JP2015219218A - 生体分子分析装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡易な構成によってサンプル吸着膜を移動させることができる生体分子分析装置を提供する。
【解決手段】生体分子分析装置１は、互いに異なる挟持位置において摺動可能に挟持している転写膜４０を、該挟持位置間の領域において持ち上げる移動部材３０を備えている。
【選択図】図１

Description

本発明は生体分子分析装置に関し、より詳細には、分離媒体中の生体分子サンプルを分離し、且つ分離された生体分子サンプルを引き続いてサンプル吸着膜に吸着させる生体分子分析装置に関する。

ポストゲノム研究の中心的位置を担っているプロテオーム解析において、二次元電気泳動法（２ＤＥ）およびウエスタンブロッティング法の組み合わせは、優れた分離分析手法として知られている。２ＤＥは、タンパク質に固有の独立した２つの物理的性質（電荷および分子量）に基づいて、種々の分離媒体を用いて、プロテオームを複数の成分（タンパク質）に高分解能に分離することができる。２ＤＥによる分離結果を利用してタンパク質を更に分析する場合、分離媒体に含まれる複数のタンパク質を、ウエスタンブロッティング法によって転写膜に固定化することが好ましい。これは、転写膜に固定化されたタンパク質が、長期間にわたって安定して保存され得る上に、分析が容易だからである。特に、タンパク質の発現量の増減、および翻訳後修飾の有無といったタンパク質の複数の生物学的特徴を、２ＤＥによる分離結果を利用して網羅的に比較検討する場合、ウエスタンブロッティング法は必須の工程と言える。

２ＤＥおよびウエスタンブロッティング法のそれぞれを独立した装置を用いて行う従来周知の手法の場合、電気泳動の後には、分離媒体を電気泳動装置から取り出して転写装置に移し、これに転写膜をセットして転写を行う操作が必要になる。しかしながら、電気泳動と転写との間に研究者の手作業が介入すると、得られる結果の再現性が低くなるという問題が存在する。また、分離媒体として非常に軟らかくて破れやすいゲルを扱うため、ウエスタンブロッティング法は熟練を要する手法になる。

そこで、電気泳動と転写とを１台の装置で行う技術が知られている。例えば、特許文献１は、転写膜に枠を取り付け、これを移送装置によって鉛直方向に移動させる移動機構を具備し、水平方向に電気泳動されたサンプルを転写膜に転写させるというものである。他にも特許文献２に示すような装置が知られている。

特表平７−５０２５９８号公報（１９９５年３月１６日公表） 特表平９−５０１７７４号公報（１９９７年２月１８日公表）

しかしながら、特許文献１の技術では、転写膜を枠に取り付ける必要がある。また、特許文献２には、転写膜の移動機構が具体的には示されていないが、転写膜を何らかの方法で保持し、これを移動させる必要がある。

本願発明者らは、電気泳動と転写とを１台の機械でおこなう技術を研究開発するなかで、転写膜の端部を保持して移動させる方式では、構成が複雑になってしまうと考えた。具体的には、従前より、該端部を挟んで移動する方法や、該端部を棒状部材に巻き付けて保持させて該棒状部材を移動する方式があるが何れの方式も構成が複雑になる。

そこで、本願発明者らは、ここに着目し、より簡易な構成によって転写膜を移動させる新たな機構を見出し、本発明を完成させるに至った。

すなわち、本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、従来よりも簡易な構成によってサンプル吸着膜を移動させることができる生体分子分析装置を提供することにある。

本発明の態様１に係る生体分子分析装置は、電気泳動されたサンプルを吸着する一つのサンプル吸着膜を、該サンプル吸着膜の両面側から、互いに異なる挟持位置にて摺動可能に挟持する二つの挟持部と、上記二つの挟持部が上記サンプル吸着膜を挟持している状態において、該サンプル吸着膜における上記挟持位置間の領域の一方の面に接触して、該サンプル吸着膜の厚さ方向に沿って他方の面の側に向かって移動する移動部材とを備え、上記二つの挟持部のうちの少なくとも一つには、上記電気泳動をおこなってサンプルを分離する分離媒体が格納された分離部が設けられている。

上記の構成によれば、サンプル吸着膜の端部を保持してサンプル吸着膜を移動させる従来構成と比較して、簡易な構成でサンプル吸着膜を移動させることができる。

具体的には、上記の構成によれば、一つのサンプル吸着膜を異なる箇所（例えば二箇所）において、両面側から摺動可能に挟持しており、その挟持箇所と挟持箇所との間に渡っているサンプル吸着膜の領域を、該領域においてサンプル吸着膜の下面に接触した移動部材が引き上げる。すなわち、挟んだ箇所と箇所との間を持ち上げるという簡易な構成によって、持ち上げに伴って、挟んだ箇所のサンプル吸着膜が摺動することになるので、挟んだ箇所に電気泳動後のサンプルの排出口を設けておくことにより、簡易な構成によって排出されるサンプルを連続してサンプル吸着膜に転写させることができる生体分子分析装置を提供することができる。

また本発明の態様２に係る生体分子分析装置は、上記態様１において、各上記挟持位置は１つの水平面の面内にあり、上記移動部材は、上記１つの水平面の下方側から該１つの水平面を越えて上方側へ、鉛直方向に移動する構成であってもよい。

上記の構成によれば、上方側へサンプル吸着膜を引き上げることができる。

また本発明の態様３に係る生体分子分析装置は、上記態様１または２において、緩衝液を貯留する緩衝液槽を更に備え、上記緩衝液槽は、各上記挟持位置を、貯留した上記緩衝液に浸漬することができ、上記緩衝液槽の内部には、上記電気泳動をおこなうために上記分離部に電圧をかけるための一対の電極のうちの陽極が配設されている構成であってもよい。

また本発明の態様４に係る生体分子分析装置は、上記態様１から３において、上記移動部材が、上記サンプル吸着膜と接触する領域に、上記サンプル吸着膜が滑らないように滑り止め加工が施されている構成であってもよい。

上記の構成によれば、移動部材に滑り止め加工が施されていることから、サンプル吸着膜としっかり接触し、確実にサンプル吸着膜を移動させることができる。

また本発明の態様５に係る生体分子分析装置は、上記態様１から４において、上記移動部材は、上記電気泳動をおこなうために上記分離部に電圧をかけるための一対の電極のうちの陽極の上方に配置されており、上記移動部材には、上記陽極に発生する気泡を捉える気泡捕捉構造が設けられている構成であってもよい。

上記の構成によれば、移動部材に、陽極に発生する気泡を捉える気泡捕捉構造が設けられてるため、気泡による電気泳動への悪影響を回避することができる。

また本発明の態様６に係る生体分子分析装置は、上記態様５において、各上記挟持部における上記サンプル吸着膜を挟持する領域は線状の領域であり、且つ、該線状の領域同士は平行であり、上記移動部材は、上記線状の領域の長手方向に沿った棒状の構造体であり、上記気泡捕捉構造は、捕捉した気泡を上記棒状の上記移動部材の両端側に逃がすために、該移動部材の中間部分から該両端側に向かって傾斜している構成であってもよい。

上記の構成によれば、移動部材に設けられた気泡捕捉構造が、捕捉した気泡を上記棒状の上記移動部材の両端側に逃がすことができるため、気泡による電気泳動への悪影響を回避することができる。

また本発明の態様７に係る生体分子分析装置は、上記態様５または６において、電圧印加によって上記陽極に発生する気泡を隔離するための隔離壁が設けられている構成であってもよい。

上記の構成によれば、隔離壁によって気泡が隔離されることから、気泡による電気泳動への悪影響を回避することができる。

また本発明の態様８に係る生体分子分析装置は、上記態様２において、上記１つの水平面を、ＸＺ軸平面として、Ｙ軸を鉛直方向に沿った軸とすると、上記分離部は、ＹＺ軸平面に拡がる上記分離媒体を格納しており、上記分離部に電圧がかかると、上記サンプルは、上記分離媒体をＹ軸に沿って下に向かって流れ、上記二つの挟持部における各々の上記サンプル吸着膜の挟持方向は、Ｙ軸に沿っている構成であってもよい。

また本発明の態様９に係る生体分子分析装置は、上記態様８において、上記電気泳動をおこなうために上記分離部に電圧をかけるための一対の電極のうちの陰極を有する第２の緩衝液槽を、上記分離部の上端側に備えている構成であってもよい。

本発明の一態様によれば、サンプル吸着膜を保持する必要がなくなり、移動部材を移動させるという簡易な機構でサンプル吸着膜を移動させて、サンプル吸着膜に連続的にサンプルを吸着させることができる生体分子分析装置を提供することができるという効果を奏する。

本発明に係る生体分子分析装置の一実施形態の一部の構成を示す側面図である。 図１に示す生体分子分析装置に具備される移動部材が移動した状態を示した側面図である。 図１に示す生体分子分析装置の正面図である。 図１に示す生体分子分析装置に具備される移動部材の断面図である。 図４に示す断面図のバリエーションを示した断面図である。 本発明に係る生体分子分析装置の他の実施形態に係る構成を示す側面図である。 本発明に係る生体分子分析装置の他の実施形態に係る構成を示す側面図である。 本発明に係る生体分子分析装置の他の実施形態に係る構成を示す側面図である。

〔実施形態１〕
以下、本発明に係る生体分子分析装置の一実施形態について、図１〜図５に基づいて説明する。

（１）生体分子分析装置の構成
図１は、本発明の一実施形態に係る生体分子分析装置の一部の構成を示す側面図である。

本実施形態１の生体分子分析装置は、電気泳動と、その電気泳動によって分離したサンプルの転写膜への転写とを一つの装置内でおこなうことができる装置である。特に、本実施形態１では、転写膜を容易に移動させることができるという特徴的構成を具備し、それにより、転写膜に連続的にサンプルを転写（吸着）させることができる生体分子分析装置を実現している。そのような本実施形態１の生体分子分析装置１は、図１に示すように、陽極１１（一対の電極のうちの一方）が配設された第１の槽１０（緩衝液槽）と、陰極１３（一対の電極のうちの他方）が配設された第２の槽１２（第２の緩衝液槽）と、分離部１５（一組の挟持部の一方側）と、支持台１６（一組の挟持部の他方側）と、移動部材３０とを備えている。

ここで、本実施形態１の生体分子分析装置１は、第１の槽１０の内部に、二つの分離部１５を配するとともに、この二つの分離部１５の第１開口１５ａに、一つの転写膜４０（サンプル吸着膜）を接触させた態様について説明するが、各分離部１５は同じ構成であるため、分離部１５の構成に関しては片方のみを用いて説明をする。

以下、本実施形態１の生体分子分析装置１の各構成について説明する。

（1.1）陽極１１が配設された第１の槽１０と、陰極１３が配設された第２の槽１２
第１の槽１０は、図１に示したＸＹＺ座標系においてＸＺ軸平面に沿った底部を有した槽であり、その底部に陽極１１を配設し、内部に、分離部１５において電気泳動をおこなう際に好適な従来周知の陽極用バッファーを貯留することができる。

また、第１の槽１０の内部には、二つの分離部１５と、各分離部１５に対して設けられた第２の槽１２とを配設している。

各第２の槽１２には、第１の槽１０の底部に配設された陽極１１と対を成して、分離部１５に格納された分離媒体１４に電圧をかけるための陰極１３が配されていると共に、分離部１５において電気泳動をおこなう際に好適な従来周知の陰極用バッファーを貯留することができる。

また、陽極１１および陰極１３は共に、図１に示したＸＹＺ座標系においてＺ軸方向に沿って線状に形成されている。なお、陽極１１および陰極１３にはそれぞれ、図示しない配線を介して電源が接続されている。ここで、陽極１１および陰極１３は、金属などの導電性を有する材料から形成される。陽極１１および陰極１３を形成する材料としては、例えば電極のイオン化を抑制する観点から白金が好ましい。

（1.2）分離部１５
分離部１５は、分離媒体１４を格納している。具体的には、分離部１５は、二枚のゲル板によって、その間に分離媒体１４を配して挟持した構成である。

分離部１５は、ゲル板とゲル板との間に形成された開口を有している。具体的には、第１の槽１０に向かって開口する第１開口１５ａ（サンプル排出口）と、第２の槽１２に向かって開口する第２開口１５ｂとを有している。換言すれば、第１開口１５ａは下方にある陽極１１側に開口し、第２開口１５ｂは上方にある陰極１３側に開口している。

分離部１５は、該ゲル板の表面がＹＺ軸平面に沿うようにして、第１の槽１０内に配設されている。第１の槽１０内への設置方法は特に制限はなく、第２の槽１２の上方から後述する蓋５０（図３）を被せて、この蓋５０が第２の槽１２および分離部１５を下方に向けて押さえ付けることによって、第１の槽１０内に設置する態様が挙げられる。そして、図１に示すように分離部１５を第１の槽１０内に配設することによって、第１開口１５ａおよび第２開口１５ｂはＺ軸方向に沿った線状に形成されている。そして、分離部１５は、この第１開口１５ａ側の端部において、第１の槽１０内に配設された転写膜４０の上面に接している。

分離媒体１４は、第２開口１５ｂから導入された生体分子サンプル成分を分子量にしたがって分離するためのゲルである。分離媒体１４の例としては、アクリルアミドゲルおよびアガロースゲルなどが挙げられ、上述した好適な組成の緩衝液に合せたゲルを用いることが好ましい。分離媒体１４は、分離部１５を第１の槽１０に対して取り付ける前に、分離部１５内に充填されて形成することができる。

本実施形態１の生体分子分析装置１では、第１の槽１０および第２の槽１２をそれぞれのバッファーで満たすことによって、第１の槽１０内の陽極１１と第２の槽１２内の陰極１３とが、２つの槽（第１の槽１０と第２の槽１２）におけるバッファーと、分離部１５に格納された分離媒体１４と、転写膜４０とを介して電気的に接続される。すなわち、生体分子分析装置１は、陽極１１と陰極１３とに電圧を印加することによって、第２開口１５ｂから導入された生体分子サンプルを分離部１５の分離媒体１４によってサンプル濃縮とサンプル分離とをおこない、分離されたサンプルの各成分を第１開口１５ａから排出させて転写膜４０に吸着させることができる。

すなわち、本実施形態１の生体分子分析装置１は、分離部１５の分離媒体１４をサンプルがＹ軸に沿って下方に電気泳動され、分離部１５の下端に接触した転写膜４０に、分離部１５の第１開口１５ａから排出したサンプルを吸着させる。

二つの分離部１５は共に、転写膜４０との接触領域が、Ｚ軸に沿った線状の領域であり、接触領域同士は、その長手方向（Ｚ軸方向）が平行であり、且つ、共に第１の槽１０の底部からの高さが等しい。

なお、本実施形態１においては、分離部１５内に分離媒体１４を充填する構成を採用しているが、分離部１５を構成する二枚の対向するゲル板の間にナノピラーと呼ばれる多数の超微細柱を設ける構成も採用し得る。

また、分離部１５の第１開口１５ａは、その周囲を含めて、多孔質材料によって形成された図示しない被覆部によって覆われていてもよい。これによって、第１開口１５ａに接するあるいは押付けられている転写膜４０が搬送される時に転写膜４０が分離部１５および分離媒体１４から受ける摩擦抵抗および損傷を低減することができる。

上記被覆部を形成する多孔質材料は、貫通している細孔を有する材料であり、且つ、親水性、低いサンプル吸着能、および高い強度を有する材料であることが好ましい。これによって、分離された成分が通過する経路に位置する被覆部が、分離された成分を好適に通過させ得る。

例えば、貫通している細孔を有する多孔質材料が親水性を有していれば、分離媒体１４の充填時、第１開口１５ａに対して十分に分離媒体１４が充填され、且つ当該細孔に分離媒体１４が充填される。これによって、転写膜４０と分離媒体１４とを密着させることができる。したがって、分離された成分が緩衝液に拡散することを確実に抑制し、且つ安定した通電状態を維持し得る。

被覆部を形成する材料の例としては、親水性ＰＶＤＦ（Ｐｏｌｙｖｉｎｙｌｉｄｅｎｅ ｄｉｆｌｕｏｒｉｄｅ）膜、および親水性ＰＴＦＥ（Ｐｏｌｙｔｅｔｒａ ｆｌｕｏｒｏ ｅｔｈｙｌｅｎｅ）膜などの膜状の材料が挙げられる。分離部１５に対する被覆部の取り付け方法としては、粘着テープまたは接着剤を用いる方法、ならびにクリップなどを用いて分離部１５と被覆部とを挟んで固定する方法などが挙げられる。

被覆部内部に分離媒体１４を含ませる方法としては、第１開口１５ａおよびその周囲に被覆部を取り付けた後、分離媒体１４を分離部１５に充填する方法が挙げられる。例えば、ポリアクリルアミドゲルを分離媒体１４として用いる場合、被覆部を取り付けた分離部１５の第２開口１５ｂ側から、ゲル重合前のアクリルアミド溶液を注ぎ込んだ後、ゲル重合させればよい。

従来法では、サンプル成分を排出する開口部分を被覆部で覆ってしまうと、電気力線が被覆部を通る間に余分に広がり、その結果、転写膜に到達するまでに生体分子サンプルがさらに広がってしまうため好ましくない。しかし、本実施形態１の生体分子分析装置１を用いた場合は、第１開口１５ａが被覆部で覆われていても、後述する押し具１７のスリット１７ａにより収束を受けるため問題ない。

なお、本実施形態１では、電気泳動部２をＸ軸方向に二つ並べているが、本発明はこれに限定されるものではない。

（1.3）支持台１６
支持台１６は、分離部１５の下端と、第１の槽１０の底部との間に配設されており、転写膜４０を分離部１５の第１開口１５ａに対して所定の圧力で押圧する機能を有しているこれにより、支持台１６の上面（後述する押し具１７の上面）と、分離部１５の下端との間に配設された転写膜４０は、Ｘ軸方向に摺動することができる程度に挟持される。なお、支持台１６は、上述のように所定の圧力で押圧する機能を有していることが好ましいが引き上げにより第１開口１５ａに対して圧力がかかる構成であっても良い。

すなわち、分離部１５と支持台１６とは、転写膜４０を両面側からＹ軸方向に沿って挟持する挟持部として機能している。本実施形態１の生体分子分析装置１では、一つの支持台１６の上方に二つの分離部１５が配されていることによって、一つの転写膜４０を、一つの転写膜４０の両面側から、互いに異なる二箇所において摺動可能に挟持している。

先述のように、二つの分離部１５は共に、転写膜４０との接触領域が、Ｚ軸方向に沿った線状の領域であり、各接触領域は、その長手方向（Ｚ軸方向）が平行であり、且つ、共に第１の槽１０の底部からの高さが等しい。これは、支持台１６によって、等しい高さに設置されていると換言することもできる。すなわち、本実施形態１では、二つの挟持部における各々の挟持位置が第１の槽１０の底部から等しい高さにあるといえる。また、各挟持位置における転写膜４０を挟持する挟持領域も、Ｚ軸方向に沿って線状の領域として形成されており、且つ、これら二つの挟持領域の一つの水平面内にある。

支持台１６は、図１に示すように、押し具１７、固定部１９、および、押し具１７と固定部１９とに挟持されている弾性体１８を有している。以下、支持台１６の各構成について説明する。

（1.3.1）押し具１７
押し具１７は、支持台１６における最も転写膜４０側（分離部１５側）に位置し、転写膜４０に接触する接触面を有している。

押し具１７には、該接触面とその背面との間に貫通するスリット１７ａが設けられており、スリット１７ａは、分離部１５の第１開口１５ａに対向する位置に在る。この位置にあることにより、陰極１３から陽極１１に発生する電気力線がスリット１７ａの中央位置を収束点として収束される。

すなわち、スリット１７ａは、転写膜４０の陽極１１側に位置するため、電気力線を分離媒体１４からスリット１７ａにかけて絞ることができる。その結果、スリット１７ａの第１開口１５ａ側に位置する転写膜４０上へは、絞りの効果を受けた電気力線が通ることになる。生体分子サンプルは電気力線に沿って流れるため、上記収束の影響を受けることにより、転写膜４０に濃縮された状態で吸着保持される。つまり、生体分子サンプルを転写膜４０へ高分解能で転写することができる。

また、スリット１７ａのＸ軸方向に沿った幅が、分離部１５の第１開口１５ａのＸ軸方向に沿った幅よりも狭く構成されている。これにより、収束点への電場ベクトルの傾きを大きくすることができるため、転写膜４０へ吸着する生体分子サンプルの濃縮効果を向上させることができる。なお、各点での電場ベクトルを結んだ線が電気力線である。

また、電気力線を収束させる効果をより強めるために、押し具１７は、導電率が低い材料から構成されることが好ましく、絶縁性の材料から構成されることがより好ましい。一例として、押し具１７は、ガラス、セラミック、樹脂などから構成することができる。

（1.3.2）固定部１９
固定部１９は、押し具１７よりも陽極１１側に在って、第１の槽１０内の底部の近傍において、底部に沿ってＸＺ軸平面に拡がって底部側と上方側とを仕切るように設けられた板状部材として構成されている。固定部１９は、押し具１７と同様に、ガラス、セラミック、樹脂などから構成することができる。

固定部１９には、その板状部材に、第１スリット１９ａと、第２スリット１９ｂと、隔離壁１９ｃと、バッファー排出孔１９ｄとが設けられている。

第１スリット１９ａおよび第２スリット１９ｂは、第１の槽１０の底部側と上方側とを連通する貫通孔であり、Ｚ軸方向に沿って細長い形状を有している。

第１スリット１９ａは、各分離部１５の第１開口１５ａに対向する位置にそれぞれ設けられており、各第１開口１５ａと陽極１１との間において陽極用バッファーが連通するように設けられた貫通孔である。

第２スリット１９ｂは、陽極１１の真上に形成されており、後述する移動部材３０の下部が図１に示す状態において着脱可能に嵌合する大きさを有している。すなわち、移動部材３０は陽極１１の真上に配設されている。

隔離壁１９ｃは、第２スリット１９ｂの周縁部が第１の槽１０の底部に向かって屈曲した部分によって形成されており、電圧印加によって陽極１１に発生する気泡によって分離部１５の電気泳動が妨げられることを回避することができる。具体的には、もし陽極１１に発生する気泡が、第１スリット１９ａを通過して、押し具１７のスリット１７ａを塞ぐようなことがあると、電圧印加時の電気力線の形成経路に不具合が生じて、良好な電気泳動ができなくなる虞がある。そこで、隔離壁１９ｃを設けることによって、気泡が発生しても、それが第１スリット１９ａに向かうことを防ぐことができる。

バッファー排出孔１９ｄは、第１の槽１０の底部側と上方側とを連通する貫通孔であって、底部側にある陽極用バッファーを排出する際に使用する孔である。

（1.3.3）弾性体１８
弾性体１８は、押し具１７の下面と固定部１９の上面とに挟まれて配設された弾性部材である。弾性体１８には、固定部１９側と押し具１７側とを連通するＺ軸方向に沿って細長い形状を有した貫通孔が設けられたロの字型の構造物であり、その開口端部が、押し具１７の下面においてスリット１７ａを囲むように、且つ、固定部１９の上面において第１スリット１９ａの周囲を囲むように形成されている。

このように弾性体１８がスリット１７ａと第１スリット１９ａとをつなぐ管のような形態となっていることから、支持台１６は、分離部１５から陽極１１までの間において、押し具１７のスリット１７ａおよび固定部１９の第１スリット１９ａ以外を電流が通過することを阻害することができる。すなわち、支持台１６は、分離部１５から陽極１１までの間において、電圧が印加された陰極１３および陽極１１に誘起された電荷から発生する電気力線の経路（電流の流れ）を規制するための部材であるともいえる。換言すれば、支持台１６により、第１の槽１０において電流が流れる経路である陽極用バッファーが、押し具１７のスリット１７ａおよび固定部１９の第１スリット１９ａ以外を通って転写膜４０に接することの無い構成となっている。

また、弾性体１８は、その弾性力によって、押し具１７の上面を分離部１５の下端（転写膜４０）に押し当てるための押圧を、押し具１７に付与することができる。

本実施形態１では、押し具１７と固定部１９とを組み合わせた支持台１６を、分離部１５よりも先に固定部１９を第１の槽１０内の所定の位置に位置決めして固定し、その後、分離部１５を第１の槽１０内に配置する。分離部１５を第１の槽１０内に配置すると、分離部１５によって下方に押し具１７が固定部１９側に押し込まれ、弾性体１８の復元力によって押し具１７が分離部１５側に押し戻される。

弾性体１８の復元力によって上方に向かって押し戻された押し具１７は、分離部１５の第１開口１５ａと押し具１７との間にある転写膜４０を上方に向けて一定の圧力で押圧する。このように、押し具１７が弾性体１８および固定部１９から押圧を受けることにより、押し具１７の上面を転写膜４０に接した状態で維持することができ、且つ、転写膜４０が分離部１５の第１開口１５ａに接触した状態を維持することができる。これにより、押し具１７のスリット１７ａにおける電気力線の収束点に近い位置に転写膜４０を配置することができることから、生体分子サンプル分離吸着時に、高分解能なサンプル吸着を実現することができる。

なお、転写膜４０を上方に向けて押圧する際に、押圧の力が弱ければ転写膜４０を分離部１５の第１開口１５ａに接触させることができない一方、押圧の力が強すぎれば後述する移動部材３０が図２に示すように転写膜４０をＹ軸を正方向に引き上げる際に摩擦抵抗が大きくなって転写膜４０を引き上げられない事態を招く虞がある。すなわち、転写膜４０を上方に向けて押圧する際には、分離部１５と押し具１７との相対位置と、押し具１７に生じる押圧力とを精度よく管理して、転写膜４０を分離部１５の第１開口１５ａに接触させつつ、転写膜４０をＸ軸方向に摺動する際に摩擦抵抗を小さくする必要がある。転写膜４０に対する押し具１７の押し当て力（圧力）としては、０．１Ｎ〜１０Ｎが望ましく、１Ｎ〜５Ｎがより望ましい。

弾性体１８としては、高分子、ゴム、ゲル、ゾルなどの伸縮性があり、且つ、電気透過性の低い素材、または絶縁性の素材を用いて構成することができる。ゴムの具体例としては、ニトリルゴム、フッ素ゴム、シリコーンゴム、エチレンプロピレンゴム、クロロプレンゴム、アクリルゴム、ブチルゴム、ウレタンゴム、天然ゴム、クロロスルフォン化ポリエチレンゴム、エピクロルヒドリンゴムが挙げられる。また、弾性体１８としては、転写膜４０に対する押し具１７の押し当て力（圧力）の調整が容易であり、耐化学性、耐熱性、耐酸化を備えた材料から構成することがより好ましく、その一例としてはシリコン樹脂が好適であるが、これに限定されるものではない。

ここで、本実施形態１では、押し具１７および弾性体１８が、分離部１５ごとに設けられている。これにより、第１の槽１０に分離部１５を設置する際に、一方の分離部１５の取り付け精度が、他方の分離部１５の取り付け精度に影響を与えることがなく、好ましい。

（1.4）移動部材３０
移動部材３０は、二つの分離部１５と支持台１６とが転写膜４０を挟持している状態において、転写膜４０における挟持位置間の領域の一方の面（下面）に接触して、転写膜４０の厚さ方向に沿って他方の面（上面）の側に向かって移動する部材である。また、本実施形態１においては、移動部材３０は、第１の槽１０内に配設された二つの分離部１５と支持台１６とが転写膜４０を挟持するそれぞれの挟持位置同士を結ぶ仮想線を越えて（仮想線の）下側から上側へ移動する。ここで、本実施形態１の生体分子分析装置１は、一方の分離部１５と支持台１６（押し具１７）とによる挟持位置と、他方の分離部１５と支持台１６（押し具１７）とによる挟持位置との間に、転写膜４０が渡す態様となっており、図１に示す移動部材３０の移動前の状態では、転写膜４０はその表面が水平面（ＸＺ軸平面）となるように配される。すなわち、本実施形態１における上記仮想線とは、図１に示す挟持位置間の転写膜４０の位置を示している。

そして、移動部材３０がこの仮想線を越えて下側から上側に移動するということは、移動部材３０が図１に示す位置にある挟持位置間の転写膜４０を下から持ち上げることになる。移動部材３０がＹ軸方向に沿って鉛直方向上方に移動している間、移動部材３０の位置において転写膜４０は徐々に引き上げられる。

各分離部１５と支持台１６とによって挟持されている一つの転写膜４０は、各挟持位置において互いに等しい押圧がかけられて挟持されている。この状態において、移動部材が挟持位置間の転写膜４０を持ち上げるように移動することによって、各挟持位置において転写膜４０は互いに等しい速度でＸ軸方向に摺動し、挟持位置間の転写膜４０は山折りに折り畳まれるようにして引き上げられる。このように各挟持位置における転写膜４０のＸ軸方向への摺動に伴って、分離部１５の第１開口１５ａに対する転写膜４０の接触箇所を連続して変化させることができる。

図２は、移動部材３０が図１に示す状態からある程度移動した状態を示した側面図である。図２に示すように、移動部材３０が鉛直方向上方に移動することによって、転写膜４０をすくい上げた（持ち上げた）状態となる。すなわち、移動部材３０は、移動によって、移動前の段階（図１）における挟持位置間に渡った転写膜４０の長さを、移動後の段階（図２）において長くしていると換言することもできる。

なお、本発明はすくい上げる（持ち上げる）ことに限定されるものではなく、挟持位置と挟持位置との間において或る長さで渡って配されている転写膜の長さを移動部材の移動に伴って長くすることができる構成であれば、転写膜をどの方向に持っていくかは問わない。すなわち、すくい上げるのではなく、例えば、移動部材が移動前の状態において挟持位置と挟持位置との間に渡っている転写膜よりも上に在って、その移動部材が下方に移動して、移動部材の下部が転写膜の上面と接触した状態から更に転写膜を第１の槽の底部に向けて押し下げる態様であってもよい。この態様であっても、各挟持位置において転写膜４０がＸ軸方向に摺動して、分離部１５の第１開口１５ａに対する転写膜４０の接触箇所を連続して変化させることができる。

また、例えば、上方に移動する移動部材と下方に移動する移動部材とを組み合わせて、それを挟持位置と挟持位置との間に配設することによって、挟持位置と挟持位置との間に渡っている転写膜４０の長さを移動前に比べて長くするものであってもよい。

図３は、図１の切断線Ａ−Ａ´の矢視断面図である。図３を用いて、移動部材３０の移動機構を説明する。

移動部材３０は、Ｚ軸方向に延設されている棒状の構造体であり、その両端部をそれぞれ図３に示す支柱３１が支持している。

各支柱３１には、Ｚ軸方向に貫通する図示しない貫通部が設けられており、ソレノイド５１に接続された各フック５２の先端が各支柱３１の対向側から貫通部に貫通する構成となっている。

ソレノイド５１およびフック５２は、本実施形態１の生体分子分析装置１に構成される蓋５０に搭載されており、蓋５０を被せる前に第１の槽１０に支柱３１に支持された移動部材３０およびその他の構成をセッテングした後に、蓋５０を被せると、支柱３１に沿ってフック５２が伝って下降して支柱３１の貫通部に至ると貫通部にフック５２の先端が嵌る構成となっている。

蓋５０には、ステッピングモーター５３が設けられており、支柱３１の貫通部にフック５２を嵌めたまま、フック５２を上方に引き上げる。これにより、支柱３１と移動部材３０とがＹ軸方向を上方に引き上げられ、先述した転写膜４０の引き上げ（持ち上げ）を実現することができる。なお、本実施形態１では、二本のフック５２のそれぞれにステッピングモーター５３を配した態様について説明しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、一方のみにステッピングモーター５３を配し、他方にはステッピングモーター５３を配さずガイドレールを配しても良い。

なお、蓋５０は、第１の槽１０に被せると、第１の槽１０の内部を密閉することができる。密閉により、第１の槽１０の内部が汚染されることを防ぐと共に、転写膜４０（特に移動部材３０によって陽極用バッファーの液面よりも上に引き上げられた部分）の乾燥を防ぐことができる。

移動部材３０の構造上の特徴について、図４を用いて説明する。

図４の（ａ）は、Ｚ軸方向に伸びる棒状の移動部材３０の側面図である。図４に示すように、移動部材３０の下部は、支柱３１に向かって傾斜している。具体的には、移動部材３０の下部における支柱３１と支柱３１とのほぼ中間の位置にある部分（中間部分）が最も下方に長く、該部分から両端側すなわち支柱３１に向かうにつれて下部が上がっている構造となっている。

このように傾斜していることにより、移動部材３０の真下にある陽極１１から気泡が上がってきても、それをこの傾斜部分を利用して支柱３１側に逃がすことができる。

図４の（ｂ）は、図４の（ａ）に示すＺ軸方向にのびる棒状の移動部材３０を或る位置で切断して、ＸＹ軸平面を露出した状態の断面図である。図４の（ｂ）に示すように、移動部材３０の下部には、気泡を捕捉するための気泡捕捉構造３３が設けれている。気泡捕捉構造３３は、図４の（ｂ）の断面図において上方に向かって凹んだ構造を有しており、移動部材３０の真下にある陽極１１から上がってきた気泡をこの気泡捕捉構造３３が捕捉する。

すなわち、気泡捕捉構造３３によって補足した気泡を、先に説明した傾斜部分によって支柱３１側に逃がす仕組みである。

また、移動部材３０は、転写膜４０の下面と接触する面（上面）が上方に向かって尖った形状を有している。これにより、転写膜４０との摩擦を大きくして、移動に伴って良好に転写膜４０を引き上げることができる。すなわち、この尖った形状は、転写膜４０のための滑り止め加工である。

このように転写膜４０との摩擦を大きくして滑り難くするという目的を実現する態様は、図４の（ｂ）に示すものに限らない。例えば、図５に示す（ａ）〜（ｅ）は同じ目的を実現するための移動部材の変形例をそれぞれ示している。図５の（ａ）〜（ｅ）に示す移動部材３０ａ〜３０ｅは、図４の（ｂ）に対応した断面図である。

図５の（ａ）に示す移動部材３０ａは、転写膜４０の下面と接触する面が湾曲面として構成されている。また図５の（ｂ）に示す移動部材３０ｂは、転写膜４０の下面と接触する面が断面多角形状を有した面として構成されている。

また、図５の（ｃ）に示す移動部材３０ｃは、転写膜４０の下面と接触する面に凸部３０ｃ´を具備していることにより、図中の矢印で示した方向に転写膜４０がずれることを防止することができる。

また、図５の（ｄ）に示す移動部材３０ｄは、転写膜４０の下面と接触する面に回転式のスタンプが設けられている。図５の（ｄ）に示す移動部材３０ｄによれば、引き上げ時に転写膜４０に加わる押力により、スタンプに刻印されている文字を転写膜４０の下面に印字することができる。転写膜４０は、転写前後で見た目が変わらないため、このように印字できる態様を採用すれば、転写膜の取り違えなどを減らすことができ、転写膜の管理がしやすくなるというメリットがある。なお、スタンプを組み込む位置としては、棒状の移動部材３０ｄの中央付近が好ましい。棒状の移動部材３０ｄの中央付近は、図５の（ｄ）に示すように、棒状の移動部材３０ｄの他の箇所（例えば棒状の移動部材３０ｄの両端）に比べてＹ軸方向に沿った厚さが厚く、最も剛性があるため、引き上げの際に湾曲しない。そのため、この中央付近にスタンプを組み込むことによって、印字を良好におこなうことができる。

図５の（ｅ）に示す移動部材３０ｅには、転写膜４０の下面と接触する面に摩擦を大きくするための膜３５が形成されている。膜３５としては、エポキシ系樹脂、アクリル系樹脂、シリコン系樹脂などの粘着性の高い接着剤のようなもので形成することができる。また、このような接着剤にガラスなどの粒子を混ぜることによって摩擦を大きくすることも可能である。ほかにも、膜３５としては、シリコン系のシート、天然ゴムなどであってもよい。

ここで、棒状の移動部材３０自体は、転写膜４０を引き上げる際に湾曲しない程度の剛性を有する材料から構成する。また、電気泳動の妨げとならないように絶縁性を有する材料である。また、陽極（転写）バッファーに２０％エタノールを使用するため、有機溶媒に対して耐性を有する材料である。具体的には、ガラス類、プラスチック類、セラミック類、木材、樹脂素材（例えば、アクリル樹脂、ポリカーボネイト、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、塩化ビニルなど）、カーボンファイバーなどから選択することができる。なかでも、上述した各種条件を満たすセラミック類が好ましい。

（２）生体分子分析装置の動作
上記（１）において説明した構成を具備する本実施形態１の生体分子分析装置１の動作について、この生体分子分析装置１を用いて電気泳動と転写膜への転写とをおこなう際の手順と併せて説明する。なお、以下の説明は一例に過ぎず、必ずしも下記の手順に限定されるものではない。

まず、転写膜４０を図１に示すように第１の槽１０内に設置する工程をおこなう。この段階では、第１の槽１０内には、支持台１６および移動部材３０は設置されているものの、分離部１５は設置されていない。転写膜４０は、支持台１６の各押し具７の上面に載せ、且つ移動部材３０の上部を覆うように設置する。なお、転写膜４０は、第１の槽１０内に設置する前から、適当なバッファー液を含浸していても良い。

ここで、図１には支持棒２０を示している。この支持棒２０は、各分離部１５の第１開口１５ａ側のＸ軸方向に隣り合った位置に、Ｚ軸方向に沿って形成された棒部材である。この支持棒２０によって、設置する転写膜４０を、押し具７の上面の上に留まるように支持する。

なお、第１の槽１０内に陽極用バッファーを入れるタイミングは、転写膜４０を図１に示すように第１の槽１０内に設置する前であってもよいし、設置した後であってもよい。陽極用バッファーは、各分離部１５の第１開口１５ａがしっかり浸漬する程度まで入れる。

ここで、転写膜４０について説明する。転写膜４０は、短冊状であり、分離媒体１４によって分離された生体分子サンプルを長期間にわたって安定に保存可能にし、さらに、その後の分析を容易にする生体分子サンプルの吸着・保持体であることが好ましい。転写膜４０の材質としては、高い強度を有し、且つサンプル結合能（単位面積当たりに吸着可能な重量）が高いものが好ましい。転写膜４０としては、サンプルがタンパク質である場合にはＰＶＤＦ膜などが適している。なお、ＰＶＤＦ膜は予めメタノールなどを用いて親水化処理を行っておくことが好ましい。これ以外には、ニトロセルロース膜またはナイロン膜など、従来からタンパク質、ＤＮＡおよび核酸の吸着に利用されている膜も使用可能である。

なお、生体分子分析装置１において分離および吸着され得る生体分子サンプルとしては、タンパク質、ＤＮＡおよびＲＮＡを挙げることができるが、これらに限定されない。例えば、生物材料（例えば、生物個体、体液、細胞株、組織培養物、もしくは組織断片）からの調製物、または、市販の試薬などが挙げられる。例えば、ポリペプチドまたはポリヌクレオチドが挙げられる。

転写膜４０を図１に示すように第１の槽１０内に設置した後、分離部１５を第１の槽１０内に設置する工程をおこなう。ここで、先述の支持棒２０は、分離部１５を第１の槽１０内に設置する際の位置決め用の部材としても機能する。

分離部１５を第１の槽１０内に配置する際、クッション性をもつ支持台１６によって分離部１５をスムーズに生体分子分析装置１にセットすることができる。また、その際、分離部１５によって下方に押し具１７が固定部１９側（下方）に押し込まれ、弾性体１８の復元力によって押し具１７が分離部１５側（上方）に押し戻される。そして、先述のように、弾性体１８の復元力によって上方に向かって押し戻された押し具１７は、分離部１５の第１開口１５ａと押し具１７との間にある転写膜４０を上方に向けて一定の圧力で押圧する転写膜４０を分離部１５の第１開口１５ａに適度な押圧で押し付けることができる。なお、分離部１５を第１の槽１０内に配置する時点で、分離部１５には既に分離媒体１４が格納されている。

なお、陰極用バッファーを入れる第２の槽１２は、図１では分離部１５と一体化しているように図示しているが、第１の槽１０の内部に固定されており、分離部１５の第２開口１５ｂが陰極用バッファーに接触するように陰極用バッファーを貯留することができる構造であってもよい。

ここで、陽極用バッファーおよび陰極用バッファー、並び分離媒体１４の一例を挙げる。

陽極用バッファーには、エタノールを含むｐＨ６．５〜８．８の緩衝液が好ましい。陰極用バッファーには、３−モルホリノプロパンスルホン酸（ＭＯＰＳ）またはトリスヒドロキシメチルアミノメタン（Ｔｒｉｓ）を含む緩衝液が好ましい。そして、これらのバッファーを用いる場合には、分離媒体１４は、ビストリス（Ｂｉｓ−Ｔｒｉｓ）またはトリスヒドロキシメチルアミノメタン（Ｔｒｉｓ）を含む緩衝液を用いて作製されたゲルを採用することが好ましい。

より好ましくは、次の組成の各構成；
○陰極用バッファー
１００ｍＭ ＭＯＰＳ（ｐＨ７．２）
５０ｍＭ Ｔｒｉｓ
５０ｍＭ Ｂｉｓ−Ｔｒｉｓ
０．２５％ ドデシル硫酸ナトリウム（ＳＤＳ）
○陽極用バッファー
１００ｍＭ ＭＯＰＳ（ｐＨ７．３）
５０ｍＭ トリスヒドロキシメチルアミノメタン（Ｔｒｉｓ）
５０ｍＭ Ｂｉｓ−Ｔｒｉｓ
２０％ エタノール
○分離媒体
ｐＨ６．８のＴｒｉｓ−ＨＣｌバッファーを用いた１０％ポリアクリルアミドゲル
を用いる。

第２の槽１２に陰極用バッファーを入れ、図１に示す状態が完成すると、分離部１５の第２開口１５ｂから電気泳動するサンプルを分離媒体１４にアプライする。アプライ後、図３に示す蓋５０を被せて、準備が完了する。

次に、電気泳動を開始する工程をおこなう。電気泳動は、陰極１３および陽極１１に電圧をかけることによって開始される。

続いて、移動部材３０を移動する工程をおこなう。移動の開始は、電気泳動されたサンプルが分離部１５の第１開口１５ａから排出されて転写膜４０に転写され始めるころを見計らっておこなう。なお、転写され始めるタイミングは、分離部１５の分離媒体１４に流す電流値等から予測することができる。移動部材３０は、先述の図３に示すステッピングモーター５３によって上方への移動が制御されている。移動を開始するタイミングなどは、図示しない制御装置を用いて制御することができる。なお、移動速度はステッピングモーター５３によって予め決定されていてもよい。

最後に、転写膜４０を回収する工程をおこなう。図２に示すように移動部材３０によって引き上げられた転写膜４０は、第１の槽１０に被せていた蓋５０を取ることによって、蓋５０に搭載されたフック５２と、フック５２に接続した支柱３１とを介して、第１の槽１０内から取り出される。

以上が、本実施形態１の生体分子分析装置１の動作と手順である。

（３）本実施形態１の生体分子分析装置１の作用効果
本実施形態１の生体分子分析装置１によれば、転写膜４０を保持する機構が不要であり、転写膜４０を摺動可能に挟持している挟持部と挟持部との間に渡した一つの転写膜４０を引き上げるという簡易な機構によって、転写膜４０に連続的にサンプルを吸着させることができる。

また、本実施形態１の生体分子分析装置１によれば、二つの分離部１５において電気泳動をおこない、そのそれぞれの分離部１５の第１開口１５ａから排出したサンプルを、一つの転写膜４０に吸着させる。また、二つの分離部１５によっておこなう電気泳動は、一つの陽極１１を共有している。これは、二つの分離部１５において同じ条件下で二つの電気泳動を行うと共に、分離したサンプルを同時に一つの転写膜４０に吸着させることができるということである。

〔変形例〕
上記の実施形態１では、図１に示した状態において、移動前の移動部材３０は、第１の槽１０内に配設された二つの分離部１５と支持台１６とが転写膜４０を挟持するそれぞれの挟持位置同士を結ぶ水平にのびた仮想線よりも下側に位置している。しかしながら、この態様に限定されるものではなく、移動前の移動部材３０が、該仮想線上に在っても良いし、該仮想線よりも上側に位置していてもよい。要するに、転写の開始以降に、一方の分離部１５と他方の分離部１５との間に渡っている転写膜４０を持ち上げることによって各分離部１５の下端から該転写膜４０を繰り出すことができれば移動前の移動部材３０の位置は問わない。

〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、図６に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

上記した実施形態１では、二つの分離部１５を具備した生体分子分析装置１について説明したが、分離部１５を一つだけ具備してもよい。本実施形態２では、その態様について説明する。

図６は、本実施形態２の生体分子分析装置１´の構成を示した図である。本実施形態２の生体分子分析装置１´は、図１に示した実施形態１の生体分子分析装置１のうちの一方の分離部１５を、電気泳動をおこなわない構成としたダミー部材８０に替えたものが本実施形態２の生体分子分析装置１´である。この点以外の構成は、本実施形態１の生体分子分析装置１と同一であるため説明を省略する。

ダミー部材８０は、分離部１５から分離媒体１４を除いている構成である。そのため、電気泳動はおこなわれない。しかしながら、分離媒体１４が無いだけで、分離部１５に構成される二枚のゲル板はダミー部材８０にも存在し、分離部１５と同じく支持台１６との間に転写膜４０を配してこれを挟持する。そのため、実施形態１において説明した移動部材３０を用いた転写膜４０の引き上げが可能である。

ダミー部材８０では、電気泳動はおこなわれないから、ダミー部材８０の下端からサンプルが排出されることはないため、ダミー部材８０と支持台１６との間を摺動した転写膜４０の領域には何も転写されない。

このように本実施形態２の態様においても、転写膜４０を摺動可能に挟持している挟持部と挟持部との間に渡した一つの転写膜４０を引き上げるという簡易な機構によって、転写膜４０に連続的にサンプルを吸着させることができるという効果を奏する。

〔実施形態３〕
本発明の他の実施形態について、図７に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

本実施形態３の生体分子分析装置１´´と、上記実施形態１の生体分子分析装置１との違いは、本実施形態３が冷却機能を付加している点にある。

図７は、本実施形態３の生体分子分析装置１´´の主要構成の一部を示した図である。本実施形態３では、実施形態１において説明した第１の槽１０の外部に、ペルチェ素子７０を配設しており、且つ、第１の槽１０の外装がアルミ素材６０からなる。

ペルチェ素子７０は、図７に示すように、第１の槽１０の底部に沿って設けられていると共に、第１の槽１０の側面に沿って設けられている。

本実施形態３の生体分子分析装置１´´によれば、第１の槽１０の周囲にペルチェ素子７０が配設されていることにより、第１の槽１０に貯留されている陽極用バッファーを冷却し、これによって、第１の槽１０内に配設された転写膜４０および分離部１５（特に分離媒体１４）を冷却することができる。

また、第１の槽１０の外装がアルミ素材６０からなることにより、冷却効率を上げることができる。

なお、ペルチェ素子７０は、第１の槽１０の陽極用バッファーの温度を所定の温度にするよう、冷却制御をおこなうことができる構成であってもよい。

このように冷却機能を具備していることにより、電気泳動による分離媒体１４の温度上昇によって分離媒体１４中の分解能にむらが生じることを抑制し、歪みの無い電気泳動を実施することができる。また、転写膜４０に転写されたサンプルの熱による変性も抑えることができる。

〔実施形態４〕
本発明の他の実施形態について、図８に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

本実施形態４の生体分子分析装置１００と、上記実施形態１の生体分子分析装置１との主な相違点は、分離部１５によるサンプルの分離方向と、転写膜４０の配置と、移動部材３０の移動方向とにある。

図８に示す本実施形態４の生体分子分析装置１００では、分離部１５が、水平方向に広がった分離媒体１４を格納している。また、陰極１３と陽極１１とは各々Ｚ軸に沿って線状に形成されており、両者は第１の槽１０の底部から同じ高さに位置している。

二つの分離部１５は、図１に示した二つの分離部１５を横に倒した状態で第１の槽１０内において上下に配されており、各々の分離部１５の第２開口１５ｂは、共通の第２の槽１２において開口している。

図８に示すように、上下に在る分離層１５のうちの上に在るほうが浸漬する位置まで第１の槽１０を陽極用バッファーで満たし、第２の槽１２を陰極用バッファーで満たし、陽極１１と陰極１３とに電圧を印加することによって、第２開口１５ｂから導入された生体分子サンプルは、サンプル濃縮とサンプル分離とをおこなって、図８の紙面左側から右側に流れる。そして、分離されたサンプルの各成分は第１開口１５ａから排出される。第１開口１５ａには、転写膜４０が接触しており、支持台１６は、第１開口１５ａに向けて転写膜４０を右側から左側に向かって押圧している。これにより、排出されたサンプルは効率的に転写膜４０に吸着する。

ここで、本実施形態４の態様では、転写膜４０が、上下に在る分離層１５の第１開口１５ａ同士を繋ぐように上下方向に配設されている。すなわち、上記実施形態１では、転写膜４０はその表面が水平面（ＸＺ軸平面）となるように配される一方、本実施形態４では、転写膜４０はその表面が垂直面（ＹＺ軸平面）となるように配されている。

移動部材３０は、初期位置（移動前）において、二つの分離層１５の第１開口１５ａ同士を繋ぐ転写膜４０の領域において該領域よりも左側（陰極１３側）に位置している。

そして、転写膜４０へのサンプルの転写が始まると、移動部材３０は、左側（陰極１３側）から右側（陽極１１側）への移動を開始し、自身の右側に位置している転写膜４０を引き連れて右側へと移動する。これにより、各分離部１５と支持台１６とによって挟持されている一つの転写膜４０は、各挟持位置において転写膜４０は互いに等しい速度でＹ軸方向に摺動する。

このように各挟持位置における転写膜４０のＹ軸方向への摺動に伴って、分離部１５の第１開口１５ａに対する転写膜４０の接触箇所を連続して変化させることができる。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

本発明に係る生体分子分析装置は、例えば創薬研究開発に利用可能であり、また診断用医療関係機器へ応用することも可能である。

１、１´、１´´、１００ 生体分子分析装置
２ 電気泳動部
１０ 第１の槽（緩衝液槽）
１１ 陽極（一対の電極のうちの一方）
１２ 第２の槽（第２の緩衝液槽）
１３ 陰極（一対の電極のうちの他方）
１４ 分離媒体
１５ 分離部（一組の挟持部の一方側）
１５ａ 第１開口（サンプル排出口）
１５ｂ 第２開口
１６ 支持台（一組の挟持部の他方側）
１７ 押し具（一組の挟持部の他方側）
１７ａ スリット
１８ 弾性体（一組の挟持部の他方側）
１９ 固定部（一組の挟持部の他方側）
１９ａ 第１スリット
１９ｂ 第２スリット
１９ｃ 隔離壁
１９ｄ バッファー排出孔
２０ 支持棒
３０、３０ａ〜３０ｅ 移動部材
３０ｃ´ 凸部
３１ 支柱
３３ 気泡捕捉構造
３５ 膜
４０ 転写膜（サンプル吸着膜）
５１ ソレノイド
５２ フック
５３ ステッピングモーター
６０ アルミ素材
７０ ペルチェ素子
８０ ダミー部材（挟持部の一方側）

Claims (9)

1. 電気泳動されたサンプルを吸着する一つのサンプル吸着膜を、該サンプル吸着膜の両面側から、互いに異なる挟持位置にて摺動可能に挟持する二つの挟持部と、
   上記二つの挟持部が上記サンプル吸着膜を挟持している状態において、該サンプル吸着膜における上記挟持位置間の領域の一方の面に接触して、該サンプル吸着膜の厚さ方向に沿って他方の面の側に向かって移動する移動部材とを備え、
   上記二つの挟持部のうちの少なくとも１つには、上記電気泳動をおこなってサンプルを分離する分離媒体が格納された分離部が設けられていることを特徴とする生体分子分析装置。
2. 各上記挟持位置は１つの水平面の面内にあり、
   上記移動部材は、上記１つの水平面の下方側から該１つの水平面を越えて上方側へ、鉛直方向に移動することを特徴とする請求項１に記載の生体分子分析装置。
3. 緩衝液を貯留する緩衝液槽を更に備え、
   上記緩衝液槽は、各上記挟持位置を、貯留した上記緩衝液に浸漬することができ、
   上記緩衝液槽の内部には、上記電気泳動をおこなうために上記分離部に電圧をかけるための一対の電極のうちの陽極が配設されていることを特徴とする請求項１または２に記載の生体分子分析装置。
4. 上記移動部材は、上記サンプル吸着膜と接触する領域に、上記サンプル吸着膜が滑らないように滑り止め加工が施されていることを特徴とする請求項１から３までの何れか１項に記載の生体分子分析装置。
5. 上記移動部材は、上記電気泳動をおこなうために上記分離部に電圧をかけるための一対の電極のうちの陽極の上方に配置されており、
   上記移動部材には、上記陽極に発生する気泡を捉える気泡捕捉構造が設けられていることを特徴とする請求項１から４までの何れか１項に記載の生体分子分析装置。
6. 各上記挟持部における上記サンプル吸着膜を挟持する領域は線状の領域であり、且つ、該線状の領域同士は平行であり、
   上記移動部材は、上記線状の領域の長手方向に沿った棒状の構造体であり、
   上記気泡捕捉構造は、捕捉した気泡を上記棒状の上記移動部材の両端側に逃がすために、該移動部材の中間部分から該両端側に向かって傾斜していることを特徴とする請求項５に記載の生体分子分析装置。
7. 電圧印加によって上記陽極に発生する気泡を隔離するための隔離壁が設けられていることを特徴とする請求項５または６に記載の生体分子分析装置。
8. 上記１つの水平面を、ＸＺ軸平面として、Ｙ軸を鉛直方向に沿った軸とすると、
   上記分離部は、ＹＺ軸平面に拡がる上記分離媒体を格納しており、
   上記分離部に電圧がかかると、上記サンプルは、上記分離媒体をＹ軸に沿って下に向かって流れ、
   上記二つの挟持部における各々の上記サンプル吸着膜の挟持方向は、Ｙ軸に沿っていることを特徴とする請求項２に記載の生体分子分析装置。
9. 上記電気泳動をおこなうために上記分離部に電圧をかけるための一対の電極のうちの陰極を有する第２の緩衝液槽を、上記分離部の上端側に備えていることを特徴とする請求項８に記載の生体分子分析装置。

Images