JP2011238393A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】電子機器の不使用時には、開口部を閉じて接続端子の保護を図ることができると共に、板バネの使用によって電子機器の薄型化、小型化を図る。
【解決手段】開口部４に隣接させて接続端子を配置した端子収納部３を有する筐体２と、端子収納部内に摺動可能に支持されたシャッタ部材１０と、を備えている。シャッタ部材１０は、シャッタ本体１２とシャッタ操作部１３と板バネと、を有し、シャッタ操作部１３は筐体２の外部に突出される。端子収納部３内の対向する二面に、一面側から他面側に向けて奥行側に延在された一対のガイド溝８，８を設け、この一対のガイド溝にシャッタ本体１２の両側の縁部を摺動可能に係合させる。そして、パソコンのコネクタと接続するときに、そのパソコンでシャッタ操作部１３を押圧してシャッタ本体１２を後退動作させる。
【選択図】図２

Description

本発明は、コネクタを備えた電子機器に関し、特に、不使用時に開口部を閉じてコネクタ部を保護するシャッタ開閉機構を備えた電子機器に関する。

従来の、この種の電子機器としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。特許文献１には、コネクタ部を保護するシャッタ機構を備えた電子機器等に関するものが記載されている。特許文献１に記載された電子機器は、着脱可能な第１のコネクタ部と第２のコネクタ部とからなるコネクタを備えている。第１のコネクタ部は第１の接続部と保護部とロック部と開口部とを有し、第２のコネクタ部は第２の接続部と第１の部材と第２の部材とを有している。第１の接続部は第２のコネクタと電気的に接続され、保護部は、第１の接続部を保護するために第１の接続部を覆う第１の位置と、第２のコネクタ部と第１の接続部が接続できるように第１の接続部が露出する第２の位置との間で移動可能である。ロック部は保護部を第１の位置にロックし、開口部は第１のコネクタ部の側面に設けられ、ロック部の一部が露出される。また、第２の接続部は第１の接続部と接続され、第１の部材は第１のコネクタ部と第２のコネクタ部とが接続されるときに保護部を第１の位置から第２の位置へ移動させ、第２の部材はロック部を解除する。そして、開口部から露出するロック部の一部が、開口部の開口面に並行な面と開口面に斜めの面とを有する、ことを特徴としている。

この特許文献１に記載された電子機器によれば、開口部から露出した、開口部の開口面に並行な面と斜めの面を有するロック部によりコネクタ部の保護のロックを行うことができる。そのため、コネクタの構造が簡単になる（特許文献１の段落［００１０］）という効果が期待される。

特開２００４−１５８４５７号公報

しかしながら、上述した従来の電子機器においては、筐体の接続部にシャッタを配置し、コイルバネでシャッタを付勢して、非使用時には、コイルバネのバネ力で接続部を閉鎖する構造となっていた。この電子機器の使用時には、そのコネクタ部を、例えば、ハードディスク装置の接続部に差し込み、コイルバネのバネ力に抗してシャッタを後退させることにより、接続部を開放して接続端子を露出させ、その接続端子にコネクタ部の接続端子を接続させている。そのため、シャッタの幅がコイルバネの直径よりも大きいことから、シャッタの幅をコイルバネの直径よりも小さくすることができず、電子機器の厚さを十分に薄くすることができず、電子機器の薄型化、小型化を図ることが困難であるという問題があった。

解決しようとする問題点は、従来の電子機器では、シャッタを付勢して接続部を閉じるバネにコイルバネが使用されていた。そのため、シャッタの幅寸法を、コイルバネの直径よりも小さくすることができず、電子機器の薄型化、小型化を図ることができないという点である。

本発明の電子機器は、開口部によって外部に開口されると共に開口部に隣接させて接続端子を配置した端子収納部を有する筐体と、端子収納部内に摺動可能に支持されたシャッタ部材と、を備えている。シャッタ部材は、シャッタ本体と、シャッタ操作部と、シャッタ本体を開口部を閉じる方向に付勢する板バネと、を有している。シャッタ本体は、端子収納部内に収納されると共に開口部を開閉可能な開閉部を有し、シャッタ操作部は、シャッタ本体と一体に設けられ且つ筐体の外部に突出される。更に、端子収納部内の対向する二面に、この二面と直交する方向に位置する二面の一面側から他面側に向けて奥行側に延在された一対のガイド溝を設け、この一対のガイド溝にシャッタ本体の両側の縁部を摺動可能に係合する。そして、外部装置のコネクタと接続するときに、その外部装置でシャッタ操作部を押圧してシャッタ本体を移動する。

本発明の電子機器によれば、筐体に設けた端子収納部の開口部が、不使用時には板バネのバネ力によってシャッタ部材で閉じられ、使用時には、外部装置の押圧力により開口部が自動的に開放される。そのため、電子機器の不使用時には、開口部を閉じて接続端子の保護を図ることができると共に、板バネの使用によって電子機器の薄型化、小型化を図ることができる。

本発明の電子機器の実施の形態の一例を示す半導体記録媒体の外観斜視図である。 図１に示す電子機器の開口部側を拡大した外観斜視図である。 図１に示す電子機器の正面図である。 図１に示す電子機器のＸ−Ｘ線部分の断面図である。 図１に示す電子機器に係るシャッタ部材の分解斜視図である。 図１に示す電子機器の開口部側の要部を断面して拡大した説明図である。 図１に示す電子機器と外部装置を表した外観斜視図である。 図１に示す電子機器と外部装置のコネクタとの接続前の状態の説明図である。 図１に示す電子機器と外部装置のコネクタとの接続後の状態の説明図である。

筐体に設けた端子収納部の開口部をシャッタ部材で開閉可能とし、不使用時には板バネのバネ力でシャッタ部材を閉じ側に付勢し、使用時には外部装置の押圧力でシャッタ部材を移動させて開口部を開放する構成とした。そのため、不使用時に開口部を閉じて端子収納部内の接続端子の保護を図ることができると共に、板バネの使用によって筐体の薄型化、小型化を図ることができる電子機器を、簡単な構成によって実現した。

図１は、本発明のコネクタを備えた電子機器の実施の形態の一例を示すもので、半導体メモリーを利用した記録媒体（例えば、ＳｘＳメモリーカード）に適用したものである。この半導体記録媒体１は、長方形で薄い板状に形成された筐体２と、この筐体２の内部に収納された図示しない半導体メモリーと、この半導体メモリーを制御する同じく図示しない制御装置等を備えて構成されている。この半導体記録媒体１は、筐体２に特徴を有しており、半導体メモリーとその制御装置等は従来のものと同様である。そのため、ここでは、筐体２について詳細に説明し、半導体メモリーとその制御装置等については、その説明を省略する。

筐体２は、互いに重ね合わされる第１ケース部材と第２ケース部材との組み合わせからなり、両ケース部材によって囲まれた空間部内に、半導体メモリーや制御装置等が収納されている。この筐体２の長手方向の一側に端子収納部３が設けられており、その端子収納部３が開口部４によって筐体２の長手方向の一方の端面に開口されている。筐体２の一方の平面部における幅方向両側の縁部には、長手方向に沿って一端から他端まで連続するガイド凹部５，５が設けられている。２つのガイド凹部５，５は、互いに平行とされていて、左右対称形状をなすように形成されている。

２つのガイド凹部５，５は、それぞれ筐体２の平面部と平行にされた水平面部５ａと、平面部と垂直をなす垂直面部５ｂとを有している。各ガイド凹部５の垂直面部５ｂには貫通穴６が開口されており、その貫通穴６は幅方向である水平方向に延在されて端子収納部３に連通されている。各貫通穴６は、筐体２の長手方向に所定の長さで形成されており、後述するシャッタ部材のシャッタ操作部が摺動可能に係合される。また、筐体２のガイド凹部５を設けた平面部と反対側の平面部であって、長手方向の開口部４側の縁部には、半導体記録媒体１の誤挿入を防止するための誤挿入防止凸部７が設けられている。

誤挿入防止凸部７が設けられた筐体２の端子収納部３側の端部は、図２〜図５に示すような形状を有している。図３に示すように、筐体２の長手方向の一端面に開口された開口部４は、幅方向に延在された横長の長方形に形成されており、その２つの長辺の縁に面取り４ａを施すことによって外部装置のコネクタとの接続が容易に行えるようにしている。この端子収納部３内の幅方向に対向する二面である２つの側面壁３ａ，３ａに、後述するシャッタ部材１０を摺動可能に支持するガイド溝８，８が設けられている。２つのガイド溝８，８は左右対称形状をなすように形成されている。

２つのガイド溝８，８は、図５及び図８，図９に示すように、開口部４に近い側に形成された曲線溝部８ａと、この曲線溝部８ａの奥側に連続して形成された直線溝部８ｂとを有している。曲線溝部８ａは、２つの側面壁３ａ，３ａと直交する方向に位置する二面である第１平面３ｂ及び第２平面３ｃのうち、第１平面３ｂから第２平面３ｃに向けて奥行側に円弧状に変化して延在された曲線溝として形成されている。この曲線溝部８ａの直線溝部８ｂ側は、第２平面３ｃにおいて肉厚方向に入り込む凹部として形成されている。この曲線溝部８ａの奥側の端部に直線溝部８ｂの先端が連続され、その直線溝部８ｂの後端が、奥行方向に直線状に延在されている。

ガイド溝８の直線溝部８ｂの上部には、貫通穴６の下部が連通されている。この左右のガイド溝８，８にシャッタ部材１０の横方向両側の側縁部が摺動可能に係合されている。また、端子収納部３の第２平面３ｃの開口部４の近傍には複数の接続端子１１が所定の隙間をあけて横並びに配列されている。これらの接続端子１１は、筐体２内に収納された図示しない制御装置や半導体メモリー等と電気的に接続されている。

シャッタ部材１０は、図６に示すような構成を備えている。シャッタ部材１０は、開口部４を開閉可能な開閉部１２ａを有するシャッタ本体１２と、このシャッタ本体１２と一体に設けられた一対のシャッタ操作部１３，１３と、シャッタ本体１２を開口部４を閉じる方向に付勢する板バネ１４とを有している。シャッタ本体１２と板バネ１４は略同様の大きさを有しており、これらで開口部４を完全に閉じることができる大きさに設定されている。即ち、シャッタ本体１２と板バネ１４の幅は、開口部４の横方向の長さに２つのガイド溝８，８の深さを加えた長さと略等しいか、又は、それよりも少し小さく形成されている。

また、シャッタ本体１２と板バネ１４の奥行方向の長さは、開口部４の縦方向の長さよりも十分に大きく形成されている。そして、シャッタ本体１２の奥側の横方向両側部に、上方に盛り上げられた状態で側方へ突出するように形成された一対のシャッタ操作部１３，１３が左右対称をなすように設けられている。このシャッタ本体１２の内側に、板バネ１４が重ね合わされて一体的に設けられている。

板バネ１４は、弾性を有する薄い板状のバネ材によって形成されており、自由状態において、ガイド溝８の曲線溝部８ａを形成する曲線と同程度の曲率半径によって曲線状に湾曲して形成されている。板バネ１４を、このような曲面を有する部材として形成した後、例えば、射出成形機を用いてインサート成形することにより、シャッタ部材１０を形成することができる。このインサート成形による結合強度を高めるために、板バネ１４には複数の結合強化穴１５が設けられている。

板バネ１４の材質としては、例えば、ばね鋼が好適である。シャッタ本体１２及びシャッタ操作部１３の材質としては、柔軟性を備えたエンジニアリングプラスチック、例えば、ＰＣ（ポリカーボネート）やＰＰ（ポリプロピレン）が好適であるが、その他の材料を用いることができることは勿論である。また、筐体２の材質としては、例えば、ＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂）やＰＯＭ（ポリアセタール）等を用いることができる。

上述したような構成を有するシャッタ部材１０は、筐体２の端子収納部３に対して、図８に示すような状態で取り付けられる。この場合、筐体２の開口部４は、シャッタ部材１０の板バネ１４が有するバネ力によって自動的に閉じられた状態となる。板バネ１４が、自由状態においてガイド溝８の曲線溝部８ａと同様若しくは略同様の曲率半径によって形成されているためである。これに対して、図９に示すように、シャッタ部材１０を後退させると、板バネ１４には、元の曲面形状に戻ろうとする力が働き、その力がガイド溝８の内側の接触面を押圧する。その結果、板バネ１４が曲面形状に戻ろうとする復帰力によってシャッタ部材１０が開口部４側に移動するため、その開口部４がシャッタ本体１２の開閉部１２ａによって閉じられる。

このような構成を有する半導体記録媒体１は、例えば、図７に示すような外部装置の一具体例を示すパーソナルコンピュータ（以下「パソコン」という。）２０に使用される。このパソコン２０は、一般的なパソコンの構成を備えたもので、パソコン本体２１と、このパソコン本体２１に対してヒンジ結合された蓋体２２とから構成されている。パソコン本体２１にはキーボード２３が一体に設けられ、蓋体２２には液晶表示ディスプレイ２４が設けられている。そして、パソコン本体２１の正面の左側面部に、半導体記録媒体１が着脱可能に装着されるコネクタ２５が設けられている。

コネクタ２５は、半導体記録媒体１の正面形状に見合う形状及び大きさに形成されており、半導体記録媒体１を所定の深さまで差し込むことができる凹部２６有している。即ち、コネクタ２５の凹部２６は、筐体２の正面形状に対応した形状とされており、上部の左右両側には、半導体記録媒体１の一面側の両側部に設けた左右のガイド凹部５，５に係合される一対の押圧部２７，２７が設けられている。そして、コネクタ２５の凹部２６の略中央部に、装着された半導体記録媒体１の接続端子１１と接続可能な接続端子２８が配設されている。

このパソコン２０のコネクタ２５に対する半導体記録媒体１の着脱作業は、例えば、次のようにして行うことができる。まず、図９に示すように、接続すべき外部装置（例えば、パソコン２０）のコネクタ２５に対して、半導体記録媒体１の端子収納部３側を臨ませる。このとき、半導体記録媒体１の開口部４は、図１〜図３及び図８に示すように、シャッタ部材１０のシャッタ本体１２及び板バネ１４によって完全に閉じられている。この状態から、半導体記録媒体１の端子収納部３側をコネクタ２５の凹部２６内に差し込み、所定の深さまで挿入する。

すると、シャッタ部材１０のシャッタ操作部１３の挿入側の端面がコネクタ２５の左右の押圧部２７，２７に当接する。そこで、半導体記録媒体１を更に押し込み、板バネ１４のバネ力に抗してシャッタ部材１０を後退させる。このとき、シャッタ部材１０のシャッタ本体１２の両側部が端子収納部３の左右の側面壁３ａ，３ａに設けたガイド溝８，８にそれぞれガイドされ、図５に示す状態を経て、シャッタ部材１０が後方に移動する。そして、図９に示すように、シャッタ部材１０が後方に所定距離を移動してガイド溝８の後端縁に当接すると、シャッタ本体１２の開口部１２ａが所定距離を後方に移動し、開口部４が完全に開かれる。

この際に、端子収納部３内に設けた接続端子１１がコネクタ２５の凹部２６内に設けた接続端子２８に接続され、半導体記録媒体１がパソコン２０と電気的に接続される。これにより、パソコン２０の情報を半導体記録媒体１の記録装置に記録したり、半導体記録媒体１の記録装置に記録されている情報を読み出したりすることが可能になる。

このような記録再生の終了後に、半導体記録媒体１をパソコン２０のコネクタ２５から分離させる場合は、半導体記録媒体１を持って引き抜くだけで目的を達成することができる。即ち、半導体記録媒体１を持って引き抜くと、その引き抜き動作を阻害するものがないため、半導体記録媒体１を簡単に取り外すことができる。

このとき、半導体記録媒体１では、半導体記録媒体１の引き抜き動作によってシャッタ操作部１３を押圧する外力が解除される一方、板バネ１４の復帰力が一対のガイド溝８，８に作用する。この際、板バネ１４の、真直ぐに伸ばされた変形状態から当初の曲げられた自由状態に戻ろうとする復帰力に基づく前方（開口部４側）に向かう分力がシャッタ部材１０に働くことにより、シャッタ部材１０が自動的に前側に移動する。この板バネ１４の復帰力により、開口部４がシャッタ部材１０の開閉部１２ａによって閉じられる。これにより、不使用時には、シャッタ部材１０で開口部４を完全に閉じるため、端子収納部３内に設けられている接続端子１１の保護を図ることができる。

このような復帰力を板バネ１４に発揮させるためには、板バネ１４の先端部をガイド溝８の曲線溝部８ａに残しておく必要がある。板バネ１４の全体がガイド溝８の直線溝部８ｂに入り込んでしまうと、板バネ１４の復帰力のうち、前方に向かう分力が無くなってしまうため、前方に移動しようとする力が生じなくなるからである。

以上説明したが、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で各種の変形実施が可能である。前述の実施例では、板バネ１４の表面をシャッタ本体１２で覆う構成としたが、シャッタ本体１２を廃止して板バネ１４に直接シャッタ操作部１３，１３を設け、板バネ１４のみで開口部４を開閉する構成とすることもできる。なお、板バネ１４の長さは、シャッタ本体１２と同じ長さでなくてもよく、板バネ１４の長さをシャッタ本体１２よりも短く形成することもできる。

また、端子収納部３の第２平面に、図８において符号３０で示すように、シャッタ本体１２と板バネ１４の先端が係合される係合溝３０を設けるとよい。このように係合溝３０を設けることにより、開閉部１２ａの先端を収納して、端子収納部３の密閉性を向上させることができる。

更に、前記実施例では、電子機器として半導体記録媒体１に適用した例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、コネクタの付いたレコーダやプレーヤのコネクタ部、デジタルカメラやビデオカメラのコネクタ部等のように、コネクタの付いた各種の電子機器に適用できるものである。

１…半導体記録媒体（電子機器）、 ２…筐体、 ３…端子収納部、 ３ａ…側面壁、 ３ｂ…第１平面、 ３ｃ…第２平面、 ４…開口部、 ５…ガイド凹部、 ５ａ…水平面部、 ５ｂ…垂直面部、 ６…貫通穴、 ８…ガイド溝、 ８ａ…曲線溝部、 ８ｂ…直線溝部、 １０…シャッタ部材、 １１…接続端子、 １２…シャッタ本体、 １２ａ…開閉部、 １３…シャッタ操作部、 １４…板バネ、 ２０…パーソナルコンピュータ（外部装置）、 ２５…コネクタ、 ２８…接続端子

Claims (5)

1. 開口部によって外部に開口されると共に前記開口部に隣接させて接続端子を配置した端子収納部を有する筐体と、
   前記端子収納部に摺動可能に支持されたシャッタ部材と、を備え、
   前記シャッタ部材は、
   前記端子収納部内に収納されると共に前記開口部を開閉可能な開閉部を有するシャッタ本体と、前記シャッタ本体と一体に設けられ且つ前記筐体の外部に突出されるシャッタ操作部と、前記シャッタ本体を前記開口部を閉じる方向に付勢する板バネと、を有し、
   前記端子収納部内の対向する二面に、前記二面と直交する方向に位置する二面の一面側から他面側に向けて奥行側に延在された一対のガイド溝を設け、
   前記一対のガイド溝に前記シャッタ本体の両側の縁部を摺動可能に係合し、
   外部装置のコネクタと接続するときに、前記外部装置で前記シャッタ操作部を押圧して前記シャッタ本体を移動する
   電子機器。
2. 前記板バネは、自由状態において曲線状に湾曲して形成され、
   前記板バネに柔軟性のある前記シャッタ本体を積層して前記板バネと前記シャッタ本体を一体に形成した
   請求項１記載の電子機器。
3. 前記一対のガイド溝は、前記二面と直交する方向に位置する二面の一面側から他面側に向けて円弧状に変化する曲線溝部を有し、
   前記開口部を開放した状態において、前記板バネの先端部を前記曲線溝部の一部に係合させるようにした
   請求項２記載の電子機器。
4. 前記シャッタ操作部は、前記端子収納部内の対向する二面からそれぞれ側方に突出させて対称位置の２箇所に設けた
   請求項１記載の電子機器。
5. 前記二面と直交する方向に位置する二面のうち、前記シャッタ部材の先端部が当接する面に、前記先端部が着脱可能に係合される係合溝を設けた
   請求項１記載の電子機器。

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