JP2012022953A

JP2012022953A - 有機エレクトロルミネッセンス素子

Info

Publication number: JP2012022953A
Application number: JP2010161273A
Authority: JP
Inventors: Jun Endo; 潤遠藤; Chishio Hosokawa; 地潮細川
Original assignee: Idemitsu Kosan Co Ltd
Current assignee: Idemitsu Kosan Co Ltd
Priority date: 2010-07-16
Filing date: 2010-07-16
Publication date: 2012-02-02

Abstract

【課題】駆動電圧が低く、かつ発光効率も高いタンデム型の有機エレクトロルミネッセンス素子を提供すること。
【解決手段】有機エレクトロルミネッセンス素子１では、対向する陽極１２と陰極１６との間に、少なくとも第一発光ユニット１３及び第二発光ユニット１５を含む複数の発光ユニット１３，１５を有し、複数の発光ユニット１３，１５は、それぞれ、発光層１３３，１５２を備え、第一発光ユニット１３と第二発光ユニット１５との間には、中間ユニット１４が設けられ、中間ユニット１４は、陽極１２側から、電子注入層１４１、酸化亜鉛層１４２、及び正孔注入層１４３をこの順に備え、電子注入層１４１は、電子供与性材料を含み、かつ、第一発光ユニット１３と隣接して設けられ、正孔注入層１４３は、有機電子受容性材料を含み、かつ、第二発光ユニット１５と隣接して設けられる。
【選択図】図１

Description

本発明は、有機エレクトロルミネッセンス素子に関する。

陽極と陰極との間に発光層を含む発光ユニットを備え、発光層に注入された正孔と電子との再結合によって生じる励起子（エキシトン）エネルギーから発光を得る有機エレクトロルミネッセンス素子（有機ＥＬ素子）が知られている。
近年、有機ＥＬ素子の発光効率、及び素子寿命を向上させるための一つの方法として、中間ユニットを介して複数の発光ユニットを積層し、直列に接続した素子構成が検討されている。このような素子構成は、タンデム型と呼ばれることがある。
タンデム型の有機ＥＬ素子では、中間ユニットから隣接する発光ユニットへ、正孔及び電子を供給する必要がある。そのため、中間ユニットには、正孔及び電子を発生させると共に、発生させた正孔及び電子を隣接する発光ユニットそれぞれに供給する機能が求められる。

このような背景から、中間ユニットに関する様々な検討がなされている。
例えば、特許文献１に記載された有機ＥＬ素子の中間ユニットは、電子注入層と正孔注入層との間にＩＴＯやＩＺＯなどの透明導電膜を挿入する形態をとり、各発光ユニットへの電荷発生及び電荷注入を実現している。
また、例えば、特許文献２に記載された有機ＥＬ素子の中間ユニットは、陰極側に隣接する隣接層から電子を引き抜くための電子引き抜き層と、電子引き抜き層の陽極側に隣接する電子注入層とを積層させた構成となっている。この中間ユニットに隣接して、第１の発光ユニット及び第２の発光ユニットが設けられている。電子引き抜き層には、ヘキサアザトリフェニレン誘導体が用いられ、電子注入層には、アルカリ金属(Ｌｉ及びＣｓ等)や、アルカリ金属酸化物（Ｌｉ_２Ｏ等）等が用いられている。そして、この中間ユニットは、電子引き抜き層による隣接層からの電子の引き抜きにより発生した正孔を第１の発光ユニットに供給すると共に、引き抜いた電子を電子注入層を介して第２の発光ユニットに供給する。このようにして、有機ＥＬ素子の駆動電圧の低減を図っている。

また、例えば、特許文献３に記載された有機ＥＬ素子の電荷発生層は、界面層及び真性電荷発生層を積層させた構成となっている。この界面層（中間陰極層）には、アルカリ金属及びアルカリ土類金属の少なくとも一方を含む酸化物（Ｌｉ_２ＳｉＯ_３等）が用いられている。また、真性電荷発生層には、Ｖ_２Ｏ_５と同程度の電荷注入効率を得ることのできるヘキサアザトリフェニレン誘導体等が用いられている。このような界面層を備えることで、電荷発生層の安定化を図るとともに、真性電荷発生層を備えることで、発光ユニット内の電荷注入層を省略し、層構造の簡略化を図っている。

これら特許文献２や特許文献３のように、アルカリ金属やアルカリ金属化合物等からなる層とヘキサアザトリフェニレン誘導体のような有機化合物からなる層とを積層させた中間ユニットの構成の他、無機化合物同士を積層させた中間ユニットの構成も検討されている。
例えば、特許文献４に記載された有機ＥＬ素子の中間ユニットとしての中間層は、導電層及びホール注入性層を積層させた構成、又は導電層及び電子注入層を積層させた構成となっている。この導電層には、比抵抗の低い（１×１０^５Ω・ｃｍ以下）導電体として、Ａｕ、ＺｎＯ、ＩＺＯ（インジウム−亜鉛酸化物）等の他、ＩＴＯとＳｉＯとの混合物等が用いられている。ホール注入性層には、ホール注入性の金属酸化物（ＷＯ_３、ＭｏＯ_３、ＺｎＯとＭｏの混合物等）が用いられている。電子注入性層には、電子注入性の金属酸化物（Ｌｉ_２Ｏ、Ｎａ_２Ｏ等）が用いられている。このように、比抵抗の小さい導電層を備えることで、有機ＥＬ素子の駆動電圧の低減を図り、正孔注入層又は電子注入層を備えることで、中間層に隣接する発光層への電荷注入障壁を低減させ、さらなる駆動電圧の低減を図っている。
さらに、特許文献５では、連結ユニットとして、ｎ型ドープト有機層、界面層及びｐ型ドープト有機層を積層するものが開示されており、界面層として酸化鉛を開示する。

特開平１１−３２９７４８号公報特開２００６−６６３８０号公報特開２００６−１７３５５０号公報特開２０１０−９２７４１号公報特開２００４−２８１３７１号公報

しかしながら、タンデム型の有機エレクトロルミネッセンス素子の中間ユニットにおいて、特許文献１に記載された中間ユニットを採用した場合、透明導電膜であるＩＴＯやＩＺＯはスパッタプロセスや電子ビーム蒸着により形成される。しかし、スパッタプロセスの場合は、発生したプラズマから生じた高速（数十ｅＶ以上）の中性粒子や荷電粒子により有機物が損傷し、素子の電子注入層が劣化する課題があった。これは、素子の高駆動電圧化及び短寿命化をもたらした。
また、特許文献２に記載された中間ユニットを採用した場合、アルカリ金属やアルカリ金属酸化物からなる層とヘキサアザトリフェニレン誘導体からなる層とで高抵抗層が形成され、駆動電圧が高くなるという課題があった。
また、特許文献３に記載された電荷発生層の構成を採用した場合、一般的にアルカリ金属酸化物およびアルカリ土類金属酸化物の他、アルカリ金属およびアルカリ土類金属の少なくとも一方と共に他の元素を含む複合酸化物の抵抗が高いため、素子全体の抵抗も増加してしまった。その結果、駆動電圧が高くなるという課題があった。
さらに、特許文献４に記載された中間層のように無機化合物同士を積層させた構成を採用した場合でも同様に駆動電圧が高いという課題がある。
特許文献５では、界面層として酸化鉛を使用しているが、酸化鉛は低融点の酸化物であり、駆動耐久性に関して課題があった。

本発明の目的は、駆動電圧が低く、かつ発光効率も高いタンデム型の有機エレクトロルミネッセンス素子を提供することである。

本発明の有機エレクトロルミネッセンス素子は、
対向する陽極と陰極との間に、少なくとも第一発光ユニット及び第二発光ユニットを含む複数の発光ユニットを有し、
前記複数の発光ユニットは、それぞれ、発光層を備え、
前記第一発光ユニットと前記第二発光ユニットとの間には、中間ユニットが設けられ、
前記中間ユニットは、前記陽極側から、電子注入層、酸化亜鉛層、及び正孔注入層をこの順に備え、
前記電子注入層は、電子供与性材料を含み、かつ、前記第一発光ユニットと隣接して設けられ、
前記正孔注入層は、有機電子受容性材料を含み、かつ、前記第二発光ユニットと隣接して設けられる
ことを特徴とする。

本発明の有機エレクトロルミネッセンス素子において、
前記有機電子受容性材料は、電子受容基を有する有機化合物である
ことが好ましい。

本発明の有機エレクトロルミネッセンス素子において、
前記電子供与性材料は、アルカリ金属、アルカリ金属化合物、及び有機電子供与性材料のいずれかである
ことが好ましい。

本発明の有機エレクトロルミネッセンス素子において、
前記電子注入層は、電子輸送性材料と、アルカリ金属、アルカリ金属化合物、及び有機電子供与性材料の少なくともいずれか一つとを含む
ことが好ましい。

本発明の有機エレクトロルミネッセンス素子において、
前記第一発光ユニットは、電子輸送層を含み、
前記電子輸送層は、前記電子注入層と隣接して設けられ、
前記電子輸送層は、１以上の有機化合物からなる
ことが好ましい。

本発明の有機エレクトロルミネッセンス素子において、
前記第一発光ユニットに備えられる発光層は、前記電子注入層と隣接し、
前記第一発光ユニットに備えられる発光層は、１以上の有機化合物からなる
ことが好ましい。

本発明の有機エレクトロルミネッセンス素子において、
前記酸化亜鉛層の厚みは、３ｎｍ以上２０ｎｍ以下である
ことが好ましい。

本発明の有機エレクトロルミネッセンス素子において、
前記酸化亜鉛層と前記正孔注入層とが接続する
ことが好ましい。

本発明によれば、駆動電圧が低く、かつ発光効率も高いタンデム型の有機エレクトロルミネッセンス素子を提供できる。

本発明の第一実施形態に係る有機エレクトロルミネッセンス素子の一例の概略構成を示す図である。本発明の第二実施形態に係る有機エレクトロルミネッセンス素子の一例の概略構成を示す図である。本発明の第三実施形態に係る有機エレクトロルミネッセンス素子を基板厚み方向の断面で見た概略図である。

（有機ＥＬ素子の構成）
以下、本発明に係る有機ＥＬ素子の素子構成について説明する。
本発明に係る有機ＥＬ素子は、中間ユニットを介して複数の発光ユニットが積層された構成を備え、タンデム型の有機ＥＬ素子とも称される。発光ユニットの数は、２つ以上であればよく、３つでも、さらにそれ以上でもよい。

〔第一実施形態〕
タンデム型の有機ＥＬ素子としては、複数の発光ユニット、例えば、第一発光ユニット及び第二発光ユニットを含む次のような構成が挙げられる。
「陽極／第一発光ユニット／中間ユニット／第二発光ユニット／陰極」
第一実施形態の説明においては、図１に示すような構成を備えるタンデム型の有機ＥＬ素子１を例に挙げて説明する。有機ＥＬ素子１は、基板１１上に、陽極１２、第一発光ユニット１３、中間ユニット１４、第二発光ユニット１５、及び陰極１６がこの順に積層されて構成される。さらに、図１に示すように、第一発光ユニット１３、中間ユニット１４、及び第二発光ユニット１５は、複数の層で構成される。その構成は次の通りである。
第一発光ユニット１３：陽極に接する正孔注入層１３１
正孔輸送層１３２
発光層１３３
電子輸送層１３４
中間ユニット１４：電子注入層１４１
酸化亜鉛層１４２
正孔注入層１４３
第二発光ユニット１５：正孔輸送層１５１
発光層１５２
電子輸送層１５３
陰極に接する電子注入層１５４
以下に、各ユニット、及び各層の詳細な説明を示す。

（中間ユニット）
中間ユニットは、電子を第一発光ユニットへ供給し、正孔を第二発光ユニットへ供給する。
中間ユニットは、酸化亜鉛層と、酸化亜鉛層の陽極側に位置する電子注入層と、酸化亜鉛層の陰極側に隣接する正孔注入層とを備える。中間ユニットは、陽極側から、電子注入層、酸化亜鉛層、正孔注入層の順に積層されて構成される。なお、電子注入層と酸化亜鉛層との間に、後述する半導体層等を入れてもよいし、正孔注入層と酸化亜鉛層との間に後述する半導体層等を入れてもよい。以下、中間ユニット内の電子注入層、及び正孔注入層を発光ユニット内に設けられる電子注入層、及び正孔注入層と区別するために、特に「中間ユニット内の電子注入層」、及び「中間ユニット内の正孔注入層」と記す場合がある。

・酸化亜鉛（ＺｎＯ）層
酸化亜鉛層は、電子注入層を介して電子を第一発光ユニットへ供給し、正孔注入層を介して正孔を第二発光ユニットへ供給する。
ここで、本発明における酸化亜鉛層は、実質的に酸化亜鉛からなるものであって、発明の作用及び効果に影響を与えない成分を含み得る。すなわち、酸化亜鉛の特性を損なわない範囲で、酸化亜鉛以外の物質（例えば、不純物）も含み得る。

酸化亜鉛層は、抵抗加熱や、電子ビームによる真空蒸着法で形成することができるので、酸化亜鉛層に隣接する有機化合物で形成される層（有機化合物層、例えば、電子注入層、正孔注入層等）へのダメージを抑えることができる。例えば、ＩＴＯ等の透明導電酸化物を有機化合物層上へ成膜する場合は、通常、スパッタプロセスが必要であり、プラズマによる当該有機化合物層へのダメージが避けられない。
また、真空蒸着法で酸化亜鉛層を形成すると、スパッタ法等の成膜方法と比較して膜が粗になり、結果として酸化亜鉛層の屈折率が小さくなる。ここで、酸化亜鉛層の可視光領域における屈折率は、１．６以上２．０以下であり、好ましくは、１．６以上１．８以下である。これに対し、例えば透明導電膜で用いられるＩＺＯ（インジウム−亜鉛酸化物）の可視光領域における屈折率は、２．０以上２．２以下であり、蒸着法で成膜した有機化合物層の屈折率との差が大きい。
このように、真空蒸着法で酸化亜鉛層を形成することで、隣接する有機化合物層との屈折率差が小さくなり、中間ユニットを挟んで積層される第一発光ユニット及び第二発光ユニットの光を効率的に取り出すことができる。

酸化亜鉛層の常温における比抵抗は、１Ω・ｃｍ以上１×１０^５Ω・ｃｍ以下であり、好ましくは、１×１０^２Ω・ｃｍ以上１×１０^５Ω・ｃｍ以下である。このような比抵抗とすることで、電流のリークを防止できる。なお、ここでいう電流のリークは、有機ＥＬ素子を、例えば基板平面に沿う方向に複数隣接配置させて、ディスプレイパネルの発光源を構成した際に、発光を希望しない有機ＥＬ素子までにも、電流が中間ユニットを通じて流れて発光してしまうことを指す。これに対し、例えばＩＺＯ（インジウム−亜鉛酸化物）の常温における比抵抗は、１０^−４Ω・ｃｍオーダーであることから、酸化亜鉛と比較して十分小さい。その結果、電流のリークが起こり易い。
酸化亜鉛層の厚みは、好ましくは、３ｎｍ以上２０ｎｍ以下であり、より好ましくは、３ｎｍ以上１０ｎｍ以下である。このような範囲とすることで電流リークをさらに防止できる。
このような酸化亜鉛層を中間ユニットに設けることで、電流リークを防止でき、例えば、有機ＥＬ素子をディスプレイ用の発光源として用いる場合に、鮮明な画像表示が可能となる。

・中間ユニット内の正孔注入層
中間ユニット内の正孔注入層は、有機ＥＬ素子に対して電圧を印加した際に、酸化亜鉛層から正孔の供給を受けるとともに、この正孔を第二発光ユニットへと供給する。
本発明の中間ユニット内の正孔注入層は、有機電子受容性材料を含む。この有機電子受容性材料は、電子受容基を含む有機化合物である。特に、電子受容基を含む縮合芳香族化合物、複素環化合物であることが好ましい。また、中間ユニット内の正孔注入層は、有機化合物のみからなることが好ましい。
電子受容性基としては、ニトロ基、イミノ基、シアノ基、カルボニル基、ハロゲン基が挙げられる。中間ユニット内の正孔注入層は、電子注入層に隣接する第二発光ユニットから電子を受け取ることで、第二発光ユニットへ正孔を供給する。
このように、中間ユニット内の正孔注入層が電子受容性材料からなる場合には、中間ユニット内の正孔注入層と酸化亜鉛層との直接接続によって、酸化亜鉛層からの良好な正孔注入が期待できる。

中間ユニット内の正孔注入層に用いられる有機電子受容性材料は、下記式（１）で表される化合物であることが好ましい。

上記式（１）において、Ｒ^１〜Ｒ^６は、独立に、
水素、
ハロゲン、
ヒドロキシル基、
アミノ基、
アリールアミノ基、
炭素数２０以下のカルボニル基（但し、置換基を有してもよい。）、
炭素数２０以下のカルボニルエステル基（但し、置換基を有してもよい。）、
炭素数２０以下のアルキル基（但し、置換基を有してもよい。）、
炭素数２０以下のアルケニル基（但し、置換基を有してもよい。）、
炭素数２０以下のアルコキシル基（但し、置換基を有してもよい。）、
炭素数３０以下のアリール基（但し、置換基を有してもよい。）、
炭素数３０以下の複素環基（但し、置換基を有してもよい。）、
ニトリル基、
ニトロ基、
シアノ基、または、
シリル基
から選ばれる置換基である。

また、上記式（１）において、隣接するＲ^ｍ（ｍ＝１〜６）は、環状構造を通じて互いに結合してもよい。
また、Ｘ^１〜Ｘ^６は、独立に、炭素原子、又は窒素原子である。

上記式（１）で示される有機化合物の中で、下記式（１）−１０で表される化合物が好ましい。

また、中間ユニット内の正孔注入層に用いられる有機電子受容性材料としては、下記式（２）で表される化合物も好ましく用いられる。

上記式（２）において、Ａｒ^１は、ハロゲン又はＣＮ基で置換可能な有機基であり、次に列挙する有機基が挙げられる。

上記有機基において、Ａ^３は、酸素原子、硫黄原子、又はセレン原子であり、相互に独立である。
上記有機基において、Ａ^４は、硫黄原子、又はセレン原子であり、相互に独立である。

さらに、中間ユニット内の正孔注入層に用いられる有機電子受容性材料としては、下記式（３）〜（５）で表される化合物も好ましく用いられる。

上記式（３）〜（５）において、
Ａ^５は、炭素原子、硫黄原子、セレン原子、テルル原子、又は酸素原子であり、相互に独立である。
Ａ^６は、炭素原子、硫黄原子、セレン原子、又はテルル原子であり、相互に独立である。
Ｍは、ニッケル原子、パラジウム原子、白金原子、又は亜鉛原子である。
Ｒ^４は、水素原子、ハロゲン原子、炭素数１〜５０のアルキル基、又は炭素数１〜５０のアルコキシ基であり、相互に独立である。

上記式（２）〜（５）で表される化合物の具体例として、下記に示す有機材料及びこれらのハロゲン又はＣＮ基で置換された化合物が挙げられる。

その他、中間ユニット内の正孔注入層に用いられる有機電子受容性材料としては、国際公開第２００９／０１１３２７号に記載されたインデノフルオレンジオン誘導体、国際公開第２００９／０６９７１７号に記載されたアザインデノフルオレンジオン誘導体、国際公開第２０１０／０６４６５５号（国際出願第ＰＣＴ／ＪＰ２００９／０７０２４３号）に記載されたインデノフルオレンジオン誘導体も好ましく用いられる。これらは下記式（Ｉ）で示される。

上記式（Ｉ）中Ａｒ^１は、環形成炭素数６〜２４の縮合環、又は環形成原子数６〜２４の複素環である。ａｒ^１、及びａｒ^２は、それぞれ互いに同一でも異なっていてもよく、下記式（ｉ）、又は（ｉｉ）である。

上記式（ｉ）、又は（ｉｉ）中、Ｘ^１、及びＸ^２は、互いに同一でも異なっていてもよく、下記式（ａ）〜（ｇ）に示す二価の基のいずれかである。

上記式（ａ）〜（ｇ）中、Ｒ^２１〜Ｒ^２４は、それぞれ互いに同一でも異なっていてもよく、
水素原子、
フルオロアルキル基、
アルキル基（但し、置換基を有してもよい。）、
アリール基（但し、置換基を有してもよい。）、又は
複素環基（但し、置換基を有してもよい。）である。
ここで、Ｒ^２２とＲ^２３とは互いに結合して環を形成してもよい。
上記式（Ｉ）中のＲ^１〜Ｒ^４は、それぞれ互いに同一でも異なっていてもよく、
水素原子、
アルキル基（但し、置換基を有してもよい。）、
アリール基（但し、置換基を有してもよい。）、
複素環基（但し、置換基を有してもよい。）、
ハロゲン原子、
フルオロアルキル基（但し、置換基を有してもよい。）、
アルコキシ基、
アリーロキシ基、又は
シアノ基である。
ここで、Ｒ^１〜Ｒ^４のうち互いに隣接するものは互いに結合して環を形成してもよい。
上記式（Ｉ）中のＹ_１〜Ｙ_４は、互いに同一でも異なっていてもよく、−Ｎ＝、−ＣＨ＝、又は−Ｃ（Ｒ^５）＝である。ここで、Ｒ^５は、
アルキル基（但し、置換基を有してもよい。）、
アリール基（但し、置換基を有してもよい。）、
複素環基（但し、置換基を有してもよい。）、
ハロゲン原子、
フルオロアルキル基、
アルコキシ基、
アリーロキシ基、又は
シアノ基である。

また、中間ユニット内の正孔注入層は、上記有機電子受容性材料の他に正孔輸送性材料を含んでもよい。正孔輸送性材料としては、例えば、芳香族アミン化合物、その中でも、下記一般式（Ｉ）、（ＩＩ）で表わされる芳香族アミン誘導体が好適に用いられる。

前記一般式（Ｉ）において、Ａｒ^１〜Ａｒ^４は、
環形成炭素数６〜５０の芳香族炭化水素基（但し、置換基を有しても良い。）、
環形成炭素数６〜５０の縮合芳香族炭化水素基（但し、置換基を有しても良い。）、
環形成炭素数２〜４０の芳香族複素環基（但し、置換基を有しても良い。）
環形成炭素数２〜４０の縮合芳香族複素環基（但し、置換基を有しても良い。）、
それら芳香族炭化水素基とそれら芳香族複素環基とを結合させた基、
それら芳香族炭化水素基とそれら縮合芳香族複素環基とを結合させた基
それら縮合芳香族炭化水素基とそれら芳香族複素環基とを結合させた基、又は
それら縮合芳香族炭化水素基とそれら縮合芳香族複素環基とを結合させた基、
を表す。

また、下記一般式（ＩＩ）の芳香族アミンも正孔注入層又は正孔輸送層の形成に好適に用いられる。

前記一般式（ＩＩ）において、Ａｒ^１〜Ａｒ^３の定義は前記一般式（Ｉ）のＡｒ^１〜Ａｒ^４の定義と同様である。

中間ユニット内の正孔注入層の厚みは、正孔注入能を十分確保し、かつ、光学干渉による発光の取り出しを良好に実現するために、好ましくは、５ｎｍ以上２００ｎｍ以下であり、より好ましくは、２０ｎｍ以上１５０ｎｍ以下である。

・中間ユニット内の電子注入層
中間ユニット内の電子注入層は、有機ＥＬ素子に対して電圧を印加した際に、酸化亜鉛層から電子の供給を受けるとともに、この電子を第一発光ユニットへと供給する。
中間ユニット内の電子注入層は、電子供与性材料を含む。この電子供与性材料は、当該電子供与性材料と共に中間ユニット内の電子注入層に含まれる別の有機材料、もしくは中間ユニット内の電子注入層に隣接する層を構成する有機材料と相互作用し、ラジカルアニオンを生じさせる材料、又は電子供与性ラジカルを有する材料である。
電子供与性材料としては、具体的には、アルカリ金属、アルカリ金属化合物、アルカリ土類金属、アルカリ土類金属化合物、又は有機電子供与性化合物が挙げられる。
アルカリ金属としては、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｒｂ、Ｃｓ等が挙げられる。
アルカリ金属化合物としては、酸化リチウム（Ｌｉ_２Ｏ）等のアルカリ金属酸化物、炭酸リチウム（Ｌｉ_２ＣＯ_３）等のアルカリ金属炭酸化物が挙げられる。
アルカリ土類金属としては、Ｃａ、Ｍｇ、Ｂａ，Ｓｒ等が挙げられる。
アルカリ土類金属化合物としては、酸化カルシウム（ＣａＯ）等のアルカリ土類金属酸化物、炭酸カルシウム（ＣａＣＯ_３）等のアルカリ土類金属炭酸化物等が挙げられる。
有機電子供与性化合物としては、リチウムキノリノラート（Ｌｉｑ）などのアルカリ金属を含む有機金属錯体や、特開２００７−３１４５１３号公報、特表２００９−５３０８３６号公報、特開２００７−２７３９７８号公報、特表２０１０−５１０６４５号公報、特表２０１０−５１０１７９号公報に記載された化合物が挙げられる。

中間ユニット内の電子注入層は、上記電子供与性材料の他に電子輸送性材料を含んでいることが好ましい。
電子輸送性材料としては、含窒素環化合物が好ましく、例えば、国際公開第０４／０８０９７５号、特開２００７−１５３７７８号公報、特開２００１−２６７０８０号公報に記載された化合物が挙げられる。他には、公知の電子輸送層及び電子注入層に用いられる材料が挙げられる。例えば、分子内にヘテロ原子を１個以上含有する芳香族ヘテロ環化合物が挙げられ、特に含窒素環誘導体が好ましい。そして、含窒素環誘導体としては、含窒素６員環もしくは５員環骨格を有する芳香族環、又は含窒素６員環もしくは５員環骨格を有する縮合芳香族環化合物が好ましい。また、含窒素環誘導体としては、含窒素環金属キレート錯体も好ましい。
中間ユニット内の電子注入層に、上記電子供与性材料、及び電子輸送性材料が含まれる場合、当該電子供与性材料としては、アルカリ金属であることが好ましい。
また、中間ユニット内の電子注入層が電子輸送性材料を含まずに電子供与性材料からなる場合は、中間ユニット内の電子注入層に隣接するように、電子輸送層が第一発光ユニット内に設けられていることが好ましい。
このように、中間ユニット内の電子注入層が電子供与性材料の他に電子輸送性材料を含んでいる場合には、中間ユニット内の電子注入層と酸化亜鉛層の直接接続によって酸化亜鉛層からの良好な電子注入が期待できるが、本発明では以下に記載するような形態を妨げない。

例えば、中間ユニット内の電子注入層に用いられるアルカリ金属化合物として、フッ化リチウム（ＬｉＦ）等のアルカリ金属フッ化物を用いることもできる。
アルカリ金属フッ化物を用いる場合は、中間ユニット内の電子注入層と酸化亜鉛層との間にアルミニウム（Ａｌ）層を設けることが好ましい。
第一発光ユニットに電子を供給するためには、アルカリ金属の一部が中間ユニット内の電子注入層中で化合物としてではなく単体として存在することが必要となる。Ｌｉ_２ＯやＬｉ_２ＣＯ_３等は、例えば、真空蒸着法による中間ユニット内の電子注入層の形成時に、その一部が分解して、アルカリ金属単体として中間ユニット内の電子注入層中に存在することになる。一方、ＬｉＦ等のアルカリ金属フッ化物は、例えば、真空蒸着法による中間ユニット内の電子注入層の形成時に分解しないが、アルミニウム層を真空蒸着法で形成する際に、アルミニウムと反応し、その一部が熱還元される。このように、ＬｉＦを用いる場合は、アルミニウム層を設けることで、中間ユニット内の電子注入層中にアルカリ金属単体を存在させることができる。このようにすることによって、酸化亜鉛層からの良好な電子注入が期待でき、駆動電圧の上昇を妨げることができる。
また、電子供与性材料がアルカリ金属又はアルカリ土類金属のみからなる場合は、電子供与性材料の他に電子輸送性材料を含んだ構成が好ましい。アルカリ金属又はアルカリ土類金属と酸化亜鉛とが反応し、アルカリ金属又はアルカリ土類金属が酸化され、第１発光ユニットへの電子注入が阻害されるためである。さらにこの場合においては、電子供与性材料と電子輸送性材料との質量比が１：１であることが好ましい。

中間ユニット内の電子注入層の厚みは、電子注入能を十分確保し、かつ光学干渉による発光の取り出しを良好に実現するために、好ましくは、５ｎｍ以上１５０ｎｍ以下であり、より好ましくは、５ｎｍ以上５０ｎｍ以下である。

以上のような中間ユニットを備えることで、有機ＥＬ素子の駆動電圧は低く、かつ発光効率が高くなる。
すなわち、中間ユニットにおいて、正孔注入層と電子注入層との間に酸化亜鉛層を設けたことで、正孔注入層に含まれる有機電子受容性材料と電子注入層を構成する材料（電子供与性材料）とが接触する界面が形成されない。そして、酸化亜鉛と有機電子受容性材料同士、及び酸化亜鉛と中間ユニット内の電子注入層を構成する材料（電子供与性材料）同士が接触しても、当該反応が起こらない。すなわち、有機ＥＬ素子を駆動させた際に、当該界面における当該材料同士が反応して高抵抗の化合物を生成しない。
例えば、中間ユニットとして、Ｌｉ_２Ｏ／電子受容性材料の構造を採用した場合、強い電子供与性物質と強い電子受容性物質とが界面に共存するために、相互作用が起こりやすく、素子の高電圧化、短寿命化が問題となっていた。
また、中間ユニットにおいて、酸化亜鉛層の陰極側に有機電子受容性材料を含む正孔注入層を設けたことで、第二発光ユニットへ正孔が効率良く注入される。さらに、中間ユニットにおいて、酸化亜鉛層の陽極側に電子注入層を設けたことで、第一発光ユニットへ電子が効率良く注入される。そして、第一発光ユニット内の発光層では、陽極から注入された正孔と中間ユニットの電子注入層から注入された電子とが効率良く再結合し、第二発光ユニット内の発光層では、陰極から注入された電子と中間ユニットの正孔注入層から注入された電子とが効率良く再結合するので、各発光層の発光効率が向上し、有機ＥＬ素子全体としても発光効率が高くなる。

（基板）
基板は、陽極、複数のユニット、複数の中間ユニット、及び陰極を支持する基板であり、４００ｎｍ〜７００ｎｍの可視領域の光の透過率が５０％以上で平滑な基板が好ましい。
具体的には、ガラス板、ポリマー板等が挙げられる。
ガラス板としては、特にソーダ石灰ガラス、バリウム・ストロンチウム含有ガラス、鉛ガラス、アルミノケイ酸ガラス、ホウケイ酸ガラス、バリウムホウケイ酸ガラス、石英等を原料として用いてなるものを挙げられる。
またポリマー板としては、ポリカーボネート、アクリル、ポリエチレンテレフタレート、ポリエーテルサルファイド、ポリサルフォン等を原料として用いてなるものを挙げることができる。

（陽極及び陰極）
有機ＥＬ素子の陽極は、正孔注入層、正孔輸送層、又は発光層に正孔を注入する役割を担うものであり、４．５ｅＶ以上の仕事関数を有することが効果的である。
陽極材料の具体例としては、酸化インジウム錫合金（ＩＴＯ）、酸化錫（ＮＥＳＡ）、酸化インジウム亜鉛酸化物、金、銀、白金、銅等が挙げられる。
陽極は、これらの陽極材料を蒸着法やスパッタリング法等の方法で、例えば基板上に薄膜を形成させることにより作製することができる。
本実施形態のように、発光層からの発光を陽極側から取り出す場合、陽極の可視領域の光の透過率を１０％より大きくすることが好ましい。また、陽極のシート抵抗は、数百Ω／□以下が好ましい。陽極の層厚は、材料にもよるが、通常１０ｎｍ〜１μｍ、好ましくは１０ｎｍ〜２００ｎｍの範囲で選択される。

有機ＥＬ素子の陰極は、電子注入層、電子輸送層、又は発光層に電子を注入する役割を担うものであり、陰極の仕事関数は、小さいことが好ましい。
陰極材料としては、具体的にはインジウム、アルミニウム、マグネシウム、マグネシウム−インジウム合金、マグネシウム−アルミニウム合金、アルミニウム−リチウム合金、アルミニウム−スカンジウム−リチウム合金、マグネシウム−銀合金等が使用できる。
陰極も、陽極と同様に、蒸着法等の方法で、例えば、電子輸送層や電子注入層上に薄膜を形成させることにより作製することができる。また、陰極側から、発光層からの発光を取り出す態様を採用することもできる。発光層からの発光を陰極側から取り出す場合、陰極の可視領域の光の透過率を１０％より大きくすることが好ましい。
陰極のシート抵抗は、数百Ω／□以下が好ましい。
陰極の層厚は材料にもよるが、通常１０ｎｍ〜１μｍ、好ましくは５０〜２００ｎｍの範囲で選択される。

（第一発光ユニット、及び第二発光ユニット）
第一発光ユニット、及び第二発光ユニットは、それぞれ発光層を含む。そして、第一発光ユニット、及び第二発光ユニットは、それぞれ単一の発光層から形成されていてもよいし、複数の発光層を積層して構成されていてもよい。
さらに、図１に示すように、第一発光ユニット１３の発光層１３３，及び第二発光ユニット１５の発光層１５２に隣接する層を設けてもよい。

・発光層
発光層にはＡｌｑ_３等の公知の発光材料が用いられ、赤色、緑色、青色、黄色等の単色光を示す構成のものや、それらの組み合わせによる発光色、例えば、白色発光を示す構成のもの等が用いられる。
また、発光層は、ホストに、ドーパントとしての発光材料をドーピングするドーピング法によって形成されていてもよい。ドーピング法で形成した発光層では、ホストに注入された電荷から効率よく励起子を生成することができる。そして、生成された励起子の励起子エネルギーをドーパントに移動させ、ドーパントから高効率の発光を得ることができる。第一発光ユニット、及び第二発光ユニットの発光層の発光色は、同じであっても、異なっていてもよい。

ａ．ドーパント
ドーパントとしては、公知のドーパント用の材料が用いられ、蛍光型発光を示すドーパント又は燐光型発光を示すドーパントから選ばれる。
蛍光型の発光を示すドーパント（以下、蛍光発光性ドーパントと称する場合がある。）としては、フルオランテン誘導体、ピレン誘導体、アリールアセチレン誘導体、フルオレン誘導体、硼素錯体、ペリレン誘導体、オキサジアゾール誘導体、アントラセン誘導体から選ばれる。好ましくは、フルオランテン誘導体、ピレン誘導体、硼素錯体が挙げられる。
燐光型の発光を示すドーパント（以下、燐光発光性ドーパントと称する場合がある。）は、金属錯体を含有するものが好ましい。該金属錯体としては、イリジウム（Ｉｒ），白金（Ｐｔ），オスミウム（Ｏｓ），金（Ａｕ），レニウム（Ｒｅ）、及びルテニウム（Ｒｕ）から選択される金属原子と配位子とを有するものが好ましい。特に、配位子と金属原子とが、オルトメタル結合を形成していることが好ましい。
燐光発光性ドーパントとしては、燐光量子収率が高く、発光素子の外部量子効率をより向上させることができるという点で、イリジウム（Ｉｒ），オスミウム（Ｏｓ）及び白金（Ｐｔ）から選ばれる金属を含有する化合物であると好ましく、イリジウム錯体、オスミウム錯体、白金錯体等の金属錯体であるとさらに好ましく、中でもイリジウム錯体及び白金錯体がより好ましく、オルトメタル化イリジウム錯体が最も好ましい。また、発光効率等の観点からフェニルキノリン、フェニルイソキノリン、フェニルピリジン、フェニルピリミジン、フェニルピラジン及びフェニルイミダゾールから選択される配位子から構成される有機金属錯体が好ましい。

ｂ．ホスト
ホストとしては、公知のホスト用の材料が用いられ、例えば、アミン誘導体、アジン誘導体、縮合多環芳香族誘導体などが挙げられる。
アミン誘導体としては、例えば、モノアミン化合物、ジアミン化合物、トリアミン化合物、テトラミン化合物、カルバゾール基で置換されたアミン化合物などが挙げられる。
アジン誘導体としては、例えば、モノアジン誘導体、ジアジン誘導体、及びトリアジン誘導体などが挙げられる。
縮合多環芳香族誘導体としては、へテロ環骨格を有しない縮合多環芳香族炭化水素が好ましく、例えば、ナフタレン、アントラセン、フェナントレン、クリセン、フルオランテン、トリフェニレン等の縮合多環芳香族炭化水素、もしくは、これらの誘導体が挙げられる。
また、発光層に燐光発光性ドーパントを含む場合には、具体例としては、カルバゾール誘導体、トリアゾール誘導体、オキサゾール誘導体、オキサジアゾール誘導体、イミダゾール誘導体、ポリアリールアルカン誘導体、ピラゾリン誘導体、ピラゾロン誘導体、フェニレンジアミン誘導体、アリールアミン誘導体、アミノ置換カルコン誘導体、スチリルアントラセン誘導体、フルオレノン誘導体、ヒドラゾン誘導体、スチルベン誘導体、シラザン誘導体、芳香族第三アミン化合物、スチリルアミン化合物、芳香族ジメチリデン系化合物、ポルフィリン系化合物、アントラキノジメタン誘導体、アントロン誘導体、ジフェニルキノン誘導体、チオピランジオキシド誘導体、カルボジイミド誘導体、フルオレニリデンメタン誘導体、ジスチリルピラジン誘導体、ナフタレンペリレン等の複素環テトラカルボン酸無水物、フタロシアニン誘導体、８-キノリノール誘導体の金属錯体やメタルフタロシアニン、ベンゾオキサゾールやベンゾチアゾールを配位子とする金属錯体に代表される各種金属錯体ポリシラン系化合物、ポリ(Ｎ-ビニルカルバゾール)誘導体、アニリン系共重合体、チオフェンオリゴマー、ポリチオフェン等の導電性高分子オリゴマー、ポリチオフェン誘導体、ポリフェニレン誘導体、ポリフェニレンビニレン誘導体、ポリフルオレン誘導体等の高分子化合物等が挙げられる。
ホストは、単独で使用しても良いし、２種以上を併用しても良い。

第一発光ユニット、及び第二発光ユニットの各発光層が、互いに同じ発光型のドーパントを含んでもよい。すなわち、第一発光ユニットの発光層が、蛍光発光性ドーパントを含むなら、第二発光ユニットの発光層も、蛍光発光性ドーパントを含んでもよいし、第一発光ユニットの発光層が、燐光発光性ドーパントを含むなら、第二発光ユニットの発光層も、燐光発光性ドーパントを含んでもよい。
または、第一発光ユニット、及び第二発光ユニットの各発光層が、互いに異なる発光型のドーパントを含んでもよい。すなわち、一方の発光層が蛍光発光性ドーパントを含み、他方の発光層が燐光発光性ドーパントを含んでもよい。
このドーパントの発光型の組合せについては、３つ以上の発光ユニットが積層される場合も、同様である。

中間ユニット内の電子注入層と発光ユニット内の発光層とが隣接して設けられる場合、例えば、第一発光ユニット内の発光層と中間ユニット内の電子注入層との間に電子輸送層が設けられていない場合には、当該発光層は、１以上の有機化合物からなることが好ましい。１以上の有機化合物からなるとは、実質的に有機化合物からなることをいう。また、ここでいう有機化合物には、有機金属錯体も含まれる。

・正孔輸送層、及び正孔注入層
正孔輸送層、及び正孔注入層は、一般的に発光層への正孔注入を助け、発光領域まで正孔を輸送する層であって正孔移動度が大きい。第一発光ユニットにおいては、正孔注入層、及び正孔輸送層の少なくともいずれか一方が、第一発光ユニットの発光層と陽極との間に設けられる。第二発光ユニットにおいては、中間ユニットの正孔注入層と第二発光ユニットの発光層との間に設けられる。
ここで、正孔注入層、及び正孔輸送層の少なくともいずれか一方とは、正孔注入層、又は正孔輸送層だけ設けられていてもよいし、正孔注入層および正孔輸送層を積層させて構成してもよい。なお、第一発光ユニット内の正孔注入層は、中間ユニット内の正孔注入層と特に区別する場合に「陽極に隣接する正孔注入層」のように記載する。
図１に示す有機ＥＬ素子１では、陽極に接する正孔注入層１３１、及び正孔輸送層１３２が、第一発光ユニット１３内に、この順で陽極１２側から設けられている。
また、図１に示す有機ＥＬ素子１では、正孔輸送層１５１が、第二発光ユニット１５内であって、発光層１５２と中間ユニット１４内の正孔注入層１４３との間に設けられている。

陽極に隣接する正孔注入層、および正孔輸送層を構成する材料としては、上記中間ユニットの正孔注入層を構成する材料や上記正孔輸送層を構成する材料が挙げられる。その他、ポルフィリン化合物、芳香族第三級アミン化合物及びスチリルアミン化合物等、さらにスチルベン誘導体、シラザン誘導体、ポリシラン系、アニリン系共重合体、導電性高分子オリゴマー等の公知の化合物が陽極に隣接する正孔注入層を構成する材料として挙げられる。

・電子輸送層、及び電子注入層
電子輸送層、及び電子注入層は、一般的に発光層への電子の注入を助け、発光領域まで電子を輸送する層であって、電子移動度が大きい。第一発光ユニットにおいては、電子輸送層は第一発光ユニットの発光層と中間ユニットの電子注入層との間に設けられ、第二発光ユニットにおいては、電子注入層、及び電子輸送層の少なくともいずれか一方が発光層と陰極との間に設けられる。ここで、電子注入層、及び電子輸送層の少なくともいずれか一方とは、電子注入層、又は電子輸送層だけ設けられていてもよいし、電子注入層および電子輸送層を積層させて構成してもよい。
なお、第二発光ユニット内の電子注入層は、中間ユニット内の電子注入層と特に区別する場合に「陰極に隣接する電子注入層」のように記載する。
図１に示す有機ＥＬ素子１では、電子輸送層１３４が、第一発光ユニット１３内であって、発光層１３３と中間ユニット１４内の電子注入層１４１との間に設けられている。ここで、電子輸送層１３４は、中間ユニット１４内の電子注入層１４１と隣接しており、当該電子輸送層１３４は、１以上の有機化合物からなることが好ましい。なお、１以上の有機化合物からなるとは、実質的に有機化合物からなることをいう。特に、アルカリ金属、アルカリ土類金属、希土類金属、アルカリ金属錯体、アルカリ土類金属錯体、希土類金属錯体、ハロゲン化アルカリ金属、ハロゲン化アルカリ土類金属、ハロゲン化希土類金属等の還元性の物質が、当該発光層に含まれていない事をいう。すなわち、当該発光層は、これらの還元性の物質が含まれる層（いわゆるＮドープ層）ではない。
また、図１に示す有機ＥＬ素子１では、電子輸送層１５３、及び陰極１６に接する電子注入層１５４が、第二発光ユニット１５内に、この順で陽極１２側から設けられている。

電子輸送層を構成する材料としては、上記中間ユニット内の電子注入層に含まれることがある上記電子輸送性材料が挙げられる。
また、陰極に隣接する電子注入層を構成する材料としては、中間ユニット内の電子注入層を構成する上記電子供与性材料も挙げられる。さらには、陰極に隣接する電子注入層は、中間ユニット内の電子注入層と同じように、上記有機電子供与性材料と上記電子輸送性材料とを含んで構成されてもよい。

（層厚）
有機ＥＬ素子において、陽極と陰極との間に設けられた発光層等の層厚は、前述した中で特に規定したものを除いて、特に制限されないが、一般に層厚が薄すぎるとピンホール等の欠陥が生じやすく、逆に厚すぎると高い印加電圧が必要となり効率が悪くなるため、通常は数ｎｍから１μｍの範囲が好ましい。

（有機ＥＬ素子の製造法）
有機ＥＬ素子の製造法については、特に制限はなく、従来の有機ＥＬ素子に使用される製造方法を用いて製造することができる。具体的には、基板上に各層を真空蒸着法、キャスト法、塗布法、スピンコート法等により形成することができる。
また、ポリカーボネート、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリアリレート、ポリエステル等の透明ポリマーに、各層の有機材料を分散させた溶液を用いたキャスト法、塗布法、スピンコート法の他、有機材料と透明ポリマーとの同時蒸着等によっても形成することができる。

〔第二実施形態〕
次に、第二実施形態について説明する。
第二実施形態の説明において第一実施形態と同一の構成要素は、同一符号や名称を付す等して説明を省略もしくは簡略にする。また、第二実施形態では、第一実施形態で説明したものと同様の材料や化合物を用いることができる。
第二実施形態に係る有機ＥＬ素子２は、図２に示すように、発光ユニットを３つ備えると共に、中間ユニットを２つ備える構成である。
有機ＥＬ素子２は、基板１１上に、陽極１２、第一発光ユニット１３、第一中間ユニット１４Ａ、第二発光ユニット１５、第二中間ユニット１４Ｂ、第三発光ユニット１７、及び陰極１６がこの順に積層されて構成される。
第二実施形態における第一発光ユニット１３、及び第二発光ユニット１５は、基本的に第一実施形態で説明したものと同様であり、発光層とこれに隣接する層とで構成される。ただし、第二発光ユニット１５は、陰極に隣接する電子注入層を備えていない点で、第一実施形態の場合と異なる。すなわち、第二発光ユニット１５の電子輸送層１５３は、第二中間ユニット内１４Ｂ内の電子注入層１４１と隣接して設けられている。
また、第三発光ユニット１７は、次のような複数の層で構成される。
第三発光ユニット１７：正孔輸送層１７１
発光層１７２
陰極に接する電子注入層１７３
第三発光ユニット１７のこれらの層も、第一実施形態の発光ユニットで説明したものと同様のもので構成される。なお、陰極に接する電子注入層１７３と発光層１７２との間に電子輸送層を設けてもよい。

有機ＥＬ素子２では、第一中間ユニット１４Ａは、第一発光ユニット１３へ電子を供給すると共に、第二発光ユニット１５へ正孔を供給する。そして、第二中間ユニット１４Ｂは、第二発光ユニット１５へ電子を供給すると共に、第三発光ユニット１７へ正孔を供給する。第一中間ユニット１４Ａ、及び第二中間ユニット１４Ｂも第一実施形態の中間ユニット１４と同様のものを採用できる。

第二実施形態の有機ＥＬ素子２では、第一実施形態の有機ＥＬ素子１よりも、発光ユニット、及び中間ユニットがそれぞれ１つずつ多く積層されているため、有機ＥＬ素子２の発光効率は、有機ＥＬ素子１と比べて高くなる。

〔第三実施形態〕
次に、第三実施形態について説明する。
第三実施形態の説明において第一実施形態と同一の構成要素は、同一符号や名称を付す等して説明を省略もしくは簡略にする。また、第三実施形態では、第一実施形態で説明したものと同様の材料や化合物を用いることができる。
第三実施形態に係る有機ＥＬ素子３は、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、及び青（Ｂ）の３原色（ＲＧＢ）での発光が可能な素子として構成され、図３に示すように、共通の基板３１上に、赤色発光素子３Ｒ、緑色発光素子３Ｇ、及び青色発光素子３Ｂが形成されている。
有機ＥＬ素子３は、基板３１上に、陽極３２、第一発光ユニット３３、中間ユニット３４、第二発光ユニット３５、及び陰極３６がこの順に積層されて構成される。第一発光ユニット３３、及び第二発光ユニット３５は、後述するＲＧＢの各色で発光可能な発光層を備える。当該発光層以外の層については、赤色発光素子３Ｒ、緑色発光素子３Ｇ、及び青色発光素子３Ｂで共通化が図られている。

第一発光ユニット３３は、陽極３２側から順に、正孔注入・輸送層３３１、発光層（赤色発光層３３２Ｒ，緑色発光層３３２Ｇ，青色発光層３３２Ｂ）、及び電子輸送層３３３が積層されて構成される。
正孔注入・輸送層３３１は、正孔注入層、及び正孔輸送層の少なくともいずれか一方を備える。
赤色発光層３３２Ｒ，緑色発光層３３２Ｇ，及び青色発光層３３２Ｂは、それぞれ区分けされて、正孔注入・輸送層３３１上に形成される。これら各色発光層３３２Ｒ，３３２Ｇ，３３２Ｂは、それぞれ、赤色、緑色、及び青色で発光可能なように、第一実施形態で説明した材料から適宜選択されて形成される。
電子輸送層３３３は、発光層（赤色発光層３３２Ｒ，緑色発光層３３２Ｇ，青色発光層３３２Ｂ）上に形成される。
このように、正孔注入・輸送層３３１、及び電子輸送層３３３は、赤色発光層３３２Ｒ，緑色発光層３３２Ｇ，及び青色発光層３３２Ｂに対して共通化が図られている。

中間ユニット３４は、第一発光ユニット３３と第二発光ユニット３５との間に設けられ、同一の中間ユニットが赤色発光素子３Ｒ、緑色発光素子３Ｇ、及び青色発光素子３Ｂに対して共通化が図られている。そして、中間ユニット３４には、第一実施形態で説明したものと同様の構成、及び材料が用いられる。すなわち、中間ユニット３４も、電子注入層、酸化亜鉛層、及び正孔注入層を備える。

第二発光ユニット３５は、陽極３２側から順に、正孔輸送層３５１、発光層（赤色発光層３５２Ｒ，緑色発光層３５２Ｇ，青色発光層３５２Ｂ）、及び電子注入・輸送層３５３が積層されて構成される。
正孔輸送層３５１は、中間ユニット３４上に形成される。
赤色発光層３５２Ｒ，緑色発光層３５２Ｇ，青色発光層３５２Ｂは、それぞれ区分けされて、正孔輸送層３５１上に形成される。これら各色発光層３５２Ｒ，３５２Ｇ，３５２Ｂは、それぞれ、赤色、緑色、及び青色で発光可能なように、第一実施形態で説明した材料から適宜選択されて形成される。さらに、第二発光ユニット３５の各色発光層３５２Ｒ，３５２Ｇ，３５２は、第一発光ユニット３３中の各色発光層３３２Ｒ，３３２Ｇ，３３２Ｂの位置と対応する位置に形成されている。例えば、図３に示すように、有機ＥＬ素子３を基板３１の厚み方向の断面で見た場合に、各色発光層は、上下で重なる位置に形成されている。
電子注入・輸送層３５３は、電子注入層、及び電子輸送層の少なくともいずれか一方を備える。なお、ここで言う電子注入層は、第一実施形態で説明した、陰極に接する電子注入層のことである。
このように、正孔輸送層３５１、及び電子注入・輸送層３５３は、赤色発光層３５２Ｒ，緑色発光層３５２Ｇ，及び青色発光層３５２Ｂに対して共通化が図られている。

以上より、赤色発光素子３Ｒの構成は、次の通りとなる。
基板３１／陽極３２／正孔注入・輸送層３３１／赤色発光層３３２Ｒ／電子輸送層３３３／中間ユニット３４（電子注入層／酸化亜鉛層／正孔注入層）／正孔輸送層３５１／赤色発光層３５２Ｒ／電子注入・輸送層３５３／陰極３６
また、緑色発光素子３Ｇ、及び青色発光素子３Ｂについては、赤色発光素子３Ｒの赤色発光層３３２Ｒ，３５２Ｒを、それぞれ、緑色発光層３３２Ｇ，３５２Ｇ、及び青色発光層３３２Ｂ，３５２Ｂに変更した構成となる。

このように、有機ＥＬ素子３は、有機ＥＬ素子３の各色発光素子３Ｒ，３Ｇ，３Ｂを備えると共に、第一実施形態で説明したものと同様の構成、及び材料が用いられる中間ユニット３４を備える。そのため、当該各色発光素子３Ｒ，３Ｇ，３Ｂを、低電圧で駆動させると共に、高効率で発光させることができる。このような、低電圧駆動、高発光効率、かつ、カラー表示可能な有機ＥＬ素子３は、カラーディスプレイや照明パネル用の発光素子として、特に有用である。
さらに、中間ユニット３４は、上記したような比抵抗が適度な酸化亜鉛層を備えるので、各色発光素子３Ｒ，３Ｇ，３Ｂ間での電流リークを防止できる。その結果、意図しない発光素子の発光を防止できるため、例えば、有機ＥＬ素子３がカラーディスプレイに用いられる場合には、鮮明なカラー表示が可能となる。

有機ＥＬ素子３において、各色発光層３３２Ｒ，３３２Ｇ，３３２Ｂを形成する方法としては、例えば、マスク蒸着法、塗布法（インクジェット法）、転写法等が挙げられる。その他の層については、第一実施形態で説明した方法で形成される。

なお、本発明は、上記の説明に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲での変更は本発明に含まれる。
前記実施形態では、２つ、又は３つの発光ユニットを積層させた構成の有機ＥＬ素子を示したが、これに限られない。４つ以上の発光ユニットを積層させても良く、この場合は、各発光ユニット間に中間ユニットを設ける。なお、発光ユニットの数は、光の干渉制御の容易さという観点から、好ましくは２〜４であり、より好ましくは、２又は３である。

また、第三実施形態では、ＲＧＢの各発光層を発光ユニット内で区分けした構造の有機ＥＬ素子として説明したが、このような方式に限られない。例えば、発光ユニット３３，３５の発光層の発光色を白色として、別途、ＲＧＢカラーフィルターを有機ＥＬ素子３に組み合わせて、ＲＧＢ発光可能な有機ＥＬ素子としてもよい。

次に、実施例および比較例を挙げて本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例の記載内容になんら制限されるものではない。
（実施例１）
実施例１に係る有機ＥＬ素子は、以下のようにして作製した。
２５ｍｍ×７５ｍｍ×１．１ｍｍ厚のＩＴＯ透明電極（陽極）付きガラス基板（ジオマティック（株）社製）をイソプロピルアルコール中で超音波洗浄を５分間行なった後、ＵＶオゾン洗浄を３０分間行なった。
このガラス基板上に第一発光ユニットを形成した。
まず、洗浄後の透明電極ライン付きガラス基板を真空蒸着装置の基板ホルダーに装着し、透明電極ラインが形成されている側の面上に前記透明電極を覆うようにして、抵抗加熱蒸着により化合物ＨＩ１を積層した。これにより、厚さ５０ｎｍの陽極に隣接する正孔注入層を形成した。
この正孔注入層上に、抵抗加熱蒸着により化合物ＨＴ１を積層した。これにより、厚さ４５ｎｍの正孔輸送層を形成した。
この正孔輸送層上に、ホストとしての化合物ＢＨ１と、蛍光発光性ドーパントとしての化合物ＢＤ１とを抵抗加熱で共蒸着した。これにより、青色発光を示す厚さ３０ｎｍの発光層を形成した。なお、化合物ＢＤ１の濃度は、５質量％とした。
このようにして、陽極に隣接する正孔注入層、正孔輸送層、及び発光層で構成される第一発光ユニットを形成した。

次に、中間ユニットを、この第一発光ユニット上に形成した。
中間ユニットの形成に当たっては、まず、第一発光ユニットの発光層上に、電子供与性材料としてのＬｉと、電子輸送性材料としての化合物ＥＴ１とを抵抗加熱で共蒸着した。このときのリチウム蒸着源は、サエスゲッターズ社製リチウムディスペンサー（ＬＩ/ＢＤ/ＧＲ/１００Ｘ２４Ｘ６／２００）を用いた。これにより、厚さ２０ｎｍの電子注入層を形成した。なお、Ｌｉ濃度は、５質量％とした。
この電子注入層上に、抵抗加熱蒸着により厚さ５ｎｍの酸化亜鉛（ＺｎＯ）層を積層した。そして、この酸化亜鉛層上に、抵抗加熱蒸着により電子受容性材料としての化合物ＨＡＴを積層した。これにより、厚さ１０ｎｍの正孔注入層を形成した。
このようにして、電子注入層、酸化亜鉛層、及び正孔注入層で構成される中間ユニットを形成した。

次に、この中間ユニット上に、第二発光ユニットを形成した。
第二発光ユニットの形成に当たっては、まず、中間ユニットの正孔注入層上に、抵抗加熱蒸着により化合物ＨＩ１を積層した。これにより、厚さ４０ｎｍの第一正孔輸送層を形成した。
この第一正孔輸送層上に、抵抗加熱蒸着により化合物ＨＴＩを積層した。これにより、厚さ４５ｎｍの第二正孔輸送層を形成した。
この第二正孔輸送層上に、ホストとして化合物ＢＨ１と、蛍光発光性ドーパントとして化合物ＢＤ１とを抵抗加熱で共蒸着した。これにより、青色発光を示す厚さ３０ｎｍの発光層を形成した。なお、化合物ＢＤ１の濃度は、５質量％とした。
そして、この発光層上に、電子供与性材料としてのＬｉと、電子輸送性材料としての化合物ＥＴ１とを抵抗加熱で共蒸着した。これにより、陰極に隣接する電子注入層（厚さ２５ｎｍ）を形成した。なお、Ｌｉ濃度は、５質量％とした。
このようにして、第一正孔輸送層、第二正孔輸送層、発光層、及び陰極に隣接する電子注入層で構成される第二発光ユニットを形成した。

次に、第二発光ユニットの陰極に隣接する電子注入層上に、金属アルミニウム（Ａｌ）を蒸着し、厚さ１００ｎｍの陰極を形成した。
以上のような方法で、有機ＥＬ素子を作製した。

（実施例２〜１２）
中間ユニットの構成を表１に示す組合せで用いた以外は実施例１と同様に有機ＥＬ素子を作製した。その他、実施例１、後述する実施例１３、及び後述する比較例１〜５の中間ユニットの構成も表１に示す。ここで、中間ユニットの正孔注入層と電子注入層との間に設けられる層を、本実施例においては、説明の便宜上、中間層と称する場合がある。すなわち、実施例１〜１３では、当該中間層は、酸化亜鉛層であり、後述する比較例１〜５では、当該中間層は、Ｉｎ_２Ｏ_３で構成される層であったり、設けられなかったりする。
なお、表１中のカッコ（）内の数字は、各層の厚さ（単位：ｎｍ）を示す。

（実施例１３）
中間ユニットの酸化亜鉛層として成膜するＺｎＯの膜厚を３ｎｍとし、第二発光ユニットの正孔注入層の膜厚を４２ｎｍとした以外は実施例１と同様に素子を作製した。

（比較例１）
中間ユニットの酸化亜鉛層を設けないこと以外は実施例１と同様に素子を作製した。

（比較例２）
中間ユニットの正孔注入層として、ＨＡＴの代わりにＷＯ_３を用いた以外は実施例１と同様に素子を作製した。

（比較例３）
中間ユニットの中間層として、ＺｎＯの代わりにＩｎ_２Ｏ_３を用いた以外は実施例１と同様に素子を作製した。

（比較例４）
中間ユニットの中間層として、ＺｎＯの代わりにＬｉＭｏＯ_４を用いた以外は実施例１と同様に素子を作製した。

（比較例５）
中間ユニットの中間層として、ＺｎＯの代わりにＩＴＯをマグネトロンスパッタにて成膜し、及びその厚さを５ｎｍとした以外は実施例１と同様に素子を作製した。

また、実施例１〜１３、及び比較例１〜５で用いた材料の化学式については以下に示す。

次に、実施例１〜１３、及び比較例１〜５の有機ＥＬ素子を駆動させ、そのときの駆動電圧を測定した。このとき、有機ＥＬ素子に対して、電流密度が１０．００ｍＡ／ｃｍ^２となるように、電圧を印加した。
また、当該駆動時のＥＬ発光スペクトルを、分光放射輝度計（ＣＳ−１０００，コニカミノルタ社製）で計測した。得られた分光放射輝度スペクトルから、電流効率Ｌ／Ｊ、電力効率η、外部量子効率ＥＱＥを算出した。その結果を表２に示す。なお、表２には、すでに表１で示した中間ユニットの構成についても、結果の比較のために、再度記載した。

表２に示されているように、実施例１〜１３の有機ＥＬ素子は、低電圧駆動が可能であり、高輝度、かつ高効率で発光可能であることが分かった。これは、中間ユニットにおいて、酸化亜鉛層を用い、さらに上記材料で構成される電子注入層及び正孔注入層を、当該酸化亜鉛層を挟んで設けたため、正孔及び電子を中間ユニットに隣接する発光ユニットへ効率的に供給できるようになったと考えられる。これらは、単一の発光ユニットの駆動電圧のおよそ倍の電圧で駆動する。
一方、比較例１の有機ＥＬ素子は、実施例１〜１３と比較して駆動電圧が上昇した。比較例１では酸化亜鉛層が設けられておらず、電子受容性化合物（ＨＡＴ）と電子供与性化合物（Ｌｉ）とが接触した状態で中間ユニットが形成された。そして、比較例１の有機ＥＬ素子を駆動させたときに、正孔注入層と電子注入層との界面でＨＡＴとＬｉとが反応して高抵抗層が発生したため、外部量子効率は大きく低下したと考えられる。
比較例２の有機ＥＬ素子では、中間ユニットの正孔注入層を有機電子受容性材料ではなく、酸化タングステンを用いたところ、実施例１〜１３の有機ＥＬ素子と比べて駆動電圧が激しく上昇することが判明した。これは、ｎ型半導体であるＺｎＯと半導体である酸化タングステンを接合し、酸化亜鉛の伝導帯と酸化タングステンの価電子帯のエネルギー差が大きいことに起因すると考えられる。これに対し有機電子受容性材料を積層させた実施例１〜１３では、接合による整流作用が発現しなかったと考えられる。
比較例３の有機ＥＬ素子では、中間ユニットの中間層にＺｎＯと共に半導体材料として知られる酸化インジウムを用いた。この比較例３の素子でも駆動電圧が高く、発光効率は低いものであった。これは酸化インジウムとアルカリ金属を含む電子注入層の間には注入障壁があり、電子の授受が円滑に行われないためと考えられる。また、酸化インジウムの蒸着膜は大きく着色したために発光効率が低くなったと考えられる。
比較例４の有機ＥＬ素子では、中間ユニットの中間層にモリブデン酸リチウムを用いた。この比較例４の素子では、発光効率は高かったものの、駆動電圧が高くなった。これはモリブデン酸リチウムの比抵抗が高いために素子全体の抵抗が上昇したためだと考えられる。
比較例５の有機ＥＬ素子では、中間ユニットの中間層にＩＴＯを用いた。この比較例５の素子では、スパッタプロセスによる有機化合物層のダメージに起因する高駆動電圧化、及び低発光効率化がみられた。

本発明は、複数の発光ユニットを積層させた、低電圧駆動、高輝度、かつ高効率で発光可能な有機ＥＬ素子として、表示パネルや照明パネル等に用いることができる。

１有機エレクトロルミネッセンス素子
１１基板
１２陽極
１３第一発光ユニット
１４中間ユニット
１５第二発光ユニット
１６陰極
１４１電子注入層
１４２酸化亜鉛層
１４３正孔注入層

Claims

対向する陽極と陰極との間に、少なくとも第一発光ユニット及び第二発光ユニットを含む複数の発光ユニットを有し、
前記複数の発光ユニットは、それぞれ、発光層を備え、
前記第一発光ユニットと前記第二発光ユニットとの間には、中間ユニットが設けられ、
前記中間ユニットは、前記陽極側から、電子注入層、酸化亜鉛層、及び正孔注入層をこの順に備え、
前記電子注入層は、電子供与性材料を含み、かつ、前記第一発光ユニットと隣接して設けられ、
前記正孔注入層は、有機電子受容性材料を含み、かつ、前記第二発光ユニットと隣接して設けられる
ことを特徴とする有機エレクトロルミネッセンス素子。
前記有機電子受容性材料は、電子受容基を有する有機化合物である
ことを特徴とする請求項１に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
前記電子供与性材料は、アルカリ金属、アルカリ金属化合物、及び有機電子供与性材料のいずれかである
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
前記電子注入層は、電子輸送性材料と、アルカリ金属、アルカリ金属化合物、及び有機電子供与性材料の少なくともいずれか一つとを含む
ことを特徴とする請求項３に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
前記第一発光ユニットは、電子輸送層を含み、
前記電子輸送層は、前記電子注入層と隣接して設けられ、
前記電子輸送層は、１以上の有機化合物からなる
ことを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
前記第一発光ユニットに備えられる発光層は、前記電子注入層と隣接し、
前記第一発光ユニットに備えられる発光層は、１以上の有機化合物からなる
ことを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
前記酸化亜鉛層の厚みは、３ｎｍ以上２０ｎｍ以下である
ことを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれか一項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
前記酸化亜鉛層と前記正孔注入層とが接続する
ことを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれか一項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。