JP2011072638A - 耳式体温計 - Google Patents

Abstract

【課題】耳式体温計の測定精度を向上させる。
【解決手段】プローブ２７の先端面２７Ａから投射された鼓膜検出用照射光Ｌ１が外耳道５ないし鼓膜３によって反射して戻って来る鼓膜検出用反射光Ｌ２によって形成される撮像ＶＤのうち、鼓膜部ＶＤ１の面積に基づいて、プローブ２７の先端面２７Ａが鼓膜に正対しているか否かを表す画像認識情報を得るようにしたことにより、プローブ２７の先端面２７Ａによって鼓膜３から放出される赤外線の受光の精度を一段と向上させることができる。
【選択図】図４

Description

本発明は、耳式体温計に関し、特に体温の測定精度を向上させようとするものである。

この種の耳式体温計として、プローブの外部に設けた照明用発光ダイオードから外耳道内に照明光を照射して、その映像をファインダ窓に映しながら、鼓膜にプローブを正対させる操作をした後、鼓膜から放射される赤外線の受光量に基づいて体温を測定するものが提案されている（特許文献１参照）。

特許第２６３１２５号公報 入来正弼著・体温生理学テキスト・文光堂２００３

しかしながら、この従来の耳式体温計は、耳孔に対するプローブの挿入状態を確認するために、検温をするごとに、鼓膜の映像をファインダ窓において目視確認するための面倒な操作が必要になる問題がある。

本発明は以上の点を考慮してなされたもので、できる限り面倒な検温操作を必要としない簡便な耳式体温計を提案しようとするものである。

かかる課題を解決するため本発明においては、筐体２６から突出するプローブ２７を被験者２８の耳孔１０から外耳道５に挿入して、外耳道５ないし鼓膜３から放出される赤外線をプローブ２７の先端面２７Ａから受光することにより、鼓膜３の温度を測定体温として測定する耳式体温計２１であって、筐体２６内に設けられ、鼓膜検出用照射光Ｌ１をプローブ２７の先端面２７Ａから外耳道５ないし鼓膜３に投射すると共に、鼓膜検出用照射光Ｌ１が外耳道５ないし鼓膜３において反射して戻って来る鼓膜検出用反射光Ｌ２をプローブ２７の先端面２７Ａから受光して画像認識情報を得る画像認識部３０を具え、画像認識部３０は、鼓膜検出用反射光Ｌ２を画像信号変換手段上に鼓膜部ＶＤ１を含む影像ＶＤを形成すると共に、画像信号変換手段から鼓膜部ＶＤ１の領域に対応する鼓膜検出信号を得ることにより、当該鼓膜検出信号の影像ＶＤにおける面積に基づいて、プローブ２７の先端面２７Ａが鼓膜３に正対しているか否かを表す画像認識情報を送出する。

本発明によれば、プローブの先端面から投射された鼓膜検出用照射光が外耳道ないし鼓膜によって反射して戻って来る鼓膜検出用反射光によって形成される影像のうち、鼓膜部の面積に基づいて、プローブの先端面が鼓膜に正対しているか否かを表す画像認識情報を得るようにしたことにより、鼓膜から放出される赤外線に対するプローブの先端面の受光精度を一段と向上させることができる。

人体の温度分布の説明に供する略線図である。 耳内温度分布の説明に供する略線図である。 耳モデルを示す正面図、平面図及び底面図である。 本発明の一実施の形態による耳式体温計を示す略線的構造図である。 図４の検温情報処理部２９の詳細構成を示すブロック図である。 図５のＣＰＵ４５が実行する検温情報処理手順を示すフローチャートである。 図５の画像認識部３０の画像信号変換手段上に形成される鼓膜検出用反射光の影像の説明に供する略線図である。 第２の実施の形態による検温情報処理部を示すブロック図である。 図８のＣＰＵ４５が実行する検温情報処理手順を示すフローチャートである。

以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。

（１）基本構成
図１に示すように、人体１の体温は深部２の温度を指称するが、当該深部２の温度は外気温の影響を受けて、例えば室温が３５〔°Ｃ〕の場合と比較して、室温が２０〔°Ｃ〕にまで低下すると、自然放熱のために、人体１の本来の体温を維持する深部２となる部位が頭脳ないし胴体の中心部分に縮減することが知られており、従っていかなる外気温の下でも常に適正な体温を測定することは難しい。

この点について、耳内の温度分布を測定したところ、図２に示すように、内頚動脈が流れている鼓膜３の温度が深部２と同じ３７〔°Ｃ〕を示したのに対して、外耳道５のうち鼓膜３近傍の内側の部位５Ａから中間の部位５Ｂを通って外側の部位５Ｃに至るまでの各部位の温度が、３６．９〔°Ｃ〕、３６．８〔°Ｃ〕、３６．２〔°Ｃ〕のように低下していることが確認できた。

この外耳道の部位には外頚動脈６が流れているが、放熱の影響により温度が低下して行き、外耳道５から頭皮７の位置を通って動脈が流れていない耳介８及び耳たぶ９に来ると放熱により３２．５〔°Ｃ〕程度にまで極端に低下する。

この関係を利用して耳式体温計は、耳介８及び耳たぶ９の位置から外耳道５の耳孔１０に対して中空な円筒状のプローブを挿入することにより、鼓膜３から放出される赤外線を耳孔１０の外部に導出してその温度を検出することにより、人体１の深部２の温度をもつ鼓膜３の温度を用いて、体温を測定するように構成されている。

ところが実際上人の外耳道５の形状は、図３に耳モデル１２によって示すように、耳介８及び耳たぶ９側から耳孔１０を見た方向を基準として、外側の部位５Ｃが水平方向に真っすぐ内方に向かうように形成されているのに対して、中間の部位５Ｂの位置において一旦左側方向に曲がった後（この曲がりを第１カーブ１１Ａと呼ぶ）、当該第１カーブ１１Ａの奥部分が中央に向う方向に曲がり（これを第２カーブ１１Ｂと呼ぶ）、当該第２カーブ１１Ｂの行き先が鼓膜３に対向する鼓膜対向部分３Ｘを形成している。

従って耳孔１０に耳式体温計のプローブを挿入する際に、外耳道５が中間の部位５Ｂにおいて第１カーブ１１Ａに続いて第２カーブ１１Ｂによって折れ曲がっているために、当該プローブの挿入の仕方によってはプローブの先端面が鼓膜３に正対できなくなる可能性がある。

しかも外耳道５内のプローブの挿入状態は外から観察できないために、位置の修正が難しく、プローブの先端面が鼓膜３に対して適正に正対できない状態においては、鼓膜３の温度、従って体温の測定精度が低下することを避け得ない。

この実施の形態の耳式体温計２１は、図４に示すように、耳孔１０に挿入したプローブ２７の先端面２７Ａから外耳道５ないし鼓膜３に向けて、画像認識部３０において発生した鼓膜検出用照射光Ｌ１を投射すると共に、その鼓膜検出用反射光Ｌ２をプローブ２７の先端面２７Ａから受光して、受光影像に占める鼓膜３の部分の面積の大きさに基づいて、プローブ２７の先端面２７Ａが鼓膜３に正対しているか否かを確認する。

当該鼓膜の面積は、反射光により得られる影像のうち、鼓膜３が白色を呈するのに対して、外耳道５が肌色を呈することを利用して、求める。

（２）第１の実施の形態
図４において、耳式体温計２１は、筐体２６を有し、ユーザは当該筐体２６から突出するプローブ２７を、体温を測定される被験者２８の耳孔１０に挿入する。

筐体２６には、図５に示す検温情報処理部２９が設けられ、その画像認識部３０の光源から発生される鼓膜検出用照射光Ｌ１を、例えば光ファイバでなる案内ライン３５を介してプローブ２７の先端面２７Ａから、耳孔１０内の外耳道５ないし鼓膜３に投射する。

この実施の形態の場合、鼓膜検出用照射光Ｌ１は波長が７６０〜３８０〔ｎｍ〕の光成分を含む可視光でなる。

放射された鼓膜検出用照射光Ｌ１が外耳道５ないし鼓膜３によって反射されてプローブ２７の先端面２７Ａに戻って来た鼓膜検出用反射光Ｌ２は、案内ライン３５を介して画像認識部３０のＣＣＤ構成の画像信号変換手段上に取り込まれる。

検温情報処理部２９は赤外線検温部４０を有し、外耳道５ないし鼓膜３からプローブ２７の先端面２７Ａに到達した赤外線を赤外線導入ライン４１を介して赤外線検温部４０に取り込む。

検温情報処理部２９はマイクロコンピュータ構成の中央処理ユニット（ＣＰＵ）４５を有し、画像認識部３０及び赤外線検温部４０に対する検温情報を、ＲＯＭ構成のプログラム記憶部４６のプログラムをＲＡＭ構成の動作メモリ４７を利用して実行することにより、図６に示す検温情報処理手順ＲＴ１を実行し、当該検温情報処理の結果得られた検温情報を検温情報メモリ４８に蓄積するようになされている。

ＣＰＵ４５は、検温情報処理手順ＲＴ１に入ると、まずステップＳＰ１においてユーザが筐体２６のパネル部に設けられている操作入力部５０の電源オンスイッチ５０Ａを操作するのを待ち受ける。

このステップＳＰ１において肯定結果が得られると、ＣＰＵ４５はステップＳＰ２に移って画像認識部３０をオン動作させる。

このとき画像認識部３０は可視光でなる鼓膜検出用照射光Ｌ１をプローブ２７の先端面２７Ａから放出するので、ユーザはステップＳＰ３においてこれを視認により確認できる。

可視光の放出を視認したとき、ユーザは、次のステップＳＰ４においてプローブ２７を被験者２８の外耳道５に挿入する操作をする。

このときＣＰＵ４５は、ステップＳＰ５において画像認識部３０に対して画像認識処理を行わせる。

この画像認識処理は、先ず、プローブ２７の先端面２７Ａから放出された鼓膜検出用照射光Ｌ１が外耳道５ないし鼓膜３から反射して戻って来た鼓膜検出用反射光Ｌ２がプローブ２７の先端面２７Ａから画像認識部３０に取り込まれたとき、当該鼓膜検出用反射光Ｌ２を、図７に示すようなＣＣＤでなる画像信号変換手段ＤＥＴ上に受光する。

このとき受光して得られる影像ＶＤは、プローブ２７が外耳道５の第１カーブ１１Ａや第２カーブ１１Ｂの曲がり方に全く適合しないような挿入の仕方がされているときには、図７（Ａ）に示すように、白色の鼓膜部ＶＤ１の面積が肌色の外耳道部ＶＤ２の面積と比較して極端に小さくなるのに対して、プローブ２７の挿入の仕方が被験者２８の外耳道５の形状に適合して行くに従って、影像ＶＤのうち、外耳道部ＶＤ２に対する鼓膜部ＶＤ１の面積が大きくなって行き（図７（Ｂ））、プローブ２７の先端面２７Ａが完全に鼓膜３と正対すれば、影像ＶＤの全部が鼓膜部ＶＤ１になる（図７（Ｃ））。

かくして、影像ＶＤのうち外耳道部ＶＤ２に対する鼓膜部ＶＤ１の面積、すなわち面積比の大きさが、プローブ２７の外耳道５に対する挿入状態の最適化の程度を表していることになる。

そこでＣＰＵ４５は、ステップＳＰ５における画像認識処理結果に基づいて、ステップＳＰ６において外耳道部ＶＤ２に対する鼓膜部ＶＤ１の面積比が所定のしきい値以上になったか否かの判断をする。

この実施の形態の場合、画像認識部３０は、ＣＣＤでなる画像信号変換手段ＤＥＴの各画素から得られる画像信号の周波数スペクトルの変化を検出することにより、白色（すべてのスペクトル成分が混り合い、特に中心波長をもたない）の鼓膜からの信号（鼓膜検出信号）と、肌色（黄色成分と赤色成分とにピークをもつ）の外耳道からの信号（外耳道検出信号）を区別して認識し、それぞれ積算し鼓膜部ＶＤ１、ＶＤ２として、それらの面積を求める。

ここで否定結果が得られると、このことはプローブ２７の外耳道５に対する挿入状態が未だ不適切であることを表しており、このときＣＰＵ４５はステップＳＰ７に移って筐体２６のパネル部に設けられた最適条件成立通知部５１に対してプローブ２７の外耳道５への挿入状態が未だ最適条件ではないことを通知させる。

この実施の形態の場合、最適条件成立通知部５１は、不適合のとき低い周波数のブザー音を放音するのに対して、適合のときは高い周波数のブザー音を放音する。

このときＣＰＵ４５は、ステップＳＰ８において、ユーザが不適合の通知に応じてプローブ２７の外耳道５への挿入位置を調整操作するのを待って（ユーザはプローブ２７の挿入深さ、挿入角度を適当に動かす）、上述のステップＳＰ５に戻って再度画像認識処理を行わせる。

かくして、ＣＰＵ４５は、ステップＳＰ５−ＳＰ６−ＳＰ７−ＳＰ８−ＳＰ５のループにおいて、ユーザが外耳道５に対してプローブ２７を適正な挿入状態にするまで、修正操作を繰り返させる。

かかる修正操作をしている間に、影像ＶＤの鼓膜部ＶＤ１の外耳道部ＶＤ２に対する面積比が図７（Ｂ）ないし図７（Ｃ）のように適正な状態になると、ＣＰＵ４５はステップＳＰ６において肯定結果を得ることにより、ステップＳＰ９に移って最適条件成立通知部５１に対して最適条件が成立したことを通知する。

このときユーザは、外耳道５に対するプローブ２７の挿入位置が適正になったために、プローブ２７の先端面２７Ａが鼓膜３に正対した状態になったことを知ることができ、ＣＰＵ４５は、次のステップＳＰ１０において、ユーザが筐体２６のパネル面に設けられた検温スイッチ５２をオン操作するのを待つ。

この検温スイッチ５２のオン操作があると、ＣＰＵ４５は、次のステップＳＰ１１に移って赤外線検温部４０によって赤外線検温処理を実行する。

このときプローブ２７の先端面２７Ａから取り込まれる赤外線は、先端面２７Ａが鼓膜３に正対していることにより、プローブ２７の先端面２７Ａから導入された赤外線Ｌ３は鼓膜３から放射された赤外線であるとして良いので、ＣＰＵ４５は当該検出結果を検温情報メモリ４８に蓄積する。

当該赤外線検温処理は、安全のため指定回数だけ繰り返すことを予定されており、ＣＰＵ４５は次のステップＳＰ１２において当該指定回数だけ検温情報メモリ４８に結果情報が蓄積されたか否かを判断し、否定結果が得られたとき上述のステップＳＰ１１に戻って赤外線検温処理を繰り返す。

かくしてＣＰＵ４５は、ステップＳＰ１１−ＳＰ１２−ＳＰ１１の処理を繰り返すことにより、プローブ２７を外耳道５に適正に挿入した状態において被験者が動くことより赤外線検温結果が変動した場合にもその変動情報を含めて検温情報メモリ４８に蓄積することができる。

やがてステップＳＰ１２において肯定結果が得られると、このことはプローブ２７の先端面２７Ａを鼓膜に正対させた状態における検温処理を終了したことを意味し、このときＣＰＵ４５はステップＳＰ１３に移って検温スイッチ５２を自動的にオフ動作させた後、ステップＳＰ１４において検温情報メモリ４８に蓄積された検温情報に基づいて検温結果を検温結果表示部５３に測定体温として表示することによりユーザに知らせる。

この実施の形態の場合、ＣＰＵ４５は検温情報メモリ４８に蓄積された検温結果のうち、最も高い温度を表わすものを抽出してこれを測定体温とする。

従ってユーザは、検温結果表示部５３の表示を読み取ることにより測定体温が何度であるかを確認できるので、ＣＰＵ４５は、当該確認をした後、ステップＳＰ１５において操作入力部５０の電源オフスイッチ５０Ｂを操作させることにより、検温情報処理部２９を全体として休止状態に戻す。

かくしてＣＰＵ４５は、ステップＳＰ１６において当該検温情報処理手順ＲＴ１の処理を終了する。

以上の構成によれば、検温情報処理部２９は、鼓膜３が白色を呈するのに対して外耳道５が肌色を呈することに基づいて、画像認識部３０から外耳道５ないし鼓膜３に向けて放射された鼓膜検出用照射光Ｌ１が反射することにより得られる鼓膜検出用反射光Ｌ２によって得られる影像ＶＤに基づいて、当該影像の鼓膜部ＶＤ１及び外耳道部ＶＤ２の影像部分がもっている周波数スペクトルに基づいて外耳道部ＶＤ２に対する鼓膜部ＶＤ１の面積比を求めることにより、プローブ２７が適正に外耳道５に挿入されているか否かを確認できる。

従って、鼓膜３が呈する人体１の深部２の温度を、測定体温として高い精度で測定することができる。

かくするにつき、プローブ２７を外耳道５に適正に挿入するまで、挿入操作をし直すことができることにより、簡便に取り扱うことができる耳式体温計を実現し得る。

（３）第２の実施の形態
図８は第２の実施の形態の検温情報処理部２９Ｘを示すもので、図５との対応部分に同一符号を付して示すように、プローブ２７の挿入位置を所定回数調整し直すことにより、影像ＶＤ（図７）内の外耳道部ＶＤ２に対する鼓膜部ＶＤ１の面積比に対応する赤外線検温処理結果を検温情報メモリ４８に格納して行き、当該検温情報メモリ４８に蓄積された検温情報に基づいて検温出力演算部５５において測定体温を演算するようになされている。

この実施の形態の場合の検温情報処理部２９Ｘは、図９の検温情報処理手順ＲＴ２に従って、まず最初のステップＳＰ２１においてユーザが操作入力部５０の電源オンスイッチ５０Ａを操作するのを待ち受けた後、ステップＳＰ２２において画像認識部３０をオン動作させることにより、ステップＳＰ２３においてプローブ２７から可視光でなる鼓膜検出用照射光Ｌ１を投射する状態になったことをユーザに確認させた後、ステップＳＰ２４においてプローブ２７を被験者２８の外耳道５に挿入操作するといった、図６について上述したと同様の初動処理を、ＣＰＵ４５によって実行する。

しかしながら、図９の場合の検温情報処理手順ＲＴ２においてＣＰＵ４５は、続くステップＳＰ２５においてすぐに検温スイッチ５２をオン操作させることにより、以下の検温処理をする点において、図６の場合とは異なる検温情報処理手順ＲＴ２を実行する。

すなわち、ＣＰＵ４５は、ステップＳＰ２５においてユーザにより検温スイッチ５２をオン操作させた後、ステップＳＰ２６において画像認識部３０によって鼓膜検出用反射光Ｌ２に基づく図７について上述した画像認識処理を行うと共に、ステップＳＰ２７において、影像ＶＤについて外耳道部ＶＤ２に対する鼓膜部ＶＤ１の面積比が所定のしきい値以上か否かの演算をすると共に、ステップＳＰ２８において当該演算結果が最適条件の成立をしたか否かを最適条件成立通知部５１に通知する。

これによりユーザは、最適条件成立通知部５１によって現在のプローブ２７の挿入状態が最適条件を充たしているか否かの確認をすることができる。

このときＣＰＵ４５は、次のステップＳＰ２９に移って赤外線検温部４０によって赤外線検温処理をした後、ステップＳＰ３０において当該赤外線検温結果をステップＳＰ２７において求めた面積比と対応させて検温情報メモリ４８に蓄積する。

続いてＣＰＵ４５は、ステップＳＰ３１に移って、予め指定された所定回数だけ検温処理をしたか否かの判断をし、否定結果が得られたときステップＳＰ３２に移ってプローブ２７の外耳道５に対する挿入位置を調整し直すような処理をユーザに行わせる。

この処理は、上述したステップＳＰ２８においてユーザが現在のプローブの挿入状態が最適か否かを最適条件成立通知部５１によって通知されることにより、最適条件が不成立の場合も、成立の場合も、当該通知に基づいてユーザがプローブ２７の挿入位置の調整のし直しをする。

このときＣＰＵ４５は、上述のステップＳＰ２６に戻って当該調整し直したプローブ２７の挿入位置について画像認識部３０の画像認識処理を繰り返す。

かくしてＣＰＵ４５は、ステップＳＰ２６−ＳＰ２７−ＳＰ２８−ＳＰ２９−ＳＰ３０−ＳＰ３１−ＳＰ３２−ＳＰ２６の処理を繰り返すことにより、挿入位置を調整し直したプローブ２７の挿入状態について、鼓膜検出用反射光Ｌ２に基づいて得た影像ＶＤにおける外耳道部ＶＤ２に対する鼓膜部ＶＤ１の面積比と、これに対応して外耳道５ないし鼓膜３から赤外線検温部４０が受光した赤外線Ｌ３についての赤外線検温結果を、検温情報メモリ４８に繰り返し蓄積する。

やがてステップＳＰ３１において肯定結果が得られると、このことは所定回数の検温処理が終了したことを意味し、このときＣＰＵ４５は、ステップＳＰ３３に移って検温スイッチ５２を自動的にオフ動作させた後、ステップＳＰ３４において検温出力演算部５５を用いて鼓膜部ＶＤ１についての面積比が所定のしきい値以上の検温結果を、検温情報メモリ４８から読み取って、その最高値を測定体温として検温結果表示部５３に表示する。

かくして検温情報処理部２９ＸのＣＰＵ４５は、検温情報処理手順ＲＴ２における検温情報処理を全て実行したことになり、ステップＳＰ３５においてユーザが操作入力部５０の電源オフスイッチ５０Ｂを操作するのを待ち受けて、ステップＳＰ３６において当該検温情報処理手順ＲＴ２を終了する。

以上の構成によれば、ユーザはプローブ２７を外耳道５に挿入した後、最適条件成立通知部５１において通知が行われたことを確認するごとに、プローブ２７の外耳道５に対する装着状態を所定回数だけ挿入位置の調整をし直すだけの簡単な操作によって、全ての挿入調整位置について最も鼓膜３の温度に近い温度を測定体温として検温結果表示部５３に表示させることができる。

因に、影像ＶＤについて外耳道部ＶＤ２に対する鼓膜部ＶＤ１の面積比が所定値以上であることを確認できれば、赤外線検温部４０が、鼓膜３にプローブ２７の先端面２７Ａが鼓膜３に正対した状態にあることを確認していると同時に、当該正対している検出結果のうちから検温結果が最も高い値を測定体温として選択しているので、検温結果表示部５３において表示された体温の精度は、人体１の深部２の温度に対して高い精度をもっている。

（４）他の実施の形態
（４−１）上述の実施の形態においては、画像認識部３０としてＣＣＤ素子を用いて影像ＶＤ（図７）を受光し、外耳道部ＶＤ２に対する鼓膜部ＶＤ１の面積比が所定値以上か否かに基づいて赤外線検温部４０の検温動作をするようにしたが、これに限らず、要するに、影像ＶＤの鼓膜部ＶＤ１の面積に対応する強さを表す信号、例えば面積値や、画像信号の値などに基づいて鼓膜３に対するプローブの正対状態を判断するようにすれば良い。

（４−２）上述の実施の形態においては、鼓膜検出用照射光Ｌ１として７６０〜３８０〔ｎｍ〕の波長成分を含んだ可視光を用いるようにした場合について述べたが、要は赤外線検温部４０が温度を検出するために外耳道５ないし鼓膜３から放出される赤外線を捕捉するようにしていることから、赤外線をカットした光線を鼓膜検出光として用いるようにすれば良い。

（４−３）上述の実施の形態においては、検温結果表示部５３に表示する測定体温として、検温情報メモリ４８に蓄積された検温情報のうち、最も高い値を選択するようにしたが、これに限らず、例えば平均値や、面積比で重み付けて求めるなど、他の条件を加えて求めるようにしても良い。

（４−４）上述の実施の形態においては、最適条件成立通知部５１のユーザの通知方法として、ブザー音を用いるようにしたが、これに限らず、光や、振動など、要はユーザが感取できるものを用いるようにすれば良い。

本発明は耳式体温計に利用できる。

１……人体、２……深部、３……鼓膜、４……内頚動脈、５……外耳道、６……外頚動脈、７……頭皮、８……耳介、９……耳たぶ、１０……耳孔、１１Ａ、１１Ｂ……第１、第２カーブ、２１……耳式体温計、２６……筐体、２７……プローブ、２７Ａ……先端面、２９……検温情報処理部、３０……画像認識部、４０……赤外線検温部、４８……検温情報メモリ、５０……操作入力部、５０Ａ、５０Ｂ……電源オン、オフスイッチ、５１……最適条件成立通知部、５２……検温スイッチ、５３……検温結果表示部、５５……検温出力演算部。

Claims (6)

1. 筐体から突出するプローブを被験者の耳孔から外耳道に挿入して、上記外耳道ないし鼓膜から放出される赤外線を上記プローブの先端面から受光することにより、上記鼓膜の温度を測定体温として測定する耳式体温計であって、
   上記筐体内に設けられ、鼓膜検出用照射光を上記プローブの先端面から上記外耳道ないし上記鼓膜に投射すると共に、上記鼓膜検出用照射光が上記外耳道ないし上記鼓膜において反射して戻って来る鼓膜検出用反射光を上記プローブの先端面から受光して画像認識情報を得る画像認識部を具え、
   上記画像認識部は、上記鼓膜検出用反射光を画像信号変換手段上に鼓膜部を含む影像を形成すると共に、上記画像信号変換手段から鼓膜部の領域に対応する鼓膜検出信号を得ることにより、上記鼓膜部の上記影像における面積比に基づいて、上記プローブの先端面が上記鼓膜に正対しているか否かを表す画像認識情報を送出する
   ことを特徴とする耳式体温計。
2. 上記筐体内に設けられ、上記プローブの先端面から受光された上記外耳道ないし上記鼓膜から放出される赤外線を受光して検温情報を得る赤外線検温部と、
   上記画像認識部の上記画像認識情報と上記赤外線検温部の上記検温情報とに基づいて体温測定出力を得る体温情報演算手段と
   を具え、上記体温情報演算手段は、上記画像認識部が上記鼓膜に正対していることを内容とする上記画像認識情報を送出したとき、上記赤外線検温部の上記検温情報に基づいて上記体温の測定結果を出力する
   ことを特徴とする請求項１に記載の耳式体温計。
3. 上記体温情報演算手段は、上記画像認識部が、上記撮像における上記鼓膜部の面積が所定のしきい値より大きいことを表わす上記画像認識情報を送出したとき、上記赤外線検温部の検温動作を開始する
   ことを特徴とする請求項２に記載の耳式体温計。
4. 上記体温情報演算手段は、上記画像認識部が、上記プロープの先端面が上記鼓膜に正対していないことを表わしているとき、最適条件成立通知手段を介してユーザに対して最適条件が不成立であることを通知することにより、ユーザに対して上記外耳道に対する上記プローブの挿入位置を調整し直させる
   ことを特徴とする請求項３に記載の耳式体温計。
5. 上記体温情報演算部は、ユーザが上記プローブを上記外耳道に挿入したとき上記赤外線検温部の検温動作を開始させると共に、上記画像認識部の画像認識動作を開始させることにより、その後の上記画像認識部による上記プロープの先端面の上記鼓膜の正対状態を表す上記画像認識部の認識結果と、当該対応する上記赤外線検温部による上記鼓膜の温度を表す上記赤外線検温部の検温結果とを蓄積し、当該蓄積情報に基づいて上記体温の測定結果を得る
   ことを特徴とする請求項２に記載の耳式体温計。
6. 上記体温情報演算手段は、上記画像認識部及び上記赤外線検温部が現在の上記外耳道に対する上記プローブの挿入状態について、上記画像認識部による上記プローブの先端面の上記鼓膜への正対状態を表す上記画像認識の認識結果と、当該対応する上記赤外線検温部による上記鼓膜の温度を表す上記赤外線検温部の検温結果とを蓄積するごとに、最適条件成立通知手段を介してユーザに対して最適条件が成立しているか否かを通知することにより、ユーザに対して上記外耳道に対する上記プローブの挿入位置を調整し直させ、この結果調整し直した当該プローブの挿入位置に対応する上記検温結果を蓄積し、当該蓄積結果のうち最も大きい値に基づいて上記体温の測定結果を得る
   ことを特徴とする請求項５に記載の耳式体温計。

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