JP2011501359A - 電気コネクタアセンブリ - Google Patents

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Abstract

電気コネクタアセンブリは、キャリアと、キャリアによって保持される複数の成端ケーブルアセンブリと、を含む。キャリアは、複数の第1整列要素を含み、各成端ケーブルアセンブリは、複数の第2整列要素を含む。第1及び第2整列要素は協働して、複数の成端ケーブルアセンブリをキャリア内に整列させるよう構成されている。

Description

(関連出願の相互参照)
本出願は、米国特許出願第60/980512号(2007年10月17日出願)及び同第12/236754号(2008年9月24日出願)の利益を主張する。
(発明の分野)
本発明は、高速電気コネクタに関する。具体的には、本発明は、高信号線密度を実現しながら、信号線のインピーダンスの遮蔽制御(SCI)を行う電気コネクタに関する。
集積回路を他の回路基板、ケーブル又は電子装置に相互接続することは当該技術分野において知られている。通常、特に信号線密度が比較的低い場合、また、相互接続部又はプリント基板の導体を通した信号伝搬に必要な時間の長さと比較して回路開閉速度(エッジ率又は信号立ち上がり時間とも呼ばれる)が遅い場合、かかる相互接続部の形成は困難ではない。相互接続部の寸法及び回路開閉速度の両方に対するユーザの要求が高まるにつれ、物理的寸法及び電気的性能の両方の観点で十分に機能し得る相互接続部の設計及び製造はより困難になってきている。
高速回路、即ち少なくとも5GHzの伝送周波数の回路に必要なインピーダンス制御を提供するコネクタが開発されている。これらのコネクタの多くは有用であるが、当該技術分野においては、信号整合性を十分に制御するために、精密制御された電気的特性を有する、より高い信号線密度を有するコネクタ設計が依然として必要とされている。
一様態において本発明は、キャリアと、キャリアによって保持される複数の成端ケーブルアセンブリと、を有する電気コネクタアセンブリを提供する。キャリアは複数の第1整列要素を含み、各成端ケーブルアセンブリは1つ以上の第2整列要素を含む。第1及び第2整列要素は協働して、複数の成端ケーブルアセンブリをキャリア内に整列させるよう構成されている。
別の様態において、本発明は、キャリア内への挿入に適した電気コネクタを提供する。電気コネクタは、電気ケーブルと、1つ以上の電気接触子と、絶縁体と、導電性遮蔽要素と、少なくとも1つの第2整列要素と、を含む。電気ケーブルは、1つ以上の導体及び1つ以上の導体を囲む接地シールドを含む。絶縁体は、1つ以上の導体に接続される1つ以上の電気接触子の周囲に配置される。導電性遮蔽要素は、絶縁体の周囲に配置されて、接地シールドに接続される。少なくとも1つの第2整列要素は、キャリアの少なくとも1つの第1整列要素と協働して、電気コネクタをキャリア内に整列させるよう構成されている。
別の様態において、本発明は、複数の第1整列要素を含むキャリアを提供する。複数の成端ケーブルアセンブリをキャリア内に整列させるために、第1整列要素は、複数の嵌合する成端ケーブルアセンブリの複数の第2整列要素と協働するよう構成されている。
別の様態において、本発明は、キャリアと、キャリアによって保持される複数の成端ケーブルアセンブリと、キャリアと嵌合するよう構成されているヘッダーと、を有する電気コネクタシステムを提供する。キャリアは複数の第1整列要素を含み、複数の成端ケーブルアセンブリは複数の第2整列要素を含む。第1及び第2整列要素は協働して、複数の成端ケーブルアセンブリをキャリア内に整列させるよう構成されている。
本発明の上記の「課題を解決するための手段」は、本発明が開示する各実施形態又は全ての実施例を説明することを意図したものではない。以下の図面及び発明を実施するための形態により、例証的な実施形態を更に具体的に例示する。
本発明の一様態による電気コネクタアセンブリが完全に組み立てられた形状の、代表的な実施形態の斜視図。 図1の電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の斜視図。 図1の電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の詳細斜視図。 図1の電気コネクタアセンブリで使用できる成端ケーブルアセンブリを示す斜視図。 図4の成端ケーブルアセンブリの分解斜視図。 本発明の一態様による電気コネクタアセンブリの別の代表的な実施形態を示す詳細斜視図。 図6の電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の斜視図。 図6の電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の詳細斜視図。 図6の電気コネクタアセンブリで使用できる成端ケーブルアセンブリの斜視図。 図9の成端ケーブルアセンブリの分解斜視図。 本発明の一態様による電気コネクタアセンブリの別の代表的な実施形態の詳細斜視図。 図11の電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の斜視図。 図11の電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の詳細斜視図。 本発明の一様態による電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の、別の代表的な実施形態の斜視図。 図14の電気コネクタアセンブリが部分的に組み立てられた形状の詳細斜視図。 図14の電気コネクタアセンブリで使用できる成端ケーブルアセンブリの斜視図。 図16の成端ケーブルアセンブリの分解斜視図。 本発明の一態様による電気コネクタシステムの分解斜視図。
以下に、好ましい実施形態について詳しく説明する中で、その一部をなす添付の図面を参照する。添付の図面は、実例として、本発明を実施することができる具体的な実施形態を示す。他の実施形態を使用してもよく、また本発明の範囲から逸脱することなく構造上又は論理上の変更をなしてもよいことが理解されるものである。したがって、以下の詳細な説明は、限定的な意味で解釈されるべきではなく、また、本発明の範囲は、添付特許請求の範囲によって定義される。
図1〜2は、本発明の一様態による電気コネクタアセンブリが完全に組み立てられた形状及び部分的に組み立てられた形状の、代表的な実施形態をそれぞれ示す。電気コネクタアセンブリ2は、キャリア4と、キャリア4によって保持される複数の成端ケーブルアセンブリ6と、を含む。図4に最もよく示されるように、成端ケーブルアセンブリ6は、電気ケーブル8及び電気ケーブル成端10を含む。電気コネクタアセンブリ2は、プリント基板(図示せず)上に実装されて、電気ケーブル8とプリント基板との間の電気接続を形成するよう構成されているヘッダー400(図18に示し、後に詳述する)と嵌合するよう構成されている。
電気コネクタアセンブリの代表的な実施形態は、本明細書中では単一型の電気ケーブル8と共に使用されるものとして説明され、示されている。しかしながら、これら及びその他の代表的な実施形態は、信号、電力及び/又は接地要素を有するその他の種類の電気ケーブル8を有していてもよい。電気ケーブル8は、単線ケーブル(例えば単一同軸ケーブル及び単一二軸ケーブル)及びマルチワイヤケーブル(例えば複線同軸ケーブル、複線二軸ケーブル及び撚り対線ケーブル)であってもよいが、これらに限られない。更に、様々な種類や形状の電気ケーブル8及び電気ケーブル成端10を電気コネクタアセンブリと同時に用いてもよい。例えば、電気ケーブル8及びキャリア4によって保持される電気ケーブル成端10の一部分を同軸ケーブル及び成端とし、電気ケーブル8及びキャリア4によって保持される電気ケーブル成端10の別の部分を二軸(又はその他の)ケーブル及び成端とすることができる。
一様態において、電気コネクタアセンブリ2のいくつかの要素が、米国特許出願公開第2007−0197095(A1)号(2007年8月23日公開)に教示されるものと同様又は類似の方法で構成されてもよい。
図3は、部分的に組み立てられた形状の電気コネクタアセンブリ2の詳細を示す。具体的には同図は、キャリアの内側表面14aから延出する複数の第1整列要素12を有するキャリア4及び第2整列要素を有する成端ケーブルアセンブリ6の詳細を示す。キャリア4の第1整列要素12及び成端ケーブルアセンブリ6の第2整列要素16は協働して、成端ケーブルアセンブリ6をキャリア4内に整列させるよう構成されている。この整列を容易にするために、第1整列要素12を成端ケーブルアセンブリ6の一部分内に位置決めさせてもよい。図3の代表的な実施形態において、第1整列要素12は、実質的に正方形の整列ポストを画定する頂面24及び4つの側壁18を含む。側壁18は、内側表面14aから実質的に直角に延出するか、又は成端ケーブルアセンブリ6の挿入時及びキャリア4の射出成形時に案内を行うように角度を有してもよい。第1整列要素12はこれに加え、側部C面取り又はR面取り20及び/又は頂部C面取り又はR面取り22を含み、成端ケーブルアセンブリ6のキャリア4内への挿入時の案内及び位置決めを行い、キャリア4の射出成形を容易にしてもよい。別の実施形態において、第1整列要素12は、例えばその他の直線的形状又は曲線的形状など、その他の適切な形状を有していてもよい。第1整列要素12は、キャリアリブ26によって接続されててもよい。キャリアリブ26は、キャリア4及び第1整列要素12の射出成形を容易にし、成端ケーブルアセンブリ6のキャリア4内への挿入時の案内及び位置決めを行うように設計されていてもよい。成端ケーブルアセンブリ6のキャリア4内への挿入時に成端ケーブルアセンブリ6の電気接触子30(後に詳述)を案内及び位置決めを行うため、第1整列要素12は開口部28を含んでもよい。開口部28は、成端ケーブルアセンブリ6のキャリア4内への案内及び位置決めとは独立して、電気接触子30を案内及び位置決めしてもよい。電気接触子30を独立して案内及び位置決めすることで、アセンブリ内の許容誤差の蓄積を抑え、電気接触子30をキャリア4内により正確に配置させることができる。
図4〜5は、図1〜3の電気コネクタアセンブリで使用できる成端ケーブルアセンブリの代表的な実施形態を示す。成端ケーブルアセンブリ6は、電気ケーブル8及び電気ケーブル成端10を含む。
電気ケーブル成端10は、長手方向の導電性遮蔽要素32と、絶縁体34と、1つの電気接触子30と、を含む。導電性遮蔽要素32は、前端部36、後端部38及び非円形の横断面を画定する側表面40a〜40d(まとめて本明細書では「側面40」と称す)を有する。示された実施形態は、実質的に正方形の横断面を画定する4つの側面40を含むが、遮蔽要素32は、その他の概ね矩形又は非円形の横断面を画定するその他の数の側面を有していてもよい。他の実施形態において、遮蔽要素32は、概ね曲線状の(例えば、円形)の横断面を有してもよい。
図示ように、遮蔽要素32は、対向する側表面40a及び40c上に配置され、横方向に突出する弾性接地接触ビーム42を含む。その他の実施形態において、遮蔽要素32は、1つの接地接触ビーム42のみを含む。
ラッチ部材44は側面40の少なくとも1つから延出する。ラッチ部材は、複数の電気ケーブル成端を受容し、保持し、整理するよう構成されている保持部材又はオーガナイザープレート(図示せず)内に電気ケーブル成端10を保持するよう構成されている。一実施形態において、ラッチ部材44は、実装された電気ケーブル8を破断するのに必要な力よりも小さな力で屈する(即ち、変形する)ように設計されており、個々の電気ケーブル成端及びケーブルアセンブリを交換又は修理するために、電気ケーブル成端10を保持部材又はオーガナイザープレートから引き抜くことができる。図4〜5に示す実施形態において、ラッチ部材44は側面40d上に示されている。しかし、その他の実施形態において、ラッチ部材44はこれに加えて、又はこれに代えて、遮蔽要素32のその他の側面40上に位置決めされてもよい。
遮蔽要素32は、対向する側表面40b及び40d内に位置決めされ、キャリア4のキャリアリブ26の少なくとも一部分を受容するよう構成されているキャリアリブ受容孔45を含む。遮蔽要素32は1つのキャリアリブ受容孔45を含んでもよく、又は異なる寸法、形状及び/若しくは遮蔽要素32上で非対称の配置を有する2つ以上のキャリアリブ受容孔45を含んでもよく、これによってキャリアリブ26は、この2つ以上のキャリアリブ受容孔45と協働して、電気ケーブル成端10が確実にキャリア4内に所定の正しい向きで挿入されるよう構成されてもよい。
遮蔽要素32は、タブ46の形で、遮蔽要素32の後端部38から横方向に延びるキーイング部材を更に含んでいてもよい。タブ46は、電気ケーブル成端10が保持部材又はオーガナイザープレートに所定の正しい向きで挿入されることを確実にするよう構成されている。電気ケーブル成端10が保持部材又はオーガナイザープレート内で適切に配向されていないと、電気ケーブル成端10を完全に挿入することができない。一実施形態では、タブ46は(例えば、用具を使用することにより、又は挿入方向に過剰な力をかけることにより)変形可能で、まっすぐに伸ばすことができるので、損傷した又は欠陥のある電気ケーブル成端10を保持部材若しくはオーガナイザープレートに完全に押し通すことができ、このような損傷した又は欠陥のある部品を交換若しくは修理することができる。
図では遮蔽要素32が接地接触ビーム42を含むように示しているが、接触ビーム42の代わりにヘルツバンプのようなその他の接触要素形状を使用することは、本発明の範囲内である。
絶縁体34は前端部48、後端部50及び非円形形状を画定する外側表面52a〜52d(まとめて本明細書では「外側表面52」と称す)を有する。図示した実施形態は、実質的に正方形を画定する外側表面52を含むが、絶縁体34は、概ね矩形、非円形又は曲線状(例えば、円形など)の形状を含む、その他の適切な形状を画定する外側表面52を有していてもよい。
図4〜5の代表的な実施形態では、絶縁体34は、遮蔽要素32内で前端部36に隣接して配置される第1絶縁部材54及び遮蔽要素32内で後端部38に隣接して配置される第2絶縁部材56を更に含む。第1及び第2絶縁部材54、56は、絶縁体34を構造的に支持するよう構成されている。本実施形態では、第1及び第2絶縁部材54、56を、互いに対し適切に位置決めし、離間させる3つのスペーサーバー58が設けられている。第1及び第2絶縁部材54、56並びに3つのスペーサーバー58は、電気接触子30を受容するように成形され、遮蔽要素32内へ摺動自在に挿入できるよう構成されているので、電気接触子30は、遮蔽要素32の長手方向軸と実質的に平行となる。第1及び第2絶縁部材54、56並びに3つのスペーサーバー58は、電気接触子30の絶縁体34への挿入時に、電気接触子30を案内するよう構成されている。この形状では、電気ケーブル成端10は、同軸ケーブル成端として機能することができるので、これによって電気接触子30は、例えば単一の同軸ケーブルに接続されることができる。
図4〜5の代表的な実施形態及び図4で最もよく示されるように、絶縁体34の前端部48は、遮蔽要素32の前端部36及び電気接触子30の前端部70より後方に位置されている。この配置が成端ケーブルアセンブリ6の第2整列要素16を画定し、キャリア4内での成端ケーブルアセンブリ6の整列を容易にする。遮蔽要素32の前端部36は成端ケーブルアセンブリ6の外面33を画定し、キャリア4及び成端ケーブルアセンブリ6が組み立てられた形状のとき、対応の第1整列要素12が同平面に交差する。その他の実施形態において、絶縁体34の前端部48は、遮蔽要素32の前端部36及び1つ以上の電気接触子30の前端部70のうち少なくとも1つより後方に位置されていてもよい。
別の実施形態において、1つ以上のスペーサーバー58は、2つの電気接触子30を受容するように成形され、遮蔽要素32内へ摺動自在に挿入するよう構成されているので、2つの電気接触子30は、遮蔽要素32の長手方向軸と実質的に平行となる。1つ以上のスペーサーバー58は、2つの電気接触子30の絶縁体34内への挿入時に、2つの電気接触子30を案内するよう構成されている。この形状では、電気ケーブル成端10は、二軸ケーブル成端として機能することができるので、これによって電気接触子30は、例えば単一二軸ケーブルに接続されることができる。
その他の実施形態では、絶縁体34は、2つ以上の嵌合する絶縁部(図示せず)を含んでもよい。各絶縁部は別個に形成されてもよく、又は射出成形若しくは機械加工を促進し、1つ以上の電気接触子30の組み立てを容易にするために、クラムシェル方式で一体的にヒンジ結合されてもよい。2つ以上の嵌合する絶縁部は、スナップ嵌め、摩擦嵌め、プレス嵌め、機械的クランピング及び接着剤を含むが、これらに限定されない任意の好適な方法/構造を用いて組み立てることができる。一つの代表的な実施形態において、絶縁体34は、各絶縁部が1つ以上の電気接触子30の長さに沿って長手方向に延びる、2つの嵌合する絶縁部を含んでいてもよい。別の代表的な実施形態では、絶縁体34は、それぞれが雌雄同体型で、1つ以上の電気接触子30の長さの実質的に半分を取り囲む、2つの嵌合する絶縁部を含んでいてもよい。
図4〜5に示す実施形態において、絶縁体34のスペーサーバー58は、横方向に突出する位置決めラッチング要素60を含み、これを遮蔽要素32内の嵌合孔62内にスナップ嵌めすることで、絶縁体34が遮蔽要素32内に適切に位置決めされる。絶縁体34(1つ以上の電気接触子30を含む)が遮蔽要素32内へ挿入されると、スペーサーバー58は、遮蔽要素32内の嵌合孔62と係合するまで、位置決めラッチング要素60と共に内向きに(1つ以上の電気接触子30側に)変形する。絶縁体34が遮蔽要素32内に不適切に組み立てられた場合(即ち、位置決めラッチング要素60が孔62に一致又は係合していない等)に、位置決めラッチング要素60が存在することにより、遮蔽要素32が膨出し、電気ケーブル成端10が保持部材又はオーガナイザープレート内に嵌まらないので、不適切に組み立てられた電気ケーブル成端10が設置及び使用されることを防ぐことができて有益である。その他の実施形態において、絶縁体34の適切な位置決め及び保持を、別個の要素によって行ってもよい。例えば、絶縁体34は、絶縁体34を遮蔽要素32内に適切に位置決めするよう構成されている1つ以上の位置決め要素及び/又は絶縁体34を遮蔽要素32内に適切に保持するよう構成されている1つ以上のラッチング要素を含んでもよい。
一実施形態において、電気ケーブル成端10は、電気ケーブル8の成端用に構成され、はんだ付けのような従来の手段を用いて、電気ケーブル8の導体64は、電気接触子30に取り付けられ、電気ケーブル8の接地シールド68は、電気ケーブル成端10の遮蔽要素32に取り付けられている。本発明の一態様において使用される電気ケーブルの種類は、単線ケーブル(例えば、単一同軸若しくは単一二軸)又は複線ケーブル(例えば、複数同軸、複数二軸若しくは撚り対線)とすることができる。一実施形態において、1つ以上の電気接触子30を電気ケーブル8の1つ以上の導体64に取り付ける前に、接地シールド68をはんだ浸漬工程によって剛化させる。1つ以上の電気接触子30が1つ以上の導体64に取り付けられた後、1つ以上の電気接触子30は、絶縁体34内へ摺動自在に挿入される。準備された電気ケーブル8の端部及び絶縁体34は、1つ以上の電気接触子30が絶縁体34の前端部48に対して完全に接する前に、剛化された接地シールド68が絶縁体34の後端部50に当接するよう構成されている。したがって、絶縁体34(1つ以上の電気接触子30をその中に有する)が次いで遮蔽要素32内へ摺動自在に挿入されるときは、剛化された接地シールド68は絶縁体34を遮蔽要素32内に押すように働き、1つ以上の電気接触子30が挿入方向へ絶縁体34を押すことがないようにする。1つ以上の電気接触子30が電気ケーブル8内に押し戻されてしまうと、1つ以上の電気接触子30がヘッダー400と正しく接続されない恐れがあるが、この方法により、絶縁体34を遮蔽要素32内へ挿入する際に加わる力に対する反作用によって電気接触子30が電気ケーブル8内に押し戻されることが防止される。
一実施形態において、電気ケーブル成端10は、2つの電気接触子30を含み、2つの導体64を含む電気ケーブル8の成端用に構成されている。電気ケーブル8の各導体64は、電気ケーブル成端10の電気接触子30に接続され、電気ケーブル8の接地シールド68は、はんだ付けなどの従来の手段を用いて、電気ケーブル成端10の遮蔽要素32に取り付けられる。本実施形態で使用される電気ケーブルの種類は、単一二軸ケーブルであってもよい。
一実施形態において、絶縁体34の第1及び第2絶縁性部材54、56並びにスペーサーバー58は、遮蔽要素32の、接地シールド68へのはんだ付け領域と、遮蔽要素32のラッチ部材44の下部領域との間に、開口経路を設けるよう構成され、はんだ付け時にはんだ付け用フラックスの蒸気が排出されるようにしてもよい。
一様態において、成端ケーブルアセンブリ6のいくつかの要素が、米国特許出願公開第2008−0020615(A1)号(2008年1月24日公開)に教示されるものと同様又は類似の方法で構成されていてもよい。
図6〜7は、本発明の一様態による電気コネクタアセンブリが完全に組み立てられた形状及び部分的に組み立てられた形状の、別の代表的な実施形態をそれぞれ示す。電気コネクタアセンブリ102は、キャリア104と、キャリア104によって保持される複数の成端ケーブルアセンブリ106と、を含む。図9で最もよく示されるように、成端ケーブルアセンブリ106は、電気ケーブル8及び電気ケーブル成端110を含む。電気コネクタアセンブリ102は、ヘッダー400(図18に示す)と嵌合するよう構成され、ヘッダーはプリント基板(図示せず)上に実装され、電気ケーブル8とプリント基板との間の電気接続を形成するよう構成されている。
図6〜7を参照すると、キャリア104は、内側表面114a(図8に示す)及び外側表面114bを有する概ね平板の前壁114を含む。キャリア104は、前壁114から延出する4つの側壁115a〜115d(まとめて本明細書では「側壁115」と称す)を更に含む。前壁114は、行と列に配置され、複数の接触ピン受容孔172を含むように形成されている。接触ピン受容孔172間には、接触要素受容孔174も行と列に配置されている。キャリア104は、内側表面114aの側上に保持部材又はオーガナイザープレート(図示せず)及び電気ケーブル成端110を受容するよう構成され、その外側表面114b上で、ヘッダー400の接触ピン406の列を、電気ケーブル成端110の遮蔽要素132の前端部136を通して案内して、その中の電気接触子30と電気的接続を行い、ヘッダー400の接触要素408の列を、遮蔽要素132の接地接触ビーム142と電気接触させるように案内するよう更に構成されている。
図8は、部分的に組み立てられた形状の電気コネクタアセンブリ102の詳細を示す。具体的には同図は、複数の第1整列要素112を有するキャリア104及び第2整列要素116(図9に示す)を有する成端ケーブルアセンブリ106の詳細を示す。キャリア104の第1整列要素112及び成端ケーブルアセンブリ106の第2整列要素116は協働して、成端ケーブルアセンブリ106をキャリア104内に整列させるよう構成されている。図8の代表的な実施形態において、第1整列要素112は、第2整列要素受容孔176、並びにキャリア104の長さに沿って延出する縦方向の整列リブ118a及び縦方向の整列リブ118a又は側壁115dに実質的に直交して延出する横方向の整列リブ118bの少なくとも一部分を含む。キャリア104の側壁115b及び115dは、側壁115b及び115dにそれぞれ隣接して位置めされる成端ケーブルアセンブリ106の整列を補助するよう構成されており、これによって実用上は縦方向の整列リブ118aとして機能する。同様に、キャリア104の側壁115a及び115cは、側壁115a及び115cにそれぞれ隣接して位置決めされる成端ケーブルアセンブリ106の整列を補助するよう構成されており、これによって実用上は横方向の整列リブ118bとして機能する。
縦方向の整列リブ118a及び横方向の整列リブ118b(まとめて本明細書では「整列リブ118」と称す)は、キャリアの内側表面114aから延出し、実質的に正方形の整列ボックスを画定する。縦方向の整列リブ118aは、キャリア104の射出成形を容易にすることができる。整列リブ118は、内側表面114aから実質的に直交して延出していてもよい。所望により、整列リブ118は角度を有して、成端ケーブルアセンブリ106の挿入時及びキャリア104の射出成形時に案内を行うようにしてもよい。整列リブ118はこれに加えて、側部C面取り若しくはR面取り120及び/又は、頂部C面取り若しくはR面取り122を含み、成端ケーブルアセンブリ106のキャリア104への挿入時の案内及び位置決めを行い、キャリア104の射出成形を容易にしてもよい。別の実施形態において、整列リブ118は、例えばその他の直線的形状又は曲線的形状など、その他の適切な形状を画定してもよい。
第2整列要素受容孔176は、キャリア104の内側表面114a内に位置決めされ、成端ケーブルアセンブリ106の第2整列要素116を受容するよう構成されている。第2整列要素116は、キャリア104及び成端ケーブルアセンブリ106が組み立てられた形状であるとき、キャリア104の内側表面114aと交差する。
図9〜10は、図6〜8及び図11〜13の電気コネクタアセンブリで使用できる成端ケーブルアセンブリの代表的な実施形態を示す。成端ケーブルアセンブリ106は、電気ケーブル8及び電気ケーブル成端110を含む。
電気ケーブル成端110は、長手方向の導電性遮蔽要素132と、絶縁体134と、1つの電気接触子30と、を含む。導電性遮蔽要素132は、前端部136、後端部138及び非円形の横断面を画定する側表面140a〜140d(まとめて本明細書では「側面140」と称す)を有する。
図示のように、遮蔽要素132は、対向する側表面140a及び140c上に配置され、横方向に突出する弾性接地接触ビーム142を含む。
ラッチ部材144は側面140の少なくとも1つから延出する。ラッチ部材は、複数の電気ケーブル成端を受容し、保持し、整理するよう構成されている保持部材又はオーガナイザープレート(図示せず)内に電気ケーブル成端110を保持するよう構成されている。
遮蔽要素132は、キャリア104の対応する第2整列要素受容孔176(図8に示す)又はキャリア204の対応するピン挿入孔272(図13に示す)の一部分によって受容され、協働して、成端ケーブルアセンブリ106をキャリア104又はキャリア204内にそれぞれ整列させるよう構成されている、例えばタブなどの第2整列要素116を含む。図示のように、タブの形で1つの第2整列要素116が遮蔽要素132の前端部136から延出し、遮蔽要素132と一体的に形成されている。その他の実施形態において、1つ以上の第2整列要素116は成端ケーブルアセンブリ106の外側表面から延出してもよい。例えば、図9〜10に示す実施形態において、1つ以上の第2整列要素116は遮蔽要素132の側面140から延出することができ、その表面は遮蔽要素132の前端部136及び絶縁体134(後述する)の前端部148によって画定される。1つ以上の第2整列要素116は、例えば遮蔽要素132、電気接触子30又は絶縁体134などの電気ケーブル成端110要素と一体的に形成されても、又は別個にこれらに取り付けられてもよい。図9〜10に示す代表的な実施形態において、1つの第2整列要素116は遮蔽要素132と一体的に形成される。第2整列要素116はこれに加え、キャリア104又はキャリア204内への成端ケーブルアセンブリ106の挿入時に案内及び位置決めを行うためのC面取り若しくはR面取り123を含んでもよい。
遮蔽要素132は、タブ146の形で、遮蔽要素132の後端部138から横方向に延びるキーイング部材を更に含んでいてもよい。タブ146は、電気ケーブル成端110が保持部材又はオーガナイザープレートに所定の正しい向きで挿入されることを確実にするよう構成されている。電気ケーブル成端110が保持部材又はオーガナイザープレート内で適切に配向されていないと、電気ケーブル成端110を完全に挿入することができない。
図では遮蔽要素132が接地接触ビーム142を含むように示しているが、接触ビーム142の代わりにヘルツバンプのようなその他の接触要素形状を使用することは、本発明の範囲内である。
絶縁体134は前端部148、後端部150及び非円形形状を画定する外側表面152a〜152d(まとめて本明細書では「外側表面152」と称す)を有する。
図9〜10の代表的な実施形態では、絶縁体134は、遮蔽要素132内で前端部136に隣接して配置される第1絶縁部材154及び遮蔽要素132内で後端部138に隣接して配置される第2絶縁部材156を更に含む。第1及び第2絶縁部材154、156は、絶縁体134を構造的に支持するよう構成されている。本実施形態では、第1及び第2絶縁部材154、156を、互いに対し適切に位置決めし、離間させる3つのスペーサーバー158が設けられている。第1及び第2絶縁部材154、156並びに3つのスペーサーバー158は、電気接触子30を受容するように成形され、遮蔽要素132に摺動自在に挿入できるよう構成されているので、電気接触子30は、遮蔽要素132の長手方向軸と実質的に平行となる。第1及び第2絶縁部材154、156並びに3つのスペーサーバー158は、電気接触子30の絶縁体134への挿入時に、電気接触子30を案内するよう構成されている。この形状では、電気ケーブル成端110は、同軸ケーブル成端として機能することができるので、これによって電気接触子30を、例えば単一の同軸ケーブルに接続することができる。
図9〜10の代表的な実施形態において、及び図9で最もよく示されるように、絶縁体134の前端部148は遮蔽要素132の前端部136及び電気接触子30の前端部70と実質的に同一面である。この配置により、キャリア104内での成端ケーブルアセンブリ106の整列が、第1整列要素112及び第2整列要素116によって容易になる一方で、絶縁体134の前端部148、遮蔽要素132の前端部136及び電気接触子30の前端部70がキャリア104の前壁114の内側表面114aに当接するようにして成端ケーブルアセンブリ106をキャリア104内へ挿入することができる。
その他の実施形態において、1つ以上の電気接触子30の前端部70は、遮蔽要素132の前端部136より後方又は前方に位置してもよい。電気接触子30の前端部70を遮蔽要素132の前端部136より後方に位置することの1つの利点は、電気接触子20の前端部70とは対照的に、電気接触子30内へのヘッダー400の接触ピン406の最初の案内をもたらすことができる。絶縁体134の前端部148は、電気接触子30の前端部70より、接触ピンを進入させる面積が広いため、電気ケーブル成端110への挿入時に接触ピン406をより案内しやすい。
電気接触子30の前端部70を遮蔽要素132の前端部136より前方に位置することの1つの利点は、電気接触子30の前端部70が、キャリア104の内側表面114a内の対応の凹部(図示せず)と協働して、成端ケーブルアセンブリ106のキャリア104内への案内及び位置決めとは独立して、電気接触子30を案内及び位置決めできることである。電気接触子30を独立して案内及び位置決めすることで、アセンブリ内の許容誤差の蓄積を抑え、電気接触子30をキャリア104内でより正確に配置させることができる。電気接触子30の前端部70を遮蔽要素132の前端部136より前方に位置することのもう一つの利点は、例えば遮蔽要素132の前端部136及び絶縁体134の前端部148を破損から保護するように電気接触子30の前端部70の周囲に保護環又はスペーサー(図示せず)が配置されることができることである。
図9〜10に示す実施形態において、絶縁体134のスペーサーバー158は、横方向に突出する位置決めラッチング要素160を含み、これを遮蔽要素132の嵌合孔162内にスナップ嵌めすることで、絶縁体134が遮蔽要素132内に適切に位置決めされる。絶縁体134(1つ以上の電気接触子30を含む)が遮蔽要素132内へ挿入されると、スペーサーバー158は、遮蔽要素132内の嵌合孔162と係合するまで、位置決めラッチング要素160と共に内向きに(1つ以上の電気接触子30側に)変形する。絶縁体134が遮蔽要素132内に不適切に組み立てられられた場合(即ち、位置決めラッチング要素160が孔162と整列されていない又は係合していない等)に、位置決めラッチング要素160が存在することにより遮蔽要素132が膨出し、電気ケーブル成端110が保持部材又はオーガナイザープレートに嵌まらないので、不適切に組み立てられた電気ケーブル成端110が実装及び使用されることを防ぐことができて有益である。
図11〜12は本発明の一様態による電気コネクタアセンブリが完全に組み立てられた形状及び部分的に組み立てられた形状の、別の代表的な実施形態をそれぞれ示す。電気コネクタアセンブリ202は、キャリア204と、キャリア204によって保持される(図9〜10に図示した上述の)複数の成端ケーブルアセンブリ106と、を含む。成端ケーブルアセンブリ106は、電気ケーブル8及び電気ケーブル成端110を含む。電気コネクタアセンブリ202は、ヘッダー400と嵌合するよう構成され、ヘッダーはプリント基板(図示せず)上に実装され、電気ケーブル8とプリント基板との間の電気接続を形成するよう構成されている。
図11〜12を参照すると、キャリア204は、内側表面214a(図13に示す)及び外側表面214bを有する概ね平板の前壁214を含む。キャリア204は、前壁214から延出する4つの側壁215a〜215d(まとめて本明細書では「側壁215」と称す)を更に含む。前壁214は、行と列に配置され、複数の接触ピン受容孔272を含むように形成されている。接触ピン受容孔272間には、接触要素受容孔274も行と列に配置されている。キャリア204は、内側表面214a側上に保持部材又はオーガナイザープレート(図示せず)及び電気ケーブル成端110を受容するよう構成され、その外側表面214b上で、ヘッダー400の接触ピン406の列を、電気ケーブル成端110の遮蔽要素132の前端部136を通して案内して、その中の電気接触子30と電気的接続を行い、ヘッダー400の接触要素408の列を、遮蔽要素132の接地接触ビーム142と電気接触させるように案内するよう更に構成されている。
図13は、部分的に組み立てられた形状の電気コネクタアセンブリ202の詳細を示す。具体的には同図は、複数の第1整列要素212を有するキャリア204及び第2整列要素116(図9に示す)を有する成端ケーブルアセンブリ106の詳細を示す。キャリア204の第1整列要素212及び成端ケーブルアセンブリ106の第2整列要素116は協働して、成端ケーブルアセンブリ106をキャリア204内に整列させるよう構成されている。
図13の代表的な実施形態において、第1整列要素212は、接触ピン受容孔272、並びにキャリア204の長さに沿って延出する縦方向の整列リブ218a及び縦方向の整列リブ218a又は側壁215dに実質的に直交して延出する横方向の整列リブ218bの少なくとも一部分を含む。キャリア204の側壁215b、215dは、側壁215b及び215dにそれぞれ隣接して位置決めされる成端ケーブルアセンブリ106の整列を補助するよう構成されており、これによって実用上は縦方向の整列リブ218aとして機能する。同様に、キャリア204の側壁215a、215cは、側壁215a及び215cにそれぞれ隣接して位置決めされる成端ケーブルアセンブリ106の整列を補助するよう構成されており、これによって実用上は横方向の整列リブ218bとして機能する。
(図8に示すように)第2整列要素受容孔176を別個に有するのに比べて、第1整列要素212内に接触ピン受容孔272を含むことで、接触ピン受容孔272及び対応の第1整列要素212並びにこれらの要素の成形に用いることのできる射出成形芯材をより頑丈な設計とすることができる。本実施形態において、ヘッダー400の1つの接触ピン406は、接触ピン受容孔272の4つの側壁のうち3つによって支持される。
その他の実施形態において、第1整列要素212は、接触ピン受容孔272の一部分を含んでもよい。(図8に示すように)別個の第2整列要素受容孔176を含むのに比べて、第1整列要素212内に接触ピン受容孔272の一部分を含むことで、接触ピン受容孔272及び対応の第1整列要素212並びにこれらの要素の成形に用いることのできる射出成形芯材をより頑丈な設計とすることができ、また一方で、キャリア204の外側表面214b側上の接触ピン受容孔272の形状を(図6に示すような)キャリア104の外側表面114b側上の接触ピン受容孔172の形状と実質的に同一とすることができる。接触ピン406は、接触ピン受容孔172の4つの側壁全てによって支持されているので、このような形状を維持することは、ヘッダー400の接触ピン406を案内する上で有利となる。
縦方向の整列リブ218a及び横方向の整列リブ218b(まとめて本明細書では「整列リブ218」と称す)は、キャリアの内側表面214aから延出し、実質的に正方形の整列ボックスを画定する。縦方向の整列リブ218aは、キャリア204の射出成形を容易にすることができる。整列リブ218は、内側表面214aから実質的に直角に延出してもよく、又は角度を有して、成端ケーブルアセンブリ106の挿入時及びキャリア204の射出成形時に案内を行うようにしてもよい。整列リブ218はこれに加えて、側部C面取り若しくはR面取り220及び/又は頂部C面取り若しくはR面取り222を含み、成端ケーブルアセンブリ106のキャリア204への挿入時の案内及び位置決めを行い、キャリア204の射出成形を容易にしてもよい。
接触ピン受容孔272の一部分を含む第1整列要素212は、キャリア204の内側表面214a内に位置決めされ、成端ケーブルアセンブリ106の第2整列要素116を受容するよう構成されている。キャリア204及び成端ケーブルアセンブリ106が組み立てられた形状であるとき、第2整列要素116はキャリア204の内側表面214aと交差し、対応の接触ピン受容孔272内に位置決めされる。
図14は、本発明の一様態による電気コネクタアセンブリの組み立てられた形状の、別の代表的な実施形態を部分的に示す。電気コネクタアセンブリ302は、キャリア304と、キャリア304によって保持される複数の成端ケーブルアセンブリ306と、を含む。図16で最もよく示されるように、成端ケーブルアセンブリ306は、電気ケーブル8及び電気ケーブル成端310を含む。電気コネクタアセンブリ302は、ヘッダー400と嵌合するよう構成され、ヘッダーはプリント基板(図示せず)上に実装され、電気ケーブル8とプリント基板間の電気接続を形成するよう構成されている。
図14を参照すると、キャリア304は、内側表面314a(図15に示す)及び外側表面314bを有する概ね平板の前壁314を含む。キャリア304は、前壁314から延出する4つの側壁315a〜315d(まとめて本明細書では「側壁315」と称す)を更に含む。前壁314は、行と列に配置され、複数の接触ピン受容孔372を含むように形成されている。接触ピン受容孔372間には、接触要素受容孔374も行と列に配置されている。キャリア304は、内側表面314a側に保持部材又はオーガナイザープレート(図示せず)及び電気ケーブル成端310を受容するよう構成され、その外側表面314b上で、ヘッダー400の接触ピン406列を、電気ケーブル成端310の遮蔽要素332の前端部336を通して案内して、その中の電気接触子30と電気的接続を行い、ヘッダー400の接触要素408列を、遮蔽要素332の接地接触ビーム342と電気接触させるように案内するよう更に構成されている。
図15は、部分的に組み立てられた形状の電気コネクタアセンブリ302の詳細を示す。具体的には同図は、複数の第1整列要素312を有するキャリア304及び第2整列要素316(図16に示す)を有する成端ケーブルアセンブリ306の詳細を示す。キャリア304の第1整列要素312及び成端ケーブルアセンブリ306の第2整列要素316は協働して、成端ケーブルアセンブリ306をキャリア304内に整列させるよう構成されている。
図15の代表的な実施形態において、第1整列要素312は、整列タブ378、並びにキャリア304の長さに沿って延出する縦方向の整列リブ318a及び縦方向の整列リブ318a又は側壁315dに実質的に直交して延出する横方向の整列リブ318bの少なくとも一部分を含む。キャリア304の側壁315b及び315dは、側壁315b及び315dにそれぞれ隣接して位置決めされる成端ケーブルアセンブリ306の整列を補助するよう構成されており、これによって実用上は縦方向の整列リブ318aとして機能する。同様に、キャリア304の側壁315a及び315cは、側壁315a及び315cにそれぞれ隣接して位置決めされる成端ケーブルアセンブリ306の整列を補助するよう構成されており、これによって実用上は横方向の整列リブ318bとして機能する。
縦方向の整列リブ318a及び横方向の整列リブ318b(まとめて本明細書では「整列リブ318」と称す)は、キャリアの内側表面314aから延出し、実質的に正方形の整列ボックスを画定する。縦方向の整列リブ318aは、キャリア304の射出成形を容易にすることができる。整列リブ318は、内側表面314aから実質的に直角に延出してもよく、又は角度を有して成端ケーブルアセンブリ306の挿入時及びキャリア304の射出成形時に案内を行うようにしてもよい。整列リブ318はこれに加え、側部C面取り若しくはR面取り320及び/又は頂部C面取り若しくはR面取り322を含み、成端ケーブルアセンブリ306のキャリア304への挿入時の案内及び位置決めを行い、キャリア304の射出成形を容易にしてもよい。
整列タブ378は、縦方向の整列リブ318a又は側壁315bから実質的に直角に延出し、キャリアの内側表面314aから延出する。整列タブ378は、内側面314aから実質的に直角に延出してもよく、又は角度を有して成端ケーブルアセンブリ306の挿入時及びキャリア304の射出成形時に案内を行うようにしてもよい。整列タブ378はこれに加え、頂部C面取り又はR面取り321を含み、成端ケーブルアセンブリ306のキャリア304への挿入時及びキャリア304の射出成形時の案内及び位置決め行ってもよい。一実施形態において、整列タブ378は、横方向の整列リブ318bからずれて位置決めされており、組み立てられた形状において成端ケーブルアセンブリ306の横方向及び回転方向の動きを抑えるのに役立つ。
図16〜17は、図14〜15の電気コネクタアセンブリで使用できる成端ケーブルアセンブリの代表的な実施形態を示す。成端ケーブルアセンブリ306は、電気ケーブル8及び電気ケーブル成端310を含む。
電気ケーブル成端310は、長手方向の導電性遮蔽要素332と、絶縁体334と、1つの電気接触子30と、を含む。導電性遮蔽要素332は、前端部336、後端部338及び非円形の横断面を画定する側表面340a〜340d(まとめて本明細書では「側面340」と称す)を有する。
図示のように、遮蔽要素332は、対向する側表面340a及び340c上に配置され、横方向に突出する弾性接地接触ビーム342を含む。
ラッチ部材344は、側面340の少なくとも1つから延出する。ラッチ部材は、複数の電気ケーブル成端を受容し、保持し、整理するよう構成されている保持部材又はオーガナイザープレート(図示せず)内に電気ケーブル成端310を保持するよう構成されている。
遮蔽要素332は、対向する側表面340b及び340d内に位置決めされ、キャリア304の整列タブ378(図15に示す)の少なくとも一部分を受容し、協働して、成端ケーブルアセンブリ306をキャリア304内に整列させるよう構成されている整列孔380を含む。遮蔽要素332は1つの整列孔380を含んでもよく、又は異なる寸法、形状及び/又は遮蔽要素332上で非対称な配置を有する2つ以上の整列孔380を含んでいてもよく、これによって整列タブ378は、この2つ以上の整列孔380と協働して、電気ケーブル成端310が確実にキャリア304内に所定の正しい向きで挿入されるよう構成されている。
図示された実施形態において、遮蔽要素332の側表面340d内に位置決めされる整列孔380及び絶縁体334の整列孔381(後述する)の配置は、成端ケーブルアセンブリ306の第2整列要素316を画定し、キャリア304内での成端ケーブルアセンブリ306の整列を容易にする。遮蔽要素332の前端部336は、キャリア304及び成端ケーブルアセンブリ306が組み立てられた形状であるとき、キャリア304の対応する第1整列要素312によって交差される成端ケーブルアセンブリ306の外面333を画定する。その他の実施形態において、第2整列要素316は、遮蔽要素332の整列孔380又は絶縁体334の整列孔381の1つにより画定されていてもよい。
遮蔽要素332は、タブ346の形で、遮蔽要素332の後端部338から横方向に延びるキーイング部材を更に含んでいてもよい。タブ346は、電気ケーブル成端310が保持部材又はオーガナイザープレートに所定の正しい向きで挿入されることを確実にするよう構成されている。電気ケーブル成端310が保持部材又はオーガナイザープレート内で適切に配向されていないと、電気ケーブル成端310を完全に挿入することができない。
図では、遮蔽要素332が接地接触ビーム342を含むように示しているが、接触ビーム342の代わりにヘルツバンプのようなその他の接触要素形状を使用することは、本発明の範囲内である。
遮蔽要素332は、狭小部の形で、対向する側表面340a、340c上に配置される凹部382を含む。凹部382は、ヘッダー400の接触要素408の挿入を容易にする。接触要素408の挿入を更に容易にするために、遮蔽要素332は、対向する側表面340a及び340c上に配置される接触要素偏向レール384並びに接触要素偏向タブ386を含む。凹部382が接触要素408に対し追加の間隙を与える一方、偏向レール384及び偏向タブ386は、接触要素408を遮蔽要素332から離れるように案内することによって、挿入時に接触要素408が遮蔽要素332に引っかかるような可能性を排除する。電気コネクタアセンブリ302及びヘッダー400が嵌合形状のとき、ヘッダー400の接触要素408の一部分は、対応の接触ビーム342と電気的に接触しながら、遮蔽要素332の対応の凹部382内に位置する。その他の実施形態においては、遮蔽要素332の少なくとも一部分を、上述のように、又は、ヘッダー400の接触要素408の挿入を容易にするのに適したその他の方法で、凹状とすることができる。例えば、遮蔽要素332は、側面340のうちの1つに配置される1つの凹部382を有していてもよい。遮蔽要素332は、少なくとも1つの接触要素偏向レール384及び少なくとも1つの接触要素偏向タブ386の一方又は双方を有していてもよい。
絶縁体334は、前端部348、後端部350及び非円形形状を画定する外側表面352a〜352d(まとめて本明細書では「外側表面352」と称す)を有する。
図16及び17の代表的な実施形態では、絶縁体334は、遮蔽要素332内で前端部336に隣接して配置される第1絶縁部材354及び遮蔽要素332内で後端部338に隣接して配置される第2絶縁部材356を更に含む。第1及び第2絶縁部材354、356は、絶縁体334を構造的に支持するよう構成されている。本実施形態では、第1及び第2絶縁部材354、356を、互いに対して適切に位置決めし、離間させる2つのスペーサーバー358及びブリッジ部388が設けられる。第1及び第2絶縁部材354、356、スペーサーバー358並びにブリッジ部388は、電気接触子30を受容するよう成形され、遮蔽要素332内へ摺動自在に挿入できるよう構成されているので、電気接触子30は、遮蔽要素332の長手方向軸と実質的に平行となる。第1及び第2絶縁部材354、356並びにスペーサーバー358は、電気接触子30の絶縁体334への挿入時に、電気接触子30を案内するよう構成されている。ブリッジ部388は、第1絶縁部材354をスペーサーバー358に接続し、接触ビーム342に間隙を与えるよう構成されている。この形状では、電気ケーブル成端310は、同軸ケーブル成端として機能することができるので、これにより電気接触子30は、例えば単一の同軸ケーブルに接続されることができる。
絶縁体334は、狭小部の形で、対向する外側表面352a、352cに配置される凹部390を含む。凹部390は、絶縁体334を遮蔽要素332内へ所定の正しい向きで挿入するのを容易にする。絶縁体334が、遮蔽要素332内に不適切に組み立てられた場合(即ち、絶縁体334の凹部390が遮蔽要素332の凹部382と整列されていない等)に、絶縁体334は完全に設置されることはできず(即ち、絶縁体334の前端部348が遮蔽要素332の前端部336と実質的に同一平面になる等)、これによって不適切に組み立てられた電気ケーブル成端110が設置及び使用されることを防ぐことができて有益である。その他の実施形態において、絶縁体334の少なくとも一部分を、上述のように又は絶縁体334の遮蔽要素332内へ所定の正しい向きで挿入するのを容易にするのに適したその他の方法で、凹状とすることができる。例えば、絶縁体334は、外側表面352上に配置される1つの凹部390を含んでもよい。
絶縁体334は、外側表面352d内に位置決めされ、キャリア304の整列タブ378(図15に示す)の少なくとも一部分を受容し、協働して、成端ケーブルアセンブリ306をキャリア304内に整列させるよう構成されている整列孔381を含む。絶縁体334は、同等又は異なる寸法、形状及び/又は絶縁体334上の配置を有する2つ以上の整列孔381を含んでもよく、これによって整列タブ378は、この2つ以上の整列孔381と協働して、電気ケーブル成端310が確実にキャリア304内に所定の正しい向きで挿入されるよう構成されている。
図16及び17の代表的な実施形態において、及び図16で最もよく示されるように、絶縁体334の前端部348は、遮蔽要素332の前端部336及び電気接触子30の前端部70と実質的に同一面である。この配置により、キャリア304内での成端ケーブルアセンブリ306の整列が、第1整列要素312及び第2整列要素316によって容易になる一方で、絶縁体334の前端部348、遮蔽要素332の前端部336及び電気接触子30の前端部70がキャリア304の前壁314の内側表面314aに当接するようにして成端ケーブルアセンブリ306をキャリア304内へ挿入することができる。
本明細書で説明した各実施形態及び実施例において、第1及び第2整列要素の一方又は両方が、複数の成端ケーブルアセンブリをキャリア内へ案内及び位置決めするよう構成されてもよい。例えば、第1整列要素は、成端ケーブルアセンブリをキャリア内へ案内及び位置決めするために、本明細書で説明した様々な要素、例を挙げれば、孔28、整列リブ118、整列リブの側部C面取り若しくはR面とり120及び/又は頂部C面取り若しくはR面取り122、第2整列要素受容孔176、整列タブ378並びに整列タブの頂部C面取り若しくはR面取り321等を含んでもよい。また、例えば、第2整列要素は、成端ケーブルアセンブリをキャリア内への案内及び位置決めをするために、本明細書で説明した様々な要素、例を挙げれば、電気接触子30、第2整列要素116及び/又は、第2整列要素のC面取り若しくはR面とり123並びに整列孔380、381を含んでもよい。
本明細書で説明した各実施形態及び実施例において、第1及び第2整列要素、キャリアの少なくとも一部分並びに成端ケーブルアセンブリの少なくとも一部分は、インピーダンス制御関係で協働して構成されていてもよい。インピーダンス制御関係とは、第1及び第2整列要素、キャリアの少なくとも一部分並びに成端ケーブルアセンブリの少なくとも一部分が、電気コネクタアセンブリの特性インピーダンスを制御するように協働して構成されていることを意味する。例えば、図1〜5に図示する実施形態を参照すると、成端ケーブルアセンブリ6のキャリア4内での整列を容易にするため、絶縁体34の前端部48は、遮蔽要素32の前端部36及び電気接触子30の前端部70より後方に位置されている。成端ケーブルアセンブリ6の第2整列要素16を画定しているこの配置により、有効誘電係数が変化し、それによってアセンブリのこの領域における特性インピーダンスが変化する。絶縁体34の前端部48が遮蔽要素32の前端部36及び電気接触子30の前端部70より後方に位置する結果として起こる有効誘電係数の変化は、第1整列要素12の設計を調整すること、例えば、配置、素材及び/又は位置を変更することにより打ち消すことができ、電気コネクタアセンブリ2の特性インピーダンスを、例えば50オームなどの所望の目標値に近づけることができる。
図18を参照すると、本発明において使用できるヘッダー400の代表的な実施形態が図示されている。ヘッダー400は、内側表面402a及び外側表面402bを有する垂直の前壁402及び横方向に延びる側壁404を含む。垂直の前壁402は、接触ピン406用の複数の接触ピン挿入窓及び接触要素408用の複数の接触要素挿入窓を含むように形成され、接触ピン406及び接触要素408はこの窓を通って前壁402を貫通している。使用時には、ヘッダー400は本発明の一様態による電気コネクタアセンブリと嵌合される。例えば、使用時には、ヘッダー400は、接触ピン406及び接触要素408が接触ピン受容孔172及び接触要素受容孔174をそれぞれ摺動貫通して、電気ケーブル成端110の電気接触子30及び接地接触ビーム142のそれぞれと嵌合するように、ヘッダー400の内側表面402aがキャリア104の前壁114の外側表面114bと接触するようにして、電気コネクタアセンブリ102と嵌合される(図10参照)。本発明において使用できるその他の代表的なヘッダーは、米国特許第6,146,202号に開示されている。
本明細書で説明した各実施形態及び実現形態において、電気コネクタアセンブリ及びその要素の様々な構成要素は、任意の好適な材料で形成されている。材料は意図される用途によって選択され、金属及び非金属の両方を含んでもよい(例えば、ポリマー、ガラス及びセラミックスが挙げられるがこれらに限定されない非導電性材料の、いずれか1つ又はこれらの組み合わせ)。一実施形態では、キャリア4及び絶縁体34は、例えば、射出成形、押出成形、キャスティング、機械加工などの方法によってポリマー材料から形成され、導電性構成要素は、成形、キャスティング、鍛造、機械加工などの方法によって金属から形成される。材料の選択は、例を挙げれば、化学物質暴露条件、温度及び湿度条件を含む環境暴露条件、難燃性要件、材料強度及び剛性などを含むが、これらに限定されない要因に依存する。
好ましい実施形態の説明の目的のために、特定の実施形態を本明細書において例示し記述したが、同じ目的を達成すると予測される種々多様な代替及び/又は同等の実施が、本発明の範囲を逸脱することなく、図示及び説明された特定の実施形態に置き換わり得ることを、当業者は理解するであろう。機械、電気機械及び電気の分野における当業者には、本発明が非常に多種多様な実施形態で実現されうることは容易に理解されよう。本出願は、本明細書で説明された好ましい実施形態のいかなる翻案又は変形をも包含すべく意図されている。したがって、本発明が請求項及びその等価物によってのみ限定されることを、明示的に意図するものである。

Claims (15)

  1. 複数の第1整列要素を含むキャリアと、
    前記キャリアによって保持される複数の成端ケーブリアセンブリであって、各前記成端ケーブルアセンブリは1つ以上の第2整列要素を含む、成端ケーブルアセンブリと、を備える電気コネクタアセンブリであって、
    前記第1及び第2整列要素が協働して、前記複数の成端ケーブルアセンブリを前記キャリア内に整列させるよう構成されている、電気コネクタアセンブリ。
  2. 前記キャリアは内側表面を更に含み、前記キャリア及び成端ケーブルアセンブリが組み立てられた形状であるとき、前記1つ以上の第2整列要素は前記内側表面と交差する、請求項1に記載の電気コネクタアセンブリ。
  3. 前記キャリアは内側表面を更に含み、前記第1整列要素は前記内側表面から延出する、請求項1に記載の電気コネクタアセンブリ。
  4. 前記各成端ケーブルアセンブリは外面を更に含み、前記キャリア及び成端ケーブルアセンブリが組み立てられた形状であるとき、前記第1整列要素は前記外面と交差する、請求項1に記載の電気コネクタアセンブリ。
  5. 前記各成端ケーブルアセンブリは外側表面を更に含み、前記1つ以上の第2整列要素は前記外側表面から延出する、請求項1に記載の電気コネクタアセンブリ。
  6. 前記第1及び第2整列要素、前記キャリアの少なくとも一部分並びに前記成端ケーブルアセンブリの少なくとも一部分は、インピーダンス制御関係で協働して構成されている、請求項1に記載の電気コネクタアセンブリ。
  7. キャリア内への挿入に適した電気コネクタであって、
    1つ以上の導体及び前記1つ以上の導体を囲む接地シールドを含む電気ケーブルと、
    前記1つ以上の導体に接続される1つ以上の電気接触子と、
    前記1つ以上の電気接触子の周囲に配置される絶縁体と、
    前記絶縁体の周囲に配置され、前記接地シールドに接続される導電性遮蔽要素と、
    前記キャリアの少なくとも1つの第1整列要素と協働して、前記電気コネクタを前記キャリア内に整列させるよう構成されている少なくとも1つの第2整列要素と、を備える、電気コネクタ。
  8. 前記絶縁体は、前記導電性遮蔽要素の前端部及び前記1つ以上の電気接触子の前端部のうち少なくとも1つより後方に位置する前端部を備える、請求項7に記載の電気コネクタ。
  9. 前記1つ以上の電気接触子は、前記導電性遮蔽要素の前端部より後方に位置する及び前方に位置するものの一方である前端部を備える、請求項7に記載の電気コネクタ。
  10. 前記導電性遮蔽要素及び前記絶縁体のうち少なくとも1つは、前記キャリアの少なくとも1つの第1整列要素の少なくとも一部分を受容するよう構成されている少なくとも1つの整列孔を備える、請求項7に記載の電気コネクタ。
  11. 前記導電性遮蔽要素は、少なくとも1つの接触要素偏向レール及び少なくとも1つの接触要素偏向タブの一方又は両方を含む、請求項7に記載の電気コネクタ。
  12. 複数の成端ケーブルアセンブリをキャリア内に整列させるために、前記複数の嵌合する成端ケーブルアセンブリの複数の第2整列要素と協働するよう構成されている複数の第1整列要素を含む、キャリア。
  13. 前記第1整列要素は、整列ポスト、並びに複数の整列リブ及び1つの整列タブの少なくとも一部分のうちの1つを含み、前記第1整列要素は前記整列ポストを含む、請求項12に記載のキャリア。
  14. 前記第1整列要素は、接触ピン受容孔の少なくとも一部分及び第2整列要素受容孔のうち1つを含む、請求項12に記載のキャリア。
  15. 複数の第1整列要素を含むキャリアと、
    前記キャリアによって保持され、複数の第2整列要素を含む複数の成端ケーブルアセンブリと、
    前記キャリアと嵌合するよう構成されているヘッダーと、を備える電気コネクタシステムであって、
    前記第1及び第2整列要素が協働して、前記複数の成端ケーブルアセンブリをキャリア内に整列させるよう構成されている、電気コネクタシステム。
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