図1は、全体のシステム構成を示す模式図である。本実施の形態のシステムは、複数のセルフチェックアウトシステム11と、複数台のPOS端末21と、ストアコントローラ31とが通信ネットワーク41を介して接続されて構築されている。
セルフチェックアウトシステム11は、複数台のセルフチェックアウト端末101に一台のアテンダント端末501が割り当てられて構成されている。セルフチェックアウト端末101は、決済端末201と秤装置301とから構成されている。
図2は、セルフチェックアウトシステム11での各部の配置状態を示す平面図である。本実施の形態のセルフチェックアウトシステム11は、四台のセルフチェックアウト端末101に対して一台のアテンダント端末501が割り当てられている。セルフチェックアウト端末101は、一対のセルフチェックアウト端末101が顧客通路121に沿って平行に並べられ、これらの一対のセルフチェックアウト端末101が顧客通路121を介して正面側を対面させるように配置されている。
顧客通路121の突き当りにはアテンダント端末501が配置されている。アテンダント端末501は、その外観上、本体部502と表示部としてのディスプレイ503とキーボード504と操作部としてのポインティングデバイス505とを有するパーソナルコンピュータ形態を有しており、アテンダントテーブル601に載置されている。
顧客は、顧客通路121を通ってどのセルフチェックアウト端末101に対してもアクセス可能となっている。例えば、図2中の右上方、顧客から見ると進行方向左奥側に位置するセルフチェックアウト端末101を使用しようとする場合、顧客通路121を通ってそのセルフチェックアウト端末101の前に立ち、セルフチェックアウトの終了後にはアテンダントテーブル601の前で左側又は右側に回りこんで立ち去ることになる。
図3は、セルフチェックアウト端末101を示す斜視図である。セルフチェックアウト端末101は、決済端末201と秤装置301とから構成されている。
決済端末201は、顧客が購入しようとする商品を入れた籠(図示せず)を載置するための商品籠載置台102が左脇から突出したハウジング202を有している。商品籠載置台102の上面には、籠を位置決めするための突部103がL字形状に突出形成されている。
決済端末201のハウジングは、床面に設置されるベースハウジング202aと、このベースハウジング202aの上面に載置される小振りな上部ハウジング202bとによって構成されている。ベースハウジング202aの前面は、下方に向かうほどベースハウジング202aの投影面積を狭めるように傾斜している。これにより、ベースハウジング202aは、下方に向かうほど奥側にオフセットした形状となっている。
上部ハウジング202bには、各種ユーザインターフェースが設けられている。つまり、上部ハウジング202bには、左側に商品コードを読み取るための読取窓203、右側にプリンタカバー204及び監視カメラ205が配置され、これらの読取窓203とプリンタカバー204及び監視カメラ205の間にはカード読取部206及びキーボード207が配置されている。
読取窓203の内部には、CCD(Charge Coupled Device)やCMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor)等の後述するイメージセンサ259(図6参照)が設けられている。イメージセンサ259は、制御部253の制御に従って撮像を開始/停止し、読取窓203に対向するよう配置された商品を撮像する。
プリンタカバー204には、レシート発行口208が設けられている。プリンタカバー204の奥側にはレシートプリンタ251(図6参照)が上部ハウジング202bに内蔵され、このレシートプリンタ251によって印字される図示しないレシートは、レシート発行口208から発行されるように構成されている。プリンタカバー204は、上部ハウジング202bに対して開閉自在に取り付けられ、フラップ209の引っ張り操作で開放される。
監視カメラ205は、プリンタカバー204の上方に配置されている。カード読取部206は、図示しない非接触ICカードと無線通信を確立し、非接触ICカードに対して情報を読み書きする。非接触ICカードは、一例として現金と等価な価値を有する電子マネーを記憶保存することが可能であり、別の一例として、引き落し銀行口座を特定するための識別番号を記憶保存し、決済に際して利用される。図3中、丸印の中に「CARD」と記されている部分の奥側に図示しないアンテナが内蔵され、このアンテナを介して非接触ICカードとの間の無線通信が確立される。キーボード207は、非接触ICカードでの決済に際して、暗証番号の入力のために用いられる。
上部ハウジング202bには、液晶表示パネルを有する表示部としてのLCD210が取り付けられている。このLCD210は、その表示面に入力部としてのタッチパネル211を有し、右側方にカード読取溝212を有する。カード読取溝212の内部には、決済部としてのカードリーダライタ252(図6参照)が内蔵されている。カードリーダライタ252は、クレジットカード等の磁気カードに記録された情報、例えばカード番号や暗証番号を読み取る。
ベースハウジング202aには、硬貨と紙幣との入出金装置221(図6参照)が内蔵されている。入出金装置221の一部として、ベースハウジング202aの中央上面には硬貨投入口213が配置され、その左側には硬貨払出口214が配置されている。また、ベースハウジングの前面右上方位置には、紙幣投入口215と紙幣払出口216とが配置されている。このような入出金装置221は、貨幣及び紙幣の取扱いを可能にする機構部とこの機構部を制御する制御部とを有している(いずれも図示せず)。このような機構部の構造及び制御部での処理手順等については、その内容が周知なので、説明を省略する。
さらに、ベースハウジング202aの背面からは、セルフチェックアウト端末101の現在の状態を表示する報知部としての表示ポール217が立設されている。この表示ポール217は、先端部に青色と赤色とに選択的に発光する発光部218を有する。
図4は、秤装置301を示す斜視図である。秤装置301は、秤ハウジング302の上部に秤皿303が設けられ、この秤皿303に袋保持具304が取り付けられて構成されている。秤皿303は、その上面に載置台303aを有する。袋保持具304は載置台303aに取り付けられている。したがって、袋保持具304からすると、秤皿303は台座を構成する。つまり、載置台303aの後方中央部にはポール形状のアーム支持部305が立設され、このアーム支持部305の上端には品物を載置するための一時置き台306が固定されている。一時置き台306は、上面が平坦面となっており、決済端末201の読取窓203内の後述するイメージセンサ259でバーコードを読み取った後の商品を一時的に置く用途で用いられる台である。載置台303a及び一時置き台306は、共に、商品コードが入力された商品を載置するための載置部としての役割を担っている。
このような一時置き台306の下面には、一対の保持アーム307とフック308とが取り付けられている。つまり、一時置き台306の下面両端位置には、アーム取付具309が固定されている。固定は、例えばネジ止め、接着止め等、各種の固定手法によってなされている。そして、それらのアーム取付具309のそれぞれには、保持アーム307が埋設されている。また、一時置き台306の下面中央位置には、フック取付具310が固定されている。固定は、例えばネジ止め、接着止め等、各種の固定手法によってなされている。そして、フック取付具310には、フック308が埋設されている。
図5は、保持アーム307に収納袋としてのレジ袋401が保持されている状態を示す斜視図である。保持アーム307は、例えばスーパーマーケット等で顧客に提供するビニール袋等のレジ袋401、つまり、開口部402とこの開口部402から突出する一対の把手403とを有してこれらの把手403が両側に位置付けられるように折り畳まれたレジ袋401を保持するために、一対の把手403を串刺し状態で保持する。このような保持状態を実現するために、把手403にはスリット404が形成されている。また、レジ袋401には、一対の把手403の間に位置させてミシン目405で脱落可能な一対の耳部406が形成されており、これらの耳部406には引掛け穴407が形成されている。フック308は、引掛け穴407を挿通し、これによってレジ袋401を保持アーム307と共に保持する。
図6は、決済端末201の電気的なハードウェア構成を示すブロック図である。決済端末201は、内部に情報処理部としての制御部253を有する。制御部253は、例えば動作シーケンスが書き込まれた半導体チップ構成のものであっても、RAM254等に動作プログラムを記憶させて動作するマイクロコンピュータ構成のものであってもよい。ここでは、マイクロコンピュータ構成の制御部253を紹介する。
制御部253の中核をなすのはCPU255である。CPU255には、固定データを固定的に記憶するROM256と、可変データを書き換え自在に記憶するRAM254と、LCD210に表示する表示画像を生成するVRAM257と、HDD258とがシステムバス260を介して接続されている。一例として、HDD258には、動作プログラム、各種表示フレーム、PLUファイルPF(図7−1参照)、部門ファイル、重量データファイルWDF(図7−2参照)、画像ファイル、売上ファイル等の各種ファイル等(PLUファイルPF及び重量データファイルWDF以外は全て図示せず)が記憶保存されており、これらの動作プログラム、各種表示フレーム、各種ファイル及び各種規則情報等は、その全部又は一部が決済端末201の起動時にRAM254に移されて使用される。そして、それらのPLUファイルPF、重量データファイルWDF、部門ファイル、画像ファイル、売上ファイル等の各種ファイル等は、商品データファイルを構成する。
商品データファイルを構成するPLUファイルPFは、各商品を特定する商品コードに対応させて、その商品の商品名、単価(商品価格)、画像データ等を書き換え自在に記憶する。商品データファイルを構成する部門ファイルは、PLUファイルPFに記憶されない各商品についての部門コードに対応させて、その商品の商品名、単価、画像データ等を書き換え自在に記憶する。
図7−1は、商品データファイルを構成するPLUファイルPFの一例を示す模式図である。PLUファイルPFは、商品コードに対応させて、商品名と単価と画像データとを記憶している。ここで、商品名は、対応する商品の商品名称に相当するテキストデータである。画像データは、対応する商品の画像データである。このようなPLUファイルPFは、別の一例として、部門ファイルを含んでいてもよい。
図7−2は、商品データファイルを構成する重量データファイルWDFの一例を示す模式図である。重量データファイルWDFは、商品コードに対応させて、設定重量(g)、商品載置場所定義、許容値タイプ定義、上限許容値及び下限許容値を記憶している。このような重量データファイルWDFは、別の一例として、PLUファイルPF、部門ファイルに含ませてもよい。
設定重量(g)には、商品コードで特定される商品の重量の設定値が記憶されている。
商品載置場所定義は、イメージセンサ259によってバーコードが読み取られた商品の載置場所として、載置台303aと一時置き台306とのいずれにすべきかを個々の商品毎に定義する。セルフチェックアウト端末101の制御部253は、重量チェック実行有無定義中、「0」は載置台303a、「1」は一時置き台306と解釈する。別の一例として、商品載置場所定義をPLUファイルPFに含ませることも可能である。
許容値タイプ定義は、設定重量(g)に対する許容幅を割合とするか上限値及び下限値とするかを決定するための情報である。つまり、重量チェック処理に際しては、秤装置301による現実の計量重量と設定重量(g)に記憶されている重量との比較処理を実行することになるが、この際、設定重量(g)に対する許容幅を設定する。この許容幅は、許容値タイプ定義に記憶されている定義に従い、設定重量(g)に記憶されている重量値に対する割合で求められ、あるいは数値設定されている上限値及び下限値で求められる。
上限許容値及び下限許容値は、設定重量(g)に対する許容幅を決定するための数値情報を記憶する。許容値タイプ定義が、設定重量(g)に記憶されている重量値に対する割合を許容幅とする場合には、上限許容値及び下限許容値に記憶される数値は%の数値となる。また、許容値タイプ定義が、設定重量(g)に記憶されている重量値に対する上限値及び下限値は具体的な数値となり、この場合、上限許容値及び下限許容値に記憶される数値は具体的な数値そのものとなる。
図6に示す決済端末201の電気的なハードウェア構成を示すブロック図の説明に戻る。制御部253には、監視カメラ205、カード読取部206、キーボード207、LCD210、タッチパネル211、発光部218、入出金装置221、レシートプリンタ251、カードリーダライタ252及びイメージセンサ259との間でのデータ通信を媒介するインターフェース261がシステムバス260を介して接続され、制御部253による制御を受ける。制御部253は、それらの各部を制御し、コード読取処理と検索処理と重量チェック処理と商品情報登録処理と商品確認処理と設定重量更新処理と決済処理とを含む商品販売データ処理を実行する。
コード読取処理は、イメージセンサ259が撮像した画像データから、商品に付されたバーコードの画像を検出し、検出したバーコードから商品コードを読み取る。具体的に、コード読取処理では、イメージセンサ259が撮像した1フレーム分の画像データを二値化し、この二値化したデータ内にバーコードに関するデータ領域が存在するか否かを検出する。バーコードに関するデータ領域を検出した場合には、そのバーコードをデコードし、デコードしたデータを商品コードとして読み取る。
検索処理は、コード読取処理によって商品に付されたバーコードが読み取られた場合、このバーコードによって特定される商品コードを認識し、PLUファイルPF及び重量データファイルWDFを検索してその商品コードに対応する単価、重量及び商品表示を読み出す。
重量チェック処理は、バーコードの読み取り後に秤装置301によって計量されたバーコードが読み取られた商品の重量が、検索処理によって取得した重量と同一性を有しているかどうかを判定する処理である。同一性を有しているかどうかは、秤装置301による計量重量に基づいて得られる商品の重量が検索処理によって取得した重量の許容幅(例えば上限値と下限値との間)、つまり重量範囲に収まっているかどうかを判定することによってなされる。
商品情報登録処理は、コード読取処理によって商品に付されたバーコードが読み取られた場合、このバーコードによって特定される商品コードと特定された商品コードに基づいて検索処理によって検索された単価とを含む取引情報をRAM254に一時登録する処理である。
商品確認処理は、アテンダント端末501の後述する制御部506(図9参照)と協働して行う処理であって、重量チェック処理によって重量の不一致が確認された場合に、この不一致となった商品に関する情報をアテンダント端末501に送信(提供)し、当該アテンダント端末501の店員に商品の同一性を確認させるものである。
設定重量更新処理は、アテンダント端末501から送信される商品確認処理の確認結果に応じて、重量データファイルWDFに登録された設定重量の更新を行う処理である。
決済処理は、検索処理によって取得した単価に基づいて決済金額を算出し、その決済金額の決済を実行する処理である。決済金額は、タッチパネル211での締め操作に応じて必要な消費税計算等を含む売上合計金額を計算することによって算出され、RAM254等に仮登録するか、あるいは売上ファイルに登録する。決済処理では、算出した決済金額について、現金、クレジットカード等の磁気カード、電子マネー又は銀行口座特定用の識別番号を記憶保存する非接触ICカードを利用した決済を可能にする。現金の扱いは、ベースハウジング202aに設けられた入出金装置221で実行され、磁気カードの扱いは、カード読取溝212の内部に設けられたカードリーダライタ252によって実行され、非接触ICカードの扱いは、カード読取部206を介して実行される。
本実施の形態では、商品販売データ処理という概念を、コード読取処理、検索処理、重量チェック処理、販売登録処理、商品確認処理、設定重量更新処理及び決済処理等を含む広義の概念として用いている。そこで、このような広義の意味での商品販売データ処理を支援するために、決済端末201の制御部253は、LCD210に操作方法を表示し、顧客の便宜を図る。
制御部253にはシステムバス260を介して通信インターフェース262も接続されている。通信インターフェース262は、通信ネットワーク41に接続され、アテンダント端末501及びストアコントローラ31とセルフチェックアウト端末101との間のデータ通信を実現させる。
図8は、秤装置301の電気的なハードウェア構成を示す模式図である。秤装置301は、ロードセルユニット351を有する。ロードセルユニット351は、構造及び形状を図示しないロードセルの一端側をベース352に固定し、他端側に荷重受け部353を有する。荷重受け部353には秤フレーム354が固定されている。秤フレーム354は、平面から見てX字形状をしており、四隅に秤皿303を載置する。ロードセルユニット351の出力信号は、アンプ355で増幅され、アナログデジタル変換器(AD/C)356でデジタル信号に変換され、演算部357で解析される。
演算部357では、ロードセルユニット351の出力信号に基づく重量解析がなされる。演算部357は、例えば動作シーケンスが書き込まれた半導体チップ構成のものであっても、RAM等に動作プログラムを記憶させて動作するマイクロコンピュータ構成のものであってもよい。演算部357は、解析結果である重量データを送信部358に送信し、送信部358を介して決済端末201に出力する。
このような決済端末201への重量データの送信は、一例として、所定周期毎に定期的に実行され、別の一例として、ユーザによってセルフチェックアウト処理のスタートが指定された後に所定周期毎に定期的に実行される。この場合の周期は、例えば数μsec〜数百μsecというような短い周期であることが望ましい。
図9は、アテンダント端末501の電気的なハードウェア構成を示す模式図である。アテンダント端末501は、内部に情報処理部としての制御部506を有する。制御部506は、例えば動作シーケンスが書き込まれた半導体チップ構成のものであっても、RAM507等に動作プログラムを記憶させて動作するマイクロコンピュータ構成のものであってもよい。ここでは、マイクロコンピュータ構成の制御部506を紹介する。
制御部506の中核をなすCPU508である。CPU508には、固定データを固定的に記憶するROM509と、可変データを書き換え自在に記憶するRAM507と、ディスプレイ503に表示する表示画像を生成するVRAM510と、HDD511とがシステムバス512を介して接続されている。一例として、HDD511には動作プログラム、各種表示フレーム及び各種ファイル等(全て図示せず)が記憶保存されており、これらの動作プログラム、各種表示フレーム及び各種ファイル等は、その全部又は一部がアテンダント端末501の起動時にRAM507に移されて使用される。
前述したディスプレイ503、キーボード504及びポインティングデバイス505は、インターフェース513及び通信インターフェース514と共に、システムバス512を介してCPU508に接続され、CPU508による制御を受ける。
通信インターフェース514は、通信ネットワーク41に接続され、セルフチェックアウト端末101及びストアコントローラ31とアテンダント端末501との間のデータ通信を実現させる。
また、制御部506は、アテンダント端末501の各部を制御し、セルフチェックアウト端末101の制御部253と協働することで、商品確認処理を実行する。商品確認処理は、セルフチェックアウト端末101での重量チェック処理によって重量の不一致が確認された場合に、当該セルフチェックアウト端末101から送信(提供)される商品に関する情報に基づき、この商品の同一性をアテンダント端末501の店員に確認させる処理である。
このような構成において、セルフチェックアウト端末101は、セルフチェックアウトを可能にする。この際、決済端末201の制御部253及び秤装置301の演算部357は、各種演算処理や各部の駆動制御処理等を実行し、セルフチェックアウト処理を支援する。つまり、決済端末201では、そのLCD210に各種のユーザ支援画面を表示し、前述した検索処理、重量チェック処理及び商品販売データ処理を実行する。秤装置301は、決済端末201での重量チェック処理を支援するように、計量した重量の値を送信部358から決済端末201に送信出力する。以下、処理の流れを示すフローチャート、各種の画面例及び画面遷移例等を用いて、セルフチェックアウト処理の流れを説明する。
図10は、セルフチェックアウト端末101でのセルフチェックアウト処理の流れを示すフローチャートである。セルフチェックアウト端末101の制御部253は、商品コードの入力有無判定に待機している(ステップS11;No)。商品コードの入力は、イメージセンサ259によるバーコードの読み取りの他、LCD210の表示に従ったタッチパネル211での入力操作によって行なわれる。
セルフチェックアウト端末101の制御部253は、商品コードの入力を判定すると(ステップS11;Yes)、検索処理を実行する(ステップS12)。その結果、前述したとおり、入力された商品コードに対応する情報(商品名、単価、画像データ、重量等)がPLUファイルPF及び重量データファイルWDFから取得される。
セルフチェックアウト端末101の制御部253は、検索処理に続いて、後述する重量チェック処理を実行する(ステップS13)。次いで、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、重量チェック処理に続いて、商品情報登録処理を実行する(ステップS14)。つまり、重量チェック処理を通過した場合には、商品コード及びその単価等の取引情報をRAM254に一時登録する。
セルフチェックアウト端末101の制御部253は、商品情報登録処理に続いて、決済指定の有無を判定する(ステップS15)。決済指定は、LCD210での表示に従ったタッチパネル211での入力操作によって実行される。そして、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、決済指定ありの判定をすると(ステップS15;Yes)、前述した決済処理を実行する(ステップS16)。なお、決済指定がない場合には(ステップS15;No)、ステップS11に再び戻る。
図11は、セルフチェックアウト端末101でのセルフチェックアウト処理実行時における画面遷移例を示す模式図である。顧客は、購入しようとする商品を籠に入れてセルフチェックアウト端末101に持ち寄り、商品を籠ごとセルフチェックアウト端末101の商品籠載置台102に載せる。
この際、決済端末201の制御部253は、図11に示すような初期ガイダンス画面A(左から第1列第1行目)を生成し、LCD210に表示させる。初期ガイダンス画面Aでは、顧客が持ち運んだ商品の取り扱い方法を案内する。案内される取り扱い方法は、二種類である。一方の取り扱い方法はイメージセンサ259を用いた商品コード入力であり、もう一つは、タッチパネル211からの入力指定である。前者のガイダンスとしては、「バーコードをガラス面に向けてください」という文字がその状態を示す絵柄と共に案内される。後者のガイダンスとしては、「バーコードのない商品は次の画面で登録します」という文字が次の画面を示す絵柄と共に案内される。
この際、制御部253は、セルフチェックアウト処理をスタートさせる場合、自機が待機中か商品スキャニング中かの稼働状況を示す稼働状況情報として、待機中であることを示す情報を、自機が割り当てられているアテンダント端末501に向けて出力する。
初期ガイダンス画面Aでは、レジ袋を使用するかマイバスケットを使用するかの選択を、二つの選択ボタンA1とA2とによって可能とする。マイバスケットというのは、顧客自らが所持する買物籠を意味する。選択ボタンA1がタッチパネル211によってタッチ指定された場合、レジ袋401でのセルフチェックアウト処理をスタートさせる。選択ボタンA2がタッチパネル211によってタッチ指定された場合、マイバスケットでのセルフチェックアウト処理をスタートさせる。
この際、制御部253は、セルフチェックアウト処理をスタートさせる場合、自機が待機中か商品スキャニング中かの稼働状況を示す稼働状況情報として、稼動中であることを示す情報を、自機が割り当てられているアテンダント端末501に向けて出力する。
図11は、選択ボタンA2がタッチパネル211によってタッチ指定され、マイバスケットでのセルフチェックアウト処理をスタートさせる例を示している(図11の左から第1列第2行目)。レジ袋401での処理とマイバスケットでの処理との相違は、秤装置301での0点設定である。マイバスケットでの処理を実行する場合、制御部253は、秤装置301の載置台303aに店舗側の籠を載せ、その中にマイバスケットを広げるべきことを示す画像を生成し、LCD210に表示して顧客に案内する。そして、マイバスケットが選択された後の初期ガイダンス画面A(図11の左から第1列第2行目)には、セット完了ボタンA3と戻るボタンA4とが表示される。制御部253は、セット完了ボタンA3がタッチパネル211によってタッチ指定された場合、0点設定を実行すべきことを秤装置301に伝達する。戻るボタンA4がタッチパネル211によってタッチ指定された場合には、最初の初期ガイダンス画面A(図11の左から第1列第1行目)に戻る。
初期ガイダンス画面A(図11の左から第1列第1行及び第2行目)には、その左下に中止ボタンYと呼出ボタンZとが表示される。中止ボタンYは、処理の中止を指示するためのボタンであり、呼出ボタンZは、案内係(アテンダント)の店員を呼び出すためのボタンである。制御部253は、それらの中止ボタンY及び呼出ボタンZを、セルフチェックアウト処理の一連の流れに従い遷移する各画面中、必要に応じて生成し、出現させる。
最初の初期ガイダンス画面A(図11の左から第1列第1行目)において選択ボタンA1又はA2がタッチパネル211によって選択指定された後の初期ガイダンス画面A(例えば、図11の左から第1列第2行目)において、セット完了ボタンA3がタッチパネル211によってタッチ指定されると、制御部253は、基本画面Bを生成し、LCD210に表示する(図11の左から第2列第1行目)。基本画面Bは、ガイダンス表示領域B1とユーザ領域B2とから構成されている。ガイダンス表示領域B1は上方位置、ユーザ領域B2はその下方位置にそれぞれ配列されている。ガイダンス表示領域B1は、セルフチェックアウトを進めるために必要な各種のガイダンスを表示する。ユーザ領域B2は、セルフチェックアウトを進めるために必要な各種の操作ボタン及び取引情報を表示する。
商品に付されたバーコードの読み取りに待機する最初の基本画面B(図11の左から第2列第1行目)におけるガイダンス表示領域B1には、「商品のバーコードをガラス面に向けてください」という表示がその状態を示す絵柄と共に表示される。
商品に付されたバーコードの読み取りに待機する最初の基本画面B(図11の左から第2列第1行目)におけるユーザ領域B2には、各種の操作ボタンとして、バーコードのない商品を指定するための商品指定ボタンB22が表示され、取引情報として、購入する商品の名称、点数、単価と、購入する商品の合計金額とを含む取引情報B21が表示される。図11に示す最初の基本画面B(左から第2列第1行目)の画面例では、今までに、ジュースが1点、牛乳が1点、コロッケが3点、それぞれ商品登録された状態を表わしている。購入点数が増えて表示しきれない場合には、取引情報B21中のスクロールボタンをタッチパネル211によってタッチ指定することによって、スクロール表示可能となっている。また、同画面中、ジュースとコロッケとにはその左側に丸割印が表示されている。これは、割引商品であることを示している。割引商品であるかどうかは、一例として、PLUファイルPFに割引情報を持たせることで表示可能となる。
最初の基本画面B(図11の左から第2列第1行目)のガイダンス表示領域B1に表示されているガイダンス表示に従い、顧客が読取窓203(イメージセンサ259)の前に商品をかざすと、決済端末201の制御部253は、前述したコード読取処理を実行し、商品に付されたバーコード(商品コード)を読み取る。そして、決済端末201の制御部253は、前述した検索処理を実行し、PLUファイルPF及び重量データファイルWDFから必要な情報を取得する。
この際、制御部253は、LCD210に表示されている基本画面B中、ユーザ領域B2の明度を落とし、読取確認画面Cを生成し、生成した読取確認画面Cをユーザ領域B2に重ねて表示する(図11の左から第3列第1行目)。読取確認画面Cは、PLUファイルPFから検索されたバーコードが読み取られた商品の商品名、単価、割引金額、購入点数、購入金額という取引情報を含み、PLUファイルPFに記録されている情報から引用された当該商品の商品名に基づく文字と当該商品の画像データに基づく絵柄とを含む。
また、読取確認画面CにはテンキーTKが表示され、デフォルト設定が1点である購入点数の変更による乗算入力を可能にする。セルフチェックアウト端末101の制御部253は、乗算入力された場合、その旨及び置数された数値をRAM254に一時記憶し、対応数値分の乗算登録を可能にする。このような読取確認画面Cは、例えば、一般的なポップアップ表示技術を用いて表示しても良く、あるいは、基本画面Bに読取確認画面Cを重ねて表示するような表示フレームを用いる技術を用いてもよい。つまり、結果的に、基本画面Bに読取確認画面Cが重なって表示されていれば良く、そのために採用する表示技術について制約はない。
ここで重要なことは、読取確認画面Cは、基本画面B中のユーザ領域B2にのみ重ねて表示され、ガイダンス表示領域B1には重なって表示されない、ということである。これにより、顧客に対して、継続的にガイダンス表示領域B1でのガイダンス表示を実行することができる。図11に示す例では、イメージセンサ259によって商品に付されたバーコードが読み取られた場合、ガイダンス表示領域B1では、「商品のバーコードをガラス面に向けてください」という最初の基本画面B(図11の左から第2列第1行目)でのガイダンスから、「商品をレジ袋またはマイバスケットに入れてください」というガイダンスに表示が遷移している(図11の左から第3列第1行目)。
また、図11には示さないが、制御部253は、文字のみならず、ガイダンス表示領域B1に表示する絵柄も商品をレジ袋又はマイバスケットに入れる作業を支援する絵柄に遷移させる。読取確認画面Cをガイダンス表示領域B1に重ねずに表示することにより、このようなガイダンス表示領域B1でのガイダンス表示及びその遷移を、顧客に容易く確認させることが可能となる。
図12は、一時置き台306に載置すべき商品についての基本画面B及び読取確認画面Cを例示する模式図である。前述したように、決済端末201は、商品載置場所定義を持つ。そこで、最初の基本画面B(図11の左から第2列第1行目)において、商品載置場所定義として一時置き台306が定義されている商品のバーコードがイメージセンサ259によって読み取られた場合、制御部253は、ガイダンス表示領域B1に「商品を一時置き台に置いてください」という文字をそのための作業を支援する絵柄と共に表示する図12に例示する画像を生成し、LCD210に表示する。この場合の読取確認画面CにもテンキーTKが表示され、デフォルト設定が1点である購入点数の変更による乗算入力を可能にする。セルフチェックアウト端末101の制御部253は、前述したように、乗算入力された場合、その旨及び置数された数値をRAM254に一時記憶し、対応数値分の乗算登録を可能にする。
図11に基づく説明に戻る。イメージセンサ259によって商品に付されたバーコードが読み取られた後、制御部253は、重量チェック処理に待機している。そのために、商品に付されたバーコードが読み取られた後のガイダンス表示領域B1には、「商品をレジ袋またはマイバスケットに入れてください」という文字をそのための作業を支援する絵柄と共に示すガイダンスを表示する(図11の左から第3列第1行目)。あるいは、図12に例示するように、商品載置場所定義として一時置き台306が定義されている場合には、ガイダンス表示領域B1には、「商品を一時置き台に置いてください」という文字をそのための作業を支援する絵柄と共に示すガイダンスを表示する。そこで、これらのガイダンスに従い、顧客は、読取窓203に商品を向けることでイメージセンサ259によってバーコードを読み取らせた商品をレジ袋401又はマイバスケットに入れ、あるいは一時置き台306に置く。これにより、レジ袋401に詰められた商品及び一時置き台306に載置された商品は、秤装置301の秤皿303に荷重をかけることになり、その荷重がロードセルユニット351によって計量されることになる。
ロードセルユニット351による計量結果は、前述したように、送信部358を介して決済端末201に出力される。決済端末201は、ロードセルユニット351による計量結果を受信し、重量チェック処理を実行する。前述したように、重量チェック処理は、バーコードの読み取り後に秤装置301によって計量されたバーコードが読み取られた商品の重量が、検索処理によって重量データファイルWDFから取得した重量と同一性を有しているかどうかを判定する処理である。同一性を有しているかどうかは、前述したように、秤装置301による計量重量に基づいて得られる商品の重量が検索処理によって取得した重量の許容幅(例えば上限値と下限値との間)、つまり重量範囲に収まっているかどうかを判定することによってなされる。
重量チェック処理の結果、両重量間に同一性がないと判定された場合、制御部253は、表示ポール217の先端部に設けられている発光部218の発光色を青色から赤色に変更することで、例えば案内係(アテンダント)の店員等に向けて報知する。
図11に基づく説明に戻る。前述したように、最初の初期ガイダンス画面A(図11の左から第1列第1行目)には、「バーコードのない商品は次の画面で登録します」という文字が「次の画面」を示す絵柄と共に案内される。これを受けて、制御部253は、バーコードのない商品を登録するための画像として、基本画面B(図11の左から第2列第1行目)中のユーザ領域B2に、「やさい」、「くだもの」、「そうざい」、「魚貝」、「その他」、「詰合せ」の六種類のタッチボタンからなる商品指定ボタンB22を用意する。そこで、顧客は、購入しようとする商品にバーコードが付されていない場合、商品指定ボタンB22をタッチパネル211によってタッチ指定することになる。これらのいずれかの商品指定ボタンB22がタッチパネル211によってタッチ指定されると、基本画面B中のユーザ領域B2の取引情報B21が部門選択画面Eに切り替え表示される(図11の左から第2列第2行目)。
図11に示す部門選択画面E(左から第2列第2行目)は、「そうざい」がタッチパネル211によってタッチ指定された一例を示している。この場合、部門選択画面Eとして、「そうざい」の範疇に含まれる各種の食品が4列4行の合計16種、スクロールボタンによってスクロール可能に表示される。部門選択画面Eには、戻るボタンE1も表示され、この戻るボタンE1がタッチパネル211によってタッチ指定された場合には、部門選択画面Eが取引情報B21に切り替え表示され、基本画面B(図11の左から第2列第1行目)の表示に復帰する。
基本画面B中のユーザ領域B2の取引情報B21が部門選択画面Eに切り替え表示された場合(図11の左から第2列第2行目)、制御部253は、ガイダンス表示領域B1に、「お持ちの商品のボタンを押してください」という文字をそのための作業を支援する絵柄と共に表示する。これにより、顧客は、次にどのような操作をすればよいのかを知ることができる。
そこで、そのガイダンスに従い、顧客が部門選択画面E(図11の左から第2列第2行目)から一つの食品をタッチパネル211によってタッチ指定すると、基本画面B中のユーザ領域B2に、その食品についての部門登録画面F(図11の左から第3列第2行目)が出現する。図11に示す部門登録画面F(左から第3列第2行目)は、「玉子トウフ」がタッチ指定された一例を示している。この場合、「玉子トウフ」についての部門登録画面Fが出現する。部門登録画面Fは、商品の単価、割引金額、購入点数、購入金額という取引情報を含み、当該商品の商品名称のテキストデータに基づく文字と当該商品の画像データに基づく絵柄とを含み、更に、テンキーTKを含む。テンキーTKは、デフォルト設定が1点である購入点数の変更による乗算入力を可能にする。セルフチェックアウト端末101の制御部253は、前述したように、乗算入力された場合、その旨及び置数された数値をRAM254に一時記憶し、対応数値分の乗算登録を可能にする。
これらの各種データは、一例として、決済端末201においてPLUファイルPFとは別個に設けられた部門ファイルに記録されている情報から引用される。また、部門登録画面Fには、取消しボタンF1と決定ボタンF2とが含まれている。取消しボタンF1がタッチパネル211によってタッチ指定された場合、基本画面Bのユーザ領域B2に部門選択画面Eが表示された画面(図11の左から第2列第2行目)に復帰する。
基本画面B中のユーザ領域B2に部門登録画面Fが表示された場合(図11の左から第3列第2行目)、制御部253は、ガイダンス表示領域B1に、「点数を変更するときは数字キーから入力し、「決定」ボタンを押してください」という文字をそのための作業を支援する絵柄と共に表示する。これにより、顧客は、次にどのような操作をすればよいのかを知ることができる。
そこで、そのガイダンスに従い、部門登録画面F(図11の左から第3列第2行目)において、必要に応じてテンキーTKによって購入点数を変更して乗算入力した後、決定ボタンF2をタッチパネル211によってタッチ指定すると、デフォルト又はテンキーTKによって乗算入力された購入点数分だけ、選択した食品、図11に示す例では「玉子トウフ」についての部門登録(商品コード入力)が完了する。そこで、制御部253は、LCD210に表示されている基本画面B中、ユーザ領域B2の明度を落とし、読取確認画面Cを生成し、生成した読取確認画面Cをユーザ領域B2に重ねて表示する(図11の左から第4列第2行目)。また、制御部253は、基本画面B中のガイダンス表示領域B1の表示を、「商品をレジ袋またはマイバスケットに入れてください」というガイダンスに表示に遷移させる(図11の左から第4列第2行目)。図11には示さないが、制御部253は、文字のみならず、ガイダンス表示領域B1に表示する絵柄も商品をレジ袋又はマイバスケットに入れる作業を支援する絵柄に遷移させる。読取確認画面Cをガイダンス表示領域B1に重ねずに表示することにより、このようなガイダンス表示領域B1でのガイダンス表示及びその遷移を、顧客に容易に確認させることが可能となる。
ここで、「やさい」、「くだもの」、「そうざい」、「魚貝」、「その他」という五種類の商品指定ボタンB22がタッチパネル211によってタッチ指定されて部門登録がなされた場合、つまり、「詰合せ」以外の商品指定ボタンB22がタッチ指定されて部門登録がなされた場合には、基本画面B中のユーザ領域B2に読取確認画面Cを重ねて表示させた後の処理は、次に説明する重量チェック処理である。
以下、重量チェック処理の流れを図13〜図22を参照しながら説明する。図13は、重量チェック処理に含まれている秤装置301からの重量データ受信処理の流れを示すフローチャートである。秤装置301は、ロードセルユニット351による計量結果を重量データとしてセルフチェックアウト端末101に送信する。そこで、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、図11に示す最初の初期ガイダンス画面A(図11の左から第1列第1行目)中での選択ボタンA1のタッチパネル211によるタッチ指定等によってセルフチェックアウト処理のスタートが指定されると、重量データの受信を待機する(ステップS51;No)。そして、重量データを受信したと判定すると(ステップS51;Yes)、受信した重量データを現在重量としてRAM254に一時記憶する(ステップS52)。
図14は、重量チェックファイルの一例を示す模式図である。セルフチェックアウト処理のスタートが指定されると、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、図14に例示する重量チェックファイルWCFをRAM254に生成する。重量チェックファイルWCFは、図13中のステップS52で一時記憶する現在重量及び元重量を一時記憶する。
前述したように、秤装置301から決済端末201への重量データの送信は、例えば数μsec〜数百μsecというような短い周期で定期的に実行される。図13に示すフローチャート中のステップS51の受信処理では、秤装置301から決済端末201への重量データの送信があれば、いつでも受信ありを判定する。したがって、決済端末201の制御部253は、例えば数μsec〜数百μsecというような短い周期で定期的に送信されてくる秤装置301からの重量データを図14に示す重量チェックファイルWCFに現在重量として更新記憶させていく。
図15は、重量チェック処理の流れの一例を示すフローチャートである。まず、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、セルフチェックアウト処理のスタートが指定されると、商品情報を登録するための登録待ち状態となる。重量チェック処理では、この状態で商品コードの入力有無判定に待機する(ステップS101)。商品コードの入力を判定した場合には(ステップS101;Yes)、図18に処理内容を示す商品袋詰め待ちフェーズに移行する(ステップS102)。
商品袋詰め待ちフェーズは、商品コードを入力した商品を秤装置301の載置部(載置台303a又は一時置き台306)に載置し、重量チェックを通過することによって終了する(図18のステップS211参照)。これに対して、商品コードの入力待ちであると判定された場合には(ステップS101;No)、図14に示す重量チェックファイルWCFに記憶されている現在重量を参照し(ステップS103)、同様に図14に示す重量チェックファイルWCFに記憶されている元重量に対する重量変化を判定する(ステップS104)。なお、商品コードの入力待ちであるとの判定は、セルフチェックアウト処理のスタートが指定されて未だ商品コードの入力が済んでいない場合か、前の商品についての商品袋詰めフェーズが正常に終了した場合かのいずれかの場合になされる。
ここで、前述したように、元重量というのは、一取引の中で、商品コードが一つも入力されていない場合には0(g)、その後、商品コードが入力された場合には、商品コードが入力された商品が原則的には全て秤装置301の載置部(載置台303a又は一時置き台306)に載置されている状態での秤装置301による計量値を意味している。このようなことから、正常な運用がなされている限り、ステップS104では元重量に対する重量変化ありとの判定がなされないはずである。したがって、ステップS104で元重量に対する重量変化ありとの判定がなされなければ(ステップS104;No)、ステップS101での商品コードの入力有無判定に再び戻る。
これに対して、商品コードが入力されていない商品が秤装置301の載置部(載置台303a又は一時置き台306)に載置された場合には、現在重量が元重量を上回ることになる。あるいは、既に秤装置301の載置部(載置台303a又は一時置き台306)に載置されている商品情報登録後の商品が取り去られれば、現在重量が元重量を下回ることになる。そこで、元重量に対する重量変化ありとの判定がなされた(ステップS104;Yes)後のステップS105では、重量が増加したかどうか、換言すると、現在重量が元重量より増加したのか減少したのかを判定する。
セルフチェックアウト端末101の制御部253は、現在重量が元重量より増加したと判定した場合には(ステップS105;Yes)、エラー報知を実行する(ステップS106)。つまり、この場合には、商品コードが入力されていない商品が秤装置301の載置部(載置台303a又は一時置き台306)に載置されたという操作ミス又は不正が行なわれているはずなので、制御部253は、表示ポール217の先端部に設けられている発光部218の発光色を青色から赤色に変更し、当該操作ミスか又は不正が行われたことを、例えば案内係(アテンダント)の店員等に向けて報知する。また、セルフチェックアウト端末101のLCD210に、重量エラー画面D1を表示する(図16参照)。
図16は、重量チェック処理の結果、現在重量が元重量より増加したと判定された場合に出現させる重量エラー画面D1の一例を示す模式図である。制御部253は、現在重量が元重量より増加したと判定した場合には(ステップS105;Yes)、基本画面B全体の明度を落とし、図16に例示するような重量エラー画面D1を生成し、基本画面Bに重ねて表示する。重量エラー画面D1には、「登録していない商品がレジ袋またはマイバスケットに入っています 商品を取り除いてください」という文字がそのための作業を支援する絵柄と共に表示される。
その後、図13に示すステップS52で一時記憶された図14に示す現在重量を参照し(ステップS107)、現在重量=元重量を判定すれば(ステップS108;Yes)、操作ミス又は不正によって秤装置301の載置部(載置台303a又は一時置き台306)に載置された商品が取り去られて元に戻されたことになるので、ステップS109でエラー解除処理を実行する。エラー解除処理は、エラー報知の消去によってなされる。つまり、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、基本画面Bの明度を元に戻し、重量エラー画面D1を消去する。これにより、LCD210の表示は、基本画面B(図11の左から第2列第1行目)に復帰する。
セルフチェックアウト端末101の制御部253は、現在重量が元重量より減少したと判定した場合には(ステップS105;No)、既に秤装置301の載置部(載置台303a又は一時置き台306)に載置されている商品情報登録後の商品が取り去られたはずである。このような事象は、一例として、子供連れの顧客の場合に多発することが予想される。つまり、親がセルフチェックアウト端末101を操作している間、秤装置301の載置部(載置台303a又は一時置き台306)に一旦載置された商品、例えば菓子類等を子供が持ち去ってしまうようなことが発生し易い。そこで、このような事象が発生した場合、エラー報知を実行する(ステップS110)。この場合、制御部253は、表示ポール217の先端部に設けられている発光部218の発光色を青色から赤色に変更し、当該操作ミスか又は不正が行われたことを、例えばアテンダント端末501の店員等に向けて報知する。また、セルフチェックアウト端末101のLCD210に、重量エラー画面D2を表示する(図17参照)。
図17は、重量チェック処理の結果、載置台から商品が取り去られてしまった場合に出現させる重量エラー画面D2の一例を示す模式図である。制御部253は、現在重量が元重量より減少したと判定した場合には(ステップS105;No)、基本画面B全体の明度を落とし、図17に例示するような重量エラー画面D2を生成し、基本画面Bに重ねて表示する。重量エラー画面D2には、「先ほど袋から取り除いた物を袋に戻してください」という文字がそのための作業を支援する絵柄と共に表示される。
その後、図13に示すステップS52で一時記憶された図14に示す現在重量を参照し(ステップS107)、現在重量=元重量を判定すれば(ステップS108;Yes)、既に秤装置301の載置部(載置台303a又は一時置き台306)に載置されている商品情報登録後の商品が取り去られた後、再び載置部に戻されたことになるので、ステップS109でエラー解除処理を実行する。エラー解除処理は、エラー報知の消去によってなされる。つまり、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、基本画面Bの明度を元に戻し、重量エラー画面D2を消去する。これにより、LCD210の表示は、基本画面B(図11の左から第2列第1行目)に復帰する。
図18は、商品袋詰め待ちフェーズでの重量チェック処理の流れの一例を示すフローチャートである。まず、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、図15中のステップS101で商品コードの入力を判定すると(ステップS101;Yes)、商品袋詰め待ちフェーズに移行する(ステップS102)。図18に処理の流れを示す商品袋詰め待ちフェーズでは、まず、LCD210に袋詰めメッセージを表示する(ステップS201)。袋詰めメッセージは、図11中、ガイダンス表示領域B1での「商品をレジ袋またはマイバスケットに入れてください」というガイダンスによって示され、図12中、ガイダンス表示領域B1での「商品を一時置き台に置いてください」というガイダンスによって示されている。
続くステップS202では、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、商品データファイルを構成する重量データファイルWDF(図7−2参照)を検索し、設定重量として規定されている該当する商品の設定重量及びその許容幅(上限許容値及び下限許容値)を読み出し、重量WAを求める。この重量WAは、重量データファイルWDFにそれぞれ記憶されている設定重量に対する上限許容値及び下限許容値の範囲である。例えば、設定重量が310(g)で上限許容値及び下限許容値がそれぞれ10(g)である場合、重量WAは300〜320(g)となる。
ここで、商品コード入力後の読取確認画面C(図11の左から第3列第1行、図12参照)及び部門登録画面F(図11の左から第3列第2行参照)には、テンキーTKが表示されてデフォルト設定が1点である購入点数の変更による乗算入力を可能にする。そこで、商品コードの入力後、テンキーTKのタッチ指定によって置数されることにより乗算入力された場合、ステップS202で求められる重量WAは、重量データファイルWDFの設定重量及びその許容幅をそれぞれ置数された数値分だけ積算して求めた重量となる。
例えば、設定重量が310(g)で上限許容値及び下限許容値がそれぞれ10(g)である商品の商品コードが入力された後、テンキーTKのタッチ指定によって「5」が置数されたと想定すると、設定重量が310(g)×5=1,550(g)で上限許容値及び下限許容値がそれぞれ10(g)×5=50(g)となるので、重量WAは1,500〜1,600(g)となる。
続いて、図13中のステップS52により図14に示す重量チェックファイルWCF中の現在重量として一時記憶された現在重量を参照し(ステップS203)、その重量チェックファイルWCF中に一時記憶されている元重量に対する重量変化を判定する(ステップS204)。
この際、商品袋詰め待ちフェーズでは、商品コードが入力された商品が秤装置301の載置部(載置台303a又は一時置き台306)に載置されるはずである。これに対して、商品が載置部に載置されるまでは、ステップS204の重量変化の判定処理を経てステップS202の現在重量の参照処理にリターンする。これにより、イメージセンサ259によって商品コードが読み取られて入力されることで商品袋詰め待ちフェーズに移行した後であっても(図15のステップS102)、読取確認画面C(図11の左から第3列第1行、図12参照)に表示されるテンキーTKでの置数による乗算入力が可能となる。
この状態で、商品が載置部(載置台303a又は一時置き台306)に載置されれば、ステップS204で元重量に対する現在重量の重量変化が判定され(ステップS204;Yes)、重量チェックのための判定処理が実行される。つまり、載置部(載置台303a又は一時置き台306)に載置された商品の重量である現在重量の増加分を重量WBとして求めるために、現在重量から元重量を減じた重量を重量WBと置く(ステップS208)。つまり、現在重量−元重量=重量WBの計算を実行する。そして、ステップS202で取得した設定重量に対する上限許容値及び下限許容値の範囲である重量WAと重量WBとの同一性を判定する(ステップS209)。なお、重量WAと重量WBとの同一性判定は、重量WAの範囲に重量WBが含まれているかどうかをもってなされる。
このような重量チェックのための判定処理に際して、本実施の形態では、商品が載置部(載置台303a又は一時置き台306)に載置されてステップS204で元重量に対する現在重量の重量変化が判定された後(ステップS204;Yes)、乗算入力がなされたかどうかの判定処理を実行する(ステップS205)。つまり、ステップS205で、商品コード入力後の読取確認画面C(図11の左から第3列第1行、図12参照)又は部門登録画面F(図11の左から第3列第2行参照)で、テンキーTKがタッチ指定されて商品コードが入力された商品の購入数量が置数入力されたかどうかを判定する。この判定は、乗算入力時にセルフチェックアウト端末101の制御部253がRAM254に一時記憶させた乗算入力された旨のデータを参照することによって実行可能である。
ステップS205で乗算入力がなされたことが判定されると(ステップS205;Yes)、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、ウォッチドッグタイマ等により計時(タイマ)をスタートする(ステップS206)。そして、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、所定の時間が経過(タイムアップ)するまで待機し(ステップ207;No)、タイムアップすると(ステップS207;Yes)、ステップS208の処理に移行する。これにより、置数入力された数の商品が秤装置301の載置部(載置台303a又は一時置き台306)に全部載置される前に重量チェックを通過してしまうという乗算入力後に生ずることがある不適切な重量チェック処理の実行を抑制することが可能となる。
セルフチェックアウト端末101の制御部253は、重量WAと重量WBとに同一性ありと判定すると(ステップS209;Yes)、図14に示す重量チェックファイルWCF中、元重量を現在重量の値に更新した後(ステップS210)、図15の登録待ちフェーズに移行し(ステップS211)、商品袋詰め待ちフェーズでの処理を終了する。
一方、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、重量WAと重量WBとに同一性がないと判定した場合(ステップS209;No)、重量WBが0よりも重いかどうかを判定する(ステップS212)。ここで、重量WBが0よりも軽ければ(ステップS212;No)、既に秤装置301の載置部(載置台303a又は一時置き台306)に載置されている商品情報登録後の商品が取り去られたはずである。そこで、この場合、制御部253は、これに応じたエラー報知処理を実行する(ステップS213)。つまり、表示ポール217の先端部に設けられている発光部218の発光色を青色から赤色に変更し、例えば案内係(アテンダント)の店員等に向けて報知する。また、セルフチェックアウト端末101のLCD210に、重量エラー画面D2を表示する(図17参照)。
その後、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、図13に示すステップS52で一時記憶された図14に示す現在重量を参照し(ステップS214)、現在重量=元重量を判定すれば(ステップS215;Yes)、操作ミス又は不正によって秤装置301の載置部に載置された商品が取り去られた後に元に戻されたか、あるいは、既に秤装置301の載置部に載置されている商品情報登録後の商品が取り去られた後、再び載置部に戻されたことになるので、ステップS216でエラー解除処理を実行し、ステップS204の処理にリターンする。
また、重量WBが0よりも重い場合(ステップS212;Yes)、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、これに応じたエラー報知処理を実行する(ステップS217)。つまり、表示ポール217の先端部に設けられている発光部218の発光色を青色から赤色に変更し、例えばアテンダント端末501の店員に向けて報知する。また、セルフチェックアウト端末101のLCD210に、図19に示すような重量エラー画面D3を表示する。そして、制御部253は、図20に処理内容を示す商品確認処理を実行する(ステップS218)。
ここで、図19は、重量チェックの結果、計量重量と購入する商品の重量とに同一性がない場合に出現させる重量エラー画面の一例を示す模式図である。重量チェック処理の結果、両重量間に同一性がないと判定された場合、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、基本画面B全体の明度を落として、図19に例示するような重量エラー画面D3を生成し、基本画面Bに重ねて表示する。重量エラー画面D3には、商品確認処理の実行を意味する「商品の同一性を確認中です しばらくお待ち下さい」という文字が絵柄とともに表示される。
商品確認処理では、重量の同一性が確認できなかった商品について、商品データファイル(PLUファイルPF及び重量データファイルWDF)に登録された商品(正規商品)との同一性の確認を店員に求め、その確認結果に応じた処理を行うことで終了する(図20参照)。続いて、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、重量データファイルWDF(図7−2参照)を検索し、設定重量として規定されている該当する商品の設定重量及びその許容幅(上限許容値及び下限許容値)を読み出し、重量WAを再び求めると(ステップS219)、ステップS209に移行する。
ここで、後述する商品確認処理において該当する商品の設定重量が更新された場合(図20のステップS309参照)、ステップS219で導出される重量WAは、先のステップS202で求めた重量WAと異なる値となる。そのため、ステップS209では、更新後の設定重量に基づいて算出された重量WAを用いて、重量WBとの同一性を判定することになる。
図20は、商品確認処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、同図において、ステップS301〜S310はセルフチェックアウト端末101の制御部253が行う処理を示しており、ステップS401〜S408はアテンダント端末501の制御部506が行う処理を示している。
まず、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、重量WBを該当する商品の購入点数で除算することで、商品一つ当たりの重量WCを算出する(ステップS301)。続いて、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、図10の検索処理でPLUファイルPF及び重量データファイルWDFから読み取られた情報(商品名、単価、画像データ、重量等)と、ステップS301で算出した重量WCと、イメージセンサ259が撮像した画像データとを確認要求情報としてアテンダント端末501に送信する(ステップS302)。
アテンダント端末501の制御部506は、セルフチェックアウト端末101から確認要求情報を受け付けると、この確認要求情報に含まれた情報に基づいて、PLUファイルPF及び重量データファイルWDFに登録された商品(正規商品)と、セルフチェックアウト端末101で商品コードが読み取られた商品とを比較するための対比画面をディスプレイ503に表示する(ステップS401)。
ここで、図21は、アテンダント端末501のディスプレイ503に表示される対比画面Gを例示する模式図である。同図では、画面左側にPLUファイルPF及び重量データファイルWDFに登録された正規商品に関する情報を表示し、画面右側にセルフチェックアウト端末101で重量チェックエラーとなった商品に関する情報を表示している。ここで、領域G11には、確認要求情報として送信されたPLUファイルPFの画像データが表示され、領域G12には、確認要求情報として送信された重量データファイルWDFの設定重量が表示されている。また、領域G21には、確認要求情報として送信されたセルフチェックアウト端末101での撮像画像(画像データ)が表示され、領域G22には、確認要求情報として送信された重量WCが表示されている。
アテンダント端末501を操作する店員は、ディスプレイ503に表示された対比画面Gに基づき、正規商品の画像データ及び設定重量と、重量チェックエラーとなった商品の画像データ及び重量WCとを対比しながら商品の同一性を確認する。このとき、例えば、キャンペーン期間等の特定の期間に内容量の増量や景品が付加された商品では、PLUファイルPF及び重量データファイルWDFに登録された同一商品コードの商品に比べ重量が増加する場合があるが、両商品の画像データ及び重量を対比しながら同一性を確認することで、両商品が同一のものか否かを容易に判断することできる。このように、同一の商品コードに対応する商品について、PLUファイルPF及び重量データファイルWDFに登録された情報と、セルフチェックアウト端末101で取得された情報とを対比可能な状態で表示することで、商品の同一性確認の容易化を図ることができる。
なお、領域G22に表示される画像データに商品の画像が含まれない等、画像データに含まれる被写体が適切でない場合、アテンダント端末501の操作者は、撮像指示ボタンG3を押下する。アテンダント端末501の制御部506は、撮像指示ボタンG3の押下を受け付けると(ステップS402;Yes)、商品の撮像を指示する撮像指示情報をセルフチェックアウト端末101に送信する(ステップS403)。
セルフチェックアウト端末101の制御部253は、アテンダント端末501から撮像指示情報を受け付けると(ステップS303;Yes)、図22に例示するようなガイダンス画面D4を生成し、基本画面Bに重ねて表示する(ステップS304)。ここで、図22は、撮像指示情報に応じて表示されるガイダンス画面の一例を示す模式図である。アテンダント端末501から撮像指示情報を受け付けた場合、制御部253は、基本画面B全体の明度を落として、図22に例示するようなガイダンス画面D4を生成し、基本画面Bに重ねて表示する。ガイダンス画面D4には、「商品をガラス面に向けて下さい」という文字がそのための作業を支援する絵柄とともに表示される。
ガイダンス画面D4を見たセルフチェックアウト端末101の操作者は、重量チェックでエラーとなった商品を読取窓203に近づけることで、イメージセンサ259により商品が撮像される。セルフチェックアウト端末101の制御部253は、イメージセンサ259により撮像された画像データをアテンダント端末501に送信する(ステップS305)。
一方、アテンダント端末501の制御部506では、ステップS305でセルフチェックアウト端末101から送信された画像データを受け付けると、対比画面Gを更新することで、受け付けた画像データを領域G21に表示する(ステップS404)。
このように表示される対比画面Gを参照し、アテンダント端末501を操作する店員は商品の同一性を判断する。ここで、商品の同一性を確認できないと判断した場合、店員により、商品の同一性が確認できない旨を指示する却下ボタン(図21の却下ボタンG4)が押下される。また、商品の同一性が確認できたと判断した場合、店員により商品の同一性が確認できた旨を指示する許諾ボタン(図21の許諾ボタンG5)を押下する。
アテンダント端末501の制御部506は、商品の同一性の確認結果が入力されるまで待機し(ステップS405;No→ステップS401)、確認結果の入力を受け付けると(ステップS405;Yes)、この入力が許諾ボタンの押下によるものか否かを判定する(ステップS406)。ここで、却下ボタンの押下を受け付けた場合(ステップS406;No)、アテンダント端末501の制御部506は、商品の同一性が確認できなかったことを指示する却下情報を、確認結果としてセルフチェックアウト端末101に送信する(ステップS407)。また、許諾ボタンの押下を受け付けた場合(ステップS406;Yes)、アテンダント端末501の制御部506は、商品の同一性が確認できたことを指示する許諾情報を、確認結果としてセルフチェックアウト端末101に送信する(ステップS408)。
一方、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、アテンダント端末501から商品の同一性の確認結果が入力されるまで待機する(ステップS306;No→ステップS303)。商品の同一性の確認結果を受け付けると(ステップS306;Yes)、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、この確認結果が許諾情報か否かを判定する(ステップS307)。ここで、確認結果が却下情報であった場合(ステップS307;No)、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、図16に例示したような重量エラー画面D1を生成し、基本画面Bに重ねて表示し(ステップS308)、図18のステップS214に移行する。
また、確認結果が許諾情報であった場合(ステップS307;Yes)、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、重量チェック処理により重量の不一致が確認された商品コードについて、重量データファイルWDFの設定重量をステップS301で算出した重量WCに更新する(ステップS309)。次いで、制御部253は、エラー解除処理を実行し(ステップS310)、図18のステップS209に移行する。
このように、商品確認処理では、セルフチェックアウト端末101から、同一の商品コードの商品について、載置部に載置された商品(重量チェックエラーの発生した商品)と、商品データファイル(PLUファイルPF及び重量データファイルWDF)に登録された商品(正規商品)との同一性を店員に確認させるための情報提供をアテンダント端末501に行う。また、アテンダント端末501では、セルフチェックアウト端末101から提供された確認要求情報に基づき店員が商品の同一性を判断すると、この結果を確認結果としてセルフチェックアウト端末101に送信する。そして、セルフチェックアウト端末101の制御部253は、アテンダント端末501から送信された確認結果に応じて、設定重量の更新又は登録していない商品がレジ袋に入っている旨をエラー報知する。
なお、本実施形態では、商品データファイル(PLUファイルPF及び重量データファイルWDF)から読み出した情報(画像データ及び設定重量)を確認要求情報に含めてアテンダント端末501に送信する形態としたが、これに限らないものとする。例えば、アテンダント端末501が商品データファイルにアクセス可能な構成であれば、重量チェックエラーの生じた商品の商品コードを確認要求情報に含めて送信し、アテンダント端末501側でこの商品コードに対応する情報を商品データファイルから読み出させる構成としてもよい。
また、本実施形態では、該当する商品(商品コード)の設定重量のみ更新する形態としたが、これに限らず、PLUファイルPFに登録された該当商品の画像データを、イメージセンサ259が撮像した画像データ(アテンダント端末501に送信した画像データ)に更新する形態としてもよい。
図23は、中止ボタンYが押された場合に出現する中止画面の一例を示す模式図である。各画面に表示される中止ボタンYがタッチパネル211によってタッチ指定された場合、制御部は、図23に例示するような中止画面Hを生成し、基本画面Bの全体の明度を落とし、ユーザ領域B2に生成した中止画面Hを重ねて表示する。中止画面Hには、「お買い物をやめてもよろしいですか?」という文字と共に、「はい」と「いいえ」と表示された二つの選択ボタンH1とH2が表示される。「はい」と表示された選択ボタンH1がタッチパネル211によってタッチ指定されると、制御部253は、全ての処理を中止し、LCD210の表示を最初の初期ガイダンス画面A(図11の左から第1列第1行目)に戻す。これに対して、「いいえ」と表示された選択ボタンH2がタッチパネル211によってタッチ指定されると、制御部253は、処理を直前状態に復帰させる。
図24−1、図24−2は、呼出ボタンZが押された場合に出現する店員呼出画面の一例を示す模式図である。各画面に表示される呼出ボタンZがタッチパネル211によってタッチ指定された場合、制御部253は、図24−1に例示するような店員呼出画面Iを生成し、基本画面Bの全体の明度を落とし、ユーザ領域B2に生成した店員呼出画面Iを重ねて表示する。店員呼出画面Iには、「店員を呼び出します。よろしいですか?」という文字と共に、「はい」と「いいえ」と表示された二つの選択ボタンI1とI2が表示される。「はい」と表示された選択ボタンI1がタッチパネル211によってタッチ指定されると、制御部253は、店員呼出画面Iを図24−2に例示するように遷移させる。図24−2に示す店員呼出画面Iでは、「ただ今店員がまいります。そのままお待ちください」という文字と共に、「呼出しを中止します」と表示された呼出中止ボタンI3が表示される。そこで、呼出中止ボタンI3がタッチパネル211によってタッチ指定されると、制御部253は、店員の呼出処理を実行する。呼出処理として、制御部253は、自機が割り当てられているアテンダント端末501に向けて店員呼出情報を出力する。これに対して、「いいえ」と表示された選択ボタンI2がタッチパネル211によってタッチ指定されると、制御部253は、店員の呼び出し処理を中止して処理を直前状態に復帰させる。
図11に基づく説明に戻る。基本画面B中のユーザ領域B2(図11の左から第2列第1行目)には、「お会計」と表示された会計ボタンB23が表示されている。この会計ボタンB23のタッチ指定は、締め指定を意味する。そこで、タッチパネル211により会計ボタンB23がタッチ指定されると、制御部253は、決済処理を実行する。つまり、制御部253は、会計画面Jを生成し、ユーザ領域B2に表示する(図11の左から第2列第3行目)。会計画面Jは、合計金額の表示と、支払方法の選択ボタンJ1〜J5と、最初の基本画面B(図11の左から第2列第1行目)に戻るための「明細画面に戻る」と表示された戻るボタンJ6とを含んでいる。選択ボタンJ1は現金、選択ボタンJ2はクレジット、選択ボタンJ3は電子マネー型の非接触ICカード、選択ボタンJ4は銀行口座引き落し型の非接触ICカード、選択ボタンJ5は商品券・クーポンをそれぞれ選択指定する。これにより、決済端末201では、顧客がタッチパネル211によって会計ボタンB23をタッチ指定することにより締め指定をすると、制御部253は、商品販売データ処理で算出した決済金額について、現金、クレジットカード等の磁気カード、電子マネー型の非接触ICカード、銀行引き落し型の非接触ICカードを利用した決済処理を実行する。
以上のように、本実施形態のセルフチェックアウト端末101によれば、重量チェックエラーが生じた場合に、この重量チェックエラーの対象となった商品と、この商品の商品コードに対応する商品データファイルに登録された商品(正規商品)との同一性の確認を容易に行うことができる。これにより、同一商品コードの商品について、容量の増量や景品の付属等により重量が変更となった場合に、効率的に対応することができる。
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲での種々の変更、置換、追加等が可能である。
例えば、上記実施形態では、セルフチェックアウト端末101の各々がPLUファイルPF及び重量データファイルWDFを格納するため、自己のセルフチェックアウト端末101内のPLUファイルPF及び重量データファイルWDFについて画像データ、設定重量の更新を行う形態としたが、これに限らず、他のセルフチェックアウト端末101に格納されたPLUファイルPF及び重量データファイルWDFを更新する形態としてもよい。
また、上記実施形態では、PLUファイルPF及び重量データファイルWDFを各セルフチェックアウト端末101がアクセス可能な外部装置に格納する形態としてもよい。この形態の場合には、何れかのセルフチェックアウト端末101がPLUファイルPF及び重量データファイルWDFを更新するのみで、その設定内容が全てのセルフチェックアウト端末101に反映されるため、データ管理の効率化を図ることができる。
また、上記実施形態では、店員はアテンダント端末501を用いて商品の同一性を確認する形態としたが、これに限らず、セルフチェックアウト端末101にて、重量チェックのエラーが発生した商品の同一性を確認する形態としてもよい。
また、上記実施形態のセルフチェックアウト端末101及びアテンダント端末501で実行されるプログラムを、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでCD−ROM、フレキシブルディスク(FD)、CD−R、DVD(Digital Versatile Disk)等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
また、上記実施形態のセルフチェックアウト端末101及びアテンダント端末501で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、上記実施形態のセルフチェックアウト端末101及びアテンダント端末501で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワーク経由で提供又は配布するように構成してもよい。