JP2010245743A - 電子装置、リモートコントローラ及び制御システム - Google Patents

Abstract

【課題】電子装置と、複数種類の電子装置に共通に使用できる制御装置とを備える制御システム及びこれに用いられる電子装置を提供する。
【解決手段】電子装置１は、電子回路１０と、端子群２０とを備えている。端子群２０に含まれる端子２２〜２４は、電子回路１０と接続されずに固定電位を受けるか絶縁状態となる。端子２２〜２４の状態は外部に出力される。電子回路１０は端子群２０と接続される入力端群を有する制御装置によって制御される。制御装置は、端子２２〜２４と接続される入力端が固定電位を受けるか絶縁状態となるかの区別に基づいて、異なる制御を実行して電子回路１０の動作を制御する。
【選択図】図３

Description

本発明は、電子装置、リモートコントローラ及び制御システムに関し、例えば表示装置に関する。

例えば空気調和機に搭載されたリモートコントローラには表示装置が取り付けられている。かかる表示装置は例えば液晶表示装置である。またリモートコントローラは当該液晶表示装置を制御する制御装置を備えている。かかる制御装置は、液晶表示装置を制御する制御部と、当該制御部が実装された基板とを備えている。

液晶表示装置の表示内容は例えば空気調和機の仕向地によって相違する。例えば、日本国内向けの空気調和機においては液晶表示装置には日本語で表示されるところ、海外向けの空気調和機においては液晶表示装置には記号又は図形によって表示される。また、例えば日本国内向けの空気調和機においては液晶表示装置には摂氏温度が表示され、例えば北米向けの空気調和機においては液晶表示装置には華氏温度が表示される。

このような表示内容は通常は液晶表示装置に固有であって、一つの液晶表示装置が表示する表示内容は一種である。換言すれば、日本語表示用の液晶表示装置と記号・図形用表示装置とは別々に構成される。あるいは摂氏温度表示用の液晶表示装置と華氏温度表示用の液晶表示装置とは別々に構成される。他方、制御装置は通常、複数種の液晶表示装置に対応しており、それぞれに適した制御を行う。

このような液晶表示装置の違いは設定情報として制御部に入力される。かかる設定情報は例えば次のように制御部に入力される。複数の端子が基板上に設けられる。かかる端子は例えばジャンパー線によって相互に接続可能である。そして、例えば一つの第１端子が接地されており、他の一つの第２端子が制御部に接続されている。かかる第１端子と第２端子とのジャンパー線による接続／非接続の区別が日本語表示用液晶表示装置／記号・図形表示用液晶表示装置の区別を表す。換言すれば制御部は、第１端子と第２端子とがジャンパー線によって相互に接続されていれば液晶表示装置が日本語表示用であると認識し、第１端子と第２端子とが接続されていなければ液晶表示装置が記号・図形用であると認識する。

また他の一つの第３端子が制御部に接続され、第１端子と第３端子とのジャンパー線による接続／非接続の区別が摂氏度用液晶表示装置／華氏度用液晶表示装置の区別を表す。換言すれば、制御部は、第１端子と第３端子とがジャンパー線によって相互に接続されていれば液晶表示装置が摂氏度表示用であると認識し、第１端子と第３端子とが接続されていなければ液晶表示装置が華氏度表示用であると認識する。

なお、本発明に関連する技術として特許文献１，２が開示されている。

特開２００９−８３４５号公報 特開平３−２０９８９８号公報

しかしながら、第１端子、第２端子、第３端子の接続関係によって表される設定情報と異なるタイプの液晶表示装置が誤って基板に実装されると、液晶表示装置は誤った情報を表示する。

そこで、本発明の目的は、電子装置と、複数種類の電子装置（例えば液晶表示装置）に共通に使用できる制御装置とを備える制御システム及びこれに用いられる電子装置を提供することである。

本発明にかかる電子装置の第１の態様は、入力端（３２〜３４）が固定電位を受けるか、絶縁状態となるかの区別に基づいて異なる種類の制御を行い前記入力端を有する制御装置（３）によって、動作が制御される電子回路（１０）と、前記制御装置と接続される端子群（２０）とを備える電子装置であって、前記端子群は、前記制御装置と前記電子回路との間を接続する複数の第１端子（２５）と、前記電子回路と接続されずに前記固定電位を受けるか若しくは絶縁状態となり、前記入力端と接続される少なくとも一つの第２端子（２２〜２４）とを有することを特徴とする。

本発明にかかる電子装置の第２の態様は、第１の態様にかかる電子装置であって、前記電子装置の外部から前記固定電位が印加される第３端子（２１）を更に備え、前記固定電位を受ける前記第２端子は前記電子装置内で前記第３端子と接続される。

本発明にかかるリモートコントローラの第１の態様は、第１又は第２の態様にかかる電子装置と、前記電子回路（１０）とを備え、前記電子回路は表示機能を有する。

本発明にかかる制御システムの第１の態様は、第１又は第２の態様にかかる電子装置と、前記制御装置（３）とを備える。

本発明にかかる電子装置の第１の態様によれば、電子装置が制御装置に対し、制御の種類を指定できる。よって複数種類の電子回路を有する電子装置のいずれに対しても、制御装置を共通にすることができる。

本発明にかかる電子装置の第２の態様によれば、第２端子と第３端子との相互の接続或いは非接続で、電子回路の種類を制御装置に了知でき、以て制御装置の制御の種類を指定できる。

本発明にかかるリモートコントローラの第１の態様によれば、共通の制御装置を用いることができるので、表示機能が異なっても製造が容易なリモートコントローラを提供できる。

本発明にかかる制御システムの第１の態様によれば、電子装置が制御装置に対し、制御の種類を指定できる。よって複数種類の電子回路を有する電子装置のいずれに対しても、制御装置を共通にすることができる。

空気調和機の概念的な構成の一例を示す図である。 リモートコントローラの概念的な外観の一例を示す図である。 リモートコントローラが有する表示装置の概念的な一例を示す図である。 リモートコントローラが有する制御装置の概念的な一例を示す図である。 熱交換換気装置の概念的な構成の一例を示す図である。 リモートコントローラの概念的な外観の一例を示す図である。

実施の形態．
以下、本実施の形態にかかる制御システムが空気調和機用のリモートコントローラに搭載された場合について説明する。なお、本制御システムは必ずしも空気調和機用のリモートコントローラに搭載されている必要はない。

図１に示すように、空気調和機は、室外機１００と、室内機２００と、リモートコントローラ３００とを備えている。

室外機１００と室内機２００とは通信線を介して相互に接続され、相互に通信することができる。室内機２００とリモートコントローラ３００とは有線又は無線によって相互に接続され、相互に通信することができる。室内機２００は所定の部屋の内部（室内）に設けられ、室外機１００は所定の部屋の外部（室外）に設けられる。

室外機１００と室内機２００とはそれぞれ図示せぬ熱交換器を備えている。そして、これらの熱交換器を含んで不図示の冷媒回路が形成されている。室外機１００と室内機２００とは、リモートコントローラ３００を介して入力される指令に基づいて、相まって冷媒回路に冷媒を循環させて、冷媒の潜熱を利用して室内の温度を調整する。例えば室内機２００が備える熱交換器によって室内の空気から冷媒へと熱を移動させ、室外機１００が備える熱交換器によって冷媒から室外の空気へと熱を移動させる。かかる室外機１００と室内機２００との運転は冷房運転と呼ばれる。これによって室内の空気を冷やすことができる。また熱の移動を逆にすることで室内の空気を暖めることもできる。かかる室外機１００と室内機２００との運転は暖房運転と呼ばれる。また冷媒を循環させずに、室内機２００が室内の空気を循環させる運転は送風運転と呼ばれる。

図２に示すように、リモートコントローラ３００は、表示部１０と、操作部５とを備えている。

表示部１０は例えば液晶表示部、ＬＥＤ表示部などである。表示部１０には例えば空気調和機の運転モード（送風／冷房／暖房）、送風量（弱／強／急）、室内温度についての目標値（設定温度）などが表示される。設定温度は例えば２桁の７セグメント液晶方式によって表示される。

操作部５は例えば複数の入力ボタンを有している。入力ボタンの例としては、例えば空気調和機の運転を開始／停止させる入力ボタン、運転モードを切り替える入力ボタン、送風量を切り替える入力ボタン、設定温度を変更する入力ボタンなどが挙げられる。

このような空気調和機において、ユーザは操作部５を介して空気調和に関する入力を行う。リモートコントローラ３００は入力された情報に応じて表示部１０に表示内容を表示させるとともに、当該情報を指令として室内機２００に送信する。当該指令を受け取った室外機１００は室内機２００とともに、当該指令に応じた空気調和（冷房／暖房／送風等）を実行する。

なお表示部１０の表示内容は、例えば空気調和機が設置される地域によって相違する。図２の例示では、設定温度は摂氏度で表示されている。かかる摂氏度の単位表示は例えばプリント印刷によって表示部１０に設けられる。しかしながら、例えば本空気調和機が設置される地域において華氏度が一般的に使用される場合であれば、当該設定温度は摂氏度に代えて華氏度で表示される。かかる華氏度の単位表示も例えばプリント印刷によって表示部１０に設けられる。よって、表示部１０は、摂氏度あるいは華氏度の何れか一方のみが表示可能であって、これらを切り替え可能に表示できない。従って、摂氏度で表示される表示部１０と華氏度で表示される表示部１０とが、使用地域に応じて適宜に選択されてリモートコントローラ３００に設けられる。

また、図２の例示では、表示部１０は日本語によって表示内容を示している。しかしながら、海外では日本語が使用されていないため、日本語に代えて例えば記号や図形によって表示内容が表示される。これらの日本語表示及び記号・図形表示も例えばプリント印刷によって表示部１０に設けられる。よって、表示部１０は日本語表示あるいは記号・図形表示のいずれか一方のみが表示可能であって、これらを切り替え可能には表示できない。従って、日本語表示用の表示部１０と記号・図形表示用の表示部１０とが、使用地域に応じて適宜に選択されてリモートコントローラ３００に設けられる。

このように、同じ空気調和機用のリモートコントローラ３００であっても、その使用地域によって異なる表示部１０がリモートコントローラ３００に搭載される。

続いて、図３，４を用いてリモートコントローラ３００の内部構成の概念的な一例について説明する。リモートコントローラ３００は、表示部１０を備える表示装置１（図３参照）と、制御装置３（図４参照）と、操作部５とを備えている。

表示装置１は端子群２０を備えている。表示部１０は端子群２０のうち例えば複数の端子２５と接続されている。そして、表示部１０はこれらの端子２５を介して外部からの信号を受け取り、当該信号に基づいて表示内容を表示する。

端子群２０には例えば端子２１〜２４が含まれている。端子２１は固定電位（例えば接地電位）が供給される。固定電位は例えば表示装置１の外部から端子２１へと印加される。端子２２〜２４の各々は表示部１０と接続されずに固定電位を受けるかもしくは絶縁状態となる。例えば端子２２〜２４は、固定電位が印加される端子２１との接続によって固定電位を受け、端子２１を含む他の部品と接続されないことで絶縁状態となる。なお、固定電位は必ずしも外部から端子２１へと印加される必要はない。例えば固定電位を与える電位点が表示装置１に設けられる場合は、端子２２〜２４の各々は当該電位点と接続／非接続されればよい。

そして、端子２２〜２４は、固定電位を受けているか絶縁状態かによって、表示装置１の種類（以下、設定情報とも呼ぶ）を表すことができる。例えば端子２２が固定電位を受けていることは表示部１０が摂氏度表示されたものであることを、端子２２が絶縁状態であることは表示部１０が華氏度表示されたものであることをそれぞれ表す。例えば端子２３が固定電位を受けていることは表示部１０が記号・図形表示されたものであることを、端子２３が絶縁状態であることは表示部１０が日本語表示されたものであることをそれぞれ表す。なお端子２４も、固定電位を受けているか絶縁状態かによって、表示装置１の種類を表すものの、これについては後述する。

端子２２〜２４と端子２１との接続は、表示装置１内部に設けられた配線１１によって実現される。なお、図３の例示では、端子２１，２２が配線１１によって相互に接続されて端子２２が固定電位を受け、端子２１，２３とは相互に接続されておらず絶縁状態となっている。よって図３の例示では表示部１０は摂氏度表示かつ日本語表示である種類に属している。

また、表示部１０が液晶表示部であれば、表示装置１は表示素子たる液晶へと電圧を与える透明電極を有している。透明電極は透明導電膜をエッチングして形成される。配線１１もかかる透明導電膜をエッチングして形成されると良い。これによって、表示素子へと電圧を与える透明電極を形成する工程と同じ工程で、配線１１を形成することができる。

以上のように、かかる表示装置１によれば、表示部１０の種類に応じた固有の設定情報が、端子２２，２３によって表されるので、端子２２，２３を介して表示部１０に固有の設定情報を外部に指定することができる。また、端子２１が表示装置１の外部から固定電位が印加されていれば、端子２１と端子２２との相互の接続／非接続及び端子２１，２３との相互の接続／非接続によって、表示部１０の種類を外部に了知させることができる。

制御装置３は、基板３６と、入力端群３０と、制御部３５とを備えている。基板３６は例えばプリント基板であって、入力端群３０と、制御部３５とが実装される。また基板３６には例えば制御部３５と入力端群３０とを相互に接続する配線が形成される。

入力端群３０は例えばコネクタであって、表示装置１が有する端子群２０が差し込まれて接続される。入力端群３０は例えば端子群２０と１対１で接続される入力端を有している。端子２１〜２４とそれぞれ接続される入力端をそれぞれ入力端３１〜３４と呼ぶ。なお端子２４と接続される入力端３４についても、端子２４と共に後述する。

端子２１と接続される入力端３１は固定電位（例えば接地電位）が供給される第１電位点ＧＮＤ１と接続されている。端子２２〜２４とそれぞれ接続される入力端３２〜３４は、制御部３５と接続されている。

制御部３５は入力端群３０と電気的に接続されて端子群２０と接続される。制御部３５は入力端３１〜３３を介して、端子２２，２３の状態（固定電位を受けた状態か絶縁状態）を認識することができる。かかる認識は例えば次のように実行される。入力端３２，３３に接続され、固定電位とは異なる電位を供給する第２電位点Ｅ１が制御装置３に設けられる。なお図４においては第２電位点Ｅ１が制御部３５へも供給される直流電源として示されている。第２電位点Ｅ１は制御部３５の内部で入力端３２〜３４とそれぞれ接続される。

そして、端子２２が固定電位を受けていれば、換言すると端子２１，２２が接続されていれば、第１電位点ＧＮＤ１と、第２電位点Ｅ１と、端子２１，２２と、入力端３１，３２とを結ぶ経路に電流が流れる。端子２２が絶縁状態であれば、換言すれば端子２１，２２が接続されていなければ、当該経路には電流が流れない。よって、制御部３５は当該経路に流れる電流を検知して、端子２２の状態を認識する。端子２３についても同様である。これによって、制御部３５は表示部１０に固有の設定情報を表示装置１から認識することができる。

そして、制御部３５は端子２２，２３が固定電位を受けるか絶縁状態であるかの区別に基づいて、即ち端子２２，２３から認識した表示部１０に固有の設定情報に基づいて、表示部１０に対して異なる種類の制御を実行する。なお、端子２２，２３と入力端３２，３３とがそれぞれ接続されることから、表示部１０は、入力端３２，３３が固定電位を受けるか絶縁状態にあるかの区別に基づいて、異なる種類の制御を実行する制御部３５によって、動作が制御される、とも把握できる。

また、制御部３５は操作部５とも接続されており、操作部５を介してユーザ入力を認識し、当該ユーザ入力を指令として室内機２００へと送信したり、当該ユーザ入力と表示部１０に固有の設定情報とに基づいて、表示装置１を制御する。

なおここでは、制御部３５はマイクロコンピュータと記憶装置とを含んで構成される。マイクロコンピュータは、プログラムに記述された各処理ステップ（換言すれば手順）を実行する。上記記憶装置は、例えばＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ(Random Access Memory)、書き換え可能な不揮発性メモリ（ＥＰＲＯＭ(Erasable Programmable ROM)等）、ハードディスク装置などの各種記憶装置の１つ又は複数で構成可能である。当該記憶装置は、各種の情報やデータ等を格納し、またマイクロコンピュータが実行するプログラムを格納し、また、プログラムを実行するための作業領域を提供する。なお、マイクロコンピュータは、プログラムに記述された各処理ステップに対応する各種手段として機能するとも把握でき、あるいは、各処理ステップに対応する各種機能を実現するとも把握できる。また、制御部３５はこれに限らず、制御部３５によって実行される各種手順、あるいは実現される各種手段又は各種機能の一部又は全部をハードウェアで実現しても構わない。

例えば制御部３５が有する不揮発性メモリには、摂氏度表示用の第１のプログラムと、華氏度表示用の第２のプログラムと、記号・図形表示用の第３のプログラムと、日本語表示用の第４のプログラムとが記録されている。なお、例えば第１ないし第４のプログラムは表示部１０を表示する表示プログラムの一部である。そして、当該表示プログラムにおいて、第１及び第２のプログラムのいずれか一方のみが選択的に使用され、第３及び第４のプログラムのいずれか一方のみが選択的に使用される。

図３の例示では、表示部１０は摂氏度表示、日本語表示である種類に属している。よって、制御部３５は端子２２，２３（或いは入力端３２，３３）の状態から上記種類（表示部１０に固有の設定情報）を認識すると、第１プログラム、第４プログラムを採用して表示プログラムを実行し、表示装置１を制御して表示部１０に表示内容を表示させる。

以上のように、表示装置１は自らの設定情報を制御装置３へと指定し、制御装置３は指定された設定情報に基づいて表示部１０を制御する。従って、複数種類の表示部１０を有する表示装置１のいずれに対しても、共通の制御装置３を用いることができる。換言すれば、表示装置１のいずれを制御装置３に接続しても表示装置１を適切に制御できる。

なお、表示装置１は例えば表示部１０の種類に応じて個別の製造ライン上で製造されるとよい。各製造ライン上において、表示部１０の種類に応じて、例えば端子２１〜２３の相互間を接続する配線１１が形成されるので、表示部１０の種類と、端子２１〜２３との接続関係との不一致を抑制して、表示装置１を製造できるからである。

また、空気調和機用のリモートコントローラ３００が、他のシステムのリモートコントローラと類似の構成を有している場合がある。具体的には、表示部１０以外は上述した表示装置１と同じ構成の表示装置１が、当該リモートコントローラに搭載される場合がある。

例えば熱交換換気装置用のリモートコントローラは上述したリモートコントローラ３００と類似の構成を有する。図５に示すように、熱交換換気装置は、全熱交換器ユニット４００と、リモートコントローラ３０１とを備えている。

全熱交換器ユニット４００はリモートコントローラ３０１と、有線又は無線によって相互に接続され、相互に通信することができる。

全熱交換器ユニット４００は、室外からの新鮮な空気を室内へと供給する給気経路（不図示）と、室内の空気を室外へと排出する排気経路（不図示）と、給気経路を流れる空気と排気経路を流れる空気との間で空気の相互移動を防ぎつつ、これらの間で熱を交換する熱交換器（不図示）とを備えている。なお全熱交換器ユニット４００は、例えば給気経路及び排気経路のそれぞれに設けられるファンを備えている。これらのファンを回転させることで、給気経路及び排気経路をそれぞれ流れる空気の流量（換言すれば換気量）を調整できる。なお、給気経路と排気経路を流れる空気の間で熱交換を行いつつ換気を行う換気モードを全熱交換と呼ぶ。

また全熱交換器ユニット４００は熱交換を避けて換気を行うこともできる。例えば全熱交換器ユニット４００は、室内側の排気経路から分岐して熱交換器をバイパスし室外側の排気経路へと合流する分岐路と、室内の空気を分岐路へと流すか、熱交換器へと流すかを決定する開閉ダンパとを更に備えている。開閉ダンパの状態によって、熱交換器を介さずに室内の空気を室外へと排気することができる。かかる換気を行う換気モードを普通換気と呼ぶ。

リモートコントローラ３０１は、図６に示すように、表示部１０と、操作部５とを備えている。

表示部１０は例えば液晶表示部、ＬＥＤ表示部などである。表示部１０には例えば全熱交換器ユニット４００の換気モード（全熱交換／普通換気）、換気量（弱／強）などが表示される。

操作部５は例えば複数の入力ボタンを有している。入力ボタンの例としては、例えば全熱交換器ユニット４００の運転を開始／停止させる入力ボタン、換気モードを切り替える入力ボタン、換気量を切り替える入力ボタンなどが挙げられる。

なお、図２，６では図示していないが、リモートコントローラ３００，３０１について、共通の表示内容としてタイマーの入切、タイマーの時間設定などが挙げられ、共通の入力ボタンとしてタイマーの入切を切り替える入力ボタン、タイマーの時間設定を変更する入力ボタンなどが挙げられる。

このような熱交換換気装置において、ユーザは操作部５を介して換気に関する入力を行う。リモートコントローラ３０１は入力された情報に応じて表示部１０に表示内容を表示させるとともに、当該情報を指令として全熱交換器ユニット４００に送信する。当該指令を受け取った全熱交換器ユニット４００は当該指令に応じた換気運転（全熱交換／普通換気等）を実行する。

このようなリモートコントローラ３０１が有する表示部１０の上記表示内容はリモートコントローラ３００が有する表示部１０の表示内容（図２も参照）とは相違するものの、リモートコントローラ３０１が有する表示装置１は表示部１０を除いて図３に示した表示装置１の構成と同一である。

そして、リモートコントローラ３０１が有する制御装置３の構成は図４に示した制御装置３と同一である。但し、制御部３５は、リモートコントローラ３０１が有する操作部５の入力に応じて、リモートコントローラ３０１が有する表示部１０の表示内容をも制御することができる。より具体的には、例えば制御部３５が有する不揮発性メモリには、空気調和機についての表示部１０に対応した表示を行う第５プログラムと、熱交換換気装置についての表示部１０に対応した表示を行う第６プログラムとが記録されている。なお、例えば第５及び第６のプログラムは表示部１０を表示する表示プログラムの一部である。そして、当該表示プログラムにおいて、第５及び第６のプログラムのいずれか一方のみが選択的に使用される。

かかる表示システムにおいて、端子２４が固定電位を受けていることは表示部１０が空気調和機に対応したものであることを、端子２４が絶縁状態であることは表示部１０が全熱交換換気装置に対応であることをそれぞれ表す。なお、図３の例示で示されるように、表示装置１の外部から固定電位が印加された端子２１と、例えば配線１１を用いた端子２４との接続／非接続によって、端子２４が固定電位を受けている状態と絶縁状態とを実現できる。

制御部３５は、例えば固定電位と異なる電位を入力端３４に印加し、入力端３４（ひいては端子２４）を流れる電流を検知することで、端子２４の状態を認識する。そして、制御部３５は端子２４の状態から、表示部１０が空気調和機対応なのか全熱交換器対応なのかを認識する。空気調和機対応であれば第５プログラムを採用して表示プログラムを実行し、以って表示部１０を制御する。表示部１０が全熱交換器ユニット４００対応であれば第６プログラムを採用して表示プログラムを実行し、以って表示部１０を制御する。

以上のように、複数種類の表示部１０を有する表示装置１に対して共通の制御装置３を用いることができる。

なお、本実施の形態では、制御システムとして表示システムを、電子装置として表示装置をそれぞれ採用して説明したが、必ずしもこれに限らない。電子装置と、電子装置の種類によって異なる制御を行う制御装置を備える制御システムに、本実施の形態の技術が適用可能である。

１ 表示装置
３ 制御装置
１０ 表示部
２２〜２４ 端子
３１〜３４ 入力端

Claims (4)

1. 入力端（３２〜３４）が固定電位を受けるか、絶縁状態となるかの区別に基づいて異なる種類の制御を行い前記入力端を有する制御装置（３）によって、動作が制御される電子回路（１０）と、
   前記制御装置と接続される端子群（２０）と
   を備える電子装置であって、
   前記端子群は、
   前記制御装置と前記電子回路との間を接続する複数の第１端子（２５）と、
   前記電子回路と接続されずに前記固定電位を受けるか若しくは絶縁状態となり、前記入力端と接続される少なくとも一つの第２端子（２２〜２４）と
   を有することを特徴とする、電子装置。
2. 前記電子装置の外部から前記固定電位が印加される第３端子（２１）を更に備え、
   前記固定電位を受ける前記第２端子は前記電子装置内で前記第３端子と接続される、請求項１に記載の電子装置。
3. 請求項１又は２に記載の電子装置と、前記電子回路（１０）とを備え、前記電子回路は表示機能を有する、リモートコントローラ。
4. 請求項１又は２に記載の電子装置と、前記制御装置（３）とを備える、制御システム。

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