JP2010143625A - 泡形成機能を備えた容器及びその容器用の蓋 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、二酸化炭素が加圧溶解された通常のビールを、生ビールディスペンサー、炭酸ガスボンベ等の装置を使用せず、また窒素ガスをビールに溶解させずに、さらに別の容器にビールを移し変える必要がなく、容器のみの機能で平均泡径が１００μｍ未満で密度の高いクリーミー感のあるビール泡を形成することができる泡形成機能を備えた容器を提供することを目的とする。
【解決手段】本発明に係る泡形成機能を備えた容器は、ビールその他発泡性醸造酒を密封することができる容器において、容器の密封状態を保持したままで、ビール充填空間の容積を一気に増加させ、かつ、前記ビール充填空間の陽圧を一気に低下させる陽圧開放手段と、該陽圧開放手段の作動を開始させるトリガーと、を有することを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、ビールその他発泡性醸造酒を密封する容器に関し、特に、ディスペンサー、炭酸ガスボンベなどを使用せずに、また窒素ガスをビールに溶解させること無く、ビールその他発泡性醸造酒のクリーミーな泡を形成する機能を付帯する容器に関する。本発明は、簡単な操作でビールのクリーミーな泡を形成でき、そのまま製品として提供することもできる容器に関する。ここで、本発明でビールその他発泡性醸造酒とは、ビール、発泡酒及び所謂第３のビールと分類される発泡性アルコール飲料である。本発明では、ビールその他発泡性醸造酒を単にビールともいう。

壜、缶又は生ビールディスペンサーからグラスにビールを注いだときに発生する泡は、それまで加圧状態でビールに溶解していた二酸化炭素（炭酸ガス）が、大気圧に減圧されることで過飽和状態となり、ビールの振動、グラスの凹部をきっかけとして核沸騰によって形成される泡である。平均泡径は１００μｍ以上あり、泡密度が低いのでクリーミー感が感じられにくい。

生ビールディスペンサーの泡出し機能によって発生する泡は、吐出バルブ内部の細かいオリフィスにビールを通過させて、ビールを噴霧状に吐出させて形成した泡である。エネルギー保存の法則の下では、ビールがオリフィスを通過すると流速が増加し、運動エネルギーが増加する。その結果、圧力エネルギーが減少する。この激しい振動と急激な減圧によって、ビールに溶解していた二酸化炭素の遊離が促進される。形成された泡径は細かいが、ビール成分を攪拌してできた泡であるため、角が立つようなクリーミー感はない。

市販のビールにはウィジェットを内装した容器に充填された製品があるが、注いだときに発生する泡は、ビールに窒素ガスを予め溶解させて、窒素ガスのガス拡散速度の遅さを利用して形成された泡である。泡径は非常に細かいが窒素ガスで形成した泡であるため、生粋のビールと二酸化炭素から形成される泡とは成分が異なる（例えば、特許文献１を参照。）。

その他の泡形成方法としては次の技術がある。例えば、超音波発生装置を使用して、ビールの泡を立てる装置と方法がある（例えば、特許文献２を参照。）。また、缶容器の蓋の内側に多数の突起や凹部からなる粗面部を設けた容器があり、この容器を使用することにより、開口部から内溶液を注ぐ際に泡出しが促進される（例えば、特許文献３を参照。）。さらに、容器の天板に本流用と補助流用の２本のノズルを装着することによって、泡を発生させる抽出具がある（例えば、特許文献４を参照。）。

特開平０８‐１６４９３９号公報 特開平０４‐２５３６９１号公報 特開２００４‐１８７１号公報 特開２００２‐１２２４８号公報

前述したとおり、壜、缶などから注いだときの泡よりもクリーミーな泡を形成するためには、生ビールディスペンサーと炭酸ガスボンベなどの装置が必要となる。また、生ビールディスペンサー等の装置を使用しない特許文献１の方法では、製造段階での工程が複雑となる上に、窒素ガスなどを使用した場合にはビール本来の泡とは成分が異なってしまい、本物感を出すことができなかった。さらに特許文献２の方法では、高価な超音波発生装置を消費者が購入しなければならない。また、特許文献３又は４の方法では、泡立ちは改善するものの、発泡性飲料をコップなど別の容器に移し変える必要があった。

そこで本発明は、二酸化炭素が加圧溶解された通常のビールを、生ビールディスペンサー、炭酸ガスボンベ等の装置を使用せず、また窒素ガスをビールに溶解させずに、さらに別の容器にビールを移し変える必要がなく、容器のみの機能で平均泡径が１００μｍ未満で密度の高いクリーミー感のあるビール泡を形成することができる泡形成機能を備えた容器を提供することを目的とする。また、本発明は、このような泡形成機能を備えた容器用の蓋を提供することを目的とする。

本発明者は、キャビテーションの原理を応用することで、ビール中に泡径の細かい泡を発生させることができ、かつ、泡噴きが発生しないことを見出し、本発明を完成させた。すなわち、本発明に係る泡形成機能を備えた容器は、ビールその他発泡性醸造酒を密封することができる容器において、容器の密封状態を保持したままで、ビール充填空間の容積を一気に増加させ、かつ、前記ビール充填空間の陽圧を一気に低下させる陽圧開放手段と、該陽圧開放手段の作動を開始させるトリガーと、を有することを特徴とする。

本発明に係る泡形成機能を備えた容器では、前記陽圧開放手段は、袋部材又は伸縮自在で一端が閉じられた蛇腹部材と前記袋部材又は前記蛇腹部材を縮めた状態で保持する保持部材とを有し、前記トリガーは前記保持部材による保持を開放し、前記袋部材又は前記蛇腹部材は、陽圧によって一気に伸長した状態に変化することが好ましい。第一形態の容器である。

本発明に係る泡形成機能を備えた容器では、前記陽圧開放手段は、前記ビール充填空間とは仕切られた内部空間を形成するケース部材と該ケース部材の内部空間と前記ビール充填空間との連通を遮断する遮断部材とを有し、前記トリガーは前記遮断部材による前記ケース部材の内部空間と前記ビール充填空間との連通の遮断を解除することが好ましい。第二形態の容器である。

本発明に係る泡形成機能を備えた容器では、前記袋部材若しくは前記蛇腹部材が縮められた状態におけるその外部空間又は前記ケース部材の内部空間が大気圧となっているか又は大気圧未満となっていることが好ましい。袋部材又は蛇腹部材が縮められた状態におけるビール充填空間とその外部空間との内外圧差、又は、ビール充填空間とケース部材の内部空間との圧力差を大きくすることができ、キャビテーションの現象の程度を高くして、よりきめの細かい泡を形成することができる。

本発明に係る泡形成機能を備えた容器では、前記陽圧開放手段は、前記ビール充填空間をその容積が小さくなるように歪ませた状態に維持する歪み部材を有し、前記トリガーは前記歪み部材による歪み状態を開放し、前記ビール充填空間は、陽圧によって一気に歪みのない状態の容積に戻ることが好ましい。第三形態の容器である。

本発明に係る泡形成機能を備えた容器では、ビールその他発泡性醸造酒の容積をｘ、ヘッドスペースの容積をｙ、前記陽圧開放手段の開放によって増加する陽圧開放容積をｚとするとき、ｘ：ｙ：ｚ＝４５〜５５：１０〜２０：３０〜４０であることが好ましい。より細かな気泡を形成でき、かつ、容器本体に残るビール量と泡量とのバランスが良い。

本発明に係る泡形成機能を備えた容器では、ビール液面部の直径をａ、ヘッドスペースの最細部分の直径をｂ、前記陽圧開放手段の開放によって容積が増加する陽圧開放部の入口の直径をｃとするとき、ａ：ｂ：ｃ＝１：０．４〜１．３：０．４〜１．３であることが好ましい。より細かな気泡を形成でき、かつ、容器本体に残るビール量と泡量とのバランスが良い。

本発明に係る泡形成機能を備えた容器用蓋は、本発明に係る泡形成機能を備えた容器の陽圧開放手段とトリガーとが設けられたことを特徴とする。

本発明の泡形成機能を備えた容器は、二酸化炭素が加圧溶解された通常のビールを、生ビールディスペンサー、炭酸ガスボンベ等の装置を使用せず、また窒素ガスをビールに溶解させずに、さらに別の容器にビールを移し変える必要がなく、容器のみの機能で平均泡径が１００μｍ未満で密度の高いクリーミー感のあるビール泡を形成することができる。また、その泡形成機能を容器の蓋に備えさせることができる。

添付の図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。以下に説明する実施の形態は本発明の構成の例であり、本発明は、以下の実施の形態に制限されるものではない。本発明の効果を奏する限り、種々の形態変更をしてもよい。

本発明に係る泡形成機能を備えた容器は、キャビテーションの原理を応用してビール中に泡径の細かい泡を発生させる。その原理について説明する。ビール中には炭酸ガスが過飽和の状態で溶け込んでいる。通常、５０ｇ／リットルの炭酸ガス量となっている。２５℃でこの量の炭酸ガスを溶け込ませるためには、約２．５気圧の圧力が必要となる。ビールの飲用好適温度は５℃前後であるため、ビールを密封した容器ごと５℃前後に冷やす。このとき、炭酸ガスは、過飽和状態であるものの、容器の内圧は約１気圧で若干の陽圧となっている。ビールをコップに注ぐと過飽和状態の炭酸ガスが放出され、ビールに泡が形成される。このとき、きめ細やかな泡を形成する要因は、ビールには起泡タンパクとなる中程度の分子量のタンパク質と、表面張力を小さくする各種の成分、泡を保持する力となる糖類であり、これらの総合力によって決まる。そして、容器に振動を与えてヘッドスペースの内圧を高くして、その後、密封を保持したままビール充填空間の容積を一気に増加させることで、ビール充填空間の陽圧を一気に低下させる。すると、増加した容積の下で炭酸ガスは再度飽和蒸気圧になる。このようにビールが瞬間的に減圧されるとき、ビール中にはキャビテーションによって泡径の細かい泡が発生し、容器内の圧力が飽和蒸気圧に戻ると核沸騰に移行せず、そのまま細かい泡はビール液面状に層を形成し、３０秒ほどで安定する。この状態で容器の蓋を外して容器内のヘッドスペース圧を大気圧にしても泡噴きせず、ビールとクリーミーな泡が適度な量のバランスで形成され、この状態で容器本体を製品として提供することができる。なお、きめ細やかな泡になる理由として本発明者は次のように推測している。すなわち、ビール充填空間の容積を一気に増加させると、ビール中にキャビテーションが発生し、この作用によって発生した気泡は直ぐに断熱変化によって高圧になるため、気体状態変化の式はＰＶ^ｋ＝Ｐ_１Ｖ_１ ^ｋ（ｋはポリトロープ指数）に従い、Ｐ＜Ｐ_１になると、Ｖ＞Ｖ_１の関係になるので、きめ細やかな泡となる。なお、本発明でいうビール充填空間とは、ビールが占める空間と炭酸ガスで満たされたヘッドスペースとからなる空間である。

そこで、上記の現象を利用するために、本実施形態に係る泡形成機能を備えた容器は、容器の密封状態を保持したままで、ビール充填空間の容積を一気に増加させ、かつ、ビール充填空間の陽圧を一気に低下させる陽圧開放手段と、陽圧開放手段の作動を開始させるトリガーと、を有する。具体的には三つの形態があるため、次にそれぞれについて説明する。

（第一形態に係る泡形成機能を備えた容器）
図１は、第一形態に係る泡形成機能を備えた容器の縦断面概略図であり、（ａ）はビール入り容器本体をカートリッジキャップ（物流用蓋）が密封している容器、（ｂ）はビール入り容器本体を、泡形成機能を備えた蓋が密封している容器である。図１（ａ）に示した容器は、容器本体３にカートリッジキャップ（物流用蓋）４が装着されており、容器内部にはビール１が充填されている。なお、ビール１の液面上にはヘッドスペース２がある。カートリッジキャップ４は、ねじ込み式で容器本体３に固定されており、容器内部を密封しているが、カートリッジキャップ４の固定法はこれに限られない。カートリッジキャップ４は、例えば、ビール工場から飲用者の手元に届くまで安全にビールを密封しておく機能を有する。図１（ｂ）に示した容器は、容器本体３からカートリッジキャップ４を取り外し、さらに、泡形成機能を備えた蓋５を装着している。すなわち、図１（ｂ）に示した容器が第一形態に係る泡形成機能を備えた容器となる。図１（ｂ）の容器では、ビールが占める空間１ａ、物流用蓋が装着されていたときのヘッドスペース相当２’及び蛇腹部材７の空間７ｄの和がビール充填空間２３となる。図２は、泡形成機能を備えた蓋５の縦断面概略図であり、（ａ）〜（ｃ）は組み立て順序を示している。

図２に示すように、第一形態に係る泡形成機能は、泡形成機能を蓋５に付与しており、蓋５が、容器の密封状態を保持したままで、ビール充填空間の容積を一気に増加させ、かつ、ビール充填空間の陽圧を一気に低下させる陽圧開放手段と、陽圧開放手段の作動を開始させるトリガーと、を備えている。

陽圧開放手段は、具体的には、伸縮自在で一端７ａが閉じられた蛇腹部材７と蛇腹部材７を縮めた状態で保持する保持部材６，８とを有し、トリガー２０は保持部材６，８による保持を開放し、蛇腹部材７は、陽圧によって一気に伸長した状態に変化する。

蛇腹部材７は、伸縮自在とする蛇腹部７ｂを有し、一端７ａが閉じられており、開放された他端７ｃはネジ部を有しており、アダプターキャップ６に螺号してはめ込まれる。なお、蛇腹部材７に代わりに袋部材を用いても良い。

アダプターキャップ６は、蓋５を容器本体３に取り付けるための部材であり、容器本体３の口部のネジ部３ａに螺号してはめ込まれるネジ部１０と、容器本体３の口部の縁を密封するシール部１１とを有する。

アダプターキャップ６の上端側にはネジ部１２が設けられており、ネジ部１２はオーバーキャップ９のネジ部２１にねじ込まれて、アダプターキャップ６とオーバーキャップ９とが固定される。オーバーキャップ９の内壁面には、トリガー２０となる係止部が設けられており、トリガーキャップ８を係止する（図２（ｂ））。

トリガーキャップ８は、蛇腹部材７の一端７ａを押さえつけ、また、アダプターキャップ６が蛇腹部材７の他端７ｃを押さえつけるため、アダプターキャップ６とトリガーキャップ８とは、蛇腹部材７を縮めた状態で保持する保持部材６，８となる（図２（ｃ））。

トリガー２０となる係止部は、トリガーキャップ８の係止を解除することで、保持部材（アダプターキャップ６とトリガーキャップ８）による保持を開放する。このとき、蛇腹部材７は、陽圧によって一気に伸長した状態に変化する。つまり、オーバーキャップ９の内側のうちトリガーキャップ８によって仕切られた空間２２（オーバーキャップの内部空間）に、蛇腹部材７の一端７ａが入り込むことで、蛇腹部材７内の空間７ｄの容積が一気に増加しうることとなる。蛇腹部材７の空間７ｄの容積が一気に増加することから、図１（ｂ）に示した、ビールが占める空間１ａ、物流用蓋が装着されていたときのヘッドスペース相当２’及び蛇腹部材７の空間７ｄの容積の和であるビール充填空間２３の陽圧が一気に低下することとなる。なお、本実施形態に係る泡形成機能を備えた蓋が密封している容器において、ヘッドスペースは、物流用蓋が装着されていたときのヘッドスペース相当２’と空間７ｄの容積の和となる。また、物流用蓋が装着されていたときのヘッドスペース相当２’とビールが占める空間１ａとの和が、物流蓋が装着されているときのビール充填空間相当２４である。

ここで、蛇腹部材が縮められた状態におけるその外部空間であるオーバーキャップの内部空間２２が大気圧となっているか又は大気圧未満となっていることが好ましい。蛇腹部材７が縮められた状態における内部空間（蛇腹部材７内の空間７ｄであり、すなわち陽圧がかかっている）とその外部空間であるオーバーキャップの内部空間２２の内外圧差を大きくすることができ、キャビテーションの現象の程度を高くして、よりきめの細かい泡を形成することができる。なお、蛇腹部材７に代わりに袋部材を用いた場合も同様である。

なお、第一形態に係る泡形成機能を備えた容器の材質は、特に制限はないが、例えば、容器本体３はポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）、アダプターキャップ６はポリプロピレン樹脂、カートリッジキャップ４及びオーバーキャップ９はポリエチレン樹脂（ＰＥ）又はポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、トリガーキャップ８はポリプロピレン樹脂、蛇腹部材７又は袋部材（不図示）はポリエチレンテレフタレート樹脂で形成する。

本実施形態に係る泡形成機能を備えた容器では、ビール１の容積１ａをｘ、ヘッドスペースの容積（物流用蓋が装着されていたときのヘッドスペース相当２’と空間７ｄの容積の和）をｙ、陽圧開放手段５の開放によって増加する陽圧開放容積３０ａ（図３（ｃ）の陽圧開放部３０の容積）をｚとするとき、ｘ：ｙ：ｚ＝４５〜５５：１０〜２０：３０〜４０であることが好ましい。特に好ましくはｘ：ｙ：ｚ＝５０：１５：３５である。解放後のビール充填空間（解放前の符号２３の空間と解放後によって増加する符号３０ａの空間の和）の容積を１００としたとき、ｘの割合が４５より小さいと炭酸ガスの溶解量が少なくなり、ビールの味が水っぽくなる。ｘの割合が５５より大きいとキャビテーションが生じにくくなる。また、ｙの割合が１０より小さいとキャビテーションが生じにくくなり、ｙの割合が２０より大きいときめ細かい泡が生じにくくなる。さらに、ｚの割合が３０より小さいと泡噴きしやすくなり、ｚの割合が４０より大きいときめ気泡が大きく成長してしまう。

本発明に係る泡形成機能を備えた容器では、ビール１の液面部の直径をａ、ヘッドスペース（物流用蓋が装着されていたときのヘッドスペース相当２’と空間７ｄ）の最細部分の直径をｂ、陽圧開放手段５の開放によって容積が増加する陽圧開放部３０の入口の直径をｃとするとき、ａ：ｂ：ｃ＝１：０．４〜１．３：０．４〜１．３であることが好ましい。特に好ましくはａ：ｂ：ｃ＝１：１：１である。より細かな気泡を形成でき、かつ、容器本体に残るビール量と泡量とのバランスが良い。ｃが０．４よりも小さいと、ビール充填空間２３内が一気に減圧されにくくなり、キャビテーションの発生の程度が小さくなり、泡径が大きくなり、ｃが１．３よりも大きいと蛇腹部材７及び蓋５が大きくなりすぎる。また、ｂが０．４よりも小さいと、ビール充填空間２３内が一気に減圧されにくくなり、キャビテーションの発生の程度が小さくなり、泡径が大きくなり、ｂが１．３よりも大きいと飲料容器として取り扱い難くなり、飲みにくくなる。

次に第一形態に係る泡形成機能を備えた容器の使用方法について説明する。図３は第一形態に係る泡形成機能を備えた容器の使用方法を示す工程図であり、（ａ）〜（ｅ）は工程手順を示している。図３（ａ）は、図１（ｂ）の状態に相当し、容器本体３に泡形成機能を備えた蓋５を装着した時を示している。なお、ビール１の容積１ａをｘ、ヘッドスペースの容積（物流用蓋が装着されていたときのヘッドスペース相当２’と空間７ｄの容積の和）をｙ、陽圧開放手段５の開放によって増加する陽圧開放容積３０ａをｚとするとき、ｘ：ｙ：ｚ＝５０：１５：３５（ｘ＝４２０ｍｌ）とした。またａ：ｂ：ｃ＝１：１：１とした。まず、５℃前後に冷却しておく。次に蓋をしたまま容器を振って、蟹泡様の粗い泡を形成する。このときへッドスペースの内圧が高まる。そして、オーバーキャップ９を容器本体３に対して回して、外し始める（図３（ｂ））。次にオーバーキャップ９の外し途中で、トリガー２０によるトリガーキャップ８の係止を解除することで、トリガーキャップ８ごと蛇腹部材７の一端７ａがオーバーキャップの内部空間２２に飛び込む。これによってビール充填空間２３が、容積が増加したビール充填空間（解放前の符号２３の空間と解放後に増加する符号３０ａの空間とからなる空間）となることで、一気に減圧され激しいキャビテーションが発生し、図３（ａ）で軽く振ったときとは異なる微細な泡がビール中に霧状に発生する（図３（ｃ））。次に２０〜４０秒静置させ、泡が落ち着くのを待つ（図３（ｃ））。このとき容器内の圧力は炭酸ガスの飽和蒸気圧に戻り、その後、霧状の気泡はゆっくりと上昇してビールの液面の上にクリーミーな泡層を形成する。ヘッドスペース（物流用蓋が装着されていたときのヘッドスペース相当２’の空間及び蛇腹部材７の内部）は泡で満たされる。特に蛇腹部材７の内部は初期に形成された蟹泡様の粗い泡で占められており、そこに留まり、又は一部液体となり、容器３に戻る。次にアダプターキャップ６を外す。大気開放されるが（図３（ｄ））、このとき、泡が吹き出すことはない。容器本体のビールの液面上にはきめの細やかな泡だけが残り、飲用できる状態となっている（図３（ｅ））。

（第二形態に係る泡形成機能を備えた容器）
次に図４を参照しながら、第二形態に係る泡形成機能を備えた容器について説明する。図４は、第二形態に係る泡形成機能を備えた容器の縦断面概略図である。ここで、第一形態に係る泡形成機能を備えた容器との差異点を中心に説明する。第二形態に係る泡形成機能を備えた容器は、泡形成機能を蓋５０に付与しており、蓋５０が、容器の密封状態を保持したままで、ビール充填空間５５の容積を一気に増加させ、かつ、ビール充填空間５５の陽圧を一気に低下させる陽圧開放手段と、陽圧開放手段の作動を開始させるトリガーと、を備えている。陽圧開放手段は、ビール充填空間５５とは仕切られた内部空間５４を形成するケース部材５３とケース部材５３の内部空間５４とビール充填空間５５との連通を遮断する遮断部材５１ａとを有し、トリガー（バルブ５１）は遮断部材５１ａによるケース部材５３の内部空間５４とビール充填空間５５との連通の遮断を解除し、連通状態とする。なお、ビール充填空間５５の容積は、ビール１が占める空間１ａの容積とヘッドスペース２の容積の和である。

蓋５０は、図１（ａ）に示したカードリッジキャップ４をしたビール１入り容器本体３について、カードリッジキャップ４を取り外した後に装着する蓋である。そして、蓋５０は、蓋板５７を有するアダプターキャップ５８と、アダプターキャップ５８にねじ込んで固定されるケース部材５３と、蓋板５７に設けられた連通孔５９の栓となる遮断部材５１ａを有するバルブ５１と、ケース部材５３の内部空間５４内に配置され、ケース部材５３の内部空間内に粗い泡を保持するための泡切りスリット５２とを有する。

アダプターキャップ５８及び蓋板５７は、一体に成形されていることが好ましく、例えばＰＰ製とする。蓋板５７の中央には、連通孔５９が設けられている。連通孔の孔径は、第一形態における「陽圧開放手段５の開放によって容積が増加する陽圧開放部３０の入口の直径ｃ」に相当し、ａ、ｂに対してａ：ｂ：ｃ＝１：０．４〜１．３：０．４〜１．３の関係を有することが好ましい。特に好ましくはａ：ｂ：ｃ＝１：１：１である。より細かな気泡を形成でき、かつ、容器本体に残るビール量と泡量とのバランスが良い。ｃが０．４よりも小さいと、ビール充填空間５５内が一気に減圧されにくくなり、キャビテーションの発生の程度が小さくなり、泡径が大きくなり、ｃが１．３よりも大きいとケース部材５３が大きくなりすぎる。また、ｂが０．４よりも小さいと、ビール充填空間５５内が一気に減圧されにくくなり、キャビテーションの発生の程度が小さくなり、泡径が大きくなり、ｂが１．３よりも大きいと容器の設計が難しくなる。

連通孔５９の栓となるのが、バルブ５１の先端部であり、その先端部が遮断部材５１ａとなっている。バルブ５１は蓋板５７と同じくＰＰ製とする。バルブ５１は、ケース部材５３の中央内部に設けられたネジ部にねじ込まれ、バルブ５１を回すことで、遮断部材５１ａが連通孔５９から離れ、ケース部材５３の内部空間５４とビール充填空間５５とが連通される。すなわち、バルブ５１自体がトリガーとなる。ケース部材５３は例えばアクリル樹脂で形成する。ケース部材５３の内部空間５４の容積は、第一形態における「陽圧開放容積３０ａ（図３（ｃ）の陽圧開放部３０の容積）ｚ」に相当し、ビールの容積をｘ、ヘッドスペース２の容積をｙ、ケース部材５３の内部空間５４の容積ｚとしたときに、ｘ：ｙ：ｚ＝４５〜５５：１０〜２０：３０〜４０であることが好ましい。特に好ましくはｘ：ｙ：ｚ＝５０：１５：３５である。解放後のビール充填空間（解放前の符号５５の空間と解放後によって増加する符号５４の空間の和）の容積を１００としたとき、ｘの割合が４５より小さいと炭酸ガスの溶解量が少なくなり、ビールの味が水っぽくなる。ｘの割合が５５より大きいとキャビテーションが生じにくくなる。また、ｙの割合が１０より小さいとキャビテーションが生じにくくなり、ｙの割合が２０より大きいときめ細かい泡が生じにくくなる。さらに、ｚの割合が３０より小さいと泡噴きしやすくなり、ｚの割合が４０より大きいときめ気泡が大きく成長してしまう。

泡切りスリット５２は、ケース部材５３と同様に例えばアクリル樹脂で形成する。泡形成には直接無関係であるが、ケース部材５３の内部空間５４に到達した粗い泡を保持し、容器本体から取り除く役目をなす。

ケース部材５３の内部空間５４は大気圧となっているか又は大気圧未満となっていることが好ましい。ケース部材５３の内部空間５４とビール充填空間５５との圧力差を大きくすることができ、キャビテーションの現象の程度を高くして、よりきめの細かい泡を形成することができる。

なお、バルブ５１の遮断部材５１ａで連通孔５９を栓する代わりに、フィルム又はシートを破壊することで、連通孔が形成される形態としても良い。またバルブ５１の胴部を切り欠いたスニフト溝を設け、容器内圧のガス抜け構造を設けることが好ましい。または、ガス抜き用のバルブ部を設けても良い。

次に第二形態に係る泡形成機能を備えた容器の使用方法について説明する。図５は第二形態に係る泡形成機能を備えた容器の使用方法を示す工程図であり、（ａ）〜（ｅ）は工程手順を示している。図５（ａ）は、図４の状態に相当し、容器本体３に泡形成機能を備えた蓋５０を装着した時を示している。なお、ビール１が占める空間１ａの容積をｘ、ヘッドスペース２の容積をｙ、陽圧開放手段５１の開放によって増加する陽圧開放容積（ケース部材５３の内部空間５４の容積に相当）をｚとするとき、ｘ：ｙ：ｚ＝５０：１５：３５（ｘ＝４２０ｍｌ）とした。まず、５℃前後に冷却しておく。次に蓋をしたまま容器を振って、蟹泡様の粗い泡を形成する（図５（ｂ））。このときへッドスペース２の内圧が高まる。そして、バルブ５１を容器本体３に対して回して、外し始める。次にバルブ５１の回し途中で、バルブ５１の先端である遮断部材５１ａが連通孔５９から離れ、ケース部材５３の内部空間５４にビール及び泡が一気に流れ込む。これによってビール充填空間５５が、容積が増加したビール充填空間（解放前の符号５５の空間と解放後に増加する符号５４の空間とからなる空間）となることで、一気に減圧され激しいキャビテーションが発生し、図５（ａ）で軽く振ったときとは異なる微細な泡がビール中に霧状に発生する。そして２０〜４０秒静置させ、泡が落ち着くのを待つ（図５（ｃ））。このとき容器内の圧力は炭酸ガスの飽和蒸気圧に戻り、その後、霧状の気泡はゆっくりと上昇してビールの液面の上にクリーミーな泡層を形成する。ヘッドスペース２及びケース部材５３の内部空間５４も泡で満たされる。特に内部空間５４は初期に形成された蟹泡様の粗い泡で占められており、そこに留まる。次にバルブ５１を完全に上まで上げ、バルブ５１の胴部を切り欠いたスニフト溝によって容器内圧は大気圧となる。このとき、泡噴きはしない。また初期に発生した粗い泡層は泡切りスリット５２によって内部空間５４に留まる（図５（ｄ））。次にアダプターキャップ５８を外す。このとき、容器本体のビールの液面上にはきめの細やかな泡だけが残り、飲用できる状態となっている（図５（ｅ））。

（第三形態に係る泡形成機能を備えた容器）
次に図６を参照しながら、第三形態に係る泡形成機能を備えた容器について説明する。図６は、第三形態に係る泡形成機能を備えた容器の縦断面概略図である。ここで、第一形態に係る泡形成機能を備えた容器との差異点を中心に説明する。第三形態に係る泡形成機能を備えた容器は、泡形成機能を容器本体７０側に付与しており、第一実施形態と同様に陽圧開放手段とトリガーとを備えている。陽圧開放手段は、ビール充填空間７４をその容積が小さくなるように歪ませた状態に維持する歪み部材７２を有し、トリガー７３（結束部材）は歪み部材７２による歪み状態を開放し、ビール充填空間７４は、陽圧によって一気に歪みのない状態の容積に戻る。

容器本体７０は、例えばＰＥＴ樹脂で形成され、ビール充填空間７４の容積が予め小さくなるよう内側方向に歪めることができる形状としておく。また、容器本体７０は、上下に分離可能となっていることが好ましく、例えば組み立てネジ部７５によって合体・分離可能としておく。歪み部材７２は容器の歪み形状に対応する形状を有しており、トリガー７３である結束部材で歪みを保持するように歪み部材７２が容器本体７０に固定されている。

歪み部材７２によって、ビール充填空間７４が小さくさせられた容積は、第一形態における「陽圧開放容積３０ａ（図３（ｃ）の陽圧開放部３０の容積）ｚ」に相当し、ビール１の占める空間１ａの容積をｘ、ヘッドスペース２の容積をｙ、歪み部材７２を取り外すことによって増加する陽圧開放容積（すなわち、容器本体７０の胴部のくびれが反転して縦楕円球状に戻ったときに増加する容積）をｚとしたときに、ｘ：ｙ：ｚ＝４５〜５５：１０〜２０：３０〜４０であることが好ましい。特に好ましくはｘ：ｙ：ｚ＝５０：１５：３５である。解放後のビール充填空間（容器本体７０の胴部のくびれが反転して縦楕円球状に戻ったときの容器容積）の容積を１００としたとき、ｘの割合が４５より小さいと炭酸ガスの溶解量が少なくなり、ビールの味が水っぽくなる。ｘの割合が５５より大きいとキャビテーションが生じにくくなる。また、ｙの割合が１０より小さいとキャビテーションが生じにくくなり、ｙの割合が２０より大きいときめ細かい泡が生じにくくなる。さらに、ｚの割合が３０より小さいと泡噴きしやすくなり、ｚの割合が４０より大きいときめ気泡が大きく成長してしまう。

次に第三形態に係る泡形成機能を備えた容器の使用方法について説明する。ｘ：ｙ：ｚ＝５０：１５：３５（ｘ＝４２０ｍｌ）とした。まず、５℃前後に冷却しておく。次に蓋をしたまま容器を振って、ヘッドスペース部分に蟹泡様の粗い泡を形成する。このときへッドスペースの内圧が高まる。そして、トリガー７３である結束部材を取り外す。このとき、陽圧によって歪が一気に取り除かれ、容器本体は歪み前の形状に復元する。これによってビール充填空間７４が、容積が増加したビール充填空間（解放後の楕円体状に膨らんで基に戻ったときの容器本体の内部空間）となることで、一気に減圧され激しいキャビテーションが発生し、軽く振ったときとは異なる微細な泡がビール中に霧状に発生する。そして２０〜４０秒静置させ、泡が落ち着くのを待つ。このとき容器内の圧力は炭酸ガスの飽和蒸気圧に戻り、その後、霧状の気泡はゆっくりと上昇してビールの液面の上にクリーミーな泡層を形成する。ヘッドスペースも泡で満たされる。特にヘッドスペースの上層は初期に形成された蟹泡様の粗い泡で占められている。次に蓋７１を開け、容器内圧を大気圧とする。このとき、泡噴きはしない。次に組み立てネジ部７５を外す方向に回して、容器本体７０を上下に分離する。このとき、容器本体の下部には、ビールの液面上にきめの細やかな泡だけが残った状態となり、それは直ぐに飲用できる状態となっている。

本実施形態に係る容器に充填する内容物はタンパク質とホップ苦味成分を含有する場合に特に機能を発揮する。特に、ビールが好ましかった。試料液としてビール（商品名：一番搾り）、発泡酒（商品名：淡麗）、所謂第３のビール（（商品名：のどごし生）、清涼飲料（商品名：コカコーラ）を使用した。その結果、前者三試料はクリーミーな泡が形成できたが清涼飲料では形成できなかった。前者三試料の中では一番搾りが最もクリーミーであった。すなわち、麦芽に由来するタンパク質とホップ苦味成分の量が泡のクリーミーに影響を与えることがわかった。

本発明の容器を用いて泡を形成し、泡径を測定した。中身はビール（商品名：一番搾り）とした。泡径は、顕微鏡写真を撮影し、個数認識数、平均泡径、最大値及び最小値を求めた。また標準偏差を求めた。また比較例１として缶ビールからビールジョッキ（５００ｍｌ）に三回注いだ泡を測定した。結果を表１に示す。

実施例１及び２では、平均泡径が０．１ｍｍ以下のきめの細かい泡が得られた。なお、参考例１は、ａ：ｂ：ｃ＝１：０．１５：１であるため、やや平均泡径が大きくなっているが、遮蔽部材５１ａを大きくするなどして、ａ：ｂ：ｃ＝１：０．４〜１．３：０．４〜１．３とすれば、きめの細かい泡が得られる。

第三形態の容器において、容器容量は変えずに、ｘ：ｙ：ｚを５０：１０：４０とした場合においても、実施例２と同等のきめ細かい泡が得られ、また、ビールと泡の比率のバランスがとれていた。同様に、ｘ：ｙ：ｚを４９：１６：３５、又は、４９：１５：３６とした場合においても、実施例２と同等のきめ細かい泡が得られ、また、ビールと泡の比率のバランスがとれていた。

第一形態に係る泡形成機能を備えた容器の縦断面概略図であり、（ａ）はビール入り容器本体をカートリッジキャップが密封している容器、（ｂ）はビール入り容器本体を、泡形成機能を備えた蓋が密封している容器である。 泡形成機能を備えた蓋の縦断面概略図であり、（ａ）〜（ｃ）は組み立て順序を示している。 第一形態に係る泡形成機能を備えた容器の使用方法を示す工程図であり、（ａ）〜（ｅ）は工程手順を示している。 第二形態に係る泡形成機能を備えた容器の縦断面概略図である。 第二形態に係る泡形成機能を備えた容器の使用方法を示す工程図であり、（ａ）〜（ｅ）は工程手順を示している。 第三形態に係る泡形成機能を備えた容器の縦断面概略図である。

符号の説明

１ ビール
１ａ ビールが占める空間
２ ヘッドスペース
２’ 物流用蓋が装着されていたときのヘッドスペース相当
３ 容器本体
３ａ，１０，１２，２１ ネジ部
４ カートリッジキャップ
５，５０ 泡形成機能を備えた蓋
６ アダプターキャップ（保持部材）
７ 蛇腹部材
７ａ 蛇腹部材の一端
７ｂ 蛇腹部
７ｃ 蛇腹部材の他端
７ｄ 蛇腹部材内の空間
８ トリガーキャップ（保持部材）
９ オーバーキャップ
１１ シール部
２０ トリガー
２２ オーバーキャップの内部空間
２３，５５，７４ ビール充填空間
２４ 物流蓋が装着されているときのビール充填空間相当
３０ 陽圧開放部
３０ａ 陽圧開放容積
５１ バルブ（トリガー）
５１ａ 遮断部材
５２ 泡切りスリット
５３ ケース部材
５４ ケース部材の内部空間
５７ 蓋板
５８ アダプターキャップ
５９ 連通孔
７０ 容器本体
７１ 蓋
７２ 歪み部材
７３ トリガー
７５ 組み立てネジ部

Claims (8)

1. ビールその他発泡性醸造酒を密封することができる容器において、
   容器の密封状態を保持したままで、ビール充填空間の容積を一気に増加させ、かつ、前記ビール充填空間の陽圧を一気に低下させる陽圧開放手段と、
   該陽圧開放手段の作動を開始させるトリガーと、を有することを特徴とする泡形成機能を備えた容器。
2. 前記陽圧開放手段は、袋部材又は伸縮自在で一端が閉じられた蛇腹部材と前記袋部材又は前記蛇腹部材を縮めた状態で保持する保持部材とを有し、前記トリガーは前記保持部材による保持を開放し、前記袋部材又は前記蛇腹部材は、陽圧によって一気に伸長した状態に変化することを特徴とする請求項１に記載の泡形成機能を備えた容器。
3. 前記陽圧開放手段は、前記ビール充填空間とは仕切られた内部空間を形成するケース部材と該ケース部材の内部空間と前記ビール充填空間との連通を遮断する遮断部材とを有し、前記トリガーは前記遮断部材による前記ケース部材の内部空間と前記ビール充填空間との連通の遮断を解除することを特徴とする請求項１に記載の泡形成機能を備えた容器。
4. 前記袋部材若しくは前記蛇腹部材が縮められた状態におけるその外部空間又は前記ケース部材の内部空間が大気圧となっているか又は大気圧未満となっていることを特徴とする請求項２又は３に記載の泡形成機能を備えた容器。
5. 前記陽圧開放手段は、前記ビール充填空間をその容積が小さくなるように歪ませた状態に維持する歪み部材を有し、前記トリガーは前記歪み部材による歪み状態を開放し、前記ビール充填空間は、陽圧によって一気に歪みのない状態の容積に戻ることを特徴とする請求項１に記載の泡形成機能を備えた容器。
6. ビールその他発泡性醸造酒の容積をｘ、ヘッドスペースの容積をｙ、前記陽圧開放手段の開放によって増加する陽圧開放容積をｚとするとき、ｘ：ｙ：ｚ＝４５〜５５：１０〜２０：３０〜４０であることを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載の泡形成機能を備えた容器。
7. ビール液面部の直径をａ、ヘッドスペースの最細部分の直径をｂ、前記陽圧開放手段の開放によって容積が増加する陽圧開放部の入口の直径をｃとするとき、ａ：ｂ：ｃ＝１：０．４〜１．３：０．４〜１．３であることを特徴とする請求項１、２、３、４、５又は６記載の泡形成機能を備えた容器。
8. 請求項１に記載の陽圧開放手段とトリガーとが設けられたことを特徴とする泡形成機能を備えた容器用蓋。

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