JP2014238215A - 空気調和装置 - Google Patents

Abstract

【課題】強制的な空調運転の制御を実行させることなく、高負荷運転を長引かせて電力消費量を大きくさせるといったことのない空気調和装置が望まれている。【解決手段】この空気調和装置は、各室内機で検出された吸込み空気温度が、室内機毎に設定されている目標設定温度に到達していない室内機が存在し、且つ、前記未到達室内機の隣の室内機で検出された吸込み空気温度が当該隣の室内機の目標設定温度に到達しているときに、当該隣の室内機の風向調整手段に運転指令データを出力して、前記目標設定温度に到達していない室内機が受け持っている空調エリアに向けて当該隣の室内機に送風運転を実行させる運転制御手段２６を備えているものである。【選択図】図２

Description

この発明は、空気調和装置の各室内機に設置されている室内温度検出手段から得られた室内温度情報に応じて各室内機の運転を調整する運転制御に係り、特に高負荷の運転による電力消費量の増大を抑制しながら、目標設定温度への到達時間を早めるようにした空気調和装置に関するものである。

従来、一つの室外機に複数の室内機が接続された空気調和装置が知られている。このような空気調和装置では、一つの空間に対し複数の室内機と一つの温度検出手段を用いて温度制御が行われる。室内機のそれぞれには、所望の設定可能な室内目標設定温度が設定される。そして、検出室内温度と室内目標設定温度とが比較され、目標設定温度に対して所定値以上または未到達である場合に、複数の室内機のうち一つの室内機が強制的に空調運転（冷房運転または暖房運転）されることで、目標設定温度への到達を早めるようにしている。また、類似の装置としては、空調エリアの代表室温と室内機の目標設定温度との温度差に基づいて、容量可変形圧縮機の周波数を制御する圧縮機制御手段と、室内機の空調エリアに設置された室内温度検出手段を備えた無線計測端末とを有し、無線計測端末の計測結果に基づいて代表室温を算出する空気調和システムが開示されている（特許文献１参照）。

特開２０１０−２４３０９０号公報（段落［００３１］、図３）

しかしながら、特許文献１に記載された技術のような強制的に空調運転の制御を行なう空気調和装置は、高負荷の運転が長引いて一時的に電力消費量が多くなるという課題を生じるおそれがある。

この発明は、一つの空間を複数の室内機で空調する場合において前記のような課題を解消するためになされたもので、目標設定温度に到達していない空調エリアを受け持つ室内機があっても、電力消費量を多くすることなく短時間で目標設定温度に到達させることのできる空気調和装置の提供を目的とするものである。

この発明に係る空気調和装置は、同一の室内に配備されていて前記室内の空気を吸い込んで空気調和した後に前記室内に吹き出す複数台の室内機と、前記複数台の室内機間で各室内機からの運転データおよび各室内機への運転指令データを相互に送受信する通信手段と、各室内機にそれぞれ設けられていて吸込み空気温度を検出する空気温度検出手段と、各室内機にそれぞれ設けられていて吹出し空気の風向を調整する風向調整手段と、を備えて成り、各室内機は、それぞれの各空気温度検出手段により検出された吸込み空気温度が、室内機毎に設定されている目標設定温度に到達するように、冷房運転または暖房運転を行なうとともに、前記冷房運転、前記暖房運転、および送風のみによる送風運転から成る運転モードの切り替えが可能に構成されており、更に、各室内機で検出された吸込み空気温度が、室内機毎に設定されている目標設定温度に到達していない室内機が存在し、且つ、前記未到達の室内機の隣の室内機で検出された吸込み空気温度が当該隣の室内機の目標設定温度に到達しているときに、当該隣の室内機の風向調整手段に運転指令データを出力して、前記目標設定温度に到達していない室内機が受け持っている空調エリアに向けて当該隣の室内機に送風運転を実行させる運転制御手段、を備えていることを特徴とするものである。

この発明の空気調和装置は、各室内機で検出された吸込み空気温度が、室内機毎に設定されている目標設定温度に到達していない室内機が存在し、且つ、前記未到達の室内機の隣の室内機で検出された吸込み空気温度が当該隣の室内機の目標設定温度に到達しているときに、運転制御手段が、当該隣の室内機の風向調整手段に運転指令データを出力して、前記目標設定温度に到達していない室内機が受け持っている空調エリアに向けて当該隣の室内機を送風運転に切り替えて空調ではなく送風のみをさせるので、強制的な空調運転を実行した場合のように、高負荷の運転を長引かせて一時的に電力消費量が多くなるといったことを抑制しながら、短時間で効果的に一つの室内全体の空気温度を目標設定温度に到達させることができるという効果を有する。

この発明の実施の形態１,２,３,４に係る空気調和装置のシステム構成図である。 この発明の実施の形態１,２,３,４に係る空気調和装置の制御ブロック図である。 この発明の実施の形態１に係る空気調和装置の制御内容を示すフローチャートである。 この発明の実施の形態２に係る空気調和装置の制御内容を示すフローチャートである。 この発明の実施の形態３に係る空気調和装置に用いられる空間テーブルデータの概念を示した説明図である。 この発明の実施の形態３に係る空気調和装置の制御内容を示すフローチャートである。 この発明の実施の形態４に係る空気調和装置の制御内容を示すフローチャートである。 この発明の実施の形態５に係る空気調和装置システム構成図である。 この発明の実施の形態５に係る空気調和装置の動作を示す説明図である。

実施の形態１．
この実施の形態１では、一つの室外機に複数の室内機を接続して成る冷媒回路と、室外機に配線接続された集中コントローラーとを備えた空気調和装置を例に挙げて説明する。尚、実施の形態２以降の説明においては、実施の形態１と同一あるいは同等の構成要素に同じ符号を付して、詳しい説明を省略することがある。
図１はこの発明の実施の形態１に係る空気調和装置のシステム構成を示している。図１において、この実施形態１の空気調和装置は、同一の室内Ａ内に配備された例えば９台の室内機２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ，２ｅ，２ｆ，２ｇ，２ｈ，２ｉ(２ｄ以降は図示省略)と、１台の室外機１とが、冷媒配管で接続されて冷媒回路を構成している。前記の室内機２ａ〜２ｉはいずれも、本体ケーシング内にインバータ駆動式の送風ファンおよび室内機側熱交換器（いずれも図示省略）を備えており、室内Ａ内の空気を吸い込み室内機側熱交換器（図示省略）で空気調和した後に室内Ａへ吹き出すようになっている。

この空気調和装置の室外機１には、通信上位に集中コントローラー１００が送受信可能に配線接続されている。集中コントローラー１００は、通信線３により室外機１および室内機２ａ，２ｂ，２ｃと接続され、運転状態を示す信号や運転指令信号などの送受信を行っている。室内機２ａ，２ｂ，２ｃには、室内温度に相当する吸込み空気温度ｘを検出する室内温度センサなどの空気温度検出手段１０がそれぞれ配備されている。また、９台の室内機２ａ〜２ｉ間でも、各室内機からの運転状態データおよび各室内機への運転指令データを相互に送受信できるようになっている。すなわち、通信部２７，３０，４１と、これらを通信可能に接続する通信線３とから、通信手段７が構成される。そして、各室内機は、吹出し空気の送風の向きを調整するルーバーなどの風向調整手段５を備えている。この風向調整手段５は主に水平方向の風向を調整するが、上下方向も調整できるものであっても構わない。そして、各室内機は、それぞれの各空気温度検出手段１０により検出された吸込み空気温度ｘが、室内機毎に設定されている目標設定温度ｔに到達するように、個々の運転を制御する構成にされている。また、各室内機は、吹出し空気の風量を制御する風量調整手段４を有している。この風量調整手段４は、例えば送風ファンのインバータ装置（図示省略）などで具現化され、送風ファンモータの回転数を変えることにより風量を調整する。そして、集中コントローラー１００の運転制御手段２６が、風量調整手段４に運転指令データを出力して室内機の吹出し空気の風量を調整するように成っている。

図２はこの発明の実施の形態１,２,３,４に係る空気調和装置の制御構成を示している。集中コントローラー１００の集中コントローラー側制御部４００は、いずれも汎用の、演算処理ユニット（ＣＰＵ）、実装メモリ、データバス、入出力素子、および対外通信素子などのハードウェアで構成されている。そして、集中コントローラー側制御部４００のＣＰＵは、後でそれぞれ詳述される、目標温度設定部２０、位置情報収拾部２１、風量制御部２２、風向制御部２９、室内機優先順位決定手段２３、優先運転手段２４、運転モード設定部２５、および通信部２７の各機能を備えている。これらの機能はプログラムデータとして予めＣＰＵに設定されている。また、テーブル記憶手段２８は上記の実装メモリにより具現化される。そして、前記した、位置情報収拾部２１、風量制御部２２、風向制御部２９、室内機優先順位決定手段２３、優先運転手段２４、および運転モード設定部２５から、特徴的構成である運転制御手段２６が構成される。そして、室外機側制御部４０１もＣＰＵを中心として構成され、通信部３０の機能を備えている。室内機側制御部４０２ａ，４０２ｂ，４０２ｃもそれぞれＣＰＵを中心として構成され、検出温度入力部４０、送風駆動部４２、および通信部４１の機能を備えている。

次に実施形態１の動作について説明する。
図３はこの発明の実施の形態１に係る空気調和装置の制御内容を示している。図３中の破線の枠内は集中コントローラー側制御部４００による処理を表している。運転は冷房運転の例を示す。一般の空気調和装置において、室内温度に相当する吸込み空気温度ｘを目標設定温度ｔ付近に保つため、検出吸込み空気温度ｘが目標設定温度ｔから所定温度以上離れると、室内機がサーモＯＮまたはサーモＯＦＦされるようになっている。室内機のサーモＯＮとは、室内機側熱交換器内を冷媒が流れていて冷媒と室内空気との間で十分な熱交換が行われている状態のことをいい、室内機のサーモＯＦＦとは、室内機側熱交換器内を冷媒が殆どまたは全く流れておらず冷媒と室内空気との間で実質的に熱交換が行われていない状態のことをいう。

まず、集中コントローラー１００からの運転指令データにより各室内機が運転を開始する(ステップＳ２０１)。運転開始後、集中コントローラー１００は、空気温度検出手段１０により検出されて検出温度入力部４０により設定入力された吸込み空気温度ｘに基づいて、或る室内機(以下、自己機と称する)のサーモ判定を行う(ステップＳ２０２)。その室内機(自己機)がサーモＯＦＦであるとき、または予め外部から入力されてコントローラー側制御部４００の目標温度設定部２０により設定されている目標設定温度ｔに対し前記検出吸込み空気温度ｘがプラスマイナス２ｄｅｇ以内のときは（ステップＳ２０２：ＯＦＦ）、集中コントローラー１００へサーモＯＦＦである旨またはプラスマイナス２ｄｅｇ以内である旨の情報を送信する(ステップＳ２０３)。集中コントローラー１００は目標設定温度ｔと各室内機の検出吸込み空気温度ｘとの温度差を室内機毎に比較する（ステップＳ２０４）。ステップＳ２０４での比較結果が、目標設定温度ｔ＞検出吸込み空気温度ｘ(温度差はプラスマイナス２ｄｅｇ以内のマージンを持つ)の場合(ステップＳ２０４：ＹＥＳ)、集中コントローラー側制御部４００の位置情報収拾部２１は、室内機(自己機)の隣にある室内機（以下、隣接機と称する）中で、目標設定温度に達していないサーモＯＮの隣接機を、集中コントローラー１００に予め設定されている空間テーブルデータに基づいて検出する(ステップＳ２０５)。集中コントローラー１００の風量制御部２２および風向制御部２９は、集中コントローラー１００の空間テーブルデータにおける位置情報より隣接機からの吹出し空気の風向と風量（強さ）に係る運転指令データを算出して隣接機へ出力する(ステップＳ２０６)。このとき、集中コントローラー側制御部４００の運転モード設定部２５が、隣接機の運転モードを、冷房運転モードまたは暖房運転モードから送風運転モードへと切り替え、この送風運転モードに係る運転指令データを隣接機へ出力する。この隣接機は、ドライバ機能を有する送風駆動部４２により風向調整手段５および風量調整手段４を駆動させて送風対象である空調エリアへ向けての風向および風量を制御して送風運転を行う (ステップＳ２０７)。送風後、送風対象である空調エリアを受け持つ室内機のサーモ判定が実行される（ステップＳ２０８）。

ステップＳ２０８での判定結果がサーモＯＦＦの場合は（ＯＦＦ）、室内機（自己機）のサーモ判定に戻る（ステップＳ２０２）。一方、判定結果がサーモＯＮの場合は(ステップＳ２０８：ＯＮ)、ステップＳ２０９にて室内機(自己機)のサーモ判定を行う。サーモ判定がサーモＯＦＦであるとき、または検出吸込み空気温度ｘが目標設定温度ｔに対しプラスマイナス２ｄｅｇ以内であるときは(ステップＳ２０９：ＯＦＦ)、ステップＳ２０７に戻って送風運転を継続する。他方、送風運転において、室内機(自己機)のサーモ判定がサーモＯＮとなった場合は(ステップＳ２０９：ＯＮ)、ステップＳ２１０に移行して室内機(自己機)の空調運転（冷房運転または暖房運転）に戻る。室内機(自己機)のサーモ判定がサーモＯＮのときも(ステップＳ２０２：ＯＮ)、ステップＳ２１０にて室内機(自己機)が受け持つ空調エリアの空調運転を行うのである。尚、ステップＳ２０４において、目標設定温度ｔが検出吸込み空気温度ｘ以下の場合は（ＮＯ）、室内機（自己機）のサーモ判定に戻る（ステップＳ２０２）。

以上のように、隣の室内機を、冷房運転または暖房運転でなく送風運転に切り替えて送風のみを実行させるようにしたので、強制的な空調運転を実行した場合のように、高負荷の運転を長引かせて一時的に電力量が大きくなるといった不具合を回避できる。これにより、短時間で効果的に一つの室内全体の空気温度を目標設定温度に到達させることができる。

実施の形態２．
この実施形態２では、自己機以外の運転空間の温度を優先した制御を示している。空気調和装置のシステム構成は実施の形態１と同様である。
図４はこの発明の実施の形態２に係る空気調和装置の制御内容を示している。
図４中の破線の枠内は集中コントローラー側制御部４００による処理を表している。運転は冷房運転の例を示し、空間テーブルデータにおける室内機２ｃ，２ｆ，２ｉの各空調エリアに熱源の存在があることを想定している。この場合の熱源は、例えば窓から入射した太陽光の熱とする。目標設定温度ｔに到達したか否かの判定において、マージンも含めたプラスマイナス２ｄｅｇ以内の温度差は、目標設定温度ｔに到達したものであると判断する。目標設定温度ｔに到達した室内機が空間テーブルデータから診て２ａであった場合の制御を想定する。
まず、集中コントローラー１００からの運転指令データにより各室内機２ａ〜２ｉが運転を開始する(ステップＳ２２１)。運転開始後、運転制御手段２６は、空気温度検出手段１０により検出された吸込み空気温度ｘに基づいて、室内機(自己機)２ａのサーモ判定を行う(ステップＳ２２２)。室内機(自己機)のサーモがサーモＯＦＦであるとき、または検出吸込み空気温度ｘが目標設定温度ｔに対しプラスマイナス２ｄｅｇ以内のときは、集中コントローラー１００へサーモＯＦＦまたはプラスマイナス２ｄｅｇ以内である旨の情報を送信する(ステップＳ２２３)。集中コントローラー１００は、検出吸込み空気温度ｘが目標設定温度ｔに到達した室内機（以下、設定温度到達室内機と称する。この例では２ａ）を検出する (ステップＳ２２４)。そして、集中コントローラー１００は、目標設定温度ｔと各室内機の検出吸込み空気温度ｘとの温度差を室内機毎に比較する（ステップＳ２２５）。

ステップＳ２２５での比較結果が、目標設定温度ｔ＞検出吸込み空気温度ｘ(温度差はプラスマイナス２ｄｅｇ以内のマージンを持つ)であった場合(ステップＳ２２５：ＹＥＳ)、設定温度到達室内機の隣にある室内機のうちから設定温度未達室内機（例えば２ｂ）が集中コントローラー１００の空間テーブルデータＡＡより検出される(ステップＳ２２６)。集中コントローラー１００の風量制御部２２および風向制御部２９は、集中コントローラー１００の空間テーブルデータＡＡにおける位置情報より設定温度到達室内機２ａからの吹出し空気の風向と風量に係る指令データを算出し室内機２ａに出力する (ステップＳ２２７)。すると、設定温度到達室内機２ａは送風駆動部４２により風向調整手段５および風量調整手段４を駆動させて送風対象の空調エリアＡ２ｂへの送風運転を行う (ステップＳ２２８)。送風後、ステップＳ２２９にて隣接機２ｂのサーモ判定を行い、サーモＯＦＦ判定の場合は(ステップＳ２２９：ＯＦＦ)、ステップＳ２８８に戻り、継続して送風対象の空調エリアへの送風運転を行う。一方、送風対象である空調エリアを受け持つ隣接機２ｂのサーモ判定がサーモＯＮとなった場合は(ステップＳ２２９：ＯＮ)、ステップＳ２２２に戻り、送風運転を停止して設定温度到達室内機２ａのサーモ判定に移る。

すなわち、集中コントローラー１００の運転制御手段２６は、各室内機で検出された吸込み空気温度ｘが、室内機毎に設定されている目標設定温度ｔに到達していない室内機が存在し、且つ、未到達の室内機の隣の室内機で検出された吸込み空気温度ｘがその目標設定温度ｔに到達しているときに、隣の室内機の風向調整手段５に運転指令データを出力し、目標設定温度ｔに到達していない室内機が受け持っている空調エリアに向けて、隣の室内機に送風のみの送風運転をさせるのである。これにより、電力量を無駄に消費することなく、目標未到達の空調エリアを目標設定温度へ短時間で到達させることができる。

実施の形態３．
この実施形態３では、自己機以外の運転空間の温度を優先した制御である。空調機のシステム図は実施の形態１と同様である。
図５はこの発明の実施の形態３に係る空気調和装置に用いられる空間テーブルデータの概念を示している。図５に示した空間テーブルデータＡＡは、室内Ａに関する空間内が、例えば９台の室内機２ａ〜２ｉがそれぞれ受け持つ９つの空調エリアＡ２ａ〜Ａ２ｉに区画された２次元行列状の概念として設定されている。この空間テーブルデータＡＡは外部から予め設定入力されて、テーブル記憶手段２８に記憶されている。そして、運転制御手段２６は、目標設定温度ｔに到達していない室内機が受け持つ空調エリアの隣の空調エリアを、テーブル記憶手段２８の空間テーブルデータＡＡから探し出し、探し出した隣の空調エリアを受け持つ室内機の風向調整手段５に運転指令データを出力して風向を制御させるように成っている。

図６はこの発明の実施の形態３に係る空気調和装置の制御内容を示している。
図６中の破線の枠内は集中コントローラー側制御部４００による処理を表している。運転条件、熱源、温度の判定は実施の形態２と同様である。目標設定温度ｔに到達した室内機が２ａであり、この室内機２ａが受け持つ空間テーブルデータＡＡ中の空調エリアがＡ２ａである場合の制御例を示す。まず、各室内機が運転を開始する(ステップＳ２２１)。運転開始後、運転制御手段２６は、空気温度検出手段１０により検出されて検出温度入力部４０により設定入力された吸込み空気温度ｘに基づいて、室内機(自己機) ２ａのサーモ判定を行う(ステップＳ２２２)。室内機(自己機)２ａがサーモＯＦＦであるとき、または検出吸込み空気温度ｘが目標温度設定部２０による目標設定温度ｔに対しプラスマイナス２ｄｅｇ以内のときは（ステップＳ２２２：ＯＦＦ）、集中コントローラー１００へサーモＯＦＦまたはプラスマイナス２ｄｅｇ以内である旨の情報を送信する(ステップＳ２２３)。集中コントローラー１００は、目標設定温度ｔに到達した設定温度到達室内機２ａを検出する(ステップＳ２２４)。目標設定温度ｔと各室内機の検出吸込み空気温度ｘとの温度差を室内機毎に比較する（ステップＳ２２５）。

ステップＳ２２５での比較結果が、目標設定温度ｔ＞検出吸込み空気温度ｘ(温度差はプラスマイナス２ｄｅｇ以内のマージンを持つ)の場合(ステップＳ２２５：ＹＥＳ)、設定温度到達室内機２ａの隣にある室内機のうちから設定温度未達室内機（例えば２ｂ）が、集中コントローラー１００の空間テーブルデータＡＡに基づいて検出される(ステップＳ２２６)。集中コントローラー１００の風量制御部２２および室内機優先順位決定手段２３は、空間テーブルデータＡＡにおける位置情報より、設定温度到達室内機２ａからの吹出し空気の風向と風量に係る指令データを算出し室内機２ａへ出力する (ステップＳ２２７)。このとき、集中コントローラー側制御部４００の運転モード設定部２５が、設定温度到達室内機２ａの運転モードを、冷房運転モードまたは暖房運転モードから送風運転モードへと切り替え、この送風運転モードに係る運転指令データを設定温度到達室内機２ａへ出力する。設定温度到達室内機２ａは送風駆動部４２により風向調整手段５および風量調整手段４を駆動させ送風対象である空調エリアＡ２ｂへ向けての送風運転を行う(ステップＳ２２８)。送風後、ステップＳ２２９にて隣接機２ｂの室内機のサーモ判定を行い、ＯＮ判定の場合は(ステップＳ２２９：ＯＮ)、ステップＳ２２８に戻り、継続して空調エリアＡ２ｂへの送風運転を行う。

ステップＳ２２９において、隣の室内機２ｂのサーモが目標設定温度ｔ＞検出吸込み空気温度ｘ(温度差はプラスマイナス２ｄｅｇ以内のマージンを持つ)であった場合(ステップＳ２２９：ＯＦＦ)、集中コントローラー１００は、空間テーブルデータＡＡに基づいて設定温度到達室内機２ｂの隣にある室内機のうちから設定温度未達室内機（例えば２ｃ）を検出する(ステップＳ２３１)。集中コントローラー１００の風量制御部２２および風向制御部２９は、空間テーブルデータＡＡにおける位置情報より、設定温度到達室内機２ｂからの吹出し空気の風向と風量に係る指令データを算出し室内機２ｂに出力する(ステップＳ２３２)。このとき、集中コントローラー側制御部４００の運転モード設定部２５が、設定温度到達室内機２ｂの運転モードを、冷房運転モードまたは暖房運転モードから送風運転モードへと切り替え、この送風運転モードに係る運転指令データを設定温度到達室内機２ｂへ出力する。設定温度到達室内機２ｂは送風駆動部４２により風向調整手段５および風量調整手段４を駆動させて送風対象の空調エリアＡ２ｃへの送風運転を行う(ステップＳ２３３)。送風後、ステップＳ２３４にて隣接機２ｃのサーモ判定を行い、サーモＯＮの場合は(ステップＳ２３４：ＯＮ)、ステップＳ２３３に戻り、継続して送風対象である空調エリアＡ２ｃへの送風運転を行う。一方で、空調エリアＡ２ｃを受け持つ隣接機２ｃのサーモ判定がサーモＯＦＦとなった場合(ステップＳ２３４：ＯＦＦ)、室内機２ｂによる空調エリアＡ２ｃへの送風運転が停止される（ステップＳ２３５）。

以上のように、この実施形態の空気調和装置は、予め設定された空間テーブルデータＡＡを用いることにより、平面的に視ていっそう近隣の室内機を選出できるので、未到達の空調エリアが目標設定温度へ到達する時間をよりいっそう早めることができる。

実施の形態４．
この実施形態４では、自己機以外の運転空間の温度を優先した制御を示している。空気調和装置のシステム構成は実施の形態１と同様である。
この場合、集中コントローラー側制御部４００の運転制御手段２６は、各室内機２ａ〜２ｉで検出された吸込み空気温度ｘと目標設定温度ｔとの温度差、および、行列状概念の空間テーブルデータＡＡにおける各空調エリアＡ２ａ〜Ａ２ｉの配置関係に基づいて、送風運転を実行させる室内機の優先順位を決定する室内機優先順位決定手段２３と、室内機優先順位決定手段２３により決定された優先順位が上位の室内機に吹出し空気の送風をさせる優先運転手段２４と、を備えている。

図７はこの発明の実施の形態４に係る空気調和装置の制御内容を示している。図７に記載した破線の枠内は集中コントローラー側制御部４００による処理を表している。運転条件、熱源、温度の判定は実施の形態２と同様である。目標設定温度に到達した室内機が２ｄであり、この室内機２ｄが受け持つ空間テーブルデータＡＡ中の空調エリアがＡ２ｄである場合の制御を例示する。まず、各室内機２ａ〜２ｉが運転を開始する(ステップＳ２４０)。運転開始後、運転制御手段２６は、空気温度検出手段１０により検出された吸込み空気温度ｘから室内機(自己機) ２ｄのサーモ判定を行う(ステップＳ２４１)。室内機 (自己機) ２ｄがサーモＯＦＦであるとき、または検出吸込み空気温度ｘが目標設定温度ｔに対しプラスマイナス２ｄｅｇ以内のとき、室内機２ｄは集中コントローラー１００へサーモＯＦＦである旨またはプラスマイナス２ｄｅｇ以内である旨の情報を送信する(ステップＳ２４２)。すると、集中コントローラー１００は、目標設定温度ｔに到達した設定温度到達室内機が室内機２ｄであることを検出する(ステップＳ２４３)。目標設定温度ｔと各室内機の検出吸込み空気温度ｘとの温度差を室内機毎に比較する（ステップＳ２４４）。

ステップＳ２４４での比較結果が、目標設定温度ｔ＞検出吸込み空気温度ｘ(温度差はプラスマイナス２ｄｅｇ以内のマージンを持つ)の場合(ステップＳ２４４：ＹＥＳ)、設定温度到達室内機２ｄの隣にある室内機のうちの設定温度未達室内機２ａ，２ｅ，２ｇが、集中コントローラー１００の空間テーブルデータＡＡに基づいて検出される(ステップＳ２４５)。次に、設定温度未達室内機２ａ，２ｅ，２ｇについて優先して空調される順位が集中コントローラー側制御部４００の室内機優先順位決定手段２３により決定される(ステップＳ２４６)。決定手法は例えば番号が若い順であるとすると、優先順位は２ａ＞２ｅ＞２ｇとなり、隣接機として室内機２ａが検出される(ステップＳ２４６)。集中コントローラー１００は、空間テーブルデータＡＡの位置情報より設定温度到達室内機２ｄからの吹出し空気の風向と風量に係る指令データを室内機２ｄに出力する(ステップＳ２４７)。設定温度到達室内機２ｄは送風駆動部４２により風向調整手段５および風量調整手段４を駆動させ送風対象である空調エリアＡ２ａへ向けての送風運転を実行する(ステップＳ２４８)。送風後、ステップＳ２４９にて隣接機２ａのサーモ判定を行い、ＯＮ判定の場合は(ステップＳ２４９：ＯＮ)、ステップＳ２４８に戻り、継続して空調エリアＡ２ａへの送風運転が実行される。ステップＳ２４９において隣接機２ａがサーモＯＦＦとなった場合（ＯＦＦ）、集中コントローラー１００は、残りの室内機２ｅ，２ｇから設定温度未達室内機を検出し（ステップＳ２５０）、ステップＳ２４５〜Ｓ２４９の処理と同様の処理を繰り返す（ステップＳ２５０〜Ｓ２５５）。

以上のように、この実施形態の空気調和装置は、送風運転を実行させるべき室内機の優先順位を決定し、優先順位が上位の室内機から送風運転をさせるようにしているので、未到達の空調エリアが目標設定温度へ到達する時間をよりいっそう早めることができる。

実施の形態５．
図８はこの発明の実施の形態５に係る空気調和装置システム構成を示している。上記した実施の形態１〜４では、集中コントローラー１００の集中コントローラー側制御部４００に運転制御手段２６の機能を持たせたが、この実施の形態５では複数の室内機の室内機側制御部のいずれかに運転制御手段２６の機能を持たせた例を示す。
図８において、室外機１は、図２に示したと同様の室外機側制御部４０１を備えており、室内機側制御部４０２ａ，４０２ｂ，４０２ｃを有する室内機２ａ（１号）、室内機２ｂ（２号）、室内機２ｃ（３号）が接続されている。また、各室内機２ａ，２ｂ，２ｃには、リモコン６ａ（１号用）、リモコン６ｂ（２号用）、リモコン６ｃ（３号用）がそれぞれ通信可能に接続されている。室内機２ａ〜２ｃの目標設定温度ｔは、操作者により各リモコン６ａ〜６ｃから予め設定入力されている。この図８は、空気温度検出手段１０で検出された吸込み空気温度ｘ（例えば３０℃）と目標設定温度ｔ（例えば２５℃）とに温度差が生じた状態を示している。そこで、室内機２ａの室内機側制御部４０２ａは、隣にある室内機２ｂを駆動制御し運転モードを送風運転に切り替えて風向調整手段５および風量調整手段４を作動させ、室内機２ａの空調エリアＡ２ａに向けて大量の吹出し空気を送風するようにしている。

前記の制御動作が続けられることにより、図９に示すように、室内機２ａの空気温度検出手段１０で検出された吸込み空気温度ｘ（＝２５℃）は目標設定温度ｔ（＝２５℃）に到達し、室内機２ａがサーモＯＦＦとなる。その後、室内機２ｂによる室内機２ａに向けての送風運転が停止され、運転モードが空調運転モードに切り替えられる。

以上のように、吸込み空気温度ｘと目標設定温度ｔとの温度差が生じた室内機は、隣にある室内機からの送風運転という補助運転を受けることにより、目標設定温度への到達を早めることができる。また、この実施の形態５の空気調和装置は、集中コントローラー１００に運転制御手段２６の機能を持たなくて済むので、そのぶん、簡素な制御構成で提供することができる。

尚、前記した実施の形態５では、室内機２ａ〜２ｃのいずれかに、運転制御手段２６の機能を持たせたが、本発明はそれに限定されるものでない。すなわち、それに替えて、室外機１の室外機側制御部４０１に運転制御手段２６の機能を持たせ、室外機側制御部４０１から各室内機の送風運転の切り替え、風向および風量を制御させるようにしても構わない。

１ 室外機
２ａ〜２ｉ 室内機
３ 通信線
４ 風量調整手段
５ 風向調整手段
６ａ〜６ｃ リモコン
７ 通信手段
１０ 空気温度検出手段
２０ 目標温度設定部
２１ 位置情報収拾部
２２ 風量制御部
２３ 室内機優先順位決定手段
２４ 優先運転手段
２５ 運転モード設定部
２６ 運転制御手段
２７ 通信部
２８ テーブル記憶手段
２９ 風向制御部
３０ 通信部
４０ 検出温度入力部
４１ 通信部
４２ 送風駆動部
１００ 集中コントローラー
４００ 集中コントローラー側制御部
４０１ 室外機側制御部
４０２ａ〜４０２ｃ 室内機側制御部
Ａ 室内
ＡＡ 空間テーブルデータ
Ａ２ａ〜Ａ２ｉ 空調エリア
ｔ 目標設定温度
ｘ 吸込み空気温度

Claims (5)

1. 同一の室内に配備されていて前記室内の空気を吸い込んで空気調和した後に前記室内に吹き出す複数台の室内機と、前記複数台の室内機間で各室内機からの運転データおよび各室内機への運転指令データを相互に送受信する通信手段と、各室内機にそれぞれ設けられていて吸込み空気温度を検出する空気温度検出手段と、各室内機にそれぞれ設けられていて吹出し空気の風向を調整する風向調整手段と、を備えて成り、
   各室内機は、それぞれの各空気温度検出手段により検出された吸込み空気温度が、室内機毎に設定されている目標設定温度に到達するように、冷房運転または暖房運転を行なうとともに、前記冷房運転、前記暖房運転、および送風のみによる送風運転から成る運転モードの切り替えが可能に構成されており、
   更に、各室内機で検出された吸込み空気温度が、室内機毎に設定されている目標設定温度に到達していない室内機が存在し、且つ、前記未到達の室内機の隣の室内機で検出された吸込み空気温度が当該隣の室内機の目標設定温度に到達しているときに、当該隣の室内機の風向調整手段に運転指令データを出力して、前記目標設定温度に到達していない室内機が受け持っている空調エリアに向けて当該隣の室内機に送風運転を実行させる運転制御手段、を備えていることを特徴とする空気調和装置。
2. 前記運転制御手段は、同一の室内に関して複数台の室内機が個々に受け持つ複数の空調エリアが設定された空間テーブルデータを予め記憶しているテーブル記憶手段を有しているとともに、前記目標設定温度に到達していない室内機が受け持つ空調エリアの隣の空調エリアを前記テーブル記憶手段から探し出し、探し出した隣の空調エリアを受け持つ室内機の風向調整手段に運転指令データを出力して風向を制御させる構成を備えていることを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
3. 前記運転制御手段は、各室内機において検出された吸込み空気温度と目標設定温度との温度差、および、行列状配置の空間テーブルデータにおける各空調エリアの配置関係に基づいて、前記送風運転を行なう室内機の優先順位を決定する室内機優先順位決定手段と、
   前記室内機優先順位決定手段により決定された優先順位が上位の室内機に送風運転を実行させる優先運転手段と、を備えていることを特徴とする請求項２に記載の空気調和装置。
4. 各室内機は、吹出し空気の風量を調整する風量調整手段を有しており、前記運転制御手段は、前記風量調整手段に運転指令データを出力して前記送風される室内機の吹出し空気の風量を調整させる構成を備えていることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載の空気調和装置。
5. 前記複数台の室内機とそれぞれ通信可能に設けられていて各室内機からの運転データを受信するとともに運転指令データを各室内機へ出力する集中コントローラーを有しており、前記集中コントローラーが前記運転制御手段を備えていることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の空気調和装置。

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