JP2010530105A - 高精度入力機能を備える装置 - Google Patents

Abstract

入力装置は、それぞれのキーが第１感度、第２感度、及び入力情報と関連付けられている、入力キー群と、入力キー群の第１キーの第１感度に対応する第１刺激を検出するためのロジックと、第１キーの第１感度に対応する第１刺激が検出される場合に第１キーを登録するためのロジックと、入力キーの第２キーの第２感度に対応する第２刺激を検出するためのロジックと、第２キーの第２感度に対応する第２刺激が検出される合に第１キーに対応する入力情報を入力するためのロジックを含むキー登録ロジックとを含んでいてもよい。
【選択図】 なし

Description

ハンドヘルド装置、ポータブル装置、ステーショナリ装置のような装置の普及は、ここ１０年間で大きく増加している。様々な種類があるこれらの装置の多くは、キーパッド、ＱＷＥＲＴＹキーボードまたはディスプレイ（タッチスクリーン）のような形式の入力装置を備えている。装置のサイズ及び装置に対するユーザの技量に依存して、装置に入力する情報は問題がある場合がある。例えば、キーパッド／キーボードの個々のキー、または、ディスプレイに表示されるアイコンは、ユーザの指やスタイラスと比較すると小さい場合がある。加えて、情報を入力する場合、自身のタッチの感覚や入力装置に精通していることを信頼して、ユーザは入力装置を見ていないかもしれない。

１つの観点に従えば、入力装置は、それぞれのキーが、第１感度と第２感度と入力情報に関連付けられている入力キー群と、入力キー群の第１キーの第１感度に対応する第１刺激を検出するためのロジックと、第１キーの第１感度に対応する第１刺激が検出される場合、第１キーを登録するためのロジックと、入力キーの第２キーの第２感度に対応する第２刺激を検出するためのロジックと、第２キーの第２感度に対応する第２刺激が検出される場合、第１キーに対応する入力情報を入力するためのロジックとを含むキー登録ロジックとを備えていてもよい。

加えて、入力キーは、キーパッド、ＱＷＥＲＴＹキーボード、または、ディスプレイ上の仮想キーの少なくとも１つを含んでいてもよい。

加えて、第１感度は、第２感度と異なっていてもよい。

加えて、第１感度または第２感度は、タッチを検出する感度、または、押圧程度の感度の少なくとも１つであってもよい。

加えて、第１のキーは第２のキーと異なってもよい。

加えて、特定のキーの第２の感度に対応する第２の刺激が検出される場合、第１キーの入力情報が入力される、特定のキーを、入力キーは備えていてもよい。

加えて、キー登録ロジックは、第１キーが登録されることを示す指示を出力するためのロジックを含んでいてもよい。

加えて、第１キーが登録されていることを示す出力は、視覚的な、触覚的な、または、音響的なフィードバックの少なくとも１つを含んでいてもよい。

加えて、キー登録ロジックは、入力情報が入力されていることを示す指示を出力するためのロジックを含んでいてもよい。

加えて、入力情報が入力されていることを示す出力は、視覚的な、触覚的な、または、音響的なフィードバックのうちの少なくとも１つを含んでいてもよい。

加えて、第１感度または第２感度は、感度の閾値を含んでいてもよい。

加えて、他のキーの第１感度に対応する第１刺激が検出される場合、キー登録ロジックはさらに第１キーを登録しないためのロジックを含んでいてもよい。

別の観点に従えば、方法は、第１キーの第１感度に対応する第１刺激が検出される場合、入力装置の第１キーを登録するステップと、第１キーが登録されることを示す指示を提供するステップと、入力装置の第２キーの第２感度に対応する第２刺激が検出される場合、第１キーに関連付けられている情報を入力するステップを含んでいてもよい。

加えて、この方法は、第１キーに関連付けられている情報が入力されることを示す指示を提供するステップを含んでいてもよい。

加えて、第１感度は、第２感度と同じであってもよい。

加えて、第１キーは、第２キーと同じであってもよい。

加えて、第１キーが登録されることを示す指示を提供するステップは、視覚的な、触覚的な、音響的なフィードバックの少なくとも１つを提供するステップで含んでいてもよい。

加えて、視覚的なフィードバックは、点滅表示で第１キーに関連付けられている入力情報を表示するステップを含んでいてもよい。

加えて、第１感度または第２感度は、タッチを検出する感度または押圧を検出する感度の少なくとも１つであってもよい。

他の観点に従うと、システムは、少なくとも１つのキーを含む入力装置と、少なくとも１つのキーに関連付けられている第１感度に十分な刺激を与える第１刺激に基づいて少なくとも１つのキーを登録するためのロジックと、少なくとも１つのキーに関連付けられている第２感度に十分な刺激を与える第２刺激に基づいて少なくとも１つのキーに対応する情報を入力するためのロジックを含んでいる。

本明細書の一部分をなしている図面は、１つ以上の例示的な実施形態を示し、これらの例示的な実施形態を説明している。
高精度の入力機能を備える例示的な装置の外観の正面図である。 図１の装置の例示的な構成要素のブロック図である。 １つの適確な入力をともなうシングルキー登録に基づいて装置への正確な入力を可能にする第１の例示的な処理のフローチャートである。 装置への正確な入力を可能にする第２の例示的な処理のフローチャートである。 ユーザの観点からの、正確な入力機能を提供する例示的な処理を示す図である。 ユーザの観点からの、正確な入力機能を提供する例示的な処理を示す図である。 ユーザの観点からの、正確な入力機能を提供する例示的な処理を示す図である。 ユーザの観点からの、正確な入力機能を提供する例示的な処理を示す図である。 ユーザの観点からの、正確な入力機能を提供する例示的な処理を示す図である。 ユーザの観点からの、正確な入力機能を提供する例示的な処理を示す図である。 ユーザの観点からの、正確な入力機能を提供する例示的な処理を示す図である。

以下で、図を参照して本発明を詳細に説明する。異なる図面の同一の参照番号は、同一、または、同様の構成要素を表している。さらに、以下の詳細な説明は、本発明を限定するものではない。

本明細書で説明している実施形態は、高精度入力機能（precision input capability）を提供できる。例えば、この装置の入力装置はキーパッドまたはＱＷＥＲＴＹキーボードを備えていてもよい。さらに、入力装置は、入力装置（例えば、タッチスクリーン）として使用できるディスプレイを備えていてもよい。装置の正確な入力を支援する機能は、２段階の処理に基づいていてもよい。第１段階は、キーを登録することを含み、第２段階は、装置に登録したキーに対応する入力を受け付ける（enter）。

１つの実施形態では、第１段階は、キー登録段階を含んでいても良い。ここで使用されるキーは、装置へ情報を入力するためのいくつかの構成要素を含み得り、ここで、これらの構成要素には、キーパッドのキー、ファンクションキー、ボタン、ＱＷＥＲＴＹキーボードのキーまたはディスプレイに表示されるアイコン、オブジェクト、ならびに、仮想キー等がある。キー登録段階は、指、指のつめ、スタイラス、または、その他の物等のような器具を利用することによって、キーを登録する入力装置のユーザを含む場合がある。言い換えると、ユーザは入力装置のキーの第１感度（first sensitivity）に対応する刺激（stimulus）を発生／生成させるために器具を利用することができる。１つの実施形態では、キーの第１感度はタッチ（接触）程度の感度でもよく、ユーザは器具でキーをタッチして（わずかにキーをタッチして）キーを登録してもよい。装置または入力装置はその後、キーを登録しているユーザに指示を提供してもよい。キー登録段階は、直前のキー登録を含んでいてもよく、このことは、以下で詳細に説明する。

第２段階では装置に登録したキーに対応する入力を受け付けることを含んでもよい。第１段階と同様に、ユーザは、入力装置のキーの第２感度に対応する刺激を発生／生成させるために器具を利用してもよい。１つの実施形態では、キーの第２感度は、押圧程度の感度でよく、また、ユーザは器具で入力装置の任意のキーを押圧することによって（例えば、キーを押すために圧力をかけることによって）、登録したキーに対応する入力を受け付けてもよい。

装置の例
図１は高精度入力機能を備える例示的な装置１００の外観の正面図を示している。装置１００は、ユーザ入力装置を備え、かつ持ち運びできるあるいは据付けて使用する、任意のタイプの電子装置であってもよい。例えば、装置１００は、電話機、携帯電話機、パーソナル・コミュニケーション・システム（ＰＣＳ）端末、オーディオ・ビジュアル（ＡＶ）プレイヤー／レコーダー、画像取込装置、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、または、ラップトップならびにパームトップコンピュータであってもよい。ＰＣＳ端末は、携帯電話機とデータ処理装置やファクシミリやデータ通信機能を組み合わせてもよい。ＰＤＡは、携帯電話機、ページャ、インターネットやイントラネットアクセス、ウェブ・ブラウザ、オーガナイザ、カレンダー、または、グローバル・ポジション・システム（ＧＰＳ）等の機能を備えていてもよい。装置１００を「パーベシブ・コンピューティング（pervasive computing）」装置として参照することもできる。いくつかの実施形態では、装置１００のユーザ入力装置は、装置１００の不可欠な構成要素である。他の実施形態では、ユーザ入力装置は、装置１００から物理的に分離されていてもよい（例えば、ディスプレイやＱＷＥＲＴＹキーボードとは物理的に分離しているコンピュータ）。

図１の外観の正面図で示されるように、装置１００はキーパッド１１０、オーバーレイ（上飾）１１５、スピーカ１２０、マイクロホン１３０、ディスプレイ１４０、制御ボタン１５０、及び、スタイラス１６０を備えていてもよい。装置１００は、図１に示されているものに加えて、いくつかの、追加の、または、異なる構成要素を備えていてもよく、また、構成要素は、図１に示される構成とは異なる配置であっても良い。

上述したように、本明細書で記載される高精細入力機能は２段階の処理を含み得る。第１段階はキーの第１感度を使用し、また、第２段階はキーの第２感度を使用することができる。本明細書で使用される「感度」とは、刺激に対して、任意のタイプあるいは形式の受容度を含むように広く解釈されることを意図している。１つの実施形態では、第１感度と第２感度は互いに異なっていてもよい。例えば、キーの第１感度はタッチを検出する感度（touch sensitivity）（例えば、キーへの軽いタッチを検出する感度）であってもよく、キーの第２感度は押圧を検出する感度（pressure sensitivity）（例えば、キーを押下する圧力の印加を検出する感度）であってもよい。他の実施形態では、第１感度と第２感度は同一であってもよい。例えば、キーの第１感度は押圧を検出する感度で、キーの第２感度も押圧を検出する感度であってもよい。以下で詳細に説明するように、第１段階では、キーに第１感度の刺激が与えられる場合に、ユーザがキーを登録することを許可し、また、第２段階では、キーに第２感度の刺激が与えられる場合に、ユーザが登録したキーに関連する入力を受け付けることを許可する。

キーパッド１１０は、装置１００への入力を可能にする、任意のタイプの構成要素または装置を含んでいてもよい。キーパッド１１０は、一般的な電話用のキーパッド及びファンクションキーのセットの少なくとも一方であってもよい。１つの実施形態では、キーパッド１１０のそれぞれのキーは、例えば、プッシュボタンであってもよい。ユーザは、文章や電話番号のような情報を入力するために、または、機能を選択するために、キーパッド１１０を利用することができる。

オーバーレイ１１５は、刺激を検出する層を含んでもよい。１つの実施形態では、オーバーレイ１１５は、静電容量、抵抗、及び導電性の少なくとも１つのであるセンサのアレイを含んでいてもよい。オーバーレイ１１５はトランスペアレントであってもよく、また、キーパッド１１０及び制御ボタン１５０の少なくとも一方の上に配置されていても良い。１つの実施形態では、オーバーレイ１１５は、タッチを検出できる。オーバーレイ１１５は、刺激の発生位置（例えば、器具で、オーバーレイ１１５の表面をタッチしている位置）及び刺激の表面のエリアに関する指示を出力することができる。オーバーレイ１１５は、１つの地点または複数の地点を検出する機能を備えていてもよい。

スピーカ１２０は、音声を提供する機能を有する任意の構成要素を含んでいてもよい。マイクロホン１３０は、音声を検出する機能を有する任意の構成要素を含んでいてもよい。

ディスプレイ１４０は、視覚的な情報を提供する機能を有する任意の構成要素を含んでいてもよい。ディスプレイ１４０は、例えば、文章、画像、動画の少なくとも１つを表示するために利用することができる。加えて、ディスプレイ１４０は、入力装置として利用することができる。ディスプレイ１４０は、入力器具との相互作用を許容するために、感度のある表面（例えば、感圧性、音響的な感度、感光性、または、電気的な感度）を含んでいても良い。ディスプレイ１４０の感知機能は、１つの地点または複数の地点に存在していても良い。１つの実施形態では、ディスプレイ１４０は、接触を検出する表面（例えば、軽いタッチを検出できる）表面、および感圧面（例えば、印加された圧力を検出できる）を含んでいてもよい。

制御ボタン１５０は、電話をかけたり、様々なメディアを再生したりするような、１つ以上の動作を装置１００に実行させるために、ユーザが装置１００と相互作用することを可能にする任意の構成要素を含むことができる。１つの実施形態では、制御ボタン１５０のそれぞれのキーは、プッシュボタンのタイプであってもよい。

スタイラス１６０は、ディスプレイ１４０、キーパッド１１０、オーバーレイ１１５、または、制御ボタン１５０のような、装置１００の様々な構成要素を操作するために使用することができる、任意の器具で含んでいてもよい。１つの実施形態では、スタイラス１６０は、ディスプレイ１４０上に情報を「書き込む」ために、または、ディスプレイ１４０に表示される画像から情報を選択するために使用できる、ポインターやインクレスペン（inkless pen）であってもよい。スタイラスのタイプは、採用されている感度の面のタイプに依存していてもよい。スタイラス１６０は、ユーザとディスプレイ１４０間の相互作用を容易にするために、電荷、音波、または、光のような刺激を出力することができる。

上述のように、装置１００は、高感度入力機能を提供する２つの入力機構を含んでいてもよい。第１入力機構は、オーバーレイ１１５と組み合わされているキーパッド１００及び制御ボタン１５０の少なくとも一方であってもよい。第２入力機構は、ディスプレイ１４０であってもよい。１つの実施形態では、オーバーレイ１１５は、第１段階に関連する第１感度を提供し、また、キーパッド１１０及び制御ボタン１５０の少なくとも一方のキーは、第２段階に関連する第２感度を提供してもよい。例えば、第１入力機構のキーの第１感度はオーバーレイ１１５へのタッチを検出する感度であり、また、第１入力機構のキーの第２感度はキーパッド１１０及び制御ボタン１５０の少なくとも一方のキーに対する押圧を検出する感度であっても良い。他の例として、第２入力機構（すなわち、ディスプレイ１４０）のキーの第１感度はタッチを検出する感度であり、また、キーの第２感度は押圧を検出する感度であっても良い。

図２は装置１００の内部の例示的な構成要素を示している。図２に示されるように、装置１００は、キーパッド１１０、スピーカ１２０、マイクロホン１３０、ディスプレイ１４０、制御ボタン１５０、オーバーレイ１１５、メモリ２００、送信機、受信機ならびにトランシーバ２２０、制御部２３０、キー登録部２５０、及び、バイブレータ２５０を備えていてもよい。装置１００は、いくつかの、追加の、または、異なる構成要素を備えていてもよい。装置１００の構成要素は、図２に示される構成要素とは異なる配置であってもよい。

メモリ２００は、任意のタイプの記憶媒体で含んでいてもよい。例えば、メモリ２００は、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、リード・オンリー・メモリ（ＲＯＭ）、プログラマブル・リード・オンリー・メモリ（ＰＲＯＭ）の少なくとも１つのメモリ媒体を含んでいてもよい。選択的には、または、これに加えて、メモリ２００は、光学記憶装置（例えば、ＣＤ）、磁気記憶装置（例えば、ハードドライブ）、フラッシュメモリ、または、コンピュータ可読記憶媒体のような、リムーバル記憶媒体または非リムーバル記憶媒体を含んでいてもよい。コンピュータ可読記憶媒体は、装置によって読み出すことができる情報を（永続的に、一時的に、または、それ以外で）記憶する構成要素であってもよい。コンピュータ可読記憶媒体は、物理的なメモリ装置またはロジック的なメモリ装置、及び搬送波を含んでいてもよい。メモリ２００は、装置１００の動作と使用に関するデータと命令を記憶していてもよい。

トランシーバ２２０は、例えば、ネットワークまたは他の装置との通信を可能にする任意の構成要素を含んでいてもよい。いくつかの実施形態では、トランシーバ２２０は、アンテナを含んでいる。制御部２３０は、命令を解釈して実行できる任意のロジックを含んでいてもよい。本明細書で使用されるロジックには、ハードウェア（例えば、特定用途集積回路（ＡＳＩＣ）やフィールド・プログマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）等）、ソフトウェア、ハードウェアとソフトウェアを組み合わせたもの、及びハイブリッド・アーキテクチャの少なくとも１つを含んでいてもよい。例えば、制御部２３０は、マイクロプロセッサ、データプロセッサ、コプロセッサやネットワークプロセッサの少なくとも１つを含んでいてもよい。制御部２３０は、メモリ２００の、装置１００の他の構成要素、及び、装置１００の外部のソース（例えば、ネットワークや他の装置）の命令にアクセスしてもよい。制御部２３０は、装置１００の動作を制御してもよい。

キー登録部２４０は、例えば、キーパッド１１０、オーバーレイ１１５、制御ボタン１５０、及び、ディスプレイ１４０の少なくとも１つの動作に関する指示（例えば、出力）を検出するロジックを含んでいてもよい。キー登録部２４０は、ハードウェア、ソフトウェア、ハードウェアとソフトウェアを組み合わせたもの、及び、ハイブリッド・アーキテクチャの少なくとも１つで実装してもよい。キー登録部２４０は、メモリ２００、装置１００の他の構成要素、または、装置１００の外部の装置（例えば、ネットワークや他の装置）の命令にアクセスしてもよい。

キー登録部２４０は、キー登録機能を達成するために、様々な方法で実現することができることが理解されるべきである。従って、以下で説明する実施形態は、例示的であり、いくつかの、追加の、または、異なる構成要素、及び処理の少なくとも１つが、キー登録機能の実現のために採用することができる。

１つの実施形態では、キー登録機能２４０は、ユーザが器具（例えば、ユーザの指や爪、スタイラス１６０、及びその他のものの少なくとも１つ）でオーバーレイ１１５またはディスプレイ１４０をタッチしていることを、オーバーレイ１１５またはディスプレイ１４０からの指示を検出することができ、また、オーバーレイ１１５またはディスプレイ１４０におけるタッチの位置を判定することができる。キー登録部２４０は、例えば、キーパッド１１０のキー、制御ボタン１５０のキー、または、ディスプレイ１４０によって表示されるアイコンを登録するために、タッチの認識と位置情報を利用することができる。本明細書では、「登録する」という用語は、幅広く解釈し、また、それはキーの第１感度の刺激が十分に与えられていることの認識を含むことを意図している。

１つの実施形態では、キーの登録には、キー登録部２４０が、キーの第１感度の刺激が与えられていることの表示をユーザに提供することを含んでいてもよい。例えば、登録されているキーの識別は、ディスプレイ１４０上で視覚的に、スピーカ１２０から音響的に、または、バイブレータ２５０によって、キーパッド１１０、制御ボタン１５０、及びディスプレイ１４０の少なくとも１つを通して触覚的に、ユーザに伝達することができる。従って、例えば、登録されているキーの識別がディスプレイ１４０に表示できるように、キー登録部２４０は、メモリ２００に値を記憶することができる。

キーが登録される場合、例えば、ユーザは、登録されているキーに関連する入力をデバイス１００に入力するために、登録されているキーまたは任意の他のキーを押下してもよい。例えば、ディスプレイ１４０を通して視覚的に、スピーカ１２０から音響的に、及び、バイブレータ２５０によって、キーパッド１１０、制御ボタン１５０、及びディスプレイ１４０の少なくとも１つを通して触覚的に、ユーザに伝達することができる。この方法では、装置１００に情報を入力することは、２段階の処理である場合がある。

いくつかのキーは、１つ以上の適確な入力を有していても良く、例えば、キーパッド１１０の１つのキーは、数字の「２」と文字の「Ａ」、「Ｂ」、及び「Ｃ｝という定められた入力を有している。従って、１つの実施形態では、例えば、キー登録部２４０は、所与の状況の間に、そのキーに関連している定められた入力を判定するために、装置１００の動作モード及びユーザによってアクセスされる装置の機能（群）に関連する情報を取得することができる。

１つの実施形態では、キー登録部２４０は、キーを登録するかどうかを判定するためのある基準を含んでいてもよい。例えば、キーを登録するかどうかを判定することに依存して、少なくとも１つの基準を履行してもよい。１つの例として、キー登録部２４０は、下にあるキーの位置に関連してタッチされているオーバーレイ１１５あるいはディスプレイ１４０の表面エリアを考慮してもよい。他の例では、その下にあるキーを登録するためには、下にあるキーの少なくとも６０％というような、閾値でタッチされなければならない。ユーザが２つのキーの間をタッチしているかもしれない場合、この基準を適用することができる場合がある。選択的には、下にあるキーの位置に対応して、オーバーレイ１１５またはディスプレイ１４０をタッチする時間の長さにより、キーの登録に対する判定を行ってもよい。例えば、ユーザの器具が、下にあるキーに対応した位置に対応する領域内に接触している時間の閾値（例えば、２５秒）が採用されても良い。この方法では、接触時間が時間閾値以下である可能性があるので、ユーザは、下にあるキーを登録することなく、器具を用いて、オーバーレイ１１５あるいはディスプレイ１４０の表面を走査する場合がある。選択的には、また、これに加えて、この方法では、下にあるキーに対応する領域に器具が時間閾値以上接触しているので、器具（例えば、ユーザの指の爪）が、下にあるキーの少なくとも６０％以上をタッチしていないにもかかわらず、ユーザはキーを登録することができる。

いくつかの場合、任意の時点の間に、１つのキーだけが登録されてもよい。そのような実施形態に従うと、その後のキーの登録時に、以前のキーの登録を消去してもよい。その他の場合には、詳細は以下で説明するが、１つ以上のキーを同時に登録してもよい。従って、１つの実施形態では、装置１００のオーバーレイは、ユーザがキーパッド１１０上で１つまたは２つの指を使用しているかどうかを検出することができ、これに応じて、任意の時点で、１つのキーを登録すること、または、任意の時点で、１つ以上のキーを登録することを提供する。

シングルキー（１つのキー）登録に従うと、キーが登録された後、ユーザは、登録されているキーに関連付けられている入力を入力することができる。例えば、ユーザは、登録されているキーを押下することができる。他の例として、ユーザは、登録されているキーに関連付けられている入力を入力するために、任意のキーを押下することができる。キーを登録するかどうか判定する基準は、ユーザが、登録されているキーに関連付けられている情報を入力するために他のキーを押下する場合を区別することができる。１つの実施形態では、タッチ刺激の時間閾値は、登録目的の場合よりも長くてもよい。他の実施形態では、入力を入力するために必要とされる押圧は、ユーザがキーをタッチする場合に印加される押圧よりも大きくてもよい。他の実施形態では、ユーザは、登録されているキーに対応する入力を入力するために、指定キー（例えば、エンターキー）を押下しても良い。例えば、指定キーは、登録されているキーでなくても良い。キー登録部２４０は、キーが押下されていることを判定するために、押圧の閾値を検出することができる。さらなる実施形態では、キーパッド１１０と制御ボタン１５０（例えば、コンタクトパッド）に関連付けられている、機械的な基準及び電気的な基準の少なくとも一方の基準は、キーが押下されていること及び押下されている位置にあることの少なくとも一方を示す出力を、キー登録部２４０に提供することでも良い。ディスプレイ１４０は、キー登録部２４０に対する同様の基準と指示を採用することができる。

いくつかの例では、ユーザが、登録されているキーに対応する入力を入力することを要望せず、異なるキーを登録することを続ける場合がある。言い換えると、キー登録部２４０は、直前のキー登録に従って動作してもよい。例えば、ユーザがキーパッド１１０の「１」キーを登録しているが、実際は「３」キーを入力したい場合、ユーザは「３」キーを登録することができる。その場合、例えば、ユーザが「３」キーをタッチすると、「１」キーはもはや登録されていない。従って、「３」キーが登録されると、例えば、ユーザは、登録されているキーあるいは別のキーのように、入力として「３」キーを入力するために任意のキーを押下することができる。

加えて、１つの実施形態で、例えば、ユーザが同一のキーを２回入力したい場合、ユーザは１回だけキーを登録する必要がある場合がある。例えば、ユーザが「３」キーを登録する場合、ユーザは「３」キーを入力として入力するために、「３」キーを２回押下する場合がある。つまり、ユーザは、最初の押下後、「３」キーを再登録することなく、別の「３」を入力することができる場合がある。

他の例では、登録されているキーに関連付けられている１つ以上の入力があってもよい。キー登録部２４０は、そのようなキーがいくつかの異なる方法で登録されていることをユーザに示すことができる。例えば、装置１００がテキストモードで動作している場合、キーパッド１１０、または、ディスプレイ１４０上の仮想的な電話用のキーパッドは、それぞれのキーについて複数の適確な入力を含んでいてもよい。例えば、テキストモードで動作する場合、「２」キーは、適確な入力として、文字「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」を含んでいても良い。１つの実施形態において、キー登録部２４０は、例えば、以前の文字入力、単語認識、及び最も望ましい文字の少なくとも１つのような様々な基準に基づいて、文字のうちの任意のものをを表示してもよい。

上述したように、ユーザは、同時に１つ以上のキーを登録することができる。例えば、ユーザは、キーパッド１１０、制御ボタン１５０あるいはディスプレイ１４０上で１つ以上の指（例えば、２つの指）を使用することもできる。登録しているキーの識別は、例えば、視覚的に、音響的に、及び触覚的のいずれか１つの知覚を用いて、ユーザに伝達することもできる。１つの実施形態では、例えば、ユーザが最後にタッチした２つのキーが登録される場合もある。複数のキーが登録される場合、どのキーを入力として入力しようとしているキーであるのかを判定する様々な方法がある。

１つの実施形態では、ユーザは、登録されているキーに関連付けられている入力（情報）を入力するために、登録されているキーを押下してもよい。選択的には、あるいはこれに加えて、登録されているキーに関連して押下されるキーの位置は、どの登録されているキーが入力として入力してもよいのかについて判定することができる。例えば、ユーザがキーパッド１１０の「１」キーと「３」キーの両方を登録している状態で、ユーザが「４」キーを押下する場合、「４」キーが、登録している「３」キーよりも登録している「１」キーにより近接しているので、「１」キーが入力として入力される可能性がある。

更に他の実施形態では、２つ以上のキーを登録することができる。例えば、ＱＷＥＲＴＹキーボードを備えている場合、３つ以上のキーが登録される場合がある。上述と同様の実装では、一連の登録されているキーがユーザに表示されてもよく、また、ユーザは登録されているキーに対応する入力を入力することができる。

キー登録部２４０は、ディスプレイ１４０に関連して上述と同様の動作をすることができる。登録されているキー（群）、オブジェクト（群）、及びアイコン（群）の少なくとも１つの表示は、例えば、ディスプレイ１４０を通して視覚的に、スピーカ１２０から音響的に、及び装置１００から触覚的（例えば、振動）のいずれか１つを用いて、ユーザに伝達することができる。例えば、ユーザは、登録されているキーに対応する入力を入力するためにディスプレイ１４０を押下することができる。

バイブレータ２５０は、触覚的な刺激を提供することができる構成要素を備えている。１つの実施形態では、バイブレータ２５０は、様々な周波数や強度で振動することができる。バイブレータ２５０は、着信やメッセージの受信を示すために、または、ユーザに触覚的なフィードバックを提供するために振動する。１つの実施形態では、バイブレータ２５０は、高精度の入力機能を提供するために、ディスプレイ１４０、オーバーレイ１１５、及びキー登録部２４０の少なくとも１つとともに動作することができる。例えば、バイブレータ２５０は、キー登録に関連して、装置１００のユーザにフィードバックを提供することができる。

例示の方法
図３は１つの定められた入力（情報）（例えば、キーに関連付けられている、ただ１つの文字、キャラクタ、または数字）のみに関連しているシングル（単一の）キーの登録に基づいて、高精度の入力機能を提供する第１の例示的な処理のフローチャートを示している。

例示的な処理は、キーが登録されているかどうかを判定することから開始する（ブロック３００）。１つの実施形態では、キー登録部２４０は、キーパッド１１０、オーバーレイ１１５、ディスプレイ１４０及び制御ボタン１５０の少なくとも１つのような入力装置のキーの第１感度に関連する、１つ以上の基準に基づいて、キーを登録するかどうかを判定してもよい。入力装置のキーの第１感度は、実施形態に依存していてもよい。例えば、１つの実施形態では、キーの第１感度は、感知面（例えば、電気的な感知面、音響的な感知面、感光面、または、感圧面）を含んでいてもよい。他の実施形態では、第１感度の基準に関連付けられている閾値を、キーを登録するのかどうかを判定するために利用することができる。図３に示されるように、キー登録部２４０は、１つ以上の基準を満足することを示す指示を待機してもよい。キー登録部２４０は、キーが登録されていることを、特に、どのキーが登録されているかを示すために、例えば、視覚的な、音響的な、及び触覚的な知覚の少なくとも１つの知覚による合図をユーザに与えることができる。この例示的な処理では、ユーザはそのとき１つのキーだけを登録することができる。

登録されているキーに関連付けられている情報を入力するかどうかの判定がなされる（ブロック３１０）。１つの実施形態では、キー登録部２４０は、入力装置のキーの第２感度に基づいて、登録されているキーに関連付けられている情報を入力するかどうかを判定してもよい。例えば、キーの第２感度は、感知面（例えば、電気な感知面、音響的な感知面、感光面、または、感圧面）と関連していてもよい。他の実施形態では、基準は、登録されているキーに関連付けられている情報を入力するかどうかを判定するために使用する閾値を含んでいてもよい。

いくつかの実施形態では、キーの第２感度は、キーの第１感度と異なっていてもよい。他の実施形態では、キーの第２感度は、キーの第１感度と同じであってもよい。１つの実施形態で、ユーザは、情報を入力するために、登録されているキーの第２感度の刺激を器具で与えてもよい。選択的には、あるいはこれに加えて、登録されているキーの情報を入力するために、登録されているキー以外のキー（例えば、指定されているキー）の第２感度の刺激を与えてもよい。図３に示されるように、キー登録部２４０は、１つ以上の基準を満足していることを示す指示を継続的に待機しても良い。

登録されているキーに対応する情報が入力されてもよい（ブロック３２０）。１つの実施形態では、第２感度に関連する１つ以上の基準を満足する場合、キー登録部２４０は、登録されているキーに関連付けられている情報を入力してもよい（ブロック３１０）。キー登録部２４０は、登録されているキーに関連付けられている情報が入力されていることを示すために、例えば、視覚的な、音響的な、及び触覚的な知覚の内の少なくとも１つの知覚による合図をユーザに与えることができる。

図４は、それぞれのキーが１つの定められた情報を有する複数のキーの登録に基づいて、高精度の入力機能を実行するための第２の例示的な処理を示すフローチャートである。

この例示的な処理は、キーが登録されているかどうかの判定で開始する（ブロック４００）。１つの実施形態では、キー登録部２４０は、キーパッド１１０、オーバーレイ１１５、ディスプレイ１４０、及び制御ボタン１５０の少なくとも１つのような入力装置のキーの第１感度に関連する１つ以上の基準に基づいて、キーを登録するかどうかを判定してもよい。入力装置の第１感度は、実施形態に依存していてもよい。例えば、キーの第１感度は、感知面（例えば、電気な感知面、音響的な感知面、感光面、または、感圧面）と関連していてもよい。いくつかの実施形態では、キーを登録するかどうかを判定するために、第１感度の基準に関連付けられている閾値を利用することができる。図４に示されるように、キー登録部２４０は、１つ以上の基準を満足していることを示す指示を待機してもよい。キー登録部２４０は、登録されているキーに関連付けられている情報が入力されていることを示すために、例えば、視覚的な、音響的な、及び触覚的な知覚の内の少なくとも１つの知覚による合図をユーザに与えることができる。

登録されているキーに関連付けられている情報を入力するかどうかの判定がなされる（ブロック４１０）。１つの実施形態では、キー登録部２４０は、入力装置のキーの第２感度に関連する１つ以上の基準に基づいて、登録されているキーに関連付けられている情報を入力するかどうかを判定してもよい。例えば、キーの第２感度は、感知面（例えば、電気な感知面、音響的な感知面、感光面、または、感圧面）と関連していてもよい。いくつかの実施形態では、登録されているキーに関連付けられている情報を入力するかどうかを判定するために、第２感度の基準に関連付けられている閾値が利用されてもよい。

１つの実施形態では、キーに関連付けられている第２感度は、キーに関連付けられている第１感度と異なっていてもよい。他の実施形態では、キーに関連付けられている第２感度は、キーの第１感度と同じであってもよい。ユーザは、情報を入力するために、登録されているキーの第２感度の刺激を与えてもよい。選択的には、あるいはこれに加えて、ユーザは、登録さあれているキーの情報を入力するために、登録されているキーと異なるキー（例えば、指定されているキー）の第２感度で刺激を与えてもよい。図４に示されように、キー登録部２４０は、登録されているキーの情報を入力するために、１つ以上の基準を満足していることを示す指示を待機してもよい。図４に示されるように、キーが登録されている場合、ユーザは、登録されているキーに対応する情報を入力するためのキーを押下してもよく、あるいはユーザは他のキーを登録してもよい。

登録されているキーに対応する情報が入力されてもよい（ブロック４２０）。１つの実施形態では、キーの第２感度に関連する１つ以上の基準を満足する場合、キー登録部２４０は、登録されているキーに関連付けられている情報を入力してもよい（ブロック４１０）。キー登録部２４０は、登録されているキーに関連付けられている情報が入力されていることを示すために、例えば、視覚的な、音響的な、または、触覚的な知覚の内の少なくとも１つの知覚による合図をユーザに与えてもよい。

１つ以上のキーが任意の時点で登録される場合があるで、登録されているキーに対応する情報を入力することには、どのキーに第２感度の刺激が与えられているかを判定することを含んでいてもよい。１つの実施形態では、登録されているキーの第２感度の刺激が与えられる場合、キー登録部２４０は、登録されているキーに対応する情報を入力してもよい。選択的には、あるいはこれに加えて、指定されているキー（例えば、エンターキー）に第２感度の刺激が与えられる場合、キー登録部２４０は、最初に登録されているキーに対応する情報を入力してもよい。選択的には、あるいはこれに加えて、任意のキーに第２感度の刺激が与えられる場合に、キー登録部２４０は、最初に登録しているキーに対応する情報を入力してもよい。１つの実施形態では、登録されているキーに関連付けられている情報が入力されていることを示すための、視覚的な、音響的な、及び触覚的な知覚の内の少なくとも１つによるユーザへの合図は、キーが登録されているが、その登録されているキーに関連付けられている情報は入力されていないことを示すための、視覚的な、音響的な、または、触覚的な知覚の内の少なくとも１つの知覚によるユーザへの合図と異なっていてもよい。例えば、１つの実施形態では、対応する情報が入力されている登録されているキーと、対応する情報が入力されていない登録されているキーとを区別するために、点滅のような視覚的な合図をディスプレイ１４０で表示してもよい。他の実施形態では、対応する情報が入力されている登録されているキーと、対応する情報が入力されていない登録されているキーを区別するために、様々な機械的な合図を採用してもよい。例えば、様々な周波数の振動を利用してもよい。

図４に示されるように、情報が入力される場合、キー登録部２４０は、キーを登録するかどうか、及び情報を入力するかどうかの少なくとも一方を判定してもよい。

例示
図５ａから図５ｊは、高精度の入力機能を提供する例示的な処理の例をユーザの観点から示している図である。図５ａから図５ｃでは、ユーザは、通話モードで装置１００を操作している。ユーザは、電話番号を入力していると仮定する。ユーザは、自身の指５００でキーパッド１１０を操作している。タッチオーバーレイ１１５は、キーパッド１１０の表面と接触している、または、キーパッド１１０の表面に備えられている。ユーザは、１本の指５００だけ使用しているので、タッチオーバーレイ１１５はこのことを検出して、１つのキーのみを登録することができる。

図５ａに示されるように、ユーザの指５００は、２キーに対応するオーバーレイ１１５のエリアをタッチしている。そのタッチに応じて、キー登録部２４０は、ディスプレイ１４０に数字の２を表示することで、２キーが登録されることを示す。図５ｂでは、ユーザは、誤った数字を登録したことに気づき、だから、指５００は、キー３をタッチする。これにより、２キーに変わり３キーが登録される。ユーザは、３キーを入力することを望んでいるので、図５ｃに示されるように、ユーザの指５００は３キーを押下する。

図５ｄから図５ｇでは、ユーザは、テキストモードで装置１００を操作している。２本の指を使用して「ＨＯＷ」のようなテキストメッセージをユーザは入力することを想定する。ユーザは、２本の指５００を使用しているので、タッチオーバーレイ１１５は、このことを検出して、１度に２つのキーを登録することができる。図５ｄに示されるように、ユーザの指５００は、ＧＨＩキーとＭＮＯキーに対応するオーバーレイ１１５のエリアをタッチしている。図示されるように、キー登録部２４０は、ディスプレイ１４０に文字「Ｈ」と「Ｏ」を表示することで、文字「Ｈ」と「Ｏ」を登録されることを示す。図５ｅで、ユーザは、文字「Ｈ」と「Ｏ」を入力するために、ＧＨＩキーとＭＮＯキーを押下してもよい。図５ｆでは、ユーザの指５００は、ＷＸＹＺキーをタッチして、文字「Ｗ」を登録することもできる。図５ｇに示されるように、ユーザの指５００は、文字「Ｗ」を入力しようとして、誤ってＴＵＶキーを押下している。

結論
図面を用いて例示的な実施形態を説明しているが、これが、本発明が開示される構成に対して包括的なものであること、または、限定されるものであることを意図するものではない。修正や変形を上述の観点から可能であり、あるいは、修正や変形を本発明の実施から行うことができる。例えば、ユーザは、キーを押下することによって、キーを登録してもよく、また、キーをタッチすることによって、登録されているキーに対応する情報を入力してもよい。第１段階（例えば、キーの登録）と第２段階（例えば、登録されているキーに対応する情報の入力）に関連して上述される感度は、例示的なものである。さらに、上述のように、キーの第１感度は、キーの第２感度と同じであってもよく、また、異なっていてもよい。例えば、キーの第１感度が押圧程度の感度であり、キーの第２感度が押圧程度の感度である場合、装置１００は、オーバーレイ１１５を含んでいなくてもよい。

一連のブロック及び一連の処理を説明していているが、ブロック及び処理の順序は、他の実施形態において変更することもできる。

本明細書で使用される場合での「備える」と「備えている」という用語は、言及する特徴、数字、ステップ、または、その他の構成要素の存在を特定するためのものであり、１つ以上の他の特徴、数字、ステップ、または、その他の構成要素、あるいはそれらのグループの存在や追加を除外するものではないことが強調されるべきである。

上述の構成は、図面で示される実施形態における多くの異なるソフトウェア、ファームウェア、ハードウェアの形式で実現されてもよいことは明らかであろう。実際のソフトウェアコード、または、特別な制御ハードウェアは、本発明を限定するものではない。従って、これらの構成に関する操作や動作は、専用のソフトウェアコードについて言及することなく説明されている。ソフトウェア及び制御ハードウェアは、本明細書の記載に基づくこれらの構成を実行するために設計されてもよいことは理解されるべきである。

明示的に示されない限り、本願で使用される構成要素や動作あるいは命令が、本発明で重要なもの、あるいは必須なものとして解釈されるべきではない。さらに、本明細書において、冠詞「ａ」と「ａｎ」と「ｔｈｅ」は、１つ以上の項目が含むことを意図している。１つの項目のみを意図している場合は、「１つ（ｏｎｅ）」という用語、または、それと同様の用語が使用される。さらに、そうでなければ、明示的に示されていない限り、「基づいて（ｂａｓｅｄ ｏｎ）」という表現は、「少なくとも１部分に基づいて（ｂａｓｅｄ，ａｔ ｌｅａｓｔ ｉｎ ｐａｒｔ，ｏｎ）」を意味することを意図している。

構成要素あるいはレイヤが、他の構成要素やレイヤの「上に」あるとして言及されている場合は、それは、直接に他の構成要素またはレイヤの上であってもよく、あるいは介在する構成要素またはレイヤがあってもよい。本明細書において使用されるように、「及び／または（ａｍｄ／ｏｒ）」という用語は、関連付けられているリストにおける１つ以上の項目の組み合わせをすべて含んでいる。

Claims (20)

1. 入力装置であって、
   入力キー群であって、それぞれの入力キーが、第１感度及び第２感度に関連付けられており、かつ入力情報に関連付けられている入力キー群と、
   キー登録ロジックとを備え、
   前記キー登録ロジックは、
   前記入力キー群の第１キーの前記第１感度に対応する第１刺激を検出し、
   前記第１キーの前記第１感度に対応する前記第１刺激が検出される場合、前記第１キーを登録し、
   前記入力キー群の第２キーの前記第２感度に対応する第２刺激を検出し、
   前記第２キーの前記第２感度に対応する前記第２刺激が検出される場合、前記第１キーに対応する前記入力情報を入力する
   ように構成されている
   ことを特徴とする入力装置。
2. 前記入力キー群は、キーパッド、ＱＷＥＲＴＹキーボード、または、ディスプレイ上の仮想キーの少なくとも１つを備える
   ことを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
3. 前記第１感度は、前記第２感度と異なる
   ことを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
4. 前記第１感度または前記第２感度は、タッチを検出する感度、または、押圧を検出する感度の少なくとも１つである
   ことを特徴とする請求項３に記載の入力装置。
5. 前記第１キーは、前記第２キーと異なる
   ことを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
6. 前記入力キー群は、特定のキーの前記第２感度に対応する前記第２刺激が検出される場合に、前記第１キーの前記入力情報が入力される、前記特定のキーを備えている
   ことを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
7. 前記キー登録ロジックは、さらに、前記第１キーが登録されていることを示す指示を出力するためのロジックを備えている
   ことを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
8. 前記第１キーが登録されることを示す出力は、視覚的なフィードバック、触覚的なフィードバック、または、音響的なフィードバックのうちの少なくとも１つを含む
   ことを特徴とする請求項７に記載の入力装置。
9. 前記キー登録ロジックは、さらに、前記入力情報が入力されることを示す指示を出力するためのジックを備えている
   ことを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
10. 前記入力情報が入力されることを示す出力は、視覚的なフィードバック、触覚的なフィードバック、または、音響的なフィードバックのうちの少なくとも１つを含む
    ことを特徴とする請求項９に記載の入力装置。
11. 前記第１感度または前記第２感度は、感度の閾値を含む
    ことを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
12. 前記キー登録ロジックは、さらに、他のキーの前記第１感度に対応する第１刺激が検出される場合、前記第１キーを登録しないためのロジックを備える
    ことを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
13. 方法であって、
    入力装置の第１キーの第１感度に対応する第１刺激が検出される場合、前記第１キーを登録するステップと、
    前記第１キーが登録されることを示す指示を提供するステップと、
    前記入力装置の第２キーの第２感度に対応する第２刺激が検出される場合、前記第１キーに関連付けられている情報を入力するステップと
    を備えることを特徴とする方法。
14. 前記第１キーに関連付けられている前記情報が入力されることを示す指示を提供するステップを更に備える
    ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
15. 前記第１感度は、前記第２感度と同一である
    ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
16. 前記第１キーは、前記第２キーと同一である
    ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
17. 前記第１キーが登録されることを示す指示を提供するステップは、視覚的なフィードバック、感覚的なフィードバック、または、音響的なフィードバックのうちの少なくとも１つを提供するステップを含む
    ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
18. 前記視覚的なフィードバックは、点滅表示で、前記第１キーに関連付けられている前記情報を表示することを含む
    ことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
19. 前記第１感度または前記第２感度は、接触を検出する感度、または、押圧を検出する感度の少なくとも１つである
    ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
20. システムであって、
    少なくとも１つのキーを含む入力装置と、
    ロジックとを備え、
    前記ロジックは、
    前記少なくとも１つのキーに関連付けられている第１キーを十分に刺激する第１刺激に基づいて、前記少なくとも１つのキーを登録し、
    前記少なくとも１つのキーに関連付けられている第２感度を十分に刺激する第２刺激に基づいて、前記少なくとも１つのキーに対応する情報を入力する
    ように構成されている
    ことを特徴とするシステム。

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