JP2010272122A - 自動情報検索装置及びその方法 - Google Patents

Abstract

【課題】使用者により入力された検索情報に基づいて、インターネットサイト又はテレビジョンチャンネルの付加情報内の該当情報を検索し、メモリに記憶し得る自動情報検索装置及び方法の実現。
【解決手段】インターネットサイトの検索条件が入力されると、その検索の条件に基づいて、該当するインターネットサイトに接続し、接続されたインターネットサイトのデータ更新可否を判断して、データが更新されたと判断された場合、接続されたインターネットサイトのデータを受信して記憶し、テレビジョンチャンネルの付加情報の検索条件が入力されると、テレビジョン放送信号の受信時に、検索条件と一致する付加情報の受信可否を検出し、前記検索条件と一致する付加情報が受信されたとき、該受信された付加情報を記憶するように、自動情報検索装置を構成する。
【選択図】図３

Description

本発明は、入力された検索条件に基づいて、情報を自動に検索する装置及びその方法に関し、詳しくは、予め入力された検索条件に基づいて、使用者所望の情報を検索し、その検索結果に基づいて、インターネットサイトの情報又はテレビジョンチャンネルの付加情報のうち、該当する情報をメモリに記憶し得る自動情報検索装置及びその方法に関する。

近年は、情報の時代と呼ばれるほど情報に対する要求が急増しており、情報の大海と例えられるインターネットに検索装置を接続して、所望の情報を入手し、娯楽を楽しむことが日常化されている。特に、文字以外に、映像、音楽及び動画像などを支援するワールドワイドウェブ（World Wide Web ；WWW 、以下、ウェブと称す）の接続及び利用が増大している状況にある。

また、一つのテレビジョン放送チャンネルに、文字及びその他の情報を多重化して、多様なプログラムを同時に反復的に供給する文字多重放送は、ニュース、天気予報、テレビジョンプログラムの案内、レジャー、スポーツ、芸能及び株式などの情報を提供しているが、このような文字多重放送は、今後とも、一層拡大される見通しである。

このうち、インターネットを利用して情報を獲得するときには、主に、個人用コンピュータ（PC）又はインターネットテレビジョンなどを用いるが、大概の使用者は、インターネットの接続時に、利用頻度の高いインターネットサイトのアドレスを記憶して置くブックマーク（bookmarks ）又はお気に入り（favorites）（以下、ブックマークと称す）を持っている。このような機能は、一般的なNetscape Navigator （登録商標）及び Microsoft Internet Explorer（登録商標）に包含されているため、使用者は、インターネットの接続時に、記憶されたブックマークのアドレスを順次入力して、情報の検索時に必要とされる時間及び手間を低減している。

しかし、全世界に開放された多様な情報を有するインターネット上で必要なデータを検索するということは、事実上、莫大な手間及び時間が必要とされ、このようなインターネットは、情報の更新（update）又は変更が頻繁であるため、たとえ、所望の情報が包含されたインターネットサイトを検索したときにも、そのインターネットサイトの情報が、以前に検索した情報に比べ変更事項がない場合、不要な通信費用がかかることは当然であり、使用者の時間及び手間が無駄づかいされることになるが、このような現象は、検索すべきインターネットサイトと、そのインターネットサイトの内容が多い場合には、一層甚だしくなる。

然るに、このような従来の情報検索方法においては、使用者は、インターネットサイトの内容の更新時期を知らずに、更新を確認するまで一日中何度も該当サイトに接続を試すことになるので、時間及び手間が無駄づかいされるという問題点があった。

また、テレビジョンチャンネルの付加情報を利用する場合にも、予測不可能なニュース、天気予報、交通情報、リアルタイムな資料を必要とする株式情報、スポーツゲームの結果などのような速報性及び可変性の情報を検索する場合、使用者は、検索の内容を一々確認しながら検索を行うため、長時間の間、検索だけに専念しなければならず、極めて煩雑であるという問題点があった。

そこで、本発明の目的は、このような課題に鑑みてなされたもので、インターネットを利用して情報を検索するときに発生する不要な時間及び手間を低減し得る自動情報検索装置及びその方法を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、使用者がテレビジョンチャンネルの付加情報を一層便利に利用し得る自動情報検索装置及びその方法を提供することにある。

このような目的を達成するため、本発明による自動情報検索装置においては、放送信号からパケットデータを抽出する抽出部と、
使用者により検索条件が入力される入力部と、
前記検索条件を受信する受信部と、
前記検索条件に基づいて、インターネットサーバに接続し、インターネットサイトのデータを送受信するサーバ接続部と、
前記サーバ接続部及び前記抽出部から入力されたデータが前記検索条件と一致するかを判断する解析部と、
使用者により以前に検索されてあるインターネットサイトの内容、アドレス及び時点情報が記憶されたメモリと、
現在接続されたインターネットサイトの前記時点情報及びインターネットサイトのデータを前記メモリに伝送する出力部と、
前記各部の動作を制御するマイクロプロセッサと、を備えて構成されている。

又、本発明によるインターネットサイトの自動検索方法においては、インターネットサイトの検索条件を入力する第１のステップと、
前記検索条件に基づいて、該当するインターネットサイトに接続する第2 のステップと、
接続されたインターネットサイトのデータが更新されたかの可否を判断する第3 のステップと、
前記判断の結果、データが更新されたと判断された場合、前記接続されたインターネットサイトのデータを受信して記憶する第4 のステップと、を順次行うようになっている。

また、本発明によるテレビジョンチャンネルの付加情報の自動検索方法においては、テレビジョンチャンネルの付加情報の検索条件を入力する第1 のステップと、
放送信号が受信される際、前記検索条件と一致する情報があるかを判断する第2 のステップと、
前記判断の結果、前記検索条件と一致する情報があるとき、付加情報を記憶する第3 のステップと、を順次行うようになっている。

以上説明したように、本発明による自動情報検索装置及びその方法においては、インターネットサイトの内容の更新がある場合、それを自動に検索して記憶し、内容が更新されたことをディスプレイに表示して使用者に知らせているため、検索すべきインターネットサイトにいちいち接続しなくても、データの更新可否を容易に確認することができるという効果がある。

また、ディジタル衛星放送受信機（Digital Broadcasting Satellite ；以下、DBS と称す）、ディジタル（又はアナログ）テレビジョン及びケーブルテレビジョンなどを通して伝送される付加サービスの放送データのうち、使用者所望の情報（特定のキーワードを包含する情報）のみを自動に検索し、その情報を区分して記憶し、検索環境を一層強化し得るという効果がある。

本発明による自動情報検索装置を示した構成図である。 本発明によるインターネットサイトの自動検索方法を示したフローチャート（その１）である。 本発明によるインターネットサイトの自動検索方法を示したフローチャート（その２）である。 本発明によるテレビジョンチャンネルの付加情報の自動検索方法を示したフローチャートである。 文字多重放送情報が載せられた垂直帰線消去区間（VBI ）を示した構成図である。

以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。
本発明による自動情報検索装置においては、図1 に示したように、現在の時間を知らせるクロック部５３と、
放送局から入力される放送信号を受信するアンテナ３３と、
アンテナ３３を通して入力される放送信号を特定チャンネルに該当周波数帯域に同調させる同調部３２と、
同調された放送信号から垂直同期信号を検出する同期信号検出部３１と、
検出された垂直同期信号により指定されたパケットデータを抽出する抽出部５と、
使用者により検索条件（インターネットサイトのアドレス、キーワード、検索時間など）が入力される入力部１と、
入力部１から入力された検索条件を受信する受信部２と、
受信された検索条件に基づいて、インターネットサーバ４１に接続し、インターネットサイトのデータを送受信するサーバ接続部３と、
サーバ接続部３及び抽出部５からそれぞれ入力されるデータが、検索条件と一致するかを判断する解析部４と、
使用者により以前に検索されてあるインターネットサイトの内容及び時点情報がファイル状に記憶されたメモリ５１と、
解析部４から判断された結果を、ディスプレイ部２２に出力し、時点情報及びインターネットサイトのデータをメモリ５１に伝送する出力部２１と、
バスラインを通して各部の動作を制御するマイクロプロセッサ５２と、を備えて構成されている。

そして、入力部１は、コンピュータのキーボード又はテレビジョンのリモートコントローラ、若しくは、OSD 表示部から構成され、使用者により検索条件が入力される。
また、インターネットサイトの検索の場合、入力される検索条件は、検索したいサイトのアドレス又はドメイン名（以下、位置情報と称す）若しくは検索したい時間であり、テレビジョンチャンネルの付加情報の検索の場合は、キーワード及び検索時間であって、検索時間は、所定の日又は所定の週間毎に周期的に設定することができる。

このような検索条件は、マイクロプロセッサ５２の内部メモリ（図示せず）に全て記憶されるが、この内部メモリは、電源が切断されても検索条件が消失されないように非揮発性メモリから構成されている。
また、受信部２は、検索条件を受信して、リモートコントローラから入力される検索条件を処理し得るように赤外線レシーバ機能を包含して構成されている。

更に、マイクロプロセッサ５２は、現在の時間が使用者により入力された検索時間であるかを判断するが、このため、クロック部５３から周期的に供給される時間経過信号より総経過時間、即ち、現在の時間を算出し、算出された現在の時間と、内部メモリに記憶された検索予約時間と、を比較する。
その結果、現在の時間が検索予約時間に達したときは、インターネットに接続して指定されたサイトを検索し、次のように、指定されたサイトの内容を記憶する。

即ち、現在の時間が検索時間に達したときは、マイクロプロセッサ５２は、サーバ接続部３を通してインターネットサービスを提供するインターネットサーバ４１に接続し、接続が完了されたかをサーバ接続部３から確認して、接続されるまで反復して接続を試みる。
このようにして、インターネットサーバ４１との接続に成功した場合、マイクロプロセッサ５２は、使用者により検索条件として指定されたインターネットサイトの位置情報を内部メモリから読み出し、位置情報をサーバ接続部３を通してインターネットサイトに送信して指定されたサイトとの接続を試みる。

次いで、所望のインターネットサイトとの接続が成功されると、該当サイトのデータがサーバ接続部３を経て解析部４に伝送され、解析部４では、マイクロプロセッサ５２の指令に従い、受信されたデータからインターネットサイトの内容の作成時点に対する情報（以下、第1 の時点情報と称す）を抽出した後、メモリ５１に既に記憶された複数のサイトのアドレス及び該アドレスに対する時点情報（以下、第2 の時点情報と称す）を読み出す。

その後、マイクロプロセッサ５２は、読み出したサイトのアドレスと接続されたインターネットサイトのアドレスと、を比較し、その結果、接続されたインターネットサイトがメモリ５１に記憶されていないと判定された場合は、マイクロプロセッサ５２は、接続されたサイトが検索対象のサイトとして最初に指定されたと判断した後、接続されたサイトのアドレス、時点情報及びサイトの内容を出力部２１を経てメモリ５１にファイル状に記憶する。

しかし、サイトアドレスの比較結果、メモリ５１に既に記憶されたサイトに接続されたと判定された場合は、接続されたインターネットに該当する第1 の時点情報と、第2 の時点情報と、を比較し、その結果、第1 の時点情報が第2 の時点情報よりも最新情報であると判定されると、当該インターネットサイトの内容が更新されたと判断する。

このとき、マイクロプロセッサ５２は、解析部４から受信したサイトアドレス、時点情報及びサイトの内容を出力部２１を経てメモリ５１にファイル状に記憶し、出力部２１は、マイクロプロセッサ５２の指令を受けて、データが更新されたことを外部に知らせるメッセージとして、例えば、「指定されたインターネットサイトの情報が更新されました」をディスプレイ部２２に出力する。

このように、入力された検索条件に基づき、インターネットサイト自動情報検索が行われる。
以下、このように構成された本発明による自動情報検索装置の自動検索方法の第1 の実施形態に対し、図1 〜3 を用いて説明する。
先ず、使用者が複数個の位置情報に対して、全て同一の時間に検索するように検索時刻を設定する場合には、使用者が、入力部１を通して所望の位置情報及び検索時間をそれぞれ入力させる（ステップS1）と、位置情報及び検索時間は、マイクロプロセッサ５２により内部メモリ（図示せず）にそれぞれ記憶される（ステップS2）。

その後、マイクロプロセッサ５２では、現在の時間が使用者により入力された検索時間であるかを判断するが、このために、クロック部５３から周期的に供給される時間経過信号より総経過時間、即ち、現在の時間を算出し、算出された現在の時間と、内部メモリに記憶された検索予約時間と、を比較する（ステップS3）。

その結果、現在の時間が検索予約時間に達したときには、インターネットに接続して指定されたサイトを検索し、サイトの内容を次のように記憶する。
先ず、マイクロプロセッサ５２は、サーバ接続部３を通してインターネットサービスを提供するインターネットサーバ４１に接続し、接続が完了されたかをサーバ接続部３から確認して、接続されるまで反復して接続を試す（ステップS4〜ステップS5）。

このようにして、インターネットサーバとの接続に成功した場合、マイクロプロセッサ５２は、使用者により検索条件として指定された一番目のインターネットサイトの位置情報を内部メモリから読み出し、位置情報をサーバ接続部３を通してインターネットサイトに送信して指定されたサイトと接続されるが、このとき、接続されたサイトから提供されるデータがサーバー接続部３を通して受信された後、解析部４に伝送される（ステップS6）。

その後、解析部４は、マイクロプロセッサ５２の指令に従い、インターネットサイトの内容の作成時点に対する第1 の時点情報を抽出し（ステップS7）た後、接続されたサイトがメモリ５１に既に記憶されたサイトであるかを判定する（ステップS8）。
判定の結果、接続されたサイトがメモリ５１に記憶されてあるサイトであると判定された場合は、第1 の時点情報及びメモリ５１に既に記憶された以前に接続したサイトの第2 の時点情報を読み込んで、抽出された第1 の時点情報と、第2の時点情報と、を比較する（ステップS9）。

次いで、比較の結果、第1 の時点情報が第2 の時点情報よりも時間的に遅れていることが確認されると、現在受信されるデータが更新されたデータであると判断し（ステップS10 ）、出力部２１は、マイクロプロセッサ５２の出力指令を受けて更新可否を外部に知らせるメッセージとして、例えば、「指定されたインターネットサイトの情報が更新されました」をディスプレイ部２２に出力する（ステップS11 ）。

このとき、マイクロプロセッサ５２では、解析部４を経て受信されるデータを既に記憶されたデータの該当ファイルに対して更新して記憶し、接続されたサイトがメモリ５１に記憶されたサイトでない場合、解析部４を経て受信されるデータを新しい該当ファイルに記憶する（ステップS12 ）。
このようにして、１番目のインターネットサイトの位置情報に対する自動検索及び更新が終了される。

その後、マイクロプロセッサ５２は、検索条件として指定された位置情報が内部メモリに残存するかを判定し（ステップS13 ）、残存する場合は、該当サイトの位置情報を判読して該当サイトのアドレスをインターネットサーバ４１に送信して他のサイトに接続を転換する（ステップS4）。
次いで、マイクロプロセッサ５２は、転換されたサイトから受信されるデータを検索し、更新可否を確認して、更新されたと判定された場合、それらデータを既存のデータの該当ファイルに対して更新して記憶する一連の動作を繰り返して行う（ステップS6〜ステップS13 ）。

その後、マイクロプロセッサ５２は、現在接続しているサイトの位置情報が内部メモリに記憶された最後の位置情報であることが確認される（ステップS13 ）と、接続を終了する。
このような使用者が検索条件として入力した検索時間が、複数個の位置情報に対して全て同様に設定された場合とは異なって、入力された複数個の位置情報毎に検索時間が相異に設定された場合には、現在の時間が予約検索時間に達すると、検索時間に係わる該当インターネットサイトのみを検索し、その検索されたインターネットサイトのデータの更新可否に従い、データを記憶する一連の動作を行う（ステップS4〜ステップS13 ）。

以下、本発明による情報の自動検索方法の第2 の実施形態として、テレビジョンチャンネルの付加情報の自動検索方法に対し、図1 及び4 を用いて説明する。
先ず、使用者は、入力部１により検索対象のキーワード（例えば、証券、交通、天気、ホームショッピングなど）及び所望の検索時間をそれぞれ入力する（ステップS31 ）が、このように入力されたキーワード及び検索時間は、マイクロプロセッサ５２の内部メモリ（図示せず）に記憶される（ステップS32 ）。

その後、マイクロプロセッサ５２は、図4 に示したように、現在の時間と検索予約時間とを比較して、現在の時間が検索予約時間に達した場合（ステップS33）、同調部３２は、アンテナ３３から放送信号を受信し（ステップS34 ）て、入力される放送信号と既に設定されたチャンネル情報とが一致するように同調し、同期信号検出部３１は、垂直同期パルスを検出する。

次いで、抽出部５は、図5 に示したような垂直帰線消去区間（Vertical Blanking Interval； 以下、VBI と称す）内に存在する文字多重放送情報（文字多重放送用情報として、例えば、奇数フィールドの場合は、14H 〜16H に位置する）を抽出する。このとき、文字多重放送情報は、垂直同期パルス検出以後、所定間隔に入力される。

このように抽出された文字多重放送情報は、解析部４に伝送され、マイクロプロセッサ５２の内部メモリに記憶されたキーワードと順次比較されて、使用者により指定されたキーワードの検索が行われる（ステップS35 ）。
比較の結果（ステップS36 ）、抽出されたデータにキーワードが包含されていると判定された場合、マイクロプロセッサ５２は、指定されたキーワードの該当情報が受信されたと判断し、これを外部に知らせるために、例えば、「証券情報が受信されました」を出力部２１を経てディスプレイ部２２にディスプレイ出力する（ステップS37 ）。

このとき、マイクロプロセッサ５２は、受信されたデータをメモリ５１内に生成された該当ファイル（例えば、証券.doc）内に記憶する（ステップS38 ）。
また、既に検索されたキーワードの以外のキーワードが包含されたデータが検索されると、マイクロプロセッサ５２は、以前に記憶されたファイルとは異なるファイル内にキーワード別に区分して記憶する（ステップS35 〜S38 ）。

又、指定されたキーワードにより検索時間をそれぞれ異にして設定した場合、現在の時間が指定された検索時間に達すると、受信されたデータからキーワードを検索し、該当データを記憶する（ステップS33 〜S38 ）。
このようにテレビジョン放送局から無線方式に受信される付加情報を自動に検索しそれらを記憶する自動情報検索方法は、アナログテレビジョン放送局、ディジタル衛星放送受信機（DBS ）及びケーブルテレビジョンを通して伝送される付加情報にも適用することができる。

１ 入力部
２ 受信部
３ サーバ接続部
４ 解析部
５ 抽出部
２１ 出力部
２２ ディスプレイ部
３１ 同期信号検出部
３２ 同調部
３３ アンテナ
４１ インターネットサーバ
５１ メモリ
５２ マイクロプロセッサ
５３ クロック部

Claims (14)

1. インターネットサイトの検索条件を入力する第１のステップと、
   前記検索条件に基づいて、該当インターネットサイトに接続する第2 のステップと、
   前記接続されたインターネットサイトのデータが更新されたかについての可否を判断する第3 のステップと、
   前記判断の結果、データが更新された場合、前記接続されたインターネットサイトのデータを受信して記憶する第4 のステップと、を順次行うことを特徴とするインターネットサイトの自動検索方法。
2. 前記第3 のステップのデータ更新可否の確認は、該当インターネットサイトのデータの生成時点に対する情報に基づいて行われることを特徴とする請求項1 に記載のインターネットサイトの自動検索方法。
3. 前記検索条件は、インターネットサイトのアドレス及び検索時間を包含することを特徴とする請求項1 に記載のインターネットサイトの自動検索方法。
4. 前記検索時間は、周期的に設定されることを特徴とする請求項3 に記載のインターネットサイトの自動検索方法。
5. 前記第4 のステップでは、更新されたデータが記憶されていることを外部に表示することが包含されることを特徴とする請求項1 に記載のインターネットサイトの自動検索方法。
6. テレビジョンチャンネルの付加情報の検索条件を入力する第1 のステップと、
   放送信号が受信される際、前記検索条件と一致する情報があるかを判断する第2 のステップと、
   前記判断の結果、前記検索条件と一致する情報があるとき、その情報を記憶する第3 のステップと、を順次行うことを特徴とするテレビジョンチャンネルの付加情報の自動検索方法。
7. 前記検索条件には、キーワード及び検索時間が包含されることを特徴とする請求項6 に記載のテレビジョンチャンネルの付加情報の自動検索方法。
8. 前記第3 のステップでは、付加情報が記憶されていることを表示することが包含されることを特徴とする請求項6 に記載のテレビジョンチャンネルの付加情報の自動検索方法。
9. 前記検索時間は、周期的に設定されることを特徴とする請求項7 に記載のテレビジョンチャンネルの付加情報の自動検索方法。
10. 放送信号からパケットデータを抽出する抽出部と、
    使用者により検索条件が入力される入力部と、
    前記検索条件を受信する受信部と、
    前記検索条件に基づいて、インターネットサーバに接続し、インターネットサイトのデータを送受信するサーバ接続部と、
    前記サーバ接続部及び前記抽出部から入力されたデータが前記検索条件と一致するかを判断する解析部と、
    使用者により以前に検索されてあるインターネットサイトの内容、アドレス及び時点情報が記憶されたメモリと、
    現在接続されたインターネットサイトの前記時点情報及びインターネットサイトのデータを前記メモリに伝送する出力部と、
    前記各部の動作を制御するマイクロプロセッサと、を備えて構成されることを特徴とする自動情報検索装置。
11. 前記入力部は、キーボード、リモートコントローラ及びOSD 表示部のうちのいずれか一つから構成されることを特徴とする請求項10に記載の自動情報検索装置。
12. 前記インターネットサイトのデータが更新されたことを外部に知らせるディスプレイ部を包含して構成されることを特徴とする請求項10に記載の自動情報検索装置。
13. 前記ディスプレイ部は、コンピュータのモニタ又はテレビジョン受像機から構成されることを特徴とする請求項12に記載の自動情報検索装置。
14. 前記メモリには、前記インターネットサイトの内容、アドレス及び時点情報がファイル状に記憶されることを特徴とする請求項10に記載の自動情報検索装置。

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