JP2011086107A - コンテンツ変換システム、コンテンツ変換装置、コンテンツ変換方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】端末装置に表示されるリンク情報リストから選択されたリンク先のコンテンツを適切に表示する。
【解決手段】リンク情報収集提供装置とコンテンツ変換装置とを備えたコンテンツ変換システムで使用される前記コンテンツ変換装置が、前記リンク情報収集提供装置から、リンク情報リストと、所定の能力を有する端末装置において表示不可であるコンテンツに対応する表示不可リンク情報とを含む情報を受信し、前記表示不可リンク情報に対応するコンテンツを取得し、前記端末装置において表示できるように当該コンテンツを変換した変換コンテンツを作成し、当該変換コンテンツを記憶手段に格納し、前記リンク情報リストに含まれる前記表示不可リンク情報を、前記記憶手段に格納された変換コンテンツを示すリンク情報に書き換え、書き換え後のリンク情報リストを前記リンク情報収集提供装置に送信する。
【選択図】図１

Description

本発明は、インターネット上のウェブサイトから提供されるコンテンツを端末装置に表示するための技術に関し、特に、端末装置の能力に応じてコンテンツを変換し、変換したコンテンツを表示する技術に関するものである。

近年、テレビ、ゲーム機、フォトフレーム等の様々な端末装置においてネットワーク接続機能が搭載されており、これらの端末装置から、インターネット上のウェブサイトで提供されるコンテンツを閲覧することが可能になっている。

一方、インターネット上で提供されるサービスとして、ウェブサイトの更新情報をまとめて表示可能としたRSSや、インターネット上の検索エンジンにより提供されるウェブ検索等の情報提供サービスが広く普及している。

このような情報提供サービスでは、端末装置は、RSS情報やウェブ検索結果をテキスト情報（リンク情報の一覧）として受信し、表示を行い、ユーザが特定のリンク情報をクリックしたことに応じて、そのリンク情報に対応したコンテンツを該当ウェブサイトから取得し、当該コンテンツの表示を行っている。

特開2004-048190号公報

しかしながら、テレビ、ゲーム機、フォトフレーム等の端末装置を用いて、RSSやウェブ検索等の情報提供サービスを利用する場合、以下のような問題がある。

テレビ、ゲーム機、フォトフレーム等の端末装置は、現在普及している一般的なPC（パーソナルコンピュータ）に比べて、メモリ量は少なく、CPU能力も低い。RSSやウェブ検索等の情報提供サービスにおいて提供されるリンク情報の一覧については、テキスト情報として提供されるので、能力の低いこれらの端末装置でも正常に表示できる。しかし、リンク情報の一覧の中から特定のリンク情報を選択し、コンテンツ取得・表示を要求した場合に、正常にコンテンツの取得・表示ができない場合がある。

例えば、上記端末装置の能力の制限により、動画再生アプリケーション等の特定のアプリケーションを端末装置においてインストール・実行することができない場合、表示のために当該アプリケーションを必要とするコンテンツを表示することができない。このような場合、時間をかけてコンテンツをダウンロードしたにも関わらず、表示を行うことができない状況が発生する。また、コンテンツの情報量が端末装置のメモリ容量に比べて多い場合等も、コンテンツを正常に表示できない場合が発生する。

上記のように、リンク情報の一覧が表示されるにも関わらず、見たいと思った特定のコンテンツを表示できないということはユーザにとって不便である。

上記の問題を解決するために、コンテンツ提供者側で端末装置の能力に応じて複数のコンテンツを準備しておき、コンテンツ要求を行った端末装置の能力に合ったコンテンツを端末装置に提供することが考えられる。しかし、このような解決策においては、コンテンツ提供者側で、複数のコンテンツを作成しなければならず、コストがかかるという問題がある。

本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、端末装置にリンク情報の一覧を表示し、一覧の中から選択されたリンク情報に対応するコンテンツを端末装置に提供する技術において、端末装置がコンテンツを適切に表示できるようにして、ユーザの利便性を向上させるための技術を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明は、所定の能力を有する端末装置と、複数のコンテンツ提供装置とが接続されたネットワーク上に備えられるコンテンツ変換システムであって、前記ネットワークを介して複数のコンテンツ提供装置からリンク情報を取得し、リンク情報リストを作成し、リンク情報リスト格納手段に格納するリンク情報リスト作成手段と、前記リンク情報リストに含まれる各リンク情報について、当該リンク情報に対応するコンテンツが、前記所定の能力を有する端末装置により表示可能か否かを判定するリンク情報分析手段と、前記リンク情報分析手段により、表示不可であるコンテンツのリンク情報がないと判定された場合に、前記リンク情報リストを前記端末装置に送信する送信手段と、前記リンク情報分析手段により、表示不可であるコンテンツのリンク情報である表示不可リンク情報があると判定された場合に、当該表示不可リンク情報に対応するコンテンツを取得し、前記端末装置において表示できるように当該コンテンツを変換した変換コンテンツを作成し、当該変換コンテンツを記憶手段に格納する変換手段と、前記リンク情報リストにおける表示不可リンク情報を、前記記憶手段に格納された変換コンテンツを示すリンク情報に書き換える書き換え手段と、書き換え後のリンク情報リストを前記端末装置に送信する送信手段と、を備えたことを特徴とするコンテンツ変換システムとして構成される。

また、本発明は、ネットワークを介して互いに接続されたリンク情報収集提供装置とコンテンツ変換装置とを備えたコンテンツ変換システムで使用される前記コンテンツ変換装置であって、前記リンク情報収集提供装置から、リンク情報リストと、所定の能力を有する端末装置において表示不可であるコンテンツに対応する表示不可リンク情報とを含む情報を受信する受信手段と、前記表示不可リンク情報に対応するコンテンツを取得し、前記端末装置において表示できるように当該コンテンツを変換した変換コンテンツを作成し、当該変換コンテンツを記憶手段に格納する変換手段と、前記リンク情報リストに含まれる前記表示不可リンク情報を、前記記憶手段に格納された変換コンテンツを示すリンク情報に書き換える書き換え手段と、書き換え後のリンク情報リストを前記リンク情報収集提供装置に送信する送信手段と、を備えたことを特徴とするコンテンツ変換装置として構成される。

また、本発明は、ネットワークを介して互いに接続されたリンク情報収集提供装置とコンテンツ変換装置とを備えたコンテンツ変換システムで使用される前記コンテンツ変換装置であって、前記リンク情報収集提供装置から、リンク情報リストを受信する受信手段と、前記リンク情報リストに含まれる各リンク情報について、当該リンク情報に対応するコンテンツが、前記ネットワークに接続される所定の能力を有する端末装置により表示可能か否かを判定するリンク情報分析手段と、前記リンク情報分析手段により、表示不可であるコンテンツのリンク情報がないと判定された場合に、表示不可であるコンテンツのリンク情報がないことを示す情報を前記リンク情報収集提供装置に送信する送信手段と、前記リンク情報分析手段により、表示不可であるコンテンツのリンク情報である表示不可リンク情報があると判定された場合に、当該表示不可リンク情報に対応するコンテンツを取得し、前記端末装置において表示できるように当該コンテンツを変換した変換コンテンツを作成し、当該変換コンテンツを記憶手段に格納する変換手段と、前記リンク情報リストに含まれる前記表示不可リンク情報を、前記記憶手段に格納された変換コンテンツを示すリンク情報に書き換える書き換え手段と、書き換え後のリンク情報リストを前記リンク情報収集提供装置に送信する送信手段と、を備えたことを特徴とするコンテンツ変換装置として構成してもよい。

本発明によれば、端末装置にリンク情報の一覧を表示し、一覧の中から選択されたリンク情報に対応するコンテンツを端末装置に提供する技術において、端末装置がコンテンツを適切に表示できるようにして、ユーザの利便性を向上させるための技術を提供することが可能となる。

本発明の実施の形態に係るコンテンツ変換システムの全体構成図である。 第１の実施の形態に係るリンク情報収集提供装置１の機能構成図である。 第１の実施の形態に係るコンテンツ変換装置２の機能構成図である。 第１の実施の形態に係るコンテンツ変換システムの動作を説明するためのシーケンスチャートである。 第１の実施の形態に係るコンテンツ変換システムの動作を説明するためのシーケンスチャートである。 リンク情報リストの一例を示す図である。 リンク情報分析部１３による処理を示すフローチャートである。 コンテンツ変換部２２による処理を示すフローチャートである。 第２の実施の形態に係るリンク情報収集提供装置１の機能構成図である。 第２の実施の形態に係るコンテンツ変換装置２の機能構成図である。 第２の実施の形態に係るコンテンツ変換システムの動作を説明するためのシーケンスチャートである。 第２の実施の形態に係るコンテンツ変換システムの動作を説明するためのシーケンスチャートである。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。

＜第１の実施の形態＞
（システム構成）
図１に、本発明の実施の形態に係るコンテンツ変換システムの全体構成図を示す。図１に示すように、本実施の形態に係るコンテンツ変換システムは、リンク情報収集提供装置１、コンテンツ変換装置２、コンテンツ提供装置３、及び端末装置４を有し、これらがインターネット５で接続された構成を有する。

端末装置４は、コンテンツをインターネット５上から取得し表示する機能を有する端末装置であればどのようなものでもよいが、本実施の形態では、背景技術で説明したテレビ、ゲーム機、フォトフレーム、種々の家電機器、携帯機器等、一般的なPCよりもメモリ容量やCPU能力の低い端末装置であるものとする。

リンク情報収集提供装置１は、端末装置４からのURLもしくはキーワード等を指定した要求に基づき、URLもしくはキーワード等に関連したコンテンツへのリンク情報を収集し、リンク情報リストとして格納する装置である。リンク情報収集提供装置１は、例えば、RSSリーダサイトを提供する装置であるRSSリーダ装置、検索エンジンを備えたウェブ検索装置等であるが、これらに限られるわけではない。本発明の実施の形態において、リンク情報収集提供装置１は、リンク情報を収集し、一覧として端末装置等に提供できる装置であればどのような装置でもよいが、例えば、メモリ容量やCPU能力の低い端末装置用のサイトを構成する装置としてもよい。

コンテンツ変換装置２は、コンテンツの変換等を行い、変換したコンテンツを端末装置に提供するとともに、リンク情報収集提供装置１により生成されたリンク情報リストの変換を行って変換後のリンク情報リストをリンク情報収集提供装置１に送信するなどの処理を行う装置である。

コンテンツ提供装置３は、HTML等の構造化言語で記述されたコンテンツを端末装置４等に提供する装置であり、ウェブサーバを有する装置である。なお、本明細書において、コンテンツとは、インターネット５上の装置から端末装置４に送られ、表示される情報のことであり、テキスト、画像、音声、動画等の情報が含まれるが、情報の種類はこれらに限られない。また、図１では、代表として１つのコンテンツ提供装置３が示されているが、インターネット５上には図示しない多数のコンテンツ提供装置が存在する。

図２に、本実施の形態に係るリンク情報収集提供装置１の機能構成図を示す。図２に示すように、リンク情報収集提供装置１は、リンク情報収集提供部１１、リンク情報リスト格納部１２、リンク情報分析部１３、リンク情報リスト送受信部１４、分析ルール格納部１５を有する。

リンク情報収集提供部１１は、端末装置４からの要求や登録に基づき、コンテンツ提供装置３を含む複数のコンテンツ提供装置からリンク情報と当該リンク情報に対応する説明文等を取得し、これらの情報を含むリストを作成し、リンク情報リストとしてリンク情報リスト格納部１２に格納するとともに、リンク情報リストを端末装置４に送信する機能部である。リンク情報リスト格納部１２は、リンク情報リストを格納する。リンク情報収集提供部１１は、複数のコンテンツ提供装置に定期的にアクセスして、リンク情報リストに係るリンク情報と説明文を定期的に更新する動作を行ってもよい。

リンク情報分析部１３は、予め定めた分析ルールに従って、リンク情報収集提供部１１により収集されたリンク情報リストに記述された各リンク情報を分析し、リンク情報に対応するコンテンツを端末装置４が表示できるかどうかを判定する機能部である。分析ルール格納部１５は、上記分析ルールを格納している。

リンク情報リスト送受信部１４は、リンク情報分析部１３により、リンク情報リストの中に、端末装置４で表示できないコンテンツのリンク情報が含まれていると判定された場合に、当該表示不可コンテンツに対応するリンク情報（表示不可リンク情報と呼ぶ）と、表示不可の理由とが不可されたリンク情報リストをコンテンツ変換装置２に送信し、コンテンツ変換装置２から、変換されたコンテンツへのリンク情報を含むリンク情報リストを受信する機能部である。

図３に、コンテンツ変換装置２の機能構成図を示す。図３に示すように、本実施の形態に係るコンテンツ変換装置２は、リンク情報リスト送受信部２１、コンテンツ変換部２２、変換ルール格納部２３、変換コンテンツ格納部２４、リンク情報リスト書き換え部２５、変換コンテンツ提供部２６を有する。

リンク情報リスト送受信部２１は、リンク情報収集提供装置１との間でリンク情報リストの送受信を行うための機能部である。コンテンツ変換部２２は、リンク情報収集提供装置１から受信した表示不可リンク情報に対応するコンテンツを取得し、変換ルール格納部２３に格納された予め定めた変換ルールに基づき、当該コンテンツを端末装置４で表示できるように変換し、変換後のコンテンツを変換コンテンツ格納部２４に格納する機能部である。

リンク情報リスト書き換え部２５は、リンク情報リストにおける変換したコンテンツに対応するリンク情報を書き換え、書き換え後のリンク情報リストをリンク情報収集提供装置１に送信するための機能部である。変換コンテンツ提供部２６は、端末装置４からの要求に基づき、変換コンテンツを端末装置４に提供するための機能部である。

リンク情報収集提供装置１及びコンテンツ変換装置２の各々は、記憶装置及びCPUを備える一般的なコンピュータに、各装置が備える各機能部に対応する処理を行うためのプログラムを搭載することにより実現できる。当該プログラムは、メモリやディスク等の記録媒体から上記コンピュータにインストールしてもよいし、ネットワーク上のサーバから上記コンピュータにダウンロードし、インストールすることとしてもよい。

また、リンク情報収集提供装置１及びコンテンツ変換装置２の各々において、各機能部は、１つのコンピュータ内に備える必要はなく、例えば、全機能部のうちの１つ又は複数の機能部を有するコンピュータを、複数個ネットワーク接続した構成を用いてもよい。また、リンク情報収集提供装置１とコンテンツ変換装置２とを一体のコンテンツ変換装置もしくはコンテンツ変換システムとして構成してもよい。
（システムの動作）
次に、本実施の形態に係るコンテンツ変換システムの動作を、図４、図５に示すシーケンスチャートに沿って説明する。

図４に示すように、まず、リンク情報収集提供装置１は、端末装置４からリンク情報収集要求を受信する（ステップ１）。このリンク情報収集要求は、例えば、RSS購読要求、ウェブ検索要求等である。リンク情報収集要求を受信したリンク情報収集提供装置１では、リンク情報収集提供部１１が、複数のコンテンツ提供装置からリンク情報を収集し、リンク情報リストとしてリンク情報リスト格納部１２に格納する（ステップ２）。

図６に、リンク情報リストの一例を示す。図６に示すように、リンク情報リストは、リンク情報（URL）と、当該リンク情報に関連する説明文（例えば、コンテンツの要約文）を含み、これらがHTMLやXML等の構造化言語の形式で記述されている。リンク情報リストが端末装置４に表示される際には、各リンク情報はクリックによりリンク先へのアクセスが行われるように表示される。なお、リンク情報と説明文がそれぞれ１つである場合も、リンク情報リストと呼ぶ。

続いて、リンク情報分析部１３は、分析ルール格納部１５に格納された分析ルールに基づき、リンク情報リストに含まれる各リンク情報について、当該リンク情報のリンク先のコンテンツ（ウェブページ）を取得し、コンテンツを構成する情報（HTML文書等）を分析するとともに、分析ルールに基き必要に応じて当該コンテンツからリンクされた画像等の情報も取得して分析を行う（ステップ３）。

リンク情報分析部１３による処理を図７のフローチャートを参照してより詳細に説明する。

まず、リンク情報分析部１３は、分析ルール格納部１５から分析ルールを取得し（ステップ２１）、更に、リンク情報リスト格納部１２に格納されたリンク情報リストから、１つのリンク情報を取得する（ステップ２２）。リンク情報分析部１３は、リンク情報のリンク先からコンテンツ（ここでは、テキスト情報からなるHTML文書であるものとする）を取得し（ステップ２３）、分析ルールに従って、当該コンテンツが端末装置４にて表示できるか否かを判定する（ステップ２４）。

当該コンテンツが端末装置４にて表示できないと判定された場合、当該リンク情報（表示不可リンク情報）と表示不可の理由とをメモリ等の記憶手段に記録する（ステップ２５）。ステップ２４において、対象のコンテンツが端末装置４にて表示できると判定された場合、及びステップ２５の後、処理対象のリンク情報がリンク情報リストの中の最後のリンク情報であるかどうかをチェックし（ステップ２６）、最後でなければ次のリンク情報に対して処理を行う。

ステップ２６において、最後のリンク情報であると判定された後、リンク情報分析部１３によりリンク情報リストの中に表示不可リンク情報がなかったと判定されれば（ステップ２７のNo)、リンク情報収集提供部１１がリンク情報リストを端末装置４に送信する処理を行う（図７のステップ２８、図４のステップ４）。この送信処理においては、端末装置４からのリンク情報リスト要求があった時点で、リンク情報リストを端末装置４に送信するようにしてもよい。

端末装置４では、リンク情報リストの画面が表示され（図４のステップ５）、その中から特定のリンク情報（コンテンツ提供装置３のリンク情報であるとする）が選択されると、当該リンク情報のリンク先であるコンテンツがコンテンツ提供装置３から端末装置４に送信される（ステップ６、７）。

一方、図７のステップ２７において、リンク情報リストの中に表示不可リンク情報があったと判断された場合（ステップ２７のYes)、リンク情報リスト送受信部１４が、リンク情報リスト、表示不可リンク情報、及び表示不可理由をコンテンツ変換装置２に送信する（図７のステップ２９、図５のステップ１０）。

上記のリンク情報分析処理で用いられる分析ルールとしては、例えば、「コンテンツの中に、表示のためにアプリケーションAを用いるファイルへのリンクを含む場合に、当該コンテンツは表示不可と判定する」というルールがある。"アプリケーションAを用いるファイル"は、ファイル名の拡張子で判別できるので、具体的な分析ルールとしては、当該拡張子が分析ルール格納部１２に格納され、リンク情報分析部１３は、分析対象コンテンツに、当該拡張子を持ったファイルへのリンクが記述されていないかどうかをチェックすることになる。もし、当該拡張子を持ったファイルへのリンクが記述されていた場合、リンク情報分析部１３は、当該コンテンツが端末装置４において表示不可能であると判断し、記憶手段に、当該コンテンツに対応するリンク情報と表示不可理由（"アプリケーションA"を示す情報、当該分析ルールを識別する番号、など）とを記録する。

また、分析ルールとして、例えば、「コンテンツのサイズがXバイト未満」というルールを設けてもよい。この場合、例えば、リンク情報分析部１３は、コンテンツを構成するテキスト情報自体のサイズとともに、当該コンテンツからリンクされた画像等のサイズも取得し、合計のサイズが、ルールで定めたサイズX未満かどうかを判断する。リンク情報分析部は１３、合計のサイズがルールで定められたサイズX以上であれば、当該コンテンツは端末装置４で表示できないと判断し、当該コンテンツに対応するリンク情報と表示不可理由（"サイズオーバー"を示す情報、当該分析ルールを識別する番号、など）とを記憶手段に記録する。

上記の分析ルールにおける"アプリケーションA"は、端末装置４にはインストール不可であると考えられるアプリケーションとして決定でき、Xバイトは、端末装置Aのメモリ容量に基づき決定できる。また、例えば、端末装置４が、ネット接続可能なテレビである場合に、当該テレビの標準化技術仕様に基づいて、分析ルールを決定できる。

上記の分析ルールは一例であり、コンテンツ表示可否を判定可能なルールであれば上記以外のルールを用いてもよい。また、ユーザログイン等でユーザを識別することにより、ユーザ単位に分析ルールを設定し、ユーザ毎の分析ルールを用いてもよい。更に、端末装置に固有の識別情報毎に分析ルールを設定しておき、リンク情報収集提供装置１が、端末装置から受信する要求情報に含まれる固有の識別情報を用いて当該端末装置に対応する分析ルールを判別する構成を採用することにより、個々の端末装置毎の分析ルールを用いて分析を行うこととしてもよい。

次に、コンテンツ変換装置２の動作を図５のシーケンスチャートに沿って説明する。

図５のステップ１０にて、リンク情報リストと、表示不可リンク情報と、表示不可理由とを受信したコンテンツ変換装置２では、コンテンツ変換部２２がコンテンツ変換処理を行う（ステップ１１）。コンテンツ変換処理を、図８のフローチャートを参照して説明する。

コンテンツ変換部２２は、変換ルール格納部２３から変換ルールを取得するとともに（ステップ３１）、リンク情報収集提供装置１から受信した情報（メモリ等に保存されている）の中から、１つの表示不可リンク情報と、それに対応する表示不可理由を取得する（ステップ３２）。そして、当該表示不可リンク情報のリンク先にアクセスしてコンテンツ（HTML文書とする）を取得する（ステップ３３）。

続いて、コンテンツ変換部２２は、表示不可理由と、変換ルールとに基づき、取得したコンテンツを変換し、変換後のコンテンツである変換コンテンツを変換コンテンツ格納部２４に格納する（ステップ３４）。コンテンツ変換部２２は、各表示不可リンク情報に対してステップ３２〜ステップ３４の処理を行う（ステップ３５）。

変換ルールとしては、例えば、表示不可理由が"アプリケーションA"である場合に、コンテンツ内の当該"アプリケーションA"を要するファイルに対し、端末装置４が取得動作を行わないようにコンテンツの変換を行うというルールがある。この場合、コンテンツ変換部２２は、コンテンツであるHTML文書の中で、当該ファイルに関わる部分の記述を、"ファイルが表示できない"旨のテキストを表示するための記述に書き換える。

また、変換ルールとして、表示不可理由が、サイズオーバーである場合に、コンテンツを分割するというルールがある。

コンテンツの分割方法としては、分割された各コンテンツがルールで定めたサイズ未満になるように、コンテンツの最初から順番に分割する方法がある。また、HTML文書がフレームで分割されている場合に、HTML文書内の記述に基づき各フレームを識別し、フレーム毎にコンテンツを分割し、分割された各コンテンツの大きさが予め定めたサイズ未満となるようにしてもよい。また、HTML文書内の記述内容に基づき、内容のまとまりごとに分割してもよい。例えば、ブログページにおける記事とコメントを分割する。

また、コンテンツを分割することに代えて、変換ルールとして、表示不可理由が"サイズオーバー"である場合に当該コンテンツを全く表示しないというルールを設けてもよい。この場合、リンク情報リストの中の該当リンク情報が"コンテンツは表示できない"旨のテキスト情報に書き換えられることになる。また、この場合、リンク情報リストの中の該当リンク情報及び説明文を削除してもよい。

上記のようにしてコンテンツ変換が行われた後、図５のステップ１２において、リンク情報リスト書き換え部２５は、リンク情報リストの中における表示不可リンク情報を、変換コンテンツの格納場所を示すリンク情報に書き換える。すなわち、表示不可リンク情報を、変換コンテンツ格納部２４に格納された変換コンテンツを示すURLに書き換える。この場合、元のURLを把握可能とするために、端末装置４において選択できない形式で、元のURLの記述を残しておいてもよい。

もしくは、表示不可コンテンツを表示しないというルールが適用された場合は、当該表示不可リンク情報の部分を、表示不可であることを示すテキスト情報に書き換え、当該表示不可であることを示す情報が端末装置４で表示されるようにする。

そして、リンク情報リスト送受信部２１は、書き換えられたリンク情報リストをリンク情報収集提供装置１に送信し（ステップ１３）、リンク情報収集提供装置１は、当該リンク情報リストを端末装置４に送信する（ステップ１４）。

なお、リンク情報収集提供装置１は、書き換えられたリンク情報リストをリンク情報リスト格納部１２に格納し、端末装置４からの要求に応じてリンク情報リストを端末装置４に送信してもよい。この場合、端末装置４のユーザは、リンク情報リストに記述されたコンテンツの閲覧を希望する都度、リンク情報収集提供装置１にアクセスし、リンク情報リストを取得・表示する。

端末装置４において、例えば、書き換えられたリンク情報が選択された場合、コンテンツ変換装置２にコンテンツ要求が送信され、コンテンツ変換装置２から変換コンテンツが端末装置４に送信される（ステップ１５、１６）。

（他の例）
上述した構成例において、リンク情報収集提供部１１は、リンク情報リスト（図６）における各説明文の中に、当該説明文に対応するコンテンツの新しさを示す時刻情報（×年×月×日×時×分×秒）を含めてもよい。この時刻情報は、説明文に対応するリンク情報を収集した時刻、リンク情報に対応するコンテンツがコンテンツ提供装置で更新された時刻、説明文に対応するコンテンツがコンテンツ提供装置において公開された時刻、などでよいが、これら以外の時刻情報であってもよい。

この場合、リンク情報分析部１３は、リンク情報リスト格納部１２に格納されているリンク情報リストにおける各説明文の中の時刻情報を、予め定めた時間間隔でチェックし、チェック時点の時刻（現在時刻）が、上記時刻情報が示す時刻から予め定めた時間を経過していないかどうかを調べる。なお、この時間の経過判定は、リンク情報分析部１３以外の時刻判定手段が行うこととしてもよい。また、上記の時刻情報は、コンテンツの有効期限に相当する特定の時刻（×年×月×日×時×分×秒）であってもよく、その場合、リンク情報分析部１３は、時刻情報が示す時刻から予め定めた時間を経過していないかどうかの判定を行うことに代えて、現在時刻が上記特定の時刻に達しているか否かの判定を行うことになる。

もし、リンク情報リストにおけるある説明文の中の時刻情報の示す時刻が、現在時刻から予め定めた上記の時間を経過していた場合、リンク情報分析部１３は、図４のステップ３での処理と同様にして、当該説明文に対応するリンク情報（コンテンツ変換に伴ってリンク情報の書き換えがされていた場合は、書き換え前のリンク情報）についてのリンク情報分析を行う。分析の結果、端末装置４におけるコンテンツ表示が可能であると判定されれば、次の時間間隔のチェックまで待つ。

分析の結果、コンテンツ表示が不可であると判定された場合には、図５のステップ１０〜ステップ１３と同様の処理が実行される。つまり、リンク情報収集提供装置１は、上記リンク情報リストと、コンテンツ表示が不可であると判定されたリンク情報と、その理由をコンテンツ変換装置２に送る（図５のステップ１０）。コンテンツ変換装置２は、コンテンツ変換（ステップ１１）、リンク情報書き換え（ステップ１２）を行って、書き換え後のリンク情報リストをリンク情報収集提供装置１に返す（ステップ１３）。この場合のステップ１１において、既に以前に変換済みのコンテンツがある場合、当該以前の変換済みコンテンツは無効とし、変換コンテンツ格納部２４から削除する。また、ここでコンテンツ変換が行われた場合は、該当する説明文を更新してもよい。

このような処理を行うことにより、リンク情報リストの中に、ニュース記事のように時間の経過により頻繁に変更が行われるコンテンツのリンク情報が含まれる場合であっても、端末装置４は、リンク情報収集提供装置１にアクセスしてリンク情報リストを取得、表示する度に、適切に希望のコンテンツの表示を行うことができる。

＜第２の実施の形態＞
次に、本発明の第２の実施の形態について、第１の実施の形態との相違点を中心に説明する。

第２の実施の形態における全体のシステム構成は、第１の実施の形態と同じであり、図１に示したとおりである。

図９に、第２の実施の形態におけるリンク情報収集提供装置１の構成を示し、図１０に、第２の実施の形態におけるコンテンツ変換装置２の構成を示す。図９、図１０に示すように、本実施の形態は、リンク情報収集提供装置１にリンク情報分析部１３及び分析ルール格納部１５を備えず、リンク情報分析部１３及び分析ルール格納部１５をコンテンツ変換装置２に備えた点が第１の実施の形態と異なる。リンク情報分析部１３自体の処理動作、及び分析ルール格納部１５に格納されるルールについては第１の実施の形態と同様である。

次に、図１１、図１２のシーケンスチャートを参照して、第２の実施の形態におけるシステムの動作を説明する。

図１１に示すように、まず、リンク情報収集提供装置１は、端末装置４からリンク情報収集要求を受信する（ステップ４１）。リンク情報収集要求を受信したリンク情報収集提供装置１では、リンク情報収集提供部１１が、複数のコンテンツ提供装置からリンク情報を収集し、リンク情報リストとしてリンク情報リスト格納部１２に格納する（ステップ４２）。第２の実施の形態では、リンク情報の分析を行うことなく、リンク情報リスト送受信部１４が、リンク情報リスト格納部１２に格納されたリンク情報リストをコンテンツ変換装置２に送信する（ステップ４３）。

リンク情報リストを受信したコンテンツ変換装置２において、リンク情報分析部１３は、分析ルール格納部１５に格納された分析ルールに基づき、リンク情報リストに含まれる各リンク情報について、当該リンク情報のリンク先のコンテンツ（ウェブページ）を取得し、コンテンツを構成する情報（HTML文書等）を分析するとともに、分析ルールに基き必要に応じて当該コンテンツからリンクされた画像等の情報も取得して分析を行う（ステップ４４）。ここでの分析処理は、図７のステップ２１〜ステップ２７で説明した内容と同様である。

分析の結果、リンク情報リストの中に表示不可リンク情報がなかったと判定されれば、リンク情報リスト送受信部２１は、受信したままのリンク情報リストをリンク情報収集提供装置１に送信する。もしくは、表示不可リンク情報がないことを示す情報をリンク情報収集提供装置１に送信してもよい（図１１のステップ４５）。そして、リンク情報収集提供部１１が、当該リンク情報リストを端末装置４に送信する（ステップ４６）。

端末装置４では、リンク情報リストの画面が表示され（ステップ４７）、その中から特定のリンク情報（コンテンツ提供装置３のリンク情報であるとする）が選択されると、当該リンク情報のリンク先であるコンテンツがコンテンツ提供装置３から端末装置４に送信される（ステップ４８、４９）。

一方、図１１のステップ４４において、リンク情報リストの中に表示不可リンク情報があったと判断された場合、リンク情報分析部１３は、リンク情報リスト、表示不可リンク情報、及び表示不可理由をコンテンツ変換部２２に通知する（図１２のステップ５１）。

リンク情報リストと、表示不可リンク情報と、表示不可理由とを受信したコンテンツ変換部２２はコンテンツ変換処理を行う（ステップ５２）。コンテンツ変換処理は、第１の実施の形態と同様である。

コンテンツ変換が行われた後、図１２のステップ５３において、リンク情報リスト書き換え部２５は、リンク情報リストの中における表示不可リンク情報を、変換コンテンツの格納場所を示すリンク情報に書き換える。すなわち、表示不可リンク情報を、変換コンテンツ格納部２４に格納された変換コンテンツを示すURLに書き換える。もしくは、表示不可コンテンツを表示しないというルールが適用された場合は、当該表示不可リンク情報の部分を、表示不可であることを示すテキスト情報に書き換え、当該表示不可であることを示す情報が端末装置４で表示されるようにする。

そして、リンク情報リスト送受信部２１は、書き換えられたリンク情報リストをリンク情報収集提供装置１に送信し（ステップ５４）、リンク情報収集提供装置１は、当該リンク情報リストを端末装置４に送信する（ステップ５５）。

なお、リンク情報収集提供装置１は、書き換えられたリンク情報リストをリンク情報リスト格納部１２に格納し、端末装置４からの要求に応じてリンク情報リストを端末装置４に送信してもよい。

端末装置４において、例えば、書き換えられたリンク情報が選択された場合、コンテンツ変換装置２にコンテンツ要求が送信され、コンテンツ変換装置２から変換コンテンツが端末装置４に送信される（ステップ５６、５７）。

また、第２の実施の形態でも、第１の実施の形態と同様に、リンク情報収集提供部１１は、リンク情報リスト（図６）における各説明文の中に、当該説明文に対応するコンテンツの新しさを示す時刻情報（×年×月×日×時×分×秒）を含めてよい。そして、第２の実施の形態では、リンク情報収集提供部１１が、リンク情報リスト格納部１２に格納されているリンク情報リストにおける各説明文の中の時刻情報を、予め定めた時間間隔でチェックし、チェック時点の時刻（現在時刻）が、上記時刻情報が示す時刻から予め定めた時間を経過していないかどうかを調べる。

もし、リンク情報リストにおけるある説明文の中の時刻情報の示す時刻が、現在時刻から予め定めた上記の時間を経過していた場合には、リンク情報収集提供装置１が、リンク情報リストをコンテンツ提供装置２に送る（図１１のステップ４３と同じ）。その後は、図１１、１２に示したステップ４４、４５、もしくはステップ４４〜５４の処理と同じ処理が実行される。

このような第２の実施の形態における処理により、第１の実施の形態と同様に、リンク情報リストの中に、時間の経過により頻繁に変更が行われるコンテンツのリンク情報が含まれる場合であっても、端末装置４は、リンク情報収集提供装置１にアクセスしてリンク情報リストを取得、表示する度に、適切に希望のコンテンツの表示を行うことができる。

＜実施の形態の効果＞
上述した本発明の実施の形態に係る技術によれば、リンク情報リストの中に、端末装置４で表示できないコンテンツへのリンク情報がある場合でも、当該コンテンツを適切に変換することにより端末装置４に表示することができ、従来のような不便さを解消できる。また、本技術では、コンテンツ変換装置２が、コンテンツ変換及びリンク情報の書き換えを行うこととしているため、コンテンツ提供者側が複数のコンテンツを作成しなければならないということはなく、コンテンツ提供者側から見れば、余計なコストをかけることなく、端末装置４に適切にコンテンツを提供できる。

本発明は、上記の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲内において、種々変更・応用が可能である。

１ リンク情報収集提供装置
２ コンテンツ変換装置
３ コンテンツ提供装置
４ 端末装置４
５ インターネット
１１ リンク情報収集提供部
１２ リンク情報リスト格納部
１３ リンク情報分析部
１４ リンク情報リスト送受信部
１５ 分析ルール格納部
２１ リンク情報リスト送受信部
２２ コンテンツ変換部
２３ 変換ルール格納部
２４ 変換コンテンツ格納部
２５ リンク情報リスト書き換え部
２６ 変換コンテンツ提供部

Claims (9)

1. 所定の能力を有する端末装置と、複数のコンテンツ提供装置とが接続されたネットワーク上に備えられるコンテンツ変換システムであって、
   前記ネットワークを介して複数のコンテンツ提供装置からリンク情報を取得し、リンク情報リストを作成し、リンク情報リスト格納手段に格納するリンク情報リスト作成手段と、
   前記リンク情報リストに含まれる各リンク情報について、当該リンク情報に対応するコンテンツが、前記所定の能力を有する端末装置により表示可能か否かを判定するリンク情報分析手段と、
   前記リンク情報分析手段により、表示不可であるコンテンツのリンク情報がないと判定された場合に、前記リンク情報リストを前記端末装置に送信する送信手段と、
   前記リンク情報分析手段により、表示不可であるコンテンツのリンク情報である表示不可リンク情報があると判定された場合に、当該表示不可リンク情報に対応するコンテンツを取得し、前記端末装置において表示できるように当該コンテンツを変換した変換コンテンツを作成し、当該変換コンテンツを記憶手段に格納する変換手段と、
   前記リンク情報リストにおける表示不可リンク情報を、前記記憶手段に格納された変換コンテンツを示すリンク情報に書き換える書き換え手段と、
   書き換え後のリンク情報リストを前記端末装置に送信する送信手段と、
   を備えたことを特徴とするコンテンツ変換システム。
2. 前記コンテンツ変換システムは、前記リンク情報リスト格納手段に格納されたリンク情報リストに含まれる時刻情報を調べ、当該時刻情報の示す時刻から予め定めた時間が経過したか否かを判定する時刻判定手段を更に備え、
   前記時刻判定手段により、前記時刻情報の示す時刻から予め定めた時間が経過したと判定された場合に、前記リンク情報分析手段によるリンク情報分析処理を行うことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ変換システム。
3. ネットワークを介して互いに接続されたリンク情報収集提供装置とコンテンツ変換装置とを備えたコンテンツ変換システムで使用される前記コンテンツ変換装置であって、
   前記リンク情報収集提供装置から、リンク情報リストと、所定の能力を有する端末装置において表示不可であるコンテンツに対応する表示不可リンク情報とを含む情報を受信する受信手段と、
   前記表示不可リンク情報に対応するコンテンツを取得し、前記端末装置において表示できるように当該コンテンツを変換した変換コンテンツを作成し、当該変換コンテンツを記憶手段に格納する変換手段と、
   前記リンク情報リストに含まれる前記表示不可リンク情報を、前記記憶手段に格納された変換コンテンツを示すリンク情報に書き換える書き換え手段と、
   書き換え後のリンク情報リストを前記リンク情報収集提供装置に送信する送信手段と、
   を備えたことを特徴とするコンテンツ変換装置。
4. ネットワークを介して互いに接続されたリンク情報収集提供装置とコンテンツ変換装置とを備えたコンテンツ変換システムで使用される前記コンテンツ変換装置であって、
   前記リンク情報収集提供装置から、リンク情報リストを受信する受信手段と、
   前記リンク情報リストに含まれる各リンク情報について、当該リンク情報に対応するコンテンツが、前記ネットワークに接続される所定の能力を有する端末装置により表示可能か否かを判定するリンク情報分析手段と、
   前記リンク情報分析手段により、表示不可であるコンテンツのリンク情報がないと判定された場合に、表示不可であるコンテンツのリンク情報がないことを示す情報を前記リンク情報収集提供装置に送信する送信手段と、
   前記リンク情報分析手段により、表示不可であるコンテンツのリンク情報である表示不可リンク情報があると判定された場合に、当該表示不可リンク情報に対応するコンテンツを取得し、前記端末装置において表示できるように当該コンテンツを変換した変換コンテンツを作成し、当該変換コンテンツを記憶手段に格納する変換手段と、
   前記リンク情報リストに含まれる前記表示不可リンク情報を、前記記憶手段に格納された変換コンテンツを示すリンク情報に書き換える書き換え手段と、
   書き換え後のリンク情報リストを前記リンク情報収集提供装置に送信する送信手段と、
   を備えたことを特徴とするコンテンツ変換装置。
5. 前記コンテンツ変換装置は、リンク情報分析ルールを備えた分析ルール格納手段を更に備え、前記リンク情報分析手段は、前記分析ルール格納手段に格納されたリンク情報分析ルールに従って、前記リンク情報に対応するコンテンツの表示可否を判定することを特徴とする請求項４に記載のコンテンツ変換装置。
6. 前記コンテンツ変換装置は、コンテンツ変換ルールを格納した変換ルール格納手段を更に備え、前記変換手段は、前記変換ルール格納手段に格納されたコンテンツ変換ルールに従って前記コンテンツを変換することを特徴とする請求項３ないし５のうちいずれか1項に記載のコンテンツ変換装置。
7. ネットワークを介して互いに接続されたリンク情報収集提供装置とコンテンツ変換装置とを備えたコンテンツ変換システムが実行するコンテンツ変換方法であって、
   前記リンク情報収集提供装置が、前記ネットワークに接続された複数のコンテンツ提供装置からリンク情報を取得し、リンク情報リストを作成するリンク情報リスト作成ステップと、
   前記リンク情報収集提供装置が、前記リンク情報リストに含まれる各リンク情報について、当該リンク情報に対応するコンテンツが、前記ネットワークに接続される所定の能力を有する端末装置により表示可能か否かを判定するリンク情報分析ステップと、
   前記リンク情報収集提供装置が、前記リンク情報分析ステップにおいて、表示不可であるコンテンツのリンク情報がないと判定した場合に、前記リンク情報リストを前記端末装置に送信する送信ステップと、
   前記リンク情報分析ステップにおいて、表示不可であるコンテンツのリンク情報である表示不可リンク情報があると判定された場合に、前記リンク情報収集提供装置が、前記リンク情報と前記表示不可リンク情報とを含む情報を前記コンテンツ変換装置に送信するリンク情報送信ステップと、
   前記コンテンツ変換装置が、前記表示不可リンク情報に対応するコンテンツを取得し、前記端末装置において表示できるように当該コンテンツを変換した変換コンテンツを作成し、当該変換コンテンツを記憶手段に格納する変換ステップと、
   前記コンテンツ変換装置が、前記リンク情報リストにおける表示不可リンク情報を、前記記憶手段に格納された変換コンテンツを示すリンク情報に書き換え、書き換え後のリンク情報リストを前記リンク情報収集提供装置に送信する送信ステップと、
   を備えたことを特徴とするコンテンツ変換方法。
8. コンピュータを、ネットワークを介して互いに接続されたリンク情報収集提供装置とコンテンツ変換装置とを備えたコンテンツ変換システムで使用される前記コンテンツ変換装置として機能させるプログラムであって、前記コンピュータを、
   前記リンク情報収集提供装置から、リンク情報リストと、所定の能力を有する端末装置において表示不可であるコンテンツに対応する表示不可リンク情報とを含む情報を受信する受信手段、
   前記表示不可リンク情報に対応するコンテンツを取得し、前記端末装置において表示できるように当該コンテンツを変換した変換コンテンツを作成し、当該変換コンテンツを記憶手段に格納する変換手段、
   前記リンク情報リストに含まれる前記表示不可リンク情報を、前記記憶手段に格納された変換コンテンツを示すリンク情報に書き換える書き換え手段、
   書き換え後のリンク情報リストを前記リンク情報収集提供装置に送信する送信手段、
   として機能させるプログラム。
9. コンピュータを、ネットワークを介して互いに接続されたリンク情報収集提供装置とコンテンツ変換装置とを備えたコンテンツ変換システムで使用される前記コンテンツ変換装置として機能させるプログラムであって、前記コンピュータを、
   前記リンク情報収集提供装置から、リンク情報リストを受信する受信手段、
   前記リンク情報リストに含まれる各リンク情報について、当該リンク情報に対応するコンテンツが、前記ネットワークに接続される所定の能力を有する端末装置により表示可能か否かを判定するリンク情報分析手段、
   前記リンク情報分析手段により、表示不可であるコンテンツのリンク情報がないと判定された場合に、表示不可であるコンテンツのリンク情報がないことを示す情報を前記リンク情報収集提供装置に送信する送信手段、
   前記リンク情報分析手段により、表示不可であるコンテンツのリンク情報である表示不可リンク情報があると判定された場合に、当該表示不可リンク情報に対応するコンテンツを取得し、前記端末装置において表示できるように当該コンテンツを変換した変換コンテンツを作成し、当該変換コンテンツを記憶手段に格納する変換手段、
   前記リンク情報リストに含まれる前記表示不可リンク情報を、前記記憶手段に格納された変換コンテンツを示すリンク情報に書き換える書き換え手段、
   書き換え後のリンク情報リストを前記リンク情報収集提供装置に送信する送信手段、
   として機能させるプログラム。

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