JP2011155014A - 情報読取装置及び情報書込装置 - Google Patents

Abstract

【課題】電子回路素子が電池より取り出されることを防止することができる情報化電池及びその情報化電池から情報等を取得する携帯機器を提供すること。
【解決手段】本発明にかかる情報化電池は、正極缶１１２に電気的に接続された正極１１と、負極缶１５に電気的に接続された負極１２を有している。さらに、この情報化電池は、正極１１と負極を分離するセパレータ１３と、電解液１４を有する。そして、正極缶１１２及び負極缶１５によってパッキングを介して封口された空間内に、これらの正極１１、負極１２、セパレータ１３、電解液１４が収容されている。さらに、この空間内に、情報化電池外に信号出力可能な電子回路素子２０を収容している。
【選択図】 図１

Description

本発明は、携帯機器等に電源を供給するための電池に関するものであり、特に、電池内部に電子回路素子を内蔵する情報化電池及びこの情報化電池と情報の授受を行なう携帯機器に関するものである。

携帯電話、携帯端末（ＰＤＡ）等の携帯機器に用いられる電池パックは、正極と負極を備え充放電可能な電池本体に加え、この電池本体に対する充放電状態を規制するための制御回路や温度ヒューズを備え、これら電池本体、制御回路及び温度ヒューズを保護カバーによって一体に覆っているものがある。しかしながら、これら制御部等の電子回路素子は、電池本体の外側に設けられたものである。

このように、従来の電池は、保護カバー内に電子回路素子を備えるものはあったが、電池本体の外側に設けられているため、容易に電池パックより取り出すことができる。そのため、電子回路素子に記憶された情報を不正取得されたり、他の素子に取り替えられる恐れがあった。

本発明は、このような問題点を解決するためになされたもので、電池に電子回路素子を備えることにより情報化し、さらにこの電子回路素子が電池より取り出されることを防止することができる情報化電池及びその情報化電池から情報等を取得する携帯機器を提供することを目的とする。

本発明にかかる情報化電池は、化学反応によって電流を生じさせ、電力供給する電池であって、当該化学反応が生じる領域内に、当該電池外に信号出力可能な電子回路素子を備えたものである。このような構成により、情報化電池より当該電子回路素子が取り出されることを防止でき、電子回路素子に記憶された情報を不正取得されたり、他の素子に取り替えられることを防止することができる。

また、本発明にかかる他の情報化電池は、正極缶に電気的に接続された正極と、負極缶に電気的に接続された負極と、前記正極と前記負極を分離するセパレータと、電解液とが、前記正極缶及び前記負極缶によってパッキングを介して封口された空間内に収容された電池であって、さらに、当該空間内に、当該電池外に信号出力可能な電子回路素子を収容したものである。このような構成によっても、情報化電池より当該電子回路素子が取り出されることを防止でき、電子回路素子に記憶された情報を不正取得されたり、他の素子に取り替えられることを防止することができる。

上述の電子回路素子は、前記情報化電池に設けられた正極及び負極を介して当該情報化電池外に信号出力可能であるものである。このような構成により、情報化電池に別に電子回路素子専用の端子を設ける必要がなくなるため、構成を簡略化できる。

また、電子回路素子は、当該情報化電池の使用情報を取得する使用情報取得手段と、当該使用情報取得手段により取得された使用情報に基づき当該情報化電池の電力供給を制限する電力供給制限手段とを備えるようにしてもよい。このような構成により、例えば、貸し出し用機器において、使用度数や使用時間等を電源によって管理することができる。

さらに、電子回路素子は、当該情報化電池固有の識別情報を記憶する識別情報を記憶手段を備えることが好ましい。このような構成により、当該識別情報を電池を管理するために用いることができる。

さらに、また、電子回路素子は、温度を検出する温度検出素子と、前記温度検出素子によって検出された温度情報に基づき当該情報化電池の電力供給を制限する電力供給制限手段とを備えるようにしてもよい。このような構成により、過放電による発熱等を未然に防止できる。

他方、本発明にかかる携帯機器は、電源部に、電池を収容する空間と、正極に接続する端子と、負極に接続する端子とを有し、当該正極に接続する端子及び／又は負極に接続する端子を介して、電池内部に設けられた電子回路素子より信号を入力するものである。このような構成により、電子回路素子の取り出しが防止された電池から信号を簡易な構成により受けることができる。

本発明にかかる他の携帯機器は、内部に電子回路素子として所定のサイトにアクセスするためのアクセス情報を記憶する記憶手段を備えた情報化電池と接続し、電力供給を受ける携帯機器であって、電源部に、電池を収容する空間と、正極に接続する端子と、負極に接続する端子とを有し、当該正極に接続する端子及び／又は負極に接続する端子を介して、前記記憶手段に記憶されたアクセス情報を入力し、このアクセス情報に基づいて所定のサイトにアクセスするものである。このような構成により、特に、情報化電池によって所定サイトへのアクセスを制御することができる。

また、本発明にかかる他の携帯機器は、内部に電子回路素子として電池固有の識別情報を記憶する記憶手段を備えた情報化電池と接続し、電力供給を受ける携帯機器であって、電源部に、電池を収容する空間と、正極に接続する端子と、負極に接続する端子とを有し、当該正極に接続する端子及び／又は負極に接続する端子を介して、前記記憶手段に記憶された識別情報を入力し、少なくとも当該識別情報を通信網を介して管理サーバに出力するものである。このような構成により、個々の情報化電池を管理サーバで管理できる。

この携帯機器は、前記識別情報と共に、電池の状態を示す電池状態情報を通信網を介して管理サーバに出力するようにしてもよい。このような構成により、個々の情報化電池の電池状態を管理サーバで管理できる。

本発明にかかる情報読取装置は、内部に電子回路素子として少なくとも記憶手段を備えた情報化電池から当該記憶手段に記憶された情報を読み取るものにおいて、前記情報化電池から電力供給を受けることを特徴とするものである。このような構成により、電源を要しない簡易な情報読取装置を構成することができる。

本発明にかかる情報書込装置は、内部に電子回路素子として少なくとも記憶手段を備えた情報化電池に対して当該記憶手段に情報を書き込むものにおいて、前記情報化電池から電力供給を受けることを特徴とするものである。このような構成により、電源を要しない簡易な情報書込装置を構成することができる。

本発明にかかるリーダライタは、内部に電子回路素子として少なくとも記憶手段を備えた情報化電池から当該記憶手段に記憶された情報を読み出し、かつ、当該記憶手段に対して情報を書き込むものにおいて、前記情報化電池から電力供給を受けることを特徴とするものである。このような構成により、電源を要しない簡易なリーダライタを構成することができる。

本発明によれば、電池に電子回路素子を備えることにより情報化し、さらにこの電子回路素子が電池より取り出されることを防止することができる高セキュリティな情報化電池及びその情報化電池から情報等を取得する携帯機器を提供することができる。

本発明の実施の形態にかかる情報化電池の断面図である。 本発明の実施の形態にかかる情報化電池の断面図である。 本発明の実施の形態１にかかる情報化電池及び携帯機器の構成図である。 本発明の実施の形態１にかかる情報化電池の制御フローを示すフローチャートである。 本発明の実施の形態２にかかる情報化電池及び携帯機器の構成図である。 本発明の実施の形態２にかかる携帯機器の制御フローを示すフローチャートである。 本発明の実施の形態３にかかるシステムの構成図である。 本発明の実施の形態３にかかる情報化電池及び携帯機器の構成図である。 本発明の実施の形態３にかかるシステムの制御フローを示すフローチャートである。 本発明の実施の形態４にかかる情報化電池及び携帯機器の構成図である。 本発明の実施の形態４にかかる情報化電池の制御フローを示すフローチャートである。

最初に、本発明にかかる情報化電池の構成について、図１及び図２を用いて説明する。図１は、リチウム二次電池を情報化し、情報化電池とした例である。また、図２は、アルカリボタン電池を情報化し、情報化電池とした例である。

まず、図１に示す情報化電池の構成について説明する。図において、１１は正極、１２は負極である。ただし、この図では、煩雑化を避けるため、正極１１や負極１２の製造にあたり使用した導電性基体としての金属箔等は図示していない。１３はセパレータで、１４は電解液である。

１５はステンレス鋼製の電池ケースであり、この電池ケース１５は負極端子を兼ねている。電池ケース１５の底部にはポリテトラフルオロエチレンシートからなる絶縁体１６が配置され、電池ケース１５の内周部にもポリテトラフルオロエチレンシートからなる絶縁体１７が配置されていて、正極１１、負極１２及びセパレータ１３からなる渦巻状電極体や電解液１４等は、この電池ケース１５内に収容されている。

１８はステンレス鋼製の封口板であり、この封口板１８の中央部にはガス通気孔１８ａが設けられている。１９はポリプロピレン製の環状パッキング、１１０はチタン製の可撓性薄板で、１１１は環状でポリプロピレン製の熱変形部材である。この熱変形部材１１１は温度によって変形することにより、可撓性薄板１１０の破壊圧力を変える作用をする。

１１２はニッケルメッキを施した圧延鋼製の端子板であり、この端子板１１２には切刃１１２ａとガス排出孔１１２ｂとが設けられていて、電池内部にガスが発生して電池の内部圧力が上昇し、その内部上昇によって可撓性薄板１１０が変形したときに、上記切刃１１２ａによって可撓性薄板１１０を破壊し、電池内部のガスを上記ガス排出孔１１２ｂから電池外部に排出して、電池の高圧下での破壊が防止できるように設計されている。

１１３は絶縁体で、１１４はアルミニウム製のリード体であり、このリード体１１４は正極１１と封口板１８とを電気的に接続しており、端子板１１２は封口板１８との接触により正極端子として作用する。１１５は負極１２と電池ケース１５とを電気的に接続するリード体である。

２０は、メモリやＩＣ等の電子回路素子であり、電池缶封口内部空間の電解液１４中に設けられている。そのため、電子回路素子２０は、電解液１４が侵食しないよう合成樹脂等によって製造された保護カバーによって覆われている。若しくは、侵食防止のための塗料を塗布してもよい。電子回路素子２０は、リード体１１６ａによりリード体１１４に接続され、リード体１１６ｂによりリード体１１５に接続されている。即ち、電子回路素子２０は、正極１１と負極１２に並列に接続されている。

電子回路素子２０は、その種類によって機能が異なるが、基本的に、正極１１及び負極１２を介して、その制御が可能である。電子回路素子２０の具体例については、後に詳述する。

このように、図１に示す情報化電池は、電解液１４が封じ込められた電池の内部、即ち、電力発生のための化学反応が生じる領域内に電子回路素子２０を封入している。従って、この電子回路素子２０を他の素子と取り替えたり、不正なデータに書き換える等の不正行為を行なう目的で電子回路素子を電池から取り出すためには、必ず、電池缶等を開封しなければならない。しかしながら、開封された電池は、電解液で汚れて使用できなくなったり、また、開封により発火爆発する恐れがあるため、事実上、電子回路素子を電池から取り出すことができない。結果として、本発明の実施の形態にかかる情報化電池は、電子回路素子に記憶された情報を不正取得されたり、他の素子に取り替えられることを効果的に防止できる。

次に、図２に示す情報化電池の構成について説明する。図において、２０は、図１において説明した電子回路素子である。この電子回路素子２０は、リード体１１６ａを介して負極キャップ２１と、また、リード体１１６ｂを介して正極缶２３と電気的に接続されている。

２１は、負極キャップである。この負極キャップ２１は、通常、ニッケル板とステンレス板と銅板とをクラッド化したクラッド材をプレス成形して作られる。負極キャップ２１の内面に水素過電圧の高い金属からなる金属層を設けるようにしてもよい。２２は、ガスケットであり負極キャップ２１が嵌合される。

２３は、正極缶である。２４は、正極であり、酸化銀、二酸化マンガン、水酸化ニッケル等の正極活物質と、黒鉛、グラファイト、カーボンブラック、カーボニルニッケル等の導電助剤の混合粉末を円盤状に加圧成形して作られる。正極２４は、正極缶２３の底部に装填される。

２５は、負極である。負極２５は、負極キャップ２１内に、水酸化ナトリウム水溶液、水酸化カリウム水溶液等のアルカリ電解液を注入し、さらに無水銀の亜鉛粉末を、必要な場合、ポリアクリル酸塩やポリカルボキシメチレン等のゲル化剤とともに入れて形成され、負極キャップ２１内に充填される。

２６は、吸液紙である。吸液紙２６としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミドからなる不織布を界面活性剤で親液処理したもの、完全ケン化したポリビニルアルコールからなる不織布、完全ケン化したポリビニル繊維とビスコースレーヨン繊維の混抄紙等が使用される。吸液紙２６には、水酸化ナトリウム水溶液、水酸化カリウム水溶液等のアルカリ電解液が含浸される。

２７は、セパレータである。セパレータ２７としては、グラフト膜−セロファン−グラフト膜、ポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリビニルアルコールフィルム等のプラスチックフィルムが、正極２５の種類によって使い分けられる。

このように、図２に示す情報化電池は、電池の内部に電子回路素子２０を封入している。従って、開封により発火爆発する恐れがあるため、事実上、電子回路素子を電池から取り出すことができない。結果として、本発明の実施の形態にかかる情報化電池は、電子回路素子に記憶された情報を不正取得されたり、他の素子に取り替えられることを効果的に防止できる。

続いて、図１や図２に示す情報化電池を使用した携帯機器の構成につき、複数の発明の実施の形態を説明する。ここで、携帯機器は、携帯電話、携帯端末、携帯型コンピュータ、時計、ゲーム機器、録音機等あらゆる携帯可能な機器が含まれる。

発明の実施の形態１．
この発明の実施の形態１にかかる携帯機器は、主に、貸し出しのために用いられる。そのため、当該携帯機器は、使用度数や使用時間を管理することができるものである。具体的には、予め決められた使用度数や使用時間に到達したところで、電源が切断される。特に、本実施の形態１では、このような電源制御を携帯機器の装置本体ではなく、電池によって行い、さらにその制御回路部を電池内部に封入している。

図３に本発明の実施の形態１にかかる情報化電池及び携帯機器の構成を示す。

図において、１は電池パック、３は装置本体である。電池パック１は、電池パック１は、リチウムイオン２次電池セル１ａを備え、この電池パック１単体又は装置本体３のコネクタ３０ａ、３０ｂに装着された状態で充電され、装置本体３の主電源として使用される。

そして、電池パック１には、制御回路部２０ａ及びトランジスタ２０ｂがさらに設けられている。これらの制御回路部２０ａ及びトランジスタ２０ｂは、図１で示されるように電池内部の電解液に設けられている。制御回路部２０ａは、電池セル１ａに対して並列に接続されている。また、制御回路部２０ａは、電池の使用時間を検知して、ある一定以上使用したと検知された場合には、電源を切断する処理を行う制御回路として機能するものである。使用時間の検知は、例えば、電池の使用状況を電気的に検知し、使用されている時間の累積情報を記憶することによって行なう。後に、図４に示すフローチャートを用いてその処理につき説明する。トランジスタ２０ｂは、スイッチング素子であり、制御回路部２０ａからの制御信号に応じて電源のオン／オフを実行するものであり、電池セル１ａと直列に接続されている。

装置本体３には、電源回路部３２、Ａ／Ｄ変換部３３、温度検出回路部３４、制御回路部３５、無線回路部３６、通話回路部３７、表示部３８等、電話装置を実現するための各種の回路が構成されている。

電源回路部３２は、電池パック１を電源として本装置に必要な駆動電圧を生成し、これを無線回路部３６に供給する。Ａ／Ｄ変換部３２は、電池パック１の電池電圧のレベルをデジタル信号に変えて制御回路部３５に出力すると共に、温度検出回路部３４によって検出される温度のレベルをデジタル信号に変えて制御回路部３５に出力する。

制御回路部３５は、本装置全体の制御を行うものであり、ＭＰＵ３５ａ、メモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ）３５ｂの他、図示しないＴＤＭＡ部（又はＣＤＭＡ部）、ＭＯＤＥＭ部、ＤＳＰ部、ＥＥＰＲＯＭ部等を備えている。

無線回路部３６は、送信パワーアンプ等を有し、アンテナ３６ａを介して電波の送信あるいは受信を行う。通話回路部３７は、ＰＣＭコーデックとアンプ回路等からなり、通話時の音声の入出力制御を行う。この場合、通話相手の音声はスピーカ３７ａを通じて出力され、利用者の音声はマイク３７ｂを通じて入力される。

表示部３８は、ＬＣＤ、ＬＥＤなどからなり、電話番号やメッセージの表示、警告時の点灯表示などを行う。温度検出回路部３４は、サーミスタなどで構成され、本装置の温度を検出するためのものである。

次に図４に示すフローチャートを用いて、本発明の実施の形態１にかかる情報化電池における制御フローにつき説明する。制御回路部２０ａは、内蔵したタイマーによって使用時間を検出する（Ｓ１０１）。そして、タイマーによって検出された使用時間が予め設定した時間ｔ１を超えるか否かが判定される（Ｓ１０２）。当該使用時間が時間ｔ１を超えないと判断された場合には、再度使用時間を検出するフローに移行する。当該使用時間が時間ｔ１を超えたと判断された場合には、電源切断処理を実行する（Ｓ１０３）。電源切断処理は、トランジスタ２０ｂのゲート端子に対する電圧印加を停止する。これにより、電池セル１ａからの装置本体３への電力供給は停止する。

尚、上述の例では、電池パック１の制御回路部２０ａは、使用時間を検知することとしたが、制御回路部２０ａ内にリアルタイムクロックを設けるようにすれば、事前にいつまで使用可能かを示す日時を設定することによってその日時に電源を切断することができる。

また、電源を切断する手段は、電池パック１でなくとも本体機器３側に設けてもよい。

また、電池パック１の制御回路部２０ａにＲＡＭ(Random Access Memory）を設け、このＲＡＭ内に使用可能な時間、使用度数情報や、使用可能期限情報を記憶させるようにしてもよい。これにより、電池をいわゆるプリペイド機器として用いることができる。

発明の実施の形態２．
本発明の実施の形態２にかかる情報化電池及び携帯機器は、当該情報化電池中に、メモリ等の記憶手段を備え、この記憶手段には、所定のウェブサイトにアクセスするためのアクセス情報が記憶されている。装置本体は、このアクセス情報を読み出し、所定のウェブサイトにアクセスする。

次に、図５を用いて本発明の実施の形態２にかかる情報化電池及び携帯機器の構成について説明する。

情報化電池の電池パック１には、アクセス情報記憶部２０ｃが内蔵されている。アクセス情報記憶部２０ｃは、例えば、アクセス情報を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）と、当該ＲＯＭからアクセス情報を読み出し、読み出したアクセス情報より信号を生成し、電池パックの出力電圧信号に重畳し、コネクタ３０ａを介して装置本体３に出力する。アクセス情報記憶部２０ｃは、図１で示されるように電池内部の電解液に設けられている。そして、アクセス情報記憶部２０ｃは、電池セル１ａに対して並列に接続されている。アクセス情報は、例えば、ＵＲＬ（Uniform Resource Locater）情報である。好ましい実施の形態によれば、このアクセス情報は、当該ウェブサイトにアクセスするためのＩＤ情報やパスワードを含む。

装置本体３には、信号分離部３１、電源回路部３２、Ａ／Ｄ変換部３３、温度検出回路部３４、制御回路部３５、無線回路部３６、通話回路部３７、表示部３８等、電話装置を実現するための各種の回路が構成されている。これらの構成のうち、電源回路部３２、Ａ／Ｄ変換部３３、温度検出回路部３４、無線回路部３６、通話回路部３７、表示部３８は、図３を用いて説明した本実施の形態１において、同一の符号を付した構成と同一又は相当部を示しており、同様の機能を有するため、説明を省略する。

信号分離部３１は、アクセス情報記憶部２０ｃに記憶され、出力電圧信号に重畳されたアクセス情報信号を、当該出力電圧信号より分離し制御回路部３５に出力する。このとき、信号分離部３１は、重畳されたアクセス情報信号を、Ａ／Ｄ変換、デコード処理等、所定の処理を行なう。

制御回路部３５は、本装置全体の制御を行うものであり、ＭＰＵ３５ａ、メモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ）３５ｂの他、図示しないＴＤＭＡ部（又はＣＤＭＡ部）、ＭＯＤＥＭ部、ＤＳＰ部、ＥＥＰＲＯＭ部等を備えている。メモリ３５ｂには、通信制御用の各種プログラムの他、アクセス用プログラム及びブラウザプログラムが記憶されている。当該制御回路部３５は、信号分離部３１より出力されたアクセス情報を入力し、所定のウェブサイトにアクセスする処理を実行する。

図６に示すフローチャートを用いて、本発明の実施の形態２にかかる情報化電池及び携帯機器における制御フローについて説明する。

まず、装置本体３の制御回路部３５は、アクセス情報記憶部２０ｃに記憶されたアクセス情報を信号分離部３１を介して読み取る（Ｓ２０１）。そして、制御回路部３５は、メモリ３５ｂに格納されたアクセス用のプログラムを起動する（Ｓ２０２）。さらに、制御回路部３５は、メモリ３５ｂに格納されたブラウザプログラムを起動する（Ｓ２０３）。

そして、アクセス用プログラムによってアクセス情報からＵＲＬ情報を抽出し、ブラウザプログラムによって当該ＵＲＬ情報に基づきこのＵＲＬ情報により特定されるサーバに対してウェブデータの送信を要求する（Ｓ２０４）。

要求したウェブデータがサーバから通信網を介して送信されてきた場合には、これを受信する（Ｓ２０５）。そして、このウェブデータに相当するウェブページを表示部３８に表示させる（Ｓ２０６）。

さらに、アクセス情報中にパスワード情報を含む場合には、パスワード情報もサーバに対して送信する。この場合、サーバにおいて、パスワードによって認証されたときにのみ、所定のウェブページを表示することができる。

尚、このウェブページへのアクセスに関しても時間的な制限が加わるようにしてもよい。即ち、ある一定期間内にのみそのウェブページにアクセスすることができるように情報化電池内の記憶手段にその制限情報を記憶させる。

発明の実施の形態３．
本発明の実施の形態３にかかる情報化電池及び携帯機器は、当該情報化電池中に、メモリ等の記憶手段を備え、この記憶手段には、個々の情報化電池に固有の識別情報が記憶されている。装置本体は、この識別情報を読み出し、所定の管理サーバに当該識別情報及び電池状態情報を出力する。この管理サーバは、電池の状態を管理する。

まず、本発明の実施の形態３にかかる携帯機器を含むシステムの構成について図７を用いて説明する。当該システムは、管理サーバ４、携帯機器Ａ５１、携帯機器Ｂ５２、携帯機器Ｃ５３及び通信網６を備えている。但し、携帯機器の数は、これに限定されず、１つであってもよく、４以上の多数であってもよい。

管理サーバ４は、上述の通り、各携帯機器Ａ５１等の電池の状態を管理するコンピュータである。

携帯機器Ａ５１等は、通信網６を介して管理サーバ４と通信可能な状態で接続されており、所定の時間間隔毎に、又は管理サーバ４から指定された任意の時間毎に、電池状態情報を識別情報と共に管理サーバ４に送信する。

通信網６は、インターネット、公衆回線網、無線通信網等の通信網である。

この発明の実施の形態３にかかる情報化電池及び携帯機器の構成を図８に示す。この情報化電池及び携帯機器の構成は、図５に示す発明の実施の形態２にかかる情報化電池及び携帯機器の構成と同様であり、アクセス情報記憶部２０ｂの代わりに識別情報記憶部２０ｄが設けられている点及び制御回路部３５の制御動作が異なる点において、両者は相違する。

識別情報記憶部２０ｄは、例えば、識別情報を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）と、当該ＲＯＭから識別情報を読み出し、読み出した識別情報より信号を生成し、電池パックの出力電圧信号に重畳し、コネクタ３０ａを介して装置本体３に出力する。識別情報記憶部２０ｄは、図１で示されるように電池内部の電解液に設けられている。そして、識別情報記憶部２０ｄは、電池セル１ａに対して並列に接続されている。識別情報は、個々の情報化電池に固有の識別情報である。但し、当該識別情報に関しては、同一の識別情報を備えた情報化電池が全くないことを意味するものではなく、同一の識別情報を備えた情報化電池が存在していても、実際上問題の起こらない範囲内であればよい。

制御回路部３５は、本装置全体の制御を行うものであり、ＭＰＵ３５ａ、メモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ）３５ｂの他、図示しないＴＤＭＡ部（又はＣＤＭＡ部）、ＭＯＤＥＭ部、ＤＳＰ部、ＥＥＰＲＯＭ部等を備えている。メモリ３５ｂには、通信制御用の各種プログラムの他、サーバへの識別情報及び電池状態情報を送信するためのプログラムが記憶されている。

図９に示すフローチャートを用いて、本発明の実施の形態３にかかる情報化電池及び携帯機器における制御フローについて説明する。

まず、管理サーバ４から、携帯機器Ａ５１に対して通信網６を介して電池情報取得要求を送信する（Ｓ３０１）。

携帯機器Ａ５１は、この電池情報取得要求を受信する（Ｓ３０２）。そして、携帯機器Ａ５１は、制御回路部３５によって電池Ａ１に対して電池の識別情報（電池ＩＤ）を読み出すための要求を出力する（Ｓ３０３）。

電池Ａ１は、この要求を入力し（Ｓ３０４）、識別情報記憶部２０ｄに記憶された電池ＩＤを読み出し、携帯機器Ａ５１に出力する（Ｓ３０５）。

携帯機器Ａ５１は、制御回路部３５によって、当該電池ＩＤを入力し、メモリ３５ｂに一時的に格納する（Ｓ３０６）。次に、制御回路部３５は、電池状態情報を取得する（Ｓ３０７）。この例では、電池パック１の出力電圧をＡ／Ｄ変換部３３によって出力された残量情報を取得する。そして、制御回路部３５は、電池ＩＤと電池状態情報とを通信網６を介して管理サーバ４に対して送信する（Ｓ３０８）。

管理サーバ４は、これらの電池ＩＤと電池状態情報とを受信し、所定の記憶手段に格納する（Ｓ３０９）。そして、オペレータの入力等に応じて、当該記憶手段に記憶された電池ＩＤと電池状態情報に関する情報をディスプレイに表示する（Ｓ３１０）。このとき、電池ＩＤそのものを表示するようにしてもよいが、予め電池ＩＤと所定の識別情報とを関連付けて記憶しておき、当該識別情報を表示するようにしてもよい。

尚、この実施の形態では、情報化電池の識別情報と電池状態情報を管理サーバに対して送信するようにしたが、これに限られない。例えば、情報化電池の識別情報のみ管理サーバに対して送信するようにしてもよい。また、情報化電池の識別情報と携帯機器の識別情報を管理サーバに対して送信するようにすれば、どの携帯機器にどの情報化電池が用いられたかを管理することができる。

さらに、情報化電池の識別情報と、携帯機器の使用情報を管理サーバに送信するようにしてもよい。このようにすることで、携帯機器の使用状態を管理することができる。

発明の実施の形態４．
本発明の実施の形態４にかかる情報化電池及び携帯機器は、サーミスタ等の温度検出素子を電池内部に封入したことを特徴としている。そして、当該温度検出素子が検出した温度が、予め定めた一定温度以上となった場合には、電源を遮断するように制御する制御回路を備えている。

図１０に本発明の実施の形態４にかかる情報化電池及び携帯機器の構成を示す。

情報化電池の電池パック１には、制御回路部２０ｅ、サーミスタ２０ｆ、トランジスタ２０ｇが内蔵されている。これらの制御回路部２０ｅ、サーミスタ２０ｆ、トランジスタ２０ｇは、図１で示されるように電池内部の電解液に設けられている。

制御回路部２０ｅは、電池セル１ａに対して並列に接続されている。この制御回路部２０ｅは、サーミスタ２０ｆによって検出された温度情報に基づき、電源を切断すべきか否かを判断する機能を有している。

サーミスタ２０ｆは、温度検出素子として機能し、検出した温度情報を制御回路部２０ｅに出力する。

トランジスタ２０ｇは、スイッチング素子であり、制御回路部２０ｅからの制御信号に応じて電源のオン／オフを実行するものであり、電池セル１ａと直列に接続されている。

装置本体３には、電源回路部３２、Ａ／Ｄ変換部３３、温度検出回路部３４、制御回路部３５、無線回路部３６、通話回路部３７、表示部３８等、電話装置を実現するための各種の回路が構成されている。これらの構成のうち、電源回路部３２、Ａ／Ｄ変換部３３、温度検出回路部３４、制御回路部３５、無線回路部３６、通話回路部３７、表示部３８は、図１を用いて説明した本実施の形態１において、同一の符号を付した構成と同一又は相当部を示しており、同様の機能を有するため、説明を省略する。

図１１に示すフローチャートを用いて、本発明の実施の形態４にかかる情報化電池における制御フローについて説明する。

サーミスタ２０ｆによって温度を測定し、測定された温度情報を制御回路部２０ｅが取得する（Ｓ４０１）。そして、その測定された温度が、予め定められた温度ｔ１よりも高いどうかが判定される（Ｓ４０２）。高くないと判定された場合には、再度温度測定が繰り返される。他方、高いと判定された場合には、電源切断処理を行なう（Ｓ４０３）。即ち、制御回路部２０ｅは、トランジスタ２０ｇに対して、オフ信号を出力する。このオフ信号は、トランジスタ２０ｇのゲート電極に印加され、トランジスタ２０ｇは、オフ状態になり、電源が切断される。

その他の実施の形態．
尚、上述の例では、正極・負極を利用して供給する電力に送受信データを重畳して情報の送受信を実行することとしたが、これに限られない。即ち、正極及び負極とは別にデータの送受信専用の端子を電池に設けるようにしてもよい。この場合、当該専用端子を介してシリアル通信でデータの授受を行なってもよい。

電池内に設けられる電子回路素子は、メモリ等の記憶素子のみならず、クロック回路やカウンタ回路であってもよい。

また、情報化電池の電子回路素子をメモリ等の記憶手段とし、この記憶手段に当該電池に関する種々の情報を記憶させてもよい。例えば、この情報には、電池の種類情報、製造年月日情報、製造者情報、使用推奨期限情報、性能情報等が含まれる。

情報化電池の電子回路素子をメモリ等の記憶手段とし、この記憶手段に、真正機器証明用情報、即ち、模造品、偽造品でないことを証明するための情報を格納するようにしてもよい。この場合、当該情報化電池を携帯機器に組み込んだ場合には、真正な機器であればこの真正機器証明用情報にアクセスする。そして、この真正機器証明用情報が予め定められた情報と一致する場合には、この機器は正常動作するよう機器内の制御機構を設定する。従って、携帯機器にこの情報化電池を組み込み動作させたときに、正常動作すれば、この機器は真正な機器であることが確かめられる。

本発明にかかる情報化電池を携帯電話の電源として用いてもよい。このとき、情報化電池の記憶手段に当該加入者の情報を記憶させておく。即ち、ＳＩＭカードと同様の機能をこの情報化電池に持たせ、電源として組み込んだ情報化電池に記憶された加入者情報により特定される加入者に対して通話分の請求が実行されるようにする。このようにすることで、ユーザは、情報化電池のみ保有し、この情報化電池をどのような携帯電話に組み込み使用したとしても、このユーザ自信に課金される。

尚、この情報化電池の電子回路素子への情報の書込み及び読取りは、情報書込装置、情報読取装置、リーダライタにより実行できる。このとき、これら情報書込装置、情報読取装置、リーダライタへの電源供給は、書込み又は読取りの対象となる電子回路素子を含む情報化電池が実行する。これにより、これらの機器は、電源が不要となり、簡単なロジック回路により構成できる。そのため、機器を小型化でき、安価に製造できる。

また、情報化電池自体を電子マネーを記憶した電子財布として利用することも可能である。特にセキュリティの確保が要請される電子財布において、電子回路素子の取り出しを防止できる情報化電池を用いることは好ましい。さらに、電子財布用のリーダライタが小型化でき、安価にできることから、リーダライタの普及にも良い影響を与える。

本発明によれば、電池に電子回路素子を備えることにより情報化し、さらにこの電子回路素子が電池より取り出されることを防止することができる高セキュリティな情報化電池及びその情報化電池から情報等を取得する携帯機器を提供することができる。

１ 情報化電池 ３ 装置本体 １１ 正極 １２ 負極
２０ 電子回路素子 ３５ 制御回路部

Claims (4)

1. 内部に電子回路素子として少なくとも記憶手段を備えた情報化電池から当該記憶手段に記憶された情報を読み取る情報読取装置において、
   前記情報化電池から電力供給を受けることを特徴とする情報読取装置。
2. 前記情報化電池の出力から前記情報に応じた信号成分を抽出可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の情報読取装置。
3. 前記情報化電池に対して前記情報の送信を要求可能に構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報読取装置。
4. 内部に電子回路素子として少なくとも記憶手段を備えた情報化電池に対して当該記憶手段に情報を書き込む情報書込装置において、
   前記情報化電池から電力供給を受けることを特徴とする情報書込装置。

Images