JP2014516705A - 溶媒及び原材料から飲料を調製するための装置及び方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、溶媒１１及び原材料１２から飲料を調製する方法及び装置１０に関する。該装置は、該溶媒を収容するための容器１３と、該原材料を収容するための浸出器１４と、該容器から該浸出器へと溶媒を移動させるためのポンピングシステム１５と、を有する。浸出器１４は、該ポンピングシステムにより該浸出器へと移動させられた該溶媒が、該原材料を収容する該浸出器のなかを循環することを可能とし、該浸出器のなかを循環する該溶媒が、次いで該容器へと戻されることを可能とする、第１の位置Ｐ１と、該ポンピングシステムにより該浸出器へと移動させられた該溶媒が、該原材料を収容する該浸出器の外を循環することを可能とし、該浸出器の外を循環する該溶媒が、次いで該容器の外を移動させられることを可能とする、第２の位置Ｐ２と、をとるように構成される。当該装置は、溶媒において原材料を煎出することにより溶媒及び原材料から飲料を調製し、次いで、該飲料を調製するために利用された該装置においていずれの複雑な手動のユーザ動作が実行される必要もなく、該調製された飲料を供給することを可能とする。

Description

本発明は、溶媒及び原材料から飲料を調製するための装置及び方法に関する。

本発明は、飲料調製の分野において利用され得る。

飲料が溶媒及び原材料から調製される場合、例えば茶葉を水において煎出することにより茶飲料が調製される場合、調製される飲料は通常、該飲料が消費される前に、グラス又はカップのような受け器にユーザによって手動で注がれる。

この従来の手法は、飲料を調製するために使用される装置において、例えば原材料が浸出させられた浸出器を取り外すこと又は飲料の調製の間に該装置を閉じる機能を果たしていた蓋を開くことといった、幾つかの手動のユーザ動作が実行されることを必要とするという意味において、幾分かの制限を持つ。

本発明の目的は、溶媒及び原材料から飲料を調製するための改善された装置及び方法を提供することにある。本発明は、独立請求項により定義される。従属請求項は、有利な実施例を定義する。

この目的のため、本発明による装置は、
前記溶媒を収容するための容器と、
前記原材料を収容するための浸出器と、
前記容器から前記浸出器へと溶媒を移動させるためのポンピングシステムと、
を有し、前記浸出器が、
前記ポンピングシステムにより前記浸出器へと移動させられた前記溶媒が、前記原材料を収容する前記浸出器のなかを循環することを可能とし、前記浸出器のなかを循環する前記溶媒が、次いで前記容器へと戻されることを可能とする、第１の位置と、
前記ポンピングシステムにより前記浸出器へと移動させられた前記溶媒が、前記原材料を収容する前記浸出器の外を循環することを可能とし、前記浸出器の外を循環する前記溶媒が、次いで前記容器の外を移動させられることを可能とする、第２の位置と、
をとるように構成される。

当該装置は、溶媒において原材料を煎出することにより溶媒及び原材料から飲料を調製し、次いで、該飲料を調製するために利用された該装置においていずれの複雑な手動のユーザ動作が実行される必要もなく、該調製された飲料を供給することを可能とする。

本発明の詳細な説明及び他の態様は、以下に示される。

本発明の特定の態様が、以下に記載される実施例を参照しながら説明され、添付図面とあわせて考察されるが、ここで同一の部分又はサブステップは同じ態様で示される。

本発明による装置を模式的に示す。 飲料の供給の間の、本発明による装置の断面図を示す。 原材料の煎出の間の、本発明による装置の断面図を示す。 排水アセンブリ及びバイパス路を有する、本発明による浸出器を示す。 排水アセンブリ及びバイパス路を有する、本発明による浸出器を示す。 原材料の煎出の間の、本発明による装置の断面図を示す。 排水アセンブリ及びバイパス路を有する、本発明による浸出器を示す。 排水アセンブリ及びバイパス路を有する、本発明による浸出器を示す。 原材料の煎出の間の、本発明による装置の断面図を示す。 排水アセンブリ及びバイパス路を有する、本発明による浸出器を示す。 排水アセンブリ及びバイパス路を有する、本発明による浸出器を示す。 原材料の煎出の間の、本発明による装置の断面図を示す。 排水アセンブリ及びバイパス路を有する、本発明による浸出器を示す。 飲料の供給の間の、本発明による装置の断面図を示す。 飲料の供給の間の、本発明による装置の断面図を示す。 飲料の供給の間の、本発明による装置の断面図を示す。

図１は、本発明の実施例による、溶媒１１及び原材料１２から飲料を調製するための装置１０を示す。装置１０は、
前記溶媒を収容するための容器１３と、
前記原材料を収容するための浸出器１４と、
前記容器から前記浸出器へと溶媒を移動させるためのポンピングシステム１５と、
を有し、前記浸出器１４が、
前記ポンピングシステムにより前記浸出器へと移動させられた前記溶媒が、前記原材料を収容する前記浸出器のなかを循環することを可能とし、前記浸出器のなかを循環する前記溶媒が、次いで前記容器へと戻されることを可能とする、第１の位置Ｐ１と、
前記ポンピングシステムにより前記浸出器へと移動させられた前記溶媒が、前記原材料を収容する前記浸出器の外を循環することを可能とし、前記浸出器の外を循環する前記溶媒が、次いで前記容器の外を移動させられることを可能とする、第２の位置Ｐ２と、
をとるように構成される。

該溶媒は好適には、限定するものではないが、水、鉱水、水道水、塩水、アルコールのなかから選択されるか、又はこれら溶媒の混合物である。

該原材料は、限定するものではないが、茶葉、植物の葉、挽いたコーヒー、ハーブ、植物の根、果実、乾果の少なくとも１つから選択されても良い。

該浸出器が第１の位置Ｐ１にあるときには、矢印Ｆ１により模式的に示されるように、該浸出器に移動させられた溶媒が該容器に戻される。当該第１の位置においては、該溶媒は最初に、原材料が配置された浸出器に入る。次いで、該溶媒は該浸出器から出て、該容器に戻される。この該容器から該浸出器までの該溶媒の閉じた循環は、原材料の煎出を可能とする。当該閉じた循環は、容器内の溶媒が、所望のレベルの溶媒内の原材料の浸出に到達するまで（ユーザにより視覚的に評価されても良いし、又は予め設定された時間の間ポンピングシステムを動作させても良い）継続させられる。

該浸出器が第２の位置Ｐ２にあるときには、矢印Ｆ２により模式的に示されるように、該浸出器に移動させられた溶媒が直接容器の外に移動させられる。当該第２の位置においては、該溶媒はもはや、原材料が配置された浸出器のなかで循環せず、これにより最終的な飲料の味に影響を与え得る原材料の過剰浸出を回避する。

有利にも、浸出器１４は好適には、溶媒の上において、容器の上部に配置される。

任意に、該容器は、該容器の構造を強化するため又は加熱素子（図示されていない）を収容するために利用される底部ＢＰを有する。該加熱素子は、溶媒を加熱することを意図される。例えば、該加熱素子は、電源に接続された抵抗器（図示されていない）に対応しても良い。該加熱素子は、該容器のなかの溶媒を加熱するように意図され、加熱された溶媒が浸出器に移動させられ、原材料の煎出を加速し得る。

好適な実施例においては、図２に示されるように、該浸出器はバイパス路１６を有し、該バイパス路１６は、ポンピングシステムにより浸出器に移動させられた溶媒が、前記原材料を収容する浸出器の外を循環することを可能とし、また該浸出器の外を循環する該溶媒が次いで前記容器の外に移動させられることを可能とする。有利にも、該バイパス路は、該浸出器の壁部に沿って配置された導管により形成される。例えば、該導管の一部は該浸出器の垂直壁に沿って該浸出器内に配置され、該導管の一部は該浸出器の水平壁（即ち底）の外部に沿って配置される。

好適には、該容器は吐出口アセンブリＳＡを有する。吐出口アセンブリＳＡは、ユーザが該容器から例えばグラス又はカップへと飲料を手動で注ぎたい場合に利用されることを意図される。本発明によれば、バイパス路の位置は、該吐出口アセンブリの位置と整合し、それにより浸出器の外を循環する溶媒が該容器の外に移動させられることを可能とする。この目的のため、該バイパス路の出口は、吐出口アセンブリＳＡの上部に対応する結合要素ＬＥよりも高い位置にあり、該吐出口アセンブリＳＡの上端において、該容器が開口を有し、該溶媒が該容器の外部と連通することを可能とする。

有利にも、該浸出器は、該浸出器のなかにある溶媒が前記容器に戻されることを可能とする排水アセンブリを有する。該排水アセンブリは、
図４に示されるような、該浸出器の上部に配置される開いた導管構造ＤＡ１（図３に示されるように、該浸出器のなかの溶媒が該開いた導管のレベルまで上昇すると、該溶媒が該開いた導管へと溢れ、該容器に落ちて戻る）、
図５に示されるような、該浸出器の下部に配置される開いた導管構造ＤＡ１、
図７に示されるような、該浸出器の上部に配置される管アセンブリＤＡ２（図６に示されるように、該浸出器のなかの溶媒のレベルが該管アセンブリのレベルに到達すると、該溶媒が該管アセンブリへと溢れ、該容器に落ちて戻る）、
図８に示されるような、該浸出器の下部に配置される管アセンブリＤＡ２、
図１０に示されるような、該浸出器の上部に配置される該浸出器の壁部における穴ＤＡ３（図９に示されるように、該浸出器のなかの溶媒のレベルが該穴のレベルに到達すると、該溶媒が該穴へと溢れ、該容器に落ちて戻る）、
図１１に示されるような、該浸出器の下部に配置される該浸出器の壁部における穴ＤＡ３、
図１３に示されるような、サイフォンアセンブリＤＡ４（図１２に示されるように、該浸出器のなかの溶媒のレベルが該サイフォンの最も高い点に到達すると、該溶媒が該サイフォンに入り、該容器に落ちて戻る）、
に対応しても良い。

有利にも、図１４の装置に示されるように、浸出器は第１の位置Ｐ１から第２の位置Ｐ２へと回転し、第２の位置Ｐ２から第１の位置Ｐ１へと回転するように構成される。この目的のため、該浸出器は、アームＡを介して容器の壁部に接続された枢動リンクＰＬ上に装着される。該浸出器の中心を基準とすると、回転角は、排水アセンブリの出口とバイパス路の出口との間の角度に対応し、図４、５、７、８、１０、１１、１３に示されるように例えば９０度である。有利にも、図１５に示されるように、当該装置は更に、該浸出器を回転させるためのアクチュエータＡＣを有する。該アクチュエータＡＣは例えば、ユーザにより操作されるスイッチ（図示されていない）により作動させられる電気モータに対応しても良い。代替としては、該アクチュエータは、いずれのユーザ動作もなく予め設定された時間の後に該装置における制御ユニットにより起動されても良く、これにより飲料が準備されると自動的に（該容器の外に置かれたグラス又はカップに）供給されても良い。

以上に説明された本発明による種々の装置において、ポンピングシステム１５は、前記容器から前記浸出器へと溶媒をポンピングするための流体ポンプである。代替としては、図１６に示されるように、ポンピングシステム１５は、 該容器に配置され、該容器の底部ＢＰの近傍に配置された第１の腕部ＥＸ１と、浸出器１４に到達する第２の腕部ＥＸ２とを持つ、管Ｔと、
該管のなかの前記溶媒を前記第１の腕部から前記第２の腕部へと運ぶための、前記底部から出て前記第１の腕部から該管に入る空気の流れを生成するための、空気ポンプＡＰと、
を有する。該空気の流れは、該第１の腕部の下において、溶媒のなかの白丸により示されている。該空気ポンプはいずれのタイプのものであっても良いが、好適には隔膜ポンプである。管Ｔは好適には鉛直に延在し、空気及び該管のなかの溶媒の流れを容易化することは理解されよう。しかしながら、該管は、主軸が鉛直方向から例えば０度乃至４５度の角度だけ逸脱したようなものであっても良い。また、管Ｔは好適には円筒型であるが、螺旋状又は曲線状のような異なる形状を持っても良い。該管Ｔは有利にも、５乃至７ミリメートルの平均径を持ち、又は１９．６乃至３８．５平方ミリメートルの平均断面積を持つ。有利にも、図示されるように、管Ｔの第１の腕部は漏斗型の入口を持ち、これにより空気ポンプにより生成された空気の流れが該管に容易に入ることができる。該空気ポンプは有利にも、毎分１乃至２リットルの空気の流れを生成し、当該空気の流れのうち少なくとも８０％が該第１の腕部において該管に入るとポンピングが効率的となる。標準的なパーコレータの場合におけるように局所的に水を沸騰させることにより自然に生成される蒸気泡の代わりに、空気ポンプにより空気の流れを生成することにより、溶媒が該溶媒の沸点よりかなり低い温度を持ったまま該管の上部に到達することができ、従って該温度は使用される原材料に適合させられることができる。好適には、該容器の底部において加熱素子が使用される場合には、該加熱素子の加熱電力は、摂氏６０度を超える温度にまで該溶媒が加熱させられるようなものとされ、これにより管Ｔにおけるポンピング効果を改善する。

本発明はまた、溶媒を収容する容器と原材料を収容する浸出器とを用いて、前記溶媒及び前記原材料から飲料を調製する方法に関する。該方法は、以上に説明された本発明による種々の装置により実行される種々のステップを有する。該方法は、
前記容器から前記浸出器へと溶媒を移動させるステップと、
前記溶媒がポンピングシステムにより前記浸出器に移動させられた後、前記原材料を収容する前記浸出器のなかに溶媒を循環させ、次いで前記浸出器のなかを循環する前記溶媒が前記容器に戻されることを可能とするステップと、
前記溶媒が前記ポンピングシステムにより前記浸出器に移動させられた後、前記原材料を収容する前記浸出器の外に溶媒を循環させ、次いで前記浸出器の外を循環する前記溶媒が前記容器の外を移動させられることを可能とするステップと、
を有する。

図面、説明及び添付される請求項を読むことにより、請求される本発明を実施化する当業者によって、開示された実施例に対する他の変形が理解され実行され得る。請求項において、「有する（comprising）」なる語は他の要素又はステップを除外するものではなく、「１つの（a又はan）」なる不定冠詞は複数を除外するものではない。単一のユニットが、請求項に列記された幾つかのアイテムの機能を実行しても良い。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。請求項におけるいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。

Claims (14)

1. 溶媒及び原材料から飲料を調製するための装置であって、前記装置は、
   前記溶媒を収容するための容器と、
   前記原材料を収容するための浸出器と、
   前記容器から前記浸出器へと溶媒を移動させるためのポンピングシステムと、
   を有し、前記浸出器が、
   前記ポンピングシステムにより前記浸出器へと移動させられた前記溶媒が、前記原材料を収容する前記浸出器のなかを循環することを可能とし、前記浸出器のなかを循環する前記溶媒が、次いで前記容器へと戻されることを可能とする、第１の位置と、
   前記ポンピングシステムにより前記浸出器へと移動させられた前記溶媒が、前記原材料を収容する前記浸出器の外を循環することを可能とし、前記浸出器の外を循環する前記溶媒が、次いで前記容器の外を移動させられることを可能とする、第２の位置と、
   をとるように構成される、装置。
2. 前記浸出器は、前記ポンピングシステムにより前記浸出器に移動させられた溶媒が前記原材料を収容する前記浸出器の外を循環することを可能とし、前記浸出器の外を循環する前記溶媒が前記容器の外に移動させられることを可能とする、バイパス路を有する、請求項１に記載の装置。
3. 前記浸出器は壁部を有し、前記バイパス路は前記壁部に沿って配置された導管により形成される、請求項２に記載の装置。
4. 前記容器は吐出口アセンブリを有し、前記バイパス路の位置が前記吐出口アセンブリの位置と整合し、前記浸出器の外を循環する前記溶媒が前記容器の外に移動させられることを可能とする、請求項２に記載の装置。
5. 前記浸出器は、前記浸出器のなかの前記溶媒が前記容器に戻されることを可能とする、前記浸出器に装着された排水アセンブリを有する、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の装置。
6. 前記排水アセンブリは開いた導管構造を有する、請求項５に記載の装置。
7. 前記排水アセンブリは管アセンブリを有する、請求項５に記載の装置。
8. 前記排水アセンブリは、前記浸出器の壁部における穴の形をとる、請求項５に記載の装置。
9. 前記排水アセンブリはサイフォンアセンブリを有する、請求項５に記載の装置。
10. 前記浸出器は、前記第１の位置から前記第２の位置へと回転し、前記第２の位置から前記第１の位置へと回転するように構成された、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の装置。
11. 前記浸出器を回転させるためのアクチュエータを更に有する、請求項１０に記載の装置。
12. 前記ポンピングシステムは流体ポンプである、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の装置。
13. 前記ポンピングシステムは、
    前記容器に配置され、前記容器の底部の近傍に配置された第１の腕部と、前記浸出器に到達する第２の腕部とを持つ、管と、
    前記管のなかの前記溶媒を前記第１の腕部から前記第２の腕部へと運ぶための、前記底部から出て前記第１の腕部から前記管に入る空気の流れを生成するための、空気ポンプと、
    を有する、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の装置。
14. 溶媒を収容する容器と原材料を収容する浸出器とを用いて、前記溶媒及び前記原材料から飲料を調製する方法であって、
    前記容器から前記浸出器へと溶媒を移動させるステップと、
    前記溶媒がポンピングシステムにより前記浸出器に移動させられた後、前記原材料を収容する前記浸出器のなかに溶媒を循環させ、次いで前記浸出器のなかを循環する前記溶媒が前記容器に戻されることを可能とするステップと、
    前記溶媒が前記ポンピングシステムにより前記浸出器に移動させられた後、前記原材料を収容する前記浸出器の外に溶媒を循環させ、次いで前記浸出器の外を循環する前記溶媒が前記容器の外を移動させられることを可能とするステップと、
    を有する方法。

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