JP2015537469A

JP2015537469A - 無線ｌａｎにおけるアクティブスキャニングを実行する方法及び装置

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Publication number: JP2015537469A
Application number: JP2015541708A
Authority: JP
Inventors: ジウォンパク，; ハンギュチョ，; キソンリュ，
Original assignee: LG Electronics Inc
Current assignee: LG Electronics Inc
Priority date: 2013-05-06
Filing date: 2014-04-29
Publication date: 2015-12-24
Also published as: AU2014263433A1; CN104823488A; EP2996400A4; AU2014263433B2; WO2014181995A1; CA2891315C; PH12015501112A1; EP2996400A1; US20160007275A1; US10015726B2; US9451538B2; KR101672151B1; US20170006527A1; EP2996400B1; CA2891315A1; KR20150103027A

Abstract

【課題】無線ＬＡＮにおけるアクティブスキャニングを実行する方法及び装置を提供する。【解決手段】無線ＬＡＮにおけるアクティブスキャニングを実行する方法は、第１のＳＴＡ（ｓｔａｔｉｏｎ）が第１のプローブ要求フレームをＡＰ（ａｃｃｅｓｓｐｏｉｎｔ）に送信するステップと、第１のＳＴＡがＡＰからプローブ応答フレームを受信し、プローブ応答フレームは、プローブ要求フレームに対する応答である、ステップと、を含み、第１のプローブ要求フレームは、ＦＩＬＳ（ｆａｓｔｉｎｉｔｉａｌｌｉｎｋｓｅｔｕｐ）性能情報（ＦＩＬＳｃａｐａｂｉｌｉｔｙｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）を含み、ＦＩＬＳ性能情報は、第１のＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートするかどうかを指示することができる。【選択図】図７

Description

本発明は、無線ＬＡＮにおけるアクティブスキャニングを実行する方法及び装置に関し、より詳しくは、高速初期リンク設定を実行するための方法及び装置に関する。

最近の無線ＬＡＮ（ｗｉｒｅｌｅｓｓＬＡＮ）技術の進化方向は、大いに三つの方向に進行している。既存の無線ＬＡＮ進化方向の延長線上で送信速度を一層高めるための努力として、ＩＥＥＥ（ｉｎｓｔｉｔｕｔｅｏｆｅｌｅｃｔｒｉｃａｌａｎｄｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１ａｃとＩＥＥＥ８０２．１１ａｄがある。ＩＥＥＥ８０２．１１ａｄは、６０ＧＨｚバンドを使用する無線ＬＡＮ技術である。また、既存の無線ＬＡＮより距離的に広域送信を可能にするために、１ＧＨｚ未満の周波数バンドを活用する広域無線ＬＡＮが最近台頭しており、このような広域無線ＬＡＮには、ＴＶＷＳ（ＴＶｗｈｉｔｅｓｐａｃｅ）帯域を活用するＩＥＥＥ８０２．１１ａｆと９００ＭＨｚ帯域を活用するＩＥＥＥ８０２．１１ａｈがある。これらはスマートグリッド（ｓｍａｒｔｇｒｉｄ）、広域センサネットワークだけでなく、拡張範囲Ｗｉ−Ｆｉ（ｅｘｔｅｎｄｅｄｒａｎｇｅＷｉ−Ｆｉ）サービスの拡張を主目的とする。また、既存の無線ＬＡＮＭＡＣ（ｍｅｄｉｕｍａｃｃｅｓｓｃｏｎｔｒｏｌ）技術は、初期リンクセットアップ時間が場合によって非常に長くなる問題があった。このような問題を解決してＳＴＡがＡＰに迅速な接続が可能にするためにＩＥＥＥ８０２．１１ａｉ標準化活動が最近活発に行われている。

ＩＥＥＥ８０２．１１ａｉは、無線ＬＡＮの初期セットアップ（ｓｅｔ−ｕｐ）及び結合（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）時間を画期的に節減するために迅速な認証手順を扱うＭＡＣ技術であり、２０１１年１月に正式タスクグループに標準化活動が始まった。迅速接続手順を可能にするために、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｉは、ＡＰ探索（ＡＰｄｉｓｃｏｖｅｒｙ）、ネットワーク探索（ｎｅｔｗｏｒｋｄｉｓｃｏｖｅｒｙ）、ＴＳＦ同期化（ｔｉｍｅｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚａｔｉｏｎｆｕｎｃｔｉｏｎｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚａｔｉｏｎ）、認証及び結合（Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ＆Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ、）上位階層（ｈｉｇｈｅｒｌａｙｅｒ）との手順併合などの領域で手順簡素化に対する議論を進行している。そのうち、ＤＨＣＰ（ｄｙｎａｍｉｃｈｏｓｔｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎｐｒｏｔｏｃｏｌ）のピギーバック（ｐｉｇｇｙｂａｃｋ）を活用した手順併合、併行ＩＰ（ｃｏｎｃｕｒｒｅｎｔＩＰ）を利用した全体ＥＡＰ（ｆｕｌｌＥＡＰ（ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎｐｒｏｔｏｃｏｌ））の最適化、効率的な選別的ＡＰ（ａｃｃｅｓｓｐｏｉｎｔ）スキャニングなどのアイデアが活発に議論中である。

本発明の目的は、無線ＬＡＮにおけるアクティブスキャニングを実行する方法を提供することである。

本発明の他の目的は、無線ＬＡＮにおけるアクティブスキャニングを実行する装置を提供することである。

前述した本発明の目的を達成するための本発明の一側面による無線ＬＡＮにおけるアクティブスキャニングを実行する方法は、第１のＳＴＡ（ｓｔａｔｉｏｎ）が第１のプローブ要求フレームをＡＰ（ａｃｃｅｓｓｐｏｉｎｔ）に送信するステップと、前記第１のＳＴＡが前記ＡＰからプローブ応答フレームを受信し、前記プローブ応答フレームは、前記プローブ要求フレームに対する応答である、ステップと、を含み、前記第１のプローブ要求フレームは、ＦＩＬＳ（ｆａｓｔｉｎｉｔｉａｌｌｉｎｋｓｅｔｕｐ）性能情報（ＦＩＬＳｃａｐａｂｉｌｉｔｙｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）を含み、前記ＦＩＬＳ性能情報は、前記第１のＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートするかどうかを指示する。

前述した本発明の目的を達成するための本発明の他の側面による無線ＬＡＮにおけるアクティブスキャニングを実行するＳＴＡ（ｓｔａｔｉｏｎ）において、前記ＳＴＡは、無線信号を送信するために具現されたＲＦ（ｒａｄｉｏｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）部及び前記ＲＦ部と選択的に連結されるプロセッサを含み、前記プロセッサは、第１のプローブ要求フレームをＡＰ（ａｃｃｅｓｓｐｏｉｎｔ）に送信し、前記ＡＰから前記第１のプローブ要求フレームに対する応答としてプローブ応答フレームを受信するように具現され、前記第１のプローブ要求フレームは、ＦＩＬＳ（ｆａｓｔｉｎｉｔｉａｌｌｉｎｋｓｅｔｕｐ）性能情報（ＦＩＬＳｃａｐａｂｉｌｉｔｙｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）を含み、前記ＦＩＬＳ性能情報は、前記ＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートするかどうかを指示する。

ＳＴＡが高速初期リンク設定（ｆａｓｔｉｎｉｔｉａｌｌｉｎｋｓｅｔｕｐ、ＦＩＬＳ）をサポートするかどうかに対する情報をＦＩＬＳＡＰ（ａｃｃｅｓｓｐｏｉｎｔ）に送信することによって、ＦＩＬＳＡＰがプローブ応答フレームの送信方法を決定することができる。したがって、ＦＩＬＳをサポートするＦＩＬＳＳＴＡは、ＦＩＬＳＡＰと高速に初期リンク設定手順を実行することができる。

無線ＬＡＮ（ｗｉｒｅｌｅｓｓｌｏｃａｌａｒｅａｎｅｔｗｏｒｋ、ＷＬＡＮ）の構造を示す概念図である。ＩＥＥＥ８０２．１１によりサポートされる無線ＬＡＮシステムの階層アーキテクチャを示す。無線ＬＡＮにおけるスキャニング方法を示す概念図である。ＡＰとＳＴＡのスキャニング手順以後に実行される認証手順及び結合手順を示す概念図である。アクティブスキャニング手順を示す概念図である。プローブ要求フレーム送信方法を示す概念図である。本発明の実施例に係る初期リンク設定手順を示す概念図である。本発明の実施例に係る初期リンク設定手順を示す概念図である。本発明の実施例に係る初期リンク設定手順を示す概念図である。本発明の実施例に係るＦＩＬＳＡＰのプローブ応答フレーム送信方法を示す概念図である。本発明の実施例に係るＦＩＬＳＡＰのプローブ応答フレーム送信方法を示す概念図である。本発明の実施例に係るプローブ要求フレームを示す概念図である。本発明の実施例に係るプローブ要求フレームを示す概念図である。本発明の実施例に係るプローブ応答フレーム送信方法を示す概念図である。本発明の実施例に係るプローブ応答フレーム送信方法を示す概念図である。本発明の実施例が適用されることができる無線装置を示すブロック図である。

図１は、無線ＬＡＮ（ｗｉｒｅｌｅｓｓｌｏｃａｌａｒｅａｎｅｔｗｏｒｋ、ＷＬＡＮ）の構造を示す概念図である。

図１の上段は、ＩＥＥＥ（ｉｎｓｔｉｔｕｔｅｏｆｅｌｅｃｔｒｉｃａｌａｎｄｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１のインフラストラクチャネットワーク（ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅｎｅｔｗｏｒｋ）の構造を示す。

図１の上段を参照すると、無線ＬＡＮシステムは、一つまたはそれ以上の基本サービスセット（ＢａｓｉｃＳｅｒｖｉｃｅＳｅｔ、ＢＳＳ）１００、１０５を含むことができる。ＢＳＳ１００、１０５は、成功的に同期化を行われて互いに通信できるＡＰ（ａｃｃｅｓｓｐｏｉｎｔ）１２５及びＳＴＡ１（Ｓｔａｔｉｏｎ）１００−１のようなＡＰとＳＴＡのセットであり、特定領域を示す概念ではない。ＢＳＳ１０５は、一つのＡＰ１３０に一つ以上の結合可能なＳＴＡ１０５−１、１０５−２を含むことができる。

インフラストラクチャＢＳＳは、少なくとも一つのＳＴＡ、分散サービス（ＤｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎＳｅｒｖｉｃｅ）を提供するＡＰ１２５、１３０及び複数のＡＰを連結させる分散システム（ＤｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎＳｙｓｔｅｍ、ＤＳ）１１０を含むことができる。

分散システム１１０は、複数のＢＳＳ１００、１０５を連結して拡張されたサービスセットであるＥＳＳ（ｅｘｔｅｎｄｅｄｓｅｒｖｉｃｅｓｅｔ）１４０を具現することができる。ＥＳＳ１４０は、一つまたは複数個のＡＰ１２５、１３０が分散システム１１０を介して連結されて構成された一つのネットワークを指示する用語として使われることができる。一つのＥＳＳ１４０に含まれるＡＰは、同じＳＳＩＤ（ｓｅｒｖｉｃｅｓｅｔｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を有することができる。

ポータル（ｐｏｒｔａｌ）１２０は、無線ＬＡＮネットワーク（ＩＥＥＥ８０２．１１）と他のネットワーク（例えば、８０２．Ｘ）との連結を実行するブリッジ役割を遂行することができる。

図１の上段のようなインフラストラクチャネットワークでは、ＡＰ１２５、１３０間のネットワーク及びＡＰ１２５、１３０とＳＴＡ１００−１、１０５−１、１０５−２との間のネットワークが具現されることができる。しかし、ＡＰ１２５、１３０が無しでＳＴＡ間でもネットワークを設定して通信を実行することも可能である。ＡＰ１２５、１３０が無しでＳＴＡ間でもネットワークを設定して通信を実行するネットワークをアドホックネットワーク（Ａｄ−Ｈｏｃｎｅｔｗｏｒｋ）または独立ＢＳＳ（ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔｂａｓｉｃｓｅｒｖｉｃｅｓｅｔ）と定義する。

図１の下段は、独立ＢＳＳを示す概念図である。

図１の下段を参照すると、独立ＢＳＳ（ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔＢＳＳ、ＩＢＳＳ）は、アドホックモードに動作するＢＳＳである。ＩＢＳＳは、ＡＰを含まないため、中央で管理機能を遂行する個体（ｃｅｎｔｒａｌｉｚｅｄｍａｎａｇｅｍｅｎｔｅｎｔｉｔｙ）がない。即ち、ＩＢＳＳでは、ＳＴＡ１５０−１、１５０−２、１５０−３、１５５−４、１５５−５が分散された方式（ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄｍａｎｎｅｒ）に管理される。ＩＢＳＳでは、全てのＳＴＡ１５０−１、１５０−２、１５０−３、１５５−４、１５５−５が移動ＳＴＡからなることができ、分散システムへの接続が許容されなくて自己完備的ネットワーク（ｓｅｌｆ−ｃｏｎｔａｉｎｅｄｎｅｔｗｏｒｋ）を構築する。

ＳＴＡは、ＩＥＥＥ（ＩｎｓｔｉｔｕｔｅｏｆＥｌｅｃｔｒｉｃａｌａｎｄＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓＥｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１標準の規定に従う媒体接続制御（ＭｅｄｉｕｍＡｃｃｅｓｓＣｏｎｔｒｏｌ、ＭＡＣ）と無線媒体に対する物理階層（ＰｈｙｓｉｃａｌＬａｙｅｒ）インターフェースを含む任意の機能媒体であり、広義では、ＡＰと非−ＡＰＳＴＡ（Ｎｏｎ−ＡＰＳｔａｔｉｏｎ）を両方とも含む意味として使われることができる。

ＳＴＡは、移動端末（ｍｏｂｉｌｅｔｅｒｍｉｎａｌ）、無線機器（ｗｉｒｅｌｅｓｓｄｅｖｉｃｅ）、無線送受信ユニット（ＷｉｒｅｌｅｓｓＴｒａｎｓｍｉｔ／ＲｅｃｅｉｖｅＵｎｉｔ；ＷＴＲＵ）、ユーザ装備（ＵｓｅｒＥｑｕｉｐｍｅｎｔ；ＵＥ）、移動局（ＭｏｂｉｌｅＳｔａｔｉｏｎ；ＭＳ）、モバイル加入者ユニット（ＭｏｂｉｌｅＳｕｂｓｃｒｉｂｅｒＵｎｉｔ）または単純にユーザ（ｕｓｅｒ）などの多様な名称で呼ばれることもある。

図２は、ＩＥＥＥ８０２．１１によりサポートされる無線ＬＡＮシステムの階層アーキテクチャを示す。

図２では、無線ＬＡＮシステムの階層アーキテクチャ（ＰＨＹａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ）を概念的に示した。

無線ＬＡＮシステムの階層アーキテクチャは、ＭＡＣ（ｍｅｄｉｕｍａｃｃｅｓｓｃｏｎｔｒｏｌ）副階層（ｓｕｂｌａｙｅｒ）２２０、ＰＬＣＰ（ＰｈｙｓｉｃａｌＬａｙｅｒＣｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅＰｒｏｃｅｄｕｒｅ）副階層２１０、及びＰＭＤ（ＰｈｙｓｉｃａｌＭｅｄｉｕｍＤｅｐｅｎｄｅｎｔ）副階層２００を含むことができる。ＰＬＣＰ副階層２１０は、ＭＡＣ副階層２２０がＰＭＤ副階層２００に最小限の従属性を有して動作できるように具現される。ＰＭＤ副階層２００は、複数のＳＴＡ間でデータを送受信するための送信インターフェース役割を遂行することができる。

ＭＡＣ副階層２２０、ＰＬＣＰ副階層２１０、及びＰＭＤ副階層２００は、概念的に管理部（ｍａｎａｇｅｍｅｎｔｅｎｔｉｔｙ）を含むことができる。

ＭＡＣ副階層２２０の管理部は、ＭＬＭＥ（ＭＡＣＬａｙｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔＥｎｔｉｔｙ）２２５であり、物理階層の管理部は、ＰＬＭＥ（ＰＨＹＬａｙｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔＥｎｔｉｔｙ）２１５である。このような管理部は、階層管理動作が実行されるインターフェースを提供することができる。ＰＬＭＥ２１５は、ＭＬＭＥ２２５と連結されてＰＬＣＰ副階層２１０及びＰＭＤ副階層２００の管理動作（ｍａｎａｇｅｍｅｎｔｏｐｅｒａｔｉｏｎ）を実行することができ、ＭＬＭＥ２２５もＰＬＭＥ２１５と連結されてＭＡＣ副階層２２０の管理動作（ｍａｎａｇｅｍｅｎｔｏｐｅｒａｔｉｏｎ）を実行することができる。

正確なＭＡＣ階層動作が実行されるために、ＳＭＥ（ＳＴＡｍａｎａｇｅｍｅｎｔｅｎｔｉｔｙ）２５０が存在する。ＳＭＥ２５０は、階層に独立的な構成部として運用されることができる。ＭＬＭＥ、ＰＬＭＥ、及びＳＭＥは、プリミティブ（ｐｒｉｍｉｔｉｖｅ）に基づいて相互構成部間に情報を送信及び受信することができる。

各副階層での動作を簡略に説明すると、下記の通りである。ＰＬＣＰ副階層２１０は、ＭＡＣ副階層２２０とＰＭＤ副階層２００との間でＭＡＣ階層の指示によってＭＡＣ副階層２２０から受けたＭＰＤＵ（ＭＡＣＰｒｏｔｏｃｏｌＤａｔａＵｎｉｔ）をＰＭＤ副階層２００に伝達し、またはＰＭＤ副階層２００から来るフレームをＭＡＣ副階層２２０に伝達する。ＰＭＤ副階層２００は、ＰＬＣＰの下位階層であり、無線媒体を介した複数のＳＴＡ間でのデータ送信及び受信を実行することができる。ＭＡＣ副階層２２０が伝達したＭＰＤＵ（ＭＡＣｐｒｏｔｏｃｏｌｄａｔａｕｎｉｔ）は、ＰＬＣＰ副階層２１０でＰＳＤＵ（ＰｈｙｓｉｃａｌＳｅｒｖｉｃｅＤａｔａＵｎｉｔ）という。ＭＰＤＵは、ＰＳＤＵと類似するが、複数のＭＰＤＵをアグリゲーション（ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ）したＡ−ＭＰＤＵ（ａｇｇｒｅｇａｔｅｄＭＰＤＵ）が伝達された場合、各々のＭＰＤＵとＰＳＤＵは、互いに異なる。

ＰＬＣＰ副階層２１０は、ＰＳＤＵをＭＡＣ副階層２２０から受けてＰＭＤ副階層２００に伝達する過程で物理階層の送受信機により必要な情報を含む付加フィールドを付ける。このとき、付加されるフィールドは、ＰＳＤＵにＰＬＣＰプリアンブル（ｐｒｅａｍｂｌｅ）、ＰＬＣＰヘッダ（ｈｅａｄｅｒ）、コンボリューションエンコーダをゼロ状態（ｚｅｒｏｓｔａｔｅ）に返すのに必要なテールビット（ＴａｉｌＢｉｔｓ）などである。ＰＬＣＰプリアンブルは、ＰＳＤＵが送信される前に受信機に同期化機能とアンテナダイバーシティを準備するようにする役割をすることができる。データフィールドは、ＰＳＤＵにパディングビット、スクランブラを初期化するためのビットシーケンスを含むサービスフィールド及びテールビットが付けられたビットシーケンスがエンコーディングされたコード化シーケンス（ｃｏｄｅｄｓｅｑｕｅｎｃｅ）を含むことができる。このとき、エンコーディング方式は、ＰＰＤＵを受信するＳＴＡでサポートされるエンコーディング方式によって、ＢＣＣ（ＢｉｎａｒｙＣｏｎｖｏｌｕｔｉｏｎａｌＣｏｄｉｎｇ）エンコーディングまたはＬＤＰＣ（ＬｏｗＤｅｎｓｉｔｙＰａｒｉｔｙＣｈｅｃｋ）エンコーディングのうち一つを選択することができる。ＰＬＣＰヘッダには送信するＰＰＤＵ（ＰＬＣＰＰｒｏｔｏｃｏｌＤａｔａＵｎｉｔ）に対する情報を含むフィールドが含まれることができる。

ＰＬＣＰ副階層２１０では、ＰＳＤＵに前述したフィールドを付加してＰＰＤＵ（ＰＬＣＰＰｒｏｔｏｃｏｌＤａｔａＵｎｉｔ）を生成してＰＭＤ副階層２００を経由して受信ステーションに送信し、受信ステーションは、ＰＰＤＵを受信してＰＬＣＰプリアンブル、ＰＬＣＰヘッダからデータ復元に必要な情報を得て復元する。

図３は、無線ＬＡＮにおけるスキャニング方法を示す概念図である。

図３を参照すると、スキャニング方法は、パッシブスキャニング（ｐａｓｓｉｖｅｓｃａｎｎｉｎｇ）３００とアクティブスキャニング（ａｃｔｉｖｅｓｃａｎｎｉｎｇ）３５０とに区分されることができる。

図３の左側を参照すると、パッシブスキャニング３００は、ＡＰ３００が周期的にブロードキャストするビーコンフレーム３３０により実行されることができる。無線ＬＡＮのＡＰ３１０は、ビーコンフレーム３３０を特定周期（例えば、１００ｍｓｅｃ）毎にｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ３４０にブロードキャストする。ビーコンフレーム３３０には現在のネットワークに対する情報が含まれることができる。ｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ３４０は、周期的にブロードキャストされるビーコンフレーム３３０を受信することで、ネットワーク情報を受信して認証／結合（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ／ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）過程を実行するＡＰ３１０とチャネルに対するスキャニングを実行することができる。

パッシブスキャニング３００は、ｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ３４０がフレームを送信する必要が無しでＡＰ３１０で送信されるビーコンフレーム３３０を受信すればよい。したがって、パッシブスキャニング３００は、ネットワークでデータ送信／受信により発生される全体的なオーバーヘッドが小さいという長所がある。しかし、ビーコンフレーム３３０の周期に比例して受動的にスキャニングを実行せざるを得ないため、スキャニングの実行にかかる時間が増えるという短所がある。ビーコンフレームに対する具体的な説明は、２０１１年１１月に開示されたＩＥＥＥＤｒａｆｔＰ８０２．１１−ＲＥＶｍｂ^ＴＭ／Ｄ１２、Ｎｏｖｅｍｂｅｒ２０１１‘ＩＥＥＥＳｔａｎｄａｒｄｆｏｒＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＴｅｃｈｎｏｌｏｇｙＴｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓａｎｄｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎｅｘｃｈａｎｇｅｂｅｔｗｅｅｎｓｙｓｔｅｍｓ−Ｌｏｃａｌａｎｄｍｅｔｒｏｐｏｌｉｔａｎａｒｅａｎｅｔｗｏｒｋｓ−ＳｐｅｃｉｆｉｃｒｅｑｕｉｒｅｍｅｎｔｓＰａｒｔ１１：ＷｉｒｅｌｅｓｓＬＡＮＭｅｄｉｕｍＡｃｃｅｓｓＣｏｎｔｒｏｌ（ＭＡＣ）ａｎｄＰｈｙｓｉｃａｌＬａｙｅｒ（ＰＨＹ）Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ（以下、ＩＥＥＥ８０２．１１）’の８．３．３．２ｂｅａｃｏｎｆｒａｍｅに開示されている。ＩＥＥＥ８０２．１１ａｉでは追加的に他のフォーマットのビーコンフレームを使用することもでき、このようなビーコンフレームをＦＩＬＳ（ｆａｓｔｉｎｉｔｉａｌｌｉｎｋｓｅｔｕｐ）ビーコンフレームという。また、測定パイロットフレーム（ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔｐｉｌｏｔｆｒａｍｅ）は、ビーコンフレームの一部情報のみを含むフレームであり、スキャニング手順で使用することができる。測定パイロットフレームは、ＩＥＥＥ８０２．１１８．５．８．３ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔｐｉｌｏｔｆｏｒｍａｔに開示されている。

また、ＦＩＬＳ探索フレーム（ＦＩＬＳｄｉｓｃｏｖｅｒｙｆｒａｍｅ）が定義されることもできる。ＦＩＬＳ探索フレームは、各ＡＰでビーコンフレームの送信周期で送信されるフレームであり、ビーコンフレームより短い周期で送信されるフレームである。即ち、ＦＩＬＳ探索フレームは、ビーコンフレームの送信周期より小さい値の周期で送信されるフレームである。ＦＩＬＳ探索フレームは、探知フレームを送信するＡＰの識別子情報（ＳＳＩＤ、ＢＳＳＩＤ）を含むことができる。ＦＩＬＳ探索フレームは、ＳＴＡにビーコンフレームが送信される前に送信されることで、該当チャネルにＡＰが存在することをＳＴＡが予め探索するようにすることができる。一つのＡＰでＦＩＬＳ探索フレームが送信される間隔をＦＩＬＳ探索フレーム送信間隔という。ＦＩＬＳ探索フレームにはビーコンフレームに含まれる情報の一部が含まれて送信されることができる。

図３の右側を参照すると、アクティブスキャニング３５０は、ｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ３９０からプローブ要求フレーム３７０をＡＰ３６０に送信して主導的にスキャニングを実行する方法をいう。

ＡＰ３６０では、ｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ３９０からプローブ要求フレーム３７０を受信した後、フレーム衝突（ｆｒａｍｅｃｏｌｌｉｓｉｏｎ）を防止するためにランダム時間待った後、プローブ応答フレーム３８０にネットワーク情報を含んでｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ３９０に送信することができる。ｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ３９０は、受信したプローブ応答フレーム３８０に基づいてネットワーク情報を得てスキャニング過程を中止することができる。

アクティブスキャニング３５０の場合、ｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ３９０が主導的にスキャニングを実行するため、スキャニングに使われる時間が短いという長所がある。しかし、ｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ３９０でプローブ要求フレーム３７０を送信しなければならないため、フレーム送信及び受信のためのネットワークオーバーヘッドが増加するという短所がある。プローブ要求フレーム３７０は、ＩＥＥＥ８０２．１１８．３．３．９に開示されており、プローブ応答フレーム３８０は、ＩＥＥＥ８０２．１１８．３．３．１０に開示されている。

スキャニングが終わった後、ＡＰとＳＴＡは、認証（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ）と結合（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）過程を実行することができる。

図４は、ＡＰとＳＴＡのスキャニング後、認証及び結合過程を示す概念図である。

図４を参照すると、パッシブ／アクティブスキャニングを実行した後、スキャニングされたＡＰのうち一つのＡＰと認証及び結合を実行することができる。

認証（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ）及び結合（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）過程は、例えば、２方向ハンドシェイキング（２−ｗａｙｈａｎｄｓｈａｋｉｎｇ）を介して実行されることができる。図４の左側は、パッシブスキャニング後、認証及び結合過程を示す概念図であり、図４の右側は、アクティブスキャニング後、認証及び結合過程を示す概念図である。

認証及び結合過程は、アクティブスキャニングを使用したかまたはパッシブスキャニングを使用したかと関係なしで、認証要求フレーム（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎｒｅｑｕｅｓｔｆｒａｍｅ）４１０／認証応答フレーム（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎｒｅｓｐｏｎｓｅｆｒａｍｅ）４２０、及び結合要求フレーム（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎｒｅｑｕｅｓｔｆｒａｍｅ）４３０／結合応答フレーム（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎｒｅｓｐｏｎｓｅｆｒａｍｅ）４４０をＡＰ４００、４５０とｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ４０５、４５５との間で交換することで同じく実行されることができる。

認証過程は、ｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ４０５、４５５から認証要求フレーム４１０をＡＰ４００、４５０に送信して実行されることができる。認証要求フレーム４１０に対する応答として認証応答フレーム４２０をＡＰ４００、４５０からｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ４０５、４５５に送信することができる。認証フレームフォーマット（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎｆｒａｍｅｆｏｒｍａｔ）に対してはＩＥＥＥ８０２．１１８．３．３．１１に開示されている。

結合過程（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）は、ｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ４０５、４５５から結合要求フレーム（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎｒｅｑｕｅｓｔｆｒａｍｅ）４３０をＡＰ４００、４５０に送信して実行されることができる。結合要求フレーム４３０に対する応答として結合応答フレーム４４０をＡＰＡＰ４００、４５０からｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ４０５、４５５に送信できる。送信された結合要求フレーム４３０にはｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ４０５、４５５の性能（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）に対する情報が含まれている。ｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ４０５、４５５の性能情報に基づいて、ＡＰ４００、４５０は、ｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ４０５、４５５に対してサポート可能かどうかを判断することができる。サポート可能な場合、ＡＰ４００、４５０は、結合応答フレーム４４０に結合要求フレーム４３０に対する受諾可否とその理由、自分がサポート可能な性能情報（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）を含んでｎｏｎ−ＡＰＳＴＡ４０５、４５５に送信することができる。結合フレームフォーマット（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎｆｒａｍｅｆｏｒｍａｔ）に対してはＩＥＥＥ８０２．１１８．３．３．５／８．３．３．６に開示されている。

もし、結合ステップまで実行された場合、以後正常なデータの送信及び受信が実行されるようになる。結合が実行されない場合、結合が実行されない理由に基づいて再び結合が実行され、または他のＡＰに結合が実行されることができる。

図５は、アクティブスキャニング手順（ａｃｔｉｖｅｓｃａｎｎｉｎｇｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）に対する概念図である。

図５を参照すると、アクティブスキャニング手順は、下記のようなステップに実行されることができる。

（１）ＳＴＡ５００がスキャニング手順を実行する準備ができたかどうかを判断する。

ＳＴＡ５００は、例えば、プローブ遅延時間（ｐｒｏｂｅｄｅｌａｙｔｉｍｅ）が満了（ｅｘｐｉｒｅ）され、または特定なシグナリング情報（例えば、ＰＨＹ−ＲＸＳＴＡＲＴ．ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎｐｒｉｍｉｔｉｖｅ）が受信される時まで待ってアクティブスキャニングを実行することができる。

プローブ遅延時間は、ＳＴＡ５００がアクティブスキャニングを実行する時、プローブ要求フレーム５１０を送信する前に発生される遅延である。ＰＨＹ−ＲＸＳＴＡＲＴ．ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎｐｒｉｍｉｔｉｖｅは、物理（ＰＨＹ）階層からローカルＭＡＣ（ｍｅｄｉｕｍａｃｃｅｓｓｃｏｎｔｒｏｌ）階層に送信される信号である。ＰＨＹ−ＲＸＳＴＡＲＴ．ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎｐｒｉｍｉｔｉｖｅは、ＰＬＣＰ（ｐｈｙｓｉｃａｌｌａｙｅｒｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅｐｒｏｔｏｃｏｌ）で有効なＰＬＣＰヘッダを含むＰＰＤＵ（ＰＬＣＰｐｒｏｔｏｃｏｌｄａｔａｕｎｉｔ）を受信したという情報をＭＡＣ階層にシグナリングすることができる。

（２）基本接続（ｂａｓｉｃａｃｃｅｓｓ）を実行する。

８０２．１１ＭＡＣ階層では、例えば、コンテンションベースの関数である分散調整関数（ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎｆｕｎｃｔｉｏｎ、ＤＣＦ）を使用して複数のＳＴＡが無線媒体を共有することができる。ＤＣＦは、接続プロトコルとして搬送波検知多重接続及び衝突回避（ｃａｒｒｉｅｒｓｅｎｓｅｍｕｌｔｉｐｌｅａｃｃｅｓｓ／ｃｏｌｌｉｓｉｏｎａｖｏｉｄａｎｃｅ、ＣＳＭＡ／ＣＡ）を使用してバックオフ（ｂａｃｋ−ｏｆｆ）方式を介してＳＴＡ間の出動を防止することができる。ＳＴＡ５００は、基本接続方法を使用してプローブ要求フレーム５１０をＡＰ５６０、５７０に送信することができる。

（３）ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブ（ｒｅｑｕｅｓｔｐｒｉｍｉｔｉｖｅ）に含まれているＡＰ５６０、５７０を特定するための情報（例えば、ＳＳＩＤ（ｓｅｒｖｉｃｅｓｅｔｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）及びＢＳＳＩＤ（ｂａｓｉｃｓｅｒｖｉｃｅｓｅｔｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）情報）をプローブ要求フレーム５１０に含んで送信することができる。

ＢＳＳＩＤは、ＡＰを特定するための指示子であり、ＡＰのＭＡＣアドレスに該当する値を有することができる。ＳＳＩＤ（ｓｅｒｖｉｃｅｓｅｔｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）は、ＳＴＡを運用する人が読み取ることができるＡＰを特定するためのネットワーク名称である。ＢＳＳＩＤ及び／またはＳＳＩＤは、ＡＰを特定するために使われることができる。

ＳＴＡ５００は、ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブ（ｒｅｑｕｅｓｔｐｒｉｍｉｔｉｖｅ）により含まれているＡＰ５６０、５７０を特定するための情報に基づいてＡＰを特定することができる。特定されたＡＰ５６０、５７０は、プローブ応答フレーム５４０、５５０をＳＴＡ５００に送信することができる。ＳＴＡ５００は、プローブ要求フレーム５１０にＳＳＩＤ及びＢＳＳＩＤ情報を含んで送信することで、プローブ要求フレーム５１０をユニキャスト、マルチキャストまたはブロードキャストすることができる。ＳＳＩＤ及びＢＳＳＩＤ情報を使用してプローブ要求フレーム５１０をユニキャスト、マルチキャストまたはブロードキャストする方法に対しては図５で追加的に詳述する。

例えば、ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブ（ｒｅｑｕｅｓｔｐｒｉｍｉｔｉｖｅ）にＳＳＩＤリストが含まれる場合、ＳＴＡ５００は、プローブ要求フレーム５１０にＳＳＩＤリストを含んで送信することができる。ＡＰ５６０、５７０は、プローブ要求フレーム５１０を受信し、受信されたプローブ要求フレーム５１０に含まれているＳＳＩＤリストに含まれているＳＳＩＤを判断してＳＴＡ５００にプローブ応答フレーム５４０、５５０を送信するかどうかを決定することができる。

（４）プローブタイマを０に初期化した後、タイマを動作させる。

プローブタイマは、最小チャネル時間（ＭｉｎＣｈａｎｎｅｌｔｉｍｅ）５２０及び最大チャネル時間（ＭａｘＣｈａｎｎｅｌｔｉｍｅ）５３０をチェックするために使われることができる。最小チャネル時間５２０及び最大チャネル時間５３０は、ＳＴＡ５００のアクティブスキャニング動作を制御するために使われることができる。

最小チャネル時間５２０は、ＳＴＡ５００がアクティブスキャニングを実行するチャネルを変更するための動作を実行するために使われることができる。例えば、ＳＴＡ５００は、プローブタイマが最小チャネル時間５２０に達する時まで他のフレーム（例えば、プローブ応答フレーム５４０、５５０の送信を探知することができない場合、ＳＴＡ５００は、スキャニングチャネルを移動して他のチャネルでスキャニングを実行することができる。ＳＴＡ５００は、プローブタイマが最小チャネル時間５２０に達する時まで他のフレームの送信を探知した場合、プローブタイマが最大チャネル時間５３０に達する時までチャネルをモニタリングすることができる。プローブタイマが最大チャネル時間５３０に達すると、ＳＴＡは、受信されたプローブ応答フレーム５４０、５５０を処理することができる。

ＳＴＡ５００は、プローブタイマが最小チャネル時間５２０に達する前までＰＨＹ−ＣＣＡ．指示プリミティブ（ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎｐｒｉｍｉｔｉｖｅ）を探索して最小チャネル時間５２０前まで他のフレーム（例えば、プローブ応答フレーム５４０、５５０）の送信可否を探知することができる。

ＰＨＹ−ＣＣＡ．指示プリミティブは、物理階層からＭＡＣ階層に媒体（ｍｅｄｉｕｍ）の状態に対する情報を送信することができる。ＰＨＹ−ＣＣＡ．指示プリミティブは、チャネルが可用でない場合はビジー（ｂｕｓｙ）、チャネルが可用である場合はアイドル（ｉｄｌｅ）というチャネル状態パラメータを使用して現在チャネルの状態をＳＴＡ５００に知らせることができる。ＳＴＡ５００は、ＰＨＹ−ＣＣＡ．指示プリミティブがビジー（ｂｕｓｙ）と探索される場合、ＳＴＡ５００に受信されたプローブ応答フレーム５４０、５５０が存在すると判断し、ＰＨＹ−ＣＣＡ．指示プリミティブがアイドル（ｉｄｌｅ）と探索される場合、ＳＴＡ５００に受信されたプローブ応答フレーム５４０、５５０が存在しないと判断することができる。

ＰＨＹ−ＣＣＡ．指示プリミティブがアイドル（ｉｄｌｅ）と探索される場合、ＳＴＡ５００は、ＮＡＶ（ｎｅｔａｌｌｏｃａｔｉｏｎｖｅｃｔｏｒ）を０に設定し、次のチャネルをスキャニングすることができる。ＳＴＡ５００は、ＰＨＹ−ＣＣＡ．指示プリミティブがビジー（ｂｕｓｙ）と探索される場合、プローブタイマが最大チャネル時間５３０に達した後に受信されたプローブ応答フレーム５４０、５５０に対する処理を実行することができる。受信されたプローブ応答フレーム５４０、５５０に対する処理後、ＮＡＶ（ｎｅｔａｌｌｏｃａｔｉｏｎｖｅｃｔｏｒ）を０に設定し、ＳＴＡ５００は、次のチャネルをスキャニングすることができる。

以下、本発明の実施例において、ＳＴＡ５００に受信されたプローブ応答フレーム５４０、５５０が存在するかどうかを判断するということは、ＰＨＹ−ＣＣＡ．指示プリミティブを使用してチャネル状態を判断するという意味を含むことができる。

（５）チャネルリスト（ＣｈａｎｎｅｌＬｉｓｔ）に含まれている全てのチャネルがスキャニングされる場合、ＭＬＭＥは、ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．確認プリミティブ（ｃｏｎｆｉｒｍｐｒｉｍｉｔｉｖｅ）をシグナリングすることができる。ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．確認プリミティブは、スキャニング過程で取得した全ての情報を含むＢＳＳＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＳｅｔを含むことができる。

ＳＴＡ５００がアクティブスキャニング方法を使用する場合、プローブタイマが最小チャネル時間に達する時までＰＨＹ−ＣＣＡ．指示プリミティブのパラメータがビジー（ｂｕｓｙ）かどうかを判断するモニタリングを実行しなければならない。

前述したＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブ（ｒｅｑｕｅｓｔｐｒｉｍｉｔｉｖｅ）に含まれる具体的な情報は、下記の通りである。ＳＴＡがスキャニングを実行するためには、ＭＬＭＥでＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブを受信することができる。ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブは、ＳＭＥにより生成されたプリミティブである。ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブは、ＳＴＡが結合する他のＢＳＳが存在するかどうかを判断するために使われることができる。

ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブは、具体的にＢＳＳＴｙｐｅ、ＢＳＳＩＤ、ＳＳＩＤ、ＳｃａｎＴｙｐｅ、ＰｒｏｂｅＤｅｌａｙ、ＣｈａｎｎｅｌＬｉｓｔ、ＭｉｎＣｈａｎｎｅｌＴｉｍｅ、ＭａｘＣｈａｎｎｅｌＴｉｍｅ、ＲｅｑｕｅｓｔＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ、ＳＳＩＤＬｉｓｔ、ＣｈａｎｎｅｌＵｓａｇｅ、ＡｃｃｅｓｓＮｅｔｗｏｒｋＴｙｐｅ、ＨＥＳＳＩＤ、ＭｅｓｈＩＤ、ＶｅｎｄｏｒＳｐｅｃｉｆｉｃＩｎｆｏのような情報を含むことができる。ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブに対する具体的な説明は、２０１１年１１月に開示されたＩＥＥＥＤｒａｆｔＰ８０２．１１−ＲＥＶｍｂ^ＴＭ／Ｄ１２、Ｎｏｖｅｍｂｅｒ２０１１‘ＩＥＥＥＳｔａｎｄａｒｄｆｏｒＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＴｅｃｈｎｏｌｏｇｙＴｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓａｎｄｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎｅｘｃｈａｎｇｅｂｅｔｗｅｅｎｓｙｓｔｅｍｓ−Ｌｏｃａｌａｎｄｍｅｔｒｏｐｏｌｉｔａｎａｒｅａｎｅｔｗｏｒｋｓ−ＳｐｅｃｉｆｉｃｒｅｑｕｉｒｅｍｅｎｔｓＰａｒｔ１１：ＷｉｒｅｌｅｓｓＬＡＮＭｅｄｉｕｍＡｃｃｅｓｓＣｏｎｔｒｏｌ（ＭＡＣ）ａｎｄＰｈｙｓｉｃａｌＬａｙｅｒ（ＰＨＹ）Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ’の６．３．３．２ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．ｒｅｑｕｅｓｔに開示されている。

以下の表１は、ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブが含む情報を例示的に簡略に示す。

ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブに含まれている要求パラメータ（ｒｅｑｕｅｓｔｐａｒａｍｅｔｅｒ）は、応答ＳＴＡがプローブ応答フレームを送信するかどうかを決定するために使われることができる。要求パラメータは、他のＢＳＳの情報がプローブ応答フレームに含まれることを要求するための情報を含むことができる。また、要求パラメータは、リポート要求フィールド、遅延基準フィールド、最大遅延限界フィールドを含むことができる。

リポート要求フィールドは、他のＢＳＳの情報がプローブ応答フレームに含まれることを要求する情報であり、遅延基準フィールドは、プローブ要求フレームに対する応答として適用される遅延タイプに対する情報を含み、最大遅延限界フィールドは、遅延基準フィールドにより指示された、遅延タイプに対する最大接続遅延情報を含むことができる。

その他、要求パラメータは、最小データレートフィールド及び／または受信された信号強度限界フィールドを含むことができる。最小データレートフィールドは、ＭＳＤＵまたはＡ−ＭＳＤＵを送信するにあたって、最も低い全体データレートに対する情報を含む。受信された信号強度限界フィールドは、プローブ要求フレームのレシーバが応答をするために必要な信号の限界値に対する情報をさらに含むことができる。

図６は、プローブ要求フレーム送信方法を示す概念図である。

図６では、ＳＴＡがプローブ要求フレーム（ｐｒｏｂｅｒｅｑｕｅｓｔｆｒａｍｅ）をブロードキャスト、マルチキャスト、ユニキャストする方法に対して開示する。

図６の上段は、ＳＴＡ６００がプローブ要求フレーム６１０をブロードキャストする方法である。

ＳＴＡ６００は、プローブ要求フレーム６１０にワイルドカードＳＳＩＤ（ｗｉｌｄｃａｒｄＳＳＩＤ）及びワイルドカードＢＳＳＩＤ（ｗｉｌｄｃａｒｄＢＳＳＩＤ）を含んでプローブ要求フレーム６１０をブロードキャストすることができる。

ワイルドカードＳＳＩＤ及びワイルドカードＢＳＳＩＤは、ＳＴＡ６００の送信範囲に含まれるＡＰ６０５−１、６０５−２、６０５−３、６０５−４、６０５−５の全てを指示するための識別子として使われることができる。

ＳＴＡ６００がプローブ要求フレーム６１０にワイルドカードＳＳＩＤ及びワイルドカードＢＳＳＩＤを含んで送信する場合、ＳＴＡ６００が送信するプローブ要求フレーム６１０を受信したＡＰ６０５−１、６０５−２、６０５−３、６０５−４、６０５−５は、受信されたプローブ要求フレームに対する応答としてプローブ応答フレームをＳＴＡ６００に送信することができる。

ブロードキャストされたプローブ要求フレーム６１０を受信したＡＰ６０５−１、６０５−２、６０５−３、６０５−４、６０５−５が、受信したプローブ要求フレーム６１０に対する応答としてプローブ応答フレームをＳＴＡ６００に一定時間内に送信する場合、ＳＴＡ６００は、一度にあまりに多くのプローブ応答フレーム（ｐｒｏｂｅｒｅｓｐｏｎｓｅｆｒａｍｅ）を受信して処理しなければならない問題が発生できる。

図６の中段は、ＳＴＡ６２０がプローブ要求フレーム６３０をユニキャストする方法である。

図６の中段を参照すると、ＳＴＡ６２０がプローブ要求フレーム６３０をユニキャスト（ｕｎｉｃａｓｔ）する場合、ＳＴＡ６２０は、ＡＰの特定なＳＳＩＤ／ＢＳＳＩＤ情報を含むプローブ要求フレーム６３０を送信することができる。プローブ要求フレーム６３０を受信したＡＰのうち、ＳＴＡ６２０が特定したＳＳＩＤ／ＢＳＳＩＤに該当するＡＰ６２５のみがＳＴＡ６２０にプローブ応答フレームを送信することができる。

図６の下段は、ＳＴＡ６４０がプローブ要求フレーム６６０をマルチキャストする方法である。

図６の下段を参照すると、ＳＴＡ６４０は、プローブ要求フレーム６６０にＳＳＩＤリストとワイルドカードＢＳＳＩＤを含んで送信することができる。プローブ要求フレーム６６０を受信したＡＰのうち、プローブ要求フレームに含まれているＳＳＩＤリストに含まれているＳＳＩＤに該当するＡＰ６６０−１、６６０−２は、プローブ応答フレームをＳＴＡ６４０に送信することができる。

前述したように、既存のＳＴＡは、ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブに含まれているＳＳＩＤとＢＳＳＩＤに基づいてプローブ要求フレームをユニキャストするか、またはマルチキャストするか、またはブロードキャストするかを決定することができる。プローブ要求フレームのユニキャスト、マルチキャストまたはブロードキャストは、下記のようなＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブの設定に基づいて実行されることができる。

ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブが特定なＢＳＳＩＤを含んでいる場合、ＳＴＡは、特定なＢＳＳＩＤを有するＡＰにプローブ要求フレームをユニキャストする。ユニキャストされるプローブ要求フレームのＭＡＣヘッダのアドレスフィールド（ａｄｄｒｅｓｓｆｉｅｌｄ）にＡＰの特定なＢＳＳＩＤを含むことができる。

ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブにＳＳＩＤまたはＳＳＩＤリストを含み、ワイルドカードＢＳＳＩＤを含んでいる場合、ＳＴＡは、ＳＳＩＤまたはＳＳＩＤリストに該当するＡＰにプローブ要求フレームをマルチキャストすることができる。プローブ要求フレームにＳＳＩＤまたはＳＳＩＤリストを含み、プローブ要求フレームのＭＡＣヘッダのアドレスフィールドにワイルドカードＢＳＳＩＤを含むことができる。

ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブにワイルドカードＳＳＩＤが含まれている場合、ＳＴＡは、プローブ要求フレームをブロードキャストすることができる。ブロードキャストされるプローブ要求フレームは、ワイルドカードＳＳＩＤを含み、ＭＡＣヘッダのアドレスフィールドにワイルドカードＢＳＳＩＤを含むことができる。

ＡＰは、ＳＴＡからプローブ要求フレームを受信した場合、プローブ要求フレームに対する応答としてプローブ応答フレームを送信することができる。レガシＡＰの場合、プローブ要求フレームに対する応答としてプローブ応答フレームをユニキャストした。しかし、ＡＰが高速初期リンク設定（ｆａｓｔｉｎｉｔｉａｌｌｉｎｋｓｅｔｕｐ、ＦＩＬＳ）をサポートするＦＩＬＳＡＰの場合、プローブ応答フレームをブロードキャストすることもできる。ＳＴＡとＡＰが高速初期リンク設定をサポートする場合、ＳＴＡが送信したプローブ要求フレームに対する応答としてプローブ応答フレームをブロードキャストすることができる。

以下、本発明の実施例において、高速初期リンク設定をサポートするＳＴＡはＦＩＬＳＳＴＡ、高速初期リンク設定をサポートするＡＰはＦＩＬＳＡＰという用語で表現されることができる。それに対し、高速初期リンク設定をサポートしないＳＴＡはレガシＳＴＡ、高速初期リンク設定をサポートしないＡＰはレガシＡＰという用語で表現されることができる。

ＡＰまたはＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートするということは、多様な意味で解釈されることができる。本発明の実施例のように、ＡＰは、プローブ応答フレームをブロードキャストし、ＳＴＡは、ブロードキャストされるプローブ応答フレームをデコーディングすることができる場合、ＡＰとＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートするＦＩＬＳＳＴＡ、ＦＩＬＳＡＰで表現することができる。その他、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｉの標準に基づいて動作するＳＴＡ及びＡＰをＦＩＬＳＳＴＡ、ＦＩＬＳＡＰで表現することもできる。または、ＦＩＬＳ探索フレーム（ＦＩＬＳｄｉｓｃｏｖｅｒｙｆｒａｍｅ）を送信するＡＰ及びＦＩＬＳ探索フレームを受信するＳＴＡをＦＩＬＳＡＰ及びＦＩＬＳＳＴＡで表現することもできる。ＦＩＬＳ探索フレームは、ＡＰの次のＴＢＴＴオフセット情報（ＡＰ′ｓＮｅｘｔＴＢＴＴ（ｔａｒｇｅｔｂｅａｃｏｎｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎｔｉｍｅ）Ｏｆｆｓｅｔ）を含むことができる。ＡＰの次のＴＢＴＴオフセット情報は、次のビーコンフレームの送信タイミングに対する情報を含むことができる。次のＴＢＴＴオフセット情報は、探索フレームと探索フレームの次の送信されるビーコンフレームとの間の時間オフセット情報を含むことができる。

図７は、本発明の実施例に係る初期リンク設定手順を示す概念図である。

図７では複数のＦＩＬＳＳＴＡ７１０、７２０、７３０とＦＩＬＳＡＰ７００との間の初期リンク設定手順に対して開示する。

図７を参照すると、複数のＦＩＬＳＳＴＡ７１０、７２０、７３０は、複数のプローブ要求フレームをＦＩＬＳＡＰ７００に送信することができる。

本発明の実施例によると、ＦＩＬＳＡＰ７００は、複数のプローブ要求フレームがＦＩＬＳＳＴＡ７１０、７２０、７３０から受信された場合、プローブ応答フレームをブロードキャストすることができる。または、ＦＩＬＳＡＰ７００は、受信した複数のプローブ要求フレームに含まれている情報に基づいてプローブ応答フレームをブロードキャストするかどうかを決定することができる。

具体的に、ＦＩＬＳＡＰ７００が複数のＦＩＬＳＳＴＡ７１０、７２０、７３０から複数のプローブ要求フレーム７１５、７２５、７３５を受信した場合を仮定して説明する。ＦＩＬＳＡＰ７００は、複数のＦＩＬＳＳＴＡ７１０、７２０、７３０から受信した複数のプローブ要求フレーム７１５、７２５、７３５に基づいて同じプローブ応答フレームを送信することができるかどうかを判断することができる。具体的に、プローブ要求フレーム７１５、７２５、７３５により要求される情報が同じ場合、ＦＩＬＳＡＰ７００は、同じプローブ応答フレーム７０５を複数のＦＩＬＳＳＴＡ７１０、７２０、７３０にブロードキャストすることができる。

ＦＩＬＳＡＰ７００がプローブ応答フレームを複数のＦＩＬＳＳＴＡ７１０、７２０、７３０にブロードキャストする場合、複数のＦＩＬＳＳＴＡ７１０、７２０、７３０の各々にプローブ応答フレームをユニキャストしない。したがって、ＦＩＬＳＡＰ７００と複数のＦＩＬＳＳＴＡ７１０、７２０、７３０との間に高速初期リンク設定が実行されることができる。

ＦＩＬＳＡＰ７００が複数のＦＩＬＳＳＴＡ７１０、７２０、７３０から複数のプローブ要求フレーム７１５、７２５、７３５を受信した場合、前記のような動作が実行されることができる。しかし、ＦＩＬＳＡＰ７００が受信した複数のプローブ要求フレームに、レガシＳＴＡにより送信されたプローブ要求フレームが含まれる場合、ＡＰは、異なる動作を実行することもできる。

図８は、本発明の実施例に係る初期リンク設定手順を示す概念図である。

図８では少なくとも一つのＦＩＬＳＳＴＡ８１０、８２０及び少なくとも一つのレガシＳＴＡ８３０とＦＩＬＳＡＰ８００との間の初期リンク設定手順に対して開示する。

無線ＬＡＮ環境ではＦＩＬＳＡＰ８００、レガシＳＴＡ８３０、ＦＩＬＳＳＴＡ８１０、８２０が同じＢＳＳで動作することができる。本発明の実施例によると、ＳＴＡ及び／またはＡＰが高速初期リンク設定をサポートするかどうかによって、ＳＴＡとＡＰとの間の初期アクセス手順が互いに異なるように実行されることができる。

ＦＩＬＳＡＰ８００は、複数のＳＴＡ（少なくとも一つのＦＩＬＳＳＴＡ８１０、８２０、少なくとも一つのレガシＳＴＡ８３０）から複数のプローブ要求フレーム８１５、８２５、８３５を受信することができる。

ＦＩＬＳＡＰ８００が複数のプローブ要求フレーム８１５、８２５、８３５に対してプローブ応答フレーム８０５をブロードキャストした場合を仮定して説明する。このような場合、ＦＩＬＳＳＴＡ８１０、８２０は、ブロードキャストされたプローブ応答フレーム８０５を受信することができる。しかし、レガシＳＴＡ８３０は、プローブ要求フレーム８３５に対する応答としてユニキャストされたプローブ応答フレームを期待することができる。このような場合、レガシＳＴＡ８３０は、モニタリングしたプローブ応答フレーム８０５がユニキャストされたフレームでなく、ブロードキャストされたプローブ応答フレームの場合、受信しない。したがって、ＦＩＬＳＡＰ８００は、レガシＳＴＡ８３０から受信したプローブ要求フレーム８３５に対してはプローブ応答フレームをユニキャストする必要がある。

ＦＩＬＳＡＰ８００は、プローブ応答フレームの送信方法を決定するために、プローブ要求フレーム８１５、８２５、８３５を送信したＳＴＡ８１０、８２０、８３０がＦＩＬＳＳＴＡかまたはレガシＳＴＡかに対して予め決定しなければならない。データを送信及び受信するＳＴＡ８１０、８２０、８３０がＦＩＬＳＳＴＡかまたはレガシＳＴＡかをＦＩＬＳＡＰ８００が決定することができない場合、ＦＩＬＳＡＰ８００は、高速初期リンク設定のための手順を実行するかどうかに対して決定することができない。具体的に、ＦＩＬＳＡＰは、プローブ応答フレームをブロードキャストするかどうかを決定するために、プローブ要求フレームを送信したＳＴＡがレガシＳＴＡかまたはＦＩＬＳＳＴＡかに対する情報が必要である。以下、本発明の実施例ではＳＴＡのＦＩＬＳサポート可否に対する情報をＡＰに送信する方法に対して開示する。

以下、本発明の実施例では、説明の便宜上、ＦＩＬＳＳＴＡがプローブ要求フレームを送信するステップから開示する。しかし、本発明の実施例によると、ＦＩＬＳＳＴＡは、他のＳＴＡからプローブ要求フレームを受信した場合、直接プローブ要求フレームを送信するかどうかに対して判断することができる。

例えば、他のＳＴＡから受信したプローブ要求フレームに対するＡＰの応答と、ＦＩＬＳＳＴＡが受信したＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブにより指示された情報に対する応答と、が同じ場合、ＳＴＡは、プローブ要求フレームを送信しない。ＡＰは、他のＳＴＡにより送信されたプローブ要求フレームに対する応答としてプローブ応答フレームをブロードキャストすることができ、ＳＴＡは、ブロードキャストされたプローブ応答フレームを受信することによって、別途のプローブ要求フレームに対する送信を省略することができる。

具体的な例として、ＳＴＡは、他のＳＴＡによりブロードキャストされたプローブ要求フレームを受信することができる。ＳＴＡは、他のＳＴＡによりブロードキャストされたプローブ要求フレームが直接プローブ要求フレームを送信しようとするＡＰに送信されるプローブ要求フレームかどうかを判断することができる。ＳＴＡは、受信したプローブ要求フレームが直接プローブ要求フレームを送信しようとするＡＰでない場合、直接ＭＬＭＥ−ＳＣＡＮ．要求プリミティブに基づいてプローブ要求フレームを生成することができる。

図９は、本発明の実施例に係る初期リンク設定手順を示す概念図である。

図９を参照すると、ＳＴＡは、高速初期リンク設定をサポートするかどうかに対する情報をＦＩＬＳＡＰに送信する（ステップＳ９００）。

例えば、ＳＴＡは、プローブ要求フレームにＦＩＬＳ性能要素（ＦＩＬＳｃａｐａｂｉｌｉｔｙｅｌｅｍｅｎｔ）を含んでＦＩＬＳＡＰに送信することができる。ＦＩＬＳ性能要素は、ＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートするＦＩＬＳＳＴＡかどうかを示すための情報を含むことができる。ＳＴＡは、高速初期リンク設定をサポートするかどうかに対する情報を送信するために、プローブ要求フレームでない他のフレームを介して送信することもできる。ＳＴＡの高速初期リンク設定をサポートするかどうかに対する情報は、他の多様な情報フォーマット及び多様な送信方法を介してＳＴＡからＦＩＬＳＡＰに送信されることができる。

ＦＩＬＳＡＰは、ＳＴＡから受信した高速初期リンク設定をサポートするかどうかに対する情報に基づいてプローブ応答フレームの送信方法を決定する（ステップＳ９１０）。

ＦＩＬＳＡＰは、プローブ要求フレームを送信した少なくとも一つのＳＴＡがレガシＳＴＡかどうかを判断することで、プローブ応答フレームの送信方法を決定することができる。

前述したように、ＦＩＬＳＡＰは、複数のＦＩＬＳＳＴＡから複数のプローブ要求フレームを受信した場合、複数のプローブ要求フレームに対する応答としてプローブ応答フレームをブロードキャストすることができる。ＦＩＬＳＡＰは、具現によって、一つのＦＩＬＳＳＴＡからプローブ要求フレームを受信した場合にもプローブ要求フレームに対する応答としてプローブ応答フレームをブロードキャストすることもできる。

しかし、受信した複数のプローブ要求フレームのうち少なくとも一つのプローブ要求フレームをレガシＳＴＡから受信した場合、ＦＩＬＳＡＰは、別途のプローブ応答フレームをレガシＳＴＡにユニキャストすることができる。

例えば、ＦＩＬＳＡＰは、受信したプローブ要求フレームに含まれているＦＩＬＳ性能要素に基づいて受信したプローブ要求フレームのうち、レガシＳＴＡから受信したプローブ要求フレームが存在するかどうかを判断することができる。

受信したプローブ要求フレームのうち、ＦＩＬＳ性能要素が存在しない、またはＦＩＬＳ性能要素がＳＴＡにより高速初期リンク設定がサポートされないことを指示するプローブ要求フレームがある場合がある。このような場合、ＦＩＬＳＡＰは、ＦＩＬＳ性能要素が存在しない、またはＳＴＡにより高速初期リンク設定がサポートされないことを指示するプローブ要求フレームに対する応答としてプローブ応答フレームをユニキャストすることができる。また、ＦＩＬＳＡＰは、ＦＩＬＳ性能要素がＳＴＡにより高速初期リンク設定をサポートすることを指示する残りのプローブ要求フレームに対する応答としてプローブ応答フレームをブロードキャストすることができる。

他の実施例として、受信した全てのプローブ要求フレームのＦＩＬＳ性能要素がＳＴＡによりＦＩＬＳがサポートされることを指示することもできる。このような場合、ＦＩＬＳＡＰは、複数のプローブ要求フレームに対する応答としてプローブ応答フレームをブロードキャストすることができる。

ＦＩＬＳＡＰは、決定された送信方法によりプローブ応答フレームを送信する（ステップＳ９２０）。

ＦＩＬＳＡＰは、ステップＳ９１０で決定された送信方法に基づいて生成したプローブ応答フレームを送信することができる。

図１０及び図１１ではＦＩＬＳＡＰの具体的な動作に対して開示する。

図１０は、本発明の実施例に係るＦＩＬＳＡＰのプローブ応答フレーム送信方法を示す概念図である。

図１０ではプローブ要求フレームを送信した複数のＳＴＡが全てＦＩＬＳをサポートする場合を仮定して説明する。図１０では、説明の便宜上、複数のＦＩＬＳＳＴＡを仮定するが、一つのＦＩＬＳＳＴＡの場合にも、下記のような手順がＦＩＬＳＡＰとＦＩＬＳＳＴＡとの間で適用されることができる。

複数のＦＩＬＳＳＴＡ１０１０、１０２０、１０３０の各々は、プローブ要求フレーム１０１５、１０２５、１０３５をＦＩＬＳＡＰ１０００に送信することができる。

複数のＦＩＬＳＳＴＡ１０１０、１０２０、１０３０の各々が送信するプローブ要求フレーム１０１５、１０２５、１０３５は、ＦＩＬＳ性能要素（ＦＩＬＳｃａｐａｂｉｌｉｔｙｅｌｅｍｅｎｔ）を含むことができ、ＦＩＬＳ性能要素は、ＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートすることを指示することができる。

ＦＩＬＳＡＰ１０００は、受信した複数のプローブ要求フレーム１０１５、１０２５、１０３５に含まれるＦＩＬＳ性能要素に基づいてプローブ要求フレームを送信した全てのＳＴＡ１０１０、１０２０、１０３０がＦＩＬＳＳＴＡであるという情報を取得することができる。このような場合、ＦＩＬＳＡＰ１０００は、複数のＦＩＬＳＳＴＡ１０１０、１０２０、１０３０にプローブ応答フレーム１００５をブロードキャストすることができる。

本発明の他の実施例によると、ＦＩＬＳＡＰ１０００は、受信した複数のプローブ要求フレーム１０１５、１０２５、１０３５に個別的な要求情報があるかどうかを追加的に判断することで、プローブ応答フレーム１００５の送信方法を決定することもできる。例えば、複数のＦＩＬＳＳＴＡ１０１０、１０２０、１０３０から受信した複数のプローブ要求フレーム１０１５、１０２５、１０３５のうち、特定なプローブ要求フレームは、ＦＩＬＳＡＰ１０００から送信されるプローブ応答フレームを介して別途の情報を要求する要求要素（ｒｅｑｕｅｓｔｅｄｅｌｅｍｅｎｔ）を含むことができる。このような場合、ＦＩＬＳＡＰ１０００は、要求要素を含む特定なプローブ要求フレームに対する応答として要求要素に対する応答を含むプローブ応答フレームを、特定なプローブ要求フレームを送信したＦＩＬＳＳＴＡにユニキャストすることもできる。ＦＩＬＳＡＰ１０００は、要求要素を含む特定なプローブ要求フレームを除いた残りのプローブ要求フレームにより要求される情報が同じ場合、残りのプローブ要求フレームを送信した複数のＦＩＬＳＳＴＡに同じプローブ応答フレームをブロードキャストすることができる。

要求要素に基づく判断方法だけでなく、ＦＩＬＳＡＰ１０００は、複数のＦＩＬＳＳＴＡから複数のプローブ要求フレームを受信した場合、他の多様な判断に基づいてプローブ応答フレームを複数のＦＩＬＳＳＴＡにブロードキャストするか、またはユニキャストするかを追加的に判断することもできる。

本発明の他の実施例によると、ＦＩＬＳＡＰ１０００は、具現によって、要求要素を含む特定なプローブ要求フレームを受信した場合にも、要求要素に対する応答を含むプローブ応答フレームを複数のＦＩＬＳＳＴＡにブロードキャストすることもできる。

図１１は、本発明の実施例に係るＦＩＬＳＡＰのプローブ応答フレーム送信方法を示す概念図である。

図１１ではプローブ要求フレームを送信した複数のＳＴＡ１１１０、１１２０、１１３０のうち、少なくとも一つのＳＴＡがレガシＳＴＡ１１３０の場合を仮定して説明する。図１１では、説明の便宜上、複数のＦＩＬＳＳＴＡを仮定するが、一つのＦＩＬＳＳＴＡの場合にも、下記のような手順がＦＩＬＳＡＰとＦＩＬＳＳＴＡとの間で適用されることができる。

図１１を参照すると、複数のＦＩＬＳＳＴＡ１１１０、１１２０及びレガシＳＴＡ１１３０がＦＩＬＳＡＰ１１００にプローブ要求フレーム１１１５、１１２５、１１１３５を送信することができる。図１１では、説明の便宜上、レガシＳＴＡが一つであると仮定するが、レガシＳＴＡは複数個であってもよい。

複数のＦＩＬＳＳＴＡ１１１０、１１２０の各々により送信されるプローブ要求フレーム１１１５、１１２５は、ＦＩＬＳ性能要素を含むことができる。ＦＩＬＳ性能要素は、ＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートすることを指示することができる。

レガシＳＴＡ１１３０により送信されるプローブ要求フレーム１１３５は、ＦＩＬＳ性能要素を含まない、またはＦＩＬＳ性能要素を含み、含まれているＦＩＬＳ性能要素がＳＴＡにより高速初期リンク設定がサポートされないことを指示することができる。以下、本発明の実施例ではレガシＳＴＡ１１３０により送信されるプローブ要求フレーム１１３５は、ＦＩＬＳ性能要素を含まないと仮定する。

ＦＩＬＳＡＰ１１００は、受信した複数のプローブ要求フレーム１１１５、１１２５、１１３５にＦＩＬＳ性能要素が含まれるかどうかに基づいて複数のプローブ要求フレーム１１１５、１１２５、１１３５を送信したＳＴＡ１１１０、１１２０、１１３０がＦＩＬＳＳＴＡ１１１０、１１２０及びレガシＳＴＡ１１３０であるという情報を取得することができる。このような場合、ＦＩＬＳＡＰ１１００は、複数のＦＩＬＳＳＴＡ１１１０、１１２０にプローブ応答フレーム１１０３をブロードキャストし、レガシＳＴＡ１１３０にプローブ応答フレーム１１０６をユニキャストすることができる。このような方法を使用することによって、レガシＳＴＡ１１３０は、ユニキャストされたプローブ応答フレーム１１０６をＦＩＬＳＡＰ１１００から受信して初期アクセスを実行することができる。

本発明の他の実施例によると、ＦＩＬＳＡＰ１１００は、複数のＦＩＬＳＳＴＡから受信した複数のプローブ要求フレームに個別的な要求情報があるかどうかを追加的に判断することで、プローブ応答フレームの送信方法を決定することもできる。例えば、複数のＦＩＬＳＳＴＡから受信した複数のプローブ要求フレームのうち、特定なプローブ要求フレームは、ＦＩＬＳＡＰ１１００に別途の情報を要求する要求要素（ｒｅｑｕｅｓｔｅｄｅｌｅｍｅｎｔ）を含むことができる。このような場合、ＦＩＬＳＡＰ１１００は、要求要素を含むプローブ要求フレームに対する応答として要求要素に対する応答を含むプローブ応答フレームを、特定なプローブ要求フレームを送信した特定なＦＩＬＳＳＴＡにユニキャストすることもできる。ＦＩＬＳＡＰは、特定なＦＩＬＳＳＴＡを除いた残りのＦＩＬＳＳＴＡにより要求される情報が同じ場合、同じプローブ応答フレームを複数のＦＩＬＳＳＴＡにブロードキャストすることができる。

前述したように、要求要素に基づく判断方法だけでなく、ＦＩＬＳＡＰ１１００は、複数のＦＩＬＳＳＴＡから複数のプローブ要求フレームを受信した場合、他の多様な判断に基づいてプローブ応答フレームを複数のＦＩＬＳＳＴＡにブロードキャストするか、またはユニキャストするかを追加的に判断することもできる。

同様に、本発明の他の実施例によると、ＦＩＬＳＡＰ１１００は、具現によって、要求要素を含む特定なプローブ要求フレームを受信した場合にも、要求要素に対する応答を含むプローブ応答フレームを複数のＦＩＬＳＳＴＡにブロードキャストすることもできる。

図１２は、本発明の実施例に係るプローブ要求フレームを示す概念図である。

図１２を参照すると、プローブ要求フレームのフレームボディ（ｆｒａｍｅｂｏｄｙ）は、ＦＩＬＳ性能要素を含むことができる。

ＦＩＬＳ性能要素は、要素ＩＤ、長さ（ｌｅｎｇｔｈ）及びＦＩＬＳＳＴＡ情報１２００を含むことができる。ＦＩＬＳＳＴＡ情報１２００は、ＦＩＬＳＳＴＡ指示子（ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）１２５０及び保存ビット（ｒｅｓｅｒｖｅｄ）を含むことができる。

要素ＩＤは、該当情報要素がＦＩＬＳ性能要素であることを指示するために使われることができる。

長さ（ｌｅｎｇｔｈ）は、ＦＩＬＳＳＴＡ情報の長さに対する情報を含むことができる。

ＦＩＬＳＳＴＡ指示子は、ＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートするかどうかを指示することができる。例えば、ＦＩＬＳＳＴＡ指示子が１の場合、ＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートすることを指示し、ＦＩＬＳＳＴＡ指示子が０の場合、ＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートしないことを指示することができる。

このような情報フォーマットは、一つの例示に過ぎず、他の多様な方法によりＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートするかどうかに対する情報をＦＩＬＳＡＰに送信することができる。

図１３は、本発明の実施例に係るプローブ要求フレームを示す概念図である。

図１３では拡張性能要素（ｅｘｔｅｎｄｅｄｃａｐａｂｉｌｉｔｙｅｌｅｍｅｎｔ）１３００に基づいてＳＴＡの高速初期リンク設定に対するサポート可否に対する情報（ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎｏｎｔｈｅｓｕｐｐｏｒｔｆｏｒｆａｓｔｉｎｉｔｉａｌｌｉｎｋｓｅｔｕｐｏｆＳＴＡ）を伝達する方法に対して開示する。

本発明の実施例によると、以下の表２のように拡張性能要素１３００にＳＴＡのＦＩＬＳ性能（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）情報１３５０を含んで伝達することができる。拡張性能要素１３００は、プローブ要求フレーム、認証要求フレーム（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｉｔｏｎｒｅｑｕｅｓｔｆｒａｍｅ）、結合要求フレーム（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎｒｅｑｕｅｓｔｆｒａｍｅ）に含まれて伝達されることができる。

図１３を参照すると、プローブ要求フレームは、拡張性能要素１３００を含むことができる。拡張性能要素１３００は、ＳＴＡがサポート可能な機能に対する情報を含む情報要素である。

本発明の実施例によると、ＳＴＡは、拡張性能要素１３００に基づいてＳＴＡの高速初期リンク設定のサポート可否に対する情報を伝達することができる。具体的に、拡張性能要素１３００で一定ビット（例えば、１ビット）に定義されたＦＩＬＳ性能（ＦＩＬＳｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）情報１３５０を介してＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートするかどうかに対して送信することができる。具体的に、ＦＩＬＳ性能情報の値が１の場合、ＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートすることを指示することができる。

ＦＩＬＳＡＰは、受信したプローブ要求フレームの拡張性能要素に含まれているＦＩＬＳ性能情報に基づいてプローブ応答フレームの送信方法を決定することができる。

図１４は、本発明の実施例に係るプローブ応答フレーム送信方法を示す概念図である。

図１４ではＦＩＬＳＡＰ１４００が複数のＦＩＬＳＳＴＡ１４１０、１４２０及び少なくとも一つのレガシＳＴＡ１４３０からプローブ要求フレームを受信した場合、複数のＦＩＬＳＳＴＡ１４１０、１４２０及び少なくとも一つのレガシＳＴＡ１４３０にプローブ応答フレームを送信する方法に対して開示する。図１４では２個のＦＩＬＳＳＴＡ及び１個のレガシＳＴＡの場合を仮定して説明する。図１４では、説明の便宜上、複数のＦＩＬＳＳＴＡを仮定するが、一つのＦＩＬＳＳＴＡの場合にも、下記のような手順がＦＩＬＳＡＰとＦＩＬＳＳＴＡとの間で適用されることができる。

図１４を参照すると、ＦＩＬＳＡＰ１４００は、第１の時間区間１４５０で複数のＦＩＬＳＳＴＡ１４１０、１４２０にプローブ応答フレーム１４５５をブロードキャストする。

ＦＩＬＳＡＰ１４００は、第１の時間区間１４５０で優先的に複数のＦＩＬＳＳＴＡ１４１０、１４２０にプローブ応答フレーム１４５５をブロードキャストすることができる。第１の時間区間１４５０は、ＳＴＡが特定なチャネルでプローブ応答フレームをモニタリングする最大時間である最大チャネル時間（ＭａｘＣｈａｎｎｅｌｔｉｍｅ）のうち一部の時間区間である。

本発明の実施例によると、ＦＩＬＳＡＰ１４００は、複数のＦＩＬＳＳＴＡ１４１０、１４２０及び少なくとも一つのレガシＳＴＡ１４３０からプローブ要求フレームを受信した場合、最大チャネル時間内で、一定区間は、ＦＩＬＳＳＴＡにプローブ応答フレームをブロードキャストする第１の時間区間１４５０に設定し、残りの区間は、レガシＳＴＡにプローブ応答フレームをユニキャストする第２の時間区間１４６０に設定することができる。

例えば、ＦＩＬＳＡＰ１４００によりプローブ応答フレーム１４５５がブロードキャストされる区間は、最小チャネル時間（ＭｉｎＣｈａｎｎｅｌｔｉｍｅ）に含まれる区間である。最小チャネル時間までＦＩＬＳＡＰ１４００がプローブ応答フレーム１４５５をブロードキャストする場合、ユニキャストされるプローブ応答フレーム１４６５をモニタリングするレガシＳＴＡ１４３０は、チャネルを介してブロードキャストされたプローブ応答フレーム１４５５をセンシングすることができる。センシング結果、レガシＳＴＡ１４３０でＰＨＹ−ＣＣＡ．指示プリミティブがビジー（ｂｕｓｙ）と探索されることができ、レガシＳＴＡ１４３０は、プローブタイマが最大チャネル時間に到達する時までＦＩＬＳＡＰ１４００からユニキャストされるプローブ応答フレーム１４６５をモニタリングすることができる。

ＦＩＬＳＡＰ１４００は、第２の時間区間１４６０でレガシＳＴＡ１４３０にプローブ応答フレームをユニキャストすることができる。

第２の時間区間１４６０は、第１の時間区間１４５０以後、最大チャネル時間（ＭａｘＣｈａｎｎｅｌＴｉｍｅ）以前に該当する区間である。最大チャネル時間は、ＳＴＡがチャネルにプローブ応答フレームをモニタリングする最大区間である。

図１４と違って、反対の順序にＦＩＬＳＡＰ１４００からプローブ応答フレームが送信されることもできる。

図１５は、本発明の実施例に係るプローブ応答フレーム送信方法を示す概念図である。

図１５ではＦＩＬＳＡＰ１５００が複数のＦＩＬＳＳＴＡ１５１０、１５２０及び少なくとも一つのレガシＳＴＡ１５３０からプローブ要求フレームを受信した場合、複数のＦＩＬＳＳＴＡ１５１０、１５２０及び少なくとも一つのレガシＳＴＡ１５３０にプローブ応答フレームを送信する方法に対して開示する。図１５では２個のＦＩＬＳＳＴＡ及び１個のレガシＳＴＡの場合を仮定して説明する。図１５では、説明の便宜上、複数のＦＩＬＳＳＴＡを仮定するが、一つのＦＩＬＳＳＴＡの場合にも、下記のような手順がＦＩＬＳＡＰとＦＩＬＳＳＴＡとの間で適用されることができる。

図１５を参照すると、ＦＩＬＳＡＰ１５００は、第１の時間区間１５５０でレガシＳＴＡ１５３０にプローブ応答フレーム１５５５をユニキャストする。

ＦＩＬＳＡＰ１５００は、第１の時間区間１５５０で優先的にレガシＳＴＡ１５３０にプローブ応答フレーム１５５５をユニキャストすることができる。第１の時間区間１５５０は、ＳＴＡが特定なチャネルをスキャニングする最大チャネル時間（ＭａｘＣｈａｎｎｅｌｔｉｍｅ）のうち一部の時間区間である。

本発明の実施例によると、ＦＩＬＳＡＰ１５００は、複数のＦＩＬＳＳＴＡ及び少なくとも一つのレガシＳＴＡからプローブ要求フレームを受信した場合、最大チャネル時間内で、一定区間は、少なくとも一つのレガシＳＴＡにプローブ応答フレームをユニキャストする区間に設定し、残りの区間は、複数のＦＩＬＳＳＴＡにプローブ応答フレームをブロードキャストする区間に設定することができる。

例えば、ＦＩＬＳＡＰ１５００によりプローブ応答フレーム１５５５がユニキャストされる区間は、最小チャネル時間（ＭｉｎＣｈａｎｎｅｌｔｉｍｅ）に該当する区間である。最小チャネル時間までＦＩＬＳＡＰ１５００がプローブ応答フレーム１５５５をユニキャストする場合、ブロードキャストされるプローブ応答フレームをモニタリングするＦＩＬＳＳＴＡ１５１０、１５２０は、チャネルを介してユニキャストされたプローブ応答フレーム１５５５をセンシングすることができる。センシング結果、ＦＩＬＳＳＴＡ１５１０、１５２０でＰＨＹ−ＣＣＡ．指示プリミティブがビジー（ｂｕｓｙ）と探索されることができ、ＦＩＬＳＳＴＡ１５１０、１５２０は、プローブタイマが最大チャネル時間に到達する時までＦＩＬＳＡＰ１５００からブロードキャストされるプローブ応答フレーム１５６５をモニタリングすることができる。

ＦＩＬＳＡＰ１５００は、第２の時間区間１５６０でＦＩＬＳＳＴＡ１５１０、１５２０にプローブ応答フレーム１５６５をブロードキャストすることができる。

第２の時間区間１５６０は、第１の時間区間１５５０以後、最大チャネル時間（ＭａｘＣｈａｎｎｅｌＴｉｍｅ）以前に該当する区間である。最大チャネル時間は、ＳＴＡがチャネルにプローブ応答フレームをモニタリングする最大区間である。

図１６は、本発明の実施例が適用されることができる無線装置を示すブロック図である。

図１６を参照すると、無線装置は、前述した実施例を具現することができるＳＴＡであり、ＡＰ１６００または非ＡＰＳＴＡ（ｎｏｎ−ＡＰｓｔａｔｉｏｎ）１６５０である。

ＡＰ１６００は、プロセッサ１６１０、メモリ１６２０及びＲＦ部（ｒａｄｉｏｆｒｅｑｕｅｎｃｙｕｎｉｔ）１６３０を含む。

ＲＦ部１６３０は、プロセッサ１６１０と連結して無線信号を送信／受信することができる。

プロセッサ１６１０は、本発明で提案された機能、過程及び／または方法を具現する。例えば、プロセッサ１６１０は、前述した本発明の実施例に係る無線装置の動作を実行するように具現されることができる。

例えば、プロセッサ１６１０は、ＳＴＡから受信したプローブ要求フレームに基づいてプローブ応答フレームをブロードキャストするか、またはユニキャストするかを決定することができる。例えば、ＡＰは、受信したプローブ要求フレームのＦＩＬＳ性能情報でＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートするかどうかに対して判断することができる。判断結果、ＡＰは、ＦＩＬＳＳＴＡから送信されたＦＩＬＳ性能情報を含むプローブ要求フレームに対する応答としてプローブ応答フレームをブロードキャストすることができる。また、判断結果、ＡＰは、レガシＳＴＡから送信されたＦＩＬＳ性能情報を含まないプローブ要求フレームまたはＦＩＬＳ性能情報によりＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートしないことを指示するプローブ要求フレームに対する応答としてプローブ応答フレームをユニキャストすることができる。

ＳＴＡ１６５０は、プロセッサ１６６０、メモリ１６７０及びＲＦ部（ｒａｄｉｏｆｒｅｑｕｅｎｃｙｕｎｉｔ）１６８０を含む。

ＲＦ部１６８０は、プロセッサ１６６０と連結して無線信号を送信／受信することができる。

プロセッサ１６６０は、本発明で提案された機能、過程及び／または方法を具現する。例えば、プロセッサ１６６０は、前述した本発明の実施例に係る無線装置の動作を実行するように具現されることができる。

例えば、プロセッサ１６６０は、第１のプローブ要求フレームをＡＰ（ａｃｃｅｓｓｐｏｉｎｔ）に送信し、ＡＰから第１のプローブ要求フレームに対する応答としてプローブ応答フレームを受信するように具現されることができる。第１のプローブ要求フレームは、ＦＩＬＳ（ｆａｓｔｉｎｉｔｉａｌｌｉｎｋｓｅｔｕｐ）性能情報（ＦＩＬＳｃａｐａｂｉｌｉｔｙｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）を含み、ＦＩＬＳ性能情報は、ＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートするかどうかを指示することができる。

プロセッサ１６１０，１６６０は、ＡＳＩＣ（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ−ｓｐｅｃｉｆｉｃｉｎｔｅｇｒａｔｅｄｃｉｒｃｕｉｔ）、他のチップセット、論理回路、データ処理装置及び／またはベースバンド信号及び無線信号を相互変換する変換器を含むことができる。メモリ１６２０，１６７０は、ＲＯＭ（ｒｅａｄ−ｏｎｌｙｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍａｃｃｅｓｓｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ、メモリカード、格納媒体及び／または他の格納装置を含むことができる。ＲＦ部１６３０，１６８０は、無線信号を送信及び／または受信する一つ以上のアンテナを含むことができる。

実施例がソフトウェアで具現される時、前述した技法は、前述した機能を遂行するモジュール（過程、機能など）で具現されることができる。モジュールは、メモリ１６２０，１６７０に格納され、プロセッサ１６１０，１６６０により実行されることができる。メモリ１６２０，１６７０は、プロセッサ１６１０，１６６０の内部または外部にあり、よく知られた多様な手段によりプロセッサ１６１０，１６６０と連結されることができる。

Claims

無線ＬＡＮにおけるアクティブスキャニングを実行する方法において、
第１のＳＴＡ（ｓｔａｔｉｏｎ）が第１のプローブ要求フレームをＡＰ（ａｃｃｅｓｓｐｏｉｎｔ）に送信するステップ；及び、
前記第１のＳＴＡが前記ＡＰからプローブ応答フレームを受信し、前記プローブ応答フレームは、前記第１のプローブ要求フレームに対する応答である、ステップ；を含み、
前記第１のプローブ要求フレームは、ＦＩＬＳ（ｆａｓｔｉｎｉｔｉａｌｌｉｎｋｓｅｔｕｐ）性能情報（ＦＩＬＳｃａｐａｂｉｌｉｔｙｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）を含み、
前記ＦＩＬＳ性能情報は、前記第１のＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートするかどうかを指示するアクティブスキャニング方法。
前記第１のＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートすることを前記ＦＩＬＳ性能情報が指示する場合、前記プローブ応答フレームは、ブロードキャストされる請求項１に記載のアクティブスキャニング方法。
前記第１のＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートすることを前記ＦＩＬＳ性能情報が指示しない場合、前記プローブ応答フレームは、前記第１のＳＴＡにユニキャストされる請求項２に記載のアクティブスキャニング方法。
前記第１のＳＴＡが第２のＳＴＡによりブロードキャストされた第２のプローブ要求フレームを受信するステップ；前記第１のＳＴＡは、前記第２のプローブ要求フレームが前記ＡＰに送信されるかどうかを判断するステップ；をさらに含み、前記第１のＳＴＡは、前記第２のプローブ要求フレームが前記ＡＰに送信されないと判断する場合、前記第１のプローブ要求フレームが送信される請求項１に記載のアクティブスキャニング方法。
前記ＦＩＬＳ性能情報は、前記プローブ要求フレームの拡張性能要素（ｅｘｔｅｎｄｅｄｃａｐａｂｉｌｉｔｙｅｌｅｍｅｎｔ）に含まれ、前記拡張性能要素は、前記第１のＳＴＡの性能（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）に対する情報を含む請求項４に記載のアクティブスキャニング方法。
無線ＬＡＮにおけるアクティブスキャニングを実行するＳＴＡ（ｓｔａｔｉｏｎ）において、前記ＳＴＡは、
無線信号を送信するために具現されたＲＦ（ｒａｄｉｏｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）部；及び、
前記ＲＦ部と選択的に連結されるプロセッサ；を含み、
前記プロセッサは、第１のプローブ要求フレームをＡＰ（ａｃｃｅｓｓｐｏｉｎｔ）に送信し、前記ＡＰから前記第１のプローブ要求フレームに対する応答としてプローブ応答フレームを受信するように具現され、
前記第１のプローブ要求フレームは、ＦＩＬＳ（ｆａｓｔｉｎｉｔｉａｌｌｉｎｋｓｅｔｕｐ）性能情報（ＦＩＬＳｃａｐａｂｉｌｉｔｙｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）を含み、
前記ＦＩＬＳ性能情報は、前記ＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートするかどうかを指示するＳＴＡ。
前記ＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートすることを前記ＦＩＬＳ性能情報が指示する場合、前記プローブ応答フレームは、ブロードキャストされる請求項６に記載のＳＴＡ。
前記ＳＴＡが高速初期リンク設定をサポートすることを前記ＦＩＬＳ性能情報が指示しない場合、前記プローブ応答フレームは、前記ＳＴＡにユニキャストされる請求項７に記載のＳＴＡ。
前記プロセッサは、他のＳＴＡによりブロードキャストされた第２のプローブ要求フレームを受信し、前記第２のプローブ要求フレームが前記ＡＰに送信されるかどうかを判断するように具現され、前記第２のプローブ要求フレームが前記ＡＰに送信されないと前記プロセッサが判断する場合、前記第１のプローブ要求フレームが送信される請求項６に記載のＳＴＡ。
前記ＦＩＬＳ性能情報は、前記プローブ要求フレームの拡張性能要素（ｅｘｔｅｎｄｅｄｃａｐａｂｉｌｉｔｙｅｌｅｍｅｎｔ）に含まれ、前記拡張性能要素は、前記第１のＳＴＡの性能（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）に対する情報を含む請求項９に記載のＳＴＡ。