JP2010509685A - 可搬モニターおよび据付装置を用いた調査データ収集 - Google Patents

Abstract

【課題】コンテンツ提示装置に近接する視聴者会員の場所に関するデータを収集する方法を提供する。
【解決手段】据付装置をコンテンツ提示装置に近接して配置する。可搬モニターを視聴者会員が携帯または身に着ける。場所データを、可搬モニターから据付装置へ、または据付装置から可搬モニターヘデータを伝達することにより、または据付装置と可搬モニターが収集したデータを比較することにより得る。
【選択図】図１

Description

この出願は、２００４年３月２６日出願の米国特許出願第１０／８１１，１７４号の一部継続であり、ここで参照することにより、全体としてここに組み込まれる。

米国特許第５７６４７６３号、Ｊｅｎｓｅｎ他 米国特許第５４５０４９０号、Ｊｅｎｓｅｎ他 米国特許第５５７９１２４号、Ａｉｊａｌａ他 米国特許第５５８１８００号、Ｆａｒｄｅａｕ他 米国特許第６８７１１８０号、Ｎｅｕｈａｕｓｅｒ他 米国特許第６８４５３６０号、Ｊｅｎｓｅｎ他 米国特許第６８６２３５５号、Ｋｏｌｅｓｓａｒ他 米国特許第５３１９７３５号、Ｐｒｅｕｓｓ他 米国特許第５６８７１９１号、Ｌｅｅ他 米国特許第６１７５６２７号、Ｐｅｔｒｏｖｉｃｈ他 米国特許第５８２８３２５号、Ｗｏｌｏｓｅｗｉｃｚ他 米国特許第６１５４４８４号、Ｌｅｅ他 米国特許第５９４５９３２号、Ｓｍｉｔｈ他 米国特許出願公開第２００１／００５３１９０号、Ｓｒｉｎｉｖａｓａｎ 米国特許出願公開第２００３／０１１０４８５号、Ｌｕ他 米国特許第５７３７０２５号、Ｄｏｕｇｈｅｒｔｙ他 米国特許出願公開第２００４／０１７０３８１号、Ｓｒｉｎｉｖａｓａｎ 国際出願公開第ＷＯ０６／１４３６２号、Ｓｒｉｎｉｖａｓａｎ他 米国特許第５６１２７２９号、Ｅｌｌｉｓ他 米国特許第４７３９３９８号、Ｔｈｏｍａｓ他 米国特許第２６６２１６８号、Ｓｃｈｅｒｂａｔｓｋｏｙ 米国特許第３９１９４７９号、Ｍｏｏｎ他 米国特許第４６９７２０９号、Ｋｉｅｗｉｔ他 米国特許第４６７７４６６号、Ｌｅｒｔ他 米国特許第５５１２９３３号、Ｗｈｅａｔｌｅｙ他 米国特許第４９５５０７０号、Ｗｅｌｓｈ他 米国特許第４９１８７３０号、Ｓｃｈｕｌｚｅ 米国特許第４８４３５６２号、Ｋｅｎｙｏｎ他 米国特許第４４５０５５１号、Ｋｅｎｙｏｎ他 米国特許第４２３０９９０号、Ｌｅｒｔ他 米国特許第５５９４９３４号、Ｌｕ他 欧州特許出願公開第０８８７９５８号、Ｂｉｃｈｓｅｌ 国際出願公開第ＷＯ９１／１ １０６２号、Ｙｏｕｎｇ他

Ｂｅｎｄｅｒ， ｅｔ ａｌ．， "Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ ｆｏｒ Ｄａｔａ Ｈｉｄｉｎｇ"， ＩＢＭ Ｓｙｓｔｅｍｓ Ｊｏｕｒｎａｌ， Ｖｏｌ．３５， Ｎｏｓ．３＆４， １９９６ Ｒ．Ｗａｌｋｅｒ， "Ａｕｄｉｏ Ｗａｔｅｒｍａｒｋｉｎｇ"， ＢＢＣ Ｒｅｓｅａｒｃｈ ａｎｄ Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ， ２００４

可搬モニターおよび据付装置を使用する調査データの収集で使用するシステムおよび処理を開示する。

可搬モニターおよび据付装置を使用して調査データを収集するためのシステムのいくつかの実施の形態を示す機能ブロック図である。 図１に示す実施の形態のうち、音響場所符号およびまたは存在符号を放出するいくつかの実施の形態の動作を示す機能ブロック図である。 逓減法による場所符号の伝達のためのある実施の形態の流れ図である。 据付モニターと可搬モニターとからなる監視システムのいくつかの実施の形態を示す。 いくつかの実施の形態で採用される指向性音響場所符号生成技術の機能ブロック図である。 符号特性に基づく指向性場所符号を生成するための技術を示すブロック図である。 据付装置およびまたは可搬モニター内で符号を生成するためのいくつかの技術を示す。 は、可搬モニターを通信アダプターと結合して、可搬モニターを据付モニターからの場所データを受信できるようにするいくつかの実施の形態を示す。 図８の通信アダプターのいくつかの実施の形態を示す。 付随符号および場所符号を受信するための分離受信器を有する可搬モニターを示す。 付随符号および場所符号を受信するための単一の受信器を有する可搬モニターを示す。 パネリストが２つの可搬装置を持ち運ぶ監視システムを示す。 図１１の可搬装置により収集されたデータの統合および伝達のためのシステムを示す。 パネリストが据付モニターに近接した領域に居るかどうかを判定するための符号読み取り整合処理を示す。 パネリストが据付モニターに近接した領域に居るかどうかを判定するための署名抽出整合処理を示す。 可聴周波署名抽出処理を説明するために使用される。

本出願では、以下の用語および定義を用いるものとする。

ここで用いる「データ」という用語は、あらゆる兆候（ｉｎｄｉｃｉａ）、信号（ｓｉｇｎａｌｓ）、印（ｍａｒｋｓ）、表象（ｓｙｍｂｏｌｓ）、領域（ｄｏｍａｉｎｓ）、表象の集合（ｓｙｍｂｏｌ ｓｅｔｓ）、説明（ｒｅｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｏｎｓ）および他のあらゆる情報を表現する物理的形態を意味し、恒久的なものでも一時的なものでもよく、可視、可聴、音響、電気、磁気、電磁気または他の方法のいずれで示されるものでもよい。「データ」という用語は、ひとつの物理形態におけるあらかじめ定められた情報を表現するために使用され、異なる単数または複数の物理形態における対応する情報について、どのようなものでも、すべての表現を包含するものとみなすことにする。

ここで用いる「メディアデータ」および「メディア」という用語は、空中を経由して、または、ケーブル、衛星、ネットワーク、相互に接続されたネットワーク（インターネットを含む）を経由して広く利用できるデータを意味し、印刷物、展示物、記憶媒体で頒布された物、または何らかの他の人間が知覚できる手段または技術によるものであって、そのようなデータの形態または内容は考慮せず、音声（ここでいう「音声」は可聴帯域の信号を意味し、人間の声に限定されるものではない）、映像、音声／映像、文章、文字、心象、アニメーション、データベース、放送、展示（映像表示、ポスターおよび広告板を含むが、これらに限定されるものではない）、記号、信号、ウェブページ、印刷媒体およびストリーミングメディアデータを含むが、これらに限定されるものではない。

ここで用いる「調査データ」という用語は、（１）メディアの使用に関するデータ、（２）メディアへの接触に関するデータ、およびまたは（３）市場調査データを含むデータを意味する。

ここで用いる「提示データ」という用語は、メディアデータ、メディアデータ以外の内容、または使用者に提示されるメッセージを意味するものとする。

ここで用いる「付随符号」という用語は、ここでは、メディアデータ内に符号化、付加、結合または埋め込まれたデータを意味する。このような付随符号は、メディアデータ、およびまたは調査データとして有用な他の情報を識別、記述およびまたは特徴付ける情報を提供する。

ここで用いる「読み取り」という用語は、メディアデータに付加、符号化、結合、または埋め込まれた調査データを復元するのに役に立つ１または複数の処理を意味する。

ここで用いる「データベース」という用語は、関連したデータの組織化された統一体を意味し、データまたはそれにより組織化された統一体が表現される方法にはこだわらない。たとえば、関連したデータの組織化された統一体は、テーブル、マップ、グリッドパケット、データグラム、フレーム、ファイル、電子メール、メッセージ、書類、リストの形態でもよく、また、他のどのような形態でもよい。

ここで用いる「ネットワーク」という用語は、すべての種類のネットワークおよび相互に接続されたネットワークを含み、インターネットを含むが、どのような特定のネットワークあるいは相互接続されたネットワークにも限定されるものではない。

「第１」、「第２」、「基本的」、「副次的」という用語は、ひとつの要素、集合、データ、セット、対象、過程（ステップ）、処理（プロセス）、機能、活動、または他から物を区別するために用い、特に断らない限り、相対的な位置、時間的な配置または相対的な重要性を示すために用いるものではない。

ここで用いる「結合した」、「に結合した」および「と結合した」という用語は、それぞれ、２またはそれ以上の装置（ｄｅｖｉｃｅｓ）、器具（ａｐｐａｒａｔｕｓ）、ファイル、回路、要素、機能、動作、処理、プログラム、メディア、構成要素、ネットワーク、システム、サブシステム、およびまたは手段の関係を意味し、１以上の（ａ）直接あるいは１以上の他の装置、器具、ファイル、回路、要素、機能、動作、処理、プログラム、メディア、構成要素、ネットワーク、システム、サブシステム、または手段を経由する接続、（ｂ）直接あるいは１以上の他の装置、器具、ファイル、回路、要素、機能、動作、処理、プログラム、メディア、構成要素、ネットワーク、システム、サブシステム、または手段を経由する通信伝達関係、およびまたは（ｃ）装置、器具、ファイル、回路、要素、機能、動作、処理、プログラム、メディア、構成要素、ネットワーク、システム、サブシステム、または手段のいずれか１以上の動作が、全体として、または部分的に、これらのうちの他の１以上の動作に依存する機能的関係、を意味する。

ここで用いる「伝達」、「通信」および「伝達する」、「通信する」、「送る」という用語は、送信元から相手先へデータを運ぶことと、相手先にデータが運ばれるように、通信メディア、システム、チャンネル、ネットワーク、装置、電線、ケーブル、ファイバ、回路およびまたはリンクにデータを引き渡すこととの双方を意味する。ここで用いる「通信部」という用語は、通信メディア、システム、チャンネル、ネットワーク、装置、電線、ケーブル、ファイバ、回路およびリンクの１以上を含む。

ここで用いる「処理装置」という用語は、処理を実行する装置、器具、プログラム、回路、構成要素、システムおよびサブシステムを意味し、ハードウェア、ソフトウェアまたはその双方で実施されるもののいずれでもよく、プログラム可能なものでも可能でないものでもよい。ここで用いる「処理装置」という用語は、１またはそれ以上のコンピューターに限定されるわけではなく、ハードウェアにより実現されている回路、信号加工装置およびシステム、システムを制御するための装置および機械、中央処理ユニット、プログラム制御可能な装置およびシステム、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＳｏＣ（Ｓｙｓｔｅｍｓ ｏｎ ａ Ｃｈｉｐ）、個別要素およびまたは回路からなるシステム、ステートマシン、仮想機械、データ処理装置、処理設備およびこれらのいずれからの組み合わせを含む。

ここで用いる「蓄積装置」および「データ蓄積装置」という用語は、一時的なものであれ恒久的なものであれ、データを保持し、そのような保持データを提供するために用いられるデータ蓄積装置、器具、プログラム、回路、構成要素、システム、サブシステムおよび蓄積メディアを意味する。

「パネリスト」、「回答者」および「参加者」という用語は、ここでは同じ意味で用い、承知のうえで、または知らないで、その人の活動性についての情報を電気的にあるいは他の手段で収集する調査に参加している人をいう。

ここで用いる「世帯」という用語は、広く解釈するものとし、家族のメンバー、同じ居所に住む家族、同じ居所に住む互いに関連のあるまたは関連のない一群の人々、フラタニティハウス、共同住宅等の同様の構造または配置の共通の設備内にすむ一群の人々（関連のない人々の総数は所定数を超えることはない）を含むものとする。

ここで用いる「可搬型使用者器具（ｐｏｒｔａｂｌｅ ｕｓｅｒ ａｐｐｌｉａｎｃｅ）」（便宜上、ここでは略語で「ＰＵＡ」ともいう）は、電気的または非電気的装置であり、使用者本人により、あるいは使用者本人に付随して携行することのできる、あるいは、使用者が携行する、あるいは使用者に付随して携行することのできる物理的な物（たとえばアタッシェケース、サイフ等）の外部または内部に配置され、あるいはそのような物により保持されて携行することができる装置であって、そのような使用者に基本的な利益をもたらす少なくともひとつの機能として、限定するわけではないが、携帯電話、ＰＤＡ（携帯情報端末、Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、ＢｌａｃｋＢｅｒｒｙ（登録商標）装置、ラジオ、テレビ受像機、ゲームシステム（たとえばゲームボーイ（登録商標）装置）、ノートブック型コンピューター、ラップトップ型コンピューター、ＧＰＳ装置、パーソナルオーディオ装置（たとえばＭＰ３プレーヤー）、ＤＶＤプレーヤー、双方向無線機（ｔｗｏ−ｗａｙ ｒａｄｉｏ）、パーソナルコミュニケーション装置、テレマティクス装置、遠隔制御装置、無線ヘッドセット、腕時計、可搬型データ蓄積装置（たとえばＴｈｕｍｂ（商標）ドライブ）、カメラ、レコーダー、キーレスエントリデバイス、リング、櫛、ペン、鉛筆、ノート、札入れ、工具、懐中電灯、器具、眼鏡、服飾品、ベルト、ベルトバックル、時計入れ小ポケット、宝飾品、装飾品、靴または他の履物（たとえばサンダル）、ジャケット、および帽子、ならびに上述の物あるいはその機能のいずれかを組み合わせた装置を含むものをいう。

ここで用いる「調査装置」という用語は、（１）調査データの収集、保管、およびまたは伝達するように構成された、またはそれらの動作が可能な、あるいは調査データの収集、蓄積、およびまたは伝達する他の装置と組み合わせる可搬型使用者器具、およびまたは（２）調査データ収集、蓄積およびまたは伝達する装置を意味するものとする。

図１は、世帯内の特定の部屋内のような所定場所で提示されるコンテンツの使用を監視するための監視システムを概略的に示す。このようなコンテンツとは、テレビ、ラジオ、ホームシアターシステム、メディアセンター、ビデオゲームシステムに結合された表示装置、パーソナルコンピューター、ビデオ再生装置（ＤＶＤプレーヤー、パーソナルビデオプレーヤー、ディジタルビデオレコーダー、ビデオテープレコーダーなど）、テレビ、ラジオ、ビデオゲームシスタム、パーソナルコンピューター、ハイファイシステム、パーソナルオーディプレーヤーなどの提示装置１５により提示されるいずれか１またはそれ以上のコンテンツ１０である。

監視システムは、据付装置２０と可搬モニター３０とを有する。いくつかの実施の形態では、据付装置２０は、場所データ２５を生成する役目を果たす。この場所データ２５を可搬モニター３０により受信し、可搬モニター３０の場所が提示装置１５に近接していることの表示を提供する。いくつかの実施の形態では、据付装置２０は、セットトップボックス（ＳＴＢ）または赤外線受信器を有する。可搬モニター３０の受信した場所データは、そこに蓄えられ、およびまたは、処理設備（簡素かつ明快を目的として図示せず）に伝達される。いくつかの実施の形態では、据付装置２０は、コンテンツの使用を監視するための、およびまたはそのような監視を手助けするための複数の機能を実行する。場所データ２５の生成に加え、そのような機能は、コンテンツに存在する符号の読み取り、チャネル選択データの取得、人数計測機能、その他を含む。

いくつかの実施の形態では、可搬モニター３０はまた、可搬モニター３０がそれを割り当てられたパネリストの世帯にあるという情報を提供する無線信号を受信する。これは、低データ速度の場所符号の使用を可能にする。その理由は、このとき、世帯内の少数の部屋の特定のひとつでの、パネリストの存在を区別する必要があるだけだからである。いくつかの実施の形態では、このような無線信号は、「家の中」にある可搬モニター３０に伝えるための、符号化された低電力ＲＦ信号である。

いくつかの実施の形態では、据付装置２０は、場所データ２５の生成に代えて、またはそれに加えて、可搬モニター３０からの存在データを受信する。これらの実施の形態のいくつかでは、そのような存在データが、可搬モニター識別データ、パネリスト識別データおよびまたは可搬モニターが割り当てられたパネリストの人口統計データを含む。

コンテンツ提示装置に近接する視聴者会員の場所に関するデータを収集するひとつの方法では、可搬モニターを視聴者会員に提供し、コンテンツ提示装置に近接して据付装置を設け、据付装置から可搬モニターへの場所データの伝達と、可搬モニターから据付装置に可搬モニターおよびまたは視聴者会員の識別データの伝達との少なくとも一方を行う。

場所データは、実施の形態に依存して、種々の方法で伝達される。いくつかの実施の形態では、場所データは、有線、ケーブル、光ファイバ等により伝達される。いくつかの実施の形態では、場所データは、音響エネルギー（可聴周波数範囲、超音波周波数およびまたは超低域周波数のいずれでもよい）、電磁エネルギー（ＲＦ、赤外線または可視光など）、磁界およびまたは電界などの無線で伝達される。

コンテンツ提示装置に近接する視聴者会員の場所に関するデータを収集する方法では、コンテンツ提示装置に近接する据付装置から、視聴者会員が携帯または身に着けている可搬モニターに、場所データを伝達し、およびまたは、可搬モニター識別データ、視聴者会員識別データおよび視聴者会員人口統計データの少なくともひとつを、据付装置に伝達する。

いくつかの実施の形態では、場所データおよびまたは存在データを、符号化された音響エネルギーにより伝達する。そのような、符号化された音響エネルギーを生成するために音響を符号化し、それを読み取る種々の技術が、特許文献１〜２０に開示されている。

データを可聴周波内に符号化し、それを符号化された音響エネルギーとして再生できるようにする技術、およびそのようなデータを読み取る技術の例は、非特許文献１に記載されている。非特許文献１は、「位相符号化」と呼ばれる可聴周波符号化技術を開示している。位相符号化では、可聴周波のセグメントを、たとえば離散フーリエ変換（ＤＦＴ）により周波数領域に変換し、個々のセグメントに対して位相データを生成する。その後、位相データを修正して、たとえば１ビットの符号シンボルを符号化する。位相符号化された可聴周波を処理して符号を読み取る処理は、その処理をデータシーケンスに同期して実行し、セグメント長、ＤＦＴ点およびデータ間隔の既知の値を使用して、位相符号化データを検出することにより行われる。

非特許文献１はまた、拡散スペクトル符号化および符号読み取りについて記述しており、その多様な実施の形態が、特許文献３に開示されている。

非特許文献１に記載されたさらに別の可聴周波符号化および読み取り技術として、エコーによるデータの埋め込みがある。この技術は、エコーを導入することにより、ホスト可聴周波信号内にデータを埋め込む。シンボルの状態は、エコーの遅延の変化により表現され、符号化された遅延の長さおよびまたは存在を評価する何らかの適切な処理により、読み取ることができる。

他の技術または技術範疇として、「振幅変調」と呼ばれる技術が、非特許文献２に記載されている。この範疇には、可聴周波信号の包絡線を修正する技術が含まれる。このような技術としては、たとえば、信号の短い部分に刻み目をつける（ｎｏｔｃｈｉｎｇ）または他の修正を施すものや、包絡線に比較的長い期間の修正を施すものがある。符号を読み取るための可聴周波の処理は、刻み目または他の修正を表現する遷移を検出することにより、または、符号化シンボルの存続期間に相当する時間にわたり蓄積または積分することにより、あるいは他の適切な技術により達成できる。

非特許文献２の示す他の技術範疇として、可聴周波を時間領域から何らかの変換領域、たとえば周波数領域に変換し、その後、変換された音響にデータを付加するか、さもなければ修正することにより、符号化するものもある。領域変換は、フーリエ変換、ＤＣＴ変換、アダマール変換、ウェーブレット変換または他の変換により行うことができる。また、ディジタルまたはアナログのフィルタリングにより行うこともできる。符号化は、変調された搬送波または他のデータ（たとえば、変換領域での雑音、雑音のようなデータまたは他のシンボル）を加えることにより達成される。また、変換された可聴周波に刻み目を付ける、あるいは１以上の周波数帯、周波数ビンまたはビンの組み合わせを切り替える、あるいはそれらの方法の組み合わせにより、符号化を達成することもできる。さらに他の関連技術として、可聴周波データの周波数分布を変換領域内で修正して符号化するものもある。心理音響マスキングを採用して、符号を聞き取れないものにしたり、目立たないようにすることもできる。この範疇の技術により符号化された可聴周波データ内の付随的な符号を読み取る処理では、符号化された可聴周波を変換領域に変換し、符号を表現する付加または他の修正を検出する。

非特許文献２の示す他の技術範疇として、圧縮（損失あり、損失なしのいずれでもよい）または他の目的のために、符号化された可聴周波データを修正するものがある。修正の対象となる符号化された可聴周波データとしては、たとえば、ＭＰ３形式または他のＭＰＥＧ可聴周波形式、ＡＣ−３、ＤＴＳ、ＡＴＲＡＣ、ＷＭＡ、ＲｅａｌＡｕｄｉｏ、Ｏｇｇ Ｖｏｒｂｉｓ、ＡＰＴ Ｘ１００、ＦＬＡＧ、Ｓｈｏｒｔｅｎ、Ｍｏｎｋｅｙ’ｓ Ａｕｄｉｏなどがある。符号化には、符号係数の修正およびまたは所定の判定しきい値の修正のような、符号化された可聴周波データの修正を含む。符号を読み取るための可聴周波の処理は、あらかじめ定義された可聴周波符号化パラメーターを用いて、そのような修正を検出することにより行われる。

明らかに、種々の公知の符号化技術を、単独で、あるいは上述の技術と組み合わせて、用いることができる。そのような公知の符号化技術として、限定するわけではないが、ＦＳＫ、ＰＳＫ（ＢＰＳＫなど）、振幅変調、周波数変調および位相変調を含む。

図２は、可聴周波場所データを可聴周波数範囲で生成する据付装置２０の動作と、可聴周波可搬モニター識別データ、可聴周波視聴者会員識別データおよびまたは可聴周波数範囲内に人口統計データを生成する可搬モニター３０の動作とを示す機能ブロック図である。図２に示す実施の形態では、可聴周波データはマスクされ、人間には聞こえないようになっている。据付装置２０およびまたは可搬モニター３０可聴周波標本化部２５は、音響変換器（簡素かつ明快を目的として図示せず）により、周囲の可聴周波エネルギーを標本化する。マスキング評価部４０は、標本化した音響エネルギーを評価し、据付装置２０および可搬モニター３０の近傍で伝達された音響符号をマスクする能力を評価する。マスキングの評価は、心理音響マスキングの原理に従って行う。いくつかの実施の形態では、１以上の階調のマスキング、狭帯域マスキングおよび広帯域マスキングの効果を評価し、評価データを生成する。この評価データから、音響として再生したときに符号は聞こえないままであるが、雑音から区別できる程度には高い強度を有するように、種々の周波数における符号強度を選択する。いくつかの実施の形態では、２以上のそのようなマスキング評価を加えて、許容される符号強度を判定する。いくつかの実施の形態では、マスキング評価は、特許文献１に開示された技術に従って実行することができる。

マスキング評価では、生成される音響データおよびまたはその種々の部分または成分について、その許容強度、周波数、タイミングおよびまたは持続時間を示すマスキングデータを生成する。マスキングデータは、音響データ発生部５０に供給される。音響データ発生部５０は、これに応答して、音響場所または識別データを生成する。これにより、人間が聞こえないようにマスクされる。

図３は、いくつかの実施の形態を示す流れ図である。この実施の形態では、据付装置２０が、符号化された場所符号を、可聴周波数帯内の聞こえない音響エネルギーとして、可搬モニター３０に伝達する。このようにして、可搬モニター３０が、この可搬モニター３０と同じ部屋内で生成された符号化された音響エネルギーを、他の部屋で生成されてもなお可搬モニター３０により拾い上げられる音響符号から、区別できるようにする。特に、図３の実施の形態は、「ステップダウン」符号を用いる。ステップダウン符号では、符号エネルギーが、ある時間に段階的に削減される。その時間が経過すると、符号エネルギーは以前の最大レベルに戻り、ステップダウンのプロセスが繰り返される。この手順は、音響符号が生成される間、繰り返される。可搬モニターが同一の動作間隔中にそのような符号を２つ受信するような場合には、最も低いエネルギーレベルでうまく読み取ることのできる符号を、可搬モニター（ひいてはそれを携帯しているパネリスト）の場所を表すものとして選択する。この技術は、壁を通った音響符号の減衰を利用し、可搬モニター３０と同じ部屋内で生成された符号を区別することができる。

図３に示すように、符号化処理は、エネルギーパラメーターを初期化することにより開始される（ステップ１００）。エネルギーパラメーターとは、たとえば、最大符号エネルギーレベルと、それぞれの段階または種々の段階におけるエネルギー削減量またはエネルギーレベルである。ステップ１００にさらに示すように、タイマーＡを、各段階の期間を表す計数値に初期化し、タイマーＢを、ステップダウン手順を完了するための時間周期の期間を表す計数値に初期化する。周囲の音響エネルギーおよびまたは提示装置１５のスピーカーの近くの音響提示データのマスキング能力を評価する（ステップ１１０）。据付装置２０は、マクキング評価および現在のエネルギーパラメーターの双方に基づいて、音響場所符号を生成する（ステップ１２０）する。図３の処理を通じて最初の一連の処理の間、現在のエネルギーパラメーターを最大レベルに設定する。続く一連の処理では、ステップダウン手順の完了まで、それぞれのステップの完了時に、そのときのエネルギーパラメーターを徐々に低いレベルに調整する。

ステップ１３０では、タイマーＡを調べ、タイムアウトかどうかを判定する。タイムアウトでなければ、処理をステップ１１０に戻し、それまでのパラメーターを使用して、音響符号を生成し続ける。タイマーＡがタイムアウト（すなわち、タイマーＡ＝０）であれば、それは現在のステップの終了を表しているので、タイマーをリセットし（ステップ１４０）、現在のエネルギーパラメーターを、次のステップのためのレベルに削減する（ステップ１５０）。ステップ１６０において、タイマーＢを調べ、タイムアウトかどうかを判定する。タイムアウトでなければ、処理をステップ１１０に戻し、ステップ１５０で設定した現在のエネルギーパラメーターが表す削減エネルギーレベルで、符号を生成し続ける。タイマーＢがタイムアウトのときには、現在のステップダウン手順の終了を表しているので、タイマーＢをリセットし（ステップ１７０）、現在のエネルギーパラメーターを、最大符号エネルギーレベルを表す値に復元する（ステップ１８０）。

図３の実施の形態のいくつかでは、現在のエネルギーパラメーターをスケールファクターで置き換えることもできる。スケールファクターは、周囲の音響エネルギーまたはスピーカーに近接する提示データの音響エネルギーを表すデータに適用され、最初に続く各ステップのために、そのようなエネルギーデータをスケールファクターにより削減する。この結果、自動的に、符号エネルギーが削減される。その理由は、符号をマスクする音響エネルギーのキャパシティが、その音響エネルギの量を削減することにより、削減されるからである。

図３の実施の形態のいくつかでは、ステップダウン手順が完了するまで、符号エネルギーレベルを、１０秒ごとに５ｄＢというように、所定量ずつ削減する。図３の実施の形態のいくつかで採用される特定の符号化技術では、据付モニター２０が、符号シンボルのシーケンスを含む提示データを、スピーカーから取り出して再生する。これにより、符号が、再生された提示データによりマスクされる。符号シンボルは、それぞれが、単一周波数符号成分の独特の組み合わせにより表現される。このような実施の形態のいくつかでは、符号シンボルが、特許文献１に開示されるように生成される。符号化され再生された提示データは、識別できない程度の遅延、たとえば３０ミリ秒以下の遅延の後に、音響的に再生される。これらの実施の形態のいくつかでは、可搬モニター３０が、周囲の音響エネルギーをＸｋＨｚまで不明瞭さなしに標本化でき、Ｘ−ＹｋＨｚ（ＸおよびＹは正かつＸ＞Ｙ）までの周波数で放送符号を読み取ることができ、据付装置２０により生成される符号成分は、Ｘ−ＹｋＨｚからＸｋＨｚの範囲内となる。このような実施の形態では、提示データを、提示装置のツイーターまたは中音域スピーカーで、適切に標本化する。このような実施の形態の他のものでは、据付装置２０により生成される符号成分が、方向符号では使用されないＸ−ＹｋＨｚ以下の周波数に含まれる。上述した他の符号化技術を、特許文献１に開示された技術に代えて用いることもできる。

いくつかの実施の形態では、可聴周波数帯の符号の代わりに、図３の技術で、超音波音響符号を採用する。

図４は、据付監視装置２２０と可搬モニター２４０とを有する監視システムを示す。可搬モニター２４０はパネリストにより携帯され、世帯内のコンテンツ選択器２１０および提示装置２３０を有するコンテンツ選択提示システムと同じ部屋に存在する。コンテンツ源２００は、同じ部屋に存在してもよく、どこに配置されてもよい。提示装置２３０は、テレビ、ビデオゲームシステム、ハイファイシステム、ラジオ、パーソナルコンピューター、ビデオおよびまたはオーディオプレーヤー、ホームシアターシステム、メディアセンターなどである。

コンテンツ源２００は、その場所に配置されてもよく、遠隔に配置されてもよい。ケーブルテレビシステム、衛星テレビシステム、ビデオおよびまたはオーディオレコーダーまたはプレーヤー、ゲームシステム、パーソナルコンピューター、または他のインターネットのようなコンテンツ配信ネットワークでもよい。

コンテンツ選択器２１０は、ケーブルボックス、衛星ボックス、コンテンツ配給システム、ディジタルエンターテイメントセンターなどである。

コンテンツ源２００、コンテンツ選択器２１０および提示装置２３０は、分離されていてもよく、２またはそれ以上が単一装置として実施されてもよい。

監視装置２２０は、可聴周波データを、コンテンツ選択器２１０から、ベースバンドのデータ、音声ＩＦ、放送データ、あるいは他の符号化可聴周波データのいずれかとして受け取る。

以下に説明するように、音響場所データ２５０は、可聴周波数範囲のデータを含み、上述した方法を用いてマクスされ、聞き取れない、知覚できない、あるいは少なくとも目立たないようになっている。音響場所データ２５０は、なんらかの他の方法で、可聴周波データに加え、または可聴周波データを修正して、場所情報を可聴周波データ内に符号化し、最終的に、音響コンテンツデータとして再生される。

監視装置２２０は、受信した可聴周波データのマスキング能力を評価し、その評価に基づいて、提示装置２３０（たとえば、世帯内の特定の部屋内のテレビ）の場所を示す音響場所データ２５０を生成する。監視装置２２０は、このとき、音響場所データ２５０をコンテンツ選択器２１０または提示装置２３０に供給し、符号化された音響コンテンツデータとして再生して、提示装置２３０から可搬モニター２４０に送る。

この代わりに、監視装置２２０は、可聴周波データ２４０をコンテンツ源２００から受け取り、音響場所データ２５０を、コンテンツ源２０００、コンテンツ選択器２１０または提示装置２３０に供給して、可聴周波データに加えることもできる。

さらにこれらの代わりに、監視システム２２０は、可聴周波データをコンテンツ源２００またはコンテンツ選択器２１０から受け取り、音響場所データ２５０を生成し、それを可聴周波データに付加するか、または音響場所データ２５０に基づいて可聴周波データを修正して符号化し、符号化された可聴周波データを、提示装置２３０、コンテンツ選択器２１０またはコンテンツ源２００に、元の可聴周波データの差し替えとして供給することもできる。

監視装置２２０は、チャネルまたはソース監視機能、およびまたはコンテンツ識別機能を有することができる。これらの機能は、コンテンツの可聴周波およびまたは映像に符号化されたデータを復号化することにより、およびまたは、可聴周波およびまたは映像署名を抽出して、コンテンツの供給源およびまたはそのコンテンツが既知であることを示す署名と照合することにより実現される。

可搬モニター２４０は、音響的に再生された可聴周波を取り出し、その中の場所データを復号化し、それをタイムスタンプとともに蓄積する。蓄積されたデータは、処理設備に伝達する。処理設備では、これを用いて、視聴規模および構成（人口統計）の報告を生成する。

図５は、指向性音響場所符号生成技術の機能ブロック図である。この技術は、図１の据付装置２０のいくつかの実施の形態で採用される。これらの実施の形態では、指向性音響変換器４３０を採用し、音響符号の検出性をテレビなどの提示装置の前方の領域に制限することができる。したがって、パネリストが携帯している既存の可搬モニター４４０でそのような場所符号を読み取るためには、パネリストが提示装置の前面の所定の領域に居なければならない。

符号は、可聴周波数範囲であれ、超音波周波数であれ、符号生成部４２０により変換器４３０を駆動することにより生成される。符号は、上述したどのような方法によって生成してもよく、さらに、この分野で既知の方法によって生成してもよい。

いくつかの実施の形態では、周囲の音響エネルギーを周囲音響標本化部４００で標本化し、そのマスキング能力をマスキング評価部４１０で評価する。これらの２つの部分はオプションであり、符号特性に依存する。マスキングを採用する場合には、周囲の音響エネルギーのマスキング能力を表すデータを供給して、符号の生成に使用する。この符号は、指向性変換器４３０により音響エネルギーとして再生されるときに、マスクされる。ＰＳＫ、ＦＳＫなどのいくつかの符号技術とともに、マスキングは、可聴性を防ぐのに望ましい。低強度の別々の周波数成分を有する音響拡散スペクトラム符号はまた、そのエネルギーレベルおよび周波数に依存して、マスキングを必要としないこともある。

いくつの実施の形態では、指向性変換器４３０は、音響変換器の位相配列により構成される。他の実施の形態では、指向性変換器４３０は、パラボラ反射器の焦点に配置された音響変換器アレイにより構成される。他の実施の形態では、指向性変換器４３０は、音響変換器を、圧電フラットパネル収音装置のような他の種類の収音装置と組み合わせて構成される。

いくつかの実施の形態では、指向性変換器４３０は、超音波エネルギーを励起したときに指向性の超音波ビームが生成されるように配置された超音波変換器の配列により構成される。超音波エネルギーを、可聴周波数範囲の場所符号により、強度変調する。強度変調は、２つの超音波周波数の生成を引き起こし、超音波ビームの指向特性に伴って、空気中のヘテロダインにより可聴周波数帯の場所符号を生成する。

いくつかの実施の形態では、１〜３ｋＨｚの周波数範囲の聞き取れない放送符号を受信するための音響変換器を有する可搬モニター４４０で、３ｋＨｚを越える周波数の音響場所符号を受信する。据付装置２０は、そのよう音響場所符号を指向性変換器４３０で生成すし、それを、可搬モニター４４０の音響変換器により受信する。符号の指向性伝送を達成するためには、より高い周波数の音響符号が一般に便利である。また、高い周波数の音響符号は、壁を通過するときに、低周波数の音響符号よりも大幅に減衰する。したがって、場所符号が他の部屋に「流出する」ことを防止する助けとなる。

図６は、スピーカー／変換器５６０の駆動に使用する符号信号の特性に基づいて、指向性場所符号を生成する技術を示すブロック図である。複数の単一周波数符号成分５３０、５４０を生成する。これらの単一周波数符号成分５３０、５４０は、それぞれ他の成分の少なくとも１つに対して倍音関係となっており、スピーカー５６０に供給されるときに、他と同位相となるように生成される。それぞれの符号成分５３０、５４０が倍音関係であること、およびスピーカーに供給されるときに同位相であることから、スピーカーの前面で同位相を維持し、可搬モニター５５０により検出することができる。しかしながら、可搬モニター５５０がスピーカーの前面の領域から立ち去ると、成分５３０、５４０は位相がずれ、マルチパス成分（すなわち反射成分）からの干渉が増加することになる。これにより、成分５３０、５４０は、最終的には、可搬モニター５５０で検出できなくなる。成分５３０、５４０が壁を通過すると、さらに減衰し、位相関係はさらに歪む。これにより他の部屋で検出することを防止、あるいは実質的に減じることができる。

いくつかの実施の形態では、周囲の音響エネルギーを周囲音響標本化部５００で標本化し、そのマスキング能力をマスキング評価部５１０で評価する。これらの２つの部分はオプションであり、符号特性に依存する。いくつかの実施の形態では、周囲の音響エネルギーのマスキング能力を評価し、場所符号の不可聴性または抑制された可聴性を確実にする。符号成分５３０、５４０が、それぞれの周波数で人間の絶対的な可聴性しきい値より小さく維持されている場合、またはわずかに聞こえるものの許容できる程度である場合には、周囲の音響の標本化およびマスキング評価は、必ずしも必要ではない。

符号パラメーター５２０は、（１）場所符号を表す異なるシンボルおよびシンボルシーケンスを符号化するため、それぞれが異なる周波数を有する符号成分の群の選択、（２）場所情報を表現する、またはマスキングを確実なものとするため、成分持続期間の選択、および（３）マスキングを確実なものとするため、または場所情報を符号化するため、成分強度の選択、の１以上を制御することができる。図６では２つの成分５３０、５４０のみを示すが、明らかに、符号成分の数として、１以上であれば、どのような有限数を用いてもよい。

いくつかの実施の形態では、音響場所符号を据付装置２０で生成し、およびまたは、音響識別およびまたはパネリスト人口統計符号を可搬モニター３０で生成する。図７は、そのような符号を据付装置２０およびまたは可搬モニター３０で生成するためのいくつかの技術を示す。符号パラメーター選択部６２０で符号パラメーターを選択し、（１）他の部屋への符号の流出を許容できる低レベルに削減し、（２）符号を不可聴またはいくらか聞こえるものの許容できる程度の特性に維持する。いくつかの実施の形態では、そのような符号パラメーターは、（１）符号強度およびまたは符号成分強度、（２）符号持続期間およびまたは符号成分持続期間、および（３）符号周波数（１または複数）の１以上を含む。

いくつかの実施の形態では、周囲音響標本化部６００で周囲の音響エネルギーを標本化し、マスキング評価部６１０でそのマスキング能力を評価する。これらの２つの部分はオプションであり、符号特性に依存する。いくつかの実施の形態では、周囲の音響エネルギーのマスキング能力を評価し、場所符号の不可聴性または抑制された可聴性を確実にする。符号成分がそれぞれの周波数で人間の絶対的な可聴性しきい値より小さく維持されている場合、またはわずかに聞こえるものの許容できる程度である場合には、周囲の音響の標本化およびマスキング評価は、必ずしも必要ではない。

いくつかの実施の形態では、いくつかの種類の符号化技術で、可聴周波数帯内に、聞こえても雑音として知覚される低レベル音響符号を生成する。したがって、これらの低レベル音響符号は、符号が不可聴であることを確実にするための手段を講じなくても、場所符号として使用することができる。これらの符号技術は、直接シーケンス拡散スペクトラム符号化および周波数ホッピング拡散スペクトラム符号化など、種々の拡散スペクトラム符号技術を含む。

いくつかの実施の形態では、特許文献１に開示された技術と同様にして、音響符号を符号シンボルのシーケンスとして生成する。すなわち、それぞれのシンボルを、単一周波数符号成分の独特の組み合わせにより表現する。このような符号の不可聴性を確実なものとするために採用する実施の形態で、マスキングを用いる。そのような実施の形態のいくつかでは、符号成分の周波数が、特許文献１に開示された種類の放送符号も収容する可聴周波数範囲内の周波数である。ただし、符号成分の周波数は、放送符号では使用しない周波数ビン内とする。さらに、場所符号および識別符号の放送符号と同じ周波数範囲への符号化を許容する技術が、本出願の譲受人に譲渡された特許文献６に開示されている。

いつかの実施の形態では、上の段落で示したと同じ方法を使用するが、符号周波数成分を、３ｋＨｚから４ｋＨｚのような放送符号の符号化に使用するより高い周波数に挿入する。この範囲は、より高い周波数範囲を除外するものではない。場所符号および識別符号をより高い可聴周波数で使用することは、「流出」の問題を避ける助けとなる。なぜなら、高い周波数の音響エネルギーは、壁を通過するときにより大きく減衰するからである。しかしながら、上述した符号化技術のいずれかを、特許文献１および特許文献６に記載の技術に代えて、あるいは付け加えて使用することもできる。

いくつかの実施の形態では、場所符号および識別／人口統計符号を、可聴周波数範囲内の、１以上の帯域制限された、または短い持続期間の、パルスとして生成している。これらは、特許文献１に開示されているような放送符号を検出するシステムでも、パルスのための帯域を放送符号の符号化に使用される周波数ビンの外側となるように選択すること、あるいは、放送符号と同じ周波数範囲内の未使用帯域を選択するか、そのような周波数範囲の外の帯域を使用することのいずれかにより、使用することができる。パルスの持続期間が２００ミリ秒より短い場合には、人間の耳のパルスに対する感度が小さくなる。これは、可聴性のしきい値が高くなると表現される。したがって、周囲の音響エネルギーによるマスキングがあってもなくても、パルスの持続期間を２００ミリ秒より短く維持し、音圧レベルが、そのような短い持続期間かつパルスが閉じ込められる周波数帯域で、増加した可聴性のしきい値を超えないようにすることで、パルスを不可聴に維持することができる。

場所または識別情報は、（１）パルス繰り返し速度または周期性、（２）パルス持続期間、（３）パルス周波数（単数または複数）の選択、（４）これらの組み合わせ、および（５）繰り返し速度、パルス持続期間およびパルス周波数のパターン、などの多数の方法で符号化することができる。可搬モニター３０または据付装置２０でのパルスの検出は、相関解析により行うことができる。

いくつかの実施の形態では、標本化された音響エネルギーをディジタル形式に変換した後に、ディジタル化された標本を、帯域通過フィルタ処理する（１以上のディジタルフィルタにより、または、時間周波数変換および得られたデータの帯域の選択により）。この後、帯域制限されたデータと、蓄積されているパルス（１または複数）との相関をとり、検出する。１つの単純化された相関解析の形式では、帯域制限されたデータを、（たとえば、しきい値と比較することにより）２値振幅値に変換し、この２値振幅値と、検出すべきパルス（１または複数）についての蓄積された値との相関をとる。

いくつかの実施の形態では、超音波音響場所符号を用いる。この超音波音響場所符号は、据付装置２０から放射され、可搬モニター３０が受信すべきデータを含む。図８は、視聴者会員が携帯するように構成され、提示装置により音響的に再生された放送内に含まれる付随符号のような音響符号を可聴周波数範囲で取り出す動作を行う可搬モニター７００を示す。可搬モニター７００は、ＲＦ、赤外線、音響、磁界およびまたは電界の信号の形態でのデータ通信を受信する通信部７１０を有する。ただし、この通信部７１０は、据付装置２０からの超音波場所符号を受信することはできない。

通信アダプター７２０が可搬モニター７００に接続され、これをパネリストが携帯する。いくつかの実施の形態では、通信アダプター７２０は、可搬モニター７００の筐体内または筐体上に取り付けられる（装置に接着して取り付けられ、あるいは、可搬モニター７００のための皮革などのカバー内に収容される）。いくつかの実施の形態では、通信アダプター７２０は、可搬モニター７００を携帯するパネリストの使用する首ひもなどの装置に取り付けられ、あるいはその装置に伴って運ばれる。いくつかの実施の形態では、通信アダプター７２０は、可搬モニター７００を携帯するパネリストによって携帯される。

図９は、携帯モニター７００と共に使用するための通信アダプターの実施の形態を示す。携帯モニター７００内の通信部７１０は、ＲＦ受信器を有する。通信アダプター７２０は、超音波変換器７３０で据付装置２０からの超音波符号を受信し、受信した符号を復号器７４０で復号し、符号化されていた場所データを再生する。この場所データを、再フォーマット部７５０により、可搬モニター７００で処理できるような形式に再フォーマットする。さらに、再フォーマットされた場所データを、ＲＦ送信器７６０用いて、ＲＦにより可搬モニター７００の通信部に伝達する。このような実施の形態のいくつかでは、超音波変換器７３０が、４３ｋＨｚの超音波場所符号を据付装置２０から受信する。受信した符号は、復号器７４０で、超音波符号を２５６Ｈｚのデータにダウンコンバートすることにより復号化される。必要であれば、復号化データをさらに符号化およびまたは再フォーマットし、ＲＦ搬送波を変調して、可搬モニター７００の通信部７１０に送信する。

通信アダプター７２０のいくつかの実施の形態では、超音波変換器７３０の出力を復号化するのではなく、ＲＦ送信器７６０内で搬送波を変調する。あるいは、赤外搬送波を変調する。赤外搬送波を使用する場合には、赤外線送信器を用い、通信部７１０の光検出器で受信する（簡素かつ明快を目的として図示せず）。いつかの実施の形態では、通信アダプター７２０は復号化およびまたは再フォーマットされた場所データを蓄積装置（簡素かつ明快を目的として図示せず）に蓄積し、その後に、蓄積した符号を蓄積装置から読み出して、それを通信部７１０に伝達する。いくつかの実施の形態では、ＲＦ送信器７６０の代わりに、通信部７１０と通信可能な音響変換器、赤外線送信器、磁界または電界生成装置、あるいは他の有線または無線データ通信装置を用いて、通信アダプター７２０から通信部７１０へデータを伝達する。

図１０は、可搬モニター８００がパネリストにより据付装置２０と同じ部屋に運ばれる実施の形態を示す。可搬モニター８００は、付随符号を、第１の受信器８１０で受信する。この付随符号は、チャネル、局または他のコンテンツ源、コンテンツ識別子または他の特徴データを符号化したものである。可搬モニター８００はまた、据付装置２０からの場所符号を、第２の受信器８２０で受信する。第１および第２の受信器８１０、８２０の受信したデータは、処理および蓄積部８３０に供給される。処理および蓄積部８３０は、後に通信部８４０により処理設備へ通信するために、データの読み取りおよび蓄積を行う。いくつかの実施の形態では、第１の受信器８１０は、音響変換器を有する。この音響変換器は、周囲音響エネルギーを受信し、それを処理および蓄積部８３０に供給する。処理および蓄積部８３０は、受信した周囲音響エネルギーを処理し、周囲音響エネルギーに存在するあらゆる付随符号を読み取る。そのような読み取り可能な付随符号について、タイムスタンプを付けて蓄積する。いくつかの実施の形態では、第２の受信器８２０は、超音波変換器、赤外線検出器およびまたはＲＦ受信器を備え、据付装置２０からの場所符号を受信する。このような形態において、第２の受信器８２０は、受信した場所符号を処理および蓄積部８３０に供給する。処理および蓄積部８３０は、この場所符号を読み取る。このような読み取り可能ないずれの場所符号も、タイムスタンプを付けて蓄積する。

図１０Ａは、さらに別の実施の形態による可搬モニター８００の修正を示し、図１０Ａでは８００’として示す。可搬モニター８００’は、図１０に示す実施の形態の受信器８１０、８２０に代えて、単一の受信器８５０を備える。図１０Ａに示す実施の形態のいくつかでは、受信器８５０が、据付装置２０からの付随符号と場所符号との双方を受信する。据付装置２０は、これらの符号を、音響エネルギー（可聴周波数範囲でも、超音波周波数としてでも）、ＲＦエネルギー、あるいは赤外エネルギーのいずれかにより、処理および蓄積部８３０が場所符号と付随符号とを区別できる方法で送信する。そのような実施の形態のいくつかでは、付随符号と場所符号を、据付装置２０により、分離されたメッセージ層として伝達する。このような技術については、特許文献６に開示されている。分離されたメッセージ層は、双方とも、音響変換器を備える受信器８５０で受信する。そのような実施の形態のいくつかでは、付随符号と場所符号を双方ともに、音響エネルギーとして受信器８５０に伝達する。受信器８５０への伝達は、可聴周波数で、超音波周波数で、あるいはその双方で行うが、別の周波数帯で行う。そのような実施の形態のいくつかでは、付随符号と場所符号の双方を、据付装置２０から、赤外符号として、受信器８５０に伝達する。この場合、受信器８５０は、赤外線検出器を備える。付随符号と場所符号とは、時分割多重データとして、または他の受信器８５０およびまたは処理および蓄積装置８３０が符号を区別できるような既知の方法で、伝送される。いくつかの実施の形態では、付随符号と場所符号を、双方ともに、据付モニター２０から、短距離およびまたは指向性ＲＦエネルギーとして、ＲＦ受信器を備える受信器８５０に伝達する。この場合、いずれかの公知の方法で、受信器８５０およびまたは処理および蓄積部８３０が符号を区別できるようにする。たとえば、時分割多重信号、符号分割多重信号その他を用いることができる。いくつかの実施の形態では、据付装置２０が場所符号を受信器８５０に伝達し、別の装置が、付随符号を受信器８５０に伝達する。たとえば、提示装置（テレビ、ラジオ等）が、付随符号を、可聴範囲の音響データとして、受信器８５０に伝達する。

処理設備では、可搬モニター８００およびまたは可搬モニター８００’からタイムスタンプと共に受信した付随符号と場所符号とを処理し、コンテンツ視聴データのデータベースを生成する。このデータベースには、対応するパネリスト（パネリスト識別子または可搬モニター識別子により識別される）に対して、パネリストが視聴したコンテンツまたはコンテンツ源、視聴の日時およびそのコンテンツを視聴したときのパネリストの特定の場所のデータを示す。いくつかの実施の形態では、あるパネリスト／可搬モニターに対するコンテンツ視聴データを、それぞれの場所でモニターとして動作する据付装置、またはそのような場所の他の据付監視装置の収集したデータと調和させ、コンテンツ視聴データを補う。このような実施の形態は、たとえば、据付監視装置が、可搬モニター８００から得られるよりも大きな時間解像度でコンテンツ提示記録を収集できる場合に有用である。

パネリストが所定の場所でコンテンツを視聴したことを表すデータを生成する方法として、パネリストが携帯することのできる可搬モニターをパネリストに供給し、パネリストが携帯している可搬モニター内のコンテンツ視聴データを収集し、パネリストが携帯している可搬モニター内の、パネリストの所定の場所での存在を示す場所データを収集し、収集したコンテンツ視聴データおよび収集した場所データを処理して、パネリストが所定の場所に存在したときにパネリストが視聴したコンテンツを表すデータ生成する。

図１１は、パネリストのコンテンツ視聴に関するデータを収集するためのシステムの実施の形態を示す。ここで、パネリストには、そのようなデータを収集するための２つの別々の装置が提供される。すなわち、パネリストには、第１可搬装置９００と、第２可搬装置９１０とが提供される。第１可搬装置９００は、選択されたチャンネル、局、または他のコンテンツ源、コンテンツ識別子または他のコンテンツに関する特徴データを符号化した付随符号を受信する。第２可搬装置９１０は、据付装置２０からの場所符号を受信する。可搬装置９００および９１０はそれぞれ、パネリストにより携帯され、それぞれのデータを受信して、そのデータを、タイムスタンプを付けて蓄積する。

いくつかの実施の形態では、可搬装置９００および９１０は、その蓄積データを、他の装置から伝達されるデータとは分離して、処理設備に伝達する。処理設備では、第１可搬装置９００から受信した付随符号をそのタイムスタンプと共に処理し、コンテンツ視聴データのデータベースを生成する。このデータベースには、対応するパネリスト（パネリスト識別子または可搬モニター識別子により識別される）に対して、パネリストが視聴したコンテンツまたはコンテンツ源、視聴の日時を示す。処理設備はまた、第２可搬装置９１０から受信した場所符号をそのタイムスタンプと共に処理し、パネリスト（パネリスト識別子または可搬モニター識別子により識別される）に対して、場所データと対応する日時データのデータベースを生成する。コンテンツ視聴のデータベースと、場所データのデータベースとの双方を使用して、さらに別のデータベースの形式で報告を生成する。このとき生成されるデータベースは、パネリストが視聴したコンテンツおよびまたはコンテンツ源を、その視聴の日時および場所と共に示す。このようなデータベースは、使用者への視覚的表示、印刷された報告書または他の形式で報告を提供するために使用するデータ形式をとり、およびまたは、さらに別のそのような報告を提供するため、さらに別のデータと共に処理される。

いくつかの実施の形態では、第１および第２携帯装置９００、８１０が収集したデータを、パネリストの世帯内で組み合わせ、その後に、そこから処理設備に伝達する。図１１Ａは、そのようなデータ収集伝達システムの機能ブロック図である。このデータ収集伝達システムは、第１可搬装置９００と、第２可搬装置９１０とを有する。第１可搬装置９００は、パネリストに割り当てられ、そのデータを、第１インターフェース９２０を介して、パネリストの世帯内のデータ統合処理装置９３０に送る。第２可搬装置９１０は、パネリストに割り当てられ、そのデータを、第２インターフェース９２０を介してデータ統合処理装置９３０に送る。データ統合処理装置９３０は、第１および第２可搬装置９００、９１０からのデータを、単一のデータベースに組み合わせる。このデータベースは、通信部９５０に供給される。通信部９５０は、第１および第２可搬装置９００、９１０からの統合されたデータを、ネットワーク９７０を介して、図１１Ａに符号９６０として示す処理設備に送る。

いくつかの実施の形態では、第１および第２可搬装置９００、９１０の一方が、収集したデータを、タイムスタンプデータを含めて、第１および第２可搬装置９００、９１０の他方に送る。データを送るには、有線接続を用いてもよく、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＺｉｇｂｅｅ（登録商標）リンクのような無線リンクを用いてもよい。そのようなデータを他方から受け取った第１または第２可搬装置９００、９１０は、そのデータを、ネットワーク９７０を介して処理設備９６０に送る。データを送るには、パネリスト世帯内のインターフェースを経由してもよく、ネットワーク９７０への直接リンク（携帯電話リンクまたはインターネットのゲートウェイのような）を用いてもよい。

パネリストが所定の場所でコンテンツを視聴したことを表すデータを生成する方法では、パネリストが携帯することのできる第１可搬装置をパネリストに供給し、パネリストが携帯している第１可搬装置内のコンテンツ視聴データを収集し、パネリストが携帯することのできる第２可搬装置をパネリストに供給し、パネリストが携帯している第２可搬装置内のパネリトスの所定の場所での存在を示す場所データを収集し、収集したコンテンツ視聴データおよび収集した場所データを処理して、パネリストが所定の場所に存在したときにパネリストが視聴したコンテンツを表すデータ生成する。

図１２は、図１に示す可搬モニター３０を携帯するパネリストの場所を判定するための処理を示す。パネリストは、コンテンツを音響的に再生する提示装置１５に近接する場所に居るものとする。当然ながら、場所符号を可搬モニター３０に伝達する据付装置２０の使用は、図１２の実施の形態では必要ない。

図１２に示すように、据付装置２０は、提示装置１５により再生され周囲音響エネルギーに含まれる音響コンテンツデータ内の付随符号を読み取る（ステップ１０００）。この代わりに、据付装置２０が提示装置１５または他の再生音源への有線接続を有し、そのような付随符号を読み出すこともできる。据付装置２０は、読み出した符号をタイムスタンプと共に蓄積し（ステップ１０１０）、その後、蓄積した符号およびタイムスタンプを処理設備に伝達する（ステップ１０２０）。

据付モニター２０がすでにあるデータから付随符号を読み出す、あるいは提示装置１５により付随符号が再生されると同時に、可般モニター３０は、提示装置１５により再生された音響コンテンツデータ内の付随符号を読み取る（ステップ１０３０）。可搬モニター３０は、読み取った符号をタイムスタンプと共に蓄積し（ステップ１０４０）し、その後、蓄えた符号とタイムスタンプとを処理設備に送る（ステップ１０５０）。

処理設備は、据付装置２０および可搬モニター３０からの付随符号および関連付けられたタイムスタンプを処理し（ステップ１０６０）、対応するタイムスタンプが付けられた付随符号が整合するかどうかを判定する。整合するなら、処理設備２０は、そのような整合を示すデータ、およびまたは可搬モニター３０を携帯するように指定されたパネリストが、タイムスタンプで表される時刻に、据付装置２０と同じ領域（たとえば、パネリストの世帯の部屋）に居たという推定を記録する。整合処理は、据付装置２０をパネリストの世帯に関連付け、関連するデータを可搬モニター３０に関連付けるデータを用いて、実質的に単純化することができる。

いくつかの実施の形態では、複数の時刻または期間の各々で、据付装置２０と可搬モニター３０の双方により、付随符号が検出されたか、されなかったか、のいずれかを示す符号検出データを生成する。そのような符号検出データは、据付装置２０と可搬モニター３０とのいずれか、または双方により生成される。可搬モニター３０および据付装置２０からの符号検出データを、対応する時刻、時間で比較し、符号検出データのすべて、または充分に大きな数、あるいは割合が整合するときに、可搬モニター３０と据付装置２０とがその対応する時間に近接していたと判定する。

いくつかの実施の形態では、可搬モニター３０と据付装置２０とにより読み取った対応する時間または期間の付随符号の部分だけを比較して、可搬モニター３０と据付装置２０の近接を判定する。このような実施の形態のいくつかでは、可搬モニター３０および装置２０の検出したマーカーシンボルだけを、この目的のために比較する。

図１３は図１に示す可搬モニター３０を携帯するパネリストの場所が、コンテンツを音響的に再生する提示装置１５に近接していると判定するためのさらなる処理を示す。図１２に示す実施の形態と同様に、据付装置２０を使用して符号を携帯モニター３０の送ることは、図１３に示す実施の形態では必要ない。

図１３に示すように、据付装置２０は、周囲音響エネルギーから署名を抽出する（ステップ１１００）。この代わりに、据付装置２０が提示装置１５または他の再生音源への有線接続を有し、そこから署名を抽出することもできる。据付装置２０は、抽出した署名をタイムスタンプと共に蓄積し（ステップ１１１０）、その後、蓄積した署名およびタイムスタンプを処理設備に送る（ステップ１１２０）。

据付モニター２０が、すでにあるデータから署名を読み出す、あるいは提示装置１５により再生されると同時に、可般モニター３０は、周辺音響エネルギーから、提示装置１５により再生された音響コンテンツデータに含まれる署名を抽出する（ステップ１１３０）。可搬モニター３０は、抽出した符号をタイムスタンプと共に蓄積し（ステップ１１４０）、その後、蓄えた署名とタイムスタンプとを処理設備に送る（ステップ１１５０）。

処理設備は、据付装置２０および可搬モニター３０からの署名および関連付けられたタイムスタンプを処理し（ステップ１１６０）、それらが整合するかどうかを判定する。整合するなら、処理設備は、そのような整合を示すデータ、およびまたは可搬モニター３０を携帯するように指定されたパネリストが、タイムスタンプで表される時刻に、据付装置２０と同じ領域（たとえば、パネリストの世帯の部屋）に居たという推定を記録する。整合処理は、据付装置２０をパネリストの世帯に関連付け、関連するデータを可搬モニター３０に関連付けるデータを用いて、実質的に単純化することができる。

署名の抽出に適した技術として、特許文献２１および特許文献２２に開示されたものがある。これらは、本出願の譲受人に譲渡されている。さらに他の適切な技術が、特許文献２３〜３５に開示されている。

有利な署名抽出技術として、所定の周波数内の可聴周波データを、ＦＦＴなどの変換機能により周波数領域に変換するものがある。所定の周波数帯域に含まれる偶数の周波数帯（たとえば、８、１０、１２または１４の周波数帯）からのＦＦＴデータのうち、連続する時間間隔中のある時刻では、２つの周波数帯を使用する。図１４は、周波数帯の数が１０である場合に、連続する時間間隔の間に周波数帯対がどのように選択されるかを示す。選択された周波数帯をＸで示す。

それぞれの周波数帯が選択されると、そのような周波数帯および時間周期内のＦＦＴビンのエネルギー値を処理し、１ビットの署名を形成する。可聴周波信号のそれぞれの期間に１０個のＦＦＴがあると、たとえば、最初の５つのＦＦＴ内にそのような周波数帯のすべてのビンの値を総計して値「Ａ」を形成し、最後の５つのＦＦＴ内のそのような周波数帯のすべてのビンの値を総計して値「Ｂ」を形成する。受信した放送音響信号の場合であれば、値Ａは、値Ｂを形成するために使用されるより前に放送された可聴周波数信号の部分により形成される。

署名のビットを形成するために、値Ａと値Ｂとを比較する。値Ｂが値Ａにより大きい場合には、ビットに値「１」を割り当てる。値Ａが値Ｂと等しいまたは大きい場合には、ビットに値「０」を割り当てる。したがって、それぞれの時間間隔の間に、２ビットの署名が生成される。

いくつかの実施の形態では、可搬モニター３０と据付装置２０との双方が、周囲音響エネルギーを表すデータを対応する時間または時間期間で処理し、周囲音響エネルギー変化データを生成する。この周囲音響エネルギー変化データは、１以上の周波数帯または間隔での１以上のエネルギー変化を表す。このエネルギー変化は、同じまたは別の周波数帯または間隔の、別の時間期間または間隔と比較した、または比較なしの変化である。このような実施の形態のいくつかでは、所定の値（たとえば２０ｄＢ、３０ｄＢ等）より大きい音響エネルギーまたはパワーを蓄積する。そのような比較は、たとえば、１以上の時間期間または間隔およびまたは周波数間隔または周波数帯に対して、エネルギーまたはパワーを平均することができる。

いくつかの実施の形態では、データを可搬モニター３０により生成し、据付装置２０は、１以上の周波数帯または間隔における周辺音響パワーまたはエネルギーの変化を示すエネルギーまたはパワー傾向データを生成する。このような実施の形態およびその変形例では、据付装置２０および可搬モニター３０により収集された周辺音響エネルギーの変化を表すデータを比較して、１以上の時刻、時間または間隔で、近接していたかを判定する。

種々の実施の形態について、部分、特徴およびその他の特定の構成を参照して説明したが、これらは、すべての可能な構成または特徴を余すことなく述べようとしたものではない。実際に、当業者にとって、他の多くの実施の形態、修正および変形が確かめられる。

Claims (3)

1. コンテンツ提示装置に近接する視聴者会員の場所に関するデータを収集する方法であり、
   可搬モニターを視聴者会員に提供し、
   コンテンツ提示装置に近接して据付装置を設け、
   上記据付装置から上記可搬ニモターへの場所データの伝達と、上記可搬モニターから上記据付装置に可搬モニターおよびまたは視聴者会員の識別データの伝達との少なくとも一方を行う
   ことを特徴とするデータ収集方法。
2. コンテンツ提示装置に近接する視聴者会員の場所に関するデータを収集する方法であり、
   上記コンテンツ提示装置に近接する据付装置から、視聴者会員が携帯または身に着けている可搬モニターに、場所データを伝達し、およびまたは、
   可搬モニター識別データ、視聴者会員識別データおよび視聴者会員人口統計データの少なくともひとつを、上記据付装置に伝達する
   ことを特徴とするデータ収集方法。
3. コンテンツ提示装置に近接する視聴者会員の場所に関するデータを収集する方法であり、
   上記コンテンツ提示装置に近接する据付装置が収集したデータと、視聴者会員が携帯または身に着けている可搬モニターが収集したデータとを比較し、
   この比較に基づいて、上記コンテンツ提示装置に上記視聴者会員が居たことを示す存在データを生成する
   ことを特徴とするデータ収集方法。

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