JP2011049735A - 車両周辺画像提供装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】トップビュー画像生成の際に白飛びを避けるように画像を生成して車両周囲の表示をすることが可能な「車両周辺画像提供装置」を提供すること。
【解決手段】車両周辺画像提供装置は、表示手段と、車両周辺の画像を取得可能に設置された複数のカメラと、車両の画像のデータを予め格納すると共に、カメラにより取得された画像のデータを逐次格納する記憶手段と、記憶手段に格納されているデータから車両の画像と車両周辺の画像を合成して表示手段の画面に表示させるように制御する制御手段と、を備える。制御手段は、各カメラにより取得された画像間の境界領域となるつなぎ目の付近の所定数の画素を抽出して輝度値を算出し、輝度値が白飛びを規定する所定の値以上のときに、白飛びの発生しない位置につなぎ目を変更して新たなつなぎ目とするつなぎ目調整処理を行い、車両周辺の画像を合成する。
【選択図】図5
【解決手段】車両周辺画像提供装置は、表示手段と、車両周辺の画像を取得可能に設置された複数のカメラと、車両の画像のデータを予め格納すると共に、カメラにより取得された画像のデータを逐次格納する記憶手段と、記憶手段に格納されているデータから車両の画像と車両周辺の画像を合成して表示手段の画面に表示させるように制御する制御手段と、を備える。制御手段は、各カメラにより取得された画像間の境界領域となるつなぎ目の付近の所定数の画素を抽出して輝度値を算出し、輝度値が白飛びを規定する所定の値以上のときに、白飛びの発生しない位置につなぎ目を変更して新たなつなぎ目とするつなぎ目調整処理を行い、車両周辺の画像を合成する。
【選択図】図5
Description
本発明は、車両周辺画像提供装置に関し、特に、複数の車載用カメラで撮影した画像を基に車両周辺の俯瞰画像を生成する車両周辺画像提供装置に関する。
近年、自車両のドアミラーやナンバープレート近傍にカメラを設置し、これら複数台のカメラにより自車両周囲の画像を撮影し、この画像を車室内に設置したディスプレイ等の表示装置に表示する技術が実用化されている。かかる技術は特に駐車する際に利用されており、その際、運転者は、表示装置に表示された画像を確認しながら、障害物等の存在を把握することで、衝突等の事故を防ぐことが可能になる。特に、ミラーだけでは死角になる位置の画像も表示することができるので、安全な駐車に寄与することができる。
また、自車両に複数台のカメラを設置し、これらのカメラにより撮像された画像を基に、これら撮影画像を自車両の上方の仮想視点から見た画像(俯瞰画像)に変換し、その視点変換された車両周辺の俯瞰画像(以下、便宜上「トップビュー画像」という。)をディスプレイ等の表示装置に表示することで、自車両の周辺を監視する技術が実用化されている。
このトップビュー画像は、複数台のカメラで撮影された画像を合成して生成されるが、カメラの撮影領域がそれぞれ異なるために、画像のつなぎ部分に切れ目が生じたり、つなぎ部分に障害物が重なり、障害物が見づらくなる場合がある。
このような問題に対して、特許文献1には、車両が右左折をしたり、ハンドルを切りながら後退するなどの運転状態に応じて画像信号の境界(画像のつなぎ目)を変更する技術が記載されている。
また、特許文献2には、つなぎ部分に障害物の表示が重なるときには、つなぎ部分を変更して障害物の表示を見やすくする技術が記載されている。
上記したように、複数のカメラで撮影された画像を合成するトップビュー画像の表示において各画像のつなぎ部分に生ずる見づらさを解消し、自車両の周辺を死角領域をなくして表示することができ、バック走行等の際にトップビュー画像を確認しながら運転することにより、危険を回避することが可能となる。
ところで、このようなトップビュー画像の生成において、使用されている複数のカメラの解像度が低く、夜間に使用した場合には車両周囲の画像が明瞭に表示されないという状況が発生している。このような問題に対して、各車載カメラの解像度を高くすることで明瞭に車両周囲画像を表示するように対処可能である。
しかし、車載カメラを高解像度にすることにより、次のような不都合が発生してしまう。すなわち、夜間に車両を走行させる場合にはライトを点灯させるが、そのライトの明るさによってカメラの撮影画像に白飛びが発生してしまう場合がある。強い明るさのヘッドライトが点灯されているとき、前方カメラによる画像では白飛びは発生しない。また、強い明るさが存在しないときは側方のカメラで撮影された画像にも白飛びは発生しない。これに対し、ヘッドライトが点灯しているときには、側方のカメラで撮影する範囲の一部だけが明るさが強くなり、その一部に白飛びが発生してしまう。
このような白飛びが発生すると、その領域に障害物が存在していた場合であっても、その障害物が表示されず、安全走行に支障をきたすおそれがある。
本発明は、かかる従来技術の課題に鑑みなされたものであり、トップビュー画像生成の際に白飛びが発生した場合には、その白飛びの部分を避けるようにして画像を生成して車両周囲の表示をすることが可能な車両周辺画像提供装置を提供することを目的とする。
上述した従来技術の課題を解決するため、本発明の一形態によれば、表示手段と、車両周辺の画像を取得可能に設置された複数のカメラと、当該車両の画像のデータを予め格納すると共に、前記カメラにより取得された画像のデータを逐次格納する記憶手段と、前記記憶手段に格納されているデータから当該車両の画像と車両周辺の画像を合成して前記表示手段の画面に表示させるように制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記各カメラにより取得された画像間の境界領域となるつなぎ目の付近の所定数の画素を抽出して輝度値を算出し、当該輝度値が白飛びを規定する所定の値以上のときに、前記白飛びの発生しない位置に前記つなぎ目を変更して新たなつなぎ目とするつなぎ目調整処理を行い、前記車両周辺の画像を合成することを特徴とする車両周辺画像提供装置が提供される。
この形態に係る車両周辺画像提供装置において、前記制御手段は、前記つなぎ目と前記車両の画像を表示する領域の辺とのなす角の大きさを変えて前記所定の数の画素の輝度値を算出し、当該輝度値が前記所定の値未満になるときのつなぎ目を前記新たなつなぎ目とするようにしてもよく、前記制御手段は、予め定められたつなぎ目の候補の位置における前記所定数の画素の輝度値を算出して、当該輝度値が前記所定の値未満になるときのつなぎ目の候補を前記新たなつなぎ目とするようにしてもよく、前記制御手段は、前記つなぎ目を前記新たなつなぎ目に変更した後、当初のつなぎ目付近の所定数の画素を抽出して輝度値を算出し、当該輝度値が前記所定の値未満のとき、つなぎ目を前記当初のつなぎ目に戻して、前記車両周辺の画像を合成するようにしてもよい。
本発明では、トップビュー画像の生成の際に、2つのカメラによる撮影画像の境界付近において白飛びが発生することを検出したとき、白飛びが発生しない位置に境界のつなぎ目を変更するようにしている。これにより、夜間においてヘッドライトが点灯されている場合であっても前方カメラによる画像と左方又は右方カメラによる画像との境界付近で白飛びの状態を回避することが可能となる。その結果、白飛びのために視認できなかった境界付近の状況を明確に視認可能になり、その境界付近に障害物が存在する場合にはその障害物を表示することができ、安全走行に寄与することが可能になる。
以下、本発明の実施形態について、添付の図面を参照しながら説明する。
図1は、本発明の一実施形態に係る車両周辺画像提供装置10の構成を概略的に示したものである。本実施形態では、本発明に係る車両周辺画像提供装置10を車載用ナビゲーション装置の一部として組み込んだ場合の構成例を示している。
本実施形態に係る車両周辺画像提供装置10は、図1に示すように、4台の車載カメラ11a、11b、11c及び11dと、各車載カメラ11a〜11dで取得されたアナログの画像データをデジタルデータに変換するコンバータ(A/D)12と、撮影画像メモリ13と、視点変換部14と、周辺画像生成部15と、マッピングメモリ16と、車両画像メモリ17と、画像合成部18と、ディスプレイ装置19と、制御部20と、操作部21とを備えている。
各車載カメラ11a〜11dは、それぞれ自車両の前方、後方、左方及び右方の画像を取得するためのものであり、自車両外部の適当な箇所に設置されている。図2はその設置例を模式的に示したものであり、前方カメラ11aは車両の前部に、後方カメラ11bは車両の後部に、左方カメラ11c及び右方カメラ11dはそれぞれ車両の左側部及び右側部(図示の例では、ドアミラーの下部)にそれぞれ設置されている。
また、各車載カメラ11a〜11dは、各々のレンズが若干下方を向くように位置決めされ、図中破線で示すように広角範囲(理想的には180°の撮像範囲)で画像を取得できるように設置されている。つまり、各車載カメラ11a〜11dが協働して自車両の全周辺(車両周辺)を撮影できるように配置されている。
隣接する車載カメラで撮像される領域は、境界付近で相互に重なる重複領域が存在している。例えば、前方カメラ11aで撮影された画像と右方カメラ11dで撮影された画像とが、重複領域DRbにおいて重なっている。
各車載カメラ11a〜11dは、光学撮像系を内蔵しており、この光学撮像系には、特に図示はしないが当業者には周知の一般的な光学部材、例えば、外部からの光を透過させるレンズ、このレンズを通して入射された光から映像(電気信号)を検出するための撮像素子(例えば、CCDイメージセンサ)、レンズと撮像素子の間に介在された赤外線カットフィルタ等が含まれている。なお、低照度視認性向上のため、赤外線カットフィルタは無くてもよい。
また、CCDイメージセンサから出力されるアナログ電気信号をデジタル信号に変換した後、デジタル化された画像データをデジタル信号プロセッサ(DSP)に入力する。このプロセッサでは、多種多様の画像処理が行われ、例えば、自動焦点、自動露光、自動ホワイトバランス調整などの画像処理が行われる。このプロセッサを通して画像処理された画像データはアナログ画像信号(NTSC信号)に変換して出力される。
撮影画像メモリ13は、その記憶媒体として、例えばDRAMを使用している。この撮影画像メモリ13(DRAM内の一部の記憶領域)には、制御部20からの制御に基づき、各車載カメラ11a〜11dで継続的に撮影して得られた車両周辺の画像(自車両の前方、後方、左方及び右方の周囲の画像)のA/D変換後のデータが一画面分(1フレーム)毎に逐次格納されるようになっている。なお、車載用のDRAMの記憶容量には限りがあり、今までに取得した撮影画像データをすべて保存しておくことはできないため、DRAMを効率的に運用する観点から、DRAM内の該当する記憶領域に撮影画像データを順次上書きしながら格納する。
視点変換部14は、各車載カメラ11a〜11dで撮影された各方向(車両の前方、後方、左方及び右方)の画像の視点を、マッピングテーブルを参照してそれぞれ自車両の上方からの視点に変換した画像(俯瞰画像の画像データ)を生成するものである。画像データは、画素毎の明度、彩度、輝度等の情報を含んでいる。
周辺画像生成部15は、制御部20からの制御に基づき、視点変換部14の出力である視点変換後の各方向(車両の前方、後方、左方及び右方)の画像を合成して、車両周辺の画像を生成する。
マッピングメモリ16は、表示画像の種別(サイドビュー画像、トップビュー画像、バックビュー画像等)に応じて複数のマッピングテーブルを格納している。マッピングテーブルは、撮影画像の画素位置と表示画像(自車両の周辺の上方の仮想視点から見た画像)の画素位置との対応関係が記述されたテーブルであり、マッピングデータとして、1フレームの表示画像の各画素に、対応する撮影画像の画像取得位置の座標情報が記述されている。なお、どのカメラによる画像についての撮影画像の画素位置と表示画像の画素位置との対応関係かが分かるようにすることで、マッピングテーブルを一つ用意するようにしてもよい。
車両画像メモリ17は、撮影画像メモリ13と同様に、その記憶媒体としてDRAMを使用している。この車両画像メモリ17(DRAM内の別の記憶領域)には、予め準備された自車両の画像(自車画像)のデータが格納されている。
画像合成部18は、制御部20からの制御に基づいて、周辺画像生成部15で生成された車両周辺の画像(俯瞰画像)に、車両画像メモリ17に予め記憶させておいた自車画像を合成する(トップビュー画像の生成)。その際、必要に応じて、少なくとも一つの車載カメラで撮影された自車両の一部(車体)の画像から車体色の情報を抽出し、自車画像の色をその抽出した車体色に修正するための画像処理を行い、その画像処理後の自車画像を車両周辺の画像に合成するようにしてもよい。
ディスプレイ装置19は、例えば、LCD(液晶ディスプレイ)等からなり、運転席から表示画面を見ることができるように車室内のインストゥルメントパネルのほぼ中間位置に設置されている。このディスプレイ装置19の表示画面には、画像合成部18で合成された画像(トップビュー画像)が表示される。特に、本発明に関連する情報として、トップビュー画像における隣接するカメラ画像の境界領域において白飛びが発生する場合、白飛びの表示がされないように境界領域を変更して各カメラの画像を基に合成されたトップビュー画像が表示される。さらにこの表示画面には、ナビゲーションに係る案内情報(自車の現在位置の周囲の地図、出発地から目的地までの誘導経路等)も表示される。
制御部20は、例えば、マイクロコンピュータ等により構成され、各車載カメラ11a〜11dによる画像を取得して撮影画像メモリ13に格納し、視点変換部14及び周辺画像生成部15にトップビュー画像を生成させて、ディスプレイ装置19に画像を表示する機能を有している。また、撮像素子によって得られた撮像映像のうち予め定められた領域(例えばトップビュー画像におけるつなぎ目にそった画素領域)の輝度を計算し、予め定められた閾値Wを上回る輝度値で表された領域の有無を検出する。所定の画素領域の輝度値が閾値Wを上回るときは、輝度値が閾値W未満となる画素領域を検出してつなぎ目を変更する。
さらに、制御部20は、ナビゲーションに係る種々の処理(GPS受信機の出力から自車の現在位置を検出したり、自立航法センサの出力から自車の方位や走行速度を検出したり、地図データベースを参照して設定された探索条件で自車の現在位置から目的地までの誘導経路を探索するなど)を制御する機能も有している。
操作部21は、ユーザが指示した情報を入力するためのものであり、例えば、リモコン送信機の形態を有しており、特に図示はしないが、ディスプレイ装置19の画面上の各種メニュー、各種項目等を選択したり、選択したメニュー等を実行させるための各種操作ボタン、ジョイスティックなどを備えている。本発明に関連する入力指示として、ディスプレイ装置19の画面に「トップビュー表示」を行わせるための入力指示を与える。
このように構成された車両周辺画像提供装置10において、運転者が操作部21を操作して「トップビュー表示」を指示すると、トップビュー画像の生成において、車両周辺のトップビュー表示を行う。この際に、各車載カメラの画像間のつなぎ目付近の所定の画素の輝度値を算出し、算出された輝度値から白飛びが発生しているか否かを判定する。白飛びが発生する場合はその白飛びが表示されないように各車載カメラの画像間のつなぎ目の位置を変更する処理を施してトップビュー画像を生成し表示する。
なお、運転者が「トップビュー表示」を指示しない場合であっても、例えば、シフトレバーがバックの位置になったことを検出したときに自動的に、トップビュー画像が表示されるようにしてもよい。
以下に、本実施形態にかかる車両周辺画像提供装置10において行う、白飛び調整処理について説明する。まず、図3及び図4を参照して、トップビュー画像について説明し、その後、図5から図8を参照して、白飛び調整処理について説明する。
図3は、マッピングテーブルの説明図である。図3(a)の矩形枠Aは、前方カメラ11aによって撮影された画像を示しており、このうち歪みの大きな部分を除いた領域Bの画像がトップビュー画像の合成に使用される。図3(b)はトップビュー画像の一例を示しており、車両の前方、右方、後方、左方のカメラで撮影された画像を視点変換して、それぞれトップビュー画像の前方画像FP、右方画像RP、後方画像BP、左方画像LPに表示される。さらに自車両の画像が中央部分に合成されてトップビュー画像が生成される。例えば、図3(a)の領域Bの画像は、図3(b)のトップビュー画像の前方画像FPに対応している。
魚眼レンズのような広角レンズを通して撮影されて撮影画像メモリ13に格納された画像データは、視点変換部14において、魚眼レンズを通して得られた歪みのある画像データを歪みのない画像データに変換する。この変換に、アドレス関係が記載されたマッピングテーブルが使用される。例えば、図3(a)のP1に対応する撮影画像の画素位置と図3(b)のQ1に対応する表示画像の画素位置とを対応させ、図3(a)のP2に対応する撮影画像の画素位置と図3(b)のQ2に対応する表示画像の画素位置とを対応させるような変換規則がマッピングテーブルに定義されている。
図4は、マッピングテーブルの具体例を示した図である。図4に示すように、マッピングテーブルは、表示位置、カメラ番号、位置、補間データを構成要素としている。このうち、表示位置は、出力表示画面に表示される画像の画素位置を示しており、座標(Xo,Yo)で示されている。図4のマッピングテーブルでは、解像度が800×480(WVGA)の場合を示している。
カメラ番号は、車両のどこに搭載されたカメラであるかを示す識別番号を示している。また、位置は、カメラ番号で特定されたカメラによって撮像された画像の画素位置の座標(x、y)を示している。また、補間データは、隣接する画素間の色の変化をスムーズにするための色情報を調整する値を示している。
例えば、図4のマッピングテーブルを参照すると、出力表示画面の表示位置(251,100)にはカメラ番号1のカメラで撮像された画像の座標位置(202,100)の画素が割り当てられる。さらに、x方向の隣接する画素の情報が当該画素の色情報に取り入れられる。また、表示位置画素に撮影画像の2画素が割り当てられている場合、その中間の色情報が割り当てられる。例えば、当該画素の色が白で、隣接する画素の色が黒であった場合、当該画素の色を灰色とする。
このようなマッピングテーブルによって、各カメラで撮影された画像の表示位置が決定される。これにより、隣接する車載カメラによる画像の重複領域において、隣接する撮影画像のうちのどちらの画像をトップビュー画像として表示するか、すなわち各撮影画像間の境界(つなぎ目)が規定される。
図5は、高感度の車載カメラを使用した場合であって、夜間など車両の周囲が暗いときにヘッドライトを点灯した場合のトップビュー画像の一例を示している。図5(a)は、本実施形態の白飛び表示の調整処理を行った場合の画像であり、図5(b)は、白飛び表示の調整処理を行っていない場合の画像である。
図5(a)は、車両の画像52と、各車載カメラ11a〜11dで撮影された画像による車両周囲の画像51a〜51dとを合成したトップビュー画像50を示している。また、図5(b)は、車両の画像52と、各車載カメラ11a〜11dで撮影された画像による車両周囲の画像51e〜51hとを合成したトップビュー画像50aを示している。
図5(b)のトップビュー画像において、隣接する車載カメラにより撮像される重複領域DRa〜DRdでは、予め通常時におけるつなぎ目54a〜54dが決定され、黒塗りで表示されている。
高感度の車載カメラを使用しているため、夜間などの周囲が暗いときであっても、道路上の白線を表示することができる。図5(b)の前方画像51eでは白線55cが、左方画像51fでは白線55bが、後方画像51gでは白線55dが、右方画像51hでは白線55aがそれぞれ視認可能に表示されている。また、前方画像51eには、車止め(53a、53b)が表示されている。
しかし、高感度の車載カメラを使用しているため、前方画像51eと左方画像51fとの境界付近、及び、前方画像51eと右方画像の境界付近では、それぞれ白飛び(58a,58b)が発生してしまう。この白飛びは左方カメラ11c又は右方カメラ11dによって撮影された画像に現れており、ヘッドライトの明るさが原因となっている。このような状況では境界領域の付近における状況を把握することが不可能となり、境界領域の実空間に障害物があっても視認することができず、安全走行に支障をきたしてしまう。
一方、ヘッドライトの明るさは前方カメラの撮像範囲の全体に及んでいるため、前方カメラ11aによる画像には白飛びは発生していない。
そこで、本実施形態では、各カメラによる撮影画像のうち、トップビュー画像における隣接するカメラの撮影画像との境界領域付近において白飛びが発生することが検出されたとき、その白飛びが表示されないように境界領域であるつなぎ目の位置を変更するようにしている。
図5(a)は、つなぎ目を変更したときのトップビュー画像を示している。図5(b)のつなぎ目57aに対し図5(a)では角度を変えたつなぎ目54aを採用している。また、図5(b)のつなぎ目57bに対し図5(a)では角度を変えたつなぎ目54bを採用している。このようにつなぎ目を変更することにより、白飛び(つなぎ目54a付近の白飛び56a、つなぎ目54b付近の白飛び56b)を少なくしている。これにより、前方画像51aにおいて、図5(b)では表示されていなかった車止め53cが表示されるようになる。
なお、図5(b)と同様に、前方画像51a、左方画像51b、後方画像51c及び右方画像51dのそれぞれにおいて、白線55c、55b、55d及び55aが視認可能に表示されている。
以下に、白飛び表示の調整処理について図6を参照しながら説明する。
図6(a)は、左方カメラ11cにより撮像した画像61の一例を示している。また、図6(b)は、図5(b)に示したトップビュー画像のうちの前方部分を示している。
図6(a)は、魚眼レンズを通して撮影された画像であり、車両の左側部63と、車両の左側方の景色が撮影されている。この画像から生成するトップビュー画像において、左方画像と前方画像の境界である通常のつなぎ目は、車両の左前方角部を通る鉛直線の地面上の点を基点D1としたラインHL1としている。この通常のつなぎ目において、白飛びが発生したときには、基点D1を中心につなぎ目HL2、つなぎ目HL3のようにつなぎ目を回転させて、新たなつなぎ目の変更候補とする。
図5(b)のトップビュー画像に対応させると、図6(b)に示すように、車両の画像を表示する領域の左辺上の点D2が基点となり、破線HL4が通常のつなぎ目となっている。図6(b)では、通常のつなぎ目HL4のときに白飛び58aが発生しているため、基点D2を中心として、つなぎ目HL5、つなぎ目HL6のようにつなぎ目を回転させて、新たなつなぎ目の変更候補を検出する。
図6(b)に示す3本のつなぎ目(HL4,HL5,HL6)は、トップビュー画像における自車画像を表示する表示領域の左辺の延長線を基準線BL2としたとき、点D2を基点として基準線BL2とつなぎ目の線との角度を変えて設定している。
本実施形態では、トップビュー画像の表示の際に通常のつなぎ目にしたときに白飛びが発生するか否かを判定し、白飛びが発生するときに、その白飛びが表示されないようにつなぎ目を変更するようにしている。
まず、図6(b)に示すようなトップビューの表示画像データを用いて、通常時の境界線(つなぎ目)付近の輝度値を求める。この輝度値は、隣接するカメラ画像の予め定められた通常の境界領域の付近の所定の数の画素、例えば、40×40個分の画素を抽出して、それらの画素の輝度値を合計することによって算出する。このときの画像データは、各カメラから取得した画像であって、トップビュー画像の生成前、すなわち、境界線で区切られていない画像データを用いる。なお、所定の数の画素は、線状の境界領域に沿った矩形状の領域でもよいし、境界領域に沿って、車両に近い方の画素を多くし、車両から離れるに従って画素を少なくするようにしてもよい。また、白飛びの判定に使用する画素は、白飛びが発生すると予測される左方カメラ11c側の画素であってもよい。
上記の所定の領域形状及び所定の数の画素に対して、白飛びが発生するときの合計輝度値を予め算出しておき、白飛び判定値とする。上記算出した境界領域付近の画素の輝度値が白飛び判定値以上であれば白飛びが発生すると判定する。
白飛びが発生していると判定されたときは、その白飛びが発生しているカメラ側につなぎ目を所定の量だけ回転させて、新たなつなぎ目となる変更候補領域に仮想的に移動させ、通常時の境界領域の場合と同様に、その変更候補領域付近の所定数の画素を抽出して画素の合計輝度値を算出する。図6(b)に示すように、前方カメラ画像と左方カメラ画像の合成の場合には、左方カメラ11cによって撮像された画像に白飛びが発生するため、基準線BL2から左方向に変更候補領域を移動させる。
このようにして、合計輝度値が白飛び判定値未満となる変更候補領域を検出して、新たなつなぎ目とする。なお、変更候補領域の検出の際に、図6に示すように、予め所定の角度の領域を規定しておいてもよいし、通常のつなぎ目から所定の角度毎につなぎ目を回転させて、白飛びのないつなぎ目を検出するようにしてもよい。
この新たなつなぎ目の情報を基にマッピングテーブルを変更してマッピングメモリに格納し、各領域のトップビュー画像を生成する際に、各カメラの画像を表示メモリに出力する。
上記の図5を用いた例では、前方車載カメラ11aと左方車載カメラ11cによる画像の境界における白飛びの調整について説明したが、他の境界において白飛びが発生した場合も同様に白飛び調整処理を行う。
なお、トップビュー画像表示における隣接する画像の境界領域は、解像度と立体物の見え方から図5(b)に示したような角度をもった位置に設けている。従って、この領域において白飛びが発生していなければ、通常のつなぎ目にすることが好ましい。よって、白飛びの発生によってつなぎ目を変更した後、通常のつなぎ目における白飛びの発生を検出し、白飛びの発生がなくなれば通常のつなぎ目に戻すようにする。例えば、夜間であっても信号待ち等で停車しているときに、境界領域付近に障害物が存在する場合には、通常のつなぎ目にすることによってその障害物を実物に近い形で表示されるようになる。
また、上記白飛び調整処理は、ユーザの指示によって行うようにしてもよいし、車両の照明(ヘッドライトやテールライト)が点灯されたときに連動して行うようにしてもよい。
次に、本実施形態に係る車両周辺画像提供装置10において行う白飛び調整処理方法について、図7のフローチャートを参照しながら説明する。
本実施形態では、自車両に設置されている車載カメラ11a〜11dは、常に自車両の周辺を撮影しているものとする。
まず、最初のステップS11では、トップビュー表示機能を「オン」する。これにより、各車載カメラ11a〜11dは起動し、それぞれ自車両の前方、後方、左方及び右方の撮像を開始する。シフト位置がバックの位置にあることを指示するシフト位置信号や、操作部21からのユーザ指示に基づいてトップビュー表示機能を「オン」にする。
次のステップS12において、各車載カメラ11a〜11dで撮影して得られた車両周辺の画像のA/D変換後のデータを撮影画像メモリ13に逐次格納する。
次のステップS13では、通常の境界領域における輝度加算値を算出する。この輝度加算値は、境界領域の予め決められた所定位置及び数の画素を選択し、それらの画素の輝度値を合計することによって算出する。
次のステップS14では、ステップS13で算出した通常の境界領域における輝度値から、通常の境界領域において白飛びが発生しているか否かを検出する。白飛びが発生しているか否かは、予め白飛びが発生する輝度値を閾値として設定しておき、算出した輝度値がその閾値以上であれば白飛びが発生すると判定し、閾値未満であれば白飛びが発生しないと判定する。
白飛びが発生すると判定されたときは、ステップS15に移行し、白飛びが発生しないと判定されたときは、本白飛び表示調整処理は終了する。
次のステップS15では、境界領域の各変更候補領域における輝度加算値を算出する。変更候補領域(変更候補つなぎ目)は、トップビュー画像における自車画像を表示する表示領域の辺と変更候補つなぎ目との角度を変えることによって複数のつなぎ目を変更候補としている。
例えば、左方カメラ11cによる撮影画像と前方カメラ11aによる撮影画像との境界において、通常のつなぎ目は、自車画像表示領域の左辺とつなぎ目とのなす角度が30度であり、変更候補つなぎ目として、自車画像表示領域の左辺とのなす角度が45度又は60度の場合を対象とする。
これらの角度のときのつなぎ目付近の所定の画素を選択して通常のつなぎ目のときと同様に輝度値を算出する。
なお、変更候補つなぎ目として、上記した角度に限らず、自車画像表示領域の左辺となす角度を90度にしてもよく、通常のつなぎ目から所定の角度毎につなぎ目を回転させるようにしてもよい。
次のステップS16において、ステップS15で算出した各変更候補領域における輝度加算値から、白飛びしない変更候補領域があるか否かを判定する。変更候補領域がある場合は、ステップS17に移行し、変更候補領域がない場合は本白飛び調整処理は終了する。
次のステップS17では、白飛びしない変更候補領域を新たな境界領域とし、トップビュー表示を行う。すなわち、制御部20からの制御に基づき周辺画像生成部15において、視点変換部14の出力である視点変換後の各方向(前方、後方、左方及び右方)の各画像を合成して、車両周辺の画像を生成する。この各方向の各画像の合成の際に、隣接する画像の境界領域はステップS15で検出された白飛びの画像表示がされないようなつなぎ目になるようにしている。さらに、制御部20からの制御に基づき画像合成部18において、周辺画像生成部15で生成された車両周辺の画像に、車両画像メモリ17に予め記憶させておいた自車画像を合成し(トップビュー画像の生成)、画像合成部18を介してディスプレイ装置19の画面に、そのトップビュー画像を表示する。
なお、ステップS15において、変更候補のつなぎ目と基準線(自車画像表示領域の左辺)とのなす角を45度及び60度としたが、これに限らず、角度を90度としてもよく、通常時のつなぎ目の角度である30度から所定の角度(例えば10度)毎に変えて、それぞれのつなぎ目を変更候補として、輝度値を算出するようにしてもよい。
次に、つなぎ目を変更した後の白飛び表示調整処理について図8のフローチャートを参照しながら説明する。
まず、最初のステップS21において、各車載カメラにより取得した画像(データ)をメモリに格納する。
次のステップS22において、通常の境界領域における輝度加算値を算出する。
次のステップS23において、ステップS22で算出した輝度加算値により、通常の境界領域において白飛びが発生しているか否かを判定する。白飛びが発生している場合はステップS25に移行し、白飛びが発生していない場合はステップS24に移行する。
次のステップS24において、トップビュー画像における隣接するカメラ間の境界領域を通常の境界領域に変更する。その後、トップビュー画像を生成して表示する。
一方、ステップS25では変更された境界領域を維持してトップビュー画像を表示し、ステップS21に戻り、本処理を継続する。
以上説明したように、本実施形態における車両周辺画像提供装置では、トップビュー画像の生成の際に、2つのカメラによる撮影画像の境界付近において白飛びが発生することを検出したとき、白飛びが発生しない位置に境界のつなぎ目を変更するようにしている。これにより、夜間においてヘッドライトが点灯されている場合であっても前方カメラによる画像と左方又は右方カメラによる画像との境界付近で白飛びの状態を回避することが可能となる。その結果、白飛びのために視認できなかった境界付近の状況を明確に視認可能になり、その境界付近に障害物が存在する場合にはその障害物を表示することができ、安全走行に寄与することが可能になる。
10…車両周辺画像提供装置、
11a、11b、11c、11d…車載カメラ(撮像手段)、
13…撮影画像メモリ(記憶手段)、
14…視点変換部(制御手段)、
15…周辺画像生成部(制御手段)、
16…マッピングメモリ、
17…車両画像メモリ(記憶手段)、
18…画像合成部(制御手段)、
19…ディスプレイ装置(表示手段)、
20…制御部(制御手段)、
21…操作部、
50、50a…トップビュー画像、
51a〜51h…車両周辺の画像、
52…車両の画像、
54a〜54d、57a〜57d…つなぎ目、
56a、56b、58a、58b…白飛び。
11a、11b、11c、11d…車載カメラ(撮像手段)、
13…撮影画像メモリ(記憶手段)、
14…視点変換部(制御手段)、
15…周辺画像生成部(制御手段)、
16…マッピングメモリ、
17…車両画像メモリ(記憶手段)、
18…画像合成部(制御手段)、
19…ディスプレイ装置(表示手段)、
20…制御部(制御手段)、
21…操作部、
50、50a…トップビュー画像、
51a〜51h…車両周辺の画像、
52…車両の画像、
54a〜54d、57a〜57d…つなぎ目、
56a、56b、58a、58b…白飛び。
Claims (7)
- 表示手段と、
車両周辺の画像を取得可能に設置された複数のカメラと、
当該車両の画像のデータを予め格納すると共に、前記カメラにより取得された画像のデータを逐次格納する記憶手段と、
前記記憶手段に格納されているデータから当該車両の画像と車両周辺の画像を合成して前記表示手段の画面に表示させるように制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記各カメラにより取得された画像間の境界領域となるつなぎ目の付近の所定数の画素を抽出して輝度値を算出し、当該輝度値が白飛びを規定する所定の値以上のときに、前記白飛びの発生しない位置に前記つなぎ目を変更して新たなつなぎ目とするつなぎ目調整処理を行い、前記車両周辺の画像を合成することを特徴とする車両周辺画像提供装置。 - 前記制御手段は、前記つなぎ目と前記車両の画像を表示する領域の辺とのなす角の大きさを変えて前記所定の数の画素の輝度値を算出し、当該輝度値が前記所定の値未満になるときのつなぎ目を前記新たなつなぎ目とすることを特徴とする請求項1に記載の車両周辺画像提供装置。
- 前記制御手段は、予め定められたつなぎ目の候補の位置における前記所定数の画素の輝度値を算出して、当該輝度値が前記所定の値未満になるときのつなぎ目の候補を前記新たなつなぎ目とすることを特徴とする請求項2に記載の車両周辺画像提供装置。
- 前記制御手段は、前記車両が少なくともヘッドライト又はテールライトのいずれかの照明を点灯したことを検出したとき、前記つなぎ目調整処理を行うことを特徴とする請求項3に記載の車両周辺画像提供装置。
- 前記制御手段は、前記つなぎ目を前記新たなつなぎ目に変更した後、当初のつなぎ目付近の所定数の画素を抽出して輝度値を算出し、当該輝度値が前記所定の値未満のとき、つなぎ目を前記当初のつなぎ目に戻して、前記車両周辺の画像を合成することを特徴とする請求項4に記載の車両周辺画像提供装置。
- 前記カメラは、当該車両の前方、後方、左方及び右方をそれぞれ撮影する車載カメラであり、各車載カメラは、レンズを下方に向けて広角範囲で画像を取得可能に、かつ、協働して当該車両の全周囲を撮影可能に配置されていることを特徴とする請求項1から5のいずれか一項に記載の車両周辺画像提供装置。
- 前記制御手段は、前記各車載カメラで撮影された各方向の画像の視点をそれぞれ当該車両の上方からの視点に変換し、視点変換後の画像を合成して当該車両周辺の画像を生成することを特徴とする請求項6に記載の車両周辺画像提供装置。
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