JP2014502018A - 端子組立体及び電線を端子部材に接続する方法 - Google Patents

Abstract

【解決手段】本発明は、電線（２）を端子部材（３）に機械的及び電気的に接続するための方法、並びに端子部材及びこの端子部材に機械的及び電気的に接続された少なくとも１本の電線を具備する端子組立体（１）に関する。このような方法及び端子組立体を改良するために、方法は、接触開口（７）の入口面（９）とほぼ平行に電線の接続部分（８）を配置する工程と、接続部分の結合部（１８）の横切断部（１９）を塑性変形させることにより結合部を接触開口に接続する工程とを具備する。本発明の端子組立体は、少なくとも１個の接触開口を有する端子部材と、接触開口に機械的及び電気的に接続された少なくとも１本の電線とを具備し、接触開口の外側に配置された電線の接続部分は、接触開口の入口面とほぼ平行に延びており、接続部分の結合部は、塑性変形して接触開口に非積極的に接続される。

Description

本発明は、電線を端子部材に機械的及び電気的に接続する方法に関する。本発明はさらに、端子部材及びこの端子部材に機械的及び電気的に接続された少なくとも１本の電線を具備する端子組立体に関する。本発明はさらに、本発明に係る端子部材に電線を機械的に及び電気的に接続する方法を具備する、電気機器（electrical device）の製造方法に関すると共に、本発明に係る端子組立体を具備する電気機器に関する。

コネクタ、ＵＳＢケーブル等の電気部品及び電気機器において、電線又は電気ケーブルは、端子部材又はコネクタに機械的及び電気的に接続される。民生組立体で用いられ、印刷回路基板の端子用に一般的に用いられる端子部材に電線を機械的及び電気的に接続する一方法は、電線を端子部材に半田付けすることである。

しかし、半田付けは自動化が困難である。さらに、印刷回路基板のコネクタ等の１個の端子に異なる電線を重ねることは、隣接する半田付けの位置を互いに離間させておくのに必要なピッチのため、限定される。また、半田接続部は、特に端子組立体が例えばＵＳＢ充電ケーブル等の民生機器内で過酷な環境条件にさらされると、接続の機械的安定性及び信頼性の点で問題がある。

端子組立体用の信頼性の高いタイプの接続は圧着コネクタである。圧着コネクタは、可撓性平形ケーブル（ＦＦＣ）や可撓性印刷回路基板（ＦＰＣ）等の電気導体に接触するための貫通型コネクタとして用いられる、対応する刺通部を一般的に具備する。

しかし、圧着コネクタは、電線をコネクタに機械的に固定するために圧着工程の際に塑性変形する刺通部や他の特定の突起を具体的に設計しなければならない。さらに、電気接続部は、圧着コネクタ内で達成することが困難である。このため、圧着コネクタの自動化は困難であり、このようなコネクタの具体的設計はそのコストを上昇させる。

前述の問題に鑑み、本発明の目的は、安価で且つ簡単で、自動化が容易であり、同時に安定し信頼性の高い接続を提供する、改良された端子組立体、並びに端子部材に電線を機械的及び電気的に接続する改良された方法を提供することである。

最初に述べた方法は、接触開口の入口面とほぼ平行に電線の接続部分を配置する工程と、接続部分の結合部の横切断部を塑性変形させることにより結合部を接触開口に接触させる工程とを具備することにより、前述の問題を解決する。

本発明に係る端子部材とは、電線と接触する部分を形成する部品を指す。端子部材の好適例は、端子コンタクト、印刷回路基板、導電箔、及び電線が接触できる同様のデバイスである。従って、端子部材は、電線に接続できる任意のデバイスであってもよい。

接続部分の結合部を接触開口に接触させる工程は、好適には押圧工程、すなわち接触開口に電線を押圧することにより達成される。しかし、塑性変形を達成するのに適当な任意の変形工程を、本発明に従って用いてもよい。

最初に述べた端子組立体は、少なくとも１個の接触開口を有する端子部材と、接触開口に機械的及び電気的に接続された少なくとも１本の電線とを具備することで前述の問題が解決する。ここで、接触開口の外側に配置された電線の接続部分は接触開口の入口面とほぼ平行に延びており、接続部分の結合部は塑性変形して接触開口に非積極的に接続される。

電線を接触開口と平行に配置し、その後、例えば結合部を接触開口に押圧することによって電線の一部すなわち結合部を接触開口に接続することにより、電線及び端子部材間、すなわち電線の結合部及び端子部材の接触開口間に機械的及び電気的に堅牢な接続部が設けられる。堅牢な接続部のこのやり方は、自動化が容易で制御し易い。結合部の塑性変形は、接触開口との信頼性の高い非積極的接続部を提供する。電線の結合部は塑性変形するので、接続部に端子部材の特定設計を必要としない。このため、簡単な端子部材を低コストで提供することができる。というのは、特殊な接続部材は不要であるからである。最後に、１個の端子部材上に狭いピッチで様々な電線を重ねることが可能である。というのは、このピッチは、隣接する接触開口が端子部材内に形成できる距離によってのみ制限されるからである。

本発明に係る解決手段は、本発明の以下の利点のある実施形態及びその改良でいかようにも組み合わせることができる。端子組立体の第１実施形態において、接触開口は、電線の方向に沿って細長である。端子部材に電線を機械的及び電気的に接続する方法において、電線の接続部分は、接触開口の入口面とほぼ平行、且つ接触前の接触開口の縦方向と平行に配置することができる。接触の際、細長い接触開口と整列した接続部分の一部である接続部分の結合部は、増大する。これにより、結合部及び接触開口の接触面積が増大する。これにより、電線及び端子部材の非積極的接続が改良される。

電線及び端子部材の接続をさらに改良するために、端子組立体の別の実施形態において、接触開口は少なくとも１個のアンダカットを具備してもよい。アンダカットは、接触開口へ突出する少なくとも１個の突起や、接触開口を広げる窪みを形成する少なくとも１個のキャビティとして設計される。端子部材の接触開口にアンダカットを設ける際に、端子組立体の結合部は、アンダカットとのフォームフィット接続となるよう塑性変形できる。これにより、電線と端子部材との機械的及び電気的な接続がさらに改良される。アンダカットは、接触開口の入口面と平行な方向に配置可能である。これにより、入口面の平面内で接触開口に対する結合部の変位に抗する積極的結合が形成可能である。代わりに又はさらに、アンダカットは、入口面に直交する方向にあり、接触開口からの結合部の移動に抗する接触開口に結合部を係止してもよい。

別の一実施形態において、細長い接触開口は、ほぼ矩形の入口面を有する溝として設計することができる。溝は、電線の結合部と容易に整列できる。また、このような溝は、アンダカット、例えば溝の両壁から溝内に延びる突起を有する溝、又は断面方向に溝を広げる凹部を有する溝を有して容易に設計することができる。入口面に直交する方向に形成されたアンダカットは、例えば蟻継ぎの形態で入口開口から底部までの方向に沿って例えば溝を広げることにより、形成することができる。

別の実施形態において、接触開口は、端子部材の一側の入口面から端子部材の他端の出口面まで延びるスルーホールとして形成されてもよい。このため、例えば細長い接触開口は、スロットの形態の開口を形成してもよい。このような開口又はスルーホールは、開口の深さに気をつける必要がないので、例えば打抜き加工により容易に形成される。

また、スルーホールは、接触時に変形する展性金属製である結合部がスルーホールを貫通し、端子部材の両側面の入口面及び出口面を覆うストッパに形成されるように結合部が塑性変形可能であるので、追加のフォームフィット結合部すなわち積極的結合部を有する非積極的接続部すなわち圧入接続部を改良することができる。ストッパは、入口面に隣接する開口面の外側に配置することができ、入口面にわたって少なくとも断面方向に延びるように設計することができる。これにより、ストッパは、端子部材の一部と当接するようになり、入口面及び出口面に直交する方向に接触開口を取り囲む。これは、接触中、接触開口の外側の結合部が入口面を覆うように変形する際に、容易に達成される。ストッパは、例えば接触開口の外側に残る結合部の一部を広げることによって形成することができる。例えば、リベット頭部の形態の結合部を平らにすること、入口面や出口面の周囲にわたって延びる広がったフランジすなわち膨出部を形成することにより、広げることができる。

別の実施形態において、結合部における電線の体積は、接触開口の容積よりも大きい。接触の際、例えば結合部を接触開口に押圧する際に、結合部は接触開口をほぼ埋める。これにより、接触開口と平行である結合部の全体が接触開口内へ塑性変形できると、圧入接続部の接触面積は最大になる。

方法の別の一実施形態において、接触するために、結合部は、接触開口の入口面とほぼ直交して延びる挿入方向に沿って接触開口内に押圧されてもよい。これにより、接触開口の領域で端子部材に加えられる歪は減少し、接触中に加えられる圧力の殆どは電線の展性のある結合部の弾性変形に変換される。開口又はスルーホールを有する一実施形態については、例えば挿入方向に沿って接触開口へ結合部を押圧するダイ等の第１変形部材、及びスルーホールの出口に配置された別のダイすなわちアンビル等の第２変形部材を有する工具等の変形工具すなわち変形ユニットを用いることができる。これにより、挿入方向に沿って接触開口内へ押圧すること、接触開口を埋めること、出口開口から膨出する結合部の一部及び入口面及び出口面を覆うストッパに接触開口の入口の外側に残る結合部の一部を平らにしすなわち広げることにより、結合部は塑性変形する。このようにして、スルーホールの入口及び出口にフォームフィットを設けることができる。

端子部材に機械的及び電気的に接続される電線は、単線、撚り線又はマグネット線であってもよい。結合部の体積が接触開口の容積より大きい限り、任意の電線が使用可能である。このため、必要な体積を有する平形電線さえも使用可能である。断面積が小さ過ぎる平形電線、すなわち接触開口に電線を固定する塑性変形を可能にするのに十分な材料が無い電線のみが排除される。別の一実施形態において、マグネット線、すなわち電線のリード線すなわち導体を囲む絶縁コーティングを有する電線を使用する際には、結合部を接触開口に接触している間に電線の絶縁コーティングを結合部から除去することができる。例えば、塑性変形の際にリード線から絶縁コーティングをそぎ落とすように入口開口を設計することにより、絶縁コーティングが除去される。このようなそぎ落としは、例えば、結合部における電線のリード線すなわち導体が入口面の幅より小さい場合に、自動的に達成される。

前述の端子組立体は、電気機器を製造する方法で使用可能であり、本発明のＵＳＢケーブル等の電気機器の部品である。本発明の前述の方法は、本発明に係る電気機器の製造方法の一部である。例えば、電気機器の製造方法は、本発明の端子組立体を最初に形成する方法を具備する。その後、少なくとも１個の端子組立体は、電気機器のハウジングの内外に配置することができる。任意であるが、端子組立体の電線は、ツイストされてもよいし、結束されてもよいし、箔や編組であってもよい。

第１実施形態に係る端子組立体の仮組立状態を示す斜視図である。 図１の端子組立体の組立後の状態を示す斜視図である。 図２のＡ’−Ａ’線に沿った断面を示す図２のＡ部の斜視図である。 第２実施形態に係る端子組立体を示し、（Ａ）仮組立状態を示す斜視図、（Ｂ）組立後の状態を示す斜視図である。 第３実施形態に係る端子組立体を示し、（Ａ）仮組立状態を示す斜視図、（Ｂ）組立後の状態を示す斜視図である。 第４実施形態に係る端子組立体を示し、（Ａ）仮組立状態を示す斜視図、（Ｂ）組立後の状態を示す斜視図である。 第５実施形態に係る端子組立体を示し、（Ａ）仮組立状態を示す斜視図、（Ｂ）組立後の状態を示す斜視図である。 図２のＡ’−Ａ’線に沿った断面に対応する断面をとった第６実施形態に係る端子組立体のバルブを示す平面図である。 第７実施形態に係る端子組立体の仮組立状態を示す図である。 図９の端子組立体の組立後の状態を示し、（Ｂ）図２のＡ’−Ａ’線に沿った断面に対応する端子組立体の横断面を示す、端子組立体の一部を除いた図である。

以下、図面を参照して本発明の典型的な実施形態を例示により説明する。説明する実施形態の様々な特徴は、前述したように互いに独立して組み合わせたり省略したりすることができる。

以下では、好適実施形態の端子組立体１及びこの端子組立体１の端子部材３に電線２を機械的及び電気的に接続する方法について、図面を参照して説明する。

図１の示された実施形態の端子部材３は、接続部４及び電線取付け部すなわち電線接触部５を有するほぼ板状構造を有する。このため、本実施形態に係る端子部材は、端子コネクタ３として一般的に知られたものを指す。以下の実施形態において、端子部材は端子３と称される。本実施形態の端子３は、Ｔ字状板の形態を有し、これにより、矩形に形成された接触部５は接続部４の中間に移行し、その結果、図１の実施形態によれば、接触部５は基部を形成し、接続部４はＴ字状端子板３の横バーを形成する。

接続部４は２個の取付け孔６を具備する。取付け孔６は、電気装置（図示せず）に端子３を固定するための固定手段としてのボルト又はねじを挿入するためのスルーホールとして設計される。図１に示された実施形態の端子３は導電材料製であるので、電線２が端子３の接触部５に一旦結合されると、接続部４は電線２に電気的に接続される。

接触部５には接触開口７が設けられる。接触開口７は、端子３の縦方向Ｌに沿って細長である。電線２は主に端子３の縦方向Ｌと整列し、この縦方向Ｌに沿って接触開口７も細長である。端子３に電線２を機械的及び電気的に接続するために、電線２の少なくとも接続部分８は、接触開口７の入口面９と平行に整列する。この入口面９は、端子３の上面１０に位置する。また、電線２の接続部分８、すなわち電線２の縦軸ｌは、端子３及び細長い接触開口７の縦方向Ｌに整列する。

図１ないし図３の第１実施形態において、接触開口７は、接触部５の上面１０の入口面９から接触部５の下面１２の出口面１１まで延びるスルーホール７’として設計される。接触開口７の細長形状により、スルーホール７’は、縦方向Ｌに沿って延びるスロット７”として設計される。スロット７”の側面１３にはアンダカット１４が設けられる。図示の実施形態において、アンダカット１４は、窪みを形成するキャビティ１５として形成される。ここで、接触開口７及び端子３の幅方向Ｗに沿った幅ｗが広げられている。

或いは、アンダカット１４は、スロット７”の側面１３から接触開口７内に延びる突起（図示せず）により設計され、これにより、アンダカット１４の位置でのスロット７”の幅ｗを小さくしてもよい。

図１の実施形態の電線２は、外部に対して導体１６を絶縁する絶縁コーティング１７で外部が覆われる単線導体すなわちリード線１６を具備する。

電線２の接続部分８は、電線２の一端に配置される。接続部分８における電線２の絶縁コーティング１７は、図１に示される実施形態では除去されている。このため、図１ないし図３に係る第１実施形態の端子組立体を例示として以下に説明するように、裸の導体１６は、露出して接触開口７に機械的及び電気的に接続することができる。

端子３に電線２を機械的及び電気的に接続するために、接続部分８の結合部１８は接触開口７に接触する。接触工程の間、結合部１８は、整列した電線２の縦方向ｌに直交すると共に接触部５の入口面９及び上面１０にほぼ直交する挿入方向すなわち押圧方向Ｉに沿って、接触開口７内に押圧されることにより塑性変形する。挿入方向Ｉに沿って押圧されることにより、結合部１８は、入口面９を通って接触開口７内に入り込む。これにより、結合部１８の横切断部１９は塑性変形する。というのは、入口面９の接触開口７の幅ｗは導体１６の直径ｄより小さいからである。導体１６は展性のある材料製であるので、結合部１８は、結合部１８を接触開口７に接触させることにより接触開口７内に圧入される。電線２及び接触開口７の堅牢な非積極的接続を確保するために、結合部８におけるリード線１６は、電線２の塑性変形が非積極的接続を達成できるよう、十分な材料が設けられなければならない。

第１実施形態にかかる端子組立体１の組立状態は、図２及び図３に示される。図２に見られるように、接触開口７と整列する電線２の接続部分８の一部であると共に電線２及び端子３の接続部を形成するよう塑性変形した結合部１８は、第１実施形態で接触開口７を形成するスロット７”全体をほぼ埋める。接触開口７全体を埋めることにより、変形した結合部１８及び接触開口７の接触面積は最大になり、これにより電線２及び接触開口７の圧入接続を最大にする。

結合部１８を塑性変形させる接触工程、図示された実施形態では結合部１８を形成するよう接触開口７内に導体１６を押圧する工程は、例えば、変形工具すなわち押圧工具（図示せず）を使用することにより実行することができる。押圧工具は、接触開口７を有する端子３の接触部５に対して挿入方向Ｉに沿って接続部分８を押圧するほぼ平坦面を有する変形ユニット（図示せず）を具備する。展性のあるリード線１６が接触開口７内に、そして接触開口７を通って入口面９から出口面１１まで押圧されるように、接触開口７と整列する電線２の結合部１８は変形する。結合部１８が出口面１１から膨出した後、相手変形ユニット（図示せず）は、出口面１１から膨出する結合部１８の一部に当接して接触部５の下面１２から挿入方向Ｉとは逆向きに押圧される。上面１０及び下面１２から結合部１８を圧縮することにより、結合部１８の横切断部１９は変形し、これにより、結合部１８を接触開口７に接触させる。接触工程後に接触開口７内で位置決めされた結合部１８の部分１８ａは、端子組立体１の機械的及び電気的な組立を確保する、電線２の端子３との非積極的接続を形成する。結合部１８の体積は接触開口７の容積より大きいので、結合部１８の一部は、接触開口７内に入り込まず、上面１０における接触開口７の外側に残る。出口面１１から膨出する結合部１８の別の部分も、下面１２の接触開口７の外側に位置する。

上面１０から挿入方向Ｉに沿って結合部１８を押圧する変形ユニット（図示せず）の平坦面のため、上面１０における部分は、接触開口７の入口面９を封止し覆うストッパ２０を形成する。上面１０におけるストッパ２０は、平坦な板状をなし、スロット７’の側面１３上の幅方向Ｗにわたって延びる。これにより、結合部１８のフォームフィットを形成し、挿入方向Ｉに沿って接触開口７内に電線２を固定する。

同様のストッパ２０ａは、接触部５の下面１２に形成される。このストッパ２０ａは、ストッパ２０が上面１０の入口面９を覆うのと同様に出口面１１を覆う。このため、ストッパ２０ａは、挿入方向Ｉとは逆向きにフォームフィットの態様で結合部１８を接触開口７内に固定する。

上面１０のストッパ２０及び下面１２のストッパ２０ａ間の差異は、下側ストッパ２０ａはほぼ平坦であるが、２個の膨出部２１，２１’が形成されていることのみである。各膨出部２１，２１’は、接触開口７の出口面１１で一方の側面１３上に延びる。２個の膨出部２１，２１’は出口面１１のほぼ中央で交わるので、下面１２のストッパ２０ａには中央溝２２が形成される。ストッパ２０ａに２個の膨出部２１，２１’及び中央溝２２を形成することにより、出口面１１から膨出する結合部１８の材料の最小量で堅牢なフォームフィットが形成可能である。というのは、溝２２にはより少ない材料が必要であり、殆ど全ての膨出した材料が幅方向Ｗに沿って及びその逆向きに変形すると共に押圧され、２個の膨出部２１，２１’を形成するからである。

図２に見られるように、接触開口７と整列しない故に結合部１８を形成していない接続部分８の残余部分は、端子３の接触部５の上面１０に対して押圧され、接続部分８の外側の電線２及び結合部１８の間に位置する過渡部２３を形成する。過渡部２３は、接触開口７内に押圧されていないので平らであるが、結合部１８のストッパ２０より高いままである。

以下では、端子組立体１の別の実施形態について述べられる。第１実施形態の部材と同じか同様の構造や機能を有する部材については、同じ参照符号が用いられる。以下では、図１ないし図３に示された第１実施形態に対する別の実施形態の端子組立体１の差異のみを説明する。

図４には、第２実施形態の端子組立体１が図示される。図４（Ａ）は、仮組立状態の電線２及び端子部材３からなる端子組立体１を示す。電線２が端子部材３の接触部５に接続された組立状態は、図４（Ｂ）に示される。

第２実施形態の端子組立体１は、図１ないし図３に示された第１実施形態の端子組立体１に主に対応する。

差異は、圧着バレル２５が設けられた第２実施形態の接続部が、自由端２４にあり、接続部４から離れて対面することである。圧着バレル２５は、図４（Ａ）に示される仮組立状態でほぼＵ字状部を有する部分に配置された１対の圧着片２６により形成されている。２個の圧着片２６は凹部２７を形成し、端子組立体１を組み立てる際に絶縁コーティング１７を有する電線を導入することができる。電線２を凹部２７に挿入した後、圧着片２６は、自由端が互いに向かって曲げられ、電線２を囲んで凹部２７内に電線２を固定する。

端子部材３に圧着バレル２５を設けることにより、電線２及び端子部材３間に追加の結合部が形成される。このような追加の結合部は、電線２が引っ張られた場合の主負荷を引き受けることにより、結合部１８及び開口７間の接続部の張力を低減する。

図５は、電線すなわちケーブル２及び端子部材３を有する第３実施形態の端子組立体１を示す。図５（Ａ）は、第３実施形態の端子組立体１の仮組立状態を示す。図５（Ｂ）は、電線２が端子部材３に機械的及び電気的に接続された、第３実施形態の端子組立体１の組立状態を示す。

第３実施形態の端子部材３は、図１ないし図３に示された第１実施形態の端子部材３と同等である。

第１実施形態の端子組立体１とは異なり、第３実施形態の端子組立体１はマグネット線２’を具備する。マグネット線２’は、薄い絶縁体１７で覆われた通常は銅製又はアルミニウム製の導線１６である。マグネット線２’の薄い絶縁体１７は、図５（Ａ）に示される仮組立状態において、第１実施形態の電線２とは異なり、接続部分８も絶縁コーティング１７を有するように、リード線１６全体を覆う。

図５の第３実施形態によれば、電線２’の絶縁コーティング１７は、結合部１８と接触開口７との接触工程中に、結合部１８で除去される。マグネット線２’の直径ｄが端子３の接触開口７を形成するスロット７’の幅ｗより大きいので、結合部１８が端子３と接触する際に結合部１８の横切断部１９を塑性変形させると、絶縁コーティング１７は結合部１８でリード線１６から除去される。

図５（Ｂ）に見られるように、スロット７’の幅ｗより幅広の電線２’のこれらの部分においてのみ、絶縁コーティング１７はそぎ落とされことで除去され、リード線１６及び端子３を電気的に接続できる。接触開口７と整列しスロット７’の側面１３を越えて延びていないマグネット線２’のこれらの部分において、絶縁体１７は、これらの部分のように所定位置に残り、入口９の縁２８ではそぎ落とされていない。従って、結合部１８は、端子３の上面１０及び下面１２で露出するストッパ２０，２０ａにおいて依然として絶縁される。

最後に、結合部１８は、接触開口７を埋める際にスロット７”のこれらの側面１３に設けられたキャビティ１５を埋めることが図５（Ｂ）に示される。これにより、接触開口７のアンダカット１４及び結合部１８間に、接触開口７の縦方向Ｌに沿った及びその逆向きの結合部１８の遷移に抗して結合部１８を固定する別のフォームフィットが形成される。

図６（Ａ）（仮組立状態）及び図６（Ｂ）（組立状態）に示される第４実施形態の端子組立体１は、第１実施形態及び第３実施形態の端子部材３と基本的に同等である端子部材３を具備する。端子組立体１の電線２は、第１実施形態の電線２と同様の単線２である。しかし、第１実施形態とは異なり、第４実施形態の電線２の絶縁コーティング１７は、接続部分８上まで延びており、基本的にリード線１６全体を覆う。

圧接コネクタと同様に、図６の第４実施形態の端子３は、端子３の接触部５の接触開口７との結合部１８の接触の際に、電線２の結合部１８の絶縁コーティング１７を除去する。接触部５の上面１０における入口面９を囲む縁２８は、挿入方向Ｉに沿って端子３に電線２を押圧する際に、結合部１８のみが接触開口７内に押圧されるように結合部１８の絶縁コーティング１７を除去する刃として機能する。

電線２が接続部分８に絶縁コーティング１７を有する実施形態において、図５（Ａ）に示されるキャビティ１５等のアンダカット１４を具備する接触開口を有する端子部材３は、下面１２に切断された絶縁物を含む端子３の上面１０に絶縁物を保持する付加的利点を有する。これは、切断された絶縁物が変形工具すなわち押圧工具へ放出されるため、この工具の汚れを防ぐ。さらに、電線２の絶縁体は、結合部１８及び接触開口７が電気的に接触する結合部１８においてさえも端子部材３の両面１０，１２上に残る。

図７は、第５実施形態の端子組立体１を示す。ここで、図７（Ａ）は仮組立状態を示し、図７（Ｂ）は組立状態を示す。

第５実施形態の端子部材３は、第１実施形態の端子部材３と基本的に同等である。また、第５実施形態の電線２”は、第１実施形態の電線２に基本的に対応する。ここで、絶縁コーティング１７は、裸のリード線１６が外側に露出するように接続部分８で除去される。

第１実施形態の電線２とは対照的に、第５実施形態の電線２”は、導体を形成する小径ワイヤの束からなる撚り線である。

図８は、組立状態の端子組立体１の接触開口７を通る、図２のＡ’−Ａ’線に対応する位置での幅方向ｗに沿った断面図である。図８に見られるように、端子３の接触部５の接触開口７は、スルーホール７’として設計されていない点で前述の実施形態の接触開口７と異なる。むしろ、図８に示される実施形態の接触開口７は、入口面９を介して入り込み接触部５の上面１０に露出することができる接触溝７’’’として設計される。入口面９の形状は、前述の実施形態の入口９の形状と同様であってもよく、細長に設計されてもよい。

一方の側面１３から他方の側面１３までの接触溝７’’’の幅ｗは、入口面９から始まり、接触溝７’’’の底２９まで増大する。すなわち、接触溝７’’’は、図８に見られるように、基本的に蟻継ぎの形状を有する。接触溝７’’’の両側面１３は、挿入方向Ｉ及び縦方向Ｌにより区画される平面に対して傾斜する。接触溝７’’’を電線２の結合部１８で埋める際に、傾斜した側壁（側面）１３により形成されたアンダカット１４は、結合部１８とのフォームフィット接続部を形成し、接触溝７’’’に位置する結合部１８の一部を、挿入方向Ｉとは逆向きの接触溝７’’’からの除去に抗して固定する。

また、入口面９を覆う接触部５の上面１０のストッパ２０には、図１の実施形態のように平坦形状ではなくリベット頭の断面形態を有する湾曲面が形成される。

最後に、図９及び図１０には第７実施形態の端子組立体が示される。第７実施形態の電線２は、図１ないし図３の第１実施形態で用いられる電線とほぼ同じである。すなわち、単線２は、接続部分８で除去される絶縁コーティング１７を有し、導体１６が外部に露出する。

第７実施形態の端子部材３は、その接触側３１に一連の離間した接触開口７が配置された印刷回路基板３０である。例えば図１０（Ｂ）に見られるように、印刷回路基板３０の接触開口７は接触溝７’’’として設計されている。しかし、第６実施形態の接触溝７’’’とは異なり、第７実施形態の接触溝７’’’は、入口面９から底２８まで一定の幅ｗを有する。

電線２の接触部分８が印刷回路基板３０の接触開口７に接触する際に、結合部１８は、接触開口７内に押圧され、接触開口７とのフォースフィット接続部を形成する。結合部１８は溝７全体を埋め、開口７の外側に残る結合部１８の過剰部分はストッパ２０へ平坦化される。この過剰部分の形状は、図１に示された第１実施形態の上面１０に位置するストッパ２０に基本的に対応する。

１ 端子組立体
２ 電線
２’ マグネット線
２” 撚り線
３ 端子部材
７ 接触開口
７’ スルーホール
８ 接続部分
９ 入口面
１０ 上面（面）
１１ 出口面
１２ 下面（面）
１４ アンダカット
１７ 絶縁コーティング
１８ 結合部
２０ ストッパ
２０ａ ストッパ
Ｉ 挿入方向
Ｌ 縦方向

Claims (15)

1. 電線（２）を端子部材（３）に機械的及び電気的に接続する方法であって、
   前記端子部材の接触開口（７）の入口面（９）とほぼ平行に前記電線の接続部分（８）を配置する工程と、
   前記接続部分の結合部（１８）の横切断部（１９）を塑性変形させることにより前記結合部を前記接触開口に接触させる工程と
   を具備することを特徴とする方法。
2. 前記接触開口が細長であることにより、前記電線の前記接続部分は、前記接触開口の縦方向（Ｌ）とほぼ平行に配置されることを特徴とする請求項１記載の方法。
3. 前記結合部は、前記接触工程の間、前記接触開口をほぼ埋めることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
4. 前記接触工程の間、前記接触開口の外側の前記結合部は前記入口面を覆うことを特徴とする請求項１ないし３のうちいずれか１項記載の方法。
5. 前記結合部は、前記接触開口の前記入口面とほぼ直交して延びる挿入方向（Ｉ）に沿って前記接触開口内に押圧されることを特徴とする請求項１ないし４のうちいずれか１項記載の方法。
6. 前記電線の絶縁コーティング（１７）は、前記結合部の前記接触開口との接触の間、前記結合部で除去されることを特徴とする請求項１ないし５のうちいずれか１項記載の方法。
7. 少なくとも１個の接触開口（７）を有する端子部材（３）と、前記接触開口に機械的及び電気的に接続された少なくとも１本の電線（２）とを具備する端子組立体（１）であって、
   前記接触開口の外側に配置された前記電線の接続部分（８）は、前記接触開口の入口面（９）とほぼ平行に延びており、
   前記接続部分の結合部（１８）は、塑性変形して前記接触開口に非積極的に接続されることを特徴とする端子組立体。
8. 前記接触開口は、前記電線の方向に沿って細長であることを特徴とする請求項７記載の端子組立体。
9. 前記接触開口には少なくとも１個のアンダカット（１４）が設けられていることを特徴とする請求項７又は８記載の端子組立体。
10. 前記接触開口は、前記端子部材の一面（１０）の入口面から前記端子部材の他面の出口面（１１）まで延びるスルーホール（７’）により形成されることを特徴とする請求項７ないし９のうちいずれか１項記載の端子組立体。
11. 前記結合部は、前記スルーホールを貫通すると共に、前記端子部材の前記一面の前記入口面を覆うストッパ（２０）及び前記他面の前記出口面を覆う別のストッパ（２０ａ）が設けられていることを特徴とする請求項１０記載の端子組立体。
12. 前記電線は、単線、マグネット線（２’）又は撚り線（２"）であることを特徴とする請求項７ないし１１のうちいずれか１項記載の端子組立体。
13. 前記結合部における前記電線の体積は、前記接触開口の容積より大きいことを特徴とする請求項７ないし１２のうちいずれか１項記載の端子組立体。
14. 請求項１ないし６のうちいずれか１項記載の電線を端子部材に機械的及び電気的に接続する方法を具備することを特徴とする電気機器の製造方法。
15. 請求項７ないし１３のうちいずれか１項記載の端子組立体を具備することを特徴とする電気機器。

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