JP2012179084A - 超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

【課題】バッテリー電源の充電残量が、使用者が望む使用態様で超音波診断装置を駆動させるために十分かどうかを判断できる超音波診断装置を提供する。
【解決手段】実施形態に記載の超音波診断装置は、超音波診断装置へ電力を供給するバッテリー電源を有する。また入力部により、装置使用時間を入力が入力される。また電流計測部は、バッテリー電源の出力電流を計測する。また、算出部は、バッテリー電源の出力電流に基づいて、バッテリー電源の充電残量が所定の閾値に達するまでの経過時間を算出する。また比較部は、装置使用時間と経過時間とを比較する。また報知部は、所定の報知情報を出力する。また制御部は、比較部により装置使用時間が経過時間を超えるとの比較結果が得られた場合、報知情報を出力させるよう報知部を制御する。
【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、超音波診断装置に関する。

超音波診断装置は、超音波プローブに内蔵された超音波振動子が発生する超音波パルスを被検体内に放射する。そして、被検体組織の音響インピーダンスの差異によって生ずる反射波を超音波振動子により受信する。更にその受信した信号を解析することにより、被検体内の様々な情報を収集することができるものである。

また超音波診断装置は、反射波の強さを明るさの強弱に変換して画像表示させるＢ（Ｂｒｉｇｈｔｎｅｓｓ）モードや、Ｂモード画像にカラーの血流像を重ねてリアルタイムに表示させるカラードプラモード等、様々な超音波走査モードを有している。

ここで、超音波診断装置には、検査室等に常時据え置いた状態で使用されるもの以外に、往診や救急医療に際して携帯できるものや、病室のベットサイド等に移動できるものがある。

このような超音波診断装置では、従来の商用電源に替わって可搬性に優れた充電式のバッテリー電源が用いられる。この明細書では、このようなバッテリー電源を用いる超音波診断装置を「バッテリー駆動型超音波診断装置」という。

特開２００５−３２３８４５号公報 特開２００９−２７３５１７号公報

バッテリー駆動型超音波診断装置は、バッテリー電源からの電力供給により駆動している。つまりバッテリー駆動型超音波診断装置は、バッテリー電源の充電残量が０［ｍＡｈ］になると使用できなくなる。

従って、使用者が超音波診断装置を使用する時間よりもバッテリー電源の充電残量が０［ｍＡｈ］になるまでの時間が短い場合には、使用者が超音波走査等をしている最中で電力供給が途切れてしまう可能性がある。このような場合には、超音波生体画像観測が完了する前であっても生体画像の表示などができなくなることから、特に救急医療や手術の現場において問題があった。

また使用者が選択する走査モード及び／または走査条件（送信電圧、送信波数、開口等）によっては、同じバッテリー電源の充電残量であっても電力供給が出来ないケースも生じる。これは走査モード及び／または走査条件（送信電圧、送信波数、開口等）により使用される電力量が異なっているからである。

実施形態では、上記課題を解決するために、バッテリー電源の充電残量が、使用者が望む使用態様で超音波診断装置を駆動させるために十分かどうかを判断できる超音波診断装置について説明を行う。なお「使用態様」とは、超音波診断装置を使用する条件を意味する。例えば使用時間や走査モード及び／または走査条件（送信電圧、送信波数、開口等）である。

上記課題を解決するために、実施形態に記載の超音波診断装置は、超音波診断装置へ電力を供給するバッテリー電源を有する。また入力部により、装置使用時間を入力が入力される。また電流計測部は、バッテリー電源の出力電流を計測する。また、算出部は、バッテリー電源の出力電流に基づいて、バッテリー電源の充電残量が所定の閾値に達するまでの経過時間を算出する。また比較部は、装置使用時間と経過時間とを比較する。また報知部は、所定の報知情報を出力する。また制御部は、比較部により装置使用時間が経過時間を超えるとの比較結果が得られた場合、報知情報を出力させるよう報知部を制御する。

第１実施形態に係る超音波診断装置のブロック図である。 第１実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャートである。 第２実施形態に係る超音波診断装置のブロック図である。 第２実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャートである。 第１、第２実施形態の変形例に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャートである。 第３実施形態に係る超音波診断装置のブロック図である。 第３実施形態に係るテーブルの一例である。 第４実施形態に係る超音波診断装置のブロック図である。

＜第１実施形態＞
図１から図３を用いて第１実施形態に係る超音波診断装置１の構成について説明する。本実施形態を含む以下の実施形態における超音波診断装置１は、バッテリー駆動型超音波診断装置である。バッテリー駆動型超音波診断装置には、屋外での救急医療等に使用するために持ち運び可能な所謂、携帯型だけでなく、病院内のみで使用される据え置き型も含まれる。

本実施形態を含む以下の実施形態において、「装置使用時間」とは、超音波診断装置の使用者が希望する使用時間をいう。「経過時間」とは、ある時点からバッテリー電源７の充電残量が所定の閾値に達するまでの時間をいう。ここで閾値は、バッテリー電源７の使用が可能かどうかを判断するための値である。例えば、閾値としてバッテリー電源７の充電残量が０［ｍＡｈ］になる時間を閾値として用いることが可能である。「バッテリー電源の充電残量」とは、ある時点におけるバッテリー電源の電圧、或いは電力量をいう。「バッテリー電源使用時間」とは、バッテリー電源が実際に使用された時間をいう。「省電力モード（第２電力モード）」とは、あるモード（第１電力モード）に対して超音波診断装置を駆動させる際の電力消費が少ないモードをいう。「超音波走査モード」とは、所定の表示モードで超音波診断画像を表示させるために超音波診断装置を駆動させる方法（表示方法も含む）をいう。所定の表示モードには、例えばＢモードやカラードプラモードがある。「必要電力量」とは、装置使用時間に消費される電力量をいう。「変動要因」とは、経過時間が短くなる要因またはバッテリー放電容量［ｍＡｈ］が少なくなる要因をいう。「バッテリー電源の周辺温度」とは、バッテリー電源周辺（超音波診断装置の内外は不問）の温度、或いはバッテリー電源そのものの温度をいう。

＜装置構成＞
図１に示す通り、超音波診断装置１は、超音波プローブ２、送受信部３、信号処理部４、画像生成部５、表示部６、バッテリー電源７、入力部８、算出部９、比較部１０、報知部１１、制御部１２、記憶部１３、及び電流計測部１４を含んで構成されている。

超音波プローブ２は被検体に対して超音波を送信し、被検体からの反射波を受信する。超音波プローブ２は超音波を送受信するための振動子（図示なし）を有している。

送受信部３は、超音波プローブ２の振動子に対して、超音波を発生させるための駆動信号を送る。また送受信部３は、超音波プローブ２の振動子から得られる受信信号に対して整相加算処理等を行い、信号処理部４に送る。

信号処理部４は、送受信部３から送られた受信信号に対して各種の信号処理を行う。例えば、Ｂモード画像を形成する場合には、信号処理部４は検波、ゲイン調整、対数圧縮、及びエッジ強調等の処理を行う。

画像生成部５は、信号処理部４で信号処理がされた受信信号に対して画像生成に関する処理を行う。画像生成部５により、超音波画像信号が構築される。この超音波画像信号に基づいて、表示部６に超音波画像が表示される。

バッテリー電源７は、超音波診断装置１の各種構成を動作させるための電力を供給する。超音波診断装置１に設けられたバッテリー電源７は交換可能となっている。

入力部８は、超音波診断装置１に対して各種動作を実行させるための入力指示を行うために用いられる。入力部８は、例えばキーボードやタッチパネル等を含む。特に携帯型のバッテリー駆動型超音波診断装置では、入力部８としてタッチパネルが用いられることが多い。本実施形態では、入力部８により装置使用時間を入力することができる。

算出部９は、バッテリー電源７の充電残量に基づいて経過時間を算出する。具体的に、算出部９は電流計測部１４（後述）によりバッテリー出力電流［ｍＡ］を取得する。また記憶部１３（後述）よりバッテリー放電容量［ｍＡｈ］を読み出す。

バッテリー放電容量は、バッテリー電源７の種類毎に固有の情報である。例えば、バッテリー放電容量は、バッテリーを作成した会社等から提示される仕様値である。

また算出部９は、現在時刻までのバッテリー出力電流［ｍＡ］を積算し、その積算した値をバッテリー放電容量［ｍＡｈ］から減算することで、現在時刻におけるバッテリー充電残量［ｍＡｈ］を求める。そして、算出部９は、バッテリー電源７の充電残量［ｍＡｈ］を現在時刻のバッテリー出力電流［ｍＡ］で除算することで、バッテリー電源７の充電残量が０［ｍＡｈ］になるまでの経過時間を算出する。算出部９は、算出された経過時間を比較部１０に送信する。

また、超音波診断装置１の起動前のバッテリー電源７の充電残量が最大でない場合（つまりバッテリー電源７がフル充電でない場合）にはバッテリーエラー状態として警告を行うことも可能である。この場合には、例えば特開平９−２７３４６号公報に記載の公知技術を応用することができる。

比較部１０は、入力部８で入力された装置使用時間と算出部９で算出された経過時間とを比較する。具体的に、比較部１０は装置使用時間が経過時間を超えるか否かの判断を行う。ここで装置使用時間が経過時間を超える場合とは、装置使用時間だけ超音波診断装置１を使用するために必要な電力量がバッテリー電源７の残量（電力量）を超えているということである。つまり、超音波診断装置１を使用者が望む時間だけ駆動させることができないということである。この場合、比較部１０はその比較結果を制御部１２に送信する。

報知部１１は、所定の報知情報を出力する。所定の報知情報とは例えば警告音や警告メッセージ等、使用者に対して超音波診断装置１を望む時間だけ駆動させることができない旨を知らせる情報である。警告メッセージとしては、例えば「電力モードの切り換え」、「装置使用時間の短縮」或いは「バッテリー電源７の交換」を促すメッセージが表示部６に表示される。このように報知情報として警告メッセージを用いる場合には、報知部１１には表示部６も含まれる。

制御部１２は、超音波診断装置１が有する各構成部分の動作制御を行う。本実施形態において制御部１２は、比較部１０により装置使用時間が経過時間を超えるとの比較結果が得られた場合、報知情報を出力させるよう報知部１１を制御する。制御部１２の制御に基づき、報知部１１は報知情報を出力する。例えば報知情報が警告音の場合、制御部１２はスピーカー（図示なし）等を通じて警告音を発信させる。また報知情報が警告メッセージの場合、制御部１２は表示部６に対して報知情報を送信してこれを表示させる。

なお、上記説明では装置使用時間が経過時間を超える場合のみ、比較部１０がその比較結果を制御部１２に送信する構成について説明したがこれに限られない。例えば装置使用時間が経過時間を超えない場合（すなわち、超音波診断装置１を装置使用時間の間、駆動させることができる場合）にも、その比較結果を制御部１２に送信する。そして制御部１２が、報知部１１に対して「使用可能」という情報を出力するよう制御を行うことも可能である。当該情報は例えば表示部６にメッセージとして表示される。使用者は表示部６に表示された情報を確認することで超音波診断装置１が使用可能であることを認識できる。

記憶部１３は、超音波診断装置１で撮影された画像情報や、バッテリー電源７の放電容量等、種々の情報を記憶する。

電流計測部１４は、バッテリー電源７の出力電流を計測し、当該出力電流の値を算出部９に送信する。

＜超音波診断装置の動作＞
次に図２を参照して本実施形態に係る超音波診断装置１の動作について述べる。具体的には、装置使用時間の間、バッテリー駆動型の超音波診断装置１が使用できるかどうかを確かめる場合の動作について説明を行う。

まず使用者は、入力部８を用いて装置使用時間の入力を行う。入力部８は入力された装置使用時間を示す情報を比較部１０に送る（Ｓ１０）。

装置使用時間の入力が行われると、算出部９はバッテリー電源７の充電残量が０［ｍＡｈ］になるまでの経過時間を算出する（Ｓ１１）。算出部９は、算出された経過時間を示す情報を比較部１０に送る。

比較部１０は、Ｓ１０で得られた装置使用時間と、Ｓ１１で得られた経過時間とを比較する（Ｓ１２）。

Ｓ１２において装置使用時間が経過時間を超えていると判断された場合（Ｓ１３でＹの場合）、制御部１２は、報知情報を出力させるよう報知部１１を制御する（Ｓ１４）。本実施形態においては制御部１２の制御に基づき、報知情報としての警告メッセージが表示部６に表示される。

一方、Ｓ１２において経過時間が装置使用時間以上であると判断された場合（Ｓ１３でＮの場合）、バッテリー電源７の残量で使用者の望む使用時間を確保できる。従って制御部１２は、超音波診断装置１による超音波診断が開始できるよう各種構成を制御する（Ｓ１５）。

またＳ１３でＮの場合、制御部１２が経過時間を表示部６に表示させることも可能である。この場合、使用者は超音波診断装置１を使用できる時間を容易に把握することが可能となる。

＜第１実施形態の作用効果＞
本実施形態によれば、超音波診断装置１はバッテリー電源７を有する。使用者が超音波診断装置１の使用を望む装置使用時間が入力部８により入力される。算出部９は、電流測定部１４の測定結果に基づいて、バッテリー電源７の充電残量が０［ｍＡｈ］になるまでの経過時間を算出する。比較部１０は、装置使用時間と経過時間とを比較する。報知部１１は、所定の報知情報を出力する。比較部１０により装置使用時間が経過時間を超えるとの比較結果が得られた場合、制御部１２は報知情報を出力させるよう報知部１１を制御する。

従って使用者が望む使用態様で超音波診断装置１を駆動させるためにバッテリー電源７の充電残量が十分かどうかを判断できる。

更に本実施形態によれば、報知部１１は表示部６を有する。そして制御部１２が表示部６に報知情報として所定の警告メッセージを表示させる。

従って使用者が望む使用態様で超音波診断装置１を駆動させるためにバッテリー電源７の充電残量が十分かどうかについて、表示部６を介して容易に判断できる。

＜第２実施形態＞
図３、図４を用いて第２実施形態に係る超音波診断装置１の構成について説明する。第１実施形態と同様の構成も多いため、異なる構成について詳細な説明を行う。

＜装置構成＞
図３に示す通り、超音波診断装置１は、超音波プローブ２、送受信部３、信号処理部４、画像生成部５、表示部６、バッテリー電源７、入力部８、算出部９、比較部１０、制御部１２、記憶部１３、電流計測部１４、及び切換部１５を含んで構成されている。

切換部１５は、第１電力モード（通常モード）と、第１の電力モードよりも電力消費が少ない第２電力モード（省電力モード）とを切り換える。電力モードは第１、第２には限られず、消費電力の違う複数のモードが設けられてもよい。その場合、切換部１５は複数の電力モードを択一的に切り換える。

なお省電力モードの具体的な動作については、特開２００３−１７５０３５号公報等に記載の公知技術を応用することが可能である。

本実施形態における制御部１２は、比較部１０により装置使用時間が経過時間を超えるとの比較結果が得られた場合、切換部１５を制御して、通常モードから省電力モードに切り換えさせる制御を行う。

＜超音波診断装置の動作＞
次に図４を参照して本実施形態に係る超音波診断装置１の動作について述べる。具体的には、装置使用時間の間、バッテリー駆動型の超音波診断装置１が使用できるかどうかを確かめる場合の動作について説明を行う。また本実施形態における超音波診断装置１は通常モードがデフォルトで設定されているものとする。

まず使用者は、入力部８を用いて装置使用時間を入力する。入力部８は入力された装置使用時間を示す情報を比較部１０に送る（Ｓ２０）。

装置使用時間の入力が行われると、算出部９はバッテリー電源７の充電残量が０［ｍＡｈ］になるまでの経過時間（通常モードにおける経過時間）を算出する（Ｓ２１）。算出部９は、算出された経過時間を示す情報を比較部１０に送る。経過時間の算出方法については第１実施形態と同様であるため説明を省略する。

比較部１０は、Ｓ２０で得られた装置使用時間と、Ｓ２１で得られた経過時間とを比較する（Ｓ２２）。

Ｓ２２において装置使用時間が経過時間を超えていると判断された場合（Ｓ２３でＹの場合）、通常モード下では使用者が望む装置使用時間で超音波診断装置１を使用できないことになる。この場合、制御部１２は通常モードから省電力モードに切り換えるよう切換部１５を制御する（Ｓ２４）。バッテリー電源７の電力消費が少なくなることにより経過時間が延びることとなる。よって通常モードでは装置使用時間が経過時間を超える場合であっても、省電力モードでは装置使用時間（或いは装置使用時間により近い時間）を確保できる場合がある。

一方、Ｓ２２において経過時間が装置使用時間以上であると判断された場合（Ｓ２３でＮの場合）、通常モード下であっても使用者の望む使用時間を確保できる。従って制御部１２は、超音波診断装置１による超音波診断が開始できるよう各種構成を制御する（Ｓ２５）。

＜第２実施形態の作用効果＞
本実施形態によれば、超音波診断装置１はバッテリー電源７を有する。使用者が超音波診断装置１の使用を望む装置使用時間が入力部８により入力される。算出部９は、電流測定部１４の測定結果に基づいて、バッテリー電源７の充電残量が０［ｍＡｈ］になるまでの経過時間を算出する。比較部１０は、装置使用時間と経過時間とを比較する。切換部１５は、通常モードと、省電力モードとを切り換える。制御部１２は、比較部１０により装置使用時間が経過時間を超えるとの比較結果が得られた場合、切換部１５を制御して、省電力モードに切り換えさせる。

従って使用者が望む使用態様で超音波診断装置１を駆動させるためにバッテリー電源７の充電残量が十分かどうかを判断できる。更に、十分でないと判断された場合には電力モードを切り換えることにより使用者が望む使用態様の実現を図ることができる。

＜第１実施形態及び第２実施形態の変形例＞
第１実施形態と第２実施形態の構成を合わせて有する超音波診断装置の構成も可能である。

すなわち超音波診断装置１は、超音波プローブ２、送受信部３、信号処理部４、画像生成部５、表示部６、バッテリー電源７、入力部８、算出部９、比較部１０、報知部１１、制御部１２、記憶部１３、電流計測部１４、及び切換部１５を含んで構成されている。各構成の動作は第１、第２実施形態と同様であるため詳細な説明を省略する。

図５を参照して本変形例に係る超音波診断装置１の動作について述べる。具体的には、装置使用時間の間、バッテリー駆動型の超音波診断装置１が使用できるかどうかを確かめる場合の動作について説明を行う。また本実施形態における超音波診断装置１は通常モードがデフォルトで設定されているものとする。

まず使用者は、入力部８を用いて装置使用時間の入力を行う。入力部８は入力された装置使用時間を示す情報を比較部１０に送る（Ｓ３０）。

入力部８による装置使用時間の入力が行われると、算出部９は通常モードにてバッテリー電源７の充電残量が０［ｍＡｈ］になるまでの経過時間を算出する（Ｓ３１）。算出部９は、算出された経過時間を示す情報を比較部１０に送る。経過時間の算出方法については第１実施形態と同様であるため説明を省略する。

比較部１０は、Ｓ３０で得られた装置使用時間と、Ｓ３１で得られた経過時間とを比較する（Ｓ３２）。

Ｓ３２において装置使用時間が経過時間を超えていると判断された場合（Ｓ３３でＹの場合）、制御部１２は、通常モードから省電力モードに切り換えるよう切換部１５を制御する（Ｓ３４）。そして、算出部９は、省電力モードにて経過時間を算出する（Ｓ３５）。その算出方法はＳ３１と同様である。

比較部１０は、Ｓ３５で算出された経過時間と、装置使用時間とを比較する（Ｓ３６）。

Ｓ３６においても装置使用時間が経過時間を超えていると判断された場合（Ｓ３７でＹの場合）、省電力モード下でも装置使用時間の間、超音波診断装置１を使用できないことになる。この場合、制御部１２は報知情報を出力させるよう報知部１１を制御する（Ｓ３８）。

Ｓ３５において経過時間が装置使用時間以上と判断された場合（Ｓ３７でＮの場合）、省電力モード下では装置使用時間を確保できることになる。従って、制御部１２は、省電力モード下で超音波診断装置１による超音波診断を開始できるように、各種構成を制御する（Ｓ３９）。

またＳ３２において経過時間が装置使用時間以上であると判断された場合（Ｓ３３でＮの場合）、通常モード下であっても使用者の望む使用時間を確保できる。従って制御部１２は、超音波診断装置１による超音波診断が開始できるよう各種構成を制御する（Ｓ４０）。

＜第１実施形態及び第２実施形態の変形例の作用効果＞
本実施形態によれば、超音波診断装置１はバッテリー電源７を有する。使用者が超音波診断装置１の使用を望む装置使用時間が入力部８により入力される。算出部９は、電流測定部１４の測定結果に基づいて、バッテリー電源７の充電残量が０［ｍＡｈ］になるまでの経過時間を算出する。比較部１０は、装置使用時間と経過時間とを比較する。報知部１１は、所定の報知情報を出力する。切換部１５は、第１電力モードと、第１電力モードよりも電力消費が少ない第２電力モードとを切り換える。制御部１２は、比較部１０により装置使用時間が経過時間を超えるとの比較結果が得られた場合、通常モードから省電力モードに切り換えるよう切換部１５を制御する。そして、省電力モードにて経過時間を算出させるよう算出部９を制御し、省電力モードにおける経過時間と装置使用時間とを比較するよう比較部１０を制御し、装置使用時間が省電力モードにおける経過時間を超えているとの比較結果が得られた場合、報知情報を出力させるよう報知部１１を制御する。

従ってバッテリー電源７の充電残量が、通常モード下で使用者が望む使用態様で超音波診断装置１を駆動させるために十分かどうかを判断できる。更に十分でないと判断された場合であっても、省電力モード下で使用者が望む使用態様で超音波診断装置１を駆動可能かどうか判断できる。

＜第３実施形態＞
図６、図７を参照して第３実施形態に係る超音波診断装置１の構成について説明する。第１実施形態と同様の構成も多いため、異なる点について詳細に述べる。

＜装置構成＞
図６に示す通り、超音波診断装置１は、算出部９が推定部１６を含む構成となっている。

推定部１６は、経過時間の変動要因（経過時間が短くなる要因）に基づいて、バッテリー電源７の性能低下を推定する。本実施形態では、変動要因がバッテリー電源使用時間であるとして説明を行う。なお、経過時間の変動要因として、バッテリー電源７の充電回数、またはバッテリー電源７の使用回数もある。これらバッテリー電源使用時間、バッテリー電源７の充電回数、及びバッテリー電源７の使用回数を含め「経時劣化情報」という。

バッテリー電源使用時間は例えば記憶部１３に記憶されている。記憶部１３は、経時劣化情報をバッテリー電源性能等と関連付けたテーブルＡとして記憶している（図７参照）。図７に示すようにテーブルＡは、バッテリー電源使用時間が０ｈ〜１００ｈの場合にはバッテリー電源７の性能は劣化していない（劣化度０）、バッテリー電源使用時間が１０１ｈ〜２００ｈの場合にはバッテリー電源７の性能は１０％劣化している（劣化度１０）・・・バッテリー電源使用時間がＭｈ〜Ｎｈの場合にはバッテリー電源７の性能はＸ％劣化している（劣化度Ｘ）となっている。またテーブルＡには、各劣化度にバッテリー電源７の放電容量Ｃ１、Ｃ２・・・・Ｃｎが対応付けられている。劣化度が高くなるほど放電容量は小さくなる。

つまり本実施形態において、推定部１６はバッテリー電源使用時間に関連付けられたバッテリー性能の劣化度を記憶部１３に記憶されたテーブルで特定することでバッテリー電源７の性能低下を推定する。

本実施形態において算出部９は、推定部１６で推定された性能低下とバッテリー電源７の充電残量から経過時間を算出する。具体的に算出部９は、電流計測部１４よりバッテリー出力電流［ｍＡ］を取得する。また、算出部９は、テーブルＡを用いて推定部１６で推定された劣化度に対応する放電容量を読み出す。放電容量は記憶部１３に記憶されている。算出部９は、現在時刻までのバッテリー出力電流［ｍＡ］を積算し、その積算した値をバッテリー放電容量［ｍＡｈ］から減算することで、現在時刻におけるバッテリー充電残量［ｍＡｈ］を求める。そして、算出部９は、バッテリー電源７の充電残量［ｍＡｈ］を現在時刻のバッテリー出力電流［ｍＡ］で除算することで、バッテリー電源７の充電残量が０［ｍＡｈ］になるまでの経過時間を算出する。算出部９は、算出された経過時間を比較部１０に送信する。

＜超音波診断装置の動作＞
本実施形態に係る超音波診断装置１の動作は、第１実施形態の動作とほぼ同じである。但し本実施形態では、経過時間を算出する際（第１実施形態のＳ１１）に用いる放電容量が経時劣化情報によって変化する。

なお、上記説明では第１実施形態の構成をベースに説明したがこれに限られない。上記第１〜第２実施形態で説明した超音波診断装置１に第３実施形態の構成を組み合わせることが可能である。

＜第３実施形態の作用効果＞
本実施形態によれば、算出部９は経過時間の変動要因に基づいて、バッテリー電源の性能低下を推定する推定部１６を有する。そして算出部９は、推定部１６で推定された性能低下とバッテリー電源７の充電残量から経過時間を算出する。

更に本実施形態によれば、記憶部１３が変動要因として、バッテリー電源７の性能と関連付けられた経時劣化情報を記憶する。推定部１６は、経時劣化情報に関連付けられたバッテリー電源７の性能に基づいて性能低下を推定する。そして算出部９は、推定部１６で推定された性能低下と残量とに基づいて、経過時間を算出する。

従ってバッテリー電源７の経時劣化等の経過時間の変動要因を加味した上で、使用者が望む使用態様で超音波診断装置１を駆動させるために十分かどうかを判断できる。つまりバッテリー電源７自体の性能が低下している場合であっても、その性能低下を考慮して超音波診断装置１を使用するか否かの判断ができる。

＜第４実施形態＞
図８を参照して第４実施形態に係る超音波診断装置１の構成について説明する。第３実施形態と同様の構成も多いため、異なる点について詳細に述べる。

＜装置構成＞
図８に示す通り、超音波診断装置１は、温度検出部１７を含む構成となっている。

温度検出部１７は、変動要因としてバッテリー電源の周辺温度を検出する機能を有している。一般に低温であればバッテリー電源７の電圧が低くなる。従って消費できる電力量は少なくなる。

本実施形態では、記憶部１３が第３実施形態のバッテリー電源使用時間（経時劣化情報）の代わりに温度検出部１７で検出される温度とバッテリー電源７の性能とを関連付けたテーブルを記憶している。

つまり本実施形態において、推定部１６は、温度検出部１７で検出された温度に対応するバッテリー性能の劣化度を記憶部１３に記憶されたテーブルで特定することでバッテリー電源７の性能低下を推定する。

＜超音波診断装置の動作＞
本実施形態に係る超音波診断装置１の動作は、第３実施形態の動作とほぼ同じである。但し本実施形態では、経過時間を算出する際（第１実施形態のＳ１１）に用いる放電容量が温度検出部１７により検出された温度によって変化する。

なお、上記説明では第１実施形態の構成をベースに説明したがこれに限られない。上記第１〜第３実施形態で説明した超音波診断装置１に第４実施形態の構成を組み合わせることが可能である。

＜第４実施形態の作用効果＞
本実施形態によれば、温度検出部１７が変動要因としてバッテリー電源７の周辺温度を検出する。推定部１６は、温度検出部１７で検出された温度に関連付けられたバッテリー電源７の性能に基づいて性能低下を推定する。そして算出部９は、推定部１６で推定された性能低下と残量とに基づいて経過時間を算出する。

従ってバッテリー電源の周辺温度による経過時間の変動を加味した上で、使用者が望む使用態様で超音波診断装置１を駆動させるために十分かどうかを判断できる。つまり温度変化によりバッテリー電源７の性能が低下している場合であっても、その性能低下を考慮して超音波診断装置１を使用するか否かの判断ができる。

＜各実施形態に共通の事項＞
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１ 超音波診断装置
２ 超音波プローブ
３ 送受信部
４ 信号処理部
５ 画像生成部
６ 表示部
７ バッテリー電源
８ 入力部
９ 算出部
１０ 比較部
１１ 報知部
１２ 制御部
１３ 記憶部
１４ 電流計測部

Claims (7)

1. 超音波診断装置へ電力を供給するバッテリー電源と、
   装置使用時間を入力するための入力部と、
   前記バッテリー電源の出力電流を計測する電流計測部と、
   前記バッテリー電源の出力電流に基づいて、前記バッテリー電源の充電残量が所定の閾値に達するまでの経過時間を算出する算出部と、
   前記装置使用時間と前記経過時間とを比較する比較部と、
   所定の報知情報を出力する報知部と、
   前記比較部により前記装置使用時間が前記経過時間を超えるとの比較結果が得られた場合、前記報知情報を出力させるよう前記報知部を制御する制御部と、
   を有することを特徴とする超音波診断装置。
2. 超音波診断装置へ電力を供給するバッテリー電源と、
   装置使用時間を入力するための入力部と、
   前記バッテリー電源の出力電流を計測する電流計測部と、
   前記バッテリー電源の出力電流に基づいて、前記バッテリー電源の充電残量が所定の閾値に達するまでの経過時間を算出する算出部と、
   前記装置使用時間と前記経過時間とを比較する比較部と、
   第１電力モードと、前記第１の電力モードよりも電力消費が少ない第２電力モードとを切り換える切換部と、
   前記比較部により前記装置使用時間が前記経過時間を超えるとの比較結果が得られた場合、前記切換部を制御して前記第２電力モードに切り換えさせる制御部と、
   を有することを特徴とする超音波診断装置。
3. 前記算出部は、
   前記経過時間の変動要因に基づいて、前記バッテリー電源の性能低下を推定する推定部を有し、
   前記推定部で推定された性能低下と前記残量とに基づいて前記経過時間を算出することを特徴とする請求項１または２記載の超音波診断装置。
4. 前記変動要因として、前記バッテリー電源の性能と関連付けられた経時劣化情報を記憶する記憶部を有し、
   前記推定部は、前記経時劣化情報に関連付けられた前記バッテリー電源の性能に基づいて前記性能低下を推定し、
   前記算出部は、前記推定部で推定された性能低下と前記残量とに基づいて前記経過時間を算出することを特徴とする請求項３記載の超音波診断装置。
5. 前記変動要因として、前記バッテリー電源の周辺温度を検出する温度検出部を有し、
   前記推定部は、前記温度検出部で検出された温度に関連付けられた前記バッテリー電源の性能に基づいて前記性能低下を推定し、
   前記算出部は、前記推定部で推定された性能低下と前記残量とに基づいて前記経過時間を算出することを特徴とする請求項３記載の超音波診断装置。
6. 前記報知部は、表示部を有し、
   前記制御部は、前記表示部に前記報知情報として所定の警告メッセージを表示させることを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。
7. 超音波診断装置へ電力を供給するバッテリー電源と、
   装置使用時間を入力するための入力部と、
   前記バッテリー電源の出力電流を計測する電流計測部と、
   前記バッテリー電源の出力電流に基づいて、前記バッテリー電源の充電残量が所定の閾値に達するまでの経過時間を算出する算出部と、
   前記装置使用時間と前記経過時間とを比較する比較部と、
   所定の報知情報を出力する報知部と、
   第１電力モードと、前記第１の電力モードよりも電力消費が少ない第２電力モードとを切り換える切換部と、
   前記比較部により前記装置使用時間が前記経過時間を超えるとの比較結果が得られた場合、前記第２電力モードにおける前記経過時間を算出させるよう前記算出部を制御し、前記第２電力モードにおける前記経過時間と前記装置使用時間とを比較するよう前記比較部を制御し、前記比較部により前記装置使用時間が前記第２電力モードにおける前記経過時間を超えているとの比較結果が得られた場合、前記報知情報を出力させるよう前記報知部を制御し、前記第２電力モードにおける前記経過時間が前記装置使用時間以上の場合、前記第１電力モードから前記第２電力モードへの切換を行わせるよう前記切換部を制御する制御部と、
   を有することを特徴とする超音波診断装置。

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