JP2014150812A - 連結具 - Google Patents

Abstract

【課題】連結状態から簡単に外すことが可能な連結具を提供する。
【解決手段】連結具１０は、オス側部材２０とメス側部材３０とを備え、アーム２３には、ソケット穴３３の壁面部３８に係止する係止部２３４が設けられ、この係止部２３４を介してオス側部材２０とメス側部材３０との間の連結状態が維持可能であり、メス側部材３０には、その外面側から押し込み可能に設けられると共に一端側を支点として揺動可能に設けられる揺動部３４が設けられ、この揺動部３４にはアーム２３を押し込む押込突起部３７が設けられていて、揺動部３４を押し込んだ際に押込突起部３７がアーム２３を押し込むことで、係止部２３４が壁面部３８から外れる向きにアーム２３が撓み、その撓みによってアーム２３がソケット穴３３から抜けることを可能としている。
【選択図】図１

Description

本発明は、リュックサック、ポーチ、帽子等のベルトを留める部分に用いられる連結具に関する。

連結具の一種であるバックルは、リュックサック、ポーチ、帽子等のような、布製のバンドやベルト、蓋等を用いるものに多く用いられている。このようなバックルは、一般的には、特許文献１に示すようなタイプが多い。特許文献１に示すタイプのバックルは、そのバックルの両側辺に押し込む部分が設けられていて、バックルの側方に位置するアームを押し込むと、一方の部材と他方の部材の連結状態が解除される。

特開２０１１−２５４９１４号公報

特許文献１の構成では、側方に位置するアームを押して、連結状態を解除している。しかしながら、この構成では、揺動するアームを側方から押しているが、側方から内側に押すことが可能なストロークは限られているので、外れ難いという問題がある。また、この構成では、両側方に位置するアームを押しているので、結果として２つのアームを押している。そのため、１つの指で押して連結状態を解除することができず、操作性が悪い、という問題がある。

本発明は上記の事情にもとづきなされたもので、その目的とするところは、連結状態から簡単に外すことが可能な連結具を提供しよう、とするものである。

上記課題を解決するために、本発明の連結具の第１の観点によると、一対のアームを備えるオス側部材と、アームが差し込まれるソケット穴を有するメス側部材と、を備え、アームには、ソケット穴の壁面部に係止する係止部が設けられ、この係止部を介してオス側部材とメス側部材との間の連結状態が維持可能であり、メス側部材には、その外面側から押し込み可能に設けられると共に一端側を支点として揺動可能に設けられる揺動部が設けられ、この揺動部にはアームを押し込む押込突起部が設けられていて、揺動部を押し込んだ際に押込突起部がアームを押し込むことで、係止部が壁面部から外れる向きにアームが撓み、その撓みによってアームがソケット穴から抜けることを可能とする、ことを特徴とする連結具が提供される。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、係止部は、アームの外周側に設けられている凹嵌部であり、ソケット穴の壁面部のうちの内壁には、凹嵌部に入り込む保持突起が当該内壁から突出して設けられていて、アームの先端側には、押込突起部による押し込みが可能なテーパ部が設けられていて、揺動部を押し込んだ際に押込突起部がテーパ部を押し込むことで、凹嵌部が保持突起から外れる向きにアームが撓み、その撓みによってアームが前記ソケット穴から抜けることを可能とする、ことが好ましい。

さらに、本発明の他の側面は、上述の発明において、テーパ部は、ソケット穴に対するアームの差込方向における当該ソケット穴の中心線から離れるにつれて、当該アームの厚みが薄くなるように傾斜して設けられている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、テーパ部は、アームの先端側に向かうにつれて、当該アームの厚みが薄くなるように傾斜して設けられている、ことが好ましい。

さらに、本発明の他の側面は、上述の発明において、係止部は、アームの延出の先端側に設けられている係合突起であり、ソケット穴の壁面部のうち、当該ソケット穴の幅方向に沿う係止用孔の内壁である係止壁は、係合突起に当接してアームがソケット穴から抜けるのを規制し、揺動部を押し込んだ際に押込突起部がアームを押し込むことで、係合突起が係止壁から外れる向きにアームが撓み、その撓みによってアームがソケット穴から抜けることを可能とする、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、ソケット穴には、係合突起がソケット穴の内部に差し込まれるのをガイドする突起ガイド溝が設けられていて、突起ガイド溝の側壁面は、ソケット穴の開口側から所定の位置までは、係合突起をソケット穴の幅方向に押し込まないと共に、側壁面は、所定の位置よりも奥側に進行した場合には、係合突起を幅方向に押し込む中央張出部を有している、ことが好ましい。

さらに、本発明の他の側面は、上述の発明において、一対のアームの間には、アームのソケット穴に対する差し込みをガイドする案内ロッドが設けられていて、ソケット穴には、案内ロッドが入り込んで、その案内ロッドのソケット穴に対する入り込みをガイドするガイド溝が設けられている、ことが好ましい。

本発明によると、連結状態から簡単に外すことが可能な連結具とすることが可能となる。

本発明の第１の実施の形態に係るバックルの外観を示す斜視図である。 図１のバックルのオス側部材とメス側部材とが外された状態を示す分解斜視図である。 図１のバックルにおけるオス側部材の構成を示す平面図である。 図１のバックルにおけるオス側部材の構成を示す側面図である。 図１のバックルにおけるオス側部材の構成を示す正面図である。 図１のバックルをＸＹ平面で切断した状態を示し、差込部および枠体部の断面形状を示す平面断面図である。 図１のバックルを幅方向に沿うスリット付近で切断した断面を示す斜視図である。 図１のメス側部材を上方から見た状態を示す平面図である。 図１のメス側部材を図８の中心線Ｌに沿って切断した状態を示す側断面図である。 図１のメス側部材をソケット穴側から見た状態を示す背面図である。 本発明の第２の実施の形態に係るバックルの外観を示す斜視図である。 図１１のバックルにおけるオス側部材とメス側部材とが外された状態を示す分解斜視図である。 図１１のバックルにおけるオス側部材の構成を示す平面図である。 図１１のバックルにおけるオス側部材の構成を示す斜視図であり、オス側部材の下方側から上方側を見た状態を示す図である。 図１１のバックルにおけるメス側部材の構成を示す平面図である。 図１１のバックルにおけるメス側部材の構成を示す斜視図であり、下方側から見た状態を示す図である。 図１１のバックルにおけるメス側部材の斜視図であり、図１５の中心線Ｌに沿うＸＺ平面でメス側部材を切断した状態を示す断面図である。 図１１のバックルにおけるメス側部材の構成を示す側断面図である。 図１１のバックルを幅方向に沿う係止用孔付近で切断した断面を示す斜視図である。 図１１のバックルをＸＹ平面で切断した状態を示す平面断面図である。

（第１の実施の形態）
以下、本発明の第１の実施の形態に係る、連結具としてのバックル１０について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明では、必要に応じて、方向を特定するために互いに直交するＸＹＺ直交座標系を用いて説明することとする。この中で、バックル１０の長手方向をＸ方向とし、図１等において左側をＸ１側、右側をＸ２側とする。また、バックル１０の短手方向（幅方向）をＹ方向とし、図１において手前側をＹ１側、奥側をＹ２側とする。また、バックル１０の厚み方向をＺ方向（上下方向）とし、後述するソケット孔４２１から見て揺動部３４の存在する側をＺ１側（上側）とし、それとは逆側をＺ２側（下側）とする。

＜１．バックル１０の構成について＞
図１および図２に示すように、バックル１０は、オス側部材２０と、メス側部材３０とを有していて、これらが嵌め合い可能に設けられている。オス側部材２０がメス側部材３０に嵌合されると、その状態が維持されるが、オス側部材２０をメス側部材３０から外す場合には、後述するアーム２３の付勢力に抗しつつ、オス側部材２０がメス側部材３０から外される。

オス側部材２０と、メス側部材３０とは、共に樹脂から形成されている。そのような樹脂としては、たとえばＡＢＳ（Acrylonitrile
Butadiene Styrene）樹脂、ＰＯＭ（PolyoxymethyleneまたはPloyacetal）、その他、各種の樹脂を用いることが可能である。特に、オス側部材２０のうち、後述するアームは、ＰＯＭから形成されると弾性や反発性、耐摩耗性に優れたものとなり、好ましい。しかしながら、オス側部材２０とメス側部材３０は、たとえば金属等のような樹脂以外の材質から形成されていても良い。また、オス側部材２０とメス側部材３０の材質を異ならせても良い。たとえば、オス側部材２０とメス側部材３０のうちの一方を樹脂から形成し、他方を樹脂以外の材質（たとえば金属）から形成しても良い。また、オス側部材２０は、異なる材質を組み合わせて形成しても良く、同様にメス側部材３０も異なる材質を組み合わせて形成しても良い。たとえば、オス側部材２０とメス側部材３０は、それぞれ樹脂と樹脂以外の材質（たとえば金属）を組み合わせて形成しても良い。

図２は、オス側部材２０とメス側部材３０とが外された状態を示す分解斜視図である。これらのうち、まず、オス側部材２０から説明する。

図３は、オス側部材２０の構成を示す平面図である。図４は、オス側部材２０の構成を示す側面図である。また、図５は、オス側部材２０の構成を示す正面図である。オス側部材２０は、ベルト取付部２１と、差込部２２とを有している。ベルト取付部２１は、ベルトや紐等のような帯状の部材（以下、これらを含めて帯状部材とする）が取り付けられる部分である。ベルト取付部２１は、枠体２１１を備えていて、その枠体２１１は、図３に示すように、平面視したときに略矩形の環状に設けられている。図４に示すように、枠体２１１は、側方から見ると長手方向の一方側（Ｘ１側）に向かうにつれて、下方側（Ｚ２側）に湾曲する部位を有する形状に設けられている。

この枠体２１１によって囲まれる囲み孔２１２には、枠体２１１に両端が連続している掛止部２１３が配置されていて、その掛止部２１３の両側には、長細い一対のスリット２１４が設けられている。そして、一対のスリット２１４に帯状部材を通しつつ、掛止部２１３に帯状部材を掛け回すことにより、帯状部材が所定の長さで保持される。

また、図３〜図５に示すように、枠体２１１には、後述するソケット部３２の端部が当接する端部当接部２１５が設けられている。端部当接部２１５は、枠体２１１のＸ２側の端面の外周縁部に存在している。図３に示すように、アーム２３の付け根よりも幅方向（Ｙ方向）の外側にも、端部当接部２１５が存在している。端部当接部２１５がソケット部３２のＸ１側の端部と当接することにより、差込部２２のソケット穴３３への差し込みが規制される。

図３〜図５に示すように、枠体２１１には、差込部２２が連続して設けられている。差込部２２は、一対のアーム２３と、案内ロッド２４とを有している。一対のアーム２３は、弾性変形が可能な長尺の部分となっている。また、一対のアーム２３は、ベルト取付部２１から離間するにつれて、アーム２３同士の幅が狭まるような角度配置に設けられている。すなわち、アーム２３の突出の先端側（Ｘ２側）では、アーム２３同士の間隔が最も狭く、ベルト取付部２１側（Ｘ１側）では、アーム２３同士の間隔が最も広く設けられている。

図３および図４に示すように、アーム２３には、薄肉可撓部２３１と厚肉部２３２とが設けられている。薄肉可撓部２３１は、厚肉部２３２よりも薄肉状に設けられている部分であり、厚肉部２３２よりも撓み変形し易い部分となっている。ただし、厚肉部２３２も撓み変形する構成を採用しても良い。

薄肉可撓部２３１と厚肉部２３２の境界部分は、段差部２３３となっている。この段差部２３３の存在により、アーム２３の外側には、凹嵌部２３４が形成されている。すなわち、アーム２３の外側では、薄肉可撓部２３１の外側の側面と、段差部２３３とによって、オス側部材２０の幅方向（Ｙ方向）の外側から中央側（中心線Ｌ側；中心線Ｌは図３、図６および図８に図示）に向かって窪む凹嵌部２３４が形成されている。なお、凹嵌部２３４は、係止部に対応する。

図６は、バックル１０をＸＹ平面で切断した状態を示し、差込部２２および枠体部３２１の断面形状を示す平面断面図である。この図６に示すように、凹嵌部２３４には、後述するメス側部材３０の保持突起３８（壁面部に対応）が位置する。また、薄肉可撓部２３１は、ベルト取付部２１側では、そのベルト取付部２１から離れるにつれて中心線Ｌ側に対する傾斜が大きいが、段差部２３３近傍の凹嵌部２３４では、薄肉可撓部２３１が中心線Ｌ側に対する傾斜が小さく、Ｘ方向に平行か略平行となっている。そのため、保持突起３８の突出寸法を抑えることができる。また、段差部２３３が概ね幅方向（Ｙ方向）に沿うものとすれば、その段差部２３３の長さが短くても、メス側部材３０からの抜け止めとして十分に機能させることができる。

段差部２３３には、薄肉可撓部２３１よりも幅方向（Ｙ方向）の寸法が大きい厚肉部２３２が連続しているが、その厚肉部２３２は、先端側（Ｘ２側）に向かうにつれて、中心線Ｌ側に向かうように湾曲している。図３〜図５に示すように、厚肉部２３２の先端側には、テーパ部２３５が設けられている。図３〜図５に示す構成では、テーパ部２３５は、平面状の部分（平面状部２３５ａ）を有しているが、それ以外の湾曲部分を有していても良い。平面状部２３５ａは、中心線Ｌ側の端部が上側（Ｚ１側）に位置し、幅方向（Ｙ方向）の外側に向かうにつれて下側（Ｚ２側）に向かうように傾斜している。また、平面状部２３５ａは、アーム２３の先端側に向かうにつれて、徐々に下側（Ｚ２側）に向かうように傾斜している。

図７は、バックル１０を幅方向（Ｙ方向）に沿うスリット３６（後述）付近で切断した断面を示す斜視図である。図７に示すように、平面状部２３５ａには、後述するメス側部材３０の押込突起部３７が当接する。この当接後、さらに平面状部２３５ａが押込突起部３７によって押し込まれると、一対のアーム２３が互いに近付く向きに撓み変形する。それにより、保持突起３８が凹嵌部２３４に嵌まり込んでいる状態が解除される。また、平面状部２３５ａがアーム２３の先端側に向かうにつれて、徐々に下側（Ｚ２側）に向かうように傾斜していることにより、アーム２３を撓み変形させると、その撓みを解消するように変形する際に、オス側部材２０がメス側部材３０から離れる（飛び出す）向きの力を生じさせることができる。そのため、平面状部２３５ａへの押込突起部３７の押し込みによって、オス側部材２０とメス側部材３０との間の連結を容易に解除することが可能となっている。

図２、図３および図５に示すように、一対のアーム２３の間には、案内ロッド２４が設けられている。案内ロッド２４は、オス側部材２０のメス側部材３０への差し込みをガイドするものである。図４および図５に示されているように、案内ロッド２４は、アーム２３よりも下側（Ｚ２側）に突出している。そして、この下側（Ｚ２側）への突出部分が、後述するメス側部材３０のガイド溝３９に案内される。

なお、案内ロッド２４は、その長手の先端側（Ｘ２側）が、他の部分よりも徐々に細くなるように設けられていて、メス側部材３０へのオス側部材２０の良好な差し込みが可能となっている。また、案内ロッド２４の長手の先端側は、一対のアーム２３の対向部分に差し掛からないように設けられている。それにより、アーム２３の中心線Ｌ側に向かう撓みを妨げないようにしている。

次に、メス側部材３０について説明する。メス側部材３０は、オス側部材２０と連結される部材である。図８は、メス側部材３０を上方から見た状態を示す平面図である。図９は、メス側部材３０を図８の中心線Ｌに沿って切断した状態を示す側断面図である。図１０は、メス側部材３０をソケット穴３３側から見た状態を示す背面図である。図８〜図１０に示すように、メス側部材３０は、ベルト取付部３１と、ソケット部３２とを備えている。ベルト取付部３１は、掛止部３１１とスリット３１２とを有しているが、スリット３１２は一対ではなく１つのみ設けられる構成となっている。このため、掛止部３１１の他方側にはスリット３１２が存在しない状態となっている。

また、メス側部材３０には、ソケット部３２が設けられている。ソケット部３２は、オス側部材２０の差込部２２と連結およびその解除を行うための部分である。このソケット部３２には、図２、図６、図７、図９および図１０に示すようなソケット穴３３が設けられている。ソケット穴３３は、差込部２２を差し込むための穴部分である。このソケット穴３３は、長手方向（Ｘ方向）に延伸しているが、その一端側（Ｘ１側）は外部へ開口している。

ソケット部３２の上方側（Ｚ１側）の端面（上端面３２１ａ）には、揺動部３４が設けられている。揺動部３４は、その一方側（Ｘ１側）がヒンジ部３５を介して上端面３２１ａを構成する枠体部３２１に連結されている。そのため、揺動部３４を押し込むと、ヒンジ部３５が撓み変形し、その撓み変形により揺動部３４はヒンジ部３５側を支点として揺動する。なお、ヒンジ部３５は、揺動部３４や枠体部３２１よりも薄肉に設けられている。それにより、ヒンジ部３５は撓み変形し易いものとなっている。

図８等に示すように、揺動部３４は、スリット３６を介して、枠体部３２１と区切られている。スリット３６は、ヒンジ部３５を除いた矩形の３辺をなすように設けられている。すなわち、スリット３６は、幅方向（Ｙ方向）に沿うものが１辺、その幅方向の両端からそれぞれＸ２側に向かって延伸するものが２辺存在し、合計３辺存在している。そして、このスリット３６の３辺とヒンジ部３５とで矩形を構成している。

図７、図９および図１０に示すように、揺動部３４の他方側（Ｘ２側）の裏面には、下方側（Ｚ２側）に向かって突出する一対の押込突起部３７が形成されている。押込突起部３７は、上述したテーパ部２３５（平面状部２３５ａ）を押し込んで、一対のアーム２３が互いに近づく向きに撓ませる部分である。

図７および図１０に示すように、揺動部３４の裏面側において、中心線Ｌ側（中心線Ｌは、図８等に図示）では、押込突起部３７の揺動部３４に対する傾斜角度は大きく設けられている。ただし、押込突起部３７は湾曲して設けられていて、その湾曲の程度は、幅方向（Ｙ方向）の外側に進行すると、押込突起部３７の揺動部３４に対する傾斜角度が小さくなるように設けられている。そして、押込突起部３７の幅方向（Ｙ方向）の外側の部位は、揺動部３４に対して略平行に設けられている。押込突起部３７がこのような湾曲形状を採用することにより、当該押込突起部３７はテーパ部２３５（平面状部２３５ａ）を押し込み易いものとなっている。

なお、図７および図１０に示すように、押込突起部３７のうちテーパ部２３５（平面状部２３５ａ）を押し込む部分は、揺動部３４に対して傾斜している湾曲部分３７１となっている。しかも、押し込みにおけるストローク中のいずれかの地点では、湾曲部分３７１のうちテーパ部２３５（平面状部２３５ａ）と平行な部分が、テーパ部２３５（平面状部２３５ａ）と接触している。それにより、押込突起部３７によるテーパ部２３５（平面状部２３５ａ）の押し込みが良好となる。

図６、図９および図１０に示すように、ソケット穴３３を構成する内壁のうち、幅方向（Ｙ方向）の端部側に位置する側方内壁には、保持突起３８が設けられている。保持突起３８は、凹嵌部２３４に位置する部分であり、この保持突起３８が凹嵌部２３４に位置することで、オス側部材２０のメス側部材３０に対する連結が維持される。

図６に示すように、保持突起３８は、フック形状に設けられている。より詳細には、保持突起３８のＸ１側の部位には、アーム２３の差し込みをガイドする傾斜部３８ａが設けられている。一方、保持突起３８のＸ２側の部位には、段差部２３３を受け止めるべく、長手方向（Ｘ方向）に交差する係合部３８ｂが設けられている。図６に示す構成では、係合部３８ｂは、幅方向（Ｙ方向）に略平行に設けられている。この係合部３８ｂは、段差部２３３と当接する部分となっている。すなわち、差込部２２がソケット穴３３から抜ける向きの力が作用する場合、係合部３８ｂは、段差部２３３と衝突する。この衝突により、差込部２２がソケット穴３３から抜けるのが阻止される。このため、係合部３８ｂは、段差部２３３と衝突した際に、段差部２３３が中心線Ｌ側に容易に移動しない傾斜角度に設けられている。

なお、本実施の形態では、保持突起３８よりもソケット穴３３の奥側（Ｘ２側）の部位では、側方内壁から外壁までの肉厚は、保持突起３８よりもソケット穴３３の開口側（Ｘ１側）の側方内壁から外壁までの肉厚よりも厚く設けられている。すなわち、保持突起３８よりもソケット穴３３の奥側（Ｘ２側）の側方内壁は、保持突起３８よりもソケット穴３３の開口側（Ｘ１側）の側方内壁よりも中心線Ｌ側に近付いている。そして、差込部２２をソケット穴３３に差し込む場合に、厚肉部２３２が保持突起３８を乗り越えた後には、厚肉部２３２のＸ１側の端部には、側方内壁に当接する部分が存在している。

また、図６、図７、図９および図１０に示すように、ソケット穴３３を構成する内壁のうち、下側（Ｚ２側）の下方内壁には、ガイド溝３９が設けられている。ガイド溝３９は、下方内壁の他の部分よりも下側に窪んだ溝部分であり、案内ロッド２４のソケット穴３３の内部への入り込みをガイドするものである。このガイドにより、案内ロッド２４を介してのソケット穴３３内部への進行の際の位置決めがなされ、差込部２２のソケット穴３３への差し込みの際の位置決めがなされる。そのため、ガイド溝３９は、案内ロッド２４に対応した幅に形成されていて、さらに案内ロッド２４がアーム２３よりも下方に突出する分の深さに対応して形成されている。

＜２．バックル１０の作用について＞
続いて、バックル１０における作用（動作）について説明する。まず、オス側部材２０とメス側部材３０とが連結されていない状態から、連結する場合の作用について説明する。連結を行う場合、差込部２２をソケット穴３３に差し込むが、その差し込みにおいては、ソケット穴３３の内部に存在するガイド溝３９に案内ロッド２４が差し込まれる。さらに差込部２２がソケット穴３３の奥側へ差し込まれると、アーム２３の厚肉部２３２が保持突起３８に衝突する。

その状態で、さらに差込部２２がソケット穴３３に差し込まれると、保持突起３８と厚肉部２３２との干渉により、アーム２３には互いに間隔が狭まる向きの付勢力が作用する。このとき、厚肉部２３２よりも幅の狭い薄肉可撓部２３１が撓み易いので、この薄肉可撓部２３１が撓みながら、差込部２２がソケット穴３３の奥側へと進行する。

ここで、差込部２２が奥側に進行すると、保持突起３８により厚肉部２３２が押しこまれる量が大きくなり、薄肉可撓部２３１の撓み量が大きくなる。しかしながら、厚肉部２３２のうち段差部２３３側の部位が、係合部３８ｂの突出側の頂部を超えると、保持突起３８により厚肉部２３２が押しこまれる量が小さくなり、薄肉可撓部２３１の撓み量が小さくなる。そして、保持突起３８は凹嵌部２３４に入り込む。また、入り込みと同様のタイミングで、ソケット部３２の端部は、端部当接部２１５に衝突し、それ以上、差込部２２がソケット穴３３の内部に進行するのを阻止する。

このようにして、オス側部材２０とメス側部材３０との連結状態が実現される。この連結状態では、仮にオス側部材２０とメス側部材３０とを互いに引き離す向きに引っ張っても、段差部２３３と係合部３８ｂとが衝突することにより、アーム２３がソケット穴３３から抜けるのが阻止される。それにより、オス側部材２０とメス側部材３０との連結は、容易に解除されない状態となっている。

また、オス側部材２０とメス側部材３０との間の連結を解除する場合には、揺動部３４を所定以上の押し込み力で押し込む。すると、押込突起部３７がテーパ部２３５（平面状部２３５ａ）に当接し、その後さらに押込突起部３７がテーパ部２３５（平面状部２３５ａ）を押し込むことで、厚肉部２３２は中心線Ｌ側に移動させられる。この移動により、厚肉部２３２のうち段差部２３３側の部位が、係合部３８ｂの突出側の頂部よりも中心線Ｌ側に移動する。それにより、差込部２２がソケット穴３３から抜ける状態となる。

なお、上述のように、アーム２３の先端側（Ｘ２側）に向かうにつれて、平面状部２３５ａは、徐々に下側（Ｚ２側）に向かうように傾斜している。そのため、差込部２２がソケット穴３３から抜ける状態となり、アーム２３（薄肉可撓部２３１）の撓みによる力が押込突起部３７に作用すると、その撓みによる力の一部は、オス側部材２０がメス側部材３０から離れる（飛び出す）向きの力となる。そのため、平面状部２３５ａへの押込突起部３７の押し込みによって、オス側部材２０がメス側部材３０から離れる向きに移動し、差込部２２がソケット穴３３から抜ける。それにより、オス側部材２０とメス側部材３０との間の連結を解除することが可能となっている。

＜３．効果＞
以上のような構成のバックル１０によると、オス側部材２０とメス側部材３０の連結状態から簡単に外すことが可能となる。すなわち、メス側部材３０の上面側（Ｚ１側）の中央には、揺動可能に設けられる揺動部３４が存在し、その揺動部３４を押し込むと、押込突起部３７がアーム２３のテーパ部２３５（平面状部２３５ａ）を押し込む。そして、この押し込みによって、アーム２３が内側（幅方向の中央側）に向かって撓み、保持突起３８が凹嵌部２３４から外れる。このため、揺動部３４を一箇所押すだけで、ワンタッチで、オス側部材２０とメス側部材３０との連結状態を解除可能となる。また、それとは逆に、ソケット穴３３にアーム２３を差し込むだけで、オス側部材２０とメス側部材３０との連結状態を実現することが可能となる。

また、本実施の形態では、アーム２３の先端側には、押込突起部３７による押し込みが可能なテーパ部２３５が設けられている。そのため、揺動部３４を押し込んだ際に、押込突起部３７がテーパ部２３５を押し込むことで、凹嵌部２３４が保持突起３８から外れる向き（内側）にアーム２３が撓む。そして、その撓みによってアーム２３がソケット穴３３から抜けることが可能となる。そのため、簡単に連結状態を解除することが可能となる。

さらに、本実施の形態では、テーパ部２３５は、ソケット穴３３に対するアーム２３の差込方向における当該ソケット穴３３の中心線Ｌから離れるにつれて、当該アーム２３の厚みが薄くなるように傾斜して設けられている。そのため、揺動部３４を押し込んで押込突起部３７が当接した際に、アーム２３を内側（幅方向の中央側）に良好に撓ませることが可能となる。

また、本実施の形態では、テーパ部２３５は、アーム２３の先端側に向かうにつれて、アーム２３の厚みが薄くなるように傾斜して設けられている。そのため、揺動部３４を押し込んで押込突起部３７が当接し、凹嵌部２３４から保持突起３８が外れた際に、アーム２３の撓み状態からの復元力によって、アーム２３がソケット穴３３から抜ける向きの力を生じさせることが可能となる。

さらに、本実施の形態では、一対のアーム２３の間には、アーム２３のソケット穴３３に対する差し込みをガイドする案内ロッド２４が設けられている。そして、ソケット穴３３には、案内ロッド２４が入り込んで、その案内ロッド２４のソケット穴３３に対する入り込みをガイドするガイド溝３９が設けられている。このため、差込部２２のソケット穴３３への差し込みが良好にガイド可能となる。

（第２の実施の形態）
以下、本発明の第２の実施の形態に係る、連結具としてのバックル１０Ａについて、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態では、上述した第１の実施の形態におけるものと同様の構成については、同一の符号を用いて説明する。

＜１．バックル１０Ａの構成について＞
図１１は、第２の実施の形態に係るバックル１０Ａの外観を示す斜視図である。図１２は、バックル１０Ａについて、オス側部材２０Ａとメス側部材３０Ａとが外された状態を示す分解斜視図である。

図１１および図１２に示すように、本実施の形態では、バックル１０は、第１の実施の形態とは異なるオス側部材２０Ａとメス側部材３０Ａとを備えている。これらのうち、まずオス側部材２０Ａについて説明する。なお、本実施の形態のオス側部材２０Ａについては、第１の実施の形態におけるオス側部材２０と相違する部分について主として説明し、その他の部分についての説明は省略する。

図１３は、オス側部材２０Ａの構成を示す平面図である。図１４は、オス側部材２０Ａの構成を示す斜視図であり、オス側部材２０Ａの下方側から上方側を見た状態を示す図である。オス側部材２０Ａの差込部２２は、一対のアーム２３Ａと、案内ロッド２４とを有している。一対のアーム２３Ａは、上述の第１の実施の形態のアーム２３とは異なり、薄肉可撓部２３１と厚肉部２３２の境界部分である段差部２３３を有していなく、凹嵌部２３４も有していない。その代り、アーム２３Ａは、次のような形状に形成されている。

すなわち、図１２〜図１４に示すように、アーム２３Ａは、ベルト取付部２１から離れるにつれて、幅方向（Ｙ方向）の外側に広がり、暫く先端側に向かうと幅方向（Ｙ方向）の中央側（内側）に向かって湾曲している。なお、アーム２３Ａ最も先端側の先端部２３６は、幅方向（Ｙ方向）に沿うように設けられている。ただし、先端部２３６は、中心線Ｌからは若干離れた位置に存在している。

図１４に示すように、先端部２３６の下面側（Ｚ２側の面）からは、係合突起２３７が突出している。係合突起２３７は、後述する係止壁３３３に当接する部分であり、係止部に対応している。この係合突起２３７が係止壁３３３に当接することにより、オス側部材２０Ａがメス側部材３０Ａから抜けるのが規制され、両者の連結状態を維持できる。

一対のアーム２３Ａの間には、第１の実施の形態の案内ロッド２４と同様の案内ロッド２４Ａが設けられている。案内ロッド２４Ａは、係合突起２３７よりも下側（Ｚ２側）に突出していて、後述するガイド溝３９による案内を可能としている。

次に、メス側部材３０Ａについて説明する。なお、本実施の形態のメス側部材３０Ａについても、第１の実施の形態におけるメス側部材３０と相違する部分について主として説明し、その他の部分についての説明は省略する。

図１５は、メス側部材３０Ａの構成を示す平面図である。図１６は、メス側部材３０Ａの構成を示す斜視図であり、下方側から見た状態を示す図である。図１７は、メス側部材３０Ａの斜視図であり、図１５の中心線Ｌに沿うＸＺ平面でメス側部材３０Ａを切断した状態を示す断面図である。図１８は、メス側部材３０Ａの側断面図である。図１９は、バックル１０Ａを幅方向に沿う係止用孔３３２付近で切断した断面を示す斜視図である。図２０は、バックル１０ＡをＸＹ平面で切断した状態を示す平面断面図である。

図１６に示すように、メス側部材３０Ａは、一対の逃がし孔３３１を有していて、その逃がし孔３３１は、ソケット穴３３の中程よりも奥側（Ｘ２側）に向かい延伸している。この逃がし孔３３１は、押込突起部３７Ａが下方に移動した場合に、その押込突起部３７Ａを逃がすため（押込突起部３７Ａと干渉させない）ための孔部分である。

さらに逃がし孔３３１の奥側の端部は、係止用孔３３２に連続している。係止用孔３３２は、一対の逃がし孔３３１を結ぶように設けられている。この係止用孔３３２の手前側（Ｘ１側）の内壁には、係止壁３３３が存在している。係止壁３３３は、係合突起２３７が当接する、幅方向（Ｙ方向）の外側寄りの部位の内壁となっている（図１６および図１９参照）。かかる係止壁３３３に係合突起２３７が当接することによって、オス側部材２０Ａがメス側部材３０Ａから抜けるのが規制される。なお、係止壁３３３は、壁面部に対応する。

また、図１７および図１８に示すように、ソケット穴３３の下方内壁３３ａには、突起ガイド溝３３４が設けられている。突起ガイド溝３３４は、アーム２３Ａをソケット穴３３に差し込む場合に、係合突起２３７をガイドするための溝部分であり、またアーム２３Ａがソケット穴３３から抜ける際に、係合突起２３７を逃がす（ガイドする）ための溝部分である。そのため、突起ガイド溝３３４は、係合突起２３７が入り込むことが可能な深さに形成されている。

ここで、図１７に示すように、突起ガイド溝３３４の側壁面３３４ａは、ソケット穴３３の開口側（Ｘ１側）から所定の位置までは、係合突起２３７に当接しない位置に設けられている。しかし、所定の位置からさらに奥側に進行すると、側壁面３３４ａは、徐々に幅方向の中央側に向かうように湾曲している。すなわち、側壁面３３４ａは、奥側において中央側に突出している。以下の説明では、奥側における側壁面３３４ａの中央側への突出部分を、中央張出部３３４ｂとする。

また、図１７および図１８に示すように、突起ガイド溝３３４と共に、ガイド溝３９も設けられている。ガイド溝３９は、突起ガイド溝３３４よりも深く形成されている。このガイド溝３９は、奥側（Ｘ２側）から手前側（Ｘ１側）にかけて、その幅が一定となるように設けられている。しかも、ガイド溝３９の奥側（Ｘ２側）の幅は、突起ガイド溝３３４の奥側の幅と略一致するように設けられている。これら突起ガイド溝３３４とガイド溝３９とにより、下方内壁３３ａは、その中央側が二段に窪んだ形状に設けられている。

図１６、図１８および図１９に示すように、本実施の形態でも、揺動部３４の他方側（Ｘ２側）の裏面には、下方側（Ｚ２側）に向かって突出する一対の押込突起部３７Ａが形成されている。この押込突起部３７Ａは、上述した押込突起部３７と概ね同様の形状であり、上述したアーム２３Ａの中途部分（奥側（Ｘ２側）に向かうにつれて中心線Ｌ側に湾曲している部位）を押し込む部分である。その押し込みにより、一対のアーム２３Ａは互いに近づく向きに撓ませられ、係合突起２３７が係止壁３３３から外れる。それにより、差込部２２をソケット穴３３から引き抜いて、オス側部材２０Ａとメス側部材３０Ａとの間の連結を解除させることが可能である。

＜２．バックル１０Ａの作用について＞
続いて、バックル１０Ａにおける作用（動作）について説明する。まず、オス側部材２０Ａとメス側部材３０Ａとが連結されていない状態から、連結する場合の作用について説明する。連結を行う場合、差込部２２をソケット穴３３に差し込むが、その差し込みにおいては、ソケット穴３３の内部に存在するガイド溝３９に案内ロッド２４が差し込まれる。このとき、係合突起２３７は、突起ガイド溝３３４に沿ってソケット穴３３の奥側へと進行する。

アーム２３Ａがソケット穴３３を所定だけ進行すると、係合突起２３７は、中央張出部３３４ｂへと差し掛かる。このとき、係合突起２３７は、側壁面３３４ａに当接し、さらに進行すると、一対のアーム２３Ａは互いに内側（中心線Ｌ側）に向かうように撓む。暫く進行して、係合突起２３７が係止用孔３３２に差し掛かると、アーム２３Ａの撓みのエネルギーは開放され、元の状態に戻る。このとき、係合突起２３７は、係止壁３３３と対向するか、係止壁３３３に当接する状態となる。

この状態で、オス側部材２０Ａをメス側部材３０Ａから離す向きに移動させようとすると、係合突起２３７が係止壁３３３に当接する。それにより、オス側部材２０Ａとメス側部材３０Ａとを互いに離す向きに移動させるのが規制され、オス側部材２０Ａとメス側部材３０Ａとの連結は、容易に解除されない状態となっている。

また、オス側部材２０Ａとメス側部材３０Ａとの間の連結を解除する場合には、揺動部３４を所定以上の押し込み力で押し込む。すると、一対の押込突起部３７Ａがそれぞれアーム２３Ａに当接し、アーム２３Ａが幅方向の中央側に向かって撓む。すると、係合突起２３７が係止壁３３３と対向しなくなる。

この状態で、オス側部材２０Ａをメス側部材３０Ａから離す向きに移動させると、係合突起２３７は、中央張出部３３４ｂを移動するが、その移動に際しては、アーム２３Ａの撓みのエネルギが開放され、アーム２３Ａが勢い良くソケット穴３３から抜ける。以上のようにして、オス側部材２０Ａとメス側部材３０Ａとの間の連結を解除することが可能となっている。

＜３．効果＞
以上のような構成のバックル１０Ａにおいても、オス側部材２０Ａとメス側部材３０Ａの連結状態から簡単に外すことが可能となる。すなわち、メス側部材３０Ａの上面側（Ｚ１側）の中央には、揺動可能に設けられる揺動部３４が存在し、その揺動部３４を押し込むと、押込突起部３７Ａがアーム２３Ａを押し込む。そして、この押し込みによって、アーム２３Ａが内側（幅方向の中央側）に向かって撓み、係合突起２３７が係止壁３３３からずれる。このため、揺動部３４を一箇所押すだけで、ワンタッチで、オス側部材２０Ａとメス側部材３０Ａとの連結状態を解除可能となる。また、それとは逆に、ソケット穴３３にアーム２３Ａを差し込むだけで、オス側部材２０Ａとメス側部材３０Ａとの連結状態を実現することが可能となる。

また、本実施の形態では、ソケット穴３３には、係合突起２３７がソケット穴３３の内部に差し込まれるのをガイドする突起ガイド溝３３４が設けられている。このため、アーム２３Ａのソケット穴３３への差し込み時には、突起ガイド溝３３４にて係合突起２３７を良好にガイドすることが可能となる。

また、突起ガイド溝３３４の側壁面３３４ａは、ソケット穴３３の開口側から所定の位置までは、係合突起２３７をソケット穴３３の幅方向に押し込まない。一方、所定の位置よりも奥側に進行した場合には、側壁面３３４ａは、係合突起２３７を幅方向に押し込む中央張出部３３４ｂを有している。そのため、アーム２３Ａのソケット穴３３への差し込み時には、確実なアーム２３Ａの差し込みを行わせるための感触を与えることが可能となる。また、アーム２３Ａがソケット穴３３から抜ける場合には、中央張出部３３４ｂの存在により、アーム２３Ａの撓み開放力を利用して、オス側部材２０Ａを勢い良く離間させることが可能となる。

＜変形例＞
以上、本発明の各実施の形態について説明したが、本発明はこれ以外にも種々変形可能となっている。以下、それについて述べる。

上述の各実施の形態では、オス側部材２０，２０Ａとメス側部材３０，３０Ａとは、ベルトや紐等のような帯状の部材を取り付けるためのベルト取付部２１，３１をそれぞれ備えている。しかしながら、オス側部材２０，２０Ａとメス側部材３０，３０Ａとは、ベルト取付部２１，３１を備える代わりに、別のものを備えていても良い。その例としては、次のようなものがある。たとえば、本発明の連結具は、飛び出すおもちゃやコンセント他の各種の機器にも応用できる。コンセントに応用した場合には、ベルト取付部２１，３１に代えて、いずれか一方にコンセント連結部を設け、いずれか他方にコード連結部を設ける。このようにすれば、オス側部材にメス側部材を差し込むことで、電気的な連結状態を簡単に実現可能となる。

また、オス側部材２０とメス側部材３０とは、ベルトや紐等のような帯状の部材以外の部品のものに適用しても良い。たとえば、オス側部材２０やメス側部材３０を、樹脂パーツに埋め込んだり、樹脂パーツやその他のパーツ（金属製のパーツ等）に固定して用いても良い。

また、上述の実施の形態では、バックル１０として、ベルトや紐等のような帯状の部材を用いる場合について説明している。このようなベルトや紐等のような帯状の部材としては、次のようなものが挙げられる。たとえば、リュックサック、ポーチ、帽子等のベルト、収納ケースの蓋または蓋に連続する部分、犬用のリード、靴用のベルト、サスペンダー、ゴルフバッグ、スキー用収納袋、冷蔵庫の開き戸のロック装置、水筒の蓋部分のロック装置、サッシや窓などの引戸のロック装置、を始めとして、日用品、家電製品、建物の付帯物等、各種のものが挙げられる。

また、上述の実施の形態では、上方側（Ｚ１側）に位置する揺動部３４を押し込んで、オス側部材２０，２０Ａとメス側部材３０，３０Ａの連結状態を解除するようにしている。しかしながら、たとえば揺動部は、メス側部材３０Ａの横側（Ｙ１側またはＹ２側）に位置する構成を採用しても良い。この場合、揺動部をＹ方向に押し込んだ際に、その押し込み力を伝達するためのカム機構やリンク機構、ギヤ機構その他の駆動伝達機構を、メス側部材３０，３０Ａに設けるように構成しても良い。

１０，１０Ａ…バックル、２０，２０Ａ…オス側部材、２１，３１…ベルト取付部、２２…差込部、２３，２３Ａ…アーム、２４，２４Ａ…案内ロッド、３０，３０Ａ…メス側部材、３２…ソケット部、３３…ソケット穴、３３ａ…下方内壁、３４…揺動部、３５…ヒンジ部、３６…スリット、３７，３７Ａ…押込突起部、３８…保持突起（壁面部に対応）、３８ａ…傾斜部、３８ｂ…係合部、３９…ガイド溝、２１１…枠体、２１２…囲み孔、２１３…掛止部、２１４…スリット、２１５…端部当接部、２３１…薄肉可撓部、２３２…厚肉部、２３３…段差部、２３４…凹嵌部（係止部に対応）、２３５…テーパ部、２３５ａ…平面状部、２３６…先端部、２３７…係合突起（係止部に対応）、３１１…掛止部、３１２…スリット、３２１…枠体部、３２１ａ…上端面、３３１…逃がし孔、３３２…係止用孔、３３３…係止壁（壁面部に対応）、３３４…突起ガイド溝、３３４ａ…側壁面、３３４ｂ…中央張出部、３７１…湾曲部分、４２１…ソケット孔、

Claims (7)

1. 一対のアームを備えるオス側部材と、
   前記アームが差し込まれるソケット穴を有するメス側部材と、
   を備え、
   前記アームには、前記ソケット穴の壁面部に係止する係止部が設けられ、この係止部を介して前記オス側部材と前記メス側部材との間の連結状態が維持可能であり、
   前記メス側部材には、その外面側から押し込み可能に設けられると共に一端側を支点として揺動可能に設けられる揺動部が設けられ、この揺動部には前記アームを押し込む押込突起部が設けられていて、
   前記揺動部を押し込んだ際に前記押込突起部が前記アームを押し込むことで、前記係止部が前記壁面部から外れる向きに前記アームが撓み、その撓みによって前記アームが前記ソケット穴から抜けることを可能とする、
   ことを特徴とする連結具。
2. 請求項１記載の連結具であって、
   前記係止部は、前記アームの外周側に設けられている凹嵌部であり、
   前記ソケット穴の壁面部のうちの内壁には、前記凹嵌部に入り込む保持突起が当該内壁から突出して設けられていて、
   前記アームの先端側には、前記押込突起部による押し込みが可能なテーパ部が設けられていて、
   前記揺動部を押し込んだ際に前記押込突起部が前記テーパ部を押し込むことで、前記凹嵌部が前記保持突起から外れる向きに前記アームが撓み、その撓みによって前記アームが前記ソケット穴から抜けることを可能とする、
   ことを特徴とする連結具。
3. 請求項２記載の連結具であって、
   前記テーパ部は、前記ソケット穴に対する前記アームの差込方向における当該ソケット穴の中心線から離れるにつれて、当該アームの厚みが薄くなるように傾斜して設けられている、
   ことを特徴とする連結具。
4. 請求項２または３記載の連結具であって、
   前記テーパ部は、前記アームの先端側に向かうにつれて、当該アームの厚みが薄くなるように傾斜して設けられている、
   ことを特徴とする連結具。
5. 請求項１記載の連結具であって、
   前記係止部は、前記アームの延出の先端側に設けられている係合突起であり、
   前記ソケット穴の壁面部のうち、当該ソケット穴の幅方向に沿う係止用孔の内壁である係止壁は、前記係合突起に当接して前記アームが前記ソケット穴から抜けるのを規制し、
   前記揺動部を押し込んだ際に前記押込突起部が前記アームを押し込むことで、前記係合突起が前記係止壁から外れる向きに前記アームが撓み、その撓みによって前記アームが前記ソケット穴から抜けることを可能とする、
   ことを特徴とする連結具。
6. 請求項５記載の連結具であって、
   前記ソケット穴には、前記係合突起が前記ソケット穴の内部に差し込まれるのをガイドする突起ガイド溝が設けられていて、
   前記突起ガイド溝の側壁面は、前記ソケット穴の開口側から所定の位置までは、前記係合突起を前記ソケット穴の幅方向に押し込まないと共に、
   前記側壁面は、前記所定の位置よりも奥側に進行した場合には、前記係合突起を前記幅方向に押し込む中央張出部を有している、
   ことを特徴とする連結具。
7. 請求項２から６のいずれか１項に記載の連結具であって、
   一対の前記アームの間には、前記アームの前記ソケット穴に対する差し込みをガイドする案内ロッドが設けられていて、
   前記ソケット穴には、前記案内ロッドが入り込んで、その案内ロッドの前記ソケット穴に対する入り込みをガイドするガイド溝が設けられている、
   ことを特徴とする連結具。

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