JP2013257198A - 電子カセッテ - Google Patents

Abstract

【課題】ハンドリング性能を維持し、かつ衝撃吸収材が角部から外れにくい電子カセッテを提供する。
【解決手段】電子カセッテ２の筐体１１の角部１３には、その外表面が筐体１１の外表面を延長した面内に収まるよう衝撃吸収材１４が取り付けられている。角部１３と衝撃吸収材１４の接合面２０、２３に、角部１３に衝撃吸収材１４を着脱自在に嵌合するための穴２１および突起２４と、角部１３に対する衝撃吸収材１４の回転を規制するための四角柱状の突起２２および穴２５とを設ける。
【選択図】図２

Description

本発明は、筐体の角部に衝撃吸収材が交換可能に取り付けられた電子カセッテに関する。

医療用放射線撮影、例えばＸ線撮影に電子カセッテが広く利用されている。電子カセッテは、扁平な箱型をした可搬型の筐体と、筐体に内蔵されたフラットパネルディテクタ（ＦＰＤ；flat panel detector）とを備える。ＦＰＤはセンサパネルと信号処理回路とを有する。センサパネルには、Ｘ線の入射量に応じた信号電荷を蓄積する画素がマトリクス状に配列されている。信号処理回路は、各画素に蓄積された信号電荷を読み出して電圧信号に変換することでＸ線画像を出力する。

電子カセッテは、専用の撮影台のホルダにセットされる他に、フイルムカセッテやＩＰカセッテ、ＣＲカセッテ用の既存の撮影台のホルダに取り付けて使用される。さらには、据え置き型のカセッテでは撮影困難な部位を撮影するためにベッド上に置いたり被写体自身に持たせたりして使用される。また、自宅療養中の高齢者や、事故、災害等による急病人を撮影するため、撮影台の設備がない病院外で使用されることもある。

このように電子カセッテは一つ所に留まらず頻繁に持ち運ばれるため、不注意で落としてしまう危険性が高い。ＦＰＤは一応筐体で守られているものの、落下衝撃で比較的容易に破損・故障してしまう。そこで、落下衝撃に耐えられるよう、落下したときに最初に床面に接触して最も負荷が掛かる筐体の角部に衝撃吸収材を取り付けるという対策が従来行われている（特許文献１、２参照）。

特許文献１には、衝撃吸収材を筐体の角部に交換可能に取り付けることが記載されている。衝撃吸収材は角部のＬ字状の切り欠きに嵌まっている。特許文献２に記載の電子カセッテは、角部を斜めに切り欠いた部分に接着剤等で衝撃吸収材を装着固定している。特許文献１、２とも、衝撃吸収材が筐体から出っ張って電子カセッテのハンドリングの邪魔にならないよう、衝撃吸収材の外表面を、筐体の外表面を延長した面と同面としている。

特開２００９−０２００９９号公報 特開２０１１−０５８９９９号公報

衝撃吸収材は落下衝撃で壊れたり経年劣化で衝撃吸収性が失われたりするため、特許文献２のように接着剤等で装着固定するよりは特許文献１のように交換可能とすることが好ましい。しかしながら、衝撃吸収材を交換可能とした場合、衝撃吸収材に予期せぬ力が加えられて角部に対して衝撃吸収材が回転し、筐体の外表面を延長した面から衝撃吸収材がはみ出してしまうことがある。そうなると衝撃吸収材が撮影台のホルダの縁等に引っ掛かってホルダに電子カセッテをセットできなかったり、電子カセッテを被写体とベッドの間に配置する際に衝撃吸収材がベッドや被写体に引っ掛かって電子カセッテを移動させづらくなったりして、電子カセッテのハンドリング性能が低下する。また、引っ掛かったときの力で衝撃吸収材が角部から外れてしまうこともある。

特許文献１には衝撃吸収材の取り付け構造は詳述されておらず、したがって筐体の外表面を延長した面から衝撃吸収材がはみ出して電子カセッテのハンドリング性能が低下するという問題、および衝撃吸収材が角部から外れてしまうという問題に対しての解決策は示されていない。

本発明は、上記課題を鑑みてなされたもので、ハンドリング性能を維持し、かつ衝撃吸収材が角部から外れにくい電子カセッテを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の電子カセッテは、被写体を透過した放射線を受けて放射線画像を検出するＦＰＤと、ＦＰＤを覆う扁平な箱型をした可搬型の筐体と、落下衝撃からＦＰＤを保護する衝撃吸収材とを備える。衝撃吸収材は、筐体の角部を斜めに切り欠いた部分に、その外表面が筐体の外表面を延長した面内に収まるよう取り付けられる。角部と衝撃吸収材同士の接合面に、両者を着脱自在に一体化するための嵌合部と、角部に対して衝撃吸収材が回転しないように規制する回転規制部とが設けられている。

回転規制部は、角部側または衝撃吸収材側の接合面のうちの一方の接合面に設けられた少なくとも１つの断面多角形状の突起と、他方の接合面の突起と対応する位置に設けられた突起と同形状の穴との組み合わせである。または、回転規制部は、角部側または衝撃吸収材側の接合面のうちの一方の接合面に設けられた少なくとも２つの円柱状の突起と、他方の接合面の突起と対応する位置に設けられた突起と同形状の穴との組み合わせである。

嵌合部および回転規制部は突起と穴の組み合わせであり、角部側の接合面には穴が設けられ、衝撃吸収材側の接合面には突起が設けられている。

逆に角部側の接合面に突起、衝撃吸収材側の接合面に穴を設けてもよい。この場合突起は弾性を有する材料で形成されていることが好ましい。なお、嵌合部と回転規制部は別々に設けられていてもよいし、回転規制部が嵌合部を兼ねていてもよい。

衝撃吸収材は、筐体の外表面よりも引っ込むよう一段落ちた寸法であることがより好ましい。さらに、衝撃吸収材込みの筐体の大きさが国際規格ＩＳＯ４０９０：２００１に準拠した大きさであることが好ましい。

衝撃吸収材は摺動性を有する材料、または外表面に摺動性が与えられた材料で形成されていることが好ましい。

本発明によれば、角部に対して衝撃吸収材が回転しないように両者の接合面に回転規制部を設けるので、筐体の外表面を延長した面から衝撃吸収材がはみ出ることがなく、電子カセッテのハンドリング性能を維持することができる。また、衝撃吸収材が角部から外れにくい。

電子カセッテの外観斜視図である。 電子カセッテの筐体の角部と衝撃吸収材を示す拡大分解斜視図である。 角部と衝撃吸収材の外観平面図である。 円形状の穴と円柱状の突起を設けた角部と衝撃吸収材を示す拡大分解斜視図である。 吸収材側突起に鍵の歯、角部側穴に鍵穴を形成した態様を示す拡大分解斜視図である。 別態様の角部と衝撃吸収材を示す拡大分解斜視図である。 図６に示す角部の外観平面図である。 筐体外表面よりも引っ込むよう一段落ちた寸法とした衝撃吸収材を示す拡大斜視図である。 ２つの角部に衝撃吸収材が配された把手付きの電子カセッテの外観斜視図である。

図１において、電子カセッテ２は、ＦＰＤ１０とこれを収容する可搬型の筐体１１とで構成される。ＦＰＤ１０は、周知のように、Ｘ線源から照射されて被写体（患者）を透過したＸ線の到達線量に応じた電荷を蓄積する複数の画素がＴＦＴアクティブマトリクス基板上に配置された構成であり、各画素に蓄積された信号電荷を信号処理回路に読み出して電圧信号に変換することでＸ線画像を出力する。

ＦＰＤ１０は、例えば、ＣｓＩ：Ｔｌ（タリウム賦活ヨウ化セシウム）やＧＯＳ（Ｇｄ_２Ｏ_２Ｓ：Ｔｂ、ガドリウムオキシサルファイド）等のＸ線を可視光に変換するシンチレータを有し、シンチレータによって変換された可視光を画素で光電変換する間接変換型である。なお、シンチレータとＴＦＴアクティブマトリクス基板は、Ｘ線の入射する側からみてシンチレータ、基板の順に配置されるＰＳＳ（Penetration Side Sampling）方式でもよいし、逆に基板、シンチレータの順に配置されるＩＳＳ（Irradiation Side sampling）方式でもよい。また、シンチレータを用いず、Ｘ線を直接電荷に変換する変換層（アモルファスセレン等）を用いた直接変換型のＦＰＤを用いてもよい。

筐体１１は例えば導電性樹脂で形成されている。Ｘ線が入射する筐体１１の前面１１ａには矩形状の開口が形成されており、開口には天板として透過板１２が取り付けられている。透過板１２は、軽量で剛性が高く、かつＸ線透過性が高いカーボン材料で形成されている。筐体１１は、電子カセッテ２への電磁ノイズの侵入、および電子カセッテ２から外部への電磁ノイズの放射を防止する電磁シールドとしても機能する。なお、筐体１１には、電子カセッテ２の各部に所定の電圧の電力を供給するためのバッテリ（二次電池）や、外部装置とＸ線画像等のデータの無線通信を行うためのアンテナがＦＰＤ１０の他に内蔵されている。

筐体１１は偏平な箱型の形状を有し、衝撃吸収材１４込みでフイルムカセッテやＩＰカセッテ、ＣＲカセッテと略同様の国際規格ＩＳＯ４０９０：２００１に準拠した大きさである。筐体１１は、Ｘ線を照射するＸ線源と前面１１ａが対向する姿勢で保持されるよう、立位撮影台や臥位撮影台のホルダに着脱自在にセットされる。

また、筐体１１は、立位撮影台や臥位撮影台にセットされる他に、被写体が仰臥するベッド上に置いたり被写体自身に持たせたりして単体で使用されることもある。さらに筐体１１は、フイルムカセッテやＩＰカセッテ、ＣＲカセッテと略同様の大きさであるため、これらのカセッテ用の既存の撮影台にも取り付け可能である。

筐体１１の４つの角部１３は、切り欠きの断片の平面形状が頂角９０°、底角４５°の直角二等辺三角形となるよう斜めに切り欠かれている。そしてその切り欠きの部分がそっくり衝撃吸収材１４に置き換わっている。つまり衝撃吸収材１４の外表面は、筐体１１の外表面を延長した面と同面である。

衝撃吸収材１４は、筐体１１内のＦＰＤ１０等を落下衝撃から保護する。衝撃吸収材１４は、角が当たったときに被写体に不快感を与えないために角が若干丸まっている。衝撃吸収材１４は、衝撃吸収性が高くかつ摺動性がよい（摩擦係数が小さい）材料、例えばポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、もしくは東レ・デュポン株式会社の商品名ハイトレル（登録商標）等で形成されている。なお、衝撃吸収材１４としては、衝撃吸収性が高い材料の外表面にフッ素コート等を施して摺動性をもたせたものを用いてもよい。

１つの角部１３の部分を拡大した図２および図３において、角部１３の切り欠き部分には衝撃吸収材１４との接合面（以下、角部側接合面という）２０が形成されている。角部側接合面２０の中央には筐体１１内に貫通した円形状の穴（以下、角部側穴という）２１が、角部側穴２１の両側の対称な位置には四角柱状の突起（以下、角部側突起という）２２がそれぞれ設けられている。

角部側接合面２０と対向する衝撃吸収材１４の接合面（以下、吸収材側接合面という）２３には、角部側穴２１と対応する位置に突起（以下、吸収材側突起という）２４が、角部側突起２２と対応する位置に穴（以下、吸収材側穴という）２５がそれぞれ設けられている。吸収材側突起２４は茸形をしており、先端側の傘部２４ａと基端側の軸部２４ｂとで構成されている。軸部２４ｂの直径は、角部側穴２１の直径とほぼ同じである。同様に、軸部２４ｂの長さも角部側穴２１の長さ（筐体１１の厚み）とほぼ同じである。傘部２４ａの先端の直径は角部側穴２１の直径よりも若干小さい。一方軸部２４ｂと連結する傘部２４ａの基端の直径は角部側穴２１の直径よりも若干大きく、これにより傘部２４ａと軸部２４ｂの間に段差が形成されている。

吸収材側穴２５は、底面２５ａのサイズが角部側突起２２のサイズとほぼ同じで、開口２５ｂのサイズは角部側突起２２のサイズよりも若干大きい。つまり吸収材側穴２５は底面２５ａに向けて幅狭となったテーパ状に形成されている。吸収材側穴２５の深さは角部側突起２２の高さとほぼ同じである。

衝撃吸収材１４は、吸収材側突起２４の傘部２４ａを角部側穴２１に圧入して軸部２４ｂを角部側穴２１に嵌め、吸収材側穴２５に角部側突起２２を嵌め込むことで角部１３にガタつきなく取り付けられる。このとき、傘部２４ａの先端の直径が角部側穴２１の直径よりも若干小さく、また、吸収材側穴２５がテーパ状に形成されているので、吸収材側突起２４が角部側穴２１に、角部側突起２２が吸収材側穴２５にそれぞれスムーズに導かれる。そして、傘部２４ａと軸部２４ｂの間に形成された段差が衝撃吸収材１４の抜け止めとなる。角部１３から衝撃吸収材１４を取り外す際には、衝撃吸収材１４を外側に引っ張って傘部２４ａを弾性変形させて角部側穴２１から吸収材側突起２４を抜く。

角部側突起２２は四角柱状であるため、角部１３に衝撃吸収材１４が取り付けられたとき、角部側突起２２とこれが嵌合する吸収材側穴２５により吸収材側突起２４を回転軸とする衝撃吸収材１４の角部側接合面２０まわりの回転が規制される。

Ｘ線撮影を行う場合は、電子カセッテ２を専用の立位撮影台や臥位撮影台、もしくはフイルムカセッテやＩＰカセッテ、ＣＲカセッテ用の既存の撮影台のホルダにセットする。または被写体が仰臥するベッド上に置いたり被写体自身に持たせたりする。このセット作業中に不注意で電子カセッテ２を落としてしまうことがあるが、筐体１１の４つの角部１３に取り付けられた衝撃吸収材１４によって落下衝撃が和らげられ、筐体１１に内蔵されたＦＰＤ１０等が故障から免れる。

衝撃吸収材１４の外表面が筐体１１の外表面を延長した面と同面であり、衝撃吸収材１４は摺動性がよい材料、または外表面にフッ素コート等で摺動性を与えた材料で形成されている。そして、角部側突起２２と吸収材側穴２５で衝撃吸収材１４の角部側接合面２０まわりの回転が規制されているので、衝撃吸収材１４に回転力が加えられても筐体１１の外表面から衝撃吸収材１４がはみ出ることがない。このため、衝撃吸収材１４がホルダの縁等に引っ掛かってホルダに電子カセッテ２をセットできなかったり、衝撃吸収材１４がベッドや被写体に引っ掛かって電子カセッテ２を移動させづらかったりすることがなくセット作業を行いやすい。また、引っ掛かったときの力で衝撃吸収材１４が角部１３から外れてしまうこともない。

さらに、衝撃吸収材１４が破損、経年劣化等で衝撃吸収性や摺動性が失われたときには、角部側穴２１から吸収材側突起２４を抜くことで手軽に新品と交換することができる。

なお、嵌合部および回転規制部は上記実施形態で例示したものに限らない。上記実施形態では角部側接合面２０に突起２２を、吸収材側接合面２３に穴２５をそれぞれ設けているが、突起と穴の配置を逆にして、角部側接合面２０に穴を、吸収材側接合面２３に突起を設けてもよい。角部側接合面２０に突起があると、万が一衝撃吸収材１４が角部１３から外れてしまった場合に突起が剥き出しになって欠けやすくなるが、角部側接合面２０から突起をなくせば心配無用である。また、衝撃吸収材１４は交換可能で比較的安価であるため、壊れやすい突起を衝撃吸収材１４側に設けたほうがコストの面からもよい。

回転規制部としての突起と穴の形状も上記実施形態で例示した以外の形状でよい。突起は三角錐や三角柱でもよいし、六角柱や星型など他の断面多角形状でもよい。あるいは図４に示す筐体３０と衝撃吸収材３１のように、角部側接合面２０に角部側突起２２の代わりに丸形状の穴３２を、吸収材側接合面２３に吸収材側穴２５の代わりに円柱形の突起３３をそれぞれ設けてもよい。穴３２の深さおよび突起３３の高さは筐体１１の厚み以下であり、穴３２は角部側穴２１のように筐体１１内に貫通はしていない。なお、図示はしていないが、突起３３を穴３２にスムーズに導くため、突起３３の先端には面取りがなされている。この構成によっても衝撃吸収材１４の角部側接合面２０まわりの回転を規制することができる。また、角部側接合面２０に突起がないので、上述のように衝撃吸収材１４が角部１３から外れてしまったときに突起が欠ける心配がない。なお、上記実施形態と同じ構成には同じ符号を付し、説明を省略する（図５〜図９も同様）。

上記実施形態では、突起２２と穴２５を対称な位置にそれぞれ２つ設けているが、対称な位置に設ける必要はなく、個数も１つでよい。図４に示す穴３２および突起３３も１つでよい。嵌合部である穴２１と突起２４、および１個の穴３２および突起３３で回転規制の用は足りる。さらには図５に示す筐体３５と衝撃吸収材３６のように、吸収材側突起２４の軸部２４ｂに少なくとも１個の回転規制用の鍵の歯２４ｃを設け、鍵の歯２４ｃと対応する角部側穴２１の位置に鍵穴２１ａを設けてもよい。こうすれば嵌合部である穴２１と突起２４に回転規制部の機能をもたせることができ、嵌合部用と回転規制部用に突起や穴を別々に設ける必要がなくなる。鋸状や波状の凸凹を両接合面２０、２３に連続的に形成してもよい。要は衝撃吸収材１４が角部側接合面２０まわりに回転しない構成であればよい。

嵌合部および回転規制部のさらに別の形態を示す図６および図７において、筐体４０の角部１３の角部側接合面２０には、三角柱状をした突起４２が設けられている。また、衝撃吸収材４１の吸収材側接合面２３には、突起４２の形状に対応する穴４３が穿たれている。突起４２は適度な弾性を有する材料、例えば衝撃吸収材４１と同じ材料からなり、少なくとも衝撃吸収材４１と同等の衝撃吸収性を有する。衝撃吸収性に加えて、突起４２に衝撃吸収材４１と同等の摺動性をもたせてもよい。

突起４２は衝撃吸収材４１を一回り小さくしたような大きさで、その一斜面には、対向する斜面をオーバーラップして該斜面よりも幅が広く肉厚にされたガイド部４２ａが形成されている。ガイド部４２ａの先端部には爪４２ｂが設けられている。一方穴４３にはガイド部４２ａおよび爪４２ｂと対応するガイド受け４３ａおよび爪受け４３ｂが設けられている。なお、図示はしていないが、ガイド部４２ａをガイド受け４３ａにスムーズに導くため、ガイド部４２ａの先端には面取りがなされている。図６の二点鎖線で示すように、ガイド部４２ａにはガイド受け４３ａがガイド部４２ａと平行な筐体４０の一側面に沿う方向からスライドされて挿入され、爪４２ｂが爪受け４３ｂに係止されることで衝撃吸収材４１の抜け止めがなされる。角部１３から衝撃吸収材４１を取り外す際には、衝撃吸収材４１を挿入方向とは逆方向に引っ張って爪４２ｂおよび爪受け４３ｂを弾性変形させて両者の嵌合を解除して引き抜く。

突起４２は三角柱状であるため、衝撃吸収材１４に角部側接合面２０まわりの回転力が加えられても衝撃吸収材４１は回転しない。角部側穴２１と吸収材側突起２４の場合は嵌め合いのため着脱時に少し力がいるが、本例では突起４２にガイド部４２ａが形成されているので比較的容易に着脱することができる。また、上記実施形態では、角部１３から衝撃吸収材１４を取り外す際に、吸収材側突起２４の傘部２４ａが軸部２４ｂから引き千切られて傘部２４ａが筐体１１内に取り残されたり、衝撃吸収材１４を取り外した後に角部側穴２１から塵埃が筐体１１内に入り込んだりするおそれがあるが、本例では角部側接合面２０に角部側穴２１のような筐体内に通じる貫通穴を設ける必要がないのでその心配はない。

さらに、万が一衝撃吸収材４１が角部１３から外れてしまっても、突起４２を適度な弾性を有する材料とすることで、突起４２を衝撃吸収材４１の代替とすることができる。また、突起４２が塑性変形する材料であると、落下衝撃に耐えられないだけでなく、塑性変形した場合は衝撃吸収材４１を正常に取り付けることができなくなるので、突起４２は弾性を有する材料で形成することが好ましい。

上記実施形態では、衝撃吸収材１４の外表面を、筐体１１の外表面を延長した面と同面としているが、さらに確実に衝撃吸収材の引っ掛かりを防止するため、図８に示す衝撃吸収材５０のように、筐体１１の外表面よりも引っ込むよう一段落ちた寸法としてもよい。

また、上記実施形態では、筐体１１を国際規格ＩＳＯ４０９０：２００１に準拠した大きさとしているが、図９に示す電子カセッテ５５のように、筐体５６の一方の側を延設して把手５７を設けたものについても本発明は適用可能である。この場合、電子カセッテ５５を持ち運ぶ際には把手５７が設けられた側が上になり落下時は反対側が床に打ちつけられるので、把手５７が設けられた側の角部１３には衝撃吸収材１４を取り付けず、反対側の２つの角部１３に衝撃吸収材１４を取り付けて部品点数を減らしてもよい。したがって衝撃吸収材は必ずしも筐体の４つの角部全てに取り付けなくてもよい。

本発明は、Ｘ線に限らず、γ線等の他の放射線を撮影対象とした電子カセッテにも適用することができる。

２、５５ 電子カセッテ
１０ ＦＰＤ
１１、３０、３５、４０、５６ 筐体
１３ 角部
１４、３１、３６、４１、５０ 衝撃吸収材
２０、２３ 接合面
２１、２５、３２、４３ 穴
２１ａ 鍵穴
２２、２４、３３、４２ 突起
２４ｃ 鍵の歯

Claims (9)

1. 被写体を透過した放射線を受けて放射線画像を検出するＦＰＤと、
   前記ＦＰＤを覆う扁平な箱型をした可搬型の筐体と、
   前記筐体の角部を斜めに切り欠いた部分に、その外表面が前記筐体の外表面を延長した面内に収まるよう取り付けられた、落下衝撃からＦＰＤを保護する衝撃吸収材とを備え、
   前記角部と前記衝撃吸収材同士の接合面に、両者を着脱自在に一体化するための嵌合部と、
   前記角部に対して前記衝撃吸収材が回転しないように規制する回転規制部とが設けられていることを特徴とする電子カセッテ。
2. 前記回転規制部は、前記角部側または前記衝撃吸収材側の前記接合面のうちの一方の接合面に設けられた少なくとも１つの断面多角形状の突起と、
   他方の接合面の前記突起と対応する位置に設けられた前記突起と同形状の穴との組み合わせであることを特徴とする請求項１に記載の電子カセッテ。
3. 前記回転規制部は、前記角部側または前記衝撃吸収材側の前記接合面のうちの一方の接合面に設けられた少なくとも２つの円柱状の突起と、
   他方の接合面の前記突起と対応する位置に設けられた前記突起と同形状の穴との組み合わせであることを特徴とする請求項１に記載の電子カセッテ。
4. 前記嵌合部および前記回転規制部は突起と穴の組み合わせであり、
   前記角部側の前記接合面には前記穴が設けられ、
   前記衝撃吸収材側の前記接合面には前記突起が設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の電子カセッテ。
5. 前記嵌合部および前記回転規制部は突起と穴の組み合わせであり、
   前記角部側の前記接合面には前記突起が設けられ、
   前記衝撃吸収材側の前記接合面には前記穴が設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の電子カセッテ。
6. 前記突起は弾性を有する材料で形成されていることを特徴とする請求項５に記載の電子カセッテ。
7. 前記衝撃吸収材は、前記筐体の外表面よりも引っ込むよう一段落ちた寸法であることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一項に記載の電子カセッテ。
8. 前記衝撃吸収材込みの前記筐体の大きさが国際規格ＩＳＯ４０９０：２００１に準拠した大きさであることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか一項に記載の電子カセッテ。
9. 前記衝撃吸収材は摺動性を有する材料、または外表面に摺動性が与えられた材料で形成されていることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか一項に記載の電子カセッテ。

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