JP2010184146A - 景品交換システム、景品交換管理方法及び景品交換管理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 会員カード利用時の利便性の向上、暗証番号の盗視・漏洩・悪用の抑制、会員カードのセキュリティ向上、会員カードの盗難時の被害抑制及び会員の利益保護を可能とする。
【解決手段】 管理コンピュータ３０の記憶手段３３には、予め、暗証番号非照合景品と限度数量が登録されている。会員カードの認証後、景品自動販売機４０で指定された交換景品と入力された交換景品の数量が景品交換装置１０へ送信される。景品交換装置１０の制御手段１９における判断で、交換景品が暗証番号非照合景品に含まれており、かつ、交換景品の数量が限度数量以下であるときは、暗証番号の入力なしに景品の払い出しを景品自動販売機４０に行わせる。
【選択図】 図４

Description

本発明は、貯玉からの景品交換が可能な景品交換システム、景品交換管理方法及び景品交換管理プログラムに関し、特に、景品交換に関する処理を行う景品交換装置で会員カードの挿入や暗証番号の入力などが行われる景品交換システム、景品交換管理方法及び景品交換管理プログラムに関する。

遊技ホール（遊技場）に来店した遊技者は、パチンコ機やスロットマシンなどの遊技機で遊技を行い、パチンコ玉やメダルなどの遊技媒体を賞球として獲得した場合、その獲得した遊技媒体をその数量に応じた景品に交換できる。また、会員登録を受けている遊技者（会員）は、その獲得した遊技媒体を貯玉として貯めておくこともできる。
さらに、会員は、後日来店時に貯玉の範囲内で遊技媒体を借り受けて遊技（再プレイ）を行うことができる。しかも、その貯玉の範囲内でタバコや飲料などの通常の景品（一般景品）に交換することもでき、また、換金所で換金可能な特殊景品に交換することもできる。

それら再プレイや景品交換などを行う場合、会員は、会員カードを利用する。
例えば、再プレイを行う場合、会員は、会員カードを遊技媒体貸出機（例えば、台間機など）に挿入し、暗証番号や遊技媒体の貸し出し数量などを入力する。これにより、会員は、遊技媒体貸出機を介して遊技媒体を借り受けて再プレイを行うことができる。
また、貯玉から一般景品に交換するときは、例えば、景品自動販売機に併設された景品交換装置に会員カードを挿入し、暗証番号を入力して、景品選択ボタンを押す。これにより、会員は、その選択した景品を受け取ることができる。

ここで、会員は、会員カードを利用する場合には、暗証番号を入力することになっている。これは、その会員カードの挿入者がその会員カードを所持すべき正当な会員本人であるか否かを確認するために行われるものである。
ところが、会員カードを利用するたびに暗証番号の入力操作を行わなければならないのは、会員にとって煩わしいことである。また、暗証番号の入力が何度も行われると、その入力しているところが他人に見られて暗証番号が盗視され漏洩することがあり、この漏洩した暗証番号が悪用されることもある。

そこで、暗証番号の入力回数を減らすことで会員カード利用時の利便性を高める技術や、暗証番号が盗視・漏洩・悪用される可能性を低減させる技術が、従来から提案されている。
例えば、遊技ホールに設置された各種装置で取引が行われ一度暗証番号が入力されると、その後一定時間内は、取引における暗証番号の入力が免除されるという技術がある（例えば、特許文献１参照。）。
さらに、同文献には、取引額（金額又は遊技媒体の数量）の上限値を設け、その上限値に達するまでは暗証番号の入力を免除できることが開示されている。
これらによれば、暗証番号の入力回数が減るため、会員カード利用時の利便性を向上でき、しかも、暗証番号が漏洩・盗視・悪用される可能性を低減できる。

特開２００３−０８８６７５号公報

しかしながら、上記従来技術においては、暗証番号の入力を免除する範囲を時間、金額、遊技媒体の数量により設定していたため、以下のような問題が発生していた。
例えば、会員カードが盗難に遭った場合、盗取した者は、その暗証番号を知らずとも、設定された時間、金額、遊技媒体の数量の範囲内で、自由に貯玉を景品（特に特殊景品）に交換することができた。しかも、暗証番号の入力を免除する範囲を時間のみで設定した場合は、金額については無制限となるため、その被害が高額になっていた。

このような事態は、他人による会員カードの悪用を阻止するために設けられていた暗証番号を免除したことに起因するものであり、その暗証番号に代わる新たな対策を何ら講じなかった結果であった。このため、他人にとっては、誰か別の者の会員カードを入手できればそこから簡単に貯玉を景品に交換できるのであり、一方、会員からすれば、会員カードが盗難に遭うと、その被害が簡単に貯玉にまで及んでしまい被害が大きくなることを意味していた。
このように、上記従来技術においては、会員の利便性向上及び暗証番号の盗視・漏洩・悪用の抑制のために暗証番号の入力を免除したにもかかわらず、却ってセキュリティを低下させ、被害が増大して、会員の利益を十分保護できなくなるという結果となっていた。

本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、暗証番号の入力を免除して会員の利便性向上及び暗証番号の盗視・漏洩・悪用の抑制を図りながら、しかも、会員カードのセキュリティの向上を可能とするとともに、会員カードの盗難時の被害を抑えて会員の利益を十分に保護可能とする景品交換システム、景品交換管理方法及び景品交換管理プログラムの提供を目的とする。

この目的を達成するため、本発明の景品交換システムは、遊技場での景品交換に関する処理を行う景品交換装置と、この景品交換装置における景品交換処理を管理する管理コンピュータとを備えた景品交換システムであって、管理コンピュータは、暗証番号の入力なしに交換可能な景品及び／又は暗証番号の入力なしに交換可能な景品の数量を暗証番号非照合景品及び／又は限度数量として記憶しておき、景品交換装置は、交換される景品が暗証番号非照合景品に含まれているとき、及び／又は、交換される景品の数量が限度数量以下であるときに、暗証番号の入力なしに景品を交換可能とする構成としてある。

景品交換システムをこのような構成とすると、暗証番号非照合景品と同一の景品、あるいは、限度数量以下の交換数量については、暗証番号の入力が不要（免除）となるため、会員カードを利用する際の利便性を向上でき、かつ、暗証番号が盗視され悪用される可能性を低く抑えることができる。
さらに、管理コンピュータには、暗証番号非照合景品が記憶（登録）される。つまり、暗証番号の入力免除の対象（範囲）を景品単位で設定することができる。このため、景品の中には、交換に際して暗証番号の入力が必要なものと不要なものとが存在することになる。これにより、会員カードを盗取した者は、その暗証番号の入力が不要となる景品を知らなければ暗証番号の入力なしに景品を交換することができなくなる。したがって、会員カードが盗難に遭った際の被害を抑えることができ、ひいては、会員の利益を十分に保護できる。

しかも、管理コンピュータには、暗証番号の入力なしに交換可能な景品の限度数量が記憶（登録）される。このため、会員カードを盗取した者は、その限度数量を越える数量の景品を、暗証番号の入力なしに交換することができなくなる。したがって、このことからも、会員カードが盗難に遭った際の被害を抑えることができ、会員の利益を十分に保護できる。

このように、本発明では、暗証番号の入力を免除しつつ、その免除の範囲を景品自体とその数量とで設定することとしており、換言すれば、暗証番号に代えて、景品やその数量を特定することを悪用対策として新たに講じたため、会員カードを盗取した者により自由に貯玉が景品に交換されることを阻止でき、したがって会員の利益を保護できる。

さらに、暗証番号の入力を免除する範囲を景品自体とその数量で設定することにより、次の効果が得られる。
例えば、暗証番号非照合景品を小額の一般景品（例えば、銘柄Ａのタバコなど）とし、限度数量を数個（例えば、２個など）に設定することも可能となり、この場合は、被害額を少なくできる。
また、遊技ホールが扱う景品の種類は多いことから、会員カードを盗取した者は交換する景品を適当に選択しても、暗証番号非照合景品と一致させることは困難となる。この場合、その盗取した者は、暗証番号の入力が必要となるため、景品交換を断念せざるを得なくなる。これにより、被害を抑制することができる。

さらに、上記従来技術（特許文献１）においては、いずれかの取引で一旦暗証番号の入力を行う必要があるため、この入力の際に盗視される可能性があり、この点からもセキュリティが十分であるとはいえなかった。
これに対し、本発明においては、一旦暗証番号を入力しておくといったことが必要ないため、暗証番号が盗視される可能性を低減でき、セキュリティを高めることができる。

しかも、暗証番号非照合景品や限度数量までの交換であれば暗証番号の入力を免除できるため、その暗証番号の入力の面倒さ・煩雑さを解消できる。これにより、その暗証番号の入力を面倒と思うがために貯玉の利用度が低下していた事態を回避して、その利用度を高めることができる。
そして、本発明のシステムを導入することで、遊技ホールは、他店との差別化を図ることができ、固定客の集客率を上げることができる。また、会員カードの利用率が上がることにより、正確な会員分析を行うことができる。
加えて、暗証番号の入力が不要となって景品交換にかかる時間を短縮できるため、人件費を削減できる。さらに、暗証番号非照合景品を一般景品とすれば、この一般景品の交換が多くなり、特殊景品の換金率の低下につなげることができる。

また、本発明の景品交換システムは、景品交換装置が、一種類又は複数種類の景品を一回で又は複数回にわたって交換する場合であって、一種類又は複数種類の景品のすべてが暗証番号非照合景品に含まれているとき、及び／又は、一種類又は複数種類の景品の各交換数量又は総交換数量が限度数量以下であるときに、暗証番号の入力なしに一種類又は複数種類の景品を交換可能とする構成としてある。

景品交換システムをこのような構成とすれば、例えば、暗証番号非照合景品の登録を一種類のみとすることもでき、また、複数種類可能とすることもできる。
一方、限度数量については、例えば、暗証番号非照合景品が一種類の場合のその限度数量，暗証番号非照合景品が複数種類の場合の各景品ごとの限度数量，暗証番号非照合景品が複数種類の場合のそれら景品全体の限度数量についても設定できる。
このように、暗証番号非照合景品と限度数量についてそれぞれを任意に組み合わせることができるため、遊技ホールの営業方針等に適応した独自のサービスを会員に提供することができる。

また、本発明の景品交換システムは、管理コンピュータが、一の遊技者に対して、暗証番号非照合景品及び／又は限度数量を記憶しておき、景品交換装置は、一の遊技者が一種類又は複数種類の景品を一回で又は複数回にわたって交換する場合であって、一種類又は複数種類の景品のすべてが暗証番号非照合景品に含まれているとき、及び／又は、一種類又は複数種類の景品の各交換数量又は総交換数量が限度数量以下であるときに、暗証番号の入力なしに一種類又は複数種類の景品を交換可能とする構成としてある。

景品交換システムをこのような構成とすると、複数の会員のそれぞれが異なった暗証番号非照合景品やその数量を登録できる。このため、一人の会員の暗証番号非照合景品が他人に知られるようになったとしても、その者以外の会員の暗証番号非照合景品は他人に知られていないため、その他人の会員カードが盗まれたとしても同様な被害に遭うことを避けることができる。したがって、会員カードのセキュリティの向上を可能とするとともに、会員カードの盗難時の被害を抑えて会員の利益を十分に保護することができる。

また、本発明の景品交換システムにおいて、管理コンピュータは、暗証番号が入力された場合、所定時間又は所定期間が経過した場合、営業時間が終了した場合、暗証番号非照合景品及び／又は限度数量が再度登録された場合、のうち一又は二以上の場合に、実際に交換された景品の数量の累計であって限度数量と比較される総交換数量をリセットする構成としてある。

景品交換システムをこのような構成とすると、次のような効果を得ることができる。
例えば、総交換数量のリセットのタイミングを「１日」としたときは、限度数量を１日ごとの限度数量として管理できる。このように、そのリセットのタイミングを「所定時間又は所定期間が経過した場合」としたときは、限度数量の期限を管理できる。
また、そのリセットのタイミングを「営業時間が終了した場合」としたときは、閉店処理の際にそのリセットを行うことができ、しかも、限度数量の期限を管理できる。

さらに、そのリセットのタイミングを「暗証番号が入力された場合」としたときは、遊技者（会員）自身が自由に総交換数量のリセットを行うことができる。このため、例えば、総交換数量が限度数量に達したとしても、遊技者（会員）自身が暗証番号を入力して総交換数量をリセットすることで、その後さらに暗証番号の入力なしに景品交換ができる。

なお、暗証番号非照合景品や限度数量については、各場合（暗証番号が入力された場合、所定時間又は所定期間が経過した場合、営業時間が終了した場合）にリセット（ここでは、無効）させることができる。リセット後は、遊技者（会員）又はこの遊技者により指定された従業員により暗証番号非照合景品や限度数量が再度登録される。
また、総交換数量が限度数量に達した場合、その限度数量を再度登録することで、改めて暗証番号の入力なしに景品交換することができる。

また、本発明の景品交換管理方法は、景品交換装置が遊技場での景品交換に関する処理を行うとともに、管理コンピュータが景品交換装置での景品交換処理を管理する景品交換管理方法であって、管理コンピュータが、暗証番号の入力なしに交換可能な景品及び／又は暗証番号の入力なしに交換可能な景品の数量を暗証番号非照合景品及び／又は限度数量として記憶する景品・数量記憶処理と、景品交換装置が、交換される景品を入力する景品指定処理と、景品交換装置が、交換される景品の数量を入力する数量入力処理と、景品交換装置又は管理コンピュータが、交換される景品が暗証番号非照合景品に含まれているか否か、及び／又は、交換される景品の数量が限度数量以下であるか否かを判断する判断処理と、景品交換装置が、交換される景品が暗証番号非照合景品に含まれているとき、及び／又は、交換される景品の数量が限度数量以下であるときに、暗証番号の入力なしに景品を交換可能とする景品交換可能処理とを有した方法としてある。

景品交換管理方法をこのような方法とすれば、景品交換の際の暗証番号の入力が所定範囲内で免除されるため、会員が会員カードを利用する際の利便性を向上でき、かつ、暗証番号の盗視・漏洩・悪用を抑制できる。
しかも、その所定範囲が、景品やその数量によって特定されるため、会員カードのセキュリティの向上を可能とするとともに、会員カードの盗難時の被害を抑えて会員の利益を十分に保護できる。

また、本発明の景品交換管理プログラムは、遊技場での景品交換に関する処理を景品交換装置に実行させ、かつ、景品交換装置における景品交換処理を管理する処理を管理コンピュータに実行させる景品交換管理プログラムであって、暗証番号の入力なしに交換可能な景品及び／又は暗証番号の入力なしに交換可能な景品の数量を暗証番号非照合景品及び／又は限度数量として記憶する景品・数量記憶処理を管理コンピュータに実行させ、交換される景品を入力する景品指定処理と、交換される景品の数量を入力する数量入力処理とを景品交換装置に実行させ、交換される景品が暗証番号非照合景品に含まれているか否か、及び／又は、交換される景品の数量が限度数量以下であるか否かを判断する判断処理を景品交換装置又は管理コンピュータに実行させ、交換される景品が暗証番号非照合景品に含まれているとき、及び／又は、交換される景品の数量が限度数量以下であるときに、暗証番号の入力なしに景品を交換可能とする景品交換可能処理を景品交換装置に実行させる構成としてある。

このような構成を有する景品交換管理プログラムを景品交換システムに実行させることにより、予め記憶（登録）された景品や数量を対象として景品交換時の暗証番号の入力が免除されるため、会員が会員カードを利用する際の利便性を向上でき、しかも、暗証番号が盗視され漏洩して悪用されることを防止できる。
しかも、暗証番号の入力免除の範囲を景品やその数量により指定できるため、会員カードのセキュリティを高めることができ、会員カードの盗難時の被害を抑えて会員の利益を十分に保護できる。

本発明によれば、景品交換の際の暗証番号の入力が所定範囲内で免除されるため、会員が会員カードを利用する際の利便性を向上でき、かつ、暗証番号の盗視・漏洩・悪用を抑制できる。
しかも、その所定範囲が、景品やその数量によって特定されるため、会員カードのセキュリティの向上を可能とするとともに、会員カードの盗難時の被害を抑えて会員の利益を十分に保護できる。

本発明の景品交換システムの構成を示すブロック図である。 景品交換装置、景品自動販売機の構成を示すブロック図である。 管理コンピュータの構成を示すブロック図である。 本発明の景品交換システムにおいて景品交換が行われる際の景品交換装置での処理手順を示すフローチャートである。 本発明の景品交換システムにおいて暗証番号非照合景品及び限度数量を登録する際の景品交換装置での処理手順を示すフローチャートである。

以下、本発明に係る景品交換システム、景品交換管理方法及び景品交換管理プログラムの実施形態について、図面を参照して説明する。

まず、本発明の景品交換システムの実施形態について、図１を参照して説明する。
同図は、本実施形態の景品交換システムの構成を示すブロック図である。
同図に示すように、景品交換システム１は、景品交換装置１０と、管理コンピュータ３０とを有している。
ここで、景品交換装置１０は、景品交換に関する処理、すなわち、景品交換に関係したデータ処理、例えば、会員カードからのカードデータの読み取り，暗証番号の入力・送信，交換される景品の指定（あるいは、指定された交換景品の受信），交換される景品の数量の入力（あるいは、入力された景品数量の受信），管理コンピュータ３０との間のデータ送受信などを実行する装置である。

この景品交換装置１０には、例えば、同図に示すように、自動販売機用景品交換装置１０ａ、ワゴンサービス用景品交換装置１０ｂ、カウンタ用景品交換装置１０ｃなどがある。
なお、景品交換装置１０で取り扱われる景品には、例えば、一般景品（タバコ、ライター、飲料など）が含まれる。

自動販売機用景品交換装置１０ａは、一般景品を販売する景品自動販売機４０に併設されており、景品自動販売機４０で販売されている一般景品を貯玉から交換できるようになっている。
なお、景品自動販売機４０では、現金により、その一般景品を販売することができる。

ワゴンサービス用景品交換装置１０ｂは、ワゴンサービスを行うホール従業員が所持する装置であって、ワゴンに乗せられた一般景品が貯玉と交換される場合に用いられる。通常、ワゴンサービスを行うホール従業員が主として操作する。
このワゴンサービス用景品交換装置１０ｂは、中継器５０を介して管理コンピュータ３０との間を無線で通信する。なお、無線に限らず、有線で通信することもできる。
カウンタ用景品交換装置１０ｃは、通常、遊技ホールのカウンタに設置されており、カウンタの係員により操作される。

これら景品交換装置１０のうち自動販売機用景品交換装置１０ａを例に挙げて、その景品交換装置１０の構成を説明する。
景品交換装置１０（自動販売機用景品交換装置１０ａ）は、図２に示すように、カード投入返却口１１と、カード収納手段１２と、カード搬送手段１３と、データ読取手段１４と、入力手段１５と、自動販売機側通信手段１６と、管理側通信手段１７と、表示手段１８と、制御手段１９と、記憶手段２０とを有している。

カード投入返却口１１は、会員カードが投入され、又は返却される開口である。
なお、会員カードが投入される開口と、会員カードが返却される開口とを別個に設けることもできる。
カード収納手段１２は、カード投入返却口１１に投入された会員カードが収納される収納庫である。
カード搬送手段１３は、カード投入返却口１１に投入された会員カードをカード収納手段１２へ搬送する。また、カード収納手段１２から会員カードを取り出してカード投入返却口１１へ送り返却する。

データ読取手段１４は、カード投入返却口１１に投入された会員カード（搬送中又は収納中を含む）から所定のカードデータを読み取る。この読み取ったカードデータは、自動販売機側通信手段１６、管理側通信手段１７、制御手段１９などへ送られる。
入力手段１５は、暗証番号などが入力される部分であって、例えば、キーやボタンなどにより構成される。

自動販売機側通信手段１５は、景品自動販売機４０との間で所定の信号（データ）の送受信を行うインタフェイスである。この自動販売機側通信手段１５から景品自動販売機４０へ送信される信号としては、例えば、景品・数量指定許可信号（又は景品のみ指定を許可する信号）や景品払出許可信号などがある。また、景品自動販売機４０から送信されてきて自動販売機側通信手段１５で受信される信号としては、例えば、指定された交換景品を示す信号,入力された交換景品の数量を示す信号，景品払出完了信号などがある。

管理側通信手段１７は、他の装置（例えば、管理コンピュータ３０など）との間で所定の信号を送受信する。特に、管理側通信手段１７は、カードデータや暗証番号などを管理コンピュータ３０へ送信する。また、管理側通信手段１７は、管理コンピュータ３０からの認証結果やカードに対応する景品や数量などを受信する。

表示手段１８は、所定の情報、例えば、景品交換装置１０の操作手順、遊技ホールからのメッセージなどを表示する。例えば、「いらっしゃいませ」，「会員カードを投入して下さい。」，「自動販売機で景品と数量を指定して下さい」，「暗証番号を入力して下さい。」，「景品をお取り下さい。」などを表示することができる。

制御手段１９は、景品交換装置１０の有する各機能にもとづき構成各部の動作を制御する。
この制御手段１９は、管理側通信手段１７で受信されたカードデータの認証結果が真を示すときは、景品・数量指定許可信号等を自動販売機側通信手段１６を介して景品自動販売機４０へ送信する。一方、その認証結果が偽を示すときは、会員カードが返却される。

また、制御手段１９は、暗証番号の入力の要・不要を判断する。例えば、景品自動販売機４０で指定された交換景品が管理コンピュータ３０から受信した暗証番号非照合景品に含まれているときであって、景品自動販売機４０で入力された交換景品の数量が管理コンピュータ３０から送信されてきた限度数量以下であるときは、暗証番号の入力が不要と判断する。一方、交換景品が暗証番号非照合景品に含まれていないとき、又は、交換景品の数量が限度数量を超えているときは、暗証番号の入力が必要と判断する。
なお、この暗証番号の入力の要否の判断は、景品交換装置１０ではなく管理コンピュータ３０に行わせることもできる。

さらに、制御手段１９は、管理側通信手段１７で受信された暗証番号の認証結果が真か偽かを判断する。判断の結果、その認証結果が真を示すときは、景品払出許可信号を自動販売機側通信手段１６を介して景品自動販売機４０へ送信する。一方、その認証結果が偽を示すときは、会員カードが返却される。
これら以外にも、入力手段１５で入力された暗証番号等についての所定の処理、表示手段１８における所定のデータの表示などを制御することができる。

記憶手段２０は、景品交換装置１０の有する機能に関する所定のデータを記憶する。
例えば、記憶手段２０は、カードデータ，カードデータの認証結果，暗証番号，暗証番号の認証結果，暗証番号非照合景品，限度数量，交換景品，交換数量などを記憶することができる。

管理コンピュータ３０は、プログラム制御により動作するコンピュータであって、図３に示すように、通信手段３１と、制御手段３２と、記憶手段３３とを有している。
通信手段３１は、他の装置との間で所定のデータを送受信する。特に、通信手段３１は、景品交換装置１０からカードデータや暗証番号などを受信するとともに、景品交換装置１０へカードデータの認証結果，暗証番号非照合景品，限度数量，暗証番号の認証結果などを送信する。

制御手段３２は、管理コンピュータ３０の有する各機能にもとづき構成各部の動作を制御する。また、制御手段３２は、カードデータの認証，暗証番号の認証，暗証番号非照合景品や限度数量の取り出しなどを行う。
さらに、制御手段３２は、実際に交換された景品の数量の累計であって限度数量と比較される総交換数量を所定の場合にリセットすることができる。その所定の場合としては、例えば、暗証番号が入力された場合、所定時間又は所定期間（分，時，日，週，月，年などの単位により定められた時間的間隔）が経過した場合、営業時間が終了した場合、暗証番号非照合景品や限度数量を再度登録した場合などがあり、これらのうち一又は二以上を選択できる。

具体例を示して説明すると、例えば、営業時間の終了によりリセットすることとしている場合であって、暗証番号非照合景品がタバコＡ、限度数量が５個に設定されたときには、営業日である３月２０日にタバコＡが３個交換されたとすると（総交換数量が３個）、その２０日の営業時間終了後には総交換数量が０個にリセットされる。そして、翌営業日（例えば３月２１日）には改めて暗証番号の入力なしにタバコＡを５個まで交換できる。
なお、総交換数量の他、暗証番号非照合景品や限度数量についても、上記の場合にリセットすることができる。

記憶手段３３は、会員に関するデータを記憶する。これにより、カードデータや暗証番号の認証・照合が可能となる。
また、記憶手段３３は、会員ごとに暗証番号非照合景品や限度数量を記憶（登録）する。
この記憶手段３３における暗証番号非照合景品や限度数量の登録の仕方としては、次のものが挙げられる。
例えば、暗証番号非照合景品については、その登録を会員一人あたり一種類のみに限定することもでき、また、複数種類可能とすることもできる。

限度数量については、例えば、会員一人あたりの上限数量とすることができる。すなわち、交換回数や景品の種類に関係なく、その上限数量に達するまでは、登録しておいた暗証番号非照合景品のいずれについても、暗証番号の入力なしで交換できるようにすることができる。
具体的には、例えば、会員Ｓが暗証番号非照合景品としてタバコＡ，タバコＢを登録し、さらに限度数量として１０個を登録したとする。この場合、会員Ｓは、１０個までなら、タバコＡについてもタバコＢについても暗証番号の入力なしに景品交換できる。ただし、１１個目以降については、タバコＡであってもまたタバコＢであっても暗証番号を入力しなければ交換できないことになる。

また、暗証番号非照合景品ごとに異なった限度数量を設定することもできる。
例えば、暗証番号非照合景品と限度数量との組合せとして、タバコＡを３個、タバコＢを２個、タバコＣを５個にように設定した場合、タバコＡであれば３個まで、タバコＢであれば２個まで、タバコＣであれば５個まで、暗証番号の入力なしに交換できる。この場合、タバコＡを３個交換するとタバコＡの４個目以降は暗証番号の入力を要するが、タバコＡを４個交換するのに暗証番号を入力した後であってもタバコＢの２個までの交換であれば暗証番号の入力を要しない。

さらに、限度数量は、交換一回におけるその上限数量とすることができる。例えば、その限度数量が３個に設定された場合は、交換一回で３個までなら暗証番号の入力なしで交換できるが、４個以上であれば暗証番号の入力が必要となる。そして、次の景品交換においても、３個までなら暗証番号の入力なしで交換できるが、４個以上であれば暗証番号の入力が必要となる。

これらの他、暗証番号非照合景品については一種類又は複数種類、限度数量については一個又は複数個、交換回数については一回のみの場合又は複数回にわたる場合のこれらそれぞれを任意に組み合わせることができる。これにより、遊技ホールの営業方針等に適応した独自のサービスを会員に提供することができる。
なお、管理コンピュータ３０は、それら通信手段３１，制御手段３２，記憶手段３３以外にも、例えば、入力手段や表示手段（図示せず）などを備えることもできる。

景品自動販売機４０は、主に一般景品を販売する自動販売機であって、図２に示すように、景品収納部４１と、景品陳列部４２と、景品指定部４３と、数量入力部４４と、景品取出口４５と、通信部４６とを有している。
景品収納部４１は、交換される前の景品を収納しておく収納庫である。
景品陳列部４２は、景品が陳列されているディスプレイである。遊技者（会員）は、この景品陳列部４２に並べられた景品を見ながら、貯玉から交換する景品を選択できる。

景品指定部４３は、交換したい景品を指定するための操作部である。
数量入力部４４は、交換したい景品の数量を入力するための操作部である。これら景品指定部４３や数量入力部４４は、キーやボタンなどで構成できる。
なお、一回の景品交換で交換可能な景品の数量が予め決められている景品自動販売機４０（例えば、タバコの景品自動販売機４０であって、タバコＡを指定する景品指定部４３が押されるとそのタバコＡが１個払い出されるような景品自動販売機４０）においては、数量入力部４４を省略することができる。
景品取出口４５は、指定された景品が払い出される開口である。遊技者（会員）は、ここから景品を取り出すことができる。
通信部４６は、自動販売機用景品交換装置１０ａの自動販売機側通信手段１６との間で所定のデータの送受信を行うインタフェイスである。

次に、本実施形態の景品交換システムにおける景品交換装置及び管理コンピュータの動作手順（景品交換管理方法）について、図４を参照して説明する。
同図は、本実施形態における景品交換装置での処理手順を示すフローチャートである。
同図に示すように、予め、遊技者（会員）により（又は、遊技者（会員）の希望で担当者により）、暗証番号非照合景品，限度数量が登録（記憶）される（景品・数量記憶処理、ステップ１０）。この登録は、会員カード発行時あるいは来店時などに行うことができる。また、登録される暗証番号非照合景品や限度数量の入力は、景品交換装置１０や管理コンピュータ３０で行うこともでき、あるいは、その他遊技ホールに備えられた装置で行うこともできる。その入力された暗証番号非照合景品及び限度数量は、管理コンピュータ３０へ送信されて登録される。この管理コンピュータ３０においては、それら暗証番号非照合景品や限度数量が、会員を特定するデータ（例えば、会員認証コードなど）に関連付けて登録される。なお、登録は、暗証番号非照合景品又は限度数量の一方であってもよく、また、双方であってもよい。

景品交換装置１０のカード投入返却口１１に会員カードが投入されると（会員カードの受入、ステップ１１）、その投入された会員カードからカードデータが読み取られる（ステップ１２）。
この読み取られたカードデータが、管理側通信手段１７を介して管理コンピュータ３０へ送信される（ステップ１３）。

管理コンピュータ３０の通信手段３１でカードデータが受信され、制御手段３２で、その受信されたカードデータと記憶手段３３に記憶されているカードデータとが照合される（カード認証）。
照合の結果、受信されたカードデータと同一のカードデータが記憶手段３３に存在したときは、さらに記憶手段３３から暗証番号非照合景品と限度数量とが取り出される。

一方、受信されたカードデータと同一のカードデータが記憶手段３３に存在しなかったときは、暗証番号非照合景品及び限度数量の取り出しは行なわれない。
そして、照合結果（認証結果）（さらに、受信されたカードデータと同一のカードデータが記憶手段３３に存在したときは、暗証番号非照合景品，限度数量，各暗証番号非照合景品ごとの既交換数量）が、通信手段３１を介して景品交換装置１０へ送信される。

景品交換装置１０の管理側通信手段１７で認証結果（さらに、受信されたカードデータと同一のカードデータが記憶手段３３に存在したときは、暗証番号非照合景品，限度数量，各暗証番号非照合景品ごとの既交換数量）が受信されると（ステップ１４、ステップ１５）、制御手段１９で、その認証結果が真又は偽のいずれを示すものかが判断される（ステップ１６）。
判断の結果、認証結果が偽を示すとき（受信されたカードデータと同一のカードデータが管理コンピュータ３０の記憶手段３３に存在しなかったとき）は、カード搬送手段１３により会員カードがカード投入返却口１１へ送られ返却される（ステップ１７）。

一方、真を示すとき（受信されたカードデータと同一のカードデータが管理コンピュータ３０の記憶手段３３に存在したとき）は、自動販売機側通信手段１６を介して景品自動販売機４０へ、景品・数量指定許可信号（又は、景品の指定を許可する信号）が送信される（ステップ１８）。
景品自動販売機４０の通信部４６で景品・数量指定許可信号が受信されると、交換される景品が景品指定部４３で指定され、交換される景品の数量が数量入力部４４で入力される。そして、これら指定された景品（交換景品）と入力された数量（交換数量）が、通信部４６を介して景品交換装置１０へ送信される。
なお、景品のみ指定でき、数量の入力ができない景品自動販売機４０においては、景品指定部４３で景品が指定され、この指定された交換景品が景品交換装置１０へ送信される。この場合、交換数量は送信されない。

景品交換装置１０の自動販売機側通信手段１６で交換景品及び交換数量が受信されると（ステップ１９）、それら交換景品及び交換数量にもとづき、制御手段１９で、暗証番号の入力の要否が判断される（判断処理、ステップ２０）。ここでは、景品自動販売機４０から受信した交換景品が管理コンピュータ３０から受信した暗証番号非照合景品に含まれており、かつ、景品自動販売機４０から受信した交換数量が管理コンピュータ３０から受信した限度数量（又は、（限度数量−既交換数量）を計算して得られた数量）以下であるか否かが判断される。

判断の結果、交換景品が暗証番号非照合景品に含まれていないとき、又は、交換数量が限度数量（又は、（限度数量−既交換数量）を計算して得られた数量）を超過しているときは、暗証番号の入力を要すると判断される。この場合は、入力手段１５で暗証番号が入力され（ステップ２１）、この入力された暗証番号が管理コンピュータ３０へ送信される（ステップ２２）。
管理コンピュータ３０の通信手段３１で、暗証番号が受信され、制御手段３２で、その暗証番号が記憶手段３３に記憶されている暗証番号と一致するか否かの照合が行われる（暗証番号の認証）。そして、その照合の結果（認証結果）が、景品交換装置１０へ送信される。

景品交換装置１０の管理側通信手段１７で認証結果が受信され（ステップ２３）、制御手段１９で、その認証結果が真又は偽のいずれを示すかが判断される（ステップ２４）。
判断の結果、認証結果が偽を示すとき（景品交換装置１０で入力された暗証番号が管理コンピュータ３０に登録されている暗証番号と一致しなかったとき）は、カード搬送手段１３により会員カードがカード投入返却口１１へ送られ返却される（ステップ１７）。

一方、認証結果が真を示すとき（景品交換装置１０で入力された暗証番号が管理コンピュータ３０に登録されている暗証番号と一致したとき）は、景品払出許可信号が自動販売機側通信手段１６を介して景品自動販売機４０へ送信される（景品交換可能処理、ステップ２５）。
景品自動販売機４０の通信部４６で景品払出許可信号が受信され、景品取出口４５で景品が払い出される。この景品の払い出しの後、景品自動販売機４０の通信部４６から景品交換装置１０へ景品払出完了信号が送信される。そして、景品交換装置１０の自動販売機側通信手段１６で景品払出完了信号が受信される（ステップ２６）。
そして、景品交換装置１０の管理側通信手段１７から管理コンピュータ３０へ、払い出された景品とその数量が送信される。

なお、ステップ２０における判断の結果、交換景品が暗証番号非照合景品に含まれているとき、又は、交換数量が限度数量（又は、限度数量−既交換数量を計算して得られた数量）以下であるときは、暗証番号の入力が不要と判断される。
この場合は、景品払出許可信号が景品自動販売機４０へ送信され（景品交換可能処理、ステップ２５）、景品自動販売機４０で景品が払い出され、景品自動販売機４０から景品交換装置１０へ景品払出完了信号が送信され、景品交換装置１０で景品払出完了信号が受信される（ステップ２６）。このとき、暗証番号の入力（ステップ２１）、暗証番号の送信（暗証番号認証、ステップ２２）、認証結果の受信（ステップ２３）、認証結果が真又は偽のいずれを示すかの判断（ステップ２４）は省略される。

この実施形態においては、景品自動販売機４０で指定された交換景品を自動販売機用景品交換装置１０ａが受信する処理を「景品指定処理」とし、景品自動販売機４０で入力された交換景品の数量を自動販売機用景品交換装置１０ａが受信する処理を「数量入力処理」とする。

ところで、ワゴンサービス用景品交換装置１０ｂやカウンタ用景品交換装置１０ｃにおいては、交換景品の指定や交換景品の数量の入力が、直接それらワゴンサービス用景品交換装置１０ｂやカウンタ用景品交換装置１０ｃにおいて行われる。
また、ワゴンサービス用景品交換装置１０ｂやカウンタ用景品交換装置１０ｃは、景品自動販売機４０とのデータ通信（例えば、景品・数量指定許可信号，景品払出許可信号，交換景品，交換数量の送受信など）は実行されない。

このようにワゴンサービス用景品交換装置１０ｂやカウンタ用景品交換装置１０ｃにおける動作処理は、自動販売機用景品交換装置１０ａのそれと異なる部分も存在するが、例えば、カードデータの読み取り，暗証番号の入力，カードデータや暗証番号の送信，認証結果の受信，会員カードの真偽判断，暗証番号の入力要不要判断，暗証番号の真偽判断などの動作処理については、自動販売機用景品交換装置１０ａと同様に実行される。なお、景品の入力及び受け渡しは、担当者が行う。

次に、暗証番号非照合景品及び限度数量の登録処理について、図５を参照して説明する。
同図は、景品交換装置で行われる暗証番号非照合景品及び限度数量の登録処理の手順を示すフローチャートである。
同図に示すように、景品交換装置１０のカード投入返却口１１に会員カードが投入されると（会員カードの受入、ステップ３０）、その投入された会員カードからカードデータが読み取られる（ステップ３１）。
この読み取られたカードデータが、管理側通信手段１７を介して管理コンピュータ３０へ送信される（ステップ３２）。

管理コンピュータ３０の通信手段３１でカードデータが受信され、制御手段３２で、その受信されたカードデータと記憶手段３３に記憶されているカードデータとが照合される（カード認証）。
そして、照合結果（認証結果）が、通信手段３１を介して景品交換装置１０へ送信される。

景品交換装置１０の管理側通信手段１７で認証結果が受信されると（ステップ３３）、制御手段１９で、その認証結果が真又は偽のいずれを示すものかが判断される（ステップ３４）。
判断の結果、認証結果が偽を示すとき（受信されたカードデータと同一のカードデータが管理コンピュータ３０の記憶手段３３に存在しなかったとき）は、カード搬送手段１３により会員カードがカード投入返却口１１へ送られ返却される（ステップ３５）。

一方、真を示すとき（受信されたカードデータと同一のカードデータが管理コンピュータ３０の記憶手段３３に存在したとき）は、入力手段１５で暗証番号が入力され（ステップ３６）、この入力された暗証番号が管理コンピュータ３０へ送信される（ステップ３７）。
管理コンピュータ３０の通信手段３１で、暗証番号が受信され、制御手段３２で、その暗証番号が記憶手段３３に記憶されている暗証番号と一致するか否かの照合が行われる（暗証番号の認証）。そして、その照合の結果（認証結果）が、景品交換装置１０へ送信される。

景品交換装置１０の管理側通信手段１７で認証結果が受信され（ステップ３８）、制御手段１９で、その認証結果が真又は偽のいずれを示すかが判断される（ステップ３９）。
判断の結果、認証結果が偽を示すとき（景品交換装置１０で入力された暗証番号が管理コンピュータ３０に登録されている暗証番号と一致しなかったとき）は、カード搬送手段１３により会員カードがカード投入返却口１１へ送られ返却される（ステップ３５）。

一方、認証結果が真を示すとき（景品交換装置１０で入力された暗証番号が管理コンピュータ３０に登録されている暗証番号と一致したとき）は、表示手段１８に暗証番号非照合景品や限度数量の登録に関するメニューが表示される（ステップ４０）。
入力手段１５において、メニューの中からいずれかの選択肢が選択されると、制御手段１９で、その選択が「暗証番号非照合景品・限度数量の登録」についてのものか否かが判断される（ステップ４１）。

判断の結果、「暗証番号非照合景品・限度数量の登録」以外のものが選択されていたときは、その選択された内容についての処理が行われる（他の処理、ステップ４２）。
一方、「暗証番号非照合景品・限度数量の登録」が選択されていたときは、次いで、表示手段１８に暗証番号非照合景品選択画面が表示される（ステップ４３）。

この暗証番号非照合景品選択画面の表示内容にもとづき、入力手段１５で暗証番号非照合景品が入力されると（ステップ４４）、続いて、表示手段１８に限度数量入力画面が表示される（ステップ４５）。なお、暗証番号非照合景品選択画面と限度数量入力画面とは一つの画面で構成することもできる。
限度数量入力画面の表示内容にもとづき、限度数量が入力されると（ステップ４６）、今度は登録・非登録選択画面が表示される（ステップ４７）。この登録・非登録選択画面の表示内容にもとづき、入力手段１５で登録又は非登録のいずれかが入力（選択）される。

制御手段１９において、入力手段１５で登録又は非登録のいずれが入力（選択）されたかが判断される（ステップ４８）。
判断の結果、非登録が選択されたときは、暗証番号非照合景品と限度数量が管理コンピュータ３０へ送信されて登録される（ステップ４９）。そして、管理コンピュータ３０から景品交換装置１０へ登録完了信号が送信され、景品交換装置１０の管理側通信手段１７で受信される（ステップ５０）。
この登録完了信号が受信されると、表示手段１８に登録完了画面が表示され（ステップ５１）、暗証番号非照合景品と限度数量の登録が完了したことが遊技者（会員）に知らされる。

次に、景品交換管理プログラムについて説明する。
上記の実施形態におけるコンピュータ（景品交換装置、管理コンピュータ）の各種機能（景品交換機能）は、それらコンピュータの記憶部に記憶された景品交換管理プログラムにより実現される。

景品交換管理プログラムは、コンピュータに読み込まれることにより、コンピュータの各構成要素に指令を送り、所定の処理、たとえば、景品交換装置におけるカードデータの読み取り処理，暗証番号の入力処理，カードデータ送信処理，暗証番号送信処理，認証結果受信処理，認証結果にもとづく会員カードの真偽判断処理，暗証番号入力要不要判断処理，認証結果にもとづく暗証番号の真偽判断処理，管理コンピュータにおける暗証番号非照合景品・限度数量登録処理，カードデータ受信処理，暗証番号受信処理，会員カード認証処理，暗証番号認証処理，認証結果送信処理，総交換数量リセット処理，暗証番号非照合景品・限度数量リセット処理，景品交換装置及び管理コンピュータにおける暗証番号非照合景品・限度数量の登録処理などを行わせる。
これによって、景品交換機能は、景品交換管理プログラムとコンピュータとが協働することにより実現される。

なお、景品交換機能を実現するための景品交換管理プログラムは、コンピュータのＲＯＭやハードディスク等に記憶される他、コンピュータ読み取り可能な記録媒体、たとえば、外部記憶装置及び可搬記録媒体等に格納することができる。
外部記憶装置とは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体を内蔵し、各装置に外部接続されるメモリ増設装置をいう。一方、可搬記録媒体とは、記録媒体駆動装置（ドライブ装置）に装着でき、かつ、持ち運び可能な記録媒体であって、たとえば、フレキシブルディスク，メモリカード，光磁気ディスク等をいう。

そして、記録媒体に記録されたプログラムは、コンピュータのＲＡＭにロードされて、ＣＰＵにより実行される。この実行により、上述した実施形態の各装置の機能が実現される。
さらに、コンピュータで景品交換管理プログラムをロードする場合、他のコンピュータで保有された景品交換管理プログラムを、通信回線を利用して自己の有するＲＡＭや外部記憶装置にダウンロードすることもできる。このダウンロードされた景品交換管理プログラムも、ＣＰＵにより実行され、本実施形態の各装置の景品交換機能を実現する。

以上、本発明の景品交換システム、景品管理方法及び景品管理プログラムの好ましい実施形態について説明したが、本発明に係る景品交換システム、景品管理方法及び景品管理プログラムは上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態では、自動販売機用景品交換装置，ワゴンサービス用景品交換装置，カウンタ用景品交換装置，管理コンピュータ等を一つずつ備えた構成としてあるが、一つずつに限定されるものではなく、それぞれ複数備えることもできる。

また、交換景品が暗証番号非照合景品に含まれていない場合や、交換景品の数量が限度数量を超えている場合に、暗証番号が入力されないときあるいは入力された暗証番号が数回にわたって間違えられたときは、会員の状態を停止状態とし、本人確認のもとに会員カードの再発行を行わない限り、使用不可能とすることができる。

本発明は、遊技場での景品交換に関する発明であるため、景品交換を管理するシステムや装置で利用可能である。

１ 景品交換システム
１０ 景品交換装置
１１ カード投入返却口
１２ カード収納手段
１３ カード搬送手段
１４ データ読取手段
１５ 入力手段
１６ 自動販売機側通信手段
１７ 管理側通信手段
１８ 表示手段
１９ 制御手段
２０ 記憶手段
３０ 管理コンピュータ
３１ 通信手段
３２ 制御手段
３３ 記憶手段
４０ 景品管理手段
４１ 景品収納部
４２ 景品陳列部
４３ 景品指定部
４４ 数量入力部
４５ 景品取出口
４６ 通信部

Claims (6)

1. 遊技場での景品交換に関する処理を行う景品交換装置と、この景品交換装置における前記景品交換処理を管理する管理コンピュータとを備えた景品交換システムであって、
   前記管理コンピュータは、暗証番号の入力なしに交換可能な景品及び／又は暗証番号の入力なしに交換可能な景品の数量を暗証番号非照合景品及び／又は限度数量として記憶しておき、
   前記景品交換装置は、交換される景品が前記暗証番号非照合景品に含まれているとき、及び／又は、交換される景品の数量が前記限度数量以下であるときに、前記暗証番号の入力なしに前記景品を交換可能とする
   ことを特徴とする景品交換システム。
2. 前記景品交換装置は、一種類又は複数種類の前記景品を一回で又は複数回にわたって交換する場合であって、前記一種類又は複数種類の景品のすべてが前記暗証番号非照合景品に含まれているとき、及び／又は、前記一種類又は複数種類の景品の各交換数量又は総交換数量が前記限度数量以下であるときに、前記暗証番号の入力なしに前記一種類又は複数種類の景品を交換可能とする
   ことを特徴とする請求項１記載の景品交換システム。
3. 前記管理コンピュータは、一の遊技者に対して、前記暗証番号非照合景品及び／又は前記限度数量を記憶しておき、
   前記景品交換装置は、前記一の遊技者が一種類又は複数種類の前記景品を一回で又は複数回にわたって交換する場合であって、前記一種類又は複数種類の景品のすべてが前記暗証番号非照合景品に含まれているとき、及び／又は、前記一種類又は複数種類の景品の各交換数量又は総交換数量が前記限度数量以下であるときに、前記暗証番号の入力なしに前記一種類又は複数種類の景品を交換可能とする
   ことを特徴とする請求項１又は２記載の景品交換システム。
4. 前記管理コンピュータは、暗証番号が入力された場合、所定時間又は所定期間が経過した場合、営業時間が終了した場合、前記暗証番号非照合景品及び／又は前記限度数量が再度登録された場合、のうち一又は二以上の場合に、実際に交換された景品の数量の累計であって前記限度数量と比較される総交換数量をリセットする
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の景品交換システム。
5. 景品交換装置が遊技場での景品交換に関する処理を行うとともに、管理コンピュータが前記景品交換装置での景品交換処理を管理する景品交換管理方法であって、
   前記管理コンピュータが、暗証番号の入力なしに交換可能な景品及び／又は暗証番号の入力なしに交換可能な景品の数量を暗証番号非照合景品及び／又は限度数量として記憶する景品・数量記憶処理と、
   前記景品交換装置が、交換される景品を入力する景品指定処理と、
   前記景品交換装置が、前記交換される景品の数量を入力する数量入力処理と、
   前記景品交換装置又は前記管理コンピュータが、前記交換される景品が前記暗証番号非照合景品に含まれているか否か、及び／又は、前記交換される景品の数量が前記限度数量以下であるか否かを判断する判断処理と、
   前記景品交換装置が、前記交換される景品が前記暗証番号非照合景品に含まれているとき、及び／又は、前記交換される景品の数量が前記限度数量以下であるときに、前記暗証番号の入力なしに前記景品を交換可能とする景品交換可能処理とを有した
   ことを特徴とする景品交換管理方法。
6. 遊技場での景品交換に関する処理を景品交換装置に実行させ、かつ、前記景品交換装置における前記景品交換処理を管理する処理を管理コンピュータに実行させる景品交換管理プログラムであって、
   暗証番号の入力なしに交換可能な景品及び／又は暗証番号の入力なしに交換可能な景品の数量を暗証番号非照合景品及び／又は限度数量として記憶する景品・数量記憶処理を前記管理コンピュータに実行させ、
   交換される景品を入力する景品指定処理と、前記交換される景品の数量を入力する数量入力処理とを前記景品交換装置に実行させ、
   前記交換される景品が前記暗証番号非照合景品に含まれているか否か、及び／又は、前記交換される景品の数量が前記限度数量以下であるか否かを判断する判断処理を前記景品交換装置又は前記管理コンピュータに実行させ、
   前記交換される景品が前記暗証番号非照合景品に含まれているとき、及び／又は、前記交換される景品の数量が前記限度数量以下であるときに、前記暗証番号の入力なしに前記景品を交換可能とする景品交換可能処理を前記景品交換装置に実行させる
   ことを特徴とする景品交換管理プログラム。

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