JP2013521052A - 隠しジッパーアセンブリ - Google Patents

Abstract

隠れジッパーアセンブリ及び当該隠れジッパーアセンブリにより第１材料を第２材料に結合する方法である。

Description

本発明は、隠しジッパーアセンブリ、及びジッパーアセンブリによって第１材料を第２材料に結合する方法に関する。

関連出願の相互参照
本国際特許出願は、２０１０年３月１日に出願された「Concealed Zipper Assembly」という名称の米国仮特許出願第６１／３０９，０１２号の利益を主張する。当該出願の開示すべては本願の開示の一部とみなされ、本明細書に参照により組み込まれる。

覆いのつけられた様々な製品を組み付けるとき一般には、複数の外側表面材料が互いに縫い合わせられるが、これは時間がかかり費用がかかる。さらに、互いに縫い合わせられる外側表面のカバリングは、クリーニング又は修理を目的として容易に取り除くことが難しく、容易に置換することもさらに難しい。覆いのつけられたいくつかの製品は複数の外側表面材料のアセンブリにおいてジッパーを使用しているが、当該ジッパーの美的影響を隠すべく注意が必要である。現行のジッパーは、プルタブが回動可能に接続された摺動体上にクラウンを有する。プルタブを回動可能とするべくクラウンを必要とする構成に起因して、クラウン及びプルタブは立ち上がり、当該摺動体の上面を著しく自慢げにしている。したがって、摺動体上のクラウンがプルタブをユーザーにとって容易にアクセス可能としかつ容易な動作のため回動可能にするという非常に有利であることが、いくつかの例においては、美的印象を魅力のないものとする。ジッパーの端部位置を、当該覆いのつけられた製品のユーザから見えない領域に隠そうとする製造業者もいるが、これは必ずしも可能なわけではない。上述の美的でない印象を隠すべく、時々同じ外側表面材料のジッパーポケットを摺動体の端部位置の上方に縫い付ける他の製造業者もあるが、この余分な材料も望ましくない。また、ジッパー摺動体及び歯のサイズを縮小しようと試みる他の製造業者もあるが、これは、特定の用途が必要とする仕様ゆえに可能とはならない。

ジッパーに関する上述の問題に鑑み、摺動体の位置が当該覆いのつけられた製品の外側表面カバリング上のどこにあろうとも、控えめでかつ視界から隠れた、覆いのつけられた製品のためのジッパーを有することが望ましい。

米国特許第６，５０２，２８５号明細書 米国特許第５，９７５，３８６号明細書 米国特許第６，６９８，０４９号明細書

本発明は一般に低プロファイルジッパーアセンブリに関し、詳しくは、プレート上面及び前端を備えるベースプレートを有する低プロファイル摺動体に関する。舌部が、プレート上面と実質的に整合する上面を有する。舌部は、ベースプレートから延びて前端を通過する。ジッパー体はさらに、ジッパーの歯を受け入れるべく構成された一対のガイド溝を含む。舌部はアパチャを含み、当該アパチャの軸は、プレート上面に対してほぼ垂直である。ベースプレートは前端と、後端と、前端及び後端の間に延びる側部とを含み、当該側部は、後端から前端へ外側に向かって開く。ジッパーは動作軸を有する。舌部は当該動作軸沿いにほぼ整合し、アパチャの軸は当該動作軸に対してほぼ垂直である。

舌部は、ベースプレートの上方に配列された第１部分と、当該前端を超えて延びる第２部分とを含む。当該前端は、第１部分と第２部分とをほぼ分割し、当該アパチャは第２部分に配置される。舌部は、ベースプレートに対する動きから実質的に固定される。詳しくは、舌部はベースプレートに対してヒンジ結合されない。ジッパー摺動体のプレート上面は、クラウンを含まない。

本発明は、ジッパーアセンブリを操作する方法にも関する。または、詳しくは、歯を備える縁を有する２つの材料を結合する一方で、摺動体ジッパーの隠されている状態をその動作範囲にわたって維持する方法に関する。本方法は一般に、一組の歯を含む第１材料を与えるステップと、一組の歯を含む第２材料を与えるステップと、第１及び第２材料の当該組の歯を摺動可能に係合する摺動体であって、当該歯とほぼ整合して摺動体内にアパチャを画定する延長舌部を有する摺動体を与えるステップと、フック部分を有するツールを与えるステップと、ツールのフック部分をアパチャに係合するステップと、第１材料の歯を第２材料の歯に相互接続するべく、ツールに第１の方向の力を加えるステップとを含む。本方法は、第１及び第２材料の歯を係合解除するべく、ツールに第２の方向の力を加えるステップも含む。ここで、第１の方向は第２の方向と対向する。

ジッパー体に力を加える例示的ツールを含むジッパーアセンブリの斜視図である。 摺動可能体のアパチャに係合したツールを含むジッパーアセンブリの斜視図である。 ジッパーアセンブリの側方からの斜視図である。 摺動体の下からの斜視図である。 アパチャに係合したツールを有するジッパー摺動体の上からの斜視図である。 摺動体の下からの斜視図である。 摺動体の下側方からの斜視図である。 ツールが摺動体上のアパチャに挿入されるところを示す。 ツールが２つの材料を閉じるべく力を加えているところを示す。 フローチャートである。

図面を一般に参照し、特に図１を参照すると、第１材料２２を第２材料２４に結合するジッパーアセンブリ２０が示される。第１及び第２材料２２、２４はそれぞれ、少なくとも一つの縁２８に沿って延びて一組の歯３０を画定するテープ２６を含む。ジッパーアセンブリ２０は摺動体３２をさらに含む。摺動体３２は第１及び第２材料２２、２４の歯３０と摺動可能に係合し、摺動体３２が第１の方向に動くと第１材料２２の歯３０を第２材料２４の歯３０に相互接続し、及び、摺動体３２が第１の方向と対向する第２の方向に動くと第１材料２２の歯３０を第２材料の歯３０から係合解除する。摺動体３２は、ツール３６を受け入れるアパチャ３４を画定する。ツール３６は摺動体３２を第１及び第２の方向に動かす。図面に示されるジッパーアセンブリ２０は、自動車シートのための２つの材料２２、２４を結合しているが、理解すべきなのは、本発明は、他の多くのシート設備及び非シート設備アプリケーションに使用できることである。

実施例のツール３６は、フック部分４０を形成する曲がりを画定する細長いシャフト３８を含む。図１に示されるように、ツール３６のフック部分４０は、摺動体３２のアパチャ３４に係合している。摺動体３２は第１の方向に引かれて、第１材料２２の歯３０と第２材料２４の歯３０とを相互接続する。ツール３６はまた、摺動体３２を第２の方向に引くのにも使用される。第１材料２２の歯３０が第２材料２４の歯３０から係合解除される。理解すべきなのは、摺動体３２を第１及び第２の方向に引く摺動体３２を係合するべく、ツール３６が図面に示されるもの以外の多くの形状を取り得ることである。

図２は、ツール３６が摺動体３２のアパチャ３４を通って延びるジッパーアセンブリ２０の下側の斜視図である。摺動体３２は、上面４４、下面４６、前端４８、後端５０、及び互いに対向する側端５２を有するベースプレート４２を含む。ベースプレート４２の前端４８は、ベースプレート４２の後端５０よりも幅が広い。互いに対向する一対のフランジ５４が、ベースプレート４２の互いに対向する側端５２に沿って上面４４から垂直上方に延びて、間にあるガイド溝５６を画定する。互いに対向するフランジ５４は、互いに向かって内側に曲がりリップ部分５８を画定する。リップ部分５８は離間してベースプレート４２と平行の関係にある。第１及び第２材料２２、２４の歯３０が、ベースプレート４２の上面４４とリップ部分５８との間においてガイド溝５６に配置される。図２からわかるように、摺動体３２から第１の方向にある第１及び第２材料２２、２４の歯３０は互いに係合解除され、摺動体３２から第２の方向にある歯３０は互いに相互接続される。

摺動体３２は、ベースプレート４２の下面４６上に配置されてベースプレート４２の前端４８から第１の方向に外側に延びる舌部６０をさらに含む。舌部６０は摺動体３２に一体的に接続され、ツール３６のフック部分４０を受け入れるアパチャ３４を与える。図３に最も良く示されるように、ツール３６のフック部分４０に係合する摺動体３２のアパチャ３４は、ベースプレート４２の前端４８から第１の方向に離間される。なお、摺動体３２の舌部６０は、ツール３６に係合する多くの形態を取り得る。

図４は、ジッパーアセンブリ２０の摺動体３２に隣接して配置されたツール３６の実施例の斜視図である。ツール３６の実施例は、摺動体３２を引くフック部分４０から離間したハンドル６２を含む。図５は、ツール３６のフック部分４０を示す斜視図である。フック部分４０は、摺動体３２のアパチャ３４を通って延びる。

図６は、ジッパーアセンブリ２０の摺動体３２に隣接するツール３６の実施例の他の斜視図である。ガイド柱６４が、摺動体３２の互いに対向するフランジ５４間のガイド溝５６に配置される。摺動体３２のガイド柱６４及びガイド溝５６は、摺動体３２が第１及び第２材料２２、２４の歯３０に沿って第１の方向に動くと、第１及び第２材料２２、２４の歯３０を相互ロック関係に導く。ガイド柱６４はまた、摺動体３２が第１及び第２材料２２、２４の歯３０に沿って第２の方向に動くと、第１材料の歯３０を第２材料２４の歯３０から係合解除するべく機能する。図７は、摺動体３２の斜視図である。ツール３６のフック部分４０が摺動体３２のアパチャ３４を通って延びている。

図８は、摺動体３２のアパチャ３４に隣接して配置されたツール３６のフック部分４０の斜視図である。図９は、摺動体３２のアパチャ３４を通って延びているツール３２のフック部分４０の斜視図である。図８及び９からわかるように、摺動体３２の第１の方向において第１及び第２材料２２、２４の歯３０が互いに係合解除され、摺動体３２から第２の方向において第１及び第２材料２２、２４が互いに結合される。

図１０を参照すると、本発明は、第１材料２２を第２材料２４に結合する方法をさらに含む。本方法は、一組の歯３０を含む第１材料２２を与えるステップ及び一組の歯３０を含む第２材料２４を与えるステップから始まる。本方法は、第１及び第２材料２２、２４の歯３０に摺動可能に係合し及びベースプレート４２から第１の方向に離間したアパチャ３４を画定する摺動体３２を与えるステップに続く。本方法は、フック部分４０を画定するツール３６を与えるステップへと進む。本方法は、ツール３６のフック部分４０を摺動体３２のアパチャ３４に係合するステップに続く。本方法は、摺動体３２に係合するツール３６を第１の方向に引いて第１材料２２の歯３０を第２材料２４の歯３０に相互接続するステップに続く。オプションとして、本方法は、ツール３６を第２の方向に引いて第１材料２２の歯３０を第２材料２４の歯３０から係合解除するステップに続く。

まとめると、本発明は、自動車シートに使用される隠れジッパーアセンブリ２０のためのものであって、隠れジッパーアセンブリ２０は、ベースプレート４２と、ベースプレート４２から第１の方向に離間したアパチャ３４とを有する摺動体３２を含む。摺動体３２のアパチャ３４に係合して摺動体を第１の方向に又は対向する第２の方向に引くツール３６が与えられる。すなわち、典型的な摺動体３２の取り付けポイントが摺動体３２のベースプレート４２から第１の方向に動き、フック部分４０を有するツール３６が摺動体３２を第１の方向に引くのに使用される。

関連する法律的な基準に従って上述の発明を記載した。したがって、本記載は例示であって本質的に限定されるものではない。開示の実施例に対する変形例及び修正例は当業者にとって明らかであって、本発明の範囲内にある。

Claims (17)

1. 低プロファイルジッパー体であって、
   プレート上面及び前端を有するベースプレートと、
   前記プレート上面と実質的に整合する上面を有する舌部であって、前記ベースプレートから延びて前記前端を通過する舌部と、
   ジッパーの歯を受け入れるべく構成される一対のガイド溝と
   を含む低プロファイルジッパー体。
2. 前記舌部はアパチャを含む、請求項１に記載の低プロファイルジッパー体。
3. 前記アパチャは、前記プレートの上面に対してほぼ垂直である、請求項２に記載の低プロファイルジッパー体。
4. 前記ベースプレートは、
   前端と、
   後端と、
   前記前端及び前記後端の間に延びる側部と
   を含み、
   前記側部は、後端から前端へ外側に向かって開く、請求項３に記載の低プロファイルジッパー体。
5. 前記低プロファイルジッパー体は動作軸を有し、前記舌部は前記動作軸沿いにほぼ整合する、請求項４に記載の低プロファイルジッパー体。
6. 前記アパチャは、前記動作軸をほぼ中心とする、請求項５に記載の低プロファイルジッパー体。
7. 前記舌部は、
   前記ベースプレートの上方に延びる第１部分と、
   前記前端を超えて延びる第２部分と
   を含み、
   前記前端は、前記第１部分と前記第２部分とをほぼ分割し、前記アパチャは前記第２部分に配置される、請求項１に記載の低プロファイルジッパー体。
8. 前記舌部は、前記ベースプレートに対する動きから実質的に固定される、請求項１に記載の低プロファイルジッパー体。
9. 前記舌部は、前記ベースプレートに対してヒンジ結合されない、請求項８に記載の低プロファイルジッパー体。
10. 前記ベースプレートは凹部を含み、前記舌部の一部が前記凹部内に設定される、請求項１に記載の低プロファイルジッパー体。
11. 前記舌部は、前記ジッパー体の前端に近接して配置されるアパチャを含む、請求項１に記載の低プロファイルジッパー体。
12. 前記アパチャは、取り外し可能なフックを受け入れるべく構成される、請求項１１に記載の低プロファイルジッパー体。
13. 前記舌部の上面と前記プレート上面とは双方とも平坦であって、各上面はほぼ一つの平面を形成する、請求項１に記載の低プロファイルジッパー体。
14. 前記プレート上面はクラウンを含まない、請求項１に記載の低プロファイルジッパー体。
15. 前記舌部はクラウンに取り付けられない、請求項１に記載の低プロファイルジッパー体。
16. ジッパーアセンブリを隠す方法であって、
    一組の歯を含む第１材料を与えるステップと、
    一組の歯を含む第２材料を与えるステップと、
    前記第１材料及び前記第２材料の前記一組の歯を摺動可能に係合する摺動体であって、前記歯とほぼ整合してアパチャを画定する延長舌部を有する摺動体を与えるステップと、
    フック部分を有するツールを与えるステップと、
    前記ツールの前記フック部分を前記アパチャに係合するステップと、
    前記第１材料の歯を前記第２材料の歯に相互接続するべく、前記ツールに第１の方向の力を加えるステップと
    を含む方法。
17. 前記第１の材料及び前記第２材料の歯を係合解除するべく、前記ツールに第２の方向の力を加えるステップをさらに含み、
    前記第１の方向は前記第２の方向と対向する、請求項１６に記載の方法。

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