JP2010198525A - 言語横断型情報検索システムおよび言語横断型情報検索方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザの検索意図を反映した適切な翻訳語を選択することができる言語横断型情報検索システムを提供する。
【解決手段】 原言語により入力された検索要求を解析し検索語を取得する検索要求解析手段３０と、前記原言語の検索語を目的言語へ翻訳し、検索語に対応する翻訳語候補を取得する対訳取得手段４０と、前記翻訳語候補をキーとして画像検索を行う画像情報検索手段５０と、ユーザが選択した翻訳語に基づいて目的言語の情報検索式を生成する情報検索式生成手段６０と、前記情報検索式を用いて目的言語での情報検索を実施する情報検索手段７０と、前記検索要求を前記検索要求解析手段３０に送信し、前記翻訳語候補および画像情報をユーザに提示し、ユーザが選択した翻訳語を前記情報検索式生成手段６０に送信し、前記検索結果をユーザに提示する機能とを有したユーザインタフェース手段２０と、を備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、ユーザが言語による検索要求を発行し，それと合致するドキュメントを検索する情報検索システムに関し、特にユーザが検索要求に用いる言語（原言語）と検索対象となるドキュメントの記述言語（目的言語）が異なる言語横断型の情報検索システムの構成に関する。ここで，ドキュメントとは，文書ファイルやＷｅｂページなどのテキスト情報だけでなく、画像や映像などのマルチメディア情報も含む。非テキストメディアの情報に関しては，テキストによる何らかの記述（タイトル，キーワード，サマリーなど）が付与されているものとする。

言語横断型情報検索において，ユーザの検索要求を適切に目的言語へと翻訳することは、重要な課題として認識されている（非特許文献１参照）。また、特許文献１では、この問題を言語的な手段で解決している。すなわち、ユーザの検索要求に含まれる検索語の翻訳語候補を要素として持つ目的言語における言語表現とその原言語への逆翻訳結果を提示し、ユーザに選択させる。これにより、ユーザが目的言語の知識が乏しい場合にも、適切な翻訳語の選択が可能となる。

尚、本発明で利用する形態素解析処理については、例えば非特許文献２に開示されている。

特開２００４−１５１８８１号公報（特許第４１４０３４３号公報）

林良彦、横尾昭男、古瀬蔵、「多言語情報アクセスシステム」、ＮＴＴ技術ジャーナル、２００２年１月号、ｐｐ．７６−８０。 永田、「形態素・構文解析」、自然言語処理 ―基礎と応用― （田中監修）、電子情報通信学会、ｐｐ．２−３８。

言語横断型情報検索において，ユーザの検索要求と検索対象のドキュメントの記述をマッチングさせることが必要となる。この際、ユーザの用いる言語（原言語）におけるユーザの検索要求をドキュメントの記述言語（目的言語）へ翻訳する場合、原言語におけるユーザの検索要求が適切に目的言語へと翻訳されることが望ましいが、一般にユーザは目的言語の知識を有しないため、検索要求が適切に目的言語へと翻訳されているかを確認することができない。適切な翻訳がなされなければ、精度の高い情報検索を行うことは不可能である。上記特許文献１の手法では，この課題に対して言語情報の提示による支援を実施しているが、言語情報は一覧性に欠けるため、効率よく所望の翻訳語を選択することができない。

本発明は上記課題を解決するものであり、その目的は、ユーザの検索意図を反映した適切な翻訳語を選択することができる言語横断型情報検索システムおよび言語横断型情報検索方法を提供することにある。

本発明の言語横断型情報検索システム、方法は、上記の問題を解決するため、原言語によるユーザの検索要求に含まれる各検索語を目的言語へと翻訳する際に得られる各翻訳語候補をキーとする画像検索を行い、その結果である画像情報をユーザに提示し選択させる手段を備えている。

図１は本発明の原理を説明する図である。本発明は、ユーザが言語による検索要求を発行し、それと合致するドキュメントを検索する情報検索システムに関し、特にユーザが検索要求に用いる言語（原言語）と検索対象となるドキュメントの記述言語（目的言語）が異なる言語横断型情報検索手法において、
１．検索要求解析（ステップＳ１）： 入力された検索要求を解析し、
２．対訳取得（ステップＳ２）： 検索要求に含まれる検索語の翻訳語候補を取得し、
３．画像情報検索（ステップＳ３）： 各翻訳語候補をキーとして画像検索を行い、
４．情報検索式生成（ステップＳ４）： 画像検索結果に基づいてユーザに翻訳語を選択させ、目的言語の情報検索式を生成する。

本発明の請求項１に記載の言語横断型情報検索システムは、原言語による検索要求に対し、該検索要求と合致し、且つ前記原言語とは異なる目的言語で記述されたドキュメントを検索する言語横断型情報検索システムであって、原言語により入力された検索要求を解析し、検索要求に含まれる検索語を取得する検索要求解析手段と、前記検索要求解析手段により取得された原言語の検索語を目的言語へ翻訳し、検索語に対応する翻訳語候補を取得する対訳取得手段と、前記翻訳語候補をキーとして画像検索を行う画像情報検索手段と、ユーザが選択した翻訳語に基づいて目的言語の情報検索式を生成する情報検索式生成手段と、前記情報検索式生成手段により生成された情報検索式を用いて目的言語での情報検索を実施する情報検索手段と、ユーザが入力した原言語による検索要求を前記検索要求解析手段に送信する機能と、前記対訳取得手段により取得された翻訳語候補および前記画像情報検索手段により検索された画像情報をユーザに提示し、ユーザが選択した翻訳語を前記情報検索式生成手段に送信する機能と、前記情報検索手段により検索された検索結果をユーザに提示する機能とを有したユーザインタフェース手段と、を備えたことを特徴としている。

本発明によれば、原言語によるユーザの検索要求を目的言語へと翻訳する際に得られる各翻訳語候補をキーとする画像検索を行い、その結果である画像情報をユーザに提示し選択させることにより、目的言語においてユーザの検索意図を反映する適切な翻訳語を一覧性の高い視覚情報をもとに選択することができ、効率のよい翻訳語の選択が可能となることから、精度の高い情報検索が可能となる。

本発明の原理を示すフローチャート。 本発明の実施形態を示すシステム構成図。 本発明の言語横断情報検索システムの一実施例を示すシステム構成図。 本発明の言語横断情報検索方法の一実施例を示すフローチャート。 本発明の実施例における対訳辞書検索結果の一例を示す説明図。 本発明の実施例における画像サーチエンジン検索結果の一例を示す説明図。 本発明の実施例における画像サーチエンジン検索結果の他の例を示す説明図。 本発明の実施例における画像サーチエンジン検索結果の他の例を示す説明図。 本発明の実施例における画像サーチエンジン検索結果の他の例を示す説明図。 本発明の実施例における画像サーチエンジン検索結果の他の例を示す説明図。 本発明の実施例におけるユーザによる翻訳語の選択例を示す説明図。 本発明の実施例における写真画像検索の最終検索結果例を示す説明図。 本発明の実施例におけるＷｅｂページ検索の最終検索結果例を示す説明図。

以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明するが、本発明は下記の実施形態例に限定されるものではない。図２は本発明の実施形態における言語横断情報検索システム１０の構成を示している。

図２において、２０は、ユーザからの入力情報を受け付け、当該ユーザに対する情報を出力するユーザインタフェース手段である。このユーザインタフェース手段２０には、検索要求解析手段３０、対訳取得手段４０、画像情報検索手段５０、情報検索式生成手段６０および情報検索手段７０が接続されている。

前記各手段２０〜７０の、後述する各機能は例えばコンピュータにより達成される。

検索要求解析手段３０は、ユーザインタフェース手段２０を介してユーザから入力される原言語による検索要求を解析し、検索要求に含まれる検索語を取得する機能を有する。

対訳取得手段４０は、前記検索要求解析手段３０により取得された原言語の検索語を目的言語へ翻訳し、検索語に対応する翻訳語候補を取得し、ユーザインタフェース手段２０に送信する機能を有する。

画像情報検索手段５０は、前記対訳取得手段４０により取得された翻訳語候補をキーとして画像検索を行う機能を有する。

情報検索式生成手段６０は、ユーザが選択しユーザインタフェース手段２０を介して入力された翻訳語に基づいて目的言語の情報検索式を生成し、情報検索手段７０へ送信する機能を有する。

情報検索手段７０は、前記情報検索式生成手段６０により生成された情報検索式を用いて目的言語での情報検索を実施し、情報検索結果をユーザインタフェース手段２０に送信する機能を有する。

ユーザインタフェース手段２０は、ユーザが入力した原言語による検索要求を前記検索要求解析手段３０に送信する機能と、前記対訳取得手段４０により取得された翻訳語候補および前記画像情報検索手段５０により検索された画像情報をユーザに提示し、ユーザが選択した翻訳語を前記情報検索式生成手段６０に送信する機能と、前記情報検索手段７０により検索された検索結果をユーザに提示する機能とを有している。

次に、上記のように構成されたシステムの動作を図１とともに説明する。尚、図１においては、ユーザインタフェース手段２０および情報検索手段７０の処理は図示省略している。

まずユーザインタフェース手段２０は、ユーザから入力された原言語による検索要求を検索要求解析手段３０に送信する。

次に検索要求解析手段３０は、前記ユーザインタフェース手段２０から送信された原言語による検索要求を解析し、検索要求に含まれる検索語を取得する（検索要求解析ステップ；図１のステップＳ１）。

次に対訳取得手段４０は、前記検索要求解析手段３０により取得された原言語の検索語を目的言語へ翻訳し、検索語に対応する翻訳語候補を取得し、ユーザインタフェース手段２０に送信する（対訳取得ステップ；図１のステップＳ２）。

次に画像情報検索手段５０は、前記取得された翻訳語候補をキーとして画像検索を行い、検索された画像情報をユーザインタフェース手段２０に送信する（画像情報検索ステップ；図１のステップＳ３）。

次にユーザインタフェース手段２０は、前記対訳取得手段４０により取得された翻訳語候補および画像情報検索手段５０により検索された画像情報をユーザに提示し、ユーザが選択した翻訳語を情報検索式生成手段６０に送信する（情報提示・選択情報入力ステップ）。

次に情報検索式生成手段６０は、前記ユーザが選択した翻訳語に基づいて目的言語の情報検索式を生成する（情報検索式生成ステップ；図１のステップＳ４）。

次に情報検索手段７０は、前記情報検索式生成手段６０により生成された情報検索式を用いて目的言語での情報検索を実行し、検索された検索結果をユーザインタフェース手段２０に送信する（情報検索ステップ）。

次にユーザインタフェース手段２０は、前記情報検索手段７０により検索された検索結果をユーザに提示する。

次に、本発明のより具体的な実施例を図３、図４とともに説明する。図３は本実施例における言語横断情報検索システム１００の構成を示すブロック図であり、図４は図３のシステムの動作を示すフローチャートである。

図３において、２００は、ユーザからの入力情報を受け付け、当該ユーザに対する情報を出力するユーザインタフェース手段としてのユーザインタフェース部である。このユーザインタフェース部２００には、検索要求解析手段としての検索要求解析部３００、対訳取得手段としての対訳辞書検索部４００および対訳辞書４１０、画像情報検索手段としての画像サーチエンジン通信部５００および画像サーチエンジン５１０、情報検索式生成手段としての情報検索式生成部６００、情報検索手段としてのサーチエンジン通信部７００およびサーチエンジン７１０が接続されている。

前記各部２００〜７００の、後述する各機能は例えばコンピュータにより達成される。

次に上記のように構成されたシステムの動作を図４のフローチャートとともに説明するが、以下では、日本語を原言語とするユーザが英語のドキュメントを検索する日本語・英語間の言語横断情報検索を想定し、“ソウルのバス” （韓国の首都ソウル市における公共交通機関であるバスの情報を検索する） という検索要求を具体例として用いて説明する。

ユーザインタフェース部２００は、ユーザからの入力情報を受け付けるとともに、当該ユーザに対する情報を出力する機能を有する。本例においては，“ソウルのバス”という検索要求を受け付ける（ステップＳ１１）。

次にステップＳ１２において、検索要求解析部３００は、ユーザインタフェース部２００を介してユーザから入力される原言語による検索要求を解析し、検索要求に含まれる検索語を取得する。具体的には、検索要求に含まれる名詞、動詞、形容詞などの内容語を検索語として抽出する。本検索要求解析処理は、形態素解析処理（非特許文献２参照）として公知である技術をもとに実現が可能であるため、本発明ではその詳細を規定しない。本検索要求例に対しては、“ソウル”と“バス”の二つの内容語を抽出する。

次にステップＳ１３において、対訳辞書検索部４００は、あらかじめ準備された対訳辞書４１０を検索することにより、原言語の検索語（内容語）を目的言語へ翻訳し、検索語（内容語）に対応する翻訳語候補を得る。検索の結果として得られた翻訳語候補は、ユーザインタフェース部２００に送信される。

本例に対しては、図５に示すように、“ソウル”に対して“ｓｏｕｌ”と“Ｓｅｏｕｌ”の二つの翻訳語候補、“バス”に対して“ｂｕｓ”、“ｂａｔｈ”、“ｂａｓｓ”の三つの翻訳語候補が得られるものとする。

対訳辞書４１０は、互いに翻訳となっている原言語の単語と目的言語の単語の組を収録したものであり、データベースなどの記憶手段に格納される。このような対訳辞書は、既存の和英辞書や機械翻訳システムにおける辞書をもとに構築することが可能であり、本発明では当該対訳辞書の構築方法については規定しない。

次に画像サーチエンジン通信部５００は、ステップＳ１４において、対訳辞書検索部４００により得られた翻訳語候補の各語をキーとし、接続されている画像サーチエンジン５１０に画像検索処理を依頼することにより、マッチする画像情報を取得し、ユーザインタフェース部２００へ送信する。

次にユーザインタフェース部２００は、ステップＳ１５において、画像検索処理におけるキーとなった翻訳語候補とそれに対して取得された画像情報をユーザに提示する。

ここで画像サーチエンジン５１０は、データベースなどに蓄積された画像を検索するものでもよいし、適切な通信手段を介して遠隔実行できるサーバー、例えばＷＷＷ上で利用可能な画像検索エンジンであってもよい。

図６〜図１０は、本例の検索要求に対して、ユーザに提示される画像情報の提示例である。本実施例では、各検索語に対する各翻訳語候補の上にマウスを移動すると、ページ遷移を経ることなく、ポップアップウインドウの中に翻訳語候補をキーとする画像検索結果が表示される。

図６、図７はそれぞれ、“ソウル”に対する翻訳語候補である“ｓｏｕｌ”と“Ｓｅｏｕｌ”に対する画像情報の提示例を示す。図６の“ｓｏｕｌ”に対する画像は「魂」や「音楽」を想起させる画像が表示されているのに対し、検索意図に合致する図７の“Ｓｅｏｕｌ”に対しては「都市」を想起させる画像が表示されている。

図８〜図１０はそれぞれ，“バス”に対する翻訳語候補である“ｂｕｓ”、“ｂａｔｈ”、“ｂａｓｓ”に対する画像情報の提示例を示す．図９の“ｂａｔｈ”に関しては，「外国の街」や「風呂」を、図１０の“ｂａｓｓ”に関しては、「魚」や「楽器」を想起させる画像が表示されているのに対し、検索意図に合致する図８の“ｂｕｓ”に対する画像は「乗り物」を想起させる画像が表示されている．
ここで画像情報とともに翻訳語候補を原言語へ翻訳した結果である逆翻訳結果を表示してもよい。例えば、“ソウル”に対する翻訳語候補である図６の“ｓｏｕｌ”の逆翻訳結果としては、“魂”、“人”、“ソウルミュージック”などを表示する。また図７の“ｓｅｏｕｌ”の逆翻訳結果としては“ソウル”を、図８の“ｂｕｓ”の逆翻訳結果としては“バス”、“乗合自動車”を、図９の“ｂａｔｈ”の逆翻訳結果としては“風呂”、“浴槽”、“湯船”を、図１０の“ｂａｓｓ”の逆翻訳結果としては“低音”、“ベース”、“バス”、“スズキ”を各々表示する。

ユーザは、ユーザインタフェース部２００を用いて、これらの画像情報を参考として、翻訳語候補の中から適切な翻訳語を選択する。

図１１は、ユーザによる翻訳語の選択の例である。この例では、各翻訳語に対して設定されたチェックボックスにチェックを入れることにより翻訳語の選択を行っている。より具体的には、“Ｓｅｏｕｌ” と “ｂｕｓ” を選択している。

そしてユーザインタフェース部２００は、ステップＳ１５において、前記ユーザにより選択された翻訳語を情報検索式生成部６００に送信する。

次に情報検索式生成部６００は、ステップＳ１６において、前記選択された翻訳語を入力として受け付け、サーチエンジン７１０による情報検索処理を行うための情報検索式を生成し、サーチエンジン通信部７００へ送信する。本例では、選択された翻訳語をＡＮＤ結合した “（Ｓｅｏｕｌ ＡＮＤ ｂｕｓ）” を検索式として生成し、サーチエンジン通信部７００へと送信する。

次にサーチエンジン通信部７００は、ステップＳ１７において、入力された情報検索式を用いて、接続されているサーチエンジン７１０に情報検索を依頼し、返却された情報検索結果をユーザインタフェース部２００へ送信する。

次にユーザインタフェース部２００は、ステップＳ１８において、入力された情報検索結果をユーザに提示する。

ここで、サーチエンジン７１０は、データベースなどに蓄積されたドキュメントを検索するものでもよいし、適切な通信手段を介して遠隔実行できるサーバーであってもよい。

サーチエンジン７１０として、ＷＷＷ上で利用可能な写真画像検索エンジンを用いた場合の情報検索結果の例を図１２に示す。

サーチエンジン７１０として、ＷＷＷ上で利用可能なＷｅｂページ検索エンジンを用いた場合の情報検索結果の例を図１３に示す。

１０、１００…言語横断情報検索システム
２０…ユーザインタフェース手段
３０…検索要求解析手段
４０…対訳取得手段
５０…画像情報検索手段
６０…情報検索式生成手段
７０…情報検索手段
２００…ユーザインタフェース部
３００…検索要求解析部
４００…対訳辞書検索部
４１０…対訳辞書
５００…画像サーチエンジン通信部
５１０…画像サーチエンジン
６００…情報検索式生成部
７００…サーチエンジン通信部
７１０…サーチエンジン

Claims (8)

1. 原言語による検索要求に対し、該検索要求と合致し、且つ前記原言語とは異なる目的言語で記述されたドキュメントを検索する言語横断型情報検索システムであって、
   原言語により入力された検索要求を解析し、検索要求に含まれる検索語を取得する検索要求解析手段と、
   前記検索要求解析手段により取得された原言語の検索語を目的言語へ翻訳し、検索語に対応する翻訳語候補を取得する対訳取得手段と、
   前記翻訳語候補をキーとして画像検索を行う画像情報検索手段と、
   ユーザが選択した翻訳語に基づいて目的言語の情報検索式を生成する情報検索式生成手段と、
   前記情報検索式生成手段により生成された情報検索式を用いて目的言語での情報検索を実施する情報検索手段と、
   ユーザが入力した原言語による検索要求を前記検索要求解析手段に送信する機能と、前記対訳取得手段により取得された翻訳語候補および前記画像情報検索手段により検索された画像情報をユーザに提示し、ユーザが選択した翻訳語を前記情報検索式生成手段に送信する機能と、前記情報検索手段により検索された検索結果をユーザに提示する機能とを有したユーザインタフェース手段と、
   を備えたことを特徴とする言語横断型情報検索システム。
2. 前記検索要求解析手段は、前記検索要求に含まれる内容語を検索語として抽出し、
   前記対訳取得手段は、互いに翻訳となっている原言語の単語と目的言語の単語の組を収録した対訳辞書を備え、該対訳辞書を検索して、前記検索語に対する翻訳語候補を取得し、
   前記画像情報検索手段は、画像サーチエンジンと通信を行う画像サーチエンジン通信手段を備え、該画像サーチエンジンに対して画像検索処理を依頼して画像情報を取得し、
   前記情報検索手段は、サーチエンジンと通信を行うサーチエンジン通信手段を備え、該サーチエンジンに対して情報検索処理を依頼して検索情報を取得する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の言語横断型情報検索システム。
3. 前記対訳取得手段は、翻訳語候補を原言語へ翻訳した結果である逆翻訳結果をさらに取得し、
   前記ユーザインタフェース手段は、前記逆翻訳結果をさらにユーザに提示することを特徴とする請求項１又は２に記載の言語横断型情報検索システム。
4. 前記ドキュメントは、テキストによる記述が付与された画像又は映像であることを特徴とする請求項１ないし３のうちいずれか１項に記載の言語横断型情報検索システム。
5. 原言語による検索要求に対し、該検索要求と合致し、且つ前記原言語とは異なる目的言語で記述されたドキュメントを検索する言語横断型情報検索方法であって、
   ユーザインタフェース手段が、ユーザから入力された原言語による検索要求を検索要求解析手段に送信するステップと、
   検索要求解析手段が、前記ユーザインタフェース手段から送信された原言語による検索要求を解析し、検索要求に含まれる検索語を取得する検索要求解析ステップと、
   対訳取得手段が、前記検索要求解析手段により取得された原言語の検索語を目的言語へ翻訳し、検索語に対応する翻訳語候補を取得し、ユーザインタフェース手段に送信する対訳取得ステップと、
   画像情報検索手段が、前記翻訳語候補をキーとして画像検索を行う画像情報検索ステップと、
   ユーザインタフェース手段が、前記対訳取得手段により取得された翻訳語候補および前記画像情報検索手段により検索された画像情報をユーザに提示し、ユーザが選択した翻訳語を情報検索式生成手段に送信する情報提示・選択情報入力ステップと、
   情報検索式生成手段が、前記ユーザが選択した翻訳語に基づいて目的言語の情報検索式を生成する情報検索式生成ステップと、
   情報検索手段が、前記情報検索式生成手段により生成された情報検索式を用いて目的言語での情報検索を実行し、検索された検索結果をユーザインタフェース手段に送信する情報検索ステップと、
   ユーザインタフェース手段が、前記情報検索手段により検索された検索結果をユーザに提示するステップと、
   を備えたことを特徴とする言語横断型情報検索方法。
6. 前記検索要求解析ステップは、前記検索要求に含まれる内容語を検索語として抽出し、
   前記対訳取得ステップは、互いに翻訳となっている原言語の単語と目的言語の単語の組を収録した対訳辞書を検索して、前記検索語に対する翻訳語候補を取得し、
   前記画像情報検索ステップは、画像サーチエンジン通信手段を介して画像サーチエンジンに対して画像検索処理を依頼し、該画像サーチエンジンにより検索された画像情報を取得し、
   前記情報検索ステップは、サーチエンジン通信手段を介してサーチエンジンに対して情報検索処理を依頼し、該サーチエンジンにより検索された検索情報を取得する、
   ことを特徴とする請求項５に記載の言語横断型情報検索方法。
7. 前記対訳取得ステップは、翻訳語候補を原言語へ翻訳した結果である逆翻訳結果をさらに取得し、
   前記情報提示・選択情報入力ステップは、前記逆翻訳結果をさらにユーザに提示することを特徴とする請求項５又は６に記載の言語横断型情報検索方法。
8. 前記ドキュメントは、テキストによる記述が付与された画像又は映像であることを特徴とする請求項５ないし７のうちいずれか１項に記載の言語横断型情報検索方法。

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