JP2013115555A - ヒューマン・マシン・インターフェース装置 - Google Patents

Abstract

【課題】仮想キーボードを含む複数のキーボードを併用する。
【解決手段】制御対象となるシステム用の表示画面を表示するモニタ１１と、システム用に様式を特化した専用キーボード２が接続可能なシリアルポート接続部１４と、専用キーボード２の様式と同一の様式で機能する仮想キーボード３３を表示するＰＣ端末３がネットワーク４を介して接続可能なネットワーク接続部１５と、シリアルポート接続部１４を介して入力される専用キーボード２の操作信号およびネットワーク接続部１５を介して入力される仮想キーボード３３の操作信号をそれぞれ受信する操作信号受信部１３１と、操作信号受信部１３１により受信される専用キーボード２の操作信号および仮想キーボード３３の操作信号に対応するイベントに基づいて表示画面を制御する表示画面制御部１２と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、ヒューマン・マシン・インターフェース装置に関する。

従来、プラントを監視して制御するプラント監視システムでは、オペレータの操作性や操作の安全性を向上させるために、汎用的なキーボードの代わりに、プラントの制御に特化した一または複数の専用キーボードを利用している（例えば下記特許文献１および２参照）。

このような専用キーボードでは、プラント制御の機能に合わせて、キーの種類や配置、コネクタの形状、付加機能等が設計される。したがって、同一メーカーであっても、製品のラインナップやサポート言語、バージョン、ＰＣ端末との接続方式等が異なれば、それぞれに応じて異なる様式の専用キーボードが必要となる。しかしながら、全ての種類の専用キーボードを取り揃えることは難しいうえ、効率的ではない。

そのため、専用キーボードと同一の機能を実現する仮想キーボードをソフトウェアで作成し、ディスプレイに仮想キーボードを表示して操作する技術も開発されている。下記特許文献２には、監視制御機能ごとに異なる仮想キーボードを予め作成しておき、監視制御機能に応じて、タッチパネル付きディスプレイに表示する仮想キーボードを切り替える技術が開示されている。

特開平８−２１１９２８号公報 特開２００５−２３４９１３号公報

ところで、上述した特許文献２の技術では、専用キーボードの代わりに仮想キーボードを用いているが、仮想キーボードを含む複数のキーボードを併用する技術については開示されていない。したがって、仮想キーボードを含む複数のキーボードを併用する場合には、例えば、オペレータがどのキーボードを操作しても問題が生ずることのないように制御する必要があるが、そのような問題を回避する技術も開示されていない。

本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、仮想キーボードを含む複数のキーボードを併用することができるヒューマン・マシン・インターフェース装置を提供することを目的とする。

本発明に係るヒューマン・マシン・インターフェース装置は、制御対象となるシステム用の表示画面を表示する表示部と、前記システム用に様式を特化した専用キーボードが接続可能な第一接続部と、前記専用キーボードの様式と同一の様式で機能する仮想キーボードを表示する端末がネットワークを介して接続可能な第二接続部と、前記第一接続部を介して入力される前記専用キーボードの操作信号および前記第二接続部を介して入力される前記仮想キーボードの操作信号をそれぞれ受信する操作信号受信部と、前記操作信号受信部により受信される前記専用キーボードの操作信号および前記仮想キーボードの操作信号に対応するイベントに基づいて前記表示画面を制御する表示画面制御部と、を備える。

かかる構成を採用することで、専用キーボードと仮想キーボードとの双方から入力された操作信号を、一つのキーボードから入力された操作信号とみなしてシステム用の表示画面を制御することができるため、専用キーボードと仮想キーボードとを併用することが可能となる。

また、上記システムにより監視されるデバイスの状態に関するデバイス状態情報を前記システムから受信するデバイス状態受信部と、前記デバイス状態受信部により受信される前記デバイス状態情報に基づいて、前記専用キーボードおよび前記仮想キーボードにおいて前記デバイスに対応して設けられる発光部を識別するための識別番号と前記発光部の発光状態とを含む発光状態情報を生成する発光状態情報生成部と、前記発光状態情報を、前記第一接続部を介して前記専用キーボードに送信し、かつ前記第二接続部を介して前記仮想キーボードに送信する発光状態送信部と、をさらに備えることとしてもよい。

これにより、発光状態情報を専用キーボードと仮想キーボードとの双方に送信することができるため、専用キーボードと仮想キーボードとが、それぞれの間で対応する発光部の発光状態を一致させることができる。

また、上記発光状態情報生成部により生成された前記発光状態情報を記憶する発光状態記憶部を、さらに備え、前記発光状態送信部は、前記第二接続部に前記仮想キーボードが接続したことを検知した場合、または前記第一接続部に前記専用キーボードが接続したことを検知した場合、当該検知した前記仮想キーボードまたは前記専用キーボードに対して、前記発光状態記憶部に記憶されている前記発光状態情報を送信することとしてもよい。

これにより、システムの稼働中に仮想キーボードや専用キーボードが接続された場合であっても、仮想キーボードと専用キーボードとの間でそれぞれ対応する発光部の発光状態を一致させることができる。

本発明に係るヒューマン・マシン・インターフェース装置は、制御対象となる複数のシステム用の表示画面を表示する表示部と、前記各システム用に様式を特化した専用キーボードの様式とそれぞれ同一の様式で機能する、複数の仮想キーボードを表示する端末が接続可能な接続部と、前記各表示画面のうち、ユーザにより操作されている前記表示画面を特定するとともに、当該特定した前記表示画面を識別するための信号を、前記接続部に接続している前記端末に送信する表示画面監視部と、前記接続部を介して入力される前記仮想キーボードの操作信号を受信する操作信号受信部と、前記操作信号受信部により受信される前記仮想キーボードの操作信号に対応するイベントに基づいて、前記各表示画面のうち、前記表示画面監視部により特定されている前記表示画面を制御する表示画面制御部と、を備える。

かかる構成を採用することで、専用キーボードを接続することなく、複数の仮想キーボードを切り替えながら操作することで複数のシステム用の画面をそれぞれ制御することができるため、複数の仮想キーボードが存在することによって生ずるオペレータの操作ミスを回避することができる。また、端末に表示される複数の仮想キーボードを、ユーザにより操作されている画面に合わせて自動的に切り替えさせることができるため、オペレータの操作性を向上させることができる。

また、上記システムにより監視されるデバイスの状態に関するデバイス状態情報を前記システムからそれぞれ受信するデバイス状態受信部と、前記デバイス状態受信部により受信される前記デバイス状態情報に基づいて、前記専用キーボードおよび前記仮想キーボードにおいて前記デバイスに対応して設けられる発光部を識別するための識別番号と前記発光部の発光状態とを含む発光状態情報を生成する発光状態情報生成部と、前記発光状態情報を、前記接続部を介して前記仮想キーボードに送信する発光状態送信部と、をさらに備えることとしてもよい。

これにより、発光状態情報を仮想キーボードに逐次送信することができるため、発光部の発光状態を通して最新のデバイス状態をオペレータに知らせることができる。

また、上記発光状態情報生成部により生成された前記発光状態情報を記憶する発光状態記憶部を、さらに備え、前記発光状態送信部は、前記接続部に前記仮想キーボードが接続したことを検知した場合に、当該検知した前記仮想キーボードに対して、前記発光状態記憶部に記憶されている前記発光状態情報を送信することとしてもよい。

これにより、システム稼働中に仮想キーボードが接続された場合であっても、仮想キーボードの発光部を、その時点のデバイス状態に合わせて的確に発光させることができる。

本発明によれば、仮想キーボードを含む複数のキーボードを併用することができるヒューマン・マシン・インターフェース装置を提供することができる。

第１実施形態におけるヒューマン・マシン・インターフェース装置の構成を例示する図である。 専用キーボードの構成を例示する図である。 発光状態情報のデータ構成を例示する図である。 第２実施形態における複数のヒューマン・マシン・インターフェース装置を含むシステム構成を例示する図である。 第２実施形態におけるヒューマン・マシン・インターフェース装置の構成を例示する図である。

以下、図面を参照して本発明に係る実施形態について説明する。ただし、以下に説明する実施形態は、あくまでも例示であり、以下に明示しない種々の変形や技術の適用を排除するものではない。すなわち、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

[第１実施形態]
図１を参照して、第１実施形態におけるヒューマン・マシン・インターフェース（ＨＭＩ）装置（以下、「ＨＭＩ装置」という。）の構成について説明する。ＨＭＩとは、一般に、人間と機械との間で情報のやり取りを実現するための仕組みをいい、人間と機械とをつなぐ部分として構成される。本実施形態におけるＨＭＩ装置は、プラントを監視して制御するためのプラント監視システムと、プラントの運転を操作するオペレータとの間をつなぐ部分を担う装置である。

図１に示すように、ＨＭＩ装置１は、モニタ１１と、表示画面制御部１２と、キーボード制御部１３と、シリアルポート接続部１４と、ネットワーク接続部１５と、デバイス状態受信部１６と、発光状態情報生成部１７と、発光状態記憶部１８と、を有する。モニタ１１には、例えばプラントの運転状態を表示する画面等を含むプラント監視システム用の各種画面１１１が表示される。

シリアルポート接続部１４には、プラント監視システム用に様式を特化した専用キーボード２が接続される。専用キーボード２は、シリアルケーブル４を介してシリアルポート接続部１４に接続される。

図２を参照して、専用キーボード２について説明する。専用キーボード２には、プラント監視システムのプラント制御に特化したキーの種類や配置、コネクタの形状、付加機能等が設けられる。専用キーボード２のキーには、複数のＬＥＤ（発光部）付キー２１が含まれる。各ＬＥＤ付キー２１は、プラント内のいずれかのユニットに対応付けられている。ユニットとは、複数のデバイスをグループ化したときのグループ単位の総称である。各ＬＥＤ付キー２１は、各ユニットに含まれるデバイスの状態に合わせて、そのユニットに対応するＬＥＤを発光させる。ＬＥＤ付キー２１は、ＬＥＤの発光状態を変化させることで、ユニットに含まれるデバイスの状態を表現する。ＬＥＤの発光状態は、色と点灯状態（点灯／点滅）との組み合わせで表す。デバイスとしては、例えば、流量センサ、圧力センサおよび温度センサ等の各種センサや、流量制御弁および圧力制御弁等の各種バルブ、ポンプおよびファン等の各種アクチュエータ等が該当する。

なお、本実施形態では各ＬＥＤ付キー２１をプラント内のいずれかのユニットに対応付けるが、これに限定されず、各ＬＥＤ付キー２１をプラント内のいずれかのデバイスに対応付けることとしてもよい。

図１に示すネットワーク接続部１５には、ＰＣ端末３がネットワーク５を介して接続される。ネットワーク５は、イーサネット（登録商標）等の有線ＬＡＮで構成してもよいし、無線ＬＡＮで構成することとしてもよい。ＰＣ端末３は、図２に示す専用キーボード２の様式と同一の様式で機能する仮想キーボード３３をモニタ３２に表示する。仮想キーボード３３の各キーをマウス等でクリックすると、そのキーと専用キーボード２上で同位置に配置されたキーを押下したときに出力されるキーコードと同一のキーコードが出力される。なお、仮想キーボード３３を表示する端末は、ＰＣ端末であることに限定されず、例えばタブレットＰＣ等の携帯型端末であってもよい。

デバイス状態受信部１６は、プラント内の各ユニットに含まれるデバイスの状態に関するデバイス状態情報をプラント監視システムから受信する。デバイス状態情報には、例えば、ユニットを一意に特定するためのユニットＩＤと、デバイスを一意に特定するためのデバイスＩＤと、アラーム等を含むデバイスの状態を示す状態コードとが含まれる。

発光状態情報生成部１７は、デバイス状態受信部１６により受信されるデバイス状態情報に基づいて、発光状態情報を生成する。発光状態情報には、例えば、専用キーボード２および仮想キーボード３３が備える各ＬＥＤを識別するためのＬＥＤ識別番号と各ＬＥＤの発光状態とが含まれる。

具体的に、発光状態情報生成部１７は、デバイス状態情報のユニットＩＤに基づいて、このユニットＩＤに対応するＬＥＤ識別番号を特定し、デバイス状態情報の状態コードに基づいて、この状態コードに対応する発光状態を特定することで、発光状態情報を生成する。

発光状態記憶部１８は、発光状態情報生成部１７により生成された発光状態情報を記憶する。図３に、発光状態記憶部１８に格納される発光状態情報の一例を示す。図３に示すように、発光状態情報は、データ項目として、例えば、ＬＥＤ識別番号項目および発光状態項目を有する。ＬＥＤ識別番号項目は、ＬＥＤを識別するための識別コードを格納する。発光状態項目は、ＬＥＤの発光状態を格納する。ＬＥＤの発光状態としては、例えば、“赤点灯”や、“黄点灯”、“赤点滅”、“無灯”等が該当する。

図１に示すキーボード制御部１３は、操作信号受信部１３１と、発光状態送信部１３２と、を有する。

操作信号受信部１３１は、専用キーボード２から出力されるキーコードを含む操作信号を、シリアルポート接続部１４を介して受信するとともに、仮想キーボード３３から出力されるキーコードを含む操作信号を、ネットワーク接続部３１を介して受信する。

発光状態送信部１３２は、発光状態情報生成部１７により生成された発光状態情報を、シリアルポート接続部１４を介して専用キーボード２に送信するとともに、ネットワーク接続部３１を介して仮想キーボード３３に送信する。これにより、発光状態情報を専用キーボード２および仮想キーボード３３に逐次送信することができるため、ＬＥＤの発光状態を通して最新のデバイス状態をオペレータに知らせることができる。

発光状態送信部１３２は、ネットワーク接続部１５に仮想キーボード３３が接続したことを検知した場合に、接続してきた仮想キーボード３３に対して、発光状態記憶部１８に記憶されている発光状態情報を送信する。また、発光状態送信部１３２は、シリアルポート接続部１４に専用キーボード２が接続したことを検知した場合に、接続してきた専用キーボード２に対して、発光状態記憶部１８に記憶されている発光状態情報を送信する。これは、仮想キーボード３３や専用キーボード２が、システム稼働中にＨＭＩ装置１に接続されることも想定されるため、そのような場合に、その時点における発光状態情報に応じて仮想キーボード３３や専用キーボード２上の各ＬＥＤを発光させることとしたものである。

これにより、システム稼働中に仮想キーボード３３や専用キーボード２が接続された場合であっても、仮想キーボード３３と専用キーボード２との間でそれぞれ対応するＬＥＤの発光状態を一致させることができる。

表示画面制御部１２は、操作信号受信部１３１により受信される専用キーボード２の操作信号および仮想キーボード３３の操作信号に対応するイベントに基づいてプラント監視システム用の各種画面１１１を制御する。

上述したように、第１実施形態におけるＨＭＩ装置１によれば、専用キーボード２と仮想キーボード３３との双方から入力された操作信号を、表示画面制御部１２に送信することができるため、表示画面制御部１２は一つのキーボードから入力された操作信号とみなしてシステム用の各種画面１１１を制御することができる。

また、第１実施形態におけるＨＭＩ装置１によれば、発光状態情報を専用キーボード２と仮想キーボード３３との双方に送信することができるため、専用キーボード２と仮想キーボード３３とが、それぞれの間で対応するＬＥＤの発光状態を一致させることができる。

また、第１実施形態におけるＨＭＩ装置１によれば、仮想キーボード３３を、ＨＭＩ装置１のモニタ１１上ではなく、ＰＣ端末３のモニタ３２上に表示させることができる。したがって、ＨＭＩ装置１のモニタ１１上に表示されている各種画面１１１を仮想キーボード３３で覆い隠してしまう事態や、ＨＭＩ装置１のモニタ１１上に表示されている各種画面１１１に対する入力フォーカスが仮想キーボード３３上に切り替わってしまう事態を回避することができる。

また、第１実施形態におけるＨＭＩ装置１によれば、専用キーボード２による操作結果と仮想キーボード３３による操作結果とを合致させることができる。したがって、例えば、システムの動作検証を仮想キーボード３３で行った場合には、専用キーボード２によるシステムの動作検証を省略することが可能となる。

以上より、第１実施形態におけるＨＭＩ装置１によれば、専用キーボード２と仮想キーボード３３とを併用することが可能となる。

[第２実施形態]
本発明の第２実施形態について説明する。上述した第１実施形態では、プラント監視システムの監視対象が一つのシステムであったのに対し、第２実施形態では、監視対象が二つのシステムになる点で異なる。具体的には、図４に示すように、第２実施形態のＨＭＩ装置は、第１実施形態のＨＭＩ装置１に相当するシステムＡ用ＨＭＩ装置１ＡとシステムＢ用ＨＭＩ装置１Ｂとを統合した統合ＨＭＩ装置１Ｃとして機能する。なお、第２実施形態では、説明の便宜のために、監視対象が二つのシステムである場合について説明するが、三つ以上のシステムを統合する場合であっても同様に適用することができる。

図５を参照して、第２実施形態におけるＨＭＩ装置の構成について説明する。第２実施形態における統合ＨＭＩ装置１Ｃが、上述した第１実施形態におけるＨＭＩ装置１と相違する点は、モニタ１１にシステムＡ用の各種画面１１１ＡとシステムＢ用の各種画面１１１Ｂとがそれぞれ表示される点、表示画面監視部１９が追加される点、および表示画面制御部１２の機能の一部が異なる点である。それ以外の構成については、第１実施形態におけるＨＭＩ装置１の各構成と同様であるため、各構成要素には同一の符号を付し、その説明は省略するとともに、以下においては、主に第１実施形態との相違点について説明する。

なお、第２実施形態における統合ＨＭＩ装置１Ｃは、第１実施形態におけるＨＭＩ装置１と同様に専用キーボードと仮想キーボードとを併用することもできるが、第２実施形態における統合ＨＭＩ装置１Ｃでは、専用キーボードを接続しなくても、仮想キーボード３３Ａ、３３Ｂを利用することで、各種画面１１１Ａ、１１１Ｂを制御できることに特徴がある。

図５に示す表示画面監視部１９は、モニタ１１に表示されている画面１１１Ａ、１１１Ｂのうち、ユーザにより操作されている画面を特定するとともに、この特定した画面を識別するための画面識別信号を、ネットワーク接続部１５に接続しているＰＣ端末３と、表示画面制御部１２とにそれぞれ送信する。どの画面が操作されているかは、例えば各画面上の入力フォーカスやカーソルの位置を監視することで判別できる。

表示画面制御部１２は、操作信号受信部１３１により受信される仮想キーボード３３Ａ、３３Ｂの操作信号に対応するイベントに基づいて、モニタ１１に表示されている画面１１１Ａ、１１１Ｂのうち、表示画面監視部１９により特定されている画面を制御する。

ＰＣ端末３は、統合ＨＭＩ装置１Ｃから受信した画面識別信号にしたがって、モニタ３２に表示する仮想キーボードを、システムＡ用仮想キーボード３３ＡまたはシステムＢ用仮想キーボード３３Ｂのいずれか一方に切り替える。

上述したように、第２実施形態における統合ＨＭＩ装置１Ｃによれば、専用キーボード２を接続することなく、二つの仮想キーボード３３Ａ、３３Ｂを切り替えながら操作することで、二つのシステム用の画面１１１Ａ、１１１Ｂをそれぞれ制御することができるため、二つの仮想キーボードが存在することによって生ずるオペレータの操作ミスを回避することができる。

また、第２実施形態における統合ＨＭＩ装置１Ｃによれば、ＰＣ端末３のモニタ３２上に表示されるシステムＡ用仮想キーボード３３ＡとシステムＢ用仮想キーボード３３Ｂとを、統合ＨＭＩ装置１Ｃのモニタ１１上で操作されている画面に合わせて自動的に切り替えさせることができるため、オペレータの操作性を向上させることができる。

また、第２実施形態における統合ＨＭＩ装置１Ｃによれば、発光状態情報を仮想キーボード３３Ａ、３３Ｂに逐次送信することができるため、ＬＥＤの発光状態を通して最新のデバイス状態をオペレータに知らせることができる。

また、第２実施形態における統合ＨＭＩ装置１Ｃによれば、仮想キーボード３３Ａ、３３Ｂが接続したことを検知した場合に、接続してきた仮想キーボード３３Ａ、３３Ｂに対して、発光状態記憶部１８に記憶されている発光状態情報を送信することができる。したがって、システム稼働中に仮想キーボード３３Ａ、３３Ｂが接続された場合であっても、仮想キーボード３３Ａ、３３ＢのＬＥＤを、その時点のデバイス状態に合わせて的確に発光させることができる。

また、第２実施形態における統合ＨＭＩ装置１Ｃによれば、二つの仮想キーボード３３Ａ、３３Ｂを、統合ＨＭＩ装置１Ｃのモニタ１１上ではなく、ＰＣ端末３のモニタ３２上に表示させることができる。したがって、統合ＨＭＩ装置１Ｃのモニタ１１上に表示されている各種画面１１１Ａ、１１１Ｂを仮想キーボード３３Ａ、３３Ｂで覆い隠してしまう事態や、統合ＨＭＩ装置１Ｃのモニタ１１上に表示されている各種画面１１１Ａ、１１１Ｂに対する入力フォーカスが仮想キーボード３３Ａ、３３Ｂ上に切り替わってしまう事態等を回避することができる。

以上より、第２実施形態におけるＨＭＩ装置１によれば、複数の仮想キーボード３３Ａ、３３Ｂを併用することが可能となる。

１…ヒューマン・マシン・インターフェース装置
２…専用キーボード
３…ＰＣ端末
４…シリアルケーブル
５…ネットワーク
１１…モニタ
１２…表示画面制御部
１３…キーボード制御部
１４…シリアルポート接続部
１５…ネットワーク接続部
１６…デバイス状態受信部
１７…発光状態情報生成部
１８…発光状態記憶部
１９…表示画面監視部
２１…ＬＥＤ付キー
３１…ネットワーク接続部
３２…モニタ
３３…仮想キーボード
１３１…操作信号受信部
１３２…発光状態送信部

Claims (6)

1. 制御対象となるシステム用の表示画面を表示する表示部と、
   前記システム用に様式を特化した専用キーボードが接続可能な第一接続部と、
   前記専用キーボードの様式と同一の様式で機能する仮想キーボードを表示する端末がネットワークを介して接続可能な第二接続部と、
   前記第一接続部を介して入力される前記専用キーボードの操作信号および前記第二接続部を介して入力される前記仮想キーボードの操作信号をそれぞれ受信する操作信号受信部と、
   前記操作信号受信部により受信される前記専用キーボードの操作信号および前記仮想キーボードの操作信号に対応するイベントに基づいて前記表示画面を制御する表示画面制御部と、
   を備えることを特徴とするヒューマン・マシン・インターフェース装置。
2. 前記システムにより監視されるデバイスの状態に関するデバイス状態情報を前記システムから受信するデバイス状態受信部と、
   前記デバイス状態受信部により受信される前記デバイス状態情報に基づいて、前記専用キーボードおよび前記仮想キーボードにおいて前記デバイスに対応して設けられる発光部を識別するための識別番号と前記発光部の発光状態とを含む発光状態情報を生成する発光状態情報生成部と、
   前記発光状態情報を、前記第一接続部を介して前記専用キーボードに送信し、かつ前記第二接続部を介して前記仮想キーボードに送信する発光状態送信部と、
   をさらに備えることを特徴とする請求項１記載のヒューマン・マシン・インターフェース装置。
3. 前記発光状態情報生成部により生成された前記発光状態情報を記憶する発光状態記憶部を、さらに備え、
   前記発光状態送信部は、前記第二接続部に前記仮想キーボードが接続したことを検知した場合、または前記第一接続部に前記専用キーボードが接続したことを検知した場合、当該検知した前記仮想キーボードまたは前記専用キーボードに対して、前記発光状態記憶部に記憶されている前記発光状態情報を送信する、
   ことを特徴とする請求項２記載のヒューマン・マシン・インターフェース装置。
4. 制御対象となる複数のシステム用の表示画面を表示する表示部と、
   前記各システム用に様式を特化した専用キーボードの様式とそれぞれ同一の様式で機能する、複数の仮想キーボードを表示する端末が接続可能な接続部と、
   前記各表示画面のうち、ユーザにより操作されている前記表示画面を特定するとともに、当該特定した前記表示画面を識別するための信号を、前記接続部に接続している前記端末に送信する表示画面監視部と、
   前記接続部を介して入力される前記仮想キーボードの操作信号を受信する操作信号受信部と、
   前記操作信号受信部により受信される前記仮想キーボードの操作信号に対応するイベントに基づいて、前記各表示画面のうち、前記表示画面監視部により特定されている前記表示画面を制御する表示画面制御部と、
   を備えることを特徴とするヒューマン・マシン・インターフェース装置。
5. 前記システムにより監視されるデバイスの状態に関するデバイス状態情報を前記システムからそれぞれ受信するデバイス状態受信部と、
   前記デバイス状態受信部により受信される前記デバイス状態情報に基づいて、前記専用キーボードおよび前記仮想キーボードにおいて前記デバイスに対応して設けられる発光部を識別するための識別番号と前記発光部の発光状態とを含む発光状態情報を生成する発光状態情報生成部と、
   前記発光状態情報を、前記接続部を介して前記仮想キーボードに送信する発光状態送信部と、
   をさらに備えることを特徴とする請求項４記載のヒューマン・マシン・インターフェース装置。
6. 前記発光状態情報生成部により生成された前記発光状態情報を記憶する発光状態記憶部を、さらに備え、
   前記発光状態送信部は、前記接続部に前記仮想キーボードが接続したことを検知した場合に、当該検知した前記仮想キーボードに対して、前記発光状態記憶部に記憶されている前記発光状態情報を送信する、
   ことを特徴とする請求項５記載のヒューマン・マシン・インターフェース装置。

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