JP2010202482A - 被覆粒状肥料およびその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】高吸水性樹脂を添加することで適度な崩壊性を付与した耐水性の高いウレタン樹脂を被覆した粒状肥料において、より一層肥料成分の溶出時期、溶出速度などからなる溶出特性を適切に調節でき、被膜の生分解性が高い被覆粒状肥料を提供する。
【解決手段】粒状肥料の外部が、粒径１〜２００μｍの高吸水性物質の粒子とウレタン樹脂と植物油由来の半乾性油を含んでなる少なくとも１層の被膜で被覆された粒状肥料。高吸水性樹脂がアクリル酸塩系重合体であり、ウレタン樹脂が芳香族ポリイソシアネートとひまし油またはひまし油誘導体ポリオールをアミン化合物で硬化したものである。
【選択図】なし

Description

本発明は、耐水性に優れた被膜で被覆された肥効調節機能を有する粒状肥料に関する。

近年、粒状肥料の肥料溶出成分の流亡による環境への影響、農業就労者の高年齢化に伴う省力化等の面から、より省力型で施肥効率の高い肥料並びにその施肥法が要求されている。このような背景のもとに、種々の肥効調節型肥料が提案され、実用化されている。

これは、粒状肥料の表面を有機系あるいは無機系の被覆資材を用いて被覆することにより内部の肥料成分の溶出を制御した肥料である。中でも樹脂等の有機系の被覆資材を用いた被覆肥料は溶出制御機能がより優れており、この様な型が被覆肥料の主流を占めている。

樹脂として各種のものが使用されているが、ウレタン樹脂は被膜の強度、耐水性の大きいこと、溶出特性の制御の容易さ、溶剤を使用しないで塗布することができるなどの理由から広く用いられている。ウレタン樹脂は三次元構造をもつ硬化樹脂であり耐水性が非常に大きく強靭な被膜となるが、そのことで却って水による崩壊が起こりにくく肥料を早期に溶出させるタイプの被覆粒状肥料では必要な膜厚が薄くなり均一性に問題が生じる。これに対しては、ウレタン樹脂にアクリル酸塩系重合体、澱粉、イソブチレン・マレイン酸塩系重合体などの高吸水性樹脂を添加することで、肥料成分の溶出時期および溶出速度が適度に調節されることが特許文献１に記載されている。

一方、他の樹脂において広く知られているのと同様にウレタン樹脂でも植物油を添加することで、樹脂の粘度低下、硬化速度の増大、肥料溶出量の抑制、肥料含有量の増大をできることが特許文献２に記載されている。また、特許文献３にも、ウレタン樹脂に疎水性化合物としてオレイン酸などの炭化水素系脂肪酸とグリセリンのエステルを用いて、肥料の溶出時間を遅延させることが記載されている。さらに、特許文献１には、被覆時の作業性の向上および肥厚調節の補助的手段として脂肪酸エステルなどを、ウレタン樹脂１００重量部に対して０．１〜５０重量部の範囲で添加し得ることが記載されている。

特開平１０−２６５２８８号公報 特開平８−２９８８号公報 特開２０００−４４３７７号公報

従来、特開平１０−２６５２８８号公報に開示された特定のポリオール成分とイソシアネート成分と高吸水性樹脂からなるウレタン樹脂を被覆した被覆粒状肥料は溶出後期において溶出速度が大きいという優れた特性を示すことが知られていたが、ウレタン樹脂の特性から溶出初期における溶出は比較的遅いという特徴があった。
また、被膜の生分解性がほとんど無く、生物化学的酸素要求量（ＢＯＤ）が低いという特徴があった。したがって、本発明においては、環境にやさしい溶出特性の優れた被覆粒状肥料を提供することを目的とする。

本発明者らは、高吸水性樹脂の微粒子を含むウレタン樹脂を被膜する被覆粒状肥料について、ＢＯＤを大きくしながら少なくとも従来のウレタン樹脂と同等の肥料成分の溶出時期及び溶出速度を維持できる肥料構成を検討したところ、被覆への植物油類の添加は従来ウレタン樹脂被膜において溶出時期の遅延を目的として採用されてきたにも拘わらず、特定のポリオール成分とイソシアネート成分と高吸水性樹脂に植物由来の半乾性油を添加したウレタン樹脂を被覆した粒状肥料は、意外にも、溶出時期の遅延は起こらず、むしろ溶出を促進することができ、とりわけ溶出初期の溶出速度を向上させる得ることを見出し、本発明を完成させた。

従来、特開２０００−４４３７７号公報、特開平２００３−１０４７８７号公報などに開示されているように、疎水性物質である植物油類は肥料の溶出遅延を目的としてウレタン樹脂に添加され、または、多層被覆膜の一部の層に使用されてきた。ウレタン樹脂被覆の粒状肥料は、ウレタン樹脂が水と接触してウレタンの解重合が起こって被膜が崩壊し、内部の肥料が外部へ溶出すると考えられるため、疎水性物質を添加等して被膜に疎水性を持たせればウレタン樹脂と水との接触が妨げられ被膜の崩壊が抑制され、溶出時期の遅延が起こると推測された。

しかしながら、本発明では、特定のウレタン樹脂組成物において疎水性物質である植物由来の半乾性油を添加することで却って溶出が促進され、それにより溶出時期の短縮化と初期溶出速度を高めたことからシグモイド型の溶出パターンを設計可能にできたものである。

本発明は次の通りである。
［１］
粒状肥料の外部が、粒径１〜２００μｍの高吸水性物質の粒子とウレタン樹脂と植物油由来の半乾性油を含んでなる少なくとも１層の被膜で被覆された被覆粒状肥料である被覆粒状肥料。

［２］
植物油由来の半乾性油が菜種油、キャノーラ油または大豆油である［１］の被覆粒状肥料。

［３］
高吸水性樹脂がアクリル酸塩系重合体である［１］または［２］の被覆粒状肥料。

［４］
ウレタン樹脂が、芳香族ポリイソシアネートとひまし油またはひまし油誘導体ポリオールをアミン化合物で硬化させて得られるウレタン樹脂である［１］〜［３］の被覆粒状肥料。

［５］
流動状態または転動状態にある粒状肥料に、（ａ）芳香族ポリイソシアネートとひまし油またはひまし油誘導体ポリオールとから得られたイソシアネート基末端プレポリマーと、（ｂ）粒径１〜２００μｍの高吸水性物質の粒子を含むひまし油またはひまし油誘導体ポリオールとアミン系ポリオールと植物油からなるポリオール成分を塗布し、硬化させてウレタン樹脂被膜で被覆することからなる［１］〜［４］の被覆粒状肥料の製造方法。

ここで、「外部」とは被覆粒状肥料において粒状肥料表面に接する部分を含めて粒状肥料以外の部分をいう。
溶出に関して、前期とは、肥料成分の溶出率１０％が５０％に至るに要する期間をいい、後期とは、肥料成分の溶出率５０％が８０％に至るに要する期間をいう。

本発明の被覆粒状肥料は、生物化学的酸素要求量（ＢＯＤ）の高い環境にやさしい被覆粒状肥料でありながら、主としてウレタン樹脂と高吸水性樹脂からなる被膜に植物由来の半乾性油を添加することで、植物由来の半乾性油を添加しない従来の被膜と比較して、初期溶出速度を高めた溶出パターンを設定することができる。

本発明の被覆粒状肥料は、粒径１〜２００μｍの高吸水性物質の粒子とウレタン樹脂と植物由来の半乾性油からなる少なくとも１層の被膜で被覆された被覆粒状肥料である。以下において、「植物由来の半乾性油」を単に「植物油」ということがある。

本発明にかかる被覆粒状肥料は、粒状肥料の外部にウレタン樹脂を含む被膜を有するが、被膜は全体が均一な一層であっても、複数の層からなっていてもよく、各層の組成、膜厚は異なっていてもよい。本明細書においては、粒状肥料の外部に形成された肥料以外の全体を被膜というが、複数層からなる各層をも被膜と称する場合がある。本発明にかかる粒径１〜２００μｍの高吸水性物質の粒子とウレタン樹脂と植物油からなる被膜は、肥料粒子にウレタン樹脂を被覆してなる被覆肥料が複数の層からなる被膜を有する場合においては、最外層、最内層（肥料の表面に接する層）またはそれら以外の中間層の何れに位置する層であってもよい。その際、粒径１〜２００μｍの高吸水性物質の粒子とウレタン樹脂と植物油からなる少なくとも１層の被膜以外の他の層の成分構成としては、粒径１〜２００μｍの高吸水性物質の粒子とウレタン樹脂からなる層、ウレタン樹脂と植物油からなる層、高吸水性樹脂を含まないウレタン樹脂からなる層、または植物油のみからなる層であることができる。これらのうち、高吸水性樹脂と植物油のいずれをも含まないウレタン樹脂層に代えては、他の樹脂を使用することができ、例えば、ひまし油以外のポリオールから誘導されたウレタン樹脂、ポリエチレンまたはアルキド樹脂などの樹脂を使用することもできる。

本発明にかかる粒径１〜２００μｍの高吸水性物質の粒子とウレタン樹脂と植物油からなる被膜および前記他の層の膜厚は、特に限定されないが、１〜５０μｍとなるように調節され、２〜２５μｍであるのが好ましい。１μｍ未満では、被覆回数が多くなり操作的に非効率であり好ましくない。膜厚が５０μｍを超えると被覆操作中に未硬化状態のウレタン樹脂の粘度が高くなり粒子同士の固着が起こって凝集粒子として被覆されるのでこれをほぐした場合には不均一な膜が付着することになり好ましくない。

本発明の被覆粒状肥料は、前記した各成分からなる被膜をそれぞれ複数含むことができ、全膜厚は２０〜２００μｍであるが、１〜５ｍｍ程度の肥料粒子に対しては、通常、被覆粒状肥料の質量の１〜３０質量％であり、３〜２０質量％であるのが好ましく、３〜１５質量％であるのがさらに好ましい。この被膜の厚さによって肥料成分の溶出特性の調節を適宜行うことができる。

本発明にかかるウレタン樹脂のポリオール成分としては、ひまし油、ひまし油誘導体などまたはそれらのエチレンオキサイドまたはプロピレンオキサイドなどのアルキレンオキサイドの付加物が挙げられる。ひまし油誘導体としては、ひまし油の一部加水分解物、ひまし油のエチレングリコール、プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、１，６−ヘキサングリコール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコールなどのジオール類、グリセリン、トリメチロールプリパン、またはポリエーテルポリオールとのエステル交換体、またはリシノール酸と上述のポリオール類とのエステル化ポリオール類を挙げることができる。これらのなかで、ひまし油をエチレングリコールまたはプロピレングリコールでエステル交換した誘導体が好ましく使用される。

本発明では、これらのひまし油またはひまし油誘導体のうち２５℃における粘度が１５００ｍＰａ・ｓ以下のものが製造時の作業性と被膜の均一性の点から好適に用いられる。また、水酸基価が１０〜４００mgKOH/gの範囲のものが好ましく、これよりも水酸基価が小さい場合には被膜の粘着性が高すぎて被覆肥料が団粒化するため不適であり、これよりも水酸基価が大きい場合には被膜に欠陥が発生しやすくなり充分な肥効調節性が得られない。ひまし油は元来水酸基価が適度に大きく（水酸基価＝約１６０mgKOH/g）、かつ適当な粘度（約７００ｍＰａ・ｓ）であって、本被覆肥料の好適な原料として用いられる。

本発明にかかるポリイソシアネートは、特に限定されないが、芳香族系のポリイソシアネートが好ましい。具体的には、例えば、トリレンジイソシアネート（ＴＤＩ）、ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、ナフタレンジイソシアネート、ポリフェニルポリメチレンポリイソシアネート、フェニレンジイソシアネート、キシリレンジイソシアネート、テトラメチルキシレンジイソシアネート等、あるいはこれらの変性体、例えば、ウレア変性体、二量体、三量体、カルボジイミド体、アロハネート変性体、ビュレット変性体などが挙げられる。これらは２種類以上を併せて使用することができ、また、工業的に使用されるいわゆる「粗製」ポリイソシアネートであってもよい。上記のうちＭＤＩ、粗製ＭＤＩ、カルボジイミド化ＭＤＩ（液状ＭＤＩ）、ＴＤＩ、粗製ＴＤＩなどが特に好ましい。

また、本発明にかかるポリイソシアネートは、上記のポリイソシアネートから調製されたイソシアネート基末端プレポリマーとして使用することは好ましい。かかるイソシアネート基末端プレポリマーを調製するのに使用するポリオールは上記のひまし油またはひまし油誘導体である。イソシアネート基末端プレポリマーを調製する方法は、公知の方法でよく、ポリイソシアネートとポリオ−ルとのＮＣＯ基／活性水素基の当量比を、１．１〜５０．０、好ましくは１．２〜２５．０として、３０〜１３０℃、好ましくは４０〜９０℃で１〜５時間反応を行うことにより得られる。

本発明にかかるイソシアネート基末端プレポリマーはさらに変性されたものも使用できる。このような変性体は、ポリイソシアネートにポリオールをＮＣＯ基／活性水素基の当量比５．０以上、好ましくは８〜２５、更に好ましくは１０〜２０で、ポリイソシアネートの全ＮＣＯ基の１５モル％以下、好ましくは２〜１５モル％、更に好ましくは４〜９モル％に相当するポリオールを用い、ウレタン結合と触媒を用いて得られるウレトンイミン及びカルボジイミド基を含有する変性体である。この様なポリイソシアネートとしては、ＭＤＩ、具体的には４，４′−ジフェニルメタンジイソシアネート、２，２′−ジフェニルメタンジイソシアネート、２，４′−ジフェニルメタンジイソシアネート等の単独または任意の混合物或いはポリフェニルポリメチレンポリイソシアネート等が用いられる。ＭＤＩのウレトンイミン及びカルボジイミド基を含有する変性体を得るための触媒としては、３−メチル−１−フェニル−３−ホスホレン−１−オキサイド、３−メチル−１−エチル−３−ホスホレン−１−オキサイド、３−メチル−１−フェニル−２−ホスホレン−１−オキサイド等のホスホレン系触媒がある。このような触媒は、ＭＤＩに対して１〜３００ｐｐｍの量を使用する。

このようなイソシアネート基末端プレポリマーからの変性体は、ポリイソシアネートとポリオールとを３０〜１３０℃、好ましくは４０〜９０℃で１〜６時間反応することによりイソシアネート基末端プレポリマーを得た後、該プレポリマーに触媒を添加して、３０〜１３０℃、好ましくは、６０〜９０℃で３〜５時間反応を行い、目標とするＮＣＯ残量となるまで反応させた後、不活性化剤を加えて反応を停止させウレトンイミン及びカルボジイミド基を含有する変性体を得る方法、または、ポリイソシアネートにポリオール及び触媒を添加して、３０〜１３０℃、好ましくは、６０〜９０℃で３〜５時間反応を行い、不活性化剤を加えて反応を停止させウレトンイミン及びカルボジイミド基を含有する変性体を得る方法によって得られる。不活性化剤としては、トリクロルシラン、ジクロルジフェニルシラン、トリクロルモノメチルシラン等が用いられる。不活性化剤の使用量は、触媒の１〜１０当量に相当する量を添加し反応を停止させる方法等により得ることができる。

このような反応はまず、カルボジイミド基（ Ｎ＝Ｃ＝Ｎ ）が形成されるが、常温で一定時間放置することによりウレトンイミンへ変換される。この反応は可逆反応であり高温下（通常８０℃以上）でウレトンイミン基はカルボジイミド基とＮＣＯ基に解離することが知られている。

従って、カルボジイミド基／ウレトンイミン基の存在比率が異なり、常温放置したときは、ほとんどウレトンイミン基として存在している。本発明に使用できるものは、ウレトンイミンへの変換が完結されていなくても良く、一部カルボジイミド基が存在していても良い。また、逆に高温保存でカルボジイミド基の形で存在しているもの、一部ウレトンイミンが存在しているものも使用することができる。ＭＤＩの変性体中のウレトンイミンとカルボジイミド変性体の量は、ＭＤＩ１００質量部に対して２０〜６０質量部、好ましくは３０〜５０質量部である。 このようにして得られるＭＤＩをイソシアネート基末端プレポリマーとして使用することにより、ＭＤＩ単独よりも他の成分との相溶性が良くなり、利用時の反応性を促進したり、粘度を作業性のし易いものに調節し、接着強さを向上させる等の効果がある。

本発明にかかるアミン化合物としては、アルキルアミン類またはアミン系ポリオールが用いられる。アルキルアミンとしては、トリメチルアミン、トリエチルアミン、ジメチルエチルアミン、ジメチルイソプロピルアミンなどが挙げられる。また、アミン化合物としてはアミン系ポリオールが好ましく、その様なアミン系ポリオールとしては、ジ−、トリ−、エタノ−ルアミン、Ｎ−メチル−Ｎ，Ｎ´−ジエタノールアミン等の低分子アミン系ポリオ−ル、あるいはエチレンジアミン、１，３−プロパンジアミン、１，６−ヘキサンジアミンのようなアミノ化合物にプロピレンオキサイド（ＰＯ）またはエチレンオキサイド（ＥＯ）等のアルキレンオキサイドを付加したアミン系ポリオールである。付加の比率はとくに限定されないが、窒素原子１個に対しアルキレンオキサイド１〜２００、好ましくは１〜５０であるが、２〜２．４程度のものが被膜の親水性に関する物性の調節のためには特に好ましい。その様なものとして、例えば、Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′−テトラキス［２−ヒドロキシプロピル］エチレンジアミン、Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′−テトラキス［２−ヒドロキシエチル］エチレンジアミン、Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′−テトラキス［２−ヒドロキシプロピル］−１，３−プロパンジアミン、Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′−テトラキス［２−ヒドロキシエチル］−１，６−ヘキサンジアミン等が挙げられる。特に好ましいものは、反応性と物性が良好となることから、Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′−テトラキス［２−ヒドロキシプロピル］エチレンジアミン，及び、Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′−テトラキス［２−ヒドロキシエチル］エチレンジアミンまたはそれらを主成分とするオキシプロピレン化エチレンジアミン、オキシエチレン化エチレンジアミンである。

本発明において、ポリオール成分としてアミン系ポリオールを用いた場合には、樹脂組成物との良好な相溶性が得られ、均一な被膜が容易に形成されることから好ましく用いられる。アミン系ポリオールは反応を促進すると共に架橋剤および鎖延長剤としても働き、良好な硬化性と強靭な被膜物性が得られる。

アミン系ポリオールの使用量は、通常、ウレタン樹脂質量の０．０１〜３０％、好ましくは０．１〜２０％、より好ましくは１〜１５％の範囲で用いて硬化速度を調整することが可能である。０．０１％未満では硬化不十分で耐水性が悪く、十分な肥効調節性が得られない。また、３０％を越えて使用した場合には、架橋反応が速すぎて均一な被膜が形成できないので好ましくない。

本発明においては、ウレタン結合生成を促進するために、さらに触媒を添加してもよく、ジブチルスズラウレート、オクテン酸鉛などの有機金属触媒が使用できる。
本発明で用いられるポリオール成分とイソシアネート成分の全量に含まれる水酸基とイソシアネート基の割合が、水酸基／イソシアネート基の比率として０．５〜２．０の範囲になるようにするのが好ましい。この比率が０．５未満または２．０を越える場合には得られる被膜の架橋が充分ではなく、肥料の溶出速度が速すぎる欠点を生じるので好ましくない。

さらに、被覆粒状肥料の樹脂被膜中に未反応のイソシアネート基を残さず、また被膜に柔軟性を付与する目的で、水酸基とイソシアネート基の割合をヒドロキシ基／イソシアネート基の比率として１．１〜１．５の範囲で使用することも好適に採用される。

また、ひまし油またはひまし油誘導体の一部を、分子内に共役ジエン、共役トリエン、共役テトラエン等の共役二重結合を有する植物油または植物油の変性物で替え、共役二重結合による補助架橋で被膜の柔軟性および強度を調節することも可能であり、好ましく採用される。共役二重結合を有する植物油または植物油の変性物の例としては、桐油、脱水ひまし油、共役化大豆油、共役化アマニ油またはこれらの加水分解物、カルボン酸またはアルコールとのエステル交換反応生成物等が挙げられる。

本発明に係る高吸水性物質は、水を多量に吸収することで乾燥体積の５倍以上に膨潤する物質である。特に吸水時に溶解性を余り示さずゲル状になるものが好ましい。具体的には例えば、アクリル酸塩系重合体（例えば、住友化学工業（株）製スミカゲルＳ、Ｌ、Ｒタイプ、住友精化（株）製のアクアキープ１０ＳＨ、１０ＳＨＰ、１０ＳＨ−ＮＦ（２０）、ＳＡ６０ＮＴＹＰＥ２、積水化成品工業（株）製のアクアメイトＡＱ−２００、ＡＱ−２００Ｂ−０２、三洋化成工業（株）製のサンフレッシュＳＴ−２５０ＭＰＳ、ＳＴ−５００ＭＰＳＡ）、イソブチレン系重合体（例えば、（株）クラレ製のＫＩゲル−２０１Ｋ、ＫＩゲル−２０１Ｋ−Ｆ２、ＫＩゲル溶液システム、ＫＩゲルコンパウンド）、アクリル酸・ビニルアルコール共重合体、ポリエチレンオキサイド変性樹脂、澱粉グラフト重合体、澱粉（例えば、馬鈴薯澱粉、トウモロコシ澱粉、甘藷澱粉、可溶性澱粉）、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、ＣＭＣ金属塩およびベントナイトが挙げられる。これらの内、アクリル酸塩系重合体、イソブチレン系重合体、澱粉が好ましく、アクリル酸塩系重合体が特に好ましい。

本発明にかかる高吸水性物質の粒径は、１〜２００μｍであり、５〜１００μｍが好ましく、２０〜７０μｍがより好ましい。１μｍ未満では無添加樹脂に比較して高吸水性物質を加えたことによる溶出時期、溶出速度の変化が小さすぎ、これをもって溶出特性の調節を行うには効果的でない。また、２００μｍを超えると均一性のよいウレタン樹脂被膜が形成できず、被膜に欠陥を生じやすく好ましくない。

高吸水性物質の添加量はその粒径により異なるが、通常ウレタン樹脂と高吸水性物質の合計質量の１〜５０質量％であり、２〜２０質量％が好ましく、３〜１５質量％であることがさらに好ましい。１質量％未満では無添加樹脂に比較して高吸水性物質を加えたことによる溶出時期、溶出速度の変化が小さすぎ、これをもって溶出特性の調節を行うには効果的でない。また、５０質量％を超えると親水性が大きくなり溶出開始時期の調節が困難となる。

半乾性油は、ヨウ素価が１００〜１３０であるが、植物油は成分に変動があるため本発明で使用する半乾性油はヨウ素価の上限値または下限値がこの範囲に入るものであればよい。具体的には、コーン油、綿実油、ピーナッツ油、菜種油、キャノーラ油、サフラワー油（紅花油）、ごま油、大豆油、ヒマワリ油、米ぬか油およびそれらの混合物が挙げられる。これらの半乾性油には、元の半乾性油の性質を大きく変えない範囲で少量の乾性油または不乾性油、例えば、ココナッツオイル、オリーブ・オイル、パーム油、あまに油、トール油などを混入してもよい。これらのうちオレイン酸またはリノール酸成分の含有量の多い植物油が好ましく、菜種油、キャノーラ油、大豆油などが好ましく、菜種油、キャノーラ油がより好ましい。

また、これらの半乾性油には、元の半乾性油の性質を大きく変えない範囲で、半乾性油の一部または全部をこれらの植物油に含まれる脂肪酸のトリグリセリドに代えることもできる。脂肪酸としては、カプリン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、アラキン酸、ベヘン酸、オレイン酸、エルカ酸、リノール酸、リノレン酸、リシノール酸などが挙げられる。

植物油は、ポリオール成分とポリイソシアネート成分が反応する際に非反応成分である植物油が一種の空隙として作用し、ウレタン樹脂本来の三次元構造が疎になり、その空隙への水の浸透が容易になりウレタン樹脂の耐水性を変化させる原因となることにあると推測される。また、肥料の溶出のパターンは、植物油の添加率および植物油の種類により、空隙の大きさ、密度が変化することによっても制御することができる。

被覆粒状肥料が単層または複数の被膜を有する場合において、植物油の添加量は、植物油添加各層ごとにその質量の０．００１〜８０質量％の範囲が好ましく、０．００１〜６０質量％が好ましく、０．００１〜５０質量％がより好ましい。０．００１質量％未満では、植物油を混合した効果が充分ではなく、８０質量％を超えるときには、被膜形成時にウレタン樹脂成分と植物油の混合状態において著しく粘度が上昇し、均一な被膜形成が困難となり好ましくない。

また、被覆粒状肥料が単層または複数の被膜を有する場合において、植物油の添加量は、植物油を添加しない層をも含んだ被膜全体としてその質量の０．００１〜４５質量％の範囲であり、１０〜４５質量％の範囲が好ましく、１５〜４５質量％がより好ましい。４５質量％以下では植物油の添加量を調節することにより肥料成分の溶出を調節することができるが、４５質量％を超えると均一で強靭な被膜を形成することができず溶出パターンをシグモイド型とすることが困難であるので好ましくない。

本発明にかかる被覆粒状肥料は、粒状肥料の外部に、粒径１〜２００μｍの高吸水性物質の粒子とウレタン樹脂と植物油からなる被膜を有し、さらにその被膜の内部または外部に該ウレタン樹脂被覆組成物と異なる成分の被膜を有することができる。高吸水性物質の粒子とウレタン樹脂と植物油からなる被膜はそれ自身複数回の塗布による層であってもよく、また、高吸水性物質の粒子とウレタン樹脂と植物油からなる複数の被膜と、高吸水性物質の粒子または植物油を含まないウレタン樹脂からなる複数の被膜を有していてもよい。それぞれのウレタン樹脂被覆組成物はその化学構造の異なるものであってもよい。高吸水性物質の粒子とウレタン樹脂と植物油からなる被膜と、高吸水性物質の粒子または植物油を含まないウレタン樹脂からなる層はどのような順序で積層されていても良い。

本発明にかかる被覆粒状肥料の好ましい層構成は、具体的には、（１）粒状肥料の表面が、粒径１〜２００μｍの高吸水性物質の粒子とウレタン樹脂と植物油からなる被膜で被覆され、さらにその外部が該ウレタン樹脂と同一かまたは異なるウレタン樹脂からなる少なくとも１層の高吸水性物質の粒子を含まない被膜が被覆された被覆粒状肥料、（２）粒状肥料の表面が、植物油を含まない高吸水性物質の粒子とウレタン樹脂からなる被膜で被覆され、さらにその外部が粒径１〜２００μｍの高吸水性物質の粒子と該ウレタン樹脂と同一かまたは異なるウレタン樹脂からなる少なくとも１層の被膜が被覆された被覆粒状肥料、（３）粒状肥料の表面が、高吸水性物質の粒子を含まないウレタン樹脂からなる被膜で被覆され、さらにその外部が粒径１〜２００μｍの高吸水性物質の粒子と該ウレタン樹脂と同一かまたは異なるウレタン樹脂と植物油からなる少なくとも１層の被膜が被覆された被覆粒状肥料を挙げることができる。しかしながら、粒状肥料の最外層は高吸水性物質の粒子と植物油の何れをも含まない被膜または植物油を含まないウレタン樹脂であることが好ましい。

本発明において被覆される肥料は、粒状肥料であれば特に限定されない。その例としては、尿素、塩安、硫安、硝安、塩化カリ、硫酸カリ、硝酸カリ、硝酸ソーダ、燐酸カリ、燐酸アンモニア、燐酸石灰、またはこれらから選ばれた二種以上からなる複合肥料、および粒状の有機肥料等、通常の粒状肥料が挙げられる。

また、実質的に本発明の被膜の性質を損なわない限り、被覆時の作業性の向上および肥効調節の補助的手段として、高吸水性物質以外にも被覆材組成物に有機系または無機系の添加材を加えることも可能である。添加材の例としては、アルキッド樹脂、ウレタン樹脂、脂肪酸エステル、ロジンおよびその誘導体、エステルガム、界面活性剤、石油樹脂、タルク、ケイソウ土、シリカ、尿素、イオウ粉末等が挙げられる。これらを本発明にかかるウレタン樹脂１００質量部に対して０．１〜５０質量部の範囲で添加し、これらの種類および添加量によって作業性または肥料成分の溶出特性の調節を行うことも可能である。

本発明において粒状肥料に被膜を被覆する方法としては、被覆ができれば特に限定されないが、流動状態とした粒状肥料に被覆材を構成する成分を加えればよく、その際、被覆材を構成する成分はそれぞれ独立に粒状肥料に加えて被覆装置内で混合させてもよく、あるいは予め一部または全部の成分を混合してそれを粒状肥料に加えることもできる。高吸水性物質はアミン系ポリオールを含むかまたは含まないポリオール成分と予め混合・分散させて分散液を調製してそれをポリイソシアネート成分と混合した直後に粒状肥料に加えるか、または別々に被覆装置内の粒状肥料に加えるかすることができる。植物油は、単独で加えることもできるが、ポリイソシアネート成分と予め混合して均一な液体として加えるのが好ましい。具体的には、例えば、流動または転動状態にある粒状肥料に植物油を含むポリオール成分、ポリイソシアネート成分、高吸水性物質およびアミン化合物からなる被覆材を添加して付着させ、これを熱風等で加熱することによって粒状肥料表面に硬化被膜を形成する方法をとることができる。粒状肥料の流動化には流動層または噴流層等の装置が使用でき、転動化には回転パンまたは回転ドラム等の装置が使用できる。

植物油はポリオール成分と予め混合して分散液として用いるのが取り扱いやすく好ましい。植物油はポリオール成分に比較的容易に溶解するので常温（２５℃程度）で混合溶解してもよい。溶解が困難な場合には、高められた温度で混合し攪拌することで分散液を調製する。この温度は、２５〜１００℃とし、２５〜８０℃が好ましく、２５〜７０℃がより好ましい。この温度が２５℃未満でも問題はないが、冷却の操作や溶解の際に強く攪拌する必要があるので好ましくなく、１００℃を超えるとポリオール成分の分解や粘度の増加が見られ塗布操作が困難になることがあり好ましくない。調製の際の温度と塗布する際の粒状肥料の温度は実質的に同じ温度とするのが好ましいが、異なる温度をすることもでき、調製温度を粒状肥料の温度より高くすることもできる。この分散液は調製後保存して使用してもよいが、調整後直ちに使用することが好ましく、可能であれば塗布装置内への散布の直前に行うのが好ましい。

被覆材の添加方法としては、効率よく分散添加できれば特に限定されず、噴霧、滴下に限らず実施することができるが、例えば圧縮空気を用いた二流体ノズルによって噴霧添加することによって良好な被膜を形成させることが可能である。

被覆を硬化させるには通常常温（２５℃程度）〜１５０℃、好ましくは４０〜１００℃程度で加熱を行うが、加熱時間、被覆材の組成比、粒状肥料の種類により適宜選定する。例えば、熱により分解ないし変質しやすい成分を含む粒状肥料の場合は、比較的低温で被覆することが必要であって、尿素の場合は９０℃以下の温度で被覆することが好ましい。また、加熱時間は、加熱温度、触媒の種類、量により異なるが、通常、層ごとに１分〜２時間であり、２分〜１時間が好ましく、３〜３０分がより好ましい。１分未満では急速な硬化となり均一な膜を塗布することが困難であり、２時間を超えると生産性が低下し好ましくない。

本発明の被覆粒状肥料においては、肥料粒子間相互の固着を防止することを目的として、前記最外層表面を無機質粉末で処理することができる。無機粉末としては、例えばタルク、イオウ、炭酸カルシウム、シリカ、ゼオライト、ケイソウ土、クレー、金属酸化物が挙げられ、これらを単独又は混合して用いることができるが、これらのうちタルクが取り扱いが容易であるので好ましい。

無機質粉末は、樹脂に対して１〜１５質量％用いることが好ましく、３〜１０質量％であるのがより好ましい。１質量％未満では固着防止効果が弱く、１５質量％を超えて使用しても被覆粒状肥料の表面に付着しないので無駄である。また、無機質粉末は、塗布工程でポリオール成分等のウレタン原料添加後に、粉末のままで転動又は流動状態にある粒状肥料に散布することが好ましい。さらに、無機質粉末はウレタン化反応が終了し、樹脂が硬化した後で且つ付着力を有する状態で散布するのが好ましい。この様にすると、無機質粉末が表面に留まり樹脂の中に入り込まないため、溶出も安定する。

以下、実施例により本発明を説明する。
［実施例１］
粒状尿素(粒径２．５〜４．０ｍｍ)１，０００ｇを直径３０ｃｍのドラム型転動被覆装置に仕込み、３０ｒｐｍで転動させながら、熱風発生機により粒状尿素温度を７０℃に保持した。次に、３．９ｇの高吸水性樹脂（平均粒径２５μｍの架橋アクリル酸塩重合体；三洋化成工業製ＳＴ−５００ＭＰＳＡ）と４２．３ｇのひまし油（水酸基価１６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）を混合したポリオール成分に５０℃で７．７ｇのエチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物（プロピレンオキサイド／窒素原子の比；２．２、水酸基価；７６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）と１１．５ｇの菜種油（日清オイリオグループ製 品名日清菜種白絞油 ヨウ素価１０８）を添加した混合液と５０℃に加熱した４９．７ｇのＭＤＩ変成ひまし油（ひまし油を過剰量のＭＤＩと混合してＮＣＯ基の質量を全質量の１９％としたイソシアネート基末端プレポリマー）を二流体ノズルから装置内に１時間かけて噴霧（塗布）した。噴霧後、７０℃で３０分間転動させ、粒状尿素上に被膜を形成させた。これを常温（約３０℃）まで冷却し、目的の被覆粒状肥料を得た。次に、これらの被覆粒状肥料を縮分して被覆率（（被膜質量/被覆粒状肥料の質量）×１００）の測定、窒素の溶出試験及びＢＯＤ測定に供した。被覆率は１０．０％、ＢＯＤ値は０．１２ｇ/ｇ-皮膜であった。

溶出試験は縮分した被覆肥料のうち一定量（１０ｇ）を採取して所定量（２００ｃｃ）のイオン交換水に投入し、２５℃の恒温槽内に保存して所定時間経過後に取り出し、水中に溶出した窒素分を定量して求めた。結果を表１に示す。

一方、ＢＯＤ測定は、縮分した１０ｇの被覆肥料に針で穴をあけ、１，０００ｃｃのイオン交換水に肥料成分を溶出させた後、溶出殻を風乾した溶出殻について行った。この溶出殻のうち０．５ｇをミキサーで０．１〜０．５ｍｍに粉砕し、ＢＯＤ測定に供した。ＢＯＤ測定はＪＩＳＫ６９５０に準拠し、粉砕サンプル０．０５ｇを植種源としてＢＯＤシード（米国サイブロンケミカルズ社）を用い、培養温度３０℃、培養期間２０日間とした。結果を表１に示す。

［実施例２］
粒状尿素(粒径２．５〜４．０ｍｍ)１，０００ｇを直径３０ｃｍのドラム型転動被覆
装置に仕込み、３０ｒｐｍで転動させながら、熱風発生機により粒状尿素温度を７０℃に保持した。次に、３．５ｇの高吸水性樹脂（平均粒径２５μｍの架橋アクリル酸塩重合体；三洋化成工業製ＳＴ−５００ＭＰＳＡ）と３７．６ｇのひまし油（水酸基価１６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）を混合したポリオール成分に５０℃で６．８ｇのエチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物（プロピレンオキサイド／窒素原子の比；２．２、水酸基価；７６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）と１１．５ｇの菜種油（日清オイリオグループ製 品名日清菜種白絞油）、１１．５ｇのタルク（富士タルク工業製 製品名ＬＭＳ−２００）を添加した混合液と５０℃に加熱した４４．２ｇのＭＤＩ変成ひまし油（ひまし油を過剰量のＭＤＩと混合してＮＣＯ基の質量を全質量の１９％としたイソシアネート基末端プレポリマー）を二流体ノズルから装置内に１時間かけて噴霧（塗布）した。噴霧後、７０℃で３０分間転動させ、粒状尿素上に被膜を形成させた。これを常温（約３０℃）まで冷却し、目的の被覆粒状肥料を得た。次に、これらの被覆粒状肥料を縮分して被覆率（（被膜質量/被覆粒状肥料の質量）×１００）の測定、窒素の溶出試験及びＢＯＤ測定に供した。被覆率は１０．０％、ＢＯＤ値は０．１２ｇ/ｇ-皮膜であった。

［実施例３］
粒状尿素(粒径２．５〜４．０ｍｍ)１，０００ｇを直径３０ｃｍのドラム型転動被覆
装置に仕込み、３０ｒｐｍで転動させながら、熱風発生機により粒状尿素温度を７０℃に保持した。次に、２．４ｇの高吸水性樹脂（平均粒径２５μｍの架橋アクリル酸塩重合体；三洋化成工業製ＳＴ−５００ＭＰＳＡ）と１８．７ｇのひまし油（水酸基価１６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）を混合したポリオール成分に５０℃で３．３ｇのエチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物（プロピレンオキサイド／窒素原子の比；２．２、水酸基価；７６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）と１１．５ｇの菜種油（日清オイリオグループ製 品名日清菜種白絞油）を添加した混合液と５０℃に加熱した２１．７ｇのＭＤＩ変成ひまし油（ひまし油を過剰量のＭＤＩと混合してＮＣＯ基の質量を全質量の１９％としたイソシアネート基末端プレポリマー）を二流体ノズルから装置内に３０分間かけて噴霧した。続いて、２４．７ｇのひまし油（水酸基価１６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）を混合したポリオール成分に５０℃で４．４ｇのエチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物（プロピレンオキサイド／窒素原子の比；２．２、水酸基価；７６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）の５０℃混合液と５０℃に加熱した２８．６ｇのＭＤＩ変成ひまし油（ひまし油を過剰量のＭＤＩと混合してＮＣＯ基の質量を全質量の１９％としたイソシアネート基末端プレポリマー）を二流体ノズルから装置内に３０分間かけて噴霧した。噴霧後、７０℃で３０分間転動させた。これを常温（約３０℃）まで冷却し、目的の被覆粒状肥料を得た。次に、これらの被覆粒状肥料を縮分して被覆率（（被膜質量/被覆粒状肥料の質量）×１００）の測定、窒素の溶出試験及びＢＯＤ測定に供した。被覆率は１０．０％、ＢＯＤ値は０．１２ｇ/ｇ-皮膜であった。

［実施例４］
粒状尿素(粒径２．５〜４．０ｍｍ)１，０００ｇを直径３０ｃｍのドラム型転動被覆
装置に仕込み、３０ｒｐｍで転動させながら、熱風発生機により粒状尿素温度を７０℃に保持した。次に、１．８ｇの高吸水性樹脂（平均粒径２５μｍの架橋アクリル酸塩重合体；三洋化成工業製ＳＴ−５００ＭＰＳＡ）と１４．０ｇのひまし油（水酸基価１６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）を混合したポリオール成分に５０℃で２．５ｇのエチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物（プロピレンオキサイド／窒素原子の比；２．２、水酸基価；７６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）と１１．５ｇの菜種油（日清オイリオグループ製 品名日清菜種白絞油）、１１．５ｇのタルク（富士タルク工業製 製品名ＬＭＳ−２００）を添加した混合液と５０℃に加熱した１６．３ｇのＭＤＩ変成ひまし油（ひまし油を過剰量のＭＤＩと混合してＮＣＯ基の質量を全質量の１９％としたイソシアネート基末端プレポリマー）を二流体ノズルから装置内に３０分間かけて噴霧した。続いて、２４．７ｇのひまし油（水酸基価１６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）を混合したポリオール成分に５０℃で４．４ｇのエチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物（プロピレンオキサイド／窒素原子の比；２．２、水酸基価；７６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）の５０℃混合液と５０℃に加熱した２８．６ｇのＭＤＩ変成ひまし油（ひまし油を過剰量のＭＤＩと混合してＮＣＯ基の質量を全質量の１９％としたイソシアネート基末端プレポリマー）を二流体ノズルから装置内に３０分間かけて噴霧した。噴霧後、７０℃で３０分間転動させた。これを常温（約３０℃）まで冷却し、目的の被覆粒状肥料を得た。次に、これらの被覆粒状肥料を縮分して被覆率（（被膜質量/被覆粒状肥料の質量）×１００）の測定、窒素の溶出試験及びＢＯＤ測定に供した。被覆率は１０．０％、ＢＯＤ値は０．１２ｇ/ｇ-皮膜であった。

［実施例５］
実施例３で使用した高吸水性樹脂、ひまし油、エチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物、ＭＤＩ変成ひまし油は変えないで菜種油に代えて試薬大豆油（シグマアルドリッチジャパン製）を使用して実施例３と同様の方法、手順で被覆粒状肥料の製造を行った。次に、これらの被覆粒状肥料を縮分して被覆率（（被膜質量/被覆粒状肥料の質量）×１００）の測定、窒素の溶出試験及びＢＯＤ測定に供した。被覆率は９．９％、ＢＯＤ値は０．１１ｇ/ｇ-皮膜であった。

［実施例６］
実施例３で使用した高吸水性樹脂、ひまし油、エチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物、ＭＤＩ変成ひまし油は変えないで菜種油に代えてキャノーラ油（日清オイリオグループ製 品名日清キャノーラ油 ヨウ素価１０８）を使用して実施例３と同様の方法、手順で被覆粒状肥料の製造を行った。次に、これらの被覆粒状肥料を縮分して被覆率（（被膜質量/被覆粒状肥料の質量）×１００）の測定、窒素の溶出試験及びＢＯＤ測定に供した。被覆率は１０．１％、ＢＯＤ値は０．１２ｇ/ｇ-皮膜であった。

［実施例７］
粒状尿素(粒径２．５〜４．０ｍｍ)１，０００ｇを直径３０ｃｍのドラム型転動被覆
装置に仕込み、３０ｒｐｍで転動させながら、熱風発生機により粒状尿素温度を７０℃に保持した。次に、２．４ｇの高吸水性樹脂（平均粒径２５μｍの架橋アクリル酸塩重合体；三洋化成工業製ＳＴ−５００ＭＰＳＡ）と１６．２ｇのひまし油（水酸基価１６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）を混合したポリオール成分に５０℃で２．９ｇのエチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物（プロピレンオキサイド／窒素原子の比；２．２、水酸基価；７６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）と１７．３ｇのキャノーラ油（日清オイリオグループ製 品名日清キャノーラ油）を添加した混合液と５０℃に加熱した１８．８ｇのＭＤＩ変成ひまし油（ひまし油を過剰量のＭＤＩと混合してＮＣＯ基の質量を全質量の１９％としたイソシアネート基末端プレポリマー）を二流体ノズルから装置内に３０分間かけて噴霧した。続いて、２４．７ｇのひまし油（水酸基価１６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）を混合したポリオール成分に５０℃で４．４ｇのエチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物（プロピレンオキサイド／窒素原子の比；２．２、水酸基価；７６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）の５０℃混合液と５０℃に加熱した２８．６ｇのＭＤＩ変成ひまし油（ひまし油を過剰量のＭＤＩと混合してＮＣＯ基の質量を全質量の１９％としたイソシアネート基末端プレポリマー）を二流体ノズルから装置内に３０分間かけて噴霧した。噴霧後、７０℃で３０分間転動させた。これを常温（約３０℃）まで冷却し、目的の被覆粒状肥料を得た。次に、これらの被覆粒状肥料を縮分して被覆率（（被膜質量/被覆粒状肥料の質量）×１００）の測定、窒素の溶出試験及びＢＯＤ測定に供した。被覆率は１０．０％、ＢＯＤ値は０．１７ｇ/ｇ-皮膜であった。

［実施例８］
粒状尿素(粒径２．５〜４．０ｍｍ)１，０００ｇを直径３０ｃｍのドラム型転動被覆
装置に仕込み、３０ｒｐｍで転動させながら、熱風発生機により粒状尿素温度を７０℃に保持した。次に、２．４ｇの高吸水性樹脂（平均粒径２５μｍの架橋アクリル酸塩重合体；三洋化成工業製ＳＴ−５００ＭＰＳＡ）と１８．７ｇのひまし油（水酸基価１６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）を混合したポリオール成分に５０℃で３．３ｇのエチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物（プロピレンオキサイド／窒素原子の比；２．２、水酸基価；７６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）と１１．５ｇのキャノーラ油（日清オイリオグループ製 品名日清キャノーラ油）を添加した混合液と５０℃に加熱した２１．７ｇのＭＤＩ変成ひまし油（ひまし油を過剰量のＭＤＩと混合してＮＣＯ基の質量を全質量の１９％としたイソシアネート基末端プレポリマー）を二流体ノズルから装置内に３０分間かけて噴霧した。続いて、２０．０ｇのひまし油（水酸基価１６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）を混合したポリオール成分に５０℃で３．５ｇのエチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物（プロピレンオキサイド／窒素原子の比；２．２、水酸基価；７６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）と１１．５ｇのキャノール油（日清オイリオグループ製 品名日清キャノーラ油）を添加した混合液と５０℃に加熱した２２．６ｇのＭＤＩ変成ひまし油（ひまし油を過剰量のＭＤＩと混合してＮＣＯ基の質量を全質量の１９％としたイソシアネート基末端プレポリマー）を二流体ノズルから装置内に３０分間かけて噴霧した。噴霧後、７０℃で３０分間転動させた。これを常温（約３０℃）まで冷却し、目的の被覆粒状肥料を得た。次に、これらの被覆粒状肥料を縮分して被覆率（（被膜質量/被覆粒状肥料の質量）×１００）の測定、窒素の溶出試験及びＢＯＤ測定に供した。被覆率は９．９％、ＢＯＤ値は０．２３ｇ/ｇ-皮膜であった。

［実施例９］
粒状尿素(粒径２．５〜４．０ｍｍ)１，０００ｇを直径３０ｃｍのドラム型転動被覆
装置に仕込み、３０ｒｐｍで転動させながら、熱風発生機により粒状尿素温度を７０℃に保持した。次に、２．４ｇの高吸水性樹脂（平均粒径２５μｍの架橋アクリル酸塩重合体；三洋化成工業製ＳＴ−５００ＭＰＳＡ）と１８．７ｇのひまし油（水酸基価１６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）を混合したポリオール成分に５０℃で３．３ｇのエチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物（プロピレンオキサイド／窒素原子の比；２．２、水酸基価；７６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）と５．８ｇの試薬大豆油（シグマアルドリッチジャパン製）、５．８ｇのキャノーラ油（日清オイリオグループ製 品名日清キャノーラ油）を添加した混合液と５０℃に加熱した２１．７ｇのＭＤＩ変成ひまし油（ひまし油を過剰量のＭＤＩと混合してＮＣＯ基の質量を全質量の１９％としたイソシアネート基末端プレポリマー）を二流体ノズルから装置内に３０分間かけて噴霧した。続いて、２４．７ｇのひまし油（水酸基価１６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）を混合したポリオール成分に５０℃で４．４ｇのエチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物（プロピレンオキサイド／窒素原子の比；２．２、水酸基価；７６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）の５０℃混合液と５０℃に加熱した２８．６ｇのＭＤＩ変成ひまし油（ひまし油を過剰量のＭＤＩと混合してＮＣＯ基の質量を全質量の１９％としたイソシアネート基末端プレポリマー）を二流体ノズルから装置内に３０分間かけて噴霧した。噴霧後、７０℃で３０分間転動させた。これを常温（約３０℃）まで冷却し、目的の被覆粒状肥料を得た。次に、これらの被覆粒状肥料を縮分して被覆率（（被膜質量/被覆粒状肥料の質量）×１００）の測定、窒素の溶出試験及びＢＯＤ測定に供した。被覆率は１０．２％、ＢＯＤ値は０．１１ｇ/ｇ-皮膜であった。

［実施例１０］
粒状尿素(粒径２．５〜４．０ｍｍ)１，０００ｇを直径３０ｃｍのドラム型転動被覆
装置に仕込み、３０ｒｐｍで転動させながら、熱風発生機により粒状尿素温度を７０℃に保持した。次に、１．８ｇの高吸水性樹脂（平均粒径２５μｍの架橋アクリル酸塩重合体；三洋化成工業製ＳＴ−５００ＭＰＳＡ）と１６．５ｇのひまし油（水酸基価１６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）を混合したポリオール成分に５０℃で２．９ｇのエチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物（プロピレンオキサイド／窒素原子の比；２．２、水酸基価；７６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）と１１．５ｇのキャノーラ油（日清オイリオグループ製 品名日清キャノーラ油）、５．８ｇのタルク（富士タルク工業製 製品名ＬＭＳ−２００）を添加した混合液と５０℃に加熱した１９．１ｇのＭＤＩ変成ひまし油（ひまし油を過剰量のＭＤＩと混合してＮＣＯ基の質量を全質量の１９％としたイソシアネート基末端プレポリマー）を二流体ノズルから装置内に３０分間かけて噴霧した。続いて、２２．２ｇのひまし油（水酸基価１６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）を混合したポリオール成分に５０℃で４．０ｇのエチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物（プロピレンオキサイド／窒素原子の比；２．２、水酸基価；７６０ｍｇＫＯＨ／ｇ）と５．８ｇのタルク（富士タルク工業製 製品名ＬＭＳ−２００）を添加した混合液と５０℃に加熱した２５．７ｇのＭＤＩ変成ひまし油（ひまし油を過剰量のＭＤＩと混合してＮＣＯ基の質量を全質量の１９％としたイソシアネート基末端プレポリマー）を二流体ノズルから装置内に３０分間かけて噴霧した。噴霧後、７０℃で３０分間転動させた。これを常温（約３０℃）まで冷却し、目的の被覆粒状肥料を得た。次に、これらの被覆粒状肥料を縮分して被覆率（（被膜質量/被覆粒状肥料の質量）×１００）の測定、窒素の溶出試験及びＢＯＤ測定に供した。被覆率は１０．２％、ＢＯＤ値は０．１１ｇ/ｇ-皮膜であった。

［参考例１］
実施例３で使用した高吸水性樹脂、ひまし油、エチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物、ＭＤＩ変成ひまし油を使用し、菜種油は添加しなかった。又、実施例３と同様の方法、手順で被覆粒状肥料の製造を行った。次に、これらの被覆粒状肥料を縮分して被覆率（（被膜質量/被覆粒状肥料の質量）×１００）の測定、窒素の溶出試験及びＢＯＤ測定に供した。被覆率は９．９％、ＢＯＤ値は０．０１ｇ/ｇ-皮膜 以下であった。

［比較例１］
実施例３で使用したひまし油、エチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物、菜種油、ＭＤＩ変成ひまし油は同量で高吸水性樹脂は添加しなかった。又、実施例３と同様の方法、手順で被覆粒状肥料の製造を行った。次に、これらの被覆粒状肥料を縮分して被覆率（（被膜質量/被覆粒状肥料の質量）×１００）の測定、窒素の溶出試験及びＢＯＤ測定に供した。被覆率は９．９％、ＢＯＤ値は０．１１ｇ/ｇ-皮膜であった。

［比較例２］
実施例３で使用した高吸水性樹脂、ひまし油、エチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物、ＭＤＩ変成ひまし油を使用し、菜種油に代えて同質量の亜麻仁油（ヨウ素価１７０〜２０４、カタログ値）を添加た。又、実施例３と同様の方法、手順で被覆粒状肥料の製造を行った。次に、これらの被覆粒状肥料を縮分して被覆率（（被膜質量/被覆粒状肥料の質量）×１００）の測定、窒素の溶出試験及びＢＯＤ測定に供した。被覆率は９．９％、ＢＯＤ値は０．１１ｇ/ｇ-皮膜であった。経時的に外観が変化し、再現性のある溶出率は測定できなかった。

［比較例２］
実施例３で使用した高吸水性樹脂、ひまし油、エチレンジアミンのプロピレンオキサイド付加物、ＭＤＩ変成ひまし油を使用し、さらに菜種油に代えてその同量（１１．５ｇ）のひまし油（ヨウ素価８１〜８６、カタログ値）を余分に加えて実施例３と同様の方法、手順で被覆粒状肥料の製造を行ったが、被膜が十分に硬化しなかった。

Claims (5)

1. 粒状肥料の外部が、粒径１〜２００μｍの高吸水性物質の粒子とウレタン樹脂と植物油由来の半乾性油を含んでなる少なくとも１層の被膜で被覆された被覆粒状肥料である被覆粒状肥料。
2. 植物油由来の半乾性油が菜種油、キャノーラ油または大豆油である請求項１に記載の被覆粒状肥料。
3. 高吸水性樹脂がアクリル酸塩系重合体である請求項１または２に記載の被覆粒状肥料。
4. ウレタン樹脂が、芳香族ポリイソシアネートとひまし油またはひまし油誘導体ポリオールをアミン化合物で硬化させて得られるウレタン樹脂である請求項１〜３のいずれか１項に記載の被覆粒状肥料。
5. 流動状態または転動状態にある粒状肥料に、（ａ）芳香族ポリイソシアネートとひまし油またはひまし油誘導体ポリオールとから得られたイソシアネート基末端プレポリマーと、（ｂ）粒径１〜２００μｍの高吸水性物質の粒子を含むひまし油またはひまし油誘導体ポリオールとアミン系ポリオールと植物油由来の半乾性油からなるポリオール成分を塗布し、硬化させてウレタン樹脂被膜で被覆することからなる請求項１〜４のいずれか１項に記載の被覆粒状肥料の製造方法。