JP2014145488A - 空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の吹出口から吹き出される温度の異なる気流を組み合わせて制御する空気調和機において、吹出口から吹出される空気の温度に応じて適切な運転モードを提供することを目的とする。
【解決手段】室内機２０に、室内熱交換器２６４を通過させた室内空気を送風するメインファン２６５と、メインファン２６５の両側の少なくとも一方に室内熱交換器２６４を通過させない空気を送風するサイドファンを備えた左右ファンユニット２６１、２６２を有し、メインファン２６５を駆動するメインファン駆動手段と、サイドファンを駆動するサイドファン駆動手段と、メインファン駆動手段とサイドファン駆動手段とを制御する制御ユニット２１と、温度検出手段とを備え、制御ユニットは、温度検出手段で検出された温度に応じてサイドファンを停止させるようにする。
【選択図】図２

Description

本発明は、複数の吹出口から吹き出される気流の制御を行う空気調和機に関する。

従来の空気調和機は、左右方向に長い熱交換器を通過した空気をクロスフローファンで送風し、その風向を上下、左右に変更するために、吹出口に上下風向板と左右風向板とが設けられている。

また、最近の空気調和機では、複数の吹出口を備えたものがある。例えば、空気調和機は、空調機器筐体部の外部に空気を吹き出す主排気口部と副排気口部とを備え、主排気口部に空調に適した空調気流を作る主気流制御手段を設け、副排気口部に空気中の塵埃を回収するための集塵気流を発生させる副気流制御手段を設けて、空調気流と集塵気流とを同時に発生させ、室温の調整と空気の清浄化とを同時に行うものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１０−１６４２７１号公報

しかしながら、特許文献１の空気調和機にあっては、主排気口部の主気流制御手段は、空調に適した空調気流を作るための風向・風量制御を行い、副排気口部の副気流制御手段は、空気中の塵埃を回収するための集塵気流を発生させていることから、空調気流と集塵気流はそれぞれ別の目的を達成する気流であって、空調気流と集塵気流とを連動させて制御する必要は無かった。また、主気流制御手段および副気流制御手段はそれぞれ空調機器筐体部内に取りいれられた空気を利用しているため、空調気流と集塵気流の温度は同じである。このため、特許文献１の空気調和機は、冷房運転あるいは暖房運転対応した最適な気流制御については考慮されていなかった。

また空気調和機の除湿運転中は、吹出口から吹出される空気の温度が低下する。特に、複数の吹出口から吹き出される気流は、室内空気を攪拌する作用があるため、室温よりも体感温度を低く感じさせるおそれがあった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、複数の吹出口から吹き出される温度の異なる気流を組み合わせて制御する空気調和機において、吹出口から吹出される空気の温度に応じて適切な運転モードを提供することを目的とする。

上述した目的を達成するために、本発明の空気調和機は、室内機に、熱交換器を通過させた室内空気を送風するメインファンと、該メインファンの両側の少なくとも一方に熱交換器を通過させない室内空気を送風するサイドファンとを有する空気調和機であって、前記メインファンを駆動するメインファン駆動手段と、前記サイドファンを駆動するサイドファン駆動手段と、前記メインファン駆動手段と前記サイドファン駆動手段とを制御する制御手段と、温度検出手段と、を備え、前記メインファン駆動時に、前記サイドファンを駆動させるサイドファン駆動モードと、前記サイドファンを停止させるサイドファン停止モードとを有し、前記制御手段は、所定温度条件下で、前記サイドファン駆動モードと前記サイドファン停止モードとを切り換えることを特徴とする。

また、本発明の空気調和機では、外気温度を検出する外気温センサと、室内温度を検出する室温センサと、ユーザの望む温度を設定する温度設定部と、を備え、前記所定温度条件とは、前記外気温センサの検出値が所定温度以下で、かつ前記室温センサの検出値が前記温度設定部でユーザが設定した温度以下になった場合であり、前記所定温度条件を満たすと、前記制御手段は、前記サイドファン駆動モードから前記サイドファン停止モードに切り換えることを特徴とする。

また、本発明の空気調和機では、前記空気調和機の運転モードが除湿運転モードの時に、前記所定温度条件として前記室温センサの検出値が前記温度設定部でユーザが設定した温度以下になると、前記制御手段は、前記サイドファン駆動モードから前記サイドファン停止モードに切り換えることを特徴とする。

本発明の空気調和機によれば、室内機に、熱交換器を通過させた室内空気を送風するメインファンと、メインファンの両側の少なくとも一方に熱交換器を通過させない室内空気を送風するサイドファンとを有し、メインファンを駆動するメインファン駆動手段と、サイドファンを駆動するサイドファン駆動手段と、メインファン駆動手段とサイドファン駆動手段とを制御する制御手段と、温度検出手段とを備え、制御手段は、温度検出手段で検出された温度に応じてサイドファンを停止させる。このため、空気調和機は、複数の吹出口から吹き出される気流を組み合わせて制御するにあたって、吹出口から吹出される空気の温度に応じて適切な運転モードを提供することができるという効果を奏する。

図１は、本発明の一実施例に係る空気調和機の室内機の外観斜視図である。 図２は、室内機および室外機における概略構成を示すブロック図である。 図３は、空気調和機の制御系を概略的に示すブロック図である。 図４は、図３の空気調和機の制御系およびセンサの配置位置を示す室内機の分解斜視図である。 図５−１は、空気調和機の冷房または除湿運転モードにおける拡散気流モードの気流状態を概略的に示す斜視図である。 図５−２は、図５−１のメインファン気流を正面に吹き出した場合の左右サイドファン気流の吹き出し角度を上から見た図である。 図５−３は、図５−２の空気調和機の室内機の左側を壁面に近接させて設置した場合の左右サイドファン気流の吹き出し角度を上から見た図である。 図６−１は、空気調和機の暖房運転モードにおける収束気流モードの気流状態を概略的に示す斜視図である。 図６−２は、図６−１のメインファン気流を正面に吹き出した場合の左右サイドファン気流の吹き出し角度を上から見た図である。 図７は、本実施例に係る空気調和機の除湿運転モード時における温度条件とサイドファンの運転状態を示す図である。 図８は、本実施例に係る空気調和機の外気温度あるいは室内温度に応じたサイドファンの運転状態を示す図である。 図９は、本実施例に係る空気調和機の除湿運転モード時における運転内容に応じたサイドファンの運転状態を示す図である。 図１０は、本発明の一実施例に係る空気調和機の温度環境に応じたサイドファンの制御動作を説明するフローチャートである。 図１１は、本発明の一実施例に係る空気調和機の除湿運転モード時における温度環境に応じたサイドファンの制御動作を説明するフローチャートである。

以下に、本発明にかかる空気調和機の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。

図１は、本発明の一実施例に係る空気調和機の室内機の外観斜視図であり、図２は、室内機および室外機における概略構成を示すブロック図であり、図３は、空気調和機の制御系を概略的に示すブロック図であり、図４は、図３の空気調和機の制御系およびセンサの配置位置を示す室内機の分解斜視図である。

図１に示すように、本実施例に用いられる空気調和機の室内機２０は、本体ユニット２６３とその両側に左ファンユニット２６１と右ファンユニット２６２とを備える。室内機２０の本体ユニット２６３は、主筐体２７を備える。主筐体２７では、筐体本体２８に外装パネル２９が覆い被さる。筐体本体２８には、中央吹出口３０が形成される。外装パネル２９の上部には、図示しない吸込口が形成される。中央吹出口３０は、下向きに開口している。このような筐体本体２８は、例えば室内の壁面に固定することができる。その際、中央吹出口３０の前端３０ａは、後端３０ｂと比べると上方の位置に配置される。その結果、中央吹出口３０は、所定の傾斜角αで前上がりの姿勢に形成される。このような傾斜角αの働きで、気流は中央吹出口３０から床面に向かって下向きに吹き出すことができるだけでなく、床面に対して平行（水平方向）に吹き出すこともできる。

そして、中央吹出口３０には、メイン風向変更手段として前後一対の上下風向板３１ａ、３１ｂが配置される。上下風向板３１ａ、３１ｂは、それぞれ水平軸線３２ａ、３２ｂ回りで回転することができる。回転に応じて上下風向板３１ａ、３１ｂは、中央吹出口３０を開閉することができる。

また、筐体本体２８の両側面には、個別に左ファンユニット２６１と右ファンユニット２６２が配置される。つまり、左ファンユニット２６１と右ファンユニット２６２は、筐体本体２８の側壁の外側に配置される。左ファンユニット２６１は、左サイドファン筐体３３１を備えており、左吹出口３４１が形成され、サイド風向変更手段としてサイドファンの風向を左右に変える左右風向板３４１ａが配置されている。右ファンユニット２６２は、右サイドファン筐体３３２を備えており、右吹出口３４２が形成され、サイド風向変更手段としての左右風向板３４２ａが配置されている。この左吹出口３４１と右吹出口３４２は、不図示の駆動機構によって水平軸線３５回りでそれぞれ回転させることで、サイド風向変更手段としてサイドファンの風向を上下に変えられる。上記した水平軸線３２ａ、３２ｂと水平軸線３５とは、図１に示すように、相互に平行に延びている。筐体３３１と筐体３３２の側面には、サイドパネル３６が覆い被さる。このサイドパネル３６には、側面吸込口３７が形成される。側面吸込口３７は、図１に示すように、例えばメッシュ状の小開口を集合させて形成する。

本実施例にかかる空気調和機は、上記した室内機２０との間で無線による双方向通信により遠隔から運転操作が行えるリモコン１０を備えている。

本実施例にかかる空気調和機の室内機および室外機は、図２に示すように構成されている。上記した室内機２０の本体ユニット２６３内には、室内熱交換器２６４およびメインファン２６５が組み込まれる。メインファン２６５はクロスフローファンであって、回転によって気流を生成する。本体ユニット２６３には、メインファン２６５の働きにより室内空気が吸い込まれる。吸い込まれた室内空気は室内熱交換器２６４を通過することで冷媒と熱交換され、冷気または暖気が生成される。この室内熱交換器２６４を通り抜けた後の冷気または暖気の気流は、本体ユニット２６３の中央吹出口３０から吹き出され、メインファン気流３０１となる。また、室内熱交換器２６４を通り抜けた気流の流量は、クロスフローファンの回転数に応じて調整される。

室外機４０の冷凍回路４１は、図２に示すように、四方弁４２、圧縮機４３、室外熱交換器４４、膨張弁４５、室外ファン４６、および冷媒管５０などで構成されている。例えば、冷凍回路４１で冷房運転が設定されると、四方弁４２は、第２口４２ｂおよび第３口４２ｃを相互に接続し、第１口４２ａおよび第４口４２ｄを相互に接続する。これにより、圧縮機４３の吐出管４３ｂから高温高圧の冷媒が室外熱交換器４４に供給される。冷媒は、室外熱交換器４４、膨張弁４５および室内熱交換器２６４を順番に流通する。室外熱交換器４４では、冷媒の熱エネルギーが外気に放出される。冷媒は、膨張弁４５で低圧まで減圧され、室内熱交換器２６４において周囲の空気から吸熱する。これにより生成された冷気は、メインファン２６５の働きで室内空間に流される。室内熱交換器２６４で吸熱した冷媒は、四方弁４２を介して圧縮機４３に戻される。

また、冷凍回路４１で暖房運転が設定されると、四方弁４２は、第２口４２ｂおよび第４口４２ｄを相互に接続し、第１口４２ａおよび第３口４２ｃを相互に接続する。これにより、圧縮機４３の吐出管４３ａから高温高圧の冷媒が室内熱交換器２６４に供給される。冷媒は、室内熱交換器２６４、膨張弁４５および室外熱交換器４４を順番に流通する。室内熱交換器２６４では、冷媒の熱エネルギーが周囲の空気に放出され、暖気が生成される。暖気は、メインファン２６５の働きで室内空間に吹き出される。冷媒は、膨張弁４５で低圧まで減圧され、室外熱交換器４４において周囲の空気から吸熱する。その後、冷媒は圧縮機４３に戻される。

また、本実施例にかかる空気調和機の左ファンユニット２６１および右ファンユニット２６２は、本体ユニット２６３とは独立して設けられる。左ファンユニット２６１および右ファンユニット２６２は、ファンユニットの内部に遠心送風機からなるサイドファン２６６と、サイドファンから送出される気流を吹き出す左吹出口３４１および右吹出口３４２をそれぞれ備え、図１で説明した駆動機構により水平軸線３５回りに回転させると共に、左吹出口３４１および右吹出口３４２の左右風向板３４１ａ、３４２ａにより各吹出口から吹き出される空気の風向・風量を個別に制御することが可能となる。中央吹出口３０から吹き出される空気は、室内熱交換器２６４を通り抜けた冷気または暖気からなるメインファン気流３０１である。左吹出口３４１および右吹出口３４２から吹き出される左サイドファン気流３４１１と右サイドファン気流３４２１は、それぞれの側面吸込口３７から吸い込んだ室内空気をそのまま吹き出した気流である。

続いて、図３を用いて、本実施例の空気調和機の制御系について説明する。制御ユニット２１は、冷暖房確立部２１１を備える。冷暖房確立部２１１は、図２に示す冷凍回路４１の動作を制御する。冷暖房確立部２１１の制御に応じて冷凍回路４１では冷房運転の動作または暖房運転の動作が選択的に確立される。冷暖房確立部２１１は、図２の圧縮機４３や膨張弁４５、四方弁４２の動作を制御する。こうした制御にあたって冷暖房確立部２１１は圧縮機４３や膨張弁４５、四方弁４２に制御信号を供給する。例えば四方弁４２では制御信号の働きにより弁の位置が切り替えられる。

また、制御ユニット２１は、気流制御手段としての本体ユニット制御ブロック２１２およびファンユニット制御ブロック２１３を備える。本体ユニット制御ブロック２１２は、図２の本体ユニット２６３の動作を制御する。本体ユニット制御ブロック２１２は、メインファン制御部２１２１、上下風向板制御部２１２２および左右風向板制御部２１２３を有する。メインファン制御部２１２１には、メインファン駆動源２２が接続される。メインファン制御部２１２１は、メインファン駆動源２２の動作を制御する。この制御にあたってメインファン制御部２１２１は、メインファン駆動源２２に駆動信号を供給する。この駆動信号の供給に応じて、メインファン駆動源２２は、メインファン２６５の始動や停止、回転数の制御を実行する。上下風向板制御部２１２２には、本体ユニット２６３の上下風向板駆動源２３が接続される。上下風向板制御部２１２２は、上下風向板駆動源２３の動作を制御する。この制御にあたって上下風向板制御部２１２２は、上下風向板駆動源２３に制御信号を供給する。制御信号の供給に応じて上下風向板駆動源２３は、上下風向板３１ａ、３１ｂの向きを制御する。左右風向板制御部２１２３には、左右風向板駆動源２４が接続される。左右風向板制御部２１２３は、左右風向板駆動源２４の動作を制御する。この制御にあたって左右風向板制御部２１２３は、左右風向板駆動源２４に制御信号を供給する。この制御信号の供給に応じて左右風向板駆動源２４は、不図示の左右風向板の向きを制御する。

また、制御ユニット２１は、気流制御手段としてのファンユニット制御ブロック２１３を備える。ファンユニット制御ブロック２１３は、左ファンユニット２６１と右ファンユニット２６２の動作を制御する。ファンユニット制御ブロック２１３は、サイドファン制御部２１３１、筐体姿勢制御部２１３２および左右風向板制御部２１３３を有する。サイドファン制御部２１３１には、左サイドファン駆動源２６１１および右サイドファン駆動源２６２１が個々に接続される。サイドファン制御部２１３１は、２つの左サイドファン駆動源２６１１と右サイドファン駆動源２６２１の動作を個別に制御する。この制御にあたってサイドファン制御部２１３１は、左サイドファン駆動源２６１１と右サイドファン駆動源２６２１に駆動信号を供給する。この駆動信号の供給に応じて左サイドファン駆動源２６１１および右サイドファン駆動源２６２１は、サイドファンの始動や停止、回転数の制御を実行する。筐体姿勢制御部２１３２には、左ファンユニット２６１と右ファンユニット２６２のファン筐体駆動源２６１２、２６２２が個々に接続される。筐体姿勢制御部２１３２は、２つのファン筐体駆動源２６１２、２６２２の動作を制御する。この制御にあたって筐体姿勢制御部２１３２は、ファン筐体駆動源２６１２、２６２２に個別に駆動信号を供給する。この駆動信号の供給に応じてファン筐体駆動源２６１２は、左サイドファン筐体３３１の向きを制御し、ファン筐体駆動源２６２２は、右サイドファン筐体３３２の向きを制御する。左右風向板制御部２１３３には、左右風向板駆動源２６１３、２６２３が個々に接続される。左右風向板制御部２１３３は、左右風向板駆動源２６１３、２６２３の動作を制御する。この制御にあたって左右風向板制御部２１３３は、左右風向板駆動源２６１３、２６２３に制御信号を供給する。この制御信号の供給に応じて左右風向板駆動源２６１３、２６２３は、左右風向板３４１ａ、３４２ａの向きを制御する。

さらに、制御ユニット２１には、例えば受光センサ６１が接続される。受光センサ６１には、例えばリモコン１０から無線で指令信号が供給される。この指令信号は、例えば空気調和機の動作モードや設定室温を特定する。指令信号には、リモコン１０の操作に応じて動作モードや設定室温が記述される。動作モードには例えば「冷房運転」「暖房運転」「除湿運転」「送風運転」などが挙げられる。受光センサ６１は、受信した指令信号を出力する。指令信号は冷暖房確立部２１１、本体ユニット制御ブロック２１２およびファンユニット制御ブロック２１３にそれぞれ供給される。冷暖房確立部２１１、本体ユニット制御ブロック２１２およびファンユニット制御ブロック２１３は、指令信号で特定される動作モードや設定室温に応じて動作する。

また、制御ユニット２１には、温度検出手段としての室温センサ６２および熱交温度センサ６７が接続される。室温センサ６２は、例えば室内機２０に取り付けられる。熱交温度センサ６７は、例えば室内熱交換器２６４の配管に取り付けられる。室温センサ６２は、室内機２０の周囲の温度を検出する。熱交温度センサ６７は、室内熱交換器２６４の温度を検出する。検出結果に応じて室温センサ６２および熱交温度センサ６７は、温度信号を出力する。温度信号で室温あるいは熱交換器温度は特定される。この温度信号は、制御ユニット２１に供給される。本体ユニット制御ブロック２１２およびファンユニット制御ブロック２１３は、制御の実行にあたって、温度信号で特定される温度を参照することができる。

また、制御ユニット２１には、人感センサ６３が接続される。人感センサ６３は、例えば室内機２０に取り付けられる。人感センサ６３は、在室者の存在や在室者の位置を検知する。検知結果に応じて人感センサ６３は、検知信号を出力する。検知信号で在室者の有無や位置は特定される。検知信号は、制御ユニット２１に供給される。冷暖房確立部２１１、本体ユニット制御ブロック２１２およびファンユニット制御ブロック２１３は、制御の実行にあたって、検知信号で特定される在室者の有無や位置を参照することができる。

また、制御ユニット２１には、外気温センサ６５で検出された外気温度の検出データを送信する信号線が接続される。外気温センサ６５は、例えば室外機４０に取り付けられる。外気温センサ６５は、外気温度を検知する。検知信号は、サイドファンを運転制御する際に用いられる。検知信号は、例えばサイドファン制御部２１３１に供給される。サイドファン制御部２１３１は、左右サイドファン駆動源２６１１、２６２１の制御の実行にあたって、検知信号である外気温度を含む種々のデータを参照する。

また制御ユニット２１は、温度設定部６６を備えている。温度設定部６６は、例えばリモコン１０でユーザが設定した設定温度データを保持している。設定温度データは、空気調和機の運転制御に用いられる。例えば、設定温度データと室温センサ６２による室内温度との差を算出することで、室内温度を設定温度に近づけるための空調制御の目標値とすることができる。また、設定温度データは、例えばサイドファン制御部２１３１に供給される。サイドファン制御部２１３１は、左右サイドファン駆動源２６１１、２６２１の制御の実行にあたって、設定温度データを含む種々のデータを参照する。

なお、制御ユニット２１は、例えばマイクロプロセッサユニット（ＭＰＵ）といった演算処理回路で構成しても良い。演算処理回路には、例えば不揮発性の記憶装置を内蔵したり、外付けしたりすることもできる。記憶装置には所定の制御プログラムを格納することができ、演算処理回路が制御プログラムを実行することで制御ユニット２１として機能させることができる。

図３で説明した空気調和機の制御系およびセンサは、図４に示す室内機の内部に配置されている。例えば、図４に示すように、左ファンユニット２６１と右ファンユニット２６２の間に挟まれた室内機２０の本体ユニット２６３は、前面部を覆う外装パネル２９と内装カバー６４を取り外すと、前面中央部に受光センサ６１、人感センサ６３、および室温センサ６２がそれぞれ隣接配置されている。また、制御系の冷暖房確立部２１１と本体ユニット制御ブロック２１２は、人感センサ６３の右隣に配置され、ファンユニット制御ブロック２１３は、その右上の右ファンユニット２６２の近くに配置されている。このように、制御系と制御対象との間は、結線する必要があるため、近接して配置される。

本実施形態に係る空気調和機の特徴は、空気調和機の運転モードと、外気温度、室内温度、設定温度等を用いて、サイドファンを駆動させるサイドファン駆動モードと、サイドファンを停止させるサイドファン停止モードとを切り換えるようにした点にある。つまり、室内温度や熱交換器の温度が低い状態でサイドファンを回すと、空気の流れで体感温度がさらに下がる。このため、特定の運転モードと所定温度条件下では、サイドファンを回さないようにして、ユーザが肌寒い思いをしないようにすることができる。以下、図５−１〜図６−２により、メインファン気流と左右サイドファン気流を組み合わせて送風する気流モードについて説明する。

図５−１は、空気調和機の冷房または除湿運転モードにおける拡散気流モードの気流状態を概略的に示す斜視図であり、図５−２は、図５−１のメインファン気流を正面に吹き出した場合の左右サイドファン気流の吹き出し角度を上から見た図であり、図５−３は、図５−２の空気調和機の室内機の左側を壁面に近接させて設置した場合の左右サイドファン気流の吹き出し角度を上から見た図であり、図６−１は、空気調和機の暖房運転モードにおける収束気流モードの気流状態を概略的に示す斜視図であり、図６−２は、図６−１のメインファン気流を正面に吹き出した場合の左右サイドファン気流の吹き出し角度を上から見た図である。

（拡散気流モード）
図５−１は、運転モードが冷房、除湿、送風の時の気流制御として選択可能な拡散気流モードの気流状態を示している。メインファン気流３０１の上下方向の風向は、水平固定とする。メインファン気流３０１の左右方向の風向は、室内機２０を壁面７０の中央据付け時に中央とし、左袖壁据付け時にやや右とし、右袖壁据付け時にやや左とする。図５−２は、中央据付け時の左右方向への風の吹き出し角度を示している。左サイドファン気流３４１１と右サイドファン気流３４２１は、メインファン気流３０１に対して左右方向で２０°ずつ外側を向くように吹き出されている。左サイドファン気流３４１１と右サイドファン気流３４２１の上下風向は、図５−１に示すように、メインファン気流３０１が水平固定であるのに対して、左ファンユニット２６１および右ファンユニット２６２を水平方向から下向きに３０°程度回動させることで、左サイドファン気流３４１１と右サイドファン気流３４２１を下向きに吹き出している。このように、拡散気流モードは、メインファン気流３０１を水平固定とすることで、冷気を人７２に直接当てることなく、部屋全体に冷気を行き渡らせることができる。左サイドファン気流３４１１と右サイドファン気流３４２１は、室内空気を拡散させる方向にそのまま吹き出すため、室内空気を人７２に直接当てずに包み込むような空気の流れを作ることから、使用者はより適度な涼感が得られる。なお左ファンユニット２６１および右ファンユニット２６２の上下方向の風向は、左サイドファン筐体３３１および右サイドファン筐体３３２の回動角度を変更することにより、適宜変更することができる。

図５−３は、拡散気流モードの気流状態で左袖壁据付け時にやや右に風向を変えた場合の左右方向への風の吹き出し角度を示している。図５−３は、メインファン気流３０１に対して左サイドファン気流３４１１と右サイドファン気流３４２１が干渉しないように、所定角度外側を向くように吹き出されている。左サイドファン気流３４１１と右サイドファン気流３４２１の角度差は、図５−２では４０°であるが、図５−３では４５°としている。図５−３では、左袖壁据付け時を例に挙げたが、右袖壁据付け時であれば左右対象となるため、図示を省略する。上記した図５−１〜図５−３の左サイドファン気流３４１１と右サイドファン気流３４２１とを破線で示したのは、本実施例において、メインファン駆動時に、サイドファン駆動モードからサイドファン停止モードに切り換えた時に、サイドファンの気流がなくなった状態を示している。

（収束気流モード）
図６−１は、運転モードが暖房の時の気流制御として選択可能な収束気流モードの気流状態を示している。メインファン気流３０１の上下方向の風向は、床面７１に暖気を供給するように、下向きに吹き出す。メインファン気流３０１の左右方向の風向は、室内機２０を壁面７０の中央据付け時に中央とし、左袖壁据付け時にやや右とし、右袖壁据付け時にやや左とする。中央据付け時の左右方向への風の吹き出し角度は、図６−２に示すように、左サイドファン気流３４１１と右サイドファン気流３４２１は、メインファン気流３０１に対して左右方向で１０°ずつ内側を向くように吹き出される。図６−１に示すように、暖気であるメインファン気流３０１を下向きに吹き出し、メインファン気流３０１を上から抑え込むように、左ファンユニット２６１および右ファンユニット２６２を水平方向から下向きに４５°程度回動させることで、左サイドファン気流３４１１と右サイドファン気流３４２１を下向きかつメインファン気流３０１よりも少し上に吹き出している。このように、収束気流モードは、メインファン気流３０１を下向きに吹き出し、左サイドファン気流３４１１と右サイドファン気流３４２１とがメインファン気流３０１に対して左右方向で１０°ずつ内側を向き、メインファン気流３０１を上から抑え込むように吹き出すことから、暖気の上昇を抑えて、人７２などが居る特定の位置を中心に暖気を広げることで床面７１付近を温めることができる。

本実施例に係る空気調和機の制御ユニット２１は、運転モードに対応した気流モードを用いて運転制御を行っている。しかし、空気調和機は、運転モードによって室内温度や熱交換器の温度が予想以上に低下することがある。例えば、除湿運転モードは、除湿を行うために熱交換器の温度を低下させる。外気温度が高温（例えば３０℃以上）で室内温度も高い時は、除湿運転モード時に冷気を吹き出しても気にならない。しかし外気温度が３０℃未満で、室内温度がそれよりも低い場合だと、除湿運転モード時に出るメインファン気流３０１の冷気が気になることがある。特に、室内空気を攪拌させるサイドファンは、風の流れを作り出すため体感温度が下がり易い。このため、本実施例に係る空気調和機の制御ユニット２１は、図７〜図９に示す条件の時にサイドファンを停止させるように制御する。

図７は、本実施例に係る空気調和機の除湿運転モード時における温度条件とサイドファンの運転状態を示す図であり、図８は、本実施例に係る空気調和機の外気温度あるいは室内温度に応じたサイドファンの運転状態を示す図であり、図９は、本実施例に係る空気調和機の除湿運転モード時における運転内容に応じたサイドファンの運転状態を示す図である。

図７は、運転モードが除湿運転モードの時に、サイドファン駆動モードとサイドファン停止モードとを切り換える所定温度条件の一例を示している。所定温度条件としては、外気温度ゾーンを５種類に分け（Ｘゾーン、Ｄゾーン、Ｃゾーン、Ｂゾーン、Ｙゾーン）、Ｘゾーンは、外気温度が３０℃以上で、Ｄゾーンは、外気温度が２５℃〜３０℃未満で、Ｃゾーンは、外気温度が２０℃〜２５℃未満、Ｂゾーンは、外気温度が０℃〜２０℃未満、Ｙゾーンは、外気温度が０℃未満である。また、「Ｔｒ」は、室内温度であり、「Ｔｓ」はユーザが設定した設定温度（室内機の目標温度）である。運転内容は、除湿運転モードであっても、温度条件に応じて「冷房」「除湿」「サーモＯＦＦ」「暖房」の４種類の運転が行われる。ここでサーモＯＦＦとは、室温センサ６２で検出される室内機の運転対象となる室内の温度と、温度設定部６６に設定される目標温度との差がなくなった場合に、圧縮機の運転を一時停止する運転モードを指す。

本実施例の空気調和機の制御ユニット２１は、図７に示すように、除湿運転モードの時に、外気温度が３０℃以上のＸゾーンであれば、室内温度Ｔｒや設定温度Ｔｓに関わらずメインファンとサイドファンの両方を駆動させるサイドファン駆動モードで運転するように制御する。

本実施例の空気調和機の制御ユニット２１は、図７に示すように、除湿運転モードの時に、外気温度がＤ、Ｃ、Ｂ、Ａゾーン（つまり、外気温度が０℃〜３０℃未満）であって、室内温度Ｔｒが設定温度Ｔｓより高い間はメインファンとサイドファンの両方を駆動させるサイドファン駆動モードで運転するように制御する。しかし、室内温度Ｔｒが設定温度Ｔｓと同程度となるか下回ると、サイドファンを停止させるサイドファン停止モードで運転するように制御する。

本実施例の空気調和機の制御ユニット２１は、図７に示すように、除湿運転モードの時に、外気温度が０℃未満のＹゾーンであれば、室内温度Ｔｒや設定温度Ｔｓに関わらずサイドファンを停止させるサイドファン停止モードで運転するように制御する。なお、図７に示した所定温度条件は、一例であって、サイドファンを駆動するか停止するかの条件については、適宜変更することができる。

また、本実施例の空気調和機の制御ユニット２１は、図８に示すように、外気温度あるいは室内温度Ｔｒが「高い場合」「適温の場合」「低い場合」の３つの場合に分け、外気温度あるいは室内温度Ｔｒが「低い場合」に該当し、運転内容が「暖房」を選択する条件下において、サイドファンを停止させるサイドファン停止モードで運転するように制御させても良い。この場合の温度が「高い」「適温」「低い」の判定については、適宜温度範囲を設定することで制御することができる。

さらに、本実施例の空気調和機の制御ユニット２１は、図９に示すように、除湿運転モード時の運転内容に応じて、サイドファンを駆動するか停止させるかを制御しても良い。つまり、空気調和機の制御ユニット２１は、図９に示すように、除湿運転モード時の運転内容が「冷房」「除湿」であれば、サイドファン駆動モードで運転するように制御し、除湿運転モード時の運転内容が「暖房」になった時点でサイドファン停止モードで運転するように制御する。

次に、本実施例の空気調和機の動作を図１０と図１１のフローチャートを用いて説明する。図１０は、本発明の一実施例に係る空気調和機の温度環境に応じたサイドファンの制御動作を説明するフローチャートであり、図１１は、本発明の一実施例に係る空気調和機の除湿運転モード時における温度環境に応じたサイドファンの制御動作を説明するフローチャートである。

図１０を用いて、本実施例の空気調和機の制御ユニット２１が運転モードに関わらず、外気温度と、室内温度Ｔｒと、設定温度Ｔｓの３つの温度条件を用いて、サイドファンを駆動するか停止するかのサイドファン駆動モードとサイドファン停止モードの切り換え制御動作を行う場合を説明する。

空気調和機の制御ユニット２１は、運転開始後に外気温センサ６５で検知された外気温度が、外気温度ゾーン毎に定められた所定温度以下であればステップＳ２に移行し（ステップＳ１でＹｅｓ）、室温センサ６２で検知された室内温度Ｔｒが温度設定部６６でユーザが設定した設定温度Ｔｓよりも低い場合は、ステップＳ３に移行しサイドファン停止モードで運転するよう制御する（ステップＳ２でＹｅｓ）。

ステップＳ３のサイドファン停止モード移行後に運転停止操作がなされた場合は、空調運転を終了する（ステップＳ４でＹｅｓ）。サイドファン停止モード移行後も運転を続け所定時間が経過する前であれば、ステップＳ３に戻ってサイドファン停止モードを継続する（ステップＳ５でＮｏ）。ステップＳ５で所定時間が経過していれば、ステップＳ１に戻って上記処理が繰り返される（ステップＳ５でＹｅｓ）。なおここで定める所定時間とは、外気温度、室内温度、熱交温度といった温度環境が変化したかを確認するためにセンサの温度を確認する時間間隔であって、適宜定められれば良く、常時監視するようにしてもよい。

空気調和機の制御ユニット２１は、ステップＳ１において、外気温センサ６５で検知された外気温度が所定温度を超えていれば、ステップＳ６に移行しサイドファン駆動モードで運転するよう制御する（ステップＳ１でＮｏ）。また、外気温度が所定温度以下であって室内温度Ｔｒが設定温度Ｔｓより高い場合も、ステップＳ６に移行しサイドファン駆動モードで運転するよう制御する（ステップＳ２でＮｏ）。

ステップＳ６のサイドファン駆動モード移行後に運転停止操作がなされた場合は、空調運転を終了する（ステップＳ７でＹｅｓ）。サイドファン停止モード移行後も運転を続け所定時間が経過する前であれば、ステップＳ６に戻ってサイドファン駆動モードを継続する（ステップＳ８でＮｏ）。ステップＳ８で所定時間が経過していれば、ステップＳ１に戻って上記処理が繰り返される（ステップＳ８でＹｅｓ）。

このように、本実施例の空気調和機の制御ユニット２１は、図１０に示すように、運転モードに関わらず、外気温度と、室内温度Ｔｒと、設定温度Ｔｓの３つの温度条件に基づいて、サイドファン駆動モードとサイドファン停止モードの切り換え制御を行っている。このように、本実施例の空気調和機では、所定の温度条件下でサイドファンを駆動させると、室内空気の流れによって、室内に居る人７２の体感温度が下がる可能性があるため、サイドファンを停止するよう制御することで、肌寒さを感じさせないようにしている。

次に、図１１を用いて、本実施例の空気調和機の制御ユニット２１が除湿運転モードであって、室内温度Ｔｒと設定温度Ｔｓが所定の条件を満たした場合にのみサイドファンを停止させ、それ以外の場合は、サイドファンを駆動させるように制御する場合を説明する。

空気調和機の制御ユニット２１は、運転開始後の運転モードが除湿運転モードである場合はステップＳ１２へと進み（ステップＳ１１でＹｅｓ）、室温センサ６２で検知された室内温度Ｔｒが温度設定部６６でユーザが設定した設定温度Ｔｓ以下の場合は、ステップＳ１３へ進みサイドファン停止モードで運転するように制御する（ステップＳ１２でＹｅｓ）。

ステップＳ１３のサイドファン駆動モード移行後に運転停止操作がなされた場合は、空調運転を終了する（ステップＳ１４でＹｅｓ）。サイドファン停止モード移行後も運転を続け所定時間が経過する前であれば、ステップＳ１３に戻ってサイドファン停止モードを継続する（ステップＳ１５でＮｏ）。ステップＳ１５で所定時間が経過していれば、ステップＳ１１に戻って上記処理が繰り返される（ステップＳ１５でＹｅｓ）。

空気調和機の制御ユニット２１は、ステップＳ１１において、運転モードが除湿運転モードでない場合は、ステップＳ１６へ移行しサイドファン駆動モードで運転するよう制御する（ステップＳ１１でＮｏ）。また除湿運転モードであっても室内温度Ｔｒが設定温度Ｔｓを超えている場合は、ステップＳ１６へ移行しサイドファン駆動モードで運転するよう制御する（ステップＳ１２でＮｏ）。

ステップＳ１６のサイドファン駆動モード移行後に運転停止操作がなされた場合は、空調運転を終了する（ステップＳ１７でＹｅｓ）。サイドファン駆動モード移行後も運転を続け所定時間が経過する前であれば、ステップＳ１６に戻ってサイドファン駆動モードを継続する（ステップＳ１８でＮｏ）。ステップＳ１８で所定時間が経過していれば、ステップＳ１１に戻って上記処理が繰り返される（ステップＳ１８でＹｅｓ）。

このように、本実施例の空気調和機の制御ユニット２１は、図１１に示すように、除湿運転モードであって、室内温度と設定温度が所定の条件を満たした場合のみサイドファンを停止させ、それ以外の場合はサイドファンを駆動させるようにしている。これは、温度調節を目的としない除湿運転モードで運転している場合に、室内温度が低下しているにも関わらずサイドファンを駆動させると、体感温度が低下し、肌寒く感じるため、サイドファン停止モードで運転するよう制御している。

以上のように、本発明にかかる空気調和機は、空気調和機の室内機に複数の吹出口が配置され、各吹出口から吹き出される気流の風量と風向とを個別に調節可能な空気調和機に有用であり、特に、運転モードと温度条件に応じて適切な気流モードを選択する気流制御を行うことのできる空気調和機に適している。

１０ リモコン
２０ 室内機
２１ 制御ユニット
２１１ 冷暖房確立部
２１２ 本体ユニット制御ブロック
２１２１ メインファン制御部
２１２２ 上下風向板制御部
２１２３ 左右風向板制御部
２１３ ファンユニット制御ブロック
２１３１ サイドファン制御部
２１３２ 筐体姿勢制御部
２１３３ 左右風向板制御部
２２ メインファン駆動源
２３ 上下風向板駆動源
２４ 左右風向板駆動源
２７ 主筐体
２８ 筐体本体
２９ 外装パネル
３０ 中央吹出口
３０１ メインファン気流
３０ａ 前端
３０ｂ 後端
３１ａ、３１ｂ 上下風向板
３２ａ、３２ｂ、３５ 水平軸線
３６ サイドパネル
３７ 側面吸込口
４０ 室外機
４１ 冷凍回路
４２ 四方弁
４２ａ 第１口
４２ｂ 第２口
４２ｃ 第３口
４２ｄ 第４口
４３ 圧縮機
４３ａ、４３ｂ 吐出管
４４ 室外熱交換器
４５ 膨張弁
４６ 室外ファン
５０ 冷媒管
６１ 受光センサ
６２ 室温センサ
６３ 人感センサ
６４ 内装パネル
６５ 外気温センサ
６６ 温度設定部
６７ 熱交温度センサ
７０ 壁面
７１ 床面
７２ 人
２６１ 左ファンユニット
２６１１ 左サイドファン駆動源
２６１２ ファン筐体駆動源
２６１３ 左右風向板駆動源
２６２ 右ファンユニット
２６２１ 右サイドファン駆動源
２６２２ ファン筐体駆動源
２６２３ 左右風向板駆動源
２６３ 本体ユニット
２６４ 室内熱交換器
２６５ メインファン
２６６ サイドファン
３３１ 左サイドファン筐体
３３２ 右サイドファン筐体
３４１ 左吹出口
３４１ａ 左右風向板
３４１１ 左サイドファン気流
３４２ 右吹出口
３４２ａ 左右風向板
３４２１ 右サイドファン気流

Claims (3)

1. 室内機に、熱交換器を通過させた室内空気を送風するメインファンと、該メインファンの両側の少なくとも一方に熱交換器を通過させない室内空気を送風するサイドファンとを有する空気調和機であって、
   前記メインファンを駆動するメインファン駆動手段と、
   前記サイドファンを駆動するサイドファン駆動手段と、
   前記メインファン駆動手段と前記サイドファン駆動手段とを制御する制御手段と、
   温度検出手段と、
   を備え、
   前記制御手段は、前記温度検出手段で検出された温度に応じて前記サイドファンを停止させることを特徴とする空気調和機。
2. 前記温度検出手段を室内温度を検出する室温センサとし、
   外気温度を検出する外気温センサと、
   室内機の運転対象となる室内の目標温度を設定する温度設定部と、
   をさらに備え、
   前記所定温度条件とは、前記外気温センサの検出値が所定温度以下で、かつ前記室温センサの検出値が前記温度設定部に設定された温度以下になった場合であり、
   前記所定温度条件を満たすと、前記制御手段は、前記サイドファンを停止させることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
3. 前記空気調和機の運転モードが除湿運転モードの時に、前記所定温度条件として前記室温センサの検出値が前記温度設定部でユーザが設定した温度以下になると、
   前記制御手段は、前記サイドファンを停止させることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
   
   
   
   
   
   
   

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