JP2015206621A - 生体分子分析装置 - Google Patents

Abstract

【課題】生体分子の分析を効率的に行う生体分子分析装置を提供する。
【解決手段】生体分子が転写されている転写膜５を切断する切断部８を備えている。
【選択図】図１

Description

本発明は、生体関連分子の分離および検出を効率的に行うことができる分析装置に関する。

生体分子の分析技術として、試料中に含まれている生体分子を分離ゲル中において電気泳動することによって分離し、分離した生体分子を転写膜に転写させ、転写膜上で化学反応処理を施し、対象となる生体分子を検出する技術が知られている。

例えば、生体分子がＤＮＡの場合においてはサザンブロッティング法として、生体分子がタンパク質の場合においてはウェスタンブロット法として、分子生物学、生化学分野、分析科学分野で有用な方法として利用されている。

従来、サザンブロッティング法、ウェスタンブロッティング法は、電気泳動工程及び転写膜への転写工程、転写膜上での化学反応処理を個々に手作業で行っているが、特許文献１、特許文献２にはこれらの作業工程を自動的に進める自動化技術がダイレクトブロット電気泳動法として開示されている。

特許文献１には、ゲル電気泳動において有用な分離および移動モジュールが開示されている。この移動モジュールでは、枠により安定化されている転写膜を移動させる。この場合の転写膜の移動は、分離ゲルの平面に対して実質的に転写膜を直交させて、生体分子の分画が電気泳動的に駆動される方向のゲル末端と転写膜との接触が最小限となるように行われる。また、特許文献２には、ダイレクトブロッティングを行う時、転写膜にシワやたわみがあると、転写が上手くいかないという観点に着目した技術であって、転写膜を枠に固定し、転写膜を張った状態を維持させるためのフレーム付きの転写膜が開示されている。

特表平７−５０２５９８号公報（１９９５年３月１６日公表） 特表平９−５０１２３９号公報（１９９７年２月４日公表）

上述のダイレクトブロット法は、電気泳動及び転写を自動的に行う機構であるが、ダイレクトブロット法をサザンブロッティング法およびウェスタンブロッティング法に適用した場合、ダイレクトブロット法だけでは完遂できない。通常、転写膜は化学反応処理に適したサイズに切断することが必要であり、この工程は、ユーザ自身の手で行われている。

この場合、ユーザが転写膜を切断する時に、転写膜における生体分子の転写領域を切断しまうというヒューマンエラーのリスクがある。

また、ユーザが転写膜を切断する際、ユーザからＤＮＡやタンパク質などの生体分子が、直接または間接的に、転写膜に付着、混入し、転写膜のコンタミネーションが発生する可能性ある。

上記の転写領域を切断しまうこと、および、転写膜のコンタミネーションは、生体分子の検出の再現性に影響を及ぼす。

本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、生体分子が転写された転写膜の切断工程を自動で行い、生体分子分析装置の分析再現性向上、分析時間の短縮化および生体分子分析装置の自動性の向上を実現することにある。

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る生体分子分析装置は、試料に含まれている生体分子を分離する分離部と、分離された上記生体分子が転写される転写膜と、上記転写がされている期間に上記転写膜を一方向に移動させる転写膜移動部とを備えている生体分子分析装置であって、生体分子が転写された上記転写膜を切断する切断部を備えている。

本発明の一態様によれば、生体分子が転写された転写膜の切断工程を自動で行い、生体分子分析装置の分析再現性向上させ、分析時間を短縮化させ、さらに、生体分子分析装置の自動性の向上させる効果を奏する。

本発明の実施形態１に係る分析装置の概略断面を示す図である。 本発明の実施形態１に分離部を構成する分離媒体および分離槽を示す概略斜視図である。 （ａ）および（ｂ）は、本発明の変形例１に係る分析装置を示す図である。 （ａ）および（ｂ）は、本発明の実施形態１に係る切断された転写膜を示す図である。 （ａ）および（ｂ）は、本発明の実施形態２に係る切断された転写膜を示す図である。 （ａ）および（ｂ）は、本発明の実施形態３に係る切断された転写膜を示す図である。 （ａ）および（ｂ）は、本発明の実施形態４に係る切断された転写膜を示す図である。 本発明の実施形態５に係る分析装置の要部構成の概略を示す図である。

〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施形態に係る分析装置（生体分子分析装置）１について、図１〜図４に基づいて説明すれば、以下のとおりである。但し、本実施形態およびその他の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。

（概要）
本発明に係る分析装置１は、試料に含まれている生体分子を分離する分離部２と、分離された上記生体分子が転写される転写膜５と、上記転写がされている期間に転写膜５を一方向に移動させる転写膜駆動部（転写膜移動部）９を備えている。さらに、本発明に係る分析装置は、生体分子が転写された転写膜５を、切断する切断部８を備えている。

上記の構成によれば、切断部８が転写膜５を切断することから、ユーザ自身が転写膜５を切断する必要がなくなる。したがって、生体分子の分析工程において、迅速な分析が可能となる。

よって、生体分子が転写された転写膜５の切断工程を自動で行い、分析時間を短縮化し、生体分子の分析を効率的に行うことができる。

また、ユーザの手を介した転写膜５へのコンタミネーションを防止する事ができる。

したがって、生体分子が転写された転写膜の切断工程を自動で行い、生体分子分析装置の分析再現性向上させ、分析時間を短縮化させ、さらに、生体分子分析装置の自動性の向上させることができる。

本実施形態においては、切断された転写膜５においては、ユーザが所望するタンパク質の転写領域が含まれていればよく、例えば、切断された転写膜５が生体分子の転写領域全体を含まなくてもよい。

なお、転写膜の切断は一般的に次のような目的で行われる。１：転写後の転写膜５の化学反応工程を必要最小限の試薬量で行うため。２：ユーザが作業するにあたり、転写膜を扱い易いサイズにするため。３：特定のタンパク質のバンドが転写されている領域を回収するため。

ここで、分析対象の生体分子は、具体的には、生体内の反応に関与する生体関連分子であり、天然由来分子、合成分子、並びに天然由来分子及び／又は合成分子の複合体のいずれでもよい。

例えば、ＤＮＡ（デオキシリボ核酸）、ＲＮＡ（リボ核酸）等の核酸；ペプチド核酸（ＰＮＡ）、グリセロール核酸（ＧＮＡ）、トレオース核酸（ＴＮＡ）等の核酸アナログ；上記核酸及び核酸アナログからなる群から選択される二種以上の複合体；前記核酸及び核酸アナログからなる群から選択される一種以上と、一種以上のタンパク質との複合体；タンパク質等が例示できる。なお、ここで「核酸を含む複合体」とは、構成分子の少なくとも一つが核酸である複合体を意味するものとする。

また、上記核酸としては、１本鎖ＤＮＡ、２本鎖ＤＮＡ、ｃＤＮＡ、伝令ＲＮＡ（ｍＲＮＡ）、mＲＮＡ前駆体（ｐｒｅ−ｍＲＮＡ）、転移ＲＮＡ（ｔＲＮＡ）、リボゾームＲＮＡ（ｒＲＮＡ）、アンチセンスＲＮＡ（ａＲＮＡ）、ガイドＲＮＡ（ｇＲＮＡ）、ＭｉＲＮＡ（ｍｉＲＮＡ）、ノンコーディングＲＮＡ（ｎｃＲＮＡ）、ＰｉＲＮＡ（ｐｉＲＮＡ）、ＳｈＲＮＡ（ｓｈＲＮＡ）、ＳｉＲＮＡ（ｓｉＲＮＡ）、ＤＮＡアプタマー、ＲＮＡアプタマー等が例示できる。

また上記タンパク質としては、動物由来タンパク質、植物由来タンパク質、微生物由来タンパク質、合成タンパク質、これらの二種以上が混成された混成タンパク質、およびこれらタンパク質が糖鎖修飾等の翻訳後修飾を受けた修飾タンパク質のいずれでもよい。

上記動物由来タンパク質としては、ヒト、実験動物、家畜もしくは培養細胞から得られた組織を構成するタンパク質、又は抽出されたタンパク質が例示できる。ここで、前記実験動物としては、キイロショウジョウバエ、線虫、マウス、モルモット、アフリカツメカエル、メダカ、カニクイザル、ニホンザル等が例示できる。

上記植物由来タンパク質としては、農業用植物；トウモロコシ、サトウキビ等のバイオエタノール製造用の植物；薬理効果を有する植物；漢方薬剤の原料植物等が例示できる。

上記微生物由来タンパク質としては、ウイルス、細菌、真菌又は原虫に由来するタンパク質が例示でき、病原性微生物に由来するタンパク質等であってもよい。

分析に用いられる上記試料は、上記分子を含むものであり、生体から採取した生体由来試料、該生体由来試料を処理して得られた処理試料、上記分子を二種以上混合して人工的に作製した人工試料、これら試料の二種以上を混合して得られた混合試料等が例示できる。

分析対象となる上記分子は、一種のみでもよいし、二種以上でもよく、目的に応じて任意に調節できる。

（分析装置１）
次に、分析装置１の詳細を説明する。図１は、本実施形態に係る分析装置１の概略断面を示す図である。分析装置１は、分離部２、第１緩衝液槽３、第２緩衝液槽４、転写膜５、ガイドロール６、切断部設置台７、切断部８、および、転写膜駆動部９を備えている。

また、図１に示すように、転写膜駆動部９に近接する位置に、トレイ１２が設置されていてもよい。トレイ１２は、分析装置１によって切断された転写膜５を受け止めるためのトレイである。例えば、トレイ１２には、溶液１２１が充填されており、当該溶液１２１は転写膜をブロッキングするブロッキング溶液などであってもよい。

（分離部２）
分離部２は、所定の試料に含まれている生体分子を分離する。図１に示すように、分離部２は、陰極３１を備えている第１緩衝液槽３の下方に位置し、かつ、第２緩衝液槽４の後述する第２底４３上に位置している。すなわち、第１緩衝液槽３、分離部２および第２緩衝液槽４は、垂直に重なって配置されている。

（第１緩衝液槽３および第２緩衝液槽４）
ここで、第１緩衝液槽３および第２緩衝液槽４について説明する。

第１緩衝液槽３には、生体分子の分離時に第１緩衝液３２が充填される。

第２緩衝液槽４には、生体分子の分離時に第２緩衝液４２が充填される。第２緩衝液槽４は二重底構造である。第２緩衝液槽４は第１底４４の上方に第２底４３を備えている構成である。第２底４３は槽開口部４５を備えている。第２緩衝液槽４の第１底４４と第２底４３との間には陽極４１が備わっている。

第１緩衝液槽３および第２緩衝液槽４の材質は、絶縁性を有していればよく、石英ガラス等のガラス；セラミックス；アクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ塩化ビニル等の合成樹脂が例示できる。そして、第１緩衝液槽３及び第２緩衝液槽４の緩衝液との接触箇所の材質は、耐薬品性及び防水性が高い材質が好ましい。

分離部２は、第２緩衝液槽４の第２底４３上に転写膜５を介して配置している。

第１緩衝液３２および第２緩衝液４２としては、導電性を有する公知の組成のものが使用でき、分析対象の分子の種類に応じて適宜選択すればよい。例えば、生体分子は分離部２内における電気泳動によって分離される。電気泳動に好ましいものとしては、トリス（Ｔｒｉｓ）／グリシン緩衝液、酢酸緩衝液、炭酸ナトリウム緩衝液、Ｎ−シクロヘキシル−３−アミノプロパンスルホン酸（ＣＡＰＳ）緩衝液、Ｔｒｉｓ／ホウ酸／エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）緩衝液、Ｔｒｉｓ／酢酸／ＥＤＴＡ緩衝液、３−モルホリノプロパンスルホン酸（ＭＯＰＳ）緩衝液、リン酸緩衝液、Ｔｒｉｓ／トリシン緩衝液等が例示できる。

また、第１緩衝液槽３および第２緩衝液槽４が備えている電極（陰極３１、または、陽極４１）の材質は、例えば、白金、金、銀、銅等の金属や、カーボン等である。

分離部２は、第１緩衝液槽３に向けて開口された第１開口部２２ａと、転写膜５を介して第２緩衝液槽４の槽開口部４５に向けて開口された第２開口部２２ｂとを有し、内部に格納した分離媒体２１が、これら開口部で露出可能となっている（分離媒体２１の第１開口部２２ａにおける露出面２１ａ、および、分離媒体２１の第２開口部２２ｂにおける露出面２１ｂ）。

電気泳動時には、泳動上流側の第１開口部２２ａから、泳動下流側の第２開口部２２ｂへ向けて負電荷に帯電した生体分子が泳動される。

なお、本発明において「泳動上流」とは、試料の泳動方向における上流を、「泳動下流」とは、試料の泳動方向における下流をそれぞれ意味する。したがって、分離部２の泳動下流端（露出面２１ｂ）が、試料から分離された分子を転写膜へ転写する部位となる。

（分離部２の詳細）
分離部２について、図２を用いて詳細に説明する。

図２は、分離部２を構成する分離媒体２１および分離槽２２を示す概略斜視図である。

分離槽２２は、側板２２１ａ、側板２２２ａおよび封止部材２２３を用いて構成される。側板２２１ａと側板２２２ａとが対向するようにして配置され、これらの対向面間の空隙部に分離媒体２１が格納される。すなわち、側板２２１ａ、分離媒体２１および側板２２２ａは、密着している。

また、分離媒体２１の第１開口部２２ａに第４開口部２２ｃが設けられている。第４開口部２２ｃは、試料の注入口に相当する。

側板２２１ａおよび側板２２２ａの大きさは、分析対象の試料の数や量に応じて適宜調節すればよいが、取り扱い性の観点からは、長辺の長さ（分子の移動方向に対して直交する方向の長さ）Ｙ１は１０〜１５０ｍｍが好ましく、３０〜１００ｍｍがさらに好ましい。

また、短辺の長さ（分子の移動方向の長さ）Ｘ１は１０〜１００ｍｍが好ましく、２０〜５０ｍｍがさらに好ましい。

また、厚さＺ１が０．５〜２ｍｍであることが好ましい。

第４開口部２２ｃの長辺方向の長さは、第１開口部２２ａの長辺方向の長さに対して９０〜９８％であることが好ましい。

封止部材２２３は、分離体２１の第４開口部２２ｄに、矢印Ｉで示すように挿入されて装着されるものであり、幅広の基体部２２３ａ上に凸状部２２３ｂが突設された形状を有しており、その長手方向に対して垂直な断面の形状が略Ｔ字状である。封止部材２２３の装着時には、凸状部２２３ｂは第４開口部２２ｄに嵌合し、基体部２２３ａは、その凸状部２２３ｂが設けられている面（図中の下面）が、分離媒体２１の第１開口部２２ａと接触することで、第４開口部２２ｄが封止される。

なお、分離槽２２は、第１開口部２２ａ及び第２開口部２２ｂが設けられていない側面（図中の左右の面）の近傍において、側板２２１ａと側板２２２ａとの間に、板状又は棒状のスペーサ（図示略）が設けられた構成であってもよい。

側板２２１ａ、側板２２２ａおよびスペーサの材質は、絶縁性を有していればよく、石英ガラス等のガラス；セラミックス；アクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ塩化ビニル等の合成樹脂が例示できる。なかでも、親水性を有し、平坦性及び放熱性に優れることから、ガラスが好ましい。

側板２２１ａ、側板２２２ａおよびスペーサは、その材質に応じて公知の方法で作製すればよい。

分離媒体２１は、例えば、電気泳動によって前記試料から分析対象の分子を分離するものであり、分子の種類に応じて適宜選択すればよく、好ましいものとしては、ポリアクリルアミドゲル、アガロースゲルが例示できる。また、超微細柱（ナノピラー）が立設された構造のものでもよい。

分離媒体２１は、試料保持部（注入部）を設けており、当該試料保持部に試料を導入する。試料保持部は、後述するように電流を流す前に、導入した試料を保持しておくためのものである。また、試料保持部は生体分子を分離する前の試料を保持する。

試料保持部は、例えば、ゲル状の分離媒体２１の場合、分離部２の第１開口部２２ａから内部にこの分離媒体２１の原料を充填し、次いで、封止部材２２３を分離部２１に挿入してから前記原料をゲル化させ、封止部材２２３を取り外すことで、封止部材２２３の凸状部２２３ｂによって型どりされた分離媒体２１における凹部として形成できる。このとき、封止部材２２３として、凸状部２２３ｂの先端部がくし歯状とされたものを使用することで、このくし歯に対応した複数個の凹部（試料保持部）を形成できる。

（転写膜５）
転写膜５は、分離された分子を分離部２から転写するものである。図１に示すように、転写膜５は、第２緩衝液槽４の内壁に沿って配置されており、当該転写膜５の一方の末端部分は転写膜駆動部９に連結している。転写膜５は、後述の転写膜駆動部９によって、転写膜駆動部９に向かう方向Ｄへ移動する。

転写膜５の材質としては、例えば、疎水性であることが好ましく、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ニトロセルロース、ナイロン等を挙げることができる。しかし、転写膜５の材質は、これらの材質に限定されず、分析対象となる分子を転写できればよい。

また、転写膜５として、複数枚の転写膜を重ねたものを利用してもよい。上記の構成によれば、転写膜５の不可逆的な変形（例えば、転写膜５がちぎれる、伸びるなど）を防止する事ができる。

また、転写膜を複数枚重ねる場合において、各転写膜の素材が同じ素材であってもよいし、異なる素材であってもよい。

転写膜５は、分離槽２２の第２開口部２２ｂにおける分離媒体２１の露出面２１ｂに対向する位置を通過するように移動するようになっていればよく、露出面２１ｂと接触していてもよいし、接触していなくてもよいが、生体分子の転写量が向上する点から、接触していることが好ましい。接触していない場合、分離媒体２１の前記露出面２１ｂと転写膜５との間の距離は、０．１ｍｍ以下であることが好ましい。

転写膜５の大きさは、組み合わせる分離部２の大きさに応じて設定すればよい。例えば、短辺の長さ（図１の方向Ｄで示す転写膜５の移動方向に対して直交する方向、すなわち転写膜５の幅方向の長さ）は、分離媒体２１の同方向の長さに対して同等以上であることが好ましく、取り扱い性の観点からは、上記上板２２１の長辺の長さＹ１と同様の範囲であることが好ましい。転写膜５の厚さは、０．０５〜２ｍｍであることが好ましい。

また、転写膜５はロール状で保持されており、転写膜使用時に当該ロールから引っ張り出され、分析装置１に供給される構成であってもよい。

（ガイドロール６）
ガイドロール６は、第２緩衝液槽４に設けられており、方向Ｄへの転写膜５の移動をガイドする。
方向Ｄに転写膜５を移動させた時、ガイドロール６は、回転方向Ｑ１またはＱ２に回転する。

ガイドロール６は、転写膜５が、第２緩衝液槽４の第２底４３に略平行であることを維持するように転写膜５の移動をガイドする。ガイドロール６は複数個が互いに間隔を空けて直列に設けられていてもよい。

ガイドロール６の材質は、絶縁性を有していればよく、上述した上板２２１の材質と同様でよい。

また、本実施形態では、分子の転写時に、転写膜５の配置位置を維持し、転写膜５の移動をガイドする手段として、ガイドロールを使用した例を示しているが、これらの目的を達することができれば、その他の手段を使用してもよい。

（切断部設置台７）
切断部設置台７は、切断部８および転写膜駆動部９を設置する台である。なお、切断部設置台７の材質としては、第１緩衝液槽３および第２緩衝液槽４の説明にて例示した材質を用いてもよい。

（切断部８）
切断部８は、生体分子が転写されている転写膜５を、生体分子の転写領域以外の箇所にて切断する。切断部８は切断部設置台に設置されている。切断部８は、固定されていてもよいし、可動式であってもよい。切断部８は転写膜５を、カッターなどの物理的な切断方法で切断してもよいし、レーザ等の光学的な切断方法で切断してもよい。また、転写膜５に切断のためのミシン目および／または切れ目が、予め、加工されており、切断部８は転写膜５に力を加えることによって、当該ミシン目および／または切れ目に沿って転写膜５を切断してもよい。

また、上記ミシン目および／または切れ目は、転写膜５に所定の間隔で加工されており、隣り合う上記ミシン目および／または切れ目の間に、生体分子が転写される構成であってもよい。

切断部８による転写膜５の切断、および、切断線の設定については詳細に後述する。

（転写膜駆動部９）
転写膜駆動部９は、少なくとも転写が行われている期間に上記転写膜を一方向に移動させる。

また、転写膜駆動部９は、生体分子が転写された転写膜５の転写領域およびその周辺領域を切断部８まで移動させる。

例えば、転写膜駆動部９は、ロボットアームを備えている構成であってもよい。上記ロボットアームの先端部には、対の電磁石が備わっている。対の電磁石の間に転写膜５を挟み、当該ロボットアームが転写膜５を引っ張ることによって、転写膜５を移動させる。

また、ロボットアームの先端部にて転写膜５を挟む構成としては対の電磁石に限らない。例えば、転写膜を挟んで移動させることが可能であればよく、例えば、ロボットアームの先端部に、洗濯バサミ様の部材が備わっていてもよい。あるいは、ロボットアームの先端部が鉤状に形成されており、転写膜５の末端にはロボットアームの先端部と連結するための連結部が備わっている構成であってもよい。上記連結部は、ロボットアームの鉤状の先端部に結合でき、ロボットアームが転写膜５を引き上げることができる形状であればよい。例えば、上記連結部は樹脂により形成されていてもよい。上記連結部は、転写膜５への生体分子の転写後に、切断部８によって、転写膜５から切断されてもよい。

また、ロボットアームの先端部と転写膜５とを、テープ、接着剤等で接着してもよい。

転写膜駆動部９は、上述したロボットアームを備えている構成の他に次のような構成であってもよい。

例えば、転写膜５をローラーとローラーとで挟み、当該ローラーを回転させることで転写膜５を移動させてもよい。

また生体分子の転写膜５への転写時において、転写膜駆動部９は、転写膜５を一時間で１０ｃｍの速度で移動させてもよい。

また、本実施形態においては、第２緩衝液槽４と転写膜駆動部９との間に切断部８が配置している構成であるが、切断部８と第２緩衝液槽４との間に転写膜駆動部９が配置している構成（すなわち、図１において、切断部８と転写膜駆動部９とが入れ替わっている構成）であってもよい。

（変形例１）
次に、本実施形態に係る分析装置１の変形例である分析装置１ａについて説明する。なお、本実施形態において上述した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。分析装置１ａについて、図３を用いて説明する。図３の（ａ）は、本変形例に係る分析装置１ａの概略断面を示す図である。

分析装置１ａは、分離部２、第１緩衝液槽３、および、第２緩衝液槽４が直列となるように、水平に配置されている。

分析装置１ａは、分離部２、第１緩衝液槽３、第２緩衝液槽４、転写膜５、ガイドロール６および６ａ、切断部８、および、転写膜駆動部９から構成されている。

分離部２は、第１緩衝液槽３と第２緩衝液槽４との間に設けられ、これらが直列となるように、水平に配置されている。このとき、分析装置１は、筐体１１中の所定の箇所に分離部２を配置することで、第１緩衝液槽３および第２緩衝液槽４がそれぞれ同時に構成されるようになっている。

第１開口部２２ａおよび第２開口部２２ｂは、それぞれ、第１緩衝液槽３に備わっている陰極３１および第２緩衝液槽４に備わっている陽極４１に対向して配置されている。そして分離槽２２は、第１開口部２２ａを有する側面が第１緩衝液槽３の一つの壁面を構成し、第２開口部２２ｂを有する側面が第２緩衝液槽４の一つの壁面を構成している。

筐体１１の材質は、絶縁性を有していればよく、石英ガラス等のガラス；セラミックス；アクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ塩化ビニル等の合成樹脂が例示できる。

転写膜５は、転写膜駆動部９による移動時に、分離槽２２の第２開口部２２ｂにおける分離媒体２１の露出面２１ｂに対向する位置を通過するように移動するようになっていればよく、露出面２１ｂと接触していてもよいし、接触していなくてもよいが、分子の転写量が向上する点から、接触していることが好ましい。接触していない場合、分離媒体２１の前記露出面２１ｂと転写膜５との間の距離は、０．１ｍｍ以下であることが好ましい。

ガイドロール６および６ａは、転写膜５の移動をガイドする。ガイドロール６ａは分離槽２２の第２開口部２２ｂにおいて露出されている分離媒体２１（上記露出面２１ｂ）に対して、上記のように接触または非接触の状態で転写膜５の配置位置を維持すると共に、方向Ｄへ転写膜５の移動をガイドする。

ガイドロール６ａは、その回転軸方向が、分離槽２２の第２開口部２２ｂの長辺方向に略平行となるように、第２開口部２２ｂに対向して配置され、第２開口部２２ｂにおいて露出されている分離媒体２１から転写膜５へ、分離された分子を転写できるようになっている。ガイドロール６ａの回転軸方向の長さは、第２開口部２２ｂの長辺方向の長さよりも短くてもよいが、前記長辺方向の長さと同等であることが好ましい。

また、分離媒体２１の前記露出面２１ｂと陽極４１との間に、ガイドロール６等の介在構造が存在しない場合には、転写膜５は、転写膜駆動部９による移動時に、陽極４１と接触していてもよいし、接触していなくてもよい。

切断部８、および、転写膜駆動部９は、第２緩衝液槽４の上方に位置している。本変形例においては、第２緩衝液槽４と転写膜駆動部９との間に切断部８が配置している構成であるが、切断部８と第２緩衝液槽４との間に転写膜駆動部９が配置している構成（すなわち、図３において、切断部８と転写膜駆動部９とが入れ替わっている構成）であってもよい。

（分離部２の詳細）
分離部２について、図３の（ｂ）を用いて詳細に説明する。なお、上記実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

図３の（ｂ）は、分離部２を構成する分離媒体２１および分離槽２２を示す概略斜視図である。

分離槽２２は、上板２２１、下板２２２および封止部材２２３を用いて構成される。上板２２１の下面と下板２２２の上面が対向するようにして、上板２２１および下板２２２は配置され、これらの対向面間の空隙部に分離媒体２１が格納される。すなわち、下板２２２、分離媒体２１および上板２２１は、この順に密着して積層されている。

上板２２１は、第１開口部２２ａ側の周縁部に沿って、該周縁部近傍に第３開口部２２ｃが設けられている。第３開口部２２ｃは、後述するゲル状の分離媒体２１用の原料の注入口に相当する。

上板２２１の大きさは、側板２２１ａと同様であるためここでの説明を省略する。

第３開口部２２ｃの長辺方向の長さＹ１１は、第１開口部２２ａの長辺方向の長さに対して９０〜９８％であることが好ましい。

下板２２２は、第３開口部２２ｃが設けられていないこと以外は、上板２２１と同様のものであり、その形状（第３開口部２２ｃが設けられていないことを除く）および大きさは、組み合わせる上板２２１と同じであることが好ましい。

封止部材２２３は、上板２２１の第３開口部２２ｃに、矢印Ｉで示すように挿入されて装着されるものであり、幅広の基体部２２３ａ上に凸状部２２３ｂが突設された形状を有しており、その長手方向に対して垂直な断面の形状が略Ｔ字状である。封止部材２２３の装着時には、凸状部２２３ｂは第３開口部２２ｃに嵌合し、基体部２２３ａは、その凸状部２２３ｂが設けられている面（図中の下面）が、上板２２１の分離媒体２１との接触面とは反対側の面（図中の上面）に接触することで、第３開口部２２ｃが封止される。

なお、分離槽２２は、第１開口部２２ａ及び第２開口部２２ｂが設けられていない側面（図中の手前の面と、これとは反対側の奥の面）の近傍において、上板２２１と下板２２２との間に、板状又は棒状のスペーサ（図示略）が設けられた構成であってもよい。

上板２２１、下板２２２及びスペーサの材質および作成方法は、側板２２１ａと同様であるためここでの説明を省略する。

分離媒体２１は、試料保持部（注入部）を設けており、当該試料保持部に試料を導入する。試料保持部は、後述するように電流を流す前に、導入した試料を保持しておくためのものである。また、試料保持部は生体分子を分離する前の試料を保持する。

試料保持部は、例えば、ゲル状の分離媒体２１の場合、分離部２の第３開口部２２ｃから内部にこの分離媒体２１の原料を充填し、次いで、封止部材２２３を第３開口部２２ｃに挿入してから前記原料をゲル化させ、封止部材２２３を取り外すことで、封止部材２２３の凸状部２２３ｂによって型どりされた分離媒体２１における凹部として形成できる。

（分析装置１における処理工程）
分析装置１における処理工程である、（１）試料の前処理、（２）生体分子の分離、（３）分離された生体分子の転写膜への転写（以下、「（３）転写」と略記する）、および、（４）転写膜の切断について、説明する。

（１）試料の前処理
試料の前処理は、生体分子を目的の状態とするために行う。

例えば、検出対象の分子が、タンパク質である場合、タンパク質以外の物質を除去し、タンパク質を変性状態としてもよい。タンパク質以外の物質を除去する方法として、例えば、遠心分離法、限外ろ過法、アセトン沈殿法などが利用できる。タンパク質を変性状態にする方法として、例えば、加熱法やdithiothreitol（ＤＴＴ）など還元剤を添加する還元法など利用できる。

さらに、タンパク質を分析する際には、タンパク質溶液のタンパク質濃度を定量し、好適なタンパク質量を用意してもよい。例えば、タンパク質濃度が高い場合はタンパク質溶液を希釈し、タンパク質濃度が低い場合はタンパク質溶液を濃縮してもよい。

次に、タンパク質溶液にドデシル硫酸ナトリウム（ＳＤＳ）を添加し、タンパク質に電荷を付加する。

また、タンパク質溶液に、ブロモフォノールブルー等の色素を添加し、タンパク質溶液を可視化してもよい。

なお、ここに挙げた前処理条件は一例であり、検出対象の生体分子の種類に応じて、適宜調節することが好ましい。

（２）生体分子の分離
生体分子の分離は、上記試料の前処理後に、陰極３１および陽極４１に電圧を印加することで行うことができる。

このとき、第１緩衝液３２および第２緩衝液４２を介して電流が流れる。すなわち、第２開口部２２ｂ側から第１開口部２２ａへ向けて、分離媒体２１中を電流が流れる。

そのため、試料中の負の電荷に帯電した各種分子は、その分子量や電荷量に応じて、分離媒体２１中を第１開口部２２ａ側から第２開口部２２ｂ側へ向けて移動し、分子ふるい効果や電気的引力の効果により、互いに分離される。

例えば、特定の電流値における特定の距離を有する分離媒体２１を用いた電気泳動では、試料中に含まれる種々のタンパク質は以下のように泳動される。

分子量が大きいタンパク質が分離媒体２１を通過する時間は、分子量が小さいタンパク質が分離媒体２１を通過する時間よりも長い（移動速度が遅い）、この分離媒体２１を通過する時間の差に基づいてこれら分子は分離される。

電圧の印加条件は、試料中に含まれる各種分子の種類、分離媒体２１の種類等に応じて、適宜調節すればよい。

電圧印加時には、前記温調手段により分離媒体２１を、例えば、２〜１０℃に温度調節することで、電気泳動のばらつきを抑制でき、より高精度に分子を分離できる。

（３）転写
試料中に含まれる生体分子は、分離媒体２１中で互いに分離される。同じ電流値での移動速度が速い（移動度が大きい）生体分子から順に、転写膜５に転写される。

詳細には、移動速度が速い生体分子から順に、第２開口部２２ｂにおける分離媒体２１の露出面２１ｂから排出される。排出された分子は、直ちに転写膜５に接触して吸着され、転写される。なお、分子の分離時（上記の電圧印加時）に、転写膜駆動部９によって転写膜５は同一方向に移動している。そのため、移動速度が異なる各生体分子は、転写膜５の異なる位置に転写されている。

（４）転写膜の切断
切断部８は、転写後の転写膜５を切断する。詳細には、転写膜駆動部９は、転写膜５の転写領域の周辺領域を切断部８に移動させる。切断部８は生体分子の転写領域以外の箇所にて転写膜５を切断する。

切断部８による転写膜５の切断の詳細について、図４を用いて説明する。

図４の（ａ）は、本実施形態に係る切断部８によって切断された転写膜５を示す図である。

図４の（ａ）に示すように、転写膜５は、生体分子が転写されている転写領域Ｒ１を含んでいる。転写領域Ｒ１は、転写膜５の移動方向である方向Ｄに展開するレーンＬ１からレーンＬ６を含んでいる。

分離媒体２１は複数の試料保持部を有しており、試料保持部の数に応じた複数のレーンが上記転写膜の移動方向に形成され、各レーンには、対応する試料保持部に注入された試料に含まれている生体分子が転写されている。

また、転写されている生体分子は、分離媒体２１における各生体分子の移動速度に応じた位置に転写されている。例えば、図４の（ａ）に示すように、レーンＬ６には、生体分子Ｐ１、生体分子Ｐ２および生体分子Ｐ３が転写されている。

上述したように、分離媒体２１においては、移動速度が速い生体分子から順に、分離媒体２１の露出面２１ｂから排出され転写膜５に転写される。また、転写膜５は方向Ｄに移動する。したがって、転写領域Ｒ１において、方向Ｄに対し前端側（（図４の（ａ）における上方向））に転写されている生体分子は、転写膜５に速く転写された生体分子となり、方向Ｄに対し後端側（図４の（ａ）における下方向）に転写されている生体分子は遅く転写された生体分子となる。レーンＬ６に転写されている生体分子は、生体分子Ｐ１、生体分子Ｐ２および生体分子Ｐ３の順で転写膜５に転写されたこととなる。

ここで、転写領域Ｒ１において、方向Ｄに対する前端側を「先に転写された側」とする。また、転写領域Ｒ１において、方向Ｄに対する後端側を「後に転写された側」とする。

また、図４の（ａ）に示されているレーンＬ１には分子量マーカーｍが転写されている。分子量マーカーは、転写された生体分子の分子量の指標として用いるものである。例えば、図４の（ａ）に示すように、分子量マーカーｍは、分子量を示す各バンドがラダー状に転写されている。転写領域Ｒ１の先に転写された側に転写されているバンドｍ１は最小の分子量を示すバンドであり、転写領域Ｒ１の後に転写された側に転写されているバンドｍ２は最大の分子量を示すバンドである。

（切断箇所の設定例１）
本実施形態に係る切断部８は、転写膜５を生体分子の転写領域以外の箇所にて切断する。

上記の構成によれば、転写膜を生体分子の転写領域以外の箇所にて切断することができる。

また、本実施形態に係る切断部８は、図４の（ａ）に示すように、上記転写膜移動部による上記転写膜の移動方向における上記転写領域の後端部に沿って上記転写膜を切断する。

上記の構成によれば、転写膜５の転写領域において、転写膜５の移動方向における上記転写領域の後端部に沿って切断する。したがって、転写膜の転写領域と、転写膜の移動方向における上記転写領域の後端部側の非転写領域とを切り離すことができる。

切断部８の転写膜５における切断箇所の設定について説明する。切断部８は、光学センサーを備えている。例えば、図４の（ａ）のレーンＬ１に転写されている分子量マーカーを構成する分子には色素が結合されている。切断部８の光学センサーは転写膜５における当該色素を検出し、分子量マーカーの位置を特定する。切断部８は、光学センサーが特定した分子量マーカーの色素の位置に基づいて、分子量マーカーｍのバンドのうち、最大の分子量を有するバンドｍ２を認識する。切断部８は、バンドｍ２よりも方向Ｄに対して後端側であり、バンドｍ２に近接する位置に切断線（切断箇所）Ｃ１を設定する。

切断線Ｃ１は、方向Ｄに対して垂直に設定される。切断部８は、切断線Ｃ１にて転写膜５を切断する。ここで、例えば、分子量マーカーｍのバンドのうち、最大の分子量を有するバンドｍ２は、２００ｋＤａを示すバンドであってもよい。

上記の構成によれば、切断された転写膜５は、２００ｋＤａまでの大きさの生体分子が転写された領域を含み、それ以上よりも大きい分子量の生体分子は切断された転写膜５に含まれない。

例えば、生体に含まれる多くのタンパク質は1０ｋＤａ〜２００ｋＤａであり、２００ｋＤａよりも大きいタンパク質は少ない。

したがって、切断される転写膜５に転写されるタンパク質の対象を２００ｋＤａ以下とすることで、分離されたタンパク質の大部分を転写領域に含ませることができる。

また、切断される転写膜５に転写されるタンパク質の対象を２００ｋＤａ以下のタンパク質とすることで、２００ｋＤａ以上の分離に時間がかかるタンパク質の転写膜５への転写の必要がなくなる。したがって、試料の生体分子の分離時間を短縮することできる。

（切断箇所の設定例２）
次に、複数の分子量を示す分子を含む分子量マーカーの代わりに、蛍光物質と結合したタンパク質などの生体分子をマーカーｍ３として用いて、転写膜５の切断箇所を設定する方法について、図４の（ｂ）を用いて説明する。

図４の（ｂ）は、切断部８によって切断された転写膜５の他の例を示す図である。図４の（ｂ）に示すように、転写膜５は、生体分子Ｐが転写されている転写領域Ｒ２を含んでいる。また、転写領域Ｒ２は転写膜５の移動方向である方向Ｄに展開する複数のレーンを含んでいる。

各レーンには、マーカーｍ３が転写されている。図４の（ｂ）に示す例示においては、試料保持部に導入された試料はマーカーｍ３を含ませて調整されているが、特に、試料保持部に導入された試料がマーカーｍ３を含むように調整される必要はない。例えば、特定の試料保持部にマーカーｍ３を単独で導入してもよい。また、マーカーｍ３の分子量は、例えば、２００ｋＤａである。マーカーｍ３に含まれている蛍光物質としては、ｃｙ５ ｄｙｅ、ｃｙ３ ｄｙｅ等の、一般に、生体分子を蛍光標識するための蛍光物質を利用することができる。

切断部８は、転写膜５に、マーカーｍ３を構成する蛍光物質を励起させるための励起光を照射する。切断部８は、光学センサーを用いて励起光によって生じたマーカーｍ３が発する光を検出し、マーカーｍ３の位置を特定する。切断部８は、光学センサーが特定したマーカーｍ３の位置に基づいて、マーカーｍ３に近接しており、かつ、マーカーｍ３よりも方向Ｄに対して後端側の位置を切断線Ｃ１として設定する。切断部８は、設定した切断線Ｃ１にて転写膜５を切断する。

転写膜駆動部９は、切断した転写膜５を、図１に示すように、ブロッキング溶液が充填されているトレイ１２に移動させてもよい。例えば、上述したように、転写膜駆動部９は、転写膜５をローラーとローラーとで挟み、当該ローラーを回転させることで切断された転写膜５を移動させ、分析装置１から、例えば、ブロッキング溶液が充填されたトレイ１２に移動させてもよい。

上記の分析装置１における一連の処理工程は、プログラミングによって全自動で行うことができる。

〔実施形態２〕
次に、本実施形態に係る切断部８について、図５を用いて説明する。なお、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

本実施形態に係る切断部８が行う、転写膜５の転写領域の後に転写された側の周縁に近接した切断線Ｃ１の設定、および、切断線Ｃ１における転写膜５の切断については、実施形態１と同様であるためここでの説明を省略する。

（切断箇所の設定例１）
本実施形態に係る切断部８は、転写膜駆動部９による転写膜５の移動方向における転写領域の前端部に沿って切断する。

上記の構成によれば、切断部８は、転写膜移動部９による転写膜５の移動方向における転写領域の前端部に沿って転写膜５を切断する。したがって、転写膜５の転写領域と、転写領域の転写膜５の移動方向における転写領域の前端部側の非転写領域とを切り離すことができる。

図５の（ａ）は、本実施形態に係る切断部８によって切断された転写膜５を示す図である。図５の（ａ）に示すように、転写膜５は、生体分子Ｐが転写されている転写領域Ｒ３を含んでいる。また、転写領域Ｒ３は転写膜５の移動方向である方向Ｄに展開する複数のレーンを含んでいる。

切断部８は、光学センサーを備えている。例えば、図５の（ａ）に示すように、転写されている分子量マーカーｍに含まれている分子量の指標となる分子には色素が結合されている。当該光学センサーは転写膜５における当該色素を検出し、分子量マーカーｍを構成しているバンドの位置を特定する。切断部８は、光学センサーが特定したバンドの位置に基づいて、分子量マーカーｍのうち、最小の分子量を有するバンドｍ１を認識し、バンドｍ１に近接しており、かつ、バンドｍ１よりも方向Ｄに対して前端側の位置を切断線Ｃ２として設定する。切断線Ｃ２は、転写膜の移動方向である方向Ｄに対して垂直に設定される。切断部８は、設定した切断線Ｃ２にて転写膜５を切断する。

すなわち、転写膜５には、転写された生体分子の大きさの指標となる光学的に検出可能な分子量マーカーが転写されており、切断部８は、光学センサーを備えており、光学センサーにより検出された分子量マーカーの位置に基づいて、転写膜５の切断箇所を設定する。

上記の構成によれば、切断部は分子量マーカーを光学的に検出し、当該位置に基づいて切断箇所を設定することによって、転写膜の転写領域を避けて転写膜を切断することができる。

例えば、分子量マーカーｍのバンドのうち、最小の分子量を有するバンドｍ１は、１０ｋＤａを示すバンドであってもよい。

上記の構成によれば、切断された転写膜５は、１０ｋＤａからの大きさの生体分子が転写された領域を含み、それ以下の分子量の生体分子は切断された転写膜５に含まれない。

上述のように、生体に含まれる多くのタンパク質は1０ｋＤａ〜２００ｋＤａであり、１０ｋＤａよりも小さいタンパク質は少ない。

したがって、切断された転写膜５に、分離されたタンパク質の大部分を含ませることができる。

また、切断部８は後に転写された側の周縁に近接する位置に設定された切断線Ｃ１にて転写膜５を切断後、上記切断線Ｃ２を切断できる位置まで移動して、転写膜５を切断する構成であってもよい。

（切断箇所の設定例２）
次に、複数の分子量を示す分子量マーカーの代わりに、電気泳動における先行色素をマーカーｍ４として用いて、転写膜５の切断線Ｃ２を設定する方法について、図５の（ｂ）を用いて説明する。

図５の（ｂ）は、切断部８によって切断された転写膜５を示す図である。図５の（ｂ）に示すように、転写膜５は、生体分子Ｐが転写されている転写領域Ｒ４を含んでいる。また、転写領域Ｒ４は転写膜５の移動方向である方向Ｄに展開する複数のレーンを含んでいる。

各レーンには、マーカーｍ４が転写されている。図５の（ｂ）に示す例示においては、試料保持部に導入された試料はマーカーｍ４を含むように調整されているが、特に、試料保持部に導入された試料すべてにマーカーｍ４を含むように調整される必要はない。例えば、複数の試料保持部のうち少なくとも１つの試料保持部にマーカーｍ４を含む試料が導入されていればよい。

マーカーｍ４としては、例えば、生体分子の電気泳動のサンプル調整試薬に一般的に添加されているブロモフェノールブルーなどの色素を利用することができる。

切断部８は、光学センサーによって、マーカーｍ４の色素を検出し、位置を特定する。切断部８は、光学センサーが特定したマーカーｍ４の位置に基づいて、マーカーｍ４に近接しており、かつ、マーカーｍ４よりも方向Ｄに対して先端側の位置を切断線Ｃ２として設定する。切断部８は、設定した切断線Ｃ２にて転写膜５を切断する。

〔実施形態３〕
次に、本実施形態に係る切断部８について、図６を用いて説明する。なお、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

本実施形態に係る切断部８は、転写膜５の転写領域における後に転写された側の周縁に近接した箇所と、先に転写された側の周縁に近接した箇所とを切断する。

さらに、切断部８は、転写膜５の移動方向である方向Ｄに対して平行に、転写膜５の転写領域を切断する。

上記の構成によれば、転写膜５の転写領域を転写膜５の移動方向に対して平行に切り分けることができる。

本実施形態に係る切断部８は、転写膜５の転写領域における後に転写された側の周縁に近接した切断線Ｃ１を設定し、切断線Ｃ１にて切断する。また、転写膜５の転写領域における先に転写された側の周縁に近接した切断線Ｃ２を設定し、切断線Ｃ２にて切断する。これらの工程は、実施形態２と同様であるためここでの説明を省略する。

（転写領域内の切断例１）
本実施形態に係る切断部８の転写膜５の切断について説明する。

図６の（ａ）は、切断部８によって切断された転写膜５を示す図である。図６の（ａ）に示すように、転写膜５は、生体分子Ｐが転写されている転写領域Ｒ５を含んでいる。また、転写領域Ｒ５は、転写膜５の移動方向である方向Ｄに展開する複数のレーンを含んでいる。

切断部８は、所定のレーンとレーンとの間である切断線Ｃ３にて、転写領域Ｒ５を、方向Ｄに対して平行に切断する。そのため、転写領域Ｒ５は、転写領域Ｎ１、および、転写領域Ｎ２の２つに切り分けられている。

切断線Ｃ３は、例えば、ユーザが所望するレーンとレーンとの間である。この場合、例えば、ユーザは、分析装置１の処理工程を制御している制御装置に、切断線Ｃ３を入力する構成であってもよい。制御装置は当該入力に応じて切断部８の切断処理を制御してもよい。

（転写領域内の切断例２）
次に、図６の（ｂ）を用いて、転写膜５の移動方向である方向Ｄに展開する各レーンを全て切り分けるように切断する、切断部８の切断処理について説明する。

図６の（ｂ）は、本実施形態に係る切断部８によって切断された転写膜５を示す図である。図６の（ｂ）に示すように、転写膜５は、生体分子Ｐが転写されている転写領域Ｒ６を含んでいる。また、転写領域Ｒ６は転写膜５の移動方向である方向Ｄに展開する複数のレーンを含んでいる。

切断部８は、各レーンの間の切断線Ｃ３０、Ｃ３１、Ｃ３２、Ｃ３３、および、Ｃ３４にて切断する。切断線Ｃ３０、Ｃ３１、Ｃ３２、Ｃ３３、および、Ｃ３４は、方向Ｄに対して平行な直線である。そのため、転写領域Ｒ６は、転写領域Ｎ３〜Ｎ８の６つに切り分けられ、各レーンは短冊状に切り分けられる。

上記の処理工程は、例えば、上述した制御装置によって制御されてもよい。

上記の構成によれば、転写膜５をレーンごとに切り分けることができる。

例えば、生体分子検出キットなどのポジティブコントロール、または、ネガティブコントロールとなる試料を、各試料保持部に導入し、転写膜に転写し、転写膜の各レーンを切り分ける。当該切り分けた転写膜５は、生体分子検出キットに添付するポジティブコントロールまたはネガティブコントロールとして提供できる。したがって、上記の構成によれば、生体分子検出キットに添付するポジティブコントロールまたはネガティブコントロールを自動的に複数作成することができる。

〔実施形態４〕
次に、本実施形態に係る切断部８について、図７を用いて説明する。なお、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

本実施形態に係る切断部８は、転写膜５の表面の形状と裏面の形状とが異なるように切断する。

また、本実施形態に係る切断部８は、転写膜５の転写領域における後に転写された側の周縁に近接する切断線Ｃ１、または、Ｃ１ｂを設定する。また、切断部８は転写膜５の転写領域における先に転写された側の周縁に近接した切断線Ｃ２ａ、または、Ｃ３ｂの位置を設定する。これらの工程は、実施形態２と同様であるためここでの説明を省略する。

（転写膜５の所定の位置の形状を特徴のある形状に切断する切断例１）
本実施形態に係る切断部８の転写膜５の切断例について図７の（ａ）を用いて説明する。

図７の（ａ）は、本実施形態に係る切断部８によって切断された転写膜５を示す図である。図７の（ａ）に示すように、転写膜５は、生体分子Ｐが転写されている転写領域Ｒ１０を含んでいる。また、転写領域Ｒ１０は、転写膜５の移動方向である方向Ｄに展開する複数のレーンを含んでいる。

切断部８は、転写領域Ｒ１０の後に転写された側の周縁に近接する切断線Ｃ１にて切断する。次に、切断部８は、転写領域Ｒ１０の先に転写された側の周縁に近接する切断線Ｃ２ａにて、転写膜５を切断する。切断線Ｃ２ａは、方向Ｄに対して垂直な直線と、転写領域Ｒ１０から見てＶ字形状に突出している折れ線Ｓ１を含んでいる。折れ線Ｓ１は、切断後の転写膜５の表面の形状と裏面の形状とが異なるように切断線Ｃ２ａの一方の端部に近接する位置に位置している。

上記の構成によれば、ユーザは、転写膜５の表面および裏面を容易に認識することができる。

また、折れ線Ｓ１の形状は、転写領域Ｒ１０の先に転写された側にのみ形成されている。そのため、ユーザは、折れ線Ｓ１の位置を確認することで、転写領域Ｒ１０の先に転写された側と後に転写された側とを（換言すると、転写膜の移動方向における前端部側と後端部側とを）を視認することができる。

（転写膜５の所定の位置の形状を特徴のある形状に切断する切断例２）
次に、図７の（ｂ）を用いて、試料の分離および転写を連続して行った場合における切断部８の切断処理について例示する。

図７の（ｂ）は、本実施形態に係る切断部８によって切断された転写膜５を示す図である。図７の（ｂ）に示すように、転写膜５は、生体分子Ｐが転写されている転写領域Ｒ１１、および、Ｒ１２を含んでいる。また、転写領域Ｒ１１、および、Ｒ１２は転写膜５の移動方向である方向Ｄに展開する複数のレーンを含んでいる。なお、転写領域Ｒ１１、および、Ｒ１２は、同一の試料に含まれる生体分子が、独立に転写されたものであってもよい。

転写膜５において、転写領域Ｒ１１は転写領域Ｒ１２よりも方向Ｄにおいて前端側に位置している。

転写膜５は、転写領域Ｒ１２の後に転写された側の周縁に近接する切断線Ｃ１ｂ、転写領域Ｒ１１と転写領域Ｒ１２との間に位置する切断線Ｃ２ｂ、および、転写領域Ｒ１２の先に転写された側の周縁に近接する切断線Ｃ３ｂにて切断されている。

切断線Ｃ１ｂは、方向Ｄに対して垂直な直線である。

切断線Ｃ２ｂは、方向Ｄに対して垂直な直線と、転写領域Ｒ１２から見て突出している２つのＶ字形状からなる折れ線Ｓ２を含んでいる。折れ線Ｓ２は、切断線Ｃ２ｂの一方の端部に近接して配置されている。

切断線Ｃ３ｂは、方向Ｄに対して垂直な直線と、転写領域Ｒ１１から見て突出している１つのＶ字形状からなる折れ線Ｓ３を含んでいる。折れ線Ｓ３は、切断線Ｃ３ｂの一方の端部に近接して配置している。

例えば、切断部８は、光学センサーを用いて、転写領域Ｒ１１における分子量マーカーｍの最大のバンドｍ２、および、転写領域Ｒ１２における分子量マーカーｍの最小のバンドｍ１の位置を検出して、転写領域Ｒ１１以外の位置、かつ、転写領域Ｒ１２以外の位置に切断線Ｃ２ｂを設定してもよい。

なお、分子量マーカーｍに含まれるバンドの検出の詳細は、上述したため、ここでの説明を省略する。

また、本実施形態においては、独立した２つの転写領域を特徴のある形状に切断する例を示したが、切断される転写領域を含む転写膜は３つ以上であってもよい。この場合、個々の切断された転写膜における形状が、異なる数の上記Ｖ字形状を有する形状に切断されもよい。

すなわち、本実施形態においては、試料に含まれる生体分子が、独立して複数回、転写膜５に転写され、転写膜５が複数の独立した転写領域を含む場合、切断部８は、転写膜５を、独立した転写領域毎に異なる形状に切断する。

上記の構成によれば、切断部８は転写膜５を、独立した転写領域毎に異なる形状に切断する。したがって。ユーザは、生体分子が複数回転写膜に転写されることにより形成された複数の転写領域であって、切断部により切断された個々の転写領域すなわち転写膜を容易に認識することができる。

〔実施形態５〕
次に、本実施形態に係る切断部８について、図８を用いて説明する。なお、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

上記実施形態１〜４においては、切断部８が光学センサーを備えており、当該光学センサーが検出したマーカーの位置に基づいて切断箇所を設定する構成について説明した。本実施形態に係る切断部８は、制御装置１５からの指示を受信し、切断動作を実行する。

図８は、本実施形態に係る分析装置１または１ａの要部構成の概略を示す図である。

分析装置１または１ａは、制御装置１５を備えている。

制御装置１５は、分析装置１または１ａにおける切断部８の切断処理工程を含む一連の処理工程を、プログラミングによって制御するものである。制御装置１５は、入力部１５１、切断時間特定部１５２および転写膜切断制御部１５３を備えている。

入力部１５１は、分析装置１または１ａの制御条件を受け付ける。当該条件としては、例えば、分離媒体２１を構成する素材の種類および濃度、分離媒体２１の距離、陰極３１および陽極４１に印加する電圧、転写膜５の移動速度等である。

切断時間特定部１５２は、分離媒体２１の距離、陰極３１および陽極４１に印加する電圧、転写膜５の移動速度から、転写膜５の切断時間を特定する。例えば、切断時間特定部１５２は、転写膜駆動部９が転写膜５の移動を開始させた時点から、切断部８に切断箇所が到達する切断箇所到達時間を算出する。切断時間特定部１５２は、算出した切断箇所到達時間を転写膜切断制御部に送信する。なお、上記切断箇所については上記実施形態１〜４に記載の切断線Ｃ１、Ｃ１ｂ、Ｃ２、Ｃ２ａ、Ｃ２ｂ、Ｃ３ｂと同様である。

転写膜切断制御部１５３は、切断箇所到達時間に従って、切断部８に転写膜５の切断を指示する。また、切断部８が可動式である場合、転写膜切断制御部１５３は切断部８の移動条件（例えば、移動方向、移動距離）について指示してもよい。

分析装置１および１ａの切断部８は、転写膜切断制御部１５３の指示に従い転写膜５を切断する。

上記の構成によれば、制御装置１５は、分離部２における生体分子の分離条件および上記転写膜の移動速度に基づいて、転写膜５の転写領域を避けて切断部８に転写膜５の切断を指示することができる。したがって、切断部８は転写膜５の転写領域を避けて転写膜５を適切に切断することができる。

なお、上記実施形態１〜５においては、切断部８が転写膜５を切断する構成について説明したが、分析装置が設定した上述の切断箇所において転写膜を分離できる構成であればよく、例えば、切断部８は、転写膜をくり抜く構成であってもよい。

〔ソフトウェアによる実現例〕
制御装置１５の制御ブロック（特に切断時間特定部１５２）または切断部８の制御は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。

後者の場合、制御装置１５、または、切断部８は各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

本発明は、生体関連分子の分離および検出を行なう分析装置に利用することができる。

１、１ａ 分析装置（生体分子分析装置）
２ 分離部
５ 転写膜
９ 転写膜駆動部（転写膜移動部）
１５ 制御装置
Ｃ１、Ｃ１ｂ、Ｃ２、Ｃ２ａ、Ｃ２ｂ、Ｃ３ｂ 切断線（切断箇所）
ｍ 分子量マーカー
ｍ３、ｍ４ マーカー（分子量マーカー）

Claims (11)

1. 試料に含まれている生体分子を分離する分離部と、分離された上記生体分子が転写される転写膜と、上記転写がされている期間に上記転写膜を一方向に移動させる転写膜移動部とを備えている生体分子分析装置であって、
   生体分子が転写された上記転写膜を切断する切断部を備えていることを特徴とする生体分子分析装置。
2. 上記切断部は、上記転写膜を生体分子の転写領域以外の箇所にて切断することを特徴とする請求項１に記載の生体分子分析装置。
3. 上記切断部は、上記転写膜移動部による上記転写膜の移動方向における生体分子の転写領域の後端部に沿って上記転写膜を切断することを特徴とする請求項１または２に記載の生体分子分析装置。
4. 上記切断部は、さらに、上記転写膜移動部による上記転写膜の移動方向における生体分子の転写領域の前端部に沿って上記転写膜を切断することを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の生体分子分析装置。
5. 上記切断部は、さらに、上記転写膜移動部による上記転写膜の移動方向に対して平行に、上記転写領域を切断することを特徴とする請求項４に記載の生体分子分析装置。
6. 上記分離部は、上記試料を注入するための複数の注入部を備えており、
   上記転写領域には、上記注入部の数に応じた複数のレーンが上記転写膜の移動方向に形成され、各レーンには、対応する注入部に注入された試料に含まれている生体分子が転写されて、
   上記切断部は、上記転写膜を上記転写膜の移動方向に対して平行に上記レーンごとに切断することを特徴とする請求項５に記載の生体分子分析装置。
7. 上記切断部は、切断後の上記転写膜の表面の形状と裏面の形状とが異なるように上記転写膜を切断することを特徴とする請求項４に記載の生体分子分析装置。
8. 上記試料に含まれる生体分子が、独立して複数回、上記転写膜に転写され、上記転写膜が複数の独立した上記転写領域を含む場合、上記切断部は、上記転写膜を、独立した上記転写領域毎に異なる形状に切断することを特徴とする請求項４に記載の生体分子分析装置。
9. 上記転写膜には、転写された上記生体分子の大きさの指標となる光学的に検出可能な分子量マーカーが転写されており、
   上記切断部は、光学センサーを備えており、
   上記光学センサーにより検出された上記分子量マーカーの位置に基づいて、上記転写膜の切断箇所を設定することを特徴とする請求項１から８の何れか一項に記載の生体分子分析装置。
10. 上記切断部による転写膜の切断動作を制御する制御装置を備え、
    上記切断部は上記制御装置に制御されて上記転写膜を切断することを特徴とする請求項１から８の何れか一項に記載の生体分子分析装置。
11. 上記転写膜は、複数枚の転写膜を重ねたものであることを特徴とする請求項１から１０の何れか一項に記載の生体分子分析装置。

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