
   前記アプリケーションサーバは、前記メールサーバによる前記メール情報の受信を常時監視し、メール情報を受信した際に前記表示情報を生成するとともに、生成した表示情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする情報配信システム。
2. 請求項１に記載された情報配信システムにおいて、
   前記メール情報は、複数形式の情報を含んで構成され、
   前記アプリケーションサーバは、前記複数形式の情報に基づいて前記表示情報を生成し、生成した表示情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする情報配信システム。
3. 請求項２に記載された情報配信システムにおいて、
   前記複数形式の情報は、少なくとも画像情報およびテキスト情報を含み、
   前記アプリケーションサーバは、前記画像情報と前記テキスト情報とを重ね合わせて前記表示情報を生成し、生成した表示情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする情報配信システム。
4. 請求項１から請求項３のいずれかに記載された情報配信システムにおいて、
   前記メール情報には、画像情報が含まれ、
   前記アプリケーションサーバは、前記画像情報に基づき統一形式の表示用画像情報を生成し、生成した表示用画像情報を前記メール情報と関連づけて前記データベースに記憶させるとともに、前記表示用画像情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする情報配信システム。
5. 請求項４に記載された情報配信システムにおいて、
   前記アプリケーションサーバは、予め設定した解像度に合わせて複数の前記表示用画像情報を生成し、生成した複数の表示用画像情報を前記メール情報と関連づけて前記データベースに記憶させるとともに、前記表示手段の表示解像度に応じて前記複数の表示用画像情報から選択したものを前記表示手段に表示させることを特徴とする情報配信システム。
6. 請求項１から請求項５のいずれかに記載された情報配信システムにおいて、
   前記メール情報には、画像情報が含まれ、
   前記アプリケーションサーバは、前記画像情報に基づき管理用画像情報を生成し、生成した管理用画像情報を前記メール情報と関連づけて前記データベースに記憶させることを特徴とする情報配信システム。
7. 請求項１から請求項６のいずれかに記載された情報配信システムにおいて、
   前記アプリケーションサーバは、前記表示手段による表示状態をリセットするとともに前記表示情報を更新し、更新した表示情報を前記表示手段に表示させるリセット機能を有していることを特徴とする情報配信システム。

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