JP2014204157A - 通信装置、通信装置の制御方法、サーバ、表示装置、コンテンツ配信システム、および制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度を改善する。【解決手段】サーバ（２０）から広告（１）を取得するコンテンツ取得部（５１）と、広告（１）がユーザにより選択された場合、当該広告（１）に対応付けられたテレビ番組（２）を表示するようにテレビ（３０）を制御する制御情報（３）を、当該広告（１）から抽出する情報抽出部（５２）と、抽出された制御情報（３）を、テレビ（３０）に送出する制御情報送出部（５３）とを備えた。【選択図】図１

Description

本発明は、所定のコンテンツを受信可能な通信装置等に関するものである。

広告を含むコンテンツを配信するシステムは、従来から広く研究されてきた。例えば、下記の特許文献１には、テレビ等の表示装置において、携帯機器を手にとって操作することなく、携帯機器が実行すべき通信処理を実行することを可能にする表示装置が開示されている。また、下記の特許文献２には、テレビジョン受像機に対する操作を不要として操作の煩雑さを解消した携帯型電子機器が開示されている。特許文献３には、多くの視聴者に高い満足度を与え得る双方向情報伝達方法が開示されている。

下記の特許文献４には、携帯型電子装置からの情報を、当該携帯型電子装置から離れたビデオスクリーンに表示することができる方法が開示されている。特許文献５には、手軽に電子メールを利用できるようにするともに、画像、音声等の大量の情報も利用することができる電子メールサービスシステムが開示されている。特許文献６には、電子広告サービスの効率的な提供を可能にする広告表示システムが開示されている。

特開２０１１−２４４４１６号公報（２０１１年１２月１日公開） 特開２００８−１０９３４１号公報（２００８年５月８日公開） 特開２００３−２３４７０９号公報（２００３年８月２２日公開） 特開２００６−５２３４１１号公報（２００６年１０月１２日公開） 特開平１１−３２８０５６号公報（１９９９年１１月３０日公開） 特開２００８−２９８９０２号公報（２００８年１２月１１日公開）

上記特許文献１〜６に代表される従来のシステムは、コンテンツを選択するための指標となり得るものをユーザに提供していない。例えば、上記従来のシステムがテレビ番組の放送システムである場合、当該放送システムに含まれる機器（例えばテレビジョン受像機）は、各放送局から放送されているテレビ番組を選択するための指標を、ユーザに提供しない。これにより、膨大な数のコンテンツの中から自身の興味を惹くコンテンツを選択するために、ユーザは当該選択の指標を自身で決定しなければならないことにより、コンテンツの視聴に伴って過度な負担を強いられる。

上記負担を回避するために、ユーザはザッピング視聴（ユーザが次々と放送局を切り替えて、現在視聴中のテレビ番組とは異なるテレビ番組を探索すること）を行うなど、消極的な方法によってコンテンツを選択せざるを得ないが、こうした消極的な視聴スタイルによれば、コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度が著しく損なわれるおそれがある。

本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度を改善可能な通信装置等を提供することである。

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る通信装置は、所定のコンテンツを受信可能な通信装置であって、サーバから第１のコンテンツを取得する第１の取得手段と、前記第１の取得手段によって取得された第１のコンテンツがユーザにより選択された場合、当該第１のコンテンツに対応付けられた第２のコンテンツを表示するように表示装置を制御する制御情報を、当該第１のコンテンツから抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された制御情報を、前記表示装置に送出する第１の送出手段とを備えている。

また、上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る通信装置の制御方法は、所定のコンテンツを受信可能な通信装置の制御方法であって、サーバから第１のコンテンツを取得する第１の取得ステップと、前記第１の取得ステップにおいて取得した第１のコンテンツがユーザにより選択された場合、当該第１のコンテンツに対応付けられた第２のコンテンツを表示するように表示装置を制御する制御情報を、当該第１のコンテンツから抽出する抽出ステップと、前記抽出ステップにおいて抽出した制御情報を、前記表示装置に送出する第１の送出ステップとを含んでいる。

本発明の一態様によれば、通信装置および当該通信装置の制御方法は、ユーザに過度な負担を強いることなく、当該ユーザにコンテンツを選択させることができるため、コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度を改善できるという効果を奏する。

本発明の第１の実施の形態に係るスマートフォンの要部構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施の形態に係るコンテンツ配信システムの概要を示す概略図である。 上記スマートフォンが備えた情報抽出部が更新するデータテーブルの具体例を示す表である。 上記コンテンツ配信システムにおいて実行される処理の一例を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態に係るスマートフォンの要部構成を示すブロック図である。 本発明の第２の実施の形態に係るコンテンツ配信システムにおいて実行される処理の一例を示すフローチャートである。 本発明の第３の実施の形態に係るスマートフォンの要部構成を示すブロック図である。 本発明の第３の実施の形態に係るコンテンツ配信システムの概要を示す概略図である。 上記コンテンツ配信システムにおいて実行される処理の一例を示すフローチャートである。 本発明の第４の実施の形態に係るスマートフォンの要部構成を示すブロック図である。

〔実施形態１〕
図１〜図４に基づいて、本発明の第１の実施の形態（実施形態１）を説明する。

（コンテンツ配信システム４０の概要）
図２に基づいて、コンテンツ配信システム４０の概要を説明する。図２は、コンテンツ配信システム４０の概要を示す概略図である。図２に示されるように、コンテンツ配信システム４０は、スマートフォン１０、サーバ２０、およびテレビジョン受像機（以下、単に「テレビ」と称する）３０を含む。

スマートフォン（通信装置）１０は、所定のコンテンツを受信可能な情報処理装置である。また、サーバ２０は、スマートフォン１０に広告（第１のコンテンツ）１を配信する汎用計算機である。なお、スマートフォン１０およびサーバ２０と同等の機能は、携帯電話、パーソナルコンピュータ、タブレット型端末などでも実現できる。すなわち、必要な情報を入出力可能な装置でありさえすれば、当該装置はスマートフォンや汎用計算機でなくともよい。

スマートフォン１０にインストールされた所定のアプリケーション（以下「スマホアプリ」と称する）に、サーバ２０から広告１が配信される（例えば、プッシュ配信でよい）。広告１は、現在視聴可能なテレビジョン番組（第２のコンテンツ、テレビ３０が放送局から放送される電波を受信することによって、所定の日時において視聴可能となるものをいう。以下、単に「テレビ番組」と称する）２に関連するものである。例えば、ある放送局からサッカーの試合の中継がテレビ番組２として放送されている場合、サーバ２０は、当該テレビ番組２にテレビコマーシャルを提供しているスポーツ用品製造企業のサッカー用シューズの広告１を、上記スマホアプリに配信する。

すなわち、（１）広告１の広告主とテレビ番組２に含まれるテレビコマーシャルの広告主とが同一であり、（２）当該広告１の広告対象と当該テレビコマーシャルの広告対象とが同一または類似し、（３）当該広告１の広告対象が当該テレビ番組２の内容から想起可能である（当該テレビ番組２の内容が当該広告１の広告対象に関連している）ように、広告１とテレビ番組２とが対応付けられていることが好ましい。上記（１）〜（３）の条件を満たすように、広告１とテレビ番組２とが対応付けられていることによって、広告１による広告効果が向上する（ただし、上記（１）〜（３）の条件に限られず、単に１対１の対応関係を有するだけであってもよい）。なお、広告１とテレビ番組２との対応付けの具体例を、図３を参照して後で詳細に説明する。

スマートフォン１０が備えた所定の入力インターフェースを介して（例えば、タッチパネルをタップするなどによって）、ユーザが上記スマホアプリを用いて広告１を選択すると、スマートフォン１０は、当該広告１に対応付けられたテレビ番組２を表示するようにテレビ３０を制御する制御情報３を、当該テレビ３０に送出する。

ここで、制御情報３は、他の装置が所定の制御を行うように、スマートフォン１０が当該他の装置に指示するための情報であり、広告１に含まれている。すなわち、スマートフォン１０は、上記制御情報３を広告１から抽出し、当該制御情報３（テレビ番組２を表示することを指示するもの）をテレビ３０に送出する。スマートフォン１０から制御情報３を受信したテレビ３０は、当該制御情報３によって示されるテレビ番組２を、所定の表示面（例えば、液晶画面）に表示する。

なお、本実施の形態では、「第１のコンテンツ」を「サーバ２０からスマートフォン１０に配信される広告１」とし、「第２のコンテンツ」を「放送局から放送され、テレビ３０が受信するテレビ番組２」とするため、上記第２のコンテンツが上記制御情報３に含まれることはない。しかし、例えば「第２のコンテンツ」を「スマートフォン１０に保存された所定の動画」とする場合、当該動画が制御情報３に含まれ得る。この場合、当該制御情報３に含まれる動画を、テレビ３０が表示できる。

前述したように、コンテンツを提供する従来のシステム（ここでは、テレビ番組の放送システム）は、コンテンツを選択する（各放送局から放送されているテレビ番組を選択する）ための指標となり得るものをユーザに提供していないため、次の問題が起こり得る。すなわち、膨大な数のコンテンツの中から自身の興味を惹くコンテンツを選択するために、ユーザは当該選択の指標を自身で決定しなければならないことにより、コンテンツの視聴に伴って過度な負担を強いられる。当該負担を回避するために、ユーザはザッピング視聴（ユーザが次々と放送局を切り替えて、現在視聴中のテレビ番組とは異なるテレビ番組を探索すること）を行うなど、消極的な方法によってコンテンツを選択せざるを得ないが、こうした消極的な視聴スタイルによれば、コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度が著しく損なわれる。

一方、スマートフォン１０は、サーバから配信され、ユーザによって選択された広告１に関連するテレビ番組２を、テレビ３０に表示させる。すなわち、スマートフォン１０は、ユーザがコンテンツを能動的に選択するための指標を、広告１という形態で当該ユーザに提示できる。これにより、広告１によって興味を喚起されたテレビ番組２を視聴するという積極的な方法によって、ユーザに過度な負担を強いることなく、当該ユーザはコンテンツを選択できる。したがって、スマートフォン１０は、コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度を改善できる。

また、ユーザが能動的に選択した広告１に対応付けられたコンテンツ（テレビ番組２）に、当該ユーザは強い関心を持っていると考えられるため、当該ユーザが当該コンテンツの視聴を長時間維持する可能性は高いと考えられる。すなわち、コンテンツの視聴が中断されることにより、当該コンテンツに含まれる広告（テレビコマーシャル）が、当該ユーザによって視聴されないという広告主にとっての不利益は、通常より小さい。さらに、ユーザは当該コンテンツに含まれる広告自体にも強い関心を持っていると考えられるところ、テレビ３０が備えた所定の表示面（スマートフォン１０が備えた表示面よりも大きいことが通常である）に、そうした広告が表示される。すなわち、スマートフォン１０は、ユーザが関心を持っている広告（テレビコマーシャル）を、テレビ３０において確実に視聴させることができるため、従来のシステムよりも広告の効果をあげることができる。

（スマートフォン１０の構成）
図１に基づいて、スマートフォン１０の構成を説明する。図１は、スマートフォン１０の要部構成を示すブロック図である。なお、記載の簡潔性を担保するため、本実施の形態に直接関係のない構成（電話回線を利用して通話を実現する部分など）は、説明およびブロック図から省略されている。ただし、実施の実情に則して、スマートフォン１０は当該省略された構成を備えてもよい。図１に示されるように、スマートフォン１０は、通信部６０、受信部６１、送信部６２、制御部１５、コンテンツ取得部５１、情報抽出部５２、制御情報送出部５３、およびアプリケーション起動部５４を備えている。

通信部６０は、所定の通信方式にしたがう通信網を介して他の装置と通信する。当該他の装置との通信を実現する本質的な機能が備わってさえいればよく、通信回線、通信方式、または通信媒体などは限定されない。通信部６０は、例えばイーサネット（登録商標）アダプタなどの機器で構成できる。また、通信部６０は、例えばIEEE802.11無線通信、Bluetooth（登録商標）などの通信方式や通信媒体を利用できる。通信部６０は、送信部６２と受信部６１とを含む。

受信部６１は、上記所定の通信方式にしたがう通信網を介して外部と通信することによって、サーバ２０から広告１を受信する。受信部６１は、受信した広告１をコンテンツ取得部５１に出力する。また、送信部６２は、制御情報送出部５３から制御情報３が入力された場合、上記所定の通信方式にしたがう通信網を介して外部と通信することによって、テレビ３０に当該制御情報３を送信する。

制御部１５は、スマートフォン１０の各種機能を統括的に制御するものである。制御部１５は、コンテンツ取得部５１、情報抽出部５２、制御情報送出部５３、およびアプリケーション起動部５４を含む。

コンテンツ取得部（第１の取得手段）５１は、サーバ２０から広告（第１のコンテンツ）１を取得する。具体的には、受信部６１から広告１が入力された場合、コンテンツ取得部５１は、当該広告１を情報抽出部５２に出力する。なお、コンテンツ取得部５１は、取得した広告１を所定の記憶装置（図１には図示せず）に格納してよい。これにより、コンテンツ取得部５１は、過去に取得した広告１をサーバ２０から再取得する代わりに、記憶装置から読み出すことができるため、当該広告１を取得するために要する時間を短縮できる。

情報抽出部（抽出手段）５２は、コンテンツ取得部５１によって取得された広告１がユーザにより選択された場合、当該広告１に対応付けられたテレビ番組（第２のコンテンツ）２を表示するようにテレビ３０を制御する制御情報３を、当該広告１から抽出する。具体的には、コンテンツ取得部５１から広告１が入力された場合、情報抽出部５２は、所定の入力インターフェース（図１には図示せず）を介してユーザが広告１を選択したか否かを判定する。選択したと判定される場合、情報抽出部５２は、選択された広告１に制御情報３が含まれているか否かを判定する。含まれていると判定される場合、情報抽出部５２は、当該広告１から当該制御情報３を抽出し、当該制御情報３を制御情報送出部５３に出力する。

また、情報抽出部５２は、コンテンツ取得部５１から広告１が入力された場合、当該広告１に含まれるコンテンツ情報４を抽出する。ここで、コンテンツ情報４は、広告１のＩＤ、広告１を一意に識別可能な広告の名前、広告１に関連するテレビ番組２の名前、当該テレビ番組２を放送する放送局の名前、当該テレビ番組２の放送が開始される日時、当該テレビ番組２の放送が終了される日時、および当該テレビ番組２に対応するアプリケーションを一意に識別可能な名前を含む情報である（コンテンツ情報４に含まれる情報は、これらに限られない）。情報抽出部５２は、抽出したコンテンツ情報４に基づいて所定のデータテーブルを更新するとともに（図３を参照して後述する）、当該コンテンツ情報４をアプリケーション起動部５４に出力する。

制御情報送出部（第１の送出手段）５３は、情報抽出部５２によって抽出された制御情報３を、テレビ３０に送出する。具体的には、情報抽出部５２から制御情報３が入力された場合、制御情報送出部５３は、当該制御情報３を送信部６２およびアプリケーション起動部５４に出力する。

アプリケーション起動部（起動手段）５４は、制御情報送出部５３によって制御情報３が送出された場合、テレビ番組２に対応する所定のアプリケーションを起動する。具体的には、制御情報送出部５３から制御情報３が入力された場合、アプリケーション起動部５４は、情報抽出部５２から入力されたコンテンツ情報４に基づいてテレビ番組２を特定する。そして、当該テレビ番組２に対応するアプリケーション（図３に示される表における「対応アプリ」）がスマートフォン１０にインストールされている場合、アプリケーション起動部５４は、当該アプリケーションを起動する。

ここで、上記テレビ番組２に対応するアプリケーションは、当該テレビ番組２に関する情報を提供するアプリケーションである。例えば、当該テレビ番組２が料理に関するものである場合、当該アプリケーションは、当該テレビ番組２で紹介された料理のレシピなどを、上記追加的な情報として提供する。すなわち、スマートフォン１０は、当該テレビ番組２に関する追加的な情報をユーザに提供できるため、コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度をさらに改善できる。

（データテーブルの内容）
図３に基づいて、情報抽出部５２が更新するデータテーブルの内容を説明する。図３は、スマートフォン１０が備えた情報抽出部５２が更新するデータテーブルの具体例を示す表である。図３に示されるように、当該データテーブルは、ＩＤ、広告名、対応テレビ番組名、放送局、開始日時、終了日時、および対応アプリを示す列を含んでよい。なお、当該データテーブルのそれぞれの行は、１つのコンテンツ情報４に対応することに注意する。

情報抽出部５２は、コンテンツ取得部５１から広告１が入力された場合、当該広告１に含まれるコンテンツ情報４を抽出し、当該コンテンツ情報４に含まれるそれぞれの情報を上記データテーブルに追加する。例えば、情報抽出部５２は、広告１を一意に識別可能な広告の名前が「サッカー用シューズ」、広告１に関連するテレビ番組２の名前が「サッカー生中継」、当該テレビ番組２を放送する放送局の名前が「Ａ放送」、当該テレビ番組２の放送が開始される日時が「２０１３年４月８日２２時００分」、当該テレビ番組２の放送が終了される日時が「２０１３年４月８日２３時００分」、および当該テレビ番組２に対応するアプリケーションを一意に識別可能な名前が「サッカー掲示板」であるようなコンテンツ情報４を、上記データテーブルの１列目（ＩＤが「１」である箇所）に挿入してよい。

（コンテンツ配信システム４０において実行される処理）
図４に基づいて、コンテンツ配信システム４０において実行される処理の流れを説明する。図４は、コンテンツ配信システム４０（スマートフォン１０、サーバ２０、テレビ３０）において実行される処理の一例を示すフローチャートである。なお、以下の説明において、カッコ書きの「〜ステップ」は、スマートフォン１０の制御方法の各ステップを表す。

サーバ２０は、スマートフォン１０（スマホアプリ）に広告１を配信する（ステップ１：以下「Ｓ１」のように略記する）。コンテンツ取得部５１は、受信部６１を介して広告１を取得する（Ｓ２、第１の取得ステップ）。このとき、コンテンツ取得部５１は、スマートフォン１０が備えた所定の表示部（図１において図示せず）に当該広告１を表示する。情報抽出部５２は、所定の入力インターフェースを介してユーザが広告１を選択したか否かを判定し（Ｓ３）、選択したと判定される場合（Ｓ３においてＹＥＳ）、情報抽出部５２は、選択された広告１に制御情報３が含まれているか否かを判定する（Ｓ４）。含まれていると判定される場合（Ｓ４においてＹＥＳ）、情報抽出部５２は、当該広告１から当該制御情報３を抽出する（Ｓ５、抽出ステップ）。そして、制御情報送出部５３は、抽出された制御情報３をテレビ３０に送出する（Ｓ６、第１の送出ステップ）。

スマートフォン１０から制御情報３を受信したテレビ３０は（Ｓ７）、当該制御情報３によって示されるテレビ番組２を、所定の表示部（例えば、液晶画面）に表示する（Ｓ８）。当該テレビ番組２に対応するアプリケーションがスマートフォン１０にインストールされている場合（Ｓ９においてＹＥＳ）、アプリケーション起動部５４は、当該アプリケーションを起動する（Ｓ１０）。

〔実施形態２〕
図５〜図６に基づいて、本発明の第２の実施の形態（実施形態２）を説明する。本実施の形態では、実施形態１に追加される構成や、実施形態１の構成とは異なる構成のみについて説明する。すなわち、実施形態１で記載された構成等は、実施形態２にもすべて含まれ得る。また、実施形態１で記載した用語の定義も同じである。

（実施形態１との相違点）
図５に基づいて、スマートフォン１１の構成を説明する。図５は、スマートフォン１１の要部構成を示すブロック図である。なお、記載の簡潔性を担保するため、本実施の形態に直接関係のない構成は、説明およびブロック図から省略されている。ただし、実施の実情に則して、スマートフォン１１は当該省略された構成を備えてもよい。図５に示されるように、スマートフォン１１は、スマートフォン１０が備えた制御部１５に代えて制御部１６を備え、当該制御部１６は上記制御部１５が備えた構成に加えて、時間判定部５５をさらに備えている。なお、コンテンツ配信システム４１は、スマートフォン１１、サーバ２０、およびテレビ３０を含む。

時間判定部（判定手段）５５は、テレビ番組２が放送される日時と現在の日時との差によって表される時間が、所定の時間を下回るか否かを判定する。具体的には、情報抽出部５２から制御情報３が入力されると、時間判定部５５は、当該制御情報３によって示されるテレビ番組２が放送される日時と、現在の日時との差を計算する。当該差が所定の時間（例えば、１０分でよい）を下回るか否かを判定し、下回ると判定された場合のみ当該制御情報３を制御情報送出部５３に出力する。したがって、制御情報送出部５３は、時間判定部５５によって下回ると判定された場合のみ、制御情報３をテレビ３０に送出する。

すなわち、時間判定部５５が実行する上記処理は、テレビ番組２が放送される直前（例えば、１０分前）まで、当該テレビ番組を表示するというテレビ３０の制御を保留する（制御を予約する）ものである。これにより、スマートフォン１１は、テレビ番組２および当該テレビ番組２に含まれる広告（テレビコマーシャル）を、ユーザに確実に視聴させることができる。したがって、スマートフォン１１は、コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度を改善できるだけでなく、広告の効果を向上させることもできる。

（コンテンツ配信システム４１において実行される処理）
図６に基づいて、コンテンツ配信システム４１において実行される処理の流れを説明する。図６は、コンテンツ配信システム４１（スマートフォン１１、サーバ２０、およびテレビ３０を含む）において実行される処理の一例を示すフローチャートである。なお、図６において、図４を参照して説明した処理と同一の処理の説明は、先と同一の符号を振ることにより省略されるため、以下ではＳ１１の処理のみが説明される。

時間判定部５５は、制御情報３によって示されるテレビ番組２が放送される日時と現在の日時との差を計算し、当該差が所定の時間を下回るか否かを判定する（Ｓ１１）。下回ると判定された場合（Ｓ１１においてＹＥＳ）、制御情報送出部５３は、抽出された制御情報３をテレビ３０に送出する（Ｓ６）。

〔実施形態３〕
図７〜図９に基づいて、本発明の第３の実施の形態（実施形態３）を説明する。本実施の形態では、実施形態１または実施形態２に追加される構成や、実施形態１または実施形態２の構成とは異なる構成のみについて説明する。すなわち、実施形態１または実施形態２で記載された構成等は、実施形態３にもすべて含まれ得る。また、実施形態１または実施形態２で記載した用語の定義も同じである。

（実施形態１または実施形態２との相違点）
図７に基づいて、スマートフォン１２の構成を説明する。図７は、スマートフォン１２の要部構成を示すブロック図である。なお、記載の簡潔性を担保するため、本実施の形態に直接関係のない構成は、説明およびブロック図から省略されている。ただし、実施の実情に則して、スマートフォン１２は当該省略された構成を備えてもよい。図７に示されるように、スマートフォン１２は、スマートフォン１１が備えた制御部１６に代えて制御部１７を備え、当該制御部１７は上記制御部１６が備えた構成に加えて、表示情報取得部５６および表示情報送出部５７をさらに備えている。

表示情報取得部（第２の取得手段）５６は、制御情報送出部５３によって制御情報３が送出された後、テレビ３０においてテレビ番組２の表示が開始された時刻に関する情報および終了された時刻に関する情報を少なくとも含む表示履歴５を、当該テレビ３０から取得する。具体的には、受信部６１から表示履歴５が入力された場合、表示情報取得部５６は、当該表示履歴５を表示情報送出部５７に出力する。

ここで、表示履歴５は、ユーザが視聴したコンテンツを一意に特定可能な情報を少なくとも含む一連の情報である。例えば、上記コンテンツがテレビ番組２である場合、表示履歴５は、当該テレビ番組２の視聴が開始された時間、終了された時間、当該テレビ番組２を放送した放送局などを含む。当該表示履歴５によれば、ユーザが視聴したコンテンツの履歴が、正確に把握され得る。

また、表示情報取得部（第３の取得手段）５６は、制御情報送出部５３によって制御情報３が送出された後、テレビ番組２が表示されているか否かを示す表示情報６を、テレビ３０から取得する。ここで、表示情報６は、テレビ３０がコンテンツを表示する状態を示す情報を少なくとも含む情報である。例えば、上記コンテンツがテレビ番組２である場合、表示情報６は、当該テレビ番組２が現在表示されているか否かを示す指標などを含む。

表示情報取得部５６は、受信部６１から表示情報６が入力された場合、テレビ番組２が現在表示されていることを、当該表示情報６が示すか否かを判定する。示すと判定される場合、表示情報取得部５６は、当該表示情報６をコンテンツ取得部５１に出力し、示さないと判定される場合、出力しない。なお、表示情報取得部５６が、表示履歴５または表示情報６を取得するタイミングは任意である。例えば、表示情報取得部５６は、所定の間隔で（例えば２０秒ごとに）表示情報６をテレビ３０から取得してもよい。

表示情報送出部（第２の送出手段）５７は、表示情報取得部５６によって表示履歴５が取得された場合、サーバ２０に当該表示履歴５を送出する。具体的には、表示情報取得部５６から表示履歴５が入力された場合、表示情報送出部５７は、当該表示履歴５を送信部６２に出力する。ここでは、表示情報送出部５７が表示履歴５を送出する対象をサーバ２０としたが、当該サーバ２０とは異なる他の装置であっても構わない。すなわち、当該サーバ２０がアクセスすることによって、上記表示履歴５を取得可能な所定の装置（所定のサーバ）でありさえすればよい。

コンテンツ取得部（第１の取得手段）５１は、表示情報取得部５６によって表示されていることを示す表示情報６が取得された場合、ユーザに提示するために、サーバ２０からテレビ番組２に関連するコンテンツ関連情報７をさらに取得する。具体的には、表示情報取得部５６から表示情報６が入力された場合、コンテンツ取得部５１は、受信部６１を介してコンテンツ関連情報７を取得し、スマートフォン１２が備えた所定の表示部（図７において図示せず）に当該コンテンツ関連情報７を表示する。

ここで、コンテンツ関連情報７は、コンテンツ（テレビ番組２）の内容に関連する（連動する）情報である。例えば、テレビ番組２がサッカーの試合の中継である場合、コンテンツ関連情報７は、試合をしているチームの情報（最近の試合成績など）であったり、当該チームのメンバーの情報（名前やポジションなど）であったりしてよい。なお、コンテンツ取得部５１は、サーバ２０から当該コンテンツ関連情報７を取得すると説明したが、他のサーバからであってもよい（情報源および取得経路は限定されない）。

受信部６１は、所定の通信方式にしたがう通信網を介して外部と通信することによって、サーバ２０から広告１およびコンテンツ関連情報７を受信する。受信部６１は、受信した広告１およびコンテンツ関連情報７を、コンテンツ取得部５１に出力する。また、受信部６１は、テレビ３０から表示履歴５および表示情報６を受信する。受信部６１は、受信した表示履歴５および表示情報６を、表示情報取得部５６に出力する。

送信部６２は、制御情報送出部５３から制御情報３が入力された場合、上記所定の通信方式にしたがう通信網を介して外部と通信することによって、テレビ３０に当該制御情報３を送信する。また、送信部６２は、表示情報送出部５７から表示履歴５が入力された場合、当該表示履歴５をサーバ２０に送信する。

（コンテンツ配信システム４２の概要）
図８に基づいて、コンテンツ配信システム４２の概要を説明する。図８は、コンテンツ配信システム４２の概要を示す概略図である。図８に示されるように、コンテンツ配信システム４２は、スマートフォン１２、サーバ２０、およびテレビ３０を含む。前述したように、スマートフォン１２は、表示履歴５および表示情報６をテレビ３０から取得し、当該表示履歴５をサーバ２０に送出する。

サーバ２０は、スマートフォン１２から受信したユーザの表示履歴５に基づいて、当該ユーザのコンテンツに対する嗜好を特定し、当該嗜好に合わせた広告１をスマホアプリに配信してよい。例えば、サッカーの試合の中継を頻繁に視聴しており、野球の試合の中継は全く視聴していないことが表示履歴５から判明した場合、サーバ２０は、サッカー用シューズに関する広告１を配信し、野球用グラブに関する広告１を配信しないようにすることができる。このように、スマートフォン１２がテレビ３０から取得した表示履歴５をサーバ２０に送出することによって、スマートフォン１２はユーザの嗜好に合った広告１を取得できる。したがって、スマートフォン１２は、コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度を改善できるだけでなく、広告の効果を向上させることもできる。

また、スマートフォン１２は、テレビ３０から取得したテレビ番組２の表示情報６に基づいて、当該テレビ番組２に関連する情報（コンテンツ関連情報７）をサーバ２０から取得できる。すなわち、スマートフォン１２は、当該テレビ番組２からは得られない追加的な情報をユーザに提供できるため、コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度をさらに改善できる。

（コンテンツ配信システム４２において実行される処理）
図９に基づいて、コンテンツ配信システム４２において実行される処理の流れを説明する。図９は、コンテンツ配信システム４２（スマートフォン１２、サーバ２０、およびテレビ３０を含む）において実行される処理の一例を示すフローチャートである。なお、図９において、図６を参照して説明した処理と同一の処理の説明は、先と同一の符号を振ることにより省略されるため、以下ではＳ１２〜２０の処理のみが説明される。

テレビ３０は、スマートフォン１２（スマホアプリ）に表示情報６を送信する（Ｓ１２）。コンテンツ取得部５１は、受信部６１を介して当該表示情報６を取得する（Ｓ１３）。表示情報取得部５６は、テレビ番組２が現在表示されていることを、当該表示情報６が示すか否かを判定する（Ｓ１４）。示すと判定される場合（Ｓ１４においてＹＥＳ）、サーバ２０はコンテンツ関連情報７をスマートフォン１２に送信し（Ｓ１５）、コンテンツ取得部５１は、当該コンテンツ関連情報７を取得する（Ｓ１６）。コンテンツ取得部５１は、スマートフォン１２が備えた所定の表示部（図７において図示せず）に当該コンテンツ関連情報７を表示する。

テレビ３０は、所定のタイミングにおいて、スマートフォン１２に表示履歴５を送信する（Ｓ１７）。表示情報取得部５６が当該表示履歴５を取得すると（Ｓ１８）、表示情報送出部５７が当該表示履歴５をサーバ２０に送出する（Ｓ１９）。サーバ２０は、当該表示履歴５を受信する（Ｓ２０）。このとき、サーバ２０は、受信した表示履歴５を所定の記憶装置に格納してよい。

〔実施形態４〕
図１０に基づいて、本発明の第４の実施の形態（実施形態４）を説明する。なお、本実施の形態では、実施形態１で説明したスマートフォン１０、実施形態２で説明したスマートフォン１１、または実施形態３で説明したスマートフォン１２と、同等の機能を有するスマートフォン１３を想定する。すなわち、本実施の形態に係るスマートフォン１３は、スマートフォン１０、スマートフォン１１、またはスマートフォン１２の異なる実現例に相当し、本質的な機能は変わらない。

図１０は、コンテンツ配信システム４３の概要を示す概略図である。図１０に示されるように、コンテンツ配信システム４３は、スマートフォン１３、サーバ２０、およびテレビ３０を含む。スマートフォン１３は、広告サーバ通信部７１、広告表示部７２、端末制御部７３、ＴＶ制御情報送信部７４、ＴＶ動作受信部７５、および端末・ＴＶ動作送信部７６を備えている。また、サーバ２０は、端末制御管理部７７、ＴＶ制御管理部７８、広告管理部７９、広告配信部８０、および端末・ＴＶ動作管理部８１を備えている。さらに、テレビ３０は、ＴＶ制御情報受信部８２、ＴＶ表示決定部８３、ＴＶ動作送信部８４、およびＴＶ表示部８５を備えている。

スマートフォン１３は、広告サーバ通信部７１を介してサーバ２０から受信した広告１を、広告表示部７２に表示する。ＴＶ制御情報送信部７４は、テレビ３０に制御情報３を送信する。ＴＶ動作受信部７５は、テレビ３０から送信された表示履歴５および表示情報６を受信し、端末・ＴＶ動作送信部７６は当該表示履歴５および表示情報６をサーバ２０に送信する。端末制御部７３は、上記一連の処理を制御する。

サーバ２０は、端末・ＴＶ動作管理部８１によって受信された表示履歴５および表示情報６に応じて、広告配信部８０から広告１をスマートフォン１３に配信する。当該広告１は、端末制御管理部７７、ＴＶ制御管理部、および広告管理部７９によって管理される。

テレビ３０は、スマートフォン１３から送出された制御情報３を、ＴＶ制御情報受信部８２を介して受信する。テレビ３０は、当該制御情報３に基づいてＴＶ表示決定部８３によって決定されたテレビ番組２を、ＴＶ表示部８５に表示する。ＴＶ動作送信部８４は、表示履歴５および表示情報６をスマートフォン１３に送信する。

〔実施形態５〕
スマートフォン１０、スマートフォン１１、スマートフォン１２、およびスマートフォン１３の制御ブロック（特に、コンテンツ取得部５１、情報抽出部５２、時間判定部５５、制御情報送出部５３、アプリケーション起動部５４、表示情報取得部５６、および表示情報送出部５７）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。

後者の場合、スマートフォン１０、スマートフォン１１、スマートフォン１２、およびスマートフォン１３は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

〔まとめ〕
本発明の態様１に係る通信装置は、
（１）所定のコンテンツを受信可能な通信装置（スマートフォン１０〜１３）であって、
（２）サーバ（サーバ２００）から第１のコンテンツ（広告１）を取得する第１の取得手段（コンテンツ取得部５１）と、
（３）前記第１の取得手段によって取得された第１のコンテンツがユーザにより選択された場合、当該第１のコンテンツに対応付けられた第２のコンテンツ（テレビ番組２）を表示するように表示装置（テレビ３０）を制御する制御情報（制御情報３）を、当該第１のコンテンツから抽出する抽出手段（情報抽出部５２）と、
（４）前記抽出手段によって抽出された制御情報を、前記表示装置に送出する第１の送出手段（制御情報送出部５３）とを備えている。

また、本発明の態様１に係る通信装置の制御方法は、
（１）所定のコンテンツを受信可能な通信装置の制御方法であって、
（２）サーバから第１のコンテンツを取得する第１の取得ステップ（Ｓ２）と、
（３）前記第１の取得ステップにおいて取得した第１のコンテンツがユーザにより選択された場合、当該第１のコンテンツに対応付けられた第２のコンテンツを表示するように表示装置を制御する制御情報を、当該第１のコンテンツから抽出する抽出ステップ（Ｓ５）と、
（４）前記抽出ステップにおいて抽出した制御情報を、前記表示装置に送出する第１の送出ステップ（Ｓ６）とを含んでいる。

前述したように、コンテンツを提供する従来のシステムは、コンテンツを選択するための指標となり得るものをユーザに提供していないため、次の問題が起こり得る。すなわち、膨大な数のコンテンツの中から自身の興味を惹くコンテンツを選択するために、ユーザは当該選択の指標を自身で決定しなければならないことにより、コンテンツの視聴に伴って過度な負担を強いられる。当該負担を回避するために、例えばユーザはザッピング視聴（ユーザが次々と放送局を切り替えて、現在視聴中のテレビ番組とは異なるテレビ番組を探索すること）を行うなど、消極的な方法によってコンテンツを選択せざるを得ないが、こうした消極的な視聴スタイルによれば、コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度が著しく損なわれる。

一方、本発明の態様１に係る通信装置および当該装置の制御方法は、サーバから配信され、ユーザによって選択された第１のコンテンツに対応付けられた第２のコンテンツを、表示装置に表示させる。すなわち、上記通信装置等は、ユーザがコンテンツを能動的に選択するための指標を、第１のコンテンツという形態で当該ユーザに提示できる。これにより、当該第１のコンテンツによって興味を喚起された第２のコンテンツを視聴するという積極的な方法によって、ユーザに過度な負担を強いることなく、当該ユーザはコンテンツを選択できる。したがって、本発明の態様１に係る通信装置および当該装置の制御方法は、コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度を改善できる。

また、本発明の態様２に係る通信装置は、上記態様１において、
（１）前記第１の送出手段によって制御情報が送出された後、前記表示装置において前記第２のコンテンツの表示が開始された時刻に関する情報および終了された時刻に関する情報を少なくとも含む表示履歴（表示履歴５）を、当該表示装置から取得する第２の取得手段（表示情報取得部５６）と、
（２）前記第２の取得手段によって表示履歴が取得された場合、所定のサーバに当該表示履歴を送出する第２の送出手段（表示情報送出部５７）をさらに備えてよい。

本発明の態様２に係る通信装置が、表示装置から取得した表示履歴をサーバに送出することによって、上記通信装置はユーザの嗜好に合った第１のコンテンツを取得できる。サーバは、上記通信装置から受信したユーザの表示履歴に基づいて、当該ユーザのコンテンツに対する嗜好を特定し、当該嗜好に合わせた第１のコンテンツを当該通信装置に配信できるからである。したがって、本発明の態様２に係る通信装置は、コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度を改善できるだけでなく、広告の効果を向上させることもできる。

また、本発明の態様３に係る通信装置は、上記態様１または態様２において、
（１）前記第２のコンテンツが配信される日時と現在の日時との差を表す時間が、所定の時間を下回るか否かを判定する判定手段（時間判定部５５）をさらに備え、
（２）前記第１の送出手段は、前記判定手段によって下回ると判定された場合のみ前記制御情報を前記表示装置に送出してよい。

本発明の態様３に係る通信装置は、第２のコンテンツが配信される直前（例えば、１０分前）まで、当該第２のコンテンツを表示するという表示装置の制御を保留する（制御を予約する）ことができる。これにより、上記通信装置は、第２のコンテンツおよび当該第２のコンテンツに含まれる広告を、ユーザに確実に視聴させることができる。したがって、上記通信装置は、コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度を改善できるだけでなく、広告の効果を向上させることもできる。

また、本発明の態様４に係る通信装置は、上記態様１から態様３のいずれか１つの態様において、
（１）前記第１の送出手段によって制御情報が送出された後、前記第２のコンテンツが表示されているか否かを示す表示情報（表示情報６）を、前記表示装置から取得する第３の取得手段（表示情報取得部５６）をさらに備え、
（２）前記第１の取得手段は、前記第３の取得手段によって前記表示情報が取得された場合、前記ユーザに提示するために、前記サーバから前記第２のコンテンツに関連するコンテンツ関連情報（コンテンツ関連情報７）をさらに取得してよい。

本発明の態様４に係る通信装置は、上記第２のコンテンツからは得られない追加的な情報をユーザに提供できるため、コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度をさらに改善できる。

また、本発明の態様５に係る通信装置は、上記態様１から態様４のいずれか１つの態様において、
（１）前記第１の送出手段によって制御情報が送出された場合、前記第２のコンテンツに対応する所定のアプリケーションを起動する起動手段（アプリケーション起動部５４）をさらに備えてよい。

本発明の態様５に係る通信装置は、当該テレビ番組２に関する追加的な情報をユーザに提供できるため、コンテンツを視聴することに対するユーザの満足度をさらに改善できる。

本発明の態様６に係るサーバは、
（１）上記態様１から態様５のいずれか１つの態様の通信装置に、第１のコンテンツを配信する。

したがって、本発明の態様６に係るサーバは、上記通信装置と同じ効果を奏する。

本発明の態様７に係る表示装置は、
（１）上記態様１から態様５のいずれか１つの態様の通信装置から送出される制御情報を受信し、当該制御情報によって示される第２のコンテンツを、所定の表示面に表示する。

したがって、本発明の態様７に係る表示装置は、上記通信装置と同じ効果を奏する。

本発明の態様８に係るコンテンツ配信システム（コンテンツ配信システム４０〜４３）は、
（１）上記態様１から態様５のいずれか１つの態様の通信装置と、
（２）上記態様６のサーバと、
（３）上記態様７の表示装置とを含む。

したがって、本発明の態様８に係るコンテンツ配信システムは、上記通信装置、上記サーバ、および上記表示装置と同じ効果を奏する。

本発明の各態様に係る通信装置は、コンピュータによって実現されてもよく、この場合、コンピュータを上記通信装置が備えた各手段として動作させることにより、上記通信装置をコンピュータにおいて実現させる通信装置の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。

本発明は上述したそれぞれの実施の形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施の形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施の形態についても、本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施の形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成できる。

本発明は、スマートフォン、携帯電話、パーソナルコンピュータ、タブレット型端末など、所定のコンテンツを受信可能な通信装置に広く適用することができる。

１ 広告（第１のコンテンツ）
２ テレビ番組（第２のコンテンツ）
３ 制御情報
５ 表示履歴
６ 表示情報
７ コンテンツ関連情報
１０〜１３ スマートフォン（通信装置）
２０ サーバ
３０ テレビ（表示装置）
４０〜４３ コンテンツ配信システム
５１ コンテンツ取得部（第１の取得手段）
５２ 情報抽出部（抽出手段）
５３ 制御情報送出部（第１の送出手段）
５４ アプリケーション起動部（起動手段）
５５ 時間判定部（判定手段）
５６ 表示情報取得部（第２の取得手段、第３の取得手段）
５７ 表示情報送出部（第２の送出手段）

Claims (10)

1. 所定のコンテンツを受信可能な通信装置であって、
   サーバから第１のコンテンツを取得する第１の取得手段と、
   前記第１の取得手段によって取得された第１のコンテンツがユーザにより選択された場合、当該第１のコンテンツに対応付けられた第２のコンテンツを表示するように表示装置を制御する制御情報を、当該第１のコンテンツから抽出する抽出手段と、
   前記抽出手段によって抽出された制御情報を、前記表示装置に送出する第１の送出手段とを備えたことを特徴とする通信装置。
2. 前記第１の送出手段によって制御情報が送出された後、前記表示装置において前記第２のコンテンツの表示が開始された時刻に関する情報および終了された時刻に関する情報を少なくとも含む表示履歴を、当該表示装置から取得する第２の取得手段と、
   前記第２の取得手段によって表示履歴が取得された場合、所定のサーバに当該表示履歴を送出する第２の送出手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
3. 前記第２のコンテンツが配信される日時と現在の日時との差を表す時間が、所定の時間を下回るか否かを判定する判定手段をさらに備え、
   前記第１の送出手段は、前記判定手段によって下回ると判定された場合のみ前記制御情報を前記表示装置に送出することを特徴とする請求項１または２に記載の通信装置。
4. 前記第１の送出手段によって制御情報が送出された後、前記第２のコンテンツが表示されているか否かを示す表示情報を、前記表示装置から取得する第３の取得手段をさらに備え、
   前記第１の取得手段は、前記第３の取得手段によって前記表示情報が取得された場合、前記ユーザに提示するために、前記サーバから前記第２のコンテンツに関連するコンテンツ関連情報をさらに取得することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の通信装置。
5. 前記第１の送出手段によって制御情報が送出された場合、前記第２のコンテンツに対応する所定のアプリケーションを起動する起動手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の通信装置。
6. 請求項１から５のいずれか１項に記載の通信装置に、第１のコンテンツを配信することを特徴とするサーバ。
7. 請求項１から５のいずれか１項に記載の通信装置から送出される制御情報を受信し、当該制御情報によって示される第２のコンテンツを、所定の表示面に表示することを特徴とする表示装置。
8. 請求項１から５のいずれか１項に記載の通信装置と、
   請求項６に記載のサーバと、
   請求項７に記載の表示装置とを含むことを特徴とするコンテンツ配信システム。
9. 所定のコンテンツを受信可能な通信装置の制御方法であって、
   サーバから第１のコンテンツを取得する第１の取得ステップと、
   前記第１の取得ステップにおいて取得した第１のコンテンツがユーザにより選択された場合、当該第１のコンテンツに対応付けられた第２のコンテンツを表示するように表示装置を制御する制御情報を、当該第１のコンテンツから抽出する抽出ステップと、
   前記抽出ステップにおいて抽出した制御情報を、前記表示装置に送出する第１の送出ステップとを含むことを特徴とする通信装置の制御方法。
10. 請求項１から５のいずれか１項に記載の通信装置としてコンピュータを機能させるための制御プログラムであって、コンピュータを前記各手段として機能させるための制御プログラム。