JP2015001673A - マルチコアファイバ用ファンイン／ファンアウトデバイス - Google Patents

Abstract

【課題】クロストークを低減でき、かつ全体として接続損失を低減できるマルチコアファイバ用ファンイン／ファンアウトデバイスを提供する。【解決手段】複数のコアと前記複数のコアの周囲を覆う共通のクラッドとを有するマルチコアファイバの端部に接続されるファンイン／ファンアウトデバイス１０。前記複数のコアにそれぞれ接続される複数のシングルコアファイバ２を備えている。複数のシングルコアファイバ２は、長さ方向に縮径しつつ延出する延伸部７を有する。延伸部７は、延出方向の端部６ａで前記マルチコアファイバの端部に接続される。シングルコアファイバ２の屈折率分布は、単峰型とされている。シングルコアファイバ２のクラッドに対するコアの比屈折率差は、０．８％以上である。延伸部７の延出方向の端部６ａにおけるモードフィールド径は、前記マルチコアファイバの端部のモードフィールド径より大きい。【選択図】図２

Description

本発明は、マルチコアファイバ用ファンイン／ファンアウトデバイスに関する。

近年の伝送容量の急激な増大、および光ファイバ１本あたりの伝送容量限界に対応するため、マルチコアファイバの研究が行われている。
マルチコアファイバの実用化のためには、マルチコアファイバの各コアと外部光ファイバとを接続するための入出力デバイスとして、ファンイン／ファンアウトデバイスが必要となる。

図１１は、ファンイン／ファンアウトデバイスの一例を用いた入出力装置を示すもので、ここに示す入出力装置は、マルチコアファイバ１と、マルチコアファイバ１の両端部にそれぞれ接続されたファンイン／ファンアウトデバイス２０、２０と、デバイス２０、２０に接続された外部光ファイバ３、３とを備えている。

デバイス２０は、複数のシングルコアファイバ２２と、これらを保持する保持部８とを有する。
シングルコアファイバ２２は、太径部２４と、太径部２４から延出する延伸部２７とを有する。
延伸部２７は、太径部２４から縮径しつつ延出する縮径部２５と、縮径部２５から延出する細径部２６とを有する。縮径部２５では、延出方向にコア径は小さくなる。
延伸部２７は、シングルコアファイバ２２の一部を加熱し、溶融延伸することで形成することができる。

太径部２４は、接続点Ｃ１において外部光ファイバ３に接続されている。細径部２６は、接続点Ｃ２においてマルチコアファイバ１の各コアに接続されている。
デバイス２０は、外部光ファイバ３から、シングルコアファイバ２２を介して、光をマルチコアファイバ１のコアに入射させるか、または、マルチコアファイバ１のコアから、シングルコアファイバ２２を介して、光を外部光ファイバ３に入射させることができる。

シングルコアファイバ２２は、コア径が小さくなると光の閉じ込めが弱くなり、モードフィールド径は大きくなる。そのため、マルチコアファイバ１とデバイス２０との接続点でモードフィールド径の不整合が生じ、接続損失が増加しやすい。

この課題に対する解決策として、コアを２重構造とすることが提案されている（非特許文献１を参照）。
２重構造のコアを用いたデバイスを、図１１に加えて、図１２〜図１３（ｂ)を参照して説明する。
図１２は、デバイス２０のシングルコアファイバ２２の構造を示す模式図である。図１３（ａ）は、延伸されていないシングルコアファイバの屈折率分布と光の電磁界分布を模式的に示す図であり、図１３（ｂ)は、延伸されたシングルコアファイバの屈折率分布と光の電磁界分布を模式的に示す図である。

図１１および図１２示すように、デバイス２０は、２重構造のコア２２ａと、その周囲を覆うクラッド２２ｂとを有するシングルコアファイバ２２を備えている。コア２２ａは、高屈折率の中央部２２ａ１と、その周囲を覆う低屈折率の外周部２２ａ２とからなる。

図１３（ａ）に示すように、延伸されていないシングルコアファイバ２２では、中央部２２ａ１の径が大きいため、中央部２２ａ１に強く局在するモードが存在する。
一方、図１３（ｂ）に示すように、延伸されたシングルコアファイバ２２では、中央部２２ａ１が細径化するため中央部２２ａ１を伝播するモードは存在しないが、中央部２２ａ１に収まらない光も外周部２２ａ２内に存在するモードとして伝播する。このため、この構造のデバイスは、延伸後のモードフィールド径の変化を小さくする設計がしやすい。

"PROFA Pitch Reducing Optical Fiber Array"、[平成２５年６月６日検索]、インターネット＜http://www.chiralphotonics.com/Web/profa.html＞

デバイス２０では、光が中央部２２ａ１から外周部２２ａ２に移行する際にモードフィールド径が大きくなるため、近接する他の光ファイバ２２との間で電磁界の重なりが起こり、大きなクロストークが発生するという問題がある。
単峰型の屈折率分布を有する光ファイバを用いれば、このような問題は生じないため、電磁界の重なりを抑制でき、クロストークを低減できる。
しかし、縮径部でコア径が変化することでモードフィールド径は急激に変化するため、接続点Ｃ１、Ｃ２の両方について、接続相手（外部光ファイバ３、またはマルチコアファイバ１）との間のモードフィールド径の差を小さくすることは難しい。このため、接続点Ｃ１、Ｃ２のいずれかで接続損失が大きくなり、全体として接続損失が増大するという課題がある。
本発明は、前記事情に鑑みてなされたもので、クロストークを低減でき、かつ全体として接続損失を低減できるマルチコアファイバ用ファンイン／ファンアウトデバイスを提供することを目的とする。

本発明は、複数のコアと前記複数のコアの周囲を覆う共通のクラッドとを有するマルチコアファイバの端部に接続されるファンイン／ファンアウトデバイスであって、前記複数のコアにそれぞれ接続される複数のシングルコアファイバを備え、前記複数のシングルコアファイバは、少なくとも一部が長さ方向に縮径しつつ延出する延伸部を有し、前記延伸部は、延出方向の端部で前記マルチコアファイバの端部に接続され、前記シングルコアファイバの屈折率分布は、単峰型とされ、前記シングルコアファイバのクラッドに対するコアの比屈折率差は、０．８％以上であり、前記延伸部の端部におけるモードフィールド径は、前記マルチコアファイバの端部のモードフィールド径より大きいマルチコアファイバ用ファンイン／ファンアウトデバイスを提供する。
前記シングルコアファイバのクラッドに対するコアの比屈折率差は、１．１％以下であることが好ましい。
前記シングルコアファイバの延伸前のコアの半径は、２．７〜３．２μｍであることが好ましい。
前記延伸部の端部における前記シングルコアファイバのモードフィールド径は、１０μｍ以下であることが好ましい。
前記延伸部は、シングルコアファイバを溶融させ延伸させることによって形成されたものであることが好ましい。

本発明によれば、シングルコアファイバのクラッドに対するコアの比屈折率差が大きいため、シングルコアファイバの屈折率分布が単峰型であるにもかかわらず、延伸部でのモードフィールド径の拡大を抑制でき、マルチコアファイバとの間の接続損失を低減できる。
また、前記屈折率分布が単峰型であるため、コア内に存在するモードは変化しないので、モードの移動に起因するモードフィールド径の変化が起こらず、近接する他のシングルコアファイバとの間の電磁界の重なりが小さい。このため、クロストークを低減できる。
さらに、延伸部におけるモードフィールド径がマルチコアファイバのモードフィールド径より大きくされるため、延伸側で接続損失が生じることがあるが、非延伸側での接続損失を抑制できることから、全体としては接続損失を低減できる。

本発明のファンイン／ファンアウトデバイスの一実施形態を有する入出力装置を示す模式図である。 図１に示すデバイスを示す斜視図である。 図１に示すデバイスに使用可能なシングルコアファイバの一例を示す断面図である。 図１に示すデバイスを適用可能なマルチコアファイバの一例を示す断面図である。 （ａ）延伸されていないシングルコアファイバの屈折率分布と光の電磁界分布を模式的に示す図である。（ｂ)延伸されたシングルコアファイバの屈折率分布と光の電磁界分布を模式的に示す図である。 シングルコアファイバのコア径変化率とモードフィールド径の変化率との関係を示す図である。 シングルコアファイバのコア半径とモードフィールド径との関係を示す図である。 シングルコアファイバのコア半径と、コアの比屈折率差と、延伸後のモードフィールド径との関係を示す図である。 コアの比屈折率差と、合計接続損失との関係を示す図である。 デバイスの製造方法を説明する模式図である。 デバイスの一例を有する入出力装置を示す模式図である。 デバイスの一例の構造を示す斜視図である。 （ａ）延伸されていないシングルコアファイバの屈折率分布と光の電磁界分布を模式的に示す図である。（ｂ)延伸されたシングルコアファイバの屈折率分布と光の電磁界分布を模式的に示す図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は 本発明のマルチコアファイバ用ファンイン／ファンアウトデバイス（以下、単にデバイスということがある）の一実施形態を用いた入出力装置を示すものである。
ここに示す入出力装置は、マルチコアファイバ１と、マルチコアファイバ１の両端部１ｃにそれぞれ接続されたデバイス１０、１０と、デバイス１０、１０に接続された外部光ファイバ３、３とを備えている。
デバイス１０は、マルチコアファイバ１と外部光ファイバ３、３とを中継接続している。外部光ファイバ３は、デバイス１０の外部接続先である。

図１および図２に示すように、デバイス１０は、複数のシングルコアファイバ２と、これらを束ねた状態で保持する保持部８とを有する。
図３に示すように、シングルコアファイバ２は、コア２ａとコア２ａの周囲を覆うクラッド２ｂとを有する。クラッド２ｂはコア２ａに比べて屈折率が低い。

図１および図２に示すように、シングルコアファイバ２は、一端側部分である太径部４と、太径部４から長さ方向に延出する他端側部分である延伸部７とを有する。
太径部４は、延伸されていない部分であって、その外径は長さ方向に一定である。
太径部４の端部４ａは、それぞれ外部光ファイバ３の端部３ａに、接続点Ｃ１にて接続される。太径部４は、外部光ファイバ３と融着接続してもよい。図示例では、７本のシングルコアファイバ２の太径部４は、それぞれ７本の外部光ファイバ３に接続されている。

延伸部７は、太径部４から長さ方向に縮径しつつ延出する縮径部５と、縮径部５から延出する細径部６とを有する。
縮径部５では、延出方向にコア径は徐々に小さくなる。
縮径部５におけるシングルコアファイバ２の最小外径と最大外径との比率（最小外径／最大外径）は、例えば１／１．５〜１／２．５としてよい。縮径部５の最大外径は太径部４の外径と同じとしてよい。

細径部６は、縮径部５の延出方向の端部５ａから、さらに同方向に延出して形成された一定径の部分である。
細径部６の延出方向の端部６ａは、接続点Ｃ２において、マルチコアファイバ１のコア１ａ（図４参照）に接続される。細径部６は、マルチコアファイバ１と融着接続してもよい。
図示例では、７本のシングルコアファイバ２の細径部６は、それぞれマルチコアファイバ１の７つのコア１ａに接続されている。細径部６の外径は縮径部５の最小外径と同じとしてよい。

なお、図示例のデバイス１０のシングルコアファイバ２は、太径部４と延伸部７とを有し、延伸部７は縮径部５と細径部６とを有する構造であるが、本発明のデバイスは、太径部４と細径部６のうち一方または両方を省いた構造も可能である。細径部６がない場合には、延伸部７は縮径部５のみからなる。

延伸部７は、溶融延伸によって形成されるため、「延伸側部分」（または単に「延伸側」）と呼ぶことがある。太径部４については「非延伸側部分」（または単に「非延伸側」）と呼ぶことがある。

図２に示すように、保持部８は、複数のシングルコアファイバ２を略束ねた状態で保持するものであって、ガラスなどからなる。
保持部８は、シングルコアファイバ２の長さ方向の一部または全部に設けられている。保持部８は、太径部８ａと、太径部８ａから延出する延伸部８ｄとを有する。延伸部８ｄは、太径部８ａから長さ方向に縮径しつつ延出する縮径部８ｂと、縮径部８ｂから延出する細径部８ｃとを有する。
太径部８ａは、シングルコアファイバ２の太径部４の一部に形成することができる。縮径部８ｂ、細径部８ｃは、それぞれシングルコアファイバ２の縮径部５、細径部６に相当する位置に形成される。

図５（ａ）は、延伸されていないシングルコアファイバの屈折率分布と光の電磁界分布を模式的に示す図であり、図５（ｂ)は、延伸されたシングルコアファイバの屈折率分布と光の電磁界分布を模式的に示す図である。なお、屈折率分布は、光ファイバの光軸に対して垂直な面における屈折率分布であることが好ましい。

図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、シングルコアファイバ２には、単峰型の屈折率分布を有するものが使用される。これらの図では、横軸はシングルコアファイバ２の径方向の距離であり、縦軸は屈折率である。
コア２ａに相当する中央領域における屈折率は、クラッド２ｂの屈折率より高く、単一のピークＰ１を形成する。図示例ではコア２ａの屈折率はコア２ａの全域にわたり一定値であるため、ピークＰ１は矩形（または略矩形）である。
なお、単峰型の屈折率分布とは、屈折率が単一のピークを有する分布をいう。

単峰型の屈折率分布を有するシングルコアファイバ２では、２重構造のコアを有するデバイス２０のシングルコアファイバ２２（図１２参照）とは異なり、コア２ａ内に存在するモードは変化しないので、モードの移動に起因するモードフィールド径の変化が起こらず、近接する他のシングルコアファイバ２との間の電磁界の重なりが小さい。このため、クロストークを低減できる。

単峰型の屈折率分布を有するシングルコアファイバ２には、延伸後のモードフィールド径が拡大しやすいという問題があるが、本願発明者の検討により、単峰型の屈折率分布を有するシングルコアファイバ２を用いる場合でも、クラッド２ｂに対するコア２ａの比屈折率差Δを大きくすれば、延伸部７におけるモードフィールド径の広がりを抑制できることが明らかになった。

図６は、延伸によるコア径の変化率（延伸後のコア径／延伸前のコア径）と、モードフィールド径の変化率（ＭＦＤ変化率）との関係を示す図である。
この図に示すように、クラッド２ｂに対するコア２ａの比屈折率差Δが０．９の場合には、比屈折率差Δが０．３５の場合に比べて、コア径が変化した時のモードフィールド径の変化率が小さくなる。
このことから、比屈折率差Δを大きくすれば、延伸部７のモードフィールド径の広がりを抑制できることがわかる。
すなわち、比屈折率差Δを大きくすることによって、延伸部７の端部６ａのモードフィールド径とマルチコアファイバ１のモードフィールド径との差を小さくでき、デバイス１０とマルチコアファイバ１との間の接続損失を低減できる。また、モードフィールド径を小さくできるため、近接する他のコアとの電磁界の重なりを小さくでき、クロストークを低減できる。

クラッド２ｂに対するコア２ａの比屈折率差Δは、０．８％以上（好ましくは０．９％以上）とされる。
比屈折率差Δをこの範囲とすることによって、クロストーク特性が良好であり、かつ延伸部７でのモードフィールド径の拡大を抑制できるデバイス１０が得られる。

クラッド２ｂに対するコア２ａの比屈折率差Δは、大きくし過ぎると、非延伸側（太径部４の端部４ａ）のモードフィールド径が小さくなり外部光ファイバ３との接続損失が増大する、カットオフ波長が長波長側にシフトするため波長１５５０ｎｍでマルチモードが励起される、などの問題が生じるおそれがある。
このため、コア２ａの比屈折率差Δは、所定の値以下とすることが好ましい。この比屈折率差Δは、例えば１．１％以下（好ましくは１．０以下）とすることができる。
比屈折率差Δをこの範囲とすることによって、非延伸側での接続損失を抑制できるため、延伸側で接続損失が生じたとしても、全体としては接続損失を低減できる。また、カットオフ波長を１５５０ｎｍ以下とすることができる。

デバイス１０の延伸側（延伸部７の端部６ａ）のモードフィールド径は、接続相手であるマルチコアファイバ１の端部１ｃのモードフィールド径と同じとする必要はなく、デバイス１０の延伸側の接続損失と非延伸側の接続損失との合計（合計接続損失）を小さくすることを指標として適宜設計することができる。
上述のように、クラッド２ｂに対するコア２ａの比屈折率差Δは、大きくなれば、延伸側でモードフィールド径の広がりを抑制できる半面、非延伸側での接続損失が大きくなる。
このため、延伸側のモードフィールド径（延伸部７の端部６ａのモードフィールド径）を、あえてマルチコアファイバ１のモードフィールド径より大きくすることによって、前述の合計接続損失を小さくすることができる。
また、デバイス１０の延伸部７のモードフィールド径がマルチコアファイバ１のモードフィールド径より大きくなると、デバイス１０とマルチコアファイバ１との間の位置ずれが生じても、接続損失の増加が起こりにくいという利点もある。

延伸部７の端部６ａのモードフィールド径は、１０μｍ以下であることが好ましい。モードフィールド径をこの範囲とすることによって、接続相手であるマルチコアファイバ１のモードフィールド径との差を小さくし、接続損失を抑制できる。

光ファイバのモードフィールド径は、コア径に応じて変化する。
図７は、シングルコアファイバ２のクラッドに対するコアの比屈折率差Δを０．９％としたときの、コアの半径とモードフィールド径との関係を示す図である。図中、ＭＣＦは、接続相手となるマルチコアファイバ１の端部のモードフィールド径である。
この図に示すように、コア半径を小さくしていくと、モードフィールド径はいったん徐々に小さくなり、コア半径をさらに小さくすると、逆に急激に大きくなる。

非延伸側（太径部４の端部４ａ）のコア２ａの半径（延伸前のコア２ａの半径）は、例えば２．７〜３．２μｍとすることができる。コア２ａの半径をこの範囲とすることによって、モードフィールド径を適切な範囲とすることができるため、マルチコアファイバ１の端部１ｃとのモードフィールド径の差を小さくできる。
よって、前述の合計接続損失を小さくすることができる。また、カットオフ波長を１５５０ｎｍ以下とすることができる。

図４に示すように、マルチコアファイバ１は、複数のコア１ａとコア１ａの周囲を覆う共通のクラッド１ｂとを有する。図示例のマルチコアファイバ１では、コア１ａは７つあり、そのうち１つは中央に配置され、残りの６つは中央のコア１ａを中心として同心円状に配置されている。
外部光ファイバ３は、シングルモード光ファイバが好ましい。

デバイス１０は、外部光ファイバ３から、シングルコアファイバ２を介して、光をマルチコアファイバ１のコア１ａに入射させるか、または、マルチコアファイバ１のコア１ａから、シングルコアファイバ２を介して、光を外部光ファイバ３に入射させることができる。光はシングルモードで伝播することが好ましい。

次に、デバイス１０を製造する方法の一例を説明する。
図１０に示すように、複数の一定径のシングルコアファイバ２Ａと、これを保持する円筒状の保持部８Ａとからなる光ファイバユニット１０Ａを用意する。シングルコアファイバ２Ａは、保持部８Ａに軸方向に挿通している。保持部８Ａはガラスなどからなる。
光ファイバユニット１０Ａの一端側部分１１を残して他の部分１２を加熱し溶融させ、この溶融部分１２を、シングルコアファイバ２Ａの長さ方向に延伸させる。
これによって、一端側部分１１は太径部４となり、溶融部分１２は延伸部７となり、図２等に示すデバイス１０を得る。

デバイス１０では、シングルコアファイバ２のクラッド２ｂに対するコア２ａの比屈折率差が大きいため、シングルコアファイバ２の屈折率分布が単峰型であるにもかかわらず、延伸部７でのモードフィールド径の拡大を抑制でき、マルチコアファイバ１との間の接続損失を低減できる。
また、前記屈折率分布が単峰型であるため、コア２ａ内に存在するモードは変化しないので、モードの移動に起因するモードフィールド径の変化が起こらず、近接する他のシングルコアファイバ２２との間の電磁界の重なりが小さい。このため、クロストークを低減できる。
さらに、上記の特性のシングルコアファイバ２を用いることで、延伸部７におけるモードフィールド径がマルチコアファイバ１のモードフィールド径より大きくなるため、延伸側（延伸部７の端部６ａ）で接続損失が生じることがあるが、非延伸側（太径部４の端部４ａ）での接続損失を抑制できることから、全体としては接続損失を低減できる。

（実施例１）
図１に示すデバイス１０を有する入出力装置を作製した。
マルチコアファイバ１とデバイス１０との間の接続損失を小さくするには、延伸側におけるモードフィールド径を、マルチコアファイバ１のモードフィールド径と同じとするようにシングルコアファイバ２の溶融延伸を行うことが、一般的には有効である。
しかし、デバイス１０の非延伸側、延伸側の両方で、波長１５５０ｎｍでシングルモード動作させるには、カットオフ波長に制限がある。そのため、モードフィールド径は自由には設定できない。
光ファイバのカットオフ波長λｃは、コア半径ｒ、コアの比屈折率差Δ、コアの屈折率ｎとすると、次の式（１）で求められる。

図８は、シングルコアファイバ２のコア半径ｒと、コアの比屈折率差Δと、モードフィールド径（計算値）との関係を示す図である。
図中、「カットオフ波長」とは、式（１）で求められたカットオフ波長１５５０ｎｍを示す。矢印で示すように、「カットオフ波長」の線（太い実線）より左下の領域は、カットオフ波長１５５０ｎｍ以下の領域である。
なお、延伸側におけるカットオフ波長は、式（１）においてコア半径ｒが小さくなるのと同様であり、非延伸側に比べて短くなる。

入出力装置全体としての接続損失は、マルチコアファイバ１とデバイス１０との間の接続損失（延伸側の接続損失）と、デバイス１０と外部光ファイバ３との間の接続損失（非延伸側の接続損失）との合計に依存する。デバイス１０の延伸側と非延伸側の接続損失の合計を合計接続損失という。
例として、コア半径ｒが３μｍであるときの、クラッドに対するコアの比屈折率差Δと、合計接続損失との関係を図９に示す。

この図より、コア２ａの比屈折率差Δが比較的小さい範囲では、比屈折率差Δの増加とともに延伸側での接続損失が小さくなって合計接続損失は小さくなるが、比屈折率差Δが比較的大きい範囲では、比屈折率差Δの増加とともに、非延伸側での接続損失が大きくなって合計接続損失が増大することがわかる。
この例では、コアの比屈折率差Δを０．９％としたときに合計接続損失が最小化できることがわかる。

これらの結果に基づいて、コアの比屈折率差Δを０．９％とし、コア半径ｒを３．１５μｍとしたシングルコアファイバ２を作製し、このシングルコアファイバ２を用いてデバイス１０を作製した。
マルチコアファイバ１のコア１ａの数は７であり、デバイス１０のシングルコアファイバ２の数も７である。
シングルコアファイバ２の最小外径と最大外径との比率（最小外径／最大外径）は、１／１．９とした。
外部光ファイバ３（シングルモードファイバ）、シングルコアファイバ２の非延伸側（太径部４の端部４ａ）、シングルコアファイバ２の延伸側（延伸部７の端部６ａ）、およびマルチコアファイバ１について、モードフィールド径（波長１５５０ｎｍ）の計算値を表１に示す。

表１の結果を基にして、接続損失を計算したところ、デバイス１０と外部光ファイバ３との間（図１の接続点Ｃ１）で０．８ｄＢ、マルチコアファイバ１とデバイス１０との間（図１の接続点Ｃ２）で０．２ｄＢの損失（モードフィールド径の不整合による損失）が発生すると予想された。
この結果より、このデバイス１０では、延伸側におけるモードフィールド径がマルチコアファイバ１のモードフィールド径より大きいため、延伸側（接続点Ｃ２）で接続損失が生じるが、非延伸側（接続点Ｃ１）での接続損失を抑制できることにより、全体としては接続損失を低くできたことがわかる。

デバイス１０をマルチコアファイバ１の両端部にそれぞれ融着接続し、クロストークと挿入損失を評価した。結果を表２に示す。
表２には、各結果について、７つのシングルコアファイバ２のうち最も悪かった値を示した。

（比較例１）
図１１および図１２に示すデバイス２０を用いて、実施例１と同様の試験を行った。
結果を表２に併せて示す。

表２より、実施例１では、比較例１に比べて、挿入損失を悪化させることなく、クロストークを低減できたことがわかる。

本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、図１に示す入出力装置では、デバイス１０は、マルチコアファイバ１の両端部１ｃ、１ｃにそれぞれ設けられているが、デバイス１０は、マルチコアファイバ１の一方の端部１ｃにのみ設けられていてもよい。
また、図１に示す入出力装置では、デバイス１０の非延伸側は外部光ファイバ３に接続されるが、デバイス１０の非延伸側の接続相手は、光ファイバに限らず、光部品、光機器等であってもよい。

１・・・マルチコアファイバ、２・・・シングルコアファイバ、５・・・縮径部、６・・・細径部、６ａ・・・延出方向の端部、７・・・延伸部、１０・・・ファンイン／ファンアウトデバイス（マルチコアファイバ用ファンイン／ファンアウトデバイス）。

Claims (5)

1. 複数のコアと前記複数のコアの周囲を覆う共通のクラッドとを有するマルチコアファイバの端部に接続されるファンイン／ファンアウトデバイスであって、
   前記複数のコアにそれぞれ接続される複数のシングルコアファイバを備え、
   前記複数のシングルコアファイバは、少なくとも一部が長さ方向に縮径しつつ延出する延伸部を有し、
   前記延伸部は、延出方向の端部で前記マルチコアファイバの端部に接続され、
   前記シングルコアファイバの屈折率分布は、単峰型とされ、
   前記シングルコアファイバのクラッドに対するコアの比屈折率差は、０．８％以上であり、
   前記延伸部の端部におけるモードフィールド径は、前記マルチコアファイバの端部のモードフィールド径より大きいことを特徴とするマルチコアファイバ用ファンイン／ファンアウトデバイス。
2. 前記シングルコアファイバのクラッドに対するコアの比屈折率差は、１．１％以下であることを特徴とする請求項１に記載のマルチコアファイバ用ファンイン／ファンアウトデバイス。
3. 前記シングルコアファイバの延伸前のコアの半径は、２．７〜３．２μｍであることを特徴とする請求項１または２に記載のマルチコアファイバ用ファンイン／ファンアウトデバイス。
4. 前記延伸部の端部における前記シングルコアファイバのモードフィールド径は、１０μｍ以下であることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載のマルチコアファイバ用ファンイン／ファンアウトデバイス。
5. 前記延伸部は、シングルコアファイバを溶融させ延伸させることによって形成されたものであることを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか１項に記載のマルチコアファイバ用ファンイン／ファンアウトデバイス。

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