JP2012010865A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】洗濯槽に風呂水を供給するための吸水ポンプを備えたものにあって、吸水ホース差込口から侵入した液体を確実に受けることができ、吸水ポンプ周縁部の電気接続部側への流出を確実に阻止することができる洗濯機を提供する。
【解決手段】本実施形態の洗濯機は、洗濯槽に風呂水等を供給するための吸水ポンプを上部に有し、その上方に吸水ポンプに接続する吸水ホースを差込む吸水ホース差込口を有するカバーを備えたものであり、前記吸水ポンプの下部側に当該吸水ポンプを囲うように配置された水受けケースと導出部とを具備している。前記水受けケースは、前記吸水ホース差込口から浸入した液体を受けるものである。前記導出部は、前記水受けケースで受けた液体を、機外あるいは前記洗濯槽内へ導出する。
【選択図】図１

Description

本実施形態は、洗濯機に関する。

従来より、洗濯機においては、洗濯槽に風呂水を供給するための吸水ポンプを備えたものが供されている。この吸水ポンプは一般に洗濯機の上部に備えられ、その上方に、吸水ポンプに接続する吸水ホースを差込む吸水ホース差込口を有するカバーが設けられている。

上記従来のものの場合、吸水ポンプに対する吸水ホースの接続不良による水漏れや、吸水ポンプから吸水ホースを外したときの水落ち等によって、吸水ポンプに水がかかり、それが広がるため、吸水ポンプ自体やこれの電気接続部等の充電部には厳密な防水処理が施されており、コスト高となっていた。
そこで、洗濯機において、例えば、吸水ポンプの上面部にリブを設け、吸水ホース差込口から浸入した水を、これらのリブにより所定方向に案内することが考えられる（例えば、特許文献１参照）。

特許第３２８１２６４号公報

しかしながら、特許文献１の洗濯機では、吸水ホース差込口から大量に液体が侵入した場合、その液体が前記リブから溢れることも想定される。即ち、例えばユーザが誤って柔軟仕上剤の収納容器を倒す等して吸水ホース差込口から大量の仕上剤が侵入した場合、その仕上剤が、前記リブ外へ流出して吸水ポンプ周縁部のリード線やその電気的接続部等の充電部まで広がる虞があるのである。

そこで、洗濯槽に風呂水を供給するための吸水ポンプを備えたものにあって、吸水ホース差込口から侵入した液体を確実に受けることができ、吸水ポンプ周縁部の電気接続部側への流出を確実に阻止することができる洗濯機を提供する。

本実施形態の洗濯機は、濯槽に風呂水等を供給するための吸水ポンプを上部に有し、その上方に吸水ポンプに接続する吸水ホースを差込む吸水ホース差込口を有するカバーを備えたものであり、前記吸水ポンプの下部側に当該吸水ポンプを囲うように配置された水受けケースと導出部とを具備している。前記水受けケースは、前記吸水ホース差込口から浸入した液体を受けるものである。前記導出部は、前記水受けケースで受けた液体を、機外あるいは前記洗濯槽内へ導出する。

第１実施形態を示す主要部分の縦断面図 洗濯機の上面部を示す斜視図 蓋と後カバーとを外した状態で示す洗濯機の平面図 吸水ポンプ及び水受けケースを組付けた状態で示す、トップカバーの後方からの分解斜視図 水受けケースを拡大して示す斜視図 吸水ポンプが配置された水受けケースの一部を示すものであって、（ａ）〜（ｃ）は図５中、Ｐａ〜Ｐｃ部分の拡大縦断面図 第２実施形態を示す図１相当図 第３実施形態を示す図５相当図

＜第１実施形態＞
以下、本実施形態の縦型洗濯機（以下、洗濯機１と称す）について、図１から図６を参照して説明する。

図１、図２に示すように、洗濯機１において方形箱状をなす外箱２内には、洗濯槽３が配置されている。洗濯槽３は、上縁部に環状の槽カバー４ａを有する有底円筒形の外槽４と、同じく上縁部に環状のバランサ５ａを有する有底円筒形の内槽５とからなる。この洗濯機１の上部には、前記外箱２の上面を覆うようにトップカバー７が設けられている。

トップカバー７には、中央部に例えば２つ折りタイプの蓋８が配設され、前部と後部とに、前カバー９と後カバー１０とが夫々配設されている。このうち、前カバー９は操作パネル９ａを有しており、後カバー１０は給水ホース差込口１０ａ及び吸水ホース差込口１０ｂを有する。図１に示すように、トップカバー７は、下端部に内方（同図中右側）へ張出すフランジ部７ａを有し、当該フランジ部７ａと前記外箱２上端部の同じく内方へ張出すフランジ部２ａとが図示しない螺子により接合されている。

図３は、前記トップカバー７から蓋８と後カバー１０とを外した状態での洗濯機１の平面図を示している。同図に示すように、トップカバー７の中央部には、蓋８で開閉される洗濯物出入口１１が形成されており、その下方部に前記洗濯槽３が位置している。トップカバー７の後部には、後カバー１０によって覆われる部品収納部１２が設けられており、この部品収納部１２に、注水ケース１３、給水弁１４、吸水ポンプ１５等が収納配置されている。

詳しい図示は省略するが、前記注水ケース１３は洗剤や漂白剤及び柔軟仕上剤をセットし得るものである。給水弁１４は、洗い行程の最初に水道水を注水ケース１３を通じて洗剤や漂白剤と共に洗濯槽３に供給し、最終すすぎ行程の最初に同じく水道水を注水ケース１３を通じて柔軟仕上剤と共に洗濯槽３に供給することから、別個の給水路１７，１８を有している。

また、詳しくは後述するように、吸水ポンプ１５は、風呂水等を給水路１９から注水ケース１３を通じて洗剤や漂白剤と共に洗濯槽３に供給するもので、そのための呼び水が給水弁１４から給水路２０を通じて供給される。従って前記後カバー１０を装着した状態（図２参照）では、この吸水ポンプ１５に吸水ホース差込口１０ｂが対応し、給水弁１４に給水ホース差込口１０ａが対応している。尚、図３において、注水ケース１３、給水弁１４、吸水ポンプ１５、給水路１９、給水路２０等を模式的に示しており、例えば、給水路１９及び給水路２０は、実際には吸水ポンプ１５の後方に接続される。

図１では、吸水ポンプ１５と吸水ホース差込口１０ｂとの位置関係を示している。同図に示すように、後カバー１０には、吸水ホース差込口１０ｂの周縁部から下方へ延びて、吸水ポンプ１５の吸水口２１と重なり合う筒状リブ２２が形成されている。この筒状リブ２２及び吸水ホース差込口１０ｂは基本的に円形であるが、その周囲部の一部には角孔２３を連通状態に有しており、この角孔２３は吸水ポンプ１５の吸水口２１の周囲部の一部に形成した凸部２４（図１参照）と対応している。

一方、図４にも示すように、吸水ホース２６は基端部に硬質の継手２７を有すると共に、この継手２７の途中部にフック２８を回転自在に有し、継手２７の先端部にＯリング２９を有している。ここで、前記後カバー１０の角孔２３はフック２８を通すもので、フック挿通部として機能するようになっており、フック２８より若干大きく形成している。また、前記吸水ポンプ１５の凸部２４はフック２８を掛合するためのもので、掛合受部として機能する。

さて、図４に示すように、前記部品収納部１２右側の取付部１２ａには、吸水ポンプ１５の下部側を囲う水受けケース３０が取付けられる。この水受けケース３０は、吸水ホース差込口１０ｂから侵入した液体を受けるようになっている。この水受けケース３０と当該ケース３０に配置される前記吸水ポンプ１５について、図４〜図６も参照しながら説明する。

先ず、図１、図４に示すように、吸水ポンプ１５は、上側ケーシング３１と下側ケーシング３２とからなる２分割型のポンプケーシング３３と、ポンプモータ部３４とからなる。ポンプモータ部３４は、ケーシング３１の上側前部に立設されたポンプ取付部３１ａに配置されている。ここで、図１に示す符号３４ａは、ポンプモータ部３４おいて、その回転軸３４ｂを除いて下端となる部分を示している。ケーシング３１上側には、その後部に前記吸水口２１に連なる垂直な円筒状の通水管３１ｂが設けられ、中央部に前記モータ部３４側と通水管３１ｂ側とに隔てる仕切壁３１ｃ（図４参照）が立設されている。仕切壁３１ｃは、吸水ホース差込口１０ｂから侵入した液体が、モータ部３４側へ流れないよう左右にわたって仕切る構造をなしている。下側ケーシング３２の下部には、例えば４隅に脚部３２ｂ（図６（ｂ）参照）が設けられており、水受けケース３０における後述の嵌合部に対して当該脚部３２ｂが嵌り込むようになっている。

上側ケーシング３１下部のフランジ部３１ｄと下側ケーシング３２上部のフランジ部３２ａは、図示しない螺子により上下に接合される。このポンプケーシング３３の内部には、前記モータ部３４の回転軸３４ｂ先端の羽根車（図示せず）を収容し、且つ前記通水管３１ｂに連通する空間部（図示せず）が形成されている。このポンプケーシング３３の空間部は、前記給水路１９及び給水路２０に通じており、後述の風呂水使用コースで洗濯を開始した時に、呼び水が給水弁１４から給水路２０を通じて吸水ポンプ１５に供給される。また、この状態で、モータ部３４が作動されて浴槽から風呂水を吸水ホース２６を通じて吸い上げ、給水路１９から注水ケース１３を通じて洗濯槽３に供給する。

一方、水受けケース３０は、例えば、合成樹脂材料からなり、図５に示すように全体として矩形箱型容器状をなす。
詳細には、水受けケース３０は、底壁部３０ａ、左右の側壁部３０ｂ，３０ｃ、及び前後の側壁部３０ｄ，３０ｅと、右壁部３０ｃに形成された導出部３５とを射出成型により一体に有して構成されている。水受けケース３０の上縁部３０Ｔは、各周壁部３０ｂ〜３０ｅと導出部３５とに渡って同じ高さであって、前記吸水ポンプ１５が配置された状態でそのフランジ部３１ｄよりも高く、且つポンプモータ部３４下端３４ａよりも低くなるように形成されている。

水受けケース３０の底壁部３０ａ（底部）には、下方に窪む複数の凹状部や上方に隆起する複数の凸状部が形成されている。底壁部３０ａにおける前記複数の凹状部のうち４隅の凹部は吸水ポンプ１５の４隅の脚部３２ｂが嵌り込む嵌合部３６ａとされている。図６（ｂ）は、その脚部３２ｂ近傍部（図５中、Ｐｂ部分）の拡大断面図を示しており、嵌合部３６ａを含む前記複数の凹状部によって、吸水ポンプ１５の下部を嵌合保持するようになっている。また、前記複数の凹状部は、底壁部３０ａ中央で下方に窪む矢印部３６ｂ（水受けケース３０の取付ける向きを示す）等を含む。前記複数の凸状部は、吸水ポンプ１５の下部形状に沿う支持部３６ｃ，３６ｄ，３６ｅ，３６ｆを含む。

水受けケース３０の各周壁部３０ｂ〜３０ｅは、当該ケース３０に配置された吸水ポンプ１５に対して側方（外側）へ離間する形状をなす。即ち、左右の側壁部３０ｂ，３０ｃは、上側へ向かうに従い吸水ポンプ１５の側面から離間するように外側へ傾斜している。図６（ｃ）の符号α１は当該傾斜角を示しており、前後の側壁部３０ｄ，３０ｅの断面形状を誇張して言えば逆「ハ」字状をなす。これと同様に、左右の側壁部３０ｂ，３０ｃも傾斜角α１を有して逆「ハ」字状をなすことで、吸水ポンプ１５の周りに隙間が確保される。より具体的には、図５、図６（ｃ）に示すように、水受けケース３０の周壁部３０ｂ〜３０ｅには、前記の傾斜が緩やかな保持壁部３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｄが吸水ポンプ１５の側面に沿うように形成されている。この保持壁部３７ａ〜３７ｄは、水受けケース３０の周壁部３０ｂ〜３０ｅにおける吸水ポンプ１５のガタツキを防止しつつ、水受けケース３０の形状乃至強度を確保する観点からも有用である。

この点、水受けケース３０の周壁部３０ｂ〜３０ｅにおける、吸水ポンプ１５側面に対する隙間は、保持壁部３７ａ〜３７ｄ以外の部分で比較的大きくすることができる。つまり、周壁部３０ｂ〜３０ｅにおける保持壁部３７ａ〜３７ｄ以外の部分は、保持壁部３７ａ〜３７ｄに対して外側へ突出する凸状部３９ａ〜３９ｅを構成する。

前記導出部３５は、水受けケース３０の右壁部３０ｃに対して洗濯機１外（機外）へ突出するように一体的に設けられており、水受けケース３０に溜まった液体を機外へ導出する。

詳細には、導出部３５は、平面視にて矩形状をなし、水受けケース３０の上方前部から外側へ突出するように形成されている。この導出部３５は、当該ケース３０の底壁部３０ａよりも上方に位置する傾斜底３５ａを有する。これにより、水受けケース３０において、底壁部３０ａと傾斜底３５ａとの差Ｌ（図６（ａ）参照）、及び前記複数の凹状部によって、水受けケース３０の大型化を抑制しながらも、水受けケース３０における所定の貯留量を確保するようになっている。図１及び図６（ａ）は何れも後方側からの縦断面図を示しており、導出部３５の傾斜底３５ａは、外方（図６（ａ）中、左側）が低くなるように傾斜している（符号α２は当該傾斜角を示す）。また、この傾斜底３５ａの外端部には、当該傾斜底３５ａを流下する液体を導出部３５（水受けケース３０）から排出するための孔部３５ｂが形成されている。この場合、孔部３５ｂは、前記トップカバー７の部品収納部１２底部に形成された開放部１２ｂに臨み、且つ前記外箱２上端部のフランジ部２ａの直上に位置する。そして、当該フランジ部２ａは、孔部３５ｂから滴下する液体を受けて外箱２とトップカバー７と間の隙間Ｓ（図１参照）から機外へ排出するための受け部として構成されている。尚、受け部はトップカバー７側に設けてもよいし、隙間Ｓに代えて機外へ液体を排出するための孔部をトップカバー７側あるいは外箱２側に形成してもよい。

前記部品収納部１２の取付部１２ａに、上記構成の水受けケース３０を取付けた後、その水受けケース３０内に、吸水ポンプ１５の下部を収容するように取付ける。この場合、水受けケース３０には、前記嵌合部３６ａ、支持部３６ｃ〜３６ｆ、保持壁部３７ａ〜３７ｄ等によって吸水ポンプ１５が嵌合保持される。このため、吸水ポンプ１５を水受けケース３０に対して、螺子等の固定手段を用いることなく、しっかりと装着することができる。

次に、上記構成の作用について説明する。
前記洗濯槽３に風呂水を供給するには、吸水ホース２６の継手２７を吸水ホース差込口１０ｂに差込むと共に、フック２８を角孔２３に差込んで、継手２７を吸水ポンプ１５の吸水口２１に挿入し、フック２８を凸部２４に掛合させる。そして、吸水ホース２６の先端部を図示しない浴槽の風呂水中に入れ、洗濯機の運転（風呂水使用コース）を開始させる。

すると、呼び水が給水弁１４から給水路２０を通じて吸水ポンプ１５に供給され、この状態で、洗い行程の最初やすすぎ行程の最初に、吸水ポンプ１５が作動されて浴槽から風呂水を吸水ホース２６を通じて吸い上げ、給水路１９から注水ケース１３を通じて洗濯槽３に供給する。

このように使用される状況で、吸水ポンプ１５に対する吸水ホース２６の接続不良による水漏れや、使用後吸水ポンプ１５から吸水ホース２６を外したときの水落ち、更には吸水ホース差込口１０ｂからの雨水の浸入等によって、吸水ポンプ１５に水がかかることが想定される。また、ユーザが誤って柔軟仕上剤の収納容器を倒す等して吸水ホース差込口から大量の仕上剤が侵入した場合でも、その柔軟仕上剤（或は前記水を含む液体）は、吸水ポンプ１５下部側の水受けケース３０で受けられ貯留される。ここで、水受けケース３０で受けられる液体の量が前記貯留量を越えると、その液体は導出部３５の傾斜底３５ａを伝って流下し、孔部３５ｂから滴下する。このとき、液体は図１中、矢印Ｘ１で示すように、トップカバー７の内壁に沿うようして滴下し、前記フランジ部２ａで受けられて隙間Ｓから機外へ排出されることとなる（矢印Ｘ２参照）。

以上説明した水受けケース３０は、吸水ホース差込口１０ｂから浸入した液体を受けるものであり、吸水ポンプ１５の下部側に当該吸水ポンプ１５を囲うように配置される。この水受けケース３０に、受けた液体を機外へ導出するための導出部３５を設けた。このため、吸水ホース差込口１０ｂから浸入した液体を、水受けケース３０によって確実に受けることができ、吸水ポンプ１５周縁部のリード線（つまり吸水ポンプ１５や給水弁１４等のリード線）や、その電気的接続部等の充電部に対して液体がかかることを確実に回避できる。よって、それらの充電部に厳密な防水処理を施す必要がなくなり、コストを低廉化することができる。

前記導出部３５は、液体の排出用の孔部３５ｂと、この孔部３５ｂに向けて液体が流下するように傾斜した傾斜底３５ａとを有する。従って、導出部３５の傾斜底３５ａを利用して、水受けケース３０から液体が溢れないように確実に孔部３５ｂ側へ流すことができ、前記の充電部等に液体がかかることを確実に防止することができる。

導出部３５は、後の実施形態で述べるように洗濯槽３側へ向けて突出するように形成してもよい。このように、水受けケース３０の周縁部に、導出部３５を機外側あるいは洗濯槽３側へ向けて突出するように形成することで、水受けケース３０の大型化を抑制し且つ簡単な構成としながらも、前記液体を機外側あるいは洗濯槽３側へ確実に導出することができる。

前記導出部３５は、水受けケース３０に一体的に設けられているため、部品点数を削減して簡単な構成とすることができる。特に実施形態では両者３０，３５を射出成型により一体に形成したので、より安価で簡単な構成とすることができる。

前記導出部３５の孔部３５ｂは、水受けケース３０の底壁部３０ａよりも上方に位置して形成されているため、水受けケース３０において当該導出部３５の高さ位置まで液体を貯留することができる。従って、水受けケース３０において所定の貯留量を確保することができることから、水受けケース３０で受けた液体が直ちに機外へ流出することがなく、当該液体によりむやみに外箱２外面を汚すこともない。

前記水受けケース３０における周壁部３０ｂ〜３０ｅに、当該水受けケースに配置された前記吸水ポンプ１５に対して側方へ離間する凸状部３９ａ〜３９ｅを設けた。この凸状部３９ａ〜３９ｅによって、吸水ポンプ１５の周りに隙間を確保することができる。

前記水受けケース３０の上縁部３０Ｔは、当該水受けケース３０に対して吸水ポンプ１５が配置された状態で、当該吸水ポンプ１５のポンプモータ部３４下端３４ａよりも低くなるように形成されている。これによれば、水受けケース３０で受けた液体が上縁部３０Ｔにまで溜まったと仮定しても、ポンプモータ部３４下端３４ａが液体に浸ることはなく、ポンプモータ部３４側への液体の侵入を防止することができる。

＜その他の実施形態＞
図７及び図８は、第２及び第３実施形態を示すものであり、既述の部分と同一部分には同一符号を付す等して説明を省略し、以下異なる点につき説明する。

図７の第２実施形態の水受けケース４０は、第１実施形態の水受けケース３０と以下の点で相違する。即ち、導出部３５´は、左壁部３０ｂに対して洗濯槽３側へ向けて突出するように設けられており、水受けケース３０に溜まった液体を洗濯槽３側へ導出する。この導出部３５´のその余の構成は導出部３５と同じであり、導出部３５´の孔部３５ｂは、前記トップカバー７の部品収納部１２底部に形成された開放部１２ｂ´に臨む。

開放部１２ｂ´は、前記外槽４において上面外周に堤部４ｂを有する前記槽カバー４ａに臨んでいる。上記水受けケース４０において受けられる液体の量が前記貯留量を越えると、その液体は導出部３５´の傾斜底３５ａを伝って流下し、孔部３５ｂから滴下する。このとき、液体を図７中、矢印Ｘ１´で示すように、開放部１２ｂ´から外槽４側に落とすことができる。従って、上記構成の水受けケース４０によれば、前記充電部に対して液体がかかることを回避することができる等、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。

前記導出部は、前記水受けケースに対して機外側あるいは洗濯槽３側へ向けて突出する構成でなくてもよい。ここで、図８に示す第３実施形態の水受けケース４１には、前記導出部３５，３５´に代えて、突出しない構成の導出部４２が形成されている。即ち、水受けケース４１には、洗濯槽３寄りの部位（図８中、左側前部）に導出部４２の孔部４２ｂが形成されている。また、前記支持部３６ｅの傾斜は、当該孔部４２ｂに向けて液体が流下する傾斜底４２ａに相当する。そして、孔部４２ｂは、水受けケース４１の底壁部３０ａ（図８中、符号４１Ｌで示す底部）よりも上方に位置し、傾斜底４２ａと共に導出部４２を構成する。

この水受けケース４１において、受けられた液体は前記孔部４２ｂの高さ位置まで貯留され、その貯留量を越えた時点で当該孔部４２ｂから液体が排出されて前記外槽４側に落ちるようになっている。つまり、前記導出部３５´の如く洗濯槽３側へ突出しない導出部４２であっても、その孔部４２ｂから落とす液体を、部品収納部１２底部に設けた図示しない開放部等を通じて外槽４側に落とすことができ、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

洗濯機としては縦型洗濯機にのみ限定されるものではなく、吸水ホース差込口を有するカバーを備えた各種洗濯機に適用することができる。また、前記導出部のみならず水受けケースの形状も、吸水ポンプの形状等に応じて適宜変更してもよい。

図面中、１は洗濯機、３は洗濯槽、１０ｂは吸水ホース差込口、１５は吸水ポンプ、３０，４０，４１は水受けケース、３０Ｔは上縁部、３４はポンプモータ、３５，３５´４２は導出部、３５ａ，４２ａは傾斜底、３５ｂ，４２ｂは孔部、３９ａ〜３９ｅは凸上部を示す。

Claims (6)

1. 洗濯槽に風呂水等を供給するための吸水ポンプを上部に有し、その上方に吸水ポンプに接続する吸水ホースを差込む吸水ホース差込口を有するカバーを備えた洗濯機であって、
   前記吸水ポンプの下部側に当該吸水ポンプを囲うように配置され、前記吸水ホース差込口から浸入した液体を受ける水受けケースと、
   前記水受けケースで受けた液体を、機外あるいは前記洗濯槽内へ導出するための導出部とを具備したことを特徴とする洗濯機。
2. 前記導出部は、孔部と、この孔部に向けて液体が流下するように傾斜した傾斜底とを有することを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
3. 前記導出部は、前記水受けケースの周縁部に、機外側あるいは前記洗濯槽側へ向けて突出するように形成されていることを特徴とする請求項１または２記載の洗濯機。
4. 前記導出部の孔部は、前記水受けケースの底部よりも上方に位置して形成されていることを特徴とする請求項２または３記載の洗濯機。
5. 前記水受けケースの周壁部に、当該水受けケースに配置された前記吸水ポンプに対して側方へ離間する凸状部を設けたことを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の洗濯機。
6. 前記水受けケースの上縁部は、当該水受けケースに対して前記吸水ポンプが配置された状態で、当該吸水ポンプのポンプモータ下端よりも低くなるように形成されていることを特徴とする請求項１から５の何れかに記載の洗濯機。

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