JP2015049400A - 画像形成装置及び現像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】カバー部を開く際にシャフト部材を適切に移動させる。【解決手段】画像形成装置が有する現像装置は、現像ローラー及び磁気ローラーを回転自在に支持する軸受部材と、現像ローラーが感光体ドラムに近づく方向に軸受部材を付勢する第１付勢手段と、前後方向に移動することによって、軸受部材を揺動させるシャフト部材３１と、シャフト部材３１を前方に付勢する第２付勢手段とを備えている。カバー部は、開放位置から閉鎖位置へ揺動することによってシャフト部材３１を後方へ押し込む一方、閉鎖位置から開放位置へ揺動することによってシャフト部材３１を前方へ引き出す。シャフト部材３１の前端部は、前方位置に引き出された際に係合部３８との係合状態が解除されるように構成されている。【選択図】図１５

Description

本発明は、画像形成装置及び現像装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置は、トナー像が形成される感光体ドラムと、感光体ドラムにトナーを供給するための現像装置とを備えている。現像装置は、感光体ドラムに近接して平行に配置される現像ローラーを備えている。

現像装置は、画像形成装置の装置本体に対して着脱可能に装着されている。しかし、上述のように現像ローラーは感光体ドラムに近接して配置されることから、装着動作及び取り外し動作の際に、現像ローラーが感光体ドラムと接触するおそれがある。

これに対し、特許文献１には、予め現像ローラーを感光体ドラムから退避させた状態で、現像装置を装置本体から取り外す構成が開示されている。

すなわち、特許文献１の現像装置は、ハウジングと、互いに平行に延びる現像ローラー及び磁気ローラーと、現像ローラー及び磁気ローラーの端部をそれぞれ回転自在に支持する軸受部材とを備えている。

軸受部材は、現像ローラーと共に磁気ローラーの軸心周りに揺動可能になっている。現像ローラーは、軸受部材が第１バネに付勢されることによって感光体ドラムに当接している。軸受部材の磁気ローラー近傍には、アーム部材が固定されている。

ハウジングには、磁気ローラーの軸方向に延びるシャフト部材が、当該磁気ローラーの軸方向に移動可能に設けられている。シャフト部材は、一端がハウジングから突出するように、第２バネにより付勢されている。シャフト部材は、アーム部材に接触しながら往復移動することによって、アーム部材及び軸受部材を磁気ローラーの軸心周りに揺動させるようになっている。

また、装置本体は、現像装置が装着されるホルダー部と、ホルダー部の前側に開閉可能に設けられたカバー部とを有している。

そして、現像装置がホルダー部に装着された状態で、カバー部を閉じると、突出していたシャフト部材の先端は、カバー部の裏面に当接し、第２バネの付勢力に抗してカバー部によって押し込められる。そのとき、シャフト部材の移動に伴ってアーム部材及び軸受部材が揺動し、現像ローラーは、第１バネの付勢力により感光体ドラムに押しつけられて当接する。

一方、カバー部を開くと、シャフト部材は第２バネの付勢力によって前方に突出するように移動する。このシャフト部材の移動により、アーム部材及び軸受部材が第１バネの付勢力に抗して揺動するため、現像ローラーは感光体ドラムから退避する。

特開２０１３−１２５１４９号公報

ここで、上記特許文献１の構成において、現像ローラーを感光体ドラムに確実に当接させるためには、第１バネの付勢力をより大きくすることが望ましい。

ところが、カバー部を開いたときにシャフト部材を第２バネの付勢力により前方に移動させるためには、第１バネの付勢力よりも第２バネの付勢力を大きく設定する必要がある。よって、第１バネの付勢力を大きくすると、第２バネの付勢力もさらに大きくしなければならない。

しかし、第２バネの付勢力が大きくなると、第２バネの付勢力に抗してカバー部を閉じるために大きな力が必要になるので、カバー部が閉じ難くなってしまう問題がある。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、現像ローラーを付勢する付勢力を大きくして現像ローラーを感光体ドラムに確実に当接させるようにしても、カバー部を閉じ易くすると共にカバー部を開く際にシャフト部材を適切に移動させることにある。

本発明に係る画像形成装置は、感光体ドラムと、上記感光体ドラムに当接可能に設けられると共に前後方向に延びる現像ローラーと、該現像ローラーと平行に延びる磁気ローラーとを有する現像装置と、上記現像装置が上記現像ローラーの後端側から挿入して装着される一方、上記現像装置が上記現像ローラーの前端側から引き出されて離脱するホルダー部と、上記ホルダー部の前側において前方から見たときに上記ホルダー部に装着された上記現像装置の少なくとも一部に重なる閉鎖位置と上記現像装置に重ならない開放位置との間で揺動可能に設けられたカバー部とを備えている。

上記現像装置は、上記現像ローラー及び上記磁気ローラーの端部をそれぞれ回転自在に支持すると共に上記磁気ローラーの軸心周りに揺動可能に設けられた軸受部材と、上記現像ローラーが上記感光体ドラムに近づく方向に上記軸受部材を付勢する第１付勢手段と、上記軸受部材に固定されたアーム部材と、前後方向に延びると共に前後方向に移動することによって、上記アーム部材及び上記軸受部材を上記磁気ローラーの軸心周りに揺動させるように構成されたシャフト部材と、上記第１付勢手段の付勢力に抗して上記シャフト部材を前方に付勢する第２付勢手段とを備えている。

そして、上記カバー部は、上記シャフト部材の前端部と係合する係合部を有し、上記開放位置から上記閉鎖位置へ揺動することによって上記シャフト部材を後方位置へ押し込んで上記現像ローラーを上記感光体ドラムに当接させる一方、上記閉鎖位置から上記開放位置へ揺動することによって上記係合部に係合している上記シャフト部材を前方位置へ引き出して上記現像ローラーを上記感光体ドラムから退避させるように構成され、上記シャフト部材の前端部は、上記カバー部によって上記シャフト部材が上記前方位置に引き出された際に、上記係合部との係合状態が解除されるように構成されている。

この構成によると、現像装置が画像形成装置に装着されるときには、現像装置は現像ローラーの後端側からホルダー部に挿入されることによって当該ホルダー部に装着される。このとき、第２付勢手段は第１付勢手段の付勢力に抗してシャフト部材を前方へ付勢している。続いて、カバー部を開放位置から閉鎖位置へ揺動させる。そのことにより、カバー部は、第２付勢手段の付勢力に抗してシャフト部材を後方位置へ押し込む。そうすると、シャフト部材の後方位置への移動に伴ってアーム部材及び軸受部材が磁気ローラーの軸心周りに揺動し、軸受部材を介して第１付勢手段の付勢力を受けている現像ローラーが感光体ドラムに近づいて当接する。

一方、現像装置を画像形成装置から離脱させるときには、カバー部を閉鎖位置から開放位置へ揺動させる。そのことにより、カバー部の係合部に係合しているシャフト部材は、第２付勢手段の付勢力を受けながら、カバー部の揺動動作に連動して前方位置に引き出される。そうすると、シャフト部材の前方位置への移動に伴ってアーム部材及び軸受部材が磁気ローラーの軸心周りに揺動し、現像ローラーは第１付勢手段の付勢力に抗して感光体ドラムから離脱して退避状態となる。

このように、シャフト部材をカバー部によって強制的に引き出す構成とすることにより、第１付勢手段の付勢力を大きくして現像ローラーを感光体ドラムに確実に当接させるようにしても、第２付勢手段の付勢力を第１付勢手段の付勢力よりも大きくする必要がないので、その第２付勢手段の付勢力に抗してカバー部を閉じ易くすることが可能になる。

さらに、シャフト部材の前端部は、カバー部によってシャフト部材が前方位置に引き出された際に、係合部との係合状態が解除される。そのため、カバー部は、シャフト部材を前方位置まで確実に移動させた後に、そのシャフト部材から離れて開放位置へ揺動することとなる。すなわち、本構成によると、カバー部を開く際にシャフト部材を適切に移動させることが可能になる。

上記カバー部は、上記ホルダー部に軸支される回転軸を有し、上記係合部は、上記回転軸の軸心に対して垂直に延びる二股状の爪を有し、上記シャフト部材の前端部には、上記爪に挟まれて係合する溝部が形成され、上記溝部の溝幅をＷとし、上記回転軸の軸心方向から見たときの上記爪の厚みをＬとし、上記溝部の長さ方向における上記シャフト部材の厚みをＨとし、上記シャフト部材が上記前方位置に移動したときにおける上記爪の鉛直下方に対する傾斜角度をθとしたときに、上記溝部の溝幅Ｗは、次式（１）
Ｗ≧Ｈｔａｎθ＋Ｌ／ｃｏｓθ ・・・（１）
によって規定されていることが好ましい。

仮に、溝部の溝幅Ｗが、Ｗ＜Ｈｔａｎθ＋Ｌ／ｃｏｓθ
によって規定されている場合、係合部の爪は、シャフト部材を前方位置に移動させる前に、溝部から外れてしまうため、シャフト部材を前方位置へ確実に移動させることができない。

一方、本構成では、溝部の溝幅Ｗが上記式（１）によって規定されているので、係合部の爪は、シャフト部材を前方位置に移動させた後で、溝部から外れるようになる。すなわち、シャフト部材を前方位置へ確実に移動させることができる。

また、本発明に係る現像装置は、画像形成装置に配設された感光体ドラムに当接可能に設けられると共に前後方向に延びる現像ローラーを備えた現像装置であって、上記画像形成装置は、上記現像装置が上記現像ローラーの後端側から挿入して装着される一方、上記現像装置が上記現像ローラーの前端側から引き出されて離脱するホルダー部と、上記ホルダー部の前側において前方から見たときに上記ホルダー部に装着された上記現像装置の少なくとも一部に重なる閉鎖位置と上記現像装置に重ならない開放位置との間で揺動可能に設けられたカバー部とを備えている。

現像装置は、上記現像ローラー及び上記磁気ローラーの端部をそれぞれ回転自在に支持すると共に上記磁気ローラーの軸心周りに揺動可能に設けられた軸受部材と、上記現像ローラーが上記感光体ドラムに近づく方向に上記軸受部材を付勢する第１付勢手段と、上記軸受部材に固定されたアーム部材と、前後方向に延びると共に前後方向に移動することによって、上記アーム部材及び上記軸受部材を上記磁気ローラーの軸心周りに揺動させるように構成されたシャフト部材と、上記第１付勢手段の付勢力に抗して上記シャフト部材を前方に付勢する第２付勢手段とを備えている。

そして、上記カバー部は、上記シャフト部材の前端部と係合する係合部を有し、上記開放位置から上記閉鎖位置へ揺動することによって上記シャフト部材を後方位置へ押し込んで上記現像ローラーを上記感光体ドラムに当接させる一方、上記閉鎖位置から上記開放位置へ揺動することによって上記係合部に係合している上記シャフト部材を前方位置へ引き出して上記現像ローラーを上記感光体ドラムから退避させるように構成され、上記シャフト部材の前端部は、上記カバー部によって上記シャフト部材が上記前方位置に引き出された際に、上記係合部との係合状態が解除されるように構成されている。

本発明によれば、現像ローラーを付勢する付勢力を大きくして現像ローラーを感光体ドラムに確実に当接させるようにしても、カバー部を閉じ易くすると共にカバー部を開く際にシャフト部材を適切に移動させることができる。

図１は、画像形成装置の外観を示す斜視図である。 図２は、感光体ドラム及び現像装置の要部を一部破断して示す正面図である。 図３は、ホルダー部及びカバー部を示す正面図である。 図４は、ホルダー部及びカバー部を示す正面図である。 図５は、ホルダー部及びカバー部を示す正面図である。 図６は、現像装置の端部を拡大して示す側面図である。 図７は、現像装置の一部構成を模式的に示す側断面図である。 図８は、現像装置及びカバー部を示す側面図である。 図９は、現像装置及びカバー部を示す側面図である。 図１０は、現像装置及びカバー部を示す側面図である。 図１１は、係合部を拡大して示す斜視図である。 図１２は、シャフト部材の前端部を拡大して示す斜視図である。 図１３は、シャフト部材に係合している係合部を示す斜視図である。 図１４は、係合部によって引き出されるシャフト部材を示す側面図である。 図１５は、本実施形態における前方位置のシャフト部材及び爪を示す側面図である。 図１６は、本実施形態における前方位置のシャフト部材及び爪を示す側面図である。 図１７は、比較例における前方位置に到達する前のシャフト部材及び爪を示す側面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。

図１は、本実施形態における画像形成装置としての複合機１の外観を示している。図２は、感光体ドラム１１及び現像装置１３の要部を示している。図３〜図５は、ホルダー部１４及びカバー部１５の外観を示している。尚、図１では、プラテン部（原稿押さえ）の図示を省略している。

複合機１は、電子写真方式の画像形成装置であって、図１〜図５に示すように、装置本体を構成する筐体１０を備えている。筐体１０の内部には、感光体ドラム１１を有するドラムユニット１２と、感光体ドラム１１に形成される静電潜像を現像する現像装置１３と、感光体ドラム１１及び現像装置１３を着脱可能に保持するホルダー部１４と、ホルダー部１４の前側に設けられたカバー部１５とが収容されている。

図１に示すように、筐体１０の前側面にはフロントカバー１７が設けられている。ホルダー部１４及びカバー部１５は、フロントカバー１７により覆われることによって筐体１０の内部に収容されている。

また、筐体１０の上部には、原稿をスキャンするスキャナー部１８が配置されている。スキャナー部１８の下方には、画像形成された用紙が筐体１０の内部から排出される排紙部１９が形成されている。ホルダー部１４の下方には、給紙部である給紙カセット２０が設けられている。また、図示を省略するが、筐体１０は、感光体ドラム１１にレーザー光を照射して走査する光走査部と、用紙に形成されたトナー像を当該用紙に定着させる定着部とをさらに収容している。

ドラムユニット１２は、例えば、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のトナーに対応して４つ設けられている。ドラムユニット１２は、感光体ドラム１１と、感光体ドラム１１の周囲に設けられた帯電器（図示量略）及びクリーニング部（図示量略）とを有している。

上記帯電器は感光体ドラム１１の表面を帯電させる。帯電器により帯電された感光体ドラム１１には、上記光走査部からレーザー光が照射されることによって静電潜像が形成される。上記クリーニング部は、感光体ドラム１１の表面をクリーニングする。

図６は、現像装置１３の端部を拡大して示している。図７は、現像装置１３の一部構成を模式的に示している。ここで、図６及び図７における右側を前側とし、同図における左側を後側とする。また、図２〜図５において紙面手前側を前側とし、紙面奥側を後側とする。

現像装置１３は、例えば、４つのドラムユニット１２に対応して４つ設けられている。現像装置１３は、ハイブリッド方式の現像装置であって、感光体ドラム１１に沿って前後方向に延びる現像ローラー２３と、現像ローラー２３と平行に延びる磁気ローラー２４とを有している。現像ローラー２３は、感光体ドラム１１に対して当接可能に設けられている。

現像装置１３は、キャリア及びトナーを含む２成分現像剤を、磁気ローラー２４の表面に担持させて磁気ブラシを形成し、磁気ブラシから現像ローラー２３に供給されるトナーによって、現像ローラー２３の表面にトナー層を形成する。そうして、現像装置１３は、トナー層から感光体ドラム１１にトナーを飛翔させることにより、感光体ドラム１１の表面の静電潜像をトナー画像として現像する。

図２に示すように、現像装置１３は、側面カバー２５が取り付けられたハウジング２６と、現像ローラー２３及び磁気ローラー２４の端部をそれぞれ回転自在に支持する軸受部材２７とをさらに有している。軸受部材２７は、現像ローラー２３及び磁気ローラー２４の両端側にそれぞれ設けられている。各軸受部材２７は、磁気ローラー２４の軸心Ａの周りに揺動可能にハウジング２６に設けられている。そのことにより、現像ローラー２３は、磁気ローラー２４の軸心Ａの周りに揺動することによって、感光体ドラム１１に対して接離可能となっている。

また、現像装置１３は、現像ローラー２３が感光体ドラム１１に近づく方向に軸受部材２７を付勢する第１付勢手段としての第１バネ２８と、軸受部材２７に固定されたアーム部材２９とを備えている。

第１バネ２８は圧縮バネであって、その一端が側面カバー２５に係止される一方、その他端が軸受部材２７における現像ローラー２３の近傍に係合している。アーム部材２９は、軸受部材２７における磁気ローラー２４の近傍に設けられており、軸受部材２７と一体に形成されている。アーム部材２９の先端には、ベアリング３０が設けられている。

図６及び図７に示すように、現像装置１３は、前後方向に延びると共に前後方向に移動可能に設けられたシャフト部材３１と、シャフト部材３１を前方に付勢する第２付勢手段としての第２バネ３２とを備えている。

シャフト部材３１は、ハウジング２６に支持されると共に側面カバー２５によって覆われている。尚、図６では、側面カバー２５を取り外してシャフト部材３１を露出させた状態を示している。また、図６では、カバー部１５の図示を省略している。

シャフト部材３１は、シャフト部材３１が前後方向に移動することにより、ベアリング３０に当接してアーム部材２９をガイドするカム部３４を有している。カム部３４は、シャフト部材３１が前方へ移動するときに、図２及び図６で下側にベアリング３０を押し下げて、現像ローラー２３が感光体ドラム１１から離脱するようにアーム部材２９及び軸受部材２７を磁気ローラー２４の軸心Ａ周りに揺動させる。

一方、カム部３４は、シャフト部材３１が後方へ移動することにより、図２及び図６で上側にベアリング３０をガイドして現像ローラー２３が感光体ドラム１１に当接するようにアーム部材２９及び軸受部材２７を磁気ローラー２４の軸心Ａ周りに揺動させる。

第２バネ３２は、引っ張りバネであって、その一端がハウジング２６に係合する一方、その他端がシャフト部材３１に係合することによって、シャフト部材３１を前方に付勢している。

一方、第１バネ２８の付勢力は、ベアリング３０を図２及び図６で上側に移動させる方向に軸受部材２７に作用している。よって、第１バネ２８は、ベアリング３０に当接しているカム部３４においてシャフト部材３１を後方へ付勢している。すなわち、第２バネ３２は、第１バネ２８の付勢力に抗してシャフト部材３１を前方に付勢している。

図３〜図５に示すように、ホルダー部１４は、現像装置１３及びドラムユニット１２が装着される装着穴３５を有している。装着穴３５は、前後方向に延びると共に前端側で開口している。ホルダー部１４の装着穴３５には、現像装置１３が現像ローラー２３の後端側から挿入して装着される。さらに、ホルダー部１４の装着穴３５には、ドラムユニット１２が感光体ドラム１１の後端側から挿入して装着される。そうして、現像装置１３及びドラムユニット１２は、交互に並んでホルダー部１４に装着されている。

一方、現像装置１３は、現像ローラー２３の前端側から引き出されることによってホルダー部１４から離脱する。また、ドラムユニット１２感光体ドラム１１の前端側から引き出されることによってホルダー部１４から離脱する。

図８〜図１０は、現像装置１３及びカバー部１５を示している。尚、図８〜図１０ではホルダー部１４の図示を省略している。

図３〜図５及び図８〜図１０に示すように、カバー部１５はホルダー部１４に揺動可能に支持されている。カバー部１５は、ホルダー部１４の前側において前方から見たときにホルダー部１４に装着された現像装置１３の少なくとも一部に重なる閉鎖位置（図３及び図８参照）と、現像装置１３に重ならない開放位置（図５及び図１０参照）との間で揺動可能に設けられている。

カバー部１５は、開放位置から閉鎖位置へ揺動することによって、ドラムユニット１２を所定の位置に位置決めすると共に現像装置１３のシャフト部材３１を後方位置へ押し込むように構成されている。そのことに加え、カバー部１５は、閉鎖位置から開放位置へ揺動することによって現像装置１３のシャフト部材３１を前方位置へ引き出すように構成されている。

すなわち、シャフト部材３１は、後方位置と前方位置との間で移動可能になっている。そして、シャフト部材３１が後方位置に押し込まれたときに、現像ローラー２３は、感光体ドラム１１に当接するようになっている。一方、シャフト部材３１が前方位置に移動したときに、現像ローラー２３は、感光体ドラム１１から退避するようになっている。

カバー部１５は、カバー本体３６と、そのカバー本体３６に装着された支持プレート３７と、支持プレート３７に取付固定された係合部３８とを有している。カバー本体３６は、ホルダー部１４に軸支される回転軸３６ａを有している。係合部３８は、シャフト部材３１の前端部と係合するように構成されている。

ここで、図１１は、係合部３８を拡大して示している。図１２は、シャフト部材３１の前端部を拡大して示している。図１３は、シャフト部材３１に係合している係合部３８を示している。図１４は、係合部３８によって引き出されるシャフト部材３１を示している。尚、図１４では、カバー本体３６の図示を省略している。

図１１〜図１３に示すように、係合部３８は、シャフト部材３１の前端部を挟み込むようにして係合するフック部材によって構成されている。すなわち、係合部３８は、支持プレート３７に取り付けられる取付部３９と、取付部３９と一体に形成された二股状の爪４０を有している。爪４０は、カバー本体３６の回転軸３６ａの軸心Ｂに対して垂直に延びている。一方、シャフト部材３１の前端部には、爪４０に挟まれて係合する溝部４１が形成されている。

シャフト部材３１は、溝部４１よりも前側の先端部４２と、溝部４１よりも後側の基端側部分４３とを有している。先端部４２の爪４０によって挟み込まれる方向の幅（以下、単に幅と称する）は、基端側部分４３の幅よりも狭くなっている。さらに、先端部４２は前方に向かうに連れて徐々に幅が狭くなっている。そのことにより、係合部３８の爪４０がシャフト部材３１の溝部４１に係合しやすくなっている。

そうして、カバー部１５は、図８〜図１０及び図１４に示すように、回転軸３６ａの軸心Ｂ周りに閉鎖位置（図８参照）から開放位置（図１０参照）へ揺動することにより、係合部３８に係合しているシャフト部材３１を前方位置へ引き出すように構成されている。

さらに、シャフト部材３１の前端部は、カバー部１５によってシャフト部材３１が前方位置に引き出された際に、係合部３８との係合状態が解除されるように構成されている。

ここで、図１５及び図１６は、前方位置におけるシャフト部材３１及び爪４０を示している。図１５及び図１６に示すように、溝部４１の溝幅をＷとし、カバー部１５の回転軸３６ａにおける軸心Ｂの方向から見たときの爪４０の厚みをＬとし、溝部４１の長さ方向におけるシャフト部材３１の厚みをＨとし、シャフト部材３１が前方位置に移動したときにおける爪４０の鉛直下方に対する傾斜角度をθとする。このとき、溝部４１の溝幅Ｗは、次式（１）
Ｗ≧Ｈｔａｎθ＋Ｌ／ｃｏｓθ ・・・（１）
によって規定されている。

尚、図１５は、Ｗ＝Ｈｔａｎθ＋Ｌ／ｃｏｓθ
である場合を示しており、図１６は、Ｗ＞Ｈｔａｎθ＋Ｌ／ｃｏｓθ
である場合を示している。

以上の構成により、現像装置１３が複合機１に装着されるときには、例えば図５に示すように、現像装置１３は現像ローラー２３の後端側からホルダー部１４に挿入されることによって当該ホルダー部１４に装着される。このとき、第２バネ３２は、第１バネ２８の付勢力に抗してシャフト部材３１を前方へ付勢している。そして、例えば図１０及び図１４に示すように、シャフト部材３１は、前方位置に移動している。

続いて、図３〜図５及び図８〜図１０に示すように、カバー部１５を開放位置から下方の閉鎖位置へ揺動させる。その揺動動作により、カバー部１５は、当該カバー部１５の支持プレート３７に先端が当接したシャフト部材３１を、第２バネ３２の付勢力に抗して後方へ押し込む。そのことにより、シャフト部材３１は、前方位置から後方位置へ移動する。このとき、カバー部１５における係合部３８の爪４０は、シャフト部材３１の先端側における溝部４１に係合している。

そうすると、シャフト部材３１の後方への移動に伴ってアーム部材２９がカム部３４によりガイドされ、アーム部材２９及び軸受部材２７は、磁気ローラー２４の軸心Ａ周りに揺動する。その結果、軸受部材２７を介して第１バネ２８の付勢力を受けている現像ローラー２３は、感光体ドラム１１に近づくように揺動する。そして、シャフト部材３１が後方位置（例えば図６参照）に移動したときに、現像ローラー２３は感光体ドラム１１に当接する。

一方、現像装置１３を複合機１から離脱させるときには、カバー部１５を閉鎖位置から開放位置へ揺動させる。シャフト部材３１は、カバー部１５が閉鎖位置から揺動し始めるときに、カバー部１５の係合部３８に係合しているので、第２バネ３２の付勢力を受けながらカバー部１５によって前方に引き出される。

そうすると、シャフト部材３１の前方への移動に伴ってアーム部材２９がカム部３４によりガイドされ、アーム部材２９及び軸受部材２７が磁気ローラー２４の軸心Ａ周りに揺動する。その結果、現像ローラー２３は、第１バネ２８の付勢力に抗して感光体ドラム１１から離脱して退避状態となる。

シャフト部材３１は、前方位置において前方への移動が停止する。図９、図１０及び図１４に示すように、シャフト部材３１が前方位置に引き出された後、カバー部１５が開放位置へ向かってさらに揺動することにより、係合部３８の爪４０は、シャフト部材３１の溝部４１から外れる。

したがって、本実施形態によれば、現像ローラー２３が感光体ドラム１１から退避させた状態で、現像装置１３を複合機１から離脱させることができる。

しかも、シャフト部材３１をカバー部１５によって強制的に引き出す構成としたので、第１バネ２８の付勢力を大きくして現像ローラー２３を感光体ドラム１１に確実に当接させるようにしても、第２バネ３２の付勢力を第１バネ２８の付勢力よりも大きくする必要がない。よって、第２バネ３２の付勢力を比較的小さくすることができるので、その第２バネ３２の付勢力に抗してカバー部１５を閉じ易くすることができる。つまり、本実施形態によれば、現像ローラー２３を感光体ドラム１１に確実に当接させるようにしても、カバー部１５を閉じ易くすることができる。

さらに、シャフト部材３１の前端部を挟み込むようにして係合するフック部材によって係合部３８を構成したので、比較的簡単な構成によって係合部３８を適切にシャフト部材３１に係合させることができる。

そのことに加え、本実施形態では、シャフト部材３１の前端部を、カバー部１５によってシャフト部材３１が前方位置に引き出された際に、係合部３８との係合状態が解除されるように構成した。すなわち、溝部４１の溝幅Ｗが、上記式（１）を満たすように規定されている。

ここで、図１７は、上記式（１）の条件を満たさない比較例（つまり、Ｗ＜Ｈｔａｎθ＋Ｌ／ｃｏｓθ
である場合）であって、前方位置に到達する前のシャフト部材３１及び爪４０を示している。

図１７に示すように、仮に、溝部４１の溝幅Ｗが、上記式（１）の条件を満たさず、Ｗ＜Ｈｔａｎθ＋Ｌ／ｃｏｓθ
によって規定されている場合、係合部３８の爪４０は、シャフト部材３１を前方位置に移動させる前に、溝部４１から外れてしまう。そのため、シャフト部材３１を前方位置へ確実に移動させることができない。

これに対し、本実施形態では、溝部４１の溝幅Ｗが上記式（１）によって規定されているので、図１５及び図１６に示すように、係合部３８の爪４０は、シャフト部材３１を前方位置に移動させた後で、溝部４１から外れるようになる。

したがって、本実施形態によると、シャフト部材３１を前方位置まで確実に移動させた後に、カバー部１５をそのシャフト部材３１から離脱して開放位置へ揺動させることができる。すなわち、本実施形態によると、カバー部１５を開く際にシャフト部材３１を適切に移動させることができる。

尚、上記実施形態では、複合機を画像形成装置の一例として説明したが、これに限らず、例えばプリンター、スキャナー装置、又は複写機等の他の画像形成装置としてもよい。

以上説明したように、本発明は、画像形成装置及び現像装置について有用である。

１ 複合機（画像形成装置）
１１ 感光体ドラム
１３ 現像装置
１４ ホルダー部
１５ カバー部
２３ 現像ローラー
２４ 磁気ローラー
２７ 軸受部材
２８ 第１バネ（第１付勢手段）
２９ アーム部材
３１ シャフト部材
３２ 第２バネ（第２付勢手段）
３６ａ 回転軸
３８ 係合部
４０ 爪
４１ 溝部

Claims (3)

1. 感光体ドラムと、
   上記感光体ドラムに当接可能に設けられると共に前後方向に延びる現像ローラーと、該現像ローラーと平行に延びる磁気ローラーとを有する現像装置と、
   上記現像装置が上記現像ローラーの後端側から挿入して装着される一方、上記現像装置が上記現像ローラーの前端側から引き出されて離脱するホルダー部と、
   上記ホルダー部の前側において前方から見たときに上記ホルダー部に装着された上記現像装置の少なくとも一部に重なる閉鎖位置と上記現像装置に重ならない開放位置との間で揺動可能に設けられたカバー部とを備えた画像形成装置であって、
   上記現像装置は、上記現像ローラー及び上記磁気ローラーの端部をそれぞれ回転自在に支持すると共に上記磁気ローラーの軸心周りに揺動可能に設けられた軸受部材と、上記現像ローラーが上記感光体ドラムに近づく方向に上記軸受部材を付勢する第１付勢手段と、前後方向に延びると共に前後方向に移動することによって、上記軸受部材を上記磁気ローラーの軸心周りに揺動させるように構成されたシャフト部材と、上記第１付勢手段の付勢力に抗して上記シャフト部材を前方に付勢する第２付勢手段とを備え、
   上記カバー部は、上記シャフト部材の前端部と係合する係合部を有し、上記開放位置から上記閉鎖位置へ揺動することによって上記シャフト部材を後方位置へ押し込んで上記現像ローラーを上記感光体ドラムに当接させる一方、上記閉鎖位置から上記開放位置へ揺動することによって上記係合部に係合している上記シャフト部材を前方位置へ引き出して上記現像ローラーを上記感光体ドラムから退避させるように構成され、
   上記シャフト部材の前端部は、上記カバー部によって上記シャフト部材が上記前方位置に引き出された際に、上記係合部との係合状態が解除されるように構成されている、画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   上記カバー部は、上記ホルダー部に軸支される回転軸を有し、
   上記係合部は、上記回転軸の軸心に対して垂直に延びる二股状の爪を有し、
   上記シャフト部材の前端部には、上記爪に挟まれて係合する溝部が形成され、
   上記溝部の溝幅をＷとし、上記回転軸の軸心方向から見たときの上記爪の厚みをＬとし、上記溝部の長さ方向における上記シャフト部材の厚みをＨとし、上記シャフト部材が上記前方位置に移動したときにおける上記爪の鉛直下方に対する傾斜角度をθとしたときに、上記溝部の溝幅Ｗは、次式（１）
   Ｗ≧Ｈｔａｎθ＋Ｌ／ｃｏｓθ ・・・（１）
   によって規定されている、画像形成装置。
3. 画像形成装置に配設された感光体ドラムに当接可能に設けられると共に前後方向に延びる現像ローラーを備えた現像装置であって、
   上記画像形成装置は、上記現像装置が上記現像ローラーの後端側から挿入して装着される一方、上記現像装置が上記現像ローラーの前端側から引き出されて離脱するホルダー部と、上記ホルダー部の前側において前方から見たときに上記ホルダー部に装着された上記現像装置の少なくとも一部に重なる閉鎖位置と上記現像装置に重ならない開放位置との間で揺動可能に設けられたカバー部とを備え、
   上記現像ローラー及び上記磁気ローラーの端部をそれぞれ回転自在に支持すると共に上記磁気ローラーの軸心周りに揺動可能に設けられた軸受部材と、
   上記現像ローラーが上記感光体ドラムに近づく方向に上記軸受部材を付勢する第１付勢手段と、
   前後方向に延びると共に前後方向に移動することによって、上記軸受部材を上記磁気ローラーの軸心周りに揺動させるように構成されたシャフト部材と、
   上記第１付勢手段の付勢力に抗して上記シャフト部材を前方に付勢する第２付勢手段とを備え、
   上記カバー部は、上記シャフト部材の前端部と係合する係合部を有し、上記開放位置から上記閉鎖位置へ揺動することによって上記シャフト部材を後方位置へ押し込んで上記現像ローラーを上記感光体ドラムに当接させる一方、上記閉鎖位置から上記開放位置へ揺動することによって上記係合部に係合している上記シャフト部材を前方位置へ引き出して上記現像ローラーを上記感光体ドラムから退避させるように構成され、
   上記シャフト部材の前端部は、上記カバー部によって上記シャフト部材が上記前方位置に引き出された際に、上記係合部との係合状態が解除されるように構成されている、現像装置。

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