JP2011073544A - Steering wheel - Google Patents

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JP2011073544A JP2009226278A JP2009226278A JP2011073544A JP 2011073544 A JP2011073544 A JP 2011073544A JP 2009226278 A JP2009226278 A JP 2009226278A JP 2009226278 A JP2009226278 A JP 2009226278A JP 2011073544 A JP2011073544 A JP 2011073544A
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heater element
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steering wheel
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JP2009226278A
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Bunpei Morita
文平 森田
Norio Umemura
紀夫 梅村
Kosuke Shigeta
晃輔 重田
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Toyoda Gosei Co Ltd
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Toyoda Gosei Co Ltd
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a steering wheel which restrains deterioration in an appearance quality caused by a heater element, without increasing the number of components. <P>SOLUTION: This steering wheel 13 includes rim part core metal 17 forming a skeleton part of a rim part 14, a hard cover member 30 arranged around at least part in the peripheral direction of the rim part core metal 17, the heater element 40 composed of a flexible sheet body having a heating element to be heated by current-carrying and arranged along outer surfaces 31O and 32O of the cover member 30, and a first resin covering part 21 formed around the heater element 40 by injection molding, covering the heater element 40 in a contact state and setting the outer surface 21O of itself as a design surface. <P>COPYRIGHT: (C)2011,JPO&INPIT

Description

本発明は、通電により発熱する発熱体をリム部に組込んだステアリングホイールに関するものである。   The present invention relates to a steering wheel in which a heating element that generates heat when energized is incorporated in a rim portion.

車両が冬季の厳寒下で駐車されると、車内の温度が低くなり、これに伴いステアリングホイールのリム部（ハンドル部、リング部とも呼ばれる）の温度が低くなる。このような状態で運転者が車両に乗って運転を開始する際、冷たいリム部を握ることになり、操舵がしづらい。   When the vehicle is parked under severe cold in winter, the temperature inside the vehicle is lowered, and accordingly, the temperature of the rim portion (also referred to as a handle portion or a ring portion) of the steering wheel is lowered. In such a state, when the driver gets on the vehicle and starts driving, he / she grips the cold rim portion and is difficult to steer.

そこで、通電により発熱する発熱体をリム部に組込んだタイプのステアリングホイールが従来から種々提案されている。図１３は、このタイプのステアリングホイール７０におけるリム部７１の断面構造を示している。このステアリングホイール７０では、リム部７１の骨格をなすリム部芯金７２が、発泡ポリウレタン等の軟質（弾性）材料からなる被覆部７３によって被覆されている。この被覆部７３の外表面７３Ｏに可撓性のヒータエレメント７４が配置され、さらにそのヒータエレメント７４の周りに表皮７５が巻付けられている。   Accordingly, various types of steering wheels in which a heating element that generates heat when energized is incorporated in the rim have been proposed. FIG. 13 shows a cross-sectional structure of the rim portion 71 in this type of steering wheel 70. In the steering wheel 70, a rim cored bar 72 that forms a skeleton of the rim 71 is covered with a covering 73 made of a soft (elastic) material such as foamed polyurethane. A flexible heater element 74 is disposed on the outer surface 73 O of the covering portion 73, and a skin 75 is wound around the heater element 74.

上記ヒータエレメント７４としては、例えば図１４に示すように、柔軟な布帛７６上に、通電により発熱する電熱線（発熱体）７７を配置したものが使用されている（例えば、特許文献１参照）。   As the heater element 74, for example, as shown in FIG. 14, a heating cloth (heating element) 77 that generates heat when energized is disposed on a flexible fabric 76 (see, for example, Patent Document 1). .

特表２００２−５０２７５９号公報Japanese translation of PCT publication No. 2002-502759

ところが、前記従来のヒータエレメント７４を用いたステアリングホイール７０では、表皮７５において電熱線７７を覆う箇所が押し出されて、電熱線７７のパターンが浮き出て見え、外観品質が損なわれる。また、表皮７５のうち、電熱線７７を覆う箇所が局所的に加熱されて収縮する。この収縮が、長年の使用により繰り返されることで皺となって目立つようになり、外観品質が低下する。   However, in the steering wheel 70 using the conventional heater element 74, a portion covering the heating wire 77 in the outer skin 75 is pushed out, and the pattern of the heating wire 77 appears to be raised, and the appearance quality is impaired. Moreover, the location which covers the heating wire 77 among the outer skins 75 is locally heated and shrinks. When this shrinkage is repeated after many years of use, it becomes noticeable as a wrinkle, and the appearance quality deteriorates.

これについては、ヒータエレメント７４と表皮７５との間に、クロロプレンゴム（ネオプレンゴム）等のゴムからなる弾性部材を介在させることで対処可能である。この対策では、弾性部材の電熱線７７を覆う箇所において、内表面側のみが弾性変形することで、ヒータエレメント７４の外表面７４Ｏの凹凸を吸収する。弾性部材の電熱線７７を覆う箇所において、外表面側は、ヒータエレメント７４の外表面７４Ｏの凹凸の影響を受けにくく、同弾性部材の外表面が平滑となる。これに伴い、弾性部材に巻付けられた表皮７５の外表面も平滑となる。   This can be dealt with by interposing an elastic member made of rubber such as chloroprene rubber (neoprene rubber) between the heater element 74 and the skin 75. In this measure, the unevenness of the outer surface 74O of the heater element 74 is absorbed by elastically deforming only the inner surface side at the portion covering the heating wire 77 of the elastic member. In the part which covers the heating wire 77 of an elastic member, the outer surface side is hard to be influenced by the unevenness | corrugation of the outer surface 74O of the heater element 74, and the outer surface of the elastic member becomes smooth. Along with this, the outer surface of the outer skin 75 wound around the elastic member also becomes smooth.

しかし、この対策では、弾性部材を付加する分、ステアリングホイールの部品点数が多くなる。このことは、製造工数の増加、ひいては製造コストの上昇を招く一因となり得る。   However, with this measure, the number of parts of the steering wheel increases as the elastic member is added. This can contribute to an increase in manufacturing man-hours and an increase in manufacturing costs.

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、部品点数の増加を招くことなく、ヒータエレメントに起因する外観品質の低下を抑制することのできるステアリングホイールを提供することにある。   The present invention has been made in view of such circumstances, and an object of the present invention is to provide a steering wheel capable of suppressing deterioration in appearance quality caused by a heater element without causing an increase in the number of parts. There is to do.

上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、リム部の骨格部分をなすリム部芯金と、前記リム部芯金の周方向の少なくとも一部の周りに設けられた硬質のカバー部材と、通電により発熱する発熱体を有する可撓性シート体からなり、前記カバー部材の外表面に沿って配置されたヒータエレメントと、前記ヒータエレメントの周りに射出成形により形成されて同ヒータエレメントを接触状態で覆い、かつ自身の外表面を意匠面とする樹脂製の被覆部とを備えることを要旨とする。   In order to achieve the above object, the invention according to claim 1 is directed to a rim cored bar that forms a skeleton part of a rim part, and a hard provided around at least a part of the rim cored in the circumferential direction. And a heater element disposed along the outer surface of the cover member, and formed by injection molding around the heater element. The gist of the present invention is to include a resin covering portion that covers the heater element in a contact state and that has a design surface on its outer surface.

ここで、被覆部を構成する樹脂としては、軟質樹脂だけでなく硬質樹脂も挙げられる。また、軟質樹脂には、発泡材を添加した原料樹脂を射出成形することにより形成されて弾性を有するものも含まれる。   Here, as resin which comprises a coating | coated part, not only soft resin but hard resin is mentioned. In addition, the soft resin includes an elastic material formed by injection molding a raw material resin to which a foaming material is added.

上記の構成を有するステアリングホイールでは、ヒータエレメントの発熱体が通電により発熱する。この発熱体から発せられた熱は、ヒータエレメントを接触状態で覆う被覆部に伝達される。そのため、例えば車両等の運転開始前にリム部の温度が低くても、上記加熱によりリム部を早期に運転者の握りやすい適温にすることが可能である。   In the steering wheel having the above configuration, the heating element of the heater element generates heat when energized. The heat generated from the heating element is transmitted to a covering portion that covers the heater element in a contact state. Therefore, for example, even if the temperature of the rim portion is low before the operation of the vehicle or the like is started, the rim portion can be quickly brought to an appropriate temperature that is easy for the driver to grip by the heating.

ところで、ヒータエレメントを接触状態で覆う被覆部の外表面はステアリングホイールの意匠面を構成する。この意匠面に仮にヒータエレメントの外表面の形状が浮き出ていると、外観品質を損なう。しかし、請求項１に記載の発明では、被覆部は、カバー部材に沿って配置されたヒータエレメントの周りに射出成形により所望形状に形成されている。そのため、ヒータエレメントの周りに表皮を巻付ける場合とは異なり、被覆部の外表面（ステアリングホイールの意匠面）にヒータエレメントの外表面の形状が浮き出にくく、ヒータエレメントに起因して外観品質が損なわれることが生じにくい。   By the way, the outer surface of the covering portion that covers the heater element in a contact state constitutes the design surface of the steering wheel. If the shape of the outer surface of the heater element is raised on the design surface, the appearance quality is impaired. However, in the invention according to claim 1, the covering portion is formed in a desired shape by injection molding around the heater element disposed along the cover member. Therefore, unlike the case where the skin is wrapped around the heater element, the shape of the outer surface of the heater element is not easily raised on the outer surface of the covering portion (design surface of the steering wheel), and the appearance quality is impaired due to the heater element. It is hard to occur.

これに伴い、表皮を巻付ける従来のステアリングホイールとは異なり、ヒータエレメントと被覆部との間に、ゴム等からなる弾性部材を介在させなくてもすむ。そのため、ヒータエレメントに起因する外観品質の低下を抑制するために部品点数が増加することもない。   Accordingly, unlike a conventional steering wheel in which the skin is wound, it is not necessary to interpose an elastic member made of rubber or the like between the heater element and the covering portion. For this reason, the number of parts does not increase in order to suppress the deterioration of the appearance quality caused by the heater element.

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記カバー部材について前記ヒータエレメントの前記発熱体が配置された箇所と前記リム部芯金との間は、同リム部芯金の周りに設けられた中空部により構成されていることを要旨とする。   According to a second aspect of the present invention, in the first aspect of the present invention, the rim cored bar is located between the portion of the heater element of the heater element and the rim cored bar of the cover member. The gist of the present invention is that it is constituted by a hollow portion provided around.

ここで、リム部芯金は高い熱伝導率を有する。そのため、カバー部材が仮にリム部芯金に接触していると、ヒータエレメントの発熱体が発した熱はカバー部材を通じてリム部芯金に伝わりやすい。リム部芯金に熱が伝わると、その分、被覆部に伝わる熱が少なくなる。   Here, the rim cored bar has a high thermal conductivity. Therefore, if the cover member is in contact with the rim cored bar, the heat generated by the heating element of the heater element is easily transmitted to the rim cored bar through the cover member. When heat is transmitted to the rim core, the heat transmitted to the covering portion is reduced accordingly.

しかし、請求項２に記載の発明では、カバー部材とリム部芯金との間の中空部が断熱層として機能する。そのため、ヒータエレメントの発熱体が発した熱がカバー部材を通じてリム部芯金に伝わる現象は、中空部によって遮断される。ヒータエレメントの発熱体が発した熱のより多くを被覆部に伝えて、効率よく昇温させることが可能となる。   However, in the invention described in claim 2, the hollow portion between the cover member and the rim cored bar functions as a heat insulating layer. Therefore, the phenomenon in which the heat generated by the heating element of the heater element is transmitted to the rim cored bar through the cover member is blocked by the hollow part. It is possible to transfer more heat generated by the heating element of the heater element to the covering portion and raise the temperature efficiently.

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記カバー部材と前記リム部芯金との間であって、前記中空部とは異なる箇所には、同カバー部材を同リム部芯金に支持するための支持部材が介在されていることを要旨とする。   According to a third aspect of the present invention, in the second aspect of the present invention, the cover member is disposed between the cover member and the rim cored bar at a location different from the hollow portion. The gist is that a support member for supporting the metal core is interposed.

上記の構成によれば、支持部材によりカバー部材がリム部芯金に支持されることで、同カバー部材が、リム部芯金との間に中空部を形成する位置に位置決めされた状態で、同リム部芯金に取付けられる。   According to the above configuration, the cover member is supported by the rim cored bar by the support member, so that the cover member is positioned at a position where the hollow part is formed with the rim cored bar, Attached to the rim cored bar.

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記支持部材は、前記リム部芯金及び前記カバー部材間であって、前記リム部の周方向について、前記カバー部材の両端部となる２箇所に配置され、前記リム部芯金及び前記カバー部材間であって前記両支持部材にて挟まれた箇所により前記中空部が構成されていることを要旨とする。   The invention according to claim 4 is the invention according to claim 3, wherein the support member is between the rim cored bar and the cover member, and both ends of the cover member in the circumferential direction of the rim portion. The gist is that the hollow portion is formed by two portions disposed between the rim cored bar and the cover member and sandwiched between the two support members.

上記の構成によれば、リム部芯金の上記２箇所においてカバー部材が支持部材によってリム部芯金に支持されると、その支持と同時に、リム部芯金とカバー部材との間であって、両支持部材によって挟まれた箇所に中空部が形成される。   According to the above configuration, when the cover member is supported by the rim cored bar by the support member at the two positions of the rim cored bar, at the same time as the support, between the rim cored bar and the cover member, A hollow portion is formed at a location sandwiched between both support members.

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記各支持部材は、前記被覆部の前記射出成形に先立ち、前記リム部芯金の外表面と前記カバー部材の内表面とに密着させられた状態で、同リム部芯金及び同カバー部材間に配置されるものであることを要旨とする。   According to a fifth aspect of the present invention, in the invention according to the fourth aspect, each of the support members includes an outer surface of the rim cored bar and an inner surface of the cover member prior to the injection molding of the covering portion. The gist is that the rim cored bar and the cover member are disposed in close contact with each other.

上記の構成によれば、被覆部の射出成形に先立ち、各支持部材が上記の態様でリム部芯金及びカバー部材間に配置されることで、各支持部材とリム部芯金との間に生ずる隙間が小さくなるとともに、同支持部材とカバー部材との間に生ずる隙間が小さくなる。そのため、被覆部の射出成形時には、各支持部材がシール部材として機能し、成形材料のカバー部材内への進入を規制する。   According to said structure, prior to injection molding of a coating | coated part, each support member is arrange | positioned between a rim | limb core metal and a cover member in the said aspect, Between each support member and a rim | limb core metal. A gap generated is reduced, and a gap generated between the support member and the cover member is reduced. Therefore, at the time of injection molding of the covering portion, each support member functions as a seal member and restricts entry of the molding material into the cover member.

請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１つに記載の発明において、前記ヒータエレメントは、絶縁シートと、それぞれが主電極部、及び同主電極部から櫛歯状に突出された多数の副電極部からなり、かつ互いの前記副電極部が交互に位置するように前記絶縁シート上に形成された一対の電極と、前記両電極の隣り合う前記副電極部に跨った状態で前記絶縁シート上に形成され、かつ前記発熱体を構成する抵抗体層とを備えることを要旨とする。   A sixth aspect of the present invention is the invention according to any one of the first to fifth aspects, wherein the heater element includes an insulating sheet, a main electrode portion, and a comb tooth shape from the main electrode portion. A pair of electrodes formed on the insulating sheet so that the sub electrode portions are alternately positioned, and the sub electrode portions adjacent to each other. And a resistor layer which is formed on the insulating sheet and forms the heating element.

上記の構成によれば、ヒータエレメントにおいて、一対の電極に通電されると、各副電極部に電流が流れるとともに、隣り合う副電極部に跨った状態で絶縁シート上に形成されている抵抗体層に電流が流れる。それに伴い、抵抗体層が発熱体として機能して発熱する。面方向に広い箇所から熱が発せられ、ヒータエレメントを接触状態で覆う被覆部に熱が伝達されて、同被覆部がどの箇所でも略均一に昇温させられる。   According to the above configuration, when a pair of electrodes is energized in the heater element, a current flows through each sub-electrode part, and the resistor is formed on the insulating sheet in a state straddling adjacent sub-electrode parts. Current flows through the layer. Accordingly, the resistor layer functions as a heating element and generates heat. Heat is generated from a wide area in the surface direction, and heat is transmitted to the covering portion that covers the heater element in a contact state, so that the temperature of the covering portion is raised substantially uniformly at any position.

また、電熱線を布帛上に配置してなるヒータエレメントの周りに表皮を巻付けた従来のステアリングホイールでは、表皮のうち、電熱線を覆う箇所が局所的に加熱されて収縮する。この収縮が、長年の使用により繰り返されることで、皺となって目立つようになり、外観品質が低下する。   Further, in a conventional steering wheel in which a skin is wound around a heater element in which a heating wire is arranged on a fabric, a portion of the skin covering the heating wire is locally heated and contracts. By repeating this contraction over many years of use, it becomes noticeable as a wrinkle, and the appearance quality deteriorates.

しかし、請求項６に記載の発明では、上記のように隣り合う副電極部間の抵抗体層が発熱することで、面方向に広い箇所から熱が発せられるため、ヒータエレメントを覆う被覆部が局部的に加熱され収縮する現象が起こりにくい。長年の使用によっても皺が入りにくく、この点からも外観品質の低下が抑制される。   However, in the invention described in claim 6, since the resistor layer between the adjacent sub-electrode portions generates heat as described above, heat is generated from a wide area in the surface direction. The phenomenon of local heating and shrinkage is unlikely to occur. Even after many years of use, wrinkles are difficult to enter, and this also suppresses the deterioration in appearance quality.

請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか１つに記載の発明において、前記ヒータエレメントは、自身の最内層に粘着層を有しており、前記被覆部の前記射出成形に先立ち、同粘着層において前記カバー部材の外表面に貼着されるものであることを要旨とする。   The invention according to claim 7 is the invention according to any one of claims 1 to 6, wherein the heater element has an adhesive layer in its innermost layer, and the injection molding of the covering portion. Prior to this, the gist is that the adhesive layer is adhered to the outer surface of the cover member.

上記の構成によれば、被覆部の射出成形に先立ち、ヒータエレメントが、自身の最内層の粘着層においてカバー部材の外表面に粘着される。一旦貼着されたヒータエレメントは、余程大きな力が加わらない限り、カバー部材から剥がれたりずれたりすることがなく、当初の位置に保持される。そのため、射出成形に際し、別途位置決め作業を行わなくてもすむ。金型装置に成形材料を供給する前の準備作業（主として、ステアリングホイールの金型装置へのセット）が容易となる。   According to said structure, prior to injection molding of a coating | coated part, a heater element is adhere | attached on the outer surface of a cover member in the adhesive layer of an innermost layer. The heater element once adhered is not peeled off or displaced from the cover member unless an excessively large force is applied, and is held in the initial position. Therefore, it is not necessary to perform a separate positioning operation at the time of injection molding. Preparation work (mainly, setting of the steering wheel to the mold apparatus) before supplying the molding material to the mold apparatus is facilitated.

本発明のステアリングホイールによれば、部品点数の増加を招くことなく、ヒータエレメントに起因する外観品質の低下を抑制することができる。   According to the steering wheel of the present invention, it is possible to suppress a decrease in appearance quality caused by the heater element without causing an increase in the number of parts.

本発明を具体化した一実施形態におけるステアリングホイールを示す正面図。The front view which shows the steering wheel in one Embodiment which actualized this invention. 図１のステアリングホイールにおける芯金を示す正面図。The front view which shows the metal core in the steering wheel of FIG. 図１のステアリングホイールを左側方から見た状態を示す概略側面図。The schematic side view which shows the state which looked at the steering wheel of FIG. 1 from the left side. 図１におけるＸ部を拡大して示すステアリングホイールの部分正面図。The partial front view of the steering wheel which expands and shows the X section in FIG. 図４におけるＡ−Ａ線に沿ったリム部の断面構造を示す断面図。Sectional drawing which shows the cross-section of the rim | limb part along the AA in FIG. 図４におけるＢ−Ｂ線に沿ったステアリングホイールの断面構造を示す断面図。Sectional drawing which shows the cross-section of the steering wheel along the BB line in FIG. 図４におけるＣ−Ｃ線に沿ったリム部の断面構造を示す断面図。Sectional drawing which shows the cross-section of the rim | limb part along CC line in FIG. 図７におけるリム部芯金、支持部材及びカバー部材を分解して示す断面図。Sectional drawing which decomposes | disassembles and shows the rim | limb core metal in FIG. 7, a supporting member, and a cover member. 絶縁シートが割愛された状態のヒータエレメントを示す正面図。The front view which shows the heater element in the state where the insulating sheet was omitted. ヒータエレメントの部分拡大断面図。The partial expanded sectional view of a heater element. ステアリング中間体を金型装置にセットした状態を示す断面図。Sectional drawing which shows the state which set the steering intermediate body to the metal mold | die apparatus. 図１１のＤ−Ｄ線に沿った断面構造を示す部分断面図。FIG. 12 is a partial cross-sectional view illustrating a cross-sectional structure along the line DD in FIG. 11. 従来のステアリングホイールにおけるリム部の断面構造を示す断面図。Sectional drawing which shows the cross-section of the rim | limb part in the conventional steering wheel. 従来のステアリングホイールに組付けられるヒータエレメントの断面構造を拡大して示す断面図。Sectional drawing which expands and shows the cross-section of the heater element assembled | attached to the conventional steering wheel.

以下、本発明を車両用ステアリングホイールに具体化した一実施形態について、図１〜図１２を参照して説明する。
図１及び図３の少なくとも一方に示すように、車両の運転席よりも前方（図３の左方）には、操舵軸（ステアリングシャフト）１１が運転席側（図３の右側）ほど高くなるように傾斜した状態で回転可能に設けられ、その周りにはステアリングコラムカバー１２が設けられている。ステアリングシャフト１１の後端部には、本実施形態のステアリングホイール１３が一体回転可能に取付けられている。ステアリングホイール１３は、リム部（ハンドル部、リング部と呼ばれることもある）１４、パッド部１５及びスポーク部１６を備えている。リム部１４は、上記ステアリングシャフト１１を中心とした円環状をなしている（図１参照）。ステアリングシャフト１１が上記のように傾斜していることから、ステアリングホイール１３もまた下側ほど運転席に近づくように傾斜している（図３参照）。 Hereinafter, an embodiment in which the present invention is embodied in a vehicle steering wheel will be described with reference to FIGS.
As shown in at least one of FIGS. 1 and 3, the steering shaft (steering shaft) 11 becomes higher toward the driver's seat side (right side in FIG. 3) in front of the driver's seat (left side in FIG. 3). Thus, the steering column cover 12 is provided around the rotation. A steering wheel 13 of the present embodiment is attached to the rear end portion of the steering shaft 11 so as to be integrally rotatable. The steering wheel 13 includes a rim portion (sometimes referred to as a handle portion or a ring portion) 14, a pad portion 15, and a spoke portion 16. The rim portion 14 has an annular shape centering on the steering shaft 11 (see FIG. 1). Since the steering shaft 11 is inclined as described above, the steering wheel 13 is also inclined so as to approach the driver's seat toward the lower side (see FIG. 3).

パッド部１５は、リム部１４によって囲まれた空間に配置されている。スポーク部１６は、リム部１４及びパッド部１５を連結するものであり、複数本（ここでは３本）設けられている。   The pad portion 15 is disposed in a space surrounded by the rim portion 14. The spoke portion 16 connects the rim portion 14 and the pad portion 15 and is provided with a plurality (three in this case).

なお、リム部１４における周方向の位置を特定するために、本実施形態では、車両が直進しているときの状態（中立状態）を基準に、「上」、「下」、「左」、「右」を規定するものとする。   In this embodiment, in order to specify the circumferential position of the rim portion 14, in the present embodiment, “up”, “down”, “left”, “Right” shall be defined.

図１及び図２の少なくとも一方に示すように、ステアリングホイール１３の上記構成部材（リム部１４、パッド部１５、スポーク部１６）の各内部には、鉄、アルミニウム、マグネシウム、又はこれらの合金等によって形成された芯金が配設されている。この芯金のうち、リム部１４内に位置するものは、同リム部１４の骨格部分をなすものであって、乗員（運転者）側から見て略円環状をなしており、リム部芯金１７と呼ばれる。リム部芯金１７は、紙面に直交し、かつステアリングシャフト１１の軸線を含む面におけるリム部１４の断面について、その略中心部分に配置されている（図５等参照）。   As shown in at least one of FIG. 1 and FIG. 2, iron, aluminum, magnesium, or an alloy thereof is provided inside each of the constituent members (rim portion 14, pad portion 15, spoke portion 16) of the steering wheel 13. The cored bar formed by is disposed. Of these core bars, the one located in the rim portion 14 forms a skeleton portion of the rim portion 14 and has a substantially annular shape when viewed from the occupant (driver) side. Called Kim 17. The rim cored bar 17 is disposed substantially at the center of the cross section of the rim 14 on a plane that is orthogonal to the plane of the paper and includes the axis of the steering shaft 11 (see FIG. 5 and the like).

芯金は、上記リム部芯金１７のほかに、そのリム部芯金１７により囲まれた空間のやや前方に位置するボス部芯金１８を備えるとともに、スポーク部１６毎の複数本（３本）のスポーク部芯金１９を備えている。ボス部芯金１８は、ステアリングシャフト１１に一体回転可能に取付けられている。各スポーク部芯金１９は、その一方の端部においてボス部芯金１８に連結され、他方の端部においてリム部芯金１７に連結されている。ここで、左右に位置するスポーク部芯金１９の各々とリム部芯金１７との連結部分をそれぞれ連結部というものとする。各連結部は、スポーク部芯金１９のリム部芯金１７に対する連結部分であるスポーク部側連結部１９Ａと、リム部芯金１７のスポーク部芯金１９に対する連結部分であるリム部側連結部１７Ａとからなる。各リム部側連結部１７Ａは正面略円弧状をなし、各スポーク部側連結部１９Ａは、スポーク部１６の長さ方向に互いに離れた複数箇所において、前後方向に屈曲した形状をなしている（図６参照）。   In addition to the rim cored bar 17, the cored bar includes a boss cored bar 18 positioned slightly in front of the space surrounded by the rim cored bar 17, and a plurality (three) of the spokes 16. ) Spoke portion cored bar 19. The boss cored bar 18 is attached to the steering shaft 11 so as to be integrally rotatable. Each spoke core 19 is connected to the boss core 18 at one end and to the rim core 17 at the other end. Here, the connecting portion between each of the spoke cores 19 positioned on the left and right and the rim core 17 is referred to as a connecting portion. Each connecting portion includes a spoke portion side connecting portion 19 </ b> A that is a connecting portion of the spoke core metal 19 to the rim core metal 17, and a rim portion side connecting portion that is a connecting portion of the rim core metal 17 to the spoke core metal 19. 17A. Each rim portion side connecting portion 17A has a substantially arcuate front shape, and each spoke portion side connecting portion 19A has a shape bent in the front-rear direction at a plurality of locations apart from each other in the length direction of the spoke portion 16 ( (See FIG. 6).

両リム部側連結部１７Ａを含むリム部芯金１７の全体と、左右のスポーク部芯金１９における両スポーク部側連結部１９Ａとは、発泡ポリウレタン等の軟質（弾性）材料によって形成された軟質被覆部２０によって直接的に又は間接的に被覆されている。   The entire rim cored bar 17 including both rim part side connecting parts 17A and the both spoke part side connecting parts 19A in the left and right spoke cored bars 19 are made of a soft (elastic) material such as foamed polyurethane. It is covered directly or indirectly by the covering portion 20.

軟質被覆部２０によって直接的に被覆されているのは、リム部芯金１７のうちリム部側連結部１７Ａを除く箇所である。軟質被覆部２０によって間接的に被覆されているのは、リム部芯金１７のうちのリム部側連結部１７Ａと、スポーク部芯金１９毎のスポーク部側連結部１９Ａである。軟質被覆部２０について、芯金を直接的に被覆している箇所と、間接的に被覆している箇所とを区別するために、本実施形態では、後者を第１被覆部２１といい、前者を第２被覆部２２というものとする。   What is directly covered with the soft covering portion 20 is a portion of the rim core metal 17 excluding the rim portion side connecting portion 17A. What is indirectly covered with the soft covering portion 20 is the rim portion side connecting portion 17 </ b> A of the rim portion core metal 17 and the spoke portion side connecting portion 19 </ b> A for each spoke portion core metal 19. In the present embodiment, the latter is referred to as the first covering portion 21 in order to distinguish between the portion where the core metal is directly covered and the portion where it is indirectly covered with respect to the soft covering portion 20. Is referred to as a second covering portion 22.

図４は、図１のＸ部を拡大して示している。図５は図４のＡ−Ａ線に沿った断面構造を示し、図６は同図４のＢ−Ｂ線に沿った断面構造を示し、図７は同図４のＣ−Ｃ線に沿った断面構造を示している。図５〜図７において、上側は概ね車両後側（運転席側）を示し、下側は概ね車両前側を示している。これらの図５〜図７は、リム部１４の左側部分の断面構造を示しているが、右側部分の断面構造についても同様である。そのため、本実施形態では、左側部分の断面構造を例に説明し、右側部分の断面構造については説明を省略する。   FIG. 4 shows the X portion of FIG. 1 in an enlarged manner. 5 shows a cross-sectional structure taken along line AA in FIG. 4, FIG. 6 shows a cross-sectional structure taken along line BB in FIG. 4, and FIG. 7 shows a cross-sectional structure taken along line CC in FIG. The cross-sectional structure is shown. 5 to 7, the upper side generally indicates the vehicle rear side (driver's seat side), and the lower side generally indicates the vehicle front side. 5 to 7 show the cross-sectional structure of the left side portion of the rim portion 14, the same applies to the cross-sectional structure of the right side portion. Therefore, in this embodiment, the cross-sectional structure of the left part is described as an example, and the description of the cross-sectional structure of the right part is omitted.

図４及び図５の少なくとも一方に示すように、第２被覆部２２は、リム部側連結部１７Ａ（図２参照）からリム部１４の周方向（図４の上下方向）へ離れた箇所において、リム部芯金１７に接触した状態でそのリム部芯金１７を直接被覆している。この第２被覆部２２は第１被覆部２１よりも厚く形成されている。   As shown in at least one of FIGS. 4 and 5, the second covering portion 22 is located at a position away from the rim portion side connecting portion 17 </ b> A (see FIG. 2) in the circumferential direction of the rim portion 14 (vertical direction in FIG. 4). The rim cored bar 17 is directly covered in contact with the rim cored bar 17. The second covering portion 22 is formed thicker than the first covering portion 21.

次に、連結部（リム部側連結部１７Ａ及びスポーク部側連結部１９Ａ）に対する第１被覆部２１の被覆態様について説明する。この第１被覆部２１は、特許請求の範囲における「被覆部」に該当する。   Next, a covering mode of the first covering portion 21 with respect to the connecting portions (the rim portion side connecting portion 17A and the spoke portion side connecting portion 19A) will be described. The first covering portion 21 corresponds to a “covering portion” in the claims.

図４、図７及び図８の少なくとも１つに示すように、リム部１４の周方向についてのリム部側連結部１７Ａの両端部には、それぞれ支持部材２５が配置されている（図４参照）。各支持部材２５は、２つの部材に分割されている。これらの部材を区別するために、各支持部材２５について、後側に位置するものを支持分割体２６といい、前側に位置するものを支持分割体２７というものとする。両支持分割体２６，２７は、いずれもゴム、シリコーン等によって形成されている。そして、リム部１４の周方向についてのリム部側連結部１７Ａの両端部に対し、支持分割体２６が後方から嵌合されるとともに、支持分割体２７が前方から嵌合され、支持分割体２７の分割面と、支持分割体２６の分割面とが互いに接触させられている。この接触状態では、支持分割体２６，２７は、いずれも上記リム部側連結部１７Ａの両端部に密着している（図７参照）。   As shown in at least one of FIGS. 4, 7, and 8, support members 25 are disposed at both ends of the rim portion side connecting portion 17A in the circumferential direction of the rim portion 14 (see FIG. 4). ). Each support member 25 is divided into two members. In order to distinguish these members, for each support member 25, the one located on the rear side is referred to as a support divided body 26, and the one located on the front side is referred to as a support divided body 27. Both the support divided bodies 26 and 27 are made of rubber, silicone or the like. Then, the support divided body 26 is fitted from the rear and the support divided body 27 is fitted from the front to both end portions of the rim portion side connecting portion 17A in the circumferential direction of the rim portion 14, and the support divided body 27 is fitted. The divided surface and the divided surface of the support divided body 26 are brought into contact with each other. In this contact state, the support divided bodies 26 and 27 are in close contact with both end portions of the rim portion side connecting portion 17A (see FIG. 7).

図６〜図８の少なくとも１つに示すように、リム部芯金１７及びスポーク部芯金１９には、硬質樹脂によって中空状に形成された硬質のカバー部材（ベゼルとも呼ばれる）３０が、リム部側連結部１７Ａ及びスポーク部側連結部１９Ａを覆った状態で装着されている。このように、カバー部材３０は、リム部芯金１７の一部及びスポーク部芯金１９の一部を覆う構成を採っている。従って、カバー部材３０は、リム部芯金１７において、リム部側連結部１７Ａとそれ以外の箇所との境界に対応する箇所、すなわちリム部１４の周方向についての両端部に開口３０Ａを有している（図４及び図７参照）。また、カバー部材３０は、スポーク部芯金１９において、スポーク部側連結部１９Ａとそれ以外の箇所との境界に対応する箇所、すなわちボス部芯金１８側（図６の右側）の端部に開口３０Ｂを有している。   As shown in at least one of FIGS. 6 to 8, the rim cored bar 17 and the spoke cored bar 19 are provided with a hard cover member (also referred to as a bezel) 30 formed of a hard resin in a hollow shape. It is mounted in a state of covering the part side connecting part 17A and the spoke part side connecting part 19A. As described above, the cover member 30 is configured to cover part of the rim cored bar 17 and part of the spoke cored bar 19. Therefore, the cover member 30 has openings 30 </ b> A at locations corresponding to the boundary between the rim portion side connecting portion 17 </ b> A and other locations in the rim core metal 17, that is, at both ends in the circumferential direction of the rim portion 14. (See FIG. 4 and FIG. 7). In addition, the cover member 30 is located at the end corresponding to the boundary between the spoke portion side connecting portion 19A and the other portion, that is, the end portion on the boss portion core 18 side (right side in FIG. 6). An opening 30B is provided.

カバー部材３０は、２つの部材に分割されている。これらの部材を区別するために、カバー部材３０について、後側に位置するものをカバー分割体３１といい、前側に位置するものをカバー分割体３２というものとする。カバー分割体３１の内表面３１Ｉ、及びカバー分割体３２の内表面３２Ｉは、カバー部材３０の内表面を構成している。また、カバー分割体３１の外表面３１Ｏ、及びカバー分割体３２の外表面３２Ｏは、カバー部材３０の外表面を構成している。   The cover member 30 is divided into two members. In order to distinguish these members, the cover member 30 that is located on the rear side is referred to as a cover divided body 31, and the cover member 30 that is located on the front side is referred to as a cover divided body 32. The inner surface 31I of the cover divided body 31 and the inner surface 32I of the cover divided body 32 constitute the inner surface of the cover member 30. The outer surface 31O of the cover divided body 31 and the outer surface 32O of the cover divided body 32 constitute the outer surface of the cover member 30.

カバー分割体３１の分割面には係合部３１Ａが形成され、カバー分割体３２の分割面には、上記係合部３１Ａに係合し得る被係合部３２Ａが形成されている。そして、支持分割体２７に対しカバー分割体３２が前方から被せられ、支持分割体２６に対しカバー分割体３１が後方から被せられている。さらに、カバー分割体３２の被係合部３２Ａに対し、カバー分割体３１の係合部３１Ａが係合されている。リム部１４の周方向についてのカバー分割体３２の両端部では、内表面３２Ｉが支持分割体２７の外表面２７Ｏに密着し、カバー分割体３１の内表面３１Ｉが支持分割体２６の外表面２６Ｏに密着している。このように密着した支持分割体２６，２７により、カバー部材３０の両開口３０Ａが塞がれている。また、カバー部材３０のボス部芯金１８側の開口３０Ｂでは、カバー分割体３１の端面３１Ｅと、カバー分割体３２の端面３２Ｅとがスポーク部芯金１９に密着している（図６参照）。リム部側連結部１７Ａ、スポーク部側連結部１９Ａ、カバー部材３０及び両支持部材２５によって囲まれた箇所は中空部３５となっている（図６参照）。   An engagement portion 31A is formed on the split surface of the cover split body 31, and an engaged portion 32A that can be engaged with the engagement portion 31A is formed on the split surface of the cover split body 32. The support divided body 27 is covered with the cover divided body 32 from the front, and the support divided body 26 is covered with the cover divided body 31 from the rear. Further, the engaging portion 31 </ b> A of the cover divided body 31 is engaged with the engaged portion 32 </ b> A of the cover divided body 32. At both ends of the cover divided body 32 in the circumferential direction of the rim portion 14, the inner surface 32 I is in close contact with the outer surface 27 O of the support divided body 27, and the inner surface 31 I of the cover divided body 31 is the outer surface 26 O of the support divided body 26. It is in close contact with. The openings 30 </ b> A of the cover member 30 are closed by the support divided bodies 26 and 27 that are in close contact with each other. Further, in the opening 30B on the boss core metal 18 side of the cover member 30, the end surface 31E of the cover divided body 31 and the end surface 32E of the cover divided body 32 are in close contact with the spoke core metal 19 (see FIG. 6). . A portion surrounded by the rim portion side connecting portion 17A, the spoke portion side connecting portion 19A, the cover member 30, and the both supporting members 25 is a hollow portion 35 (see FIG. 6).

カバー部材３０上であって上記中空部３５に対応する箇所には、同カバー部材３０の外表面３１Ｏ，３２Ｏに沿って面状のヒータエレメント４０が配置されている。図９は、このヒータエレメント４０を後方から見た状態を示し、図１０は同ヒータエレメント４０の断面構造を拡大して示している。ただし、図９では、後述する絶縁シート４１が割愛された状態でヒータエレメント４０が図示されている。   A planar heater element 40 is disposed along the outer surfaces 31O and 32O of the cover member 30 on the cover member 30 at a location corresponding to the hollow portion 35. FIG. 9 shows the heater element 40 as viewed from the rear, and FIG. 10 shows an enlarged cross-sectional structure of the heater element 40. However, in FIG. 9, the heater element 40 is illustrated in a state where an insulating sheet 41 described later is omitted.

図９及び図１０の少なくとも一方に示すように、ヒータエレメント４０は、通電により発熱する面状の発熱体を有する可撓性シート体を主要部としている。ただし、本実施形のヒータエレメント４０は、布帛７６上に電熱線７７を配置した従来のヒータエレメント７４（図１４参照）よりも若干高い剛性を有している。また、本実施形態のヒータエレメント４０は、力を加えると撓み（しなり）、その力を抜くと元の形状に戻る。こうしたヒータエレメント４０は、絶縁基板としての絶縁シート４１、一対の電極４２，４３、抵抗体層４４、絶縁層４５及び粘着層４６を備え、全体として０．２ｍｍ〜０．３ｍｍの厚みＴ１を有している。   As shown in at least one of FIGS. 9 and 10, the heater element 40 includes a flexible sheet body having a planar heating element that generates heat when energized as a main part. However, the heater element 40 of this embodiment has a slightly higher rigidity than the conventional heater element 74 (see FIG. 14) in which the heating wire 77 is disposed on the fabric 76. In addition, the heater element 40 of this embodiment bends (bends) when a force is applied, and returns to its original shape when the force is removed. The heater element 40 includes an insulating sheet 41 as an insulating substrate, a pair of electrodes 42 and 43, a resistor layer 44, an insulating layer 45, and an adhesive layer 46, and has a thickness T1 of 0.2 mm to 0.3 mm as a whole. is doing.

絶縁シート４１は、ヒータエレメント４０の最外層を構成する部材である。絶縁シート４１は、ポリエステルフィルム等の絶縁フィルムによって形成されており、全体が可撓性を有している。絶縁シート４１の外表面４１Ｏは、ヒータエレメント４０の外表面を構成している。   The insulating sheet 41 is a member constituting the outermost layer of the heater element 40. The insulating sheet 41 is formed of an insulating film such as a polyester film, and the whole has flexibility. The outer surface 41O of the insulating sheet 41 constitutes the outer surface of the heater element 40.

一方の電極４２はプラス電極として機能するものであって、絶縁シート４１上においてリム部１４の周方向（図９の上下方向）に延びる幅の広い主電極部４２Ａを備えている。また、他方の電極４３はマイナス電極として機能するものであって、上記絶縁シート４１上の上記主電極部４２Ａとは異なる箇所においてリム部１４の周方向に延びる幅の広い主電極部４３Ａを備えている。電極４２，４３の主電極部４２Ａ，４３Ａからは、他方の電極４３，４２の主電極部４３Ａ，４２Ａに向けて、同主電極部４２Ａ，４３Ａよりも幅の狭い多数本の副電極部４２Ｂ，４３Ｂが、リム部１４の周方向について互いに一定の距離を隔てた状態で櫛歯状に突出している。そして、各電極４２，４３は、互いの副電極部４２Ｂ，４３Ｂがリム部１４の周方向に交互に位置するように配置されている。隣り合う副電極部４２Ｂ，４３Ｂは、対向電極として機能する。   One electrode 42 functions as a plus electrode, and includes a wide main electrode portion 42 </ b> A extending on the insulating sheet 41 in the circumferential direction of the rim portion 14 (vertical direction in FIG. 9). The other electrode 43 functions as a negative electrode, and includes a wide main electrode portion 43A extending in the circumferential direction of the rim portion 14 at a location different from the main electrode portion 42A on the insulating sheet 41. ing. From the main electrode portions 42A and 43A of the electrodes 42 and 43, a large number of sub-electrode portions 42B having a narrower width than the main electrode portions 42A and 43A are directed toward the main electrode portions 43A and 42A of the other electrodes 43 and 42. , 43B project in a comb-teeth shape with a certain distance from each other in the circumferential direction of the rim portion 14. The electrodes 42 and 43 are arranged such that the sub electrode portions 42B and 43B are alternately positioned in the circumferential direction of the rim portion 14. The adjacent sub electrode portions 42B and 43B function as counter electrodes.

上記両電極４２，４３は、絶縁シート４１上に、銀、銅等を含む導電性インクを印刷塗布する印刷法によって形成されている。また、両電極４２，４３は、そのほかにも、絶縁シート４１上に予め貼り合わせた金属箔をエッチングする方法によっても形成可能である。なお、金属箔としては、アルミニウム箔や銅箔が使用される。   Both the electrodes 42 and 43 are formed on the insulating sheet 41 by a printing method in which a conductive ink containing silver, copper or the like is applied by printing. In addition, both the electrodes 42 and 43 can also be formed by a method of etching a metal foil bonded in advance on the insulating sheet 41. As the metal foil, aluminum foil or copper foil is used.

抵抗体層４４は、発熱体を構成するものであって、両電極４２，４３の隣り合う副電極部４２Ｂ，４３Ｂに跨った状態で絶縁シート４１上の略全面にわたって形成されている。抵抗体層４４は、例えば、次のインクを印刷し、高温焼成することにより形成されている。インクは、カーボン粒子等の導電粒子を絶縁性有機ポリマーに対し溶媒を用いて分散させたものである。抵抗体層４４は、温度上昇により抵抗値が上昇するＰＴＣと呼ばれる特性を有するものであってもよいし、同ＰＴＣ特性を有しないものであってもよい。抵抗体層４４がＰＴＣ特性を有する場合、通電当初は温度が低く抵抗体層４４の抵抗値が小さい。このことから、抵抗体層４４では大電流が流れて多くの熱が発生される。この抵抗体層４４は、上記両電極４２，４３と同様、高い熱伝導性を有している。   The resistor layer 44 constitutes a heating element, and is formed over substantially the entire surface of the insulating sheet 41 so as to straddle the adjacent sub-electrode portions 42B and 43B of both the electrodes 42 and 43. The resistor layer 44 is formed, for example, by printing the following ink and baking it at a high temperature. The ink is obtained by dispersing conductive particles such as carbon particles in an insulating organic polymer using a solvent. The resistor layer 44 may have a characteristic called PTC whose resistance value increases as the temperature rises, or may not have the same PTC characteristic. When the resistor layer 44 has PTC characteristics, the temperature is low at the beginning of energization and the resistance value of the resistor layer 44 is small. For this reason, a large current flows through the resistor layer 44 to generate a lot of heat. The resistor layer 44 has a high thermal conductivity like the electrodes 42 and 43.

絶縁シート４１には、一対の給電端子４７，４８がそれぞれハトメ等により固定されており、そのハトメを介して、それぞれ対応する電極４２，４３に対し、電気的に接続されている。これらの給電端子４７，４８は、パッド部１５内に配置され、かつヒータエレメント４０に供給される電力を制御する電子制御装置（図示略）に接続されている。   A pair of power supply terminals 47 and 48 are fixed to the insulating sheet 41 by eyelets or the like, and are electrically connected to the corresponding electrodes 42 and 43 through the eyelets, respectively. These power supply terminals 47 and 48 are disposed in the pad portion 15 and connected to an electronic control device (not shown) that controls the power supplied to the heater element 40.

絶縁層４５は、ポリエステルフィルム等の絶縁フィルムによって形成されており、可撓性を有している。この絶縁層４５は、抵抗体層４４を被覆することで同抵抗体層４４を保護している。   The insulating layer 45 is formed of an insulating film such as a polyester film, and has flexibility. The insulating layer 45 protects the resistor layer 44 by covering the resistor layer 44.

粘着層４６は、ヒータエレメント４０の最内層を構成する部材であり、絶縁層４５上に例えば略全面にわたって設けられている。粘着層４６は絶縁性を有する粘着材によって形成されている。この粘着層４６によって、ヒータエレメント４０が、カバー部材３０の外表面３１Ｏ，３２Ｏに貼着されている（図６参照）。   The adhesive layer 46 is a member constituting the innermost layer of the heater element 40 and is provided on the insulating layer 45 over, for example, substantially the entire surface. The adhesive layer 46 is formed of an insulating adhesive material. The heater element 40 is adhered to the outer surfaces 31O and 32O of the cover member 30 by the adhesive layer 46 (see FIG. 6).

図６に示すように、リム部側連結部１７Ａ及びスポーク部側連結部１９Ａでは、カバー部材３０の全体及びヒータエレメント４０の多くが、発泡ポリウレタン等の軟質（弾性）材料によって形成された第１被覆部２１によって接触状態で被覆されている。この第１被覆部２１により、リム部芯金１７のうちのリム部側連結部１７Ａと、スポーク部芯金１９のうちのスポーク部側連結部１９Ａとが間接的に被覆されている。第１被覆部２１の外表面２１Ｏは、目視できるような凹凸がなく、滑らかな面によって構成されている。   As shown in FIG. 6, in the rim portion side connecting portion 17A and the spoke portion side connecting portion 19A, the entire cover member 30 and most of the heater elements 40 are formed of a soft (elastic) material such as polyurethane foam. It is covered with the covering portion 21 in a contact state. The first covering portion 21 indirectly covers the rim portion side connecting portion 17 </ b> A of the rim portion core metal 17 and the spoke portion side connecting portion 19 </ b> A of the spoke portion core metal 19. The outer surface 21O of the first covering portion 21 is configured with a smooth surface without any irregularities that can be seen.

第１被覆部２１は、３ｍｍ〜４ｍｍの厚みとなるように形成されることが望ましい。これは、次の理由による。厚みが３ｍｍよりも小さいと、運転者が少し強く握っただけで第１被覆部２１の弾性変形代が無くなった状態（底付き状態）となり、触感が低下するおそれがある。これに加え、後述する成形材料が、金型装置５０のキャビティ５１において第１被覆部２１を形成する箇所に充分供給されず、成形不良を起こすおそれもある。また、厚みが４ｍｍよりも大きいと、ヒータエレメント４０に通電を開始してから第１被覆部２１が所定の温度まで昇温するのに時間がかかる。   It is desirable that the first covering portion 21 is formed to have a thickness of 3 mm to 4 mm. This is due to the following reason. If the thickness is less than 3 mm, the driver only has to hold it a little hard, and the elastic deformation of the first covering portion 21 is eliminated (bottomed state), which may reduce the tactile sensation. In addition, the molding material to be described later may not be sufficiently supplied to the location where the first covering portion 21 is formed in the cavity 51 of the mold apparatus 50, which may cause molding defects. On the other hand, if the thickness is larger than 4 mm, it takes time for the first covering portion 21 to rise to a predetermined temperature after the heater element 40 is energized.

上記構成を有するステアリングホイール１３の製造に際しては、図７、図１１及び図１２の少なくとも１つに示すように、最初に、リム部１４の周方向についてのリム部側連結部１７Ａの両端部に対し、支持分割体２７を前方から嵌合するとともに、支持分割体２６を後方から嵌合する。支持分割体２７の分割面と、支持分割体２６の分割面とを相互に接触させる。この接触により、リム部１４の周方向についてのリム部側連結部１７Ａの両端部に、環状の支持部材２５がそれぞれ形成される。   When manufacturing the steering wheel 13 having the above-described configuration, first, as shown in at least one of FIGS. 7, 11, and 12, the rim portion side connection portion 17A in the circumferential direction of the rim portion 14 is first attached to both end portions. On the other hand, the support divided body 27 is fitted from the front, and the support divided body 26 is fitted from the rear. The split surface of the support split body 27 and the split surface of the support split body 26 are brought into contact with each other. By this contact, annular support members 25 are formed at both ends of the rim portion side connecting portion 17A in the circumferential direction of the rim portion 14, respectively.

続いて、各支持分割体２７に対しカバー分割体３２を前方から被せるとともに、各支持分割体２６に対しカバー分割体３１を後方から被せる。そして、カバー分割体３２の被係合部３２Ａにカバー分割体３１の係合部３１Ａを係合させる。この係合により、リム部側連結部１７Ａ及びスポーク部側連結部１９Ａに対し、一対の支持部材２５を介してカバー部材３０が装着される。この際、一対の支持部材２５は、リム部芯金１７とカバー部材３０との間に中空部３５（図１１参照）を形成する機能と、同カバー部材３０をリム部芯金１７に位置決めした状態で支持する機能とを発揮する。このため、両支持部材２５を用いることで、カバー部材３０がリム部側連結部１７Ａ及びスポーク部側連結部１９Ａに対し、それらの間に中空部３５を形成する位置に位置決めされた状態で取付けられる。また、一対の支持部材２５にカバー部材３０が装着されると、その装着と同時に、芯金のリム部側連結部１７Ａ及びスポーク部側連結部１９Ａとカバー部材３０との間であって、両支持部材２５によって挟まれた箇所に中空部３５が形成される。   Subsequently, the cover divided bodies 32 are covered with the support divided bodies 27 from the front, and the cover divided bodies 31 are covered with the support divided bodies 26 from the rear. Then, the engaging portion 31 </ b> A of the cover divided body 31 is engaged with the engaged portion 32 </ b> A of the cover divided body 32. By this engagement, the cover member 30 is attached to the rim portion side connecting portion 17A and the spoke portion side connecting portion 19A via the pair of support members 25. At this time, the pair of support members 25 has a function of forming a hollow portion 35 (see FIG. 11) between the rim cored bar 17 and the cover member 30 and positions the cover member 30 on the rim cored bar 17. Demonstrate the function to support in the state. For this reason, by using both the support members 25, the cover member 30 is attached to the rim portion side connecting portion 17A and the spoke portion side connecting portion 19A in a state where the cover member 30 is positioned at a position where a hollow portion 35 is formed between them. It is done. Further, when the cover member 30 is attached to the pair of support members 25, simultaneously with the attachment, between the rim portion side connecting portion 17A and the spoke portion side connecting portion 19A of the core metal and the cover member 30, A hollow portion 35 is formed at a location sandwiched between the support members 25.

さらに、図１１及び図１２の少なくとも一方に示すように、ヒータエレメント４０を、カバー分割体３１，３２及びスポーク部芯金１９に沿うよう撓ませながら、その最内層の粘着層４６（図１０参照）においてカバー部材３０の外表面３１Ｏ，３２Ｏ及びスポーク部芯金１９に貼着する。本実施形態のヒータエレメント４０は可撓性を有するが、布帛７６と電熱線７７との組合わせからなる従来のヒータエレメント７４（図１４参照）に比べ撓みにくい。そのため、上記従来のものに比べ、皺が入らないように、ヒータエレメント４０をカバー部材３０及びスポーク部芯金１９の所定の箇所に貼着する作業が容易かつ的確に行える。そして、一旦貼着されたヒータエレメント４０は、余程大きな力が加わらない限り、カバー部材３０やスポーク部芯金１９から剥がれたりずれたりすることがなく、当初の位置に保持される。   Further, as shown in at least one of FIGS. 11 and 12, while the heater element 40 is bent along the cover divided bodies 31 and 32 and the spoke core metal 19, the innermost adhesive layer 46 (see FIG. 10). ) To the outer surfaces 31O and 32O of the cover member 30 and the spoke core metal 19. Although the heater element 40 of this embodiment has flexibility, it is hard to bend compared with the conventional heater element 74 (refer FIG. 14) which consists of a combination of the fabric 76 and the heating wire 77. FIG. Therefore, as compared with the above-described conventional one, the operation of attaching the heater element 40 to the predetermined portions of the cover member 30 and the spoke core metal 19 can be performed easily and accurately so as not to cause wrinkles. The heater element 40 once adhered is not peeled off or displaced from the cover member 30 and the spoke core metal 19 unless an excessively large force is applied, and is held at the initial position.

なお、この段階でのステアリングホイール１３を、ステアリング中間体１３Ａというものとする。
次に、上記ステアリング中間体１３Ａを、反応射出成形（ＲＩＭ）用の金型装置５０にセットする（図１１参照）。この金型装置５０が型締めされることにより、同金型装置５０内には、上記ステアリング中間体１３Ａの主としてリム部芯金１７の周りに、軟質被覆部２０形成用の成形空間（キャビティ５１）が形成される。この際、ヒータエレメント４０は上述したようにカバー部材３０及びスポーク部芯金１９の所定箇所に貼着されているため、ヒータエレメント４０の位置決め作業を別途行う必要はない。 The steering wheel 13 at this stage is referred to as a steering intermediate 13A.
Next, the steering intermediate 13A is set in a reaction injection molding (RIM) mold apparatus 50 (see FIG. 11). When the mold device 50 is clamped, a molding space (cavity 51) for forming the soft covering portion 20 is formed in the mold device 50 mainly around the rim core metal 17 of the steering intermediate 13A. ) Is formed. At this time, since the heater element 40 is adhered to the predetermined portions of the cover member 30 and the spoke core metal 19 as described above, it is not necessary to separately perform the positioning operation of the heater element 40.

続いて、キャビティ５１に対し、所定の材料を混合注入してなる液状の成形材料を供給する。この供給された成形材料が反応（発泡）することで、上記ステアリング中間体１３Ａのうち、主としてリム部芯金１７に対応する箇所の周りに軟質被覆部２０が成形される。より詳しくは、リム部芯金１７についてリム部側連結部１７Ａからリム部１４の周方向に離れた部分では、そのリム部芯金１７に接触した状態で第２被覆部２２が成形される（図５参照）。また、芯金のリム部側連結部１７Ａ及びスポーク部側連結部１９Ａでは、カバー部材３０及びヒータエレメント４０の多くに接触した状態で第１被覆部２１が成形される（図６参照）。第１被覆部２１は、カバー部材３０によって覆われたリム部側連結部１７Ａ及びスポーク部側連結部１９Ａに対しては、これに接触した状態では成形されない。   Subsequently, a liquid molding material obtained by mixing and injecting a predetermined material into the cavity 51 is supplied. As the supplied molding material reacts (foams), the soft covering portion 20 is mainly molded around the portion corresponding to the rim cored bar 17 in the steering intermediate 13A. More specifically, in the portion of the rim core metal 17 that is away from the rim portion side connecting portion 17A in the circumferential direction of the rim portion 14, the second covering portion 22 is molded in a state of being in contact with the rim core metal 17 ( (See FIG. 5). Further, in the rim portion side connecting portion 17A and the spoke portion side connecting portion 19A of the cored bar, the first covering portion 21 is formed in a state of being in contact with most of the cover member 30 and the heater element 40 (see FIG. 6). The first covering portion 21 is not molded with respect to the rim portion side connecting portion 17 </ b> A and the spoke portion side connecting portion 19 </ b> A covered with the cover member 30 in a state in contact therewith.

ここで、一対のカバー分割体３１，３２を相互に係合させてなるカバー部材３０では、リム部１４の周方向についての両端部に開口３０Ａを有している（図４参照）。これらの開口３０Ａが、仮に何ら塞がれていないとすると、上記液体状態又はゲル状態の成形材料がこれらの開口３０Ａを通ってカバー部材３０内に流入するおそれがある。   Here, the cover member 30 formed by engaging the pair of cover divided bodies 31 and 32 with each other has openings 30A at both ends in the circumferential direction of the rim portion 14 (see FIG. 4). If these openings 30A are not blocked at all, the molding material in the liquid state or gel state may flow into the cover member 30 through these openings 30A.

しかし、本実施形態では、リム部１４の周方向について、リム部側連結部１７Ａの両端部と、カバー部材３０の両端部との間に支持部材２５が介在されていて、上記開口３０Ａが塞がれている（図７参照）。しかも、支持部材２５はゴム、シリコーン等によって形成されていて、リム部側連結部１７Ａの外表面にも、カバー部材３０の内表面３１Ｉ，３２Ｉにも密着している。また、各カバー分割体３１，３２の端面３１Ｅ，３２Ｅがスポーク部芯金１９に密着していて、カバー部材３０のボス部芯金１８側の開口３０Ｂが塞がれている（図６参照）。そのため、上記成形材料が、開口３０Ａ，３０Ｂを通ってカバー部材３０内に流入することが、両支持部材２５等によって遮断される。この遮断により、リム部側連結部１７Ａ及びスポーク部側連結部１９Ａとカバー部材３０の内表面３１Ｉ，３２Ｉとの間に中空部３５が確実に形成される。   However, in the present embodiment, in the circumferential direction of the rim portion 14, the support member 25 is interposed between both end portions of the rim portion side connecting portion 17 </ b> A and both end portions of the cover member 30, and the opening 30 </ b> A is blocked. (See FIG. 7). Moreover, the support member 25 is made of rubber, silicone, or the like, and is in close contact with the outer surface of the rim portion side connecting portion 17A and the inner surfaces 31I and 32I of the cover member 30. Further, the end surfaces 31E and 32E of the cover divided bodies 31 and 32 are in close contact with the spoke core metal 19, and the opening 30B on the boss core metal 18 side of the cover member 30 is closed (see FIG. 6). . Therefore, the support members 25 and the like prevent the molding material from flowing into the cover member 30 through the openings 30A and 30B. By this blocking, the hollow portion 35 is reliably formed between the rim portion side connecting portion 17A and the spoke portion side connecting portion 19A and the inner surfaces 31I and 32I of the cover member 30.

また、粘着層４６においてカバー部材３０の外表面３１Ｏ，３２Ｏに貼着されているヒータエレメント４０では、カバー部材３０とヒータエレメント４０との間に成形材料が進入しにくい。その成形材料の進入が原因で、ヒータエレメント４０がカバー部材３０から剥がれたり、ずれたりすることが起こりにくい。   Further, in the heater element 40 adhered to the outer surfaces 31O and 32O of the cover member 30 in the adhesive layer 46, it is difficult for the molding material to enter between the cover member 30 and the heater element 40. Due to the entry of the molding material, it is difficult for the heater element 40 to peel off or shift from the cover member 30.

上記のように軟質被覆部２０が形成された後に、型開きされた金型装置５０から取り出されたステアリングホイール１３では、冬期等において外気温が低い状況下で車両の運転が開始された場合、ヒータエレメント４０の発熱体（抵抗体層４４）が通電により発熱する。すなわち、図９及び図１０の少なくとも一方に示すように、給電端子４７，４８を通じて一対の電極４２，４３に通電されると、隣り合う副電極部４２Ｂ，４３Ｂに跨った状態で絶縁シート４１上に形成されている抵抗体層４４において、図１０の矢印で示すように、副電極部４２Ｂから副電極部４３Ｂに向けて電流が流れる。これに伴い、両副電極部４２Ｂ，４３Ｂ間の抵抗体層４４が発熱する。抵抗体層４４も副電極部４２Ｂ，４３Ｂも熱伝導性がよいため、面方向に広い箇所が昇温する。   After the soft covering portion 20 is formed as described above, in the steering wheel 13 taken out from the mold apparatus 50 that has been opened, when driving of the vehicle is started under circumstances where the outside air temperature is low in winter or the like, The heating element (resistor layer 44) of the heater element 40 generates heat when energized. That is, as shown in at least one of FIGS. 9 and 10, when the pair of electrodes 42 and 43 are energized through the power supply terminals 47 and 48, the insulating sheet 41 is stretched over the adjacent sub electrode portions 42 </ b> B and 43 </ b> B. In the resistor layer 44 formed in FIG. 10, current flows from the sub electrode portion 42B toward the sub electrode portion 43B as indicated by arrows in FIG. As a result, the resistor layer 44 between the sub electrode portions 42B and 43B generates heat. Since both the resistor layer 44 and the sub electrode portions 42B and 43B have good thermal conductivity, the temperature increases in a wide area in the plane direction.

抵抗体層４４から発せられた熱は、ヒータエレメント４０を接触状態で覆う第１被覆部２１に伝達される。この熱伝達により、第１被覆部２１がヒータエレメント４０とのどの接触箇所でも略均一に昇温させられ、リム部１４が早期に運転者の握りやすい適温になる。   Heat generated from the resistor layer 44 is transmitted to the first covering portion 21 that covers the heater element 40 in a contact state. Due to this heat transfer, the temperature of the first covering part 21 is raised substantially uniformly at any contact point with the heater element 40, and the rim part 14 becomes an appropriate temperature that is easy for the driver to grip quickly.

ここで、リム部芯金１７は高い熱伝導率を有する。そのため、カバー部材３０が仮にリム部芯金１７を接触状態で被覆していると、ヒータエレメント４０の発熱体（抵抗体層４４）が発した熱はカバー部材３０を通じてリム部芯金１７に伝わりやすい。リム部芯金１７に熱が伝わると、その分、第１被覆部２１に伝わる熱が少なくなる。   Here, the rim cored bar 17 has high thermal conductivity. Therefore, if the cover member 30 covers the rim core metal 17 in a contact state, the heat generated by the heating element (resistor layer 44) of the heater element 40 is transmitted to the rim core metal 17 through the cover member 30. Cheap. When heat is transmitted to the rim cored bar 17, the heat transmitted to the first covering portion 21 is reduced accordingly.

しかし、本実施形態では、カバー部材３０とリム部側連結部１７Ａ及びスポーク部側連結部１９Ａとの間の中空部３５が断熱層として機能する。そのため、ヒータエレメント４０の発熱体（抵抗体層４４）の発した熱がカバー部材３０を通じてリム部芯金１７に伝わることは、中空部３５によって遮断される。その結果、ヒータエレメント４０の発熱体（抵抗体層４４）が発した熱のより多くは、第１被覆部２１に伝えられる。   However, in this embodiment, the hollow part 35 between the cover member 30, the rim part side connecting part 17A, and the spoke part side connecting part 19A functions as a heat insulating layer. Therefore, the heat generated by the heating element (resistor layer 44) of the heater element 40 is blocked by the hollow portion 35 from being transmitted to the rim cored bar 17 through the cover member 30. As a result, more of the heat generated by the heating element (resistor layer 44) of the heater element 40 is transmitted to the first covering portion 21.

ところで、図６に示すように、ヒータエレメント４０を接触状態で覆う第１被覆部２１の外表面２１Ｏは、リム部１４ひいてはステアリングホイール１３の意匠面の一部を構成する。この意匠面に仮にヒータエレメント４０の外表面４１Ｏ（図１０参照）の形状が浮き出ていると、外観品質を損なう。しかし、本実施形態では、第１被覆部２１は、ヒータエレメント４０の周りに反応射出成形により所望形状に形成されている。そのため、ヒータエレメント７４の周りに表皮７５を巻付ける従来技術（図１３参照）とは異なり、第１被覆部２１の外表面２１Ｏにヒータエレメント４０の外表面４１Ｏの形状が浮き出にくい。   By the way, as shown in FIG. 6, the outer surface 21O of the 1st coating | coated part 21 which covers the heater element 40 in a contact state comprises a part of design surface of the rim | limb part 14 and the steering wheel 13. FIG. If the shape of the outer surface 41O (see FIG. 10) of the heater element 40 is raised on the design surface, the appearance quality is impaired. However, in the present embodiment, the first covering portion 21 is formed in a desired shape around the heater element 40 by reaction injection molding. Therefore, unlike the conventional technique (see FIG. 13) in which the skin 75 is wound around the heater element 74, the shape of the outer surface 41 O of the heater element 40 is not easily raised on the outer surface 21 O of the first covering portion 21.

また、第１被覆部２１が軟質材料である発泡ポリウレタンによって形成されていることや、ヒータエレメント４０が可撓性シート体からなることも、第１被覆部２１の外表面２１Ｏにヒータエレメント４０の外表面４１Ｏの形状を浮き出にくくさせている。すなわち、第１被覆部２１は、仮にヒータエレメント４０の外表面４１Ｏに目立つ凹凸があったとしても、自身の内表面側部分のみがヒータエレメント４０の外表面４１Ｏの形状に沿って形成されることで、上記凹凸を吸収し、同外表面４１Ｏの形状を自身の外表面２１Ｏに浮き出にくくさせる。また、そもそもヒータエレメント４０の絶縁シート４１の外表面４１Ｏ（図１０参照）が平滑であることから、第１被覆部２１の外表面２１Ｏには、ヒータエレメント４０が原因となる目立つ凹凸が生じにくい。   In addition, the fact that the first covering portion 21 is made of foamed polyurethane, which is a soft material, and that the heater element 40 is made of a flexible sheet, the heater element 40 has an outer surface 21O on the first covering portion 21. The shape of the outer surface 41O is made difficult to stand out. That is, even if the first covering portion 21 has conspicuous irregularities on the outer surface 41O of the heater element 40, only the inner surface side portion of the first covering portion 21 is formed along the shape of the outer surface 41O of the heater element 40. Thus, the irregularities are absorbed, and the shape of the outer surface 41O is made difficult to be raised on its outer surface 21O. In addition, since the outer surface 41O (see FIG. 10) of the insulating sheet 41 of the heater element 40 is smooth in the first place, the conspicuous unevenness caused by the heater element 40 hardly occurs on the outer surface 21O of the first covering portion 21. .

また、電熱線７７を布帛７６上に配置してなるヒータエレメント７４の周りに表皮７５を巻付けた従来のステアリングホイール７０（図１４参照）では、表皮７５のうち、電熱線７７を覆う箇所が局所的に加熱されて収縮する。この収縮が、長年の使用により繰り返されることで皺となって目立つようになり、外観品質が低下する。   Moreover, in the conventional steering wheel 70 (refer FIG. 14) which wound the skin 75 around the heater element 74 which has the heating wire 77 arrange | positioned on the fabric 76, the location which covers the heating wire 77 among the skin 75 is. Shrinks when heated locally. When this shrinkage is repeated after many years of use, it becomes noticeable as a wrinkle, and the appearance quality deteriorates.

しかし、本実施形態では、図１０に示すように、隣り合う副電極部４２Ｂ，４３Ｂ間の抵抗体層４４が発熱する。副電極部４２Ｂ，４３Ｂ及び抵抗体層４４はいずれも高い熱伝導性を有しているため、面方向に広い箇所が昇温される。そのため、ヒータエレメント４０を覆う第１被覆部２１が局部的に加熱されて収縮する現象が起こりにくく、この点からも外観品質の低下が抑制される。   However, in the present embodiment, as shown in FIG. 10, the resistor layer 44 between the adjacent sub electrode portions 42B and 43B generates heat. Since each of the sub electrode portions 42B and 43B and the resistor layer 44 has high thermal conductivity, the temperature of a wide portion in the surface direction is raised. Therefore, the phenomenon that the first covering portion 21 covering the heater element 40 is locally heated and contracts is less likely to occur, and the deterioration of the appearance quality is also suppressed in this respect.

これに伴い、表皮７５を巻付ける従来のステアリングホイール７０とは異なり、ヒータエレメント４０と第１被覆部２１との間には、ゴム等からなる弾性部材が不要となる。
以上詳述した本実施形態によれば、次の効果が得られる。 Accordingly, unlike the conventional steering wheel 70 around which the skin 75 is wound, an elastic member made of rubber or the like is not required between the heater element 40 and the first covering portion 21.
According to the embodiment described in detail above, the following effects can be obtained.

（１）リム部芯金１７の周りに硬質のカバー部材３０を設け、そのカバー部材３０の外表面３１Ｏ，３２Ｏに沿ってヒータエレメント４０を配置し、さらに、ヒータエレメント４０の周りに、反応射出成形により形成されて、自身の外表面２１Ｏを意匠面とする軟質樹脂製の第１被覆部２１を同ヒータエレメント４０に接触状態で形成している（図６）。このため、部品点数の増加を招くことなく、ヒータエレメント４０に起因する外観品質の低下を抑制することができる。また、少ない部品点数でステアリングホイール１３を構成でき、製造工数、ひいては製造コストの低減を図ることもできる。   (1) A hard cover member 30 is provided around the rim cored bar 17, the heater element 40 is disposed along the outer surfaces 31 O and 32 O of the cover member 30, and reaction injection is performed around the heater element 40. A first covering portion 21 made of a soft resin, which is formed by molding and has its outer surface 21O as a design surface, is formed in contact with the heater element 40 (FIG. 6). For this reason, the deterioration of the external appearance quality resulting from the heater element 40 can be suppressed, without causing an increase in the number of parts. In addition, the steering wheel 13 can be configured with a small number of parts, and the number of manufacturing steps and thus the manufacturing cost can be reduced.

（２）カバー部材３０について、ヒータエレメント４０の発熱体（抵抗体層４４）が配置された箇所とリム部側連結部１７Ａ及びスポーク部側連結部１９Ａとの間を、同連結部１７Ａ，１９Ａの周りに設けられた中空部３５によって構成している（図６）。そのため、中空部３５の断熱作用により、発熱体（抵抗体層４４）の熱をリム部芯金１７に伝わりにくくし、その分、同発熱体（抵抗体層４４）の熱のより多くを第１被覆部２１に伝達してリム部１４を効率よく昇温させることができる。   (2) About the cover member 30, between the location where the heating element (resistor layer 44) of the heater element 40 is disposed and the rim portion side connecting portion 17A and the spoke portion side connecting portion 19A, the connecting portions 17A and 19A are provided. It is comprised by the hollow part 35 provided around (FIG. 6). Therefore, the heat of the heat generating element (resistor layer 44) is made difficult to be transmitted to the rim cored bar 17 by the heat insulating action of the hollow portion 35, and the heat of the heat generating element (resistor layer 44) is increased by that much. The rim portion 14 can be efficiently heated by being transmitted to the first covering portion 21.

（３）カバー部材３０とリム部側連結部１７Ａとの間であって、中空部３５とは異なる箇所に、同カバー部材３０を同リム部芯金１７に支持するための支持部材２５を介在させている（図７、図１２）。この支持部材２５の存在により、カバー部材３０を、リム部側連結部１７Ａに対し、そのリム部側連結部１７Ａとの間に中空部３５を形成する位置に位置決めした状態で取付けることができる。   (3) A support member 25 for supporting the cover member 30 on the rim cored bar 17 is interposed between the cover member 30 and the rim portion side connecting portion 17A and different from the hollow portion 35. (FIGS. 7 and 12). Due to the presence of the support member 25, the cover member 30 can be attached to the rim portion side connecting portion 17 </ b> A while being positioned at a position where the hollow portion 35 is formed between the cover member 30 and the rim portion side connecting portion 17 </ b> A.

（４）支持部材２５を、リム部芯金１７のリム部側連結部１７Ａ及びカバー部材３０間であって、リム部１４の周方向について、カバー部材３０の両端部となる２箇所に配置し、リム部側連結部１７Ａ及びカバー部材３０間であって両支持部材２５にて挟まれた箇所により中空部３５を構成している（図７、図１２）。そのため、両支持部材２５を介してカバー部材３０をリム部側連結部１７Ａに取付けることにより、カバー部材３０の取付けと同時に中空部３５を形成することができ、中空部３５を形成する作業が簡単に行える。   (4) The support member 25 is disposed between the rim portion side connecting portion 17A of the rim core metal 17 and the cover member 30 at two locations that are both ends of the cover member 30 in the circumferential direction of the rim portion 14. The hollow portion 35 is configured by a portion between the rim portion side connecting portion 17A and the cover member 30 and sandwiched between both support members 25 (FIGS. 7 and 12). Therefore, by attaching the cover member 30 to the rim portion side connecting portion 17A via both support members 25, the hollow portion 35 can be formed simultaneously with the attachment of the cover member 30, and the work of forming the hollow portion 35 is easy. Can be done.

（５）各支持部材２５を、第１被覆部２１の反応射出成形に先立ち、リム部芯金１７のリム部側連結部１７Ａの外表面とカバー部材３０の内表面３１Ｉ，３２Ｉとに密着させた状態で、同リム部側連結部１７Ａ及び同カバー部材３０間に配置するようにしている（図７、図１２）。そのため、軟質被覆部２０の反応射出成形時には、各支持部材２５をシール部材として機能させ、成形材料のカバー部材３０内への進入を規制することができる。   (5) Prior to reaction injection molding of the first covering portion 21, each support member 25 is brought into close contact with the outer surface of the rim portion side connecting portion 17 </ b> A of the rim portion core 17 and the inner surfaces 31 </ b> I and 32 </ b> I of the cover member 30. In this state, it is arranged between the rim portion side connecting portion 17A and the cover member 30 (FIGS. 7 and 12). Therefore, at the time of reaction injection molding of the soft covering portion 20, each support member 25 can function as a seal member to restrict entry of the molding material into the cover member 30.

（６）ヒータエレメント４０として、絶縁シート４１と、主電極部４２Ａ，４３Ａ及び副電極部４２Ｂ，４３Ｂからなる一対の電極４２，４３と、抵抗体層４４とを積層したものを用いている（図１０）。そのため、ヒータエレメント４０を覆う第１被覆部２１が局部的に加熱されて収縮して外観品質が低下するのを抑制することができる。   (6) As the heater element 40, a laminate of an insulating sheet 41, a pair of electrodes 42 and 43 including main electrode portions 42A and 43A and sub electrode portions 42B and 43B, and a resistor layer 44 is used ( FIG. 10). Therefore, it can suppress that the 1st coating | coated part 21 which covers the heater element 40 is locally heated, shrink | contracts, and external quality falls.

（７）ヒータエレメント４０の最内層を粘着層４６によって構成し、同ヒータエレメント４０を第１被覆部２１の反応射出成形に先立ち、同粘着層４６においてカバー部材３０の外表面３１Ｏ，３２Ｏに貼着している（図１０、図１１）。ステアリング中間体１３Ａを金型装置５０にセットすると、それに伴いヒータエレメント４０がキャビティ５１の所定箇所に位置決めされた状態でセットされる。そのため、反応射出成形に際し、金型装置５０にステアリング中間体１３Ａをセットするときに、ヒータエレメント４０の位置決め作業を別途行わなくてもすむ。金型装置５０に成形材料を供給する前の準備作業（主として、ステアリング中間体１３Ａの金型装置５０へのセット）が容易となる。   (7) The innermost layer of the heater element 40 is constituted by the adhesive layer 46, and the heater element 40 is pasted on the outer surfaces 31O and 32O of the cover member 30 in the adhesive layer 46 prior to the reaction injection molding of the first covering portion 21. Wearing (FIGS. 10 and 11). When the steering intermediate 13 </ b> A is set in the mold apparatus 50, the heater element 40 is set in a state where the heater element 40 is positioned at a predetermined position of the cavity 51. Therefore, it is not necessary to separately perform the positioning operation of the heater element 40 when setting the steering intermediate 13A in the mold apparatus 50 in the reaction injection molding. Preparation work (mainly, setting of the steering intermediate 13A to the mold apparatus 50) before supplying the molding material to the mold apparatus 50 is facilitated.

なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
・カバー部材３０においてヒータエレメント４０に対応する箇所を、急激に変化することがなくなだらかに変化する形状に変更してもよい。この変更により、ヒータエレメント４０をカバー部材３０に沿わせて撓ませ、貼着する作業がしやすくなる。 Note that the present invention can be embodied in another embodiment described below.
-You may change the location corresponding to the heater element 40 in the cover member 30 into the shape which changes gently, without changing rapidly. By this change, the heater element 40 is bent along the cover member 30 and is easily attached.

・カバー部材３０は、リム部芯金１７の周方向の少なくとも一部の周りに設けられればよい。従って、カバー部材３０は、前記実施形態よりもリム部芯金１７の周方向に長いものであってもよいし、短いものであってもよい。   The cover member 30 may be provided around at least a part of the rim cored bar 17 in the circumferential direction. Accordingly, the cover member 30 may be longer or shorter in the circumferential direction of the rim cored bar 17 than in the above-described embodiment.

・リム部１４のうち少なくとも乗員（運転者）によって把持される箇所に組込まれることを条件に、リム部１４におけるカバー部材３０及びヒータエレメント４０の位置を変更してもよい。例えば、リム部１４のうちスポーク部１６との連結部分や近傍部分から遠ざかった箇所にヒータエレメント４０を組込んでもよい。   -You may change the position of the cover member 30 and the heater element 40 in the rim | limb part 14 on the condition that it integrates into the location hold | gripped by the passenger | crew (driver | operator) at least among the rim | limb parts 14. FIG. For example, the heater element 40 may be incorporated in a portion of the rim portion 14 that is away from the connection portion with the spoke portion 16 or the vicinity thereof.

・軟質被覆部２０の少なくとも第１被覆部２１は、前記実施形態とは異なる軟質樹脂を用いて射出成形されたものであってもよいし、ＰＰ（ポリプロピレン）等の硬質樹脂を用いて射出成形されたものであってもよい。   -At least the 1st coating | coated part 21 of the soft coating | coated part 20 may be injection-molded using soft resin different from the said embodiment, and is injection-molded using hard resin, such as PP (polypropylene). It may be what was done.

・中空部３５は、芯金のリム部側連結部１７Ａ及びスポーク部側連結部１９Ａのうち、発熱体（抵抗体層４４）によって囲まれた箇所であるリム部側連結部１７Ａの周りにのみに設けられてもよい。   The hollow portion 35 is only around the rim portion side connecting portion 17A which is a portion surrounded by the heating element (resistor layer 44) in the core rim side connecting portion 17A and the spoke portion side connecting portion 19A. May be provided.

・部品点数の増加を招くことなく、ヒータエレメントに起因する外観品質の低下を抑制するといった目的を達成する観点からは中空部３５は必須ではなく、従って、この中空部３５を適宜割愛することも可能である。   The hollow portion 35 is not essential from the viewpoint of achieving the purpose of suppressing the deterioration of the appearance quality caused by the heater element without causing an increase in the number of parts. Therefore, the hollow portion 35 may be omitted as appropriate. Is possible.

・前記実施形態では、リム部芯金１７とカバー部材３０とを別々に形成し、その後にカバー部材３０をリム部芯金１７に取付ける構成としたが、リム部芯金１７をインサートとし、そのリム部芯金１７上にカバー部材３０を成形してもよい。ただし、この場合には、中空部３５の形成が困難である。そのため、上記の変更は、中空部３５を割愛するような場合に限定される。   In the above-described embodiment, the rim cored bar 17 and the cover member 30 are formed separately, and then the cover member 30 is attached to the rim cored bar 17. However, the rim cored bar 17 is used as an insert, The cover member 30 may be formed on the rim cored bar 17. However, in this case, formation of the hollow portion 35 is difficult. Therefore, the above change is limited to a case where the hollow portion 35 is omitted.

・ヒータエレメント４０における粘着層４６を割愛し、他の手段、例えば接着剤を用いた接着、ねじを用いた締結等によってヒータエレメント４０をカバー部材３０に取付けるようにしてもよい。カバー部材３０に係止部を設け、ここにヒータエレメント４０の周縁部を係入することによっても、カバー部材３０に対するヒータエレメント４０の取付けは可能である。   The adhesive layer 46 in the heater element 40 may be omitted, and the heater element 40 may be attached to the cover member 30 by other means, for example, adhesion using an adhesive, fastening using screws, or the like. The heater element 40 can be attached to the cover member 30 by providing the cover member 30 with a locking portion and engaging the peripheral edge of the heater element 40 here.

・支持部材２５を用いることなくカバー部材３０をリム部芯金１７に固定してもよい。その場合の固定手段としては、例えば、ねじを用いた締結が挙げられる。
・本発明は、車両に限らず、航空機、船舶等の他の乗り物における操舵装置のステアリングホイールに適用することもできる。この場合、車両には、自家用車に限らず各種産業車両も含まれる。 The cover member 30 may be fixed to the rim cored bar 17 without using the support member 25. As the fixing means in that case, for example, fastening using a screw can be cited.
The present invention can be applied not only to a vehicle but also to a steering wheel of a steering device in another vehicle such as an aircraft or a ship. In this case, the vehicles include not only private vehicles but also various industrial vehicles.

１３…ステアリングホイール、１４…リム部、１７…リム部芯金、２１…第１被覆部（被覆部）、２１Ｏ…第１被覆部の外表面（被覆部の外表面）、２５…支持部材、３０…カバー部材、３１Ｉ，３２Ｉ…カバー分割体の内表面（カバー部材の内表面）、３１Ｏ，３２Ｏ…カバー分割体の外表面（カバー部材の外表面）、３５…中空部、４０…ヒータエレメント、４１…絶縁シート、４２，４３…電極、４２Ａ，４３Ａ…主電極部、４２Ｂ，４３Ｂ…副電極部、４４…抵抗体層（発熱体）、４６…粘着層。   DESCRIPTION OF SYMBOLS 13 ... Steering wheel, 14 ... Rim part, 17 ... Rim core metal, 21 ... 1st coating | coated part (covering part), 21O ... Outer surface of 1st coating | coated part (outer surface of coating | coated part), 25 ... Support member, 30 ... Cover member, 31I, 32I ... Inner surface of cover divided body (inner surface of cover member), 31O, 32O ... Outer surface of cover divided body (outer surface of cover member), 35 ... Hollow part, 40 ... Heater element 41 ... Insulating sheet, 42, 43 ... Electrode, 42A, 43A ... Main electrode part, 42B, 43B ... Sub-electrode part, 44 ... Resistor layer (heating element), 46 ... Adhesive layer.

Claims (7)

リム部の骨格部分をなすリム部芯金と、
前記リム部芯金の周方向の少なくとも一部の周りに設けられた硬質のカバー部材と、
通電により発熱する発熱体を有する可撓性シート体からなり、前記カバー部材の外表面に沿って配置されたヒータエレメントと、
前記ヒータエレメントの周りに射出成形により形成されて同ヒータエレメントを接触状態で覆い、かつ自身の外表面を意匠面とする樹脂製の被覆部と
を備えることを特徴とするステアリングホイール。 A rim cored bar that forms the skeleton of the rim,
A hard cover member provided around at least a portion of the rim core in the circumferential direction;
Consisting of a flexible sheet body having a heating element that generates heat when energized, and a heater element disposed along the outer surface of the cover member;
A steering wheel, comprising: a resin coating portion formed by injection molding around the heater element so as to cover the heater element in a contact state and having a design surface as its outer surface. 前記カバー部材について前記ヒータエレメントの前記発熱体が配置された箇所と前記リム部芯金との間は、同リム部芯金の周りに設けられた中空部により構成されている請求項１に記載のステアリングホイール。 2. The space between the portion where the heating element of the heater element is disposed and the rim cored bar of the cover member is configured by a hollow portion provided around the rim cored bar. Steering wheel. 前記カバー部材と前記リム部芯金との間であって、前記中空部とは異なる箇所には、同カバー部材を同リム部芯金に支持するための支持部材が介在されている請求項２に記載のステアリングホイール。 3. A support member for supporting the cover member on the rim cored bar is interposed between the cover member and the rim cored bar at a location different from the hollow part. Steering wheel as described in 前記支持部材は、前記リム部芯金及び前記カバー部材間であって、前記リム部の周方向について、前記カバー部材の両端部となる２箇所に配置され、
前記リム部芯金及び前記カバー部材間であって前記両支持部材にて挟まれた箇所により前記中空部が構成されている請求項３に記載のステアリングホイール。 The support member is disposed between the rim cored bar and the cover member, and is disposed at two locations which are both ends of the cover member in the circumferential direction of the rim portion,
The steering wheel according to claim 3, wherein the hollow portion is formed by a portion between the rim cored bar and the cover member and sandwiched between the both support members. 前記各支持部材は、前記被覆部の前記射出成形に先立ち、前記リム部芯金の外表面と前記カバー部材の内表面とに密着させられた状態で、同リム部芯金及び同カバー部材間に配置されるものである請求項４に記載のステアリングホイール。 Prior to the injection molding of the covering portion, the support members are in close contact with the outer surface of the rim cored bar and the inner surface of the cover member, and between the rim cored bar and the cover member. The steering wheel according to claim 4, wherein the steering wheel is disposed on the steering wheel. 前記ヒータエレメントは、
絶縁シートと、
それぞれが主電極部、及び同主電極部から櫛歯状に突出された多数の副電極部からなり、かつ互いの前記副電極部が交互に位置するように前記絶縁シート上に形成された一対の電極と、
前記両電極の隣り合う前記副電極部に跨った状態で前記絶縁シート上に形成され、かつ前記発熱体を構成する抵抗体層と
を備える請求項１〜５のいずれか１つに記載のステアリングホイール。 The heater element is
An insulating sheet;
A pair of main electrode portions and a plurality of sub electrode portions projecting in a comb-tooth shape from the main electrode portions and formed on the insulating sheet so that the sub electrode portions are alternately positioned. Electrodes,
The steering according to any one of claims 1 to 5, further comprising: a resistor layer that is formed on the insulating sheet in a state of straddling the sub-electrode portion adjacent to both the electrodes and that constitutes the heating element. wheel. 前記ヒータエレメントは、自身の最内層に粘着層を有しており、前記被覆部の前記射出成形に先立ち、同粘着層において前記カバー部材の外表面に貼着されるものである請求項１〜６のいずれか１つに記載のステアリングホイール。 The heater element has an adhesive layer in its innermost layer, and is adhered to the outer surface of the cover member in the adhesive layer prior to the injection molding of the covering portion. The steering wheel according to any one of 6.
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* Cited by examiner, † Cited by third party
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JP2015229471A (en) * 2014-06-06 2015-12-21 株式会社東海理化電機製作所 Steering wheel structure
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JPWO2014104000A1 (en) * 2012-12-25 2017-01-12 株式会社クラベ Steering wheel manufacturing method
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