JP2014017003A - ネットワーク・アーキテクチャを介してディスプレイ装置特有のコンテンツを供給する方法、装置及びシステム - Google Patents

Abstract

【課題】ネットワーク・アーキテクチャを介してディスプレイ装置特有のピクチャ・コンテンツを供給する方法、装置及びシステムの実施例は、複数の仮想装置モデルによってそれぞれ生成される、コンテンツの複数の仮想モデル・バージョンを記憶する少なくとも１つのコンテンツ・サーバを含む。
【解決手段】複数の仮想装置モデルそれぞれは、少なくとも１つのディスプレイ特性を制御する仮想モデル仕様（ＶＭＳ）を有する。一実施例では、少なくとも１つのコンテンツ・サーバは、特定のディスプレイの実際のディスプレイ仕様に含まれる実際のディスプレイ要件に対する、複数の仮想装置モデルのうちの少なくとも１つの仮想モデル仕様の少なくとも１つのディスプレイ特性のうちの少なくとも１つの比較に基づいて、複数の仮想モデル・バージョンのうちの特定の１つを選択することを可能にするために、少なくとも１つのネットワーク接続装置とネゴシエーションを行う。
【選択図】図１

Description

本発明は一般にコンテンツ表示に関し、特に、ネットワーク・アーキテクチャを介して、ディスプレイ装置特有のコンテンツを供給する方法及びシステムに関する。

新たなコンテンツ配信技術（例えば、超高速ディジタル加入者回線（ＶＤＳＬ）など）や、ホーム及びコンテンツ・サーバに対するポイント・ツー・ポイント接続を提供する手法の登場により、新たなアプリケーションの機会が生まれている。

消費者向視聴においては、明確にされている課題の１つに、元の色合成（すなわち、クリエータの意図）が、クリエータが意図したように適切に表されないような、ピクチャ表現における改変が、今日の消費者向ディスプレイ及び視聴状態によってもたらされるという点である。ポイント・ツー・マルチポイントの通信シナリオの場合、及びパッケ―ジングされたメディアの場合には、標準化された視聴装置及び標準化された視聴環境を想定することが一般的に行われている。実際に、このことは、今日の技術によって実現可能な唯一のやり方である。しかし、消費者側で現在、直面する種々のディスプレイ構成及び視聴状態に１つのマスタ・ピクチャが対応することが可能でないということが明らかになっている。

例えば、現在、ホーム・ビデオ視聴の画像は、主に、高精度陰極線管（ＣＲＴ）モニタとして知られているスタジオ・モニタ上で色補正される。しかし、これらは通常、高品質ディスプレイ装置であるが、実際には、陰極線管ディスプレイは、家庭内で実際に、かつ現在使用されているディスプレイ装置との共通点はだんだん少なくなっている。家庭内で使用される最新のディスプレイ装置は少なくとも、ディスプレイ輝度、色域、コントラスト比、空間的挙動及び時間的挙動において異なる。バックライト技術、電力管理等における新たな進展により、個々のディスプレイ技術が多様化しているという点で、状況は更に複雑化している。

更に、画面のサイズが１００インチ（約２．５ｍ）以上の、完全に新たなタイプの家庭内視聴環境が台頭してきている。前述の新たなディスプレイは、家庭内ビデオ・フレームワークにおけるカラー・グレーディング処理の完全に新たな要件を有する。実際に、前述の特定の視聴環境の要件は、家庭内ビデオの要件よりもディジタル映画の要件に近いものであり得る。

本願の原理の実施例は、ネットワーク・アーキテクチャを介してディスプレイ装置特有のコンテンツを供給する方法及びシステムを提供する。

本発明の一実施例では、ネットワークを介してディスプレイ装置特有のビデオ・コンテンツを供給する方法は、複数の個別の仮想装置モデルに応じて生成されたビデオ・コンテンツの複数の仮想モデル・バージョンを判定する工程であって、複数の仮想装置モデルそれぞれは、特定の参照ディスプレイの少なくとも１つのディスプレイ特性を表す仮想モデル仕様を有する工程と、仮想モデル仕様のディスプレイ特性の少なくとも１つと、表示するための意図されたディスプレイのディスプレイ特性との比較に基づいて、ディスプレイの複数の仮想モデル・バージョンのうちの特定の１つを選択する工程とを含む。本発明の方法は、意図されたディスプレイのディスプレイ仕様に含まれる実際のディスプレイ特性に対する、複数の仮想装置モデルの少なくとも１つの仮想モデル仕様の少なくとも１つのディスプレイ特性の少なくとも１つの比較に基づいて複数の仮想モデル・バージョンのうちの特定の１つの遠隔の選択を可能にするためにネゴシエーションを行う工程を更に含み得る。

本発明の別の実施例では、ネットワークを介してディスプレイ装置特有のビデオ・コンテンツを供給するシステムは、複数の個別の仮想装置モデルに応じて生成されたビデオ・コンテンツの複数の仮想モデル・バージョンを記憶するための少なくとも１つのコンテンツ・サーバであって、複数の仮想装置モデルはそれぞれ、仮想モデル仕様のディスプレイ特性のうちの少なくとも１つと、意図されたディスプレイのディスプレイ特性との比較に基づいてディスプレイの複数の仮想モデル・バージョンのうちの特定の１つの選択を可能にするために少なくとも１つのネットワーク接続装置及び特定の参照ディスプレイの少なくとも１つのディスプレイ特性を表す仮想モデル仕様を有する。

本発明のシステムの一実施例では、少なくとも１つのコンテンツ・サーバは、意図されたディスプレイのディスプレイ特性に含まれる実際のディスプレイ特性に対する、複数の仮想装置モデルのうちの少なくとも１つの仮想モデル仕様の少なくとも１つのディスプレイ特性のうちの少なくとも１つの比較に基づいた、複数の装置バージョンのうちの特定の１つの遠隔の選択を可能にするためにネゴシエーションを行うよう構成される。上記実施例では、意図されたネットワークに接続装置は、コンテンツの複数の仮想モデル・バージョンのうちの特定の１つの選択を行うよう少なくとも１つのコンテンツ・サーバとのネゴシエーションを行うよう構成することが可能である。

本発明の別の実施例では、ネットワークを介してディスプレイ装置特有ビデオ・コンテンツを供給する装置は、ビデオ・コンテンツの複数の記憶された仮想モデル・バージョンのうちの特定の１つを選択し、選択された仮想モデル・バージョンに対する要求を通信する決定マトリクスと、表示するために、選択された仮想モデル・バージョンに、受け取られたビデオ・コンテンツを変換するために、受け取られたビデオ・コンテンツに変換を施す信号変換器とを含む。本発明の種々の実施例では、装置は、仮想モデル・バージョン、仮想装置モデル、及びディスプレイ特性のうちの少なくとも１つを記憶するためのデータベースを更に含み得る。

本発明の一実施例による、ネットワーク・アーキテクチャを介してディスプレイ装置特有コンテンツを供給するための例示的なシステムを表す概要レベルを表すブロック図である。 本発明の一実施例による、図１のシステムにおける使用に適した、単一のユーザに関する、ユーザ側の一部分を表す概要レベルのブロック図である。 本発明の一実施例による、サーバ側からユーザ側への信号フローを例証的に表す図である。 本発明の一実施例による、サーバ側とユーザ側との間のデータ交換を表す図である。 本発明の別の実施例による、サーバ側とユーザ側との間のデータ交換を表す図である。 本発明の更に別の実施例による、サーバ側とユーザ側との間のデータ交換を表す図である。 本発明の更に別の実施例による、サーバ側とユーザ側との間のデータ交換を表す図である。 本発明の一実施例による、図１のシステムにおける使用に適した、単一のユーザに関する、ユーザ側の一部分を表す概要レベルのブロック図である。

本発明の教示は、添付図面とともに以下の詳細な説明を検討することにより、容易に理解することが可能である。

添付図面は、本発明の概念を例証する目的のためであり、本発明を例証するために考えられる唯一の構成で必ずしもない。理解を容易にするために、可能な限り、同じ参照符号を使用して、図に共通の同じ構成要素を表している。

本発明の実施例は、効果的には、ネットワーク・アーキテクチャを介してディスプレイ装置特有のコンテンツを供給する方法及びシステムを提供する。本願の実施例は、主に、国際標準化機構／国際電気技術委員会 （ＩＳＯ／ＩＥＣ） 動画像専門家グループ−４ （ＭＰＥＧ−４）パート１０ 高度ビデオ符号化（ＡＶＣ）標準／国際電気通信連合、電気通信セクタ （ＩＴＵ−Ｔ） Ｈ．２６４勧告（以下、「ＭＰＥＧ−４ ＡＶＣ標準」）を使用してピクチャ・コンテンツを供給する意味合いで例証的に説明しているが、本発明の特定の実施例は、本発明の範囲を限定するものとして解されないものとする。本発明の概念を、他のビデオ符号化の標準、勧告及びその拡張（ＭＰＥＧ−４ＡＶＣ標準の拡張を含む）に効果的に利用することが可能であるということが、当業者によって理解され、本発明の教示によって知らされるであろう。

図に示す種々の構成要素の機能は、専用ハードウェア、及び適切なソフトウェアに関連してソフトウェアを実行することができるハードウェアの使用によって提供することが可能である。プロセッサによって提供される場合、機能は、単一の専用プロセッサによって提供されるか、単一の共有プロセッサによって提供されるか、又は複数の個々のプロセッサ（この一部は共有であり得る）によって提供され得る。更に、「プロセッサ」又は「コントローラ」の語を明示的に使用していることは、ソフトウェアを実行することができるハードウェアを専ら表すものと解するべきでなく、暗黙的には、限定列挙でないが、ディジタル信号プロセッサ（「ＤＳＰ」）ハードウェア、ソフトウェアを記憶するためのリード・オンリー・メモリ（「ＲＯＭ」）、ランダム・アクセス・メモリ（「ＲＡＭ」）及び不揮発性記憶装置を含み得る。更に、本発明の原理、局面、及び実施例、並びにそれらの特定例を記載した、本明細書及び特許請求の範囲の記載は全て、その構造的均等物及び機能的均等物を包含することを意図している。更に、前述の均等物は、現在知られている均等物、及び将来に開発される均等物（すなわち、構造にかかわらず、同じ機能を行う、開発された何れかの構成要素）をともに含むことが意図されている。

よって、例えば、本明細書及び特許請求の範囲に提示されたブロック図が、本発明の原理を実施する例証的なシステム及び／又は回路の概念図を表すことは当業者によって認識されるであろう。同様に、フローチャート、流れ図、状態遷移図、擬似コード等が何れも、コンピュータ読み取り可能な媒体において実質的に表し、コンピュータ又はプロセッサにより、前述のコンピュータ又はプロセッサが明記されているか否かにかかわらず、実行し得る種々の処理を表すことが認識されるであろう。

本明細書記載の頭字語「ＶＣ」はビデオ・コンテンツを表す。本発明の一実施例では、特集映画又は他のピクチャ製品毎に１つのＶＣが存在している。これは、いくつかの仮想装置モデル・バージョンを含み得る。

頭字語「ＶＭ」は仮想装置モデルを表す。仮想装置モデルは、ディスプレイ又はディスプレイ群の仕様を表す。「ＶＭバージョン」という句に関し、ＶＭ毎に１つのコンテンツ・バージョンが存在している。

頭字語「ＶＭＳ」は仮想装置モデル仕様を表す。これは、１つの特定のＶＭの仕様であり、限定列挙でないが、コントラスト比、信号精度、及び他のディスプレイ・パラメータを含む、仕様の詳細を含む。

頭字語「ＡＤＳ」は実際装置モデル仕様を表す。ＡＤＳは、特定の１つのディスプレイの仕様である。このＡＤＳは、ＡＤＳ及びＶＭＳを照合させることにより、ＶＭバージョンを選ぶために使用される。

図１は、本発明の実施例による、ネットワーク・アーキテクチャを介してディスプレイ装置特有コンテンツを供給するための例示的なシステムの概要レベルのブロック図を表す。図１のシステム１００は例証的には、ネットワーク１２０に接続されたネットワーク・データベース１１０を有するコンテンツ・サーバ１１１を含む。ネットワーク１２０は同様に、種々のネットワーク接続装置（ＮＡＵ）１３１、１３２、１３３に接続される。ＮＡＵ１３１、１３２、及び１３３は、種々のユーザ１４１、１４２、及び１４３それぞれと関連付けられる。図１のシステム１００では、ＮＡＵ１３１、１３２及び１３３はディスプレイ１５１、１５２及び１５３それぞれに接続される。

図１の例では、ネットワーク・データベース１１０は、コンテンツ・サーバによって実現することが可能であり、よって、句「ネットワーク・データベース」、「コンテンツ・サーバ」及び「サーバ」は本明細書及び特許請求の範囲では同義で使用される。更に、図１の実施例では、ネットワーク・データベース１１０は、このネットワーク１２０に接続されたユーザとポイント・ツー・ポイント接続を設けるようネットワーク１２０に接続される。当然、本願の原理は、単に、ポイント・ツー・ポイント接続の使用に限定されず、よって、他のタイプの接続及び通信技術も、本発明の趣旨を維持しながら本発明の原理によって使用することも可能である。

図１のシステム１００の実施例では、ネットワーク・データベース１１０は、参照標準装置及び視聴状態の仕様１１９を記憶する。ネットワーク・データベース１１０は、参照ディスプレイ及び視聴状態Ａの仕様、参照ディスプレイ及び視聴状態Ｂの仕様、参照ディスプレイ及び視聴状態Ｃの仕様、並びに参照ディスプレイ及び視聴状態Ｄの仕様（参照符号１１１、１１２、１１３及び１１４それぞれ）も記憶する。

各ユーザ１４１、１４２及び１４３はＮＡＵ１３１、１３２及び１３３それぞれを介して、ストリーム選択１、ストリーム選択２及びストリーム選択３としてそれぞれ表すストリーム選択を行うことができる。これは、ネットワーク１２０を介してネットワーク・データベース１１０に供給される。ネットワーク・データベース１１０は次いで、選択されたストリームを適切なユーザにネットワーク１２０を介して供給する。選択されたストリームは最終的には、選択されたビデオとして適切なディスプレイ装置に供給される。

更に、ディスプレイ及びビデオ・コンテンツ（ＶＣ）情報がディスプレイ１５１、１５２及び１５３からそれぞれのＮＡＵ１３１，１３２及び１３３に、ディスプレイ１５１、１５２及び１５３と個別のＮＡＵ１３１，１３２、及び１３３との間のネゴシエーション中に使用するために供給される。ユーザに関連付けられた機器（すなわち、ユーザ１４１用のＮＡＵ１３１及びディスプレイ１５１、ユーザ１４２用のＮＡＵ１３２及びディスプレイ１５２、並びにユーザ１４３用のＮＡＵ１３３及びディスプレイ１５３）はユーザ側１９９に対応する。ネットワーク・データベース１１０はサーバ側１８８に対応する。そういうものとして、図１の例示的なシステム１００では、別々の５つのＶＭバージョンがネットワーク・データベース上に記憶される。前述のバージョンは「標準バージョン」１１９、並びにＶＭバージョンＡ、Ｂ、Ｃ及びＤ（参照符号１１１、１１２、１１３及び１１４それぞれによっても表す）である。

以下に更に説明するように、ユーザの個別のディスプレイはそのＡＤＳを対応するＮＡＵに転送する。よって、例えば、ユーザ１４１に関し、ディスプレイ１５１はそのＡＤＳをＮＡＵ１３１に転送し、ＮＡＵ１３１は次いでこのデータを参照データと、利用可能なコンテンツについて比較（後述するＡＤＳ―ＶＭＳマッチング）する（ユーザそれぞれに関しても同様である）。本発明の実施例のＡＤＳ−ＶＭＳマッチングを示す実施例は図２に関して例証する。１つのネットワーク・データベース１１０のみを図１に示しているが、本願の原理は、１つのデータベースのみを有する実施例に限定されず、よって、２つ以上のデータベースを利用することが可能である。例えば、１つの例示的な実施例では、ビデオ・コンテンツの仮想モデル・バージョン毎に１つのデータベースが存在し得る。

図２は、本発明の実施例による、図１のシステム１００における使用に適した、単一のユーザ１４１に関する、ユーザ側１９９の一部分２００の概要レベルのブロック図を表す。ユーザ側１９９の部分２００はＮＡＵ１３１及びディスプレイ１５１を含む、例証的な目的で、図２、及び本明細書及び特許請求の範囲の他の図の説明をユーザ１４１に関して行い、相応に、ＮＡＵ１３１及びディスプレイ１５１に関して行う。しかし、図２に関して説明した本発明の概念は、他のユーザ、並びに他の対応するＮＡＵ及びディスプレイに同様に適用可能である。

図２を参照すれば、ディスプレイ１５１は、ディスプレイ部１７１及びＡＤＳ装置１７３を含む。ＮＡＵ１３１は、ＶＭＳデータベース２６１及び決定マトリクス２６３を含む。ＶＭＳデータベース２６１は決定マトリクス２６３の第１の入力に接続された出力を有する。決定マトリクス２６３は、第２の入力、及び出力（それぞれがサーバ側１８８との間でデータを送受信するために、ＮＡＵ１３１の入力及び出力としてそれぞれ利用可能である）を更に含む。ディスプレイ１５１の出力として利用可能な、ＡＤＳ装置１７３の出力は決定マトリクス２６３の第３の入力に接続される。

決定マトリクス２６３の第２の入力は例えば、いくつかのＶＭバージョンに存在している１つの特定の特集映画をダウンロード又はストリーミングする旨の要求５０１３を、遠隔の場所にあり得るコンテンツ・サーバ１１１に通知し得る。コンテンツ・サーバ１１１は、要求に対する応答５０１４を供給する。応答５０１４は、特集映画のどのＶＭバ―ジョンがストリーミング／ダウンロードに利用可能であるかを通知する。

その後、ＮＡＵ１３１の決定マトリクス２６３は、ディスプレイ１５１のＡＤＳ装置１７３からＡＤＳ５０１６を受け取る。一方、決定マトリクス２６３は、局所又は遠隔に記憶することが可能なＶＭＳデータベースにアクセスし、又は利用可能なＶＭバージョンに応じてＶＭＳを選ぶ。決定マトリクス２６３は、次いで、利用可能なＶＭバージョンのＶＭＳとのＡＤＳの最良の一致を一実施例において比較することにより、特定のディスプレイ１５１の最良適合であるＶＭを選択する。この決定５０１３はコンテンツ・サーバ１１１に通信され、コンテンツ・サーバ１１１は次いで、ＮＡＵ１３１にストリーミングするためのＶＭバージョン５０１５を供給する。ＮＡＵ１３１は次いで、ビデオ信号をディスプレイ１５１に（特に、ディスプレイ部１７１）に通信する。１つ又は複数の実施例では、コンテンツは、ディスプレイ部１７１上の表示の前に再フォーマッティング又は復元しなければならないことがあり得る。

効果的には、本発明の前述の実施例は、個々のディスプレイ及び視聴環境毎に、又はディスプレイ及び視聴環境の群毎にディスプレイ装置特有のコンテンツを供給することにより、標準化された視聴装置及び標準化された視聴環境を想定するという通常直面する従来技術の欠点を解消する。各種ディスプレイ・コンテンツは、個別のディスプレイ手法及び視聴状態についての、それぞれの消費者に向けての供給のために利用可能にされる。前述の個々のディスプレイ及び／又はディスプレイ群は、限定列挙でないが、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、プラズマ、陰極線管（ＣＲＴ）、ディジタル光処理（ＤＬＰ）や、反射型液晶ディスプレイ（ＳＸＲＤ）というタイプのディスプレイ及びディスプレイ手法を含み得る。

一実施例では、本発明のシステムは、ポイント・ツー・ポイント接続を使用して、そのディスプレイ及び視聴状態に適合されたピクチャ・マテリアルのバージョンを消費者に提供する。当然、本願の原理は、単に、ポイント・ツー・ポイント接続の使用に限定されず、よって、本発明の概念に応じて、他のタイプの接続及び通信手法も使用することが可能である。

コンテンツを供給する際、事実上、コンテンツの一バージョンのみを選択する決定が行われる。ブロードキャストする場合、一バージョンのみを、一度にチャネル毎にブロードキャストすることが可能である。ディジタル・ビデオ・ディスク（ＤＶＤ）、高品位ディジタル・ビデオ・ディスク（ＨＤ−ＤＶＤ）及びブルー・レイ・ディスク（ＢＤ）のようなパッケージ化された媒体を使用すれば、複数の品揃えとの混乱を避けるために、１つのバージョンのみを供給のために選ぶことが可能である。しかし、本発明の別の実施例によれば、前述の従来の手法に対する例外がもたらされる。

本発明の実施例は、少なくとも部分的には、ネットワーク・サーバ側上のメディア・コンテンツの記憶にアドレス指定する工程と、ネットワーク接続（ＮＡＵ）側とのネゴシエーションに応じてコンテンツを選択する工程と、ＮＡＵ側にメディア・コンテンツを供給する工程（例えば、ＮＡＵ側のコンテンツを取り出す工程）と、ＮＡＵと、接続されたディスプレイ及び／又はユーザとの間でネゴシエーション処理を行う工程とを含む。本発明の１つ又は複数の実施例では、実際のディスプレイ及び視聴環境に基づいた別々のＶＭバージョンが「標準バージョン」に加えて生成される。例えば、（以降、「コンテンツ・シナリオ１」として表す）本発明の一実施例では、各ＶＭバージョンは別々の場所に記憶される。本発明の別の実施例（以降、「コンテンツ・シナリオ２」）として表す）では、別々のＶＭバージョンが階層的に符号化される。本発明の更に別の実施例（「以降、「コンテンツ・シナリオ３」として表す」では、別々のＶＭバージョンは、ＶＭ毎の変換を表すメタデータ及び「マザー」コンテンツを有する。

本発明の種々の実施例によれば、コンテンツ・サーバ側では、以下の例示的な実現形態の手法を前述のシナリオについて使用することが可能である。例えば、コンテンツ・シナリオ１では、コンテンツ・サーバは、ＶＭバージョンの選択についてＮＡＵとネゴシエーションを行う。

使用することが可能な例示的なネゴシエーション条件はいくつか存在している。例示的なネゴシエーション条件の１つは、ユーザ・ディスプレイのＡＤＳである。ＡＤＳが関係する選択処理では、コンテンツは、最良の一致を見出すために、利用可能なＶＭＳ全てとＡＤＳを照合することにより、使用するために選択される。別の例示的ネゴシエーション条件は、「標準バージョン」よりも優れたコンテンツのバージョンをＮＡＵが受け取るための適格性である。一実施例では、この決定は製品の価格設定に関し得る。サーバは次いで、ＮＡＵに供給するために、コンテンツの対応するバージョンを選択する。

コンテンツ・シナリオ２の場合、上記コンテンツ・シナリオ１について適用されるものと同じ一般的な概念が使用されるが、ＶＣ毎に１つのデータベースを有するという違いがある。これは、１つの基本ビデオ・コンテンツ（「標準バージョン」）及び１つ又はいくつかの「エンハンスメント層」（それぞれは、別々のＶＭバージョン間の差を表す）を有するという概念に基づく。本発明の一実施例では、前述の「エンハンスメント層」は、非圧縮領域（標準バージョンとエンハンス・バージョンとの間の単純差ピクチャが記憶される）で実現することが可能である。しかし、スケーラブル符号化などの更に高度なやり方を使用することが効果的である。前述の実施例では、ＭＰＥＧ−４ ＡＶＣ標準に準拠したベース層が、１つ又はいくつかのＭＰＥＧ−４ＡＶＣ標準（スケーラブル・ビデオ符号化器及び／又は復号化器）圧縮エンハンスメント層との組み合わせで記憶される。一ＶＭバージョンは次いで、ベース層及び少なくとも１つのエンハンスメント層から得ることが可能である。

以下の例は、コンテンツ・シナリオ２の場合において考えられるサーバ実現形態のシナリオの実施例を含む。１つの例示的なサーバ実現形態シナリオ（以降、「シナリオ２、アプリケーション１」として表す）には、データベース全体を顧客に供給し、ユーザ・ディスプレイのＡＤＳによって判定される、適切なデータを個別のＮＡＵに抽出させることが関係する（図３参照）。別の例示的なサーバ実現形態シナリオ（以降、「シナリオ２、アプリケーション２」と表す）ではＮＡＵに通信される、ユーザ・ディスプレイのＡＤＳによって判定される適切なデータが、抽出され、ＮＡＵにそのまま供給される（図４参照）。更に別の例示的なサーバ実現形態のシナリオ（以降。「シナリオ２、アプリケーション３」）では、ユーザ・ディスプレイのＡＤＳによって判定され、ＮＡＵによって通信される適切なデータが抽出される。抽出されたデータは次いで、別の形式（限定列挙でないが、例えば、単一層ＡＶＣ形式）にトランスコードされ、ＮＡＵに供給される（図５参照）。

例えば、図３は、本発明の実施例による、シナリオ２、アプリケーション１の場合の、サーバ側１８８からユーザ側１９９上のＮＡＵへの信号フロー３００を例証的に表す。図３の実施例では、ＶＭバージョン３１０は全て、対応するディスプレイのＡＤＳによって定められるように、適切なデータを、対応するＮＡＵが抽出することを可能にするために、サーバ側１８８から、ユーザ側１８９の適切なＮＡＵに通知される。サーバ側１８８とユーザ側１９９との間での本明細書及び特許請求の範囲記載の双方向通信が双方向の矢印３６６によって示される。

図４は、本発明の実施例による、シナリオ２、アプリケーション２の場合の、サーバ側１８８と、ユーザ側１９９上のＮＡＵとの間のデータ交換４００を表す。図４の実施例では、ＶＭのエンハンスメント・データ４２０は、サーバ側１８８から、ユーザ側１９９の適切なＮＡＵに通信される。更に、標準バージョン４７６が、サーバ側１８８から、ユーザ側１９９の適切なＮＡＵに通信される。サーバ側１８８とユーザ側１９９との間の本明細書及び特許請求の範囲記載の双方向通信は双方向矢印４６６によって示す。

図５は、本発明の実施例による、シナリオ２、アプリケーション３の場合の、サーバ側１８８と、ユーザ側１９９上のＮＡＵとの間のデータ交換５００を表す。図５の実施例では、ＶＭ Ａ ５１０のエンハンスメント・データはサーバ側１８８から、ユーザ側１９９の適切なＮＡＵに通信される。ＶＭ Ｂ ５２０のエンハンスメント・データはサーバ側１８８から、ユーザ側１９９の適切なＮＡＵに通信される。同様に、ＶＭ Ｃ ５３０のエンハンスメント・データはサーバ側１８８から、ユーザ側１９９の適切なＮＡＵに通信される。更に、ＶＭ Ｄ ５４０のエンハンスメント・データはサーバ側１８８から、ユーザ側１９９の適切なＮＡＵに通信される。最後に、標準バージョン５７６も、サーバ側１８８から、ユーザ側１９９上の適切なＮＡＵに通信される。

コンテンツ・シナリオ３の場合、コンテンツ・シナリオ１の同じ一般的な概念が使用されるが、ＶＣ毎に１つのデータベースを有するという違いがある。この１つのデータベースは、ＶＭバージョン全てを導き出すことが可能な高品質「マザー・コンテンツ」を有するものとして説明することが可能である。ＶＭバージョンの導出は、ピクチャ・コンテンツとともに記憶されるメタデータによって表される。本発明の種々の実施例では、ＶＭ毎に１つのメタデータの組が存在している。このメタデータは、ＶＭＳによるＶＭバージョンへの「マザー・バージョン」からの信号変換を表す。

以下では、上述のコンテンツ・シナリオ３の場合の、考えられるサーバ実現形態シナリオを示す。本発明の一実施例では、１つの例示的なサーバ実現形態シナリオ（以降、「シナリオ３、アプリケーション１」として表す）には、ＮＡＵへのＶＭ全てのメタデータ全てとともに、ＮＡＵへ「マザー・コンテンツ」が供給されることが関係する。更に、ＮＡＵは、ユーザ・ディスプレイのＡＤＳに応じてメタデータを抽出する。ＮＡＵ、又はＮＡＵに接続されたディスプレイは次いで、コンテンツを伴うメタデータに応じて、ＶＭバージョンへの「マザー・コンテンツ」の信号変換を行う（図６参照）。別の例示的なサーバ実現形態では（以降、「シナリオ３、アプリケーション２」として表す）、ＮＡＵはＡＤＳをコンテンツ・サーバに通信し、コンテンツ・サーバは次いで、ユーザ・ディスプレイのＡＤＳによって求められるメタデータを抽出する。このメタデータは次いで、「マザー・コンテンツ」とともにＮＡＵに供給される。ＮＡＵ、又はＮＡＵに接続されたディスプレイは次いで、コンテンツを伴うメタデータに応じて、ＶＭバージョンへの「マザー・コンテンツ」の信号変換を行う（図７参照）。更に別の例示的なサーバ実現形態（以降、「シナリオ３、アプリケーション３」として表す）では、一ＶＭのメタデータによるピクチャ信号変換を適用することが可能であるように、一形式（例えば、圧縮されていない形式）に復号化又はトランスコードされる。ＶＭは次いで、ＡＤＳに応じて選択され、ＡＤＳはＮＡＵによって通信される。次いで、データを供給する前に、結果として生じるピクチャ信号は再び、ＮＡＵへの送信の目的でトランスコード又は再圧縮される。この場合におけるＮＡＵとのデータ交換は、実際には、シナリオ１及びシナリオ２、アプリケーション３と同様である。

図６は、本発明の実施例による、シナリオ３、アプリケーション１の場合の、サーバ側１８８と、ユーザ側１９９上のＮＡＵとの間の例示的なデータ交換６００を表す。図６の実施例では、変換メタデータ（ＶＭ Ａ ６１０）がサーバ側１８８からユーザ側１９９の適切なＮＡＵに通信される。変換メタデータ又はＶＭ Ｂ６２０もサーバ側１８８から、ユーザ側１９９の適切なＮＡＵに通信される。同様に、変換メタデータ又はＶＭ Ｃ ６３０は、サーバ側１８８から、ユーザ側１９９の適切なＮＡＵに通信される。更に、変換メタデータ又はＶＭ Ｄ ６４０が、サーバ側１８８から、ユーザ側１９９の適切なＮＡＵに通信される。最後に、「マザー・データ」６７６が、サーバ側１８８から、ユーザ側１９９の適切なＮＡＵに通信される。

図７は、本発明の実施例による、シナリオ３、アプリケーション２の場合の、サーバ側１８８と、ユーザ側１９９上のＮＡＵとの間の例示的なデータ交換７００を表す。図７の実施例では、変換メタデータＶＭ７１０は、サーバ側１８８からユーザ側１９９の適切なＮＡＵに通信される。更に、「マザー・データ」７７７がサーバ側１８８からユーザ側１９９の適切なＮＡＵに通信される。図７では、サーバ側１８８とユーザ側１９９との間の、本明細書及び特許請求の範囲記載の双方向通信は双方向の矢印７６６で示す。

コンテンツ・シナリオ２、アプリケーション３は、図２に関して上述したユーザ側で同様な実現形態を有する。

コンテンツ・シナリオ２、アプリケーション２は、１つの表示可能なピクチャに、送信された２つのストリーム（図４参照）を合成する再フォーマッティング／復元ブロック以外は、図２に関して上述したものと、ユーザ側で同様な実現形態を有する。

コンテンツ・シナリオ２、アプリケーション１は、ＮＡＵ１３１が、別々のバージョンのパッケージ全体を受け取る（図３参照）という点で、図２に関して上述したユーザ側の実現形態と異なる。すなわち、ＶＭバージョンを選ぶためにコンテンツ・サーバ１１１と通信するかわりに、ＮＡＵ１３１はそれ自身がバージョンを選ぶ。

図８は、本発明の実施例による、図１のシステム１００における使用に適した、単一のユーザ１４１に関するユーザ側１９９の一部分８００の概要レベルのブロック図を表す。図８に描いたような図１のシステム１００は、上述のような、コンテンツ・シナリオ３及びアプリケーション２に関する実施例を表す。図８は、ユーザ側１９９の例証された部分８００はＮＡＵ１３１及びディスプレイ１５１を含む。例証的な目的で、図８の説明はユーザ１４１、対応するＮＡＵ１３１、及びディスプレイ１５１に関して行っている。しかし、図８の実施例に関して説明した本願の発明の概念は、他のユーザ、並びに、他の対応するＮＡＵ及びディスプレイにも同様に適用可能である。

図８を参照すれば、ディスプレイ１５１は、ディスプレイ部１７１及びＡＤＳ部１７３を含む。ＮＡＵ１３１は、ＶＭＳデータベース２６１と、決定マトリクス２６３と、信号変換器（本明細書及び特許請求の範囲では「信号変換」と同義である）信号変換器８６５とを含む。

ＶＭＳデータベース２６１は、決定マトリクス２６３の第１の入力に接続された出力を有する。決定マトリクス２６３は、第２の入力及び出力（サーバ側１８８との間でのデータの送受信のために、それぞれ、ＮＡＵ１３１の入力及び出力として利用可能である）を更に含む。ディスプレイ１５１の出力として利用可能なＡＤＳ装置１７３の出力は、決定マトリクス２６３の第３の入力に接続される。

信号変換器８６５は、何れもＮＡＵ１３１への入力として利用可能な第１の入力及び第２の入力を含む。信号変換器８６５は、（ディスプレイ１５１の入力として利用可能な）ディスプレイ部１７１の入力に接続された（ＮＡＵ１３１の入力として利用可能な）出力を含む。

ＶＭバージョンを選択する処理は、図１のシステム１００に関して上述したものと同様である。しかし、１つの違いは、ＶＭバージョンが選択されると、決定がコンテンツ・サーバ１１１に通信されるという点である。コンテンツ・サーバ１１１は次いで、「マザー・データ」８０１８、及び「マザー・データ」をＶＭバージョンに変換するために必要なメタデータ８０１９を送信する。信号変換器８６５は、信号変換についてメタデータによって表される信号変換を施す（図７参照）。

本発明の実施例では、ＡＤＳデータは、ディスプレイ製造業者によって提供することが可能である。ＡＤＳデータは、例えば、一実施例では、ディスプレイ内のリード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）に記憶し、コンテンツ・ネゴシエーションの目的で読み出すことが可能である。この読み出しは、設定手順中に一度、又はコンテンツ選択毎に一度、行うことが可能である。当然、ＡＤＳデータの記憶は単にＲＯＭに限定される訳でなく、何れかの適切な記憶装置又はメモリ装置を本発明によって利用することが可能である。前述の記憶装置又はメモリ装置は、図２及び図８に表すＡＤＳ装置１７３に関して実現及び／又は使用することが可能である。更に、本発明の実施例では、ＡＤＳデータは、ディスプレイ特性を解析し、リード・オンリー・メモリや他のメモリ装置に記憶する外部ハードウェア装置又は外部ソフトウェアによって供給することも可能である。

更に、本発明の別の実施例では、ＡＤＳデータは、外部の局所又はネットワーク・ベースのリソースによって供給することが可能である。例えば、いくつかのディスプレイ・モデルについてのＡＤＳデータを含むデータベースが存在し得る。このデータベースは、記憶装置に記憶するために、製品参照情報に応じて、ＡＤＳデータをＮＡＵ１３１にアップロードすることを可能にする。

ネットワーク・アーキテクチャを介してディスプレイ装置特有のコンテンツを供給する方法及びシステムの好ましい実施例（例証的であり、限定的でないことを意図している）を説明してきたが、修正及び変形は、前述の教示に照らして、当該技術分野における当業者によって行うことが可能である。したがって、本発明の特定の実施例において、特許請求の範囲記載の本発明の範囲及び趣旨の範囲内に収まる変更を行うことができる。以上、本発明の種々の実施例に関して説明したが、本発明の他及び更なる実施例をその基本的な範囲から逸脱しない限り、考え出すことができる。

Claims (21)

1. ネットワークを介してディスプレイ装置特有のビデオ・コンテンツを供給する方法であって、
   複数の仮想装置モデルに応じて生成されたビデオ・コンテンツの複数の仮想モデル・バージョンをコンテンツ・サーバに記憶する工程であって、前記複数の仮想装置モデルそれぞれは、ディスプレイ装置の少なくとも１つのディスプレイ特性を表す仮想モデル仕様を有する工程と、
   前記仮想モデル仕様の前記ディスプレイ特性の少なくとも１つと、意図されたディスプレイ装置のディスプレイ特性との比較に基づいて、意図されたディスプレイ装置についてユーザによって選択されたビデオ・コンテンツの前記複数の仮想モデル・バージョンのうちの特定の仮想モデル・バージョンを供給する工程と
   を含む方法。
2. 請求項１記載の方法であって、前記複数の仮想モデル・バージョンはそれぞれ、ベース層バージョン、及び前記ベース層バージョンに対する少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンを含み、前記少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンそれぞれは階層的であり、前記ベース層バージョンからの直前の層バージョンと、前記少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンとの間の差を表す方法。
3. 請求項２記載の方法であって、前記エンハンスメント層バージョンのうちの少なくとも１つは、前記ベース層バージョンと、前記少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンのうちの個別の１つとの間の少なくとも１つの差分ピクチャを使用して、圧縮されていない形式に記憶される方法。
4. 請求項２記載の方法であって、少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンが、スケーラブル・ビデオ符号化を使用して符号化され、前記スケーラブル・ビデオ符号化は、国際標準化機構／国際電気技術委員会（ＩＳＯ／ＩＥＣ）動画像専門家グループ−４（ＭＰＥＧ−４）パート１０ 高度ビデオ符号化（ＡＶＣ）標準／国際電気通信連合、電気通信セクタ（ＩＴＵ−Ｔ） Ｈ．２６４勧告に準拠している方法。
5. 請求項２記載の方法であって、更に、
   前記比較において使用するために、意図されたディスプレイのディスプレイ特性の判定に応じて、前記複数の仮想モデル・バージョンのうちの適切な１つのみを送信する工程と、
   少なくとも１つのコンテンツ・サーバから送信するために、単一層ストリームに、前記ベース層バージョン、及び、前記少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンのうちの少なくとも１つによって表される前記複数の仮想モデル・バージョンのうちの前記適切な１つをトランスコードする工程とを含む方法。
6. 請求項１記載の方法であって、前記複数の仮想モデル・バージョンはそれぞれ、メタデータの少なくとも１つの組、及び参照バージョンを含み、前記参照バージョンから、前記複数の仮想モデル・バージョン全てが導出可能であり、前記メタデータの少なくとも１つの組はそれぞれ、前記複数の仮想モデル・バージョンのうちの個別の仮想モデル・バージョンと、前記参照バージョンとの間の差に関する少なくとも１つの信号変換処理を表す制御データを含み、更に、前記比較に基づいて、意図されたディスプレイに対する遠隔の適切なデータ抽出のための前記メタデータの組それぞれ、及び前記参照バージョンを送信する工程を含む方法。
7. 請求項６記載の方法であって、前記比較において使用するために前記意図されたディスプレイの前記ディスプレイ特性の伝達に応じて前記メタデータの少なくとも１つの組のうちの適切な少なくとも１つ、及び前記参照バージョンを送信する工程を更に含む方法。
8. ネットワークを介してディスプレイ装置特有のビデオ・コンテンツを供給するシステムであって、
   複数の個別の仮想装置モデルに応じて生成されたビデオ・コンテンツの複数の仮想モデル・バージョンを記憶する少なくとも１つのコンテンツ・サーバであって、前記複数の仮想装置モデルそれぞれは、特定のディスプレイの少なくとも１つのディスプレイ特性を表す仮想モデル仕様を有するコンテンツ・サーバと、
   ユーザと関連付けられ、前記仮想モデル仕様の前記ディスプレイ特性の少なくとも１つと、意図されたディスプレイ装置のディスプレイ特性との比較に基づいて、意図されたディスプレイ装置上のディスプレイのために、ビデオ・コンテンツの前記複数の仮想モデル・バージョンのうちの特定の仮想モデル・バージョンのユーザ選択を可能にする少なくとも１つのネットワーク接続装置とを備えるシステム。
9. 請求項８記載のシステムであって、前記少なくとも１つのコンテンツ・サーバは、前記少なくとも１つのネットワーク接続装置を介した前記複数の仮想モデル・バージョンのうちの特定の仮想モデル・バージョンのユーザ選択を可能にするために前記少なくとも１つのネットワーク接続装置とのネゴシエーションを行うシステム。
10. ネットワークを介してディスプレイ装置特有のビデオ・コンテンツを受信する装置であって、
    ディスプレイ装置に関連付けられ、前記仮想モデル仕様の前記ディスプレイ特性の少なくとも１つと、意図されたディスプレイ装置のディスプレイ特性との比較に基づいて前記ビデオ・コンテンツの、記憶された複数の仮想モデル・バージョンのうちの特定の仮想モデル・バージョンを選択し、前記選択された仮想モデル・バージョンに対する要求を伝達する決定マトリクスと、
    ディスプレイのために前記選択された仮想モデル・バージョンに受信ビデオ・コンテンツを変換するために、受信ビデオ・コンテンツに変換を施す信号変換器と
    を備える装置。
11. 請求項１０記載の装置であって、前記複数の仮想モデル・バージョンはそれぞれ、ベース層バージョン、及び前記ベース層バージョンに対する少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンを含み、前記少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンそれぞれは階層的であり、前記ベース層バージョンからの直前の層バージョンと、前記少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンとの間の差を表す装置。
12. 請求項１１記載の装置であって、前記エンハンスメント層バージョンのうちの少なくとも１つは、前記ベース層バージョンと、前記少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンのうちの個別の１つとの間の少なくとも１つの差分ピクチャを使用して、圧縮されていない形式に記憶される装置。
13. 請求項１１記載の装置であって、少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンが、スケーラブル・ビデオ符号化を使用して符号化され、前記スケーラブル・ビデオ符号化は、国際標準化機構／国際電気技術委員会（ＩＳＯ／ＩＥＣ）動画像専門家グループ−４（ＭＰＥＧ−４）パート１０ 高度ビデオ符号化（ＡＶＣ）標準／国際電気通信連合、電気通信セクタ（ＩＴＵ−Ｔ） Ｈ．２６４勧告に準拠している装置。
14. 請求項１０記載の装置であって、前記複数の仮想モデル・バージョンはそれぞれ、メタデータの少なくとも１つの組、及び参照バージョンを含み、前記参照バージョンから、前記複数の仮想モデル・バージョン全てが導出可能であり、前記メタデータの少なくとも１つの組はそれぞれ、前記複数の仮想モデル・バージョンのうちの個別の仮想モデル・バージョンと、前記参照バージョンとの間の差に関する少なくとも１つの信号変換処理を表す制御データを含む装置。
15. 請求項１０乃至１４の何れか一項に記載の装置であって、
    仮想モデル・バージョン、仮想装置モデル、及びディスプレイ特性のうちの少なくとも１つを記憶するためのデータベースを更に備える装置。
16. ネットワークを介してディスプレイ装置特有のビデオ・コンテンツを受信する方法であって、
    仮想モデル仕様のディスプレイ特性の少なくとも１つと、意図されたディスプレイ装置のディスプレイ特性との比較に基づいて前記ビデオ・コンテンツの、記憶された複数の仮想モデル・バージョンのうちの特定の仮想モデル・バージョンを選択し、前記選択された仮想モデル・バージョンに対する要求を伝達する工程と、
    ディスプレイのために前記選択された仮想モデル・バージョンに受信ビデオ・コンテンツを変換するために、受信ビデオ・コンテンツに変換を施す信号変換器と
    を含む方法。
17. 請求項１６記載の方法であって、前記複数の仮想モデル・バージョンはそれぞれ、ベース層バージョン、及び前記ベース層バージョンに対する少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンを含み、前記少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンそれぞれは階層的であり、前記ベース層バージョンからの直前の層バージョンと、前記少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンとの間の差を表す方法。
18. 請求項１７記載の方法であって、前記エンハンスメント層バージョンのうちの少なくとも１つは、前記ベース層バージョンと、前記少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンのうちの個別の１つとの間の少なくとも１つの差分ピクチャを使用して、圧縮されていない形式に記憶される方法。
19. 請求項１７記載の方法であって、少なくとも１つのエンハンスメント層バージョンが、スケーラブル・ビデオ符号化を使用して符号化され、前記スケーラブル・ビデオ符号化は、国際標準化機構／国際電気技術委員会（ＩＳＯ／ＩＥＣ）動画像専門家グループ−４（ＭＰＥＧ−４）パート１０ 高度ビデオ符号化（ＡＶＣ）標準／国際電気通信連合、電気通信セクタ（ＩＴＵ−Ｔ） Ｈ．２６４勧告に準拠している方法。
20. 請求項１６記載の方法であって、前記複数の仮想モデル・バージョンはそれぞれ、メタデータの少なくとも１つの組、及び参照バージョンを含み、前記参照バージョンから、前記複数の仮想モデル・バージョン全てが導出可能であり、前記メタデータの少なくとも１つの組はそれぞれ、前記複数の仮想モデル・バージョンのうちの個別の仮想モデル・バージョンと、前記参照バージョンとの間の差に関する少なくとも１つの信号変換処理を表す制御データを含む方法。
21. 請求項１６乃至２０の何れか一項に記載の方法であって、仮想モデル・バージョン、仮想装置モデル、及びディスプレイ特性のうちの少なくとも１つを記憶する工程を更に含む方法。

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