JP2014232443A - Network system, control method, monitoring device, and program - Google Patents

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PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a mechanism for transmitting operation information of a device to be monitored in a network, to a management system on a timely fashion even if data transmission load is high, without hindering monitoring service in the management system.SOLUTION: A network system includes: a monitoring device 114 connected to a base network including an image forming apparatus 113; and a management system 101 which manages operation information of the image forming apparatus received from the monitoring device. When the monitoring device manages information to be transmitted to the management system in a first queue and a predetermined condition is satisfied, a flag indicating priority transmission for any of the information in the first queue is enabled, to transmit the information in preference to other information. The monitoring device gathers the information in the first queue to be managed in a second queue for schedule transmission after transmitting the information preferentially, and deletes the gathered information from the first queue.

Description

本発明は、拠点ネットワークの監視対象デバイスから取得される稼動情報のクラウドシステムに対する送信制御技術に関する。   The present invention relates to a transmission control technique for operating information cloud systems acquired from monitored devices in a base network.

プリンタや複写機等の画像形成装置を監視対象デバイスとして、そのデバイス情報をネットワークを介して監視装置が収集を行い、収集されたデバイス情報を管理システムが集中管理及び分析を行うシステムが提案されている。デバイス情報とは、構成情報および稼動情報である。構成情報は、例えば、画像形成装置のＩＰアドレスやＭＡＣアドレス等のネットワーク情報、機種情報、及び装置固有のシリアル番号などを含む。ＩＰは、Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌの略称である。また、ＭＡＣは、Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ ａｄｄｒｅｓｓの略称である。また、稼動情報は、少なくとも、画像形成装置における印刷枚数及び部品使用回数などの各種カウンタ情報、稼動状態情報、現在のファームウェア情報、ハードディスクの情報などを含む。稼動状態情報は、即時性が求められる情報の一例であり、例えば、画像形成装置の稼働状態を示す。   A system has been proposed in which an image forming apparatus such as a printer or a copying machine is a monitoring target device, and the monitoring apparatus collects the device information via a network, and the management system centrally manages and analyzes the collected device information. Yes. The device information is configuration information and operation information. The configuration information includes, for example, network information such as the IP address and MAC address of the image forming apparatus, model information, and a serial number unique to the apparatus. IP is an abbreviation for Internet Protocol. MAC is an abbreviation for Media Access Control address. The operation information includes at least various counter information such as the number of printed sheets and the number of parts used in the image forming apparatus, operation state information, current firmware information, and hard disk information. The operating state information is an example of information that requires immediacy, and indicates, for example, the operating state of the image forming apparatus.

管理システムは、画像形成装置から直接、または画像形成装置の拠点（ローカル）ネットワーク上の監視装置を経由して、構成情報及び稼動情報を収集する。管理システムが収集する構成情報及び稼動情報は、目的や用途により様々なものが存在する。監視装置は、各種情報の送信に関しては、情報に応じて即時性、定期送信の要否などが異なるので、情報毎に異なるタイミングで管理システムに送信する。   The management system collects configuration information and operation information directly from the image forming apparatus or via a monitoring apparatus on a base (local) network of the image forming apparatus. There are various types of configuration information and operation information collected by the management system depending on the purpose and application. Regarding the transmission of various types of information, since the immediacy and the necessity of periodic transmission differ depending on the information, the monitoring device transmits the information to the management system at different timings.

上述した稼動情報の一部は、その種別によって異なるスケジュールで定期送信（スケジュール送信）される。例えば、課金に用いるカウンタ情報は、頻繁に（一日おきなど）、画像形成装置あるいは監視装置から管理システムへその日の分のカウンタ情報が定期送信される。また、ファームウェア情報などは頻繁に更新されるものではないため、例えば一週間に一度、定期送信される。   Part of the operation information described above is periodically transmitted (schedule transmission) according to a different schedule depending on the type. For example, the counter information used for billing is regularly transmitted from the image forming apparatus or the monitoring apparatus to the management system on a regular basis (such as every other day). Further, since firmware information and the like are not frequently updated, they are periodically transmitted, for example, once a week.

管理システムは、管理システム画像形成装置の稼動状態に異常を検知すると、異常を知らせる通知を行う。例えば、管理システムは、メールを送信したり画面に表示したりする。この通知はユーザに対して行われ、この通知によりユーザはプリンタの稼動状態に異常があったことを知ることができる。ユーザには、例えば、プリンタを管理・運用するサービスマン、消耗品の補充を行う作業者、障害が発生した場合に対処を行う修理担当技術者、これらに対処指示を行う統括マネージャー、そして顧客ＩＴ管理者が含まれる。   When the management system detects an abnormality in the operating state of the management system image forming apparatus, the management system notifies the abnormality. For example, the management system transmits mail or displays it on the screen. This notification is made to the user, and this notification allows the user to know that there is an abnormality in the operating state of the printer. Users include, for example, service personnel who manage and operate printers, workers who replenish consumables, technicians in charge of repairs in the event of a failure, general managers who give instructions to deal with these, and customer IT An administrator is included.

画像形成装置に発生した異常が致命的な問題であれば、ユーザは、可能な限り早期に対策を行いプリンタの異常を解消しなければならないので、管理システムは、プリンタの稼動状態に異常が発生した後、可能な限り早期にユーザ通知にしなければならない。   If the abnormality that occurred in the image forming device is a fatal problem, the user must take measures as soon as possible to resolve the printer abnormality. After that, user notification should be made as early as possible.

しかし、送信すべきデータ量が多いために送信側で送信処理の遅延が発生して、即時性が求められる情報に対して送信の即時性の確保が困難な場合がある。そこで、例えば、特許文献１は、データの取得から送信までの滞留時間が閾値を超えた場合に送信を行わないようにすることで、本来の受信のタイミングより過度に遅延したデータを取得してしまうことを防止するデータ中継装置を開示している。また、特許文献２は、送信開始に間に合う範囲内でプライオリティの高い情報を送信するデータ送信装置を開示している。このデータ送信装置は、プライオリティの高い情報を取得したときに未送信のデータがあったとしてもプライオリティの高い順に情報を送信するので、プライオリティの高い情報を滞留させることなく送信することができる。   However, since there is a large amount of data to be transmitted, there is a case where transmission processing is delayed on the transmission side, and it is difficult to ensure the immediacy of transmission for information that requires immediacy. Therefore, for example, Patent Document 1 acquires data that is excessively delayed from the original reception timing by preventing transmission when the retention time from data acquisition to transmission exceeds a threshold. A data relay device that prevents the occurrence of the error is disclosed. Patent Document 2 discloses a data transmission apparatus that transmits information with high priority within a range in time for the start of transmission. Since this data transmission device transmits information in the order of high priority even if there is untransmitted data when high priority information is acquired, it is possible to transmit the high priority information without stagnation.

特開２００８−１６０３７９号公報JP 2008-160379 A 特開平７−９５６７０号公報JP-A-7-95670

複数のサーバで構成され、ネットワーク上で様々なサービスを提供するクラウドシステムが提案されている。そして、監視対象デバイスから取得した稼動情報を、監視サービスを提供するクラウドシステムとして機能する管理システムに対して送信する監視装置が考えられる。   A cloud system that includes a plurality of servers and provides various services on a network has been proposed. And the monitoring apparatus which transmits the operation information acquired from the monitoring object device with respect to the management system which functions as a cloud system which provides a monitoring service can be considered.

特許文献１が開示するデータ中継装置を上記監視装置に適用した場合、以下のような課題がある。この監視装置では、データの送信負荷が高い場合には、即時性が求められる情報をリアルタイムに管理システムに送信することができない。また、ユーザによっては、過去に発生した障害状況を分析し、消耗品の補充やメンテナンスに活用するケースも存在する。このようなケースでは、何らかの原因で送信処理が遅延し、即時性のあったデータが即時性を失ってしまった場合でも、データを管理システムに送信して、履歴情報として保存する必要がある。しかし、特許文献１が開示するデータ中継装置を適用した監視装置では、データの滞留時間が閾値を超えると、データが破棄されてしまう。したがって、処理の遅延のために即時性がなくなってしまった情報は破棄されてしまうので、監視装置がこの情報を管理システムに送信することができない。その結果、クラウドシステムでの監視サービスに支障が生じる。   When the data relay device disclosed in Patent Document 1 is applied to the monitoring device, there are the following problems. In this monitoring apparatus, when data transmission load is high, information that requires immediacy cannot be transmitted to the management system in real time. In addition, there are cases where some users analyze failure situations that occurred in the past and use them for replenishment and maintenance of consumables. In such a case, even if the transmission process is delayed for some reason and the immediacy data is lost, the data needs to be transmitted to the management system and stored as history information. However, in the monitoring device to which the data relay device disclosed in Patent Literature 1 is applied, if the data retention time exceeds the threshold value, the data is discarded. Therefore, information that has lost its immediacy due to processing delay is discarded, and the monitoring device cannot transmit this information to the management system. As a result, a trouble occurs in the monitoring service in the cloud system.

また、特許文献２が開示しているデータ送信装置を上記監視装置に適用した場合、以下のような課題がある。この監視装置が、プライオリティの高い情報を優先して管理システムに送信する場合、既に回復している障害情報も通知してしまうことがあり、ユーザに混乱を与えてしまう。また、送信対象となるデータに監視対象のデバイスの全ての情報が含まれているとは限らず、デバイスの最新の情報が管理システムに送信されない場合がある。   Further, when the data transmission device disclosed in Patent Document 2 is applied to the monitoring device, there are the following problems. When this monitoring device sends information with high priority to the management system with priority, it may notify the already recovered failure information, which causes confusion to the user. In addition, the data to be transmitted does not necessarily include all the information on the monitoring target device, and the latest information on the device may not be transmitted to the management system.

本発明は、上記の課題の少なくとも一つを解決するためになされたものである。本発明は、拠点ネットワークの監視対象デバイスの稼動情報を、データの送信負荷が高い場合でもタイムリーに管理システムに送信する制御を行いつつ、管理システムでの監視サービスに支障がないようにする仕組みの提供を目的とする。   The present invention has been made to solve at least one of the above problems. The present invention is a mechanism for performing monitoring control of a monitoring service in a management system while performing control to transmit operation information of a monitoring target device in a base network to the management system in a timely manner even when a data transmission load is high. The purpose is to provide.

本発明の一実施形態のネットワークシステムは、ネットワークデバイスが設置された拠点ネットワークに接続された監視装置と、当該監視装置から受信するネットワークデバイスの稼動情報を管理する管理システムと、を含むネットワークシステムである。前記監視装置は、前記管理システムに対して送信すべき通知を、第１のキューで管理する管理手段と、所定の条件を満たす場合に、前記第１のキュー内のいずれかの通知に対して優先送信を示すフラグを有効化し、当該通知を他の通知より優先して送信する送信手段と、を有する。前記管理手段は、前記送信手段が前記通知を優先して送信した後に、前記第１のキュー内の通知をまとめて、スケジュール送信用の第２のキューで管理し、当該まとめられた通知を前記第１のキューから削除する。   A network system according to an embodiment of the present invention is a network system including a monitoring device connected to a base network in which a network device is installed, and a management system that manages operation information of the network device received from the monitoring device. is there. The monitoring device is configured to manage a notification to be transmitted to the management system in a first queue and any notification in the first queue when a predetermined condition is satisfied. And a transmission unit that validates a flag indicating priority transmission and transmits the notification with priority over other notifications. The management unit collects the notifications in the first queue after the transmission unit transmits the notifications with priority, manages the notifications in a second queue for schedule transmission, and manages the combined notifications in the second queue. Delete from the first queue.

本発明によれば、拠点ネットワークの監視対象デバイスの稼動情報を、データの送信負荷が高い場合でもタイムリーに管理システムに送信する制御を行いつつ、管理システムでの監視サービスに支障がないようにすることができる。   According to the present invention, control of transmitting operation information of a monitoring target device in a base network to a management system in a timely manner even when a data transmission load is high is performed, so that a monitoring service in the management system is not hindered. can do.

本実施形態のネットワークシステムの構成例を示す図である。It is a figure which shows the structural example of the network system of this embodiment. 画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。2 is a diagram illustrating an example of a hardware configuration of an image forming apparatus. FIG. 監視装置のハードウェア構成の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the hardware constitutions of a monitoring apparatus. 監視装置の機能ブロック図の一例である。It is an example of the functional block diagram of a monitoring apparatus. 管理システムの機能ブロック図の一例である。It is an example of the functional block diagram of a management system. デバイス情報の送信制御処理の例を説明するフローチャートである。It is a flowchart explaining the example of a transmission control process of device information. 定期送信スレッドの処理の例を説明するフローチャートである。It is a flowchart explaining the example of a process of a regular transmission thread | sled. 即時送信処理の例を説明するフローチャートである。It is a flowchart explaining the example of an immediate transmission process. 即時送信スレッドの処理の例を説明するフローチャートである。It is a flowchart explaining the example of a process of an immediate transmission thread | sled. イベント情報の受信からメール送信までの処理の例を説明するフローチャートである。It is a flowchart explaining the example of the process from reception of event information to mail transmission. 設定情報と稼動状態情報の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of setting information and operation state information. 予約リストの一例を示す図である。It is a figure which shows an example of a reservation list. 最新デバイス情報の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the newest device information. 送信データの一例を示す図である。It is a figure which shows an example of transmission data. 即時送信スレッドの処理の例を説明するフローチャートである。It is a flowchart explaining the example of a process of an immediate transmission thread | sled.

（実施例１）
図１は、本実施形態のネットワークシステムの構成例を示す図である。顧客環境１１０には、監視対象となるネットワークデバイスである画像形成装置１１３と、画像形成装置１１３を監視する監視装置１１４とが、拠点ネットワークであるネットワーク１１２を介して接続されている。 Example 1
FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration example of a network system according to the present embodiment. An image forming apparatus 113 that is a network device to be monitored and a monitoring apparatus 114 that monitors the image forming apparatus 113 are connected to the customer environment 110 via a network 112 that is a base network.

画像形成装置１１３、監視装置１１４は、ネットワーク１１２、ゲートウェイ機器１１１を介してインターネット１０３に接続し、管理システム１０１と通信を行う。監視装置１１４は、画像形成装置１１３の稼動状態を示す稼動情報をネットワーク１１２経由で取得する。監視装置１１４は、取得した稼動情報を含むデバイス情報を、ネットワーク１１２、ゲートウェイ機器１１１、インターネット１０３、ゲートウェイ機器１０２を介して管理システム１０１に送信する。管理システム１０１は、監視装置１１４からデバイス情報を受信して管理することを通じて、画像形成装置１１３の監視サービスを実現する。管理システム１０１は、１以上のサーバ（データベースサーバも含む）から構成されるクラウドシステムとして実現することができる。なお、監視装置１１４が有する機能は、画像形成装置１１３が有するコンピュータプログラムで実現できるので、画像形成装置１１３に組み込むこともできる。画像形成装置１１３に監視装置１１４の機能を組み込んだ場合、監視装置１１４が存在しない構成でも本発明は実現可能である。   The image forming apparatus 113 and the monitoring apparatus 114 are connected to the Internet 103 via the network 112 and the gateway device 111 and communicate with the management system 101. The monitoring device 114 acquires operation information indicating the operation state of the image forming apparatus 113 via the network 112. The monitoring device 114 transmits device information including the acquired operation information to the management system 101 via the network 112, the gateway device 111, the Internet 103, and the gateway device 102. The management system 101 implements a monitoring service for the image forming apparatus 113 by receiving and managing device information from the monitoring apparatus 114. The management system 101 can be realized as a cloud system including one or more servers (including a database server). Note that the functions of the monitoring device 114 can be realized by a computer program of the image forming apparatus 113, and therefore can be incorporated into the image forming apparatus 113. When the function of the monitoring device 114 is incorporated in the image forming apparatus 113, the present invention can be realized even in a configuration in which the monitoring device 114 does not exist.

ゲートウェイ機器１１１は、ルーターやプロキシサーバー、ファイヤーウォール等で構成される。なお、本実施例では、インターネット１０３を介して各装置が通信を行う場合を説明しているが、各装置は、その一部または全てが同一ネットワーク内に接続されていてもよい。   The gateway device 111 includes a router, a proxy server, a firewall, and the like. In this embodiment, a case is described in which each device communicates via the Internet 103, but a part or all of each device may be connected in the same network.

監視会社環境１２０には、情報処理装置１２３が設けられている。情報処理装置１２３は、管理装置１０１の管理システム１０１の処理情報を閲覧、処理する。   An information processing device 123 is provided in the monitoring company environment 120. The information processing device 123 browses and processes the processing information of the management system 101 of the management device 101.

情報処理装置１２３は、ネットワーク１２２、ゲートウェイ機器１２１を介してインターネット１０３に接続し、管理システム１０１と通信を行う。ゲートウェイ機器１２１は、ルーターやプロキシサーバー、ファイヤーウォール等で構成される。   The information processing device 123 is connected to the Internet 103 via the network 122 and the gateway device 121 and communicates with the management system 101. The gateway device 121 includes a router, a proxy server, a firewall, and the like.

次に、管理システム１０１について説明する。管理システム１０１は、例えば、１以上のサーバから構成されるクラウドシステムである。管理システム１０１は、ネットワーク１０４、ゲートウェイ機器１０２を介してインターネット１０３に接続し、監視装置１１４や情報処理装置１２３と通信を行う。ゲートウェイ機器１０２は、ルーターやプロキシサーバー、ファイヤーウォール等で構成される。   Next, the management system 101 will be described. The management system 101 is a cloud system composed of one or more servers, for example. The management system 101 is connected to the Internet 103 via the network 104 and the gateway device 102 and communicates with the monitoring device 114 and the information processing device 123. The gateway device 102 includes a router, a proxy server, a firewall, and the like.

管理システム１０１は、監視装置１１４から受信したデバイス情報に対する各種処理を実行する。デバイス情報は、例えば、画像形成装置１１３の設定情報、画像形成装置１１３の一部または全体の稼動状態情報、消耗品の消耗度情報、カウンタ情報を含む。   The management system 101 executes various processes on the device information received from the monitoring device 114. The device information includes, for example, setting information of the image forming apparatus 113, operation state information of a part or the whole of the image forming apparatus 113, consumption level information of consumables, and counter information.

設定情報は、例えば、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス、シリアル番号、製品名、設置場所、インストールされているファームウェアの種類やバージョン、インストールされているアプリケーションの種類、バージョン等を含む。ＩＰは、Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌの略称である。ＭＡＣは、Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌの略称である。図１１（Ａ）は、設定情報の一例を示している。   The setting information includes, for example, the IP address, MAC address, serial number, product name, installation location, installed firmware type and version, installed application type and version, and the like. IP is an abbreviation for Internet Protocol. MAC is an abbreviation for Media Access Control. FIG. 11A shows an example of setting information.

稼動状態情報は、例えば、ハードディスクエラーや温度上昇、内部通信遮断等のハードエラーを含む。稼動状態情報が、紙ジャム等のエラー、消耗品切れ、ドアオープン、排紙トレイの紙積載超過等のユーザが回避できる事象に関する情報を含んでもよい。消耗品切れは、例えば、トナー切れ、用紙切れ、針切れを含む。監視装置１１４は、稼動状態情報として、例えば、ＲＦＣ(Request For Comments)で定義されているＭＩＢ（Management Information Base ）の値を画像形成装置から取得する。また、稼動状態情報に付与する情報として、情報取得日時、ユニット番号、重大度、トレーニングレベル、ユーザへの通知済みフラグを含むことができる。図１１（Ｂ）は、稼動状態情報の一例を示している。   The operating state information includes, for example, hard errors such as a hard disk error, temperature rise, and internal communication interruption. The operating state information may include information on events that can be avoided by the user, such as an error such as a paper jam, a consumable out of service, a door open, and an excessive paper stack on the paper discharge tray. The consumable out-of-consumption includes, for example, toner out, paper out, and needle out. For example, the monitoring device 114 acquires a value of MIB (Management Information Base) defined by RFC (Request For Comments) as the operation state information from the image forming apparatus. In addition, information to be added to the operation state information can include information acquisition date and time, unit number, severity, training level, and flag that has been notified to the user. FIG. 11B shows an example of the operating state information.

管理システム１０１は、複数台の画像形成装置１１３に関する情報を、画像形成装置１１３を一意に識別する管理識別子を用いて管理し、管理識別子と管理情報を紐づけて情報処理装置１２３に配信する。管理識別子は、例えば、ユニークな製造番号やＭＡＣアドレスあるいは本システムや他のシステムによって割り振られたユニークな識別子等である。図１１（Ａ），（Ｂ）に示す例では、「ＳｅｒｉａｌＮｏ．」列の値を管理識別子として利用している。「ＳｅｒｉａｌＮｏ．」列の値によって、図１１（Ａ）に示す設定情報と図１１（Ｂ）に示す稼動状態情報とが紐付けられている。   The management system 101 manages information related to the plurality of image forming apparatuses 113 using a management identifier that uniquely identifies the image forming apparatus 113, and distributes the management identifier and management information to the information processing apparatus 123 in association with each other. The management identifier is, for example, a unique manufacturing number, a MAC address, or a unique identifier assigned by the present system or another system. In the example shown in FIGS. 11A and 11B, the value in the “SerialNo.” Column is used as a management identifier. The setting information shown in FIG. 11A and the operating state information shown in FIG. 11B are linked by the value in the “Serial No.” column.

図２は、画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
図２中に示す画像形成装置１１３は、例えば、デジタル複合機、ファクシミリ装置、レーザービームプリンタ、インクジェットプリンタ、スキャナー装置等の装置であるものとする。 FIG. 2 is a diagram illustrating an example of a hardware configuration of the image forming apparatus.
Assume that the image forming apparatus 113 shown in FIG. 2 is an apparatus such as a digital multi-function peripheral, a facsimile machine, a laser beam printer, an ink jet printer, or a scanner device.

画像形成装置１１３は、ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３、記憶装置２０４、ネットワークＩ／Ｆ（Interface）２０５、内部バス２０６、デバイス制御部２０７、印刷部２０８、入出力制御２０９を備える。ＣＰＵは、Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔの略称である。ＲＡＭは、Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙの略称である。ＲＯＭは、Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙの略称である。   The image forming apparatus 113 includes a CPU 201, a RAM 202, a ROM 203, a storage device 204, a network I / F (Interface) 205, an internal bus 206, a device control unit 207, a printing unit 208, and an input / output control 209. CPU is an abbreviation for Central Processing Unit. RAM is an abbreviation for Random Access Memory. ROM is an abbreviation for Read Only Memory.

ＣＰＵ２０１は、所定のプログラムを実行し画像形成装置１１３の各制御を指定するユニットである。ＣＰＵ２０１は、内部バス２０６を介して、画像形成装置１１３が備える各デバイスを総括的に制御する。具体的には、ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０３に記憶された制御プログラムの実行処理を行う。   The CPU 201 is a unit that executes a predetermined program and designates each control of the image forming apparatus 113. The CPU 201 generally controls each device included in the image forming apparatus 113 via the internal bus 206. Specifically, the CPU 201 executes an execution process of the control program stored in the ROM 203.

ＲＡＭ２０２は、ＣＰＵ２０１のメモリやワークエリアとして機能する。ネットワークＩ／Ｆ２０５は、ローカルエリアネットワーク１１２を介して、外部のネットワーク機器或いはパーソナルコンピュータ（ＰＣ）と片方向または双方向にデータをやりとりする。デバイス制御部２０７は、印刷部２０８を制御する。印刷部２０８は、定着器等を有しており、印刷処理を実行する。記憶装置２０４は、外部記憶装置として機能し、ＣＰＵ２０１の指示にしたがって画像データ等を記憶するほか、ＲＡＭ２０２に代わって、各種の管理情報を保存する。   The RAM 202 functions as a memory or work area for the CPU 201. A network I / F 205 exchanges data with an external network device or a personal computer (PC) in one or both directions via the local area network 112. The device control unit 207 controls the printing unit 208. The printing unit 208 includes a fixing device and executes a printing process. The storage device 204 functions as an external storage device, stores image data and the like in accordance with instructions from the CPU 201, and stores various management information in place of the RAM 202.

なお、監視装置１１４が有する機能をプログラムとしてＲＯＭ２０３に記憶させておき、ＣＰＵ２０１が、このプログラムを実行するようにしてもよい。これにより、監視装置１１４の機能を有する画像形成装置を実現することができる。   Note that the functions of the monitoring device 114 may be stored in the ROM 203 as a program, and the CPU 201 may execute this program. Thereby, an image forming apparatus having the function of the monitoring device 114 can be realized.

図３は、監視装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
監視装置１１４は、例えば、ＰＣ、サーバ等の情報処理装置に適用することができる。監視装置１１４は、ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、記憶装置３０４、ネットワークＩ／Ｆ３０５、内部バス３０６、入出力Ｉ／Ｆ３０７を備える。 FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a hardware configuration of the monitoring device.
The monitoring device 114 can be applied to an information processing device such as a PC or a server, for example. The monitoring device 114 includes a CPU 301, a RAM 302, a ROM 303, a storage device 304, a network I / F 305, an internal bus 306, and an input / output I / F 307.

ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０３に格納されている制御プログラムを実行し、内部バス３０６を介して、監視装置１１４内の各デバイスを総括的に制御する。内部バス３０６には、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、記憶装置３０４、ネットワークインターフェース３０５の各デバイスが接続されている。また、入出力Ｉ／Ｆ３０７は、例えば、ＰＳ２やＵＳＢ(Universal Serial Bus)インターフェース、アナログやデジタルのディスプレイインターフェースである。   The CPU 301 executes a control program stored in the ROM 303 and comprehensively controls each device in the monitoring device 114 via the internal bus 306. Devices such as a RAM 302, a ROM 303, a storage device 304, and a network interface 305 are connected to the internal bus 306. The input / output I / F 307 is, for example, a PS2 or USB (Universal Serial Bus) interface, or an analog or digital display interface.

外部機器として監視装置１１４に接続されている入出力装置３０８は、キーボードやマウス、ＣＲＴや液晶装置等である。ＣＲＴは、Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅの略称である。入出力装置３０８は、入出力Ｉ／Ｆ３０７を介して接続され、監視設定情報の登録・変更・削除・表示や管理情報の表示、ログファイルの表示等を行うことができる。   The input / output device 308 connected to the monitoring device 114 as an external device is a keyboard, a mouse, a CRT, a liquid crystal device, or the like. CRT is an abbreviation for Cathode Ray Tube. The input / output device 308 is connected via an input / output I / F 307 and can perform registration / change / deletion / display of monitoring setting information, display of management information, display of a log file, and the like.

ネットワークＩ／Ｆ３０５は、ネットワーク１１２やゲートウェイ機器１１１を介してインターネット１０３に接続し、画像形成装置１１３や管理システム１０１、情報処理装置１２３と通信を行う。ゲートウェイ機器１１１は、ルーターやプロキシサーバー、ファイヤーウォール等で構成される。ＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０２やＲＯＭ３０３を制御してプログラムの実行処理を行うとともに、記憶装置３０４等の記録媒体に画像データを記録する処理を行う。記憶装置３０４は、外部記憶装置として機能し、各種の管理情報を記憶するほか、ＲＡＭ３０２に代わって、システム情報及び処理情報を記憶することも可能である。   The network I / F 305 is connected to the Internet 103 via the network 112 and the gateway device 111 and communicates with the image forming apparatus 113, the management system 101, and the information processing apparatus 123. The gateway device 111 includes a router, a proxy server, a firewall, and the like. The CPU 301 controls the RAM 302 and the ROM 303 to execute a program, and performs processing to record image data on a recording medium such as the storage device 304. The storage device 304 functions as an external storage device, stores various management information, and can store system information and processing information instead of the RAM 302.

入出力装置３０８を外部機器として説明したが、もちろん、入出力装置３０８は、管理システム１０１や情報処理装置１２３にハードウェアとして内蔵されていても良い。なお、管理システム１０１や情報処理装置１２３についても、監視装置１１４と同様のハードウェア構成を適用することができる。   Although the input / output device 308 has been described as an external device, of course, the input / output device 308 may be incorporated in the management system 101 or the information processing device 123 as hardware. Note that the same hardware configuration as that of the monitoring apparatus 114 can be applied to the management system 101 and the information processing apparatus 123.

図４は、監視装置の機能ブロック図の一例である。監視装置１１４は、送信制御部４０１、デバイス情報取得部４０２、生成部４０３、データ送信部４０４、周期取得部４０５、記憶部４０６を備える。また、記憶部４０６は、デバイス情報管理部４１０、最新データ管理部４１１を備える。   FIG. 4 is an example of a functional block diagram of the monitoring device. The monitoring device 114 includes a transmission control unit 401, a device information acquisition unit 402, a generation unit 403, a data transmission unit 404, a period acquisition unit 405, and a storage unit 406. The storage unit 406 includes a device information management unit 410 and a latest data management unit 411.

送信制御部４０１は、定期送信、即時送信に関する処理を行う。定期送信は、所定の送信スケジュールにしたがってデバイス情報を送信する処理（スケジュール送信）である。即時送信は、即時に送信すべきデバイス情報を優先送信する処理である。送信制御部４０１は、デバイス情報に応じて、定期送信や即時送信を行う。各種情報の送信に関しては、情報の即時性、定期送信の要否などが異なるので、送信制御部４０１は、情報毎に異なるタイミングで管理システム１０１に送信する。   The transmission control unit 401 performs processing related to regular transmission and immediate transmission. Periodic transmission is processing (schedule transmission) for transmitting device information according to a predetermined transmission schedule. Immediate transmission is processing for preferentially transmitting device information to be transmitted immediately. The transmission control unit 401 performs regular transmission or immediate transmission according to the device information. Regarding the transmission of various types of information, since the immediacy of information, the necessity of periodic transmission, and the like are different, the transmission control unit 401 transmits the information to the management system 101 at different timings.

具体的には、送信制御部４０１は、定期送信の制御において、周期取得部４０５から送信設定情報を取得する。送信設定情報には、送信周期が含まれる。このために、周期取得部４０５が、管理システム１０１の周期設定部５０２から、送信設定情報を取得する。送信制御部４０１は、送信周期の設定情報に応じて、画像形成装置毎に管理システム１０１への送信スケジュールの設定を行う。送信制御部４０１は、送信周期の設定情報を、周期取得部４０５から取得しても良いし、監視装置１１４のＵＩもしくは初期設定ファイルにより、ユーザが送信周期を指示できるものであっても良い。   Specifically, the transmission control unit 401 acquires transmission setting information from the period acquisition unit 405 in the periodic transmission control. The transmission setting information includes a transmission cycle. For this purpose, the period acquisition unit 405 acquires transmission setting information from the period setting unit 502 of the management system 101. The transmission control unit 401 sets a transmission schedule to the management system 101 for each image forming apparatus according to transmission period setting information. The transmission control unit 401 may acquire transmission cycle setting information from the cycle acquisition unit 405, or the user may be able to instruct the transmission cycle using the UI of the monitoring device 114 or an initial setting file.

一方、即時送信の制御においては、監視装置１１４が監視対象の画像形成装置１１３から取得したデバイス情報を管理システム１０１に順次通知する。具体的な処理に関しては、図８と図９を用いて後述する。送信制御部４０１は、定期送信される稼動情報の送信制御のための予約リスト（図１２）を管理して、その送信スケジュールを決定し、稼動情報の送信制御など行う。具体的には、送信制御部４０１は、予約リスト（図１２）に登録されている稼動情報毎の送信周期情報に基づいて、予約された時間に間に合うように、定期送信の送信スケジュールを決定する。   On the other hand, in the immediate transmission control, the monitoring apparatus 114 sequentially notifies the management system 101 of device information acquired from the image forming apparatus 113 to be monitored. Specific processing will be described later with reference to FIGS. The transmission control unit 401 manages a reservation list (FIG. 12) for transmission control of operation information that is regularly transmitted, determines a transmission schedule thereof, and performs transmission control of operation information. Specifically, the transmission control unit 401 determines a transmission schedule for regular transmission in time for the reserved time based on the transmission cycle information for each operation information registered in the reservation list (FIG. 12). .

デバイス情報取得部４０２は、監視対象の画像形成装置１１３のデバイス情報をポーリングやイベント通知により取得する。生成部４０３は、稼動情報の定期送信や即時送信に際して、デバイス情報管理部４１０から送信対象となるデバイス情報を取得し、所定の送信用フォーマットによる送信データを生成する。   The device information acquisition unit 402 acquires device information of the image forming apparatus 113 to be monitored by polling or event notification. The generation unit 403 acquires device information to be transmitted from the device information management unit 410 during periodic transmission or immediate transmission of operation information, and generates transmission data in a predetermined transmission format.

データ送信部４０４は、送信制御部４０１により決定された送信開始時間に、生成部４０３によって生成された送信データを管理システム１０１に送信する。   The data transmission unit 404 transmits the transmission data generated by the generation unit 403 to the management system 101 at the transmission start time determined by the transmission control unit 401.

デバイス情報管理部４１０は、画像形成装置１１３からの構成情報及び稼動情報の取得の制限を行ったり、取得したデバイス情報を記憶装置３０４に記憶したりする。   The device information management unit 410 restricts acquisition of configuration information and operation information from the image forming apparatus 113, and stores the acquired device information in the storage device 304.

最新データ管理部４１１は、送信リストに現時点で追加されている各デバイス（画像形成装置）の最新の情報を含むデータを、監視対象となる複数のデバイスのそれぞれから取得した稼動情報に基づいて、各デバイスに対応付けて管理する。送信リストは、即時送信すべきデータ（通知）を管理するためのキュー（第１のキュー）である。送信リストにおいて管理されるデータは、画像形成装置１１３から取得された稼動情報に応じて決まる。当該管理されているデータが、管理システム１０１に通知されることになる。最新データ管理部４１１によって管理される最新のデータは、送信リストにデータが追加される毎、送信リストのデータの管理システム１０１への送信が成功する毎に更新される。すなわち、最新データ管理部４１１には、送信リストに存在するデータのうち、それぞれのデバイスの最新の情報を含むデータを、他のデータと別個に管理する。   The latest data management unit 411 stores data including the latest information of each device (image forming apparatus) currently added to the transmission list based on operation information acquired from each of a plurality of devices to be monitored. Manage in association with each device. The transmission list is a queue (first queue) for managing data (notification) to be transmitted immediately. Data managed in the transmission list is determined according to operation information acquired from the image forming apparatus 113. The managed data is notified to the management system 101. The latest data managed by the latest data management unit 411 is updated every time data is added to the transmission list and each time transmission of data in the transmission list to the management system 101 is successful. That is, the latest data management unit 411 manages data including the latest information of each device among data existing in the transmission list separately from other data.

図５は、管理システムの機能ブロック図の一例である。管理システム１０１は、記憶部５００、周期設定部５０２、デバイス情報登録部５０３、デバイス情報通知部５０４、通知条件設定部５０５、通知制御部５０６を備える。   FIG. 5 is an example of a functional block diagram of the management system. The management system 101 includes a storage unit 500, a cycle setting unit 502, a device information registration unit 503, a device information notification unit 504, a notification condition setting unit 505, and a notification control unit 506.

記憶部５００は、デバイス情報保存部５０１を備える。デバイス情報保存部５０１は、監視装置１１４から受信したデバイス情報を格納する。例えば、デバイス情報保存部５０１は、管理ＤＢ（データベース）を有し、デバイス情報は、管理ＤＢに格納される。周期設定部５０２は、監視装置１１４が取得したデバイス情報の種類に応じて、デバイス情報を元に生成されるデータを送信するタイミングを示す送信周期を設定する。   The storage unit 500 includes a device information storage unit 501. The device information storage unit 501 stores device information received from the monitoring device 114. For example, the device information storage unit 501 has a management DB (database), and the device information is stored in the management DB. The period setting unit 502 sets a transmission period indicating the timing for transmitting data generated based on device information, according to the type of device information acquired by the monitoring apparatus 114.

デバイス情報登録部５０３は、監視装置１１４から取得した監視対象のデバイス情報をデバイス情報保存部５０１に格納し登録する。デバイス情報通知部５０４は、監視装置１１４から取得したデバイス情報に応じて登録されている通知先に対して通知を行う。なお、管理システム１０１は、監視装置１１４から優先送信されてきたデバイス情報については、デバイス情報保存部５０１に格納せず、デバイス情報通知部５０４に指示して、通知先に即時に通知する。   The device information registration unit 503 stores and registers the device information to be monitored acquired from the monitoring device 114 in the device information storage unit 501. The device information notification unit 504 notifies the notification destination registered in accordance with the device information acquired from the monitoring device 114. The management system 101 does not store the device information preferentially transmitted from the monitoring apparatus 114 in the device information storage unit 501, but instructs the device information notification unit 504 to notify the notification destination immediately.

本実施例では、デバイス情報通知部５０４は、画面ＵＩに最新のデバイス情報を表示し、ユーザにより設定された通知条件に応じて障害の状況をメール通知する。なお、デバイス情報通知部５０４は、デバイス情報を画面ＵＩに表示するだけでも、ユーザに設定された宛先にメール通知するだけでもよい。通知条件判定部５０５は、デバイス情報に応じて通知処理を行うか否かを判断する条件を設定する。通知制御部５０６は、デバイス情報通知部５０４によるデバイス情報の通知処理を制御する。   In this embodiment, the device information notification unit 504 displays the latest device information on the screen UI, and notifies the status of the failure by e-mail according to the notification conditions set by the user. Note that the device information notification unit 504 may simply display the device information on the screen UI, or may simply notify the destination set by the user by e-mail. The notification condition determination unit 505 sets a condition for determining whether to perform notification processing according to device information. The notification control unit 506 controls device information notification processing by the device information notification unit 504.

以下に、図６乃至図９を参照して、監視装置１１４の動作処理を説明する。図６乃至図９に示すフローチャートの各ステップの処理は、監視装置１１４のＣＰＵ３０１が、ＲＯＭ３０３、ハードディスク等の不揮発性記憶装置に記憶された制御プログラムを読み込み実行することに応じて実現される。   Hereinafter, the operation process of the monitoring device 114 will be described with reference to FIGS. The processing of each step in the flowcharts shown in FIGS. 6 to 9 is realized when the CPU 301 of the monitoring device 114 reads and executes a control program stored in a ROM 303, a non-volatile storage device such as a hard disk.

図６は、監視装置におけるデバイス情報の送信制御処理の例を説明するフローチャートである。ここでは、デバイス情報については、画像形成装置１１３から適宜取得し、デバイス情報管理部４１０にて処理されているものとする。   FIG. 6 is a flowchart illustrating an example of device information transmission control processing in the monitoring apparatus. Here, it is assumed that device information is appropriately acquired from the image forming apparatus 113 and processed by the device information management unit 410.

まず、送信制御部４０１が、電源投入に伴うシステムの初期化を行う（ステップＳ６０１）。具体的には、送信制御部４０１は、既に登録済みのデバイス情報に関する情報テーブルの読み込みや変数の初期化などを行う。初期化終了後に、送信制御部４０１が、定期送信スレッド、即時送信スレッドを起動する（ステップＳ６０２）。定期送信スレッドは、定期送信処理を実行するためのスレッドである。即時送信スレッドは、即時送信処理を実行するためのスレッドである。初期化処理が完了後、監視装置１１４が外部からの要求及び画像形成装置１１３からの情報取得に関する処理を行うループに入る。   First, the transmission control unit 401 initializes the system when the power is turned on (step S601). Specifically, the transmission control unit 401 reads an information table related to already registered device information, initializes variables, and the like. After completion of initialization, the transmission control unit 401 activates a periodic transmission thread and an immediate transmission thread (step S602). The regular transmission thread is a thread for executing a regular transmission process. The immediate transmission thread is a thread for executing an immediate transmission process. After the initialization process is completed, the monitoring apparatus 114 enters a loop in which processing relating to external requests and information acquisition from the image forming apparatus 113 is performed.

本実施例においては、監視装置１１４の処理能力に依存して外部装置に情報を送信するためのスレッドを複数起動できる。監視装置１１４は、起動された複数のスレッドを用いて、複数種類の情報の送信処理を並行して行うことが可能である。これにより、即時送信スレッドの処理が何らかの理由で遅延した場合であっても、即時性の必要な情報の送信を効果的に行うことを実現している。   In this embodiment, a plurality of threads for transmitting information to an external device can be activated depending on the processing capability of the monitoring device 114. The monitoring device 114 can perform transmission processing of a plurality of types of information in parallel using a plurality of activated threads. As a result, even when the processing of the immediate transmission thread is delayed for some reason, it is possible to effectively transmit information that requires immediacy.

次に、送信制御部４０１が、管理システム１０１への送信設定情報の変更要求があるかを判断する（ステップＳ６０３）。送信設定情報の変更要求は、例えば、定期送信のためのスケジュールの変更を求める要求である。送信設定情報の変更要求は、監視装置１１４または画像形成装置１１３のＵＩを介したユーザからの依頼に応じた要求であってもよい。   Next, the transmission control unit 401 determines whether there is a transmission setting information change request to the management system 101 (step S603). The transmission setting information change request is, for example, a request for changing a schedule for periodic transmission. The transmission setting information change request may be a request in response to a request from the user via the UI of the monitoring apparatus 114 or the image forming apparatus 113.

管理システム１０１への送信設定情報の変更要求がない場合は、処理がステップＳ６０１に進む。管理システム１０１への送信設定情報の変更要求がある場合は、周期取得部４０５が、周期設定部５０２から送信設定情報を取得する（ステップＳ６０４）。そして、周期取得部４０５が、送信設定情報の取得に成功したか否かを判断する（ステップＳ６０５）。   If there is no transmission setting information change request to the management system 101, the process proceeds to step S601. When there is a transmission setting information change request to the management system 101, the cycle acquisition unit 405 acquires the transmission setting information from the cycle setting unit 502 (step S604). Then, the period acquisition unit 405 determines whether the transmission setting information has been successfully acquired (step S605).

送信設定情報の取得に成功した場合は、送信制御部４０１が、定期送信スレッドに停止要求を行う（ステップＳ６０６）。そして、送信制御部４０１が、スレッドが停止したかを判断する（ステップＳ６０７）。スレッドが停止していない場合は、処理がステップＳ６０７に戻る。スレッドが停止した場合、送信制御部４０１が、再度、定期送信スレッドを起動し（ステップＳ６０８）、処理がステップＳ６０３へ戻る。   When acquisition of the transmission setting information is successful, the transmission control unit 401 makes a stop request to the periodic transmission thread (step S606). Then, the transmission control unit 401 determines whether the thread has stopped (step S607). If the thread has not stopped, the process returns to step S607. When the thread is stopped, the transmission control unit 401 activates the periodic transmission thread again (step S608), and the process returns to step S603.

送信設定情報の取得に失敗した場合、周期取得部４０５が、送信設定情報の変更の要求元にエラーを返信して（ステップＳ６０９）、処理がステップＳ６０３へ戻る。定期送信スレッドの詳細な処理については、図７を用いて後述する。   If acquisition of the transmission setting information fails, the period acquisition unit 405 returns an error to the transmission setting information change request source (step S609), and the process returns to step S603. Detailed processing of the periodic transmission thread will be described later with reference to FIG.

ステップＳ６１０において、送信制御部４０１が、即時送信の対象となるデバイス情報を受信したかを判断する。即時送信の対象となるデバイス情報には、稼動状態情報が含まれる。稼動状態情報には、画像形成装置１１３から監視装置１１４へイベント通知される、もしくはポーリングによって取得されるサービスコール、ジャム／ アラート発生、トナー残量少などの障害情報が含まれる。   In step S610, the transmission control unit 401 determines whether device information that is a target of immediate transmission has been received. The device information targeted for immediate transmission includes operating state information. The operating state information includes failure information such as a service call notified by the image forming apparatus 113 to the monitoring apparatus 114 or acquired by polling, occurrence of a jam / alert, and a low amount of toner.

即時送信の対象となるデバイス情報を受信していない場合は、処理がステップＳ６１２に進む。即時送信の対象となるデバイス情報を受信した場合は、送信制御部４０１が、即時送信処理を行う（ステップＳ６１１）。即時送信処理の詳細な処理については図８を用いて後述する。   If device information that is an object of immediate transmission has not been received, the process proceeds to step S612. When device information that is a target of immediate transmission is received, the transmission control unit 401 performs immediate transmission processing (step S611). Detailed processing of the immediate transmission processing will be described later with reference to FIG.

ステップＳ６１２において、送信制御部４０１が、システム停止要求を検出したかを判断する。システム停止要求を検出した場合は、送信制御部４０１が、起動されている全送信スレッドに停止要求を行う（ステップＳ６１３）。続いて、送信制御部４０１が、全スレッドが停止したかを判断する（ステップＳ６１４）。停止していないスレッドがある場合は、処理がステップＳ６１４に戻る。全スレッドが停止した場合は、送信制御部４０１が、その他終了処理を行い、本プログラムを終了する。   In step S612, the transmission control unit 401 determines whether a system stop request has been detected. If a system stop request is detected, the transmission control unit 401 makes a stop request to all active transmission threads (step S613). Subsequently, the transmission control unit 401 determines whether all threads are stopped (step S614). If there is a thread that has not been stopped, the process returns to step S614. If all threads are stopped, the transmission control unit 401 performs other termination processing and terminates the program.

図７は、定期送信スレッドの処理の例を説明するフローチャートである。
定期送信スレッドは、本システム初期化時に起動され、システム停止時に終了する。 FIG. 7 is a flowchart for explaining an example of processing of the periodic transmission thread.
The periodic transmission thread is activated when the system is initialized, and is terminated when the system is stopped.

まず、定期送信スレッドが起動されると、スレッドの初期化処理を行う（ステップＳ７０１）。初期化処理の一環として、送信制御部４０１は、送信予約データを格納する予約リストを初期化する。予約リストは非循環双方向リストである。新たに予約リストに送信予約データを登録する際には、送信制御部４０１は、登録対象の送信予約データが、既に予約リストに登録されている予約送信データと重複するかを確認する。重複しない場合は、新たに予約リストに送信予約データを登録できる。また、予約リストは時系列で送信予約データが並んでおり、先頭のデータから処理され、処理された送信予約データは予約リストから削除される。   First, when the periodic transmission thread is activated, a thread initialization process is performed (step S701). As part of the initialization process, the transmission control unit 401 initializes a reservation list that stores transmission reservation data. The reservation list is an acyclic bidirectional list. When newly registering transmission reservation data in the reservation list, the transmission control unit 401 confirms whether the transmission reservation data to be registered overlaps with reservation transmission data already registered in the reservation list. If there is no overlap, transmission reservation data can be newly registered in the reservation list. The reservation list includes transmission reservation data arranged in time series, and is processed from the top data, and the processed transmission reservation data is deleted from the reservation list.

送信予約データが処理された場合、その送信予約データのデータ種別で指定される稼動情報などが管理システム１０１に定期送信されることになる。本実施例において定期送信のスケジュールの設定は主題ではないため詳細の説明は省く。   When the transmission reservation data is processed, the operation information specified by the data type of the transmission reservation data is periodically transmitted to the management system 101. In the present embodiment, the setting of the schedule for periodic transmission is not the subject, and thus detailed description thereof is omitted.

次に、ステップＳ７０２において、送信制御部４０１が、定期送信される送信情報の送信予約処理を行う。具体的には、送信制御部４０１が、周期取得部４０５から取得した送信周期を基に予約リストに送信データを追加する。予約リストに登録されている送信予約データは、図１２に例示するように、少なくとも、データ種別、送信開始日時を属性情報として持つ。   Next, in step S702, the transmission control unit 401 performs transmission reservation processing for transmission information that is periodically transmitted. Specifically, the transmission control unit 401 adds transmission data to the reservation list based on the transmission cycle acquired from the cycle acquisition unit 405. The transmission reservation data registered in the reservation list has at least the data type and the transmission start date and time as attribute information, as illustrated in FIG.

次に、送信制御部４０１が、定期送信スケジュールにしたがう定期送信タイマーイベントが発生したか、すなわち、定期送信されるべき情報を定期送信する開始時間となったかを判断する（ステップＳ７０３）。定期送信タイマーイベントが発生していない場合は、処理がステップＳ７１１に進む。   Next, the transmission control unit 401 determines whether a periodic transmission timer event according to the periodic transmission schedule has occurred, that is, whether it is the start time for periodically transmitting information to be periodically transmitted (step S703). If the periodic transmission timer event has not occurred, the process proceeds to step S711.

定期送信タイマーイベントが発生した場合、送信制御部４０１が、予約リストの先頭の送信予約データを取得する（ステップＳ７０４）。続いて、生成部４０３が、送信制御部により取得された送信予約データで指定されるデータ種別のデバイス情報を、デバイス情報管理部４１０から取得する。そして、生成部４０３が、所定のスケジュール送信用のフォーマットに合わせて送信データを生成する（ステップＳ７０５）。   When the periodic transmission timer event occurs, the transmission control unit 401 acquires the transmission reservation data at the head of the reservation list (step S704). Subsequently, the generation unit 403 acquires device information of the data type specified by the transmission reservation data acquired by the transmission control unit from the device information management unit 410. Then, the generation unit 403 generates transmission data in accordance with a predetermined schedule transmission format (step S705).

次に、ステップＳ７０６において、データ送信部４０４が、生成部４０３により生成された送信データを管理システム１０１に送信する（ステップＳ７０６）。そして、送信制御部４０１が、定期送信に成功したかを判断する（ステップＳ７０７）。定期送信に成功した場合は、送信制御部４０１が、次回の定期送信のために、最優先に定期送信される送信情報の送信予約処理を行う（ステップＳ７０８）。定期送信に失敗した場合は、送信制御部４０１が、送信に失敗した送信対象となった情報が、再送対象データであるかを判断する（ステップＳ７０９）。   Next, in step S706, the data transmission unit 404 transmits the transmission data generated by the generation unit 403 to the management system 101 (step S706). Then, the transmission control unit 401 determines whether the regular transmission is successful (step S707). If the regular transmission is successful, the transmission control unit 401 performs transmission reservation processing for transmission information that is regularly transmitted with the highest priority for the next periodic transmission (step S708). If the periodic transmission fails, the transmission control unit 401 determines whether the transmission target information whose transmission has failed is retransmission target data (step S709).

送信に失敗した送信対象となった情報が、再送対象データである場合は、送信制御部４０１が、次回の定期送信のために、送信予約処理を行う（ステップＳ７０８）。次回の送信では、送信制御部４０１は、今回失敗したデータを含めたデータを送信する。もちろん、再送用のスレッドを用意するなどして、失敗した送信のリトライを行うような構成でもよい。   If the transmission target information that failed to be transmitted is data to be retransmitted, the transmission control unit 401 performs a transmission reservation process for the next periodic transmission (step S708). In the next transmission, the transmission control unit 401 transmits data including data that has failed this time. Of course, a configuration may be adopted in which a failed transmission is retried by preparing a thread for retransmission.

送信に失敗した送信対象となった情報が、再送対象データでない場合、送信制御部４０１が、エラーログを出力し（ステップＳ７１０）、処理がステップＳ７０３へ進む。   If the transmission target information that failed to be transmitted is not retransmission target data, the transmission control unit 401 outputs an error log (step S710), and the process proceeds to step S703.

ステップＳ７１１において、送信制御部４０１が、スレッド停止要求が検出されたかを判断する。スレッド停止要求が検出されない場合は、処理がステップＳ７０３に戻る。スレッド停止要求が検出された場合、送信制御部４０１が、スレッドの終了処理を行い（ステップＳ７１２）、定期送信スレッドを終了する。   In step S711, the transmission control unit 401 determines whether a thread stop request has been detected. If a thread stop request is not detected, the process returns to step S703. If a thread stop request is detected, the transmission control unit 401 performs thread termination processing (step S712), and terminates the periodic transmission thread.

図８は、即時送信処理の例を説明するフローチャートである。
本実施例においては、即時送信すべきデータを送信リストで管理し、データ管理にキュー方式を用いている。送信制御部４０１が、送信リストを管理し、生成部４０３によって生成されたデータを送信リストに追加する。送信リストに追加された送信データは、図６のステップＳ６０２で起動された即時送信スレッドによって先頭の送信データから順次送信されることになる。 FIG. 8 is a flowchart illustrating an example of the immediate transmission process.
In this embodiment, data to be transmitted immediately is managed by a transmission list, and a queue method is used for data management. The transmission control unit 401 manages the transmission list, and adds the data generated by the generation unit 403 to the transmission list. The transmission data added to the transmission list is sequentially transmitted from the top transmission data by the immediate transmission thread activated in step S602 in FIG.

まず、送信制御部４０１が、即時通知、もしくは、監視装置１１４がポーリングにより画像形成装置１１３から取得したイベント情報を、デバイス情報管理部４１０に保存する（ステップＳ８０１）。   First, the transmission control unit 401 stores the event information acquired from the image forming apparatus 113 by immediate notification or the monitoring apparatus 114 by polling in the device information management unit 410 (step S801).

次に、送信制御部４０１が、最新データ管理部４１１に保持された情報を更新する。以下では、最新データ管理部４１１に格納されている、各デバイスの最新の情報を最新デバイス情報と記述する。送信制御部４０１は、デバイス情報取得時に取得した画像形成装置１１３の最新デバイス情報を、最新データ管理部４１１に保存する。送信リストへの送信データの追加・削除が行われる毎に最新デバイス情報が更新される。   Next, the transmission control unit 401 updates the information held in the latest data management unit 411. Hereinafter, the latest information of each device stored in the latest data management unit 411 is described as the latest device information. The transmission control unit 401 stores the latest device information of the image forming apparatus 113 acquired at the time of device information acquisition in the latest data management unit 411. The latest device information is updated each time transmission data is added to or deleted from the transmission list.

図１３は、最新データ管理部で管理される最新デバイス情報の一例を示す図である。最新デバイス情報は、例えば、監視対処の画像形成装置のシリアル番号、データの取得日時、画像形成装置からポーリングやイベント通知等で取得した最新のデバイス情報を含む。つまり、最新デバイス情報では、画像形成装置の現在の情報が保持される。なお、最新デバイス情報には、情報取得時に画像形成装置で発生している稼動状態が保持されるため、複数の稼動状態情報が含まれることもある。   FIG. 13 is a diagram illustrating an example of the latest device information managed by the latest data management unit. The latest device information includes, for example, the serial number of the image forming apparatus to be monitored, the date and time of data acquisition, and the latest device information acquired from the image forming apparatus by polling or event notification. That is, the latest device information holds current information of the image forming apparatus. The latest device information may include a plurality of pieces of operating state information because the operating state generated in the image forming apparatus at the time of information acquisition is held.

図８に戻って、ステップ８０３において、送信制御部４０１が、ステップＳ８０１で取得したデバイス情報を送信リストに登録する。登録されたデバイス情報は、後述する即時送信スレッドにより順次管理システム１０１に送信される。   Returning to FIG. 8, in step 803, the transmission control unit 401 registers the device information acquired in step S801 in the transmission list. The registered device information is sequentially transmitted to the management system 101 by an immediate transmission thread described later.

次に、送信制御部４０１が、送信リストの状況によって優先送信が必要であるかを判断する（ステップＳ８０４）。具体的には、送信制御部４０１は、送信リストに追加された送信データの数が閾値を超えたか否かによって、優先送信が必要であるか判断する。閾値については、管理システム１０１のＵＩで閾値の設定を行い、ステップＳ６０１の初期化時に設定値を読み込んでも良いし、監視装置１１４の設定ファイルやＵＩから閾値の設定をするようにしてもよい。   Next, the transmission control unit 401 determines whether priority transmission is necessary according to the status of the transmission list (step S804). Specifically, the transmission control unit 401 determines whether priority transmission is necessary depending on whether the number of transmission data added to the transmission list exceeds a threshold value. As for the threshold value, the threshold value may be set by the UI of the management system 101, and the setting value may be read at the time of initialization in step S601, or may be set from the setting file or UI of the monitoring device 114.

また、本実施例では、送信データの数が閾値を超えた場合に優先送信の判定を行うが、閾値をリストに追加された送信データの処理にかかる時間としても良い。例えば、監視装置１１４の設定ファイル等に監視装置１１４が管理システム１０１に送信データを送信するために必要な平均的な処理時間を保持しておく。そして、送信制御部４０１が、処理時間と送信リストに追加された送信データの数を基に、全ての送信にかかる時間を算出し、その時間が閾値を超えたか否かで、優先送信が必要であるかを判断する。   In this embodiment, priority transmission is determined when the number of transmission data exceeds a threshold value, but the threshold value may be a time required for processing transmission data added to the list. For example, an average processing time necessary for the monitoring apparatus 114 to transmit transmission data to the management system 101 is stored in a setting file or the like of the monitoring apparatus 114. Then, the transmission control unit 401 calculates the time required for all transmissions based on the processing time and the number of transmission data added to the transmission list, and priority transmission is necessary depending on whether or not the time exceeds the threshold. It is judged whether it is.

送信リストに送信データがあるにも関わらず、ある一定期間、送信処理が行わない場合に、送信制御部４０１が、優先送信すべきであると判断するようにしてもよい。ある一定期間、送信処理が行わない場合に、送信制御部４０１が、優先送信すべきであると判断するようにすることは、何らかの原因で監視装置１１４と管理システム１０１が通信できなくなった場合に有効である。ステップＳ８０４における判断処理は、上述した判断方法の何れかを用いたものでもよいし、複数の判断方法によって判断されても良い。   The transmission control unit 401 may determine that priority transmission should be performed when transmission processing is not performed for a certain period of time even though there is transmission data in the transmission list. When the transmission processing is not performed for a certain period, the transmission control unit 401 determines that priority transmission should be performed when the monitoring device 114 and the management system 101 cannot communicate for some reason. It is valid. The determination process in step S804 may use any of the determination methods described above, or may be determined by a plurality of determination methods.

優先送信が必要であると判断された場合、送信制御部４０１が、優先送信フラグを立てて有効化する。この例では、優先送信フラグは、最新デバイス情報の通知を優先送信することを示すフラグである。優先送信フラグが、送信リスト内のいずれかのデータの通知に対して優先送信、つまり当該通知を他の通知より優先して送信することを示すフラグであってもよい。優先送信が必要でないと判断された場合は、処理を終了する。   When it is determined that priority transmission is necessary, the transmission control unit 401 sets a priority transmission flag and validates it. In this example, the priority transmission flag is a flag indicating that the notification of the latest device information is preferentially transmitted. The priority transmission flag may be a flag indicating that priority transmission is performed with respect to notification of any data in the transmission list, that is, the notification is transmitted with priority over other notifications. If it is determined that priority transmission is not necessary, the process ends.

図９は、即時送信スレッドの処理の例を説明するフローチャートである。
即時送信スレッドは、本システム初期化時に起動され、システム停止時に終了する。 FIG. 9 is a flowchart illustrating an example of processing of the immediate transmission thread.
The immediate transmission thread is activated when the system is initialized, and is terminated when the system is stopped.

まず、即時送信スレッドが起動されると、スレッドの初期化処理を行う（ステップＳ９０１）。続いて、送信制御部４０１が、優先送信フラグが立っているかを判断する（ステップＳ９０２）。優先送信フラグが立っていない場合は、処理がステップＳ９０９に進む。優先送信フラグが立っている場合は、送信制御部４０１が、最新データ管理部４１１から管理対象のデバイス全ての最新デバイス情報を取得する（ステップＳ９０３）。   First, when an immediate transmission thread is activated, a thread initialization process is performed (step S901). Subsequently, the transmission control unit 401 determines whether a priority transmission flag is set (step S902). If the priority transmission flag is not set, the process proceeds to step S909. If the priority transmission flag is set, the transmission control unit 401 acquires the latest device information of all the devices to be managed from the latest data management unit 411 (step S903).

次に、送信データ生成部４０４が、上記ステップＳ９０３で取得された、管理対象全ての最新デバイス情報を管理システム１０１に送信するための所定の即時送信用のフォーマットに合わせて送信データを生成する（ステップＳ９０４）。   Next, the transmission data generation unit 404 generates transmission data in accordance with a predetermined immediate transmission format for transmitting to the management system 101 the latest device information of all the management targets acquired in step S903 ( Step S904).

図１４は、送信データの一例を示す図である。送信データは、ヘッダー部１４０１とボディ部１４０２とで構成される。ヘッダー部１４０１には、管理システム１０１での認証情報や送信日時、バージョン情報などを含む。ボディ部１４０２には、図１１（Ｂ）で例示したデバイス情報のデータと、優先送信されたかを示す情報が記載される。符号１４０３は、ボディ部１４０２に記載されるデバイス情報の例を示す。本実施例では、最新のデバイス情報をＸＭＬ形式で保持する。   FIG. 14 is a diagram illustrating an example of transmission data. The transmission data includes a header part 1401 and a body part 1402. The header part 1401 includes authentication information, transmission date / time, version information, etc. in the management system 101. The body portion 1402 describes device information data exemplified in FIG. 11B and information indicating whether or not priority transmission has been performed. Reference numeral 1403 indicates an example of device information described in the body portion 1402. In this embodiment, the latest device information is held in the XML format.

ボディ部１４０２に記載される情報の中には少なくとも以下の情報を持つ。
・SerialNo：管理対象の画像形成装置を一意に判断できるID
・Date：画像形成装置からデバイス情報を取得した日時
・PrioritySendFlag：優先送信されたか否かを表すフラグ（０：未送信、１：送信済）
・SendFlag：既に通知処理が行われたか否かを表すフラグ（０：未送信、１：送信済） The information described in the body part 1402 has at least the following information.
-SerialNo: ID that can uniquely determine the image forming device to be managed
Date: Date and time when device information was acquired from the image forming apparatus PrioritySendFlag: Flag indicating whether priority transmission was performed (0: not transmitted, 1: transmitted)
SendFlag: Flag indicating whether notification processing has already been performed (0: not transmitted, 1: transmitted)

画像形成装置１１３で取得した稼動情報は、Statuses以下に記載される。Statusには、トナー切れ、用紙切れ等、何れかの稼動状態情報が記載される。稼動状態情報には、図１１（Ｂ）で例示したように、SeverityLevelやTrainingLevel、Codeといった、ＲＦＣで定義されているＭＩＢの値が入る。   The operation information acquired by the image forming apparatus 113 is described below Statuses. In Status, any operating state information such as out of toner or out of paper is described. As illustrated in FIG. 11B, the operation state information includes MIB values defined in RFC such as SeverityLevel, TrainingLevel, and Code.

図９に戻って、ステップＳ９０５において、データ送信部４０４が、管理システム１０１へ、ステップＳ９０４で作成された送信データを送信する（ステップＳ９０５）。送信データが優先送信されるデータである場合は、監視対象デバイスの稼動情報を、データの送信負荷が高い場合でもタイムリーに管理システムに送信することができる。   Returning to FIG. 9, in step S905, the data transmission unit 404 transmits the transmission data created in step S904 to the management system 101 (step S905). When the transmission data is preferentially transmitted data, the operation information of the monitoring target device can be transmitted to the management system in a timely manner even when the data transmission load is high.

次に、送信制御部４０１が、送信が正常終了したかを判断する（ステップＳ９０６）。送信が正常終了しなかった場合は、処理がステップＳ９０３に戻る。送信が正常終了した場合は、送信制御部４０１が、デバイス情報管理部４１０が保持している情報に通知済みフラグを立てる。通知済みフラグは、管理システム１０１に送信データを送信済みであることを示すフラグである。   Next, the transmission control unit 401 determines whether the transmission has been normally completed (step S906). If the transmission has not ended normally, the process returns to step S903. When the transmission is normally completed, the transmission control unit 401 sets a notified flag on the information held by the device information management unit 410. The notified flag is a flag indicating that transmission data has been transmitted to the management system 101.

次に、送信制御部４０１が、最新データ管理部４１１が管理している最新デバイス情報を更新し（ステップＳ９０８）、処理がステップＳ９０２に戻る。優先送信完了後は、送信制御部４０１は、最新データ管理部４１１内の最新デバイス情報を全て削除する。   Next, the transmission control unit 401 updates the latest device information managed by the latest data management unit 411 (step S908), and the process returns to step S902. After completing the priority transmission, the transmission control unit 401 deletes all the latest device information in the latest data management unit 411.

ステップＳ９０９において、送信制御部４０１が、送信リストに送信すべきデータがあるかを判断する。送信リストに送信すべきデータがない場合は、処理がステップＳ９１３に進む。送信リストに送信すべきデータがある場合は、送信制御部４０１が、送信リストから先頭のデータを取り出す（ＰＯＰ）。そして、送信データ生成部４０４が、取り出されたデータを含む送信データを所定の即時送信用のフォーマットに合わせて生成する（ステップＳ９１０）。   In step S909, the transmission control unit 401 determines whether there is data to be transmitted in the transmission list. If there is no data to be transmitted in the transmission list, the process proceeds to step S913. When there is data to be transmitted in the transmission list, the transmission control unit 401 extracts the top data from the transmission list (POP). Then, the transmission data generation unit 404 generates transmission data including the extracted data in accordance with a predetermined format for immediate transmission (step S910).

次に、データ送信部４０４が、監視サーバ１０１へ、ステップＳ９１０で生成された送信データを送信する（ステップＳ９１１）。続いて、送信制御部４０１が、送信が正常終了したかを判断する（ステップＳ９１２）。送信が正常終了していない場合は、処理がステップＳ９１０に戻る。送信が正常終了した場合は、処理がステップＳ９０８に進む。そして、送信制御部４０１が、最新データ管理部４１１が保持する最新デバイス情報を更新する。この更新処理は、上記ステップＳ９１１で送信したデバイスのデータが最新データ管理部４１１に保存されている情報と同じであった場合に、該当するデバイスの情報を最新データ管理部４１１から削除する処理である。   Next, the data transmission unit 404 transmits the transmission data generated in step S910 to the monitoring server 101 (step S911). Subsequently, the transmission control unit 401 determines whether the transmission is normally completed (step S912). If the transmission has not ended normally, the process returns to step S910. If the transmission ends normally, the process proceeds to step S908. Then, the transmission control unit 401 updates the latest device information held by the latest data management unit 411. This update process is a process of deleting the corresponding device information from the latest data management unit 411 when the device data transmitted in step S911 is the same as the information stored in the latest data management unit 411. is there.

ステップＳ９１３において、送信制御部４０１が、スレッド停止要求が検出されたかを判断する。スレッド停止要求が検出されない場合は、処理がステップＳ９０２に戻る。スレッド停止要求が検出された場合は、送信制御部４０１がスレッドの終了処理を行い（ステップＳ９１４）、即時送信のスレッドを終了する。   In step S913, the transmission control unit 401 determines whether a thread stop request is detected. If a thread stop request is not detected, the process returns to step S902. If a thread stop request is detected, the transmission control unit 401 performs thread termination processing (step S914), and terminates the immediate transmission thread.

図１０は、管理システムにおけるイベント情報の受信からメール送信までの処理の例を説明するフローチャートである。
まず、管理システム１０１が、監視装置１１４からイベント情報（監視情報）を受信する（ステップＳ１００１）。 FIG. 10 is a flowchart illustrating an example of processing from reception of event information to mail transmission in the management system.
First, the management system 101 receives event information (monitoring information) from the monitoring device 114 (step S1001).

次に、管理システム１０１が、受信した監視情報が、優先送信されてきた情報であるかを判断する（ステップＳ１００２）。具体的には、管理システム１０１は、送信データのPrioritySendFlag（図１４）が“１”である場合、監視情報が優先送信されてきた情報であると判断する。   Next, the management system 101 determines whether the received monitoring information is information that has been preferentially transmitted (step S1002). Specifically, when the PrioritySendFlag (FIG. 14) of the transmission data is “1”, the management system 101 determines that the monitoring information is information that has been preferentially transmitted.

監視情報が優先送信されてきた情報でない場合は、管理システム１０１が、監視情報をデバイス情報保存部５０１に格納する。これは、監視情報を参照して画面ＵＩへの表示を行う必要があるためである。画面ＵＩには、アラートの発生状況や発生・回復履歴、消耗品の消耗度情報などの表示を行うことができるが、本実施例では主題ではないので、説明を省く。なお、ステップＳ１００３の処理は、後述のステップＳ１００６の判断条件に合致した管理条件についてのみ行われても良い。つまり、管理システム１０１に合致する情報のみをデバイス情報保存部５０１に格納し、画面ＵＩに表示することも可能である。   If the monitoring information is not information that has been preferentially transmitted, the management system 101 stores the monitoring information in the device information storage unit 501. This is because the monitor information needs to be displayed on the screen UI. On the screen UI, an alert occurrence status, occurrence / recovery history, consumable consumption level information, and the like can be displayed. However, this embodiment is not the subject of the present embodiment and will not be described. Note that the process of step S1003 may be performed only for management conditions that match a determination condition of step S1006 described later. That is, only information that matches the management system 101 can be stored in the device information storage unit 501 and displayed on the screen UI.

一方、監視情報が優先送信されてきた情報である場合は、処理がステップＳ１００５に進む。これは、優先送信されてきた情報に関しては、即時に通知処理を行い、即時性の必要性が少ない情報については、デバイス情報保存部５０１が有する管理ＤＢに登録を行うためである。即時送信スレッドが送信リストから取得した送信データを送信する場合、取得した順に順次ステータス情報が送られてくる。したがって、管理システム１０１は、意識しなくてもステータスを取得順に管理ＤＢに登録することができる。もちろん、管理システム１０１が、優先送信された情報を管理ＤＢに格納してもよい。管理システム１０１は、優先送信された情報を管理ＤＢに格納した場合は、後で送られてくるステータス情報が重複して管理ＤＢに保存されないように制御する。   On the other hand, if the monitoring information is information that has been preferentially transmitted, the process proceeds to step S1005. This is because information that has been preferentially transmitted is immediately notified, and information that has little need for immediacy is registered in the management DB of the device information storage unit 501. When the immediate transmission thread transmits the transmission data acquired from the transmission list, the status information is sequentially transmitted in the acquisition order. Therefore, the management system 101 can register the statuses in the management DB in the order of acquisition without being conscious. Of course, the management system 101 may store the preferentially transmitted information in the management DB. When the preferentially transmitted information is stored in the management DB, the management system 101 controls so that status information sent later is not stored in the management DB redundantly.

本実施例において、ステータス変化に伴うユーザへの通知は、即時性の高い情報であるが、デバイス情報保存部５０１に保存する情報は、履歴情報など即時性の低いデータと考えられるので、優先送信されてきた情報の登録は行っていない。画面表示用に最新の情報を登録しておき、履歴情報は後で通常送信されたタイミングで登録するようにしてもよい。   In this embodiment, the notification to the user accompanying the status change is information with high immediacy, but the information stored in the device information storage unit 501 is considered to be data with low immediacy such as history information. The registered information is not registered. The latest information may be registered for screen display, and the history information may be registered at a timing when it is normally transmitted later.

次に、管理システム１０１が、監視装置１１４から受信した情報が通知済みの情報であるかを判断する（ステップＳ１００４）。監視装置１１４から受信した情報が通知済みの情報である場合は、処理がステップＳ１００８に進む。   Next, the management system 101 determines whether the information received from the monitoring device 114 is notified information (step S1004). If the information received from the monitoring device 114 is notified information, the process proceeds to step S1008.

次に、管理システム１０１が、障害情報として通知すべきデバイス情報があるかを判断する（ステップＳ１００８）。障害情報として通知すべきデバイス情報がない場合は、処理を終了する。障害情報として通知すべきデバイス情報がある場合は、処理がステップＳ１００７に進み、管理システム１０１が、デバイス情報の通知処理を実行する。ステップＳ１００８で通知すべきと判断されるデバイス情報の例として、既に回復してしまったサービスコールエラー等がある。既に回復していたとしても重要度の高いデバイス情報は今後サービスを提供していくにあたり重要な情報となりえるので、ユーザの設定により回復済みのデバイス情報に対してもユーザへ通知するようにしてもよい。   Next, the management system 101 determines whether there is device information to be notified as failure information (step S1008). If there is no device information to be notified as failure information, the process is terminated. If there is device information to be notified as failure information, the process advances to step S1007, and the management system 101 executes device information notification processing. An example of device information determined to be notified in step S1008 is a service call error that has already been recovered. Even if it has already been recovered, the device information with high importance can be important information for providing the service in the future, so it is also possible to notify the user of the recovered device information by the user setting. Good.

監視装置１１４から受信した情報が通知済みの情報でない場合は、処理がステップＳ１００５に進む。ステップＳ１００５において、管理システム１０１が、管理システム１０１が、監視情報に含まれる画像形成装置１１３の管理識別子が、管理システム１０１に設定されている監視対象の画像形成装置のリストに含まれているかを判断する（ステップＳ１００５）。監視情報に含まれる画像形成装置１１３の管理識別子が、管理システム１０１に設定されている監視対象の画像形成装置のリストに含まれていない場合は、処理を終了する。   If the information received from the monitoring device 114 is not notified information, the process proceeds to step S1005. In step S1005, the management system 101 determines whether the management identifier of the image forming apparatus 113 included in the monitoring information is included in the list of image forming apparatuses to be monitored set in the management system 101. Judgment is made (step S1005). If the management identifier of the image forming apparatus 113 included in the monitoring information is not included in the list of image forming apparatuses to be monitored set in the management system 101, the process ends.

監視情報に含まれる画像形成装置１１３の管理識別子が、管理システム１０１に設定されている監視対象の画像形成装置のリストに含まれている場合は、管理システム１０１が、以下の処理を実行する。管理システム１０１は、当該画像形成装置１１３がユーザに通知すべき画像形成装置であると判断する。そして、処理がステップＳ１００６に進む。次に、管理システム１０１が、管理情報に含まれる画像形成装置のデバイス情報や消耗品の消耗頻度情報と管理システム設定情報に設定されている管理対象フィルタリング条件とが合致するか否かを判断する（ステップＳ１００６）。   When the management identifier of the image forming apparatus 113 included in the monitoring information is included in the list of image forming apparatuses to be monitored set in the management system 101, the management system 101 executes the following processing. The management system 101 determines that the image forming apparatus 113 is an image forming apparatus that should be notified to the user. Then, the process proceeds to step S1006. Next, the management system 101 determines whether or not the device information of the image forming apparatus or the consumption frequency information of the consumables included in the management information matches the management target filtering condition set in the management system setting information. (Step S1006).

管理情報に含まれる画像形成装置のデバイス情報や消耗品の消耗頻度情報と管理対象フィルタリング条件とが合致しない場合は、処理を終了する。管理情報に含まれる画像形成装置のデバイス情報や消耗品の消耗頻度情報と管理対象フィルタリング条件とが合致する場合、管理システム１０１が、ユーザに通知すべき状態であると判断して、処理がステップＳ１００７に進む。そして、管理システム１０１が、メール送信先に設定されたメールアドレス宛てにメールを送信し、一連の処理を終了する（ステップＳ１００７）。   If the device information of the image forming apparatus or the consumption frequency information of the consumables included in the management information does not match the management target filtering condition, the process ends. When the device information of the image forming apparatus or the consumption frequency information of the consumables included in the management information matches the management target filtering condition, the management system 101 determines that the state should be notified to the user, and the process is performed. The process proceeds to S1007. Then, the management system 101 transmits a mail to the mail address set as the mail transmission destination, and the series of processing ends (step S1007).

（実施例２）
実施例１では、送信リストに送信すべきデバイス情報が多くなり即時送信に遅延が発生した場合に優先送信を行った。しかしながら、監視装置１１４が優先送信を行った後も監視装置１１４が大量にデバイス情報を取得し続けてしまうと、常に優先送信が行われてしまうという状況も考えられる。実施例２では、優先送信が行われた時に送信リスト（第１のキュー内）にあるデータをまとめて定期送信スレッドで管理システム１０１への送信を行う。これにより、管理システムでの監視サービスに支障がないようにすることができる。優先送信によって最新デバイス情報を含むデータが送信された場合、監視装置１１４は、即時送信の送信リスト内のデータが含むデバイス情報をログ情報とし、即時に送信すべきデータとして扱わない。すなわち、監視装置１１４が、送信リストをクリアすることで、それ以降の即時送信を円滑に進める。実施例２について、説明の簡便化のため実施例１と異なる点のみ説明する。 (Example 2)
In the first embodiment, priority transmission is performed when device information to be transmitted to the transmission list increases and a delay occurs in immediate transmission. However, there may be a situation in which priority transmission is always performed if the monitoring apparatus 114 continues to acquire a large amount of device information after the monitoring apparatus 114 performs priority transmission. In the second embodiment, when priority transmission is performed, the data in the transmission list (in the first queue) are collected and transmitted to the management system 101 using the periodic transmission thread. Thereby, it is possible to prevent the monitoring service in the management system from being hindered. When data including the latest device information is transmitted by priority transmission, the monitoring apparatus 114 uses the device information included in the data in the immediate transmission transmission list as log information, and does not handle it as data to be transmitted immediately. In other words, the monitoring device 114 clears the transmission list so that subsequent immediate transmission smoothly proceeds. In the second embodiment, only points different from the first embodiment will be described in order to simplify the description.

図１５は、実施例２における即時送信スレッドの処理の例を説明するフローチャートである。この例では、図９と異なる部分のみ説明する。ステップＳ９０６で優先送信が成功したと判断されると、送信制御部４０１が、未送信のデバイス情報に対して通知済みフラグを設定する（ステップＳ９０７）。   FIG. 15 is a flowchart illustrating an example of immediate transmission thread processing according to the second embodiment. In this example, only the parts different from FIG. 9 will be described. If it is determined in step S906 that the priority transmission has been successful, the transmission control unit 401 sets a notified flag for untransmitted device information (step S907).

次に、送信制御部４０１が、送信リストにあるデータを取得する（ステップＳ１５０１）。ここで取得したデータに対し、データの圧縮を行っても良い。続いて、送信制御部４０１が、ステップＳ５０１で取得したデータを定期送信用のキュー（第２のキュー）である定期送信リストに追加することで、デバイス情報をまとめて管理する（ステップＳ１５０２）。そして、送信制御部４０１が、最新データ管理部４１１が管理している情報を更新して（ステップＳ９０８）、処理がステップＳ９０２に戻る。実施例２では、ステップＳ９０８において、送信制御部４０１は、さらに、まとめられたデバイス情報を送信リストから削除する。なお、定期送信リスト内（第２のキュー内）のデータの定期送信のタイミングは、送信可能な時間で可能な限り早い時間で送信するとしても良いし、ユーザにより設定されていても良い。   Next, the transmission control unit 401 acquires data in the transmission list (step S1501). Data compression may be performed on the data acquired here. Subsequently, the transmission control unit 401 manages the device information collectively by adding the data acquired in step S501 to a periodic transmission list that is a queue for periodic transmission (second queue) (step S1502). Then, the transmission control unit 401 updates the information managed by the latest data management unit 411 (step S908), and the process returns to step S902. In the second embodiment, in step S908, the transmission control unit 401 further deletes the collected device information from the transmission list. Note that the timing of periodic transmission of data in the periodic transmission list (in the second queue) may be transmitted as early as possible in the transmittable time, or may be set by the user.

（その他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。この場合、そのプログラム、及び該プログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。 (Other examples)
The present invention can also be realized by executing the following processing. That is, software (program) that realizes the functions of the above-described embodiments is supplied to a system or apparatus via a network or various storage media, and a computer (or CPU, MPU, etc.) of the system or apparatus reads the program. It is a process to be executed. In this case, the program and the storage medium storing the program constitute the present invention.

Claims (11)

ネットワークデバイスが設置された拠点ネットワークに接続された監視装置と、当該監視装置から受信するネットワークデバイスの稼動情報を管理する管理システムと、を含むネットワークシステムであって、
前記監視装置は、
前記管理システムに対して送信すべき通知を、第１のキューで管理する管理手段と、
所定の条件を満たす場合に、前記第１のキュー内のいずれかの通知に対して優先送信を示すフラグを有効化し、当該通知を他の通知より優先して送信する送信手段と、を有し、
前記管理手段は、前記送信手段が前記通知を優先して送信した後に、前記第１のキュー内の通知をまとめて、スケジュール送信用の第２のキューで管理し、当該まとめられた通知を前記第１のキューから削除することを特徴とするネットワークシステム。 A network system including a monitoring device connected to a base network in which the network device is installed, and a management system that manages operation information of the network device received from the monitoring device,
The monitoring device
Management means for managing notifications to be transmitted to the management system in a first queue;
A transmission unit that activates a flag indicating priority transmission for any notification in the first queue when a predetermined condition is satisfied, and transmits the notification with priority over other notifications. ,
The management unit collects the notifications in the first queue after the transmission unit transmits the notifications with priority, manages the notifications in a second queue for schedule transmission, and manages the combined notifications in the second queue. A network system, wherein the network system is deleted from the first queue. 前記管理システムは、前記監視装置から受信した情報の中で優先して送信されていた情報を記憶手段に格納しないことを特徴とする請求項１に記載のネットワークシステム。   The network system according to claim 1, wherein the management system does not store, in the storage unit, information that has been transmitted with priority among information received from the monitoring device. ネットワークデバイスが設置された拠点ネットワークに接続された監視装置を含むネットワークシステムにおける制御方法であって、
管理システムに対して送信すべき通知を、第１のキューで管理する工程と、
所定の条件を満たす場合に、前記第１のキュー内のいずれかの通知に対して優先送信を示すフラグを有効化し、当該通知を他の通知より優先して送信する工程と、
前記通知の優先送信の後に、前記第１のキュー内の通知をまとめて、スケジュール送信用の第２のキューで管理し、当該まとめられた通知を前記第１のキューから削除する工程と、を有することを特徴とする制御方法。 A control method in a network system including a monitoring device connected to a base network where a network device is installed,
Managing notifications to be sent to the management system in a first queue;
When a predetermined condition is satisfied, enabling a flag indicating priority transmission for any notification in the first queue, and transmitting the notification in preference to other notifications;
After preferential transmission of the notifications, the notifications in the first queue are collected and managed in a second queue for schedule transmission, and the collected notifications are deleted from the first queue. A control method comprising: ネットワークデバイスが設置された拠点ネットワークに接続された監視装置であって、
管理システムに対して送信すべき通知を、第１のキューで管理する管理手段と、
所定の条件を満たす場合に、前記第１のキュー内のいずれかの通知に対して優先送信を示すフラグを有効化し、当該通知を他の通知より優先して送信する送信手段と、を有し、
前記管理手段は、前記送信手段が前記通知を優先して送信した後に、前記第１のキュー内の通知をまとめて、スケジュール送信用の第２のキューで管理し、当該まとめられた通知を前記第１のキューから削除することを特徴とする監視装置。 A monitoring device connected to the base network where the network device is installed,
Management means for managing notifications to be transmitted to the management system in the first queue;
A transmission unit that activates a flag indicating priority transmission for any notification in the first queue when a predetermined condition is satisfied, and transmits the notification with priority over other notifications. ,
The management unit collects the notifications in the first queue after the transmission unit transmits the notifications with priority, manages the notifications in a second queue for schedule transmission, and manages the combined notifications in the second queue. A monitoring device, wherein the monitoring device is deleted from the first queue. 前記管理手段は、監視対象となる複数の前記ネットワークデバイスのそれぞれから取得した稼動情報に基づいて、前記第１のキュー内の通知のうち、それぞれの前記ネットワークデバイスの最新の情報を含む通知を他の通知とは別個に管理することを特徴とする請求項４に記載の監視装置。   The management means includes a notification including the latest information of each network device among the notifications in the first queue based on operation information acquired from each of the plurality of network devices to be monitored. The monitoring apparatus according to claim 4, wherein the monitoring apparatus is managed separately from the notification. 前記管理手段は、それぞれの前記ネットワークデバイスから取得した稼動情報に応じて決まる、前記管理システムに対して即時に送信すべき通知を前記第１のキューで管理することを特徴とする請求項５に記載の監視装置。   6. The management unit according to claim 5, wherein the management unit manages a notification to be immediately transmitted to the management system, which is determined according to operation information acquired from each of the network devices, in the first queue. The monitoring device described. 前記送信手段は、前記第１のキュー内の通知の数が閾値を超えた場合に、前記管理されている前記ネットワークデバイスのそれぞれに対応する前記最新の情報を含む通知に対して前記フラグを有効化することを特徴とする請求項５または請求項６に記載の監視装置。   When the number of notifications in the first queue exceeds a threshold, the transmission means enables the flag for notifications including the latest information corresponding to each of the managed network devices. The monitoring device according to claim 5 or 6, wherein 前記送信手段は、前記第１のキュー内の通知の送信にかかる時間が閾値を超えた場合に、前記管理されている前記ネットワークデバイスのそれぞれに対応する前記最新の情報を含む通知に対して前記フラグを有効化することを特徴とする請求項５または請求項６に記載の監視装置。   When the time taken to transmit the notification in the first queue exceeds a threshold, the transmission means performs the notification on the notification including the latest information corresponding to each of the managed network devices. The monitoring device according to claim 5 or 6, wherein a flag is validated. 前記送信手段は、登録されている前記稼動情報毎の送信周期情報に基づいて、前記第２のキュー内の通知の送信スケジュールを決定し、決定した送信スケジュールにしたがって、前記第２のキュー内の通知を前記管理システムに対して送信することを特徴とする請求項４乃至８のいずれか１項に記載の監視装置。   The transmission means determines a transmission schedule of notifications in the second queue based on transmission period information for each registered operation information, and in accordance with the determined transmission schedule, The monitoring apparatus according to claim 4, wherein a notification is transmitted to the management system. 前記第１のキュー内の通知は、少なくとも、前記ネットワークデバイスの生じたハードディスクエラー、消耗品切れ、ドアオープンのいずれかを示す通知を含むことを特徴とする請求項４乃至９のいずれか１項に記載の監視装置。   The notification in the first queue includes at least a notification indicating any one of a hard disk error, a consumable out of service, and a door open that has occurred in the network device. The monitoring device described. 請求項４乃至１０のいずれか１項に記載の手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。   The program for functioning a computer as a means of any one of Claims 4 thru | or 10.
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