JP2014060934A - 植物育成支援システム、水分量測定装置、プログラム及びアップロード方法 - Google Patents

Abstract

【課題】植物が植えられた土壌の水分の測定結果を適切なタイミングで管理装置にアップロードできるようにする。
【解決手段】、植物育成支援システム１００によれば、センサ端末１の制御部１０は、センサ部１１により測定された観葉植物Ｐが植えられた土壌Ｓの水分値の測定値が上昇しているか下降しているかを判定する。上昇していると判定した場合、制御部１０は、下降していると判定したときよりもアップロードの頻度が高くなるように制御する。
【選択図】図１０

Description

本発明は、植物育成支援システム、水分量測定装置、プログラム及びアップロード方法に関する。

従来、植物の育成環境をセンサで測定して記憶しておき、通信スイッチが押下された場合に、管理装置に測定結果のデータを送信する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１０−７５１７２号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術においては、管理装置にデータを送信するには通信スイッチを押さなければならず、適切なタイミングでデータを送信することができなかった。

本発明の課題は、植物が植えられた土壌の水分の測定結果を適切なタイミングで管理装置にアップロードできるようにすることである。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
植物が植えられた土壌の水分量を測定する測定手段を備える水分量測定装置と、前記水分量測定装置による測定値に基づいて前記植物の育成を管理する管理装置と、がデータ送受信可能に接続される植物育成支援システムであって、
前記水分量測定装置は、
前記測定手段による測定値が上昇しているか下降しているかを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果に基づいて、前記管理装置への前記測定値のアップロードの頻度を制御する制御手段と、
を備える。

請求項８に記載の発明の水分量測定装置は、
植物が植えられた土壌の水分量を測定する測定手段と、
前記測定手段による測定値に基づいて前記植物の育成を管理する管理装置に、前記測定値をアップロードするための通信手段と、
前記測定手段による測定値が上昇しているか下降しているかを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果に基づいて、前記管理装置への前記測定値のアップロードの頻度を制御する制御手段と、
を備える。

本発明によれば、植物が植えられた土壌の水分の測定結果を適切なタイミングで管理装置にアップロードすることが可能となる。

本実施形態における植物育成支援システムの全体構成例を示す図である。 図１のセンサ端末の機能的構成を示すブロック図である。 図２のセンサ部の構成例を示す図である。 図２の記憶部の記憶領域のデータ格納例を示す図である。 図１のサーバの機能的構成を示すブロック図である。 （ａ）は、植物情報テーブルの一例を示す図、（ｂ）は、根腐れ耐性閾値テーブルの一例を示す図、（ｃ）は、含水レベル判定テーブルの一例を示す図である。 センサ測定値テーブルのデータ格納例を示す図である。 図１の携帯端末の機能的構成を示すブロック図である。 図２の制御部により実行される設定処理を示すフローチャートである。 図２の制御部により実行される水分測定及びアップロード処理を示すフローチャートである。 根腐れ耐性「弱」、「中」、「強」の植物に対し、同じ日時に同じ量の水分を与えたときの、水分測定及びアップロード処理によるそれぞれのアップロードのタイミングを模式的に示すグラフである。 図５の制御部により実行される植物育成管理処理を示すフローチャートである。

以下、添付図面を参照して本発明に係る好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、本発明は、図示例に限定されるものではない。

＜植物育成支援システム１００の構成＞
図１は、本実施形態の植物育成支援システム１００の全体構成例を示す図である。
植物育成支援システム１００は、観葉植物Ｐの育成を支援するためのシステムであり、図１に示すように、センサ端末１と、サーバ２と、携帯端末３と、を備えて構成されている。センサ端末１と携帯端末３は、それぞれサーバ２と通信ネットワークＮを介して通信接続可能である。通信ネットワークＮは、例えば、インターネット回線であり、各装置がインターネット回線に接続するための無線ＬＡＮ（Local Area Network）や移動体通信網等の回線網を含む。なお、センサ端末１や携帯端末３の台数は、特に限定されない。

＜センサ端末１の構成＞
センサ端末１は、観葉植物Ｐが植えられた土壌Ｓの水分値を測定し、その測定値をサーバ２にアップロードする水分量測定装置である。

図２は、センサ端末１の機能構成例を示すブロック図である。図２に示すように、センサ端末１は、制御部１０、センサ部１１、操作部１２、表示部１３、記憶部１４、通信部１５、計時部１６等を備えて構成され、各部はバス１７により接続されている。

制御部１０は、図示は省略するが、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）を備えて構成される。制御部１０のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されているプログラムを読み出し、ＲＡＭのワークエリアに展開し、展開したプログラムに従って、後述する設定処理、水分測定及びアップロード処理を始めとする各種処理を実行する。制御部１０は、水分測定及びアップロード処理を実行することにより、判定手段、制御手段として機能する。

センサ部１１は、観葉植物Ｐが植えられている土壌Ｓの水分値を測定し、測定結果を制御部１０に出力する測定手段である。

図３（ａ）に、センサ部１１の構成例を示す。図３（ｂ）に、センサ部１１における土壌Ｓの水分値測定の回路図を示す。なお、観葉植物Ｐは土壌Ｓに植えられているが、図３（ａ）においてその図示は省略している。
センサ部１１は、図３（ａ）に示すように、電極１１ａ、電極１１ｂ、検出回路１１ｃを備える。検出回路１１ｃには、図３（ｂ）に示す電源Ｖ０、電気抵抗Ｒ、電圧計Ｖ１が組み込まれている。電源Ｖ０は、電極１１ａに対して電圧Ｖ０［Ｖ］を印加するための電源である。電気抵抗Ｒは、電極１１ａ、１１ｂ間の土壌Ｓの水分値を測定するために組み込まれた電気抵抗値Ｒ［Ω］（一定）の電気抵抗である。電圧計Ｖ１は、電気抵抗Ｒの両端の電圧降下Ｖ１［Ｖ］を測定するための電圧計である。なお、図３（ｂ）におけるＲｓは、電極１１ａ、１１ｂ間の土壌Ｓ中の電気抵抗値［Ω］を表す。また、センサ部１１において、土壌Ｓの水分値は、Ｖ１／Ｖ０×１００［％］で定義され、Ｖ１／Ｖ０は、図３（ｂ）に示すＲとＲｓで表すと、数１のとおりとなる。

ここで、観葉植物Ｐが植えられている土壌Ｓに水遣りが行われ、土壌Ｓに水分が含まれると、電極１１ａ、１１ｂ間は水分を含んだ土壌Ｓを介して導通が可能となり、電気抵抗値Ｒｓは減少する（Ｒｓ→０）。［数１］より、Ｒｓが０に近づくほど土壌Ｓの水分Ｖ１／Ｖ０×１００［％］は１００［％］に近づく。逆に、電極１１ａ、１１ｂ間の土壌Ｓが乾燥してくると電気抵抗値Ｒｓは増加する（Ｒｓ→∞）。［数１］より、Ｒｓが∞に近づくほど土壌Ｓの水分Ｖ１／Ｖ０×１００［％］は０［％］に近づく。即ち、Ｖ１／Ｖ０×１００［％］は１００に近いほど土壌Ｓの水分が大きいことを示し、０に近いほど土壌Ｓの水分が少ないことを示す。

センサ部１１の検出回路１１ｃは、制御部１０からの制御に基づいて、電極１１ａに対して電源部Ｖ０により電圧Ｖ０［Ｖ］を印加し、電圧計Ｖ１による計測値である電圧降下Ｖ１［Ｖ］を取得して、水分値Ｖ１／Ｖ０×１００［％］を算出し、制御部１０に出力する。

操作部１２は、各種機能キーやカーソルキー等を有し、ユーザによるキー入力を受け付けてその操作情報を制御部１０に出力する。

表示部１３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等により構成され、制御部１０からの表示制御信号に従って、各種表示を行う。

記憶部１４は、不揮発性の半導体メモリ等により構成される。
記憶部１４は、土壌Ｓの水分値を測定してサーバ２にアップロードを行うために必要となる各種情報を記憶するための記憶領域１４１を有している。図４に、記憶領域１４１の一例を示す。図４に示すように、記憶領域１４１には、「シリアルＩＤ」、「定期測定間隔」、「定期アップロード間隔」、「植物の種類」、「上昇アラート閾値」、「前回アップロード日時」、「前回アップロード水分値」等の各項目の情報を書き込むための記憶領域が形成されている。なお、「シリアルＩＤ」は、センサ端末１の個体を識別するための識別情報である。「シリアルＩＤ」、「定期測定間隔」、「定期アップロード間隔」については、センサ端末１の出荷時に予め書き込まれて記憶されている。
また、記憶部１４は、植物の種類の一覧を記憶している。

通信部１５は、例えば、無線ＬＡＮモジュール等により構成され、通信ネットワークＮを介してサーバ２を始めとする外部装置と通信接続し、データ送受信を行う。

計時部１６は、ＲＴＣ（Real Time Clock）等により構成され、現在日時を計測して制御部１０に出力する。

＜サーバ２の構成＞
サーバ２は、植物の育成を管理するための管理装置である。具体的には、センサ端末１からアップロードされた水分値の測定値を受信して保存するとともに、保存した測定値に基づいて観葉植物Ｐが植えられた土壌Ｓの含水レベルを判定し、判定結果をセンサ端末１のユーザ（即ち、観葉植物Ｐの栽培者）の携帯端末３に送信する。

図５は、サーバ２の機能構成例を示すブロック図である。図５に示すように、サーバ２は、制御部２０、操作部２１、表示部２２、記憶部２３、通信部２４、計時部２５等を備えて構成され、各部はバス２６により接続されている。

制御部２０は、図示は省略するが、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを備えて構成される。制御部２０のＣＰＵは、ＲＯＭや記憶部２３に記憶されているプログラムを読み出し、ＲＡＭのワークエリアに展開し、展開したプログラムに従って、後述する植物育成管理処理を実行することにより、含水レベル判定手段、回数判定手段、根腐れ危険性判定手段として機能する。

操作部２１は、カーソルキー等の各種機能キー、文字キー、テンキー等を有するキーボードを備え、ユーザによる各キーの押下入力を受け付けてその操作情報を制御部２０に出力する。また、操作部２１は、表示部２２の表面を覆うように透明電極を格子状に配置したタッチパネル等を有し、手指やタッチペン等で押下された位置を検出し、その位置情報を操作情報として制御部２０に出力する構成としてもよい。

表示部２２は、ＬＣＤ等により構成され、制御部２０からの表示制御信号に従って、各種表示を行う。

記憶部２３は、磁気記録媒体を有するＨＤＤ（Hard Disk Drive）、不揮発性の半導体メモリ等により構成される。記憶部２３には、制御部２０で実行されるシステムプログラムや各種処理プログラム、これらのプログラムの実行に必要なデータ等が記憶されている。プログラムは、コンピュータ読み取り可能なプログラムコードの形態で格納されている。制御部２０は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。

また、記憶部２３には、植物情報テーブル２３１、根腐れ耐性閾値テーブル２３２、含水レベル判定テーブル２３３、センサ測定値テーブル２３４、ユーザ登録テーブル２３５等が記憶されている。

図６（ａ）に、植物情報テーブル２３１の一例を示す。植物情報テーブル２３１は、図６（ａ）に示すように、「植物の種類」毎に、その種類の「根腐れ耐性」（ここでは、弱、中、強のいずれか）を対応付けて記憶する。根腐れは、植物の根が腐る現象で、その主な原因の一つとして、土壌中に過剰な水分が含まれていることが挙げられる。根腐れ耐性は、水分による根腐れへの耐性を示すものである。例えば、サボテン等、乾燥を好みほとんど水分を必要としない植物は、少しの水分でも根腐れを起こし易く、根腐れ耐性は弱い。一方、湿潤な気候の原産の植物は、大量の水分でも根腐れは起こしにくく、根腐れ耐性は強い。

図６（ｂ）に、根腐れ耐性閾値テーブル２３２の一例を示す。根腐れ閾値テーブル２３２は、図６（ｂ）に示すように、各「根腐れ耐性」に、その根腐れ耐性に対応する「上昇アラート閾値」を対応付けて記憶する。上昇アラート閾値は、センサ端末１において、前回のアップロード時から水分値がどれだけ上昇したらサーバ２に測定値を緊急アップロードするかを示すものであり、根腐れ耐性が弱い品種ほど小さい値となっている。
本実施形態におけるアップロードの種類としては、定期アップロードと緊急アップロードとがある。定期アップロードとは、前回サーバ２に測定値をアップロードしてから一定時間（定期アップロード間隔）経過したときに行われるアップロードをいう。緊急アップロードとは、前回サーバ２に測定値をアップロードしてから一定時間（定期アップロード間隔）経過していないときに行われるアップロードをいう。
ここで、土壌の水分値の上昇幅が同じでも、その土壌に生えている植物の根腐れ耐性が異なればその意味は変わってくる。例えば、同じ少量の水遣り（水分値の上昇）でも、水をほとんど必要としない根腐れ耐性「弱」の植物にとっては水分過剰となって根腐れを起こす危険性がある。一方、根腐れ耐性「強」の植物にとっては全く根腐れの危険がない。そこで、本実施形態においては、植物の根腐れ耐性に応じた上昇アラート閾値を設定し、後述する水分測定及びアップロード処理において、観葉植物Ｐの根腐れ耐性に応じた頻度で測定値のアップロードが行えるようにしている。

図６（ｃ）に、含水レベル判定テーブル２３３の一例を示す。含水レベル判定テーブル２３３は、図６（ｃ）に示すように、「植物の種類」毎に、「水分値」と、その水分値に対応する「含水レベル」（土壌の含水レベル）とを対応付けて記憶する。上述のように、植物の種類によって根腐れ耐性や乾燥への耐性は異なり、同じ水分値であっても、植物の種類によってその意味は変わる。含水レベルは、その植物の種類に対して、土壌の水分が多すぎるのか、やや多いのか、良好なのか、少なすぎるのかを示す指標である。

図７に、センサ測定値テーブル２３４のデータ格納例を示す。センサ測定値テーブル２３４は、センサ端末１からアップロードされた測定値を格納するためのテーブルである。具体的に、センサ測定値テーブル２３４は、図７に示すように、センサ端末１からアップロードされた測定値である「水分値」を、「シリアルＩＤ」、「植物の種類」、「アップロード日時」、「緊急フラグ」と対応付けて記憶する。

ユーザ登録テーブル２３５は、特に図示しないが、センサ端末１のユーザの「ユーザ名」、「パスワード」、「出力先」（ここでは、センサ端末１のユーザが保持する携帯端末３のＩＰアドレス（電子メールアドレス））、「シリアルＩＤ」等を対応付けて記憶する。これらのユーザ登録テーブル２３５における登録内容は、例えば、携帯端末３からサーバ２にアクセスして登録することができる。

通信部２４は、ネットワークカード等により構成され、通信ネットワークＮを介してセンサ端末１や携帯端末３等の外部装置と通信接続し、データ送受信を行う。

計時部２５は、ＲＴＣ等により構成され、現在日時を計測して制御部２０に出力する。

＜携帯端末３の構成＞
携帯端末３は、センサ端末１のユーザの携帯端末であり、サーバ２から送信された根腐れの警告や土壌の含水レベルの判定結果等を出力する。携帯端末３としては、スマートフォン、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Data Assistants）、携帯用ＰＣ（Personal Computer）等が適用可能である。

図８に、携帯端末３の構成例を示す。図８に示すように、携帯端末３は、制御部３０、操作部３１、表示部３２、音声出力部３３、記憶部２４、通信部３５等を備えて構成され、各部はバス３６により接続されている。

制御部３０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを備えて構成される。制御部３０のＣＰＵは、ＲＯＭや記憶部３３に記憶されているプログラムを読み出し、ＲＡＭのワークエリアに展開し、該プログラムに従って各部を制御し各種処理を実行する。

操作部３１は、カーソルキー等の各種機能キー、文字キー、テンキー等を備え、ユーザによる各キーの押下入力を受け付けてその操作情報を制御部３０に出力する。また、操作部３１は、表示部３２の表面を覆うように透明電極を格子状に配置したタッチパネル等を有し、手指やタッチペン等で押下された位置を検出し、その位置情報を操作情報として制御部３０に出力することとしてもよい。

表示部３２は、ＬＣＤ等により構成され、制御部３０からの表示制御信号に従って、各種表示を行う。

記憶部３３は、不揮発性の半導体メモリ等により構成される。記憶部３３には、制御部３０で実行される各種プログラム、これらのプログラムの実行に必要なデータ等が記憶されている。

音声出力部３４は、制御部３０からの指示に基づいて音声データを音声信号に変換し、出力する。

通信部３５は、例えば、無線ＬＡＮモジュール等により構成され、通信ネットワークＮを介してサーバ２を始めとする外部装置と通信接続し、データ送受信を行う。
なお、携帯端末３は、その他、移動体通信網による通話機能等を備えていてもよい。

＜植物育成支援システムの動作＞
次に、本実施形態における動作について説明する。

（設定処理）
まず、センサ端末１において、初期設定を行うための設定処理について説明する。
図９に、設定処理のフローチャートを示す。設定処理は、操作部１２による所定キーの操作により初期設定の指示が入力された際に、制御部１０のＣＰＵとＲＯＭに記憶されているプログラムとの協働により実行される。

まず、制御部１０は、初期設定を行うための設定画面を表示部１３に表示させる（ステップＳ１）。この設定画面には、例えば、植物の種類（植物名）の一覧等が表示され、操作部１２により観葉植物Ｐの種類を選択することにより、観葉植物Ｐの種類を入力することができる。

操作部１２により観葉植物Ｐの種類が入力されると（ステップＳ２）、制御部１０は、通信部１５によりサーバ２への接続を行い、入力された観葉植物Ｐの種類に対応する「上昇アラート閾値」をサーバ２から取得する（ステップＳ３）。

そして、制御部１０は、記憶部１４の記憶領域１４１の「植物の種類」、「上昇アラート閾値」の領域に、それぞれ入力された植物の種類、取得した上昇アラート閾値を書き込み（ステップＳ４）、設定処理を終了する。

（水分測定及びアップロード処理）
次に、センサ端末１において、前回の測定から定期測定間隔が経過する毎に、制御部１０により実行される水分測定及びアップロード処理について説明する。
水分測定及びアップロード処理は、観葉植物を枯らしてしまう原因の多くは根腐れであることに着目したもので、根腐れが起きる危険性のある水分値（即ち、測定値）の上昇時にはサーバ２への水分値のアップロードの頻度を上げて監視を強め、逆に、水分値の下降時には、一定間隔で監視していれば十分であるので、定期アップロードのみとなるように制御する処理である。

図１０に、水分測定及びアップロード処理のフローチャートを示す。この処理は、制御部１０のＣＰＵとＲＯＭに記憶されているプログラムとの協働により実行される。

水分測定及びアップロード処理において、制御部１０は、まず、記憶領域１４１から「定期アップロード間隔」、「上昇アラート閾値」、「前回アップロード日時」、「前回アップロード水分値」を読み出す（ステップＳ１１）。

次いで、制御部１０は、センサ部１１に現在の観葉植物Ｐが植えられた土壌Ｓの水分値を測定させ、測定結果を取得する（ステップＳ１２）。

次いで、制御部１０は、今回の測定値と「前回アップロード水分値」を比較し、水分値が上昇しているか下降しているかを判定する（ステップＳ１３）。水分値が上昇していると判定した場合（ステップＳ１３；上昇）、制御部１０は、今回測定した水分値と「前回アップロード水分値」の差分（上昇分）を算出し、前回のアップロード時からの上昇分が「上昇アラート閾値」以上であるか否かを判定する（ステップＳ１４）。前回のアップロード時からの上昇分が「上昇アラート閾値」以上であると判定した場合（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、制御部１０は、緊急フラグ＝ｔｒｕｅを設定し（ステップＳ１５）、ステップＳ１８の処理に移行する。ここで、緊急フラグ＝ｔｒｕｅは、緊急アップロードであることを示すフラグである。

水分値が下降していると判定した場合（ステップＳ１３；下降）、又は、前回からの上昇分が「上昇アラート閾値」以上ではないと判定した場合（ステップＳ１４；ＮＯ）、制御部１０は、計時部１６から現在日時を取得し、「前回アップロード日時」から「定期アップロード間隔」以上経過したか否かを判定する（ステップＳ１６）。「前回アップロード日時」から「定期アップロード間隔」以上経過したと判定した場合（ステップＳ１６；ＹＥＳ）、制御部１０は、緊急フラグ＝ｆａｌｓｅを設定し（ステップＳ１７）、ステップＳ１８の処理に移行する。ここで、緊急フラグ＝ｆａｌｓｅは、定期アップロードであることを示すフラグである。
「前回アップロード日時」から「定期アップロード間隔」以上経過していないと判断した場合（ステップＳ１６；ＮＯ）、制御部１０は、アップロードを行わずに水分測定及びアップロード処理を終了する。

ステップＳ１８においては、制御部１０は、「シリアルＩＤ」、「水分値」（今回の測定値）、「植物の種類」、及び「緊急フラグ」を通信部１５によりサーバ２にアップロードする（ステップＳ１８）。そして、制御部１０は、記憶部１４の記憶領域１４１の「前回アップロード日時」、「前回アップロード水分値」領域に今回の値を書き込み（ステップＳ１９）、水分測定及びアップロード処理を終了する。

図１１（ａ）〜（ｃ）は、根腐れ耐性「弱」、「中」、「強」の植物に対し、同じ日時に同じ量の水分を与えたときの、上記水分測定及びアップロード処理によるそれぞれのアップロードのタイミングを模式的に示すグラフである。図１１（ａ）〜（ｃ）において、横軸は、水分測定を行った日時［時］を示し、縦軸は水分値［％］を示す。図１１（ａ）は、根腐れ耐性「弱」の植物（サボテン）のアップロードタイミングを示している。図１１（ｂ）は、根腐れ耐性「中」の植物（アイビー）のアップロードタイミングを示している。図１１（ｃ）は、根腐れ耐性「強」の植物（アジアンタム）のアップロードタイミングを示している。
また、図７は、図１１（ａ）〜（ｃ）のそれぞれのタイミングでサーバ２にアップロードしたときのセンサ測定値テーブル２３４のデータ格納例を示している。図７の斜線は、緊急アップロードであることを示す。

根腐れ耐性「弱」の植物では、上昇アラート閾値が低く設定されている。そのため、図１１（ａ）に示すように、水分値が上昇傾向にあるときには、定期アップロード時以外にも頻繁に緊急アップロードが行われる。
根腐れ耐性「中」の植物では、上昇アラート閾値は根腐れ耐性「弱」の植物より高く、「強」の植物より低く設定されている。そのため、図１１（ｂ）に示すように、水分値が上昇傾向にあるときには、比較的大幅な上昇が検知されたときに緊急アップロードが行われる。
根腐れ耐性「強」の植物では、上昇アラート閾値が高く設定されている。そのため、図１１（ｃ）に示すように、水分値が上昇傾向にあっても、定期アップロードのみとなっている。
即ち、根腐れ耐性が弱いほど、緊急アップロードの頻度が高くなっている。
また、図１１（ａ）〜（ｃ）に示すように、何れの耐性の植物においても、水分値が下降傾向にあるときには、定期アップロード時以外にはアップロードされない。

このように、上記水分測定及びアップロード処理においては、水分値が上昇傾向にあるときと下降傾向にあるときとでサーバ２へのアップロードの頻度を変化させることができるので、観葉植物Ｐが植えられた土壌Ｓの水分値の変化に応じた適切なタイミングでデータのアップロードを行うことが可能となる。
また、観葉植物Ｐの根腐れ耐性によって水分値の上昇時のアップロードの頻度を変えることができるので、観葉植物Ｐの根腐れ耐性に応じた適切なタイミングでデータのアップロードを行うことが可能となる。
また、水分下降は数日のオーダーでゆっくり行われるので、水分上昇の監視をこまめに行っている分、定期アップロードの間隔は長く（例えば、数日間隔に）することができ、アップロード回数を効率的に削減し、消費電力の低減を図ることもできる。

（植物育成管理処理）
次に、サーバ２において、制御部２０により実行される植物育成管理処理について、図１２のフローチャートを用いて説明する。植物育成管理処理は、制御部２０のＣＰＵとＲＯＭに記憶されているプログラムとの協働により実行される。

まず、制御部２０は、通信部２４によりセンサ端末１からの水分値の測定値が受信されるのを待機し、センサ端末１からの測定値が受信されると（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、記憶部２３のセンサ測定値テーブル２３４に、受信した測定値の書き込みを行う（ステップＳ２２）。具体的には、現在日時（アップロード日時）を計時部２５から取得し、センサ測定値テーブル２３４において、受信した「シリアルＩＤ」及びこれに対応する「植物の種類」に対応付けて、「アップロード日時」、「緊急フラグ」、「水分値」を書き込む。

次いで、制御部２０は、受信した「シリアルＩＤ」に対応するレコードをセンサ測定値テーブル２３４から読み出して、「緊急フラグ」＝ｔｒｕｅが所定回数以上連続しているか否かを判断する（ステップＳ２３）。「緊急フラグ」＝ｔｒｕｅが所定回数以上連続していると判断した場合（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、制御部２０は、根腐れの危険性があると判定する（ステップＳ２４）。そして、制御部２０は、ユーザ登録テーブル２３５において、受信した「シリアルＩＤ」に対応付けて記憶されている「出力先」（ここでは、携帯端末３の電子メールアドレス）を読み出し、通信部２４により、携帯端末３に、根腐れの危険性があることを示す警告を出力（送信）する（ステップＳ２５）。携帯端末３において、制御部３０は、通信部３５により根腐れの危険性があることを示す警告を受信すると、受信した警告を出力する。

ステップＳ２５においては、例えば、制御部２０は、根腐れの危険性があることを示す警告メール（警告用の電子メール）を作成し、受信した「シリアルＩＤ」に対応付けて記憶されている携帯端末３の電子メールアドレスに送信する。携帯端末３において、制御部３０は、通信部３５により警告メールを受信すると、受信した警告メールを表示部３２に表示する。なお、警告を出力する手段としては、これに限定されず、例えば、Ｗｅｂサイト経由で携帯端末３の表示部３２に警告を表示させることとしてもよいし、ボイスメール等で警告を送信し、音声出力部３３により出力させたりすることとしてもよい。

ここで、定期アップロードではない緊急のアップロードが所定回数以上連続している場合、ユーザが観葉植物Ｐの根腐れ耐性の閾値よりも多くの量の水遣りを頻繁に行っていると考えられる。このような場合、根腐れの危険性がある警告をユーザに対して行うことで、ユーザに過剰な水遣りであることを気付かせ、根腐れを未然に防止することが可能となる。

一方、「緊急フラグ」＝ｔｒｕｅが所定回数以上連続していないと判断した場合（ステップＳ２３；ＮＯ）、制御部２０は、記憶部２３に記憶されている含水レベル判定テーブル２３５を参照し、受信した「水分値」に基づいて、観葉植物Ｐに対する土壌Ｓの含水レベルを判定する（ステップＳ２６）。そして、判定結果を通信部２４により携帯端末３に出力（送信）する（ステップＳ２７）。携帯端末３において、制御部３０は、通信部３５により判定結果を受信すると、受信した判定を出力する。判定結果の出力手段は、上述の警告の出力手段と同様に、特に限定されず、表示部３２や音声出力部３３等により出力することができる。
土壌Ｓの含水レベルを閲覧することで、ユーザは、観葉植物Ｐにとって現在水分が多すぎるのか、良好なのか、逆に足りないのかを把握することが可能となるので、観葉植物Ｐの育成の参考とすることができる。

以上説明したように、植物育成支援システム１００によれば、センサ端末１の制御部１０は、センサ部１１により測定された観葉植物Ｐが植えられた土壌Ｓの水分値の測定値が上昇しているか下降しているかを判定し、判定結果に基づいて、サーバ２への測定値のアップロードの頻度を制御する。
従って、観葉植物Ｐが植えられた土壌Ｓの水分値が上昇しているか下降しているかの変化に応じた適切なタイミングでデータのアップロードを行うことが可能となる。

具体的に、センサ部１１による測定値が上昇していると判定された場合は、下降していると判定されたときよりもサーバ２へのアップロードの頻度が高くなるように制御するので、急激に水分値が変化することのない下降時に比べて、上昇時のアップロードの頻度を高くすることができ、効率的にアップロードを行うことが可能となる。
また、植物の種類に応じてサーバ２へのアップロードの頻度を変化させるようにすることで、観葉植物Ｐの種類に応じた適切なタイミングでアップロードを行うことが可能となる。

また、制御部１０は、前回アップロードしてから一定時間が経過する毎にセンサ部１１による測定値を定期アップロードするとともに、測定値が上昇している場合は、前回アップロードしてから一定時間が経過していなくてもアップロードを行うように制御することで、下降時には定期的なアップロードを確保しつつ、監視の必要な上昇時にはより高い頻度でアップロードを行うことが可能となる。
また、例えば、測定値が観葉植物Ｐの種類に対して予め定められた閾値以上上昇していると判定された場合に、前回アップロードしてから一定時間が経過していなくてもアップロードを行うように制御することで、観葉植物Ｐの種類に応じた適切なタイミングでアップロードを行うことが可能となる。

また、サーバ２の制御部２０は、センサ端末１からアップロードされた測定値に基づいて、観葉植物Ｐに対する土壌Ｓの含水レベルを判定し、判定結果をセンサ端末１のユーザの携帯端末３に出力するので、ユーザは、観葉植物Ｐにとって現在水分が多すぎるのか、良好なのか、足りないのかを把握することが可能となり、観葉植物Ｐの育成の参考とすることが可能となる。

また、サーバ２の制御部２０は、センサ端末１から定期アップロード以外のアップロードが所定回数以上連続して行われたか否かを判定し、定期アップロード以外のアップロードが所定回数以上連続して行われたと判定した場合に、センサ端末１のユーザの携帯端末３に警告を出力するので、ユーザに過剰な水遣りが行われていることを気付かせ、根腐れを未然に防止することが可能となる。

なお、上記実施形態における記述内容は、本発明に係る植物育成支援システムの好適な一例であり、これに限定されるものではない。

例えば、上記実施形態においては、サーバ２において、センサ端末１からの測定値に基づいて、土壌Ｓの含水レベル等を判定することとしたが、サーバ２における測定値を利用した判定は、これに限定されるものではない。

また、上記の各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＲＯＭやハードディスク等の他、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを所定の通信回線を介して提供する媒体としては、キャリアウェーブ（搬送波）も適用される。

その他、通信システムを構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても、発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。

(付記)
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
＜請求項１＞
植物が植えられた土壌の水分量を測定する測定手段を備える水分量測定装置と、前記水分量測定装置による測定値に基づいて前記植物の育成を管理する管理装置と、がデータ送受信可能に接続される植物育成支援システムであって、
前記水分量測定装置は、
前記測定手段による測定値が上昇しているか下降しているかを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果に基づいて、前記管理装置への前記測定値のアップロードの頻度を制御する制御手段と、
を備える植物育成支援システム。
＜請求項２＞
前記制御手段は、前記判定手段により前記測定手段による測定値が上昇していると判定された場合は、下降していると判定されたときよりも前記管理装置へのアップロードの頻度が高くなるように制御する請求項１に記載の植物育成支援システム。
＜請求項３＞
前記制御手段は、更に、前記植物の種類に応じて前記管理装置へのアップロードの頻度を変化させる請求項１又は２に記載の植物育成支援システム。
＜請求項４＞
前記制御手段は、前回アップロードしてから一定時間が経過する毎に前記測定手段による測定値を定期アップロードするとともに、前記判定手段により前記測定手段による測定値が上昇していると判定された場合は、前回アップロードしてから前記一定時間が経過していなくてもアップロードを行うように制御する請求項１又は２に記載の植物育成支援システム。
＜請求項５＞
前記制御手段は、前記判定手段により前記測定手段による測定値が前記植物の種類に対して予め定められた閾値以上上昇していると判定された場合は、前回アップロードしてから前記一定時間が経過していなくてもアップロードを行うように制御する請求項４に記載の植物育成支援システム。
＜請求項６＞
前記管理装置は、前記水分量測定装置からアップロードされた測定値に基づいて、前記植物に対する前記土壌の含水レベルを判定する含水レベル判定手段を備え、
前記含水レベル判定手段による判定結果を出力する出力手段を更に備える請求項１〜５の何れか一項に記載の植物育成支援システム。
＜請求項７＞
前記管理装置は、前記水分量測定装置から前記定期アップロード以外のアップロードが所定回数以上連続して行われたか否かを判定する回数判定手段と、
前記回数判定手段により前記定期アップロード以外のアップロードが所定回数以上連続して行われたと判定された場合に、根腐れの危険性があると判定する根腐れ危険性判定手段と、を備え、
前記根腐れ危険性判定手段が根腐れの危険性があると判定した場合、警告を出力する出力手段を更に備える請求項４又は５に記載の植物育成支援システム。
＜請求項８＞
植物が植えられた土壌の水分量を測定する測定手段と、
前記測定手段による測定値に基づいて前記植物の育成を管理する管理装置に、前記測定値をアップロードするための通信手段と、
前記測定手段による測定値が上昇しているか下降しているかを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果に基づいて、前記管理装置への前記測定値のアップロードの頻度を制御する制御手段と、
を備える水分量測定装置。
＜請求項９＞
植物が植えられた土壌の水分量を測定する測定手段と、前記測定手段による測定値に基づいて前記植物の育成を管理する管理装置に前記測定値をアップロードするための通信手段と、を備える水分量測定装置に用いられるコンピュータを、
前記測定手段による測定値が上昇しているか下降しているかを判定する判定手段、
前記判定手段による判定結果に基づいて、前記植物の育成を管理する管理装置への前記測定値のアップロードの頻度を制御する制御手段、
として機能させるためのプログラム。
＜請求項１０＞
植物が植えられた土壌の水分量を測定する水分量測定装置から、当該水分量測定装置による測定値に基づいて前記植物の育成を管理する管理装置に前記測定値をアップロードする方法であって、
前記測定値が上昇しているか下降しているかを判定する判定工程と、
前記判定工程における判定結果に基づいて、前記管理装置への前記測定値のアップロードの頻度を制御する制御工程と、
を含むアップロード方法。

１００ 植物育成支援システム
１ センサ端末
１０ 制御部
１１ センサ部
１２ 操作部
１３ 表示部
１４ 記憶部
１５ 通信部
１６ 計時部
１７ バス
２ サーバ
２０ 制御部
２１ 操作部
２２ 表示部
２３ 記憶部
２３１ 植物情報テーブル
２３２ 根腐れ耐性閾値テーブル
２３３ 含水レベル判定テーブル
２３４ センサ測定値テーブル
２３５ ユーザ登録テーブル
２４ 通信部
２５ 計時部
２６ バス
３ 携帯端末
３０ 制御部
３１ 操作部
３２ 表示部
３３ 音声出力部
３４ 記憶部
３５ 通信部
３６ バス

Claims (10)

1. 植物が植えられた土壌の水分量を測定する測定手段を備える水分量測定装置と、前記水分量測定装置による測定値に基づいて前記植物の育成を管理する管理装置と、がデータ送受信可能に接続される植物育成支援システムであって、
   前記水分量測定装置は、
   前記測定手段による測定値が上昇しているか下降しているかを判定する判定手段と、
   前記判定手段による判定結果に基づいて、前記管理装置への前記測定値のアップロードの頻度を制御する制御手段と、
   を備える植物育成支援システム。
2. 前記制御手段は、前記判定手段により前記測定手段による測定値が上昇していると判定された場合は、下降していると判定されたときよりも前記管理装置へのアップロードの頻度が高くなるように制御する請求項１に記載の植物育成支援システム。
3. 前記制御手段は、更に、前記植物の種類に応じて前記管理装置へのアップロードの頻度を変化させる請求項１又は２に記載の植物育成支援システム。
4. 前記制御手段は、前回アップロードしてから一定時間が経過する毎に前記測定手段による測定値を定期アップロードするとともに、前記判定手段により前記測定手段による測定値が上昇していると判定された場合は、前回アップロードしてから前記一定時間が経過していなくてもアップロードを行うように制御する請求項１又は２に記載の植物育成支援システム。
5. 前記制御手段は、前記判定手段により前記測定手段による測定値が前記植物の種類に対して予め定められた閾値以上上昇していると判定された場合は、前回アップロードしてから前記一定時間が経過していなくてもアップロードを行うように制御する請求項４に記載の植物育成支援システム。
6. 前記管理装置は、前記水分量測定装置からアップロードされた測定値に基づいて、前記植物に対する前記土壌の含水レベルを判定する含水レベル判定手段を備え、
   前記含水レベル判定手段による判定結果を出力する出力手段を更に備える請求項１〜５の何れか一項に記載の植物育成支援システム。
7. 前記管理装置は、前記水分量測定装置から前記定期アップロード以外のアップロードが所定回数以上連続して行われたか否かを判定する回数判定手段と、
   前記回数判定手段により前記定期アップロード以外のアップロードが所定回数以上連続して行われたと判定された場合に、根腐れの危険性があると判定する根腐れ危険性判定手段と、を備え、
   前記根腐れ危険性判定手段が根腐れの危険性があると判定した場合、警告を出力する出力手段を更に備える請求項４又は５に記載の植物育成支援システム。
8. 植物が植えられた土壌の水分量を測定する測定手段と、
   前記測定手段による測定値に基づいて前記植物の育成を管理する管理装置に、前記測定値をアップロードするための通信手段と、
   前記測定手段による測定値が上昇しているか下降しているかを判定する判定手段と、
   前記判定手段による判定結果に基づいて、前記管理装置への前記測定値のアップロードの頻度を制御する制御手段と、
   を備える水分量測定装置。
9. 植物が植えられた土壌の水分量を測定する測定手段と、前記測定手段による測定値に基づいて前記植物の育成を管理する管理装置に前記測定値をアップロードするための通信手段と、を備える水分量測定装置に用いられるコンピュータを、
   前記測定手段による測定値が上昇しているか下降しているかを判定する判定手段、
   前記判定手段による判定結果に基づいて、前記植物の育成を管理する管理装置への前記測定値のアップロードの頻度を制御する制御手段、
   として機能させるためのプログラム。
10. 植物が植えられた土壌の水分量を測定する水分量測定装置から、当該水分量測定装置による測定値に基づいて前記植物の育成を管理する管理装置に前記測定値をアップロードする方法であって、
    前記測定値が上昇しているか下降しているかを判定する判定工程と、
    前記判定工程における判定結果に基づいて、前記管理装置への前記測定値のアップロードの頻度を制御する制御工程と、
    を含むアップロード方法。

Images