JP2013132768A

JP2013132768A - 印刷装置

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Publication number: JP2013132768A
Application number: JP2011282892A
Authority: JP
Inventors: 慈泰 ▲吉▼堂; Shigeyasu Yoshido
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2011-12-26
Filing date: 2011-12-26
Publication date: 2013-07-08
Anticipated expiration: 2031-12-26
Also published as: JP5891776B2

Abstract

【課題】モノクロ表示であっても、実際に印刷した結果から人間が感じるイメージにより近いプレビュー表示ができる印刷装置を提供する。
【解決手段】印刷装置はディスプレイ５を備える。ディスプレイ５はモノクロ表示で印刷結果のプレビュー表示が可能である。ＣＰＵはテープカセット内の印刷媒体のテープ色情報と、インクリボンのインク色情報とを取得する。ＣＰＵは取得したテープ色情報とインク色情報とに基づき、インク色がテープ色に対して濃度が高いか否か判断する。インク色がテープ色に対して濃度が高い場合、プレビュー表示のキャラクタ色を黒色、背景色を白色に決定する。その逆に、インク色がテープ色に対して濃度が低い場合、プレビュー表示のキャラクタ色を白色、背景色を黒色に決定する。印刷装置は、実際の印刷結果を目視した場合により近いイメージでプレビュー表示ができる。
【選択図】図９

Description

本発明はモノクロ画面でプレビュー表示が可能な印刷装置に関する。

従来、キーボード等から入力、作成された文字等の文書データよりなるテキストの内容が印刷テープに印刷された後に切断されることにより、プリントラベルを作出できる印刷装置が知られている。例えば、このプリントラベルのイメージをディスプレイにプレビュー表示させるイメージ表示機能を備えたテープ印刷装置が知られている（例えば特許文献１参照）。使用者はディスプレイにプレビュー表示されたイメージを確認できるので、印刷前において例えば文書の誤記の発見やレイアウト変更等が可能である。

特開２００５−２１２１９６号公報

しかしながら、特許文献１に記載のテープ印刷装置は、ディスプレイがモノクロ表示である場合、テープ色やインク色に関係なく、背景は白色、文字は黒色としてプレビュー表示を行ってしまう。それ故、テープ色とキャラクタ色の組合せによっては、本来であれば人間が印刷結果から感じる印象を全く無視したプレビュー表示になってしまうという問題点があった。

本発明の目的は、モノクロ表示であっても、実際に印刷した結果から人間が感じるイメージにより近いプレビュー表示ができる印刷装置を提供することである。

本発明の第１態様に係る印刷装置は、印刷媒体及びインクリボンを収納するカセットを着脱可能に装着する装着部と、印刷情報に基づき、前記装着部に装着された前記カセットから引き出される前記印刷媒体の印刷面に対して、前記インクリボンのインクを熱転写して印刷を行う印刷部と、前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形をモノクロでプレビュー表示可能な表示部と、前記印刷媒体の色である媒体色を取得する媒体色取得手段と、前記インクリボンのインク色を取得するインク色取得手段と、前記媒体色取得手段によって取得された前記媒体色と、前記インク色取得手段によって取得された前記インク色とを比較し、前記インク色が前記媒体色に対して濃度が高いか否か判断する濃度判断手段と、前記濃度判断手段によって前記インク色が前記媒体色に対して濃度が高いと判断された場合、前記プレビュー表示の表示色について、前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形の色を黒色、その背景を白色に決定する第一表示色決定手段と、前記濃度判断手段によって前記インク色が前記背景色に対して濃度が低いと判断された場合、前記プレビュー表示の表示色について、前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形の色を白色、その背景を黒色に決定する第二表示色決定手段と、前記第一表示色決定手段又は前記第二表示色決定手段で決定された表示色で、前記表示部においてプレビュー表示を行うプレビュー表示制御手段とを備える。

第１態様の印刷装置では、インク色が媒体色よりも濃度が高い場合は、印刷される文字、記号又は図形を黒色、その背景を白色でプレビュー表示できる。他方、インク色が媒体色よりも濃度が低い場合は、印刷される文字、記号又は図形を白色、その背景を黒色でプレビュー表示できる。それ故、本態様は、表示部がモノクロ表示であっても、印刷媒体に印刷される文字等や背景を見て使用者が実際に受ける印象により近いプレビュー表示を行うことができる。

また第１態様では、前記濃度判断手段は、色の濃度の高低の情報である濃度情報を記憶する濃度情報記憶手段に記憶された前記濃度情報に基づき、前記媒体色と前記インク色とにおける濃度の高低を判断するとよい。濃度判断手段は、濃度情報記憶手段に予め記憶された濃度情報を参照できるので、媒体色とインク色とにおける濃度の高低を一律かつ容易に判断できる。また、濃度情報を書き換えることで、プレビュー表示のイメージを適宜調節することもできる。

また第１態様では、前記媒体色取得手段によって取得された前記媒体色と、前記インク色取得手段によって取得された前記インク色とを比較し、前記インク色が前記媒体色に対して膨張色か収縮色かを判断する膨張収縮判断手段を備え、前記プレビュー表示制御手段は、前記膨張収縮判断手段によって前記インク色が前記媒体色に対して膨張色と判断された場合、前記プレビュー表示において、前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形を、前記印刷情報が指定するサイズよりも拡大して表示する第一表示制御手段と、前記膨張収縮判断手段によって前記インク色が前記媒体色に対して収縮色と判断された場合、前記プレビュー表示において、前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形を、前記印刷情報が指定するサイズよりも縮小して表示する第二表示制御手段とを備えるとよい。インク色が媒体色に対して膨張色である場合、印刷部によって印刷される文字、記号又は図形を、印刷情報が指定するサイズよりも拡大してプレビュー表示できる。他方、インク色が媒体色に対して収縮色である場合、印刷部によって印刷される文字、記号又は図形を、印刷情報が指定するサイズよりも縮小してプレビュー表示できる。それ故、本態様は、表示部がモノクロ表示であっても、印刷媒体に印刷される文字等や背景を見て使用者が実際に受ける印象により近いプレビュー表示を行うことができる。

また第１態様では、前記膨張収縮判断手段は、相対的に見て膨張色から収縮色までの色彩の情報である色彩情報を記憶する色彩記憶手段に記憶された前記色彩情報に基づき、前記インク色が前記媒体色に対して膨張色か収縮色かを判断するとよい。膨張収縮判断手段は、色彩記憶手段に記憶された色彩情報を参照できるので、インク色が媒体色に対して膨張色か収縮色かを一律かつ容易に判断できる。また例えば、色彩情報を書き換えることで、プレビュー表示のイメージを適宜調節することもできる。

また第１態様では、前記色彩情報は、相対的に見て膨張色から収縮色まで段階的に変化する色彩レベルを示す情報であって、前記膨張収縮判断手段は、前記色彩情報に基づき、前記インク色及び前記媒体色の各色彩レベルをそれぞれ特定し、特定した各色彩レベルに基づき、前記インク色が前記媒体色に対して相対的に膨張色か収縮色かを判断するとよい。インク色及び媒体色の各色彩レベルをそれぞれ特定することによって、インク色が媒体色に対して膨張色か収縮色かについての相対的な判断が可能となる。

また第１態様では、前記第一表示制御手段及び前記第二表示制御手段は、前記色彩特定手段によって各々特定された各色彩レベルの差異に基づき、前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形を拡大又は縮小する量を決定する拡大縮小量決定手段を備えるとよい。インク色と媒体色の色彩レベルの差異に応じて、文字、記号又は図形を拡大又は縮小する量を決定できるので、印刷媒体に印刷される文字等や背景を見て使用者が実際に受ける印象により近いプレビュー表示を行うことができる。

また第１態様では、第一表示制御手段は、前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形を、前記印刷情報が指定するサイズよりもドット単位で拡大して表示し、第二表示制御手段は、前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形を、前記印刷情報が指定するサイズよりもドット単位で縮小して表示するとよい。第一表示制御手段及び第二表示制御手段は、印刷部によって印刷される文字、記号又は図形をドット単位で拡大縮小する。それ故、本態様は、文字、記号又は図形のサイズを、正確かつ容易に拡大縮小してプレビュー表示できる。

印刷装置１の斜視図である。カセット装着部８にテープカセット３０が装着される印刷装置１の斜視図である。テープカセット３０の内部構造を示す図である。印刷装置１の電気的構成を示すブロック図である。色濃度判定テーブル９５３１の概念図である。色彩判定テーブル９５４１の概念図である。プレビュー印刷制御処理のフローチャートである。「ａ」の文字を１ドットずつ拡大縮小して表示した状態を示す図である。印刷後のテープ７１〜７４に夫々対応するプレビュー表示（Ａ）〜（Ｄ）を示す図である。

以下、本発明の一実施形態である印刷装置１について、図面を参照して説明する。参照する図面は、本開示が採用し得る技術的特徴を説明する為に用いるものである。記載している装置の構成等はそれのみに限定する趣旨ではなく単なる説明例である。以下説明において、図１，図２の左斜め下方、右斜め上方、右斜め下方、左斜め上方を、印刷装置１の前方、後方、右方、左方とする。

先ず、印刷装置１の構造について簡単に説明する。図１に示すように、印刷装置１の上面の前側部分にはキーボード３が設けられている。キーボード３はキャラクタを入力する為の入力装置である。キャラクタは、例えば、文字、記号、図形、及び数字等である。キーボード３の後方には機能キー群４が設けられている。機能キー群４は、例えば電源キー、決定キー、プレビューキー及び印刷キーを含む入力装置である。なお以下説明において、キーボード３と機能キー群４とを総称する場合は入力部２と呼ぶ。

機能キー群４の後方にはディスプレイ５が設けられている。ディスプレイ５は例えば印刷装置１のテープ排出方向に対して平行に延設した横長長方形状である。テープ排出方向は、例えば後述する排出口１５（図２参照）から印刷装置１の左側に向かう方向である。ディスプレイ５のサイズについては限定しないが、本実施形態では後述するテープ７０のサイズよりも大きくしている。ディスプレイ５はモノクロ表示である。ディスプレイ５は、各種画像の他、例えばテープ７０のプレビュー画像を表示可能である。プレビュー画像とは、例えばテープ７０の印刷後のイメージ画像である。ユーザは、ディスプレイ５にプレビュー画像を表示させることで、例えば誤記の発見、文字サイズの確認等を印刷前に行うことができる。

印刷装置１の上面の後方部分にはカバー６が設けられている。カバー６は平面視略長方形状である。カバー６の後端部は印刷装置１の上面の後部に軸支されている。図２に示すように、カバー６は後端部を中心に開閉可能である。カバー６を上方に開くと、カセット装着部８が露出する。使用者はカバー６を開いた状態で、カセット装着部８にテープカセット３０を装着する。テープカセット３０は、例えば感熱タイプ、レセプタータイプ、ラミネートタイプ等、各種のテープ種類に実装可能な汎用カセットを備える。テープカセット３０は例えばラミネートタイプのテープ７０を排出する。テープカセット３０は感熱タイプ、レセプタータイプ等を送出するものでもよい。

印刷装置１の右側面の後方にはＵＳＢ接続部１６が設けられている。ＵＳＢ接続部１６には図示外のＵＳＢケーブルの端子が接続可能である。印刷装置１はＵＳＢケーブルを介して例えばＰＣ装置２００（図４参照）を接続可能である。図２に示すように、印刷装置１の左側面の後方側には排出口１５が設けられている。排出口１５はカッター機構（図示略）で切断された印刷済みのテープ７０を外部に排出する。排出口１５の近傍にはテープトレイ７が設けられている。テープトレイ７は排出口１５から送出された印刷済みのテープ７０を受けることができる。

次に、カセット装着部８の内部構造について、図２を参照して説明する。カセット装着部８は、印刷機構と、テープ送り機構と、カッター機構とを備える。これらの機構は周知の機構である。印刷機構は、サーマルヘッド１０と、プラテンホルダ（図示略）とを備える。サーマルヘッド１０（図４参照）はヘッドホルダ１１に支持されている。ヘッドホルダ１１はカセット装着部８の前側に設けられている。サーマルヘッド１０は発熱素子を有し、テープカセット３０から引き出された後述するフィルムテープ５９の印刷面にインクリボン６０を圧接して画像を印刷する。プラテンホルダはヘッドホルダ１１の前方に設けられている。プラテンホルダ（図示略）は、左端側にプラテンローラと搬送ローラとを回転可能に保持する。プラテンホルダは右端を中心に回動可能である。プラテンホルダが後方に回動すると、プラテンローラはサーマルヘッド１０に圧接される。搬送ローラはテープカセット３０のテープ駆動ローラ４６（図３参照）に圧接される。

テープ送り機構は、例えばリボン巻取軸９とテープ駆動軸（図示略）とを備える。リボン巻取軸９はカセット装着部８の略中央に立設されている。リボン巻取軸９はテープ送りモータ１５（図４参照）の駆動により図示しない駆動機構を介して回転する。リボン巻取軸９は、テープカセット３０の後述するリボンスプール４２から引き出されて印刷に使用された後のインクリボン６０を巻き取る。テープ駆動軸も、テープ送りモータ１５の駆動により図示しない駆動機構を介して回転する。故にリボン巻取軸９と、テープ駆動軸とは互いに同期して駆動する。テープ駆動軸にはテープカセット３０のテープ駆動ローラ４６が嵌挿される。印刷装置１は、テープ駆動ローラ４６と搬送ローラとの協働により、フィルムテープ５９をテープカセット３０から引き出してサーマルヘッド１０で画像を印刷する。さらに印刷装置１はフィルムテープ５９の印刷面に両面粘着テープ４０を貼り合わせてテープ７０を形成し、排出口１５に向けて搬送する。

カッター機構は、サーマルヘッド１０と排出口１５との間であるテープ７０の送り経路の途中に設けられている。カッター機構は、図示しない移動刃と、固定刃と、カッターモータ１２（図４参照）とを備える。移動刃は例えばテープ７０の送り経路の上側に、固定刃は送り経路の下側に位置する。移動刃と固定刃の位置は逆でもよい。使用者の入力部２の操作により、カッターモータ１２が駆動すると、移動刃が固定刃に向けて移動する。これにより移動刃と固定刃との間に位置する印刷済みのテープ７０が幅方向に切断される。

また、カセット装着部８の前方には、光学式センサ２５（図４参照）と、カセット識別センサ２６（図４参照）とが設けられている。光学式センサ２５は、テープカセット３０のアーム部３４に設けられたスリット８１（図２参照）を介して、テープカセット３０内を搬送されるフィルムテープ５９に設けられた例えばエンドマーク（図示略）等を検出する。エンドマークは例えばフィルムテープ５９の終端を示す。カセット識別センサ２６は例えば複数の貫通孔と検出センサ基板を備える。検出センサ基板は検出スイッチを備える。検出スイッチは複数のスイッチ端子軸を備える。複数のスイッチ端子軸は複数の貫通孔から上方に突出している。検出スイッチは、テープカセット３０のアーム部３４に設けられた複数の識別孔８２（図２参照）との組合せにより、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０の種類を検出する。

次に、テープカセット３０の構造について、図２，図３を参照して説明する。テープカセット３０は例えばラミネートタイプである。図２に示すように、テープカセット３０は、カセットケース３１を備える。カセットケース３１は略直方体状の筐体である。平面視で見た角部は丸みを帯びている。カセットケース３１は、下ケース３１Ｂと、上ケース３１Ａとを備える。上ケース３１Ａは、下ケース３１Ｂの上部に固定される。上ケース３１Ａ及び下ケース３１Ｂには、それぞれ後述のスプール類を回転可能に支持する支持孔６５、６６、６７が設けられている。

図３に示すように、カセットケース３１は、例えば両面粘着テープ５８、透明なフィルムテープ５９、及びインクリボン６０の３種類のテープロールを収納する。カセットケース３１内には、第一テープスプール４０、第二テープスプール４１、リボンスプール４２、及びリボン巻取スプール４４等が設けられている。第一テープスプール４０はカセットケース３１内の左側後部において、先述の支持孔６５を介して回転可能に配置されている。第二テープスプール４１は、カセットケース３１内の右側後部において、先述の支持孔６６を介して回転可能に配置されている。リボンスプール４２は、カセットケース３１内の右側前部において回転可能に配置されている。リボン巻取スプール４４は第一テープスプール４０とリボンスプール４２との間において、先述の支持孔６７を介して回転可能に配置されている。

両面粘着テープ５８は第一テープスプール４０に巻回されている。両面粘着テープ５８は、一面に剥離紙が貼着された両面テープである。両面粘着テープ５８は、剥離紙を外側に向けて第一テープスプール４０に巻回されている。両面粘着テープ５８は、印刷済みのフィルムテープ５９の印刷面側に貼り合わされる。フィルムテープ５９は第二テープスプール４１に巻回されている。インクリボン６０はリボンスプール４２に巻回されている。以下の説明では、フィルムテープ５９の搬送方向の上流側および下流側を、それぞれ搬送方向上流側及び搬送方向下流側という。

リボン巻取スプール４４は、その内部に挿嵌されるリボン巻取軸９（図２参照）によって回転駆動される。後述するヘッド挿入部３９の搬送方向下流側には、テープ駆動ローラ４６が回転可能に軸支されている。テープ駆動ローラ４６は、その内部に挿嵌されるテープ駆動軸（図示略）によって回転駆動される。

カセットケース３１はアーム部３４を備える。アーム部３４は、テープカセット３０の前面の右側角部から左側方に延びる部位である。アーム部３４内には、第二テープスプール４１から引き出されたフィルムテープ５９と、リボンスプール４２から引き出されたインクリボン６０とが共に案内される。アーム部３４の先端部は後方へやや屈曲している。アーム部３４の先端には開口３４Ａが設けられている。フィルムテープ５９とインクリボン６０とは、開口３４Ａで重ね合わされ、露出部７７に向けて排出される。露出部７７はテープカセット３０の前面側に設けられた空間である。

ヘッド挿入部３９は、カセットケース３１の前面とアーム部３４の背面とにより囲まれた空間である。ヘッド挿入部３９は、露出部７７を介して、テープカセット３０の前面側で外部とつながっている。ヘッド挿入部３９には、ヘッドホルダ１１が挿入される。ヘッドホルダ１１はサーマルヘッド１０（図４参照）を支持する部材である。露出部７７では、開口３４Ａから排出されたフィルムテープ５９の一面が前方に露出される。他面は後方のサーマルヘッド１０に対向する。フィルムテープ５９の他面はインクリボン６０を挟んでサーマルヘッド１０に対向する。露出部７７では、サーマルヘッド１０によるフィルムテープ５９への印刷がインクリボン６０を介して行われる。

次に、印刷装置１による印刷動作について、図２，図３を参照して簡単に説明する。ラミネートタイプのテープカセット３０が装着されている場合について説明する。先ず、テープ駆動軸を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、搬送ローラとの協働によって、第二テープスプール４１からフィルムテープ５９を引き出す。リボン巻取軸９を介して回転駆動されるリボン巻取スプール４４が、印刷スピードと同期してリボンスプール４２から未使用のインクリボン６０を引き出す。引き出されたフィルムテープ５９は、リボンスプール４２の外側を通過しながらアーム部３４内の搬送経路に沿って搬送される。

さらに、フィルムテープ５９はその表面にインクリボン６０が重合された状態で開口３４Ａからヘッド挿入部３９に供給され、サーマルヘッド１０とプラテンローラとの間に搬送される。そして、サーマルヘッド１０によってフィルムテープ５９の印刷面に対して、搬送方向下流側からキャラクタが印刷される。その後、使用済みのインクリボン６０は印刷済みのフィルムテープ５９から剥がされ、リボン巻取スプール４４に巻き取られる。

一方、テープ駆動ローラ４６と搬送ローラとの協働によって、第一テープスプール４０から両面粘着テープ５８が引き出される。引き出された両面粘着テープ５８は、テープ駆動ローラ４６と搬送ローラとの間にガイドされて巻き込まれながら、印刷済みのフィルムテープ５９の印刷面に重ねられて貼着される。両面粘着テープ５８が貼着された印刷済みのフィルムテープ５９はテープ７０となり、テープ排出口４９に向かって搬送される。

次に、印刷装置１の電気的構成について説明する。図４に示すように、印刷装置１は、ＣＰＵ９１、ＲＯＭ９２、ＣＧＲＯＭ９３、ＲＡＭ９４、及びフラッシュメモリ９５等を備える。ＣＰＵ９１は印刷装置１の動作を統括制御する。ＲＯＭ９２、ＣＧＲＯＭ９３、ＲＡＭ９４、フラッシュメモリ９５は、ＣＰＵ９１に電気的に接続されている。ＣＰＵ９１には、さらに上述の入力部２、ＬＣＤＣ５１、駆動回路５２〜５５、上述のカセット識別センサ２６、及びＵＳＢ接続部１６等が接続されている。ＬＣＤＣ５１はディスプレイ５を駆動する。駆動回路５２はサーマルヘッド１０を駆動する。駆動回路５３はテープ送りモータ１５を駆動する。駆動回路５４はカッターモータ１２を駆動する。駆動回路５５は光学式センサ２５を駆動する。

ＲＯＭ９２はプログラム記憶領域９２１等を備える。プログラム記憶領域９２１は、印刷装置１を制御する為の各種プログラム等を記憶する。ＣＧＲＯＭ９３はキャラクタをディスプレイ５に表示させる為のサイズ情報、キャラクタを印刷する為の印刷用ドットパターンデータ等を記憶する。ＲＡＭ９４は、印刷バッファ９４１、及びプレビュー画像記憶領域９４２等を備える。印刷バッファ９４１は、印刷時に使用される文書データを一時的に記憶する。プレビュー画像記憶領域９４２は、文書データに基づいて画像が印刷された状態のテープ７０のプレビュー画像のデータを記憶する。

フラッシュメモリ９５は、文書データ記憶領域９５１、テープ情報記憶領域９５２、色濃度判定テーブル記憶領域９５３、及び色彩判定テーブル記憶領域９５４等を備える。文書データ記憶領域９５１は文書データを記憶する。文書データは例えばフィルムテープ５９に印刷する画像データを含む。例えばユーザが入力部２によって作成した各種パターンの文書データは、文書データ記憶領域９５１に記憶される。またＰＣ装置２００から受信した文書データも、文書データ記憶領域９５１に記憶される。文書データは本発明の「印刷情報」の一例である。

テープ情報記憶領域９５２はテープ情報を記憶する。テープ情報は、テープカセット３０の種類毎に、例えばテープの種類（感熱タイプ、レセプタータイプ、ラミネートタイプ等）、テープ幅、材質等の基本情報に加え、テープ色情報、インク色情報等を含む。テープ色情報は、例えば印刷されるキャラクタの背景色となるテープの色情報である。ラミネートタイプのテープ７０の場合、例えば両面粘着テープ５８のフィルムテープ５９側の面の色情報である。インク色情報は、例えばインクリボン６０のインク色の情報である。色濃度判定テーブル記憶領域９５３は、後述する色濃度判定テーブル９５３１（図５参照）を記憶する。色彩判定テーブル記憶領域９５４は、後述する色彩判定テーブル９５４１（図６参照）を記憶する。

次に、色濃度判定テーブル９５３１について、図５を参照して説明する。色濃度判定テーブル９５３１は、例えば印刷媒体であるテープが持つ色の種類を相対的に見て濃度の高低順に並べたものである。色濃度判定テーブル９５３１は、例えば、白色、黄色、青色、茶色、灰色、黒色の６色を、濃度の低い方から高い方に向かって段階的に記憶する。なお色の種類、濃度の高低の並びは、ユーザによって自由に変更可能である。

次に、色彩判定テーブル９５４１について、図６を参照して説明する。色彩判定テーブル９５４１は、例えば膨張色から収縮色まで段階的に変化する色彩レベルを例えば６段階に分け、テープが持つ色の種類を各レベルに割り当てたものである。膨張色とは一般的にあるものが実際の大きさよりも大きく見える色のことをいう。収縮色とは一般的にあるものが実際の大きさよりも小さく見える色のことをいう。例えば暖色系の明るい色をしたものは膨張して見える。寒色系の暗い色をしたものは収縮して見える。それ故、例えば周囲が明るい色に囲まれている図柄などの色は収縮して見える。その逆に、例えば周囲が暗い色に囲まれている図柄などの色は膨張して見える。

このような色の性質を踏まえ、色彩判定テーブル９５４１では、例えば、白色、黄色、青色、茶色、灰色、黒色の６色を６段階のレベルに割り当てている。そして、比較する２色について何れが膨張色か収縮色かを判定する際に使用される。なお色の種類、膨張色、収縮色の関係等は、ユーザによって自由に変更可能である。また膨張色及び収縮色は相対的に決まるものである。

次に、ＣＰＵ９１によって実行されるプレビュー印刷制御処理について、図７のフローチャートを参照して説明する。本処理は、ユーザが入力部２で印刷機能を選択した場合、ＲＯＭ９２のプログラム記憶領域９２１（図４参照）に記憶された「印刷制御プログラム」を読み出して実行する。

先ず、ＣＰＵ９１は、文書データが選択されたか否か判断する（Ｓ１）。ユーザはフィルムテープ５９に印刷する文書データを入力部２で選択する。文書データが選択されるまでは（Ｓ１：ＮＯ）、Ｓ１に戻って待機状態となる。ＣＰＵ９１は文書データが選択されたと判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、プレビューキーが押下されたか否か判断する（Ｓ２）。ＣＰＵ９１はプレビューキーが押下されるまでは、Ｓ２に戻って待機状態となる。

ＣＰＵ９１はプレビューキーが押下されたと判断した場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、テープカセット３０の種類を検出する（Ｓ３）。上述の通り、カセット識別センサ２６は、テープカセット３０のアーム部３４に設けられた複数の識別孔８２（図２参照）の組合せにより、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０の種類を検出する。カセット識別センサ２６が出力する検出情報はＣＰＵ９１に入力される。

ＣＰＵ９１はカセット識別センサ２６の検出情報に基づき、テープカセット３０の種類を特定する。ＣＰＵ９１は種類を特定したテープカセット３０について、フラッシュメモリ９５のテープ情報記憶領域９５２（図４参照）に記憶されたテープ情報を参照し、テープ７０のテープ色情報と、インクリボン６０のインク色情報とを各々取得する（Ｓ４）。ＣＰＵ９１は、取得したテープ色情報とインク色情報とを例えばＲＡＭ９４に一旦記憶する。

ＣＰＵ９１はテープ色の方がインク色よりも濃いか否か判断する（Ｓ５）。比較する２色の濃度の高低は、フラッシュメモリ９５に記憶された色濃度判定テーブル９５３１（図５参照）を参照して決定される。例えば、テープ色が青、インク色が黄色であった場合、色濃度判定テーブル９５３１（図５参照）を参照すると、青の方が黄色よりも濃度が高い。それ故、テープ色の方がインク色よりも濃度が高いので（Ｓ５：ＹＥＳ）、プレビュー表示の背景色を黒、キャラクタ色を白に決定する（Ｓ６）。それとは逆に、例えば、テープ色が黄色、インク色が青色であった場合、インク色の方がテープ色よりも濃度が高いので（Ｓ５：ＮＯ）、プレビュー表示の背景色を白、キャラクタ色を黒に決定する（Ｓ７）。ＣＰＵ９１は、決定した背景色とキャラクタ色の色情報を例えばＲＡＭ９４に一旦記憶する。なおキャラクタ色とはキャラクタの色である。

そして、ＣＰＵ９１は、プレビュー表示の背景色を黒、キャラクタ色を白に決定した場合（Ｓ６）、テープ色とインク色とについて何れが膨張色か収縮色かを特定する（Ｓ８）。ＣＰＵ１は、色彩判定テーブル９５４１（図６参照）を参照し、膨張色、収縮色を夫々特定する。さらにＣＰＵ９１は、膨張色と収縮色との差で見た場合のレベル差が３段階以上か否か判断する（Ｓ９）。比較する２色のレベル差は、フラッシュメモリ９５に記憶された色彩判定テーブル９５４１（図６参照）を参照して決定される。

ＣＰＵ９１は、レベル差が３段階未満であると判断した場合（Ｓ９：ＮＯ）、レベル差は２段階以上か否か判断する（Ｓ１０）。２段階以上であると判断した場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）、実際に印刷された後のテープ７０のキャラクタは僅かに膨張して見える。そこでＣＰＵ９１はフィルムテープ５９に印刷するキャラクタサイズを１ドット拡大し、全てのキャラクタのイメージデータをＲＡＭ９４のプレビュー画像記憶領域９４２に展開する（Ｓ１２）。この処理は、例えばキャラクタの外周について１ドットずつ増やして展開する処理である。例えば所定サイズのキャラクタデータ「ａ」を１ドット拡大すると、例えば図８の処理（１）に示すようになる。これにより実際の印刷結果を目視した場合により近いイメージでプレビュー表示ができる。

ＣＰＵ９１は、レベル差が３段階以上であると判断した場合（Ｓ９：ＹＥＳ）、膨張色と収縮色の差は大きい。それ故、実際に印刷されたテープ７０の文字はかなり膨張して見える。そこでＣＰＵ９１はフィルムテープ５９に印刷するキャラクタサイズを２ドット拡大し、全てのキャラクタのイメージデータをＲＡＭ９４のプレビュー画像記憶領域９４２に展開する（Ｓ１１）。この処理は、例えばキャラクタの外周について２ドットずつ増やして展開する処理である。例えば所定サイズであるキャラクタデータ「ａ」を２ドット拡大すると、例えば図８の処理（２）に示すようになる。これにより実際の印刷結果を目視した場合により近いイメージでプレビュー表示ができる。なおプレビュー画像記憶領域９４２に展開されるイメージデータは、キャラクタは黒、背景は白で一旦展開される。

なおＣＰＵ９１は、レベル差が２段階未満であると判断した場合（Ｓ１０：ＮＯ）、膨張色と収縮色の差はほとんどない。それ故、キャラクタデータの拡大縮小は行わずに、全てのキャラクタのイメージデータをＲＡＭ９４のプレビュー画像記憶領域９４２に展開する。ＣＰＵ９１は処理をＳ１８に移行する。

また、ＣＰＵ９１は、プレビュー表示の背景色を白、キャラクタ色を黒に決定した場合でも（Ｓ７）、テープ色とインク色とについて何れが膨張色か収縮色かを特定する（Ｓ１３）。ＣＰＵ９１は、色彩判定テーブル９５４１（図６参照）を参照し、膨張色、収縮色を夫々特定する。さらにＣＰＵ９１は、膨張色と収縮色との差で見た場合のレベル差が３段階以上か否か判断する（Ｓ１４）。比較する２色のレベル差は、フラッシュメモリ９５に記憶された色彩判定テーブル９５４１（図６参照）を参照して決定される。

ＣＰＵ９１は、レベル差が３段階未満であると判断した場合（Ｓ１４：ＮＯ）、レベル差は２段階以上か否か判断する（Ｓ１５）。２段階以上であると判断した場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、実際に印刷されたテープ７０のキャラクタは僅かに縮小して見える。そこでＣＰＵ９１はフィルムテープ５９に印刷するキャラクタサイズを１ドット収縮し、全てのキャラクタのイメージデータをＲＡＭ９４のプレビュー画像記憶領域９４２に展開する（Ｓ１７）。この処理は、例えばキャラクタの外周について１ドットずつ減らして展開する処理である。例えば所定サイズであるキャラクタデータ「ａ」を１ドット縮小すると、例えば図８の処理（３）に示すようになる。これにより実際の印刷結果を目視した場合により近いイメージでプレビュー表示ができる。

ＣＰＵ９１は、レベル差が３段階以上であると判断した場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、膨張色と収縮色の差は大きい。それ故、実際に印刷されたテープ７０のキャラクタはかなり縮小して見える。そこでＣＰＵ９１はフィルムテープ５９に印刷するキャラクタサイズを２ドット縮小し、全てのキャラクタのイメージデータをＲＡＭ９４のプレビュー画像記憶領域９４２に展開する（Ｓ１６）。この処理は、例えばキャラクタの外周について２ドットずつ減らして展開する処理である。例えば所定サイズであるキャラクタデータ「ａ」を２ドット縮小すると、例えば図８の処理（４）に示すようになる。これにより実際の印刷結果を目視した場合により近いイメージでプレビュー表示ができる。

なおＣＰＵ９１は、レベル差が２段階未満であると判断した場合（Ｓ１５：ＮＯ）、膨張色と収縮色の差はほとんどない。それ故、キャラクタデータの拡大縮小は行わずに、全てのキャラクタのイメージデータをＲＡＭ９４のプレビュー画像記憶領域９４２に展開する。ＣＰＵ９１は処理をＳ１８に移行する。

次いで、ＣＰＵ９１は、ＲＡＭ９４のプレビュー画像記憶領域９４２に展開されたイメージデータに基づき、ディスプレイ５にプレビュー画像を表示する（Ｓ１８）。このとき、ＲＡＭ９４に一旦記憶した背景色及びインク色の色情報とに基づき、キャラクタが黒・背景が白ならそのままプレビュー表示を行う。一方、キャラクタが白、背景が黒の場合は、プレビュー画像記憶領域９４２に展開されたイメージ全体を白黒反転させた後に、プレビュー表示を行う。ユーザはディスプレイ５に表示されたプレビュー画像を確認し、誤記等あれば、印刷前に文書データの修正を行う。

例えば、図９に示すように、テープ７１は、背景色が黒、インク色が白のテープである。この場合、プレビュー表示の背景色は黒、キャラクタ色は白色になるので、表示（Ａ）になる。故に「ＰＡＴＥＮＴ」の文字の印象は、実際の印刷により近いイメージとなる。テープ７２は、背景色が白、インク色が黒のテープである。この場合、プレビュー表示の背景色は白、キャラクタ色は黒色になるので、表示（Ｂ）になる。故に「ＰＡＴＥＮＴ」の文字の印象は、実際の印刷により近いイメージとなる。テープ７３は、例えば背景色が青、インク色が黄色のテープである。この場合、プレビュー表示の背景色は黒、キャラクタ色は白色になるので、表示（Ｃ）になる。故に「ＰＡＴＥＮＴ」の文字の印象は、実際の印刷により近いイメージとなる。テープ７４は、背景色が黄色、インク色が青のテープである。この場合、プレビュー表示の背景色は白、キャラクタ色は黒色になるので、表示（Ｄ）になる。故に「ＰＡＴＥＮＴ」の文字の印象は、実際の印刷により近いイメージとなる。

そして、ＣＰＵ９１は印刷キーが押下されたか否か判断する（Ｓ１９）。ＣＰＵ９１は印刷キーが押下されるまでは（Ｓ１９：ＮＯ）、Ｓ１９に戻って処理を繰り返す。ＣＰＵ９１は印刷キーが押下されたと判断した場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）、ＲＡＭ９４の印刷バッファ９４１に展開された文書データに基づいて印刷処理を実行することにより、テープ７０を作成する（Ｓ２０）。このようにしてＣＰＵ９１はプレビュー印刷制御処理を終了する。

上記説明において、図７のＳ６の処理を実行するＣＰＵ９１が本発明の「第一表示色決定手段」の一例である。Ｓ７の処理を実行するＣＰＵ９１が本発明の「第二表示色決定手段」の一例である。Ｓ１８の処理を実行するＣＰＵ９１が本発明の「プレビュー表示制御手段」、「第一表示制御手段」、「第二表示制御手段」の一例である。Ｓ８，Ｓ１３の処理を実行するＣＰＵ９１が本発明の「膨張収縮判断手段」の一例である。Ｓ１１，Ｓ１２，Ｓ１６，Ｓ１７の処理を実行するＣＰＵ９１が本発明の「拡大縮小量決定手段」の一例である。

以上説明したように、本実施形態の印刷装置１ではディスプレイ５を備える。ディスプレイ５はモノクロ表示で印刷結果のプレビュー表示が可能である。プレビュー表示する画像は、テープ７０の印刷後のイメージ画像である。ＣＰＵ９１はテープカセット３０内の印刷媒体（ラミネートタイプでは両面粘着テープ５８）のテープ色情報と、インクリボン６０のインク色情報とを取得する。ＣＰＵ９１は取得したテープ色情報とインク色情報とに基づき、インク色がテープ色に対して濃度が高いか否か判断する。インク色がテープ色に対して濃度が高いと判断した場合、プレビュー表示の表示色について、キャラクタ色を黒色、その背景色を白色に決定する。その逆に、インク色がテープ色に対して濃度が低いと判断した場合、プレビュー表示の表示色について、キャラクタ色を白色、その背景色を黒色に決定する。ＣＰＵ９１は、夫々決定した表示色でディスプレイ５においてプレビュー表示を行う。これにより印刷装置１は、実際の印刷結果を目視した場合により近いイメージでプレビュー表示ができる。

また上記実施形態では特に、ＣＰＵ９１は、フラッシュメモリ９５に記憶された色濃度判定テーブル９５３１に基づき、テープ色とインク色とにおける濃度の高低を判断するので、テープ色とインク色とにおける濃度の高低を一律かつ容易に判断できる。また、色濃度判定テーブル９５３１に設定した情報を書き換えることで、プレビュー表示のイメージを適宜調節することもできる。

また上記実施形態では特に、ＣＰＵ９１は、インク色がテープ色に対して膨張色の場合、プレビュー表示において、印刷するキャラクタデータを文書データが指定するサイズよりも拡大して表示できる。その逆に、インク色がテープ色に対して収縮色の場合、プレビュー表示において、印刷するキャラクタデータを文書データが指定するサイズよりも縮小して表示できる。それ故、ディスプレイ５がモノクロ表示であっても、テープ７０に印刷される文字等や背景を見て使用者が実際に受ける印象により近いプレビュー表示を行うことができる。

また上記実施形態では特に、ＣＰＵ９１は、色彩判定テーブル９５４１に基づき、例えばインク色がテープ色に対して膨張色か収縮色かを判断するので、インク色がテープ色に対して膨張色か収縮色かを一律かつ容易に判断できる。また例えば、色彩判定テーブル９５４１に設定した情報を書き換えることで、プレビュー表示のイメージを適宜調節することもできる。

なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、様々な変形が可能である。例えば、上記実施形態では、テープ色とインク色の濃度を比較してプレビューの表示色を決定し、さらに、テープ色とインク色の何れが膨張色か収縮色であるかによってキャラクタの拡大縮小処理を行っているが、キャラクタの拡大縮小処理を省略してもよい。

また上記実施形態では、色濃度判定テーブル９５３１に設定されている色の種類と、色彩判定テーブル９５４１に設定されている色の種類とが同じであるが、異なっていてもよい。さらに色の数を異ならせてもよい。ユーザはこれらの情報を自由に決めることができる。また、色濃度判定テーブル９５３１に設定されている色の並び順と、色彩判定テーブル９５４１に設定されている色の並び順についても変えてもよい。一般的に、色の濃度の高低は、膨張色と収縮色との関係と似ている。つまり、比較する２色について、一方の色が他方の色より濃度が高ければ、一方の色は収縮色、他方の色は膨張色となり易い。

また上記実施形態では、図７のＳ１１，Ｓ１２，Ｓ１６，Ｓ１７において、キャラクタデータのサイズをドット単位で拡大縮小する処理を行っているが、その他の方法で拡大縮小処理するようにしてもよい。例えば、拡大率、縮小率を決めてサイズを算出するようにしてもよい。

１印刷装置
５ディスプレイ
７排出口
１０サーマルヘッド
９１ＣＰＵ
９５フラッシュメモリ
９５３１色濃度判定テーブル
９５４１色彩判定テーブル

Claims

印刷媒体及びインクリボンを収納するカセットを着脱可能に装着する装着部と、
印刷情報に基づき、前記装着部に装着された前記カセットから引き出される前記印刷媒体の印刷面に対して、前記インクリボンのインクを熱転写して印刷を行う印刷部と、
前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形をモノクロでプレビュー表示可能な表示部と、
前記印刷媒体の色である媒体色を取得する媒体色取得手段と、
前記インクリボンのインク色を取得するインク色取得手段と、
前記媒体色取得手段によって取得された前記媒体色と、前記インク色取得手段によって取得された前記インク色とを比較し、前記インク色が前記媒体色に対して濃度が高いか否か判断する濃度判断手段と、
前記濃度判断手段によって前記インク色が前記媒体色に対して濃度が高いと判断された場合、前記プレビュー表示の表示色について、前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形の色を黒色、その背景を白色に決定する第一表示色決定手段と、
前記濃度判断手段によって前記インク色が前記媒体色に対して濃度が低いと判断された場合、前記プレビュー表示の表示色について、前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形の色を白色、その背景を黒色に決定する第二表示色決定手段と、
前記第一表示色決定手段又は前記第二表示色決定手段で決定された表示色で、前記表示部においてプレビュー表示を行うプレビュー表示制御手段と
を備えたことを特徴とする印刷装置。
前記濃度判断手段は、色の濃度の高低の情報である濃度情報を記憶する濃度情報記憶手段に記憶された前記濃度情報に基づき、前記媒体色と前記インク色とにおける濃度の高低を判断することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
前記媒体色取得手段によって取得された前記媒体色と、前記インク色取得手段によって取得された前記インク色とを比較し、前記インク色が前記媒体色に対して膨張色か収縮色かを判断する膨張収縮判断手段を備え、
前記プレビュー表示制御手段は、
前記膨張収縮判断手段によって前記インク色が前記媒体色に対して膨張色と判断された場合、前記プレビュー表示において、前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形を、前記印刷情報が指定するサイズよりも拡大して表示する第一表示制御手段と、
前記膨張収縮判断手段によって前記インク色が前記媒体色に対して収縮色と判断された場合、前記プレビュー表示において、前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形を、前記印刷情報が指定するサイズよりも縮小して表示する第二表示制御手段と
を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
前記膨張収縮判断手段は、相対的に見て膨張色から収縮色までの色彩の情報である色彩情報を記憶する色彩記憶手段に記憶された前記色彩情報に基づき、前記インク色が前記媒体色に対して膨張色か収縮色かを判断することを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
前記色彩情報は、相対的に見て膨張色から収縮色まで段階的に変化する色彩レベルを示す情報であって、
前記膨張収縮判断手段は、前記色彩情報に基づき、前記インク色及び前記媒体色の各色彩レベルをそれぞれ特定し、特定した各色彩レベルに基づき、前記インク色が前記媒体色に対して相対的に膨張色か収縮色かを判断することを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
前記第一表示制御手段及び前記第二表示制御手段は、前記色彩特定手段によって各々特定された各色彩レベルの差異に基づき、前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形を拡大又は縮小する量を決定する拡大縮小量決定手段を備えたことを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
第一表示制御手段は、前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形を、前記印刷情報が指定するサイズよりもドット単位で拡大して表示し、
第二表示制御手段は、前記印刷部によって印刷される文字、記号又は図形を、前記印刷情報が指定するサイズよりもドット単位で縮小して表示することを特徴とする請求項３から６の何れかに記載の印刷装置。