JP2012133022A - Image forming apparatus - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus.
従来から、用紙のコスト削減の観点から、一度、用紙上に印刷された画像を何らかの手段によって消去して再利用する技術が提案されている。例えば、特許文献１では、無色化にできる特殊なインクやトナーを用いて画像を形成し、再利用する際には、トナーやインクを無色化にする技術が提案されている。 Conventionally, from the viewpoint of reducing the cost of paper, a technique has been proposed in which an image printed on paper is once erased and reused by some means. For example, Patent Document 1 proposes a technique for making toner or ink colorless when an image is formed using a special ink or toner that can be colorless and reused.
しかし、特許文献１記載の技術では、トナーやインクを無色化させたとしても、該無色化されたトナーやインクが用紙上に残存する。そのため、例えば、無色化にしたトナーやインクに光を当てた場合や、無色化にしたトナーやインクの上にハーフトーン画像を載せた場合などに、無色化させたトナーやインクが判別され画像が第三者から認識される場合がある。よって、該画像が機密性を有するものである場合には、セキュリティ上の問題が生じることになる。 However, with the technique described in Patent Document 1, even if the toner or ink is colorless, the colorless toner or ink remains on the paper. Therefore, for example, when light is applied to the colorless toner or ink, or when a halftone image is placed on the colorless toner or ink, the colorless toner or ink is identified. May be recognized by a third party. Therefore, when the image has confidentiality, a security problem occurs.
そこで、このような問題を鑑みて、本発明では、機密性を有する画像が形成された場合でも、他人に該画像が認識されないように、用紙を再利用することが出来る画像形成装置を提供することを目的とする。 Accordingly, in view of such problems, the present invention provides an image forming apparatus capable of reusing paper so that even if a confidential image is formed, the image is not recognized by others. For the purpose.
上記目的を達成するため、被覆対象の本画像が形成された記録媒体に対して、前記本画像を被覆するための被覆画像を形成する形成手段と、前記本画像の濃度および前記被覆画像の濃度を、可読性を有さない濃度まで低下させる濃度低下手段と、を有することを特徴とする画像形成装置を提供する。 In order to achieve the above object, a forming means for forming a covering image for covering the main image on a recording medium on which the main image to be coated is formed, the density of the main image, and the density of the covering image And an image forming apparatus comprising: a density reducing unit that reduces the density to a density that does not have readability.
本発明の画像形成装置によれば、機密性を有する画像が形成された場合でも、他人に該画像が認識されないように、用紙を再利用することが出来る。 According to the image forming apparatus of the present invention, even when a confidential image is formed, paper can be reused so that the image is not recognized by others.
以下に、各実施形態について説明する。また、同じ機能を持つ構成部や同じ処理を行う過程には同じ番号を付し、重複説明を省略する。
［実施形態１］
画像形成装置とは例えば、プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機などである。また、記録媒体は、例えば、基板、用紙、連続紙、糸、繊維、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなどの媒体である。また、用紙とは、通常の用紙に限らず、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）樹脂やＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）樹脂や、ＰＣ（ポリカーボネート）樹脂などを主成分としてシートなども含まれる。
Each embodiment will be described below. In addition, the same number is given to the component having the same function and the process of performing the same process, and the duplicate description is omitted.
[Embodiment 1]
Examples of the image forming apparatus include a printer, a facsimile, a copying apparatus, a plotter, and a complex machine of these. The recording medium is, for example, a substrate, paper, continuous paper, thread, fiber, leather, metal, plastic, glass, wood, ceramics, or the like. The paper is not limited to ordinary paper, but also includes a sheet mainly composed of PET (polyethylene terephthalate) resin, PVDF (polyvinylidene fluoride) resin, PC (polycarbonate) resin, or the like.
画像形成とは、文字や図形、パターンなどの画像を記録媒体に付与することや、液滴を記録媒体に着弾させることなどである。また画像形成方式として、電子写真方式、昇華方式、孔版方式、オフセット印刷などがあるが、どの方式を用いても良い。以下では、記録媒体を用紙とする。まず、発明の前提を説明する。
＜発明の前提＞
図１に本実施形態１の画像形成装置１００の機能構成例を示し、図２に本実施例の画像形成装置１００の処理の流れを示す。ユーザは用紙Ａに本画像を本実施例の画像形成装置または他の画像形成装置で形成する（ステップＳ１）。ここで、本画像とは、例えば、ユーザにとって機密性がある画像である。そして、本画像が形成された用紙を、ユーザが再利用するために、本実施例の画像形成装置は、形成された該本画像を、他人に認識されないような処理を施すことで、再利用用紙とするものである。図２の例では、本画像が形成された用紙Ｂについて、図面簡略化のために、該本画像を「○」および「□」とする。
Image formation includes applying an image such as a character, a figure, or a pattern to a recording medium, or causing a droplet to land on the recording medium. As an image forming method, there are an electrophotographic method, a sublimation method, a stencil method, offset printing, and the like, and any method may be used. Hereinafter, the recording medium is assumed to be paper. First, the premise of the invention will be described.
<Premise of invention>
FIG. 1 shows a functional configuration example of the image forming apparatus 100 according to the first embodiment, and FIG. 2 shows a processing flow of the image forming apparatus 100 according to the present embodiment. The user forms the main image on the paper A with the image forming apparatus of the present embodiment or another image forming apparatus (step S1). Here, the main image is, for example, an image having confidentiality for the user. Then, in order for the user to reuse the paper on which the main image is formed, the image forming apparatus according to the present exemplary embodiment reuses the formed main image by performing a process that is not recognized by others. It is intended to be paper. In the example of FIG. 2, for the paper B on which the main image is formed, the main image is set to “◯” and “□” for simplification of the drawing.
ここで、本画像は、該本画像の濃度が低下可能になるように用紙に形成される。本画像の濃度低下については、後述する「濃度低下処理」で説明する。
［被覆画像形成処理（ステップＳ２）］
まず、画像形成装置１００の形成手段は、用紙に形成された本画像を被覆するための被覆画像を該用紙上に形成する（ステップＳ２）。被覆画像で本画像を被覆することで、被覆画像本画像の可読性は低下される。また、被覆画像は、本画像同様に、濃度低下可能に形成されるものである。
Here, the main image is formed on a sheet so that the density of the main image can be lowered. The density reduction of the main image will be described in “Density reduction processing” described later.
[Coating image forming process (step S2)]
First, the forming unit of the image forming apparatus 100 forms a covering image for covering the main image formed on the sheet on the sheet (step S2). By covering the main image with the cover image, the readability of the cover image is reduced. In addition, the covering image is formed so that the density can be lowered as in the case of the main image.
図３に被覆画像の一例を示す。図３（Ａ）の例では、被覆画像は、様々なアルファベットが所定の角度、傾けられて密集されて構成されている。また、図３（Ｂ）の例では、様々なフォントのアルファベットが所定の角度傾けられて構成されている。この図３（Ａ）（Ｂ）に示したような被覆画像が、本画像上に形成される。本画像上に被覆画像が形成された用紙を図２のＣに示す。図２のＣに示すように、被覆画像が形成されることで、本画像の可読性は低下する。
［濃度低下処理（ステップＳ４）］
次に濃度低下手段１０４による濃度低下処理について説明する。以下に、濃度低下処理について２つの手法を説明する。
［第１の濃度低下手法］
以下では、用紙上の画像は、「画像形成剤」で形成されている、とする。画像形成剤とは、例えば、インクやトナーなどである。第１の濃度低下手法は、簡略化して言うと、用紙上の画像の画像形成剤を用紙から剥離させて、画像形成剤を消失させるまたは画像形成剤の量を減少させる手法である。
FIG. 3 shows an example of the covering image. In the example of FIG. 3 (A), the covering image is configured by densely gathering various alphabets at a predetermined angle. In the example of FIG. 3B, alphabets of various fonts are configured to be inclined at a predetermined angle. A covering image as shown in FIGS. 3A and 3B is formed on the main image. A sheet having a cover image formed on the main image is shown in FIG. As shown in FIG. 2C, the readability of the main image is reduced by forming the cover image.
[Density reduction process (step S4)]
Next, density reduction processing by the density reduction means 104 will be described. Hereinafter, two methods for the density reduction process will be described.
[First Density Reduction Method]
In the following, it is assumed that the image on the paper is formed of “image forming agent”. The image forming agent is, for example, ink or toner. In a simplified manner, the first density reduction method is a method in which the image forming agent of the image on the paper is peeled off from the paper and the image forming agent is lost or the amount of the image forming agent is reduced.
具体的には、用紙上にトナーで画像が形成されている場合には、濃度低下手段１０４は、該トナーの樹脂に対して、熱や所定の溶液を加えることで、トナーを軟化させる。そして、別の転写部材に転写させることで、用紙からトナーを剥離させる。 Specifically, when an image is formed with toner on a sheet, the density reducing unit 104 softens the toner by adding heat or a predetermined solution to the resin of the toner. Then, the toner is peeled off from the paper by being transferred to another transfer member.
その他の手法として、濃度低下手段１０４が、刃物などでトナーを削りとるようにしても良い。
［第２の濃度低下手法］
第２の濃度低下手法としては、環境変化で濃度が低下する画像形成剤で、本画像を形成し、濃度低下手段１０４は、この環境変化を行なうことで、本画像の濃度を低下させる。環境とは「温度」や「光の照射量」などである。また、第２の濃度低下手法で用いられる画像形成剤とは、ロイコ染料やフォトクロミック材料などが含まれた画像形成剤である。ロイコ染料が含まれた画像形成剤は、温度が変化すると、濃度が変化する。つまり、温度が所定値に達すると、濃度が低下する。よって、ロイコ染料が含まれた画像形成剤で本画像を形成した場合には、濃度低下手段１０４は、該本画像に対して、温度を変化させる。そして、ロイコ染料が含まれた画像形成剤の温度が所定値に達すると、本画像の濃度は低下される。
As another method, the density reducing unit 104 may scrape the toner with a blade or the like.
[Second Density Reduction Method]
As a second density reduction method, the main image is formed with an image forming agent whose density is reduced by an environmental change, and the density reduction means 104 lowers the density of the main image by performing this environmental change. The environment includes “temperature” and “light irradiation amount”. The image forming agent used in the second density reduction method is an image forming agent containing a leuco dye or a photochromic material. The density of the image forming agent containing the leuco dye changes as the temperature changes. That is, when the temperature reaches a predetermined value, the concentration decreases. Therefore, when the main image is formed with the image forming agent containing the leuco dye, the density reducing unit 104 changes the temperature of the main image. When the temperature of the image forming agent containing the leuco dye reaches a predetermined value, the density of the main image is lowered.
また、フォトクロミック材料が含まれた画像形成剤は、光の照射量の変化により分子の結合が変化して濃度が変化する。つまり、光の照射量が所定値に達すると、濃度が低下する。よって、フォトクロミック材料が含まれた画像形成剤で本画像を形成した場合には、濃度低下手段１０４は、該本画像が形成された用紙に対して、光の照射量を変化させ、光の照射量が所定値に達すると、本画像の濃度は低下させることが出来る。 In addition, the concentration of the image forming agent containing the photochromic material is changed by changing the molecular bond due to the change in the light irradiation amount. That is, when the light irradiation amount reaches a predetermined value, the density decreases. Therefore, when the main image is formed with the image forming agent containing the photochromic material, the density reducing unit 104 changes the light irradiation amount on the paper on which the main image is formed, and the light irradiation is performed. When the amount reaches a predetermined value, the density of the main image can be reduced.
また、一般的なトナーやインクに対して、オゾンを付加すると、該オゾンがトナーやインクの色を呈している物質に作用することで、該トナーやインクの濃度を低下させることが出来る。よって、ロイコ染料やフォトクロミック材料が混在されていないトナーやインクを用いている場合には、濃度低下手段１０４は、用紙上のインクやトナーに対して、オゾンを付加することで、本画像の濃度を低下させることが出来る。 Further, when ozone is added to a general toner or ink, the ozone acts on a substance exhibiting the color of the toner or ink, whereby the density of the toner or ink can be reduced. Therefore, when toner or ink that does not contain leuco dye or photochromic material is used, the density lowering means 104 adds ozone to the ink or toner on the paper, thereby increasing the density of the main image. Can be reduced.
図４に本画像および被覆画像の温度を変化させる濃度低下手段１０４の模式図の一例を示す。図４に示すように、濃度低下手段１０４は、第１ローラ１０４６と第２ローラ１０５０とを含む。第１ローラ１０４６と第２ローラ１０５０とで用紙１０を搬送する。図４では、用紙１０は、右から左へ搬送され、第１ローラ１０４６は回転軸１０４８を中心に時計回りに回転する。第２ローラ１０５０は回転軸１０５２を中心に反時計回りに回転する。 FIG. 4 shows an example of a schematic diagram of the density reducing means 104 for changing the temperatures of the main image and the cover image. As shown in FIG. 4, the density reducing unit 104 includes a first roller 1046 and a second roller 1050. The sheet 10 is conveyed by the first roller 1046 and the second roller 1050. In FIG. 4, the sheet 10 is conveyed from right to left, and the first roller 1046 rotates clockwise around the rotation shaft 1048. The second roller 1050 rotates counterclockwise about the rotation shaft 1052.
また、第１ローラ１０４６の回転軸１０４８は熱を発生する発熱部材でもある。回転軸１０５２は、例えば、略６０度から略２００度まで温度を制御できるようにすればよい。つまり、第１ローラ１０４６で画像１２を加熱しつつ、用紙１０を搬送する。画像１２が所定温度に達すると、該画像１２の濃度は低下する。濃度が低下した画像を濃度低下画像１２'とする。このようにしても、濃度低下手段１０４は、画像の濃度を低下させる。 The rotation shaft 1048 of the first roller 1046 is also a heat generating member that generates heat. For example, the rotation shaft 1052 may be configured to control the temperature from approximately 60 degrees to approximately 200 degrees. That is, the paper 10 is conveyed while the image 12 is heated by the first roller 1046. When the image 12 reaches a predetermined temperature, the density of the image 12 decreases. The image whose density is reduced is defined as a density-reduced image 12 ′. Even in this case, the density reducing means 104 reduces the density of the image.
また、濃度低下手段１０４は、第１の濃度低下手法または第２の濃度低下手法を用いて、被覆画像の濃度も低下させる。被覆画像の濃度低下の手法については、本画像の濃度低下に用いた手法と同様の手法で行なうことが好ましい。何故なら、１つの濃度低下手段１０４で、被覆画像の濃度または本画像の濃度を低下させることが出来るからである。 In addition, the density reduction unit 104 reduces the density of the cover image using the first density reduction technique or the second density reduction technique. The method for reducing the density of the cover image is preferably performed in the same manner as the method used for reducing the density of the main image. This is because the density of the covering image or the density of the main image can be reduced by one density reducing means 104.
更に、本画像の濃度低下手法、または、被覆画像の濃度低下手法について、共に、第２の濃度低下手法を用いる場合には、被覆画像を形成する画像形成剤と、本画像を形成するための画像形成剤を同一にすることが好ましい。何故なら、本画像を形成するための画像形成剤と同様のものを用いた方が、画像形成剤を保持する手段を１つにまとめることが出来るので、装置規模の縮小化に繋がる。 Furthermore, when the second density reduction method is used for both the density reduction method of the main image and the density reduction method of the cover image, the image forming agent for forming the cover image and the image forming agent for forming the main image are used. It is preferable to use the same image forming agent. This is because the use of the same image forming agent as that for forming the main image can consolidate the means for holding the image forming agent into one, leading to a reduction in the scale of the apparatus.
また、上述した第１の濃度低下手法と第２の濃度低下手法との両方を用いて、本画像および被覆画像の濃度を低下させるようにしても良い。 In addition, the density of the main image and the cover image may be reduced by using both the first density reduction method and the second density reduction method described above.
また、濃度低下手段１０４は、本画像または被覆画像の濃度を、可読性を有さない濃度まで低下させる。ここで、「可読性」とは、人間の眼による画像の見易さ（読み易さ）を示す度合いである。つまり、「可読性を有さない濃度」とは、「人間の眼により、判読することができない画像の濃度」をいう。「可読性を有さない濃度」について具体的に説明する。用紙の表面に入射する光量をＩｉｎとし、用紙の表面に載せられている画像形成剤を透過して、用紙表面で反射する光量をＩｏｕｔとする。また、光量の単位を、ルーメンとする。 Further, the density reducing unit 104 reduces the density of the main image or the cover image to a density that does not have readability. Here, “readability” is a degree indicating the visibility (readability) of an image by human eyes. That is, the “density that does not have readability” refers to “the density of an image that cannot be read by human eyes”. The “density that does not have readability” will be specifically described. The amount of light incident on the surface of the paper and I in, passes through the image forming agent which is placed on the surface of the sheet, the amount of light reflected by the paper surface and I out. In addition, the unit of light quantity is lumen.
そして、画像の濃度Ｓは、Ｓ＝Ｌｏｇ１０（Ｉｉｎ／Ｉｏｕｔ）とする。一般的に、画像が形成されていない白い用紙の画像の濃度Ｓは、Ｓ＝約０．０８である。「可読性を有さない濃度」とは、濃度Ｓ＝０〜０．２であることをいい、「可読性を有さない濃度」とは、完全に無色であることも含む。 The density S of the image is S = Log 10 (I in / I out ). In general, the density S of a white paper image on which no image is formed is S = about 0.08. The “density without readability” means that the density S = 0 to 0.2, and the “density without readability” includes completely colorless.
濃度低下手段１０４により本画像または被覆画像の濃度が低下された用紙を再利用用紙Ｄ（図２参照）として、画像形成装置１００は排出する。そして、ユーザは、本実施形態の画像形成装置または他の画像形成装置で、再利用用紙に対して画像を形成して用紙Ｅとして排出することが出来る（ステップＳ６）。 The image forming apparatus 100 discharges the paper whose density of the main image or the cover image is reduced by the density reducing unit 104 as the reuse paper D (see FIG. 2). Then, the user can form an image on the reused paper and discharge it as paper E with the image forming apparatus of the present embodiment or another image forming apparatus (step S6).
このように、本実施形態１の画像形成装置によれば、本画像が形成された用紙に対して、形成手段１０２は、被覆画像を形成する。そして、濃度低下手段１０４が、本画像の濃度および被覆画像の濃度を上記第１の濃度低下手法または第２の濃度低下手法などを用いて可読性を有さない程度まで、低下させる。従って、濃度低下手段１０４により本画像の濃度および被覆画像の濃度が可読性を有さない濃度まで低下されていることから、無色化された本画像の画像形成剤が用紙上に残ったとしても、無色化された被覆画像の画像形成剤も用紙上に残っていることから、第３者から本画像を認識されることはない。従って、機密性を有する本画像が形成された場合でも、他人に該本画像が認識されないように、用紙を再利用することが出来る。 As described above, according to the image forming apparatus of the first embodiment, the forming unit 102 forms a cover image on the paper on which the main image is formed. Then, the density reduction unit 104 reduces the density of the main image and the density of the cover image to the extent that they do not have readability by using the first density reduction method or the second density reduction method. Accordingly, since the density of the main image and the density of the cover image are reduced to a density that does not have readability by the density reducing unit 104, even if the image forming agent of the main image that has been made colorless remains on the paper, Since the image forming agent of the cover image that has been colorless is also left on the sheet, the main image is not recognized by a third party. Therefore, even when a confidential main image is formed, paper can be reused so that the main image is not recognized by others.
また、濃度低下手段１０４において、本画像の濃度の低下と、被覆画像の濃度の低下を同時に行なうことが、好ましい。何故なら、処理工程、処理時間の短縮させることが出来るからである。その他に、本実施形態の画像形成装置は、濃度低下手段１０４による本画像の濃度の低下処理→形成手段１０２により被覆画像の形成処理→濃度低下手段１０４による被覆画像の濃度の低下処理という工程で、処理を行ってもよい。 Further, it is preferable that the density reduction unit 104 simultaneously reduce the density of the main image and the density of the cover image. This is because the processing steps and processing time can be shortened. In addition, the image forming apparatus according to the present exemplary embodiment is a process of density reduction processing of the main image by the density reduction unit 104 → cover image formation processing by the formation unit 102 → density reduction processing of the cover image by the density reduction unit 104. , Processing may be performed.
また、ステップＳ２において、形成手段１０２は、本画像が形成されている領域のみに被覆画像を形成するようにしても良い。例えば、検知手段１０８が、本画像が形成されている領域を検知する。そして、制御手段１０６は、該検知された領域のみに対応する被覆画像データを生成する。そして、形成手段１０２は、該生成された被覆画像データに基づいて、用紙上に被覆画像を形成する。 In step S2, the forming unit 102 may form a cover image only in a region where the main image is formed. For example, the detection unit 108 detects an area where the main image is formed. And the control means 106 produces | generates the covering image data corresponding only to this detected area | region. Then, the forming unit 102 forms a cover image on the sheet based on the generated cover image data.
このように、本画像が形成されている領域のみに被覆画像を形成することで、被覆画像の形成コストを削減することが出来る。 In this way, by forming the cover image only in the region where the main image is formed, the formation cost of the cover image can be reduced.
また、図１の例では、画像形成装置１００の筐体内に形成手段１０２と濃度低下手段１０４とを具備させているが、形成手段１０２と濃度低下手段１０４とをそれぞれ別筐体にしてもよい。画像形成装置１００の筐体内に形成手段１０２と濃度低下手段１０４とを具備させる方が、画像形成装置１００の規模を小さくすることが出来る。また、形成手段１０２と濃度低下手段１０４とを別筐体にした場合に、濃度低下手段１０４が具備されている筐体を濃度低下装置とする。このような構成にすると、複数の画像形成装置で形成された本画像および被覆画像の濃度、を一台の濃度低下装置で低下させることが出来る。従って、画像形成装置を複数用いる場合には、全体として、コスト削減することが出来る。
［実施形態２］
次に、実施形態２について説明する。実施形態１では、本画像が予め形成された用紙に対して、形成手段１０２は、被覆画像を形成した。実施形態２では、濃度低下された被覆画像が予め形成された用紙を用いることで、被覆画像の形成処理、該被覆画像の濃度低下処理を省略することが出来る。
In the example of FIG. 1, the forming unit 102 and the density reducing unit 104 are provided in the housing of the image forming apparatus 100. However, the forming unit 102 and the density reducing unit 104 may be provided in separate housings. . The scale of the image forming apparatus 100 can be reduced by providing the forming unit 102 and the density reducing unit 104 in the housing of the image forming apparatus 100. In addition, when the forming unit 102 and the concentration reducing unit 104 are separated from each other, the casing provided with the concentration reducing unit 104 is referred to as a concentration reducing apparatus. With such a configuration, the density of the main image and the cover image formed by a plurality of image forming apparatuses can be reduced by a single density reducing apparatus. Accordingly, when a plurality of image forming apparatuses are used, the overall cost can be reduced.
[Embodiment 2]
Next, Embodiment 2 will be described. In the first exemplary embodiment, the forming unit 102 forms a cover image on a sheet on which a main image is formed in advance. In the second embodiment, by using a sheet on which a covering image with reduced density is formed in advance, the covering image forming process and the covering image density reducing process can be omitted.
この実施形態２では、本画像および被覆画像が形成されていない用紙の、少なくとも本画像が形成される領域に対して、被覆画像を形成し、かつ、該形成された被覆画像の濃度を、可読性を有さない濃度まで低下させた用紙を用いる。ここで、「少なくとも、本画像が形成される領域」とは、用紙の表面、裏面の全領域のうち、本画像が形成される領域のみではなく、その他の領域も含まれた領域をいう。また、可読性を有さない濃度まで低下させた被覆画像を、「濃度低下被覆画像」という。 In the second embodiment, a covering image is formed on at least a region where the main image is formed on a sheet on which the main image and the covering image are not formed, and the density of the formed covering image is readability. Use paper that has been reduced to a density that does not have. Here, “at least the area where the main image is formed” refers to an area including not only the area where the main image is formed but also other areas among all the areas on the front and back sides of the paper. In addition, a cover image that has been reduced to a density that does not have readability is referred to as a “density-reduced cover image”.
実施形態２の画像形成装置の前提として、ユーザは、濃度低下被覆画像が形成された用紙に本画像を形成する。該本画像および濃度低下被覆画像が形成された用紙を第１用紙（第１記録媒体）という。そして、実施形態２の画像形成装置では、第１用紙の本画像の濃度を可読性を有さない濃度まで低下させて、再利用用紙として排出する。このようにすることで、実施形態１で説明した被覆画像を形成する処理、該形成された被覆画像の濃度を低下させる処理を省略することが出来る。 As a premise of the image forming apparatus according to the second embodiment, a user forms a main image on a sheet on which a density-reduced covering image is formed. The paper on which the main image and the density-reduced covering image are formed is referred to as a first paper (first recording medium). In the image forming apparatus according to the second embodiment, the density of the main image on the first sheet is reduced to a density that does not have readability, and is discharged as a reuse sheet. By doing in this way, the process which forms the covering image demonstrated in Embodiment 1, and the process which reduces the density | concentration of this formed covering image are omissible.
図５に、実施形態２の画像形成装置の処理の流れを示す。実施形態２の前提として、濃度低下被覆画像が形成された用紙Ｆに、ユーザは本画像を形成する（ステップＳ１１）。そして、ユーザが、本画像が形成された第１用紙について再利用用紙とする際には、濃度低下手段１０４は、上記第１の濃度低下手法や第２の濃度低下手法を用いて、形成された本画像の濃度を低下させる（ステップＳ１２）。 FIG. 5 shows a processing flow of the image forming apparatus according to the second embodiment. As a premise of the second embodiment, the user forms the main image on the paper F on which the density-reduced covering image is formed (step S11). When the user uses the first sheet on which the main image is formed as a reuse sheet, the density reducing unit 104 is formed using the first density reducing method or the second density reducing method. The density of the main image is reduced (step S12).
ステップＳ１２の処理を経た用紙Ｄは、図２の用紙Ｄと同様に、濃度低下された本画像と、濃度低下被覆画像とが形成された用紙である。従って、第３者は、本画像について認識することが出来ない。従って、用紙Ｄを再利用用紙として用いることが出来る。そして、ユーザは再利用用紙である用紙Ｄに対して、本画像を形成することが出来る（ステップＳ１６）。なお、図５中の用紙Ｄの本画像の外縁を破線で示しているが、該破線で示された本画像は、該本画像の濃度が低下されていることを示している。従って、実際は、該本画像の濃度は、人間の眼から該本画像を認識できないほどの濃度となっている。 The paper D that has undergone the process of step S12 is a paper on which the main image with reduced density and the reduced density covering image are formed, as with the paper D in FIG. Therefore, the third person cannot recognize the main image. Therefore, the paper D can be used as a reuse paper. Then, the user can form a main image on the paper D, which is a reused paper (step S16). In addition, although the outer edge of the main image of the paper D in FIG. 5 is indicated by a broken line, the main image indicated by the broken line indicates that the density of the main image is lowered. Therefore, in practice, the density of the main image is such that the main image cannot be recognized by human eyes.
このように、実施形態２の画像形成装置であれば、ユーザは、濃度低下された被覆画像が形成された第１用紙に対して、本画像を形成する。従って、再利用用紙を生成する際には、本画像の濃度のみを低下させればよく、被覆画像の形成処理や、用紙上に形成された被覆画像の濃度を低下させる処理を省略することが出来る。従って、実施形態１と比較して、処理内容を省略できる。
［第３実施形態］
次に、第３実施形態について説明する。第３実施形態の画像形成装置１００を用いて、ユーザは、第１用紙（実施形態２で説明）を作成することが出来る。以下では、本画像も被覆画像も形成されていない用紙を第２用紙（第２記録媒体）とする。つまり、第２用紙に、濃度低下された被覆画像が形成された用紙が第１用紙となる。まず、画像形成装置１００は、第２用紙に対して、濃度が低下されていない被覆画像を形成する。そして、濃度低下手段１０４は、該形成された濃度が低下されていない被覆画像の濃度を、可読性を有さない濃度まで低下させる。これにより生成された用紙を第１用紙とする。このように、実施形態３の画像形成装置１００であれば、第１用紙をユーザ自身で生成することが出来る。
As described above, in the image forming apparatus according to the second embodiment, the user forms the main image on the first sheet on which the cover image with reduced density is formed. Therefore, when generating the reuse paper, it is only necessary to reduce the density of the main image, and the covering image forming process and the process of reducing the density of the covering image formed on the paper may be omitted. I can do it. Therefore, the processing content can be omitted as compared with the first embodiment.
[Third Embodiment]
Next, a third embodiment will be described. Using the image forming apparatus 100 of the third embodiment, the user can create a first sheet (described in the second embodiment). Hereinafter, a sheet on which neither the main image nor the cover image is formed is referred to as a second sheet (second recording medium). That is, the first sheet is a sheet on which the cover image with reduced density is formed on the second sheet. First, the image forming apparatus 100 forms a cover image on which the density is not lowered on the second sheet. Then, the density reducing unit 104 reduces the density of the formed image whose density is not reduced to a density that does not have readability. The paper generated in this way is the first paper. As described above, in the image forming apparatus 100 according to the third embodiment, the first sheet can be generated by the user himself / herself.
また、ユーザが第１用紙を生成する処理を省略したい場合には、ユーザが用紙メーカーに発注して該用紙メーカーに生成させるようにしても良い。この場合には、用紙メーカーが生成した第１用紙については、濃度低下された被覆画像が形成されていることから、ユーザは、第１用紙が、濃度低下された被覆画像が形成された用紙なのか、濃度低下された被覆画像が形成されていない用紙なのかが、判別し難くなる。 Further, when the user wants to omit the process of generating the first sheet, the user may order the sheet manufacturer to generate the first sheet. In this case, since the cover image with reduced density is formed on the first sheet generated by the paper manufacturer, the user is not the sheet on which the cover image with reduced density is formed. In other words, it is difficult to determine whether the sheet has a density-reduced cover image.
そこで、第１用紙（濃度低下された被覆画像が形成された第２用紙）については、画像濃度が低下された被覆画像が形成されていることを示す情報を付加することが好ましい。この情報とは、濃度低下手段１０４により濃度が低下しない画像形成剤などで、用紙の一部に「再利用可能用紙」などの文言を印刷してもよい。この情報の他の例として、この文言以外の文言を印刷してもよく、また、用紙の端部を着色しても良い。 Therefore, it is preferable to add information indicating that a covering image with a reduced image density is formed on the first sheet (second sheet on which a covering image with a reduced density is formed). The information may be an image forming agent whose density is not lowered by the density reducing unit 104, and a word such as “reusable paper” may be printed on a part of the paper. As another example of this information, a word other than this word may be printed, or the edge of the paper may be colored.
また、用紙の一部を欠損させてもよい。具体的には、矩形状の用紙であれば、四隅のうちの１つを切り欠いたり、パンチ穴を開けたり、一部凹凸を付するなどを行なえばよい。 Further, a part of the sheet may be lost. Specifically, in the case of a rectangular sheet, one of the four corners may be cut out, punched, or partially uneven.
この実施形態３の画像形成装置によれば、第１用紙をユーザ自身で生成することができる。また、第１用紙に、濃度低下された被覆画像が形成されていることを示す情報を付することで、ユーザは、第１用紙なのか、被覆画像が形成されていない用紙なのかを容易に判別することが出来る。
［その他の実施形態］
その他の実施形態として、図３で示した被覆画像について更に詳細に説明する。一般的に、機密性のある本画像は、重要な文字や数字で書かれる場合が多い。従って、被覆画像も文字や数字で構成することが好ましい。何故なら、文字や数字などの本画像に対して、文字や数字などの被覆画像で被覆することで、本画像の隠蔽率を向上させることが出来る。また、被覆画像を文字や数字の他に、図、直線、曲線のうち少なくとも１つが密集された構成とすることが好ましい。
According to the image forming apparatus of the third embodiment, the first sheet can be generated by the user himself. Further, by adding information indicating that a cover image with reduced density is formed on the first sheet, the user can easily determine whether the sheet is the first sheet or a sheet on which no cover image is formed. Can be distinguished.
[Other Embodiments]
As another embodiment, the covering image shown in FIG. 3 will be described in more detail. In general, a confidential main image is often written with important characters and numbers. Therefore, it is preferable that the covering image is also composed of letters and numbers. This is because the concealment rate of the main image can be improved by covering the main image such as letters and numbers with a cover image such as letters and numbers. Moreover, it is preferable that the covering image has a configuration in which at least one of a figure, a straight line, and a curved line is dense in addition to letters and numbers.
また、一般的に、人間は、画像の中で意味のある文章が見えると、無意識に該意味のある文章に集中する傾向があり、この意味のある文章に隠された文章が読みにくくなる傾向がある。従って、本画像に言語が含まれている場合には、被覆画像には、本画像の同様の言語であり、かつ、可読性のある言語が含まれていることが好ましい。何故なら、本画像に言語が含まれている場合には、このような被覆画像を用いることで、本画像の隠蔽率を向上させることが出来るからである。更に、本画像の印刷の方向は一律ではないので、本画像の印刷の方向が、例えば、９０度変わったとしても、同様の効果を奏するような被覆画像にすることが好ましい。 Also, in general, when a meaningful sentence is seen in an image, humans tend to unconsciously concentrate on the meaningful sentence, and the sentence hidden in the meaningful sentence tends to be difficult to read. There is. Therefore, when the language is included in the main image, it is preferable that the covering image includes a language that is the same language as the main image and that is readable. This is because, when a language is included in the main image, the concealment rate of the main image can be improved by using such a cover image. Furthermore, since the printing direction of the main image is not uniform, even if the printing direction of the main image changes by, for example, 90 degrees, it is preferable that the covering image has the same effect.
また、本願の画像形成装置は、フルカラープリンターに対しても適用することが出来、本画像の色は、黒色以外の色とすることが出来る。従って、被覆画像は、複数色で構成させるようにすることが好ましい。被覆画像をこのようにすることで、本画像が複数色で構成されたとしても、適切に本画像を被覆することが出来る。 The image forming apparatus of the present application can also be applied to a full-color printer, and the color of the main image can be a color other than black. Therefore, it is preferable that the covering image is composed of a plurality of colors. By making the covering image in this way, even if the main image is composed of a plurality of colors, the main image can be appropriately covered.
１００ 画像形成装置
１０２ 形成手段
１０４ 濃度低下手段
１０６ 制御手段
１０８ 検知手段
DESCRIPTION OF SYMBOLS 100 Image forming apparatus 102 Formation means 104 Density reduction means 106 Control means 108 Detection means
Claims (9)
前記本画像の濃度および前記被覆画像の濃度を、可読性を有さない濃度まで低下させる濃度低下手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。 Forming means for forming a covering image for covering the main image on a recording medium on which the main image to be coated is formed;
An image forming apparatus comprising: a density reducing unit configured to reduce the density of the main image and the density of the covering image to a density having no readability.
前記濃度低下手段は、前記形成手段により形成された前記濃度が低下されていない被覆画像の濃度を前記可読性を有さない濃度まで低下させ、
前記第１記録媒体は、前記濃度低下手段により濃度が前記可読性を有さない濃度まで低下された前記被覆画像が形成された前記第２記録媒体であることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。 Forming means for forming, on the second recording medium on which the main image and the covering image are not formed, a covering image whose density is not lowered;
The density reducing means reduces the density of the cover image formed by the forming means and having the density not reduced to a density having no readability.
5. The image according to claim 4, wherein the first recording medium is the second recording medium on which the covering image in which the density is reduced to a density that does not have the readability by the density reduction unit is formed. Forming equipment.
前記被覆画像には、前記本画像と同様であり、可読性を有する言語が含まれていることを特徴とする請求項１〜６何れか１項に記載の画像形成装置。 When the main image contains a language,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the cover image is similar to the main image and includes a language having readability.
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