JP2012085959A - ミスト発生装置及び美容装置 - Google Patents

Abstract

【課題】様々な運転態様に対応可能なミスト発生装置及び美容装置を提供する。
【解決手段】美容装置は、放電を行う電極である第１の電極と、接地電極あるいは該第１の電極とは極性が反対の電位に設定される電極である第２の電極とで構成される電極部３１と、第１の電極を冷却して該第１の電極に空気中の水分を結露させるペルチェ素子３４と、操作部１７からの操作信号に基づき、電極部３１に印加される電圧を制御する制御部ＣＳとを備える。
【選択図】図７

Description

本発明は、放電電極部に電圧が印加されることにより、該放電電極部に供給された液体のミストを発生させるミスト発生装置及び美容装置に関する。

従来から、ミストドライヤー等のミスト発生装置（美容装置）では、放電によって生成されたナノサイズのミストが、送風部の送り出す空気に乗って放出されている。こうしたミスト発生装置には、例えば、特許文献１に記載のように、放電を行う第１の電極と、該第１の電極と電気的に対となる第２の電極とからなる放電電極部と、第１の電極を冷却して該第１の電極の表面に空気中の水分を結露させる液体供給部とが備えられている。そして、第１の電極と第２の電極との間に所定の高電圧が印加されると、第１の電極の表面に結露した水が放電によってレイリー分裂を起こす。続いて、上述のような静電霧化によって生成されたミストが、第１の電極と第２の電極との間を流れる空気によってミスト発生装置の外側へ運び出される。こうした構成のミスト発生装置は、一定量のミストを空間に供給しており、該装置が適用可能な大きさの空間であれば、使用者に対してミストに基づく効果を十分に与えることが可能である。

特開２０１０−１７２９３号公報

ところで、近年では、ミスト発生装置の使用場所や使用方法が多様化してきていることもあり、ミスト発生装置には様々な運転態様が求められている。例えば、使用者がミストの効果を短時間で享受しようとする場合には、より多くのミストが居住空間内に供給されるような運転態様が求められる。しかしながら、特許文献１に記載のミスト発生装置では、ミストを安定して供給することが可能ではあるものの、供給可能なミスト量が一定量であるため、上述した運転態様を実現することができなかった。

本発明は、上記実情を鑑みてなされたものであり、その目的は、様々な運転態様に対応可能なミスト発生装置及び美容装置を提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明のミスト発生装置は、電圧を印加することにより放電を行う放電電極部と、前記放電電極部に液体を供給する液体供給部と、操作部からの操作信号に基づき、前記放電電極部に印加される電圧を互いに異なる複数の制御パターンにより供給する制御部とを備え、前記放電電極部に電圧を印加することにより、前記放電電極部に供給された液体のミストを発生させる。

上記構成において、空気導入部と空気導出部とを有する空気流路に空気流を生成し、前記ミストを前記空気導出口から吹き出す送風部をさらに有し、前記制御部は、操作部からの操作信号に基づき、前記送風部に供給される電力を制御してもよい。

上記構成において、操作部における所定の操作からの経過時間を計時する計時部をさらに有し、前記制御部は、前記計時部が計時した経過時間に応じて前記放電電極部に印加される電圧を変化させてもよい。

上記構成において、前記制御部は、前記計時部が計時した経過時間に応じて前記送風部に供給する電力を変化させてもよい。
上記構成において、前記制御部は、操作部からの操作信号に基づき、前記放電電極部に印加される電圧を段階的に変化させてもよい。

上記構成において、制御部は、操作部からの操作信号に基づき、前記放電電極部に印加される電圧を連続的に変化させてもよい。
上記構成において、前記制御部は、操作部からの操作信号に基づき、前記送風部に供給される電力を段階的に変化させてもよい。

上記構成において、前記制御部は、操作部からの操作信号に基づき、前記送風部に供給される電力を連続的に変化させてもよい。
上記課題を解決するため、本発明の美容装置は、上述したミスト発生装置を備えた美容装置である。

本発明によれば、操作部からの操作信号に基づき放電電極部に印加される電圧が制御されることから、使用者による操作部の操作によってミスト量を変化させることができる。それゆえに、ミスト量が一定量である装置に比べて、より多くの運転態様に対応することができる。

本発明におけるミスト発生装置を具体化した美容装置の背面構造を示す背面図。 美容装置の正面構造を示す正面図。 美容装置と電源プラグとの接続の態様を示す図。 図１に示す１−１線で切断した美容装置の断面構造を示す断面図。 美容装置に内蔵されるファン及び流路形成部材を分解して示す分解斜視図。 美容装置の内部構造の一部を拡大して示す部分拡大図。 美容装置の電気的構成を示すブロック図。 実施例１における美容装置のミスト量及び風量の変化の一例を示すタイミングチャート。 実施例２における美容装置のミスト量及び風量の変化の一例を示すタイミングチャート。 実施例３における美容装置のミスト量及び風量の変化の一例を示すタイミングチャート。 実施例４における美容装置のミスト量及び風量の変化の一例を示すタイミングチャート。 実施例５における美容装置のミスト量及び風量の変化の一例を示すタイミングチャート。 実施例６における美容装置のミスト量及び風量の変化の一例を示すタイミングチャート。

以下、本発明のミスト発生装置を居住空間などに設置される美容装置に具体化した一実施形態について説明する。まず、美容装置の全体構成について図１〜図３を参照して説明する。

図１に示されるように、美容装置１０が有する円板状の支持台１１には、楕円体状に形
成された筐体１２が取り付けられている。この筐体１２における支持台１１側には、該筐体１２を貫通する複数の矩形孔から構成される空気導入部１２ａが形成されている。一方、図２に示されるように、この筐体１２における支持台１１側とは反対側には、これもまた筐体１２を貫通する１つの円形孔である空気導出部１２ｂが形成されている。そして、筐体１２の内部では、空気導入部１２ａから筐体１２の内部へ空気が吸い込まれると、該空気が空気導出部１２ｂから吹き出されるようになっている。

なお、図３に示されるように、支持台１１に形成されたコネクタ１１ａには、ＵＳＢポートから電源を取り出すための電源ケーブル１４が接続される。そして、商用電源をＵＳＢ電源に変換するＡＣアダプタ１５にこの電源ケーブル１４のＵＳＢプラグが接続されると、これら電源ケーブル１４とＡＣアダプタ１５とを介して、美容装置１０が給電される。また、筐体１２には、美容装置１０の電源をＯＮ／ＯＦＦするための電源スイッチ１６と、美容装置１０の動作態様（運転水準）を切り替える操作部１７が形成されている。そして、電源スイッチ１６がＯＮ操作されると各駆動部が駆動されるとともに、例えばＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）で構成される発光部１８が発光するようになっている。

次に、美容装置１０における内部の構成について図４〜図６を参照して説明する。図４に示されるように、美容装置１０を構成する筐体１２には、送風部としてのファン２０が内蔵されている。ファン２０は、筐体１２の内部における支持台１１側にて空気導入部１２ａと向かい合う位置に配設されている。このファン２０における操作部１７側には、支持台１１側から操作部１７側へ延びる矩形筒状の送風ポート２０ａが形成されている。そして、ファン２０を駆動するための駆動信号がファン２０に入力されると、筐体１２における外側の空気がファン２０によって筐体１２の内部へ吸い込まれるとともに、筐体１２の内部に吸い込まれた空気が送風ポート２０ａから操作部１７側へ送り出される。

ファン２０が有する送風ポート２０ａには、筐体１２に形成された空気導出部１２ｂと該送風ポート２０ａとを連結する空気流路２１が取り付けられている。この空気流路２１は、送風ポート２０ａから支持台１１とは反対側へ延びて空気導出部１２ｂ側へ屈曲するように形成されている。そして、ファン２０の送風ポート２０ａから空気が送り出されると、送り出された空気は空気流路２１を流れた後に空気導出部１２ｂから筐体１２の外へ吹き出される。

図５に示されるように、空気流路２１は、該空気流路２１のうちで空気導出部１２ｂ側を構成する第一流路部材２２と、該空気流路２１のうちで空気導入部１２ａ側を構成する第二流路部材２３とが嵌合することによって構成されている。

まず、空気流路２１のうち、第一流路部材２２について以下に説明する。第一流路部材２２における空気導出部１２ｂ側には、該空気導出部１２ｂから第二流路部材２３に向けて延びる矩形筒状の空気導出管２２Ｐが形成されている。この空気導出管２２Ｐの両筒端のうち、空気導出部１２ｂ側の筒端には、円形筒状の導出端部Ｐ１が形成されている。そして、導出端部Ｐ１が空気導出部１２ｂに嵌め込まれることによって、第一流路部材２２は筐体１２に固定されている。これに対して、空気導出管２２Ｐの両端部のうち、第二流路部材２３側の筒端には、該第二流路部材２３と連結する矩形筒状の連結端部Ｐ２が形成されている。また、連結端部Ｐ２の縁部には、第二流路部材２３に向けて突出する複数の係止片２２ｃが形成されている。

なお、この空気導出管２２Ｐの操作部１７側には、制御部ＣＳが配設されている。制御部ＣＳは、電源スイッチ１６及び操作部１７から出力される操作信号を受けて、該操作信号に対応する駆動信号を各駆動部に出力することにより各駆動部における駆動の態様を制
御する。

上述した空気導出管２２Ｐにおける支持台１１側には、第二流路部材２３に向けて窪む有底箱体の電源収容部２２Ｓが、空気導出管２２Ｐから支持台１１に向けて延びるように形成されている。この電源収容部２２Ｓには、各種駆動部に電源を供給する電源供給部ＰＳが収容される。これに対して、空気導出管２２Ｐにおける支持台１１側のうち、電源収容部２２Ｓの第二流路部材２３側には、電源収容部２２Ｓに向けて窪む第一収容部２２Ｆが形成されている。

上記第一収容部２２Ｆは、図６に示されるように、ファン２０における送風ポート２０ａの全体が該第一収容部２２Ｆ内に収容されるように形成されている。この第一収容部２２Ｆには、相対的に底が深い凹部である第一導入側凹部２２ａが支持台１１側に形成されている。また、この第一収容部２２Ｆには、相対的に底が浅い凹部であって、且つ、上記連結端部Ｐ２に連通する凹部である第一導出側凹部２２ｂが、空気導出管２２Ｐ側に形成されている。そして、相対的に底が深い第一導入側凹部２２ａにファン２０の送風ポート２０ａが収容されている。

次に、空気流路２１のうち、第二流路部材２３について以下に説明する。第二流路部材２３は、図５に示されるように、上述した連結端部Ｐ２及び第一収容部２２Ｆと向い合う板状に形成されている。この第二流路部材２３にて上記係止片２２ｃと向かい合う部位には、係止片２２ｃと嵌合可能な複数の被係止部２３ｃが形成されている。

一方、第二流路部材２３にて、連結端部Ｐ２及び第一収容部２２Ｆと向い合う部位には、第一流路部材２２側とは反対側に窪んだ凹部である第二収容部２３Ｆが形成されている。この第二収容部２３Ｆには、相対的に底が深い凹部である第二導入側凹部２３ａが、第一導入側凹部２２ａと向い合う部位に形成されている。また、この第二収容部２３Ｆには、相対的に底が浅い凹部である第二導出側凹部２３ｂが、第一導出側凹部２２ｂと向かい合う部位に形成されている。

上述した第二導入側凹部２３ａには、図６に示されるように、先の空気導入部１２ａと向い合う貫通孔である通気孔２３ｖが形成されている。そして、上述した被係止部２３ｃに係止片２２ｃが嵌め込まれることによって、第二流路部材２３に形成された通気孔２３ｖの位置とファン２０が有するファン吸気ポート２０ｖとの位置が互いに整合するように、第一導入側凹部２２ａと第二導入側凹部２３ａとの間にファン２０が取り付けられている。また、連結端部Ｐ２の開口縁と第一収容部２２Ｆの開口縁とが第二収容部２３Ｆの開口縁に当接するように、第二流路部材２３が第一流路部材２２に固定されている。

このような構成によれば、第一流路部材２２と第二流路部材２３とによって構成される空気流路２１が、その流路の断面積に応じて下記三つの流路に区分される。
・第一導入側凹部２２ａと第二導入側凹部２３ａとに囲まれる導入側流路２１ｉ。

・第一導出側凹部２２ｂと第二導出側凹部２３ｂとに囲まれる中間流路２１ｍ。
・空気導出管２２Ｐそのものである導出側流路２１ｂ。
すなわち、導入側流路２１ｉは、空気流路２１のうちで吸気側の端部を構成する流路であって、その吸気側の端部に上記ファン２０が配設された流路である。一方、中間流路２１ｍは、空気流路２１のうちで吸気側と空気導出側との間の流路であって、導入側流路２１ｉや導出側流路２１ｂよりも小さい流路の断面積を有している。他方、導出側流路２１ｂは、空気流路２１のうちで空気導出側の端部を構成する流路であって、その吸気側の端部に上記空気導出部１２ｂが連結された流路である。そして、ファン２０の送風ポート２０ａから空気が送り出されると、送り出された空気流Ａの流速は、導入側流路２１ｉを流
れた後に中間流路２１ｍで一旦速くなる。そして、中間流路２１ｍを流れた空気流Ａは、導出側流路２１ｂにてその流速を減速させた後に空気導出部１２ｂから筐体１２の外へ吹き出される。

次に、上記中間流路２１ｍにミストを流入させる構成について図５及び図６を参照して説明する。中間流路２１ｍを構成する第二導出側凹部２３ｂの底壁には、図５に示されるように、該底壁を貫通する矩形孔であるミスト流入孔２３ｈが形成されている。このミスト流入孔２３ｈには、該ミスト流入孔２３ｈにおける空気導出管２２Ｐ側の縁から第一流路部材２２とは反対側に向けて第二導出側凹部２３ｂの底壁の一部が折り曲げられたかたちのガイド片２３ｇが形成されている。

一方、第二流路部材２３において第一流路部材２２とは反対側には、上述したガイド片２３ｇが囲まれるような矩形筒状の包囲壁２３ｗが、該反対側に向けて開口するように凸設されている。この包囲壁２３ｗにおける開口には、該開口が閉じられるようにミスト生成部３０が取り付けられている。すなわち、ミスト生成部３０は、ファン２０の回転によって空気流が形成される空気流路２１の外に配設されている。

ミスト生成部３０における電極部３１には、互いに対向する一対の電極である第１の電極３２と第２の電極３３とが配設されている。第１の電極３２は、放電を行う電極であって、ミスト流入孔２３ｈに向けて突出する針状に形成されている。第２の電極３３は、接地電極あるいは第１の電極とは極性が反対の電位に設定される電極であって、第１の電極３２の先端部側に配置された板状に形成されている。第２の電極３３において第１の電極３２の先端部と向かい合う部位には、貫通孔が形成されている。また、これら第１の電極３２及び第２の電極３３の周囲には、第１の電極３２と第２の電極３３との間に高電圧を印加するための電圧印加回路が形成されている。そして、上記電圧印加回路が駆動されると、第１の電極３２と第２の電極３３との間に高電圧が印加される。

一方、第１の電極３２の基端部には、第１の電極３２の表面温度を所定の温度に冷却するためのペルチェ素子３４が接続されている。ペルチェ素子３４の冷却面は、第１の電極３２に熱的に接触している一方、該ペルチェ素子３４の放熱面は、第１の電極３２側とは反対側に配置されている。また、ペルチェ素子３４には、該ペルチェ素子３４を駆動するための端子３４ａが取り付けられている。ペルチェ素子３４の放熱面からの放熱は、該放熱面に接続された端子３４ａを通じて行われる。このような構成からなるミスト生成部３０によれば、放熱面に放熱フィンを取り付ける必要がないため、ミスト生成部３０のサイズを小さくすることが可能である。

そして、空気導出部１２ｂからミストを供給するための操作信号が入力されると、第１の電極３２の表面が冷却されるべく、ペルチェ素子３４に駆動電流が供給されて第１の電極３２が冷却される。これによって、第１の電極３２の表面には、空気中の水分が結露する。次いで、この状態から、第１の電極３２と第２の電極３３の間に高電圧が印加されると、第１の電極３２の周辺に放電が生じる。そして、第１の電極３２の表面に結露した水がこの放電によりレイリー分裂を起こして静電霧化する。すなわち、第１の電極３２と第２の電極３３との間の空間には、静電霧化方式にてミストが生成される。なお、ここで生成されるミストとは、直径が数ｎｍ〜数百ｎｍの大きさのミストであって、人体の肌における角質層表面の隙間に浸透することによって肌に潤いとハリを与える効果を発現するものである。

また、空気流路２１に空気流が形成されるべく、ファン２０に所定の駆動電圧が印加されて、図６に示されるように、空気流路２１に空気流Ａが形成される。一方、ミスト生成部３０で生成されたミストは、放電時に印加される電圧によって、少なからず第１の電極
３２から第２の電極３３に向けた速度成分Ｂを有することになる。そして、こうした速度成分Ｂを有したミストは、ガイド片２３ｇに案内されるようにミスト流入孔２３ｈを通過して中間流路２１ｍへ流入する。中間流路２１ｍでは、上述したように空気流の流速が相対的に速くなるため、ミスト流入孔２３ｈを通過したミストが該空気流によって空気導出部１２ｂまで効果的に運ばれることとなる。このように、ミストは、ファン２０の下流で、ファン２０による空気流Ａと混合される。そして、ミストを含んだ空気流Ａは、空気導出部１２ｂから美容装置１０の外へ放出される。

このとき、ファン２０によって形成される空気流Ａが通る空気流路２１の外にミスト生成部３０が配設されているため、ミスト生成部３０における第１の電極３２と第２の電極３３との間に空気流Ａが直接流れ込むことがない。したがって、第１の電極３２と第２の電極３３との間における空気の流れが安定するため、ミストの生成量を安定させることができる。また、空気流路２１の内部における空気の流れをミスト生成部３０で遮ることがないため、空気流路２１の内部においても乱流等の発生が抑制されて空気の流れが安定する。これにより、空気導出部１２ｂから放出されるミストの供給量の安定性を高めることができる。

なお、ミスト生成部３０によって生成されたミストの他、包囲壁２３ｗ内の空気も中間流路２１ｍの空気流Ａによって中間流路２１ｍへ流入する。一方、包囲壁２３ｗとミスト生成部３０との接続部分等からも包囲壁２３ｗ内には少なからず空気が流入し続ける。それゆえに、包囲壁２３ｗ内の空気が中間流路２１ｍへ流入し続けるものの、ミスト生成部３０と中間流路２１ｍとの圧力差は概ね安定することとなる。

次に、上述した美容装置１０の電気的構成について図７を参照して説明する。
図７に示されるように、美容装置１０の筐体１２内に配設される制御部ＣＳは、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭで構成されている。ＲＯＭには、ＣＰＵが実行する各種制御プログラムや各種データ等が記憶されている。ＲＡＭには、ＣＰＵによる演算結果及び処理結果である各種データなどが一時的に記憶される。制御部ＣＳは、電源スイッチ１６や操作部１７からの操作信号に応答して、ＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づき各駆動部に駆動信号を出力して美容装置１０の動作態様を制御する。また制御部ＣＳには、図示しないクロック発生器などで構成される計時部３６が内蔵されている。制御部ＣＳは、所定の操作信号が入力されたとき、クロック発生回路から出力されるクロック信号に基づき該操作信号が入力されてからの経過時間を計時部３６で計時する。

制御部ＣＳには、図示しない入力側インターフェースを介して、電源スイッチ１６及び操作部１７と、電源供給部ＰＳとが電気的に接続されている。
電源スイッチ１６は、使用者によってＯＮ操作あるいはＯＦＦ操作される。ＯＮ操作された電源スイッチ１６は、そのＯＮ操作に基づく操作信号であるＯＮ信号を制御部ＣＳに出力する。またＯＦＦ操作された電源スイッチ１６は、そのＯＦＦ操作に基づく操作信号であるＯＦＦ信号を制御部ＣＳに出力する。

制御部ＣＳは、ＯＮ信号が入力されると電源供給部ＰＳから各駆動部への電力供給を開始し、ＯＦＦ信号が入力されると電源供給部ＰＳから各駆動部への電力供給を停止する。操作部１７は、美容装置１０の運転水準を変更するための操作手段である。制御部ＣＳは、操作部１７から入力される操作信号に基づいて、各駆動部に供給される電力を制御する。

制御部ＣＳには、図示しない出力側インターフェースを介して、発光部１８が電気的に接続されている。発光部１８は、例えばＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）で構成されている。制御部ＣＳは、電源スイッチ１６からＯＮ信号が入力されると
発光部１８への電力供給を開始して該発光部１８を点灯させる。また制御部ＣＳは、電源スイッチ１６からＯＦＦ信号が入力されると発光部１８への電力供給を停止して該発光部１８を消灯させる。これにより、使用者は、美容装置１０が運転中であるか否かを発光部１８の点灯・消灯で判断することができる。

制御部ＣＳには、図示しない出力側インターフェースを介して、ファン２０が電気的に接続されている。ファン２０は、本実施形態では制御部ＣＳによってＯＮ／ＯＦＦ制御される。制御部ＣＳのＲＯＭには、操作部１７から入力される操作信号に応じたファン２０の制御パターンが記憶されている。そして制御部ＣＳは、その操作信号に応じた制御パターンでファン２０をＯＮ／ＯＦＦ制御し、該ファン２０に供給される電力を変更する。

制御部ＣＳには、図示しない出力側インターフェースを介して、ミスト生成部３０を構成する電極部３１及びペルチェ素子３４が電気的に接続されている。これらの電極部３１及びペルチェ素子３４は、制御部ＣＳによってＯＮ／ＯＦＦ制御される。制御部ＣＳのｒＯＭには、操作部１７から入力される操作信号に応じた電極部の制御パターン、ペルチェ素子３４の制御パターンがそれぞれ記憶されている。制御部ＣＳは、操作部１７からの操作信号に基づく制御パターンで電極部３１をＯＮ／ＯＦＦ制御して、該電極部３１への印加電圧を制御する。これにより、電極部３１から発生するミスト量を変化させることができる。また制御部ＣＳは、操作部１７からの操作信号に基づく制御パターンでペルチェ素子３４をＯＮ／ＯＦＦ制御して、該ペルチェ素子３４への印加電圧を制御する。これにより、第１の電極３２に供給される水分量を変化させることができる。

制御部ＣＳには、図示しない出力側インターフェースを介して、報知部３８が電気的に接続されている。報知部３８は、運転水準が変更された場合や装置に異常が発生した場合などに、その時々に応じた効果音を発する。制御部ＣＳは、例えば、操作部１７から新たな操作信号が入力されるたびに、該操作信号に合わせた所定の効果音を報知部３８に発せさせる。これにより使用者は、聴覚を通じて、美容装置１０の運転水準が変更されたことを認識可能である。

次に、上述した構成の美容装置１０の動作態様の一例について、具体的な実施例を上げて説明する。
［実施例１］
実施例１の美容装置１０では、１つの動作切替ボタン１７ａで操作部１７が構成される。そして、この動作切替ボタン１７ａを操作することによって、美容装置１０の運転水準が、ミスト量Ｍ及び風量Ｑが相対的に少ない水準１、あるいは、ミスト量Ｍ及び風量Ｑが相対的に多い水準２に切り替えられる。実施例１では、こうした構成の美容装置１０の動作態様について説明する。なお、以下では、水準ｎ（ｎは、１以上の整数）におけるミスト量、風量をそれぞれＭｎ、Ｑｎで表す。

図８に示されるように、時刻ｔ０において電源スイッチ１６のＯＮ操作がなされると、制御部ＣＳには、電源スイッチ１６からＯＮ操作に基づく操作信号であるＯＮ信号が入力される。ＯＮ信号が入力された制御部ＣＳは、まず、発光部１８への電力供給を開始して該発光部１８を点灯させる。続いて制御部ＣＳは、ファン２０に対して、水準１における風量Ｑ１が具現化される制御パターンで電力を供給する。これにより空気流路２１内には、風量Ｑ１の空気流Ａが形成される。また時刻ｔ０において制御部ＣＳは、ミスト生成部３０を構成するペルチェ素子３４に対して、水準１におけるミスト量Ｍ１が具現化される制御パターンで電圧を印加する。次に制御部ＣＳは、時刻ｔ０から時間ΔＴｓ経過した時刻ｔ１において、ミスト生成部３０を構成する電極部３１に対して、水準１におけるミスト量Ｍ１が具現化される制御パターンで電圧を印加する。これにより、水準１に応じたミスト量Ｍ１のミストが発生し、その発生したミストが上記空気流Ａに取り込まれる。すな
わち、実施例１の美容装置１０においては、電源スイッチ１６のＯＮ操作から時間ΔＴｓ経過後の時刻ｔ１において水準１での運転が実現される。こうした美容装置１０においては、ファン２０、ミスト生成部３０を構成する電極部３１及びペルチェ素子３４、これらの全てが同時期に始動されることがないことから、始動時の突入電流に起因する電気的な不具合が生じ難くなる。

次の時刻ｔ２にて動作切替ボタン１７ａが操作されると、制御部ＣＳには、該動作切替ボタン１７ａが操作されたことを示す操作信号が入力される。該操作信号が入力された制御部ＣＳは、ＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づいて、運転水準を水準１から水準２へ切り替えるための各種処理を実行する。制御部ＣＳは、水準２におけるミスト量Ｍ２が具現化される制御パターンで電極部３１及びペルチェ素子３４に電圧を印加するとともに、水準２における風量Ｑ２が具現化される制御パターンでファン２０に電力を供給する。これにより、美容装置１０の運転水準が水準１から水準２に切り替えられる。

次の時刻ｔ３にて動作切替ボタン１７ａが再び操作されると、制御部ＣＳには、該動作切替ボタン１７ａが操作されたことを示す操作信号が再び入力される。切替信号が入力された制御部ＣＳは、運転水準を水準２から水準１へ切り替えるための各種処理を実行する。制御部ＣＳは、この水準２から水準１への切り替えに際して、まず、ミスト生成部３０の電極部３１及びペルチェ素子３４に対して、水準１におけるミスト量Ｍ１が具現化される制御パターンで電圧を印加する。制御部ＣＳは、上記操作信号の入力から時間ΔＴｍ経過後の時刻ｔ４において、ファン２０に対して、水準１における風量Ｑ１が具現化される制御パターンでの電力を供給する。すなわち、美容装置１０は、水準２から水準１への切り替えに際しては、ミスト量を減少させてから風量を減少させる。こうして美容装置１０の運転水準が水準２から水準１に切り替えられる。

次の時刻ｔ５において電源スイッチ１６のＯＦＦ操作がなされると、制御部ＣＳには、電源スイッチ１６からＯＦＦ操作に基づく操作信号であるＯＦＦ信号が入力される。ＯＦＦ信号が入力された制御部ＣＳは、まず、ミスト生成部３０の電極部３１及びペルチェ素子３４への電圧の印加を停止した後、時間ΔＴｅ経過後の時刻ｔ６においてファン２０への電力供給を停止する。そして制御部ＣＳは、発光部１８への電力供給を停止して該発光部１８を消灯させる。

ここで、ファン２０の停止後、もしくはファン２０の停止と同時期に電極部３１への電圧の印加を停止すると、ファン２０の停止後に発生したミストが装置内に残留してしまう。この点、上記構成のように、電極部３１への電圧の印加を停止した後でファン２０を停止させることで、ミスト生成部３０で生成されたミストを確実に空気流Ａに取り込むことが可能であることから、美容装置１０におけるミストの利用効率を高めることができる。［実施例２］
実施例２の美容装置１０では、１つの動作切替ボタン１７ａで操作部１７が構成される。そして、この美容装置１０では、動作切替ボタン１７ａが操作されることで運転水準が水準１，２，…，ｎという順序で段階的に切り替えられる。実施例２では、こうした構成の美容装置１０の動作態様の一例について説明する。

図９に示されるように、時刻ｔ１において電源スイッチ１６のＯＮ操作がなされると、制御部ＣＳには、電源スイッチ１６からＯＮ操作に基づく操作信号であるＯＮ信号が入力される。ＯＮ信号が入力された制御部ＣＳは、まず、発光部１８への電力供給を開始して該発光部１８を点灯させる。続いて制御部ＣＳは、電極部３１及びペルチェ素子３４に対して、ミスト量及び風量が最も少ない水準１におけるミスト量Ｍ１が具現化される制御パターンで電圧を印加する。また制御部ＣＳは、ファン２０に対して、水準１における風量Ｑ１が具現化される制御パターンで電力を供給する。

次の時刻ｔ２にて動作切替ボタン１７ａが操作されると、制御部ＣＳには、該動作切替ボタン１７ａが操作されたことを示す操作信号が入力される。その操作信号が入力された制御部ＣＳは、ＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づいて、運転水準を水準１よりもミスト量及び風量が多い水準２へと切り替える。制御部ＣＳは、電極部３１及びペルチェ素子３４に対して、水準２におけるミスト量Ｍ２が具現化される制御パターンで電圧を印加する。また制御部ＣＳは、この電極部３１及びペルチェ素子３４の印加電圧の変更と同時期に、ファン２０に対して、水準２における風量Ｑ２が具現化される制御パターンで電力を供給する。こうして美容装置１０の運転水準は、水準１から水準２に切り替えられる。

そして、動作切替ボタン１７ａが繰り返し操作されると、やがて時刻ｔｎにはミスト量及び風量が最も多い水準ｎに到達する。水準ｎでの運転中の時刻ｔ（ｎ＋１）に動作切替ボタン１７ａが操作されると、制御部ＣＳは、ＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づいて、美容装置１０の運転水準を再び水準１に戻す。こうした構成であれば、運転水準を多数有する美容装置１０であっても、１つの動作切替ボタン１７ａで運転水準を切り替えることができる。
［実施例３］
実施例３の美容装置１０では、１つの動作切替ボタン１７ａで操作部１７が構成されており、この動作切替ボタン１７ａでミスト量及び風量を連続的に変化させる。実施例３では、こうした美容装置１０の動作態様の一例について説明する。

図１０に示されるように、時刻ｔ１において電源スイッチ１６のＯＮ操作がなされると、美容装置１０は、ミスト量及び風量が最も少ない水準１での運転を開始する。実施例３の美容装置１０においては、動作切替ボタン１７ａが操作（押圧）されている間、制御部ＣＳには、動作切替ボタン１７ａが操作されていることを示す操作信号が所定の周期で入力される。制御部ＣＳは、ＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づいて、該操作信号が入力されている間、電極部３１及びペルチェ素子３４に対して、所定の変化量でミスト量が連続的に増量されるように制御パターンを変更しながら電圧を印加する。また制御部ＣＳは、所定の変化量で風量が連続的に増加するように制御パターンを変更しながらファン２０に電力を供給する。

そして制御部ＣＳは、時刻ｔｎにおいてミスト量及び風量が最も多い水準ｎに到達したあとも動作切替ボタン１７ａが操作（押圧）され続けると、電極部３１及びペルチェ素子３４に対して、所定の変化量でミスト量が連続的に減少するような制御パターンで電圧を印加する。同様に制御部ＣＳは、所定の変化量で風量が連続的に減少するような制御パターンでファン２０に電力を供給する。

制御部ＣＳは、ある時刻において動作切替ボタン１７ａの操作（押圧）が終了すると、その時刻における制御パターンで電極部３１及びペルチェ素子３４に電圧を印加するとともに、その時刻における制御パターンでファン２０に電力を供給する。こうした構成により、ミスト量及び風量を連続的に変化させることができる。
［実施例４］
実施例４の美容装置１０では、上記実施例１〜３と異なり、運転水準毎に設けられた動作切替ボタン１７１，１７２，…１７ｎで操作部１７が構成される。すなわち、実施例４の美容装置１０では、動作切替ボタンを操作するだけで該動作切替ボタンに対応する運転水準が具現化される。実施例４では、こうした構成の美容装置１０の動作態様の一例について説明する。

図１１に示されるように、時刻ｔ１において電源スイッチ１６のＯＮ操作がなされると
、美容装置１０は、ミスト量及び風量が最も少ない水準１での運転を開始する。
次の時刻ｔ２にて水準ｎに対応する動作切替ボタン１７ｎが操作されると、制御部ＣＳには、該動作切替ボタン１７ｎが操作されたことを示す操作信号が入力される。該操作信号が入力された制御部ＣＳは、ＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づいて、運転水準を水準１から水準ｎへと切り替えるために、電極部３１及びペルチェ素子３４に対して、水準ｎにおけるミスト量Ｍｎが具現化される制御パターンで電圧を印加する。また制御部ＣＳは、この電極部３１及びペルチェ素子３４に対する制御パターンの変更と同時期に、水準ｎにおける風量Ｑｎが具現化される制御パターンでファン２０に電力を供給する。こうして美容装置１０の運転水準は、水準１から水準ｎに切り替えられる。

すなわち、実施例４においては、動作切替ボタンが操作されると該動作切替ボタンに対応する運転水準を示す操作信号が制御部ＣＳに入力される。制御部ＣＳは、入力された操作信号が示す水準ｋ（ｋは、１以上の整数）へと運転水準を切り替えるために、電極部３１及びペルチェ素子３４の制御パターンを同水準ｋにおけるミスト量Ｍｋが具現化される制御パターンに変更する。また制御部ＣＳは、この電極部３１及びペルチェ素子３４に対する制御パターンの変更と同時期に、ファン２０に対して、同水準ｋにおける風量Ｑｋが具現化される制御パターンで電力を供給する。こうした構成によれば、使用者は、動作切替ボタンを１度操作するだけで、希望する運転水準へと切り替えることができる。
［実施例５］
実施例５の美容装置１０は、風量切替操作部とミスト量切替操作部とによって操作部１７が構成される。風量切替操作部は、実施例５では、水準１，２に対応する風量Ｑ１，Ｑ２を実現する異なる２つの操作ボタンを有している。制御部ＣＳは、ＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づき、それら操作ボタンからの操作信号に応じた制御パターンでファン２０に電力を供給する。ミスト量切替操作部は、水準１，２に対応するミスト量Ｍ１，Ｍ２を実現する２つの操作ボタンを有している。制御部ＣＳは、ＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づいて、それら操作ボタンからの操作信号に応じた制御パターンで電極部３１及びペルチェ素子３４に電圧を印加する。すなわち、実施例５の美容装置１０では、風量とミスト量とを個別に調整することが可能に構成されている。こうした構成の美容装置１０の動作態様の一例について説明する。

図１２に示されるように、実施例５の美容装置１０は、実施例１と同様、電源スイッチ１６のＯＮ操作がなされた時刻ｔ０から時間ΔＴｓ経過後の時刻ｔ１において、水準１での運転が開始される。

次の時刻ｔ２において、使用者によってミスト量切替操作部の水準２に対応する操作ボタンを操作されると、制御部ＣＳは、ＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づき、その操作ボタンからの操作信号に応じた制御パターンで電極部３１及びペルチェ素子３４に電圧を印加する。すなわち、風量Ｑ１が維持されたままでミスト量だけがミスト量Ｍ１からミスト量Ｍ２に変更される。

次の時刻ｔ３において、使用者によって風量切替操作部の水準２に対応する操作ボタンが操作されると、制御部ＣＳは、ＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づき、その操作ボタンからの操作信号に応じた制御パターンでファン２０に電力を供給する。すなわち、ミスト量がミスト量Ｍ２に維持されたままで風量が風量Ｑ１から風量Ｑ２に変更される。

このようにミスト量及び風量を個別に調整可能に構成することによって、使用者は、自分の好みに合うような組み合わせの下で美容装置１０を使用することができる。
［実施例６］
実施例６の美容装置１０は、１つの動作切替ボタン１７ａとタイマー設定部１７ｂとで操作部１７が構成される。この実施例６の美容装置１０では、ミスト量及び風量が相対的
に少ない水準１、あるいは、ミスト量及び風量が相対的に多く、且つ異なる風量を交互に繰り返す水準２に切り替えられる。

実施例６の美容装置１０では、タイマー設定部１７ｂにおいて所定の操作がなされることにより、自動で電源がＯＦＦされるまでの経過時間であるオフ時間Ｔｏｆｆが設定される。タイマー設定部１７ｂは、使用者に操作されることによってオフ時間Ｔｏｆｆが入力されると、そのオフ時間Ｔｏｆｆを示す操作信号を制御部ＣＳに出力する。制御部ＣＳは、該操作信号が入力されてからの時間を計時部３６で計時して、上記オフ時間Ｔｏｆｆだけ経過すると電源供給部ＰＳから各駆動部への電力供給を停止する。また、実施例６の美容装置１０では、制御部ＣＳにＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づき、動作切替ボタン１７ａ及びタイマー設定部１７ｂを所定の手順で操作することによって、指示された時間Ｔｉｎ経過後に指示された期間Ｔだけ上記水準２に自動で切り替えることが可能になっている。実施例６では、こうした構成の美容装置１０の動作態様の一例について説明する。

図１３に示されるように、実施例６の美容装置１０は、実施例１と同様、電源スイッチ１６のＯＮ操作がなされた時刻ｔ０から時間ΔＴｓ経過後の時刻ｔ１において、水準１での運転が開始される。またこの時刻ｔ０においては、使用者によって上記オフ時間Ｔｏｆｆの設定、及び、時間ΔＴｉｎ経過後の時刻ｔ２から期間Ｔだけ運転態様を水準１から水準２に自動的に切り替わる設定がなされる。

やがて時刻ｔ０から時間ΔＴｉｎ経過後の時刻ｔ２になると、制御部ＣＳは、ＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づき、電極部３１及びペルチェ素子３４に対して、水準２におけるミスト量Ｍ２が具現化される制御パターンで、上記指示された期間Ｔだけ電圧を印加する。また制御部ＣＳは、水準１よりも多い風量の風量Ｑ２と風量Ｑ３とが交互に繰り返されるようにファン２０に供給される電力を制御する。

そして、時刻ｔ２から期間Ｔ経過後の時刻ｔ３になると制御部ＣＳは、まず、電極部３１及びペルチェ素子３４に対して、変更前の水準である水準１のミスト量が具現化される制御パターンで電圧を印加する。制御部ＣＳは、電極部３１への印加電圧の変更から時間ΔＴｍ経過後の時刻ｔ４において、ファン２０に対して、水準１における風量Ｑ１が具現化される制御パターンでの電力を供給する。これにより運転態様が水準２から水準１へと自動的に変更される。なお、図１３に二点鎖線で示すように、水準２から水準１への変更に際しては、風量が徐々に減少するような制御パターンでファン２０に電力を供給してもよいし、ミスト量が徐々に減少するような制御パターンで電極部３１及びペルチェ素子３４に対して電圧を印加してもよい。

やがて、時刻ｔ０からオフ時間Ｔｏｆｆだけ経過した時刻ｔ５になると、制御部ＣＳは、ミスト生成部３０を構成する電極部３１及びペルチェ素子３４への電圧印加を停止した後、時間ΔＴｅ経過後の時刻ｔ６においてファン２０への電力供給を停止する。そして制御部ＣＳは、発光部１８への電力供給を停止して該発光部１８を消灯させる。こうした構成によれば、操作部１７を操作することによって入力される情報に基づいて、美容装置１０の運転態様を自動で切り替えることができる。

以上説明したように、上記実施形態における美容装置１０によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）美容装置１０は、操作部１７からの操作信号に基づいて、電極部３１の印加電圧を制御する制御部ＣＳを備えている。こうした構成によれば、操作部１７を操作することによって、ミスト量を変化させることができる。それゆえに、ミスト量が一定量である装置に比べて、より多くの運転態様に対応することができる。

（２）制御部ＣＳは、操作部１７からの操作信号に基づき、ファン２０に供給される電力を変更する。これにより、ミスト量に加えて、美容装置１０の空気導出部１２ｂから吹き出される空気量も変更することができる。すなわち、上記美容装置１０においては、ミスト量ならびに風量を変更することができる。それゆえに、さらに多くの運転態様に対して対応することができる。

（３）しかも、実施例４の美容装置１０のように、ミスト量切替操作部と風量切替操作部とで操作部１７が構成されること、すなわちミスト量と風量とがそれぞれ独立して制御されることで、使用者は、その時々における好みの運転態様を具現化することができる。こうした構成であれば、例えば就寝中においては、ミスト量を維持したまま風量を抑えることで、ミストによって得られる効果を低下させることなく、美容装置１０の駆動音を抑えることもできる。また、美容装置１０による効果を確認しながらミスト量及び風量を調整することができる。

（４）実施例６の美容装置１０において制御部ＣＳは、操作部１７から入力された情報と計時部３６が計時した経過時間とに基づいて、電極部３１に印加される電圧を変化させた。こうした構成によれば、操作部１７を操作せずとも一時的、あるいは恒久的にミスト量を増減させることができる。

（５）同様に、実施例６の美容装置１０において制御部ＣＳは、操作部１７から入力された情報と計時部３６が計時した経過時間とに基づいて、ファン２０に供給される電力を変化させた。こうした構成によれば、その情報を入力後、操作部１７を操作せずとも一時的、あるいは恒久的に風量を増減させることができる。

（６）実施例６の美容装置１０は、電源のＯＦＦ操作が自動でなされるタイマー機能を有している。こうした構成によれば、電源の消し忘れ等に起因して消費される電力を抑えることができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更して実施することができる。
・上記実施形態の送風部は、ファン２０で構成されている。これに限らず送風部は、空気流路２１に空気流を形成する動力源として電動機が用いられていればよくファン２０に限られるものではない。

・上記実施形態では、電極部３１に印加される電圧の制御パターンを変更することによってミスト量を変更させた。これに限らず、電極部３１に印加される電圧の電圧値を変更することによって、ミスト量を変更するようにしてもよい。こうした構成であっても、上記（１）〜（６）に準ずる効果を得ることができる。

・実施例６の美容装置１０において、タイマー設定部１７ｂを用いて、動作停止時刻だけでなく動作開始時刻を入力可能に構成されてもよい。こうした構成であれば、例えば指示した時間に美容装置１０を駆動させておくことができる。

・上記実施形態では、ミスト発生装置として例えば居住空間などに設置される美容装置１０に具体化した。これに限らず、ミスト発生装置は、電極部３１、ペルチェ素子３４、制御部ＣＳを有していればよく、例えば送風部としのファンを備えたドライヤーなどであってもよいし、送風部が割愛されたものであってもよい。

・上記実施形態の美容装置１０では、ミスト量を変更する際に、電極部３１に印加される電圧の制御パターンとペルチェ素子３４に印加される電圧の制御パターンとの両方を変
更した。これに限らず、ペルチェ素子３４に印加される電圧の制御パターンを維持したまま、電極部３１に印加される電圧の制御パターンのみが変更される構成であってもよい。

・上記実施形態では、第１の電極３２を冷却するペルチェ素子で液体供給部を構成した。これに限らず、液体供給部は、タンク内に貯留された液体をポンプや配管等を用いて電極部３１に供給するような構成であってもよい。

ＣＳ…制御部、ＰＳ…電源供給部、１０…美容装置、１２ａ…空気導入部、１２ｂ…空気導出部、１７…操作部、２０…ファン、２１…空気流路、３０…ミスト生成部、３１…電極部、３２…第１の電極、３３…第２の電極、３４…ペルチェ素子、３６…計時部。

Claims (9)

1. 電圧を印加することにより放電を行う放電電極部と、
   前記放電電極部に液体を供給する液体供給部と、
   操作部からの操作信号に基づき、前記放電電極部に印加される電圧を互いに異なる複数の制御パターンにより供給する制御部と
   を備え、
   前記放電電極部に電圧を印加することにより、前記放電電極部に供給された液体のミストを発生させるミスト発生装置。
2. 空気導入部と空気導出部とを有する空気流路に空気流を生成し、前記ミストを前記空気導出部から吹き出す送風部をさらに有し、
   前記制御部は、
   操作部からの操作信号に基づき、前記送風部に供給される電力を制御する
   請求項１に記載のミスト発生装置。
3. 操作部における所定の操作からの経過時間を計時する計時部をさらに有し、
   前記制御部は、
   前記計時部が計時した経過時間に応じて前記放電電極部に印加される電圧を変化させる請求項１または２に記載のミスト発生装置。
4. 前記制御部は、
   前記計時部が計時した経過時間に応じて前記送風部に供給する電力を変化させる
   請求項３に記載のミスト発生装置。
5. 前記制御部は、
   操作部からの操作信号に基づき、前記放電電極部に印加される電圧を段階的に変化させる
   請求項１〜４のいずれか一項に記載のミスト発生装置。
6. 前記制御部は、
   操作部からの操作信号に基づき、前記放電電極部に印加される電圧を連続的に変化させる
   請求項１〜４のいずれか一項に記載のミスト発生装置。
7. 前記制御部は、
   操作部からの操作信号に基づき、前記送風部に供給される電力を段階的に変化させる
   請求項２〜６のいずれか一項に記載のミスト発生装置。
8. 前記制御部は、
   操作部からの操作信号に基づき、前記送風部に供給される電力を連続的に変化させる
   請求項２〜６のいずれか一項に記載のミスト発生装置。
9. 請求項１〜８のいずれか一項に記載のミスト発生装置を備えた美容装置。

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