JP2011042564A - ガラス強化熱処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】薄板状ガラスの表面強化のための熱処理を自動的に行う過程で工程間の安定的で且つ円滑な流れを誘導して品質安定化と生産性向上を図ることのできるガラス強化熱処理装置を提供すること。
【解決手段】予熱炉、本体炉、冷却炉を連設して薄板状ガラスを強化熱処理する装置において、前記予熱炉、本体炉、冷却炉の上に平行に配設されるレールの上に搬送台車を移動させるように配設される走行手段と、前記搬送台車に内部に薄板状ガラスを収容するためのラックを安定した状態で上下運動させるように配設されるラック昇降手段と、前記本体炉の上に配設されて間接加熱を行うマッフルと、を備えてなるガラス強化熱処理装置。
【選択図】図１

Description

本発明はガラス強化熱処理装置に係り、さらに詳しくは、薄板状ガラスの表面強化のための熱処理を自動的に行う過程で工程間の安定的で且つ円滑な流れを誘導して品質安定化と生産性向上を図ることのできるガラス強化熱処理装置に関する。

通常、携帯電話、パソコン（ＰＣ）、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ナビゲーション、建築用及び各種産業用のガラスなどに用いられる強化ガラスは薄板状のものであり、傷つきの発生が少なく、しかも、透光性に優れているといった特性を有する。但し、これらの特性を維持するためには表面強化のための熱処理を施すことを余儀なくされるが、自動化設備による量産時における品質および生産性の確保も切望されている。

従来より、原反ガラスを、搬送ユニットによって予熱炉、塩浴炉、徐冷炉、温水炉、熱水炉及び乾燥炉を順次に経させた後に移動ユニットによって搬送することにより、全体の工程が自動的に行われて所定の強度と厚さ及び透過率を有する強化ガラスを製作可能な表示窓用強化ガラスの製造装置が提案されている（例えば、下記の特許文献１参照）。

大韓民国登録実用新案第０４３２５０８号公報

しかしながら、このような方式によれば、予熱炉、塩浴炉を経る過程で高温の強化ガラスによる熱気により周辺部が熱膨張して搬送中に振動現象が発生することに起因して搬送が遅延し易くなることはもとより、これに伴い、熱処理温度が設定された範囲を超えて変動してしまう結果、品質にも悪影響を及ぼすという問題点があった。

本発明は上述した従来の技術の問題点を解消するためになされたものであり、その目的は、薄板状ガラスの表面強化のための熱処理を自動的に行う過程で工程間の安定的で且つ円滑な流れを誘導して品質安定化と生産性向上を図ることのできるガラス強化熱処理装置を提供するところにある。

上記の目的を達成するために、本発明は、予熱炉、本体炉、冷却炉を連設して薄板状ガラスを強化熱処理する装置において、前記予熱炉、本体炉、冷却炉の上に平行に配設されるレールの上に搬送台車を移動させるように配設される走行手段と、前記搬送台車の内部に薄板状ガラスを収容するためのラックを安定した状態で上下運動させるように配設されるラック昇降手段と、前記本体炉の上に配設されて間接加熱を行うマッフルと、を備えてなることを特徴とするガラス強化熱処理装置を提供する。

本発明によるガラス強化熱処理装置は、薄板状ガラスの表面強化のための熱処理を自動的に行う過程で工程間の安定的で且つ円滑な流れを誘導して品質安定化と生産性向上を図ることができるというメリットがある。

また、予熱炉、本体炉、冷却炉の上に配設される搬送台車を移動させる搬送手段と、予熱炉、本体炉、冷却炉の下部に配設される移動手段を独立的に駆動させることにより、工程間の移動時間を短縮することができ、修理及び交換作業などを簡単に行うことができるというメリットがある。

本発明の実施の形態によるガラス強化熱処理装置の全体構成図。 本発明の実施の形態による搬送台車の構成図。 図２の変形例を三角法にて示す構成図。 図２の変形例を三角法にて示す構成図。 図２の変形例を三角法にて示す構成図。 本発明の実施の形態によるラックの上下運動構成を示す構成図。 本発明の実施の形態による予熱炉の側断面図及び平面図。 本発明の実施の形態による本体炉の側断面図及び平面図。 本発明の実施の形態による徐冷炉の側断面図及び平面図。 本発明の実施の形態による温水炉の側断面図及び平面図。 本発明の実施の形態による冷水炉の側断面図及び平面図。 本発明の実施の形態によるガラス強化熱処理装置の側面構成図。 本発明の実施の形態による搬送台車の平面図。 本発明の実施の形態による搬送台車の正面図。 本発明の実施の形態による搬送台車の側面図。 本発明の実施の形態によるガラス強化熱処理装置の走行手段及び移動手段を示す構成図。 本発明の実施の形態によるガラス強化熱処理装置の走行手段及び移動手段を示す構成図。 本発明の実施の形態によるガラス強化熱処理装置の走行手段及び移動手段を示す構成図。 図１５の変形例を示す構成図。 図１５の変形例を示す構成図。 本発明の実施の形態によるマッフルの種々の実施形態を示す構成図。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

本発明は、予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０を連設して薄板状のガラスを強化熱処理する装置に関するものである。

図１から図１９を参照すると、本発明の実施の形態によるガラス強化熱処理装置は、予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０が連設されたガラス強化熱処理装置において、前記予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０の上に平行に配設される走行手段４０と、ラック５１の上下運動を行うラック昇降手段５０と、本体炉２０の上に配設されるマッフル６０と、を備えてなる。

強化熱処理される薄板状ガラスは、後述するラック５１の上に積載されてコンベヤ４により搬送され、所定の熱処理を経た後にさらにコンベヤ４により次の工程に搬送される。

上述した予熱炉１０、本体炉２０及び冷却炉３０の構成は、次の通りである。

本発明の実施の形態によれば、上方に開閉可能な断熱壁構造の予熱炉１０が送風を兼ねて加熱機能を行うように配設される。予熱炉１０は上部が開放された箱状構造のものであり、上部に扉２とシリンダ３が配設される。前記予熱炉１０は、パイプヒータ１３と遠赤外線ヒータ１４が交互に配設され、送風器１５を用いて温度を調節することを特徴とする。予熱炉１０は４００℃で約１時間の熱処理を行うものであり、パイプヒータ１３と遠赤外線ヒータ１４を交互に配設することにより、温度を均一に維持することが可能になる。もちろん、精度よい制御を行うためには、予熱炉１０に温度センサー（図示せず）を内蔵して、温度が設定値を超えると送風器１５の送風量を増量させ、これとは逆に、温度が設定値に達しないと送風器１５の送風量を減量させるようにしてもよい。

また、本発明の実施の形態によれば、上方に開閉可能な複数の耐火壁構造の本体炉２０が少なくとも一方の側において間接加熱を行うように設けられる。本体炉２０は、図１に示すように、３段構成にした方がよいが、本発明はこれに制限されるものではなく、最高７００℃まで加熱して硝酸カリウム（ＫＮＯ_３）イオンを強化させ、次いで、硝酸カリウムを溶かすために約４５０℃で約４時間かけて間接加熱を行う過程を経る。

このとき、前記本体炉２０は、間接加熱のために設けられる容器状のマッフル６０の下側にストリップヒータ２５が配設されることを特徴とする。耐火煉瓦を用いて積層した構造の本体炉２０は、底面にストリップヒータ２５を設けることが好適である。上述した間接加熱のために、本体炉２０にステンレス鋼製のマッフル６０を内蔵する。もちろん、本体炉２０も、上部に扉２とシリンダ３が配設されて開閉可能である。

さらに、本発明の実施の形態によれば、上方に開閉可能な複数の断熱壁構造の冷却炉３０が送風を兼ねて冷却を維持するように配設される。冷却炉３０は、徐冷炉３１、温水炉３２、冷水炉３３から構成され、いずれも上部が開放された箱状構造のものであり、上部に扉２とシリンダ３が配設される。本発明の実施の形態に係る前記冷却炉３０は、徐冷炉３１に複数の送風器３６が配設され、温水炉３２及び冷水炉３３にそれぞれ熱板ヒータ３７、３８が配設されることを特徴とする。徐冷炉３１は通常のパイプヒータ３５を備えるが、他の工程に比べて送風器３６は十分に（複数）配設した方がよい。熱板ヒータ３７、３８はそれぞれ温水炉３２と冷水炉３３に配設され、以前の工程に比べて相対的に低い温度であるとはいえ、定温を維持する上で好適である。冷水炉３３にはノズル３９が配設されて製品の表面に残留する硝酸カリウム（ＫＮＯ_３）を洗い取る。

本発明の実施の形態によれば、前記予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０の上に搬送台車４２を移動させるための走行手段４０が配設される。搬送台車４２は、ヒータなし第１室４７とヒータ付き第２室４８が隣設されて互いに連動されるように設けられる。

前記走行手段４０は、予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０の上に平行に配設されるレール４１と、下方に開閉可能であり、ヒータなし第１室４７とヒータ付き第２室４８が一体に配設されるが、前記レール４１の上に支持ローラ４４と走行ホイール４５を挟んで走行自在に配設される搬送台車４２と、から構成される。

レール４１には少なくとも一方の側にラック８７が配設され、レール４１は、予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０の上側に互いに離間して一対敷設されるが、搬送用ラック８７は一方の側のレール４１にのみ配設されても構わない。

搬送台車４２は、下面が開放された箱状のものであり、下面に扉２とシリンダ３を有し、レール４１の上を移動し、製品を上下に搬入／搬出する動作を行う。搬送台車４２は、通常、第１室４７と第２室４８を一体に移動するが、別々に移動するように構成してもよい。第２室４８は適切な断熱素材から構成されて予熱機能を行い、ヒータ４６としては、通常のパイプヒータ３５を使用する。

一方の側のレール４１の側面には一対の支持ローラ４４が当接して揺動を極力抑えるように支持され、他方の側のレール４１の上面には多数の走行ホイール４５が当接した状態で走行され、走行ホイール４５にラック８７が隣設される。走行モータ４３は二重のチェーン８３を挟んで伝動ギア８６に回転力を伝達し、ラック８７と噛み合う伝動ギア８６の回転により搬送台車４２の走行が実現される。このような方式において、伝動ギア８６とは、ラック８７と噛み合うピニオンギアを意味する。すなわち、走行モータ４３の回転力はチェーン８３によって伝動ギア８６に伝達され、伝動ギア８６に噛み合うラック８７に回転力が伝達されて走行されるとともに、支持ローラ４４と走行ホイール４５が一方の側のレール４１と他方の側のレール４１の上において回転して走行を行うことになる。

このとき、本発明の実施の形態の前記走行手段４０としては、ボールスクリュー駆動器７１、ＬＭガイド駆動器７２、油空圧駆動器７３、四角角鉄駆動器７４及びチェーン駆動器よりなる群から選ばれるいずれか一種が採用される。図２にはボールスクリュー駆動器７１が開示され、図３から図５にはその変形例が開示されている。ボールスクリュー駆動器７１は、両側に螺旋軸によって搬送台車４２を支持し、ナット７６を搬送台車４２に連結するような方式である。これにより、モータが螺旋軸を回転すると、ナット７６が搬送台車４２と一緒に直線運動を行う。

ＬＭガイド駆動器７２もガイドレールと螺旋軸を活用する点では類似点があり、モータの回転によりブロック７８が前後進しながら搬送台車４２の前後進運動を誘導する。ＬＭガイド駆動器７２は中空構造のものであり、冷却作用をするＬＭガイド８８が配設され、ＬＭガイド８８は冷却水ポンプ８５とロータリージョイント８４により冷却水を供給される。搬送台車４２の側面に上下運動を案内するための複数のＬＭガイド８８が配設される。本発明の実施の形態のＬＭガイド８８は中空構造に形成され、ロータリージョイント８４を挟んで冷却水ポンプ８５に連結される。ＬＭガイド８８の上にはガイド８９を配設してラック５１を安定的に支持する。ＬＭガイド８８の内部に冷却水が循環するため、ガイド８９の作動中に熱膨張が緩和され、円滑な作動が保証される。

油空圧駆動器７３の上には別途のレール９８に搬送台車４２を載置し、作動シリンダ７９のピストンロッドを連結する。作動シリンダ７９とは油圧シリンダ３または空圧シリンダ３を意味し、搬送台車４２の総重量を考慮して選択する。

四角角鉄駆動器７４はＣ字状断面のレール９８の内部に搬送台車４２の走行ホイール４５を安定的に取設し、前後方においてワイヤ５６を巻き取ったり繰り出したりしながら直線運動を行うように構成される。

図示はしないが、チェーン駆動器は水平に配設されるガイドレールの上に搬送台車４２を配設し、チェーンを回転させて搬送台車４２の直線運動を誘導する。

また、本発明の実施の形態によれば、前記搬送台車４２の内部に薄板状ガラスを収容するためのラック５１をフック５３により上下搬送させるラック昇降手段５０が安定した状態でラック５１の上下運動を行う。ラック５１はガラス試作品を多数積載するものであり、フック５３はラック５１の上段において係止・解放を行い、ラック昇降手段５０は工程順に従いラック５１を予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０に出入りする機能を行う。

このとき、前記ラック昇降手段５０は、ボールスクリュー駆動器８１、ＬＭガイド駆動器、油空圧駆動器及びチェーン駆動器よりなる群から選ばれるいずれか一種以上を備える。代表例として、ボールスクリュー駆動器８１は、図２のボールスクリュー駆動器７１のように螺旋軸を垂直に設置し、螺旋軸の上にナット７６を挟んでラック５１を連結した構成のものである。ＬＭガイド駆動器と油空圧駆動器は、上述した図３及び図４と同じ構成及び作動を有する。チェーン駆動器は、垂直のガイドレールの上にラック５１を設置し、チェーン８３を回転させてラック５１の昇降運動を誘導する。

また、図１２及び図１３Ｂに示すように、搬送台車４２のラック５１はワイヤ５６を用いて昇降モータ５２に連結して上下に移動する構成が可能である。ラック５１の荷重をワイヤ５６により支えるに当たって、途中に緩衝バネ５７を介装して搬送中に発生する振動を極力抑える。かかるワイヤ５６は単独で設けてもよく、前記ボールスクリュー駆動器８１、ＬＭガイド駆動器、油空圧駆動器及びチェーン駆動器よりなる群から選ばれるいずれか一種以上と併設してもよい。

さらに、本発明の実施の形態によれば、間接加熱を行うマッフル６０が前記本体炉２０の上に配設される。マッフル６０は熱効率が良好ではないものの、直接炎が当たらない間接加熱方式であるため、均一に加熱を行うことができ、ガラスの汚染を防止する上で有利である。

本発明の実施の形態に係る前記マッフル６０は、容器状の胴体６１または上端の開口６２のうち少なくとも一方を長方形、円形、楕円形、５角形、６角形、８角形、１０角形及び１２角形よりなる群から選ばれるいずれか一種の形状に形成する。図１９の（ａ）の正断面図及び図１９の（ｂ）の側断面図のように、マッフル６０はステンレス鋼製のものであり、胴体６１と開口６２を形成している。また、図１９の（ｃ）に示すように、マッフル６０は通常の耐火炉などの長方形の構造を採用することが好適である。しかしながら、図１９の（ｄ）に示すように、円形、楕円形、５角形、６角形、８角形、１０角形、１２角形などに変形してもよい。これは、最終製品の種類に応じてガラスのサイズや形状が異なってき、ラック５１に最適に収容される外形に対応するように変形できるという点を考慮するためである。いずれの場合でも、胴体６１のみを変形してもよく、開口６２のみを変形してもよく、胴体６１と開口６２の両方を変形してもよい。

主な作動を行うに当たって、熱処理対象の薄板状ガラス製品がラック５１に積載された状態でコンベヤ４に乗って搬送されると、搬送台車４２の扉５が開放されながらヒータなし第１室４７の昇降モータ５２が作動してラック５１を引き上げる。この後、搬送台車４２がレール４１に沿って移動し、予熱炉１０においてヒータなし第１室４７の扉５を開放してラック５１をおろすとともに、隣り合うヒータ付き第２室４８と本体炉２０を開放し、既に熱処理された他のラック５１を持ち上げる。もちろん、ラック５１が第２室４８に収容される前に既にヒータ４６によって同じ温度条件が整えられている状態であるため、薄板状ガラス製品が余計な熱変動を受けない。

本発明の実施の形態のこのような構成によれば、予熱炉１０における冷却炉３０の徐冷炉３１まで予熱機能を兼ねるヒータ付き第２室４８を用いて移動し、冷却炉３０の温水炉３２と冷水炉３３まではヒータなし第１室４７を用いて移動する。

一方、予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０の下部側には前記予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０が動力手段によって前記走行手段４０と独立的に移動される移動手段９０が配設される。

移動手段９０の第１実施形態においては、図１４から図１６に示すように、予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０の下部側に搬送台車４２の進行方向と平行な方向に底面に下部レール９１を敷設し、下部レール９１の上に駆動モータ９７により作動される移動手段９０を配設している。

上述したように、走行手段４０と移動手段９０の進行方向が同じくなると、走行手段４０による搬送台車４２が次の工程のために前進するときに移動手段９０による予熱炉１０、本体炉２０及び冷却炉３０が後進することにより、工程間の移動時間を短縮することが可能となる。

さらに、第２実施形態においては、図１７に示すように、予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０のそれぞれの下部側に搬送台車４２の進行方向と直交する方向に底面に下部レール９２を敷設し、下部レール９２の上に駆動モータ９７によって作動されるシリンダ９９により作動される移動手段９０を配設している。

このとき、移動手段９０は、予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０の下部側に駆動ローラ９６が介装されてそれぞれ構成されてもよく、予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０の下部側にその全体が一体に連結されて移動されるように構成されてもよい。

上述したように、走行手段４０と移動手段９０の進行方向が直交すると、走行手段４０による搬送台車４２の進行方向（前後方）に直交する左側または右側に搬送台車４２を予熱炉１０などから抜き出すことができるため、移動手段９０による予熱炉１０、本体炉２０及び冷却炉３０の故障に起因する修理または老巧化による交換時に有利になる。

このとき、図示はしないが、上記の例による２種類の方式を併用して移動手段９０を走行手段４０に平行でありながらも直交するように構成してもよい。

さらに、第３実施形態においては、図１８に示すように、予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０の下部側に搬送台車４２の進行方向に旋回するように前記予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０が一体に固定されるように受け板１０６を配設し、その中心にモータにより回転駆動される回転軸１０５を配設してターンテーブル方式を実現し、前記受け板１０６の下部に移動車輪を配設して下部レール９３の上において軸回転がなされるようにしている。

上述のように構成すると、第２実施形態に開示するように、修理し易さ及び交換し易さを図ることができ、しかも、予熱炉１０、本体炉２０、冷却炉３０の設置空間を省くことが可能になる。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

２：扉
３：シリンダ
４：コンベヤ
５：扉
１０：予熱炉
１３：パイプヒータ
１４：遠赤外線ヒータ
１５：送風器
２０：本体炉
２５：ストリップヒータ
３０：冷却炉
３１：徐冷炉
３２：温水炉
３３：冷水炉
３５：パイプヒータ
３６：送風器
３７、３８：熱板ヒータ
３９：ノズル
４０：走行手段
４１：レール
４２：搬送台車
４３：走行モータ
４４：支持ローラ
４５：走行ホイール
４６：ヒータ
４７：ヒータなし第１室
４８：ヒータ付き第２室
５０：ラック昇降手段
５１：ラック
５２：昇降モータ
５３：フック
５６：ワイヤ
５７：緩衝バネ
６０：マッフル
６１：胴体
６２：開口
７１、８１：ボールスクリュー駆動器
７２：ＬＭガイド駆動器
７３：油空圧駆動器
７４：四角角鉄駆動器
７６：ナット
７８：ブロック
７９：作動シリンダ
８３：チェーン
８４：ロータリージョイント
８５：冷却水ポンプ
８６：伝動ギア
８７：ラック
８８：ＬＭガイド
８９：ガイド
９０：移動手段
９１、９２、９３：下部レール
９６：駆動ローラ
９７：駆動モータ
９８：レール
９９：シリンダ
１０５：回転軸
１０６：受け板

Claims (15)

1. 予熱炉、本体炉、冷却炉を連設して薄板状ガラスを強化熱処理する装置において、
   前記予熱炉（１０）、本体炉（２０）、冷却炉（３０）の上に平行に配設されるレール（４１）の上に搬送台車（４２）を移動させるように配設される走行手段（４０）と、
   前記搬送台車（４２）の内部に薄板状ガラスを収容するためのラック（５１）を安定した状態で上下運動させるように配設されるラック昇降手段（５０）と、
   前記本体炉（２０）の上に配設されて間接加熱を行うマッフル（６０）と、
   を備えてなることを特徴とするガラス強化熱処理装置。
2. 前記予熱炉（１０）は送風を兼ねて加熱機能を行い、上方に開閉可能な断熱壁構造であり、
   前記本体炉（２０）は少なくとも一方の側において間接加熱を行い、上方に開閉可能な複数の断熱壁構造であり、
   前記冷却炉（３０）は送風を兼ねて冷却を維持し、上方に開閉可能な複数の断熱壁構造であることを特徴とする請求項１に記載のガラス強化熱処理装置。
3. 前記搬送台車（４２）は、レール（４１）の上に支持ローラ（４４）と走行ホイール（４５）を挟んで走行自在に配設され、下方に開閉可能であり、ヒータなし第１室（４７）及びヒータ付き第２室（４８）と一体に構成されることを特徴とする請求項１に記載のガラス強化熱処理装置。
4. 前記予熱炉（１０）は、パイプヒータ（１３）と遠赤外線ヒータ（１４）が交互に配設され、送風器（１５）を用いて温度を調節するように構成されることを特徴とする請求項２に記載のガラス強化熱処理装置。
5. 前記本体炉（２０）は、間接加熱のためのマッフル（６０）の下側に配設されるストリップヒータ（２５）が配設されることを特徴とする請求項２に記載のガラス強化熱処理装置。
6. 前記冷却炉（３０）は、徐冷炉（３１）に複数の送風器（３６）が配設され、温水炉（３２）に熱板ヒータ（３７）が配設され、冷水炉（３３）にノズル（３９）と熱板ヒータ（３８）が配設されることを特徴とする請求項２に記載のガラス強化熱処理装置。
7. 前記走行手段（４０）は、ボールスクリュー駆動器（７１）、ＬＭガイド駆動器（７２）、油空圧駆動器（７３）、四角角鉄駆動器（７４）及びチェーン駆動器よりなる群から選ばれるいずれか一種以上から構成されることを特徴とする請求項１に記載のガラス強化熱処理装置。
8. 前記走行手段（４０）は、両側に並設された螺旋軸の上にナット（７６）をそれぞれ締め付けるとともに、ナット（７６）に搬送台車（４２）を連結して螺旋軸の回転によりナット（７６）と搬送台車（４２）を搬送するボールスクリュー駆動器（７１）が配設されるか、あるいは、Ｃ字状断面のレールの内部に搬送台車（４２）の走行ホイール（４５）を取設するとともに、搬送台車（４２）の前後方に連結されたワイヤ（５６）を巻き取ったり繰り出したりして搬送台車（４２）を搬送する四角角鉄駆動器（７４）が配設されることを特徴とする請求項１に記載のガラス強化熱処理装置。
9. 前記ラック昇降手段（５０）は、ボールスクリュー駆動器、ＬＭガイド駆動器、油空圧駆動器及びチェーン駆動器よりなる群から選ばれるいずれか一種以上を備えることを特徴とする請求項１に記載のガラス強化熱処理装置。
10. 前記ラック昇降手段（５０）は、螺旋軸を垂直に設置するとともに、螺旋軸の上にナットを締設して前記螺旋軸の回転によって前記ナットに連結されたラック（５１）を安定した状態で上下に搬送するボールスクリュー駆動器（８１）から構成されることを特徴とする請求項１に記載のガラス強化熱処理装置。
11. 前記マッフル（６０）は、容器状の胴体（６１）または上端の開口（６２）の少なくとも一方を長方形、円形、楕円形、５角形、６角形、８角形、１０角形及び１２角形よりなる群から選ばれるいずれか一種の形状に形成するが、薄板状ガラスが最適に収容されるラック（５１）の外形に対応するように形成されることを特徴とする請求項１に記載のガラス強化熱処理装置。
12. 前記予熱炉（１０）、本体炉（２０）、冷却炉（３０）の下部側に予熱炉（１０）、本体炉（２０）、冷却炉（３０）が動力装置によって独立的に駆動される移動手段（９０）を配設してなることを特徴とする請求項１に記載のガラス強化熱処理装置。
13. 前記移動手段（９０）は、
    搬送台車（４２）の進行方向と平行に底面に敷設される下部レール（９１）と、
    前記予熱炉（１０）、本体炉（２０）、冷却炉（３０）の下部側にそれぞれ固設されて動力装置によって作動される駆動ローラ（９６）と、
    を備えることを特徴とする請求項１２に記載のガラス強化熱処理装置。
14. 前記移動手段（９０）は、
    搬送台車（４２）の進行方向と直交するように底面に敷設される下部レール（９２）と、
    前記予熱炉（１０）、本体炉（２０）、冷却炉（３０）の下部側にそれぞれ設けられて動力装置によって作動される駆動ローラ（９６）と、
    を備えることを特徴とする請求項１２に記載のガラス強化熱処理装置。
15. 前記移動手段（９０）は、
    搬送台車（４２）の進行方向に旋回するように底面に円形状に敷設される下部レール（９３）と、
    前記予熱炉（１０）、本体炉（２０）、冷却炉（３０）の下部側にそれぞれ設けられて動力装置によって作動される駆動ローラ（９６）と、
    を備えることを特徴とする請求項１２に記載のガラス強化熱処理装置。