JP2011071672A - 無線オーディオシステム - Google Patents

Abstract

【課題】手順を簡略化して遅延を少なく複数のオーディオ信号の１対複数の伝送を可能にしたシステムにおいて、適切なリンク管理を実現する。
【解決手段】受信モードのオーディオ再生装置は、通信チャンネルで定期的に存在確認信号であるビーコンを送信する。送信モードのオーディオ再生装置は、ビーコンを所定の監視時間以上受信できないとき相手装置（受信モードのオーディオ再生装置）を検索する動作を再度実行する。そして、送信モードのオーディオ再生装置は、通信の状況に応じて監視時間を変更する。
【選択図】図２

Description

この発明は、オーディオ信号を無線で伝送する無線オーディオシステムに関し、特には通信エラーのリカバリー動作の適正化に関する。

無線でオーディオ信号を伝送するオーディオシステムが提案されている。無線オーディオシステムは、ケーブルを引き回す必要がないため設置が簡略であり、オーディオ機器の設置場所の自由度が高まる。携帯型のオーディオプレイヤを据置のオーディオ装置に容易に接続できるという利点がある。このような無線オーディオシステムの多くは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）と呼ばれる通信規格でオーディオ信号を伝送している（たとえば特許文献１）。

特開２００８−２７８３２８号公報

しかしながら、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を用いたオーディオ信号伝送プロファイルは、基本的に１対１通信の形態を前提としており、複数のスレーブ機器にオーディオ信号を伝送することができなかった。また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の仕様では、定期的に周波数ホッピング行う、リンク管理が複雑等の事情により、オーディオ信号に１０ｍ秒以上の遅延が生じてしまい、映像と組み合わされたオーディオ信号の場合には映像とのずれが生じてしまい聴取者に違和感を生じさせることがあった。

その一方で、１対複数の伝送を遅延なく可能にするために、送信装置（サーバ）・受信装置（クライアント）間のリンク管理を行わない仕様とした場合には、通信相手の消滅を検出することができず、適切なオーディオ信号の伝送管理が不可能であるという問題点がある。

この発明は、手順を簡略化して遅延を少なく複数のオーディオ信号の１対複数の伝送を可能にしたシステムにおいて、適切なリンク管理を実現することを目的とする。

請求項１の発明は、オーディオ信号を無線で送信する第１のオーディオ再生装置と、オーディオ信号を無線で受信する第２のオーディオ再生装置と、を含む無線オーディオシステムであって、
前記第１、第２のオーディオ再生装置は、複数のチャンネルを移動しながら相互に検索信号を送受信することによって相手装置を捕捉し、相手装置を捕捉したチャンネルを通信チャンネルとして前記オーディオ信号の送受信を行う検索手段を備えており、前記第２のオーディオ再生装置は、前記通信チャンネルで定期的に存在確認信号を送信する存在確認信号送信手段と、前記オーディオ信号を所定時間以上受信できないとき前記検索手段を再度実行する再接続手段と、を備えており、前記第１のオーディオ再生装置は、前記存在確認信号を受信する手段と、前記存在確認信号を所定の監視時間以上受信できないとき前記検索手段を再度実行する再接続手段と、前記第１、第２のオーディオ再生装置間の通信の状況に応じて前記監視時間を変更する監視時間変更手段とを備えたことを特徴とする。

請求項２の発明は、オーディオ信号を無線で送信する第３のオーディオ再生装置をさらに備え、前記第１のオーディオ再生装置は、前記第３のオーディオ再生装置と交代で前記第２のオーディオ再生装置を捕捉してオーディオ信号を送信し、前記監視時間変更手段は、前記第３のオーディオ再生装置と交代する直前または交代した直後、前記監視時間を長く変更することを特徴とする。

請求項３の発明は、前記監視時間変更手段は、前記第１、第２のオーディオ再生装置間の通信環境に応じて前記監視時間を変更する手段を含むことを特徴とする。

この発明によれば、第１のオーディオ再生装置から第２のオーディオ再生装置へ（受信確認等を行わずに）一方通行でオーディオ信号を送信している場合であっても、存在確認信号により、送信側の装置である第１のオーディオ再生装置は、受信側の装置である第２のオーディオ再生装置の存在を確認することができ、もし第２のオーディオ再生装置が消滅した場合には再接続手段により再度検索手段を実行することができる。さらに、第１のオーディオ再生装置は、再接続を行うまでの待機時間である監視時間を通信の状況に応じて変更することができるため、相手装置との通信セットアップの段階や通信環境等に応じて適切な監視時間を設定することが可能になる。

この発明の実施形態である無線オーディオシステムの構成図 基本システム、拡張システムの構成を示す図 基本システムのネットワーク構築手順を示す図 エラー監視動作を示すフローチャート 拡張システムのネットワーク構築手順を示す図 基本システムから拡張システムへの移行時の通信手順を示す図 拡張システムにおけるソース切換時の通信手順を示す図

図面を参照してこの発明の実施形態である無線オーディオシステムについて説明する。この無線オーディオシステムは、電波を用いて各機器間でオーディオ信号を送受信するシステムである。

《無線オーディオシステムの構成》
図１はこの発明の実施形態である無線オーディオシステムの各構成機器を示す図である。この無線オーディオシステムは、据置型のオーディオ再生装置（以下、メイン再生装置と呼ぶ）１、スピーカ装置２、および、携帯型のオーディオ再生装置（以下、ポータブル再生装置と呼ぶ）３を有している。メイン再生装置１は、再生装置本体部１０、通信処理部１１および操作部１２を有している。スピーカ装置２は、スピーカ装置本体部２０、通信処理部２１を有している。また、ポータブル再生装置３は、バッテリ３１、ストレージ３２を内蔵しているとともに、外付けの通信アダプタ３５、充電器３６が着脱可能に接続されている。

メイン再生装置１の通信処理部１１、スピーカ装置２の通信処理部２１、ポータブル再生装置３の通信アダプタ３５は、相互に通信してオーディオ信号やコマンド等の送受信を行う。なお、以下の説明において、ポータブル再生装置３に通信アダプタ３５が接続されたシステムを単にポータブル再生装置３と呼ぶ場合がある。

メイン再生装置１の再生装置本体部１０には１または複数のソース機器４およびスピーカシステム５が接続されている。再生装置本体部１０は、ソース機器４や通信処理部１１から入力されたオーディオ信号を増幅、イコライズ等してスピーカシステム５に出力する機能部である。ソース機器４としてはＤＶＤプレーヤ、テレビジョン（ＴＶ）等が接続される。またスピーカシステム５は、マルチチャンネル（たとえば５チャンネル）のスピーカシステムであってもよく、出願人のデジタル・サウンド・プロジェクター（商標）等のアレイスピーカであってもよい。また、操作部１２は、ユーザによる電源のオン／オフ、ソース機器の選択等の操作を受け付けてメイン再生装置１および無線オーディオシステムの動作を制御する機能部である。

スピーカ装置２のスピーカ装置本体部２０は、サブウーファ２２を有している。スピーカ装置本体部２０は、アンプを内蔵し通信処理部２１から入力されたオーディオ信号を増幅してサブウーファ２２に入力する。

ポータブル再生装置３は、バッテリ３１、オーディオファイル（オーディオコンテンツ）を記憶するストレージ３２等を内蔵しており、ストレージ３２に記憶されているオーディオファイルを再生してイヤフォン端子に出力する機能を有している。また、通信アダプタ３５が接続されているとき、再生したオーディオ信号を通信アダプタ３５に出力し、このオーディオ信号を通信アダプタ３５からメイン再生装置１やスピーカ装置２に送信して、スピーカシステム５やサブウーファ２２から放音させる機能も有している。

また、充電器３６は、いわゆる卓上ホルダ型のものであり、ポータブル再生装置３を卓上に立てて設置して使用しつつ充電ができるようにしたものである。充電器３６は、商用電源を適切なＤＣ電圧に変換してポータブル再生装置３のバッテリ３１を充電するとともに通信アダプタ３５に電源を供給する。

図２は、メイン再生装置１、スピーカ装置２、ポータブル再生装置３で構成される無線オーディオシステムの複数の形態を示す図である。図２（Ａ）は、メイン再生装置１とスピーカ装置２のみで構成される基本システムを示す図、図２（Ｂ）は、メイン再生装置１、スピーカ装置２およびポータブル再生装置３で構成される拡張システムを示す図、同図（Ｃ）は、同図（Ａ）の基本システムに受信モードの装置としてポータブル再生装置３が加わっている変形の拡張システムを示す図である。

《通信方式の説明》
通信処理部１１および通信アダプタ３５は、オーディオ信号のパケット（オーディオパケット）を送信する送信モードの動作機能、他の装置から送られてくるオーディオパケットを受信する受信モードの動作機能を有する。また、通信処理部２１は、受信モードの動作機能のみを有する。

通信処理部１１、２１および通信アダプタ３５相互間における通信方式は、無手順方式である。すなわち、送信モードの装置は、受信モードの装置の受信を確認することなく一方通行でオーディオパケットを伝送する。これにより、高速且つ遅延の少ないオーディオストリーム信号の伝送を可能にしている。なお、オーディオストリーム信号としては、リニアＰＣＭ信号が用いられる。このオーディオパケットの伝送は、２．４ＧＨｚ帯に設定された帯域幅６ＭＨｚの８チャンネルの伝送チャンネルのいずれかを用いて行われる。

そして、オーディオパケットの合間に、時分割で、同じ伝送チャンネルを用いて、コマンド、ビーコンの送受信が行われる。コマンドは送信／受信モードの装置から受信／送信モードの装置へ送られる制御信号である。すなわち、送信モード／受信モードどちらのモードで動作している装置でもコマンドを送受信することが可能である。また、ビーコンは、受信モードの装置から送信モードの装置へ定期的に送信される存在確認信号である。

なお、ポータブル再生装置３の通信アダプタ３５は、既存にネットワークに後から参加するために受信モードの動作機能を有するが、ポータブル再生装置３は他の装置から受信したオーディオパケットをデコードして再生する機能を備えていない。したがって、通信アダプタ３５が受信モード時に受信したオーディオパケットは破棄される。

上記のようにオーディオパケットの伝送は、無手順方式の一方通行通信であるため、システム内に送信モードの装置Ｔｘは１台のみ存在可能であるが、受信モードの装置Ｒｘは複数台存在可能である。

図３を参照して、メイン再生装置１を送信モードの装置Ｔｘとし、スピーカ装置２を受信モードの装置Ｒｘとする基本システムのネットワーク構築手順について説明する。

上述したように、このＴｘとＲｘとは８チャンネルの伝送チャンネルのうち１つのチャンネルを用いて通信する。メイン再生装置１の通信処理部１１は、電源がオンされるとデフォルトで送信モードが設定され、送信モードの装置Ｔｘとして受信モードの装置Ｒｘを探す探査動作を実行する。一方、スピーカ装置２の通信処理部２１は、電源がオンされると受信モードＲｘで動作し、送信モードの装置Ｔｘを探す探査動作を実行する。探査動作は、自装置の存在を示すビーコンを送信するとともに、相手装置からビーコンが送られてくるかをワッチする動作である。１つのチャンネルにおける探査動作で相手装置からのビーコンを受信しなかった場合には、次のチャンネルに移動（スキャン）して同様に探査動作を実行する。相手装置からのビーコンを受信した場合には、スキャンを停止して相互にビーコンを送受信可能な状態を維持する。すなわち、相手装置を捕捉する。これによって物理レベルのリンクが確立される。

１つのチャンネルから次のチャンネルへの移動（スキャン）は、受信モードの装置Ｒｘが速く、送信モードの装置Ｔｘがゆっくり行う。これにより、Ｔｘ、Ｒｘは、何時かはいずれかのチャンネルで遭遇し物理レベルのリンクを確立することができる。

上記の手順でメイン再生装置１とスピーカ装置２との物理レベルのリンクが確立されると（Ｓ１０１）、受信モードの装置Ｒｘから送信モードの装置Ｔｘに向けて物理レベルのリンクが維持されていることを確認するためのビーコンが定期的（たとえば数ミリ秒毎）に送信される（Ｓ１３０）。送信モードの装置Ｔｘは、このビーコンが定期的に送られてきているか、すなわち、受信モードの装置Ｒｘとの物理レベルのリンクが維持されているかを監視する通信エラーの監視（Ｓ１３１）を行う。受信モードの装置Ｒｘによるビーコンの送信および送信モードの装置Ｔｘによる通信エラーの監視は、受信モードの装置Ｒｘ・送信モードの装置Ｔｘ間の物理レベルのリンクが維持されている限り、継続して行われる。このため、図３においては、Ｓ１３０、Ｓ１３１をシーケンスから外して記載している。通信エラーの監視処理は、図４を参照して説明する。

物理レベルのリンクが確立されたのちアプリケーションレベルのリンクを確立する（Ｓ１０２）。アプリケーションレベルのリンク確立は、以下の手順で行われる。まず受信モードの装置Ｒｘから送信モードの装置Ｔｘに対して接続要求コマンドが送信される（Ｓ１１０）。この接続要求コマンドには、自装置の識別情報が含まれる。識別情報はたとえば装置ＩＤ、グループＩＤ、製品コード、メーカコードなどである。

送信モードの装置Ｔｘは、受信モードの装置Ｒｘから接続要求コマンドを受信し、このコマンドに含まれる識別情報に基づいて接続の可否を判定する（Ｓ１１１）。接続の可否は、たとえば自装置と同一のグループＩＤであるか否か等に基づいて判定される。接続可と判定した場合には、受信モードの装置Ｒｘに対して、接続許可のメッセージを返信する（Ｓ１１２）。そうすると、受信モードの装置Ｒｘは、オーディオパケットの受信準備を行い（Ｓ１１３）、アプリケーションレベルのリンクが確立される。

なお、接続要求コマンドを受信した送信モードの装置Ｔｘが、その相手装置Ｒｘはアプリケーションレベルのリンクを確立できない相手であると判断した場合には、接続拒否のメッセージを返信する。この場合には、送信モードの装置Ｔｘ、受信モードの装置Ｒｘともに物理レベルのリンクを解消して、スキャン動作に戻る。

送信モードの装置Ｔｘと受信モードの装置Ｒｘとの間にアプリケーションレベルのリンクが確立されたことにより、これら装置の間にネットワークが構築される（Ｓ１０３）。ネットワークが構築されるとオーディオ伝送処理（ｓ１０３）を実行する。オーディオ伝送処理では、送信モードの装置Ｔｘから受信モードの装置Ｒｘに向けてオーディオパケットが伝送され（Ｓ１２０）、必要に応じて双方向でコマンドが送受信される（Ｓ１２１）。

なお、通信可能圏内にネットワーク構築可能な相手装置が存在しない場合（たとえば、ＴｘのみまたはＲｘのみの場合）にはリンクを確立することができないため、通信処理部は、上記のスキャン動作をずっと実行しつづける。

こののち、送信モードの装置Ｔｘから受信モードの装置Ｒｘへは定期的にオーディオパケットが送信される。送信モードの装置Ｔｘがオーディオコンテンツを再生していない場合にもオーディオパケットは送信される。すなわち、オーディオパケットの送受信は下位レイヤの処理であるため、上位レイヤのオーディオコンテンツの再生処理とは無関係に自走しており、オーディオコンテンツを再生していないときのオーディオパケットは信号レベル０を示すデータからなるパケットである。

受信モードの装置Ｒｘは、オーディオパケットを受信できない状態が所定時間以上継続したとき、送信モードの装置Ｔｘが消滅したとして、リカバリー処理を行う。リカバリー処理とは図３のＳ１０１に戻って相手装置（送信モードの装置Ｔｘ）を探して物理レベルのリンク確立からやり直す処理である。

図４は、送信モードの装置Ｔｘ（メイン再生装置１）による通信エラー監視処理動作を示すフローチャートである。この動作は一定時間ごと（たとえば１０ミリ秒毎）に実行される。Ｓ１４０では受信モードの装置Ｒｘ（スピーカ装置２）からビーコンを受信したか否かを判定する。ビーコンを受信した場合には（Ｓ１４０でＹ）、監視タイマをリセットして（Ｓ１４１）、動作を終了する。またビーコンを受信しなかった場合には（Ｓ１４０でＮ）、監視タイマがタイムアップしたか否かを判定する（Ｓ１４２）。タイマが未だタイムアップしていない場合には（Ｓ１４２でＮ）、そのまま動作を終了する。一方、監視タイマがタイムアップした場合には（Ｓ１４２でＹ）、受信モードの装置Ｒｘが消滅したとしてリカバリー処理へ進む。リカバリー処理とは、図３のＳ１０１に戻って相手装置（受信モードの装置Ｒｘ）を探して物理レベルのリンク確立からやり直す処理である。

このように監視タイマは、リセットされつつフリーランするウォッチドッグタイマである。そのタイムアップ時間（監視時間）は通常は数十ミリ秒程度であるが、送信モードの装置Ｔｘの切換時、すなわち、送信モードを担当する装置が、メイン再生装置１からポータブル再生装置３に切り換わる直前・直後、または、ポータブル再生装置３からメイン再生装置１に切り換わる直前・直後には、１秒程度の長い時間に変更される。

なお、リカバリー動作は下位レイヤの処理であるため、このリカバリー動作の期間中も送信モードの装置Ｔｘは、オーディオコンテンツの再生を継続している。すなわち、スピーカ装置２のサブウーファ２２からは音が出ないが、メイン再生装置１のスピーカシステム５からは音が出ているという状態になる。

以上は、メイン再生装置１、スピーカ装置２からなる基本システムのネットワーク構築動作である。次に、図５を参照して、メイン再生装置１、スピーカ装置２、および、ポータブル再生装置３からなる拡張システムのネットワーク構築動作について説明する。拡張システムにおいては、１台の送信モードの装置Ｔｘが、複数台の受信モードの装置Ｒｘに対して、並行して、ネットワーク構築動作を行う。送信モードの装置Ｔｘが各受信モードの装置Ｒｘに対して行う個別のネットワーク構築動作は、図３に示した基本システムのネットワーク構築動作と同様である。

図５は、ポータブル再生装置３が送信モードの装置Ｔｘとなる場合の手順を示している。ポータブル再生装置３は電源がオンされると送信モードの装置Ｔｘとして動作をスタートし、他の装置から受信モードとなるべき旨のコマンドを受信すると受信モードの装置Ｒｘに切り換わる。メイン再生装置１はユーザの操作およびネットワークに存在する他の機器に応じて送信モード／受信モードを切り換える。

まず、送信モードの装置Ｔｘ（ポータブル再生装置３）と受信モードの装置Ｒｘであるメイン再生装置１とが相手装置を捕捉して両者間の物理レベルのリンクが確立される（Ｓ１６０）。送信モードの装置Ｔｘ（ポータブル再生装置３）と受信モードの装置Ｒｘ（メイン再生装置１）との物理レベルのリンクが確立されると、受信モードの装置Ｒｘから送信モードの装置Ｔｘに向けて存在確認信号であるビーコンが定期的（たとえば１０ｍ秒毎）に送信される（Ｓ１６１）。送信モードの装置Ｔｘは、このビーコンが定期的に送られてきているか、すなわち、受信モードの装置Ｒｘとの物理レベルのリンクが維持されているかを監視する通信エラーの監視（Ｓ１６２）を行う。すなわち、ビーコンは、送信モードの装置Ｔｘが、受信モードの装置Ｒｘとの間の物理レベルのリンクが維持されていることを確認するための信号である。

同時に、送信モードの装置Ｔｘ（ポータブル再生装置３）と受信モードの装置Ｒｘであるスピーカ装置２とが相手装置を捕捉して両者間の物理レベルのリンクが確立される（Ｓ１６３）。送信モードの装置Ｔｘ（ポータブル再生装置３）と受信モードの装置Ｒｘ（スピーカ装置２）との物理レベルのリンクが確立されると、受信モードの装置Ｒｘから送信モードの装置Ｔｘに向けてビーコンが定期的に送信される（Ｓ１６４）。送信モードの装置Ｔｘは、このビーコンが定期的に送られてきているかを監視する通信エラーの監視（Ｓ１６５）を行う。

受信モードの装置Ｒｘによるビーコンの送信および送信モードの装置Ｔｘによる通信エラーの監視は、受信モードの装置Ｒｘ・送信モードの装置Ｔｘ間の物理レベルのリンクが維持されている限り、継続して行われる。このため、図５においては、Ｓ１６１、Ｓ１６２、Ｓ１６４およびＳ１６５をシーケンスから外して記載している。通信エラーの監視処理は、図４に示した基本システムの場合と同様である。

つぎに、送信モードの装置Ｔｘと２台の受信モードの装置Ｒｘとの間のアプリケーションレベルのリンクが確立される（Ｓ１６７、Ｓ１６８）。アプリケーションレベルのリンク確立は、図３のＳ１０２と同様に、まず受信モードの装置Ｒｘから送信モードの装置Ｔｘに対して接続要求コマンドが送信され、送信モードの装置Ｔｘがこの接続要求コマンドを受信して接続の可否を判定し、接続可と判定した場合に受信モードの装置Ｒｘに対して接続許可のメッセージを返信する、等の処理からなっている。

送信モードの装置Ｔｘと受信モードの装置Ｒｘとの間にアプリケーションレベルのリンクが確立されたことにより、これら装置の間にネットワークが構築され、オーディオ伝送処理（ｓ１６９）が実行される。オーディオ伝送処理では、送信モードの装置Ｔｘがオーディオパケットを無手順で送信し、これを２台の受信モードの装置Ｒｘが受信する。

図５ではポータブル再生装置３が送信モードの装置Ｔｘとなる場合について説明したが、メイン再生装置１がＴｘとなる場合も同様の動作でネットワークが構築される。また、受信モードの装置Ｒｘは２台に限定されず、３台以上であってもよい。

《ネットワーク遷移時の動作》
以上は、図２（Ａ）の基本システムまたは図２（Ｂ）の拡張システムが構築されるときの動作について説明したが、図２（Ａ）の基本システムにポータブル再生装置３が途中参加して拡張システムに変化する場合もある。図６は、図２（Ａ）の基本システムのネットワークが構築されている状態で、ポータブル再生装置３がネットワークに参加して拡張システムに遷移する場合の動作を示す図である。

基本システムの無線ネットワークが構築されている状態で、その無線ネットワークの圏内に電源オンされたポータブル再生装置３が入ってきたときこの動作が実行される。ポータブル再生装置３が、既存のネットワークシステム（基本システム）に入って送信モードの装置であるメイン再生装置１を検出すると（Ｓ２０１）、自己のモードの受信モード（Ｒｘ）に切り換える（Ｓ２０２）。そして、ポータブル再生装置３は、受信モードの装置Ｒｘとしてメイン再生装置１を送信モードの装置Ｔｘと図３の手順でリンクを確立し、ネットワークに参加する（Ｓ２０３）。このときの形態が図２（Ｃ）に示す変形の拡張モードの形態である。

ポータブル再生装置３は、受信モードの装置Ｒｘとしてネットワークに参加すると、メイン再生装置１に対して、送信モードの装置Ｔｘとしてネットワークに再接続することを要求する接続要求コマンドを送信する（Ｓ２０４）。メイン再生装置１は、この接続要求コマンドを受信し、送信元の装置が送信モードとなれる装置であることを認証したのち（Ｓ２０５）、通信エラー監視タイマのタイムアップ時間である監視時間をデフォルト値（数十ミリｍ秒程度）から長い値（１秒程度）に設定変更する（Ｓ２０６）。これは、ネットワーク遷移中はエラーが発生しやすく、多少のエラーでリカバリー処理を行っているとネットワーク遷移処理が進行しないからである。なお、通常時（オーディオ信号の伝送中）は、オーディオ信号の音質を維持するために短い監視時間を設定する。すなわち、送信モードの装置Ｔｘがビーコンを受信できないということは受信モードの装置Ｒｘもオーディオ信号を受信できておらずノイズが発生している可能性があると考えて、早期にリカバリー動作をするようにしている。

こののち、メイン再生装置１は、ポータブル再生装置３およびスピーカ装置２に対してネットワーク解消コマンドを送信し（Ｓ２０７、Ｓ２０８）、自身のモードを受信モードに切り換える（Ｓ２０９）。メイン再生装置１は、自身のモードを受信モードに切り換えたことに伴って、スピーカ装置２との通信エラーの監視動作は自動的に終了する。ポータブル再生装置３、スピーカ装置２は、ネットワーク解消コマンドを受信したことにより、メイン再生装置１とのリンクを解消する（Ｓ２１０、Ｓ２１３）。

ネットワークが解消されたのち、ポータブル再生装置３は、自身のモードを送信モードに切り換えるとともに（Ｓ２１１）、通信エラー監視タイマのタイムアップ時間である監視時間をデフォルト値から長い値に設定変更する（Ｓ２１２）。こののち、図３に示した拡張システムネットワーク構築処理を実行する（Ｓ２１４）。これにより、図２（Ｂ）に示す拡張システムのネットワークが構築され、ポータブル再生装置３が再生するオーディオコンテンツがメイン再生装置１、スピーカ装置２から放音されるようになる。ネットワーク構築が完了すると、通信エラー監視タイマのタイムアップ時間である監視時間を長い値からデフォルト値に再設定する（Ｓ２１５）。

なお、ｓ２１２〜ｓ２１５の監視時間の切り換えは、スピーカ装置２のみに対して行ってもよく、メイン再生装置１、スピーカ装置２の両方に対して行ってもよい。

図７は、拡張システムで動作しポータブル再生装置３のコンテンツが再生されているときに、ユーザの操作等によってソースが切り換えられた場合の動作を示す図である。すなわち、ポータブル再生装置３からソース機器４にオーディオソース切り換えられ、送信モードの装置Ｔｘがメイン再生装置１に切り換えられる場合の動作を示している。
ユーザによってソース切り換えの操作がされると、メイン再生装置１は送信モードの装置Ｔｘであるポータブル再生装置３に対してソース切換コマンドを送信する（Ｓ２３０）。ソース切換コマンドを受信したポータブル再生装置３は、再生中のオーディオコンテンツを停止する（Ｓ２３１）。そして、ポータブル再生装置３は、オーディオパケットの送信を停止して、ネットワーク解消コマンドをメイン再生装置１、スピーカ装置２に送信する（Ｓ２３２）。ネットワーク解消コマンドは、現在構成されているネットワークの解消を受信モードの機器に対して指示するコマンドである。こののち、自身のモードを受信モードに切り換える（Ｓ２３３）。ネットワーク解消コマンドを受信したメイン再生装置１、スピーカ装置２は、ポータブル再生装置３とのリンクを解消する（Ｓ２３５、Ｓ２３６）。さらに、メイン再生装置１は、自身の通信処理部１１のモードを送信モードに切り換えるとともに（Ｓ２３７）、通信エラー監視タイマのタイムアップ時間である監視時間をデフォルト値から長い値に設定変更する（Ｓ２３８）。

こののち、図５に示した手順でメイン再生装置１を送信モードの装置Ｔｘとする拡張システムのネットワーク構築処理を行う（Ｓ２３９）。これにより、図２（Ｃ）示す構成の拡張システムが構築される。ネットワーク構築が完了すると、通信エラー監視タイマのタイムアップ時間である監視時間を長い値からデフォルト値に再設定する（Ｓ２４０）。こののちソースを切り換える（ｓ２４１）。

なお、ｓ２３８〜ｓ２４０の監視時間の切り換えは、スピーカ装置２のみに対して行ってもよく、スピーカ装置２、ポータブル再生装置３の両方に対して行ってもよい。

図２（Ｃ）において、メイン再生装置１からポータブル再生装置３に向けた矢印が点線になっているのは、ポータブル再生装置３はオーディオパケットを受信してもそれをデコードして再生しないからである。

《尚書き》
上記実施形態では、送信モードの装置Ｔｘの交代時に監視時間を長く設定変更しているが、これ以外の場面でも監視時間を変更してもよい。たとえば、リカバリー動作を行わない程度のエラー（ビーコンを受信できない状況）の発生頻度に基づいて監視時間を変更するようにしてもよい。すなわち、エラーの発生頻度が多い場合には、監視時間を若干長く設定して、多少のノイズが発生してもリカバリー動作が頻発しないようにする等の対応が可能である。

また、この実施形態では、送信モードの装置Ｔｘがビーコンを受信できない場合の監視時間を変更することについて説明したが、受信モードの装置Ｒｘが送信モードの装置Ｔｘから送られてくるオーディオ信号を受信できない場合にリカバリー動作を実行するまでの監視時間も同様に状況に応じて設定変更するようにしてもよい。

１ メイン再生装置
２ スピーカ装置
３ ポータブル再生装置
１１，２１ 通信処理部
３５ 無線アダプタ
３６ 充電器

Claims (3)

1. オーディオ信号を無線で送信する第１のオーディオ再生装置と、オーディオ信号を無線で受信する第２のオーディオ再生装置と、を含む無線オーディオシステムであって、
   前記第１、第２のオーディオ再生装置は、複数のチャンネルを移動しながら相互に検索信号を送受信することによって相手装置を捕捉し、相手装置を捕捉したチャンネルを通信チャンネルとして前記オーディオ信号の送受信を行う検索手段を備え、
   前記第２のオーディオ再生装置は、前記通信チャンネルで定期的に存在確認信号を送信する存在確認信号送信手段と、前記オーディオ信号を所定時間以上受信できないとき前記検索手段を再度実行する再接続手段と、を備え、
   前記第１のオーディオ再生装置は、前記存在確認信号を受信する手段と、前記存在確認信号を所定の監視時間以上受信できないとき前記検索手段を再度実行する再接続手段と、前記第１、第２のオーディオ再生装置間の通信の状況に応じて前記監視時間を変更する監視時間変更手段と、を備えた
   ことを特徴とする無線オーディオシステム。
2. オーディオ信号を無線で送信する第３のオーディオ再生装置をさらに備え、
   前記第１のオーディオ再生装置は、前記第３のオーディオ再生装置と交代で前記第２のオーディオ再生装置を捕捉してオーディオ信号を送信し、
   前記監視時間変更手段は、前記第３のオーディオ再生装置と交代する直前または交代した直後、前記監視時間を長く変更する請求項１に記載の無線オーディオシステム。
3. 前記監視時間変更手段は、前記第１、第２のオーディオ再生装置間の通信環境に応じて前記監視時間を変更する手段を含む請求項１または請求項２に記載の無線オーディオシステム。

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